Ulrich Wessinger

Wie ich in China ein Kind bekam

Geschichten und Berichte aus dem Reich der Mitte

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Inhaltsverzeichnis

Titel

Das schwere Herz der Sun Lei

Wuxi

Die Grundschule

Die Stadt erkunden

Eine chinesische Freundin

Ausflug nach Shanghai

Shanghai Dianji University

Arbeits-Vertrag

Wohnung in Shanghai

Hunde essen

Um-Land

Die Haschwolke

Angst im Unterricht

Nachtausflug

Romantik

Alles halb so schlimm

Alte Männer, junge Frauen

Propaganda

Profiteure

Stolz, ein Chinese zu sein

Die chinesische Schrift

Deutsche in China

Sex, Liebe, Heirat.

Beijing

Christen in China

Wärmekissen

U-Bahn

Radfahren

Kulturrevolution

Raketen

Die Kunst explodiert

Die Rockszene

Nette junge Kommunisten

Chengdu

Tal der sieben Dörfer

Mit den Pferden über die Berge

Lhasa

Frühlingsfest bei kleinen Leuten

Mittelklasse

Die Landbevölkerung

Intensivstation

East China University of Science and Technology, Shanghai

Geburt

Der Autor

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Impressum neobooks

Das schwere Herz der Sun Lei

Sun Lei ist eine lebenslustige junge Frau von 26 Jahren, beschäftigt in der IT- Branche in Shanghai. Sie trägt gerne sexy Sachen, kurze Röcke und schicke, leicht hochhackige Schuhe oder legere, lockere, einfache Kleidung, jedenfalls nach der Arbeit. Sie ist laut, übersprudelnd vor Energie, lacht viel und niemand würde auf den ersten Blick vermuten, dass sie einen tiefen Schmerz mit sich herum trägt.

In ihrem Job macht sie die ersten Kundenkontakte für eine Firma, die Software-Unterstützung für Marketing, Vertrieb und Management verkauft. Ihr Boss ist amerikanischer Chinese, der vor zehn Jahren nach China kam und inzwischen seine Firma in China von 10 auf 100 Angestellte emporgezogen hat mit Niederlassungen in Beijing und Shanghai, außerdem noch mit Zweigstellen in Indien, Taiwan und Los Angeles.

Sie arbeitet in einem Team von zehn Leuten. Während ihre Kollegen die Lage ihrer Kunden recherchieren, Kundenpräsentationen und Lösungsangebote für mögliche Probleme vorbereiten und Termine machen, ist es ihre Aufgabe, zum ersten Mal persönlich beim potentiellen Kunden zu erscheinen und wenn möglich das Servicepaket zu verkaufen. Es geht dabei um die Einführung der Software und die Begleitung der Arbeit mit ihr über einen Zeitraum von einem Jahr. Ziel ist es natürlich, ständig die Firmen zu betreuen, und mit einigen großen Firmen ist das auch schon gelungen, darunter ist sogar ein weltweit bekannter Konzern. Die Betreuung über einen Zeitraum von einem Jahr kostet zwischen 200 000 und 3 Millionen Yuan, ( zwischen 25 000 und 350 000 Euro ) je nach Größe der Firma und Umfang des Angebots. Sun Lei ist ziemlich erfolgreich mit Vertragsabschlüssen. „In kleineren Firmen läuft das meistens über Bestechung. Wir machen das nicht. Deswegen bekommen wir bei kleineren Firmen öfters Absagen. Aber das spielt auch keine Rolle. Die großen sind für uns wichtig und dass wir diesen großen Konzern als Kunden haben, macht es natürlich leichter“ sagt sie. Sie arbeitet gerne in der Firma, obwohl ihr Gehalt ein bisschen besser sein könnte. Um die 8000 Yuan im Monat verdient sie, (knapp 1000 Euro ) damit ist sie allerdings weit über dem Durchschnittseinkommen in China, das in den Städten bei 2000 Yuan und in Shanghai bei 4000 Yuan liegt, aber wenn man bedenkt, welche Summen in ihrer Firma umgesetzt werden und wie wichtig ihre Arbeit dabei ist. Sie macht die ersten Verträge vor Ort …..Aber sie will nicht klagen. Manchmal leidet sie unter dem Druck, der auf ihr lastet, schließlich hängt von ihrem Erfolg eine Menge ab für ihre Firma.

Wenn sie einem gegenübersitzt in einem legeren leichten Sommerkleid, das eher so etwas wie ein zu lang geratenes T-Shirt ist, im Sommer ist es in Shanghai sehr heiß, sieht sie aus wie eine Studentin, aber zu den Kunden geht sie natürlich wie eine Businessfrau gekleidet nach internationaler Norm, mit schwarzem Rock und Kleid oder Jackett, schwarzen hochhackigen Schuhen.

Sie mag ihre Kollegen, “Es geht lustig zu“, sagt sie, „Wir verstehen uns gut, ein paar Kolleginnen sind sogar meine Freundinnen geworden“. Wenn sie im Büro ist, hat sie Arbeitszeiten von 9 Uhr morgens bis um fünf, eine Mittagspause von einer halben Stunde. Seit einem halben Jahr ist jetzt in Shanghai, lebt in der Wohnung einer Freundin im Stadtzentrum, will sich aber jetzt ein eigenes Apartment suchen, weil es ein bisschen eng ist bei ihrer Freundin.

Vorher hat sie fast zwei Jahre lang in Guangzhou, im Süden, versucht, neue Kunden zu gewinnen. Aber sie fühlte sich ziemlich einsam, weil sie ganz ohne Team auskommen musste und ganz auf sich selbst gestellt war.

Obwohl sie jeden Monat eine ordentliche Summe ihres Gehaltes auf die Seite legen kann, bleibt nichts davon übrig, denn sie schickt alles, was übrig bleibt, nach Hause, zu ihren Eltern und ihrer Familie. Die sind um die fünfzig und stecken das Geld in eine Lebens- und eine Rentenversicherung und die Aufstockung ihres Hauses. Die Eltern zu unterstützen ist in China normal, das gehört sich so.

Sie ist aufgewachsen in einem kleinen Dorf in der ProvinzHunan, im Süden Chinas.Das Dorf hatte 1000 Einwohner und lebte von der Landwirtschaft. Baumwolle und Reis wurden vor allem angebaut. Die Erde ist fruchtbar, das Klima günstig für tropische Früchte, Orangenbäume stehen im Garten ihrer Familie.Ein breites Lächeln erstrahlt in ihrem Gesicht und ihre Augen leuchten, wenn sie von ihrer Kindheit erzählt, wie sie mit den Eltern und ihrem Bruder zusammen die Baumwolle ernteten,danach mit einem Karren zur nächsten Sammelstelle zogen. Der Vater zog das schwere Gefährt und sie saß oben auf dem großen Haufen, Mama ging neben her und schaute, dass nichts runter fiel und dann kauften sie von dem Geld auf dem Markt ein paar Süßigkeiten.Es ist ein hügliges Land. Vor ihrem flachen einstöckigen Haus erstreckte sich ihr eignes Land leicht abfallend bis zur Dorfstraße, die einen kleinen Fluss entlangführte. Das Haus war aus Backsteinen gebaut, innen die Wände aus Holz. Hinter ihrem Haus erheben sich die Berge sanft gewellt und bewaldet. Eine hervorragende, geradezu ideale Lage des Hauses, würde ein Fengshui-Meister sagen: Geschützt von den Bergen im Rücken und vor sich der belebende Fluss.

Dort lebten sie zusammen mit ihren Großeltern. Während die Mutter auf dem Feld arbeitete, machte der Vater kleine und größere Geschäfte. Manchmal kaufte er Kühe und führte sie mit dem Strick an der Hand in die Stadt, die eine Stunde zu Fuß entfernt lag und verkaufte sie dort auf dem Viehmarkt. Oder er handelte mit Lebensmitteln, Reis, Öl, Sojasauce…. Er muss ein geradezu genial vielseitiger Mensch gewesen sein, denn er stellte auch noch T-Shirts, Hemden und Hosen in eigener Werkstatt her. Die Familie war nicht reich, aber auch nicht arm, irgendwo dazwischen, ganz normal, wie die anderen Familien im Dorf auch.

Im Jahre 1990 warSun Leivier Jahre alt und ging in den Kindergarten, der hinter ihrem Haus lag.Am Anfang rannte sie öfters weinend nach Hause, aber mit der Zeit gewöhnte sie sich daran.

Die Familie hatte einen Fernseher und abends versammelten sich die Nachbarn im Haus zum Fernsehgucken. Zwölf Jahre zuvor hatteDeng Xiao Ping, der Nachfolger Maos auf dem roten Thron, seine Reform- und Öffnungspolitik durchgesetzt, die auf dem Land begann. Die Kommunen wurden aufgelöst, die Bauern bekamen Land zugeteilt, allerdings nicht zu ihrem Privatbesitz, sondern nur zur Pacht. Was sich heute als Goldgrube erweist für die Beamten in den jeweiligen Stadt-und Gemeindeverwaltungen, die das Landnutzungsrecht billig und meist mit sanftem oder grobem Druck von den Bauern aufkaufen und an Investoren verkaufen zu riesigen Gewinnspannen, in denen die Korruption blüht. Diese Immobiliengeschäfte sind die Haupteinnahmequelle der Kommunen. Dennoch war dieser Schritt wirtschaftlich ein voller Erfolg. In weniger als acht Jahren verdreifachte sich das Einkommen der Landbevölkerung. Als dann auch in den Küstenprovinzen Sonderwirtschaftszonen eingerichtet wurden, begann das chinesische Wirtschaftswunder. Man erlaubte nicht nur die Gründung privater Betriebe, sondern auch Joint Ventures mit ausländischen Firmen. Kapital und Knowhow aus aller Welt kam ins Land.

Vor der Reform hatte vor allem die Landbevölkerung unter Hunger zu leiden, nicht die Städter. Und das nicht nur zu den fürchterlichen Hungerperioden am Ende der fünfziger Jahre, bei denen Millionen von Menschen starben, Schätzungen liegen bei 10 bis 40 Millionen Menschen.

Bei dieser großen Hungersnot sorgte die Partei mit gewalttätigen Mitteln dafür, dass die Städter versorgt blieben und überließ die Landbewohner dem Hunger und zu einer großen Zahl auch dem Hungertod. Das hatte auch mit dem Provinzfürsten zu tun, die, um sich wichtig zu machen, immer neue Rekordernten voraus sagten und nach Beijing meldeten und die dann diese Zahlen auch einhalten mussten, wenn sie nicht ihr Gesicht verlieren wollten. Dazu kamen die Umbrüche des sozialen Zusammenhalts durch die Kollektivierung, die Abwanderung zu den Fabriken in den Städten und die Anweisung von oben, große Teile der ländlichen Bevölkerung für den Aufbau von Industrie und Verkehrswegen einzusetzen. Außerdem wurden zu Zeiten der größten Hungerkrise von der Regierung Millionen Tonnen von Getreide exportiert, bis zum Ende des Jahres 1959 waren es 4,3 Millionen Tonnen. Zum großen Teil, um damit Rüstungsgüter und Atomwaffentechnologie von der Sowjetunion einzukaufen. Dazu wird von manchen Historikern heute beschwichtigend gesagt, das seien nur etwa 2,3 Prozent der gesamten jährlichen Ernte gewesen. Aber andererseits: Wie viele Menschen hätte man mit vier Millionen Tonnen Getreide retten können?

Jun Chang, eine der schärfsten Kritiker Maos, sagt in ihrer Biografrie des roten Kaisers, er habe aus größenwahnsinniger Geltungssucht die Industrialierung und Aufrüstung Chinas vorangepeitscht auf Kosten und auf den Knochen der Landbevölkerung, die zermahlen wurde unter den Rädern dieses „Fortschritts“ .

China hatte allerdings schon seit dem 18.Jahrhundert ständig Probleme mit der Nahrungsversorgung. Durch eine Verdoppelung der Bevölkerung schon im 18. Jahrhundert gab es einfach zu wenig bebaubares Land für zu viele Menschen. Selbst heute ist diese Lage eine ständige Gefahr. Laut Berichten der „China Daily“, also einer offiziell staatlich kontrollierten Zeitung, ist auch heute noch fast ein Drittel der Kinder unter fünf Jahren in Chinas Armutsgebieten unterernährt. Das betrifft die Provinzen Guizhou, Yunnan und Qinghai, die sich im Süden und Westen befinden.

Auch Sun Lei berichtet, dass ihre Eltern und die Leute im Dorf schon von früher Kindheit an, also seit Gründung der Volksrepublik, mit Hunger leben mussten. Manchmal mehr, manchmal weniger, aber der nagende Hunger war immer präsent. Erst in den letzten zwanzig bis dreißig Jahren, also nach Maos Tod, hat sich das gebessert. Die Bevorzugung der Städte war von Anfang an eine klare politische Entscheidung der kommnistischen Führung. Da die Industrie vor allem in den Städten angesiedelt war, bekam die materielle Versorgung der Städter absolute Priorität. Diese Entscheidung hat Nachwirkungen bis heute: Ein durchschnittlicher Landmensch verdient viermal so wenig wie ein durchschnittlicher Städter. Die Armut ist auf dem Land zu Hause.

Nach dem Kindergarten ging Sun Lei in die Dorfschule, die sich im Nachbardorf befand. Erst zu Fuß, später mit dem Fahrrad. Dort wurde noch geschlagen, ein oder zwei Mal in der Woche wurde ein Schüler mit einem Stock auf die Hand oder auf den Hintern geschlagen, Ohrfeigen gab es öfters. Manchmal auch einfach, wenn der Lehrer schlechte Laune hatte.

Danach wechselte sie in eine höhere Schule in die Stadt. Dort wurde in den ersten Jahren noch geschlagen, zum Glück wurden die Mädchen nur angeschrien, wenn sie nicht parierten, die Jungs aber wurden auch getreten oder geohrfeigt.Je älter sie wurde, desto mehr entwickelte sie den brennenden Ehrgeiz, gute Noten zu schaffen, denn sie hatte jetzt ganz klar als Ziel vor Augen, das Dorf zu verlassen, zu studieren und sich einen guten Job in einer Großstadt im Osten, an der Küste zu besorgen, Shanghai vielleicht…Der Traum von Millionen aus den armen Gebieten im Süden und Westen des Landes. An der Küste, wo die großen Häfen sind, hatten sich die westlichen Konzerne niedergelassen, dort boomte die Industrie, dort war Wachstum, Entwicklung, dort waren glitzernde Großstädte und neue Möglichkeiten, dort war Aufstieg möglich, lockte ein freieres Leben, warteten Kinos, schicke Kleider, reiche Männer…

Ihre Eltern unterstützten sie. Auch sie hatten diesen Traum, zumindest ihre Kinder sollten ihn erleben. Ihr Bruder ging schon mit 13 Jahren zur Armee. Das ist sehr ungewöhnlich, denn normalerweise kann man nicht vor 18 Jahren zur Armee. Aber da ihr Onkel ein hochrangiger Offizier ist, ließ sich das irgendwie arrangieren. Dort war er gut versorgt und konnte langsam die Karriereleiter empor klettern.

Zu Hause gab es öfters Krach. Ihr Vater fuhr leicht aus der Haut, rastete aus, schrie herum, drohte mit Scheidung, wie auch ihre Mutter immer wieder an Scheidung dachte. Aber auf dem Land ließ man sich nicht so leicht scheiden. Das war eine zu ernsthafte und einschneidende Sache. Man machte so etwas einfach nicht. Sun Lei glaubt, dass ihr Vater auch deswegen so oft ausrastete, weil er sich unter Druck fühlte. Weil die Familie ihrer Mutter nur Töchter hatte, musste eine Tochter zu Hause bleiben, um sich um die Eltern zu kümmern. Diese Tochter war ihre Mutter und ein Mann, der in die Familie seiner Frau einheiratete, war in der Dorfgemeinschaft unten durch. Normalerweise zog die Frau nach der Heirat in das Haus und zur Familie ihres Mannes.

Aber vielleicht hatten seine Krisen auch mit dem neuen Haus zu tun, das die Eltern jetzt hochzogen. Wie die anderen im Dorf mussten auch sie jetzt ein neues Haus haben. Die Lebensmittelpreise zogen an, Vaters Geschäfte liefen besser, es kam mehr Geld ins Haus. Drei Stockwerke hoch ist das Haus, das die Eltern vor zehn Jahren bauten. Die meisten alten Häuser im Dorf wurden durch drei bis vierstöckige neue ersetzt. „Das Dorf ist heute nicht mehr wieder zu erkennen“ sagt Sun Lei. „Vor zehn Jahren waren solche Häuser noch billig. 30 bis 40 000 Yuan (um die vier- bis fünftausend Euro ) heute kosten sie mindestens zehn Mal so viel“

Alles in China´s höheren Schulen strebt gegen Ende dem „Gaokao“ zu, der landesweiten dreitägigen Prüfung, die darüber entscheidet, in welche Universität ein Schüler zugelassen werden kann. Die Universitäten unterscheiden sich in ihrem Rang, ihrer Ausstattung und ihrem Lehrangebot erheblich. Es gibt Elite-Universitäten und einen breiten Mittelbau, darunter Hochschulen, die mit deutschen Fachhochschulen oder gar Berufsschulen vergleichbar sind.

Sie schaffte es in eine Universität, die im mittleren Bereich liegt, angesiedelt in einer großen Stadt ihrer Provinz. Dort war sie gar nicht fleißig, wie sie heute mit Bedauern gesteht. Stattdessen verbrachte sie viele Stunden mit Chatten und Computerspielen und wenn sie nicht chattete im Internet dann schwätzte sie mit ihren Freundinnen oder ging einkaufen und Federballspielen. Ihr Schwerpunkt war Tourismus-Management.Sie genoss es, weg von zu Hause zu sein, in der Stadt herum zu streichen, und neue Freundinnen zu gewinnen. Das Leben war aufregend und alle Türen schienen offen. Für die Familie war es nicht leicht, die Studiengebühren für sie aufzubringen und ihren Lebensunterhalt zu bezahlen, aber wie die meisten Familien in China alles für die Karriere ihrer Kinder tun, taten auch sie alles, um ihrer Tochter den Aufstieg zu ermöglichen. Nach vier Jahren Studium und einem Bachelor-Abschluss schnupperte sie in die Berufswelt und landete nach mehreren Versuchen bei verschiedenen Firmen in anderen Städten in Shanghai, bei ihrer heutigen Firma.

Den Mann, der ihr das Herz brach, lernt sie vor drei Jahren im Internet kennen. Sie dachte, er ist der richtige, natürlich zum Heiraten. Er dachte es auch. Sie wollten heiraten. Er war fünf Jahre älter als sie und arbeitete in einer Regierungsabteilung, war ehrgeizig, gerade dabei, seinen Doktor zu machen. Aber dann rieten ihm seine Eltern ab, diese Frau zu heiraten. Sie hatten einen Astrologen konsultiert, der überprüfen sollte, ob sie beide entsprechend der Geburtstage zusammen passten.

Ganz und gar nicht. Er würde sterben, sollte er diese Frau heiraten, sagten die Eltern dem geschockten Sohn. Sun Lei glaubt, dass das aber nur vorgeschoben war. In Wirklichkeit seien die Eltern nicht zufrieden gewesen mit ihrer sozialen Herkunft, ihrem bäuerlichen provinziellen Hintergrund. Die Eltern waren in den letzten Jahren zu großem Reichtum gekommen und erwarteten jetzt eine standesgemäße Tochter. Vermutlich liegt sie richtig mit ihrer Vermutung.

Natürlich wollte der Sohn das Urteil eines zweiten Astrologen. Insgesamt sechs wurden befragt. Alle hätten dasselbe gesagt. Davon erfuhr Sun Lei aber leider erst, als sie entdeckte, dass ihr Freund und zukünftiger Ehemann eine zweite Freundin hatte. Der hatte sich nämlich schon auf Brautschau begeben, als er von den schlechten Zukunftsaussichten einer Ehe mit Sun Lei gehört hatte, ohne es ihr mitzuteilen.

Natürlich war sie geschockt, wütend, verletzt, verwirrt, hielt aber verzweifelt fest an ihrer Beziehung. Und dann wurde sie schwanger. Auf den Knien liegend und heulend sei ihr Freund auf sie eingedrungen, das Kind abtreiben zu lassen.

„ Manchmal vermisse ich das Kind“ sagt Sun Lei und muss mit den Tränen kämpfen. „Es war eine dunkle und schwere Zeit. Ein Jahr lang habe ich jede Nacht geweint. Ich habe meine große Liebe verloren, ich habe mein Kind verloren, ich war allein in Shanghai und meine Eltern weit weg, ….aber die hätten mich sicher nicht unterstützt, ein Kind ohne Mann groß zu ziehen, gilt als Schande“. Das ist jetzt ein Jahr her. Der Verlust ihres Kindes und dieses Mannes, den sie schon als ihren Ehemann gesehen hatte, hat eine tiefe Wunde in ihr hinterlassen.

Manchmal chattet sie schon wieder mit möglichen Ehekandidaten, aber sie weiß, dass sie noch mehr Zeit braucht, um die Wunde zu heilen und alles zu verarbeiten.

„Aber in einem Jahr vielleicht“ sagt sie und lächelt wieder tapfer „In einem Jahr vielleicht ist es soweit, dass ich wieder heirate. Ja, in einem Jahr will ich den neuen Mann gefunden haben.“

Und wie sie das so sagt, mit dieser Zuversicht in ihrem Blick, glaubt man ihr wirklich, dass sie das auch schafft.

