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Imprint

Sieben Helden

Christoph Glowatz

published by: epubli GmbH, Berlin, www.epubli.de

Copyright: © 2013 Christoph Glowatz

ISBN 978-3-8442-5836-3

Inhaltsverzeichnis

1. Langeweile

2. Gregor

3. Das Dorf

4. Der Admiral

5. Der Pullover

6. Die Prophezeiung

7. Der neue Held

8. Ich will nach Hause!

9. Die Idee

10. Isatscho

11. Dally

12. Kaufleute im Dorf

13. Takeo

14. Eddy

15. Training

16. Pepe

17. Der Gemeinderat tagt

18. Die Abstimmung

19. Eine Überraschung für den Admiral

20. Ruhe nach dem Sturm

21. Das Verhör

22. Verstärkung

23. Eine Demonstration der Stärke

24. Die Tradition

25. Geschichten im Regen

26. Berthold und seine Söhne

27. Der Ausbruch

28. Der Agent

29. Können Tauben humpeln?

30. Überfall im Moor

31. Cagliostro

32. Der neue Chef

33. Auf der Flucht

34. Der Dorfrat tagt wieder

35. Unter Beschuss

36. Das Tauschgeschäft

37. Die Stille

38. Auge in Auge

39. Die Feier

40. Wieder zu Hause

Nachwort

1. Langeweile

Johannes hatte Langeweile. Er war jetzt acht Jahre alt und so weit er sich zurück erinnern konnte, war es die größte Langeweile, die er bisher in seinem Leben gehabt hatte. Das meinte er zumindest, während er auf dem Teppichboden in seinem Zimmer lag und eine seiner kleinen Spielfiguren mit dem Finger umstieß und wieder aufstellte, wieder umstieß und wieder aufstellte und wieder umstieß und wieder aufstellte. Die Figur war einer seiner beinahe unzähligen kleinen Ritter, die auf der Burg zu Hause waren, die drüben in der Ecke neben der Kommode stand. Es war einer der einfachen Ritter, die zu Fuß gehen mussten und ein einfaches Wams trugen, keiner der prachtvoll ausgestatteten Turnierritter mit Federbusch am Helm, langer Lanze und schönem Pferd, von denen auch eine ganze Reihe Johannes' Burg bevölkerte. Diese ritterlichen Stammesunterschiede kümmerten Johannes aber im Moment sehr wenig. Während der kleine Ritter abermals zu Boden ging, kam Johannes' Mutter mit einem Stapel Wäsche ins Zimmer und begann die Kommode damit voll zu räumen.

„Na, kleiner Mann, langweilst Du Dich? Wird wohl Zeit, daß die Schule wieder beginnt!“

Ja, besser Schule als diese öden Tage in den Ferien, dachte Johannes. In drei Wochen würde er in die dritte Klasse kommen. Vor einer Woche war Johannes mit Mama und Papa und seiner älteren Schwester Julia vom Urlaub auf Mallorca zurückgekommen, während sein bester Kumpel Theo erst an diesem Samstag nach Italien gefahren war. Da waren zwar noch ein paar andere Jungs aus seiner Klasse, die noch nicht in die Ferien verreist oder schon wieder zu Hause waren, aber mit denen konnte man auch nur den ganzen Tag Fußball spielen oder mit dem Rad in der Gegend herum fahren. Und auch das fand Johannes heute todlangweilig.

„Geh' doch in den Garten und gieß' das Gemüsebeet“, schlug Mama vor, ohne auch nur den Hauch von Begeisterung für diese Idee zu erwarten.

„Keine Lust“, murmelte Johannes mehr dem Ritter als seiner Mutter zu. Warum konnte nicht einmal etwas wirklich Spannendes passieren? Ein Meteorit könnte in das Nachbarhaus einschlagen oder ein paar Außerirdische auf dem Garagendach gegenüber landen. Zur Not wäre auch eine aus dem Zoo ausgebrochene Affenhorde nicht schlecht, die mitten auf der Kreuzung anfing, allen Autos die Außenspiegel zu verdrehen und die Antennen ab zu schrauben. Richtig cool wäre aber eine Raumkapsel, die an Fallschirmen im Garten landen würde. Johannes würde die Astronauten dann zum Abendbrot einladen und sie könnten das Neueste vom Mond oder Mars erzählen, je nachdem, wo sie denn gerade herkämen.

„Mama, wann bekomme ich endlich die Monster-Rakete?“, wechselte Johannes das Thema. Seit Wochen war er nun schon ganz scharf auf diese riesengroße und unglaublich echt aussehende Monster-Rakete mit Laserkanonen und Robotergreifarmen. Man konnte sie in mehrere Teile zerlegen, um eine Landung auf einem fremden Planeten möglichst genau nachspielen zu können. Die Landekapsel verfügte selbstverständlich über voll funktionstüchtige Fallschirme. Seine Eltern hatten ihn aber immer wieder auf Weihnachten (in fünf Monaten) oder seinen Geburtstag (in acht Monaten) vertröstet, beides natürlich völlig unmöglich, weil Johannes auf beides praktisch noch unendlich lange warten musste.

„Da musst du wohl noch bis Weihnachten warten, Jo, oder sparen, bis du dir die Rakete kaufen kannst“, meinte Mama dann auch wieder. Johannes ließ von seinem Ritter ab und dreht sich zu Mama um.

„Bis Weihnachten bin ich bestimmt vor lauter Langeweile gestorben, dann brauche ich die Rakete auch nicht mehr. Wollt Ihr nur noch zu dritt unter dem Weihnachtsbaum sitzen?“

Mittlerweile war Johannes' Vater nach Hause gekommen und hatte wohl schon mitbekommen, daß es wieder um die Rakete ging.

„Nun spinn' mal nicht so 'rum, Sohnemann, so schlimm wird es wohl auch nicht sein.“ Sein Blick schweifte einmal quer durch das Kinderzimmer.

„Hier gibt es ja wohl genug Spielkram, mit dem du dich bis Weihnachten über Wasser halten kannst. Vor lauter Rittern, Indianern und Piraten kann man ja kaum noch durch dein Zimmer gehen! Und von den ganzen Treckern, Baggern und Feuerwehrautos, die noch in den ganzen Kisten liegen, wollen wir gar nicht erst anfangen.“

Papa hatte leicht reden, wenn der einen neuen Fotoapparat oder irgendetwas für seinen Computer haben wollte, dann konnte er es sich ja einfach kaufen und musste nicht monatelang auf seinen Geburtstag warten. Wenn der die Rakete hätte haben wollen, dann wäre er einfach in den Spielzeugladen gegangen und hätte sofort abheben können.

„Mit denen kann ich aber nicht mehr spielen, die sind ja schon alle lange tot“, erwiderte Johannes, warf sich auf sein Bett und starrte an die Decke.

„Na, dann können wir das ja alles verkaufen oder gleich an die Nachbarskinder verschenken, vielleicht freuen die sich darüber. Eine Spielfigur für jedes Kind in der Stadt könnten wir fast schaffen“, meinte Papa ziemlich gleichgültig und ging hinaus. Johannes nahm diese Drohung nicht sonderlich ernst, sagte aber trotzdem lieber nichts. Mama hatte ihren Wäschekorb erfolgreich auf die Fächer verteilt, erinnerte zum Trost daran, daß es heute Bratkartoffeln zum Abendbrot geben würde und ging dann auch nach unten.

Beim Abendessen stocherte Johannes ziemlich lustlos in den Kartoffeln herum, die er sonst in Rekordzeit verschlingen konnte, während Julia ohne Punkt und Komma vom Training für die bevorstehenden Schwimm-Meisterschaften berichtete und welche neuen Rekordzeiten sie geschwommen sei. Johannes hörte kaum zu und dachte statt dessen lieber an Countdowns, Mondlandungen und Angriffe von Killer-Aliens. Und weil nichts müder machte als Langeweile, ging er am Abend früh ins Bett. Seine Mutter kam noch einmal zum Gute-Nacht-Sagen vorbei und zog die Vorhänge zu.

„Schlaf mal schön, mein Lieber, morgen sieht die Welt schon wieder anders aus. Es gibt nun mal Tage, da weiß man nichts mit sich anzufangen. Geht aber vorbei, glaub mir. Auch ohne die tollste Rakete der Welt.“

Sie gab Johannes einen Kuss, streichelte einmal über die Bettdecke und ging dann hinaus. Es war noch hell genug im Zimmer, so daß Johannes die Ritterburg in der Zimmerecke sehen konnte. Auf der Mauer stand ein Burgfräulein, das Johannes mit Schwert und Helm zu einer Ritterin gemacht hatte. Vor dem Burgtor stand ein Ritter mit Bärtchen, den Julia immer „Zorro“ und Johannes den „Spanier“ nannte, weil er in Rot und Blau gekleidet war und aussah wie ein spanischer Fußballspieler. Vor der Burg stand ein Bauernhaus, das Papa für Johannes aus Holz gebaut hatte, in dem eine Handwerker-Familie wohnte. Am anderen Ende des Zimmers hatten ein paar Indianer ihre Zelte aufgebaut. Die Indianer waren etwas größer und viel detailreicher als die Ritter, konnten aber Arme und Beine nicht bewegen. Am Lagerfeuer saßen ein prächtiger Häuptling mit Federschmuck und ein Bogenschütze mit grünem Hut, die sich gut zu verstehen schienen. Die Piraten wiederum lagen mit ihrem Schiff unter dem Schreibtisch vor Anker, sie hatten merkwürdigerweise Pferde mit an Bord und beherbergten eine Art Zauberer oder Alchimisten. Sie hatten offenbar einen der Ritter entführt, einen vornehmen Gesellen, mit wallendem Mantel und großem Hut. Der Piraten-Kapitän stand an der Reling und blickte aufs Meer hinaus. Zuletzt fiel Johannes Blick noch auf das Regal, in dem neben den vielen Büchern eine komische Figur saß, die eine Maske wie ein Eishockey-Torwart trug, ganz in Schwarz gekleidet war und gleich zwei Schwerter bei sich hatte, ein langes und ein kurzes. Tante Britta hatte die Figur aus Japan mitgebracht und auch erklärt, was es mit diesem merkwürdigen Gesellen, den sie Samurai nannte, auf sich hatte. Aber ihren Platz im Regal hatte die Figur eigentlich nie mehr verlassen. Langweilig, auch langweilig, dachte Johannes, alle langweilig, langweilig und alle schon lange tot, todlangweilig. Papa hat wohl recht, man sollte alles verkaufen und vom Geld dann die Monster-Rakete kaufen, ist doch alles Baby-Spielzeug und viel zu öde für einen Weltraumkämpfer wie Johannes, dem gerade die Augen zufielen. Und so schlief er dann auch ein.

Aber die Spielfiguren verfolgten Johannes noch bis in seine Träume. Darin schlängelte sich eine scheinbar unendlich lange Reihe von Figuren durch das ganze Haus und nachdem die erste von ihnen umgefallen war, fielen alle anderen ebenfalls um, eine nach der anderen, so wie man es von den Dominosteinen kennt. Die kleinen Figuren purzelten durch das ganze Haus und Johannes folgte ihrer Spur, bis er schließlich bei der letzten Figur angekommen war. Diese lag unmittelbar vor einer riesig großen Rakete, die durch das ganze Treppenhaus bis unter das Dach hinauf reichte und genau so aussah, wie die sehnlichst gewünschte Monster-Rakete, mit Roboterarmen und Laserkanonen, nur eben viel größer. Die Tür der Rakete öffnete sich und ein Mann stieg heraus. Allerdings war der Mann kein Astronaut im Raumanzug, sondern eher ein Gartenzwerg mit einem fast weißen Spitzbart, der einen himmelblauen Mantel an hatte, statt einer Zipfelmütze aber einen Zylinderhut trug. Darauf saß ein Eichhörnchen und knabberte an einer Nuss.

„Bist Du der Johannes, der sich so schrecklich langweilt, obwohl er so viele Sachen besitzt, mit denen er sich die Zeit vertreiben könnte?“, fragte der wunderliche alte Mann und lächelte dabei.

„Ja“, sagte Johannes und der Alte fuhr fort: „Und Du hast Freunde, mit denen du nichts unternehmen möchtest?“

Johannes bejahte auch diese Frage.

„Es ist schade, wenn ein Junge wie du mit seiner Zeit nichts anzufangen weiß. Doch ich will Dir helfen“, sprach der Mann da, griff in seine Manteltasche und zog eine kleine Spielzeug-Schaukel hervor.

„Achte auf zwei Dinge, Johannes. Zuerst auf die Schaukel. Wenn du nur kräftig genug schaukelst, dann wirkt sie Wunder.“

Er hielt die kleine Schaukel vor sich hin und schwang sie hin und her.

„Und dann“, sagte er, während er die letzte der vor ihm liegenden Spielfiguren aufhob und Johannes in die Hand drückte, „dann achte auf die kleinen Helden!“ Kaum hatte er das gesagt, da verschwand der alte Mann und mit ihm die Rakete, die Spielfiguren, das Haus und der ganze Traum.

2. Gregor

Als Johannes am nächsten Morgen aufwachte, konnte er sich an den Traum von den Domino-Männchen nicht mehr erinnern. Aber den wunderlichen alten Mann sah er noch deutlich vor sich. Und auch dessen merkwürdige Andeutungen über Schaukeln und kleine Helden gingen ihm nicht so recht aus dem Kopf. Johannes zog sich Jeans und seinen Lieblings-Weltraum-Pullover an und ging nach unten in die Küche. Dort deckte seine Mutter gerade den Frühstückstisch.

"Papa und Julia schlafen noch, hast Du nicht Lust, eben Brötchen holen zu gehen?“, fragte sie.

"Warum nicht, kannst du mir etwas Kleingeld geben, Mama?"

