Lukas Hochholzer

Der Untergang von Florenz

(Band I und II und finaler Teil "Der Untergang des Francesco Marchetti")

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Inhaltsverzeichnis

Titel

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BAND I – Finstere Nächte, finstere Tage

BAND 2 – Die Rückkehr

Der Untergang des Francesco Marchetti

Leseprobe: „Der Stilllebenmörder“

Eine Rezension zu „Der Untergang von Florenz (Band I)“

Impressum neobooks

Inhaltsverzeichnis

Der Untergang von Florenz – Band I und II und finaler Teil „Der Untergang des Francesco Marchetti“

1. Auflage der aktualisierten Version* (20.12.2019)
© Lukas Hochholzer

erschienen im Eigenverlag
Produktion und Verkauf durch amazon.deGrafik 6

* (mit finalem Teil)

Impressum:
Lukas Hochholzer
Erlenweg 1a, 4651 Stadl-Paura
Österreich
lukashochholzer@web.de

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Danksagungen

Gemeindebücherei Stadl-Paura
Marktgemeinde Stadl-Paura

Besonderen Dank an Manuela Silbermayr für das umfangreiche Lektorat des finalen Teils „Der Untergang des Francesco Marchetti“!

… und natürlich an alle Leserinnen und Lesern, die mich durch den Kauf dieses und anderer meiner Bücher unterstützen!

Widmung:

BAND I – Finstere Nächte, finstere Tage

Der Privatdetektiv Francesco Marchetti denkt sich nicht viel, als er von einem guten Freund in Florenz erfährt, dass dieser von der Mafia bedroht wird. Er glaubt, dass er den Fall schnell klären kann, begibt dabei aber nicht nur sich selbst, sondern auch andere in Gefahr. Letztendlich wird er dazu gezwungen für die Untergrundorganisation Auftragsmorde zu verüben. Kann er der unangenehmen Verpflichtung entgehen, während in seinem Umfeld zusätzlich kein Stein auf dem anderen liegen zu bleiben scheint?

KAPITEL 1 – Briefkasten

„Ein Fehler bedeutet nicht, dass du versagt hast, sondern dass du deinem Erfolg einem Schritt nähergekommen bist.“

Eine kluge Weisheit, das dachte sicherlich auch Francesco Marchetti, als er die ersten Worte zu seinem Kriminalroman verfasste. Seiner nach Übertreibung neigenden Fantasie war er bereits des Öfteren zum Opfer gefallen, doch dieses Mal sollten nur seine eigenen wahren Erfahrungen niedergelegt werden. Francesco zweifelte zwar, dass jemand seiner Leserschaft sein Werk tatsächlich als glaubhaft vernehmen sollte, doch das war ihm gleichgültig. Er hatte sie ohnehin bereits zu Genüge in früheren Werken überrascht, um so bewertet zu werden – und er schätzte es, denn sein Erfolg ist nicht durch eine Serie trüber und spannungsloser Sachberichte entstanden, sondern durch seine raffinierte Weise, den Leser immer wieder aufs Neue zu entsetzen.

Während die Fiktion noch wesentlicher Teil seiner Lektüren gewesen war, wollte Francesco mit diesem Roman eine gar schmerzlich detailhafte Beobachtung schildern, wie er sie mit aufmerksamem Geiste, aber unzähligen Unklarheiten selbst erlebt habe. Es bedarf keinem Philosophen, Dichter oder großen Denker, um das Konstrukt zu entwirren, in welches er sich gestürzt hatte, sondern nur einen konzentrierten Leser, der Wert auf scheinbar Triviales und allgemein nicht zu bedenken Würdigendes lege – so beabsichtigte er, das Erlebte zu beschreiben.

Wenn das Feuer des Gedachten über seine Lippen fegte, um mit stummer Manier und lobender Tugend übermittelt zu werden, reizte es ihm besonders, sich jene Szenen bildlich vorzustellen und es für den Moment dem Zuhörer zu ermöglichen, Anteilnahme an den wirren Gedanken zu finden, die Francesco zu einem Gemälde der plötzlichen Klarheit zusammenzufügte.

In geballter Hoffnung und leisem Stolz, es würde ihm gelingen, begann Francesco damit, was ihm als erster Anhaltspunkt noch in Erinnerung geblieben ist. Er wusste, dieses Mal musste er nicht sofort begeistern, sondern der Fährte seiner Sinne folgen, die ihm an diesem vertrauten Ort begegneten.

Palazzo Vecchio, Florenz

7.30 – Zu früher Stunde befand ich mich an jenem herrlichen Platz, den ich jeden Montag nur zu gern aufsuchte, um Wocheneinkäufe in den zahlreichen Geschäften zu erledigen. Ich bin gewiss nicht der Einzige, welcher die Meinung vertritt, dass dieser Platz in keiner Städtereise fehlen sollte, ist er doch ein Sinnbild spätmittelalterlicher Geschichte.

Wie an jedem dieser Tage richtete sich mein Blick zuerst auf den Palast, der den Großteil der Fläche in Anspruch nahm. Inmitten der ockerbraun-vergilbten Ziegelsteine ragten rundliche Fenster mit ozeanblauen Glasscheiben hervor. Sie waren von einem betonähnlichen Muster umrandet. Das prunkvollste Objekt war aber der Glockenturm, der an der Seite hervorragte. Das Ziffernblatt und die Zeiger waren im untersten Bereich platziert und links und oberhalb befanden sich jeweils zwei Fenster und eine Maueröffnung, die Schießscharten nicht unähnlich sahen. Darüber war wie schon unterhalb des Turmes ein hoher Balkon, der mit Pfeilern von augenscheinlich zwei Metern Abstand gestützt wurde und erneut zahlreiche rundliche Fenster beherbergte.

Für einen Moment schweifte mein detailgenauer Blick wieder auf den unteren Bereich und ich bemerkte, dass sich zwischen diesen Stützpfeilern je ein Wappen befand. Dies sah ich erst jetzt, obwohl ich auf diesem Platz schon unzählige Male verkehrt bin.

Ein weiteres Mal richtete ich meine Augen auf die obere Spitze des Turmes, wo sich über den Kirchenglocken eine majestätisch wirkende, charakteristisch türkise Kuppel – von dieser Perspektive etwas hinter den Ausschmückungen des Turmes versteckt – offenbarte.

Ganz oben positionierte sich noch eine goldene Flagge und ein gleichfarbiges Symbol eines Löwen, der auch die Bezeichnung des naheliegenden „Löwentores“ zu erklären vermochte, dachte ich.

Nicht weit weg von dem Palast befanden sich die kunstvollen Statuen Michelangelos „David“ sowie Baccio Bandinellis „Herkules und Cacus“. Diese dienten, das wusste ich bereits, als symbolische „Torwächter“.

Dass dieser Platz, wie bereits erwähnt, an Bedeutung nicht zu unterschätzen sei, ist es auch nicht verwunderlich, dass die Umgebung von Touristen wie fast jeden Tag überschwemmt war. In ihrem Sprechgemenge konnte man – nicht nur wegen den unterschiedlichen Sprachen – kaum ein Wort verstehen, so viele waren es selbst direkt neben einem. Diese „Komposition“ wurde nur unregelmäßig von den innerstädtischen Geräuschen ergänzt, ab und zu hörte man im Hintergrund die Warntöne der verkehrenden öffentlichen Verkehrsmittel.

Viel frische Luft gab es selbstverständlich nicht zu atmen, und der Gestank der nicht entleerten Mülleimer, dem überlasteten Abwassersystem und der der symbolischen Hektik und gesellschaftsschädlichen Ruhelosigkeit dieser Menschen ließ einem, wenn man nicht, wie die Touristen von ihrem Erkundungsdrang, benebelt war, nur schwer vorankommen. Selbst Gewöhnung half hierbei nur bedingt, wie ich bei mir selbst feststellte.

Auf meinen Armen und Beinen verspürte ich die warme Sommerluft, die durch die Gassen von Florenz zog. Ich verharrte in diesem Zustand des Wahrnehmens meiner Sinne nun schon über mehrere Minuten hinweg und das fast schon wie in einer Trance, daher schrick ich auf, als mich ein fester Klopf auf den Rücken wieder in die Realität zurückkehren ließ.

Ich blickte um mich. Im ersten Moment konnte ich niemanden erkennen, doch dann wandte ich mich und sah Adalberto, meinen Cousin, der aus Neapel angereist war, um sich hier mit seiner Familie zu erholen. Er hob die Augenbrauen, sichtlich verwundert über meinen verwirrten Gesichtsausdruck, doch er konnte ja nicht wissen, warum.

„Francesco, welch Zufall, dass ich hier in La Bella auf dich treffe. Was führt dich in diese Stadt?“ –

„Das toskanische Flair, das Land, was sonst?“, erwiderte ich und wurde von einem amüsierten Grinsen seinerseits erwidert.

„Land? Zählst du die Touristen nicht mit?“, lachte er und legte eine kurze Sprechpause ein, um eine bestimmte Zahl abzurufen – „Fast 380.000 Einheimische, das ist ja mehr als nur eine Großstadt!“, fügte er fraglich hinzu und erwartete sich vermutlich eine meiner typisch raffinierten Antworten. Natürlich war „Land“ im verstandenen Kontext eher unpassend, doch ich sagte ihm, dass ich damit das Landesinnere meinte und wartete auf eine weitere verblüffte Reaktion.

„Na gut, wenn man’s so interpretiert“, gab er etwas entnervt zu und verstummte für einige Momente. Ich wollte dem Gespräch gerade wieder etwas beisteuern, da holte er zu einer langen Rede aus.

„Auf jeden Fall freut es mich, dich wieder einmal zu sehen. Ich habe viel zu viele Aktivitäten mit meiner Familie zu erledigen, da hätte ich dich vermutlich gar nicht gesucht, doch es handelt sich um etwas Wichtiges“, gestand er. Ich begann zu fragen, was es denn sei, doch er unterbrach meinen Satz, ehe ich ihn beenden konnte.

„Meine Familie … – Wir sind in Gefahr … – Jemand schreibt uns ständig Drohbriefe an unsere Adresse in Neapel und neuerdings erhalten wir diese Post auch in unserer Unterkunft in Florenz. Es ist jedes Mal der gleiche Inhalt, wir besäßen ein wertvolles Erbstück und würden wir es nicht hergeben, drohe man unserer Familie mit dem Tod. Lösegeld werde nicht akzeptiert. Ich bin besonders darüber entsetzt, dass weder Gendarmen noch Polizei Verantwortung übernehmen möchten. Es ist schrecklich …“

Ich erkannte an seiner Stimmlage, dass er noch weitersprechen wollte, doch aufgrund seiner vergleichsweise theatralischen Darbietung fühlte ich mich gezwungen, ihn zu unterbrechen.

„Ich weiß, dass sich die Beamten keineswegs verantwortlich fühlen. In solchen Fällen ist das fast immer so. Ich bin mir auch ziemlich sicher, dass du nun mich als Privatdetektiv bittest, mich um die Drohungen zu kümmern. Aber ich muss dich enttäuschen – das können Drogenhändler, Waffenschmuggler und dergleichen sein und so einem Risiko kann ich mich bei bestem Willen nicht aussetzen.“

Im Augenblick, als ich den letzten Satz vervollständigte, verwandelte sich der ohnehin aufgebrachte Gesichtsausdruck Adalbertos in eine Mischung aus Verzweiflung und Angst. Er schluckte, starrte mich für einige Sekunden an und antwortete mir emotionslos, er würde es verstehen. Dann verabschiedete er sich von mir und wandte sich wortlos weg.

Für eine gewisse Zeit blickte ich zu ihm und begann, Schuldgefühle in mir aufsteigen zu lassen. Als er schließlich durch das „Löwentor“ schreitend völlig meiner Sicht beraubt wurde, überflog mich ein Hauch der Rationalität und ich versuchte, meine Entscheidung, ihm nicht zu helfen, logisch und moralisch denkend zu begründen. Und welche Szenarien sich auch in meinem Kopf abspielten, ich kam immer wieder ein jedes Mal auf den Schluss, nur richtig gehandelt zu haben, denn soll ich tatsächlich mein eigenes Leben aufs Spiel setzen, um ein anderes nur wahrscheinlich zu retten? Kurz überlegte ich meine Position als Privatdetektiv und meine eigentliche Obligation, Menschen in Not, die sich nicht selbst wehren können, zu unterstützen, aber ging so ein Fall nicht selbst über all meine Grenzen hinaus?

Letztendlich beschloss ich, das Beste für diesen armen Mann und seine Familie zu unternehmen und selbst die Ordnungshüter aufzusuchen, ob ich denn vielleicht Glück hätte.

Dachterrasse meines Hauses, Monteloro

um 19.00 – Monteloro, etwas außerhalb der Innenstadt, war vermutlich der beste Platz, ein Haus samt Schwimmbecken, Dachterrasse und einem glorreichen Blick auf die Hügellandschaften und die angrenzenden Weinfelder zu errichten. Es soll durchwegs kein Geheimnis bleiben, dass der Privatdetektiv ein gutverdienender Beruf ist, doch ohne heuchlerisch zu wirken, um das Geld ging es mir tatsächlich nie.

Während ich bereits in meine Gedanken verfallen war, wurde meine Tagträumerei durch ein unverhofftes Ereignis beendet. Aus einer Sonnenliege auf der Dachterrasse liegend konnte ich nur Teile einiger, in schwarz gekleideten Personen erkennen, die sich meinem Haus näherten. Grundsätzlich verstand ich Geräusche als Identifikationsquelle zu benutzen, doch unglücklicherweise zogen es die Unbekannten, vermutlich wegen ihres Vorhabens, vor, verdächtig zu schweigen.