Wenn man sie fragt, was sie vom politischen System und den gesellschaftlichen Verhältnissen in China hält, platzt es aus ihr heraus: „Ich hasse das System! Korruption! Ungerechtigkeit! Eine kleine Schicht von schwerreichen Bonzen und massenhaft arme Leute. Unfreiheit! Alles wird zensiert. Keine freie Presse! Sogar im Internet verschwinden ständig Informationen, man traut sich nicht, offen zu sprechen. Unterdrückung! Wenn einer den Mund aufmacht in der Öffentlichkeit, verschwindet er im Knast. Vor allem die Korruption, als in unserem Dorf ein Junge zum Militär wollte, wurde er abgelehnt, ein Kumpel von ihm, der reichere Eltern hatte, wurde angenommen, er hat ordentlich bezahlt. ( Ein Job in der Armee ist bei vielen jungen Leuten sehr begeht, besonders bei armen Leuten in der westlichen Provinzen, weil er ein festes Einkommen, eine gute Ausbildung und gute Aufstiegschancen bietet )

Im Internet kursiert ein Witz: „Früher habe ich Tschiang Kai Scheck gehasst, weil er die Kommunisten bekämpfte, heute hasse ich Tschiang Kai Scheck, weil er Mao nicht besiegt hat“.....Wenn Tschiang Kai Scheck gewonnen hätte, dann wäre China heute wie Taiwan, das wäre doch viel besser.“ Tschiang Kai Scheck war der große Gegenspieler Maos aus dem bürgerlichen Lager, der erst nach einem langen blutigen Bürgerkrieg von Mao besiegt wurde und dann mit seiner Armee nach Taiwan floh.

Wie viele junge Leute, ist sie aufgebracht und verärgert über die allgemeine Unterdrückung, die die ganze Gesellschaft durchdringt. Aber man muss sie schon sehr gut kennen, damit sie das einem Fremden auch mitteilen. Trotz der Unterdrückung und wegen ihr gärt es überall im ganzen Volk. In den letzten Jahren ist es zunehmend zu Protesten, Demonstrationen und lokalen Aufständen gekommen, es wird von tausenden jährlich in ganz China berichtet. Es geht um Korruption, Betrug, Löhne, Umweltverschmutzung und Arbeitsbedingungen.

China investiert Milliarden in Universitäten und Forschungseinrichtungen, immer breitere Schichten der Bevölkerung werden immer besser ausgebildet.Immer mehr Fremde, westliche Ideen, westliches Knowhow kommen ins Land, immer mehr junge Chinesen studieren im Ausland oder arbeiten im Ausland, Auslandschinesen kommen nach China zurück, über das Internet sind viel mehr Informationen zugänglich als der Regierung lieb sein kann, die verzweifelt immer neue Dämme baut gegen die Flut. Aber wie lange können die Dämme noch halten?

Mao Tse Dong hatte in den sechziger Jahren die Kampagne „Lasst 1000 Blumen blühen“ ins Leben gerufen und öffentlich lautstark die Menschen im Land zur Kritik an der Partei, an der Staatsführung, am Gesellschaftssystem, an den allgemeinen Zuständen aufgerufen, um Verbesserungen herbeizuführen und diejenigen, die dann mit Kritik sich meldeten, wurden wenig später hart bestraft. Bis die Menschen begriffen, dass sie in eine Falle geraten waren, die ihnen bewusst gestellt worden war. „Wir locken die Schlangen aus ihren Löchern heraus, wir bieten ihnen eine Beute und schlagen dann zu“ soll Mao in kleinem Kreis gesagt haben. Vielleicht 5 bis 10 Prozent der Bevölkerung sei Revolutionsfeindlich, würde sich aber verstecken, diese Leute müssten ausgemerzt werden. Die Angst vor Repressalien steckt den Menschen in China tief in den Knochen und sie wissen noch nicht, ob die jetzige Blüte der relativen Freiheit eine Öffnung ist hin zu einer immer größeren Sicherheit in der Freiheit oder nur eine Scheinblüte, eine Falle, die jederzeit zuschnappen kann.

So lange der Staat materiellen Wohlstand versprechen kann, Aufstieg und wirtschaftliches Wachstum, ist der schwelende Volkszorn zu kanalisieren und wird in Arbeit umgewandelt. Ganz China scheint zurzeit den Gott des Gelds und des materiellen Wohlstands anzubeten, dem alles geopfert wird. Und das ist zum Teil auch ganz wörtlich zu verstehen, denn viele Chinesen haben eine Statue des Geld-Gottes zu Hause oder in ihrem Geschäft. Aber wehe, der Wachstums-Motor gerät ins Stocken, eine wirtschaftliche Krise erfasst das Land. Dann hängt die Herrschaft der jetzigen Elite am seidenen Faden. Heute, 2014 deuten einige Indikatoren darauf hin, dass der heisslaufende Motor der chinesischen Wirtschaft in Turbulenzen gerät.

In der Welt-Wirtschaftskrise 2008 hat der chinesische Staat und vor allem auch die Kommunen massiv in Infrastruktur investiert, um die chinesische Wirtschaft, die extrem exportabhängig ist, vom Absturz zu retten. Erfolgreich, aber zu einem hohen Preis: Staatlicher und kommunaler Verschuldung. Zweit Drittel der komunalen Einnahmen stammen aus dem Immobilienmarkt, denn alles Grundeigentum gehört dem Staat, der Land nicht verkauft, sondern nur die Nutzungsrechte auf Zeit verpachtet. Auf Grund der überhitzten Immobilienpreise könnte ein Absturz der Preise eine ähnlich heftige Krise auslösen wie der Absturz der überhöhten Immobilien-Preise dies in den USA getan hat 2008. Schon jetzt befinden sich einige chinesischen Kommunen am Rande der Pleite.

Wuxi

 Als ich in China ankam, war es Winter und Schnee lag auf den kleinen, grauen, in einander verschachtelten Häusern entlang der neu gebauten breiten Hochstraße, die sich über den Kanal schwang. Die Brücke war für den öffentlichen Verkehr noch gesperrt, aber Fußgänger und Roller waren schon unterwegs auf der breiten Beton-piste. Auf der linken Seite der Trasse hatten hohe Wohnblocks schon die alten Siedlungen ersetzt, aber auf der rechten standen noch die kleinen zweistöckigen Häuschen, die in den fünfziger Jahren gebaut worden waren. Auf den Balkonen hing die Wäsche, es sah armselig und düster aus, dunkle enge Gassen verliefen zwischen den graubraunen Beton-Wänden. Die neue Straße sah aus, als habe sie eine Schneise in die Siedlung geschlagen, so dicht an ihr ragten die Mauern der alten Häuser empor. Alles machte einen etwas tristen Eindruck. Vielleicht lag es auch an dem trüben Winterwetter

Der Himmel war milchig grau, es war kalt, ein paar Grad unter Null, die Luft roch manchmal schweflig verdorben, über dem Fluss in der Ferne lag Nebel, oder waren es Schwaden von Abgasen? Trotzdem, ich fühlte mich wohl unter meiner warmen Mütze. Auf dem Kanal unten war reger Verkehr, Kohlenschlepper zogen auf und ab in großer Zahl… Ich strich an der Straße entlang, in der ich wohnte. Ganz besonders zog mich ein Laden an, der voll war mit kleinen Backwaren, verpackt in kleine Tütchen und allerlei Naschwerk, Bonbons und Süßigkeiten. Ich staunte, keine einzige dieser vielen kleinen Kostbarkeiten hatte ich je zuvor gesehen. Wie ich überhaupt die ersten Wochen immer nur am Staunen war.

Die Leute sahen meinen staunenden Blick und auch sie staunten, mich hier zu sehen. Weit und breit sah ich keinen anderen Menschen aus westlichen Ländern, in Wuxi waren Neuankömmlinge aus dem Westen noch eine echte Sensation und die Leute blieben stehen und schauten mich an und mir nach.Ich konnte kein Wort Chinesisch. Also schauten wir uns nur staunend an. Es waren freundliche Blicke. Ich hatte noch nie etwas davon gehört, dass Fremde in China überfallen, ausgeraubt oder betrogen worden wären. Ich erwartete nur das Beste.

Meine Augen waren offen und vertrauensvoll. Und die Gesichter, die ich sah, flößten mir auch Vertrauen ein. Einfach, naiv, unschuldig kamen sie mir vor, offen und zugetan. Manchmal schienen sie verhärtet und verhärmt von einem harten Leben und mein staunender freundlicher Blick schien wie ein Strahl Sonne ihre Züge zu erwärmen, so dass sie lächelten und sich aufgeregt über mich unterhielten.

Ich wohnte in einem Hochhaus im 13. Stock. Man konnte sogar die Fenster öffnen und weil die Chinesen in der Regel etwas kleiner sind als die westlichen Menschen, war auch die Brüstung ziemlich niedrig, so dass ich mich, wenn ich mich hinauslehnte, etwas schwindlig fühlte und so, als könne ich gleich hinüberkippen und hinausfallen. Unter mir dehnte sich eine Stadt aus, die ich nie zuvor gesehen hatte: Wuxi. ( Wird „U-Schi“ ausgesprochen ) Kein Mensch kennt Wuxi, jedenfalls hat kein Mensch in Deutschland von Wuxi jemals etwas gehört. Und doch sollte diese Stadt ungefähr fünf bis sechs Millionen Einwohner haben, also grösser sein als die größte deutsche Stadt Berlin. Heute, sechs Jahre später, 2014, hat die Stadt sieben Millionen Einwohner, ist also in den letzten Jahren rasant gewachsen. Die Stadt liegt ungefähr 100 km westlich von Shanghai, 100 km vom Meer entfernt.

Unter mir reihte sich ein Wohnblock an den anderen, ein riesiges Viertel war bedeckt mit dieser Reihung eines und desselben Typs von Wohnblock, der ungefähr 5 Stock hoch war. Weiter hinten stand ein mächtiger grauer Hochhausgeselle, der an russische Stalin-Architektur erinnerte, trutzig hochgereckt mit Erkern und Türmchen und einem spitzen Dach, wahrscheinlich aus der Zeit, als China rege Kontakte zur Sowjetunion pflegte. Rechterhand jenseits einer breiten vierspurigen Straße breitete sich ein altes Stadtviertel aus, kleine graue Häuschen dicht zusammen geschart und am Horizont eine Skyline von Wolkenkratzern in verschiedensten Formen silbrig glitzernd, etwas verschwommen im Dunst. Auch weiter rechts in der Ferne sah man Hochhäuser stehen, die Stadt breitete sich aus soweit das Auge reichte, ein Ende war nicht in Sicht….

Ich fühlte mich sehr fremd und sehr weit weg von der Heimat. 12 Stunden dauert der Flug Non-stop von Frankfurt nach Shanghai. Ich war auf der anderen Seite der Erdkugel angekommen. Schon immer hatte ich mich danach gesehnt, dieses Land kennen zu lernen, seitdem ich die ersten Zeichnungen und Skulpturen aus China gesehen hatte und Schriften von Lao Zu, ganz abgesehen davon, dass mich die zunehmend aufregender werdenden Nachrichten vom wirtschaftlichen Aufstieg des alten verschlafenen Riesen neugierig machten.

Außerdem fand ich es sehr spannend, mich so fremd zu fühlen. Nichts ist langweiliger als das Altvertraute. „Verfremdungseffekt“ wird in der Literatur eine erzählerische Technik genannt, die es schafft, das Altbekannte so zu beschreiben, dass es uns sehr sonderbar, ja fremdartig vorkommt. Vieles, was uns als selbstverständlich erscheint und was wir deshalb schon völlig übersehen und gar nicht mehr wahrnehmen, wird dadurch erst bewusst gemacht. Am besten gelingt dieser Effekt natürlich, wenn der Beobachter und Berichterstatter gar nicht altvertraut ist mit seiner Umgebung, sondern völlig fremd.

Die Grundschule

Ich unterrichtete in einer kleinen deutschen internationalen Grund-Schule, die einmal eine große werden und dann bis zum Abitur führen sollte. Als ich den Leiter der Schule, Professor S., noch in Deutschland bei einem Vorstellungsgespräch kennenlernte, stellte ich zu meiner Überraschung fest, dass erstens der Mann kein richtiger Professor war sondern nur ein „chinesischer“ , d.h. er hatte den Titel sich zukommen lassen bei Geschäften mit einer chinesischen Hochschule und zweitens die Schule nur 12 Kinder hatte. Die Schule war erst vor einem Jahr gegründet worden und außerdem gab es nicht so viele Deutsche in Wuxi mit Kindern, und die meisten, so stelle ich später fest, hielten nicht so viel von der kleinen Schule und schickten ihre Kinder lieber in eine große etablierte internationale Schule in Wuxi. Weil jeder Zögling in der deutschen Schule um die 1000 Euro im Monat zu bezahlen hatte und die wenigen Lehrer mit bescheidenen chinesischen Gehältern abgespeist wurden, war das gar kein schlechtes Geschäft. Neben der kleinen Schule hatte Herr S.auch Ausbildungsprogramme an mehreren chinesischen, technisch ausgerichteten Hochschulen eingerichtet, die Abschlüsse in Fächern wie Betriebswirtschaft und Marketing anboten und von deutschen Lehrern betreut wurden. Er verkaufte das deutsche duale Ausbildungssystem, eigentlich eine gute Idee weil es so etwas in China noch gar nicht gab, also die systematische Verbindung von Schule und Ausbildungspraxis in Betrieben. Das Problem bei seinem Geschäft war allerdings die chinesische Bürokratie und die damit verbundene Korruption...

Meine Bezahlung war mager und betrug umgerechnet ungefähr 500 E, aber ich hatte einen Rückflugticket bekommen und ein kleines Apartment frei und meine Begierde, nach China zu kommen, war einfach zu groß, weshalb ich klaglos akzeptierte und außerdem waren diese 5000 Yuan eine ganze Menge Geld. Zum Lebensunterhalt brauchte ich nur um die 2000, meine Miete war ja schon bezahlt. Mein Vertrag erstreckte sich über ein halbes Jahr. Es sollte ein kurzer Besuch werden. Mein Job war nicht nur das Unterrichten, sondern als Journalist auch Öffentlichkeitsarbeit. Deshalb nahm mich der Professor schon am dritten Tag meines Aufenthaltes mit zu einem wichtigen Essen mit Vertretern der hiesigen Erziehungsbehörde. Es ging um die Lizenz und die Mietkosten für die Räume der Schule. Sie war in einer neugebauten chinesischen Grundschule untergebracht und lag am Rande der Stadt, jedenfalls weit entfernt vom Zentrum. Ein Stadtrand war allerdings wie bei allen Städten in China nicht so klar festzustellen, die Stadt wucherte in alle Richtungen hin ins Land hinaus aus.

Das Essen fand Sonntagabend in einem etwas schmuddelig wirkenden koreanischen Restaurant jenseits der großen neugebauten Brücke statt. Eine ganze Reihe von Chinesen saßen mir gegenüber, darunter auch ein paar Frauen mittleren Alters. Wir hatten einen eigenen Raum für uns und saßen am Boden, was in vielen koreanischen Restaurants üblich ist. In dem fensterlosen Raum war es dunkel und roch leicht modrig. Professor S. saß dem ranghöchsten der chinesischen Delegation gegenüber, neben ihm seine chinesische Assistentin, eine junge hübsche Frau, die für ihn übersetzte. Der ganze Tisch war voll mit kleinen Schüsseln, großen Platten und Töpfen mit allerlei Fleisch-sorten, Gemüse, Suppen, Nudeln, Reis und deren Gemisch und immer wieder wurden neue Gerichte hereingetragen. Wichtig schien das sich Zu-Prosten zu sein, denn immer wieder wurde angestoßen, man erhob sich dazu manchmal freudig, manchmal wurden kurze Reden gehalten von Prof. S. und dem Leiter der Behörde, von Freundschaft und deutsch-chinesischer Zusammenarbeit war die Rede, man rief „Gambei!“ aus, stieß an und trank. In kleinen Gläschen füllte man sich immer wieder Reisschnaps ein, aber auch Wein war im Angebot und Bier. Das Essen war vom Professor bezahlt und natürlich war es üppig. Geradezu böse wurden die Chinesen, als sie feststellten, dass ich nach dem Anstoßen mein Gläschen nicht auf einen Zug austrank. Sie machten mir ernsthaft deutlich, dass das aber gar nicht erlaubt sei und kontrollierten daraufhin bei jedem weiteren Anstoßen meinen Getränkepegel im Gläschen.

Der Reisschnaps, den ich nie zuvor getrunken hatte, schmeckte faulig bitter, leicht süßlich und da ich normalerweise überhaupt keinen Alkohol trinke, war er mir gerade zu zuwider, aber um meinen Mitessern eine Freude zu machen, trank ich ein paar der Gläser leer, bevor ich wieder dazu überging, nur am Gläschen zu nippen. Das wurde aber sofort als übles Vergehen moniert und reihum heftig laut beanstandet. Ich ließ mich davon aber nicht beirren und blieb dabei, was man schließlich wiederwillig und mit ständigem Meckern durchgehen ließ. Der Reisschnaps ist in der Regel ziemlich hochprozentig im Alkoholgehalt, um die 30 bis 40 Prozent. Nach ein bis zwei Stunden waren alle mehr oder weniger betrunken. Besonders der Professor trompetete immer lauter herum und schien ganz überschwänglich in der lautstark gefeierten und mit Bier und Wein begossenen Freundschaft mit dem Leiter der Behörde. Etwas später wankte der Professor zur Toilette und kam kreidebleich wieder zurück, vermutlich hatte er sich übergeben.

Die Frau mir gegenüber war recht hübsch und ich fragte mich manchmal, ob ihr offenes Lachen und der funkelnde Blick, mit dem sie mich des öfteren ansah, eine Einladung war, aber ich sprach kein Chinesisch und sie nur wenig Englisch, so dass wir uns wenig verständigen konnten.

Später gegen Abend sagte der Professor, dass jetzt alle nach Hause gehen sollten, bis auf ein paar der wichtigsten Männer der Behörde und mir, denn jetzt, so hatte er es vorher angedeutet, stand der zweite Teil der Zeremonie auf dem Plan: Käufliche Mädchen sollten kommen. Also erhoben sich die anderen Chinesen und Chinesinnen und entfernten sich recht schnell und ohne Murren und der Professor schaute etwas ungehalten und verdutzt auf Frau Büttel aus Bremen, meine künftige Kollegin, die ebenfalls blieb, obwohl sie jetzt eigentlich nicht mehr erwünscht war. Aber sie wusste, was jetzt auf dem Plan stand, sie war schon über zwei Jahre in China und kannte die Gepflogenheiten und gerade deswegen, um ihrem Boss die Suppe zu versalzen und weil sie das Ganze unmoralisch und widerlich fand, blieb sie sitzen. Frau Büttel blieb und das Gespräch zwischen den noch verbliebenen Männern schleppte sich dahin, nicht nur der Professor, auch der Behördenleiter, ein ziemlich junger Mann, hatte des öfteren die Toilette aufgesucht und war aschfahl im Gesicht, es wurde noch mehr getrunken und plötzlich kreischte Frau Büttel laut auf: Eine Ratte wieselte auf einem kleinen Absatz in der Wand über uns von links nach rechts durchs Zimmer. Und dann wurde die Sitzung ziemlich bald beendet. Keine Party, keine Mädchen. Auf dem Weg nach draußen drückte der Professor dem Leiter der Behörde noch ein dickes Brief-Couvert in die Hand.

Morgens um acht erschallte fröhliche Marschmusik aus dem Lautsprecher. Alle Kinder der chinesischen Grundschule hatten jeden Morgen auf dem großen Platz hinter dem Schulgebäude anzutreten. Es waren um die tausend Kinder. Sie standen in Klassengruppen in langen Reihen hintereinander. Kleine Ansprachen wurden gehalten vom Schulleiter, die chinesische Flagge wurde hochgezogen und dann schmetterte die Musik los. Die animierte zu Körperbewegungen, gymnastischen Übungen, Arme wurden hin und hergeschwungen und Oberkörper nach unten geschwenkt, Köpfe rollten und Knie wippten auf und ab, aber ein Teil des ganzen Programms war auchein Tanz, der an Volkstänze erinnerte, Jungen und Mädchen tanzten auf einander zu und um einander herum und nahmen sich unter den Arm und hüpften im Kreis herum, was den Kindern großen Spaß machte, was ihnen deutlich anzusehen und auch zu hören war an dem großen Gelächter, das über den Platz schallte. Dieses morgendliche Programm gibt es in allen chinesischen staatlichen Schulen und ist mit leichten Variationen überall das gleiche. 

