Christian Toepffer

In grauen Zonen

Biografie eines Managers mit Bemerkungen von ihm selbst

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Inhaltsverzeichnis

Titel

1. Die Verhaftung

2. Ein Ausflug

3. Glänzende Geschäfte

4. Im Archiv

5. Ganz vorn in der Hochbahn

6. Männerproben

7. Widerstände

8. Bewährung

9. Bestätigung

10. Auf dem Weg

11. In der Werkstatt

12. An der Front

13. Kamingespräche

14. Entlastung

Impressum neobooks

1. Die Verhaftung

Gegen sieben Uhr wachte Georg v. Mallwitz auf. Neben ihm wurde auch seine Frau Olga unruhig. Er ging in die Küche und stellte die von Olga am Abend vorbereitete Kaffeemaschine an. Dann rasierte er sich trocken im Bad, denn nach dem morgendlichen Joggen, in seiner Jugend Dauerlauf genannt, würde er dazu zu sehr schwitzen. Er zog die Jalousien hoch, schaute in die Dämmerung, auf der Straße standen einige Wagen, einer von der Polizei. Es lag kein Schnee, es regnete nicht, das Thermometer zeigte drei Grad. Er entschied sich für Thermounterwäsche und zog den Trainingsanzug darüber. Um die Laufschuhe anzuziehen und die Schnürsenkel zu binden, setzte er sich auf die Bettkante, seit kurzem vermied er unnötiges Bücken.

Zu einem Schluck Kaffee und zum Frühsport kam es nicht mehr. Es klingelte, durch die Sprechanlage meldete sich die Polizei, auf dem Bildschirm der Videoüberwachung wurde ihm ein Durchsuchungsbefehl gezeigt. Er betätigte den elektrischen Türöffner. Der Druck nimmt zu. Galgenhumor macht sich breit. Umgekehrtes Matrjoschka-Prinzip, Untersuchungen beginnen am Rand, dringen Schritt für Schritt ins Innere des Konzerns, oder wie er sich selber nennt, des Hauses ElteX vor. Eine Flut von Prozessen steigt durch die Hierarchie. Jetzt hat sie mich erreicht, aber ich bin nicht unvorbereitet. Einige Leute drangen in den Flur ein, eine Frau stellte sich mit ihrem Namen und als Oberstaatsanwältin vor. Eine Dame, nein doch wohl eher eine Frau. Den Durchsuchungsbefehl und den Haftbefehl brauchte Georg nur zu überfliegen, nur der Zeitpunkt, nicht der Inhalt war überraschend: Bestechung im ausländischen geschäftlichen Wettbewerb und Untreue. Die vorgeschriebenen Formeln wurden gesagt, dann strömten die Leute durch das Haus, nur Bad und Schlafzimmer blieben unbesetzt bis Olga sich angezogen hatte. Man bat Olga und Georg ins Arbeitszimmer, ein Anführer wies sie auf die bei der Suche unvermeidbar entstehende Unordnung oder gar Beschädigung hin, diese könne aber umso geringer gehalten werden, je besserer Wille gezeigt würde. Zunächst nahmen sie den Computer und sämtliche Disketten. Olga protestierte wegen ihrer Dateien und emails: „Können die meine Manuskripte über Archäologie und Kunstgeschichte mitnehmen?“ Die Staatsanwältin versprach baldige Rückgabe, sobald erst alles für den Fall Wichtige gelesen und kopiert sei, das wurde auch eingehalten. Dann ging es an Papiernes, wobei sich eine gewisse Pedanterie bewährte, es gab separate Ordner für Familie, Haus und Handwerker sowie für das, was Georg das Offizielle nannte, also Berufliches, und das wurde eingepackt.

Im Wohnzimmer interessierte man sich für einen Schrank mit Photoalben und Dias. Es wurde alles mitgenommen, was Bezug auf Aufenthalte im Ausland, auf Reisen dahin und auf Besuche aus dem Ausland hatte. In den übrigen Zimmern und im Keller wurde nichts beschlagnahmt, aber auf dem Dachboden fand man einen Karton mit Taschenkalendern der vergangenen Jahre, er musste auch den aktuellen Kalender, alle Adressbücher und sein Handy abgeben. Dann wurde Mallwitz aufgefordert, für einige Tage zu packen. Selbst wenn es nur Tage dauert, eine kurze Reise wird das nicht. Was braucht man in einer Zelle? Das Sportzeug, Zeit für Gymnastik, Thermounterwäsche anbehalten, falls zu kalt, T-shirt, falls überheizt, Halstabletten, Nasenspray und Hautmilch, Sorgen, Neurodermitis. Zeit zum Nachdenken, dafür was zu lesen, was langes, vorsichtshalber, Tagebücher von Victor Klemperer, der war ja auch unter Druck, schon lange von Olga empfohlen.

Das beschlagnahmte Material wurde in Pappkartons verpackt, ein Beamter fertigte dabei eine Liste an, die Mallwitz prüfte, so gut er konnte. Dann quittierte er und gab das Doppel Olga. Die Kartons wurden in einen Lieferwagen geladen, er küsste Olga, die völlig gefasst blieb. Gut, dass wir vorher von einer solchen Möglichkeit geredet haben. Dann begleitete ihn die Staatsanwältin und ein Polizist in einen Zivilwagen, der sie ins Gefängnis brachte. Dort wurde er dem Haftrichter vorgeführt. Ermittelt würde wegen des dringenden Verdachts auf Bestechung im ausländischen Geschäftsverkehr sowie Untreue zum Nachteil von ElteX, sie verbesserte sich: des Hauses ElteX. Strafandrohung zwischen drei Monaten und drei Jahren Gefängnis und bis auf weiteres Untersuchungshaft wegen Verdunkelungsgefahr. Er dürfe sich einen Anwalt nehmen, wen wolle er? Bin durch Untersuchung und Verhaftung gezeichnet, ElteX hält Abstand , könnte mich sogar fallen lassen wie eine heiße Kartoffel. Aber die haben auch Angst, was weiß ich, wen könnte ich belasten? Also keine der Großkanzleien, die ElteX nahe stehen. Verwandtschaft? Eher geeignet für Ärger mit Handwerkern und ähnliches. Schon im Vorfeld an Christian Husmeyer gedacht, Schulkamerad, hat sich in mehreren Aufsehen erregenden Wirtschaftsstrafverfahren profiliert. Im allgemeinen rate er seinen Mandanten davon ab, zunächst einmal überhaupt etwas auszusagen, sagte er beim letzten Klassentreffen, vierzig Jahre nach dem Abitur. Das klang plausibel. Will weder mich, noch ohne Not andere belasten. Aber: Hatte der Anfänger Husmeyer nicht vor Jahrzehnten gespottet, Angeklagte mit Starverteidigern hätten einen Malus bei den Richtern?

Dann wurden seine Sachen durchsucht, die Nagelschere weggenommen, so etwas dürfe nur unter Aufsicht benutzt werden. Die Zelle erinnerte an ein Zimmer in einem ETAP-Hotel an einer Autobahn, in dem er einmal während eines Schneesturms übernachtet hatte, nur die Toilette war nicht separat, sondern hinter einem Sichtschutz, sodass der Kopf immer durch den Spion in der Tür sichtbar blieb. Auch insofern hatte er es besser als etwa Mandela auf Robben Island. Nimmst du dich nicht zu wichtig? Häftlinge sind teurer als Arbeitslose. Er hatte sich kaum eingerichtet, als er zum ersten Verhör geführt wurde.

2. Ein Ausflug

Er hätte ein Netzwerk von Firmen gefördert, wenn nicht gar gegründet, über die unter dem Vorwand von Beratung Bestechungsgelder geschleust wurden. Begonnen hätte er dies Ende der achtziger Jahre in Südafrika, wo Umsatz und Gewinn trotz der widrigen Umstände während des politischen Umbruchs gestiegen seien. Eine solche Verschleierung illegaler Praktiken sei zum Vorbild für andere ElteX-Landesgesellschaften geworden. Nachdem 1999 auch Bestechung im Ausland in Deutschland strafbar wurde, hätte er mit beträchtlicher krimineller Energie weitere Verfeinerungen vorgeschlagen, um die Spuren des Flusses von Geldern zu verwischen. Dazu lägen auch von ihm verfasste Papiere vor. Seine Machenschaften seien so raffiniert angelegt gewesen, dass die ElteX-Spitze sie gar nicht hätte durchschauen können, daher der Vorwurf der Untreue. Jedenfalls hätten seine kriminellen Handlungen zu einer zügigen Beförderung geführt.

Er sei im Dezember 2002 in Südafrika gewesen, um mit dem südafrikanischen Forschungszentrum iThemba über Beschleuniger zur Behandlung von Krebs mit Protonen zu verhandeln. In Wirklichkeit hätte er aber mit seinem alten Freund Malandela Gumede, bis vor kurzem Direktor der südafrikanischen Forschungsgemeinschaft SARF, verabredet, wertlose Patente für ElteX zu erwerben. Das hätten die jüngsten Ermittlungen gegen Gumede, über deren Ergebnisse die Staatsanwaltschaft von der National Prosecution Agency NPA in Südafrika unterrichtet worden sei, zweifelsfrei bewiesen.

Ja, auf mein Drängen hatte sich ElteX entschieden, nach längerer Pause wieder Forschung und Entwicklung auf dem Gebiet Beschleuniger für die Medizin zu betreiben. Trotz aller Spannungen zwischen uns hatte der für den Bereich Medizintechnik zuständige Vorstand zugestimmt. „Vielleicht sieht unser Beobachter des wissenschaftlichen Fortschritts Mallwitz mal keine Fata Morgana“, soll er im engeren Vorstand gesagt haben. Da gab es noch aus der Zeit der Apartheid einen Protonenbeschleuniger am Kap, es konnte sich lohnen, sich deren Erfahrungen zunutze zu machen. Außerdem waren wir, Olga und ich, gern in Afrika, besonders in der Savanne, da stammt der homo sapiens letztlich her. Und wir konnten Bekannte wiedersehen, wie eben Gumede, der nach der Wende eine steile Karriere gemacht hatte. Ich verabredete ein Treffen und erwähnte dabei die Sonnenfinsternis vom 4. Dezember 2002. Gumede lud uns ein, die zusammen mit ihm von einem Lager der Grenzpolizei am Limpopo aus zu beobachten. Im Vorfeld beschlichen mich dann zunehmend Zweifel. Zwar war am Kap und anderswo der klinische Erfolg der Protonentherapie von Tumoren im Kopf unzweifelhaft gezeigt worden, aber die dafür benutzten konventionellen Beschleuniger waren viel zu teuer. Ein massenhafter Einsatz, und nur an einem solchen konnte ElteX Interesse haben, hätte die öffentlichen Gesundheitssysteme hoffnungslos überfordert. Es gab aber neue Ideen, Teilchen zu beschleunigen, indem man Materie mit intensiven Lasern bestrahlt. Die Physiker sprachen von „table top“-Apparaten, preiswert, wartungsfrei, das war aussichtsreich, würde aber noch etwas dauern. Jedenfalls länger als bis zum nächsten Quartalsbericht, was den Kollegen Kallsen zu sarkastischen Ausführungen über die Beschleunigung des Technologie-Transfers, über China, Indien einerseits und unsere Nischenforschung andererseits, veranlasste. Selbst ein Techniker müsse soviel von Betriebwirtschaft verstehen, dass er nicht dauernd nur Kosten verursachen könne, denen ungedeckte Schecks auf Gewinne in einer fernen Zukunft gegenüber ständen. Nun gut, uns saß der Vorsitzende und dem die Investoren im Nacken, man übte Shareholder-Value-Management. Unter solchen Umständen hätte eine Reise zu iThemba provoziert. Auf die Sonnenfinsternis und das damit verbundene Treffen mit Gumede wollte ich aber nicht verzichten.

Eine Dienstreise war es natürlich nicht mehr. Vor der Buchung überlegte Mallwitz noch kurz, ob er seine Vielfliegermeilen einsetzen sollte. Die waren ihm aber hauptsächlich für Dienstreisen gutgeschrieben worden. Aus solchen Anlässen hatten Politiker Schwierigkeiten bekommen. Es gab die winzige, aber doch nicht vernachlässigbare Gefahr, dass er, etwa auf Grund einer Denunziation, seinen Feinden bei ElteX ins Messer liefe. Das lohnte sich nicht, so bezahlte er die Flüge in der Touristenklasse selber und fühlte sich nicht nur umsichtig, sondern auch befriedigend rechtschaffen.

Wenigstens war das Flugzeug ein Airbus, da gab es einige Reihen mit nur zwei Plätze zwischen dem Fenster, bevorzugt von Olga, weil sie den Kopf zum Schlafen in die Nische legen konnte, und dem Gang. Da hatte er keinen fremden Nachbarn und konnte überdies leichter aufstehen. Beim Abflug abends in Deutschland schneite es, in Erwartung des Südsommers hatten sie schon unter den Mänteln leichtere Kleidung an. Zum Essen konnte man zwischen je zwei weißen und roten Weinen wählen. Olga nahm wie immer einen leichten weißen, Mallwitz nahm für sich einen 1997 Haut Laborie Pinot Noir, weil er sich erinnerte, dass sie den Winzer v. Bonin und seine Familie vor Jahren während eines Urlaubs an der Wild Coast in einem einsamen Hotel an der Coffee Bay getroffen hatten. Bonin hatte in Geisenheim Weinbau studiert und strahlte standesgemäßes Selbstvertrauen aus: „Wein wird nicht gemacht, er wächst.“ Umso enttäuschender, dass im Abgang eher Sägespäne als Tannin zu schmecken war. Also machte Bonin inzwischen auch in Barrique. Die Mallwitzens beließen es dann auch bei einem Fläschchen, dösten dem Morgengrauen entgegen vor sich hin.

Nach der Landung in Johannesburg durfte zuerst die erste, dann die Businessklasse und zuletzt die Touristenklasse aussteigen. Es waren gleichzeitig mehrere Flugzeuge angekommen, sodass sich schon lange Schlangen gebildet hatten, als sie zur Passkontrolle kamen. Der Flugplatz war offensichtlich überlastet, sein Ausbau hatte mit der Zunahme des internationalen Verkehrs nach dem Ende der Apartheid nicht Schritt gehalten. Gumede hatte versprochen, dass sie ein SARF-Wagen abholen würde, Mallwitz konnte nur auf die Geduld des Fahrers hoffen. Endlich kamen sie durch die Kontrolle, das Gepäck war schon auf dem Band, sie gingen durch den Zoll und eine undurchsichtige Tür in eine Ankunftshalle. In der Menge konnte Mallwitz zunächst niemanden erkennen, den er für einen SARF-Fahrer hätte halten können. Schließlich entdeckte er seitwärts vor einer gesonderten Tür eine Gruppe livrierter Schwarzer. Gerade öffnete sich die Tür für einen Mann in einer afrikanischen Tracht und seinen Aktentaschenträger, sie wurden von einem der Livrierten empfangen. Womöglich ist da der Ausgang einer Expressabfertigung für VIPs und wir werden dort erwartet. Die Mallwitzens steuerten mit ihren Gepäckwagen auf die Gruppe zu, fragten nach Gumede und SARF, und einer der Fahrer gab sich zu erkennen. Es tue ihm leid, aber Gumede habe ihm befohlen, auf den ElteX-Boss und seine Frau zu warten. Am VIP-Ausgang. Ein „selbstverständlich“ schenkte sich der Fahrer. Er will mich nicht noch mehr Gesicht verlieren lassen, überdies schämt er sich vielleicht vor seinen Kollegen, ein Paar aus der Touristenklasse fahren zu müssen.

Gumede hatte angeboten, dass sie sich bei ihm vom Flug ausruhen und übernachten könnten. Er hatte inzwischen ein Haus im vornehmen Houghton. Auf der Fahrt vom Flugplatz in die Stadt sah man eine lebhafte Bautätigkeit, Fabriken, Bürogebäude, trotz oder gerade wegen der politischen Wende gab es offensichtlich Vertrauen in die wirtschaftliche Zukunft. Näher an der Stadt kamen sie an dem alten Slum Alexandria vorbei, da wurden Wellblechhütten abgerissen. An der Straße verkauften kleine Jungen gesammelte Ziegelsteine, Rohrleitungen und Wellblech. Mallwitz sprach den Fahrer darauf an, der lachte: „Jeden Tag ziehen Tausende vom flachen Land an den Witwatersrand. Wenn ein Slum saniert wird, kommt nichts weg, was noch halbwegs zum Aufbau neuer Hütten irgendwo anders brauchbar erscheint.“ An den Ampeln versuchten Männer, Zeitungen bei wartenden Autos abzusetzen, an den Kreuzungen hingen, wie gewohnt, Eckensteher herum. Aber neu war: Da gab es auch kleine Gruppen abgerissener Weißer, sogar Frauen waren dabei. Für das weiße Lumpenproletariat ist das soziale Netz mit der Apartheid zerrissen. Aber ich möchte das nicht mit dem Fahrer diskutieren. Olga hatte da keine Hemmungen, bekam aber „Es lohnt nicht, sich um diesen weißen Abschaum zu kümmern“ als Antwort. Dem Fahrer fehlte die Empathie zu einem sozio-politologischen Gespräch.

In den besseren Vierteln waren die Mauern um die Grundstücke noch höher, als sie es in Erinnerung gehabt hatten. Und darauf waren noch Elektrozäune. In Houghton waren ganze Straßenblöcke abgesperrt, der Fahrer wies sie auf Mandelas Haus hin. Unweit davon bogen sie in eine Seitenstraße ein, ein uniformierter Angestellter eines privaten Sicherheitsdienstes kam aus einem Wachhäuschen, sprach mit dem Fahrer einige Worte über das schwüle Wetter, öffnete die Absperrung und winkte sie durch. „Auf die Ausländer müssen Sie aufpassen“, sagte der Fahrer, „besonders die Nigerianer in Hillbrow sind alle kriminell.“ „Wie erkenne ich einen Nigerianer unter den Südafrikanern?“ fragte Olga. Der Fahrer lachte, drückte eine Taste, ein Tor öffnete sich, sie fuhren durch einen prächtigen Garten zum überdachten Eingang einer Villa.