Diese Umstände erweckten in mir zusätzliche Sorge um mein eigenes Wohl, daher versuchte ich mich daran, mich langsam zu erheben und still und vorsichtig einen Blick über das Geländer auf die Straße und Einfahrt zu wagen. Der Anblick löste starke Anspannung aus, waren diese drei Personen doch nicht nur vermummt unterwegs, sondern trugen auch tödliche Waffen bei sich.

Einer von ihnen holte ein Stück Draht aus der grauen Tasche, die ihm sein Komplize reichte und streckte sie zur Haustür. Noch ehe er sie näher hätte anbringen können, wusste ich die Absicht der bislang nur mutmaßlich Kriminellen.

Ich durfte keine Zeit verlieren. Ich musste sie erledigen, ehe sie mich erledigen würden – wie konnte ich denn ahnen, welche Pläne sie noch hätten? In diesem aufregenden Augenblick schien es mir für den Moment nicht zu gelingen, eine vernünftige Lösung zu finden, daher entschloss ich mich, etwas zu tun, was sich im Nachhinein als notgedrungene Fehlentscheidung erklären ließ. Eine Pistole, die ich zwecks meines Berufes, immer bei mir trug, sollte Abhilfe schaffen. Ich richtete sie auf den, der noch an meinem Türschloss herumwerkte, da er mir als größte Bedrohung erschien. Doch ich dachte zu lange nach, die Personen wurden bereits auf mich aufmerksam. Dann ging alles nur mehr instinktiv seinem Lauf. Ich drückte auf den Abzug und starrte dem Projektil nach, dass sich mit enormer Geschwindigkeit auf zumindest einen der Unbekannten bewegte. Ein Aufprall war zu hören, gefolgt von einem erschreckten Schrei. Schnell musterte ich die Lage, wen hatte ich wohl getroffen? Einige Sekunden der Ruhe vergingen, keiner zitterte vor Schmerz, kein Blut war zu sehen, wo war die Kugel denn nun gelandet?

Ich verzweifelte. Hatte ich etwa danebengeschossen? Meine Augen, die nun schon eine bedrohliche Zeit nicht mehr geblinzelt haben, suchten das Areal ab. Dann erkannten sie eine Überraschung: Das Projektil traf nicht einen der Personen, sondern den Briefkasten, bei dem bei genauerer Betrachtung das schwarz umrandete Einschlagsloch nicht zu übersehen war.

Die Verwirrung musste wohl auf beiden Seiten groß gewesen sein, da wir uns trotz einiger bereits verstrichener Zeit nicht regten.

Gerade, als ich wieder die Waffe auf die Unbekannten richten wollte, um einen – dieses Mal hoffentlich glückenden – Schuss zu tätigen, spürte ich einen starken Schmerz in meinem Genick. Zuerst konnte ich ihn nichts zuordnen, dann erkannte ich, dass mich jemand von hinten bewusstlos schlagen wollte. Mir wurde, ehe ich handeln konnte, ein Sack um den Kopf geschnürt, in welchem ich nur schwer atmen konnte. Ein weiterer starker Schlag, diesmal auf den Kopf, versetzte mich dann endgültig außer Gefecht.

KAPITEL 2 – Erschütternde Nachricht

Ich wachte auf. Es war abends, die Dämmerung setzte bereits ein. Mein Blick richtete sich nach rechts und als erstes erkannte ich den bläulich schimmernden Sternenhimmel, unterdessen sich eine bepflasterte Gasse befand, die durch einen mit Gülle durchschwemmten Kanal entzweit wurde. Die Pflastersteine waren beschädigt, teilweise überwachsen, etwas von mir entfernt war eine kleine Brücke mit morschem Holzgeländer, die die beiden Seiten des Kanals verband.

An den Weg angrenzend erhoben sich auf beiden Seiten gleichermaßen bröckelnde Steinquader, die nur schwer an Wohnungen erinnerten. In einer Ecke saß auf einem kleinen Stuhl ein älterer Herr mit langem, weißem Bart und einer Zigarre im Mund, die aber kaum mehr Dampf abgab. Ich hatte vor, ihn nach der Richtung der Innenstadt zu fragen, sodass ich mich orientieren könnte.

Auf dem Weg fühlte ich einen unbändigen Schmerz in meiner rechten Bauchhälfte. Zuerst versuchte ich, diesen zu ignorieren, doch er wurde immer stärker, bis mich meine Knie schließlich zum Boden zwangen. Ich musste heftig husten, spuckte schließlich Blut aus. Ein grässliches Gefühl des Unwohlseins kombiniert mit einengender Atemnot fesselten mich in meiner kränkelnden Pose. Als mich die letzten Kräfte verließen, stürzte ich mit voller Wucht auf die harten Steine und verharrte in diesem Zustand für mehrere Minuten.

Letztendlich beruhigte sich meine Atmung wieder, jedoch verspürte ich bei jedem Versuch, mich wieder zu erheben, einen stechenden Schmerz und wurde aufgrund von Erschöpfung erneut entmachtet. Ich blickte auf meine rechte Hand. Sie war mit Blut überlaufen und brannte schmerzlich. In diesem Moment setzte die um Luft ringende Atmung ein weiteres Mal ein.

Unlängst von meinem Arm entfernt zeigte sich mir ein Bild des Schauers: Eine genähte Narbe in Form einer Bohne befand sich auf der rechten Bauchhälfte. Jetzt fiel mir auch wieder der Unbekannte ein, der mich zuvor bewusstlos geschlagen hatte. Seine Präsenz musste ich völlig verdrängt haben. Es waren vermutlich auch die Personen an meiner Haustür an dieser Tat beteiligt. Das Puzzle schien nun erstmals Gestalt anzunehmen, denn der scheinbare Einbruch durch die Tür diente womöglich nur als Ablenkungsmanöver.

Nachdem ich diese Schlüsse gezogen hatte, starrte ich ein weiteres Mal auf die Narbe, die mir augenscheinlich zugefügt wurde. Zuerst wägte ich noch ab, ob ich sie denn nicht bereits besessen habe, doch dann wurde mir bewusst, was tatsächlich an mir vorgenommen worden ist: Die Unbekannten haben mir zweifellos meine rechte Niere entfernt!

Der Schock saß tief. Wieso wurde nur ich Opfer des abscheulichen Organhandels? Ich halte gute Verbindungen mit der örtlichen Carabinieri in Monteloro aufrecht und diese perverse Kriminalität war selbst in den ärmeren Vierteln Florenz nicht üblich. Deshalb wirkte auch alles recht wunderlich, vor allem Kriminelle in Monteloro, das von Verbrechern weitestgehend verschont bleibt.

Mit Mühen konnte ich mich ein letztes Mal aufrichten. Obwohl ich zuvor noch im Sinn hatte, den älteren Herrn an der Ecke nach einer Wegbeschreibung zu fragen, erübrigte sich dieser Wunsch nach dem aussichtlosen Umstand, in dem ich mich gerade befand, entsprechend.

Ich wählte den Weg über die desolate Brücke, vor der sich eine kurze Gasse erstreckte. Am Ende erkannte ich ein Licht sowie die verschwommenen Umrisse von Menschen erkennen. Durch den lauten Trubel wusste ich, dass es sich um Touristenmengen handeln musste, das Ziel dürfte sich also nicht weit von einem Krankenhaus befinden, das ich nun sehnlichst benötigte.

Via Enrico Forlanini - Krankenaus

16.45 – Ich wurde soeben aus dem Krankenhaus entlassen. Die Untersuchung warf einige Fragen auf, doch sie erleichterte mich auch. Sehr zur Verwunderung des behandelnden Arztes handelte es sich zwar um eine Verletzung, aber keine, die als bedenklich einzuschätzen wäre. In der Tat wurde zwar die Form einer Niere mit Stoff und Nadel in meine rechte Bauchhälfte genäht, es wurde aber keine Operation vorgenommen und die Niere würde noch vorhanden sein. Da der Stich recht schlecht durchgenommen wurde – dies ist vermutlich der schlechten medizinischen Erfahrung der unbekannten Täter geschuldet – entzündete sich der Bereich um die Naht. Es soll aber spätestens in der nächsten Woche von selbst geheilt sein.

Als erste ungeklärter Frage kam in mir auf, wieso eine Nierenentfernung durch die Kriminellen vorgetäuscht wurde. Welchen Zweck diente dieses Blendwerk?

Da ich wusste, diesen Gedanken selbst durch intensives Überlegen nicht beantworten zu können, beschloss ich den Rat des Arztes zu folgen und die nächste Polizeistelle aufzusuchen. Ich wollte ohnehin noch den Fall der Drohbriefe an Alberto melden.

Die Zeit verging nur lähmend. Ich wurde viel gefragt, teilweise unterstellte man mir, dass ich selbst etwas damit zu tun hätte. Am späten Abend konnte ich die Polizeistelle endlich verlassen, man nehme die Untersuchungen so früh wie möglich auf, hieß es. Nach Monteloro war der Weg über zehn Kilometer lang, unmöglich – vor allem in meinem erschöpften Zustand – zu Fuß zu bewältigen. Glücklicherweise konnte ich in meinen Jackentaschen noch etwas Kleingeld aufbringen, das für eine Taxifahrt reichen müsste.

Das Taxi erreichte meinen Aufenthaltsort erst gegen zehn Uhr, die Fahrt würde etwas mehr als eine halbe Stunde dauern, die Verkehrslage nicht miteinberechnet. Ein Ärgernis, nach einem anstrengenden Tag erst so spät zu Hause anzukommen.

Ich stieg in das Fahrzeug ein und gab dem Fahrer die Adresse weiter. Womöglich durch schlechte Erfahrungen bedingt, verlangte er bereits beim Fahrantritt das Geld. Ich gab es ihm und musterte danach sein auffälliges Aussehen. Er war gewiss über fünfzig, die Haare kraus und wild zerstreut, hellgrau strahlend. Der Herr trug einen Schnurbart, inhalierte den Rauch einer Zigarre, die er bei kurvenreichen Manövern zur Sicherheit in der rechten Hand hielt. Sein Gesichtsausdruck wirkte stark angespannt, fast schon gehässig. Er schweifte seinen Blick zu mir und gab mir damit nonverbal bekannt, ich solle aufhören, ihn so anzustarren. Das tat ich auch und versank für einen Teil der Fahrt in einem Sportwagenmagazin, welches ich seit über zwei Monaten in meiner Jacke verstaute und ab und zu zum Zeitvertreib las.

Es musste etwa drei Viertel der Fahrt geschafft worden sein, wir befanden uns bereits in den steilen Serpentinen, die nach Monteloro führten. Das Fahrzeug wurde langsamer und kam schließlich auf der linken Seite der Fahrbahn zum Stehen. Wir befanden uns an einer scharfen Kurve, die mäßig steil den Berg hinaufführte. Es waren sicherlich noch einige Kilometer zu bewältigen, daher wunderte ich mich, dass er mich jetzt schon aussteigen ließ.

Der Fahrer wandte das Fahrzeug. Für einen kurzen Moment dachte ich, er hätte sich verfahren und wir müssten die ganze Serpentine wieder hinabfahren. Doch anstatt weiterzufahren, wurde er wieder langsam und parkte das Taxi auf einem schmalen Schotterweg, der von der Straße ab durch die Olivenfelder führte. Die vom Herbst bunt gefärbten Bäume am Wegesrand ließen ihr Blattkleid zu dieser Jahreszeit auf jede denkbare Ecke der Straßen Monteloros fallen, der Weg, auf dem ich mich nun ratlos aufhielt, war vor lauter Laub nur mehr schwer zu erkennen.

Nun griff der Fahrer um sich. Er suchte offensichtlich nach einem Gegenstand, da er sich hektisch und nervös bei den vielen Möglichkeiten, wo er sich befinden könnte, umsah. Nach einer Weile nahm er ein gelbes Päckchen, das er unter dem Beifahrersitz gefunden hatte, hervor und überprüfte beide Seiten. Als er sich vergewissert hatte, dass es sich in einem guten Zustand befand, reichte er es mir. Ich wusste nicht, was ich damit anfangen sollte und warum er überhaupt den Wagen anhielt, um danach zu suchen. Er sollte mich doch einfach nur nach Hause bringen.

Dann holte er eine Waffe aus seiner Jackentasche hervor und richtete sie mit bösen Blick auf mich. Ich war verständlicherweise überrascht.

„Nehmen Sie das Paket und verschwinden Sie …“, sprach er.

Vor Perplexität war ich einer Starre festgehalten. Er bewegte die Waffe noch näher an meinen Körper. Dieses Signal war genug. Ich verließ das Fahrzeug und blieb am Straßenrand stehen. Während er die Serpentine hinabfuhr, blickte ich dem Fahrzeug nach und war froh, nicht erneut Opfer eines Kriminalaktes geworden zu sein.

Es war mir aber immer noch nicht klar, welchen Zweck das Paket innehielt. Handelte es sich etwa um eine Briefbombe? Ich steckte es ein und machte mich auf den Weg zu meinem Haus, das – entgegen meiner vorherigen Annahme – nur mehr wenige Hundert Meter von meinem momentanen Standort entfernt war. Dies wusste ich, da ich von hier bereits die Dachterrasse erblicken konnte.

Endlich angekommen, es war bereits gegen Mitternacht, wurde in mir plötzlich das sehnliche Bedürfnis, mich nach diesem anstrengenden Tag auszuruhen, wach, doch entgegen meiner Vernunft konnte ich mich nicht mit dem Gedanken abfinden, dass sich etwas Spezielles in dem Päckchen verbergen könnte. Diese Theorie wurde unter anderem dadurch bekräftigt, dass es ja einen Grund geben müsste, warum es mir überreicht worden ist.