Die Kinder der deutschen Schule nahmen nicht daran teil. Die wurden morgens vom Schulbus zur Schule gebracht, wo sie lärmend eintrafen und ihre Schulranzen in die Ecke warfen und Fußball spielten oder Federball oder Musik hörten und sich nur widerwillig dem Unterricht zuwandten. Sie waren alle zwischen acht und zwölf Jahre alt. Zwei Jungs waren Chinesen mit deutschem Pass, deren Eltern in Stuttgart eine IT-Firma aufgezogen hatten und die wieder nach Shanghai zurückgekehrt waren. Die Mutter verkaufte die elektronischen Steuerungssysteme für Ladekräne, die im Hafen von Shanghai wohl sehr gefragt waren. Der Hafen ist einer der weltgrößten. Ein anderer Junge war der Sohn eines Deutschen und einer javanischen Mutter, dann gab es noch den Sohn einer deutsch-thailändischen Familie, die anderen Kinder waren keine Mischlinge.Darunter ein blondes aufgewecktes kleines Mädchen, das sich tapfer aufrecht hielt unter all den Jungs. Die beiden jungen Chinesen konnten nur gebrochen Deutsch reden und auch die anderen beiden Mischlinge hatten ihre Schwierigkeiten mit der deutschen Sprache. Die chinesisch-deutschen Eltern hatten ihre Kinder extra deswegen in die deutsche Schule gebracht, damit sie Deutsch lernen sollten. Unterricht war ganztags von acht bis um halb fünf Uhr, ab drei Uhr nachmittags wurde das Hausaufgaben-Machen betreut. Abends um fünf mussten die chinesischen Kinder in Reih und Glied antreten und wurden dann klassenweise von ihren Lehrern zum Ausgang der Schule geführt, wo ihre Eltern oder Großeltern bereit standen, um sie abzuholen. Da ging es dann laut und lustig zu, die Schule war aus, sie gingen nach Haus! 

Das Schul-Gebäude war erst vor wenigen Jahren hergestellt worden und strahlte in frischem Weiß, extra für die Fremden waren westliche Toiletten im Erdgeschoss eingebaut und ein kleiner Park mit Klettergerüst, Rutsche und einem kleinen Sportplatz eingerichtet worden, der aber nur von der deutschen Schule benutzt wurde. Die chinesischen Kinder hatten ihren großen Sportplatz hinter der Schule, ein weites Areal mit roten Laufbahnen um den Rasenplatz.

Umgeben war die Schule von einem Neubau-Gebiet. Halbfertige Straßen staubten auf, wenn die kleinen Dreiräder und Roller darüber hinweg fegten, Skelette von Hochhäusern im Bau ragten auf, kleine Häuschen standen halb zerstört und mussten neuen größeren Blocks weichen. Dazwischen weite grüne Rasenflächen, Kanäle und Industrieanlagen. Mächtige Stromriesen überspannten das Land mit ihren Kabeln. Bei den neuen Wohnblocks unweit der Schule hatte unten an der Straße sich wuseliges Leben breitgemacht, kleine Läden reihten sich aneinander. Gegenüber stand eine Markthalle, mit blauem Wellblechdach, dahinter Gartenanlagen, Salat, Kohl und Kraut in langen Reihen, die sich bis zu den alten Betonhäuschen in der Ferne erstreckten.

Es war schon im Frühjahr und angenehm warm, als ich durch die Straßen schlenderte und eine ganze Familien zusammenhocken und essen sah vor einem Wohnblock noch im Rohbau.Die Erde um sie herum war aufgewühlt. Betonmischer und Schubkarren standen herum, in Sand- und Kieshaufen steckten Schaufeln. Ein paar Alte waren dabei, aber auch eine Mutter mit einem Säugling auf ihrem Schoss. Wahrscheinlich waren sie irgendwo aus dem armen Westen hier her gekommen, um sich eine neue Heimat zu suchen, die jetzt gerade im Entstehen war.Sie lächelten alle freundlich als sie mich sahen, ihre Augen leuchteten auf, hoch erfreut, als sei ich eine frohe Botschaft, dass es jetzt besser wird in ihrem Leben, dass eine neue Zeit beginnt und sie es schon schaffen werden.

Da ich anfangs kaum Chinesisch sprechen konnte und da auch eine große Scheu bei den chinesischen Lehrern zu spüren war, mit uns Deutschen Kontakt aufzunehmen, hab ich nicht viel davon erfahren, wie es in den Klassenzimmern der Chinesen wirklich zuging. Auffällig war nur, dass man immer wieder Sprechchöre hören konnte. Öfters hörte man sie auch singen…. Jedenfalls war ich froh, als ich ein paar Jahre später in Shanghai die Grundschullehrerin Wang Yunkennen lernte, die mir bereitwillig Auskunft darüber gab, wie es in ihrer Schule zugeht.

Wang Yun ist 31 Jahre alt und kommt aus einer kleinen Stadt ein paar Stunden Zugreise entfernt von Shanghai. Klein nennen die Chinesen die Stadt, weil sie nur ungefähr 2 Millionen Einwohner hat. Wang Yun hat auf Zypern und in Newcastle studiert, in China überhaupt nicht. Im Ausland zu studieren ist in China große Mode. Wer es sich nur leisten kann, geht beim Studium ins Ausland. Um die 150 000 studieren zurzeit in den USA, um die 120 000 in England und 20 000 in Deutschland. Wang Yuns Eltern sind nicht reich, aber hatten genug gespart, um das Studium ihrer Tochter im Ausland zu finanzieren. Sie studierte Informatik und als sie nach ihrem BA. nach China zurück kam, fand sie auf ihrem Feld keinen Job, aber eine Privatschule in Shanghai war an ihr und besonders an ihren Englisch-Kenntnissen interessiert. Es war ein Internat und nannte sich „Internationale Fremdsprachenschule“. Auch die sind in China große Mode. Und es gibt sie sogar schon als Grundschulen. Die meisten chinesischen Eltern sind ehrgeizig und mit dem frühen Lernen von Fremdsprachen und dabei natürlich vor allem von Englisch, versprechen sie sich einen Vorsprung im Rennen um die besten Plätze.

Die chinesische Grundschule in Wuxi, in der unsere deutsche internationale Zwergschule sich befand, hatte sogar beschlossen, einen Lehrer nach Deutschland zu schicken zu einem Sprachprogramm des Goethe-Instituts, um Deutsch zu lernen, damit er dann ein paar Klassen in Deutsch unterrichten könne und war damit die erste Grundschule in China, die plante, Deutsch als Lehrfach einzuführen. Normalerweise hätte Wang Yun an einer Hochschule eine Ausbildung zur Grundschullehrerin machen müssen, aber es werden sowohl an privaten wie auch staatlichen Schulen Lehrer ohne diese Ausbildung angestellt, wenn sie eine gute fachliche Qualifikation nachweisen können.Nach einer Einlernzeit von ein bis zwei Jahren können sie dann auch die nötigen pädagogischen Examen nachholen.

Internate sind in der Erziehungslandschaft der Volksrepublik China kein neues Phänomen, besonders in ländlichen Gebieten gab es sie schon immer, allerdings in der Regel für ältere Kinder ab der fünften Klasse bis zum Gaokao, dem chinesischen Abitur. Die Kinder haben oft einen weiten Weg von ihrem Heimatdorf in die höhere Schule, da ist es praktischer, sie gleich bei der Schule auch übernachten zu lassen. Jetzt werden Internate aber auch in den Städten immer populärer. Viele Eltern haben keine Zeit oder wollen sich keine Zeit nehmen für ihre Kinder, weil sie so sehr am Geld und Geldverdienen interessiert sind, dass sie keine Zeit mehr für die Kinder haben. Andererseits müssen sie auch viel Geld haben, um sich eine Internatsplatz für ihr Kind in der Stadt leisten zu können. 30 000 bis 50 000 Yuan ( 3500 bis 6000 E ) pro Jahr kostet der für kleine Kinder im Grundschulalter und ein paar Tausend Yuan mehr für Kinder in höherem Alter. Das ist das Doppelte des durchschnittlichen jährlichen Einkommens in Chinas Städten. Ein unqualifizierter Fabrikarbeiter hat nur um die 20 000 Yuan im Jahr. Auch die Millionen von Bauarbeiter, die Chinas Großstädte hochziehen, verdienen ungefähr so viel.

Die Schule verließ Wang Yun nach zwei Jahren, genauer gesagt, wurde sie gefeuert.Aber sie erklärt, dass es nicht an ihr gelegen habe. Die Privatschule war Teil einer weit verzweigten staatlichen Stiftung, die auch einen Verlag, verschiedene Theater, Kindergärten und Training-Center betrieb und außerdem in Wohlfahrtsaktivitäten engagiert war.Als eine neue Leiterin eingestellt wurde, feuerte die zwei Drittel aller Lehrer, um sich eine loyale Anhängerschaft zu verschafften, die sie selbst auswählte.Wang Yun fühlte sich nicht besonders wohl in dieser Schule, viel zu viel sei es um Macht und Einfluss gegangen im dem Konzern, statt um das Wohl der Kinder.

„Wenn ich in einem Gymnasium arbeiten würde, könnte ich mir jetzt ein Haus bauen, wenn ich wollte“ lacht Wang Yun. In China ist es üblich, dass man dem Lehrer Geschenke gibt, es gibt sogar einen Lehrer-Tag, an dem die Geschenke besonders reichlich fließen. An der Grundschule halten sich die Geschenke noch in Grenzen, obwohl ihr Eltern auch schon ein Couvert mit 8000 Yuan zusteckten, ein Viertel mehr als ihren Monatslohn, was sie zurückwies, wie sie jedes Geld-Geschenk zurückgab. Blumen, Früchte, Kekse nimmt sie gerne an. Die Eltern versprechen sich davon, dass ihre Kinder besonders behandelt und gewürdigt werden und in der großen Zahl von Kindern, die in den Klassen so üblich sind, nicht untergehen. Mindestens vierzig Kinder haben die Klassen, es können aber auch schon 60 sein.

Heute arbeitet sie an einer großen staatlichen Grundschule in Shanghai. Um die 6000 Yuan verdient Wang Yun im Monat nach Abzug von Steuern, das ist erheblich über dem Durchschnittseinkommen in Shanghai von 3 bis 4000 Yuan. Dafür arbeitet sie 20 Unterrichts-Stunden pro Woche. Ihre Schule hat 5000 Kinder in fünf Schulgebäuden über einen großen Distrikt verteilt. Auch diese Schule ist eine Fremdsprachenschule und in den jährlichen Wettbewerben der Grundschulen in Shanghai liegt sie ganz vorne, wie sie mit einem gewissen Stolz mitteilt. Am Ende der Grundschule findet eine wichtige Prüfung statt, die schon die ersten Weichen für die zukünftige Laufbahn stellt. Von guten Noten hängt nämlich ab, in welche weiterführende Schule die Kinder gehen dürfen. Denn da gibt es erhebliche Rang-Unterschiede und die Schulen mit dem besseren Ruf sind sehr begehrt.

In der PISA-Studie haben die Shanghaier Kinder hervorragend abgeschnitten, sagt Wang Yun stolz. Der Unterricht sei nach den modernsten wissenschaftlichen Methoden aufgebaut, sie müsse für jeden Arbeitsschritt in jeder Klasse detaillierte Pläne vorlegen. Sie benutzten Power-Point-Vorträge, Filme, Musik, Lieder, kleine Gruppengespräche, kurze Handlungsdialoge und oft, das gibt sie etwas verschämt zu, das gemeinsame Sprechen und Nachsprechen im Chor.

Bei vierzig Kindern in einer Klasse sei Disziplin sehr wichtig und oft sei sie kurz vor dem Ausrasten. Schlagen sei nicht erlaubt, aber oft fühlte sie sich danach, sie schreie stattdessen die Kinder an.Sie bete zum Himmel, dass sie mehr Geduld lerne, aber oft sei sie am Ende ihrer Geduld.Immer und immer wieder müsse sie dasselbe sagen. Alle Kinder müssen, wenn sie nicht am Schreiben sind, während des Unterrichts ihre beiden Ellbogen auf den Tisch und ihre beiden Hände auf die in einander verschränkten Unterarme legen. Das ist Vorschrift, darauf muss sie achten, diese Regel muss sie durchsetzen. Denn sonst seien sie ständig mit ihren Händen am Spielen mit irgendwas, bevorzugt mit ihren Handys oder Spielkonsolen. Als Strafe lässt sie die Kinder manchmal aufstehen und stehen, so lange bis sie sich wieder beruhigt haben.

Nach der Schule, die im Grundschulalter um vier Uhr zu Ende ist, haben die Kinder noch Hausaufgaben zu erledigen in den Fächern Englisch, Chinesisch und Mathematik. Ein und ein halb Stunden werde dafür als normale Arbeitszeit veranschlagt, wenn die Kinder nicht so geschickt sind, brauchen sie eben länger. Ihr Eindruck sei, viele Eltern kümmerten sich nicht genug um die Hausaufgaben ihrer Kinder. Das sei zu ihrer Kindheit noch anders gewesen. Vor ein paar Jahren hat die amerikanische Chinesin Amy Chua einen Bestseller über ihre harschen und ehrgeizigen Erziehungsmethoden geschrieben, mit denen sie ihre Kinder zu Höchstleistungen antrieb. Sie hat ihre Methode als Weg des Drachen beschrieben und damit als typisch für die chinesischen Eltern und deren Mentalität. Mein Eindruck ist, das entspricht nicht den Tatsachen. Sicher ist ihre Einstellung unter chinesischen Eltern weit verbreitet, aber sie als typisch zu bezeichnen wäre übertrieben. Ich habe viele Eltern und Jugendliche kennen gelernt, die mir von einem relativ entspannten Verhältnis zu Leistung und Erfolg berichteten.

Nach der Grundschule gehen alle Schüler in eine sogenannte Mittelschule, die drei Jahre dauert, danach zweigen um die zwei Drittel der Schüler in eine Berufsausbildung ab, die restlichen gehen weiter für drei Jahre auf die höhere Schule und von dort aus in die Universitäten.

Die Stadt erkunden

„Ich würde Ihnen nicht raten, hier Fahrrad zu fahren“, sagte mir der Leiter meiner Schule. „Das ist lebensgefährlich“. Der Mann befürchtete den Verlust einer Arbeitskraft. Aber ich fand das im Gegenteil sogar aufregend. Das wilde Chaos auf den Straßen fand ich sehr interessant. Und so wild war es nun auch wieder nicht. Die Autofahrer hielten in der Regel bei roten Ampeln an, an jeder größeren Straßenkreuzung standen Ordnungskräfte mit Trillerpfeifen und suchten das Durcheinander zu bändigen.

"Wir Radfahrer sind die Indianer des Straßenverkehrs", hatte ich mir immer gesagt zu Hause in meiner süddeutschen Kleinstadt, "Uns ist alles erlaubt. Wir kämpfen gegen die imperialistische Übermacht der weißen Autofahrer. Verkehrszeichen beachten wir nur gelegentlich, wenn es uns gerade passt". Dafür hassten uns die Autofahrer. Jedenfalls war ich hervorragend vorbereitet für diesen Verkehr.

Das Fahrrad hatte ich erst nach langer Suche aufgetrieben, denn es war schwer, ein Fahrrad zu finden, das zu meiner Größe von 1,90 M passte. Die Jugendlichen der heranwachsenden jüngeren Generation in China werden immer grösser und viele sind so groß wie westliche Jugendliche, die ja auch immer grösser werden, aber der Handel hat darauf noch kaum reagiert. Große Kleider, Schuhe über die Schuhgröße 45 hinaus, sind nur sehr schwer zu bekommen und werden dann teuer als sogenannte Importwarenverkauft, die zwei bis drei Mal so teuer sind wie die chinesischen. Jedenfalls sehen sie wie Importwaren aus, weil sie mit einem westlich klingenden Label versehen sind und in westlich aufgemachten teuren Läden angeboten werden. Sie sind aber auch in China hergestellt worden. Zum Glück hatte ich bei „Auchan“ ein Fahrrad gefunden, das mir einigermaßen passte. „Auchan“ ist eine französische Handelskette, die als eine der ersten westlichen Warenhaus-Konzerne in China Fuß gefasst hat. Inzwischen ist auch Metro, Ikea und der Media Markt in China angekommen. Aber wo bleibt Aldi-Ost?

Einen Scheinwerfer hatte das Rad nicht. Einen Gang auch nicht. Das mit dem Gang war kein Problem, weil Wuxi sich in einer Ebene ausbreitete und nur am Rande von Hügel umgeben war. Aber das mit dem Licht hatte mich schon gewundert. Nicht nur, dass alle Räder in dem Kaufhaus ohne Licht ausgestattet waren, es war auch auf Nachfrage keines zu bekommen. Alle Räder hatten kein Licht überall und es war auch vom Gesetz her keines notwendig. Das Rad war sehr billig, umgerechnet 40 E, das war der übliche Preis für neue Fahrräder und es lief sehr leicht, seine Reifen waren etwas breiter und die Bremsen zogen straff. Und los ging`s. Ein herrliches Gefühl, mit all den vielen Radfahrern mit zu schwingen und dahin zu gleiten im Strom. Außerdem konnte ich so leichter die ganze Stadt auskundschaften. In den fünf Monaten, die ich in Wuxi verbrachte, war ich fast jeden Tag mit dem Fahrrad unterwegs und habe dadurch die Stadt und auch das Umland zum größten Teil er-fahren.

Die Stadt lag an einem großen See, genannt Taihu.Der sah auf den ersten Blick ganz schön aus und gegenüber der Stadt, auf der anderen Seite des Sees, gab es bewaldete Hügel und ein bisschen Wildnis, Teefelder und kleine Dörfer. Aber leider war das Seewasser ziemlich verschmutzt, ölig braun. Wie überhaupt alle Gewässer an der Ostküste, dem industriellen Gürtel entlang des Pazifik, verdreckt sind. Eine rohe ungestüme Kraft wühlte die Stadt auf. Schön war sie nicht, aber aufregend, weil überall gebaut wurde und Industrieanlagen, Kanäle, Strommasten, Stromleitungen, die überall in dicken Strängen herumhingen, alte verdreckte Häuschen und neu hochgechossene Wolkenkratzer, Indstrie-Schornsteine, Bäume, donnernde Lastwagen, Baustellen, hübsche Mädchen und Straßenmärkte wild durcheinander sich aufdrängten und immer neue schwer zu fassende chaotische Bilder erzeugten. Alles war in Bewegung, um Schönheit war niemand bekümmert, es sollte voran gehen, Brücken waren im Entstehen, neue Strassen, ganze Wohnviertel wurden abgerissen, riesige Flächen neu gebaut, ein Tunnel in einen Berg gegraben, Strassen aufgerissen, weil eine U-Bahn gebaut wurde…

Wuxi gilt als eine der aufstrebenden Industriestädte Chinas und unter den großen Städten steht sie von ihrer Wirtschaftskraft her auf Platz neun. Die Stadt hat eine lange Geschichte, aber von der sieht man nichts mehr. Der Kaiserkanal vielleicht, der durch die Stadt führt, ein uralter Kanal, der in Teilen schon vor 3000 Jahren begonnen worden war. Er ist heute eine intensiv genutzt Wasserstrasse, tausende von Frachtschiffe. die Kohle, Sand und andere Güter schleppen sind dich gedrängt auf ihm unterwegs. Manchmal wunderte ich mich, wie sie es immer schaffen so dicht aneinander und gegeneinander vorbei zu fahren in hohem Tempo, ohne zu kollidieren. Der Kanal war vor allem zwischen dem 13. und dem 19. Jahrhundert ein Transportweg von großer militärischer und wirtschaftlicher Bedeutung, der die Hauptstadt Beijing im Norden über 1800 km mit Hangzou im Süden, einer Stadt am Meer, etwa 100 km südlich von Wuxi, verband.Die himmelstürmenden, mächtigen, roten Säulen in den Tempeln und Palästen der „Verbotenen Stadt“, dem Regierungsbezirk der Kaiser in Beijing, sind aus Zedern-Holz, das über diesen Kanal aus den Bergwäldern des Südens nach Norden verschifft wurde. In Zeiten von Hungersnöten war der Kanal überlebenswichtig für die Hungernden, denn über den Wasserlauf wurden sie mit Reis versorgt. Die Kaiser hatten für diese Notlagen in riesigen Getreidespeichern vorgesorgt. Und natürlich konnten über den Kanal schnell Truppen verlegt werden.

Ansonsten macht dieses uralte Land einen unglaublich jungen Eindruck, weil es sich eben um seine Geschichte wenig schert, weg damit mit dem alten Plunder, hatte man in der Kulturrevolution Ende der sechziger Jahre gesagt und etwa die zweitausend Jahre alte Stadtmauer Beijings fast vollständig abgerissen, Platz für Neues! Es gibt zugleich auch die Tendenz in der chinesischen Gesellschaft, sich um das Alte, das Altertümliche zu kümmern und es zu erhalten, aber sie ist nicht sehr stark...Wenn es um Geschäfte, Investitionen, Neubauten, Gewinne geht, hat das Alte einen schwachen Stand.

 Wuxi war eine der ersten Städte in China, die Industriezonen anlegte und ausländische Firmen anlockte. Besonders die japanische Industrie ist in Wuxi stark vertreten. Sony, Minolta, Agfa, Canon, Panasonic haben riesige Werke errichtet. Die neugebauten Straßen, die in die Industriegebiete hineinführen, scheinen sich am Horizont zu verlieren, Fabrik reiht sich an Fabrik. Die prächtig breiten Straßen, von Bäumen gesäumt, umgeben von neuen und meist schick gestalteten Fabriken und Verwaltungsgebäuden machen einen noblen Eindruck. Sonys Fabrikhalle ist ein paar Hundert Meter lang, es ist die größte Kamera- Fabrik in China und beschäftigt 8000 Menschen.Wenn man davor steht, ist man erstaunt, es ist so still, man sieht keinen Menschen. Der langgestreckte, riesige weiße und völlig fensterlose Kasten ist von einem kurzgeschnittenen grünen Rasen umgeben und der wiederum von einem drei Meter hohen Zaun. Nichts bewegt sich. Auch die chinesische Solarindustrie, die jetzt die deutsche vom Markt verdrängt, ist stark vertreten. Suntech, der weltgrößte Produzent von Photovoltaik-Modulen, hat seine Zentrale in Wuxi und stellt stolz seine in der Sonne spiegelnde weltgrößte Energie-produzierende Glasfassade aus.Aber auch die deutschen Firmen Bosch, Siemens, Bayer, OBI und Metro haben Niederlassungen und Fabriken hier. Siemens und Bosch hatten ihre ersten Niederlassungen schon in den zwanziger Jahren in China und sind aus dieser alten Tradition heraus gern gesehen im Land und ziemlich erfolgreich.