Es erschien eine etwa dreißigjährige Frau, schlank mit Po und Busen. Sie trug einen Hosenanzug in kräftigen Farben, die gut zu ihrer schwarzen Haut passten. Sie stellte sich als Cindy, die (neue) Frau Gumedes, vor und entschuldigte sich, weil sie an diesem Sonntag noch Dienst als Sprecherin im Fernsehen hatte. Malandela sei auf einer wichtigen Besprechung, sie würden sich alle beim Abendessen treffen, bis dahin könnten sich die Mallwitzens ausruhen. Eine Haushälterin führte sie durch das Haus über eine Terrasse an einem Schwimmbad vorbei in ein separates Gästehaus, der Fahrer brachte das Gepäck. Mallwitz war gerade beim Rasieren, als der Strom ausfiel. Unweit sprang ein Generator an, der Rasierer lief wieder. Die Mallwitzens duschten, legten sich ins Bett und schliefen sogar für einige Stunden.

Nachmittags schalteten sie den Fernseher an, Cindy sprach Nachrichten auf – Zulu? Xhosa? Oder einer anderen der neun offiziellen afrikanischen Sprachen des Landes? Gumede stammte allerdings aus einer Zulu-Häuptlingsfamilie, eine offizielle Ehefrau aus einem anderen Stamm wäre schon ein schwerer Bruch mit der Tradition gewesen. Die Mallwitzens wechselten auf einen englischen Kanal, aber da gab es nur Cricket. Die Engländer mussten schon sehr geschickt gewesen sein, ein so unendlich langweiliges Spiel in ihren Kolonien durchzusetzen.

Inzwischen waren, wie im Sommer üblich, draußen schwere Wolken aufgezogen und es begann ein schweres Gewitter. Es wurde schnell dunkel, der Donner krachte unmittelbar über dem Dach, und in den hellen, sekundenlangen Blitzen sah man den prasselnden Regen, das Wasser stand knöcheltief im Garten. Dann war alles plötzlich zu Ende, man sah noch einmal den Schein der untergehenden Sonne, hörte Vogelzwitschern, und es gab auch den eigentümlichen Geruch ionisierter Luft.

Kurz danach kam Gumede. Er war nun Mitte vierzig und seit der letzten Begegnung vor zehn Jahren etwas stattlicher geworden. Mallwitz und Gumede umarmten sich. Sie hatten sich zwar nie ihre letzten Geheimnisse anvertraut, aber es gab eine unausgesprochene Übereinstimmung. Aus verschiedenen Kulturen, aber ähnlich geprägt. Und sie verdankten einander ihren Aufstieg. Gumede führte sie durch das Haus, in dem die Farbe Gold vorherrschte. Er erzählte, dass SARF das Anwesen günstig von einem Bergbaumagnaten übernommen hatte, der nach England gezogen war. Im Garten stand eine Kopie des Standbildes der Prinzessinnen Luise und Friederike von Schadow. Die hatte sich Gumede privat angeschafft, aus Begeisterung, sagte er. Mallwitz war doch etwas verblüfft (Warum nicht, Europäer interessieren sich ja auch für afrikanische Kunst) und erzählte etwas über die tugendhafte Königin Luise von Preußen und die erotischen Qualitäten ihrer Schwester Friederike, die nach zwei Ehen, allerlei Affären und vielen Kindern noch Königin von Hannover geworden war. Inzwischen tauchte Cindy wieder auf, Gumede erzählte ihr weiter, was er gerade über Friederike gehört hatte. Cindy lachte. Man ging ins Haus, Gumede schenkte trockenen südafrikanischen Sherry ein. Sie besprachen den Plan für die nächsten drei Tage.

Morgen würden sie mit Gumedes Stellvertreter und dessen Frau mit einem SARF-Flugzeug in den Krügerpark fliegen. Dort lag mitten in der Totalitätszone am Limpopo, der Grenze zu Zimbabwe und Mosambik, ein Polizeiposten, in dessen Umgebung sie ungestört von der zu erwartenden Menge anderer Beobachter sein würden. „Und“, sagte Gumede, „wir werden uns Zeit nehmen, etwas Wichtiges zu besprechen.“ Klingt etwas imperial, alter Freund, bin neugierig. Das Abendessen war afrikanisch, geröstete Mopanewürmer, die sahen aus wie Engerlinge und schmeckten nach nichts, danach Maisbrei, Kürbisgemüse und Lammgulasch. Dazu einen 1998 Delberg Pinot Noir, gnädigerweise ohne Holzgeschmack.

Die Frauen gingen zu Bett, Gumede und Mallwitz tranken noch einen Brandy auf der Terrasse. „Wie geht es Sheila?“ „Sie ist nach Zululand zurückgekehrt, unterrichtet an einer Schule. Sie ist da verwurzelt, von der Familie und der Tradition geradezu gefesselt. Ihr Vater ist ein Lump, beruft sich auf unsere Vorfahren Shaka, Dingaan und überhaupt auf die gar nicht immer so ruhmreiche Vergangenheit, um weit draußen im Zululand vor Greisen, Weibern und Kindern den großen Häuptling zu spielen. Dabei katzbuckelte er vor dem Apartheid-Regime und versucht jetzt verzweifelt, seine Privilegien zu retten, oder was er dafür hält. Nach der Wende sind Berichte aufgetaucht. Die BOSS-Leute haben nicht alles verschwinden lassen – wahrscheinlich mit Absicht, um Zwietracht zu säen. Mein Schwiegervater meinte, sein Vetter hätte mich einfach schlecht erzogen, eine Zeit der Einkehr könnte mir nicht schaden, er sähe mich lieber im Gefängnis als im ANC. Das ging nach hinten los, die Haft im Fort von Johannesburg hätte ich nicht überstanden ohne die Solidarität der Genossen, die meisten davon Xhosa. Und heraus geholt hast du mich, Direktor einer ausländischen Firma, die hier Geschäfte macht. Seitdem denke ich breiter.“

Am nächsten Morgen fuhr man zu viert zum Midrand-Flugplatz, traf dort ein Ehepaar, das Gumede als Antjie und Jannie van Reenen vorstellte. Mallwitz hatte ein ausgezeichnetes Personen- und ein schlechtes Namensgedächtnis, aber in diesem Fall war es der Name „van Reenen“, der in ihm eine ganz unbestimmte Erinnerung weckte. Man bestieg eine kleine, offizielle SARF-Maschine. „Ich muss viel reisen“, meinte Gumede. Dienstliche Begründung für diesen Flug? Bei ElteX müsste ich da einige Phantasie aufbringen. Nun, es ist ja seine Gastfreundschaft. Er will wohl auch was von mir, aber was nur? Nur nicht fragen, soll er auf mich zukommen.

Sie flogen über das Highveld nach Nordosten. Nach einer guten Stunde machte Gumede sie auf die Überlandleitungen aufmerksam, die Strom vom Sambesi-Staudamm bei Cabora Bassa nach Südafrika brachten. „War es nicht hier, Jannie?“ fragte er van Reenen. Noch bevor dieser antworten konnte, wurden Mallwitz der Sinn der Frage und ihre Zusammenhänge bewusst. Im Jahr 1988 war van Reenen, damals Doktorand an der Universität von Pretoria, Hauptangeklagter in einem Prozess nach einem Sprengstoffanschlag auf einen Mast eben dieser Leitung gewesen. Es war niemand verletzt worden, und der Schaden war gering. Aber Fälle von Sabotage durch Buren erregten großes Aufsehen. Die Verteidigung stellte die Tat als eher spontane Protesthandlung einiger isolierter Idealisten dar. Van Reenen erhielt zehn Jahre Gefängnis. Für den ANC war dieser von Weißen burischer Abstammung verübte Anschlag ein weiterer Beweis für den Anfang vom Ende der Apartheid, und entsprechend wurde der Vorfall international verbreitet und bewertet.

Van Reenen bestätigte, dass er und seine Leute hier in dieser Gegend den Mast gesprengt hatten. Den Sprengstoff hatten sie im Chemischen Institut hergestellt. Da gab es einen abgelegenen Raum, in dem Witblits aus Pfirsichen destilliert wurde, natürlich schwarz. Die Professoren strengten sich an, dies zu übersehen, was andere ungesetzliche Vorhaben gut tarnte. Man hatte die Sprengladungen in den Winkeleisen an den Kanten des Masts befestigt, zog sich zurück und zündete. Der Donner der Explosion schien über das ganze Highveld zu laufen. Der Unterteil des Mastes brach weg, der Rest sackte auf den Boden und blieb dort, von der nicht gerissenen Leitung gehalten, stehen. Die Statik hatte über die Chemie gesiegt. Van Reenen und die Anderen waren so enttäuscht, dass sie auf der Flucht den Weg verloren und der vom Lärm aufgeschreckten Polizei genau in die Arme liefen. Und dann: „Heute bin ich natürlich froh, dass wir die Leitung haben. Sonst wären unsere Versorgungsprobleme noch größer. Und Mosambik hätte überhaupt keine Einnahmequelle.“ Was damals Terrorismus war, ist heute eine Heldentat, und die Leitung, damals Symbol für das Bündnis von Rassismus und Kolonialismus, steht heute für afrikanische Zusammenarbeit und wirtschaftlichen Fortschritt. Und der Renegat hat eine gute Stellung in der Regenbogengesellschaft.

Der Pilot kündigte den Wendekreis an. Gumede kündigte an, die Bar sei eröffnet und verteilte Hansa-Bier in Dosen. Am frühen Nachmittag landeten sie auf einer Sandpiste im Norden des Krügerparks, wo bereits zwei Geländewagen auf sie warteten, um sie zur Station zu bringen. Es war glühend heiß, das Gras stand hoch, es hatte wohl schon reichlich geregnet in diesem Sommer, die Tiere hatten sich verkrochen, nichts Bemerkenswertes war zu sehen. Georg war ruhig und zufrieden, wie fast immer in der afrikanischen Savanne. Ihm war, also ob ihn seine Gene fühlen ließen, von dorther zu stammen. Aus der Ebene ragte ein Hügel mit einigen Gebäuden. Sie fuhren eine Schotterpiste hinauf, und ein Tor wurde für sie geöffnet. Im Lager erwartete sie ein Offizier. Er bedankte sich überschwänglich bei Gumede für die Ehre des Besuchs. Er werde alles tun, um ihm und seinen berühmten Gästen den Aufenthalt angenehm zu gestalten. Gumede leutselig: „Bestellen Sie für übermorgen früh einen klaren Himmel.“ Der Offizier lächelte etwas gequält.

Etwas abseits lagen strohgedeckte Rondavels, jedes Paar bekam eines. Vor den Fenstern, Türen und Terrassen waren feine Drahtgitter gegen Moskitos angebracht, außerdem gab es noch Netze über den Betten, man war in einer Malariagegend. Vom Lager hatte man einen weiten Rundblick über die locker mit Bäumen bestandene Ebene, nur im Norden sah man ein dunkleres Band, den Galeriewald des Limpopo, einige Lücken gaben den Blick auf den Fluss frei, der weder great noch greasy war. Jenseits lag Zimbabwe, im Osten Mosambik. In Anbetracht des fortgeschrittenen Nachmittags und des bereits aufziehenden Gewitters entschied man sich in aller Ruhe auszupacken. Für den abendlichen Braai war bereits ein mächtiges Feuer in einem offenen Kamin angezündet worden, das brannte während des Gewitters herunter. Vor ihrem Untergang kam die Sonne noch einmal kurz heraus, die Feuerstelle trocknete schnell, und sie konnten anfangen, auf der Glut zu grillen. Von der Station hatten sie das saftigste Wild bekommen, das es gab: Warzenschwein. Die Dunkelheit kam schnell, es gab zwar Elektrizität von einem Generator, aber sie zündeten lieber Petroleumlaternen an. Einige Schritte weiter war es finster, ohne die Sterne wäre alles vollständig schwarz gewesen. Man sah unzählige Sterne, im Süden, knapp über dem Horizont stand das Kreuz, eigentlich eher ein Viereck.

Es wurde angenehm kühl, man hörte die merkwürdigsten Geräusche der nachtaktiven Tiere jenseits des Zaunes. Das Fleisch wurde fertig, es schmeckte vorzüglich, der Wein passte. Sie besprachen den nächsten Tag. Olga schlug eine Besichtigung von Mabyeni vor, einer alten afrikanischen Metropole, sie hatte dort Anfang der neunziger Jahre an Ausgrabungen teilgenommen und hierüber promoviert. Gumede stimmte lebhaft zu, es handelte sich ja auch um vorkoloniale afrikanische Kultur. Wenn sie vor Sonnenaufgang los führen, hätten sie eine gute Aussicht, auf dem Weg während der Morgendämmerung Tiere zu sehen. Also schlugen die Frauen vor, zeitig zu Bett zu gehen. Mallwitz fühlte, dass Gumede das ganz recht war, denn dann würde er ganz ungestört auf sein Anliegen zu sprechen kommen können. Die Frauen gingen also in ihre Hütten, die Männer blieben an dem Kamin sitzen, in dem es noch schwach glühte.

Gumede fing an: „Wir haben den Schwung verloren, die ANC-Kader haben den Staatsapparat eingenommen und den Kontakt zu den Massen verloren. Die Wirtschaft boomt, aber das verdanken wir der großen Nachfrage und den hohen Preisen für unsere Rohstoffe. Wir sind zu sehr abhängig von der Weltkonjunktur, auf die wir überhaupt keinen Einfluss haben. Das Black-Empowerment-Programm bringt zwar einzelne Schwarze in leitende Stellungen in Unternehmungen. Aber mit neuen Eigentümern, die außer sich selber nichts einbringen können, wird nur das Kapital verdünnt. Es bildet sich eine Kaste von fat cats, die Massen werden rebellisch, weil sie immer noch benachteiligt sind, und die politische Führung wird autoritär. Ich, das heißt natürlich auch van Reenen und viele andere – wir fürchten eine Entwicklung, die so chaotisch läuft wie in Zimbabwe. Wir dringen auf einen Richtungswechsel: Die Zivilgesellschaft muss gestärkt werden, und statt auf schnelle Gewinne muss auf eine nachhaltige Entwicklung gesetzt werden. Das wird auch die Beschäftigung fördern.“ Klingt ja soweit toll, alles richtig, so habe ich es auch schon von einem Bischof bei einer Podiumsdiskussion auf einem Forum 'Reformpartnerschaft mit Afrika' gehört. Aber zu was soll das die Einleitung sein? Gumede weiter: „Zum Beispiel sitzen wir in Südafrika auf Kohle, aber es mangelt an Energie, die Stromversorgung bricht zusammen. Selbst in Houghton gibt es häufig Unterbrechungen, jeder schafft sich einen Generator an.“ Nicht jeder, sondern eben die, die es sich leisten können, dort zu wohnen. „In Soweto bleiben die Leute im Dunklen sitzen, und, was fast noch schlimmer ist, die Industrie und die Bergwerke stehen zeitweise still. Wir brauchen mehr Kraftwerke, auch Kernkraft, und das Netz muss ausgebaut werden. Und dazu brauchen wir dich.“ Du meinst nicht mich, sondern meinen Einfluss bei ElteX. „Unser Energiemanagement taugt nichts, wir brauchen moderne Verfahren zur Aufnahme der Daten und zur Überwachung und Kontrolle der Stromflüsse. Und wir brauchen neben der Kohle ein weiteres Standbein. Das Kernkraftwerk Koeberg reicht nicht, Solarenergie ist selbst hier noch viel zu teuer, ich wundere mich, dass man in Deutschland so sehr darauf setzt, bei uns scheint wenigstens im Winter auf dem Highveld die Sonne.“

„Da ist viel Ideologie dabei“, sagte Mallwitz, „die Verbraucher müssen das subventionieren und die Hersteller zocken ab. Aber wir arbeiten an neuen Verfahren.“ „Genau das interessiert uns.“ „Bei der Photovoltaik mit Solarzellen aus massiven, kristallinen Schichten wird bei der Herstellung zu viel Silizium und Energie verbraucht. Das hat keine Zukunft.“ „Das sehen wir genau so.“ „Wir wollen nur noch dünne Schichten auf Glas abscheiden: absorbierende für das gesamte Spektrum der Sonne und leitende für den Stromtransport. Und zwar nicht chemisch aus einem Dampf bei hohen Temperaturen, sondern aus einem Plasma. Im Vergleich zur herkömmlichen Technik sind wir mindestens doppelt so gut– und in eurem Klima voll konkurrenzfähig mit Kohle und Kernkraft.“ „Seid ihr das oder wollt ihr das sein?“ Mallwitz zog es vor, sich sich bedeckt zu halten: „Die Forschung ist natürlich nicht billig – ultrareine Bedingungen und so weiter. Und dann müssen Fertigungsanlagen für die Module entwickelt werden, und das ganze muss aus dem Labor in die Massenfertigung gebracht werden.“ „Wir denken entlang ähnlicher Linien, bevorzugen es aber doch, chemisch aus dem Dampf abzuscheiden. Vielleicht sind bei uns die Chemiker besser als die Physiker.“ „Die Frage ist, ob deine Chemiker besser als meine Physiker sind.“ „Lass uns doch mal darüber nachdenken, welche Vorteile es bieten könnte, das komplementär zu sehen und beide Methoden parallel zu verfolgen.“ „Lass mich das überschlafen, wir müssen morgen früh aufstehen und können dann weiter darüber reden.“

Es war noch dunkel, als zum Wecken an die Tür geklopft wurde. Katzenwäsche, Ankleiden, Pullover wegen der morgendlichen Kühle, heißer Tee in hastigen, kurzen Schlucken und einige Stücke Zwieback. Als sie sich am Wagen trafen, dämmerte es im Osten, der Himmel war klar, man sah die Venus, ein gutes Zeichen für den neuen Tag. Das Tor der Station wurde geöffnet, sie fuhren langsam den Abhang herunter zu einem Hauptweg und weiter nach Mabyeni. Nach einigen Kilometern liefen vor ihnen zwei Dachse über den Weg. Kurz nach Sonnenaufgang bremste der Fahrer scharf. Hinter dem Wagen richtete sich eine Kobra auf, sie war gestört worden, als sie am Wegrand die Wärme der ersten Sonnenstrahlen suchte. Cindy erregte sich außerordentlich und bat den Fahrer, auszusteigen, um ein Gruppenvideo mit Kobra zu drehen, das wolle sie im Fernsehen verwerten. Der Fahrer zögerte und erhielt zu seiner offensichtlichen Erleichterung Unterstützung von Gumede. Der hatte einst als Junge in Zululand Vieh gehütet, und die Alten hatten ihm Respekt vor gefährlichen Tieren beigebracht. Cindy fragte, ob man wenigstens den Wagen zurücksetzen könne, um näher an die Kobra heran zu kommen. Der Fahrer lehnte auch dies ab: die Kobra könne einem Gegner über Meter hinweg ihr Gift in die Augen spucken. Schließlich einigte man sich auf eine Aufnahme mit Cindy und den Anderen auf der Rückbank als Vordergrund und der Schlange im Hintergrund.