„Ja, und schreib auf, was du mitbringen sollst: Schokohörnchen für Dich und Julia, zwei Körnerbrötchen für Papa und eins für mich. Und noch ein halbes Roggenbrot.“

Johannes fand keinen Zettel und riss ein Stück von dem Anzeigenblättchen ab, das auf dem Tisch lag, und schrieb auf, was er mitbringen sollte. Johannes steckte den Zettel und einen Fünf-Euro-Schein ein, den ihm seine Mutter gegeben hatte, zog sich Schuhe an und ging hinaus. Die Bäckerei lag nur zwei Straßen weiter und auf dem Weg dorthin musste Johannes durch den kleinen Park gehen, der sonst immer von vielen kleinen Kindern und ihren Müttern bevölkert wurde. So früh am Morgen war dort aber noch nichts los, nur ein paar Tauben nutzten die Geräte auf dem kleinen Spielplatz für ihre Flatterübungen. Als Johannes an der Schaukel vorbei ging, musste er wieder an den komischen alten Mann aus seinem Traum denken. Hatte der nicht gesagt, eine Schaukel würde Wunder gegen seine Langeweile wirken? Oder so ähnlich? Ach was, dachte Johannes, das war doch nur ein Traum, so spannend ist Schaukeln nun auch wieder nicht und es wird wohl kaum die Monster-Rakete an ihren Fallschirmen vom Himmel vor seine Füße fallen, wenn er nun ein paar mal hin und her schaukeln würde. Alles Quatsch, alles Kindergeschichten. So ganz sicher war Johannes sich aber doch nicht: Wenn der Alte nun doch so eine Art Zauber-Onkel oder Feen-Opa gewesen war, der Kindern im Traum erscheint, um ihnen ihre größten Wünsche zu erfüllen? Während Johannes noch überlegte, griff er zur Kette, an der die Schaukel hing, und einen Moment später hatte er sich schon hingesetzt. Er begann langsam zu schaukeln, schließlich konnte das nicht schaden, selbst wenn die Sache mit Traum völlig bedeutungslos gewesen wäre. "Tja, da passiert ja doch nichts“, sagte Johannes zu sich, schaukelte dann aber etwas heftiger, so wie es der alte Mann aus dem Traum ihm aufgetragen hatte. Er schaukelte noch etwas höher und mit noch etwas mehr Schwung. Mit voller Kraft warf er Beine und Oberkörper im Rhythmus der Schaukel vor und zurück und schwang noch höher und noch schneller. Und als Johannes meinte, er würde kurz vor dem Überschlag stehen, da geschah es: Die Schaukel schien sich vom Gestell zu lösen, so als seien die Halteketten gerissen. Johannes glaubte, frei durch die Luft zu fliegen und rechnete schon mit einem harten Aufprall. Aber er flog immer weiter und weiter und noch weiter, ohne daß sein Flug ein Ende nahm. Um sich herum konnte Johannes nichts mehr erkennen, nicht den Spielplatz, nicht den Park und auch nicht die Stadt. Es wurde so hell um ihn herum, daß er die Augen schließen mußte. Aber nur einen Augenblick später war sein Flug wieder zu Ende. Johannes hatte das Gefühl, schon wieder aus einem Traum auf zu wachen und öffnete vorsichtig die Augen. Er hatte noch gar nicht richtig gemerkt, wo er denn nun eigentlich gelandet war, da hörte er ein lautes und aufgeregtes Rufen:

"He, bist du denn verrückt geworden, versteck' dich bloß schnell wieder, sie kommen gleich!"

Johannes hatte gar keine Zeit festzustellen, wer ihm da gerade begegnet war und jetzt hektisch auf ihn ein redete, da wurde er von dem Fremden schon um die Ecke hinter einen Bretterzaun gezogen.

"Was, wer kommt gleich?" fragte Johannes verdutzt, während sich um ihn herum eine mächtige Staubwolke legte. Er musste husten.

"Psst, sei still, sonst hören sie uns, da sind sie doch schon!", ermahnte ihn der Fremde wieder. Der lugte vorsichtig durch zwei Bretter und Johannes erkannte nun, daß der Fremde ein etwa gleichaltriger Junge war. Er hatte ziemlich struppige Haare, trug eine weites dunkles Hemd, eine zerschlissene Kniebundhose, wie Johannes sie aus dem Wanderurlaub kannte, und dazu ausgelatschte Lederschuhe ohne Schnürsenkel. Da Johannes wissen wollte, vor wem sie sich eigentlich nun hinter dem Zaun versteckten, kroch er ein Stück näher an die Bretter heran und schaute auch durch einen Spalt. "Sei bloß leise!", flüsterte der Junge ihm zu. Zuerst sah Johannes gar nichts, nur ein paar Sträucher und einen steinigen Weg, der zwischen einem Wald und dem Acker hindurchführte, auf dem die beiden gerade hinter dem Zaun lagen. Allerdings hörte er ein Pferd wiehern und auch Hufgetrappel. Und dann sah er sie: Drei Reiter auf schwarzen Pferden kamen den Weg entlang. Sie redeten nicht, sondern schienen aufmerksam die Gegend zu beobachten. Alle drei trugen lange schwarze Mäntel und schwarze Hüte, dazu schwere Stiefel und Handschuhe. Zwei der Reiter hielten Säbel oder Schwerter in den Händen, mit denen sie in den Gebüschen am Wegesrand herum stocherten. Der dritte ritt etwas hinter den beiden anderen, an seinem Hut schwang ein Federbusch und an seinem Ohr baumelte ein großer runder Ohrring. Johannes fand, daß alle drei aussehen wie Piraten, finstere Gesellen, denen man vermutlich besser aus dem Weg ging.

"Wer waren denn die drei Typen?“, fragte Johannes den fremden Jungen als die drei Reiter ein Stück weiter geritten waren. Der Junge vergewisserte sich noch einmal, daß die drei außer Hörweite waren und sah vorsichtig über den Zaun.

„Typen? Was meinst du mit 'Typen' ? Das war der widerliche Franco mit zweien seiner Männer. Sag bloß, die kennst Du nicht?“

„Nö, muss ich?"

„Wär' schon besser für dich, glaub mir. Ich verschwinde jedenfalls, ich muss im Dorf Bescheid sagen, daß sie wieder in der Nähe sind. Los, weg hier!“

Der Junge sprang auf und rannte los in Richtung Wald und Johannes lief ohne lange darüber nachzudenken hinterher. Der fremde Junge lief sehr schnell und Johannes hatte Mühe, ihm zu folgen. Der Wald war sehr dicht, einen richtigen Weg gab es nicht, und nach einiger Zeit war sich Johannes sicher, alleine gar nicht mehr herausfinden zu können. Also musste er dem Jungen immer weiter hinterher. Kurz bevor Johannes die Puste auszugehen drohte blieb der Junge glücklicherweise plötzlich stehen.

„Hier sind wir sicher“, sagte der Junge und atmete noch schwer. „Du siehst zwar nicht aus wie einer der Banditen, aber ich muss vorsichtig sein. Schieb' mal deine Ärmel hoch.“

Johannes war von dem Lauf durch den Wald ebenfalls völlig außer Atem und lehnte sich erst einmal an einen Baum, um wieder zu Luft zu kommen. Der Junge kam zu ihm herüber, packte seinen Arm und schob den Ärmel nach oben. Bevor Johannes fragen konnte, was er denn da suchte, war auch der andere Arm an der Reihe.

„Gut“, sagte der Junge, „ihr Zeichen trägst du nicht. Wie heißt du? Woher kommst du?“

„Was für ein Zeichen? Ich bin Johannes, eigentlich wollte ich Brötchen holen gehen, aber dann bin ich auf die Schaukel und dann war ich hier.“

„Du wolltest Brötchen kaufen gehen? Hier im Wald?“

Der Junge sah Johannes ungläubig an, ging aber schon wieder weiter.

„Also, Johannes, Brot gibt es bei uns im Dorf, da kannst bestimmt etwas bekommen, zumindest bevor die Banditen wieder kommen und alles mitnehmen. Außerdem bist du wohl genau so harmlos wie ahnungslos, also komm' mit!“

Und schon marschierte er weiter.

„Und wer bist du?“, rief Johannes dem Jungen nach, während er ihm schon wieder hinterher lief.

„Ich bin Gregor, Gregor der Sohn von Jakobus, dem Schmied.“

3. Das Dorf

Es dauerte nicht mehr lange bis Johannes und Gregor den Rand des Waldes erreichten. Gregor blieb neben einer großen Eiche stehen, streckte seinen Arm aus und zeigte in Richtung von ein paar Büschen, hinter denen Johannes einige Häuser erkennen konnte: „Das ist mein Dorf.“

Als sie sich dem Dorf weiter näherten, erkannte Johannes, daß es sich um ziemlich alte und einfache Häuser handelte. Sie waren aus Holz und groben Steinen gebaut und ihre Dächer waren mit Stroh und Reisig gedeckt. In dem Dorf gab es auch keine richtige Straße, keine Ampeln und keine Autos. Das Dorf sah auch nicht so aus wie die Dörfer, die Johannes von Ausflügen aufs Land kannte, denn dort gab es ja zumindest Traktoren, Feldwege und Verkehrszeichen. Aber wo war er hier gelandet? Dieses Dorf hier erinnerte ihn mehr an das Freilichtmuseum, das er mit seiner Schulklasse im letzten Herbst besichtigt hatte und in dem verkleidete Frauen und Männer alte Handwerks-Berufe vorführten, die es heutzutage gar nicht mehr gab. Die verkleideten Frauen und Männer gab es auch in Gregors Dorf, allerdings wirkten sie alle gar nicht verkleidet, sondern ziemlich echt. Ein barfüßiger Mann führte einen Pferdekarren quer durch das Dorf, ein paar Frauen saßen vor einem Haus und flochten Körbe und ein Mädchen versuchte, ein paar Ziegen in einen kleinen Stall zu sperren. Aus einem Haus kam ein lautes Geräusch, als wenn jemand mit einem Hammer auf ein Metallstück einschlug. Das war das Haus, zu dem Gregor ging. Johannes hüpften ein paar Hühner vor die Füße, flatterten aber aufgeregt gleich weiter. „He, ihr zwei, erschreckt mir die Hühner nicht, sonst legen sie wieder keine Eier“, rief den beiden Jungen eine Frau zu, die gerade aus der Tür herausgekommen war und Bettwäsche auf die Wäscheleine neben dem Haus hing.

„Macht nichts, Mutter“, beruhigte Gregor sie, „bei Vollmond legen die doch eh kaum Eier.“

Gregors Mutter sah zum Himmel wo der bleiche Mond schon gut zu erkennen war. „Hast Du die Schafe zur Weide gebracht?“, fragte sie.

„Mutter, wir haben Franco mit zwei anderen Banditen bei den Feldern gesehen.“

„Ob Du die Schafe zur Weide gebracht hast, habe ich gefragt!“

„Ja ja, habe ich, und dabei habe ich die drei Banditen am Wald entlang reiten sehen, du weißt doch, was es heißt, wenn sie so nah am Dorf sind!“

„Ich weiß zumindest, was es heißt, wenn du dich wieder irgendwo in der Gegend herumtreibst und die Schafe nicht auf der Weide ankommen. Und wie dreckig du wieder aussiehst, du sollst die Schafe hüten, und dich nicht mit ihnen auf dem Boden herum wälzen. Und wer ist eigentlich dein Freund da, kenne ich den?“

„Das ist Johannes, der hat die Banditen auch gesehen, er kommt von weit her und möchte Brot kaufen.“

Johannes wusste nicht so recht, was er sagen oder machen sollte, verbeugte sich aber ein wenig. Gregors Mutter machte einen energischen, aber auch freundlichen Eindruck. Sie trug ein einfaches schwarzes Kleid mit einer grauen Schürze darüber, die Ärmel hatte sie bis über die Ellbogen hochgekrempelt und das braune Haar war hinter dem Kopf zusammengesteckt. Jetzt schaute sie genau so ungläubig wie ihr Sohn.

„Brot kaufen? Bei uns? Und dafür von weit her kommen? Wir backen zwar nicht schlecht, aber dafür würde ich wirklich nicht von weit her kommen. Und jetzt zieht eure schmutzigen Schuhe aus und kommt erst mal herein, auch wenn ihr Buben den ganzen Tag nur Unsinn gemacht habt, Hunger habt ihr bestimmt, da kann dein Johannes gleich etwas von unserem Brot kosten! Vater wird auch schon hungrig sein. Kommt herein.“

Gregor und Johannes zogen die vom Marsch durch den Wald wirklich sehr dreckig gewordenen Schuhe aus, stellten sie neben die Tür und folgten Gregors Mutter ins Haus. Auch drinnen fühlte sich Johannes an das Museumsdorf erinnert. Die Möbel waren aus groben Holz gebaut, es gab einen großen Ofen, der offenbar auch zum Kochen genutzt wurde, aber weder Fernseher noch Radio oder andere elektrische Geräte. Eine steile Stiege führte nach oben unter das Dach. Gregors Mutter stellte sich auf die erste Stufe der Stiege und rief nach oben:

„Marie, kannst du saubere Hemden und Hosen nach unten bringen, hier sind zwei junge Herren, die sich erst zu uns an den Tisch setzen dürfen, wenn sie ihre verdreckten Sachen ausgezogen haben!“.

Während sich Johannes noch im Haus umschaute, zog Gregor schon seine schmutzige Kleidung aus und legte sie über einen Stuhl in der Ecke.

„So, so, hat der Herr Schafhirte sich wieder mit den süßen Lämmchen auf der Weide gewälzt?“ hörte Johannes jemanden von der Stiege herunter fragen.

"Gib mir lieber die Hose und halte keine klugen Reden, Waschfrau!" antwortete Gregor dem Mädchen, das nun die Stiege herab kam.

"Das ist meine geschwätzige Schwester, sie heisst Marie, Mariechen Plappermaul."

"Habe ich mir schon gedacht, ich meine, daß sie deine Schwester ist. Ich habe auch eine."

Johannes hob zum Gruß etwas schüchtern seine Hand, bekam aber im selben Moment schon Hose und Hemd zugeworfen. Marie trug ein altmodisches Kleid und einen auffallend langen blonden Zopf. Sie war ein paar Jahre älter als Gregor und deutlich größer.
"Und das ist Johannes, der bei uns Brot kaufen will, ich habe ihn hinter dem Wald vor den Banditen gerettet", erklärte Gregor, während er in die neue Hose schlüpfte.
"Du hast ihn gerettet?", fragte Marie und schien ihren Bruder nicht recht ernst zu nehmen.

"Hast du die Banditen mit deinem Hirtenstock in die Flucht geschlagen oder hast du ihnen die Schafe auf den Hals gehetzt?“. Sie wandte sich Johannes zu.

„Du musst nämlich wissen, die schwarzen Banditen fürchten nichts mehr als meinen wilden kleinen Bruder mit seinen noch wilderen Schafe", meinte Marie zu Johannes gewandt, der noch immer mit den Kleidungsstücken in der Hand da stand.
Gregor streckte ihr die Zunge heraus.

"Schluss, ihr beiden“, unterbrach Gregors Mutter, "Marie, du gehst jetzt zur Schmiede und sagst Vater Bescheid, dann kann sich unser Gast auch ungeniert umziehen. Und danach kommt endlich das Essen auf den Tisch! Beim Essen kann uns Gregor dann von seinen Heldentaten berichten."

Marie ging zur Tür hinaus und Johannes begann, Jeans und Pullover auszuziehen. Gregor's Mutter nahm ihm beides gleich aus den Händen.

"Gib' mal gleich her, Johannes, die kommen mit den anderen Sachen in die Wäsche, wirst sehen, morgen sind die wieder wie neu." Dabei befühlte sie den Stoff und zog anerkennend die Augenbrauen nach oben.

"Da habt ihr aber einen guten Tuchmacher in Eurem Dorf, der einen so dicken und festen Stoff weben kann. Und färben kann er auch gut, ein feines Blau hat er da geschafft, alle Achtung, auch wenn man es unter dem Staub kaum noch erkennen kann."

Sie nahm die Sachen und legt sie zu Gregor's schmutzigen Kleidern auf den Stuhl in der Ecke. Dann begann sie mit Gregors Hilfe, Geschirr aus dem Schrank zu holen, gab Johannes ein paar Teller und gemeinsam deckten sie damit den Tisch in der Mitte des Hauses. Dazu legten sie Brot, Wurst und einen großen Schinken, eine Schale mit dicken Bohnen, Zwiebeln und Kräutern. In die Mitte stellte sie einen großen Krug mit Wasser und einen etwas kleineren mit Wein, dazu ein paar Becher aus Metall. Im selben Moment flog die Tür wieder auf und ein kräftiger Mann kam zusammen mit Marie herein. Er trug eine lederne Schürze und feste Schuhe. Seinem verschwitzten Gesicht sah man an, daß er wohl den ganzen Tag hart gearbeitet hatte. Offenbar war das Jakobus, der Schmied, der Vater von Gregor und Marie. Während er sich an einer Wasserschüssel, die auf einer kleinen Anrichte unter dem Fenster stand, Gesicht und Hände wusch, stellte Marie noch eine kleine Schüssel mit Schmalz auf den Tisch und setzte sich.