Also beschäftigte ich mich zu dieser unchristlichen Zeit noch einmal mit dem Paket. Ich öffnete es und nahm einen weißen Zettel, der sich darin befand, heraus. Was darauf stand, ließ mich erschaudern. Es war von einem Mordfall, den ich zu verantworten hatte, die Rede. So sollte ich letzten Monat eine junge Frau in Fiesole getötet und anschließend ihre Leiche im Lago di Peretola entsorgt haben. Man habe Beweise und fordere ein Lösegeld von über zwei Milliarden Lire, welches ich binnen nächster Woche an einen gewissen Alfredo T. überbringen müsste, sonst drohe mir und meinem Freund Alberto der Tod.

Ich versank in Unglauben über das gerade eben Gelesene. Nun ergab alles Sinn. Die rätselhaften Drohbriefe an Alberto und die vorgetäuschte Nierenentfernung waren lediglich Vorzeichen eines Kriminalfalls, der mir unbegründet angehängt wurde. Es soll klargestellt werden, dass ich für keinen Mord zu Rechenschaft gezogen werden konnte, da ich keinen begangen habe. Demnach handelte es sich aller Wahrscheinlichkeit nach um ein erfundenes Verbrechen, das zwecks Geldnöten oder unverschämter Gier der Kriminellen an einen Unschuldigen adressiert wurde, um diesen zu erpressen. Ich konnte mir aus jahrelanger Erfahrung auch gut vorstellen, dass ich bereits polizeilich als Verdachtsperson an eben jenem Vergehen gemeldet worden bin, um den Druck auf mich zusätzlich zu erhöhen.

Es stand fest, dass ich keinerlei Möglichkeit hatte, diesen exorbitanten Betrag aufzubringen, dennoch konnte ich den Fall nicht unberührt lassen, hing mein und Albertos Leben immerhin an dünnen Fäden. Da nun ein Konflikt zwischen meiner polizeilichen Meldung und jener, welche die Kriminellen vermutlich gegen mich einreichten, konnte ich mich auf polizeiliche Hilfe nicht mehr verlassen. Die verbliebene Zeit war nicht mehr lang und um mein eigenes Leben und das eines Befreundeten zu retten, musste ich jetzt etwas unternehmen.

Ich versuchte klar und strukturiert zu denken und so schnell wie möglich einen Weg zu erdenken, mit dem mir ein Abwenden dieses grausamen Schicksals möglich wäre.

Zuerst musste ich herausfinden, wer die Täter hinter diesen Fall wären. Der angegebene „Alfredo T.“ lieferte nicht nur aufgrund des fehlenden Nachnamens keine Hilfe, sondern auch aufgrund des Umstandes, dass es sich vermutlich um ein Pseudonym handelte.

Als erster Anhaltspunkt sollte jedoch der dubiose Taxifahrer dienen, der mir diese Botschaft überreichte. Ich konnte mich noch in etwa an sein Gesicht erinnern und plante, gleich morgen einen Bekannten aufzusuchen, der in den Einwohnerlisten Florenz und der Umgebung nach diesen Merkmalen suchen könnte. Die Polizei konnte ich ja offensichtlich nicht damit beauftragen, sie würden es mir aber ohnehin nicht geben, dachte ich.

Schon jetzt rätselte ich, wie es mir gelingen könnte, selbst mit der Identität des Taxifahrers einen Schritt weiterzukommen. Er wäre wahrscheinlich ein Teil der Kriminellen oder wurde von ihnen angeheuert. In beiden Fällen würde er wohl kein Interesse haben, mich zu informieren. Es wäre vielleicht auch zu gefährlich, entkam ich nur knapp dem sicheren Tod durch seine Waffe vorhin.

KAPITEL 3 – Lago di Peretola

9.30 – Ich wachte erst spät am Morgen auf. Dies lag wohl daran, dass die letzte Nacht sehr aufwühlend auf mich einwirkte. Ich konnte mich trotz langer Bettzeit nur mühsam und halbverschlafen aus meinem Bett zwingen und folgte meiner üblichen Morgenroutine. Während ich hastig mein Frühstück hinunterwürgte, erhielt ich einen Anruf. Ich griff zum Telefon, das neben der Obstschüssel am Fenster platziert war und hielt den Hörer zu meinem Ohr. Zu meiner Überraschung erhielt ich einen Anruf von Alberto, dessen Stimme aufgeregt und zutiefst besorgt klang.

„Francesco. Hallo? Francesco… Hör zu! Ich habe schon wieder einen Drohbrief erhalten. Dieses Mal war ein kleines Päckchen mit irgendeinem weißen Pulver darin enthalten“, stotterte er, bedingt durch sein schnelles Sprechen.

„Du wirst es wohl hoffentlich nicht zu dir nehmen“, versuchte ich im ersten Moment noch spaßeshalber zu entgegnen.

„Nein – auf keinen Fall. Aber das Päckchen soll ein Beweis sein …“, antwortete er mit ernster Stimme.

„Auf was?“, fragte ich. Ich war neugierig.

„Sie meinen, ich wäre der Kopf einer Drogenbande in Florenz. Das soll der Beweis sein. Aber das bin ich nicht.“

Ich stutze. So etwas traute ich Alberto gewiss nicht zu. Erst dann fiel mir auf, dass seine erzählte Geschichte eine beunruhigende Ähnlichkeit mit meiner hatte. Ich ließ ihn aber noch weiter erklären, da ich mir bei meiner These noch nicht sicher war.

„Sie fordern zwei Milliarden Lire, sonst töten sie meine Familie. Sie schrecken auch nicht vor Nahestehenden ab, ich befürchte, du bist da involviert. Sag – hast du was mit den Behauptungen zu tun?“ Ich war verwundert, dass Alberto solche Verdachte aufstellte.

„Selbstverständlich nicht. Du musst aber wissen, dass ich ebenso einen Brief erhalten habe. Man wirft mir den Mord einer jungen Frau in Fiesole vor. Kannst du dir das vorstellen? Sie wollen uns ein schlechtes Gewissen einreden, um an unser Geld zu gelangen. Das habe ich aber nicht.“

Für einige Momente sprach er kein Wort. Ich wollte schon fast fortsetzen und ihm das mit der vorgetäuschten Nierenentfernung berichten, doch er fing sich schnell wieder und fragte, ob ich ihm jetzt helfen konnte.

Normalerweise nehme ich solch gefährliche Fälle nicht an, doch hierbei ging es um das Leben mehrerer nahestehender Personen und nicht zuletzt auch um mein eigenes. Die Polizei verfolgt durch die Meldung der Kriminellen nun mich selbst und es blieb bei gründlichster Überlegung keine Alternative übrig.

Ich erzählte Alberto, dass ich bereits einen ersten Anhaltspunkt hätte und er sich keine Sorgen machen müsste. Verständlicherweise konnte er das den Umständen entsprechend nicht recht glauben, doch ich versicherte ihm, dass ich die Gefahr so schnell wie möglich abwenden würde. Dies war immerhin auch wichtig, da ich beim Nichtstun selbst nur mehr einige Tage zum Leben hätte.

Ich beendete das Gespräch und wandte mich einigen Notizen zu, die die Adresse von Santo Fanucci enthielten, jener Person, welche die Identität des Taxifahrers für mich ausfindig machen könnte. Die Notiz war auch schnell gefunden und ich vergeudete keine Zeit, Santo Fanucci aufzusuchen. Ohne seine Hilfe würde ich wohl keinen Schritt weiter kommen.

Fanucci besaß eine Villa in Vertine, ein Dorf in Chianti, das über anderthalb Stunden Fahrtzeit von Monteloro entfernt war. Ich stellte mich also auf eine relativ lange Reise ein.

Vertine war wie seine Nachbardörfer, etwa San Donato in Poggio oder Montefioralle, ein mittelalterlich wirkender Tourismusmagnet. Alle altertümlichen Bebauungen bestanden aus Stein, die vielen Hügeln der Chianti ließen nur durch Tore Eintritt gewähren. Vertine war hierbei keine Ausnahme.

Obwohl ich nur selten Fanucci besuche, habe ich diese Ortschaft bereits des Öfteren angestrebt. Das verspielte und verschlafene Flair weckt auch Einheimische aus der Umgebung. Vertine war unter anderem auch daher so beliebt, da es Kastelle und urige Tavernen bot.

Obwohl das Fahrverbot erst oben beim Tor in Kraft trat, ließ ich meinen Wagen bereits am Fuße des Hügels stehen, da ich wusste, dass hier die letzte Parkmöglichkeit sei. Es war lediglich ein kurzer Marsch hinauf zur Altstadt, als erstes erblickte ich die Kirche und den naheliegenden Friedhof. Trauerweiden sorgten für einen angenehmen Schatten im Hinblick auf die beinahe unerträgliche sommerliche Hitze.

Fanuccis Villa befand sich am anderen Ende des Dorfes, das leider nur direkt zu Fuß ansteuerbar war. Dies ließ mich aber gewiss nicht kränken, da mich mein Weg nun über den einladenden Marktplatz führte. Hier offenbarte sich erst recht das, wofür die Ortschaften in dieser Gegend gut bekannt waren: Zahlreiche Stände luden zum Verweilen ein. Angeboten wurden regionale Weine, die meisten direkt aus den Trauben der angrenzenden Weinreben gepresst, diverse Käsesorten, Oliven, Speck, Zwiebeln, Kartoffeln und eine große Anzahl an weiteren Spezialitäten, die in solch einer Qualität nur hier am Land angeboten werden.

Es ist zu erwarten, dass ich mich gewissermaßen verlockt gefühlt habe, das reiche Angebot zu probieren, doch im gleichen Moment entsprang in mir selbstverständlich der Gedanke, dass ich mich in einem ernsthaften Fall befand und nur ungern Zeit verschwenden wollte.

Am frühen Nachmittag gelang es mir dann dennoch nach etwas Rätselraten und Ausfragen der eher unwissenden Bevölkerung, Fanuccis Villa ausfindig zu machen. Ihn habe ich ja wie gesagt nur selten besucht und daher erklärt es sich auch, dass ich mich nicht mehr recht an die genaue Straße erinnern konnte.

Ich staunte nicht schlecht, als ich sein Haus zu Augen bekam. Es war ein modern wirkendes Eckhaus mit kaminroten Ziegeln am Dach, einen saftig grünen Rasen mitsamt einem einladenden Schwimmbecken. Zusätzlich erhob sich an der Seite ein mit edlem Marmor errichteter Balkon. Viele der Türen waren verglast, ein Springbrunnen auf der Terrasse war mit Gold veredelt worden.

Santo Fanucci konnte es sich ja immerhin auch leisten. Er arbeitete jahrelang in einer Versicherungsagentur, die er später auch selbst übernahm. Der wirkliche Reichtum entsprang aber aus Aktienhandel und eventuell nicht so ehrlichen Geschäften, die er während seiner beruflichen Laufbahn tätigte. Er war erst 57, konnte sich eine Beschäftigungslosigkeit aber wegen der genannten Gründe durchaus gut leisten. Seine Frau ist bereits seit Jahren verstorben, hin und da wird auch spekuliert, dass er eventuell dahinter stecken könnte. Das möchte ich aber nicht glauben. Sein Sohn, sein einziges Kind, hatte jedoch den schlechten Weg gewählt, er trat der florentinischen Mafia bei, handelte mit Waffen, verkaufte gefälschte Pässe. Er hat seit Jahren keinen Kontakt mehr mit ihm und spricht auch nicht gern über den Werdegang seines Sohnes. Das Geld machte ihm aber – entgegen der allgemeinen Meinung – scheinbar glücklich, sodass er diese Schicksalsschläge auch gut verkraften konnte. Er wirkte bei meinen seltenen Besuchen immer äußerst zufrieden und lebenslustig, daher machte ich mir auch keine Gedanken.

Einen Termin habe ich mit ihm nicht beschlossen. Ich hoffte aber, dass er Zeit hätte und sich um mein Anliegen kümmern könnte, sodass sich die lange Fahrt gelohnt hätte. Ich klopfte an der Tür, in hoffnungsvoller Erwartung. Es regte sich nichts, ich klopfte ein weiteres Mal – wieder nichts. Als ich mich schon wandte, um meine Erfolgslosigkeit einzugestehen, wurde mir überraschender Weise doch noch die Tür geöffnet.

„Francesco? Hallo? Was machst du hier in Vertine?“, begann er das Gespräch. Er erkannte sofort, wer ich war.

„Hallo, Santo. Es ist wichtig. Mir wird ein Verbrechen vorgeworfen und ich soll astronomische Summen bezahlen. Ich habe aber bereits einen Anhaltspunkt.“, fasste ich die Not kurz zusammen.

„Was? Verbrechen? Was hast du angestellt?“, entgegnete Santo verwirrt.

„Ich? Nichts – nein … hör zu! Mir wird ein Verbrechen vorgeworfen, um mir ein schlechtes Gewissen einzureden. Ich habe aber nichts damit zu tun, sie wollen nur Geld von mir. Einem guten Freund von mir ist das gleiche widerfahren.“, erklärte ich.

„Und … was soll ich da tun?“ Er wirkte noch immer etwas perplex.

„Ich habe wie gesagt einen Anhaltspunkt. Die Information wurde mir von einem Taxifahrer übergeben, der aller Wahrscheinlichkeit nach in diesem Kriminalitätskomplex involviert ist“, versuchte ich die konfuse Lage zu klären.

„Meinst du, ich kann ihn ausfindig machen?“ Damit brachte er mich schon etwas näher an mein Anliegen.