Mallwitz war zufrieden: Er hatte in freier Umgebung zwei Tierarten gesehen, die er sonst nur aus dem Zoo kannte. Der Ausflug blieb auch weiterhin ein Erfolg. In Mabyeni aßen sie zunächst ihr mitgebrachtes Frühstück. Dann führte sie Olga, die sich gut vorbereitet hatte, durch die Reste der Stadt, in der zwischen 1550 und 1650 lebhafter Handel getrieben worden war. Gold und Elfenbein aus dem Inneren Afrikas wurde getauscht gegen Waren, die von den arabischen und portugiesischen Niederlassungen an der Küste herauf kamen. Es gab sogar chinesisches Porzellan, das Olga neben goldenem Schmuck im Grab einer Frau gefunden hatte. Das wies auf eine hierarchische Gesellschaft mit einer reichen Oberschicht hin, eine Vorstellung, die in Kreisen, die die afrikanische Vergangenheit egalitär verklärten, wenig Anklang fand. Gumede wollte das nicht weiter vertiefen, sprach stolz von dieser und von anderen Metropolen, die durchaus mit dem Rom der Europäer vergleichbar seien – etwa von Great Zimbabwe. Olga ließ nicht locker: „Aber man kann sich doch fragen, warum diese Städte jeweils nur hundert Jahre und nicht tausend Jahre bestanden. Ich glaube, diese Gesellschaften mit einem göttlichen Führer und einer kleinen Clique von Beratern an der Spitze waren einfach zu starr, um lange bestehen zu können.“ Man schwieg. Die Parallelen zur Gegenwart waren zu offensichtlich. Georg lenkte das Gespräch auf die Rekonstruktion der Gemäuer und lobte, dass sie behutsam erfolgt sei und gerade dadurch Vertrauen in die Bedeutung des Ortes erwecke.

Auf dem Rückweg nahm der Verkehr zu, gelegentlich verursachte der massenhafte Ansturm, der der Sonnenfinsternis geschuldet war, sogar einen Stau. Bei der Einfahrt in die Polizeistation sahen sie auf dem Hof einen Haufen abgerissener Menschen mit Bündeln und anderem schäbigen Gepäck, die gerade in eine umzäunte Baracke geführt wurden. „Flüchtlinge aus Zimbabwe, die wir in den letzten Stunden aufgelesen haben, nachdem sie über oder durch den Limpopo gekommen sind. Wir sammeln sie hier ein und schicken sie gruppenweise ins Innere.“

Später am Nachmittag tranken die Frauen Tee bei Frau van Reenen und erzählten einander aus ihrem Leben, ein Stück weiter nahmen die Männer einen frühen Sundowner im Schatten. Mallwitz führte das Gespräch des gestrigen Abends fort. „Was du gesagt hast, Malandela, liegt doch ganz auf Regierungslinie: Statt Ausverkauf von Rohstoffen die Entwicklung und Fertigung von technischen Spitzenprodukten, die auf dem Weltmarkt bestehen können. Und der lokale, also der südafrikanische Anteil bei Vorhaben mit Anderen muss aggressiv erhöht werden, wie sich eure charmante Vizepräsidentin kürzlich ausdrückte. Du hast gestern drei Bereiche angesprochen. Bei den Netzen ist nichts drin, da verkaufen wir fertige Paketlösungen, bei denen ihr nichts mitverdienen könnt. Bei der Kernkraft wird auf absehbare Zeit auch nichts laufen, wir verfolgen zu unterschiedliche Konzepte. In Deutschland sind wir froh, den Europäischen Druckwasserreaktor zu haben, als ein ausgereiftes Arbeitspferd, mit dem man dem hochgeputschten Misstrauen gegen die Kernenergie noch am ehesten begegnen kann. Ehrgeizige neue Entwicklungen wie den Kugelhaufenreaktor haben wir euch überlassen. Es würde mich nicht wundern, wenn wir die einmal von euch kaufen müssten. Aber wir müssen auf die zeitlichen Maßstäbe von Politikern achten, eine Wahlperiode, und auf die der Wirtschaft, ein Quartal, und da liegt das noch in ferner Zukunft. Bei der Photovoltaik mit dünnen Schichten ist das anders. Da kann ich mir gut vorstellen, dass ihr euch bestens einbringen könnt. Das kann und werde ich beim ElteX-Vorstand vertreten. Natürlich müssen beide Seiten mit offenen Karten spielen. Die Experten müssen sich treffen: Wer kann schon was, wie viel ist das wert, wer muss noch was machen und wie viel wird das kosten? Da werden die Wissenschaftler und Ingenieure gefordert sein, denn die Kaufleute werden Zahlen haben wollen, die man bestenfalls nur schätzen kann. Und unsere Lieblinge, die Controller und Juristen, werden sich nach allen Seiten so absichern wollen, dass sich gar nichts mehr bewegen lässt. Wir haben da diese Bedenkenträger, die einem immer sagen, was nicht geht. Ein guter Jurist sollte einen beraten, wie man sein Ziel auf legale Weise erreichen kann.“ „Du weißt doch“, sagte Gumede, „dass wir Afrikaner zäh verhandeln können, das haben wir seit Jahrhunderten in unseren Stammesversammlungen geübt. Das Vorhaben braucht sowohl unsere staatliche Rückendeckung als auch privaten Schwung. Euer Partner wird African Electric sein, van Reenen sitzt dort für uns im Aufsichtsrat.“ Meine Eltech-Ausgründung aus den achtziger Jahren hat uns über die politische Wende geholfen. Doch noch mal an alte Erfolge anknüpfen. Jetzt noch ein klarer Morgen für die Sonnenfinsternis, und die Reise wäre ein voller Erfolg.

Als sie am nächsten Morgen aufstanden, lag ein dünner, hoher Cirrusschleier vor der Venus. Die Sonne ging auf und stieg, es sammelten sich tiefer liegende Wolken und zogen über den ganzen Himmel. Aber gelegentlich schien die sich verfinsternde Sonne durch eine Lücke. Sie hatten Glück, in den letzten Sekunden vor der Totalität verschwand das Licht, als ob es mit einem Dimmer auf der ganzen Welt abgeschaltet worden wäre. Trotz der Cirruswolken sah man die Korona, die Venus und einige Sterne. Nach einer guten Minute ging das Licht wieder an, alle, auch die herumstehenden Grenzpolizisten und die Flüchtlinge auf dem Hof der Baracke klatschten. Mallwitz hatte gehört, dass alle Sonnenfinsternisse für alle Betrachter nur Sekunden dauern. So hatten sie es erlebt. Er war froh, das Amateurfernrohr seines Sohnes zu Hause gelassen zu haben, es hätte eher vom Gesamteindruck abgelenkt.

Einige Monate später hörte Mallwitz von Freunden aus Südafrika, dass der Kommandant eben jener Station wegen Übergriffen auf Flüchtlinge, Ausplünderung und Vergewaltigung vor Gericht stehe.

3. Glänzende Geschäfte

Husmeyer übernahm das Mandat, konnte aber erst am nächsten Tag kommen. Sie trafen sich in einem kahlen Besprechungszimmer. „Ich verteidige ungern Verwandte oder Freunde in kitzligen Angelegenheiten. Da besteht die Gefahr, dass sie glauben, die persönliche Beziehung verschaffe ihnen einen Anspruch auf einen Bonus bei der Wahrhaftigkeit. So etwa: Ich müsse es doch schon schaffen können, obwohl sie flunkern. Dabei gibt es für einen Verteidiger nichts Schlimmeres, als dass ihn der Staatsanwalt mit einer Lüge des Angeklagten bloß stellt. Umgekehrt erfreut die Verteidigung eine überschießende Phantasie der Anklage.“ Mallwitz erzählte von seinen Gesprächen mit Gumede und van Reenen während seiner Reise nach Südafrika. „Und was ist aus dem Projekt geworden, wie ging es weiter?“ „Ich trug das im Vorstand vor, der gab grünes Licht für Verhandlungen. Die wissenschaftlichen und technischen Dinge waren schnell geklärt. Jedenfalls bei bestem Wissen und Gewissen nach dem damaligen Stand der Kenntnisse. Und genau damit beginnen die Probleme. Wer das Unbekannte erforscht und das Neue entwickelt, kann die Kosten unmöglich genau angeben. Das ist ein Teil des unternehmerischen Risikos, über das die Manager gern reden, wenn es um ihre Bezüge geht, das sie aber in Wirklichkeit scheuen wie der Teufel das Weihwasser. Jeder will sich absichern, mein Kollege Kallsen ganz besonders. Sehr anstößig war natürlich die parallele Entwicklung einer Abscheidung der dünnen photovoltaischen Schichten aus Dampf einerseits und aus einem Plasma andererseits. Zum einen hatten wir noch nicht die praktischen Erfahrungen, um eines der Verfahren vorzuziehen, zum anderen war klar, dass es in Südafrika ohne eine lokale Beteiligung an der Forschung und Entwicklung auch keine Produktion geben würde. Welchen Wert der Beitrag haben würde, war zweitrangig. Außerdem stand natürlich auch die Konkurrenz auf der Schwelle.“ „Das sollten wir besser nicht vertiefen. Selbst wenn man es beweisen könnte, würde es dich nicht entlasten.“

„Ich möchte ja nur, dass du ein wenig unsere damalige Stimmung verstehst. Es ging einfach darum, um eines höheren Ziels willen auch solche Kosten in Kauf zu nehmen, die sich später als verloren herausstellen könnten. Unter ständigem Druck von Kallsen zerlegten wir das ganze Projekt in Teilschritte. Für jeden Schritt schätzten wir, so gut es eben ging, die Kosten, die Dauer, und welche Unsicherheiten dabei noch für uns erträglich sein würden. Einige Aufgaben würden unabhängig voneinander sein und könnten parallel erledigt werden, anderes müsste notwendigerweise aufeinander aufbauen. An geeigneten Schnittstellen sollte der erzielte Fortschritt aufgenommen und bewertet werden. Nicht alles war vorhersehbar, aber wir würden auf Unvorhergesehenes reagieren können. Die Planung musste belastbare Zahlen liefern, um die Kaufleute zufrieden zu stellen, und technisch hinreichend flexibel sein. Ich glaubte, an der Quadratur des Kreises zu arbeiten. Nein, eigentlich nicht mal in zwei Dimensionen, sondern in mehreren. Denn dann kamen die Juristen: Wer wäre für was verantwortlich, Vertragsstrafen, natürlich am besten nur für die jeweils andere Seite, wenn ein Ziel nicht erreicht würde. Unsere Regierung hat die Verhandlungen ausdrücklich unterstützt. Schließlich kam es zum Abschluss mit African Electric in Sachen Forschung und Entwicklung der Produktionstechnik. Bei der Unterzeichnung war der Botschafter dabei. Für die Produktion der Dünnschichtmodule wurde kurz darauf ein Gemeinschaftsunternehmen gegründet, 51% Eltech, 49% Südafrika, teils Staat, teils Private. Die Controller sollten mal herauskriegen, wie viel eigentlich schon solche Verhandlungen kosten.“

„Welches Verfahren hat sich denn durchgesetzt?“ „Unseres. Nach den Laborversuchen wurde klar, dass es einfacher war, die Plasmaabscheidung großtechnisch umzusetzen.“ „Wem war das klar, waren die Südafrikaner nicht enttäuscht?“ „Die Wissenschaftler waren sich im Grunde einig. Da gab es zwar noch Schaukämpfe, aber die erledigten sich, nachdem wir African Electric eine etwas höheren Anteil am Gewinn aus der Fertigung versprachen. Das kostete uns eigentlich nichts, weil mit unserer Methode billiger produziert werden konnte.“

„Das Wort 'eigentlich' solltest du in diesem Zusammenhang nicht einmal denken! Das dreht dir der Staatsanwalt im Mund herum. Was hast du eigentlich von den Patenten der Südafrikaner gehalten?“ „Eigentlich? Die wirkten etwas bieder auf mich.“

„Was heißt das?“ „Solide, aber nicht wirklich innovativ.“ „Was ist der Unterschied zwischen innovativ und wirklich innovativ?“ „Innovativ reicht hin, um die Patentanwälte und Patentämter zu überzeugen. Was wirklich innovativ ist, weiß man eigentlich erst nach Jahren.“

„Hast du die Südafrikaner für fähig genug gehalten, die Leistungen in Forschung und Entwicklung zu bringen, die den geschätzten Kosten entsprachen?“ „Ja.“ „Und was ist aus dem Projekt geworden?“ „Es könnte nicht besser laufen. Die Nachfrage kann nicht befriedigt werden. Vor allem die aus dem Sonnengürtel – Nordafrika, Arabien, der Golf, Persien. Die Moslems kaufen lieber in Südafrika ein als in Europa oder gar in den USA.“

„Und dieser Gumede, könnte er in die eigene Tasche gewirtschaftet haben?“ „Fällt mir schwer zu glauben. - Meine Mutter war begeistert von ihm, ein Schwarzer aus einem guten Stall. Er hat die ganz natürliche Ausstrahlung einer Führungskraft. Da gibt es eine Wechselwirkung, die ererbte Autorität wird geachtet und der entbotene Respekt stärkt.“ „Wir suchen hier doch keinen Ehemann für eine von Mallwitz.“

Mallwitz lachte, sie kamen so wirklich auf Abwege. „Inzwischen hat er vielleicht etwas Bodenhaftung verloren, die Schadow-Kopie in seinem Haus hat mich irritiert. Gumede wollte sicher eher Einfluss, etwas Bedeutendes bewirken, das mit seiner Person verbunden wäre, als einen materiellen Vorteil durch unlautere Geschäfte. In Wirklichkeit ist er ein Opfer politischer Intrigen, und Korruption ist nur ein Vorwand.“

„Was weißt du denn über seine Verhaftung?“ „Ein gemeinsamer Bekannter aus Südafrika rief mich an. Als ich endlich seine Frau erreichte, hatte man sie schon aus der Dienstvilla gesetzt und beim Fernsehen ins Archiv abgeschoben. Sie wirkte ziemlich eingeschüchtert. Ich bin mir sicher, dass hinter der ganzen Angelegenheit politische Richtungskämpfe stehen. Früher war man sich im ANC einig, weil alle gegen die Rassentrennung kämpften. Als man dann die Macht hatte, wurden auch andere Spannungen sichtbar. Aber der alte Mythos der Einheitsfront ist noch mächtig und verhindert geradezu, dass Konflikte offen ausgetragen werden. Grob gesagt gibt es drei politische Richtungen: Die Regierenden sind im Grunde konservativ. Sie haben sich die alten Strukturen eher angeeignet als sie zu verändern. Man lebt nicht nur wie vorher vom Export von Rohstoffen, sondern profitiert noch nachträglich vom Apartheidregime, z.B. von seiner Rüstungsindustrie, und in diese Wirtschaftszweige wird bevorzugt investiert. Dagegen fordern die Gewerkschaften soziale Gerechtigkeit und eine Umverteilung zugunsten der Massen. Dann gibt es noch eine Richtung, die man technokratisch nennen könnte. Ich nehme an, dass Leute wie Gumede dahinter stehen. Die wollen neue Arbeitsplätze in der Infrastruktur und in der Hochtechnologie schaffen. Dazu müssten Investitionen zu Lasten des Bergbaus umgelenkt werden, und das kann den Leuten, die da inzwischen in führende Stellungen eingerückt sind, nicht recht sein. Natürlich geht es auch um Machtfragen, und es werden Ellenbogen eingesetzt. Die regierenden Kreise haben zugeschlagen, bevor es zu gefährlich wurde. Für solche Zwecke hatte man eine Spezialtruppe geschaffen, die Skorpione. Die haben nicht nur Gumede verhaftet, sondern auch die deutschen Strafverfolger auf mich gehetzt. Schließlich ist African Electric unser gemeinsames Kind.“

„Wie kam das?“ „Ich wurde 1987 Leiter der südafrikanischen Landesgesellschaft der ElteX – beziehungsweise ‚Eltech‘ mit ‚ch‘, wie das damals noch hieß. Das weiße Regime war todkrank. Ein Symptom war übrigens die um sich greifende Korruption. Offensichtlich stieg mit dem sich nähernden Ende der Drang, noch schnell abzusahnen. Wir mussten eine Strategie entwickeln, die uns über den Wandel helfen würde. Trotz der zunehmenden Unruhe lief das Geschäft nicht schlecht. Das Regime förderte die Elektrifizierung der schwarzen Vorstädte, man nahm wohl naiverweise an, die Schwarzen würden die Regierungspropaganda im Fernsehen glauben. Wie dem auch sei, da tat sich ein riesiger Markt auf – erst die Kraftwerke und die Netze, dann die Geräte. Aber das Geschäft musste gegen die Risiken eines politischen Umsturzes versichert werden. Wir mussten Zeichen setzen, die dem ANC zeigten, dass wir zu einer konstruktiven Zusammenarbeit bereit waren. Dazu schlug ich vor, einen Teil der Aufgaben einer Ausgründung mit schwarzer Beteiligung zu übertragen. Das wurde dann die African Electric. Miteigentümer waren die schwarze Gewerkschaft und einige Fachleute, darunter der Elektroingenieur Gumede. Die hatten die Beziehungen, und wir hatten das Kapital.“

„Also ihr habt das Eltech-Kapital auf Kosten der Aktionäre verdünnt, euren Partnern einen geldwerten Vorteil verschafft und auf deren Wohlwollen nach einem Machtwechsel spekuliert.“ „Das ist eine sehr unfreundliche Sichtweise.“ „Genau eine solche hat dich hierher gebracht.“ „Nein, alles geschah doch völlig offen und ist auf einer Eltech-Hauptversammlung abgesegnet worden. Es gab sogar ausdrückliches Lob von einer Anti-Apartheid-Gruppe, die eine Aktie besaß. Im übrigen zwingt die Regierung inzwischen Firmen, schwarze Teilhaber aufzunehmen, auch wenn diese kein Kapital einbringen können. Was jetzt Pflicht ist, konnte doch damals kein Unrecht sein.“ „So würde ich das hier besser nicht formulieren.“

„Wie auch immer, es wurde hart gearbeitet. Gumede hatte ein besonderes Geschick, gemäßigte ANC-nahe Kreise davon zu überzeugen, dass sie nichts davon hätten, wenn sie eines Tages ein ruiniertes Land übernehmen müssten. Auf der anderen Seite gab es Scharfmacher besonders bei den Geheimpolizisten vom Bureau of State Security, genannt BOSS, die sich mit Recht so belastet glaubten, dass sie nichts mehr zu verlieren hatten. Die setzten auf Spannungen zwischen den Schwarzen, um die weiße Macht zu stützen. Da boten sich die traditionell orientierten Zulus an, die sich dem politischen Anspruch des ANC, alle Gegner des rassistischen Regimes zu vertreten, nicht unterwerfen wollten. BOSS sähte Streit, was sich als schwieriger herausstellte als gedacht, weil der Einfluss der Zulu-Häuptlinge und die Bedeutung der Stammeszugehörigkeit in den schwarzen Vorstädten um Johannesburg gar nicht mehr so groß war. Da störte es, wenn ein Zulu bester Herkunft ein Vorhaben betrieb, das Einfluss jenseits der Stammesgrenzen versprach. Die BOSS-Leute machten Druck auf Gumede: Wenn schon Elektrifizierung, dann sollten die Zulu-Siedlungen zuerst drankommen und Zulus bei der Beschäftigung bevorzugt werden. Weil das sachlich nicht vertretbar war, lehnte Gumede nach Rücksprache mit mir ab. Kurz darauf war er verschwunden. Willkürliche Verhaftungen waren nicht unüblich, ich hatte schon zweimal Leute von mir heraus geholt. Aber Gumede war Großwild, für den musste ich weit oben anklopfen. Das würde dauern, ich konnte nur hoffen, dass er inzwischen keine Treppe hinunter fallen würde, eine damals auffällig häufige Todesursache bei Häftlingen. Ich kannte den Wirtschaftsminister von den Verhandlungen wegen der Elektrifizierung und nach einigen Tagen bekam ich einen Gesprächstermin. Ich sagte ihm, Eltech sei ohnehin unter Druck, den Boykott gegen Südafrika zu verschärfen.