„Marie hat mir schon von unserem Gast berichtet.“ sagte Jakobus, während er sich ebenfalls an den Tisch setzte. „Fürwahr, wir haben selten Besuch von außerhalb. Wenn wir aber welchen haben, dann wollen wir ihn so recht wie möglich bewirten, nicht wahr, Grethe?“

„Natürlich, Jakobus, so ist es guter Brauch.“ antwortete Gregors Mutter und begann, ein kurzes Tischgebet zu sprechen.

„Wir haben nicht viel, aber was wir haben, ist gut“, sagte Jakobus danach und nahm sich vom Brot und Schmalz. „Also, willkommen in meinem Haus, Johannes, greif ordentlich zu und erzähle uns, was dich hierher in unser Dorf verschlagen hat!“

Aber bevor Johannes antworten konnte, kam ihm Gregor zuvor:

„Also, ich habe hinter dem Wald die drei Banditen bemerkt und wollte herausfinden, was sie vorhaben, da war er plötzlich da und wäre ihnen ahnungslos in die Arme gelaufen, wenn ich ihn nicht zurückgehalten hätte!“

„Pah, wahrscheinlich war es genau andersherum, Du hast wieder bei den Schafen vor dich hin geträumt und Johannes hat dich vor den Banditen gerettet“, fiel ihm Marie ins Wort.

„Ruhe, ihr beiden!“ meinte Jakobus da energisch, während er sich ein Stück Wurst abschnitt, „ich will Johannes hören, nicht euer Gezänk. Also sprich, mein Junge.“

Johannes hatte sich bis jetzt noch gar nichts vom Essen genommen, griff aber jetzt zu Brot und Wurst.

„Also, ich komme aus der Stadt, wollte Brötchen holen gehen, war im Park und dann bin ich auf die Schaukel und plötzlich lag ich neben Gregor im Staub und die drei komischen schwarzen Piraten ritten an uns vorbei. Danach sind wir hierher gerannt“, sprudelte es da aus ihm heraus. Gregor, Marie und Mutter Grethe sagten nichts. Jakobus schaute zu Johannes hinüber, kaute seinen Bissen zu Ende und begann dann herzhaft zu lachen.

„Hahaha, aus der Stadt kommst du – die Stadt liegt fünf Tagesritte entfernt, die Strecke bist du doch kaum zu Fuß gelaufen, um bei uns Brot zu kaufen, ein Pferd hast du ja keines dabei. Und einen Park hat dort nur der Herr Fürst auf seinem Anwesen – und nach einem der fürstlichen Kinder siehst du nicht aus, fürwahr!“

Auch Gregor, Marie und Mutter Grethe mussten lachen.

„Also, sprich ruhig die Wahrheit, wir sind rechtschaffene Leute hier im Dorf, uns kannst Du vertrauen“, fuhr Vater Jakobus fort, „Ich wette, du bist von daheim ausgerissen und der Hunger hat dich in unser Dorf getrieben!“

Johannes überlegte kurz, ob er auf seiner Geschichte bestehen sollte. Aber da ja selber noch nicht verstanden hatte, wie er eigentlich vom Spielplatz zu Hause hierher in das Dorf gekommen war, entschied er sich dagegen und stimmte lieber zu.

„Ja, so war das wohl. Ein Glück, daß ich Gregor begegnet bin, hätte sonst mit den Piraten, ich meine Banditen, ganz schön schief gehen können.“

„Sag ich doch!“, rief Gregor da. „Der fiese Franco ist mit zwei anderen umher geritten, um zu sehen, ob die Luft rein ist. Da wird die ganze Bande bald wieder ins Dorf kommen und sich holen, was nicht niet- und nagelfest ist.“

„Wenn das stimmt, dann sind das keine guten Nachrichten, fürwahr“, meinte Vater Jakobus.

„Warum nicht?“, fragte Johannes, „die drei sahen nun auch nicht so gefährlich aus, daß sich Euer ganzes Dorf vor ihnen fürchten muss. Ehrlich gesagt, in ihrem komischen Aufzug sahen die ein bisschen albern aus.“

Vater Jakobus Miene wurde ernst.

„Albern? Nein, Franco ist bestimmt ein verschlagener Lump und gar nicht albern, fürwahr– und sie sind auch nicht nur zu dritt. Du musst wirklich von weit her kommen, wenn du noch nie vom Admiral, seinem Statthalter Franco und seinen Banditen gehört hast. Es sind bestimmt an die fünfzig von ihnen, die unser Dorf immer wieder heimsuchen.“

„Sie kommen nun schon seit ein paar Jahren zu uns, wie aus dem Nichts tauchten sie eines Tages mit ihren Säbeln, Lanzen und Messern im Dorf auf und nahmen mit, was sie tragen konnten,“ ergänzte Mutter Grethe. „Und wehe dem, der ihnen nicht gibt, was sie verlangen, dem ergeht es übel.“

„Manchmal kommen sie wochenlang gar nicht, dann kurz hintereinander gleich mehrmals. Deswegen behalten wir die Umgebung im Auge, denn bevor sie alle zusammen kommen, schicken sie stets erst ein paar von ihnen voraus, um festzustellen, ob es etwas zu holen gibt und ob fürstlichen Soldaten im Dorf sind, die uns schützen könnten“, fügte Gregor hinzu. „So wissen wir wenigstens, wann sie kommen, auch wenn wir nichts dagegen unternehmen können.“

„Warum ruft ihr dann nicht schnell die Soldaten an, wenn die Banditen gerade wieder in der Nähe sind, damit sie kommen, um euch zu helfen?“, fragte Johannes.

„Die nächste Garnison mit Soldaten ist drei Tagesritte entfernt, wie willst du dahin rufen? Und selbst wenn die Soldaten schnell genug hier wären, sie könnten nicht lange bleiben. Der Admiral würde einfach warten, bis sie wieder abgezogen sind, und erst dann über uns herfallen“, erklärte Vater Jakobus. „Einmal, da hatten wir Soldaten hier, einen Boten hatten wir zur Garnison losgeschickt, der sie dann zu uns führte. Und keiner der Banditen ließ sich bei uns blicken. Erst nachdem die Soldaten wieder fort waren, kamen sie zu uns und der Admiral setzte uns umso mehr zu.“

Johannes hatte sich mittlerweile überlegt, daß es in einem Haus ohne elektrischen Strom natürlich auch kein Telefon geben konnte, mit dem man mal eben die Polizei oder Soldaten zu Hilfe hätte holen können. Kein Telefon, kein Fernseher, kein Radio und keine Kaffeemaschine, das Dorf lebte wirklich noch halb im Mittelalter. Kein Wunder, daß er draußen keine Autos und Traktoren, sondern nur Pferdekarren gesehen hatte. Mutter Grethe faltetet ihre Hände und sagte leise: „Ja, wir haben gelernt mit dieser Plage zu leben, es werden auch wieder bessere Zeiten kommen“.

„Gar nichts wird kommen“, sagte da Marie energisch, die bis jetzt nur zugehört hatte. „Die Banditen werden immer wiederkommen, so lange bis hier endlich jemand den Mut hat, sich ihnen in den Weg zu stellen. Was kann es für die denn Besseres geben, als ein Dorf voller Angsthasen, die sich einfach so nach Strich und Faden ausplündern lassen? Die müssten ja schön blöd sein!“

„Marie, sprich' nicht so!“, antwortete Vater Jakobus streng. „wer soll sich diesen Verbrechern denn in den Weg stellen? Franz, der Schreiner? Schneider Matthias mit Nadel und Faden? Oder die Bauern mit Heugabeln und Dreschflegeln? Gegen fünfzig Mann mit schweren Säbeln, die ihr Leben lang nichts anderes getan haben, als zu rauben, zu prügeln und zu streiten und die nichts zu verlieren haben, weder Ehre noch Anstand? Nein, alleine schaffen wir das nicht, fürwahr!“

„Wir haben es ja noch nie versucht“, warf Gregor ein, „vielleicht suchen sich die Banditen ja ein anderes Dorf zum Ausnehmen, wenn sie bei uns nur ein einziges Mal auf Widerstand treffen.“

„Ja, vielleicht müssen aber einige von uns dabei auch daran glauben – meint ihr, es reicht wenn wir uns hinstellen und sagen 'So, liebe Banditen, sucht Euch doch bitte ein anderes Dorf zum Ausplündern, wir haben dazu jetzt keine Lust mehr. Haut ab oder wir ziehen Euch eins mit der Ochsenpeitsche über?' Der Admiral wird Euch schon Mores lehren. Ihr habt leicht reden, ihr tragt ja nicht die Verantwortung für das Dorf und die Familien. Schluss damit jetzt.“

Gregor, Marie und Johannes sahen sich an, sagten aber nichts mehr. Mutter Grethe begann, schweigend den Tisch abzuräumen und Vater Jakobus stopfte sich sein Pfeifchen.

„Johannes, du solltest über Nacht bei uns bleiben“, sagte er. „Das ist klüger, wenn sich die Banditen in der Nähe herumtreiben. Morgen bringen wir dich sicher aus dem Dorf, wir geben dir ordentlichen Proviant mit und dann kannst du weiter deines Weges ziehen. Du schläfst bei Gregor in der Kammer.“ Jakobus lehnte sich zurück und zog genüsslich an seiner Pfeife.

„Komm', wir gehen nochmal raus und sehen nach den Hühnern“, sagte Gregor zu Johannes und zog ihn mit nach draußen. Gemeinsam gingen sie zum Stall hinüber, wo noch einige Hennen nach Körnern pickten.

„Nachts müssen die alle rein, sonst holt sie der Fuchs“, erklärte Gregor. Nachdem sie noch ein paar Eier eingesammelt und die Hühner in den Stall gescheucht hatten, setzten sie sich auf einen Holzstamm und sahen, wie Marie die Wäsche hinter dem Haus aufhing, die Mutter Grethe inzwischen gewaschen hatte.

„Morgen früh sind deine Sachen wieder trocken, falls du dann weiter willst, während hier wieder alle darauf warten, dem Admiral und seinen Schergen die halbe Ernte und ihr Hab und Gut in die Hand drücken zu dürfen“, sagte Marie zu Johannes. Gregor seufzte.

„Klar will ich weiter, ich muss doch irgendwie wieder nach Hause kommen“, sagte Johannes und überlegt wieder, ob er Gregor von seinem Traum mit dem merkwürdigen alten Mann und von der verzauberten Schaukel, die ihn hierher in Gregors Dorf gebracht hatte, erzählen sollte. Aber würde Gregor ihn nicht einfach für verrückt halten, wenn er ihm jetzt die Geschichte vom Zauberonkel mit einem Eichhörnchen auf dem Hut auftischte? Lieber nicht. Vielleicht wäre es besser, einfach schlafen zu gehen, morgen früh auf zu wachen und festzustellen, daß auch das Dorf mit seinen Bewohnern und den Banditen nur ein Traum gewesen war. Und so gingen sie alle zu Bett. Das ganze Dorf schlief tief und fest und ahnte noch nicht, daß es eine kurze Nacht werden würde.

4. Der Admiral

Die laue Sommernacht war noch kaum zu Ende, als in der Nähe des Dorfes das Wiehern von Pferden zu hören war. Eine Gruppe von Reitern in langen schwarzen Mänteln bahnte sich in der ersten Morgendämmerung ihren Weg durch die Wiesen und Felder, während am Himmel noch der blasse Vollmond zu sehen war. Auf einer Anhöhe blieben sie stehen, ein Pferd neben dem anderen, und blickten auf das noch schlafende Dorf hinab. Einer der Reiter gab mit der Hand ein Zeichen und sie ritten weiter, weiter hinunter zum Dorf. Als erster der Dorfbewohner war an diesem Morgen der alte Habakuk auf den Beinen, weil er am Dorfsee angeln wollte und die Fische früh am Morgen am besten beißen. Mit der Angel in der rechten und einem Eimer in der linken Hand hatte er sich gerade auf den Weg gemacht, als er auf der Anhöhe über dem Dorf einen großen Schatten wahrnahm. Als er genauer hinsah, erkannte er die Reiter, die auf dem Weg hinunter zum Dorf waren. Er ließ sofort Angel und Eimer fallen und rannte zurück ins Dorf, so schnell er konnte. Und als er wieder bei den Häusern angekommen war, da rief er nach Leibeskräften:

„Sie kommen! Sie kommen!“

Obwohl noch fast alle Dorfbewohner in ihren Betten lagen, so wie auch Johannes und Gregors Familie, stimmten immer mehr Menschen in den Ruf des alten Habakuk ein. Sie sprangen aus ihren Betten, zogen sich schnell etwas an und liefen hinaus auf den Dorfplatz. Im Haus des Schmiedes war Marie die schnellste, flugs hatte sie ihr Kleid angezogen und rief immer wieder durch das ganze Haus:

„Die Banditen kommen! Die schwarzen Banditen kommen!“

Auch Johannes und Gregor waren schnell auf den Beinen und rannten nach draußen. Sie trugen noch ihre Nachthemden, rissen die gewaschenen Hosen von der Wäscheleine und zogen sie schnell an. Auf dem Dorfplatz hatte sich schon eine Menschenmenge gebildet, die Dorfbewohner wirkten nervös und angespannt und redeten wild durcheinander. Die schwarzen Reiter waren mittlerweile am Dorf angekommen. Etwa die Hälfte von ihnen bezog rings um das Dorf Posten, die andere Hälfte ritt in das Dorf hinein. Angeführt wurden sie von zwei Reitern, die etwas Abstand von den anderen hielten. Einen der beiden hatte Johannes schon am Vortag gesehen, es war derjenige, den Gregor immer Franco genannt hatte. Er war wieder ganz in Schwarz gekleidet, so wie alle anderen Reiter auch. Nur der Reiter, der an seiner Seite ins Dorf gekommen war, trug keine schwarze Kleidung. Dieser war auffallend bunt angezogen: Er trug einen purpur-roten Mantel mit goldenen Knöpfen und goldenen Schulterstücken, darunter eine weiße Reiterhose und beeindruckend glänzende Reitstiefel. Sein Hut war zwar auch schwarz, aber mit einem bunten Federbusch und einer Art Medaillon versehen. Sein Säbel war blank poliert und hatte einen goldenen, reich verzierten Griff.