„Ja, genau. Du hast doch nebenberuflich bei der Kriminalpolizei gearbeitet, oder? Du könntest doch eine Skizze zeichnen, wenn ich dir sein Aussehen genau genug beschreiben würde.“

„Nun ja, das ist schon möglich. Wie viel gibst du mir dafür?“

Ich konnte nicht glauben, dass Fanucci bei seinem Reichtum noch für so etwas Wichtiges Geld verlangen wollte.

„Das gute Gefühl, zwei Menschen in Lebensgefahr gerettet zu haben.“

Da verstand er sofort, wie misslich die Lage sei und wie unpassend er sich verhielt. Er lud mich in seine Villa ein, wir setzten uns auf die Terrasse. Er holte ein Zeichenblatt und ein Stück Kohlkreide hervor und wartete auf meine Beschreibung. Ich schilderte das Aussehen des Taxifahrers so genau, wie es mir möglich war, an einige Details konnte ich mich nicht mehr erinnern. Da versuchte er dann, das Wahrscheinlichste der Zeichnung hinzuzufügen.

Eine gute halbe Stunde später war das Werk vollendet. Er zeigte es mir und ich war erstaunt, wie detailgetreu er das Gesicht auf das Zeichenblatt niederbringen konnte. Mit seinen Händen teilte er mir dann mit, dass er doch wenigstens ein paar Scheine dafür verdienen möchte. Ich war erstaunt, wie resistent er sich gegen grundlegende Moralvorstellungen hielt und gab ihm aus Protest lediglich meine Visitenkarte. Er reagierte erwartungsgemäß verwundert.

„Was willst du jetzt mit der Zeichnung machen?“ – „Weiß ich nicht“, lautete meine Antwort. Ich wusste es ja auch wirklich noch nicht.

Darauf verabschiedete ich mich mit einem plumpen Handschlag und fand mich selbst auf den Straßen Vertines wieder. Nun hatte ich eine halbwegs genaue Zeichnung in meinen Händen und ich beschloss, den restlichen Tag über den Verwendungszweck der Illustration nachzudenken. Immerhin half mir ein Bild genau so viel weiter, als wenn ich den Taxifahrer zufällig auf der Straße sehen würde und ihn so erkennen würde. Zudem war es wieder einmal nur kontraproduktiv, die Polizei mit der Suche nach dem Mann auf der Zeichnung zu beauftragen. Sie würden sich erstens dagegen wehren und zweitens suchen sie ja momentan mich, eine doppelt unkluge Entscheidung.

Plötzlich hatte ich einen merkwürdigen Gedanken. Trotz dessen, dass ich mir sonderbar gut bewusst war, dass ich nichts mit der ermordeten Frau zu tun hatte, fühlte ich einen seltsamen Drang, zu jenem See, dem Lago di Peretola, in dem sie umgekommen war, zu fahren und mir die Lage vor Ort anzusehen. Dies war aber auch zusätzlich noch irrational, da es den Fall wahrscheinlich nie gegeben hat und die Kriminellen sich diesen für ihre Zwecke ausgedacht haben.

Vielleicht war es auch der schlechte Schlaf der letzten Nacht, der mich dazu bewegte, diesen innerlichen Drang zu verspüren, doch ich konnte, egal wie sehr ich versuchte, den Gedanken zu blockieren, nicht mit meiner Seele im Reinen sein, ehe ich zu diesem See fuhr.

In mir kochten Emotionen wie ein unbegründet schlechtes Gewissen, Unsicherheit und ein starkes Gefühl der Beklemmung. Es klang verrückt, aber es wusste ja niemand davon, was ich vorhatte, also beschloss ich – um meinen wirren Geist zu besänftigen – diesen See mit meinem Fahrzeug anzusteuern.

Der Weg war relativ lang. Zwar nicht gemessen in der Luftlinie, aber gewiss in den engen, steilen und serpentinenreichen Kurven, die durch diese Berglandschaft führten. Die quälend heiße Hitze, die in Florenz und Umgebung für gewöhnlich während des Überganges vom Spätsommer zum Frühherbst herrscht, setzte bereits am frühen Morgen ein. Dieser Umstand reizte dazu, trotz wichtiger Notwendigkeiten, jedes Jahr zu dieser Jahreszeit, das Haus nicht zu verlassen. Aber es war immerhin unumgänglich, also sollte ich mich nicht weiter ärgern.

Der Lago di Peretola lag inmitten der wichtigsten Verkehrsknotenpunkte, die Autobahn war dem Flughafen, der nach Amerikas Namensgeber, Amerigo Vespucci, benannt ist, nur wenige Meter entfernt. Man fragt sich daher, ob dieser kleine See wirklich der beste Ort sei, eine Leiche unbemerkt zu entsorgen. Anderseits lag die moderne Architektur auch dicht neben vielen Bauernhöfen und Getreidefeldern. Zudem war der Lago di Peretola in einem dunklen Gelb, fast schon grün gefärbt. Obwohl ich es nicht wusste, schloss ich darauf, dass der See künstlich geschaffen wurde, um die Gülle, Dünger und andere landwirtschaftliche Abfälle unkompliziert zu entsorgen.

Die unmittelbare Anfahrt zum See erfolgte dann aber doch auf einem etwas abgelegeneren Weg. Eine schmale Gasse führte inmitten künstlerisch geformter Sträucher an eine weiße Brücke, die ich nur mehr zu Fuß überqueren konnte. Ich stellte mein Fahrzeug also davor ab und ging auf den Übergang zu, der lediglich über eine seichte Mulde führte, die zu dieser Jahreszeit aber bestimmt kein Wasser führte.

Der Schotterweg, der dann weiter geradeaus führte, war am Rand eines Rechtecks, aus zurechtgeschnittenen, immergrünen Bäumen gelegen. Ich wunderte mich, dass für so einen unbedeutsamen Ort so viel Aufwand betrieben wurde. Als Badeort kann der verdreckte See auf jeden Fall nicht dienen, das war klar. Der Weg zweigte links ab, rechts sowie vor mir war verwilderter Dickicht, doch wenig später stand ich vor einem Privatgelände, welches mithilfe eines Tors jeglichen Zutritt verweigerte.

Für den Moment hatte ich die Empfindung, in eine Sackgasse geraten zu sein, dass sich die ganze Reise überhaupt nicht gelohnt hätte. Ein Passieren neben dem Grundstück war nicht nur aufgrund der ausgeprägten Flora, sondern auch durch die Absicherung mit einem Stacheldrahtzaun erschwert beziehungswiese praktisch unmöglich.

Zumindest befriedigte ich den Irrsinn in meinem Kopf, der mich dazu aufforderte, zu diesem See zu fahren. Ich wandte mich und spazierte gemächlich zurück zu meinem Fahrzeug, da wurde ich unerwartet vom Ruf des dort wohnenden Anrainers aufmerksam gemacht. Ich blickte überrascht zu ihm, er winkte mir zu. Daher näherte ich mich und wunderte mich anfänglich, wieso er mich zu ihm gerufen hätte. Bestimmt hat er mich mit jemand anderem verwechselt, dachte ich.

Er hielt einen Stoß Zeitungspapier in seiner rechten Hand, die er, während ich mich ihm näherte, auf den Boden warf. Prompt kam sein Hund und legte sich auf die gemütliche Unterlage. Der Herr starrte mich an, breitete seine Arme etwas aus, als ob er zu einem Gespräch ausholen wolle.

„Hallo, das ist Privatgrund. Was machen Sie hier?“, rief er mir etwas zynisch zu.

„Es tut mir leid, ich habe mich beim Weg geirrt.“, antwortete ich. Für mich war der Aufruhr geklärt, ich wollte bereits zu meinem Fahrzeug zurückgehen.

„Das soll ich glauben, hier laufen doch nur Spinner herum. Die glauben, sie können in dem See ihren ganzen Abfall entsorgen, aber der gehört zu meinem Grundstück“, steuerte er energisch der doch noch nicht beendeten Konversation bei.

„Glauben Sie mir, ich habe keine dieser Absichten. Ich habe mich nur …“ Dann unterbrach er mich mitten im Satz.

„Warten Sie. Ich kenne Sie doch! Sie sind Francesco Marchetti! Sie haben diese junge Frau kaltblütig ermordet! Bleiben Sie stehen! Jetzt! Ich rufe die Polizei!“ –

„Bitte, was? Lassen Sie mich in Ruhe, Sie Verrückter!“ Ich konnte meinen Ohren nicht glauben, so geschockt war ich.

„Ja, genau Sie! Dass Sie überhaupt noch frei herumlaufen dürfen! Bleiben Sie jetzt sofort stehen, sonst schieße ich!“

Ich war wie gelähmt, so sehr war ich vom Unglauben gepackt. Dann dämmerte es mir, der Drohbrief. Der Grund, warum ich überhaupt hierhergekommen bin. Er muss zweifellos ein Teil der Kriminellen sein, sonst könnte er nicht von den leeren Behauptungen gegen mich wissen.

Unterdessen holte er ein Gewehr hervor, das er wohl aus präventiven Gründen neben den Abfalltonnen lagerte. Ein sicherer Aufbewahrungsort war das aber bestimmt nicht.

Er richtete die Waffe auf mich, ich konnte mich noch immer nicht bewegen. Er lud es, richtete es wieder direkt auf mein Herz, diesmal mit noch wütenderem Blick. Er wollte nicht die Polizei rufen, dies war einer der tausend Gedanken, die mir bei diesem Ereignis im Kopf rasten. Sonst würde er nicht so lange warten. Er wollte mich töten, weil ich eine Gefahr für die florentinische Mafia war, sie wissen, dass ich kein Lösegeld zahlen würde, obwohl ich noch bis nächste Woche Zeit hätte.

Mein Leben stand auf dem Spiel, ich musste etwas unternehmen. Es war reines Glück, dass es mir doch noch einfiel: Ich hatte zur Sicherheit ja immer eine Pistole in meiner Jackentasche eingeschoben. Ich wollte nicht schießen, sondern nur zeigen, dass ich mich genauso gut wehren konnte. Ich griff zur Waffe und tat ihm gleichfalls, richtete sie aber auf seinen Kopf.

Für einen kleinen Moment wirkte er sichtlich überrascht, dann murmelte er etwas, dass ich erst einige Sekunden später verstand.

„Schieß nur, zwei Opfer kommen gerade recht für einen irren Soziopathen. Die Polizei wird sich darum kümmern. Ich habe nichts mehr zu verlieren, also sei nicht feige und schieß endlich!“, befahl er mir.

Das wollte ich aber nicht, ich war mir keiner Schuld bewusst und müsste auch nicht notfalls so handeln. Aber er provozierte es und ich wusste, dass wenn ich nicht schieße, er mich töten würde. Es blieb nur ein Ausweg. Ich musste knapp danebentreffen und ihn damit kurz ablenken, um dann im Moment der Verwirrung schnell wegzulaufen.

Der Schuss war schnell getätigt, ich dachte nicht darüber nach, wo ich genau treffen sollte, ein paar Meter über ihn sollten genug sein, um ihn zu schrecken. Tatsächlich schien mein Plan anfänglich gut zu verlaufen, er schreckte auf, ich lief davon. Dann sah ich aber, wie er sich wieder auf mich konzentrierte und nun ebenso zu einem Schuss ausholte. Notgedrungen musste ich ihm folgen. Ich setze einen weiteren Schuss ab. Diesmal auf seinen Körper, es blieb keine andere Option übrig, um mein eigenes Leben zu retten.

Schnell wandte ich mich, ich hatte keine Zeit, nachzusehen, ob mein Schuss gelungen war. Ich hörte aber sehr wohl einen lauten Schrei vor Schmerz. Ich musste ihn also wirklich direkt getroffen haben. Er hätte aber noch handeln können, also beschleunigte ich meinen Lauf, bis ich endlich heil um die Kurve gelang.

Dann folgte noch ein letzter Sprint zu meinem Fahrzeug, alles wirkte so surreal. Ich setzte mich hinein und fuhr sofort davon. Ich hatte keine Zeit zu denken, keine Möglichkeit über mein Gewissen nach dieser Tat der Notwehr zu denken, ich musste schnell nach Hause und alles auf mich wirken lassen. Dies war trotz der Natur meines Berufes der erste Mord, den ich begangen habe. Dieser Mann war vermutlich nur ein Partner der Kriminellen, sonst aber ein anständiger Bürger. Diese Tatsache quälte meinen Geist als Erstes, während ich langsam anfing, darüber nachzudenken.

KAPITEL 4 – Gewagter Plan

Nach meiner Tat am gestrigen Tag war ich schnell nach Hause gefahren und habe mich ins Bett gelegt. Ich versuchte, normal einzuschlafen, doch die Gewissensgedanken raubten mir den letzten Schlaf. Daher war ich gezwungen, eine Menge Schlaftabletten einzunehmen. Diese wirkten auch erstaunlich gut, ich schlief den ganzen Nachmittag, in der Nacht wachte ich kurz auf, trank einen Schluck Wasser, nahm wieder die Medikamente und schlief bis zur Früh durch.

Als ich am Morgen aufwachte, konnte ich mich an nichts mehr erinnern. Mein Kopf brummte schmerzhaft. Eventuell lag es an den Medikamenten, vielleicht war auch inneres Verdrängen der Grund für diese Amnesie.

Es war für mein Wohlbefinden wohl auch besser, dass mein Gedächtnis ausgelöscht wurde, sonst wäre ich unter Schuldgedanken noch zusammengebrochen und hätte mich nicht mehr auf den Fall mit den Drohbriefen konzentrieren können. Dieser fiel mir auch gleich als Erstes ein, als ich mich aus dem Bett quälte – und ironischerweise sollte es auch bereits einen neuen, vielleicht nicht allzu angenehmen Hinweis geben.