Wir könnten es nicht hinnehmen, ausgerechnet den Leiter desjenigen Projekts zu verlieren, das unsere fortdauernde Tätigkeit in Südafrika legitimiere. Seine Regierung solle umgehend solche Provokationen vermeiden. Der Minister wiegelte erst ab, erklärte sich dann unzuständig, versprach dann aber, nicht nur selber mit dem Polizeiminister zu reden, sondern auch mir eine Gelegenheit dazu zu verschaffen. Das klang nicht schlecht, denn es gab so einige Hinweise, dass von ganz oben her Zweifel durch das System sickerten.

Man redete zwar von der totalen Mobilisierung gegen den terroristischen ANC, hielt sich aber eine Hintertür für Verhandlungen. Und die wurde gerade ein wenig geöffnet, z. B. durch Hafterleichterung für Mandela. Der Polizeiminister empfing mich dann einige Tage später. Seine Aufgabe sei der Kampf gegen Terrorismus und Sabotage, und nichts werde ihn davon abbringen. Ich sagte ihm, Gumede handle in unserem Auftrag, wenn ihm Sabotage unterstellt würde, dann gelte das auch für uns. Ohne ein gewisses Grundvertrauen könnten wir keine Geschäfte machen. Die Polizei hätte sicher in bester Absicht gehandelt, aber übereifrig und ohne die Folgen zu bedenken. Womöglich wäre auf den unteren Ebenen auch gar nicht bekannt, welchen Stellenwert die Regierung dem Elektrifizierungsprogramm beimesse. Die Feinde würden behaupten, der Fall zeige, dass die Regierung, d.h. er, der Polizeiminister, BOSS nicht mehr kontrollieren könne und im Grunde schon die Anarchie herrsche, die er eigentlich verhindern solle. Der Minister sagte mir zu, sich um den Fall zu kümmern, und warb noch etwas um Verständnis. Niemand könnte mehr bedauern als er, dass eben leider nur scharfe Maßnahmen im Kampf gegen Kommunismus, Aufruhr und Chaos Erfolg versprächen.

Nach ein paar Tagen tauchte Gumede wieder auf. Die BOSS-Leute hatten ihn zunächst in ihr Hauptquartier gebracht und dort eine Zeit lang isoliert. Eine übliche Taktik, um Häftlinge mürbe zu machen. Er sollte sich nicht länger weigern, unter dem Deckmantel seiner Arbeit für uns den ANC auszuforschen. Man erinnerte ihn daran, dass er in erster Linie seinem Stamm Gehorsam schulde, und schleppte sogar seinen Schwiegervater herbei, einen prominenten Zulu-Häuptling. Der beschwor ihn, darauf einzugehen, denn der ANC sei ein viel schlimmerer Feind der Zulu-Tradition als die weiße Regierung. Die würde von den Buren getragen, und das sei eigentlich nur ein anderer Stamm. Ihre Aufgabe als Zulus sei es, den Einfluss ihres Stammes zu erhöhen und sonst nichts. Nachdem das nichts bewirkte, schafften sie Gumede in das Fort von Johannesburg. Nach dem Machtwechsel zeigte mir Gumede das Gefängnis und seine Zelle, etwa 100 Quadratmeter für 50 Gefangene, Abort in einer Ecke. Heute ist das ein Museum, natürlich, ich wundere mich, wo er jetzt sitzen mag.

Eigentlich konnte ich ja stolz darauf sein, dass ich erfolgreich eingegriffen hatte. Aber eine Zeit lang nagte in mir das Misstrauen, dass Gumede vielleicht doch mit der Polizei etwas verabredet haben könnte. War er vielleicht unter Zwang zu einer Art Doppelagent geworden? Aber dann wurde Mandela frei gelassen, der ANC kam aus dem Untergrund, und es begannen die langen, zähen Verhandlungen, die schließlich zum Machtwechsel führten. Währenddessen zerstreuten sich meine Zweifel, denn es war klar, dass der ANC Gumede voll vertraute. Und das war ungeheuer nützlich für African Electric, Eltech und damit natürlich auch für mich. Mit unserer Ausgründung ‚African Electric‘ hatten wir die von der neuen Regierung gewünschte Afrikanisierung der Wirtschaft und Industrie bereits eingeleitet. Wir machten glänzende Geschäfte, trotz der schwarzen Teilhaber blieb genug für Eltech übrig. Und Gumede gewann besonders, denn der Machtwechsel verschaffte den besser Ausgebildeten unter der vorher benachteiligten Bevölkerung, so lautet die offizielle Bezeichnung für die Nicht-Weißen, ein Vorrecht auf Führungspositionen. Da gab es eine Anzahl Juristen und Mediziner, aber kaum Ingenieure und Naturwissenschaftler. Gumede kam schnell nach ganz oben und wurde Direktor der Südafrikanischen Forschungsgemeinschaft SARF.“

„Nun zu dem anderen Komplex: Du sollst angeregt haben, weltweit Beratungsgesellschaften zu gründen, mit der Absicht, auf diese Weise Bestechungen zu verschleiern. Die Staatsanwaltschaft behauptet, dazu sogar ein von dir verfasstes Papier zu haben.“

„Ich verstand African Electric zunächst als eine rein opportunistische Gründung, als Versuch, unser Geschäft in den wilden Zeiten des politischen Umbruchs über Wasser zu halten. Dann merkte ich, dass dieses Geschäftsmodell eine allgemeinere Bedeutung haben könnte. Die Zeiten, wo es auf einer Seite Fabrikanten und auf der anderen Seite Konsumenten gab, gingen vorbei. Im ehemaligen Ostblock, in Asien und anderswo befreite man sich von den oft sogar selbst angelegten Fesseln und wollte teilhaben, am Forschen, Entwickeln, Produzieren und natürlich auch am Verdienen. Wer da nicht mitspielte, würde untergehen. Dabei zogen auch zu Hause Wolken auf: Die Privatisierung von Post, Telefon und Bahn sowie die Öffnung des Marktes für die europäische Konkurrenz gefährdeten Eltechs Rolle als Staatslieferant Deutschlands, die immer so bequem gewesen war. Und es gab Geschäftsfelder, die in Deutschland unerwünscht waren, wie die Kernenergie. Die könnte man besser vom Ausland aus weiter führen. Ich ließ solche Überlegungen in meine Berichte an den Vorstand einfließen. Üblicherweise las man da höchstens die Zusammenfassungen am Anfang. Da schrieb ich dann mal rein, wir könnten uns mit einer solchen Strategie die Globalisierung zunutze machen, um uns an die Spitze der Entwicklung zu setzen.

Aus Gründen, über die ich nur Vermutungen anstellen kann – vielleicht war der Vorstand gerade auf einem dieser unsäglichen Kamingespräche mit irgendwelchen Gurus gewesen und spürte den Drang, dem Gerede etwas Handfestes folgen zu lassen –, wurde das begeistert aufgegriffen. Immerhin hatte ich ja in Südafrika gezeigt, dass man mit einigem Gespür sogar aus potenziell schädlichen Entwicklungen Vorteil ziehen kann. Ich wurde nach Deutschland zurückgerufen und warb für Dezentralisierung und Subsidiarität. Wie zu erwarten, gab es zähen Widerstand von allen, die dabei etwas zu verlieren hatten, besonders aus den Leitungen der bisherigen Landesgesellschaften, deren Einfluss durch die Hereinnahme einheimischer Partner verdünnt worden wäre. Das wurde natürlich nicht so gesagt, sondern allerlei andere Argumente vorgeschoben und überhaupt viel intrigiert. Dabei habe ich mir sicher viele Feinde gemacht. Olga meinte damals, ich sei zu nüchtern, gefühllos und zu sehr an Tatsachen orientiert, ich sollte mehr psychologisches Verständnis aufbringen.

Das beeindruckte mich wenig, ich hatte recht, war erfolgreich und setzte mich durch. So schien es mir jedenfalls. Ich wurde herumgereicht, machte Segeltörns und Bergwanderungen mit den Spitzenleuten der deutschen Wirtschaft. Aber mit der Zeit begannen in mir Zweifel zu nagen. Die wurden von außen genährt durch die sich ändernden rechtlichen Rahmenbedingungen für Geschäfte im Ausland. Zunächst durften Schmiergelder nicht mehr als betriebliche Aufwendungen steuerlich abgesetzt werden, dann wurde die Bestechung überhaupt verboten. Dahinter stand der amerikanische Drang zur Verbesserung der Moral in aller Welt. Und dann steckte Eltech, aus diesem Anlass umgetauft in ElteX, auch noch den Kopf in den Rachen des Löwen, als unsere Aktien in New York zugelassen wurden und wir damit der strengen amerikanischen Börsenaufsicht unterlagen. Überdies wurde es immer schwerer, schwarze Kassen zu führen, weil der internationale Zahlungsverkehr infolge des Terrorismus immer stärker überwacht wurde.

In mir verfestigte sich der Verdacht, dass der Widerstand gegen meine Vorschläge nicht deshalb abnahm, weil sie gut waren, sondern weil man hoffte, mit Hilfe der neuen Firmen die gewohnten, nicht ganz sauberen Geschäftspraktiken weiterführen zu können – unter der Decke von Beratungsaufträgen und anderen Scheingeschäften. Dieser Missbrauch meiner Ideen kränkte mich. Und ich war sicher, dass das über kurz oder lang auffliegen würde. Ich kämpfte lange mit mir selber, um einen Weg zu finden, den drohenden Schaden abzuwenden, ohne mich dabei selber in Gefahr zu bringen.

Schließlich verfasste ich ein gelehrtes Papier über unsere Aufstellung in der globalisierten Welt und warnte darin eindringlich vor einem etwaigen leichtfertigen Umgang mit den sich verschärfenden Regeln für den geschäftlichen Verkehr und verschickte das im Vorstand.“ „Klingt sehr allgemein. Spezielle Fehlhandlungen hast Du nicht benannt?“ „Das wäre sehr riskant gewesen, selbst wenn ich harte Beweise gehabt hätte. Ich glaube, der Vorstand hat damals die schärferen Gesetze nicht so ernst genommen. Wenn überhaupt etwas herauskäme, könne man das aussitzen, und bis dahin wäre es am besten, nichts zu wissen. Ich hatte nichts Bestimmtes, konnte es in meiner Stellung auch gar nicht haben, aber ich glaubte den umlaufenden Gerüchten, weil ich den Druck kannte, der von oben ausgeübt wurde. Da mussten alle Bereiche vierteljährig ihre Zahlen abliefern, und jedesmal musste das vorherige Ergebnis übertroffen werden, sonst setzte es ein Donnerwetter. ‚Holen sie die Aufträge rein. Wie, wollen wir gar nicht wissen‘. Obwohl das nie offen so gesagt wurde, handelte man danach und glaubte sich im sicheren Bewusstsein, damit den wahren Absichten des Hauses ElteX zu folgen.

Und dann gibt es oft Beratungen, die gar nicht mit dem Maßstab eines Controllers bewertet werden können. Ich erinnere mich da an Schwierigkeiten mit superleitenden Resonatoren. Die konnten wir nicht stabil abstimmen, weil die elektromagnetischen Schwingungen mechanische Vibrationen anfachten. Die Resonatoren wackelten, und das ließ sich nicht dämpfen, ohne die Güte der Resonatoren zu verschlechtern. Wir sahen schon hohe Vertragsstrafen auf uns zukommen, da empfahl mir mein Vetter, der Physikprofessor, einen Israeli vom Weizmann-Institut, der habe Erfahrung mit solchen Problemen. Ich rief ihn an und schilderte unser Problem. Der Mann sagte zu und wollte seine Reisekosten sowie ein Erfolgshonorar in der Größenordnung der zu erwarteten Vertragsstrafe haben. Im Vorstand leuchtete mein Argument ein, dass uns ein Misserfolg auch nicht schlechter stellen würde, während uns ein Erfolg doch wenigstens eine Blamage vor dem Kunden erspare. Der Israeli kam, schaffte Tag und Nacht, und nach einigen Wochen waren die Sollwerte erreicht. So etwas kann man nicht nach Arbeitsstunden abrechnen. Man nutzt bestimmte, wertvolle und einzigartige Erfahrungen, die im Lauf eines ganzen Lebens erworben wurden, und dafür gibt es keinen Tarif. Willst du wissen, wie der das gemacht hat?“

„Nein, lieber nicht.“ „Dann konstruiere ich dir noch ein Beispiel, das dir vielleicht näher liegt. Wir brauchen bei einem Vorhaben dringend irgendwelche Genehmigungen. Weil wir die örtlichen Verhältnisse nicht hinreichend gut kennen, nehmen wir uns einen Anwalt. Den bezahlen wir nicht nur für seine juristischen Kenntnisse, sondern mehr noch für seinen Einfluss und seine Beziehungen. Dahinter steckt eben auch eine Lebensleistung. Wie der seine Beziehungen pflegt, ist eigentlich nicht unsere Sache.“

„Du solltest mit dem Wort ‚eigentlich‘ wirklich viel sparsamer umgehen. Aber was sollte dieses Memorandum an den Vorstand eigentlich bewirken?“ „Was ich dir eben erzählte, soll eigentlich nur einige Erwägungen für einen guten Geschäftsstil veranschaulichen, so wie ich sie damals in dem Memorandum angestellt hatte. Ich setzte dabei zwei Dinge voraus: Erstens, dass die Leser klug genug wären, um zwischen den Zeilen zu erkennen, dass wir ohne Kursänderung auflaufen würden, und zweitens, dass die Änderungen umso mehr schmerzen würden, je länger man zögerte. Erinnerst du dich an unseren Mathelehrer Willy?“

„Was hat unser Lehrer damit zu tun?“ „Bei dem wurde doch nie gemogelt, und der hat auch nie einen beim Mogeln erwischt.“ „Ja, das stimmt, der stellte sich bei Klassenarbeiten einfach hinter einen. Das schüchterte so ein, dass es niemand versuchte. Aber solche Drohungen wirken doch nur so lange, wie sie glaubwürdig sind, und sie müssen im Falle eines Falles unbedingt wahrgemacht werden. Und das war bei euch eben nicht so, man ließ sich wohl nicht so einfach beeindrucken?“

„Nein, die waren dämlicher als wir Schuljungen. Zunächst passierte nichts. Dann hatte ich ein Gespräch mit dem Vorsitzenden unter ungewöhnlichen Umständen, deshalb erinnere ich mich auch noch ziemlich genau daran. Es war an einem Sonnabendvormittag, beim Metzger. Der Laden war ziemlich voll, Olga stellte sich an, die Mirschbergs kamen herein, wir begrüßten uns, Frau Mirschberg forderte Olga ausdrücklich auf, sich vor ihr bedienen zu lassen. Das war dann auch schon der amüsante Teil der Begegnung. Während die Frauen mit den Verkäuferinnen redeten, sagte mir Mirschberg: 'Ich habe gehört, dass Sie sich Sorgen machen. Um das Juristische wird sich die Rechtsabteilung kümmern. Aber Sie sollen da ja auch tiefer liegende Fragen angeschnitten haben, die unser Selbstverständnis berühren. Ich schätze das außerordentlich und nehme es sehr ernst. Wir betrachten das im Vorstand durchaus als eine Herausforderung für unsere Führungskultur. Wir stellen uns gemäß dem deutschen Corporate-Governance-Kodex auf, nachhaltiger wirtschaftlicher Erfolg lässt sich nur entlang ethischer Leitlinien erzielen. Ich habe dazu ein Buch geschrieben, das demnächst erscheinen wird. Ich schwanke noch etwas, was den Titel betrifft: ‚Profit und Moral‘ oder ‚Profit durch Moral‘. Glücklicherweise redete er gleich weiter, ohne dass ich dazu etwas bemerken musste. ‘Zur Zeit formulieren wir für unser Haus einen Code of Conduct, da wirken auch Theologen, Philosophen und Sozialwissenschaftler mit, einige davon sogar aus der Ethikkommission des Bundes. Und Juristen werden schon im Vorfeld aller Entscheidungen für Compliance sorgen.‘

Ich war schon damals überzeugt, dass sich die Sprecher mit dieser Anglisierung, ‚Corporate Compliance‘ statt ‚Regeltreue‘ und so weiter, von den Inhalten distanzieren, wenn nicht gar vor der Wirklichkeit flüchten. Und dann kam die Warnung: ‚Sie sehen also, dass wir auch ethisch bestens aufgestellt sind. Sie sind bekannt für ihr gutes Gespür und eine Führungskraft kann und darf nicht immer bequem sein. Aber Sie sollten auch darauf achten, nicht als Bedenkenträger oder gar als Verhinderer abgestempelt zu werden.‘