Aber durch die Industriezone fuhr ich nur gelegentlich, weil es einfach zu langweilig war. Um die großen Fabrikkästen herum bewegt sich nicht viel, alles findet in ihnen statt, wo die Maschinen eifrig stampfen und nur manchmal hört man draußen ein Klopfen, Surren, Brausen oder Dröhnen. Lieber trieb ich mich in den Weichteilen der Stadt herum, in den vergammelten Fabrikanlagen beim Kanal unten, wo man die Maschinen scheppern hörte und verruste Arbeiter über die Höfe schlurfen sah oder verschwitzt auf Mäuerchen sitzen und aus Reisschalen futtern oder ich fuhr zu Seitenkanälen, wo alte verrostete Kähne im trüben Wasser dümpeln, oder weiter raus zum anderen Ufer des Sees, in kleine Dörfer, wo es noch Holz- und Fachwerkhäuser gibt und Kinder vor den Häusern auf der Straße spielen und alte Männer ihre Angeln ins Wasser halten.

Manchmal fotografierte ich in der Innenstadt die in den Himmel ragenden Hochhäuser von Hotels, Banken und Versicherungskonzernen. Immer wieder ein schönes Motiv, Fußgänger Radfahrer, Rollerfahrer unten auf der Straße und darüber die massiven, den Himmel verdrängenden Bauten. Die Menschen so klein und ihr Werk so groß. Meistens musste ich dafür die Kamera zur Seite drehen, um das Bild im Hochformat aufzufangen, sonst wäre das Hochhaus nicht als Ganzes zu fassen gewesen. Und ein bisschen Himmel über dem Hochhaus musste schon noch sein. Auf den ersten Blick sah diese Innenstadt sehr amerikanisch aus, eine „downtown“ wie man sie überall in amerikanischen Städten sehen könnte.

Und dann der erste Platten in einem Neubaugebiet irgendwo weit draußen. Und meine Wohnung war mindestens eine Stunde Fahrzeit vom Ort der Panne entfernt. Was tun? Traurig stand ich am Rande der Straße und überlegte…..Na dann das Rad eben nach Hause schieben. Aber schon nach ein paar Metern kam ich an einer kleinen Werkstatt vorbei, wo neben Rollern und Motorrädern auch Räder repariert wurden. Ich schob also mein Rad einem mich staunend anblickenden älteren Mann in Mechanikermontur entgegen, der an einem vergammelten dreckigen Roller herumschraubte. Er lächelte, ließ den Roller stehen und machte sich sofort an die Arbeit. Was das denn koste, wollte ich wissen: „Duo schautschiän?“ Das hatte ich schon gelernt. „Liang Yuan“ Zwei Yuan? Was so billig? Das sind ungefähr 30 Cent. Unglaublich. Ich war erleichtert. Er montierte noch nicht einmal das Rad ab, sondern zauberte den Schlauch aus dem Reifen, pumpte ihn ein wenig auf und drückte ihn durch eine kleine Wasserschüssel, bis er das Loch gefunden hatte. Fünf Minuten später konnte ich weiterfahren. Und es hatte nur 30 Cent gekostet. Ein Loblied auf die chinesischen Farhrrad-Reparateure.

Später stellte ich fest, dass es sehr viele von ihnen gab. Und alle verlangten nicht mehr als 2 oder 3 Yuan, um einen Platten wieder auszubügeln.  Die meisten hatten keine eigene Werkstatt, sondern nur einen Stuhl an irgendeiner Straßenecke, einen Werkzeugkasten,  ein paar Reifen und Schläuche und manchmal einen Sonnenschirm gegen die brennende Sonne im Sommer.

Eine chinesische Freundin

Sie trug ein merkwürdiges schwarz weiß gemustertes Hütchen mit kurzer Krempe, das in Deutschland nur Original Jamaika-Rapper oder Rentner tragen, und einen Mantel, der uralt aussah und an die fünfziger Jahre DDR erinnerte.Ich fragte sie in der Innenstadt von Wuxi auf Chinesisch nach dem Weg und sie antwortete auf Französisch und begleitete mich dann hilfreich auf dem Weg zu dem Starbucks Cafe, in dem ich mit einer Kollegin verabredet war. Es war Anfang März und das Wetter schon angenehm mild. Ihre zierliche goldene Nickelbrille mit den runden Gläsern gab ihr einen intellektuellen Anstrich. Obwohl sie um die sechzig Jahre alt war, sah sie wie viele Chinesen weitaus jünger aus, weil ihre Haut so glatt und ohne Makel oder Runzeln war wie auch ihre Zähne in einwandfreiem Zustand waren. Das lag wahrscheinlich daran, dass die Chinesen jahrzehntelang sehr arm gewesen waren und Zucker- und Süßwaren erst in den letzten Jahren in die Läden gekommen waren. Wie auch die amerikanischen Fast-Food-Restaurants erst seit wenigen Jahren im Lande waren, sich aber überall ausgebreitet hatten.

Gaos Französisch war stark von ihrem chinesischem Akzent gefärbt, mein Französisch schon lange nicht mehr benutzt, aber irgendwie verstanden wir uns doch und ich war erfreut, mit ihr reden zu können und so tauschten wir die Telefonnummern aus und verabredeten uns auf ein weiteres Treffen ein paar Tage später.

Immer noch war Gao eine schöne Frau. Sie hatte als Dolmetscherin und Übersetzerin für die Stadt-und Provinzverwaltung in Wuxi gearbeitet und als junge Frau vom Staat bezahlt Französisch in Marokko und Algerien gelernt. Dort war sie mehrere Jahre und hatte dabei auf Reisen auch Frankreich und sogar Deutschland kennengelernt. Sie war in Trier, weil Karl Marx dort geboren war, daran konnte sie sich noch gut erinnern. Viele chinesischen Touristen und vor allem offizielle Delegationen von Städten, Verwaltungen und der Partei besuchen Trier wegen Marx. Gaos Mann war längst verstorben, sie lebte von Rente, die arbeitenden Frauen in China schon nach dem fünf und fünfzigsten Jahr zu steht und wohnte in einer kleinen Eigentums- Wohnung im Stadtzentrum von Wuxi. Sie lag in einer kleinen Siedlung von vierstöckigen, vergammelten Wohnblöcken aus den fünfziger Jahren, die sich hinter neu gebauten Hochhäusern befanden. Die sahen prächtig aus und spielten Weltstadt an einem breiten Boulevard. Vorne an der großen Straße fühlte man sich wie in einer großartigen Avenue in New York und dahinter bei Gao war man bei den kleinen armen Leuten angekommen. Vor ihrem Haus gab es eine Ecke, wo die Einwohner ihren Müll auf einem großen Haufen abluden. Von Mülltrennung hatten sie noch nie was gehört.

Die Möbel in Gaos Behausung sahen nach Sperrmüll aus und in der Küche war alles mit einem schmierigen Ölfilm bedeckt. Die Chinesen kochen wenig mit Wasser, sondern braten fast alles in Pfannen und dazu brauchen sie Öl, das zischt und spritzt, wenn es heiß wird und bei ihr hatte sich das in einer goldbraun fleckigen, dicken Schicht auf Anrichte, Töpfen, Pfannen, Boden und Wänden ausgebreitet. Ich war ganz entsetzt, als ich das zum ersten Mal sah. Gao hatte das wohl bemerkt und als ich beim zweiten Mal zu ihr kam, hatte sie die Küche einigermaßen gesäubert und aufgeräumt. An Büchern schien sie nicht sehr interessiert. Ich fand nur wenige, verstaubt hinter Glas in ihrem Wohnzimmerschrank. Das Wohnzimmer war auch zugleich ihr Schlafzimmer und wurde von einem großen alten Fernseher in der Mitte beherrscht. Am liebsten sah sie Opern, Peking-Opern, aber auch westliche. Ihr Bett war von einem Zelt aus Moskitonetzen überwölbt. Wegen dem See in der Nähe waren im Sommer die Stechmücken eine echte Plage.

Wenn ich sie manchmal vorsichtig auf die Zeit unter Mao ansprach, reagierte sie betreten. Es war ihr wohl bewusst, dass einige Verbrechen und schreckliche Dinge unter Mao geschehen waren, aber zugleich hatte sie wohl auch von dem System profitiert und ein ganz angenehmes Auskommen als Angestellte einer Behörde gehabt. Jedenfalls reagierte sie gereizt darauf, wenn ich auch nur leise eine gewisse Kritik am großen Vorsitzenden anklingen ließ. Über die ganze Zeit wolle sie nicht gerne reden. Zur Kulturrevolution, bei der es ziemlich gewalttätig zuging, sagte sie nur, dass damals alle Schulen und Universitäten geschlossen gewesen seien, jahrelang, und man habe deshalb zu der Zeit gar nichts lernen oder studieren können.

Sie war sehr freigiebig und steckte mir immer irgendetwas zu, wenn ich sie besuchte, Obst, Gebäck, Nudeltaschen und aus ihrer Sammlung von Mützen eine Baseballkappe, die ich später Monatelang immer auf dem Kopf hatte. Sie war hübsch, in hellem Fliederrosa und knallroten chinesischen Schriftzügen an der Stirnseite, die besagten: „Willkommen in Wuxi, der Perle am See Taihu“.

Sie hatte Krebs in der Brust. Eine Operation vor zwei Jahren hatte vorläufig Ruhe gebracht, aber die Ärzte hatten ihr gesagt, dass man abwarten müsse, ob sich noch irgendwo ein Erreger zeige oder nicht. Oft sprachen wir über ihre Krebskrankheit, ihre Angst vor dem Tod. Viele Leute waren krebskrank. Gao zeigte mir einen Zeitungs-Artikel, aus dem hervorging, dass die Krebserkrankungen in China in den letzten 30 Jahren um 80 % zugenommen hätten. Shanghai sei die Stadt mit der höchsten Krebsrate in ganz China. Über 200 000 Menschen seien zurzeit in Shanghai an Krebs erkrankt.Das sei vor allem auf das Rauchen zurückzuführen, auf schlechte Ernährung und Stress, sagte der Sprecher einer Gesundheitsbehörde. Aber Wissenschaftler der Universität Beijing sagten, vor allem die Luftverschmutzung sei daran schuld, denn Lungenkrebs war die häufigste Art der Krebserkrankung. In meinen Augen ist es ganz klar, dass die Luft, hochgradig verdreckt im Osten des Landes, ihren Zoll fordert. Und die Lebensmittel sind ähnlich intensiv mit Schadstoffen durchsetzt wie in der westlichen Welt. Auch das Wasser, das es überall zu kaufen gibt und das in den meisten Haushalten in kleinen Wasserfässern gelagert wird, ist kein Quellwasser, sondern gereinigtes, also wieder aufbereitetes Wasser und vermutlich befinden sich noch Schwermetalle und andere Rückstände in ihm. Eine große Gefahrenquelle sind auch die von Düngemitteln, Insektenabwehr und Präservierung vergifteten Lebensmittel. In den letzten Jahren ist in der Bevölkerung das Bewusstsein, dass daran etwas geändert werden muss, gewachsen. Auch die Presse bringt immer wieder erschütternde Berichte von bewusst vergifteten Lebensmitteln. Aber ändert sich etwas? Es gibt zwar Lebensmittel, die sich „Bio“ nennen, aber die sind dermassen teuer, dass sie sich nur die Reichen leisten können und ausserdem hat es sich wahrscheinlich auch schon herumgesprochen, dass man die dazu gehörigen Öko-Label einfach kaufen kann. Sie sind ziemlich teuer und sagen deshalb mehr aus über die Finanzkraft des Herstellers als über die Qualität seiner Produkte.

Gao sah ich jetzt regelmäßig ein bis zwei Mal in der Woche, manchmal gingen wir spazieren oder machten kleine Ausflüge mit dem Fahrrad, meistens aber lernten wir Deutsch und Chinesisch zusammen und allmählich ergab sich eine gewisse Vertrautheit zwischen uns und weil das Sofa in meiner Wohnung so klein und hart war, lud ich Gao nach einiger Zeit ein, sich mit mir auf das große Bett zu legen, das nur ein paar Meter vom Sofa entfernt im selben Raum stand. Sie sträubte sich lange dagegen, aber schließlich willigte sie doch ein und  wenn ich nicht eine Freundin in Deutschland gehabt hätte, der ich treu sein wollte und die ich in wenigen Monaten wiederzusehen gedachte, wäre es dort sicherlich zu Zärtlichkeiten gekommen.

Ausflug nach Shanghai

Der Zug sah aus wie ein deutscher IC, nur dass seine Schnauze beim Fahrerhaus spitzer und frecher nach vorne ragte, als habe der IC einen Zahn zugelegt und wäre jetzt mit 300 Sachen unterwegs. Er war von einem chinesischen Zugbauer hergestellt, aber der hatte jahrelang mit Siemens in einem Joint Venture zusammen gearbeitet, außerdem waren Teile des Betriebssystems von Siemens geliefert worden.

Auch innen sah es aus wie in einem deutschen IC. Angenehm sauber, die Sitze bequem, genug Platz für die Beine. Alles neu und proper in den Farben hell blau und weiß gehalten. Sogar eine Zeitschrift gab es in dem Netz des Sitzes vor mir. Es war ein fettes, schweres Hochglanzmagazin, vollgestopft mit Werbung für Schweizer Uhren, italienische Anzüge, französisches Parfüm und deutsche Wagen. Ab und zu fanden sich englische Titel und Phrasen in dem unleserlichen Gewusel von chinesischen Schriftzeichen. Draußen flog die immer zu besiedelte flache Landschaft vorbei, die ab und zu größere Flächen von Grün frei gab, aber das Band der Häuser, Hochhäuser und Fabriken riss über die ganze Strecke von 100 km zwischen Wuxi und Shanghai nicht ab. Shanghai hörte also mindestens 100 km lang nicht auf, sich auszudehnen außerhalb seiner Stadtmauern und war doch selbst um die 20 Millionen Einwohner groß. Jetzt bremste der Zug langsam ab, Shanghai kam in Sicht. Hochhäuser hier und da, die Häuser wurden höher und drängten sich enger zusammen, Straßenschluchten dazwischen, die bis zum Horizont die Stadtkulisse aufrissen. Kanäle, Flüsse im Sonnenlicht blinkend. Die Aufregung stieg. Die Leute wurden unruhig, packten ihre Sachen, manche standen schon vor der Tür. Dann draußen großes Gedränge an den Treppen, lange Gänge, große Hallen, Lärm, ein riesig großer Platz vor dem gigantischen Bahnhofsbau mit der gläsernen Front, dicht bevölkert.

 Vom Bahnhof aus fuhr ich mit der U-Bahn zum People-Square, dem Zentrum von Shanghai.Und als ich dort aus den Untergrund-Gewölben emporstieg und aufatmend wieder das Licht der Welt erblickte, sprachen mich beim Ausgang ein junger Mann und eine junge Frau auf Englisch an, woher ich denn käme, was ich hier treibe und wie lange ich schon hier sei. Sie seien Studenten aus dem Norden und Westen Chinas zu Besuch in Shanghai und würden sich gerne mit Fremden unterhalten.Sie sahen frisch und sauber aus, waren wie Studenten gekleidet, lachten viel, waren freundlich und zutraulich und so standen wir einige Zeit zusammen und plauderten. Das Wetter war herrlich mit einem hellblauen Himmel, schmucke Wolkenkratzer standen um mich herum, die danach schrien, von mir gesehen, gewürdigt und fotografiert zu werden. „Also gut“, sagte ich nach einiger Zeit „ich möchte jetzt los, die Stadt auskundschaften…“ und wandte mich zum Gehen, weil ich gekommen war, um auf eigene Faust die Stadt zu erkunden und ich mich gerne von meiner Intuition treiben ließ und meiner Lust auf gute Fotos und dabei nicht gerne Rücksicht nahm auf Begleiter, die, wie ich aus Erfahrung wusste, meines Herumschweifens bald müde wurden.

Aber zu meiner Überraschung blieben sie nicht stehen, sondern gingen einfach mit. Das war mir ein wenig unangenehm, aber ich sagte mir, warum nicht, warum nicht deine Zeit mit ein paar jungen Chinesen verbringen.Jedenfalls einige Zeit länger als eigentlich geplant. Sie sagten, dass sie zu einer Straßenparty gehen wollten hier ganz in der Nähe, ob ich denn nicht mitkommen wolle. Straßenparty klang interessant und auch noch ganz in der Nähe, außerdem schienen sie mir tatsächlich ganz nett und freundlich zu sein und bisher hatte ich noch keine schlechten Erfahrungen mit Chinesen gemacht… Außerdem wollte ich die netten jungen Leute nicht mit einer schroffen Abwendung vor den Kopf stoßen. Aber dann zog sich der Weg ewig lange hin, war also nicht ganz in der Nähe und ich sah so viele interessanten Motive unterwegs, die ich gerne fotografiert hätte und die ich nicht fotografieren konnte, weil wir ja jetzt unterwegs waren zu einer Straßenparty, was immer das war und dann gingen sie auch immer mehr einen Weg, den ich, wenn ich meiner Intuition gefolgt wäre, nicht gegangen wäre. Sie gingen in hässlich unbelebte kleine Straßen hinein und als ich dann nachfragte, wo denn diese Straßenparty sei und was das denn genau bedeute, stellte ich fest, dass ich mich verhört hatte, es ging nicht um eine Streetparty, sondern eine Teeparty und diese Tee-Party sei genauer gesagt auch eine Tee-Zeremonie. Das klang ja auch ganz interessant, ich hatte schon von buddhistischen Tee-Zeremonien gehört: Schon die Teezubereitung dauerte Stunden und war ein Gedicht, das Erheben der Tassen ein Akt des gesteigerten Bewusstsein und das bloße Einatmen des Duftes erfüllte das Sein mit neuen Schwingungen, die tagelang anhielten….

Sie führten mich in einen dunklen Hinterhof, eine Außentreppe an Metallwänden empor und eintraten wir in eine Art Büro, das mit buddhistischen Devotionalien vollgestopft war. Knallbunte rituelle Gewänder, Bänder und Bilder hingen an den Wänden, in den Regalen lagerten Buddha-Statuen in allen Größen und Formen, Kerzen, Schalen, Schälchen und Tee in kleinen Päckchen und großen Kanistern. Wir traten in einen engen dunklen Raum und setzten uns auf Kissen am Boden, vor uns ein flacher Tisch worauf schon eine tönerner kleiner Teetopf stand, nebst winzig kleinen Schälchen. Eine Frau trat ein, angetan in ein überaus kunstvoll gewirktes Gewandt, das golden leuchtete in zahlreichen Schnörkeln und Verzierungen, die sich prangend abhoben von einem starken feurigen Rot darunter. Ihr Gesicht war ungewöhnlich schön, ebenmäßig und sehr ernst. Nur bei der Begrüßung huschte ein kurzes Lächeln über ihre Lippen. Sie stellte sich hinter das Tischchen vor uns an die Wand, faltete die Hände vor der Brust wie eine fromm betende Nonne, blickte zum Himmel, schloss dann die Augen, neigte den Kopf und verharrte so einige Zeit. Meine Begleiter saßen neben mir und hatten ebenfalls ihre Blicke zu Boden gesenkt. Es war still, von draußen hörte man nur schwach das Beben und Brausen der Stadt.

Dann kniete sie sich nieder hinter dem flachen Tisch und schenkte mit langsamen weihevollen Bewegungen drei Tässchen voll von dem Tee, der wohl schon vorbereitet war. Meine Begleiter forderten mich stumm auf, zu zu greifen und dann nippte ich vorsichtig an dem Getränk. Es sah dunkelrot aus, schmeckte leicht süßlich, schwer und voll wie ein Burgunder unter den Teesorten, vielleicht ein schwarzer, also fermentierter Tee. Ich war ein bisschen enttäuscht, er schmeckte nicht schlecht, aber auch nicht so besonders….Fragend schauten mich meine Freunde an. „Hmmmm, guut!“ sagte ich aus Höflichkeit. Welchen Tee ich denn gerne trinken wolle, fragte die Studentin in halblautem Ton. Sie zeigten auf das Regal an der Seite, wo Dutzende von kleinen Gläsern voll mit Teeblättern standen. Ich stand auf. Keine Ahnung, ich kannte mich mit Tee nicht aus. Ich trinke Tee ganz gerne, aber am liebsten trinke ich irgendwelche unbehandelten Kräuter- oder Früchtetees.

„Möchtest du denn mal diesen Tee probieren, er heißt Uhlong- Tee und ist eine ganz besondere Spezialität aus dem Süden Chinas, sehr kostbar oder diesen hier aus Yunann, noch weiter im Süden?“ „Ja gerne“ „Und den noch vielleicht?“ Sie stellten eine ganze Kollektion von Tees zum Probieren zusammen und die Zeremonienmeisterin machte sich ans Brauen mit ihren gemessenen würdigen Bewegungen, wobei sie wohl einen Wasserkocher benutzte, denn sie hatte ständig heißes Wasser parat. Und jetzt tauchte in mir die Frage auf, ob ich… Also ob ich das zu bezahlen hatte? Ob das alles irgendwie etwas kostete? Und wenn ja, wieviel? Vielleicht sogar sehr viel? Und wie kam ich hier wieder raus?