Mich erreichte nämlich ein Stapel Post. Diesmal waren es aber nicht nur die Haufen an Zeitungen, bei denen ich nur selten Zeit hatte, sie zu lesen, sondern ein weißes Briefkuvert, unfrankiert, ohne Absender. Es wurde daher wahrscheinlich nicht von der Post zugestellt, sondern von einer anonymen Person in meinen Briefkasten geworfen.

Der Inhalt des Briefes schockierte mich ungemein. Es gäbe Zeitnot, ich müsste das Geld bis zum Sonntag überbringen, heute war es Mittwoch. Mir blieb also fast keine Zeit mehr übrig. Ich erwartete, dass Alberto eine ähnliche Nachricht erhalten hätte und dies bestätigte sich auch tatsächlich, als er es mir sorgenvoll über das Telefon berichtete.

„Francesco, Francesco? Hallo?“, begann er, während er nervös stotterte, „jetzt haben Sie mir einen Brief geschickt, sie legen die Frist für die Geldübergabe auf diesen Sonntag …“

Ich unterbrach ihn. „Ja, ja, Alberto. Ich habe diesen Brief auch erhalten, ich werde jetzt sofort handeln und versuchen, die Gefahr zu bändigen.“

„Tu das bitte auch. Unsere Familie ist seit Tagen nur in Angst und Schrecken.“, gab er mir bekannt.

„Ich verstehe …“ Ich war überrascht, dass auch er mich mitten im Satz unterbrach.

„Und ein Taxifahrer. Er fährt die ganze Zeit bei unserer Wohngegend herum. Ich habe Angst, dass er ein Scharfschütze ist.“ Seine Stimme wurde brüchiger und klang immer nervöser und aufgebrachter.

Zuerst wusste ich nicht, was ich mit dieser Information anfangen sollte. Natürlich könnte ich ihm sagen, er soll sich im Haus aufhalten und die Polizei rufen, falls er bleibt, doch dann erinnerte ich mich wieder.

„Warte … ein Taxifahrer? Wie sieht er aus?“ Ich war gespannt auf eine Antwort, da sie mich eventuell endlich in diesem Fall weiterbringen könnte.

„Ein alter Mann … Ja, ein alter Mann. Mehr weiß ich auch nicht, die Fensterscheiben sind größtenteils verdunkelt.“ – es folgte eine kurze Pause – „Da! Da ist er! Er fährt an unserem Haus vorbei … Aber nein, erkennen kann ich ihn nicht.“ –

„Schreib dir das Kennzeichen auf, notier dir wichtige Details! Schnell, bevor er wieder wegfährt!“ Ich vergaß die ganze Umwelt um mich. Nichts war in diesem Moment wichtiger, als Anhaltspunkte über einen Mann, der vielleicht nicht einmal etwas mit dem Fall zu tun hatte, zu sammeln.

„Ja, warte …“ Während einige Sekunden Stille folgten, holte auch ich einen Notizblock aus einer Küchenlade hervor und nahm den Stift, der neben mir auf einem halb ausgefüllten Kreuzworträtsel lag.

„FI 701 WT, Taxinummer 13, Innenstadt“, gab er mir in einer hörbar sanfteren Stimmlage bekannt. Er musste wohl das Vertrauen haben, dass ich ihm nun helfen würde und er sich so beruhigen könnte.

Dann verabschiedete ich mich und starrte für einige Augenblicke auf die Notizen. Dies waren wertvolle Informationen. Es fehlte aber eine Möglichkeit, diesen Taxifahrer einfach zu finden. Bis ich zu Alberto nach Pistoia, einer Stadt, die westlich von Florenz lag, kommen würde, wäre der Fahrer ohnehin schon weg, da es Abend wäre und er schon ins Depot zurückgekehrt sein müsste. Es bestand jedoch die Option, dass wir uns in der Mitte trafen, da das Taxi ja laut den Informationen Albertos aus der Innenstadt stammte.

Lange grübelte ich nach, ob es möglich wäre, den Betreiber des Taxiunternehmens nach seinen Mitarbeitern auszufragen, doch dies würde sich bestimmt als Fehlschlag erweisen, da er wohl gewiss keine privaten Daten ohne einen guten Grund herausgeben würde. Vielleicht sollte ich dem Taxifahrer auch einfach am Depot auflauern. Dieses war nämlich in kleinere Parkplätze sortiert, die für je zehn Taxis bestimmt waren. Da diese Parkplätze auch dazu gedacht sind, dass Kunden hier direkt ein freies Taxi nehmen können, wäre auch der Zutritt kein Problem.

Viel wichtiger war neben meinem Versteck selbstverständlich die Art und Weise, wie ich den Fahrer konfrontieren sollte. Ich entschied mich, dies spontan bei seinem Ankommen zu entscheiden, da dies bis jetzt immer gut funktioniert hatte.

Die Zeit verging und der Nachmittag neigte sich dem Ende. Dies musste die beste Zeit sein, um den Taxifahrer aufzusuchen. Ich fuhr also mit meinem Wagen durch die engen und kurvenreichen Straßen in die florentinische Innenstadt. In der Nähe des Depots war ein Bauern- und Kunstfest. Wenn die Lage nicht so heikel gewesen wäre, hätte ich es bestimmt gerne besucht.

Die Parkplatzreihe 10-20, an denen ich das Taxi erwartete, war durch ein Tor geschützt. Ich war schon lange nicht mehr beim Depot, daher wunderte ich mich zuerst. Ich dachte mir aber, dass es sich um eine Sicherheitsmaßnahme vor Vandalen und Obdachlosen handelte, die die Taxis besprühen oder an diesen Plätzen übernachten könnten. Florenz ist eine Großstadt und hat daher natürlich auch mit hoher Kriminalität zu kämpfen. Diese steigt aber traurigerweise in den letzten Monaten immer mehr an. Früher lebte ich auch in der Innenstadt, dann wurde es mir zu gefährlich, nicht nur wegen der Kleinkriminalität, sondern auch vor Feinden, die ich mir durch meinen Beruf angesammelt habe.

Der Tag schien sich einem Ende zu neigen, da die Dämmerung schon seit einiger Zeit eingesetzt hatte und gerade eben die Nachtbeleuchtung auf den Straßen aufhellte. Die anfänglichen schweren Schritte, mit denen einer meiner Fälle üblicherweise beging, setzten sich allmählich zu einer beinahe unmöglichen und ausweglosen Situation fort. Niemals zuvor war ich mit einem so undurchsichtigen und rätselhaften Fall konfrontiert, der zudem sogar noch das Leben von mir und Bekannten gefährdete. Und die Zeit war knapp, mir blieben ab Morgen nur noch drei Tage und ich hatte noch nicht mal einen Anfang. Mein Plan, den vermutlich für die Aufklärung dieses Falls wichtigen Taxifahrer, auf diesem Parkplatz aufzulauern, schien wie ein desolates Boot zu kentern.

Als ich die Hoffnungslosigkeit sowie mein eigenes Versagen, Alberto und nicht zuletzt mich selbst noch retten zu können, eingestehen wollte, leuchtete ein Zeichen, dass es doch noch einen Weg geben könnte, wie eine schwache Flamme, die sich wieder erholt und zu voller Pracht aufsteigt, auf. Ein Taxi, dessen Fahrzeugnummer ident mit der Sichtung Albertos war, fuhr auf den Parkplatz und blieb an dem zugewiesenen Stellplatz stehen.

Doch wie sollte ich nun fortfahren? Ich wusste weder, ob es sich um den Taxifahrer, der mir das Päckchen gab, handelte noch ob im Taxi der gleiche Fahrer saß oder ob mir diese Person überhaupt weiterhelfen könnte.

Da ich verständlicherweise nicht genug Zeit hatte, mir diese Schreckensszenarien auszumalen, und diese ohnehin keinen Sinn hatten, musste ich mir stattdessen überlegen, wie ich diesen Fahrer konfrontieren könne. Nun war der Zeitpunkt gekommen, spontan zu denken, so wie ich es zuvor noch entschieden habe, aber wie soll diese Vorgangsweise sein? Es blieb wohl nichts anderes übrig, als Kunde eine Fahrt anzutreten. Trotz dessen, dass er mich wahrscheinlich noch kannte, blieb keine andere, nicht verdächtigere Option übrig, so lautete mein Denkvorgang.

Ich stürmte aus meinem Versteck, direkt auf das Taxi zu. Was ich bereits aus etwas entfernterer Distanz vermutete, stellte sich bei weiterem Annähern als schockierende Wahrheit heraus. Der Taxifahrer war bereits ausgestiegen! Ich musste sein Abgehen wohl durch mein intensives Denken verpasst haben.

Nichtsdestotrotz war dies vielleicht sogar eine vorteilhafte Fügung des Schicksals, da ich nun die Möglichkeit hatte, den Wagen auf Hinweise zu den Kriminellen zu untersuchen. Es zeigte sich jedoch ein weiteres Hindernis, dass meinen Fortschritt kränklich zu behindern drohte. Das Türschloss war verriegelt, ich hatte keinen Schlüssel und daher keinen Zugang zu dem Fahrzeug, oder doch nicht? Es gab ja noch eine brachiale Methode und diese bestand darin, das Fenster einzuschlagen, den Wagen kurzzuschließen und auf eine sichere Entfernung zu flüchten.

Unterbewusst hatte ich wohl noch die Erinnerung an den Herren, den ich gestern vermutlich getötet habe (ich konnte mich aufgrund der Dramatik dieses Mordes an diesem Tag nicht an den Vorfall erinnern – ich musste ihn innerlich wohl verdrängt haben), daher wirkte es auf mich nicht angebracht, Sacheigentum zu beschädigen. Es musste ja auch noch eine andere Methode geben, um an etwaige hinweisliefernde Dokumente im Interieur des Wagens zu gelangen. Da stand unter anderem die einfachste Möglichkeit im Raum, nämlich an den Schlüssel zu gelangen. Temporärer Diebstahl ist wohl hoffentlich weniger sündig als bleibender Sachschaden.

Nicht weit entfernt war ein Verwaltungshäuschen, wo Licht brannte, es musste also jemand im Innenraum sein. Das Gespräch mit dem Betreiber zu suchen war bestimmt keine gute Idee, angesichts der Barriere, meine Absichten erklären zu wollen. Daher musste ich mir etwas einfallen lassen.

Ich steuerte das kleine Gebäude an. Es war ein großer Betonblock mit zwei Fenstern, einer Metalltür und einem mit Kies besetzten, waagrechten Dach.

Die Tür war zu meinem Glück nicht verschlossen, daher konnte ich langsam und vorsichtig eintreten, um ja keine Aufmerksamkeit auf mich zu lenken. Von innen war die Bebauung mit grauen Fließen und einer Decke aus weißlaminierten Parkett ausgestattet. Es zeigte sich aber noch keine Person, die sich neben mir in diesem Gebäude befand.

Diese Tatsache ließ in mir die Zuversicht erwecken, weiter vortreten zu können. Dann hörte ich Schritte. Ich schreckte zurück, unglücklicherweise hing ein Teil meines Mantels, den ich an diesem ungewöhnlich kühlen Tag angezogen habe, in der Tür fest. Dies löste entgegen meiner Absichten noch ein höheres Risiko, dass ich entdeckt werden würde, aus.

Ich befand mich nun in einer gewissen Entfernung, weiter weg als zuvor noch. Von hier aus konnte ich den Arm einer in hellblau gekleideten Person erkennen. Ich weiß nicht, ob ich die Chance gehabt hätte, weiter nach vorne vorzudringen, ohne bemerkt zu werden, ich schätzte es aber für zu riskant ein, da das Gebäude viel zu klein war, um keinen Verdacht auf seine eigene Präsenz zu schöpfen.

Mir blieb nun nur mehr eine gewitzte Tat übrig, die ich anzuwenden versuchte. Ich zückte meine Waffe und schoss mit guter Treffsicherheit auf die Glühbirne, die den Raum erleuchtete.

Da die Nacht bereits teilweise einsetzte, war der Innenraum stockdunkel und die Person, die ich somit aus dem Gebäude bringen wollte, war zunächst hörbar überrascht. Dann stand sie auf und ging durch die Tür, vermutlich um eine neue Glühbirne zu holen. Sie ging direkt an mir vorbei und konnte mich nicht bemerken, da nicht einmal meine Umrisse in dieser Finsternis zu erkennen waren. Ungewöhnlich war natürlich, dass sie bei dem Geräusch meiner nicht schallunterdrückenden Pistole nicht aufschreckte. Dies erklärte ich mir aber dann so, dass sie sich dachte, die Glühbirne wäre aufgrund des Endes ihrer Lebenszeit in Glassplitter zerberstet.

Nun hatte ich nicht mehr viel Zeit, da ich die Besorgnis der Person für nicht sehr zeitintensiv einschätzte. Ich ging nach vorne in das winzige Büro, indem die Positionen der Taxis verfolgt wurden. Zu meinem Glück waren die Schlüssel zu den Fahrzeugen, alle nach Nummer sortiert, an der Wand aufgehängt. Ich nahm mir die Nummer 13 und schlich so schnell ich konnte, aus dem Verwaltungshäuschen.

Darauf folgte ein kurzer Sprint zu dem Fahrzeug. Bevor ich mir Zugang verschaffte, blickte ich für einen Moment hinter mich und vergewisserte mich, dass die Person noch nicht zurückgekehrt sei, sodass sie mich nicht bei dem Ausborgen des Fahrzeuges besichtigen könnte.

Geschwindigkeit war oberste Priorität in dieser Stunde. Ich fuhr mit dem Wagen durch das Tor und dann etwas entfernt auf einen einsamen Parkplatz. Dann parkte ich den Wagen zwischen zwei großen Mülltonnen, damit ich ungestört nach eventuellen Hinweisen Ausschau halten konnte.