Dabei blieb es dann auch, für mich eine deutliche, in väterlicher Pose vorgetragene Ermahnung und ansonsten Ersatzhandlungen. Einige Moralquacksalber erkannten die Gunst der Stunde, gründeten eine Firma ‚Integrity & Compliance‘, die einschlägige Kurse veranstaltete. Wer daran teilnahm, wurde mit einem Sonderbonus belohnt. Ich hätte es eher Schmerzensgeld genannt.“

„Also, du wolltest mit dem Papier deine Hände in Unschuld waschen, hast dich damit bei deinen Vorgesetzten unbeliebt gemacht und jetzt die Aufmerksamkeit der Ermittler auf dich gezogen. Wie kam es denn aus deiner Sicht zu den Untersuchungen der Strafverfolger gegen ElteX?“

„Angefangen hatte das durch eine anonyme Anzeige mit wirklich belastendem Material, Bestechung von Mitarbeitern deutscher Stadtwerke. Vermutlich ging das auf einen enttäuschten Betriebsrat aus dem Geschäftsbereich Energietechnik zurück. Diese Leute wollten die Arbeitsplätze in der Kerntechnik erhalten und mussten sich deshalb erst von den Grünen und dann auch in ihrer Gewerkschaft als Knechte beschimpfen lassen. Als absehbar wurde, dass sich neue Anlagen politisch nicht mehr durchsetzen ließen, begann man auch bei ElteX an alternativen Vorhaben zu arbeiten. Durch Verschwelung sollte Müll umweltfreundlich beseitigt und Energie gewonnen werden. Leider gab es Schwierigkeiten, das Verfahren vom Maßstab eines Versuchslabors auf den einer Fabrik zu bringen. Schließlich mussten doch eine Menge Mitarbeiter entlassen werden. Das hat wohl bei jemandem das Fass zum Überlaufen gebracht. Dann kamen andere Schmiergeldskandale im Zusammenhang mit Geschäften im Ausland ans Licht. Man tat das zunächst als Missetaten einzelner schwarzer Schafe ab, wie sie eben bei dreihunderttausend Mitarbeitern schon mal vorkommen könnten. Später stolperte dann mal ein Firmensprecher über die Wendung ‚Eine unglückliche Häufung von Einzelfällen‘. Der Vorstand behauptete jedenfalls immer, von keinen Unregelmäßigkeiten gewusst zu haben und alles getan zu haben, um sie zu unterbinden. Ich glaube, ich habe jetzt alles gesagt, was mir zu den Anschuldigungen einfällt, brauchst du sonst noch etwas?“

„Nichts, was es in einem Besprechungsraum eines Gefängnisses gibt“. Georg kannte die Vorliebe seines Freundes für Champagner. „Wir haben gleich den Termin mit der Staatsanwältin beim Haftrichter. So, wie du das schilderst, hat die Anklage ein Kartenhaus gebaut. Mit irgendwelchem Material aus dem Verfahren gegen Gumede in Südafrika will man dir Korruption in Sachen African Electric anhängen. Die Anklage wird alles versuchen, dich mit Untersuchungshaft zu schrecken. Die glauben, dass du viel mehr und viel Genaueres über die dunklen Machenschaften bei ElteX weißt, als du in dein vornehmes Memorandum hineingeschrieben hast. Und das wollen die aus dir herauspressen.

Du musst dir also gut überlegen: Was weißt du wirklich, was willst du davon preisgeben, welches Wissen kann man dir nachweisen, und würdest du dem Druck einer Haft standhalten? Wenn du hinreichend belastendes Material gegen ElteX-Führungskräfte lieferst, könnte die Anklage auf weitere Haft verzichten, dich vielleicht sogar als Kronzeugen davon kommen lassen.“

„Ich bin doch unschuldig. Natürlich glaube ich, dass bei ElteX, und natürlich auch bei anderen, so sehr am Rand gesetzlicher Rahmen gehandelt wurde, dass es Überschreitungen gegeben hat. Aber eigentlich reime ich mir nur überhörte Bruchstücke und Vermutungen zusammen. Genaue, belastungsfähige Aussagen, wer was wann gemacht hat, kann ich nicht liefern. Ich glaube auch gar nicht, dass es viel persönliche Schuld gibt, etwa in dem Sinn, dass Leute Gelder unmittelbar in die eigene Tasche gelenkt hätten. Nein, die wollten zunächst einmal etwas für den Erfolg des Hauses ElteX tun, um sich damit dem Druck der Shareholder-Value-Manager zu entziehen. Als Mitglied der über 150 Jahre alten Eltech-Familie lebt man in einer eigenen Welt: ‚Ein feste Burg ist unser Haus Eltech‘. Was außerhalb der schützenden Burgmauer geschah, nahm man nur oberflächlich wahr. Man stellte sich zwar dem verschärften globalen Wettbewerb, aber man übersah, dass sich auch dessen Spielregeln änderten. Man hat zwar gemerkt, dass es nicht mehr politisch korrekt war, von Asiaten als Kanaken und von Afrikanern als Negern zu reden. Aber es wurde übersehen, dass diese Entwicklung eine Änderung des Geschäftsstils erforderte: Die Behauptung, Korruption sei in diesen Ländern nun mal üblich, wirkte nicht mehr entschuldigend. Gesellschaft und Politik hatten sich von den überkommenen Anschauungen und Gewohnheiten des Hauses Eltech weg entwickelt, das musste zu Spannungen und schließlich zu Zusammenstößen führen. Also, da waren keine Gauner am Werk, sondern die Firmenkultur war zu starr.“

„Zeigst du selber nicht genau denselben Corpsgeist, den du an Anderen bemängelst?“ „Ich kann mir nicht vorstellen, dass ich mich wohl fühlen würde, wenn ich einzelne Personen belasten würde.“

„Du musst natürlich auch an deine Zukunft denken. Falls du gegen andere aussagst, insbesondere Mitglieder des Vorstands, wird dir wahrscheinlich sofort gekündigt. Solange du verhaftet bist, kannst du keine Arbeitsleistung für ElteX erbringen. Wegen der bevorstehenden Feiertage wird man das vielleicht eine Zeitlang hinnehmen, dann wirst du deinen Urlaub absitzen, und wenn der verbraucht ist, wird es bestenfalls nur noch unbezahlten Urlaub geben. Oder es wird dir eben doch gekündigt, z.B. weil sich die jetzige Konzernführung mit oder ohne deine Aussage nicht halten kann und ein neuer Vorstand das gesamte Ancien regime auf die Guillotine schickt. Wenn sich deine Unschuld herausstellt, müssen sie dir allerdings das Gehalt nachzahlen und eine etwaige Kündigung zurücknehmen.“ „Ich bin unschuldig, aber ich weiß auch: Vor Gericht und auf hoher See ist man mit Gott allein. Es sieht doch so aus, dass ich jetzt durch eine Aussage nichts gewinne. Ich sage nichts, zumindest solange niemand von ElteX etwas gegen mich unternimmt.“

„Du hast hier keine Zeitung gelesen, nehme ich an? Da steht heute nicht nur drin, dass gegen leitende ElteX-Mitarbeiter ermittelt wird und du in Untersuchungshaft genommen wurdest, sondern auch ein Interview mit Mirschberg. Seine Kernaussage: Es habe wohl bei ElteX ein Netzwerk von Kriminellen gegeben, von dem er aber nichts gewusst habe. Er konnte es dabei belassen, brauchte deinen Namen gar nicht zu nennen. So suggeriert man dem Leser, dass du als gerade Verhafteter ganz offensichtlich zu diesem Netzwerk gehörst.“

„Das ist infam! Er lügt. Vermutlich belügt er auch sich selber, was aber nichts besser macht. Ein Vorsitzender eines Vorstands muss sich auch vor seine Leute stellen, er darf sich nicht aus der Verantwortung für Fehlentwicklungen stehlen. Welche Werte gelten denn noch für einen solchen Mann, was ist das für ein Selbstverständnis, wie kann der mit sich im Reinen sein?“ „Aus meiner Erfahrung als Verteidiger: Die Täter bauen sich da oft eine eigene Welt, in der dann auch eine private Moral gilt. Du musst dich aber entscheiden, ob du weiter dabei bleiben willst, nichts Belastendes auszusagen.“

„Ich glaube schon. Wie würde denn ein Gericht mein Gespräch mit Mirschberg in der Metzgerei bewerten? Die Verkäuferinnen als Zeugen? Das wird doch Kabarett.“ „Da könntest du recht haben.“ „Wenn Mirschberg und andere Bescheid wussten, und daran zweifle ich nicht, müssten sich harte Beweise dafür finden lassen. Warum die durch eine schwache Aussage verdünnen? Ich sage erst mal nichts.“ „Durch die Untersuchungshaft wirst du gezeichnet.“

„Ich bin ja schon verhaftet, und das steht in der Zeitung. In den vergangenen Wochen habe ich viel mit Olga darüber geredet, und ich weiß, dass sie gleicher Meinung ist. Weihnachten im Gefängnis, das würde ich natürlich gern vermeiden. Aber ich will mich nicht durch Sentimentalitäten schrecken lassen, in die Kirche gehen kann ich wohl auch hier. Meine Familie weiß, dass ich nicht korrupt bin, unsere Freunde werden sich das auch denken, und auf den Rest lege ich ohnehin keinen Wert. Wenn das alles vorbei ist, werde ich allerdings auf einer Genugtuung bestehen.“

Als sie aufstanden, sagte Husmeyer noch: „Ich habe mich noch auf die Schnelle über deine Oberstaatsanwältin erkundigt. Sie heißt Hohlmüller, ist politisch schwarz, sozial tätig, sehr ehrgeizig, eine Gutmenschin auf Kriegspfad.“

Kurz darauf trafen sie sich vor dem Haftrichter mit der Staatsanwältin. Sie trug einen dunklen Hosenanzug, der ihre schlanke Figur betonte, eine Brille mit schwarzem Gestell und einen Haarknoten. Das und ihre Stimme erinnerten Georg an seine Tante Luise und deren Erziehungsversuche.

Wie erwartet, wurde er aufgefordert, näheres zu dem Memorandum zu sagen. „Dazu gibt es nichts weiter zu bemerken, das Memorandum erklärt sich aus sich selber, es steht schon alles drin, was ich zu der Angelegenheit sagen kann.“ „Was halten Sie von jemandem, der einen Mord beobachtet, aber eine Aussage verweigert mit der Begründung, er habe schon einen Aufsatz über das fünfte Gebot geschrieben?“ „Ich habe weder selber ungesetzliche Handlungen begangen noch war ich Zeuge von solchen.“

„Das ist nicht wahr. Ich habe hier eine Zusammenfassung von Aussagen, die ein Dr. van Reenen bei der Untersuchung gegen Dr. Malandela Gumede gemacht hat.“ Also doch ein Renegat, jetzt verrät er uns.

„Sie haben sich vor fünf Jahren unter konspirativen Umständen an einem geheimen Ort in Südafrika getroffen.“ „Erst in Gumedes Dienstvilla in Johannesburg, dann in einer Station der Grenzpolizei, die war zwar abgelegen, aber aus Sicht der südafrikanischen Behörden sicher nicht geheim.“ „Liegt diese Station nicht etwa in Crook's Corner?“ „So heißt seit über hundert Jahren die nordöstliche Ecke des Krügerparks, am Limpopo, wo sich Südafrika, Zimbabwe und Mozambik treffen.“

Die Staatsanwältin wollte unbedingt einen Punkt machen: „Muss man das nicht mit ‚Gaunerecke‘ übersetzen?“ Husmeyer griff ein: „Lassen Sie doch bitte diese Polemik! Der Name des Ortes, an dem eine Handlung stattfand, kann doch nicht deren Schuldhaftigkeit begründen.“ Der Haftrichter knurrte zustimmend, die Staatsanwältin wechselte das Thema.

„Sie haben keine Dienstreise abgerechnet, wollten keine Spuren hinterlassen.“ „Meine Frau und ich waren aus privatem Anlass in Südafrika, aus Spaß, wenn sie so wollen, wegen einer Sonnenfinsternis.“ „Sie haben doch aber mit Gumede und van Reenen über Geschäfte geredet?“ „Ja.“

„Sehen Sie, und van Reenen sagt, Sie hätten dort ein Scheingeschäft zugunsten einer Firma ‚African Electric‘ verabredet. Diese Firma haben Sie zusammen mit Gumede und anderen schon Jahre vorher zu eben diesem Zweck gegründet. Wir haben zahlreiche Schriftstücke, Berichte, Reden, aus denen eindeutig hervor geht, dass Sie darauf sogar stolz sind.“ „Sie vermischen hier Wahres mit Unwahrem. Es ist richtig, dass ich an der Gründung von African Electric beteiligt war und dass ich den Anstoß dazu sogar selber gegeben habe. Aber wir haben nicht beabsichtigt, Scheingeschäfte zu tätigen, und solche sind mir auch nicht bekannt. Ganz bestimmt haben ich aber bei meinem Treffen mit Gumede und van Reenen anlässlich der Sonnenfinsternis im Dezember 2002 nichts Korruptes oder sonst Unrechtes verabredet. Unsere Zusammenarbeit war in jeder Beziehung einwandfrei.“

„Nicht doch, warum sollte Gumede denn dann verhaftet worden sein? Sie haben vielmehr Geld gewaschen – mithilfe eines Vorhabens, das Herr van Reenen als völlig unnütze Pseudoforschung bezeichnet. Sie wollten dünne photovoltaische Schichten herstellen, gut. Aber statt sich dafür gleich für das aussichtsreiche Verfahren zu entscheiden, haben Sie parallel dazu auch noch eine veraltete Methode vorgeschlagen. Da ist viel ElteX-Geld verbrannt worden. Oder eben nicht verbrannt, sondern in den Taschen von Gumede und seinen African Electric Genossen gelandet.“

Wir mussten Gumede und den Seinen auch etwas zum Forschen geben, das war einfach nötig, um ihnen Respekt zu zeigen. Aber ich fürchte, das übersteigt ihr Vorstellungsvermögen. Lieber nicht so. „Nein, eben weil die neue Technik einer Abscheidung aus einem Plasma zwar vielversprechend, aber noch nicht ausgereift war, haben wir daneben noch die andere Methode weiterverfolgt, Abscheidung aus dem Dampf, bei der die Südafrikaner schon einige Erfahrungen hatten. Es gab einen freundschaftlichen Wettbewerb zwischen beiden Gruppen, schließlich entschieden wir uns aus wirtschaftlichen Gründen für die Plasmamethode. Darüber gibt es Projektbeschreibungen, Fortschrittsberichte, Ergebnisprotokolle und sogar Veröffentlichungen in allgemein zugänglichen wissenschaftlichen Zeitschriften. Van Reenens Behauptung, die Sie ja unbesehen übernehmen, es seien keine Leistungen für die gezahlten Gelder erbracht worden, ist frei erfunden.“

„Sie räumen doch aber selber ein, dass die Dampfmethode nicht leistungsfähig war.“ „Nicht so leistungsfähig wie die andere, aber dazu mussten wir doch erst einmal beide Verfahren untersuchen. In der wissenschaftlichen Forschung, Frau Oberstaatsanwältin, strebt man nach Erkenntnissen über das noch Unbekannte. Es gibt keinen Königsweg, der sicher zum Erfolg führt. In diesem Fall haben wir eine unternehmerische Entscheidung getroffen, der wissenschaftliche Überlegungen zugrunde lagen. Das entzieht sich überhaupt einer juristischen Beurteilung.“ Fehler, ich habe zwar recht, aber hier will ich Recht bekommen und hänge dafür von drei Juristen ab. Mallwitz sah mit einem Blick: Die Staatsanwältin presste ihre Lippen beleidigt aufeinander, der Haftrichter zog, Erstaunen spielend, die Augenbrauen hoch, während Husmeyer die Augen zusammenkniff und eingriff:

„Selbst eine fachlich mangelhafte Abwägung zwischen verschiedenen technischen Verfahren kann keine Untersuchungshaft begründen. Dazu können sich, falls gewünscht, Sachverständige im Hauptverfahren äußern, wenn ein solches überhaupt stattfindet. Jetzt muss die Anklage Beweise für einen dringenden Tatverdacht vorlegen und nicht lose Verknüpfungen von Vermutungen und Behauptungen. Mein Mandant hat innerhalb des Hauses ElteX nachweislich darauf gedrängt, die jeweiligen gesetzlichen Regeln für den Geschäftsverkehr einzuhalten, und daran hat er sich auch selber gehalten. Sie haben nichts, was das Gegenteil beweist, außer einer Zusammenfassung angeblicher Aussagen eines Herrn van Reenen vor den südafrikanischen Strafverfolgern. Sie haben sich nicht einmal die Mühe gemacht, das in die Gerichtssprache, Deutsch, zu übersetzen. Aber auch das würde nichts daran ändern, dass die Äußerungen von van Reenen für uns wertlos sind, solange wir ihn nicht selber befragen können und uns davon überzeugen können, dass sie unter rechtlich einwandfreien Bedingungen zustande gekommen sind. Es ist bekannt, dass sich die National Prosecution Agency politischem Druck unterwirft.“

Der Haftrichter mischte sich ein: „Das klingt mir doch etwas polemisch. Wir erkennen Südafrika als Rechtsstaat an. Mit einer solchen Unterstellung können sie den dringenden Tatverdacht nicht ausräumen.“

Dann kündigte die Staatsanwältin an, gleich im neuen Jahr nach Südafrika zu fliegen und dort selbst weiter zu ermitteln. „Und bis Sie da fertig sind, soll mein Mandant erst mal in Untersuchungshaft sitzen? Mit welcher Begründung? Fluchtgefahr? Dann nehmen Sie ihm doch seinen Pass ab. Wiederholungs- oder Verdunkelungsgefahr? Wie sollte er Abreden mit Gumede treffen, der in Südafrika einsitzt? Sie wollen Herrn von Mallwitz mit der Untersuchungshaft einschüchtern. Sie wollen ihn ausforschen, in der Hoffnung irgendwelches Material zu gewinnen, dass die unter politischem Druck stehenden Ermittlungen gegen ElteX voranbringen könnte. Das ist ganz ausdrücklich kein Haftgrund.“ „Nein, außer dem dringenden Tatverdacht besteht eben auch die Gefahr der Verdunkelung. Über Jahre hinweg hat Herr v. Mallwitz nicht nur Scheinfirmen gegründet, sondern deren wahren, rechtswidrigen Zweck erfolgreich verschleiert. Der ElteX-Vorstand räumt ein, dass Handlungen von großer krimineller Energie vorgefallen sind. Es kann nicht bezweifelt werden, dass Herr v. Mallwitz versuchen würde, seine Spuren weiter zu verwischen, wenn er in Freiheit bleibt.“

Das überzeugte den Haftrichter, er entschied auf Untersuchungshaft bis zu einem Prüfungstermin nach Rückkehr der Frau Hohlmüller aus Südafrika. Die verabschiedete sich mit froher Miene, hatte aber immerhin den Anstand, Wünsche für ein frohes Fest zu vermeiden. Husmeyer zuckte mit den Achseln. „Halte den Kopf weiter hoch, ich bin für dich da.“ Ein Wärter brachte den Häftling zurück in seine Zelle.