„Der Papagei da ist der Admiral, der Anführer der Halunken“, flüsterte Gregor Johannes zu. „Er tut immer sehr vornehm, ist aber genau so ein Lump wie die anderen.“

Die beiden standen etwas abseits in der Nähe des Hühnerstalls, konnten aber gut sehen, was auf dem Dorfplatz vor sich ging. Franco und der Admiral stiegen von ihren Pferden, stellten sich mitten auf den Dorfplatz und sahen sich die Dorfbewohner an, die sich rund um sie versammelt hatten. Zwar waren die Dorfbewohner alle neugierig, achteten aber darauf, den Banditen nicht näher zu kommen als unbedingt nötig. Denn die Burschen wirkten allesamt verwegen und bedrohlich und man sah ihnen an, daß sie in ihrem Leben wohl kaum jemals einem Streit ausgewichen waren. Neben dem großen und dünnen Franco wirkte der Admiral eher klein und etwas dick, war aber durchaus schwungvoll vom Pferd abgestiegen. „Franco, wo ist der Bürgermeister unserer lieben Freunde?“, fragte der Admiral seinen Begleiter, „Er soll sich zu uns gesellen, wir haben doch zu reden!“

Franco gab zwei anderen Banditen ein Zeichen, woraufhin diese ebenfalls von ihren Pferden sprangen und zu dem Haus liefen, das wohl dem Bürgermeister gehören musste. Noch bevor sie am Haus angekommen waren, kam ihnen ein kleiner Mann mit fast kahlem Kopf und Schnurrbart entgegen, der sich noch im Laufen die Hose hochzog.

„Ich komme schon, Herr Admiral, ich komme schon!“, rief er Franco und dem Admiral zu. Die beiden abkommandierten Banditen nahmen ihn in Empfang und führten ihn zur Mitte des Dorfplatzes.

„Das ist der Bürgermeister Leopold, der größte Angsthase und Bückling im ganzen Dorf“, flüsterte Gregor wieder.

„Guten Morgen, mein lieber Leopold“, begrüßte der Admiral den Bürgermeister, zog dabei seinen Hut und deutet eine Verbeugung an. Auch der Bürgermeister verbeugte sich, einmal vor dem Admiral, einmal vor Franco.

„Herr Admiral, auch ich begrüße Euch“, begann er noch etwas außer Atem, „zu so früher Stunde haben wir Euch freilich nicht erwartet. Seid auch Ihr gegrüßt, Herr Franco!“

„Morgenstund' hat Gold im Mund, so heißt es doch bei euch fleißigen Bauern und Handwerkern, nicht wahr?“, antwortete der Admiral. „Meine Männer brauchen ab und zu auch einen frühen Ausritt, damit sie nicht träge werden. Ich hoffe, wir haben nicht Eure Nachtruhe gestört?“

„Aber nein, Herr Admiral, auch unser Tagwerk beginnt für gewöhnlich bei Sonnenaufgang, beim ersten Hahnenschrei.“

„Bestens, mein lieber Leopold, bestens! Denn wir müssen reden.“

Franco nickte zustimmend und befahl den erstbesten Dorfbewohnern, die ihm in den Blick kamen: „He, ihr beiden, wir brauchen einen Tisch und drei Stühle, bringt sie uns her!“

Die beiden waren offenbar Vater und Sohn und zögerten einen Moment, der Aufforderung des Banditen nachzukommen.

„Na los, worauf wartet ihr?“, setzte Franco nach, „Oder wünscht ihr vielleicht, daß euch meine Männer dabei behilflich sind?“

Das klang weit weniger freundlich, als man hätte meinen können. Es dauerte nicht mehr lange, bis die beiden Tisch und Stühle in die Mitte des Dorfplatzes gestellt hatten und sich der Admiral, Franco und der Bürgermeister hingesetzt hatten und miteinander zu reden begannen.

„Los, Johannes, wir gehen näher heran, hier kann man sie nicht verstehen. Ich will wissen, was sie besprechen“, sagte Gregor zu Johannes. Mutter Grethe, die mit Jakobus und Marie mittlerweile auch vor dem Haus stand, wollte die beiden noch zurückhalten, schaffte es aber nicht mehr. Gregor und Johannes gingen weiter nach vorne bis sie hören konnten, worüber am Tisch geredet wurde.

„Bürgermeister, wir waren lange nicht bei Euch im Dorf zu Gast, da dachten wir, es wäre wieder einmal Zeit. Und wie es der Zufall so will, sind unsere Vorräte fast alle aufgebraucht“, begann der Admiral. „Wir haben in den nächsten Wochen viel vor und meine Männer werden hungrig und durstig sein und brauchen dieses und jenes. Ich hoffe, ich kann wieder auf die Hilfe Eures Dorfes zählen?“

„Gewiss könnt Ihr das, Herr Admiral, gewiss. Was können wir für Euch tun?“

„Nun, wir brauchen das Übliche: Mehl, Zucker, Wein, Kartoffeln, Kleidung, Leder - Ihr wisst schon, allerhand Zeug des täglichen Bedarfs. Franco hat die Männer nach ihren Wünschen gefragt und alles notiert. Zeig' dem Bürgermeister die Liste, Franco!“

Franco griff in seine Manteltasche und reichte dem Bürgermeister ein großes Stück Papier. Der Bürgermeister sah sich die Liste an, griff sich ans Kinn und machte einen nachdenklichen Eindruck. Ein Kätzchen lief in diesem Augenblick quer über den Dorfplatz hinüber zu dem Tisch, an dem die drei saßen. Der Admiral nahm es, setzte es sich auf den Schoß und begann, ihm den Nacken zu kraulen.

„Das ist sehr viel, Herr Admiral, soviel haben wir heute gar nicht hier, versteht Ihr, allein die zwölf Säcke Mehl, die müssen wir doch erst noch mahlen“, murmelte der Bürgermeister und blickte dabei starr auf das Blatt Papier.

„Ich weiß, mein lieber Leopold, deswegen kommen wir auch in sieben Tagen wieder, bringen ein oder zwei Pferdewagen mit und holen dann alles in Ruhe ab. Solange habt Ihr Zeit, alles vorzubereiten. Das werdet Ihr doch schaffen? Wir wollen doch beide nicht, daß meine Männer enttäuscht und vielleicht wütend werden, was meint Ihr?“, erwiderte der Admiral und lächelte den Bürgermeister an. Einige der Banditen, die sich im Dorf aufgebaut hatten, fanden das offenbar lustig und lachten.

„Nein, nein, gewiss nicht, sieben Tage müssten reichten, Herr Admiral“, beruhigte der Bürgermeister den Admiral und nickte eifrig.

„Das freut mich. Euer Dorf kann sich glücklich schätzen, einen so klugen Bürgermeister zu haben, der schnell erkennt, was das Beste für das Dorf ist und dafür sorgt, daß die ihm anvertrauten Bürger auch entsprechend handeln.“

Der Admiral hob seinen Hut und fuhr sich durch das Haar. Dabei schweifte sein Blick durch das Dorf und da erblickte er Gregor und Johannes.

„He, du Junge dort, komm' doch bitte einmal zu uns!“, rief er zu den beiden hinüber und winkte Johannes zu sich. „Ja, du mit den blauen Hosen!“.

Johannes wusste einen Moment lang nicht, was er tun sollte.

„Los, geh schon, sonst gibt es noch Ärger“, sagte Gregor und schob Johannes etwas nach vorne. „Geh' einfach zu ihm hin, keine Angst zeigen.“

Johannes überlegte nicht lange genug, um Angst zu bekommen und ging zum Tisch hinüber, wo der Admiral auf ihn wartete.

„Ein erstaunliches Beinkleid trägst du da“, stellte der Admiral fest. „Das Tuch ist von enormer Festigkeit und das Blau geradezu enorm! Sag, wie nennt sich dieser Stoff, mein Sohn?“

Johannes hatte sich darüber noch nie Gedanken gemacht, schließlich war zumindest für ihn die Hose die normalste Sache von der Welt.

„Das ist eine Jeans-Hose, nichts besonderes“, antwortete er entsprechend knapp. Johannes bemerkte, daß sowohl der Admiral als auch Franco eine Tätowierung in Form eines Wappens mit gekreuzten Säbeln am Unterarm trugen. Das musste das Zeichen der Banditen sein, das auch Gregor bei ihrer ersten Begegnung an seinem Arm gesucht hatte. Der Admiral zog die Augenbrauen hoch und nickte.

„So, so, eine Dschiehns-Hose und nichts besonderes. Das ist mir neu, euer Dorf versteht sich wirklich auf sein Handwerk. Wie du sicher bemerkt hast, bevorzuge ich im Gegensatz zu meinen Männern durchaus farbenfrohe Kleidung, schließlich ist das Leben oft grau und trüb genug. Und dieses Blau finde ich äußerst kleidsam. Franco, ergänze bitte die Liste: Eine, oder besser gleich zwei, von diesen Dschiehns-Hosen für meine Wenigkeit.“

Dabei erhob er sich und gab Johannes das Kätzchen. Er wandte sich noch einmal dem Bürgermeister zu: „Sieben Tage, mein Bester, vergesst es nicht. Und jetzt, meine lieben Leute, nehmt ein gutes Frühstück, der Tag ist noch lang.“

Er gab seinen Leuten ein Zeichen, schwang sich auf sein Pferd und grüßte die Dorfbewohner noch einmal mit gezogenem Hut. Auch Franco stieg auf sein Pferd, zog seinen Säbel und rief laut in die Runde:

„Sieben Tage, sieben Tage – und heute ist schon der erste!“

Einen Moment später hatte die ganze Bande das Dorf wieder genau so schnell verlassen, wie sie gekommen war. Johannes stand immer noch mit dem Kätzchen auf dem Arm neben dem Tisch, während der Bürgermeister weiter auf die jetzt um einen Punkt längere Liste starrte. Die Dorfbewohner sahen den Banditen nach, die gerade über die Anhöhe hinweg ritten und danach außer Sicht waren. Einige von ihnen gingen hinüber zum Bürgermeister, um auch zu sehen, was die Banditen alles auf die Liste gesetzt hatten. Die anderen gingen nachdenklich zurück zu ihren Häusern, so wie auch Gregor und Johannes es taten.

5. Der Pullover

Kaum saßen alle beim Frühstück zusammen, da machte Marie ihrem Unmut Luft.„Habt ihr wieder diesen Leopold gesehen, wie er vor dem Admiral herum gekrochen ist? So ein Jammerlappen, kein Wunder, daß dieses feige Dorf ausgerechnet den zum Bürgermeister gemacht hat. Ja, Herr Admiral, gewiss Herr Admiral, untertänigster Diener, Herr Admiral – bah, widerliches Geschleime. Der sollte diesem eitlen Gockel endlich einmal da hinschicken, wo der Pfeffer wächst!“

Jakobus blickte schon wieder böse zu seiner Tochter, doch bevor er sie wieder zurecht weisen konnte, fragte Johannes schnell: „Warum nennt ihr den Typen eigentlich 'Admiral' ? Admirale gibt es doch nur auf dem Meer.“

„Um den Admiral ranken sich viele Geschichten“, antwortete Gregor.

„Eine besagt, er sei mit seinen Männern eines Tages mit einem großen Schiff, dessen Kapitän er war, irgendwo an der Küste gestrandet. Das Schiff wäre zerschellt und dann hätten sie einfach an Land ihr mieses Geschäft weiter betrieben. Vielleicht wird er auch nur wegen der Uniform so genannt, aber ob er die wirklich einmal als echter Admiral getragen hat oder auch nur irgendwo gestohlen hat, das weiß niemand ganz genau.“

„Das ist auch ganz egal, ob der nun eine echter Kapitän oder Admiral ist oder nicht, am Ende ist er doch nur ein gemeiner Räuber und Dieb, da ändert auch sein vornehmes Getue und sein hübsches Mäntelchen nichts!“, meinte Marie immer noch erbost und machte ein wütendes Gesicht.

„Dann sehen sie also doch nicht zufällig wie Piraten aus“, meinte Johannes. „Und wie geht es jetzt weiter, bis sie in einer Woche zurückkommen?“

„Der Bürgermeister wird im Dorf von Haus zu Haus gehen und jedem erklären, was er zur Bestellung beizutragen hat: Der Müller das Mehl, der Schneider ein paar neue schwarze Mäntel und jetzt auch blaue Hosen, der Sattler neues Zaumzeug und so weiter und so weiter. Und Vater wird erfahren, wie viele Hufeisen, Steigbügel und Sporen er anzufertigen hat. Und dann legen sich alle ins Zeug, um alles pünktlich fertig zu haben. So geschieht es immer“, erklärte Mutter Grethe. „Wir können froh sein, daß der Bürgermeister sich so sehr bemüht, Unheil vom Dorf abzuhalten.“

„Unheil abhalten?“, fragte Marie spöttisch, „das Unheil ist doch allein diese Lumpenbande selber, die werden wir kaum vom Dorf abhalten, wenn wir immer auf Knien vor ihnen herumrutschen und ihnen jeden Wunsch von den Lippen ablesen. Hinaus geprügelt gehören die, ein für alle Mal!“

„Lass mal, Marie“, versuchte Gregor sie zu beruhigen, „so einfach ist das nun auch nicht, der Bürgermeister kann sich kaum allein gegen den Admiral stellen, da muss das Dorf schon zusammenstehen.“

Vater Jakobus nickte Gregor zu und stand vom Tisch auf: „Jetzt müssen wir erst einmal zusammenstehen, um in den sieben Tagen unsere Arbeit zu erledigen. Ich werde sehen, was mein Anteil dabei ist. Und ihr beiden könnt Euren Kampf gegen die Halunken am Besten beginnen, indem ihr endlich eure Nachthemden auszieht.“

Er nahm seine Lederschürze vom Kleiderhaken und ging hinaus. Johannes und Gregor trugen tatsächlich immer noch ihre Nachthemden über den Hosen, in der Aufregung am frühen Morgen hatten sie das völlig vergessen. Sie gingen hinaus zur Wäscheleine, um sich dort umzuziehen. Gregor zog sein Hemd an und Johannes seinen Pullover, auf dem man ohne den ganzen Staub und Dreck jetzt wieder die Weltraum-Motive erkennen konnte. Gregor schaute sich die Abbildungen an.

„Du trägst wirklich ungewöhnliche Kleidung, da hat der Admiral schon Recht“, sagte er. „Und was sind das eigentlich für eigenartige Bilder?“

Johannes blickte an sich herunter und zeigte nacheinander auf die Bilder auf seinem Pullover. „Na, das ist die Erde, das der Mond und das ist der Planet Saturn. Was denkst du denn, was das ist?“

„Den Mond erkenne ich auch. Und das runde Blaue da soll unsere Erde sein? So ein Unsinn.“ Gregor zeigte zur Anhöhe hinüber, danach zu den Weiden und Feldern ringsum das Dorf. „Blau, ich sehe hier nichts Blaues, nur grüne Wiesen und Wälder!“

„Die Erde ist zu zwei Dritteln mit Ozeanen bedeckt, deswegen sieht sie, vom Weltraum gesehen, so blau aus, das weiß doch jeder. Die grünen Wiesen und Felder - das sind die Flecken dazwischen, Afrika, Amerika und die anderen Kontinente.“ erklärte Johannes. Aber Gregor sah ihn nur verwundert an und tippte sich an die Stirn.