Auf dem Beifahrersitz lag ein weißer Umschlag, den ich zugleich öffnete. Darin befand sich ein Dokument, das mir endlich den nächsten Schritt in der Aufklärung dieses Falles bescherte. Es handelte sich um einen Auftrag einer bekannten florentinischen Drogenbande, die an den Taxifahrer gerichtet worden war. Nun war ich mir ziemlich sicher, dass ich den richtigen Fahrer erwischt habe. Dennoch wunderte es mich, dass er ein solch brisantes Dokument so unsicher auf dem Beifahrersitz verstaut hatte.

Der Brief handelte von einem Auftragsmord an einer jungen Dame in Fiesole. Plötzlich wurde mir bewusst, welche Bedeutung dies hatte. Mir selbst wurde ja der Mord einer ebenso jungen Dame in Fiesole zugeschrieben. Es könnte sich natürlich nur um einen Zufall handeln, aber daran konnte ich nicht glauben. Es muss eine Verbindung geben, die ich (noch) nicht verstehen konnte.

Ich war entsetzt. Dieser Fall schien immer verwirrendere Facetten anzunehmen, die ich nicht verstehen konnte. Zumindest wusste ich Adresse und Name eines Mitgliedes, vermutlich des Anführers der Drogenbande, da dies oberhalb der Begrüßung beigefügt wurde. Diesen Brief verstaute ich in meiner Jackentasche, vielleicht fiel mir auf dem Nachhauseweg noch etwas dazu ein. Nun hatte ich wenigstens ein Ziel.

KAPITEL 5 – Leben nur durch Tod

An diesem Morgen wachte ich mit einem etwas mulmigen Gefühl auf. Ich hatte nur lose Hinweise und nur mehr wenige Tage Zeit, um eine Lösung zu finden. Ein einziger Brief, auf dem eine Adresse eingetragen war, sollte mich weiterführen. Ich wusste nicht so recht, ob ich es überhaupt noch weiter versuchen sollte oder ob meine Bemühungen vielleicht nicht mehr rechtzeitig Früchte tragen sollten. Im Beruf eines Privatdetektivs war es immer mit großer Frustration verbunden, wenn man sich in einem Fall festfährt und keine brauchbaren Hinweise findet und ständig im Dunkeln tappt. Besonders aufwühlend war die Tatsache, dass alle bisherigen Ereignisse kaum logisch miteinander verbunden werden können. Dies senkte selbstverständlich meine Zuversicht in der Spur des Taxifahrers und des Briefes, derer ich entschieden nachging.

Der besonders kurze Zeitraum, der mir noch zur Verfügung stand, half nicht sonderlich meiner Motivation. Alles oder nichts stand auf dem Spiel, es wäre nicht angebracht, jetzt noch zu jammern, sondern besser, mit Vertrauen den Spuren zu folgen. Etwas anderes blieb sowieso nicht als Option übrig.

Das notgedrungen entwendete Taxi habe ich letzte Nacht auf dem leeren Parkplatz stehen gelassen. Aus unsicherer Entfernung konnte ich bereits Ordnungshüter auf dem Depot sehen, die das gestohlene Fahrzeug suchten. In diesem Moment noch zurückzufahren und womöglich diese unglaubwürdige Geschichte zu erzählen, würde vermutlich nur auf Unglauben und der Ansicht, man hätte aufgrund des Diebstahls Gewissenskomplexe entwickelt und wäre deswegen zurückgekehrt, stoßen. Dies konnte ich mir gewiss nicht erlauben. Ich bin ausgestiegen und unauffällig nach Hause gelaufen.

Ich durfte keine Zeit verlieren. In Windeseile zog ich mich an und begab mich mit meinem Wagen zur nächstgelegenen Bushaltestelle in der Innenstadt. Ich wusste die Position der angegeben Straße nicht, wohl aber, dass die beigefügte Postleitzahl dem Stadtzentrum zugeordnet war. An dieser Haltestelle befand sich wie bei den meisten in Florenz ein Stadtplan für die Umgebung, den ich aufsuchte.

Zu meiner Überraschung befand sich die Straße nur unlängst meiner momentanen Lage, sonst hätte ich sie auch nicht all zu leicht gefunden, es handelte es sich um eine der vielen kleinen Gassen Florenz und war daher nur spärlich auf der Karte verzeichnet.

Wie ich bereits etwas zuvor erkennen konnte, musste ich mein Fahrzeug davor parken, da der Weg viel zu schmal dafür wäre. Glücklicherweise war er aber auch recht kurz und daher zu Fuß bequem durchgehbar.

Angekommen an der Hausnummer zeigte sich mir ein familiäres Bild. Direkt nach dem Haus wurde die Gasse durch einen Kanal geteilt, indem das verdreckte Abwasser durchfloss. Darüber befand sich eine runde Brücke, der Boden war aus Stein und mit Gras durchwachsen. Es handelte sich um den exakt gleichen Ort, an dem ich mit einer vorgetäuschten Nierenentfernung aufgewacht bin.

Plötzlich wirkte es, als ob sich einer großer Teil des Puzzles, nämlich der Unsicherheit, endlich aufklären würde. Mit guter Wahrscheinlichkeit ergab dies eine erste Verbindung zwischen diesem Vorfall, dem Taxifahrer und dem aufgefundenen Brief sowie der angegebenen Adresse. Natürlich könnte es sich auch um Zufall handeln, aber das wagte ich gewiss zu bezweifeln.

Anfangs war mir zum Zögern, ob ich dieses Haus tatsächlich betreten sollte. Immerhin gelangte ich durch maskierte Verbrecher an diesem Ort, zudem war der Fund des Briefes ein reiner Glücksfall. Nur hatte ich keine Wahl, dies war wohl der einzige Hinweis, der mich in dieser Verwirrung weiterführen könnte. Ich überprüfte instinktiv, bevor ich mich zu weiterem entschied, ob meine Waffe griffbereit wäre.

Dann klopfte ich der naiven Höflichkeit entsprechend an die morsche Holztür. Der Klang war ungewöhnlich dumpf, weswegen ich auf eine sehr breite Tür schloss. Trotz dessen entkam sie aber nicht dem Zahn der Zeit und bröckelte in allen Ecken. Die waldgrüne Anstrichfarbe war teilweise abgeblättert, verlassene Spinnennetze schmückten die Kanten.

Ich hatte keine großen Erwartungen, überhaupt noch empfangen zu werden. Es handelte sich bestimmt nicht um ein Wohnhaus, da der Zustand selbst für die ärmere Schicht nicht üblich wäre. Viel mehr, dachte ich, um eine ehemalige Lagerstätte von beispielsweise einer Fabrik oder ähnlichem. Die Zeiger auf meiner Armbanduhr sind, seitdem ich angeklopft habe, schon elend weit gereist. Niemand schien da zu sein, um mich nur im Geringsten weiterzubringen.

Dann, es glich einem Wunder, hörte ich Schritte, die mit zunehmender Zeit immer lauter wurden. Nun wurde die Tür geöffnet. Ich benötigte einige Sekunden, um das Gesehene zu verarbeiten. Vor mir weilte ein übergewichtiger Mann in dunklem Sakko. Er besaß eine ebenso dunkelgrüne Krawatte, schwarze Lederschuhe, der Anzug endete noch weit vor den Knöcheln. Der freie Raum wurde stattdessen mit langen schwarzen Wollsocken bedeckt. Er war gründlich rasiert, die Ohren lagen nahe am Kopf an, das Haar war nach hinten gekämmt. Die Augen schienen kräftig blau, die Nase war wiederum eher spitz. Er war geschätzt Mitte fünfzig, ein sehr reinlicher, gut gekleideter Mann.

Er räusperte sich, wirkte angespannt. Vermutlich wollte er keine Zeit verschwenden und war verwirrt, warum ich ihm die ganze Zeit angeschwiegen habe.

Als ich zu einer Begrüßung ausholen wollte, hob er seinen Arm und griff mir auf die Schulter. Dann zog er sie etwas an und signalisierte mir, dass ich eintreten sollte. Mit seiner Hand zeigte er auf einen nur spärlich beleuchteten Raum vor ihm. Ich folgte seinen nonverbalen Anweisungen, da ich es nicht für klug hielt, mich gegen die Drogenmafia aufzulehnen.

Er überholte mich in meinem aus Vorsicht gewählten langsamen Gang und setzte sich an einen braunen Holztisch, der aufgrund der schlechten Lichtverhältnisse erst bei einer gewissen Annäherung zu bemerken war. Wieder beugte ich mich den richtungsweisenden Angaben des Herrn und setzte mich entgegen zu ihm an jenen Tisch. Außer uns beiden war niemand in diesem Raum und da das Gebäude äußerst klein gewesen ist, traute ich mich zu wetten, dass wir hier wirklich allein waren. Die Tür, an der ich zuvor um Empfang bat, fiel langsam zu, wodurch, dem fehlenden Sonnenlicht geschuldet, ein Erkennen von Objekten in diesem Haus nur mehr erschwert wurde.

Der Mann starrte mich mit einem grimmigen Blick an, als hätte ich ihm Schaden zugefügt, obwohl wir beide meiner Meinung nach noch nichts voneinander wussten. Dann hob er seine Augenbrauen und brach endlich sein Schweigen.

„Ich habe Sie erwartet“, gab er in einer rauchigen und brüchigen Stimme bekannt, als ob er lange Zeit nicht mehr etwas gesagt hat. Dem ersten Eindruck nach hielt ich das auch für durchaus plausibel.

„Was meinen Sie?“ Ich wusste nicht, was er damit zu sagen hatte.

„Die Entführung, die Drohbriefe, das Taxi – betrifft Sie das denn nicht?“ –

„Woher wissen Sie …“ Er unterbrach mich.

„Das war alles geplant, um sie hier her zu locken. Und nein, wir werden Sie und Ihren Bekannten nicht töten, wenn sie die zwei Milliarden Lire nicht überreichen.“ Nun senkte er seinen Kopf und signalisierte mir damit, dass ich wieder etwas dem Gespräch beifügen könnte.

„Geplant? Ich verstehe nicht? Und was war mit dieser Nierenentfernung?“ Dies war eines dieser Dinge, die ich am wenigsten verstand.

„Alles wird sich klären, wenn sie das tun, was wir Ihnen sagen.“ Er stoß mit den Armen gegen den Tisch. „Erledigen Sie einiges für unseren Kult. Das ist die Bedingung für Ihr und Albertos Leben. Und wenn sie flüchten wollen … meine Männer sind gut bewaffnet und werden Sie unauffällig verfolgen, bis Sie mit den Aufträgen fertig sind.“

Ich konnte meinen Ohren nicht trauen, was sie gerade eben gehört haben. Ich wurde wider meines Willens in einen Täterkomplex eingebunden, dem ich nur mit dem Tod entgehen konnte. Dadurch wurde mir ein unschlagbares Angebot eröffnet, dessen Doppelmoral mich am Leben halten sollte. Wie würde das zusammenpassen, ein ehrlicher Privatdetektiv tötet im Auftrag der Mafia teils unschuldige Menschen. Der Herr blickte mich apathisch an, er wusste, dass ich in diesen Augenblicken Zeit benötigte, um die Sachlage zu verarbeiten. Mein Gesicht erblasste, denn in diesem Moment entsann ich mich an den Mann am Lago di Peretola, den ich notgedrungen erschossen habe. Dieses Ereignis habe ich am folgenden Tag und bis jetzt innerlich verdrängt. Ich begann nervös zu zittern, meine Hände schwankten wie verrückt, ich erlitt vermutlich eine Panikattacke. Der Herr vor mir blieb bewegungslos, er änderte selbst durch mein seltsames Verhalten den Gesichtsausdruck nicht.

Minuten vergingen und wir schwiegen. Durch gezielte Atemtechnik konnte ich meine Nervosität wieder etwas in den Griff bekommen. Dennoch stand ich vor einer Entscheidung, die offensichtlich sein müsste, aber trotzdem nur schwer tragend zu sein schien. Dann, der Mann atmete tief ein, schob die untere Lippe etwas hinter die obere und beugte sich nach vorn. Er kreuzte die Arme, senkte den Blick nur wenig – fast nicht sichtbar – auf meine immer noch tanzenden Hände. Ich fühlte mich beschämt, nichts zu sagen, während meine Gliedmaßen wie gesalzte Froschschenkel umhersprangen. Der Herr räusperte sich, begradigte seine Haltung wieder und verzog sein Gesicht in die Länge. Ich hielt noch immer die Annahme für richtig, er würde mir eine Gedenkpause geben und erst dann sprechen, aber angesichts der Dauer, die seit der Eröffnung des Angebotes seinerseits herrschte, erwies sich dies nach und nach für dissolut. Dann öffnete er den Mund, wartete noch etwas und beobachte meine Reaktion und erlöste mich endlich vom unangenehmen Schweigen.

„Sie haben keine Wahl, Marcello. Entweder Sie tun, was wir Ihnen sagen, oder Sie und Alberto müssen mit dem Leben zahlen.“

Einen anderen Satz hätte ich kaum erwartet, trotzdem blieb ich ruhig, weil mir schlichtweg nichts dazu einfiel. Ich konnte weder diese Entscheidung treffen noch mit diesem Mann diskutieren. Mein Geist hatte mein Sprechen gelähmt.

Als er bemerkte, dass ich ihm nicht antworten konnte, versetzte ihn das in Rage. Er schlug mit beiden Fäusten auf den Tisch, setzte ein erbostes Gesicht auf und brummte wie ein Bär. Währenddessen konnte ich die Sprachblockade noch immer nicht überwinden und verharrte seelenruhig auf meinem Stuhl.