Die bisherigen Abläufe erschienen Georg folgerichtig. Natürlich war ihm die Haft nicht zwangsläufig vorherbestimmt, es hatte sicher Weichen in seinem Leben gegeben, an denen er frei wählen konnte, aber seine Lage erschien ihm so im Bereich dessen, was möglich, wenn nicht gar wahrscheinlich war, dass er wenig überrascht war. So unangenehm die Verhaftung auch war, er hatte keine Angst für die Zukunft. Aber in der Nacht hatte er einen Albtraum: Auf dem Weg zu einem dringenden Termin verpasste er immer wieder die richtige Anfahrt zum Tagungsort. Der Zeitdruck stieg, irgendwann nahm er es in Kauf , einmal kurz durch eine Fußgängerzone zu fahren. Da kamen ihm Hunderte von Juristen in Talaren entgegen, sie trugen ihre Balkenwaagen in der einen und Richtschwerter in der anderen Hand und schauten ihn mit Abscheu an. Alle Waagen neigten sich nach einer Seite, der der Schuld. Die Juristen erhoben ihre Schwerter, Georg wachte auf.

4. Im Archiv

Seine Erinnerungen beginnen in einem Raum mit seinem Kinderbett und dem Bett seiner Mutter. Dann war da noch ein Wandschirm, hinter dem sich seine Mutter abends aus- und morgens anzog. Das Zimmer war immer dunkel, an den Wänden waren Schränke eingebaut, bis zu seiner Höhe mit Holztüren, darüber gab es Glastüren, dahinter standen Bücher. Es war ihm streng verboten, die Schränke zu öffnen, später lernte er, dass da allerlei Urkunden, Manuskripte und andere Papiere lagen, die als wichtig oder sogar als wertvoll erachtet wurden. An die Glastüren kam er ohnehin nicht heran. Wo sie ihre Sachen aufbewahrten, wusste er nicht mehr, es wird auch nicht viel gewesen sein. Auch an eigenes Spielzeug erinnerte er sich nicht, aber er konnte das kaum als Mangel empfunden haben.

Die Umgebung war Spielplatz genug. Vor dem Fenster lag eine große Wiese um ein verwildertes Rosenbeet herum. In besseren Zeiten war das ein Park gewesen, der durch einen Wassergraben von den Feldern dahinter abgegrenzt war. In dem Graben gab es Krebse, die von den geschickteren Jungen gefangen wurden, Georg begnügte sich eher mit Weißfischen, die waren zwar glitschig, aber konnten nicht kneifen. Auf den ziemlich verunkrauteten Wegen ritzten die Kinder Vierecke und Kreise in den Sand und spielten Hüpfspiele. In einer Ecke des Parks standen hohe, alte Bäume und Sträucher, dort konnte man Verstecken spielen. An einem Ast hing eine Schaukel, die Georg gerne und sehr ausgiebig benutzte, solange keines der anderen Kinder schaukeln wollte. Daneben gab es noch ein Kletterseil, die kräftigeren Jungen und sogar ein Mädchen schafften es auch, da hochzuklettern. Nach seinem ersten eigenen, erfolglosen Versuch übte Georg heimlich, aber er schaffte es nicht und gewöhnte es sich an, sich unter einem Vorwand zu entfernen, wenn beim Spielen Klettern angesagt wurde.

Auf der anderen Seite des Schlosses erstreckte sich ein Hof mit einer großen Linde bis zu den Wirtschaftsgebäuden, dem Pferdestall – ein Pferd gehörte seiner Mutter und ihm –, dem Kuhstall und dem Schweinestall, den Scheunen, einigen Misthaufen und allerlei Schuppen für die Dreschmaschine, die Gulaschkanone und andere Landmaschinen, darunter auch der Lanz-Bulldog, mit dem sie aus Schlesien geflohen waren. Der Hof war unbefestigt bis auf gepflasterte, meistens unter Matsch verschwundene Verbindungen von den beiden Hoftoren zur Schlosstür. Vor diesen Toren lagen steinerne Brücken, eine führte über einen Bach, an dem eine Wassermühle lag, zur Landstraße, die andere über den Wassergraben, der das ganze Gut umgab, auf die Felder und in den Wald. Dort floss ein Bach, die Kinder bauten Staudämme aus den herumliegenden Steinen, die Ritzen wurden mit Moos abgedichtet. Sie bauten nicht gemeinsam, sondern jeder für sich, und Georg war stolz darauf, dass sein Damm der schönste war. Die beiden bewaldeten Hügelzüge, die das Tal säumten, erschienen dem Jungen als hohe Berge. Vom Fenster des Archivs aus sah er, wie die beiden Rücken in der Ferne zusammenliefen. Dort schien die Welt zu Ende.

Ihre Zimmertür öffnete sich auf einen Gang, daneben lag ein Badezimmer mit frei stehender Eisenwanne und ein Klo, beides ungeheizt. Er war froh, dass er das auch nachts leicht erreichen konnte, denn er hasste die Nachttöpfe seiner Vettern und Kusinen. Die schliefen auf der anderen Seite des Gangs in zwei großen Sälen, in denen bei schlechtem Wetter auch gespielt wurde. Der Gang mündete in eine große Halle. Dort standen ein riesiger, noch weiter ausziehbarer Esstisch, ein Flügel, ein Billardtisch mit gerissenem Bezug und eine Unmenge von Stühlen – alles sehr geeignet, um „Reise nach Jerusalem“ zu spielen. Es wurde viel musiziert, aber Georg war es streng verboten, auf dem Flügel zu klimpern. An den Wänden hingen Bilder der Vorfahren. “Ja, Georg, schau ihn dir nur an, deinen Urgroßvater, dem verdankt ihr es, dass ihr hierher kommen konntet“, sagte Tante Luise. Eine breite Treppe führte in den ersten Stock mit den Wohn- und Schlafräumen von Onkel Eberhard und Tante Luise. Aber wie für sie selber im Erdgeschoss war auch hier und im Obergeschoss unter dem Dach Platz für ausgebombte oder aus dem Osten geflüchtete Verwandte frei gemacht worden.

Die Wirtschaftsräume und die oberen Stockwerke waren für die Kinder verboten – mit einer Ausnahme: Um sieben Uhr wurde mit einer Glocke geklingelt, und man versammelte sich im Wohnzimmer von Tante Emmi zu einer Morgenandacht: Lesung aus der Bibel und Singen eines Chorals mit Klavierbegleitung. Georg verstand das alles nicht recht, nahm es aber als unbedingt zum Tageslauf gehörig hin. Es freute ihn auch, wenn Tante Emmi ihn für seine Teilnahme lobte und ihn gar ihren eigenen Enkeln als Vorbild empfahl. Besonders glücklich war Georg, wenn er einen Platz ergattern konnte, von dem aus er die Engstelle am Ende des Tales beobachten konnte. Durch die verlief eine Nebenstrecke der Eisenbahn. Fahrplan und Andacht waren so gut aufeinander abgestimmt, dass Georg während der Lesung die ersten Dampfwolken über den Hügeln sah und dann beim Singen den Zug selber, wie er durch die Engstelle herandampfte. Es gab also offensichtlich eine Welt hinter dem Tal.

Irgendwo musste da auch Schlesien liegen, wo sie her kamen. Und es musste außer den Menschen auf dem Gut, den Verwandten, den Flüchtlingen wie den Goldbergs, der Köchin, dem Dienstmädchen und den Arbeitern noch andere geben. Die Leute auf der Landstraße, die Lokomotivführer und die englischen Soldaten. Sein Vater allerdings war nicht einmal mehr außerhalb seiner Welt, sondern überhaupt nicht mehr auf der Welt. Die Mutter hatte nur noch ihn und er die Mutter. Natürlich waren sie dankbar, bei der Tante des Vaters, Emmi, ihrem Sohn Eberhard und dessen Frau Luise aufgenommen worden zu sein. Aber der kleine Junge spürte Spannungen, und lernte langsam deren Ursache zu durchschauen.

Der Onkel nannte ihn „Pfiffikus“, schnitzte dem Jungen kleine Boote aus Baumrinde, die er auf den Gräben fahren ließ, und nahm ihn gerne auf seinen Spaziergängen mit. Da durfte der Onkel Zigarren rauchen, was Tante Luise, unterstützt von Schwiegermutter Emmi und besonders militant von Tochter Gerda, die von „Lungentorpedos“ redete, im Schloss strikt verboten hatte. Das war eine Maßnahme, die Georg voll billigte, denn in der Nachkriegszeit stank der Tabak fürchterlich. Draußen störte das nicht, der Onkel brauchte jemanden, vor dem er seine Gedanken ausbreiten konnte, und Georg hörte gut zu. Alles, was geerntet würde, müsse er abliefern, trotzdem herrsche Mangel, alles würde nur auf Karten zugeteilt. Er könnte viel mehr erzeugen, wenn er nur mehr Dünger und neue Maschinen bekäme. Die Pferde müssten durch Traktoren ersetzt werden, dann brauche er auch nicht mehr so viele Arbeiter auf dem Gut, die begannen nämlich, mehr Lohn zu verlangen. Andererseits drohe die Gefahr ausländischer Konkurrenz, in Amerika wachse der Weizen auch ohne Dünger. Immerhin gäbe es einen guten, wichtigen und mächtigen Menschen namens Adenauer, der „die Karre aus dem Dreck ziehen würde“, was den Jungen angesichts des Matsches auf dem Hof und den Feldwegen sehr beeindruckte. Keine Bodenreform, was immer das sein mochte, und man konnte mit dem neuen Geld alles kaufen, was es vorher nicht gab. Sie hatten zwar keins, aber Adenauer würde ihnen auch das noch verschaffen.

Der Krieg war nun einige Jahre vorbei, die Notzeit ging zu Ende, jeder musste sich zumuten lassen, selber die Verantwortung für sein Schicksal zu übernehmen. Bei Tisch gab es sarkastische Anspielungen. Luise zu Eberhard: „Schönbergs haben den linken Flügel des Schlosses abreißen müssen, der war so baufällig, dass man es auch den Flüchtlingen nicht mehr zumuten konnte.“ Als erste gingen die Goldbergs, in einen Ort namens Bonn, wo Adenauer regierte. Aber nicht zu dem, sondern zu fragwürdigen Menschen, den Sozis. „Nach allem, was wir für ihn getan haben“, meinte Tante Luise. Der Onkel wiegelte ab: „Er ist gegen die Kommunisten und war das schon vor dem Dritten Reich, und überhaupt war schon sein Vater zwar Jude, aber doch ein hochanständiger Mensch.“ Tante Emmi unterstützte ihren Sohn: „Dein Vater, Agnes, hat die Goldbergs doch auch geschätzt“. „Ja, weil der alte Goldberg durchaus national gesinnt war. Dem Sohn hat Vater noch vor seinem Tod empfohlen, sich an uns zu wenden, wenn er in Schwierigkeiten käme, aber natürlich hat es damals Vater, wie wir alle, nie für möglich halten können, wie schlimm sich die Nazis aufführen würden. Jedenfalls haben wir ihn mit seiner Frau in Weißstein aufgenommen, als es in Berlin zu gefährlich wurde. Die Gestapo hatte schon einige seiner Bekannten verhaftet.“ „Tätige christliche Nächstenliebe“, lobte Tante Emmi. Tante Luise passte das alles nicht: „Mit seinem Webfehler hätte er sich nicht auch noch mit zweifelhaften Kreisen einlassen sollen. Wahrscheinlich hatte der doch nur Angst vor den Bomben. Von mir aus hätte er in Schlesien bleiben und sich von seinen roten Gesinnungsgenossen befreien lassen können.“ Onkel Eberhard beendete das Gespräch mit der Bemerkung, Goldberg sei ihm nach Kriegsende bei Verhandlungen mit den englischen Besatzungsbehörden durchaus behilflich gewesen, es sei nicht seine Art, so etwas zu vergessen. Aber er sei doch froh, dass man solcher Hilfe kaum noch bedürfe, man habe es jetzt wieder mehr mit deutschen Behörden zu tun, der Respekt kehre zurück.

Da sich diese Gespräche ständig bis auf unwesentliche Abweichungen wiederholten, merkte der kleine Georg, dass hier niemand mehr versuchte, andere zu überzeugen, vielmehr wurden unabänderliche Weltanschauungen verkündet. Die verstand der Junge kaum, aber er merkte sehr wohl, wie hartnäckig sich jeder darstellte: Mutter Agnes zurückhaltend, weil abhängig, Tante Luise gekränkt und aggressiv, Onkel Eberhard pragmatisch und Tante Emmi lieb, fromm und naiv.

Dann gab es die Söhne und Töchter von Eberhard und Luise, sie waren deutlich älter als Georg und wurden Vettern und Kusinen genannt, waren aber eigentlich zweiten Grades. Der älteste war 1944 in Frankreich gefallen, durch Verrat, wie Tante Luise fest behauptete, Karl kämpfte mit dem Abitur und auch Peter ging schon auf das Gymnasium. Zwischen den ersten beiden Söhnen kamen zwei Töchter, die ältere, Gerda, war noch BDM-Führerin gewesen. Georg wich ihr aus, sie hatte ihn einmal bloßgestellt. Er hatte für sich ein angenehmes Gefühl entdeckt, wenn er im Bett seinen Penis berührte. Dabei hatte ihn Gerda erwischt und bei Tante Luise verpetzt. „Du musst unbedingt darauf achten, Agnes, dass Georg im Bett die Hände immer auf der Decke hat.“ Die Mutter schämte sich, und dafür fühlte sich Georg schuldig.

Die jüngere Tochter, Bertha, hatte er sehr lieb. Einmal an einem bitterkalten Abend, als sie allein waren, durfte er zu ihr ins Bett schlüpfen. Da war es nicht nur warm, sondern sie roch auch sehr gut und fühlte sich zugleich weich und fest an, er schlief schnell ein.

Die Lücke in dieser Großfamilie war so offensichtlich, dass es die Mutter überhaupt nicht nötig gehabt hätte, ihren Sohn ständig an das Fehlen des Vaters zu erinnern und mehr noch, von ihm zu erwarten, die Rolle des Beschützers zu übernehmen. Nach heftigen Auseinandersetzungen mit Standesgenossen und Verwandten hatte sich Wilhelm v. Mallwitz schließlich nach Ausbruch der sowjetischen Offensive im Januar 1945 doch entschlossen, dem Rat seines Schwagers, des Fabrikanten Burgdorff, zu folgen und sich mit seinem Bulldog dessen Trek nach Westen anzuschließen. Die Mallwitzens wurden in Westfalen auf dem Gut des Vetters Eberhard aufgenommen, Luise allerdings machte spitze Bemerkungen, ob es sich denn für einen preußischen Edelmann schicke, im Angesicht des Feindes Haus und Hof zu verlassen. Dann posaunte die Propaganda heraus, dass es gelungen sei, den Ansturm der asiatischen Horden auf das schlesische Bergland zu brechen. Unter solchem Druck und bei eigenen Zweifeln entschied sich Mallwitz für einen Kompromiss: Seine schwangere Frau ließ er in Westfalen, er selber kehrte nach Schlesien zurück, und zwar – trotz seiner Behinderung – auf einem Fahrrad, alle anderen Verkehrsmittel waren inzwischen zu unsicher. Ende März kam er wieder in Weißstein an, das in der Tat noch einige Kilometer hinter der Front lag. Der Ortsgruppenleiter wurde unangenehm, redete von Fahnenflucht und Defaitismus, ließ sich aber mit dem Argument beeindrucken; ohne v. Mallwitz keine Aussaat, ohne Aussaat keine Ernte und ohne Ernte kein Endsieg. Mallwitz, der Vorarbeiter Jacques, ein belgischer Kriegsgefangener, die russischen Kriegsgefangenen und die Frauen der längst eingezogenen Landarbeiter machten sich an die Arbeit.

Anfang Mai verschwand Jacques mit einem Pferd. Ein paar Nächte später sahen sie Feuerwerk über der Front, die Russen feierten ihren Sieg. Der Ortsgruppenleiter setzte sich ab, ein wilde Menge, deren Anführer sich als Kommunisten ausgaben, fing an, Vorratslager zu plündern und dann auch verlassene Häuser. Die Bank wurde besetzt, ein Tresor auf den Vorplatz gestürzt, aufgeschweißt und geleert. Aber der Pöbel traute sich nicht nach Weißstein, Wilhelm v.Mallwitz saß noch auf seinem Besitz. Er vergrub einige Wertgegenstände und ließ allen Alkohol bis auf einen Anstandsrest ausgießen. Diese kluge Maßnahme bewährte sich nach Ankunft der Russen am nächsten Tag, sie bekamen etwas zu trinken, aber in Maßen. Auf dem Gut kam es zwar zu Diebereien, aber nicht zu Gewalttaten. Hilfreich war sicher auch, dass die Gefangenen nichts gegen Mallwitz vorbrachten. Im Ort erschossen die Russen einige wirkliche oder angebliche Kommunisten, um deutlich zu machen: Plündern ist ein Privileg von Siegern. Nach einigen Tagen verschlechterte sich die Lage, und zwar zuerst für die gerade befreiten russischen Gefangenen, sie wurden verhaftet, verprügelt und abgeführt von einem Trupp, den Mallwitz als so etwas wie eine sowjetische Gestapo einordnete. Dann zogen die Russen ab, und es kamen Polen, die alles in Beschlag nahmen, was sie nur wollten. Es wurden Plakate angeschlagen, die sie im Namen der Siegermächte als neue Herren einsetzten. Den Deutschen wurde die Repatriierung nach Westen befohlen. Mallwitz hatte verloren und glaubte inzwischen auch, sich damit abfinden zu müssen. Am Abend vor der Abschiebung tauchte eine Gruppe von Polen auf, Männer, Frauen, Kinder und ein Anführer. Der erklärte, sie würden nun das Gut übernehmen und erst einmal die Befreiung feiern. Man schlachtete ein noch verbliebenes Schwein, warf Möbel aus dem Haus und zündete damit ein großes Feuer an. Ein Scheunentor wurde ausgehängt und auf dem Hof als Tafel aufgebockt. Da griff das Feuer auf die Scheune über, die inzwischen Betrunkenen grölten vor Freude. Um wenigstens den Anführer zur Besinnung zu bringen und die Landmaschinen aus der Scheune zu retten, rüttelte Mallwitz an dessen Schultern. Der empfand das als Angriff und schlug ihn zu Boden. Dann legten sie das Scheunentor auf den regungslosen Körper und tanzten darauf herum. Wilhelm v. Mallwitz starb noch in dieser Nacht.