Aber schon war der Uhlong-Tee fertig und wieder machten wir uns schweigend auf dem Boden sitzend in ebenfalls würdigen, der Zeremonie angemessen, langsamen Bewegungen ans Trinken. Ich kam mir vor wie in einer Kirche. Und gerade deshalb traute ich mich nicht, die ganz einfache Frage zu stellen. Aber dass das hier böse enden musste und dass ich bezahlen musste, das schwante mir immer deutlicher. Endlich hielt ich es nicht mehr aus und sagte leise zu der Studentin neben mir: „Was kostet das eigentlich, muss ich das bezahlen?“ „Ja“ sagte sie etwas zögerlich. „Ja und was kostet so ein Tässchen?“ „Je nachdem, also der Uhlong Tee ist ziemlich teuer, der kostet 50 Yuan, aber die anderen sind etwas billiger“ „50 Yuan, ein kleines Tässchen? Aber warum hast du mir das nicht gesagt?“ „Naja… vielleicht kann ich den Preis noch etwas runterhandeln“

Dann gingen die Worte hin und her zwischen ihr und der schönen Frau in dem altertümlichen Gewand und schließlich war der Preis für den Yulong bei vierzig Yuan und für die anderen bei dreissig. Ich überschlug kurz die Rechnung und kam zu dem Schluss, dass ich mit dem Yulong und drei anderen Teeproben auf 130 Yuan kam und dann noch einigermaßen heil aus der Affäre raus. Natürlich wollten sie mir dann auch noch ganze Päckchen Tee zum Mitnehmen verkaufen und anderen Grimskrams, aber ich trank nur noch widerwillig die anderen drei Tässchen und machte mich dann säuerlich lächelnd möglichst schnell aus dem Staub und duldete jetzt auch nicht mehr, dass sie mich noch weiter begleiteten, denn das hatten sie mir angeboten, sie waren nur schwer abzuschütteln, aber ich rannte förmlich davon: „By By!“

Sie hatten mich reingelegt, mein Vertrauen ausgenutzt für ihre Verkaufsabsichten, ich war sauer, aber wie ich so forsch davon stiefelte und ringsum die in den Himmel schießenden Wolkenkratzer sah, den wild hupenden herumwirbelnden Verkehr, schöne Mädchen mit viel zu kurzen Röcken und in der Ferne den Fernsehturm mit dem roten Ball und der silbrig glänzenden Spitze hellte sich meine Stimmung wieder auf. Plötzlich musste ich lachen: „Sie haben mich reingelegt!“

„Ich hätte dich warnen sollen“ sagte mir Kollegin Büttel später, als ich ihr davon erzählte. Sie hatte schon zwei Jahre lang in Shanghai gelebt. „Sorry, das habe ich einfach vergessen, Dir zu sagen.Wenn du nach Shanghai kommst, wirst du in den Touristenvierteln ständig angesprochen. Nepper, Schlepper, Verkäufer überall.“ Und genauso war es auch. Besonders in der berühmten Einkaufsstraße Nanjing Road standen alle paar Schritte Männer und Frauen, die Uhren oder Taschen anboten, in der Regel sogenannte "Fake-Produkte", also billige illegale Imitate von teuren Markenprodukten. Und ein paar Monate später lernte ich Michael, einen Engländer, kennen, dem genau dasselbe passiert war, er hatte überhaupt nicht gefragt, ob der Tee etwas kostet und am Ende war ihm eine riesige Rechnung von 500 Yuan präsentiert worden, die er zum Glück auf 350 hatte herunterhandeln können.

Der Peoplesquare ist das Zentrum von Shanghai, jedenfalls heißt er so für die Ausländer, die Chinesen nennen ihn „Renming Guangchang“, was aber dasselbe bedeutet: Volksplatz. Und hier befand sich auch bis vor wenigen Jahren noch ein großer Platz für das Volk. Aber nach der blutigen Niederschlagung des großen Aufstands auf dem Tian an men- Platz 1989 in Beijing, wo Tausende von Studenten demonstriert hatten, wurde der Volksplatz in Shanghai einfach zum Verschwinden gebracht, denn auch hier hatten Tausende demonstriert. Der Platz wurde umgestaltet in einen Park mit hübschen Rasenflächen, Bäumen, Brunnen und netten Blumenrabatten: Betreten bitte verboten!

Vom Peoplesquare ist es nur ein paar Hundert Meter runter zum „Bund“, der berühmten Promenade am Huangpu- Fluss. Dort stehen prunkvolle Bauten aus der Kolonialzeit auf der einen Seite des Flusses und auf der anderen die neuen Wolkenkratzer des Pudong Viertels, die eine eindrucksvolle Kulisse bilden. Die Kolonialbauten, Banken, Konsulate, Casinos, Verwaltungsgebäude stammen vom Ende des 19. und frühen 20. Jahrhundert und erinnern an ähnliche protzige Bauten dieser Zeit in New York. Gegenüber die Wolkenkratzer sind erst in den letzten 20 Jahren aus einem sumpfigen Boden herausgestampft worden, ein ganz neues Viertel ist entstanden, das vor allem durch Bürohäuser geprägt ist. Das Wahrzeichen dieses neuen Shanghais ist der Fernsehturm, der aussieht wie eine riesige in den Himmel gereckte filigrane Nadel, die einen roten Ball aufgespießt hatte. Der Ball besteht aus Stahlstreben, roter Kunststoffumkleidung und Glas und als ich in ihm stand, wie schon Millionen von Touristen vor mir, staunte ich über den Blick, der sich mir bot. Der Fluss schwingt sich in sanften Bögen durch die Stadt dem Meer zu, das man nicht sehen konnte, aber ahnen im Dunst, im Osten der Stadt. Es ist 20 bis 30 km vom Stadtzentrum entfernt. Über der ganzen Stadt lag dieser Dunst wie ein Nebel, die Ausdünstungen des Monsters. Ringsum ragten neue Kolosse auf, viele waren noch im Bau, man sah sie von oben schräg gegen den Horizont gerichtet, von Gerüsten umgeben, halb fertige Giganten, die Stahlstreben in den Himmel geschoben, winzig kleine Arbeiter waren zu erkennen, die an den Gerüsten herumturnten. Unten auf dem breiten Fluss schoben sich lautlos zahlreiche Schiffe vorbei auf der spiegelnden Fläche. Hochhäuser standen ringsum und auch auf der anderen Seite des Flusses in großer Zahl, man fühlte sich tatsächlich wie in einem Häusermeer, ein Ende der Stadt war nirgendwo zu sehen. Ich fühlte mich berauscht von diesem Blick. Der Turm war so hoch, über 400 Meter, dass man sich schweben fühlte über der Stadt. „Dongfang Mingtschu“, „Perle des Ostens“ wurde der Turm stolz genannt. Er ist einer der höchsten Türme in ganz Asien.

Wenn man dort oben stand, war man einfach überwältigt, etwas Ungeheures war geschehen, China war plötzlich mit aller Gewalt und Macht emporgeschossen, schrie seine Kraft in die Welt hinaus: Hallo hier sind wir, wir wollen hoch hinaus, wir werden die Welt erobern!

Dies hier ist das Kraftzentrum des neuen Chinas, hier ist das intelligente Steuerungszentrum des Motors, Shanghai ist die Finanzmetropole Chinas und überstrahlt mit seinem Glanz Hongkong, die andere Finanzkapitale im Süden, die immer mehr im Schatten Shanghais zu verschwinden scheint. Was natürlich bewusst so gewollt ist vom politischen Verwaltungszentrum in Beijing, das seit Jahren diese Entwicklung befördert. Hongkong ist seit seiner Übernahme von den Briten mit gewissen Sonderrechten ausgestattet, mit einer freien Presse und demokratischem Wahlrecht und das soll bitte nicht allzu sehr Schule machen im restlichen China. Inzwischen, sechs Jahre später, sind zur „Perle des Ostens“ noch weitere Riesen hinzugekommen, darunter das „World-Finance-Center“, in bewusster Anlehnung an das weg gebombte World Trade Center in New York so genannt. Es sollte ursprünglich an seiner 490 Meter hohen Spitze zwei dämonische Hörner in den Himmel strecken, die dann aber aus Sicherheitsgründen mit einem ringsum verglasten Laufsteg verbunden wurden, dem sogenannten „Skywalk“, einem magnetischen Anziehungspunkt für Touristen. So dass die Spitze des Turm jetzt nicht mehr aussieht wie das Haupt eines Stiers, sondern eher an einen Bier-Flaschenöffner erinnert. Und etwas weiter Flussaufwärts ragt seit 2014 ein neuer Riese in den Himmel, der Shanghai Zentrums-Turm, mit 630 Metern hinter dem Burj Khalifa in Dubai der zur Zeit zweithöchste Turm der Welt. Er sieht geradezu monströs aus in seiner maßlosen, dominanten, alle anderen Hochhäuser weitaus überragenden Gestalt und Gewalt und windet sich wie eine Schlange in den Himmel.

Auf späteren Ausflügen durch die Stadt und vor allem dann, als ich in der Stadt lebte, wurde mir allerdings klar, dass das großartige Zentrum und die Massierung von Hochhäusern um es herum nur ein Teil des Ganzen sind, höchstens ein Drittel der Stadt. Wenn man mit der U-Bahn, die weiter draußen zur S-Bahn wird, hinausfährt den Rändern entgegen, sieht es dann nicht mehr so spektakulär aus. Im Zentrum, sieht man häufig Mercedes- Karossen und die schnellen Wagen von Porsche, BMW und Audi, in Stadtteilen um das Zentrum herum, die unendlich weit ins Land hinaus wuchern, sieht man sie selten. In der Innenstadt wimmelt es in manchen Straßen von Ausländern, während ich weiter draußen von den Einheimischen als exotisches Tier bestaunt wurde. Hier wohnen eher die armen Leute, die froh sind, in riesigen neu gebauten Wohnblöcken oder kleine alten Reihenhäusern untergekommen zu sein. Hier stehen auch die Fabriken, in denen sie ihr Brot verdienen. Ausländische Staatsgäste, Politiker werden an den Bund gekarrt, dort bestaunen sie das neue großartige China, dass das nur ein Ausschnitt des Ganzen ist, wird ihnen nicht bewusst.

Am Abend stellte ich mich am Hauptbahnhof vor dem Eingang in die lange Schlange, die sich durch ein Geländer gelenkt einer Sicherheits-Schleuse zu bewegte. Es dauerte nicht allzu lange und ging schnell voran. Mein Zug ging in einer Viertelstunde, das Ticket hatte ich schon. Die Nacht war hereingebrochen und der riesige Platz war überstrahlt von den elektronischen Wänden an den Hochhäusern ringsum, die ihre Werbefilme mit grellem Licht über die Menschen flimmern ließen. Tausende waren unterwegs, hetzten über den Platz, andere saßen auf den Betonmäuerchen um die wenigen Bäume herum oder einfach auf dem Boden oder standen in kleinen Gruppen zusammen. Ich legte meinen Rucksack auf das Band, das sie durch eine Maschine schob, wie man sie von Flughäfen her kennt. Ein paar Uniformierte standen um den Durchleuchtungs-Apparat herum. An allen chinesischen Bahnhöfen gibt es diese Sicherheitskontrollen. Und in den letzten Jahren sind sie auch an allen U-Bahn Stationen in China eingeführt worden. Vermutlich haben die Sicherheitsbehörden Angst vor Anschlägen. Im Südwesten des Landes sind die Tibeter nicht so erfreut über ihre Zwangseingemeindung ins chinesischen Reich und im Nordwesten sind es die Uguren, die von den Chinesen „Weiworen“ genannt werden, die immer wieder für Unruhe sorgen. Sie sind schon von ihrer äußeren Erscheinung her ein ganz anderer Volksstamm als die Chinesen, sind mit den Türken verwandt, überwiegend Muslime, backen dasselbe Fladenbrot, das die Türken in Deutschland zum Döner Kebab anbieten und viele von ihnen hassen die Chinesen, weil sie sich von ihnen unterdrückt fühlen. Es ist ein stolzes Volk. Im achten Jahrhundert hatten sie ein riesiges Reich, das sich von der heutigen Türkei bis zum Pazifik erstreckte. Dazu kommt noch die Furcht vor gewalttätigen Islamisten, die auch nicht so weit weg sind in Afghanistan. China hat eine gemeinsame Grenze zu Afghanistan. Und ein paar Millionen Muslime leben in China. Außerdem will man vielleicht schon mal vorbeugen für den Fall, dass es soziale Unruhen im Lande gibt. Also ein paar gute Gründe, vorsichtig zu sein.

Hinter der Sicherheitsschleuse ging es Rolltreppen hoch in einen breiten Gang von dem rechts und links die Wartehallen abgingen. In denen hingen in langen Bankreihen müde Menschen herum und glotzten auf die riesigen Fernsehwände. Ich setzte mich auf einen noch freien Platz und knabberte Schokoladenkekse. Die waren weitaus weniger schmackhaft als deutsche, die Chinesen verstanden nichts von Schokolade. Es gab in der chinesischen Kultur keine Tradition des Schokolade-Machens, das war eine Kunst, die erst in den letzten Jahren in China heimisch geworden war und in dieser Kunst waren sie noch lausige Lehrlinge. Aber auch hier lernten sie rasch. Es gab eine gute Schokoladen-Sorte in China, die allerdings sehr teuer war.

Eine Lautsprecherstimme schallte laut durch die Halle, bedrohlich rote Laufbänder kündigten den Zug an, zehn Minuten vor der Abfahrt. Alle ringsum erhoben sich und einige stürmten den Türen zu, die sich jetzt öffneten. Ich hatte, um Kosten zu sparen, für die Rückfahrt eine Art Regionalzug genommen. Ich hatte einen reservierten Platz, aber vielleicht hatten viele andere keine, die es jetzt so eilig hatten. Ich ging durch mehrere Kontrollstationen hindurch, wo man aber nur noch die Fahrkarte sehen und abstempeln wollte. Am Eingang zum Zug standen auch noch Kontrolleure herum, sie nahmen das sehr ernst mit den Kontrollen. Das ist in allen Bahnhöfen Chinas so üblich. 

Beim Einsteigen drängten sich die Leute in einen Haufen zusammen und wühlten sich nach innen durch. Der Zug war so voll, dass im Mittelgang dicht gedrängt die Leute am Boden saßen, darunter viele Wanderarbeiter mit ihren dunklen wettergegerbten Gesichtern und ihren billigen, prall vollgestopften Plastik-Säcken, Kisten und Koffern, auf die sie sich setzten, rauchten und palaverten. Einer legte sich einfach mitten in den Gang, er sah so erschöpft aus, dass man ihn verständnisvoll da liegen ließ, obwohl er immer wieder zu komplizierten Ausweichmanövern Anlass gab, wenn jemand zur Toilette wollte am Ende des Ganges. Ab und zu erhob er sich und schaute sich um, als sei er unter Wasser und betrachte seltsame Fische, die um ihn herum geistern, aber er konnte die Augen kaum offen halten, glitt wieder zu Boden und fiel in einen ohnmachtsartigen Schlaf.

Shanghai Dianji University

War ich hier richtig? Das sah gar nicht nach dem Eingang einer Universität aus. Ich schaute mich noch mal um, der Taxifahrer nickte aus dem offenen Fenster und deutete auf den Eingang. Die Nummer stimmte zumindest, aber war das auch die richtige Straße?

Ich war unterwegs zu einem Vorstellungsgespräch. Auf einem meiner Ausflüge nach Shanghai hatte ich eine chinesische Frau kennengelernt, die zwei Jahre später meine Frau wurde. Wegen ihr war ich nicht, wie geplant, nach einem halben Jahr wieder nach Hause geflogen, sondern suchte einen Job in Shanghai. Als ich von einer Hochschule hörte, dass sie einen Deutschlehrer suchte, nahm ich Kontakt auf mit dem Sekretär der Abteilung auf, und er war an mir interessiert. Aber war ich hier richtig? Das sah eher wie der Eingang einer Fabrik aus. Da stand auch in großen goldenen Lettern: „Shanghai Dianji Company“ neben dem kleinen Wärterhäuschen. Ich ging zum Fenster und streckte den neugierig blickenden blau uniformierten Männern einen Zettel mit der Adresse entgegen, die ich mir aufgeschrieben hatte. Auch sie schienen ganz der Meinung zu sein, dass ich hier richtig war und deuteten freundlich lächelnd auf das Gelände, ich solle eintreten. Die ganze Gegend sah wüst aus, es war im Norden der Stadt, Industriegebiet durchsetzt von Wohnvierteln, am Eingang donnerten Staub aufwirbelnd dreckige Bau- Lastwagen vorbei und darüber erstreckte sich eine massige Hochstraße auf Stelzen bis zum Horizont. Na gut, dachte ich, schauen wir mal…

Als der Leiter meiner deutschen Schule gehört hatte, dass ich einen Job suchte bei der Shanghai Dianji University, hatte er laut gelacht: „Shanghai City University! Das sind die größten Gauner! Die kenne ich zufällig, weil wir mit denen eine Kooperation eingegangenen sind. Da habe ich nur schlechte Erfahrungen gemacht, die haben mich gnadenlos über den Tisch gezogen. Die haben immer nur neue Nachforderungen gestellt und Geld wurde nie ausgezahlt, wie es eigentlich vereinbart war. Wenn Sie dort regelmäßig ihr Gehalt bekommen, können Sie froh sein. Also da kann ich Ihnen nur abraten!“ Aber ich hatte mich davon nicht abhalten lassen. Es war immerhin ein Job in Shanghai und da war ich meiner Geliebten näher und einen anderen Job hatte ich trotz langem Suchen nicht gefunden, in Wuxi schon, aber das war 100 km von Shanghai entfernt.

Ich ging also etwas zaghaft auf das Gelände dieser merkwürdigen Firma, vielleicht teilten sie sich ja das Gelände mit der Uni. Und da tauchten auch Bäume auf und weiter hinten sah ich Grün und noch mehr Bäume und flach geduckte Gebäude, das sah dann schon eher nach Lehrgebäuden aus, da könnte es vielleicht sein. Ich steuerte auf eines dieser lang gestreckten niederen Gebäude zu, das, von Efeu überwachsen,verrußt und dreckig aussah. Eine Tür war offen. Vorsichtig schritt ich über den Steinboden in den langen dunklen Gang hinein, hinten sah ich Licht und Leute hin und her gehen und da kam mir ein jüngerer Mann entgegen: "Sind Sie Herr Wessinger?“ „Ja“  „Ich hab vor ein paar Tagen mit Ihnen gesprochen, ich bin Zhang Zhilian, ich mache die Verwaltung der Abteilung“ Er reichte mir die Hand. Zhang war proper und unauffällig gekleidet, mit einer grauen Hose, die eine Bügelfalte hatte, schwarzen glänzenden Schuhen, grauem, glatten oben offenem Hemd. Sein Gesicht war bleich und hinter seiner Brille schaute er ernst in die Welt. Sein Mund deutete ein Lächeln nur an: „Wir warten schon auf Sie“ Herr Wang führte mich ins Konferenz-Zimmer, wo an einem langen Tisch mehrere Menschen versammelt waren. Ich wurde reihum vorgestellt. „Direktor Guo, Professor Yu, Lehrer Chen und Ling und hier ihre künftige Kollegin Frau Zhou. Sie kommt grade aus Deutschland zurück.“ Sie nickte mir freudig zu.

Ich schaute mich kurz um: An den Wänden standen Schränke in billiger Holzverkleidung, deren Oberfläche sich schon zu lösen begann und in den Ecken stapelten sich verstaubte Kisten mit Zeitschriften und Büchern. Ein paar blau- silbrige Kassettenrekorder standen auf den Schränken. Durch die mit einer dicken Staubschicht bedeckten Fenster, vor denen Bäume standen, drang nur wenig Licht, weshalb an der Decke eine Neonröhre brannte. Jemand musste geraucht haben, es hing Nikotin in der Luft und ein Aschenbecher mit ausgedrückten Zigaretten stand auf dem Tisch. Professor Yu, klein und rund, schien vor Fröhlichkeit schier zu platzen. Er saß mir direkt gegenüber und ergriff das Wort. „Warum sind Sie eigentlich nach China gekommen?“ „Ach ich wollte das Abenteuer. Ich wollte mal sehen, wie es hier aussieht, was hier los ist. Außerdem interessiert mich die chinesische Kultur“ Man muss den Leuten ein bisschen schmeicheln, dachte er, das hilft. Außerdem war es auch gar nicht gelogen.