„Hören Sie! Mit mir treibt man keine Spiele! Das wird noch schlecht für sie enden.“

Dieser Herr trug mehrere Waffen bei sich, das war nicht zu übersehen. Ich fürchtete ihn selbstverständlich, doch konnte mich mittlerweile nicht einmal mehr annähernd bewegen, so sehr war ich in Schock versetzt. Das wirkte auf ihn wohl sehr rebellisch, zur Wehr konnte ich mich jedenfalls so nicht setzen.

Dann überstieg die Wut in ihm einen gefährlichen Wert. Er nahm eine gläserne Vase und zertrümmerte sie auf dem Tisch. So wollte er wohl seine Macht beweisen, die ich auch anerkannte, nur nicht sichtbar annehmen konnte. Er warf das übriggebliebene Teil in eine Ecke, dann stemmte er die Arme gegen den Tisch. Noch immer konnte ich mich nicht regen. Er musste meine scheinbare Ignoranz nicht mehr ausgehalten haben, denn er zog eine Waffe hervor und richtete sie nahe an meinen Kopf. Sein Gesicht war mit Schweiß überlaufen, aufgrund seines Gewichts war er schnell erschöpft. Er schüttelte langsam seinen Kopf, als würde er „Nein“ sagen wollen. Dann sprach er wieder zu mir.

„Herr Marchetti, Sie können auch schon jetzt sterben, wenn Ihnen das lieber ist.“ Es folgte eine lange Pause. „Oder hoffen Sie doch noch zu leben?“

Diese Androhung genügte. Meinem Körper gelangte es wieder, vollständige Kontrolle zu übernehmen. Ich stotterte, da ich schnell etwas sagen musste.

„Ja, es muss wohl so sein. Lassen Sie mich diese Aufträge abschließen, damit ich und Alberto sowie seine Familie endlich in Sicherheit leben können.“ Ich dachte über diese Antwort nicht einmal nach, diese Antwort war Intuition.

Er setzte sich wieder, beruhigte sich so, als wäre er die ganze Zeit still und geduldig gewesen, und kreuzte abermals die Arme. Dann nickte er zustimmend.

„Das ist die einzig vernünftige Entscheidung. Halten Sie sich unbedeckt, bis sie Ihren ersten Auftrag erhalten. Fragen Sie jetzt nicht, wie und wo. Sie werden es dann verstehen. Nun gehen Sie nach Hause und gehen Sie keiner Beschäftigung mehr nach. Wir wissen alles, was Sie getan haben, um mich zu finden, und es war teilweise auch so von uns geplant. Denken Sie auch gar nicht daran, die Polizei zu informieren. Die arbeiten mit uns und nicht mit Ihnen.“

Ich nickte zustimmend, aber blieb ein weiteres Mal schweigend. Dann stand er auf und zeigte mit seiner Hand wie zu Beginn auf den Ausgang. In einem langsamen Gehstil verschwand ich aus dem Gebäude, er schloss die marode Tür und ließ das Sonnenlicht nur kurz den Raum erhellen.

Draußen angekommen folgte ich den Anweisungen des Mafioso. Ich begab mich direkt nach Hause. Währenddessen konnte ich an nichts denken, nichts fühlen, die Umwelt nahm ich nur rudimentär wahr. In mir herrschte ein Gefühl der unendlichen Leere, ich funktionierte nur und dies bestand darin, lediglich mich zu meinem Haus in Monteloro zu begeben. Der innere Schmerz sollte erst noch kommen.

KAPITEL 6 – Der Schuss

Da war ich also. Angekommen an einem Zustand, den ich nie für möglich gehalten hätte. Um Leben zu retten, musste ich anderes beenden. War es vielleicht feige, dieser Abmachung zuzustimmen. Vielleicht. Wäre ich nicht auf das Angebot eingegangen, müsste ich doch einen Heldentod sterben, indem ich mich für das Wohl derer eingesetzt hätte, die der Mafia ein Dorn im Auge sind. Gleichzeitig hätte ich damit aber auch ein tragisches Schicksal für Alberto und seine Familie eingeläutet, das nie zu verzeihen wäre.

Bis zum frühen Nachmittag blieb ich im Bett liegen, ich hatte weder Kraft noch Motivation aufzustehen, Schuldgedanken und Eingeständnisse des Versagens prallten auf mich nieder und hielten mich fest. Fünfundzwanzig Jahre Privatdetektiv, immer in guter Absicht gewesen, Erfolge gefeiert und Verluste überstanden und nun dieses jähe Ende einer beinahe makellosen Karriere. Soll es so wirklich vorbei sein, in befleckter Ehre und verlorenem Ruhm? Das konnte ich nicht glauben, obwohl es sich um reine Realität handelte. Tragische, ausweglose Realität.

Oder doch nicht? Gäbe es vielleicht noch einen Weg, alles gerade zu biegen, dem Untergang durch einen schwachen Schein der Hoffnung zu entgehen?

„Ein Fehler bedeutet nicht, dass du versagt hast, sondern dass du deinem Erfolg einem Schritt nähergekommen bist.“

Dieser Satz, den ich schon so oft als Mentor weitergegeben habe, gewann in diesem moralischen Abgrund, in dem ich mich momentan befand, jäh wieder an Bedeutung. Bedeutung, die Kraft schenkte. Ja, dies war vielleicht nicht der optimalste Weg, den ich selbstverschuldet eingeschlagen habe, aber er war gewissermaßen Fortschritt im Rückschritt, etwas, das mich nur weiterbringen konnte. Vielleicht könnte ich aller Wahrscheinlichkeit zum Trotz die Mafia überlisten, die Aufträge wie ausgeführt aussehen lassen oder mit Weitsicht entkommen.

Aber eins war mir von Anfang an klar. Diese Mission konnte ich nicht alleine schaffen, ich müsste in die tiefsten Abgründe der Menschlichkeit abtauchen und Leute finden, die mich unterstützen. Vielleicht musste ich auch selbst Mafioso spielen, um Kontrolle über die Akteure dieser Verbrechensgemeinschaft zu erlangen.

Auf eine wiederhergestellte Entschlossenheit folgte ein Anruf. Nein, nicht jetzt, jetzt wo ich Kraft neugewinnen konnte, dachte ich. Aber es muss ja sein. Ich nahm den Hörer in die Hand und wurde von einer brüchigen Stimme begrüßt, die vermutlich einem älteren Herrn gehörte.

„Marchetti, Sie sind nun bereit.“ Er grüßte mich ausschließlich mit Nachnamen, was ich für sehr ungewöhnlich hielt, obwohl fast jeden anderen, den ich nicht kannte, auch mit Nachnamen ansprach. Selbstverständlich hatte ich bereits eine Tendenz, um wen es sich beim Anrufer handelte, und dies sollte sich auch sogleich bewahrhaften.

„Ja, hallo. Zu was bereit?“ Auch hier hatte ich schon eine Vorahnung.

„Wozu wohl? Ihrem ersten Auftrag. Verlassen Sie Ihr Schlafzimmer nicht, wir beobachten Sie. Alles andere werden Sie in Kürze erfahren.“ –

„Was? Wer sind Sie?“ Wenn ich überhaupt noch aufklärerische Methoden in diesen Fall miteinbeziehen wollte, war jede Information etwas wert.

Ich erhielt keine Antwort. Der unbekannte Anrufer war zweifelsohne ein Auftragsgeber der Mafia, aber ohne seine Identität tappte ich weiter im Dunkeln.

Ich solle den Raum nicht verlassen, wurde mir mitgeteilt. Das war eine einschneidende Aufforderung, da ich nicht wusste, wie lange ich auf jemanden warten müsse, der mich über diesen Auftrag informieren würde. Im gleichen Moment dachte ich aber auch über etwas viel mehr Beunruhigendes nach: Ich wurde die ganze Zeit lang überwacht, jeder Schritt von mir wurde akribisch genau aufgezeichnet, jede Bewegung registriert. Ich stand jederzeit im Visier von Hütern, die darauf achteten, dass ich mich an die Forderungen der Mafia hielt und keinen Putschversuch wagte. Das verletzte nicht nur meine Privatsphäre, sondern erschwerte ebenso enorm die Möglichkeiten, die ich hatte, betreffend meinen Plan, ohne Mord zu entkommen.

Es verging gewiss eine halbe Stunde und ich war de facto in meinem Schlafzimmer eingeschlossen, ohne Gewissheit, was darauf passieren würde. Dann hörte ich leise Geräusche im Foyer, die immer lauten wurden. Darauf folgten auch Fußschritte und als ich einen ersten Schatten erkennen konnte, hatte ich endlich die gewünschte Gewissheit. Es klingt ungewöhnlich, aber ich empfand auch ein leichtes Gefühl der Freude, dass ich endlich empfangen wurde, obwohl ich im gleichen Moment auch furchtbare Angst litt, weil von mir erwartet wurde, einen Auftragsmord zu begehen. Zu all diesem Unwohl steuerte noch die Tatsache bei, dass ich immer noch keinen Plan hatte, wie und ob ich diesen Aufträgen entgehen könnte. Dies war ja immerhin meine oberste Priorität, sonst könnte ich diesen Beruf gleich aufgeben.

Ein langer, dünner und vermummter Mann betrat den Raum. Zuerst erschien er mir völlig fremd, doch dann erwog ich den Verdacht, dass es sich um einen der Täter handelte, die zum Beginn des Falls mein Haus zu stürmen versuchten. Warum er dieses Mal ohne Problem das Haus betreten konnte, obwohl er damals Mühe hatte, die Haustür mit einem Draht zu knacken, konnte ich nicht erklären. Diese irrationalen Überlegungen standen jetzt aber gar nicht im Vordergrund, sondern viel mehr die Ereignisse, die nun folgten.

Er räusperte sich und symbolisierte mit einer Handgeste, dass ich aufstehen und zu ihm kommen sollte. Ich bin aus Furcht die ganze Zeit im Bett geblieben. Wir standen uns gegenüber, blickten uns in die Augen und es wirkte alles wie ein Déjà-vu, als ich bemerkte, wie lange der Herr schwieg. Erst nach einem emotionslosen Stillstehen holte er kurz Luft und begann, mir den Auftrag sachlich und mit monotoner Stimmlage zu erklären. Auch seine Stimme klang brüchig und daher schloss ich es nicht aus, dass es sich um den Mann am Telefon handeln könnte. In diesem Fall sollte ich hoffen, ihn öfters zu sehen, da ich meiner Einschätzung nach so mehr Chancen hatte, seine Identität in Erfahrung zu bringen.

„Marchetti, Francesco. Korrekt?“ Wenn es sich um den Mann am Telefon handeln würde, wäre es logisch, dass er mich sofort erkennen müsste. Vielleicht wollte er aber nur sicher gehen, daher gab ich noch nicht den Glauben daran auf. Es ist möglicherweise etwas weit hergeholt, aber wenn er mich nicht sofort erkannte, könnte dies auch ein Indiz sein, dass die Totalüberwachung nicht ausgereift sei. Dies würde mir einen entschiedenen Vorteil dabei bringen, wenn ich das Blatt noch wenden wollte.

„Korrekt.“ – „Ich habe hier den ersten Auftrag für Sie.“ Er händigte mir einen Zettel mit einer Adresse und einer Karte aus. „Das ist die Adresse eines reichen Erbens, der etwas außerhalb der Innenstadt wohnt. Darunter befindet sich eine Karte, auf der ein Punkt in der Nähe seines Hauses eingetragen ist. Sie sollen dorthin gehen und auf einen glatzköpfigen, etwas übergewichtigen Mann warten. Er wird Ihnen alles Weitere erklären. Gehen Sie jetzt los.“

Ich wollte den vermummten Herrn noch einiges fragen, aber er verließ abrupt nach seiner Rede den Raum. Ich hörte die Geräusche der Haustüre und so wusste ich, dass er das Haus verlassen hat. Jetzt hieß es erstmals, den ersten Auftrag zu erledigen und diesen hoffentlich durch einen schlauen Trick doch noch ausweichen zu können.

Glücklicherweise kannte ich genau jenen eingetragenen Punkt, da er sich in unmittelbarer Nähe der Ponte alle Grazie, einer historischen Brücke im Stadtzentrum befand, am Ufer vom Terzo Giardino, einem kleinen Freizeitpark, zum Fluss Arno. Für einen solchen Auftrag hielt ich es für eigenartig, dass mir der Informationsübermittler in einem Touristenviertel begegnen sollte, deswegen nahm ich vermutlich aus Verzweiflung an, dass es sich um keinen Mord handelte, den ich zu verüben hätte.

Die Fahrt streckte sich aufgrund meiner Anspannung in eine schier ewige Länge, daher hatte ich Probleme, überhaupt wach zu bleiben. Als ich ankam, parkte ich mein Fahrzeug direkt vor dem Park ab und betrat diesen. Die Anlage befand sich etwas unter dem Straßenniveau, deshalb musste ich einen längeren Weg einschlagen, um eine Treppe zu finden.

Der Park war aber überraschender Weise mit keinem einzigen Touristen gefüllt. Stattdessen zeigte sich mir ein langer Streifen Brachland, der von matten, ungepflegten Grashalmen besiedelt war. Inmitten dieser befanden sich einige Kieswege, die in einem hexagonalen Muster angeordnet waren. Das Ufer an sich wurde von breiten Bäumen mit kräftig dunkelgrünen Blättern geschmückt. Wirklich sehenswert war nur die andere Seite des Flusses, an dem die Gebäude der Altstadt in die Luft ragten.