Das war der gemeinsame und schließlich von der Familie geglaubte Kern der Erzählungen und Briefe der überlebenden Ausgewiesenen. Das Pferd lieferte übrigens Jacques in Westfalen für Agnes ab und machte sich dann zu Fuß auf den Weg heimwärts nach Belgien.

Georg v. Mallwitz verstand, so unerfahren er noch war, das Wesentliche: Um seine Familie, seinen Besitz zu retten, hatte sich sein Vater zwischen zwei Parteien schlechter Menschen geworfen und war dabei umgekommen. Er hatte sich als Einzelner einem Unheil entgegengestemmt und war gescheitert. Also musste er, Georg, sich noch besser schützen und immer auf der Hut sein. Er lernte, die Gespräche der Erwachsenen anhand seiner eigenen Erfahrungen zu beurteilen und damit auch ihre Behauptungen zu bewerten. Aus den Erzählungen der Erwachsenen und dann immer mehr aus seinen eigenen Beobachtungen entwickelte er sein Weltbild. Es stand zwar außer Frage, dass den Erwachsenen gehorcht werden musste, denn sie hatten immer recht. Aber da sie oft verschiedene Ansichten hatten und manchmal sogar stritten, konnte es nicht nur eine Wahrheit geben. Einig war man sich noch in der Furcht vor Kommunisten, Polen und Russen. Da hatte man es unter den Engländern besser, die hatten allerdings vorher alle Städte mit Bomben ausradiert und, was die Leute auf dem Land besonders nachtrugen, aus Flugzeugen auf pflügende Bauern geschossen. Auf dem Gut war zwar niemand verletzt worden oder gar umgekommen, aber das verdankte man dem Keller, in den man sich immer noch rechtzeitig hatte flüchten können.

Dann waren da die Nazis, das waren Leute, die früher in Deutschland zu bestimmen hatten, was ganz schlimm ausgegangen war. Onkel Eberhard meinte, die hätten zu Anfang eigentlich bis auf einige Übertreibungen – die Juden und so – ganz vernünftig losgelegt, insbesondere die Landwirtschaft vorbildlich gefördert, seien aber 1938, spätestens jedoch 1941 größenwahnsinnig geworden. Die Tschechen, Polen und Franzosen hätten ja eine Lehre verdient gehabt, aber was hatten wir in Russland zu suchen? Und überhaupt hatte der Gefreite Hitler die Kriegführung verpatzt. Tante Luise betonte den Idealismus, die Opferbereitschaft und die fabelhafte Einheit des Volkes, das unter schwersten Belastungen bis zum letzten zusammengehalten hätte. Auch unter den Nazis sei die Mehrzahl immer anständig geblieben und hätte von irgendwelchen Untaten gar nichts gewusst. Mutter Agnes wiederum meinte, man hätte durchaus einiges gewusst, aber nichts machen können, weil die Nazis zu brutal waren. Für Tante Emmi schließlich waren Nazis wie Kommunisten gottloses, ordinäres Gesindel.

Dabei war es Tante Emmi, der man verdankte, dass sie am Leben waren und das Schloss überhaupt noch stand. Kurz vor Kriegsende – oder 'Toresschluss', wie Onkel Eberhard es nannte, quartierte sich noch ein General mit seinem Stab ein. Die setzten sich ab, als die Front näher kam, und befahlen dem Volkssturm, das Gut bis zum letzten Mann zu verteidigen, um den Rückzug zu decken. Die Volkssturmmänner bauten aus der Dreschmaschine und anderen Geräten eine Panzersperre auf der Zufahrt. Weder die Zivilisten noch der Volkssturm hatten Lust auf einen Endkampf, aber keiner traute sich, das zu sagen oder gar etwas dagegen zu unternehmen. Die Drohungen der Nazis gegen alle Feiglinge, die am Endsieg zweifelten, hatten gewirkt.

Nur bei Tante Emmi nicht. Auf der Landstraße rückten englische Panzer heran. Die Zivilisten versteckten sich im Keller, Eberhard war eingezogen und und kommandierte irgendein fernes Depot, in dem Pferde für die Wehrmacht trainiert wurden, und Luise war zu verwirrt, um irgendeinen Entschluss zu fassen. Jetzt kam es auf sie, auf Emmi an. Sie hängte weiße Bettlaken aus den Fenstern, nahm zwei weiße Tücher in die Hand und gab eins davon Agnes, die müsse, Schwangerschaft hin oder her, wegen ihrer guten Englischkenntnisse mit. Die beiden kletterten durch die Lücken in der Sperre, Emmi sagte „Gott behüte uns“, und sie gingen auf die Panzer zu. Sie hatten fürchterliche Angst: Zwar war es ja eigentlich jenseits aller Vorstellungskraft, dass die Engländer von vorn oder der Volkssturm von hinten auf sie schießen würden, aber schließlich waren sie ja gerade durch Vorgänge in diese Lage gekommen, die man sich ebenfalls nicht hatte vorstellen können. Überdies wusste Agnes nicht, was sie sagen sollte.

Glücklicherweise redete ein Engländer zuerst und befahl ihnen, die Sperre sofort räumen zu lassen, alle Waffen in der Einfahrt abzulegen und sich mit erhobenen Händen im Hof zu sammeln. Falls nicht, würden sie das Feuer eröffnen und Flugzeuge anfordern. Sie kehrten zurück, Emmi holte tief Luft und sprach zu den Männern: “Ihr legt jetzt eure Waffen hier hinter der Dreschmaschine aufeinander, dann zieht ihr die zur Seite, sodass die Engländer den Haufen sehen können. Wer will, kann dann durch das hintere Tor verschwinden, während wir den Rest der Sperre wegräumen.“ Da es so offensichtlich mit den Nazis zu Ende ging, hielt man sich wieder an die alte Autorität einer Gutsherrin, der Volkssturm gehorchte und verschwand.

Die Engländer kamen vorsichtig herein und durchsuchten alles. In der Halle fiel ihnen unter einem Ahnenbild ein Säbel auf, ein Offizier nahm ihn herunter und sah Emmi scharf an: „No weapons!“ Emmi sagte schnell etwas zu Agnes, die übersetzte: „This sabre was presented by the Duke of Wellington to our ancestor for his gallantry in the battle of Waterloo, please read the engraving.“ „I told you that you have to surrender all weapons. You must learn to obey our orders. And no nonsense!“ Offensichtlich wollte der Offizier den Säbel jetzt erst recht behalten. Die Soldaten nahmen sich ein Beispiel und stibitzten alles, was wertvoll erschien und nicht vorher noch versteckt worden war.

Zuerst überwog bei allen das Gefühl, doch noch ganz gut davongekommen zu sein, aber später redete man eher über die Diebereien. Eine Flüchtlingsfrau meinte sogar, Tante Emmi hätte diese eigentlich verhindern müssen. Tante Luise konnte sich überhaupt nicht vorstellen, dass deutsche Soldaten stehlen könnten. Als darauf Karl auf die Mitbringsel seines Bruders aus Frankreich, Cognac, Champagner und Parfum, zu sprechen kam, wies ihn seine Mutter zurecht, das sei bezahlt gewesen und französisches Parfum sei ohnehin zu aufdringlich, deutschen Frauen reichten Wasser und Seife vollständig. Sie hatte sich allerdings noch kurz vor dem Krieg, als importierter Luxus schon knapp wurde, mit einem großen Vorrat feiner englischer Seife eingedeckt. Auch diese Erzählungen von Ereignissen, die sich noch vor seiner Geburt zugetragen hatte, merkte sich Georg gut.

Die Gegenwart war von der Vergangenheit geprägt, und vor ihnen lag eine Zukunft, in der alles besser werden würde. Aber es gab auch Jahreszeiten und Feste, die sich immer wiederholten. Der Winter brachte zwar Abwechslungen wie Schlittenfahren und Glitschen auf dem Eis des Fischteichs, aber Georg fror meistens. Er traute sich nicht, zu klagen, weil Tante Luise seine Mutter ermahnte, ein deutscher Junge müsse abgehärtet werden. Es wurde, wenn überhaupt, dann nur mit Sägespänöfen geheizt. Die Späne wurden vom Sägewerk geholt und um einen Holzstamm entlang der Achse eines eisernen, aufrecht stehenden Zylinders fest gestampft. Dann wurde der Holzstamm vorsichtig herausgezogen, sodass ein Kamin entstand, der Ofen wurde verschlossen und unten angezündet. Mit Glück gab es dann für einige Zeit eine große Hitze rund um den Ofen, aber allzu oft ging das Feuer bald wieder aus, manchmal fehlte der Luftzug, weil eben doch Späne in den Kamin gestürzt waren, oder die Sägespäne waren noch zu feucht.

Ein Lichtblick war Weihnachten. Weil sich Georg auf seinen Spaziergängen mit seinem Onkel sehr für die Züge interessierte, die durch das Tal fuhren, bauten die Vettern für ihn, aber auch für sich selber, in ihrem Zimmer die Märklin-Eisenbahn auf, die vor dem Krieg angeschafft worden war. Georg kannte schon Spielzeuge, die durch vorher gespannte Weckgummis angetrieben wurden, und Uhrwerke, die man aufziehen musste. Die liefen aber nicht lange. Diese Lokomotive lief mit elektrischem Strom so lange man wollte. Georg wunderte sich, dass man dafür zwei Leitungen brauchte. Die Vettern brachten ihr Schulwissen an: Man muss einen Stromkreis schließen, irgendwo steht ein Kraftwerk, eine Fabrik, die den Strom durch die Lokomotive und durch alle anderen elektrischen Geräte pumpt. Durch die eine Leitung fließt der Strom hinein, durch die andere wieder heraus zum Kraftwerk. Karl wusste noch mehr: „Alles geschieht in Kreisläufen: Das Vieh lebt vom Futter und macht Mist. Den bringen wir dann auf die Felder, damit das Futter besser wächst. Und die richtigen Lokomotiven brauchen Kohle, wenn die verbrennt, entsteht ein Gas, das die Pflanzen zum Wachsen brauchen. Aus den Pflanzen entsteht dann wieder neue Kohle, aber das dauert viele Millionen Jahre.“ Georg galt zwar als Pfiffikus, aber Millionen gehörten noch nicht zu seinem Zahlenraum, er wusste nur, dass das sehr, sehr große Zahlen waren. Das war beruhigend, er hatte natürlich verwelkende Pflanzen gesehen, aber nie welche, die sich in Kohle verwandelten.

An Silvester durfte Georg mit den Anderen aufbleiben, er kämpfte mächtig mit der Müdigkeit. Aber endlich ging man auf den Hof, ein Posaunenchor spielte einen Choral und die Glocken läuteten. Ein neues Jahr fing an, die Eisenbahn wurde wieder abgebaut und sorgfältig verpackt, und als Trost bekam Georg alte Märklin-Kataloge als Bilderbücher. Darin gab es nicht nur Eisenbahnen, sondern auch Dampfmaschinen und Autos, sogar einen Dreiachser, den Wagen des Führers, und für die Mädchen Kochherde.

Gegenüber Fabeltieren wie den Osterhasen aus der „Hasenschule“ hegte Georg gesunden Zweifel. Im Frühling sah er beim Spazierengehen mit Onkel Eberhard viele Hasen und Kaninchen. Onkel Eberhard meinte, es seien viel zu viele, weil in den letzten Jahren zu wenige abgeschossen worden seien. Die Deutschen dürften nicht jagen und die Engländer schössen lieber größeres Wild. Aber auch das würde sich jetzt ändern, und darauf freue er sich. Osterhasen konnte es also nicht geben, denn Georg hielt es für ausgeschlossen, dass der Onkel auf sie schießen könnte. Auch in Tante Emmis Andachten war zwar viel von Ostern, aber nie von Hasen oder Ostereiern die Rede. Umso mehr freute er sich auf das Suchen der Eier, die bei gutem Wetter draußen und sonst im Schloss versteckt waren. Er hatte einen guten Spürsinn und fand mehr als die Anderen, zum Schluss allerdings wurden dann die Eier und auch einige Schokolade an alle gleich verteilt. Georg fand das nicht ganz gerecht, freute sich aber, wenn er als bester Sucher gelobt wurde.

Die Schokolade bekamen sie von der früheren Gouvernante seiner Mutter aus der Schweiz. Weniger mochte Georg eine ihm ebenso unbekannte Freundin seiner Mutter aus Norwegen. Die schickte Lebertran, der scheußlich schmeckte, aber angeblich unbedingt notwendig für ihn sei, damit er groß und stark würde. Statt sich zu ekeln, solle er lieber dankbar sein, dass sie so gute Beziehungen hätten. Tante Luise hielt von solchen Überredungsversuchen wenig, sie packte sich Georg, zwängte ihn zwischen ihre Knie, hielt ihm die Nase zu, bis er der Mund aufmachte und sie ihm einen Löffel einflößen konnte. Georg fühlte, dass solch entschlossene Gewaltanwendung die Mutter noch mehr demütigte als ihn selber und ließ sich fortan den Tran doch lieber von seiner Mutter verabreichen.

Sobald es im Frühjahr grün wurde, sammelten die Kinder an den Feldrainen frisches Gras für die Kaninchen, die von der Familie, den Flüchtlingen und den Arbeitern in roh gezimmerten vergitterten Ställen gehalten wurden. Was kriegten die im Winter? Die Stallhasen hielten doch keinen Winterschlaf? Oder wurden sie im Herbst geschlachtet? Und dann? Einfrieren gab es damals nicht. Vermutlich gab es trotz aller Sparsamkeit noch allerlei Küchenreste, Kohlstrünke und ähnliches. Jedenfalls fraßen sie uns das frische Gras aus der Hand, und wir taten was Nützliches. Später wurden Maikäfer gesammelt und gezählt, auch dabei gab es Sieger und Verlierer. Die Hühner waren ganz wild auf die Käfer, aber nachdem entdeckt wurde, dass der plötzlich auftretende unangenehme Geschmack der Eier von einem Übermaß dieser Kost herrührte, wurde das verboten.

In diese Zeit fiel auch „Pfingsten, das liebliche Fest“. So begann eine Geschichte über die Abenteuer von Reineke Fuchs, daraus las der Onkel von Zeit zu Zeit vor. Dieser Reineke lebte mit seiner Familie in einer Burg und kämpfte gegen mächtige und böse Feinde. Es ging hin und her, aber zum Schluss gewann er, weil er listig und noch gemeiner als seine Gegner war. Onkel Eberhard las all das mit offensichtlichem Behagen, was Georg nachdenklich machte. Reineke Fuchs führte sein Leben nicht nach den zehn Geboten, die Tante Emmi in ihren Andachten predigte. Er war ein erfolgreicher Sünder, und was noch schlimmer war, man konnte ihn dafür sogar mögen.

Im Sommer gingen die Kinder auf die abgemähten Getreidefelder, um die liegen gebliebenen Ähren einzusammeln. Die meisten hatten ihre Fußsohlen im Lauf der warme Jahreszeit genügend abgehärtet um barfuß über die Stoppelfelder zu laufen, Georg trug Sandalen, aber auch er war sehr erfolgreich im Sammeln. Später im Jahr wurden die Äpfel gesammelt, die von den Bäumen am Rand der Landstraße herunter gefallen waren. Sobald einige Säcke zusammen waren, wurde auf dem Hof die Gulaschkanone angeheizt, und Bertha kochte Apfelmus. Wenn das Mus warm wurde, musste sie kräftig rühren, damit nichts anbrannte. Weil ihr heiß war und die Arbeit schwer, trug sie wenig unter ihrem Kittel, und viele Männer richteten ihre Arbeit so ein, dass sie oft an der Gulaschkanone vorbei gingen.

Einmal traf Georg im Wald auf ein sich küssendes Paar, die beiden fuhren auseinander, es war Bertha mit einem Uniformierten. Trotz der einsetzenden Dämmerung sah Georg, wie Bertha rot wurde und dann den Finger auf den Mund legte. Also ein Geheimnis, und Georg freute sich, der Kusine einen Gefallen tun zu können. Irgendwann wurden die beiden dann doch von Anderen beobachtet und verpetzt. Nach dem Abendessen wurden die Vettern und Georg aus der Halle geschickt, und es begann ein Strafverfahren. Natürlich dürften die Mädchen junge Männer sehen, die der Familie bekannt und vertrauenswürdig seien. Aber Knutschen mit Unbekannten sei unpassend, besonders (und darauf legte Tante Luise besonderen Wert), wenn es sich um Engländer handle.

Nach einigen Tagen besserte sich die Stimmung, Eberhard hatte nämlich herausbekommen, dass es sich nicht nur um einen Offizier, sondern sogar um einen Adligen handelte. Man beschloss, den jungen Mann in den Stand eines Bekannten zu versetzen, und lud ihn zum Tee ein. Er erschien in glänzender Uniform und begrüßte die älteren Damen Emmi, Luise und Agnes mit einem angedeuteten Handkuss, Eberhard mit einer tiefen Verbeugung, Gerda und Bertha mit einer leichteren. Den Vettern winkte er freundlich zu, und für Georg zwinkerte er kurz mit dem Auge. Die jungen Leute versuchten ihr Schulenglisch, für die älteren musste Agnes übersetzen. Zunächst redete man – natürlich – über das Wetter, über die Jagd und die Landwirtschaft im Allgemeinen, dann über die besonderen Verhältnisse in Westfalen und in Devon, wo der Vater des Offiziers seinen Besitz hatte. Eberhard und Emmi erzählten etwas aus der Geschichte des eigenen Schlosses, man unterließ es nicht, besonders auf das Bild des Ahnen hinzuweisen, der bei Waterloo gekämpft hatte. Luise warf noch etwas über den verschwundenen Säbel ein, aber das unterschlug Agnes in ihrer Übersetzung. Der Engländer begutachtete den Flügel und bat um Erlaubnis, etwas spielen zu dürfen, und trug etwas von Bach vor. Das gefiel, Onkel Eberhard schaute seine Frau an und nickte mit dem Kopf, womöglich hoffte er auch auf eine Quelle besserer Zigarren. Nach einer guten Stunde verabschiedete sich der Gast und wurde aufgefordert, doch einmal wiederzukommen. „Bertha spielt doch Querflöte, könne er sie nicht am Klavier begleiten?“ Bertha durfte ihn allein hinaus zu seinem Wagen bringen, sie wirkte sehr erleichtert. Nur Gerda giftete: „Die Engländer sind doch alle, besonders wenn sie gut aussehen, Sodomisten.“ Alle, die das Wort verstanden, wurden rot, das peinliche Schweigen wurde durch Karl beendet: „Wenn er anders veranlagt wäre, würde er sich doch nicht für Bertha interessieren.“ Georg fand den Engländer, den ersten, den er nicht nur kurz und von Ferne gesehen hatte, beeindruckend und wünschte im Stillen ihm und Bertha alles Gute. Sonst hatte er fast nichts verstanden, aber er freute sich, als die sich unbeobachtet glaubende Bertha ihrer Schwester die Zunge herausstreckte.