„Was interessiert Sie denn an der chinesischen Kultur?“ Er sprach fast Akzentfrei und flüssig Deutsch und blätterte in den Bewerbungsunterlagen, Anschreiben und Lebenslauf, die ich ihnen geschickt hatte. „Die alte chinesische Philosophie finde ich sehr interessant, Laotse, den Daoismus, Konfuzius, die Malerei, Kalligrafie….. Aber eigentlich wollte ich nur ein halbes Jahr nach China, mal so kurz schauen, aber jetzt will ich länger bleiben. Ich habe eine hübsche chinesische Frau kennen gelernt und will heiraten“ Was ringsum große Heiterkeit auslöste. „Sie wollen heiraten?“ ProfessorYustrahlte mich mit seinen makellos gesund blitzenden Zähnen an. „Ja, wir kennen uns aber erst seit zwei Monaten“ Er lachte. „Waren sie vorher noch nicht verheiratet?“ „Nein nein, ich war noch nie verheiratet.“ „Und Sie haben in Berlin und Stuttgart studiert?“ „Ich habe in Karlsruhe gearbeitet“ warf die junge Frau Zhou freudestrahlend ein „ Da komme ich grade her! Ich hatte einen Job am Fraunhofer-Institut“ „Ah ja? Is ja interessant!“

„Und Sie haben Unterrichts-Erfahrung?“ hakte der Professor nach. „Ja, ich habe in Amerika und England an Hochschulen unterrichtet, außerdem als Lehrer in Wuxi“ Professor Yu schaute wieder in die Unterlagen. „Und Sie haben auch als Journalist gearbeitet?“ „Ja als Radio-Journalist für den ARD. Allerdings nur als freier Journalist, nicht festangestellt. Da muss man um jeden Auftrag kämpfen. Deshalb bin ich froh, wenn ich ein festes Einkommen habe.“ „Ihnen ist allerdings klar, dass Sie während Sie für uns arbeiten, nicht als Journalist tätig sein können.“ sagte Herr Yu. „Ja klar“ sagte ich, wobei ich durchaus daran dachte, ein paar Sendungen über chinesische Themen in den nächsten Monaten zu machen. „Und was sind Ihre Gehaltsvorstellungen?“ fragte der Direktor, ein ziemlich junger stämmiger Mann in kurzem blauen Hemd, auf dessen Gesicht ein breites Grinsen lag. „Ich habe mit meinem Chef an der internationalen Schule gesprochen. Er hat gesagt, Schanghai ist sehr teuer, da muss ich glatt das Doppelte verdienen wie an der internationalen Schule, nämlich Zehntausend Yuan im Monat“ ( Ungefähr Tausend Euro) Ich konnte an ihren Gesichtern erkennen, dass sie Zehntausend zu hoch fanden, aber Professor Yu sagte: „Ja da haben Sie Recht, Shanghai ist teurer als Wuxi“ Einen Augenblick trat Stille ein. In den Köpfen wurde gerechnet und abgewogen. Ich hatte den Eindruck, dass man mich sympathisch fand und gerne als Lehrer haben wollte.

Erst viel später sollte ich erfahren, dass sie kaum eine andere Wahl hatten, als mich zu nehmen. Denn vor ein paar Tagen hatte ihnen ein österreichischer Lehrer, den sie schon unter Vertrag hatten, abgesagt. Es sei ihm doch zu wenig Geld. Dabei hatten sie ihm schon das Ticket zugeschickt. Dem hatten sie Achttausend Yuan zugesprochen. Es war Ende Juni, das Semester ging gerade zu Ende. Es waren nur noch zwei Monate bis zum Beginn des neuen Semesters im September. Und Deutschlehrer, die für Tausend Euro in China unterrichten wollten und auch geeignet dazu waren, waren nicht so leicht zu finden.

„Wenn wir uns darauf einigen könnten, dass Sie das Gehalt über zwölf Monate, statt nur während der Semesterzeiten bekommen, dann könnten Sie so Achttausend im Monat bekommen“ sagte der graue Verwalter vorsichtig. „Natürlich haben Sie dazu auch eine Wohnung frei.“ Ich verstand ihn nicht, weil ich davon ausgegangen war, dass ein Jahresvertrag sich auf ein Jahr erstreckte. „Das ist aber ein bisschen wenig“ sagte ich.„Also Zehntausend sollten es schon sein! Dafür bin ich gerne bereit, auch einen Zwei-Jahresvertrag zu unterschreiben! Ich will hier bleiben und heiraten!“ Dabei schlug ich mit der Faust auf den Tisch. Alle lachten. Dann flogen chinesische Wörter schnell hin und her und sie steckten die Köpfe zusammen und dann sagte Professor Yu: „Okay! Also gut, Zehntausend. Aber wir machen besser einen Einjahresvertrag. Wir müssen Sie ja erst mal kennen lernen, Aber den Vertrag können wir gerne verlängern, wenn wir mit Ihnen zufrieden sind.“

Die Versammlung löste sich auf, Sekretär Zhang versicherte mir, dass er mir sehr schnell in den nächsten Tagen die Vertragsunterlagen zuschicken würde, ich schüttelte noch mal dem Direktor und Professor Yu die Hand, der mir erzählte, dass er in Deutschland seinen Doktor gemacht habe, in Philosophie, über Nietzsche. „Soso über Nietzsche, den bösen Buben“ sagte ich. Professor Yu lachte. „Und wo haben Sie Ihren Doktor gemacht?“

„In Bayreuth“

Arbeits-Vertrag

Mehrmals rief ich an und fragte nach, wann denn der Vertrag endlich käme. Er komme sofort, hieß es dann…Aber es dauerte fast zwei Wochen. Endlich eine Nachricht von Herrn Zhang. Ich öffnete meinen Posteingang, klickte die Mail an und las:

„Sehr geehrter Herr Wessinger,

Wie wir vereinbart haben, bekommen Sie einen Vertrag über 12 Monate mit dem Gehalt von 8000 RMB und einer freien Wohnung auf dem Uni-Gelände für 16 Stunden Unterricht in der Woche. Bitte schicken Sie den unterzeichneten Vertrag per Fax zurück. Siehe Vertragsdokumente im Anhang.

Mit freundlichem Gruß: Zhang Zhilian, Sekretär,

Abteilung deutsche Literatur und Sprache,

Shanghai Dianji University.“

„Achttausend RMB! Wie vereinbart!“ Ich sprang auf: „Verdammte Sch…..! Wie vereinbart! Das haben wir doch nicht vereinbart! 10 000 haben wir vereinbart!“ Wütend unter Dampf rannte ich in meiner Wohnung hin und her. „Verdammte Sch……! Verdammte Gauner!“ Ich nahm das Handy zur Hand und suchte nach der Nummer von Zhang, aber dann bekam ich Angst. Vielleicht…. vielleicht war es doch klüger, erst ein bisschen zu überlegen, bevor ich aus Wut vielleicht kostbares Porzellan zerschlug. Ich rannte zum Fenster, starrte hinaus, sah gar nichts, drehte mich um, rannte zum Eingang und wieder zurück zum Fenster, starrte wieder hinaus, dann rannte ich zur Tür und die Treppe hinunter, hinaus auf die Straße….

Natürlich war es eine Unverschämtheit, zu behaupten, 8000 Yuan seien vereinbart worden aber ich hatte Angst, meinen Job zu verlieren, 8000 Yuan waren schließlich bedeutend mehr als ich in Wuxi für dieselbe Zahl von Stunden bekam und ich war in Shanghai, näher bei meiner Geliebten. Als ich am nächsten Tag anrief, wies ich höflich auf die Unstimmigkeit hin, dass 10 000 Yuan vereinbart waren, in meinem Vertrag aber nur 8000 Yuan angeboten würden und Herr Zhang sagte etwas stotternd, das mit den 10 000 Yuan sei ein Missverständnis gewesen. Ich unterzeichnete kurz danach den Vertrag für 8000 Yuan und schickte ihn ab.

Ein Jahr später erfuhr ich, dass die meisten Deutschlehrer in China, die wie ich nicht vom Deutschen Akademischen Austauschdienst gesandt waren, nur um die fünftausend Yuan im Monat bekamen. Ich hatte also im Vergleich zu ihnen den besten Arbeitsvertrag in ganz China.

Wohnung in Shanghai

Es war ein sonniger, heißer Tag, Anfang August und ich fühlte mich wie ein junger Mann, der seinem tristen Vaterhaus Adieu sagt und frohgemut in die Welt hinauszieht mit dem Gefühl, sein Glück zu machen. Ich fühlte einen offenen blauen Himmel in mir, ein unbeschwertes Gefühl von Freiheit und die Lust, herumzutollen wie ein junges Pferd. Ich steckte meine Habseligkeiten und mein Fahrrad in einen kleinen Bus meiner Schule, der mich nach Shanghai brachte, wo ich an einem Treffpunkt von einem anderen Transporter der Shanghai Dianji University abgeholt wurde.

Gao begleitete mich, aber dann, als wir in Shanghai angekommen waren und ich meine Sachen in den Wagen meines neuen Arbeitgebers umlud, sagte sie plötzlich, sie wolle wieder umkehren und mit demselben Bus zurück nach Hause fahren. Und dabei hätte ich ihr so gerne meine neue Wohnung gezeigt und es war eigentlich auch so geplant, dass sie mitkam, um die Wohnung anzuschauen. Übernachten wollte sie auf keinen Fall, aber jetzt wollte sie nicht einmal mehr die Wohnung sehen. Es war nicht leicht für sie gewesen, als ich ihr erzählt hatte, dass ich mich zu einer jungen Frau hingezogen fühlte. Aber weil ich ihr sagte, dass ich sie heiraten wolle, trug sie es mit Fassung und zeigte eine Art Beschützerinstinkt für diese Frau, die sie wohl als ihre jüngere Schwester oder Genossin begriff. Wenn ich nur ein sexuelles Abenteuer mit einer Geliebten gesucht hätte, wäre ich heftig von ihr angegriffen worden. Dass sie ihren Freund abtreten musste an eine jüngere Frau, tat ihr weh, aber dann beschied sie sich damit, nur noch eine sogenannte gute Freundin zu sein und sich so langsam auf den Abschied vom Leben vorzubereiten. Als ich mich dafür entschieden hatte, alles auf eine Karte zu setzen und nach Shanghai zu ziehen, hatte Gao es sich ernsthaft überlegt, mit zu ziehen. Denn sie fühlte sich einsam in Wuxi, weitab vom kulturellen Leben. Sie wollte gerne Franzosen kennen lernen, in Konzerte gehen, Opern anschauen.

Aber in China war die Rente Ortsabhängig und man konnte nicht einfach seinen Wohnsitz verlegen, ohne die Altersversorgung zu verlieren. Sie überlegte sich sogar deswegen, ihre Wohnung zu verkaufen, die jetzt ein Vielfaches des Preises wert war, zu dem sie vor fast 20 Jahren gekauft worden war. Aber dann konnte sie sich doch nicht dazu aufraffen. Ein bisschen traurig hatte ich sie dort an der Straße zurückgelassen, ich hatte versucht, sie zu umarmen, aber sie hatte mich abgewehrt. Berührung in der Öffentlichkeit war für sie absolut verboten, ganz im Gegensatz zur jüngeren Generation, die diese alten Tabus längst abgestreift hatte. Ich schaute mich noch einmal um, als der kleine Bus losfuhr und sah ihr schönes rundes Gesicht im Schatten des Baumes, der an der Straße stand.

Im Bus saß eine junge Frauen, die mich freudig auf Englisch begrüßte und sagte, sie sei von der Fremdsprachenabteilung und mitgekommen, um mir ein bisschen zu helfen, mich einzufinden in die neue Umgebung.

Die Wohnung war gar nicht schlecht. Es gab ein Schlafzimmer, eine Küche, ein Wohnzimmer, ein Bad, alles mit Möbeln eingerichtet. In der Küche gab es eine Waschmaschine, einen großen Kühlschrank und eine Kochplatte, Außerdem einen großen, rotbraun lackierten Holztisch mit vier Stühlen, im Wohnzimmer stand ein hübsch in rosigen Blümchen bekleidetes Sofa, ich ließ mich hineinfallen. Oh, da fiel man aber ein bisschen tief. Ausgeleiert das Ding, naja…

Dort auf dem kleinen Schrank ruhte ein Fernsehkasten, ein ziemlich großes altes Monstrum. Im Schlafzimmer standen zwei Betten, die man sicher zu einer Art Ehebett zusammen schieben konnte. Neben dem Bett stand der Schreibtisch, darauf ein Computer. Internetzugang wie sämtliche Kosten für Strom und Heizung waren frei. Die Wohnung lag im vierten Stock eines Wohnblocks auf dem Unigelände. Zum Glück musste ich nicht dort wohnen und arbeiten, wo ich mein Vorstellungsgespräch hatte. Die Universität hatte zwei Zentren, dies war der südliche Campus.

„Und so funktionieren die Kungtiaus“ sagte die junge Frau, die sich Anna nannte. Sie hatte ein Fernsteuerungsgerät in der Hand, richtete es auf eine Maschine über mir an der Wand im Wohnzimmer und drückte auf die Taste, aber ….an der Kungtiau rührte sich nichts. Sie drückte und fummelte herum….keine Wirkung. „Da ist was nicht in Ordnung“ sagte sie bekümmert. „Mal sehen, ob die anderen in Ordnung sind“ „Kungtiau“ werden Windmaschinen genannt, die im Sommer kühlen und heizen im Winter. Sie sind durch Schläuche mit ihren Antriebsmaschinen verbunden, die an der Außenwand unterhalb der Fenster befestigt werden. Überall in der Stadt sieht man diese Maschinen wie hässliche Auswüchse an den Fassaden hängen. Jedenfalls bei älteren Häusern, die neuen haben sie geschickt in extra gebauten Nischen versteckt. In Shanghai ist es von Mitte Juni bis Oktober so heiß, über 30 Grad, dass man Kühlung unbedingt braucht. Die anderen Maschinen funktionierten, jedenfalls so einigermaßen und stießen keuchend kühle Luft aus, die aber nicht so kalt war, wie sie hätte sein sollen. Die Maschinen sahen ziemlich alt aus. Anna rief die Ai an. „Ai“ wurde die Frau genannt, die unten im Erdgeschoss neben dem Eingang in einem kleinen Raum mit Schlafkabine residierte und für alles und jedes zuständig war und alles unter Kontrolle hielt. „Ai“ werden aber auch Putzfrauen genannt, die für Privathaushalte arbeiten oder Haushälterinnen, die sich um die Kinder und das Essen kümmern.

„Die kommen heute noch vorbei und reparieren die Maschinen“ sagte Anna nach ihrem Gespräch mit der Ai. Dann zappte sie noch durch den Fernseher, der tatsächlich funktionierte und zeigte, wie ich das Telefon bedienen konnte, mit einer Karte nämlich. Außerdem setzte sie den Computer in Betrieb. Leider war die Verbindung zum Internet nicht herzustellen. „Da musst du wahrscheinlich warten bis zum Semesteranfang“ sagte sie. “Das tut mir leid. Die Techniker sind alle in Ferien“. Anna war sehr bemüht, mir gefällig zu sein und flatterte aufgeregt und liebreich lächelnd um mich herum. Ein neuer Lehrer aus dem Westen war ein großes Ereignis.

„Aber was ist denn das?“ Ich hatte das in der Aufregung, meine neue Wohnung zu erkunden, noch gar nicht so richtig wahrgenommen. Ich griff nach den Stäben, dann rüttelte ich daran, sie waren stabil, unverrückbar. Chromglitzernde Gitterstäbe standen wie eiserne Wächter vor allen Fenstern. Man konnte sich also nicht aus dem Fenster beugen. Man war innen gefangen. „Das ist zur Sicherheit“ sagte Anna. „Manchmal klettern Diebe Fassaden hoch. Die Gitterstäbe sind in allen Lehrerwohnungen im Haus“ „Gibt es denn so viele Diebe?“ „Naja, es kommt schon manchmal vor“ sagte sie kleinlaut. Oh mein Gott, das war ja furchtbar. Ich war eingeschlossen….Ich sah mich schon auf der Flucht über die Dächer, verfolgt von der Polizei, die Kugeln hinter mir herschickte. Aber wie hier rauskommen?

Später machte Anna einen kleinen Rundgang mit mir über den Campus. Es gab Parks, Wiesen und Bäume auf dem Unigelände. Dankbar war ich vor allem für die vielen Bäume entlang der Wege, die jetzt so angenehm kühlen Schatten spendeten. Das Ganze war umgeben von einer hohen Mauer und bewacht an den Ausgängen von blau Uniformierten. Das wirkte nicht sonderlich bedrohlich auf mich. Auch in Wuxi hatte ich in einem Wohnviertel gelebt, das so bewacht war. Fast alle Chinesen wohnen in umzäunten Gehegen. Die Chinesen nennen sie „Tschau tschü“, die Westler „Compound“. Es gibt tatsächlich ein gewisses Maß an Sicherheit, wenn alle Herein-und Hinausgehenden von wachsamen Augen beobachtet werden. Natürlich dient es auch der Kontrolle der Einwohner. In allen diesen Gehegen gibt es von den Bewohnern gewählte Komitees, in denen in der Regel zumindest ein Parteimitglied sitzt.

Mitten auf dem Campus lag der Basketballplatz, ungefähr zweihundert Meter lang, ringsum von Maschendrahtzäunen umgeben und direkt daneben ein großer quadratischer Rasenplatz, sehr gepflegt und mittendrin die Statue Maos auf einem drei Meter hohen Podest. Überlebensgroß, militärisch aufrecht, im schlichten Gewand des einfachen Soldaten wies er milde und weise lächelnd mit einer hoch erhobenen Hand die Richtung an, in der sich das Ganze hier bewegen sollte. Unten am Boden vor ihm standen in einem akkurat gezirkelten Halbkreis rot flammende Blumen. Von allen vier Seiten liefen Fußwege sternförmig auf den Helden zu. Mao schaute direkt auf das Verwaltungsgebäude der Universität. Dort residierte der Präsident der Uni, das zweistöckige Gebäude sah allerdings schon ziemlich verwittert aus. Aber Anna sagte, ein ganze neue Uni werde in Kürze gebaut, leider ziemlich weit draußen, schon außerhalb der Stadt, draußen am Meer.

Neben dem Rasenplatz stand die Mensa, ein großer Glas-Betonkasten, vierstöckig. Und hinter dem Basketballplatz reihten sich die Wohnblöcke der Studenten auf. Ganz in Weiß gehaltene Betonkästen, Wohnwaben achtstöckig aufeinandergestapelt, kleine Zellen, die alle Balkone hatten, in jeder Zelle wohnen sechs bis acht Studenten in Doppelstockbetten. Die Balkone waren fast alle leer, auf manchen hingen Hemden und Hosen an Leinen aufgehängt herum. Semesterferien, nur wenige Studenten waren jetzt noch hier. Wie auch der Basketballplatz völlig verwaist in der Mittagshitze vor sich hin brütete. Um die zehntausend Studenten waren in den Blocks untergerbacht. Hinten links ragt ein Wohnturm 20 Stockwerke hoch. Anna deutete in eine ganz andere Richtung: „Dort hinten in dem großen grauen Hochhaus ist das Büro der Deutschabteilung im zweiten Stock. Aber da ist zurzeit niemand da. Ich arbeite im fünften Stock für die Fremdsprachenabteilung. Wenn du irgendeine Frage oder ein Problem hast, rufst du mich an oder kommst vorbei“ Sie hatte wieder ein süßes Lächeln auf dem Gesicht und winkte mir zu während sie unter den Bäumen davonhüpfte. Das war aber ein wirklich freundlicher Empfang, dachte ich. 

Das Treppenhaus sah ziemlich heruntergekommen aus, Verputz bröckelte von der Wand, Schuhsohlen hatten an den Wänden Abdrücke hinterlassen, aus einem grauen Kasten hoch oben an der Wand hingen jede Menge graue Kabel in verworrenem Durcheinander heraus wie die Eingeweide eines Roboters. Überhaupt war das ganze Haus in einem vergammelten Zustand. Es musste aus den fünfziger Jahren sein. Es war hufeisenförmig um einen Innenhof angelegt, in dem kleine Bäume und verwilderte Büsche herumstehen. Im vorderen Flügel wohnten Lehrer, in den beiden Seitenflügeln Studenten. „ForeignTeachers“ stand in großen schwarzen Lettern auf goldenem Schild über den Eingängen zu den Etagen im Vorderhaus. Hier wohnten die ausländischen Lehrer. Die weiße schwere Eisentür fiel hinter mir krachend in Schloss.

In meiner Wohnung gab es keine Lampen an der Decke, nackte Glühbirnen baumelten herunter. Die Fenster waren verrostete Eisenteile, die qietschten. Trotzdem machte die Wohnung einen freundlichen Eindruck, das lag vor allem an dem Fußboden, der aus Holz war, aus echtem Holz. Ich warf mich auf das Sofa, legte die Füße auf das niedrige, ganz hübsche ovale Tischlein davor, streckte mich aus. 800 Euro im Monat für 16 Stunden in der Woche, drei Monate bezahlten Urlaub im Jahr und die Wohnung frei. Das war gar nicht schlecht und hier in China viel Geld. Uniprofessoren und Ingenieure verdienten soviel, die Ingenieure hatten meistens sogar mehr, aber Bauarbeiter und Fabrikarbeiter bekamen nur 150 im Monat und hatten dafür zehn Stunden zu arbeiten und meistens nur einen Tag frei in der Woche, wenn sie überhaupt einen Tag frei hatten. Ein gutes Essen in einem Restaurant kostete zwei bis fünf Euro. Ein schönes Hemd ebenfalls 3 bis 10 Euro. Allerdings waren die Unterschiede zwischen Reich und Arm immens, was sich auch an den Preisen zeigte. Es gab im Stadtzentrum etliche Luxuskaufhäuser, die jedoch ziemlich leer aussahen, mit vielen hübschen, gelangweilt und traurig wie Puppen herumstehenden Verkäuferinnen in vornehmen, schwarz- weißen Kostümen, dick geschminkten Gesichtern und hohen Stöckelschuhen. Sie bewachten die Schätze von Armani bis Gucci. Das heißt, man konnte auch für umgerechnet 20 oder 30 oder noch mehr Euros essen gehen und Hemden kaufen, die so teuer waren wie exquisite Textilien in Europa.

Heute 2014, sechs Jahre später, hat die Inflation kräftig dem Preisgefüge eingeheizt. Besonders die Preise für Lebensmittel und Dinge des täglichen Bedarfs für den Haushalt sind kontinuierlich über die Jahre nach oben gezogen in jährlichen Steigerungs-Raten von zehn bis zwanzig Prozent. Besonders die Immobilien-und Mietpreise sind hoch geschossen.