„Was für ein Weltraum? Wo soll der denn sein? Kann man da rein gehen, in deinen Welt-Raum?“

„Weltraum eben, die Sterne, die Sonne, der Mond und alles. Stell dich auf den Mond und die Erde sieht von dort so aus wie eine blaue Murmel“, fuhr Johannes leicht ungeduldig fort. Gregor begann zu lachen:

„Auf den Mond stellen? Wer hat sich auf den Mond gestellt und zur Erde gesehen? Du etwa? Ich glaube, du hast gestern Abend wohl noch heimlich von Vaters Wein getrunken, so einen Unsinn habe ich ja noch nie gehört! Kein Mensch hat jemals die Erde von oben gesehen, selbst der höchste Berg reicht dafür nicht!“

Johannes schüttelte den Kopf. „Euer ganzes Dorf hat scheinbar von vielen Dingen noch nichts gehört, nichts von Telefonen, nichts von Traktoren! Dieser Admiral hat offenbar noch nie eine gewöhnliche Jeans gesehen und ihr habt kein elektrisches Licht und keine Fernsehapparate – ist vielleicht wirklich kein Wunder, daß ihr auch noch nie ein Bild von der Erde gesehen habt!“

„Natürlich haben wir einen Fernsehapparat, warte!“ entgegnete Gregor und lief ins Haus. Einen Moment später kam er mit einem langen Fernrohr in der Hand zurück: „Hier, sieh, da hast du einen Fernsehapparat!“

Johannes rollte mit den Augen. „Das ist doch kein Fernsehapparat, das ist ein altes Fernrohr.“

„Ja, natürlich, eben ein Apparat, um in die Ferne zu sehen, ein Fernsehapparat. Mit dem hat einmal ein Reisender Vater für das Beschlagen seines Pferdes bezahlt“, erwiderte Gregor während er durch das Fernrohr zur Anhöhe hinüber sah.

Jetzt musste Johannes lachen und nahm das Fernrohr in die Hand und sah hindurch: „Ich meine einen anderen Fernsehapparat, der steht im Wohnzimmer und man kann damit, ach, wie soll ich das erklären?“.

Johannes bemerkte, daß es wohl zwecklos sein würde, Gregor Aufbau und Funktion eines Fernsehapparates zu erklären, wenn im Dorf schon elektrischer Strom unbekannt war.

„Dann nimm doch deinen Fernsehapparat und schau heute Nacht zum Himmel, da kannst du dann vielleicht wenigstens den hier entdecken“, sagte er und zeigte dabei auf den Saturn auf seinem Pullover. Als er das sagte, wurde Gregor plötzlich kreidebleich und starrte dabei schweigend und mit weit aufgerissenen Augen auf den Pullover.

„Ich Dummkopf!“, stammelte er, nachdem er sich vom ersten Schreck erholt hatte, „ich riesengroßer Dummkopf, daß ich das nicht sofort gesehen habe. Los, schnell wir müssen wieder zu den anderen. Geh' zu Mutter und Marie, ich hole Vater, schnell!“

6. Die Prophezeiung

Nachdem sich wieder alle fünf im Haus am Tisch versammelt hatten, blickte Gregor in die Runde, deutete auf Johannes und fragte dann: „Und, fällt euch nichts auf?“

Die anderen schauten etwas ratlos. „Er sieht wieder tadellos aus in den frisch gewaschenen Kleidern“, sagte Mutter Grethe und Marie ergänzte: „Kämmen wäre vielleicht nicht schlecht.“

„Nein, daß meine ich nicht, seht doch mal hierhin!“, sagte Gregor und zeigte auf den Pullover. „Hier, der Mond. Und wisst ihr, was er zu den anderen Dingen sagt? Das sei die Erde, wie man sie vom Mond aus sehen würde, und das Ding mit dem komischen Kringel drumherum, das sei der Planet Saturn – und den könnte man mit dem Fernrohr am Himmel sehen. Am Himmel sehen – versteht ihr?“

Vater Jakobus stand auf, um die Bilder besser sehen zu können. Auch Marie beugte sich vor, um mehr zu erkennen. „Hübsche Bildchen, sag' bloß, du denkst an den alten Wahrsager und seine Prophezeiung?“, fragte sie Gregor.

„Natürlich denke ich an den alten Wahrsager, oder glaubst du, das ist Zufall?“

Mutter Grethe schlug die Hände vor dem Gesicht zusammen und konnte gar nichts sagen.

„Da könnte etwas dran sein, fürwahr, das sind ganz gewiss Bilder des Himmels, die noch keiner von uns gesehen hat“, stimmte Jakobus zu.

„Natürlich sind sie das. Johannes ist derjenige, den uns der Wahrsager angekündigt hat, bestimmt!“, verkündete Gregor, während Johannes ratlos in die Runde sah und schließlich fragte: „Wer hat mich angekündigt? Wer ist dieser Wahrsager und was hat der mit meinem Pullover zu tun?“

„Du wirst doch wohl wissen, was ein Wahrsager ist?“, fuhr ihn Gregor ungeduldig an.

„Nun mal langsam, Gregor, das müssen wir Johannes schon in Ruhe erklären“, bremste ihn Jakobus und holte seine Pfeife hervor. Er stopfte etwas Tabak hinein und begann zu erzählen:

„Der Wahrsager, ja, der ist ein sehr ungewöhnlicher und geheimnisvoller Mann. Man sagt, er habe viele ferne Länder bereist, um dort die Weisheiten der fremden Völker zu lernen. Jetzt zieht er durch das Land und alle paar Monate kommt er auch in unser Dorf. Er weiß sehr viel und die Menschen suchen seinen Rat, wenn sie krank sind, die Ernte schlecht war oder sie andere Sorgen plagen. Und manchmal, manchmal scheint er Dinge vorhersagen zu können, die noch niemand weiß oder ahnt. Die Leute im Dorf halten ihn für einen Seher und sie vertrauen ihm.“

„Ja, genau, ein Seher!“, fiel ihm Marie ins Wort. Sie klang schon wieder spöttisch. „Ein Seher, ein Wahrsager, vielleicht auch ein Zauberer und Wunderheiler, einige im Dorf glauben sogar, er reitet nachts auf einem heiligen Einhorn durch die Berge, diese abergläubischen Leutchen.“

Jakobus beachtete sie nicht weiter und fuhr fort: „Natürlich haben wir ihn eines Tages auch um Rat wegen des Admirals gefragt. Der Bürgermeister ging mit dem versammelten Dorfrat zu ihm und erklärte unsere Notlage. Der Wahrsager hörte gut zu und dann sagte er, daß wir es allein nicht schaffen könnten, den Admiral zu vertreiben. Und dann sagte er wörtlich: 'Ihr müsst auf denjenigen warten, der die Sieben anführen kann. Er wird euer Retter sein.' Ich war damals selber dabei und wir alle schauten uns nur ratlos an. Wir fragten, wann denn dieser Retter kommen würde und wer denn diese Sieben seien? Der Wahrsager sagte aber nur, daß wir Geduld haben müssten und nur der Retter diese Sieben kennen und finden würde. Und zuletzt fragten wir, wie wir den Retter erkennen könnten. Und da sagte er, daß wir ihn an den Bildern des Himmels, die zuvor kein Mensch gesehen hat, erkennen würden. Mehr könne er uns nicht sagen.“

Mutter Grethe nickte eifrig: „Die Sache hat sich dann im Dorf in Windeseile herumgesprochen, ein paar Tage lang redeten alle nur noch vom Retter mit den himmlischen Bildern. Aber er kam nicht, nicht nach einer Woche, auch nicht nach drei Monaten, nur der Admiral, der kam immer wieder. Mit der Zeit geriet die ganze Geschichte vom Retter dann in Vergessenheit. Bis heute.“

„Und jetzt glaubt ihr, daß ich dieser Retter bin, weil ich ein Bild von der Erde und vom Saturn auf meinem Pullover habe? Das kann doch reiner Zufall sein“, wandte Johannes ein, weil ihm der Gedanke, das Dorf vor dem Admiral retten zu müssen, gar nicht behagte und er auch nicht wusste, wer denn diese Sieben sein sollten. „Himmlische Bilder gibt es doch viele, oder?“

„Nicht hier im Dorf“, sagte Gregor knapp. „Kann es sein, daß dich der Wahrsager schon einmal getroffen hat? Vielleicht hat er ja auch schon einmal dein Dorf besucht und du hast ihn dort gesehen. Er fällt sehr auf mit seinem weißen Bart, dem blauen Mantel und dem komischen Hut, auf dem immer ein Eichhörnchen sitzt.“

Als Johannes das hörte wurde nun er ganz blass und glaubte, sich verhört zu haben: „Sag das nochmal, das mit dem Eichhörnchen.“

„Ja“, antwortete Gregor, “auf seinem Hut sitzt ein Eichhörnchen, sitzt da und knabbert Nüsse.“ Johannes schaute in die Runde und überlegte. Sollte er den anderen sagen, daß ihm solch ein eigenartiges Männlein mit Ziegenbart und Eichhörnchen im Traum erschienen war und dazu gebracht hatte, sich buchstäblich in dieses Dorf zu schaukeln? Würden sie dann nicht erst recht alle glauben, daß er tatsächlich der angekündigte Retter ist? Wie sollte er aber die Banditen vertreiben können? Er, ein achtjähriger Junge, der weder wusste, wie genau er hierher gekommen war, noch wie er wieder nach Hause kommen sollte? Dieser Gedanke war Johannes überhaupt nicht geheuer und es schien ihm daher besser zu sein, lieber nichts von seinem Traum und der Schaukel zu erzählen. „Nein, den hab ich wirklich noch nie gesehen oder getroffen.“ sagte er also.

„Spielt keine Rolle“, freute sich Gregor trotzdem, „Hauptsache, der weise Wahrsager hat gewusst, daß du kommen würdest, daran lassen die Bilder auf deinem Pu, Pu, äh Puh-Lo-Wär keinen Zweifel. Auch wenn du nicht unbedingt so aussiehst, aber du musst derjenige sein, der uns dabei hilft, den Admiral und seine Bande endgültig loszuwerden!“. Er stupste Johannes dabei mehrmals mit dem Zeigefinger auf die Brust. „Los, sag' schon, wer sind die Sieben, die du anführen wirst?“

Johannes zuckte nur mit den Schultern, er hatte keine Ahnung, wer diese Sieben sein sollten, schließlich kannte er doch in dem Dorf so gut wie niemanden.

„Du liebe Güte, wie soll der Kleine da in seiner hübschen blauen Hose denn den Admiral verscheuchen?“, fragte Marie belustigt und schüttelte den Kopf, „vielleicht in dem er ihm von seiner Reise zum Mond berichtet?“

„Sei still, Tochter!“, ermahnte sie da Jakobus. „Bis jetzt hat uns der weise Mann noch immer die Wahrheit gesagt. Du solltest mehr Vertrauen haben.“

In diesem Moment klopfte es, gleichzeitig flog die Tür auf und ein Mann kam ins Haus gestürmt ohne abzuwarten, daß ihn jemand herein bat. Es war der Bürgermeister Leopold.

„Verzeiht, daß ich so hereinplatzte“, begann er sich für sein Eindringen zu entschuldigen, „eigentlich bin ich gekommen, um mit dir, Jakobus, über die Bestellung vom Herrn Admiral zu reden, aber da hörte ich von draußen, was es mit eurem Gast auf sich hat. Nicht, daß ich gelauscht hätte, aber ihr habt recht laut gesprochen und das Fenster steht offen. Was für eine unglaubliche Geschichte!“ Leopold setzte sich an den Tisch und sah sich Johannes' Pullover genau an. „Erstaunlich, ganz erstaunlich, genau wie es der alte Mann vorhergesagt hat! Die Erde vom Mond aus gesehen, was soll man dazu sagen?“

Leopold machte immer noch einen sehr aufgewühlten Eindruck. „Dein Name war Johannes, richtig?“ fuhr er fort. „Johannes, ich denke es ist besser, du ziehst im Dorf ein anderes Hemd an. Es würde für viel Unruhe sorgen, wenn die Leute diese Bilder sehen. Was meinst du, Jakobus?“

Vater Jakobus legte die Pfeife bei Seite und sagte: „Vermutlich hast du Recht, Bürgermeister. Johannes würde dann keine ruhige Minute mehr haben und wir als seine Gastgeber auch nicht. Sie würden uns das Haus einrennen, nur um zu erfahren,was es mit dem Jungen auf sich habe und wie er den Admiral zu vertreiben gedenkt. Wenn uns Johannes wirklich helfen kann, dann soll er es in Ruhe und mit Bedacht versuchen, fürwahr.“

„Klug gesprochen, Herr Schmied“, antwortete Leopold. „Also, meine liebe Grethe, gib dem Jungen bitte ein einfaches Hemd. Und wir alle werden zunächst schweigen über das, was wir gerade besprochen haben. Johannes soll in Ruhe darüber nachdenken dürfen, ob und wie er uns helfen kann. Und ich werde mich derweilen weiter um die Liste vom Admiral kümmern. Zwei Dutzend Pferde sollen übrigens neu beschlagen werden, wenn er zurückkommt.“ Leopold stand auf, verbeugte sich und ging wieder hinaus.

„Der und schweigen!“, platzte Marie hinaus, „der ist nicht nur der größte Feigling im Dorf, sondern auch die größte Schwatzliesl!“

„Höchstens die zweitgrößte,“ antwortete Gregor, „aber du hast Recht, wenn man ein Geheimnis möglichst schnell überall bekannt machen will, dann erzählt man es am besten dem Bürgermeister!“

„Aber es stimmt“, sagte Mutter Grethe und hatte schon ein neues Hemd für Johannes zur Hand. „Es ist besser, wenn Johannes erst einmal nicht weiter mit seinem Puh-Lo-Wär auffällt.“

Johannes zog sich also wieder um und sah durch das Fenster, wie der Bürgermeister seine Runde durch das Dorf fortsetzte. „Trotzdem sollten wir davon ausgehen, daß bald jeder im Dorf glaubt, daß Johannes der lang ersehnte Retter ist. Und wir sollten uns überlegen, wie wir damit umgehen. Lasst uns in Ruhe nachdenken“, meinte Jakobus in seiner bedächtigen Art und zog wieder an der Pfeife. Und es sollte tatsächlich nicht lange dauern, bis die Kunde vom vermeintlichen Retter im Dorf die Runde gemacht hatte.

7. Der neue Held

Es war am frühen Nachmittag als es an der Tür klopfte. „Jetzt geht es los“, sagte Marie und ging zum Fenster. „Es sind der Bäcker Georg und seine Frau, Helmut, der Schleifer, Bauer Franz mit seinem Sohn und ein paar andere, die ich nicht erkennen kann.“

Mutter Grethe ging zur Tür und öffnete. Vor ihr standen gut zwei Dutzend Dorfbewohner, die offenbar von Bäcker Georg angeführt wurden.

„Entschuldige die Störung, liebe Grethe“, begrüßte sie Bäcker Georg und tippte sich an seine Mütze, kam dann aber gleich zur Sache. „Ich weiß nicht, ob du es auch schon gehört hast, aber im Dorf geht ein Gerücht um. Stimmt es, daß ihr diesen Jungen bei euch aufgenommen habt und, daß er der Retter ist, den uns der Weise angekündigt hat?“

Die anderen, die hinter Georg standen, reckten ihre Hälse und drängelten sich etwas weiter nach vorne, um besser ins Haus sehen zu können. Offenbar wollten sie einen Blick auf Johannes werfen, aber er war nicht zu sehen. Grethe baute sich vor Georg in der Tür auf, um klar zu machen, daß sie nicht wollte, daß die ganze Versammlung auf der Suche nach Johannes in ihr Haus stürmte.