Zuerst hatte ich Schwierigkeiten, mich in diesem Muster zurechtzufinden und den Punkt auf der Karte anzusteuern, doch nach einigen fehlgeschlagenen Versuchen trugen meine Bemühungen letztendlich Früchte und ich erreichte den Ort, an dem ich auf jenen Mann achten sollte.

Dieser zeigte sich dann auch tatsächlich, und zwar in der Mitte meines Blickfeldes, so als ob er es absichtlich abgezielt hätte, ihn direkt aufzufinden.

Ein Zweifel, dass es sich nicht um den Gesuchten handelt, wurde von Anfang an nicht laut, nachdem er perfekt zur Beschreibung des Auftraggebers passte. Ich zog es vor, ihn zuerst aus einer etwas sicheren Entfernung zu beobachten und erst dann eine Annäherung zu wagen. Er trug eine grell-gelbliche Badehose, die Haut war tief gebräunt. Dies war das Erste, was mir auffiel und zugleich etwas Kurioses: Im Fluss Arno ist das Schwimmen eigentlich strikt verboten, zudem wäre es aufgrund der starken Verschmutzung sowieso nicht zu raten.

Nach dieser skurrilen Beobachtung musterte ich ihn noch etwas mehr. Er trug schwarze Badeschuhe, die rechte Hand hielt er ans Ohr und telefonierte. Bis jetzt wandte er mir noch den Rücken zu, dann wechselt er seine Position und saß sich auf einen Felsen. Währenddessen nahm er öfters kleine Kieselsteine in die Hand und warf sie seitlich in den Fluss.

Ich war mir unsicher, ob ich ihn weiter nur anstarren konnte, da ja die Zeit drängte. Obwohl er mich augenscheinlich noch nicht bemerkte, hielt ich es nur für richtig, mich jetzt ihm zu nähern. Währenddessen vernahm ich erstmals eine ungewöhnlich hohe und fistelige Stimme, die mir zuvor aufgrund der Distanz nicht zuteilwurde. Dann überraschte er mich mit seinem Verhalten. Während er mich noch nicht bewusst gesehen hatte, änderte er seine Stimmlage und änderte seine Mimik in einen wütenden Gesichtsausdruck. Zusätzlich fuchtelte er mit dem linken Arm wild in der Luft umher. Seine Stimme veränderte sich in eine tiefere Lage, die im Vergleich aber immer noch ungewöhnlich hoch klang.

Bevor er sein Gemüt nicht mehr kontrollieren konnte, entschloss ich mich, zu intervenieren und auf ihn zuzugehen. Er wandte sich nun direkt in meine Richtung und teilte dem Anrufer mit, dass er nun auflegen müsste. Dies tat er gleichfalls energisch wie zuvor, dann murmelte er etwas, was ich aber nicht verstand.

Der Mann ging sofort auf mich ein. Wahrscheinlich wurde von mir bereits ein Foto angefertigt und in diesem Drogenkomplex zur Sicherung verbreitet, weswegen er mich sofort erkennen konnte.

„Sind Sie Francesco Marchetti?“ Ich bejahte.

„Ich werde Ihnen jetzt wohl nicht allzu viel erklären müssen. Sehen Sie das Segelboot dort hinten?“ Er zeigte auf ein kleines Boot mit blauem Dach, das auf uns zufuhr. Darauf befanden sich zwei Personen, vermutlich Passagiere. „Ich möchte, dass sie den Fahrer erschießen, die Waffe haben Sie ja bereits. Aber lassen Sie die Zivilisten in Ruhe, außer Sie besitzen etwas Wertvolles, dann nehmen Sie das mit. Machen Sie das schnell, werfen Sie den Mann über Bord und fahren Sie zu dem abgelegenen Ufer dort hinten. Lassen Sie die Passagiere frei und kommen Sie genau hier wieder her.“

Ich war angespannt, aber wollte mir nichts anmerken lassen und möglichst professionell vorgehen, da es schließlich um mein Überleben ging.

Der unbekannte Herr überreichte mir eine schwarze Maske. Mir fiel sofort auf, dass diese ident mit der Vermummung des Auftraggebers war, was im Nachhinein gar nicht so ungewöhnlich schien. Dann ging er etwas zurück und lehnte sich an einen Baum. Vermutlich wollte er nicht erkannt werden, aber mich trotzdem bei meinem Vorgehen beobachten.

Dann war der Moment endlich gekommen. Das Segelboot wurde langsamer und legte an diesem Ufer an. Erst jetzt bemerkte ich, dass dort ein Holzpfahl und ein Fischerseil platziert waren, wodurch das Stehenbleiben erleichtert werden soll. Der Fährmann nahm das Seil in die Hand – nun musste ich handeln. Ich betrat das kleine Boot, dadurch schwankte es sehr. Für einen Augenblick geschah nichts, dann realisierten die verwunderten Passagiere und der Bootsführer die seltsame Situation. Der Fährmann blickte auf mich herab, er war gut zwei Köpfe größer als ich. Er wirkte wütend, da ich aus scheinbar unerklärlichen Gründen unbefugt Zutritt genommen habe. Er schüttelte kurz seinen Kopf, als ich ihn weiter nur anstarrte, verstärkte er sein Gemüt der Rage und wurde zunehmend lauter.

Ich warf einen Blick auf den unbekannten Herrn, der mich zuvor angeleitet hat. Mit einer nervösen Handbewegung wollte er mir deutlich machen, dass ich nun handgreiflich werden müsse. Zuerst entschied ich mich, mit Fäusten zu agieren. Ein Schlag auf die Wange und schließlich ein kräftiger Tritt in den Magen ließen ihn hellhörig machen, er setzte sich mit ungeahntem Elan zur Wehr.

Dieser Kampf dauerte länger, als ich erwartet hätte. Trotzdem wollte ich noch nicht zur Waffe greifen, da es mir als zu früh erschien. Durch einen heftigen Ruck bedingt landeten wir auf dem Boden und somit direkt zwischen die Passagiere, die sich aus Angst nicht bewegten, sondern nur auf uns streitende Parteien ungläubig herabsahen. Unglücklicherweise prallte ich bei diesem Fall mit dem Hinterkopf auf ein hartes Eisenstück, mein Kopf begann zu bluten. Nun wurde das Duell immer brutaler, der Fährmann schien Überhand zu nehmen. Ich konnte nicht mehr länger warten, nun musste ich das Schauspiel abbrechen und die eigentlich aufgetragene Mission ausführen. Mit einem Ablenkungsmanöver gelang es mir, meine rechte Hand aus seiner zu befreien. Ich griff in meine Jackentasche und holte meine Waffe hervor. Mit einem lauten Knall beendete ich das Gefecht. Eine pulsierende Wunde riss sich durch sein Hemd, er taumelte noch etwas, dann stolperte er über ein Befestigungsseil eines Segels und stürzte in den Fluss Arno.

Ich musste meinen Blick abwenden, da ich das Leid nicht mit ansehen konnte und schaute stattdessen auf die Passagiere. Deren Münder waren weit aufgerissen, sie konnten nicht begreifen, was gerade eben geschehen war. Dann setzte in ihnen die Angst ein, ihnen könnte gleiches widerfahren. Sie standen auf, verließen das Boot und liefen schnell weg.

Hinter mir vernahm ich Schritte. Es war der Anleiter, der mir lobend auf die Schulter klopfte.

„Gut gemacht, aber das waren reiche Leute. Du hättest sie noch ausrauben können.“ Dann verabschiedete er sich schweigend und zog fort.

Die Freude in mir war nicht zu bändigen. Wieso Freude wohl? Nun, der Fährmann wird dem Tod aller Wahrscheinlichkeit nach knapp entgangen sein. Nur wie?

KAPITEL 7 – Totgesagte leben länger

Ich wartete, bis der unbekannte Herr nicht mehr zu sehen war. Dann warf ich einen Blick auf die Brücke. Die Touristen spazierten, als wäre nichts passiert. Vermutlich war der Schuss aufgrund der kurzen Distanz kaum zu hören und ihr Gehör war durch die lauten Geräusche der Altstadt übertönt.

Nun ging ich auf den erschossenen Fährmann zu. Er öffnete die Augen und setzte ein breites Grinsen auf. Beide lachten wir uns an, dass diese Inszenierung so gut gelungen war. An dieser Stelle sollte ich vielleicht für den Leser aufklären.

Nun, selbstverständlich hätte ich keinen Mord an einen Unschuldigen verüben können. Daher habe ich beim Verlassen des maroden Gebäudes, indem ich den rundlichen Herren, der mich über diese Aufträge überhaupt erst informiert hat, einige Dokumente von einem Schreibtisch mitgenommen, in der Hoffnung, sie würden Wichtiges enthalten, damit ich die Mafia austricksen könnte. Dem Glück sei es geschuldet, das mein Name bereits niedergeschrieben wurde und das Opfer jenen Auftrags, Giovanni, zufällig der Neffe Albertos war. Natürlich habe ich das nicht seinem Onkel mitgeteilt, da er sonst in Sorge um seine Familie und Verwandten untergegangen wäre. Auf die Liste der Mafia war der junge Herr überhaupt erst gekommen, da er als Mitglied im Stadtsenat Vorschläge zum Umweltschutz eingebracht hatte, die den Mafiosi nicht ganz recht waren. Ohnehin war er bereits in der Vergangenheit für solche Aktionen ins Visier dieser Kriminellen geraten.

Giovanni staunte nicht schlecht über das, was ich bei der Planung dieses Coups berichtete. Er bangte um sein Leben und wollte seine Tätigkeit als Segelbootfahrer an diesem Tag gar nicht ausüben. Nun musste ich ihn aber versichern, dass es absolut nötig wäre und ich mich um sein Wohl sorgen müsse.

Doch wie ist es mir gelungen, einen Schuss abzufeuern, ohne Giovanni zumindest zu verletzen? Dafür nahm ich Gebrauch von täuschend echten Platzpatronen, die glücklicherweise in meiner Waffe Platz hatten. In blutroter Farbe war es ab dann nur mehr ein Kinderspiel, einen realistisch wirkenden Mord vorzugaukeln. Auch die Passagiere waren demnach „Komparsen“, da es sich bei ihnen um gute Freunde Giovannis handelte. Ich musste sicherstellen, dass niemand von ihnen die Polizei rufen möge, was nur schwer zu erklärende Last auf mich bringen würde.

Das war aller Grund zur Feier, obwohl ich, ebenfalls aus diesen Dokumenten entnommen, noch zwei weiterer solcher Aufträge zu erledigen hätte. Und ob diese so glimpflich waren, war durchwegs fraglich. Für diesen Erfolg aber lud ich den jungen Erwachsenen in eine Pizzeria, nicht weit von hier entfernt, ein. Doch das vorerst sorglose Zelebrieren sollte nicht den ganzen Tag anhalten, wie ich erst später erfuhr.

Firenze, Florenz – in einer Pizzeria

18.00 – Giovanni und ich näherten uns dem Lokal. Von außen wirkte es einladend und gemütlich. Die unerbittlich heiße Sonne, die noch immer schweißtreibend auf die Stadt niederbrannte, wurde von weißen Sonnenschirmen gedämpft, die am Außenbereich aufgestellt waren. Die Farbe, so schoss mir ein akademischer Gedanke durch den Kopf, war, vielleicht auch nur zufällig, recht weise gewählt. Weiße Farbe reflektiert Sonnenlicht am besten, was mitten in der Innenstadt, in denen sich aufgrund der hohen Gebäude die warme Luft am Boden staute, eine gar gute Entscheidung sein musste. Für den Moment war ich eigenartig verblüfft, dass ich an so einem Tag, der zwar bisher gut verlief, aber voller Strapazen und Unsicherheiten gefüllt war, überhaupt an so etwas denken konnte. Nun ja, gut. Meinen Geist habe selbst ich nie ganz verstanden.

Die Außenterrasse war reichlich mit Gästen gefüllt, wir kamen nur langsam an einer irrlangen Menschenschlage voran, die an diesem recht beliebten Restaurant wie auch wir um Einlass begehrten.

Zwischenzeitlich warf ich einen Blick auf meine Armbanduhr. Fast eine Viertelstunde war vergangen, vielleicht hätten wir eine andere Gaststätte aufsuchen soll, auch Giovanni gähnte bereits immerzu aus Langeweile. Mir fiel auf, dass sich die meisten Gäste einen Platz auf der Terrasse zu ergattern versuchten, während im Innenraum nur wenige Leute saßen und genügend freie Tisch zur Verfügung gestanden hätten.

Die Wartezeit schien sich nicht auf ein ertragbares Limit zu verkürzen, stattdessen drängten sich immer mehr Menschen durch den mit Efeu verzierten Eingang, bei dem es sich um ein anmutendes Eisentor handelte. Generell setzte dieses Lokal vermehrt auf Ästhetik, an den Wänden hingen vergoldete Engel. Als er mir dann reichte, stupste ich Giovanni an und schlug vor, einen der Tische im Innenraum zu nehmen. Auch er fand das sinnvoll und willigte ein. Gerade, als wir einkehrten, verspürten wir beide sofort den Drang, wieder umzukehren. Die Luft war stickig und noch quälend heißer als draußen. Die Klimaanlage muss wohl ausgefallen sein, war mein erster Gedanke, dann begriff ich auch, wieso der Innenraum so spärlich von Gästen besetzt war.

Mein Blick schweifte hinter mich. In einer Ecke der Terrasse, die direkt an einer Straßenkurve lag, war ein Vierertisch, bei dem ein vermutlich älteres Ehepaar saß.

„Entschuldigen Sie, sind diese Plätze frei?“ Höflich fragte ich nach.

„Selbstverständlich. Setzen Sie sich doch“, war die Antwort.

Wir taten auch so und während Giovanni noch etwas in seiner Hosentasche suchte, vermutlich