Dass alle ja nur sein Bestes wollten, hörte Georg bis zum Überdruss. Tante Luise und Gerda wollten ihn abhärten und bedauerten, dass es kein Militär mehr gäbe, in dem weichliche und widersetzliche Träumer zu strammen, jungen Männern geschliffen würden. Tante Emmi wollte ihn gottesfürchtig, die Mutter ewig dankbar und Onkel Eberhard brauchte jemanden, bei dem er seine Gedanken abladen konnte, was Georg anregte, aber auch belastete. Und er litt mit seiner Mutter unter der Abhängigkeit von den Verwandten.

Da brachte der nächste Besuch des englischen Offiziers eine Wende. Die Jüngeren hatten wenigstens ihr Schulenglisch, Bertha war inzwischen weit darüber hinaus, aber die Älteren hatten aus ihrer Jugend im Kaiserreich bestenfalls noch dunkle Erinnerungen an Französisch. Nur Mutter Agnes war als Tochter eines Diplomaten mehrsprachig aufgewachsen. Mit ihrer Hilfe konnte man sich entspannt unterhalten und begann, sich gegenseitig anzunehmen. Der Offizier lobte mehrfach Agnes‘ Englisch und vermittelte ihr schließlich, möglicherweise auf sanfte Empfehlung Berthas hin, eine Stelle als Übersetzerin bei der englischen Armee.

Statt die Gastfreundschaft durch Arbeit im Haus, Garten und auf dem Hof zu vergelten, konnte Agnes nun Miete zahlen. Sie zogen aus dem Archiv in frei gewordene Räume im Seitenflügel, Georg rechnete sich das als Verdienst seiner guten Beziehungen zu Bertha und seiner Verschwiegenheit an, aber die Mutter pries eher die gute Erziehung, die sie in ihrem Elternhaus genossen hatte.

Der Großvater war Diplomat gewesen, Agnes und ihre Schwester Anna hatten ihre Kindheit im Ausland unter der Obhut einer Schweizer Hauslehrerin verbracht. Besonders gern erzählte Agnes von Norwegen, das der Kaiser jeden Sommer auf seiner Yacht besuchte. Einmal war nicht nur der Großvater, sondern auch seine ganze Familie mit eingeladen worden. Die Mädchen durften mit am Tisch sitzen, noch zwei Kriege später veranlasste das Agnes zu erzieherischen Bemerkungen wie „Ich habe mit Kaisern und Königen gegessen“, wenn sie an den Tischmanieren Georgs etwas auszusetzen hatte. Wurde damals Republikaner. Jedenfalls mussten die Mädchen beim Kaiser einen guten Eindruck hinterlassen haben, denn er schenkte ihnen zum Abschied kleine goldene Broschen in Form eines stilisierten „W“ , Agnes trug ihre immer noch gern, obwohl der Großvater während des Krieges die Gunst des Kaisers verloren hatte.

Der Großvater und der Finanzier Goldberg hatten mit einer Denkschrift in den Streit um den Einsatz von U-Booten gegen Handelsschiffe eingegriffen und dringend davor gewarnt, den Amerikanern einen Vorwand zum Eintritt in den Krieg zu liefern. Später machte er sich bei seinen Standesgenossen unbeliebt, als er vor Annexionen im Osten warnte, die doch nur noch mehr der sonst so unerwünschten Polen und Juden ins Reich bringen würde. Leider gerieten der Kaiser, die Regierung und die Öffentlichkeit immer mehr unter den Einfluss intriganter Scharfmacher. Da war die Rede von Spielernaturen, was Georg etwas verwirrte, weil gelegentlich auch lobend erwähnt wurde, dass der Großvater einmal sehr viel Geld beim Glücksspiel gewonnen hätte. Aber der Großvater hätte eben die Charakterstärke besessen, aufzuhören, bevor die Gewinnserie abbrach. Die kaiserliche Ungnade kränkte den Großvater umso mehr, als, wie von ihm befürchtet, die Militärs ohne Erfolg blieben und der Krieg verloren ging. Da konnte man vernünftigerweise nur noch geduldig versuchen, zu retten, was noch zu retten war. Zwar würden die Sieger schwere Friedensbedingungen auferlegen, aber Deutschland müsste bei weiterem, äußersten Widerstand mit einer vernichtenden Zerstörung rechnen.

Der Großvater erhielt von der Republik die Aufgabe, die deutschen Interessen bei der Grenzziehung nach der Abstimmung in Oberschlesien zu vertreten. Das wollten sich die Polen mit Gewalt aneignen, obwohl sie die Abstimmung verloren hatten. Die Deutschen wehrten sich, und schließlich bestimmten die Siegermächte, dass das Gebiet geteilt werden sollte. In der Kommission, die die Grenze ziehen sollte, bevorzugten die Franzosen die Polen schamlos. Wenn Orte überwiegend deutsch waren, wurden sie aus wirtschaftlichen Gründen Polen zugesprochen. Aber zusammengehörige Industrien wurden zerschlagen, wenn es nur in irgendeinem Flecken eine polnische Mehrheit gab. Die übrigen in der Kommission vertretenen Länder sahen keinen Anlass, sich für den Kriegsverlierer einzusetzen, und hinter dem Großvater stand keine Macht. So niederdrückend das war, schlimmer traf ihn die Kritik aus jenen Kreisen, die er immer als die seinen empfunden hatte: Er sei einfach zu schlapp, ein Flaumacher vor, im und nach dem Krieg.

Obwohl sonst wach für politische und gesellschaftliche Entwicklungen, blieb der Großvater, soweit es seine Familie betraf, fest bei den überkommenen Vorstellungen. Die Bestimmung der Frau war Ehe und Mutterschaft. Zwar hatten noch vor dem Krieg unverheiratete Tanten bequem von ihrem Anteil am Familienvermögen leben können, aber viel zu vererben gab es nach der Inflation nicht mehr. Trotzdem erschien es ihm undenkbar, dass seine Töchter ein selbständiges Leben führen könnten. Falls sie keinen Mann finden würden, bliebe nur eine eher dienende Rolle, etwa in der Pflege, und das am besten im Rahmen der Großfamilie.

Die Töchter wurden also nach dem Lyzeum auf eine Maidenschule geschickt, ein Internat, in dem Töchter auf ihre Aufgaben als Gutsherrinnen in Hauswirtschaft, in der Anleitung und Beaufsichtigung des Personals, aber auch in der Gestaltung von Festen mit Musik, Theater, Literatur und Tanz vorbereitet wurden. Daneben war die Maidenschule natürlich auch ein Institut zur Anbahnung von Ehen mit den Brüdern der dort gewonnenen Freundinnen. Aber die Familie wurde nicht mehr für ganz zuverlässig gehalten, und Männer waren nach den Verlusten des Krieges ohnehin rar, es war nicht leicht, die Töchter standesgemäß zu verheiraten. Dabei waren beide hübsch, die ältere, selbstbewusste Anna heiratete schließlich den Ingenieur Friedrich Burgdorff aus Waldberg, zwar bürgerlich, aber aus einer lang ansässigen Familie, der das Eisenwerk Karlshütte gehörte. Burgdorff hatte noch in der kaiserlichen Marine gedient, auf der ein Schatten lag, sie hatte im Krieg gekniffen und dann auch noch gemeutert.

Die jüngere Agnes war eher schüchtern, aber zäh genug, eine Ausbildung zur Hauswirtschaftslehrerin gegen den anfänglichen Willen des Vaters durchzusetzen. Wenn schon alte Jungfer, dann besser unabhängig bleiben von der Familie, insbesondere der Schwester. Sie versuchte aber, so gut es ihre Arbeit erlaubte, weiter am gesellschaftlichen Leben teilzunehmen. Im Kreis der entfernten Verwandten gab es die Familie v. Mallwitz mit einem Sohn Wilhelm, der das Gut Weißstein für seinen Vater verwaltete. Wilhelm v. Mallwitz hinkte leicht, er war als junger Freiwilliger bei den Kämpfen in Oberschlesien verwundet worden. Nach Jahren einer zunächst oberflächlichen Bekanntschaft entschlossen sich die beiden, zu heiraten. Weißstein hatte eine tüchtige Herrin nötig. Ein frommer Vorfahre Wilhelms hatte dem Krüppelheim Bethanien beträchtliche Flächen gestiftet, sodass das Gut selbst in guten Zeiten kaum Gewinn abwarf. Das Stammschloss auf einem Hügel war so heruntergekommen, dass Agnes beschloss, es den Familien der Arbeiter zu überlassen, die Mallwitzens selber zogen in das Haus der ehemaligen Verwalter am Wirtschaftshof. Agnes wirtschaftete geschickt und erschloss neue Einnahmequellen, indem sie Pensionsgäste aufnahm. Dass sie dafür Geld nahm, widersprach traditionellen Vorstellungen von Gastfreundlichkeit und war Wilhelm besonders dann peinlich, wenn es sich um Bekannte oder gar Verwandte handelte. Aber dem Argument, ohne solche Einnahmen könnten sie Weißstein überhaupt nicht halten, und das würde weder den Gästen noch ihnen selbst nützen, denn was sollten sie ohne das Gut anfangen, konnte er nichts entgegen setzen.

Vom Dritten Reich erhoffte man sich eine Versöhnung zwischen den Klassen, die auch Deutschlands Stellung nach außen stärken würde, selbst der Großvater trank noch kurz vor seinem Tod Champagner auf das Wohl der neuen Regierung. Die Landwirtschaft wurde gefördert, um Deutschland autark zu machen, und das Eisenwerk der Burgdorffs erhielt Rüstungsaufträge. Mit den guten Geschäften nahm aber auch das innere Unbehagen zu. Während man sich zunächst noch damit beruhigte, nach einer Zeit politischer Wirren und wirtschaftlichen Niedergangs seien vereinzelte Gewaltakte unvermeidlich und somit fast entschuldbar, merkte man bald, dass man mit ungeheurem Druck in eine Volksgemeinschaft gepresst wurde, die nur sich selber als Wert anerkennen wollte. Besonders bedrückte die wachsende Einsicht, dass es sich dabei nicht etwa nur um eine Weltanschauung handelte, die durch Übertreibungen auf radikale Abwege geraten war, sondern um eine Politik, deren durch und durch verbrecherischer Ansatz sich zunehmend offenbarte.

Eines Tages kam die Oberin von Bethanien nach Weißstein und berichtete, es sei angeordnet worden, die Krüppel zu verlegen, nach der Räumung sollte das Heim dann als Lazarett benutzt werden. Die Mallwitzens hatten Gerüchte über die Euthanasie gehört und versprachen, ihr Möglichstes zu tun. Wilhelm sprach bei verschiedenen Ämtern vor, berief sich auf die Stiftung seines Vorfahren, wurde weiterverwiesen, bis ihm deutlich gesagt wurde, dass im Krieg die Wiederherstellung der Fronttauglichkeit von Verwundeten den absoluten Vorrang habe, dass mit den Krüppeln gemäß den Grundsätzen der völkischen Gesundheitspolitik verfahren würde und dass er besser keine wehrkraftzersetzende Unruhe verbreiten solle.

Das war deutlich genug, und es gab einen weiteren Grund, peinlich zu vermeiden, die Aufmerksamkeit der Nazis auf sich zu lenken. Der Sohn Goldbergs, Halbjude und politisch eher links stehend, fühlte sich in Berlin beobachtet und nicht mehr sicher. Er musste sich zumindest unauffällig machen und wandte sich an die Töchter des Freundes seines Vaters. Burgdorff verschaffte ihm die Stelle eines Buchhalters in seinem kriegswichtigen Betrieb, wohnen konnte er mit seiner Frau auf Weißstein.

In Bethanien war man natürlich fromm gewesen, also sangen die Krüppel noch einen Choral, bevor sie den Autobus bestiegen, der sie fort bringen sollte. Die Mallwitzens, die Oberin und viele andere ahnten, was ihnen bevor stand, aber wie sollte man das ändern?

Zu diesen niederschmetternden Erlebnissen kam die Furcht vor dem Krieg. Die Erinnerung an die Demütigungen nach dem ersten Weltkrieg war zwar noch zu frisch, als dass man den Polen ihre schnelle Niederlage nicht gegönnt hätte. Aber man war sich auch der Brutalität bewusst, die mit den hochtrabenden Plänen zur Eroberung von Lebensraum und dessen Säuberung durch Aussiedlung aller rassisch nicht erwünschten Bevölkerungen einher ging. Nach Stalingrad schließlich war klar, dass der Krieg verloren und die Ostfront nicht zu halten war. Goebbels‘ Reden zeigten, dass die Nazis durch Niederlagen nur noch weiter radikalisiert wurden und in die von den Alliierten geforderte Kapitulation nie einwilligen würden, lieber führten sie Krieg gegen das eigene Volk. Staat und Gesellschaft würden untergehen, wer überleben wollte, musste umsichtig sein und viel Glück haben. Und die Familien mussten zusammenhalten und Freunde einander helfen.

Friedrich Burgdorff war es gelungen, ein Gelände im Hamburger Hafen zu pachten, um dort ein Zweigwerk für Aufträge der Marine zu errichten. Das wurde allerdings bald durch Bomben zerstört, also mussten Personal, Maschinen und andere Ausrüstung aus Waldberg dahin verlagert werden, um den für den Endsieg unverzichtbaren Betrieb wieder aufzunehmen zu können. Es gelang den Burgdorffs, die Mallwitzens davon zu überzeugen, dass traditionelle Wertvorstellungen wie „Ein Adliger weicht nicht von seiner Scholle“ keine Bedeutung mehr hätten. Aber dass Agnes nach langen Ehejahren endlich schwanger geworden war, gab den letzten Ausschlag dafür, dass sich die Mallwitzens anschlossen. Wilhelm allerdings eher, um Agnes und sein Kind zu schützen, er zauderte, vielleicht konnte er sie nur bei seinem Vetter in Westfalen abliefern und zurückkehren, sofern es die Kriegslage nur erlaubte. So machte man sich im Februar 1945 mit zwei Holzgas-Lastzügen und einem Lanz-Bulldog auf den Weg nach Westen. Abweichend von der Fahrerlaubnis nahm man weniger Ausrüstung, dafür aber alle jene Arbeiter mit, die nicht mehr an den Endsieg glaubten und sich und ihre Familien in den vergleichsweise sicheren Westen bringen wollten. Zunächst übernachtete man auf den Besitzungen von Verwandten und Bekannten, später, im Westen, konnte man sich wegen der Tiefflieger nur nachts bewegen, und selbst das war nicht ungefährlich, denn es gab auch Angriffe unter Scheinwerferlicht. Hinter Magdeburg trennte man sich, die Burgdorffs fuhren nach Hamburg, die Mallwitzens zu ihren Verwandten nach Westfalen.

5. Ganz vorn in der Hochbahn

Das war die Überlieferung, der Boden, auf dem sich Georg v. Mallwitz weiter entwickelte. Nach sanftem, aber bestimmten Druck der Familie kam er als helles Kerlchen schon kurz vor seinem sechsten Geburtstag in die Schule, sie lag im Nachbardorf. Die Kinder der ersten und zweiten Klasse wurden gemeinsam unterrichtet. Der Lehrer erklärte jeweils einer Klasse etwas, während die andere wiederholen oder eine Aufgabe lösen sollte, und dann wurde abgewechselt. Georg arbeitete schnell und lernte viel von dem, was eigentlich erst für die älteren Kinder bestimmt war. Er war selbständiger als andere, aber auch vorlaut und für den Lehrer nicht immer bequem.

Wenn sich sonntags die Leute nach dem Gottesdienst vor der Kirche verabschiedeten, nutzte Onkel Eberhard die Gelegenheit, um sich mit dem Pastor, dem Müller, dem Bäcker und besonders auch dem Lehrer zu unterhalten. Da kam schon mal das Gespräch auf Georg, und es mischte sich Lob mit Tadel. Georg wurde ermahnt, den Lehrer unbedingt zu respektieren. Offensichtlich gab es nebeneinander verschiedene Stränge von Rangordnungen: Zu Hause hatten die Erwachsenen das Sagen, insbesondere auf dem Gut Onkel Eberhard. In der Kirche saß die Familie vor allen anderen auf einer eigenen Bank. Aber in der Schule und beim Lernen musste man dem Lehrer folgen. Glücklicherweise kam es nie soweit, dass Georg wie andere, frechere Jungen aus dem Dorf nach vorne kommen und sich bücken musste, um Hiebe mit dem Rohrstock zu erhalten. Von solchen Jungens lernte Georg auch Ausdrücke wie „Genickschussbremse“ für die Haarknoten, wie sie Tante Luise und Gerda trugen, aber er war klug genug, solche Worte zu Hause besser nicht zu gebrauchen.

Nachdem sie in der Schule die Uhr durchgenommen hatten, stand er erfolgreich gegen seine Mutter auf. Die zählte, wie in Schlesien üblich, die Viertelstunden nach süddeutscher Weise, also „viertel sieben“ statt auf norddeutsche Art „viertel nach sechs“ und „dreiviertel sieben“ statt „viertel vor sieben“. Georg entschied sich gegen seine Mutter, er wolle so reden wie seine Umgebung und nicht wie Leute zu früheren Zeiten an anderen Orten.

Das erste anspruchsvolle Buch, das er las, war „Nils