„Guten Tag, Georg“, antwortete sie. „Ist schon richtig, was ihr gehört habt, zumindest was den Jungen betrifft und, daß wir ihn bei uns aufgenommen haben. Er ist wohl von zu Hause ausgerissen und brauchte ein Dach über dem Kopf. Gregor hat ihn bei den Schafwiesen aufgelesen. daß er aber der Retter sein soll, das ist tatsächlich eher ein Gerücht, der Junge ist doch erst acht Jahre alt!“

„Können wir ihn sehen, Grethe?“, fragte der Schleifer Helmut von weiter hinten.

„Nein, nicht hier im Haus. Er ist bei Gregor und Jakobus in der Schmiede, schließlich haben auch wir zu tun, zwei Dutzend Pferde will der Admiral beschlagen haben.“

Grethe hatte den Satz kaum zu Ende gesprochen, da machte sich die Gruppe auch schon auf den Weg hinüber zur Schmiede. Grethe und Marie sahen ihnen hinterher. „Wenn die Bescheid wissen, dann weiß es längst das ganze Dorf“, bemerkte Marie. „Da hat sich der Bürgermeister wirklich beeilt, die Geschichte vom ersehnten Retter überall herum zu tratschen.“

Schon stand der Bäcker Georg mit seinen Begleitern vor der Schmiede und rief lauthals: „Jakobus, wir wollen diesen Johannes sehen! Ist er bei dir da drin?“

Und ein anderer rief: „Zeigt uns die heiligen Zeichen! Wir wollen die himmlischen Bilder sehen!“ Und im Nu riefen sie alle durcheinander. „Zeig' uns den Retter! Wir wollen den Retter sehen!“

„Ruhe!“, rief da jemand aus der Schmiede heraus. Es war Jakobus, der nach draußen ging und mit den Händen eine beschwichtigende Geste machte. „Jetzt bleibt bitte ruhig, Freunde“, fing er an, „ihr macht dem Jungen doch nur Angst, wie soll er euch denn so helfen, falls er es überhaupt kann?“

Die Leute wurden tatsächlich ruhiger, ließen aber nicht locker. „Wir wollen doch nur wissen, ob es wahr ist, was man im Dorf erzählt“, sagte die Frau vom Bäcker Georg.

„Richtig“, stimmte ihr ein anderer zu, „zeig' uns doch bitte diese Bilder des Himmels, dann wissen wir schon, was an der Sache dran ist.“

In diesem Moment kamen auch Gregor und Johannes nach draußen und ein Raunen ging durch die Leute. Einer rief: „Das ist er, das muss Johannes sein!“

Und ein anderer stellte sogleich fest: „Er hat aber ein einfaches Hemd an. Wo sind die Bilder?“

Die Leute drängten auf Johannes zu, aber Jakobus baute sich mit seiner imposanten Gestalt vor ihnen auf und sagte: “Das andere Wams ist im Haus, er hat es nicht hier. Es ist zu warm für den heutigen Tag, da hat er ein dünneres Hemd angezogen.“ Jakobus merkte aber gleich, daß es kein gute Idee war, ihnen das zu erzählen, denn die ganze Gruppe machte beinahe augenblicklich wieder kehrt und ging zum Haus zurück, fest entschlossen, einen Blick auf Johannes' Pullover zu werfen. Und es sah fast so aus, als würden sie diesmal einfach an Grethe und Marie vorbei ins Haus stürmen wollen. Um das zu verhindern, wollte Johannes ihnen zuvor kommen, rannte an ihnen vorbei ins Haus, holte den Pullover, rannte wieder zurück, stellte sich vor die Gruppe und reckte ihnen den Pullover entgegen. Da trat plötzlich Stille ein, die Leute starrten staunend und schweigend auf den Pullover und es dauerte einen Moment bis jemand leise sagte: „Der Retter. Der Junge ist der Retter.“ Auch die anderen brauchten einen Moment, um ihre Sprachlosigkeit zu überwinden, aber dann brabbelten sie alle wieder durcheinander, wurden immer lauter und brachen dann in Jubel aus.

„Hurra, der Weise hat Recht gehabt! Der Retter ist gekommen! Hurra! Der Junge ist der Retter!“ Mittlerweile hatte das ganze Dorf das Spektakel mitbekommen und es wurde vor Jakobus' Haus immer voller, immer mehr Menschen drängten sich hinzu, alle wollten Johannes und seinen Pullover sehen. Von hinten bahnte sich der Bürgermeister Leopold seinen Weg nach vorne zu Johannes und musste dabei ein paar Dorfbewohner zur Seite drängeln. Bei Johannes angekommen, klopfte er ihm auf die Schulter und richtete sein Wort an die Dorfbewohner:

„Freunde, Freunde! Gemach, Gemach. Es sieht so aus, als sei die Prophezeiung des weisen Mannes nach langer Zeit nun endlich wahr geworden, indem der junge Johannes hier zu uns gefunden hat.“

Die Dorfbewohner beruhigten sich allmählich wieder und hörten zu.

„Das gibt uns Hoffnung. Lasst uns Johannes deshalb bei uns willkommen heißen!“ Da fing Leopold an zu klatschen und die Dorfbewohner klatschten mit und lachten und riefen wieder „Bravo!“ und „Hurra!“ Zwei Männer liefen zu Johannes hinüber, nahmen ihm den Pullover ab, übergaben ihn Leopold und setzten sich den verblüfften Johannes auf die Schultern. Dann trugen sie ihn unter lautem Jubel hinüber auf den Dorfplatz. Alle kamen ihnen hinterher und das ganze Dorf geriet in einen Freudentaumel. Nur Johannes, der wusste überhaupt nicht wie ihm geschah. Irgendwann begann er, in die Menschenmenge zu winken, lachte ebenfalls und musste von oben herab viele Hände schütteln, während er auf dem Dorfplatz im Kreis herum getragen wurde. Leopold lief hinterher und zeigte den Leuten immer wieder den Pullover, was immer neue Jubelstürme auslöste. Jakobus überholte ihn und lief dann neben dem gefeierten Johannes her, um zu verhindern, daß ihn noch irgendjemand vor lauter Begeisterung den Männern von den Schultern zog. Dann setzten die Männer Johannes auf den Tisch, der seit dem Morgen noch immer in der Mitte des Platzes stand, und begannen ebenfalls zu applaudieren. Ein kleines Mädchen kam aus der Menge zu Johannes herüber gelaufen und schenkte ihm einen Apfel, lief dann aber schnell zurück zu seiner Mutter. Leopold und Jakobus stellten sich neben den Tisch und der Bürgermeister ergriff wieder das Wort:

„Freunde, Freunde! Ihr alle kennt die Worte des Weisen. Derjenige, der die Bilder des Himmels trägt, wird die Sieben anführen, die nur er allein kennt! Johannes hier wird uns also nicht allein helfen. Also lasst ihn seine Wahl treffen!“

Der Bürgermeister verlor wirklich keine Zeit. Mit einer Handbewegung deutete er an, daß die Dorfbewohner einen Kreis rund um den Dorfplatz bilden sollten, so wie sie es am Morgen auch schon getan hatten, als die Banditen gekommen waren. Und als sie das getan hatten, da nahm der Bürgermeister Johannes bei der Hand und begann, mit ihm langsam an den Dorfbewohnern vorbei zu gehen. Jakobus wich Johannes aber nicht von der Seite.

„Mein Junge“, begann Leopold, „hier siehst du alle, die dir helfen können. Schau sie dir in Ruhe an, starke und kluge Männer sind dabei, du wirst gewiss die sieben Männer finden, die dir beistehen werden.“

Er stellte Johannes ein paar der Männern vor, vermutlich diejenigen, die er selber für besonders geeignet hielt, es mit dem Admiral aufzunehmen. Johannes nickte allen freundlich zu, sagte hier und da 'Hallo' oder 'Guten Tag' konnte aber beim besten Willen nicht feststellen, wer denn nun die Sieben sein sollten. Nachdem sie ihre Runde beendet hatten, setzen sich die drei wieder an den Tisch.

„Nun, Johannes, hast du deine Wahl getroffen?“, fragte der Bürgermeister. Johannes sah ihn ratlos an und war dankbar, daß Jakobus antwortete.

„Bürgermeister, meinst du nicht, daß das ganze Spektakel etwas viel für den Jungen ist? Sieh doch, wie müde er aussieht, fürwahr. Lasst ihn in Ruhe nachdenken, wen er auswählen möchte. So etwas will doch wohl bedacht sein, immerhin ist er kaum einen Tag bei uns hier im Dorf.“

Johannes gähnte im passenden Moment, um ihn zu bestätigen. Der Bürgermeister überlegte kurz, stand dann wieder auf und sprach zu den Dorfbewohnern:

„Jakobus hat Recht. Wir wollen nichts überstürzen und nicht zu viel von unserem jungen Freund hier verlangen. Geben wir Johannes genügend Zeit für seine Wahl. Er wird sich jetzt bei der Familie vom Schmied ausruhen und sich alles gut durch den Kopf gehen lassen. Also geht nach Hause und wartet seine Entscheidung ab!“ Natürlich waren die Leute zuerst einmal enttäuscht und begannen wieder durcheinander zu murmeln, zu gerne hätte sie sofort erfahren, wer von ihnen denn nun zu den Sieben gehören sollte, mit deren Hilfe Johannes den Admiral und seine Leute ein für allemal aus dem Dorf vertreiben würde. Aber dann sahen sie doch ein, daß der Bürgermeister Recht hatte und gingen zurück zu ihren Häusern oder wieder an ihre Arbeit. Jakobus hob Johannes vom Tisch und gemeinsam gingen sie zum Haus zurück, wo Gregor, Marie und Mutter Grethe auf sie warteten. Die drei hatten die ganze Zeit von dort aus dem Treiben zugesehen. Aber sie waren nicht die einzigen, die still beobachtet hatten, was im Dorf passierte. Denn niemand hatte bemerkt, daß jemand vom Hügel hinab die ganze Zeit das Dorf mit einem Fernrohr im Blick gehabt hatte. Und dieser jemand trug einen langen schwarzen Mantel und ritt auf seinem Pferd davon, um dem Admiral zu berichten, was vorgefallen war.

8. Ich will nach Hause!

Die Stimmung im Haus des Schmieds war gedrückt. Denn es war nun doch genau das passiert, was sie eigentlich mit Hilfe des Bürgermeisters verhindern wollten: Das ganze Dorf setzte nun enorme Hoffnungen in Johannes und glaubte, mit seiner Hilfe die Banditen bald loswerden zu können. Aber wie sollte Johannes diese Erwartungen erfüllen? Das wussten alle fünf nicht. Johannes wirkte müde und aufgedreht zugleich und es war ihm anzusehen, wie ihm die Situation zu schaffen machte. Er rutschte auf seinem Stuhl nervös hin und her und legt dann los:

„Langsam, Leute, langsam. Das ist doch völlig verrückt. Gestern kannte ich euer Dorf noch gar nicht, bin dann irgendwie hierher gekommen, laufe beinahe ein paar von diesen Gangstern in die Arme, ihr nehmt mich bei euch auf und lebt noch fast in der Steinzeit. Am nächsten Morgen kommt eine ganze Räuberbande ins Dorf, ich muss dem Räuberhauptmann meine Hose vorführen, weil der so etwas noch nie gesehen hat und auch eine haben möchte. Danach erzählt ihr mir, daß ich wohl der von irgendeinem Wahrsager angekündigte Retter bin und das ganze Dorf fällt über mich her und feiert mich, als hätte ich den Admiral samt Gefolgschaft schon über alle Berge vertrieben. Und dann soll ich noch mal eben aus einem Haufen von Leuten, die ich im Leben noch nicht gesehen habe, die berüchtigten Sieben auswählen, dir mir helfen sollen. Und das alles nur, weil ich meinen uralten Weltraum-Pulli anhabe und ihr noch nie Bilder vom Saturn gesehen habt. Lasst mich doch mit eurem Admiral in Ruhe. Ich will kein Retter sein. Mir reicht's langsam! Ich will nach Hause!“

Die anderen sahen ihn erstaunt an, immerhin hatte er in der ganzen Zeit wohl noch nicht so viel gesprochen wie gerade eben und dazu noch so aufgeregt. Mutter Grethe griff seine Hand, um ihn zu beruhigen. Marie stellte ihm einen Becher mit Wasser hin und Johannes nahm einen kräftigen Schluck. „Das hat der Bürgermeister prima hinbekommen, erst verspricht er uns, dafür zu sorgen, daß alle Ruhe bewahren, dann wiegelt er aber das ganze Dorf zu so einem Trubel auf und macht sich auf Johannes' Kosten wichtig, der Hohlkopf.“ Marie war der Ärger anzusehen.

„Dann lasst wenigstens uns vernünftig bleiben und kühlen Kopf bewahren“, sagte Jakobus. „Möchtest du dich nach der ganzen Aufregung etwas ausruhen, Johannes? Manchmal wirkt ein kleines Schläfchen Wunder. Leg dich doch etwas hin und versuch zu schlafen.“

Eigentlich fühlte sich Johannes noch viel zu aufgewühlt, um jetzt zu schlafen, aber Grethe griff ihn schon vorsichtig am Arm. „Komm, Johannes, ich bring dich in Gregors Kammer. Wenn du möchtest, bleibe ich noch einen Moment bei dir. Du musst jetzt wieder zur Ruhe kommen.“

Gemeinsam gingen sie in Gregors Zimmer und Johannes legte sich auf das Bett. Grethe setzte sich auf einen Schemel neben ihn und hielt seine Hand. Johannes beruhigte sich und merkte, daß sein Herz nicht mehr so aufgeregt pochte. Seine Augen wurden schwerer und einen Augenblick später war er schon eingeschlafen. Grethe blieb noch eine Weile neben ihm sitzen bis sie sicher war, daß er ruhig und fest schlief.

Mittlerweile war der schwarze Reiter, der den ganzen Tag lang das Dorf im Auge behalten hatte, im Versteck der Banditen angekommen. Die Banditen hatten sich in einem alten verlassenen Gutshof niedergelassen, der aus einem großen Herrenhaus und mehreren Stallungen bestand. Der Hof lag inmitten einer grünen Niederung und war beinah ringsum von Wald umgeben. Nur über einen kleinen See hinweg konnte man auf ein paar Hügel blicken, über die der schwarze Reiter gekommen war. Er brachte sein vom schnellen Ritt schweißglänzendes Pferd zu einer Koppel, auf der auch die anderen Pferde grasten, und rannte dann hinüber zum Herrenhaus. Aus den Stallungen hörte er das Gegröle der anderen Banditen, die sich offenbar schon am Wein gütlich taten und alte Seemannslieder sangen. Der Reiter durchquerte den großen Flur des Hauses, lief über die laut knarzende Holztreppe in den ersten Stock und klopfte an die schwere Holztür. „Herein!“, brüllte Franco von innen und der Reiter trat ein.

„Ah, mein Kundschafter ist zurück“, begrüßte der Admiral den Reiter, „sprich, warum kommst du erst jetzt von unseren Freunden zurück?“ Der Admiral und Franco saßen an einem reich gedeckten Tisch und aßen gebratene Hühnerschenkel mit dicken Dampfnudeln. Der Reiter blieb vor dem Tisch stehen und berichtete in aller Ausführlichkeit von der plötzlichen Aufregung im Dorf und den Jubelszenen um Johannes. Allerdings hatte er vom Hügel aus nicht hören können, was im Dorf gesprochen wurde, er musste seinen Bericht auf seine Beobachtungen beschränken. Als er fertig war, nickte ihm der Admiral zu und bedeutete ihm mit einer Handbewegung, daß er jetzt zu den anderen Banditen gehen könne, um sich dort zu vergnügen.