Der Stadtteil Minhang, in dem mein neuer Arbeitsplatz sich befand, liegt im Süden, am Rande der Stadt, der Glanz der Innenstadt war weit entfernt, wie ich heute Morgen bei der Anfahrt bemerkt hatte. Aber vielleicht war auch das Land nicht mehr weit entfernt. Vielleicht gab es hier Land, Wiesen, Bäume, Felder… Als ich vor ein paar Wochen darüber nachgedacht hatte, nach Shanghai zu ziehen, hatte mich wie ein Alptraum die Vorstellung verfolgt, dass es vielleicht Stunden dauern würde, der Stadt zu entkommen und wieder Land zu sehen. Seit zwanzig Jahren lebte ich in Deutschland auf dem Lande, in einem kleinen Dorf, nicht weit von der Stadtentfernt und ich liebte es.

Es klopfte an der Tür. Ich erhob mich, öffnete. Ein junger, freundlich lächelnder Mann stand vor mir, ein Chinese, gut einen Kopf kleiner als ich selbst. „Hallo ich bin Allan, ich wohne da drüben“ sagte er im fließenden Englisch und deutete den Gang entlang. „Die Ai hat mich geschickt. Ich soll fragen, ob alles in Ordnung ist? Ob du irgendwas brauchst“ „Ach… alles okay hier, komm doch rein!“ sagte ich.

Etwas zögernd, aber sehr neugierig wie eine ängstliche Maus, die nach Speck wittert, kam er herein, schaute sich mit großen Augen um. Wahrscheinlich war er vorher noch nie in einer Wohnung eines ausländischen Lehrers gewesen. Ich führte ihn durch die wenigen Räume: „Das ist mein Kühlschrank!“ Ich öffnete ihn. „Leider noch gar nichts drin.“ Er lachte. „Aber hier gibt es Wasser“ Auf einem Regal standen ein paar Gläser. Ich ließ aus der blauen Wassertonne, zwei Gläser voll laufen. Wir setzten uns aufs Sofa. Allen erzählte, dass er Englischlehrer war und grade vor wenigen Tagen erst angekommen. Er kam vom Lande, war in einem kleinen Dorf aufgewachsen ungefähr 1000 km südwestlich von Shanghai. Er hatte eine helle Stimme und weiche fast mädchenhafte Bewegungen. „Das ist aber eine schöne Wohnung“ sagte er. “Meine ist viel kleiner“ „Wie groß ist denn deine?“ „Ach nur ein Raum, und den muss ich mir auch noch teilen mit einem Kollegen, aber der ist noch nicht da“ Wahrscheinlich verdiente Allan auch viel weniger als ich. Danach fragen wollte ich aber nicht, denn dann hätte ich über mein eigenes Einkommen reden müssen, das sicher höher war als seines, das war mir irgendwie peinlich. Aber Allan sprach es an: „Ihr kriegt natürlich auch viel mehr Geld als wir“ sagte er. „Da könnt ihr mal sehen, wie gut Ihr behandelt werdet…..Ich beneide Euch“ Er lachte. „Wie viel verdienst du denn?“ fragte ich. Er zögerte: „Mmmmm…….4500 für 22 Wochenstunden. Und du?“ Ich bekam 8000 für 16 Wochenstunden. „Schon ein bisschen mehr“ sagte ich, wollte aber nicht mit der ganzen Wahrheit rausrücken, die irgendwie brutal und betrüblich für Allan sein musste. „Aber ich will ja vielleicht auch mal wieder nach Deutschland, so einmal im Jahr. Dann ist der Flug ziemlich teuer und in Deutschland ist alles viel viel teurer als hier.“

Jetzt wollte Allan wissen, was in Deutschland eine Wohnung kostete, ein Hemd, eine Hose, ein Auto. Ich erklärte es, Allan staunte: „Das ist aber alles teuer in Deutschland!“ Mein Blick fiel auf die nackte Glühbirne an der Decke: „Ach ja, kannst du vielleicht der Ai sagen, dass ich Lampenschirme brauche, in der ganzen Wohnung habe ich nur Glühbirnen, die Schirme müssen kaputt gegangen sein.“ „Klar, mache ich….Willst du mal meine Wohnung sehen?“

Die chinesischen Lehrer wohnten in einem Seitenflügel und hatten nur einfache kleine Zimmer. In Allans Raum standen nebeneinander zwei Betten, auf einer Anrichte stand eine Kochplatte. An der Wand ein kleiner Tisch mit seinem Laptop. Sein Bad war eine kleine Nasszelle, die Dusche war ein Schlauch, der von der Decke hing, durch keinen Duschvorhang getrennt von dem Stehkloh daneben. Er hatte keine Windmaschinen, sondern nur einen Propeller-Ventilator, der an der Decke hing wie ein trauriger weißer Vogel.

Dann trieb es mich raus auf die Straßen rund um den Campus, ich wollte die Umgebung erforschen. Ich ging runter auf den Hof vor dem Haus, wo mein Rad abgeschlossen in einem offenen Schuppen auf mich wartete. Ich hatte keine Ahnung, wo die Ausgänge waren und kurvte über den Campus bis ich in der Nähe von einem hübschen und wohlgepflegten kleinen Park mit Teich und einem künstlichen Wasserfall ein Tor fand, das aus mannshohem, schmiedeeisernen, rostigen Gestänge bestand. Es stand einen Spalt weit offen und daneben vor dem Wärterhäuschen saßen ein paar blau uniformierte Männer und rauchten. Sie lächelten mir freundlich zu, als sie mich sahen und einer sprang sogar auf und machte das Tor weit auf, verbeugte sich und sagte: „Nihao! Guten Tag!“ Ich grüßte mit einer kleinen Verbeugung zurück und fuhr weiter. Diese Ehrenbezeugungen kannte ich schon aus Wuxi. Westliche Männer wurden hier oft wie Götter behandelt.

Klar, die meisten waren Führungskräfte westlicher Firmen, waren reich und mächtig und ihre Firmen brachten Kapital und Arbeitsplätze ins Land. Der wirtschaftliche Aufschwung Chinas war auch diesem Import von Geld und Fachwissen zu verdanken, das wussten die Menschen. Ich, mit meinem bescheidenen Lehrergehalt, profitierte von dieser Lage. Hinter dem Tor war ein kleiner Platz, von kleinen schmuddeligen Läden gesäumt und daran schloss sich ein riesiges wüstes Brachfeld in erdigem Ocker-Ton an, das mit Mauerresten, Gestrüpp und Müll übersät war. Ein kleiner betonierter Weg führte hindurch, der zu einer Siedlung von niederen alten Häusern in der Ferne führte. Ich machte von dem tristen Feld ein paar Bilder mit der kleinen Kamera, die ich in China immer dabei hatte, wenn ich aus dem Haus ging, kehrte um und bog in die kleine Straße ein, die links vom Platz durch ältere, ziemlich niedere Wohnblöcke hindurchführte. Das war wahrscheinlich so eine Art Hinterausgang hier….

An der Mauer entlang der Straße saß eine attraktiv gekleidete, fesch aufgemachte Frau in den mittleren Jahren vor einer uralten Fuß- betriebenen Nähmaschine, über sich als Dach eine graue Kunststoffplane, gehalten von zwei Bambus-Stöcken, die über die Mauer gelegt waren. Neben sich zwei weiße Plastik-Stühle, auf denen ältere, ärmlich gekleidete Frauen saßen und mit ihr schwatzten. Ich hielt an und betrachtete das Bild. Die Frau warf mir lächelnd einen strahlenden Blick zu, während sie emsig damit beschäftigt war, an einem Kleid irgendetwas zu reparieren. Ein paar kleine, verwahrloste, struppige Hunde strichen um sie herum. Ich blieb einen Augenblick lang stehen, zu gerne hätte ich das Bild mit der Kamera festgehalten, aber ich traute mich nicht, vielleicht war es ihnen zu wider, in ihrer Armut von einem reichen Fremden aus dem Westen fotografiert zu werden….Eigentlich hatte ich bisher die Erfahrung gemacht, dass die allermeisten sogar mit Freude darauf reagierten, wenn ich sie fotografieren wollte, sich in Pose setzten, andere herbeiriefen oder mit mir zusammen fotografiert werden wollten. Die meisten, denen ich so auf der Straße begegnete, kamen mir mit offener Arglosigkeit entgegen, nichts Böses ahnend, vertrauensselig, wohl wollend. Trotzdem traute ichmich nicht und fuhr lächelnd und mit der Hand grüßend weiter, sie lachten und winkten mir nach.

Weiter hinten sah ich vor einem zweistöckigen Haus eine Gruppe von alten Leuten unter schattigen Kastanienbäumen sitzen und Matschang spielen. Matschangist so eine Art Domino und wird meistens um Geld gespielt. Auch die Alten hier hatten Münzen und Scheine auf dem kleinen baufälligen Tisch in ihrer Mitte liegen. Sie saßen auf ausrangierten Sofas und wackligen Stühlen. Es waren arme Leute, sie trugen abgeschabte zerschlissene Kleider, das Haus hinter ihnen sah heruntergekommen aus. Es schien aus Beton zu sein, ganz ohne Verputz und war wettergegerbt dunkelgrau und grün geworden, die Haustür hing schief in den Angeln.

Gao hatte erzählt, ihr Vater habe jahrelang die Hälfte seines Einkommens für Matschang-Spiel und Tabak verbraten.

Weiter hinten fand ich einen kleinen Straßenmarkt für arme Leute. Die meisten verkauften Obst und Gemüse, die Männer saßen in Unterhemden oder nacktem Oberkörper rauchend hinter ihren Verkaufstischen oder sie verkauften ihre Sachen auf Decken am Boden. Es gab auch ein paar Fischhändler, lebende Fische schwammen in Eimern und Wannen herum. Ich sah in einer Wanne Aale in einander verschlungen sich zuckend bewegen und es ekelte mich. An einem Stand wurden sogar Hosen, Gürtel und T-Shirts verkauft.

Einige Zeit lang war mir dieser bunte Straßenhandel, den es auch in Wuxi überall zu sehen gab, sehr lebendig, frei und wild vorgekommen, aber Gao hatte mich eines Tages darüber aufgeklärt, dass der Straßenhandel eigentlich streng bürokratisch geregelt war. Die meisten Straßenhändler seien illegal unterwegs, weil nicht offiziell angemeldet. Entweder seien ihnen die Gebühren zu hoch oder sie seien offiziell pleite und dürften eigentlich gar nicht mehr handeln. Das heißt, sie waren ständig auf der Flucht. Einige Tage lang konnte man einen ganzen Straßenzug voller Händler sehen, am nächsten Tag waren sie wieder weg, um irgendwo anders wieder aufzutauchen oder nach ein paar Wochen zurückzukehren. Manchmal half etwas Schmiergeld an die zuständigen Polizisten, manchmal nicht oder eine höhere Polizeistelle schritt ein. Es waren die Ärmsten der Armen, sie schlugen sich auf der Straße durch. Ein soziales Sicherungsnetz war gar nicht oder nur rudimentär vorhanden. Die Armen mussten um ihr Überleben kämpfen.

Dann entdeckte ich, dass das ganze Gebiet von einer Mauer umgeben war, ich befand mich also innerhalb eines Tschautschüs, der sich direkt an den Campus anschloss. Ich schaute mich um, es sah friedlich aus hier, kleine Wege, viele Bäume, die Schatten spendeten, Leute, die vor ihren Häusern saßen, spielende Kinder. Da vorne war ein Ausgang. Da war zwar ein kleines Wärterhäuschen, aber es schien verlassen, weit und breit war kein Wärter zu sehen, auch keine Schranke. Am Tschautschü entlang führte eine recht belebte breite Straße, aber gegenüber lockte ein schmaler Weg, der in ein wuseliges Geschäftsviertel hineinführte. Dort standen an der Ecke ein paar QQs, die Volkswagen Chinas, kleine billige Autos, die von der chinesischen Firma Chery massenhaft hergestellt wurden und in Shanghai an jeder Ecke zu sehen sind. Sie waren schon ab 3000 E zu haben. Meistens wurden sie als illegale Taxen benutzt, aber niemand störte sich daran. Ab und zu wurden die Fahrer belangt und mussten Strafen bezahlen, aber das vertrieb sie nicht von den Straßen, oft sah man sie mit ihren Kleinwagen direkt neben legalen Taxen stehen. QQ-Taxen waren billiger, deshalb sehr beliebt, jedenfalls bei den Einheimischen. Sie hatten keine Taxameter, das war der Nachteil, man musste also die Preise mit den Fahrern aushandeln, deshalb hatte ich noch nie ein QQ- Taxi genommen. General Motors, der amerikanische Autokonzern, hatte vor ein paar Jahren in China einen Prozess gegen den chinesischen Hersteller geführt, weil er den Wagen kopiert habe von einem koreanischen Hersteller, der jetzt im Besitz der Amerikaner war. Wie üblich hatte man sich auf eine gewisse Vergleichssumme geeinigt, die aber sehr klein ausfiel.In China hatten Ausländer vor Gerichten kaum eine Chance. Die Schnauzen der kleinen Wagen waren wie Babygesichter gestaltet mit runden kleinen Kulleraugen, den Scheinwerfern und der gefällig nach oben gezogene Rand der Motorhaube bildete ein breites Grinsen.

Die legalen Taxis sind in Shanghai alle VW-Passat, bis auf wenige Ausnahmen. VW war der erste westliche Autokonzern gewesen, der sich in China niederlassen durfte, allerdings nur in einem Joint Venture mit einem chinesischen Staatskonzern. Der Absicht der Chinesen dabei war natürlich, zu lernen, wie man selber ein modernes Auto bauen kann. Das ist ihnen in den letzten Jahren zunehmend gut gelungen.

In der Nähe der kleinen Autos saß eine Horde von Männern am Boden im Schatten der Bäume, spielte Karten und rauchte. Arbeitslose vermutlich und ein paar illegale Taxifahrer. Die Straße war hier sehr schmal und Autos drängten sich hupend vorbei. Es gab viele kleine Geschäfte entlang der Straße, an einem Laden für gebrauchte Bücher und Hefte blieb ich stehen, stieg ab und schlenderte neugierig durch die Mannshohen Regale. An einer Wand fand ich Tausende von ausgelesenen, braunstichigen Liebesromanen in Heftform, dicht an dicht in die Regale gepresst. Auf den Umschlägen innig sich umarmende Liebende, Gesichter hübscher junger Frauen, junge Männer mit coolen Sonnenbrillen.

Daneben ein Laden für gebrauchte Waschmaschinen und Küchengeräte. Weiter die Straße hinunter gab es einen Fahrradreparateur, einen Obstladen in einer Bretterbude unter Bäumen, ein Kinderwagen davor mit einem lallenden Säugling, Läden, die Roller reparierten, einen kleinen Supermarkt, die Post, eine kleine Bank „AgriculturalBancof China“, eine Apotheke, dazwischen und dahinter ältere, nicht allzu hohe Wohnblöcke. Ein paar Männer verkauften gebrauchte Möbel auf dem Bürgersteig, der an dieser Stelle etwas breiter war. Mit nacktem Oberkörper fläzten sie auf einem Sofa herum, einen alten Sonnenschirm über sich. Weiter hinten standen elegante, große, schlanke Damen mit blonden, gewellten Haaren in schicken Kleidern vor den Läden: Kleiderpuppen. Mehrere Schneiderläden gab es hier nebeneinander. In den Regalen lagen Stoffrollen in allen möglichen Farben und Materialien.

Hier konnte man sich Kleider nach Maß schneidern oder reparieren lassen. Die Puppen hatten eine bleiche Haut und aus ihren Pupillen war die Farbe gewichen, sie standen wahrscheinlich schon Jahrzehntelang hier. Der starke kulturelle Einfluss des Westens zeigt sich auch in den Schönheitsidealen chinesischer Frauen. Sie haben nun mal ziemlich schmale Augen, aber große Augen zu haben, ist das angestrebte Ziel, dafür wird alle Kunst der Kosmetik eingesetzt: Künstliche Wimpern, nachgezogene Linien unterhalb der Augen, neue Kurven der Brauen, immer mehr Frauen färben ihre Haare, braun, rötlich, blond. Weitverbreitet in der Werbung auf Postern, in U-Bahnen, in Mode und Lifestile-Magazinen sind westliche Männer und Frauen. Alle chinesischen Frauen tragen BHs mit Polsterung, die Fülle vortäuschen sollen, wo keine ist. An jeder Ecke sieht man BH-Shops, die Büstenhalter in allen möglichen Farben und Formen anbieten. Viele jungen Männer und Frauen geben sich westliche Namen. Aber auch hier, sechs Jahre später, beginnt sich der Wind langsam zu drehen.

Ich stieß auf eine größere Kreuzung und vor einem großen Supermarkt stand eine Lautsprecherbox, darauf lag ein Keyboard und ein paar Leute, die etwas geistig behindert aussahen, trugen Lieder vor. Ein junger Mann sang ein bisschen daneben aber mit voller Kraft und starkem Gefühlsausdruck in sein schnurloses Mikrofon, dass es über den ganzen Platz schallte. Vor ihm lag ein rotes Plakat mit weißer Schrift und dahinter eine große Metallbox mit Schlitz oben für die Spenden. Neben der Box saß eine junge Frau in einem Rollstuhl, deren Gesicht umnachtet aussah, als läge ein Schatten auf ihrem Gemüt, als sei Ihr Kopf von einem Pressluftgerät zusammengedrückt und in der Hand hielt sie ein Mikrofon und wenn jemand etwas in die Box warf, hauchte sie „Xie Xie… Danke!“ ins Mikro. Als ob diese Musikdarbietung eine ganz besondere Anziehungskraft auf die Elenden, Bedrückten und Verarmten ausübte, hatte sich eine ganze Schar von abgerissenen Gestalten um die Musiker versammelt. Die immer grösser wurde. Jetzt hielten auch schon die Fahrrad -und Rollerfahrer an und bildeten eine Traube um das Ereignis, das die dort enge Straße noch mehr verengte, was zu Gehupe der Autofahrer führte. Aber die Rollerfahrer ließen sich dadurch nicht stören, sie blieben störrisch stehen, schauten und rauchten.

Da war Neugier, aber auch etwas Trauriges in ihren Augen. Sie sahen das Elend, viele gaben. Plötzlich wurde mir klar, wie viele armen Menschen es doch hier geben musste, besonders die Alten sahen sehr bedürftig aus mit ihren abgelatschten Schuhen, zerknitterten Hemden und ausgewaschenen Hosen. Ein alter Mann hatte einen traditionellen Strohhut auf und ein paar Körbe vor sich auf dem Boden stehen, die er mit einer Stange über der Schulter getragen hatte. Ich gab 15 Yuan, das war für mich nicht viel, aber viel mehr als Chinesen normalerweise gaben. Ich gab es so, dass die Leute nicht sahen wie viel es war, nämlich mit eingerollten Scheinen tief in meiner Hand verborgen. Dann fuhr ich weiter auf die andere Straßenseite, wo ich stehen blieb und mir die Szene rund um die Musiker anschaute. Ein schwarzer Audi schob sich lautlos vorbei, spiegelglatt seine Politur, die Fenster verdunkelt. Eine Frau kam langsam strickend über den Fußgängerstreifen auf mich zu, betrachtet mich neugierig und ging dann weiter, strickend an etwas, das ein Socken hätte werden können.

Plötzlich stand ein Polizeiwagen an der Ecke und sofort packten die Schausteller in der dichtgedrängten Menge widerwillig ihre Boxen und räumten ihr Keyboard weg. Offensichtlich hatten sie keine Erlaubnis, hier aufzutreten. Oder waren den Behörden nicht willkommen. Die Polizisten schoben sich zwischen die Leute. Etwas wie Aufruhr lag in der Luft, Geschrei wurde laut, die Leute ärgerten sich, dass die Musiker gehen mussten und diskutierten mit den Polizisten. Aber nach einigen Minuten waren die seltsamen Künstler verschwunden und die Ansammlung löste sich auf, die Leute zerstreuten sich.

Irgendwo hier unten rechts musste der Fluss sein…. ich bog rechts ab, stieß auf eine Fabrik und eine breite Allee vor ihr. Die Bäume bildeten ein dichtes, dunkles Dach, das fast über die ganze Straße reichte, weil ihre Äste sich weit über den Verkehr zur Mitte der Straße hin streckten. Es war sehr angenehm, an diesem heißen Tag im kühlen Schatten der Bäume dahin zu fahren. Und da entdeckte ich auch eine ganze Reihe von schicken Läden entlang der Allee, Jeansshops, Kleider für junge Frauen, teure Optiker, eine Konditorei, eine Bank. Das war also das noble Viertel hier. Außerdem gab es hier einen abgetrennten Radweg, der sehr großzügig breit war, allerdings auch von Rollern benutzt wurde, die schneller unterwegs waren und die Radfahrer weghupten, falls sie in den Weg kamen. In der Regel wurde Radfahrern und Rollern im Verhältnis zu Autofahrern viel Platz auf Shanghais Straßen eingeräumt.