„Was hältst du davon, Franco? Der Junge in den feinen Beinkleidern wird von den Dörflern auf Schultern herumgetragen und lauthals bejubelt. Und was mag es mit dem Wams auf sich haben, das der gute Leopold allen während dieser merkwürdigen Prozession vorgeführt hat?“

Franco warf ein abgenagtes Hühnerbein auf einen Teller und wischte seine fettigen Finger an einem Lappen ab.

„Gute Frage, Admiral. Schade, daß der Kerl durch das Fernrohr nicht mehr als ein paar bunte Flecken auf dem Wams erkennen konnte. Jedenfalls schien der Junge neu im Dorf zu sein.“

„Ganz recht, mein Lieber, ganz recht. Mit diesen Hosen muss er von weit her kommen. Und es ist ungewöhnlich, daß das Dorf in Feierlaune gerät, nachdem wir ihnen am Morgen einen Besuch abgestattet haben und der Bürgermeister sogleich angefangen hat, unsere bescheidenen Wünsche an diese Tölpel weiterzugeben. Da heißt es doch arbeiten und nicht jubilieren!“

Der Admiral machte beim letzten Gedanken ein erstauntes Gesicht und schenkte sich etwas Wein nach. „Ein fremder Junge kommt ins Dorf und das gerade noch von uns so betrübte Volk gerät in Verzückung, erkläre mir das, Franco.“

Franco zuckte mit den Schultern und machte einen gleichgültigen Eindruck: „Ich habe keinen Schimmer, was an dem Jungen so toll sein soll, Admiral. Ein hergelaufener Bauernjunge, nichts weiter.“

„Aber ein hergelaufener Bauernjunge in sehr ungewöhnlichen Beinkleidern und mit einem Aufsehen erregenden Wams“, erwiderte der Admiral. „Hast du dieses Gerücht gehört, das bei den Männern umgeht?“

„Ihr meint das Altweibergeschwätz vom weisen Mann und seinen Prophezeiungen? Alle Wetter, das abergläubische Pack hat auch noch Angst vorm Klabautermann. Das ist ein halbwüchsiger Knabe, ein Kind! “

„Gewiss, gewiss, aber war nicht die Rede von Sieben anderen, die ihm zu Hilfe sind?“ Der Admiral nahm sich noch ein Hühnerbein und gab einen leisen Rülpser von sich.

„Sieben, acht oder zwanzig von diesen Feiglingen, was spielt das für eine Rolle? Bauern, Waschweiber und Betbrüder, die können dem Bübchen helfen soviel sie wollen, was kümmert's uns? Ich stelle drei von unseren Männern dagegen, lasse sie einmal 'Buh!' rufen und schon machen die sich in die Hosen wie die kleinen Kinder!“ Franco musste bei dieser Vorstellung lachen, offenbar war er von der Überlegenheit seiner Bande sehr überzeugt. Der Admiral schien sich nicht so sicher zu sein, meinte dann aber: „Kein Zweifel, kein Zweifel, das Dorf kann es nie mit unserer Mannschaft aufnehmen. Schickst du wieder ein paar Männer zum Dorf, die beobachten, ob unsere Freunde auch fleißig sind und sie bei Bedarf etwas ermuntern, damit alles pünktlich fertig ist?“ Franco nickte. „Dann trag' ihnen auf herauszufinden, was es mit diesem Wams auf sich hat. Sie sollen es sich unbemerkt ansehen und mir Meldung machen.“

Franco spuckte einen Knochen auf den Teller, trank seinen Wein aus und ging hinaus, um die Bitte des Admirals als Befehl an seine Männer weiter zu geben. Der Admiral selber nahm sein Glas, stand auf und ging hinüber zum Fenster. Irgendwo hinter den Hügeln, die er von dort sehen konnte, lag das Dorf. Er blickte lange in diese Richtung und wurde dabei das Gefühl nicht los, daß es diesmal nicht so einfach werden würde, das Dorf auszuplündern.

9. Die Idee

Der Nachmittagsschlaf hatte Johannes gut getan. Als er aufwachte fühlte er sich schon wieder viel besser. Er setzte sich auf die Bettkante, reckte und streckte sich und gähnte genüsslich. Einen Moment lang blieb er dort noch sitzen und blickte ins Leere. Irgendwie fühlte er auf einmal eine gewisse Stärke in sich und war sich nicht mehr sicher, ob er das Dorf wirklich so schnell verlassen wollte, wie er vorhin noch geglaubt hatte. Dann aber hörte er von nebenan das Klappern von Geschirr. Er stand auf und ging zurück zu den anderen, die schon beim Abendessen saßen, so lange hatte er geschlafen. Gregor bemerkte ihn als erster:

„Na, du Helden-Schlafmütze, geht es wieder?“

Johannes gähnte noch einmal und setzte sich dann an den Tisch, Hunger hatte er nämlich auch und so griff er gleich zu.

„Hast du dich ausgeschlafen? Gut, mein Junge“, sagte Jakobus, „dann iss erst einmal etwas Gutes, egal wie es weiter geht, du musst richtig bei Kräften sein. Wir haben gerade darüber geredet, was nun am besten zu tun ist. Und wir glauben, es bleiben nur zwei Möglichkeiten.“

Er schnitt eine dicke Scheibe vom Speck ab und reichte sie Johannes.

„Entweder wir helfen dir, so schnell wieder aus unserem Dorf zu verschwinden, wie du gekommen bist. Dann hat die ganze Aufregung eben gleich wieder ein Ende, weiser Mann hin oder her. Die Leute werden zwar enttäuscht sein, aber kommen schon darüber hinweg, fürwahr. Außerdem musst du ja auch wieder nach Hause, deine Eltern werden sich irgendwann Sorgen machen.“

Jakobus trank einen Schluck Wein, kratze sich am Kinn und fuhr dann fort.

„Oder wir vertrauen darauf, daß der weise alte Mann auch diesmal Recht hat, du bleibst hier und versuchst uns zu helfen. Auch wenn keiner von uns weiß, wie du das bewerkstelligen kannst.“

Johannes hatte den Mund voll Speck und Brot und konnte nicht gleich antworten.

„Er bleibt natürlich!“, rief Gregor. „Uns wird schon einfallen, wie wir die Sache anpacken können. Und damit ihr es nur wisst: Ich will auch zu den Sieben gehören, ich hab' Johannes doch überhaupt erst zu uns geführt!“

Marie konnte sich ein Lachen nicht verkneifen. „Wie niedlich, nehmt noch sechs andere Dorfkinder dazu und der Admiral wird sich in die Hosen machen!“

Gregor schaute sie böse an, doch bevor er etwas sagen konnte, kam ihm seine Mutter zuvor. „Papperlapap, jetzt lassen wir Johannes zuerst in Ruhe essen. Er soll sich richtig satt essen und dann erst wird entschieden!“

Jakobus nickte. „Du hast Recht, Grethe. Soviel Zeit muss sein. Also iss ruhig, mein Junge. Ein leerer Bauch entscheidet nicht gerne.“

Und Johannes langte wirklich ordentlich zu, er hatte einen Bärenhunger. Als alle mit dem Essen fertig waren und der Tisch abgeräumt war, klopfte Jakobus Johannes väterlich auf die Schulter. „Und, mein Junge, weißt du schon, was du tun wirst? Gehen oder bleiben?“

„Ich bin noch nicht sicher, glaube ich.“ antwortete Johannes.

„Gut, dann lassen wir dich jetzt in Ruhe darüber nachdenken. Wir anderen gehen am besten raus in die Schmiede. Heute haben schon viel zu viele auf dich eingeredet. Manche Entscheidungen trifft man besser allein.“

„Marie und Gregor sollen aber hier bleiben.“ Johannes war es lieber, doch nicht ganz allein zu bleiben.

„Gut, wie du willst“, sagte Jakobus, „dann soll das junge Volk gemeinsam beraten. Komm, Grethe, lassen wir sie.“

Die beiden standen auf, nickten den Kindern aufmunternd zu und gingen dann hinaus. Johannes, Gregor und Marie blieben allein zurück und sahen sich eine Weile wortlos an, offenbar waren sie überrascht, daß die Erwachsenen ihnen zutrauten, diese wichtige Entscheidung allein zu treffen.

„Ich muss euch etwas sagen“, fing Johannes an. „Als ich heute morgen sagte, daß ich den weisen Mann noch nie getroffen hätte, hat das nicht ganz gestimmt.“ „Also bist du ihm doch schon einmal begegnet?“, fiel ihm Gregor ins Wort. „Wusste ich es doch!“

„Nun lass ihn doch erst einmal ausreden“, bremste Marie ihren Bruder.

„Na ja, getroffen stimmt auch nicht richtig. In der Nacht bevor ich zu euch kam, da ist er mir im Traum erschienen.“

„Das wird ja immer toller.“ Marie rollte ungläubig mit den Augen. „Das halbe Dorf hält den Alten für einen Hexenmeister, der in die Zukunft sehen kann, und dir erscheint er auch noch im Traum.“

„War nun mal so. Er hat mir im Traum im Grunde auch erzählt, wie ich zu euch kommen kann.“

„Natürlich hat er das“, meinte Gregor völlig überzeugt. „Dein Traum und die Prophezeiung passen doch wunderbar zusammen. Und hat er dir auch erzählt, wer die Sieben sind und wie du mit ihrer Hilfe den Admiral besiegen kannst?“

„Kann mich nicht daran erinnern, nein, glaube ich nicht. Vom Admiral oder irgendwelchen Banditen war überhaupt nicht die Rede.“

Gregor bohrte weiter: „Aber er muss doch irgendetwas dazu gesagt haben, was du hier bei uns tun sollst, sonst hätte er dich doch nicht hergeschickt?“

„Nein, hat er aber nicht.“ Johannes schüttelte heftig den Kopf.

„Na gut, tun wir mal so, als ob an der Geschichte vom Wahrsager und dem Traum etwas dran ist“, sagte Marie, wurde aber gleich wieder von Gregor unterbrochen: „Natürlich ist es das! Hör doch einmal auf Vater und hab ein bisschen Vertrauen.“

„Ja, ja, nun lass mich doch erst ausreden! Man träumt doch nachts oft von Dingen, die man am Tag erlebt hat. Gab es da irgendetwas Besonderes, an das du dich erinnerst?“

Johannes dachte nach. „Es war ein völlig öder Tag, total langweilig. Da ist gar nichts passiert. Ich bin sogar vor lauter Langeweile ins Bett gegangen.“

„Und woran hast du vor dem Einschlafen gedacht? Was hast du gemacht? Gelesen, gegrübelt oder an die Decke gestarrt?“ fragte Marie weiter, um Johannes auf die Sprünge zu helfen.

„Weiß ich nicht mehr, ich habe einfach sinnlos in meinem Zimmer herumgeglotzt.“

„Und was hast du da als letztes gesehen, bevor du eingeschlafen bist? Los, denk nach!“

„Na, die Möbel, die Lampe und mein Spielzeug, was da eben so herum steht.“

„Was für Spielzeug? Puppen, Holzschwerter oder ein Schaukelpferd?“

„Nein, nein, da sind, da sind...“. Johannes dachte angestrengt nach und ließ in Gedanken seinen Blick durch sein Kinderzimmer zu Hause streifen. Der Schrank, das verdunkelte Fenster, die Burg, die Ritter. „Nein, da war nichts.“

„Denk weiter nach, ist da irgendetwas, daß dich an den Admiral, unser Dorf oder die Sieben erinnert?“ Johannes grübelte weiter, stellte sich wieder sein Zimmer vor, die Burg, die Ritter, die Indianer...und plötzlich schien er eine Idee zu haben: “Natürlich, jetzt fällt es mir ein! Schnell, gebt mir etwas zum Schreiben!“

Johannes fuchtelte wild mit den Händen in der Luft herum und Marie ging schnell zum Schrank hinüber.

„Ist dir etwas eingefallen? Was denn, los sag' schon!“ forderte ihn Gregor auf, während Marie ein Stück Papier holte und ein Tintenfässchen mit Gänsekiel auf den Tisch stellte. Johannes nahm den Gänsekiel und tauchte ihn in die Tinte. Seine Lehrerin hatte so etwas einmal mit zur Schule gebracht, um der Klasse zu zeigen, wie man damit eine besondere Schönschrift schreiben kann.

„Hier, ich hab es aufgeschrieben, die habe ich zuletzt gesehen, bevor ich eingeschlafen bin!“.

Er hielt den beiden das Papier vor die Nase. „Die muss der Eichhörnchen-Typ gemeint haben, als er sagte, daß ich an die kleinen Helden denken soll! Die müssen wir finden!“

„Dann bleibst du also?“ fragte Gregor, ohne richtig gelesen zu haben, was Johannes aufgeschrieben hatte, und strahlte über das ganze Gesicht. Johannes sah ihm in die Augen und nickte energisch ohne etwas zu sagen. „Ja, ja, ja!“ jubelte Gregor und Marie war schon auf dem Weg nach draußen, um ihren Eltern die Nachricht zu überbringen.

10. Isatscho

Am nächsten Morgen lag während des Frühstücks die ganze Zeit das Papier mit Johannes' Notizen mitten auf dem Tisch. Mittlerweile hatten es natürlich alle im Hause des Schmieds gelesen, waren aber nicht richtig schlau daraus geworden.

„Wer sind diese Leute denn nur?“, hatte Mutter Grethe immer wieder gefragt, „Ich kenne keinen einzigen von denen.“

Und auch Gregor, Marie und Jakobus waren etwas ratlos und wussten nicht, wer damit gemeint sein könnte. Aber Johannes hatte gesagt, daß sie nur abwarten müssten, dann würden sie bald alles verstehen. Denn über Nacht war er sich noch sicherer geworden: Wenn die ganze Geschichte um den weisen Mann mit seiner Prophezeiung, um seinen Traum und um die Sieben, die ihm beistehen würden, einen Sinn haben sollte, dann musste einfach richtig sein, was er aufgeschrieben hatte. „Sorgt nur dafür, daß uns dieser nervige Leopold nicht in die Quere kommt und es nicht noch einmal so einen Volksaufstand wie gestern gibt!“, hatte er gesagt. Und so hatten sie folgendes beschlossen: Mutter Grethe sorgt dafür, daß im Dorf jeder erfährt, das Johannes in den nächsten Tagen die Sieben suchen würde und dabei möglichst in Ruhe gelassen wird. Sie brauchte es nur ein paar der anderen Frauen erzählen, dann würde es sich ganz von allein schnell im ganzen Dorf herumsprechen. Jakobus nimmt sich den Bürgermeister vor und überzeugt ihn, in den nächsten Tagen ganz normal seinen Amtsgeschäften nachzugehen und weiter dafür zu sorgen, daß sich das Dorf um die Aufträge des Admirals kümmert. Und Johannes, Gregor und Marie beginnen, die Sieben zu suchen.

Gregor war natürlich Feuer und Flamme und hätte am liebsten gar nicht gefrühstückt, um gleich loslegen zu können. Marie hatte noch Zweifel an Johannes' Liste, war aber viel zu neugierig, um nicht mitzumachen. Jakobus machte sich als erster auf den Weg, warf aber noch einmal einen Blick auf Johannes' Zettel.

„Ich habe zwar wirklich keine Ahnung, wen du mit denen hier meinst“, sagte er. „Aber es scheint mir eine illustre Runde zu sein, fürwahr. Na, ihr Drei macht das schon. Viel Glück!“.

Dann verließ er das Haus und ging hinüber zum Bürgermeister. Mutter Grethe wollte erst noch aufräumen, bevor sie sich an ihre Aufgabe machte.

„Kommt, nun lasst uns anfangen“, drängelte Gregor, „wir haben nur noch sechs Tage Zeit bis sie zurück kommen. Bis dahin müssen wir die Sieben beisammen haben.“ Johannes wollte aber erst noch sein Marmeladenbrot aufessen und hatte es gar nicht eilig. „Wo ist eigentlich mein Pullover geblieben?“ fragte er, nachdem er den letzten Bissen gegessen hatte.

„Liegt in der Kommode, oberste Schublade“, antwortete Marie.

„Gut, dann lasst uns anfangen. Kommt mit nach draußen!“.

Die drei gingen hinaus und setzen sich wieder auf den Holzstapel neben dem Haus. „Mit wem fangen wir an?“ fragte Gregor.

„Na, mit dem ersten auf der Liste. Lies vor!“

Johannes gab Gregor den Zettel und der las vor. „Da steht 'In-di-a-ner'“.

„Habe ich auch schon gelesen“, meinte Marie. „Aber wer oder was ist ein Indianer?“ „Indien ist ein Land weit im Osten, da gibt es Elefanten und gestreifte Löwen, habe ich gehört,“ sagte Gregor.

Johannes war nicht sonderlich überrascht, das Indianer hier im Dorf unbekannt zu sein schienen und begann zu erklären.

„Indianer kommen aus Amerika. Das ist ein großes Land und wurde durch Zufall von einem Seefahrer entdeckt, der eigentlich nach Indien wollte. Als der dann in Amerika an Land ging, dachte er, das wäre Indien und nannte die Leute, die dort lebten eben 'Indianer'.“

„Dann ist ein Indianer eigentlich ein Amerikaner? Einen Amerikaner kenne ich aber auch nicht“, stellte Marie fest.

„Gibt's in Amerika auch Löwen?“, fragte Gregor.

„Nein, Löwen gibt es weder in Amerika noch in Indien, höchstens im Zoo, Löwen leben in Afrika, und die gestreiften Löwen in Indien heißen eigentlich Tiger“, erklärte Johannes weiter.

Gregor schaute etwas verwirrt. „Haben die amerikanischen Indianer auch Streifen?“, fragte er und Johannes musste lachen.

„Nein, nur wenn sie auf dem Kriegspfad sind, dann malen sie sich welche ins Gesicht. Indianer verstehen etwas vom Kämpfen und kennen keinen Schmerz.“

„Ist ja auch egal, ob der nun aus Amerika, Afrika, oder Indien kommt, hier im Dorf kenne ich jedenfalls keinen Indianer“, kürzte Marie die kleine Erdkunde ab. „Woran können wir ihn denn erkennen?“

„Indianer leben in großen, spitzen Zelten, schmücken ihr Haar mit Vogelfedern und haben einen Tomahawk“, sagte Johannes.

„Einen Toma-was?“, fragte Gregor und sah noch verwirrter aus.

„Ein Tomahawk ist so eine Art kleines Beil mit Verzierungen dran, Indianer benutzen den als Waffe.“

„Im Zelt wohnt hier niemand und mit Federn im Haar läuft auch keiner durchs Dorf“, meinte Marie. „Beile gibt es im Dorf viele, verziert oder nicht. Fast jeder hat hier ein Beil im Haus, die kann man beim Pfeifen-Sam kaufen. Die Klingen schmiedet ihm unser Vater.“

„Wer ist Pfeifen-Sam?“, fragte Johannes interessiert.

„Pfeifen-Sam wohnt in einer Hütte etwas außerhalb am Waldrand, wir nennen ihn so, weil er eine unheimlich lange, bunte Pfeife hat, die er gerne abends vor der Hütte raucht und dabei in den Sonnenuntergang schaut. Er redet etwas komisch“, erklärte Marie.

„Na also, da haben wir ihn doch!“, freute sich Johannes. „Auf zu Pfeifen-Sam!“

Auf dem Weg zu Pfeifen-Sams Hütte merkte Johannes schon, daß er bei seiner Ankunft im Dorf dort schon vorbei gekommen war. Pfeifen-Sam saß vor der Hütte auf einer Bank und schnitzte an einem Holzstück herum. Es fiel sofort auf, daß er nicht aussah wie die anderen Dorfbewohner: Seine langen grauen Haare hatte er zu einem Pferdeschwanz zusammengebunden, er war außergewöhnlich gebräunt und trug eine Art Lederhemd, das man schnüren statt knöpfen konnte. Johannes war sofort klar, daß sie hier richtig waren, noch bevor er die Pfeife erspähte, die neben der Tür an der Wand lehnte. Wenn das keine echte indianische Friedenspfeife war! „Guten Morgen, Sam“, begrüßte ihn Marie. „Das ist Johannes, vielleicht hast du gestern ja mitbekommen, was wegen ihm im Dorf los war.“

Sam nickt und schnitzte weiter. Gregor hielt sich nicht lange mit der Vorrede auf und kam gleich zur Sache.

„Johannes sucht einen Indianer. Bist du einer?“

Sam schaute auf und legte sein Schnitzmesser auf den Tisch, sagte aber nichts. Johannes trat an den Tisch und fragte, ob er sich setzen dürfe. Sam nickt ihm zu und bedeutete auch Gregor und Marie, daß sie sich setzen sollten, schwieg aber immer noch. Johannes überlegte wie er anfangen sollte.

„Musst du auch etwas für den Admiral und seine Bande tun?“

Sam nickte wieder, nahm ein paar Holzstücke von der Bank und legte sie auf den Tisch.

„Böse weiße Männer in schwarzen Mänteln wollen gute Messer.“ Sam hatte zum ersten Mal etwas gesagt. Die Holzstücke waren Messergriffe, kunstvoll geschnitzt und ganz glatt poliert. „Vater von jungen Bleichgesichtern macht Klingen. Wir zusammen auch machen Beile, gute Tomahawks.“

Sam redete wirklich etwas komisch, aber Johannes hatte es sich genau so vorgestellt. Er hatte schon ein paar Indianer-Filme im Fernsehen gesehen und darin redeten die Indianer auch immer so.

„Arbeitest du gerne für die bösen weißen Männer, ohne etwas dafür zu bekommen?“, fragte er Sam.

„Gute Arbeit verdient guten Lohn. Friede mit bösen Männern ist guter Lohn“, war die Antwort.

„Schon“, sagte Johannes, „aber das ist kein echter Friede, das ist Erpressung. Meinst du nicht, daß sich das Dorf gegen die Verbrecher wehren sollte?“

Sam dachte einen Moment nach. „Der Häuptling im Dorf ist schwach. Männer und Frauen können hart arbeiten, haben aber nicht gelernt zu kämpfen. Bist du der neue Häuptling?“

„Nein, ich bin nicht der neue Häuptling“, gab Johannes zu. „Häuptling bleibt der Bürgermeister. Aber ich habe eine Art Zeichen bekommen, daß ich helfen kann, das Dorf von den bösen Männern zu befreien. Aber ich schaffe es nicht allein, ich brauche Hilfe.“

„Zeichen sind wichtig. Manitou gibt viele Zeichen, die weiße Männer und Frauen nicht sehen oder nicht verstehen. Komm' mit hinein. Wir wollen beraten.“

Sam stand auf und ging in die Hütte. Johannes folgte ihm, während Gregor und Marie draußen blieben. Wenn Johannes noch Zweifel gehabt hätte, ob Pfeifen-Sam ein Indianer war oder nicht, so wären sie in der Hütte bestimmt sofort verflogen: Es gab keinen Tisch und keine Stühle, stattdessen lagen Büffelfelle am Boden. In der ganzen Hütte waren Kunstgegenstände verteilt, Bilder von der Jagd, bunte Masken und kleine Skulpturen.

Sam setzte sich auf eines der Felle und Johannes tat es ihm gleich.

„Das junge Bleichgesicht hat Recht. Sam ist das, was ihr einen 'Indianer' nennt. Vor vielen Monden bin ich in euer Land gekommen. Hier nannte ich mich 'Sam', niemand im Dorf weiß, daß ich aus dem Land der Roten Männer stamme. Aber der Name, den mein Vater mir gab, war Isatscho, das Schnelle Pferd. Isatscho war ein Krieger, Sam nicht. Isatscho hat das Kriegsbeil begraben und Sam hat es ruhen lassen.“

Johannes hatte inzwischen Pfeil und Bogen in der Ecke stehen sehen und zeigte dort hin. „Wozu brauchst du dann das da?“, fragte er.

„Nur zur Jagd“, antwortete Sam.

„Dann willst du mir also nicht helfen, die Banditen zu vertreiben?“, hakte Johannes nach. „Isatscho hat geschworen, nie mehr gegen den weißen Mann zu kämpfen. Sam hält sich an den Schwur.“

Johannes ließ aber noch nicht locker. „Es geht nicht gegen den weißen Mann, es geht gegen eine gemeine Verbrecherbande. Ist das denn nicht etwas ganz anderes?“

Sam sah ihn ernst an und sagte nur: „Hugh, Sam hat gesprochen.“

Johannes wusste sofort, daß das Gespräch damit beendet war, denn wenn ein Indianer etwas sagt, dann kann man ihn beim Wort nehmen und sich darauf verlassen, daß er daran festhält. Trotzdem bedankte er sich und ließ Sam in der Hütte allein. Als er nach draußen kam, stürmte Gregor gleich auf ihn los:

„Was hat er gesagt? Ist er der Indianer? Macht er mit?“

Johannes schüttelte den Kopf.

„Nein, er war zwar wirklich einmal Indianerkrieger, da hieß er noch Isatscho, das Schnelle Pferd. Dann kam er aber hierher, nannte sich Sam und seitdem ist er ein harmloser Handwerker. Er will nicht mehr kämpfen.“

„Was soll das heißen, er will nicht mehr kämpfen?“, entfuhr es Marie. „Hast du nicht gesagt, Indianer kennen keine Angst? Und jetzt will der sich genau so feige verkriechen wie der Rest im Dorf? Dem werde ich was erzählen!“

Und bevor die beiden Jungen sie zurück halten konnten stürmte sie in Richtung Hütte und verschwand darin. Johannes wollte schon hinterher laufen, aber Gregor hielt ihn auf. „Lass mal, Marie hat Haare auf den Zähnen, die kommt schon zurecht.“

Es dauerte auch nicht lang, da flog die Tür zur Hütte wieder auf, Marie kam heraus und knallte die Tür hinter sich zu.

„So, der weiß jetzt Bescheid und kann sich überlegen, ob er nun das „Schnelle Pferd“ oder ein lahmer Ackergaul ist.“ Sie war immer noch ganz aufgeregt.

„Los, zurück ins Dorf, da stehen schließlich noch andere auf der Liste, wenn der Herr Indianerkrieger Angst hat!“ So marschierten die drei wieder zurück.

Johannes war natürlich enttäuscht, daß gleich der Erste auf seiner Liste nicht hatte mitmachen wollen, aber Gregor tröstete ihn.

„Wir gehen einfach morgen noch einmal hin und versuchen es wieder. Oder vielleicht gibt es ja irgendwo noch einen Indianer und Pfeifen-Sam war der falsche.“

Das war zwar unwahrscheinlich, aber immerhin möglich, und munterte Johannes etwas auf. Als sie wieder beim Haus des Schmiedes ankamen, sahen sie, wie Mutter Grethe mit einem Mann sprach, der einen Ballen Stoff unter dem Arm trug. Es war der Schneider Matthias. Grethe bemerkte die Kinder zuerst und winkte sie heran. „Matthias ist in Sorge wegen der Hosen für den Admiral. Er hat seinen besten blauen Stoff mit hergebracht und möchte sehen, ob er es mit deinem aufnehmen kann.“ Matthias kniete neben Johannes nieder und machte sich an der Jeans zu schaffen. „Nein, nein, nein“, jammerte er, „Dieser Stoff ist viel fester als meiner. Und diese Farbe...seht doch selber.“

Er hatte ein Stück seines Stoffes vom Ballen abgewickelt und hielt es Grethe und Johannes zur Probe hin. Der Stoff war tatsächlich viel dünner und blasser als der Jeansstoff und würde den Admiral kaum zufrieden stellen.

„Was soll ich denn nur tun, was soll ich denn nur tun?“, jammerte er wieder.

„Weißt du was, Matthias?“, sagte Grethe da, „du nimmst jetzt einfach Johannes' Hose mit zum Tuchmacher und dann seht ihr zusammen, wie ihr so etwas auch hinbekommt. Johannes, zieh dich drinnen eben um und bring uns deine Hose nach draußen.“

Johannes war den ständigen Kleiderwechsel mittlerweile schon gewohnt und zog sich schnell um. Schneider Matthias bedankte sich mehrmals, nahm die Jeans mit und lief zurück in seine Werkstatt.

„Deine Kleidung sorgt für ganz schönes Aufsehen, erst die Hose und dann dieser Pullover“, sagte Marie zu Johannes.

„Jetzt wo du es sagst – wo sind eigentlich meine Schuhe?“, kam es Johannes da in den Sinn.

„Die müssten noch da neben der Tür stehen“, antwortete Gregor und zog Johannes verdreckte Turnschuhe hinter dem Holzstapel hervor. „Hier bitte“, sagte er und gab die Schuhe Johannes, der mit der Hand den mittlerweile getrockneten Matsch von den Schuhen wischte.

„Da haben wir ja Glück gehabt, daß der Admiral nicht meine Schuhe gesehen hat, euer Schuster hätte damit bestimmt noch mehr Probleme bekommen als der Schneider mit der Hose!“, sagte er.

Marie nahm ihm einen der Schuhe ab und sah ihn sich genau an.

„Du liebe Güte, was ist das denn?“ fragte sie kopfschüttelnd und drehte und wendete den Schuh, „das ist doch kein Schuh, das ist..., das ist..., das ist doch völliger Unsinn!“

„Toll, was?“, meinte Johannes da grinsend und nahm den Schuh zurück. „Astronauten-Design mit Reflexstreifen und Luftpolstersohle, das trägt man jetzt so bei uns.“

„Astro – wer bitte?“, fragte Gregor, nahm sich den anderen Schuh und betrachtete ihn ebenso skeptisch. Außerdem kam er sich langsam etwas blöd vor, Johannes dauernd fragen zu müssen, was er denn jetzt wieder meinte.

„Na, Astronauten – das sind die, die zum Mond fliegen und von dort die Erde fotografieren, kennst du doch schon von meinem Pullover.“

Gregor und Marie sahen sich an und meinten dann beinahe gleichzeitig:

„Johannes, du spinnst!“

Und Marie fügte noch hinzu: „Und