Ich folgte der Allee bis zur nächsten Kreuzung und bog wieder rechts ab auf eine breite aber wenig befahrene Straße. Auf der rechten Seite entdeckte ich eine ganze Reihe von kleinen DVD-shops. Ich stieg ab und betrat einen der kleinen Läden, deren Schätze in Kisten bis auf die Straße hinausquollen. Eine Seite war voll mit Chinesischen Filmen. Auf den Covers der DVDs sah ich Kung Fu- Kämpfer, die ihre Füße dem Betrachter ins Gesicht schlugen, verdreckte chinesische Soldaten mit schwerem Tötungsgerät in den Händen, Liebespaare, die Gesichter süßer junger Frauen mit verführerischen Augen. Eine ganze Wand war voll mit Kopien von westlichen Filmen, aktuelle Hollywood-Produktionen, Thriller, Gangsterfilme, das neueste Angebot aus Kalifornien…und dann entdeckte ich eine Kiste mit chinesischen und japanischen Filmen, die sich um leichtbekleidete jungen Mädchen drehten und daneben Pornos. Allesamt Kopien amerikanischer Produktionen, darunter auch Filme über härtere und abseitige sexuelle Spielarten. Also auch das war schon hier angekommen…. Ich hielt mich nicht lange in dem kleinen Laden auf, der Verkäufer begann mir amerikanische Filme vor die Nase zu halten, die ich kaufen sollte, was mich nervte, ich wollte raus, runter zum Fluss.

Als ich aufs Rad stieg und die Straße hinunterschaute ahnte ich es schon, da unten musste er sein. Da war er….Ach was für ein schöner Anblick.

Jaja, das Wasser war dreckig, eine weiße Plastikflasche schaukelte in den Wellen am Ufer, und eine braune, undurchsichtige Brühe schwappte gegen die Steine unter mir, der ich gegen die Brüstung lehnte. Eine Mauer trennte hier den Fluss von dem Gehweg entlang dem Ufer ab. Trotzdem, da war ein wenig Wind in der Luft und ein paar Möwen zogen kreischend über mir hin, nicht weit weg war das Meer und breit war der Strom, ein paar hundert Meter bis zum anderen Ufer und machte sich schön, glitzernd in der Sonne.

Schwere Lastkähne zogen vorbei, beladen mit Kohlen und Kies so schwer, dass sie fast versanken und die Motoren brummten vor Anstrengung. Verblichene rote Flaggen hingen hinten am Heck neben den grün gestrichenen Kajüten. Weiter unten stand ein riesiger Turm im Wasser, der als Seiltragender Riese für eine Brücke gedacht war. Links vom ihm an Land waren schon die Stützpfeiler zu sehen, auf denen die Straße sich bald über den Fluss schwingen würde. Da tauchte auch ein großes Schiff auf, das langsam und majestätisch dem Meere zufuhr mit seinem riesigen blauen Bauch und den schmucken weißen Aufbauten. Es war kein bescheidener Flussfrachter, das war auch von einem Laien wie mir zu erkennen, es war ein großes mächtiges Schiff, das die See kannte. Plötzlich ließ es sein Horn erklingen, es schallte weithin mit tiefem vibrierendem Bass. Ein paar Männer neben mir ließen Drachen steigen. Sie alberten herum und lachten und hatten Spaß wie kleine Kinder, ließen die Kurbeln an den Rollen kreisen, auf denen die Schnüre aufgewickelt waren und gaben so Stoff für ihre Spielzeuge, die immer höher stiegen. Die Drachen schwebten so hoch am Himmel, dass sie kaum mehr zu erkennen waren, nur noch als in der Luft zitternde kleine Punkte.

In dem Obstladen in der Nähe der QQ-Taxis kaufte ich eine Wassermelone, ein paar Bananen und Äpfel. Die kleine, ziemlich dicke Frau, die hinter der Kasse stand, lachte mich immerzu an und wollte wissen, woher ich komme. Als ich sagte, dass ich aus Deutschland komme, leuchteten ihre Augen auf und sie wiederholte das chinesische Wort für Deutschland „Deguo“ so, als sei das ein ganz besonderes, hervorragendes und beliebtes Land.

Das kleine Mädchen in dem Kinderwagen schlummerte hinter der Kasse. Es war ihr Kind.

Ach sieh mal an, da war ja auch ein kleines Bordell ganz in der Nähe des Campus.

Bordelle waren daran zu erkennen, dass sie sich als Friseurläden tarnten, aber es war auf den ersten Blick zu sehen, dass hier keine Haare geschnitten wurden. Mache gaben sich auch als Massage-Institute aus. Durch die Schaufenster sah ich die Frauen auf Sofas sitzen und auf Kundschaft warten. Prostitution war illegal in China, aber überall zu finden. In Wuxi gab es in einem etwas heruntergekommenen Viertel ganze Straßenzüge voll mit Bordellen. Allerdings waren die nicht wie etwa in Hamburg in großen sondern in kleinen Häusern, manche in Buden und Baracken untergebracht. Als ich einmal spät abends allein im Zentrum Shanghais, in der beliebten Einkaufsstraße Nanjing Lu, unterwegs war, wurde ich öfters von Prostituierten auf offener Straße angesprochen. Ich hatte mich regelrecht von diesen Frauen verfolgt gefühlt. Ständig hörte ich „Hallo! Where you from? Wo kommst du her?“ Sie ließen sich auch nicht so leicht abschütteln, sondern hängten sich an mich, gingen neben mir her, suchten mich in ein Gespräch zu verwickeln. Ich war ein westlicher Mann, der galt als reich. Die Prostituierten hatten wie ganz normale junge Frauen ausgesehen. Man sagt, die Bordellbetreiber bestechen die zuständigen Behörden und Polizeistellen mit regelmäßigen Dienstleistungen oder Zahlungen. So drückt das Auge des Gesetzes ein Auge zu.

Auf dem Campus machte ich eine kleine Rundfahrt, um die anderen Eingänge heraus zu finden.

Es gab drei: den Hinterausgang, den ich gerade kennengelernt hatte, einen Haupteingang mit einem großen steinernen Tor gegenüber einer kleinen, ziemlich verwahrlost aussehenden Markthalle und einen dritten, der nach Südwesten führte, dem Stadtrand zu. Den würde ich die nächsten Tage brauchen, ich wollte raus fahren aufs Land.

Am Abend setzte ich mich mit meinem neuen Nachbarn zusammen, einem Englisch-Lehrer aus USA. Der Gips an seinem Arm sei von Schnittwunden, die er sich in einer Messerstecherei mit Russen vor irgendeiner Bar in Shanghai zugezogen habe vor wenigen Tagen, sagte er und eine seiner Freundinnen in Shanghai, mit der er aber nur ein paar Mal geschlafen habe, sei bei der Mafia gewesen, weswegen er sie jetzt nicht mehr sehen wolle, das sei ihm etwas zu gefährlich.

„Mafia…gibt es hier eine Mafia?“

„Keine Ahnung“

„Vielleicht schon, wenn man an die vielen kleinen Bordelle denkt, die es hier überall gibt. Es müssen ja Tausende von Prostituierten sein alleine hier in Shanghai. Da gibt es sicher auch Organisationen, die das alles organisieren. Ich hab mal gelesen bei einem chinesischen Blogger, dass die in armen Gegenden Chinas Mädchen in die großen Städte locken mit dem Versprechen, viel Geld zu verdienen in ganz normalen Jobs in Bars und Restaurants und sie dann in die Bordelle zwingen.“

„Kann schon sein, in Korea, wo ich früher gearbeitet habe, habe ich auch solche Geschichten gehört. Ich fand es jedenfalls interessant, klingt doch gut: Meine Freundin von der Mafia.“

Hunde essen

„Komisch, im Westen denken sie alle, Chinesen essen Hunde“

Anna saß an meiner Seite auf einer Bank auf dem Campus der Universität, die Sekretärin der Fremdsprachenabteilung. Seitdem sie mir bei der Ankunft behilflich gewesen war, sahen wir uns ab und zu, gingen ein bisschen spazieren und unterhielten uns. Ich hatte noch zwei Wochen Zeit bis zu meinem ersten Arbeitstag Anfang September.

„Im Süden von China wird Hundefleisch gegessen, aber hier in der Gegend nicht. Oder doch kaum.“

„Gibt es denn überhaupt Lokale hier in Shanghai wo man Hundefleisch essen kann?“

„Ich kenne keine, aber es gibt bestimmt welche.“

„Was schätzt du wie viele?“

„Ich weiß es nicht….“

„Fünf bis zehn?“

„Mehr wahrscheinlich! China ist grausam. Und es steht auch nicht außen auf der Menükarte“

„Ich habe gelesen, es ist ziemlich teuer!“

„Das kann sein….Einmal hätten sie Pipi fast umgebracht“

Sie hatte mir erzählt, dass sie einen Hund namens Pipi hatte.

„Was meinst du, …wer hat Pipi umgebracht?“

„Das war vor ungefähr zehn Jahren. Da bekam ich einen Anruf von meiner Mutter, sie hätten Pipi weggenommen.“

„Wer hat Pipi weggenommen?“

„Irgendwelche Männer von der Behörde für Tierkontrolle. Meine Mutter weinte und sagte, sie hätten wie verrückt an die Tür geklopft und geschrien, sie soll aufmachen, meine Mutter hatte Angst und machte auf und dann haben sie Pipi geschnappt und sind verschwunden.“

„Ja aber wie? Geht das so einfach, ich meine ist das legal?“

„Ja legal schon, ich hatte meine Hundesteuer nicht bezahlt“.

„Wie viel ist das denn?”

“Ich hätte 1000 Yuan zahlen müssen, das war vor 10 Jahren viel Geld. Aber das ist unterschiedlich, je nachdem wo man wohnt. In der Innenstadt zahlt man das Doppelte, 2000 Yuan. In den Außenbezirken nur 200. Viele Leute haben es dann so wie ich gemacht. Ich hab denn Hund die meiste Zeit in der Wohnung gehabt und nur manchmal, also abends wenn ich nach Hause gekommen bin, bin ich mit ihm runter, spazieren, aber nur im Compound, um unser Haus herum, nicht raus auf die Straße. Ich habe schon gewusst, dass die Leute von der Behörde Hunde fangen und man dann Strafe zahlen muss, aber weil ich so vorsichtig war, dachte ich, das kann mir nicht passieren. Als ich hörte, dass sie Pipi geschnappt hatte, war ich in Panik. Die Männer hatten meiner Mutter gesagt, sie würde Pipi wieder bekommen, wenn sie die Hundesteuer und die Strafe bezahlt hat. Also ging ich so schnell wie möglich zur nächsten Polizeistelle, wo man normalerweise bezahlt. Aber die hatten keine Ahnung, wo Pipi ist. Sie wussten auch nicht, welche Männer das waren, die Pipi mitgenommen hatten oder wie man die finden kann, oder sie wollten es nicht sagen. Sie wussten gar nichts, oder wollten von nichts etwas wissen. Ich war völlig verzweifelt. Aber dann bekam ich noch am selben Abend einen Anruf von Herrn Tschü, der einen Hundesalon hat, bei dem ich schon oft gewesen war. Er fragte mich, ob alles in Ordnung sei, weil er gehört hatte, dass mehrere Hunde geschnappt worden waren. Als ich ihm sagte, was passiert war, sagte er, er kennt jemand von dieser Behörde. Er wird gleich anrufen und mir dann Bescheid sagen. Später rief er mich an und sagte, Pipi ist nicht bei der Polizei, sondern in einem Krankenhaus, wo sie Hunde für Tierexperimente benutzen. Er hat mich dann auf seinem Motorrad hin gefahren.

Als wir ankamen, musste ich erst 50 Yuan an einen Mann zahlen, damit ich Pipi überhaupt sehen konnte. Er brachte mich in den Keller. Wir kamen durch einen langen Gang und links und rechts hörte ich Hunde heulen. Er führte mich zu einer eisernen Tür und öffnete das Schloss. Als ich reinkam sprangen eine Menge Hunde an mir hoch und heulten und klammerten sich an mich. Es waren vielleicht 50 oder 60 Hunde in einem kleinen Raum.. Es war wahnsinnig laut und stank fürchterlich. Ich hab Pipi erst gar nicht gefunden, er saß ganz hinten in einer Ecke. Er hatte den Kopf am Boden, schaute nicht mal auf. Sein Haar war grau und er hatte mehrere Wunden. Ich stürzte auf ihn zu, rief „Pipi!“, da schaute er auf und ich nahm ihn in meine Arme, er zitterte, ich weinte. All die anderen Hunde flehten mich an, sie mit zu nehmen. …. Ich hätte sie natürlich am liebsten alle mitgenommen, aber ich fühlte mich so schwach. Ich konnte nur einen mitnehmen und die anderen taten mir so leid. Der Mann sagte, ich solle jetzt gehen und so schnell wie möglich zur Polizei und die Strafgebühr und die Steuer bezahlen. Ich sagte, ich würde das so schnell wie möglich tun.

Auf dem Weg nach Hause hatte ich Pipi in meinen Armen und er zitterte die ganze Zeit. Herr Tschü sagte, das sei normal für die Hunde, die dort gewesen seien. Sie seien so verängstigt, dass sie völlig verstört seien. Er sagte, ich solle ihm kein Essen geben und wenig Wasser, wenn ich zu Hause sei. Ich solle ihn einfach schlafen lassen und sich ausruhen. Als wir zu Hause waren, legte ich Pipi in sein Bettchen, aber er schlief nicht, er stand da und zitterte. Er trank und aß auch nichts und war still, drei Tage lang. Ich verbrachte viel Zeit mit ihm, redete mit ihm und streichelte ihn. Am vierten Tag begann er, zu essen. Aber es dauerte ungefähr eine Woche bis das Zittern aufhörte.

TschaTscha, die Mutter von Pipi, hatte nicht so viel Glück. TschaTscha lebte bei meinem Onkel und TschinTschin, meiner Cousine. Sie brauchten drei Tage, um raus zu finden, wo hin sie TschaTscha gebracht hatten. Drei Tage und Nächte war TschaTscha in dieser Hölle. Sie war in einem anderen Krankenhaus. Als sie nach Hause kam, aß sie eine Menge und mein Onkel wusste nicht, dass das gefährlich war. Kurz danach begann ihr Magen zu bluten. Sie wollten am nächsten Morgen in eine Tierklinik, aber am nächsten Morgen war sie tot.“

Je mehr Wohlstand nach China kommt, desto mehr Hunde sieht man auf den Straßen. Manchmal sieht man große, schöne, weiße oder grau-weiße Hunde aus Sibirien mit seidigem langem Fell, die mit würdigem Schritt neben ihrem stolzen Besitzer einherschreiten, kostbare Rassen aus Japan, Afghanistan oder Tibet. In der Polizei und der Armee sind die deutschen Schäferhunde zu Hause, denen man große Intelligenz und Tapferkeit nachsagt. In den Wohnvierteln weit verbreitet sind kleine Tiere, die gerne laut herumkläffen mit nervöser überdrehter Stimme, die manchmal ganz nackt rasiert sind und einen aus ihren ängstlichen Augen wie verrückt anstarren. In den armen Vierteln bei den alten Industrie- Anlagen treiben sich dreckige, struppige, kleine Hunde herum mit braunem Fell, die still sind, sehr vorsichtig und immer auf dem Sprung, weil vermutlich zu oft geschlagen oder vertrieben.

In jedem Viertel gibt es ein paar Hundesalons, in denen Hunde gewaschen, geschoren, gestriegelt und verhätschelt werden. Oft sieht man sie in Körbchen sitzen, die vor der Lenkstange an Fahrrädern und Rollern angebracht sind und stolz erhobenen Hauptes die Gegend bei leichtem Fahrtwind betrachten.

Um-Land

Mitte August war es heiß, sehr heiß, so dass schon das Treppensteigen eine Qual war. Völlig erschöpft kam ich oben im vierten Stock vor meiner Haustür an, wenn ich nach Hause ging. Schon morgens um acht war es heiß. Der Schweiß schoss aus allen Poren. Die Leute schwitzten und stanken. Ende August. Die Hitze wäre ja noch erträglich gewesen, es war die Schwüle, die hohe Luftfeuchtigkeit und der hohe Luftdruck, was kaum zu ertragen war, ständig hatte man das Gefühl, ein Gewitter läge in der Luft, das sich aber nicht entlud. Shanghai liegt auf dem Breitengrad von Kairo, Tunis, Tripolis und Tanger. Nordafrika in Shanghai….

Und dazu noch der Dreck überall, die verdreckte Luft, der Gestank von Fabrikschloten und Abgasen aus immer zahlreicher werdenden Autos. Die Stadt versuchte der ansteigenden Flut Herr zu werden, indem sie neue Zulassungen d.h. Autoschilder versteigerte an Meistbietende. Der Preis für eine Zulassung lag bei 30000 Yuan, d.h, ungefähr 3000 Euro, als ich vor vier Jahren nach Shanghai kann, heute im Jahre 2014 ist er bei 120 000 Yuan abgekommen, so viel wie ein neues Auto. Das scheint aber nur wenige abzuschrecken, Shanghai ertrinkt im Autoverkehr. Obwohl fieberhaft überall neue Straßen gebaut werden und die Straßen sich an manchen Stellen dreifach übereinander türmen. Als Ausgleich für die Hitze im Sommer ist es dann extrem kalt im Winter.

Wie auch immer, heute wollte ich raus, die Umgebung Richtung Stadtrand erkunden, wenn möglich aus der Stadt rauskommen, irgendwo gar nicht weit weg musste das Land anfangen, die Uni lag am Stadtrand. Ich packte meine kleine Kamera in den Rucksack, dazu eine Flasche Wasser, ein Deutsch-chinesisches Lexikon für alle Fälle, ein paar Bananen, Reserve –Batterien, ein Schreibheft nebst ein paar Kulis und trabte hinunter zu meinem Fahrrad. Ich dachte, mich am Huangpu zu halten, am Fluss entlang immer weiter raus zu fahren, der Stadtrand konnte hier nicht weit entfernt sein.

Ich nahm den Südwest-Ausgang und fuhr anschließend ungefähr eine halbe Stunde an einer ziemlich dicht befahrenen Straße entlang, der Fluss musste ganz in der Nähe sein, aber man konnte ihn leider nicht sehen, denn der Zugang zu ihm war Kilometer lang von Industrieanlagen besetzt. Eine Fabrik reihte sich an die nächste. Die Shanghai Dianji Company hatte hier ein riesiges Werk stehen, das sich ein paar km die Straße entlang zog. Eines der gigantischen Eingangstore war mit den bronzenen Statuen eines muskulösen Arbeitsmannes und einer großbrüstigenArbeismaid im Stil des sozialistischen Realismus geschmückt. Davor stand ein Schild mit dem Namen der Firma Siemens, die ein Gemeinschaftsunternehmen mit der Shanghai Dianji Company betrieb. Ich dachte an Berlin, wie wenig dort Industrie zu sehen war, nur die alten Fabriken aus der Gründerzeit mit ihrem roten Backstein sah man häufig, aber die wurden meistens bewohnt oder als Künstlerateliers genutzt. Hier aber war die Werkbank der Welt. Ununterbrochen schepperten und krachten Lastwagen an mir vorbei, eingehüllt in Staubwolken. Mein Mund und Rachen wurde dreckig trocken. Viele Radfahrer hatten einen Mund-und Nasenschutz über ihr Gesicht gespannt, sie sahen aus wie Chirurgen. Ich schwitzte und mein Körper fühlte sich kochend an wie in einer Sauna, aber es war mir egal, ich war aufgeregt und gespannt, wie ein Entdecker unterwegs in ein unbekanntes Land.

Endlich öffnete sich der Blick zu mehr Grün und Ackerflächen und verwilderten Grundstücken und kleinen Kanälen und dann fand ich einen Weg zum Fluss. Ich bog links ab, durchquerte ein Wohnviertel, das halb bewohnt, halb noch im Entstehen war und hatte plötzlich ein kleines Wäldchen um mich, eine Plantage kleiner Bäume, eine Baumschule vielleicht und dann endlich der Fluss. Breit und gemächlich zog er dahin und glitzerte in der Sonne.

Lastkähne zogen vorbei, in der Ferne sah ich auf breiten Stelzen stehende Kräne, die Schlepper mit Kies und Kohle beluden. Natürlich war der Strom dreckig aber es war dennoch ein erhebender Anblick, für einen Augenblick konnte man ganz vergessen, dass er so dreckig war. Man hatte eine Ahnung davon, wie schön er war, als sein Wasser noch frisch und klar war. Ein Strom von Glück kam einem entgegen, ein frischer Wind von Abenteuer. Nach einiger Zeit entdeckte ich, dass hier eine Fähre sein musste, denn immer mehr Leute sammelten sich in einem windschiefen Gebäude am Fluss, das eine Art Laderampe ins Wasser hinausstreckte.

Ich fuhr zum Eingang und der Mann hinter dem Schalter deutete hinüber zu einem kleinen Häuschen. Dort gab es die Tickets. Es waren zwei Yuan für die Überfahrt. Ich warf den gelben Chip, den ich als Ticket bekommen hatte in eine Box vor dem Schalter. Und reihte mich ein in die Schar der Wartenden, die mich neugierig betrachteten.

Da tauchte auch schon die Fähre auf. Ein breiter, ramponierter alter Kahn, dessen weiße Farbe schon längst abgeblättert war, legte an. Die Vordertür wurde geöffnet und heraus strömten um die fünfzig Menschen, die meisten auf Rollern oder Fahrrädern. Landmenschen mit kleinen Dreirad-Gefährten, motorisiert oder mit Fuß-Kraft betrieben, brachten Gemüse in die Stadt, hochbeladen türmte sich das Grünzeug auf ihren Karren. Während neben mir andere mit leeren Pritschen auf dem Weg nach Hause waren. Jugendliche mit poppigen T-Shirts und rotblond gefärbten und hochtoupierten Haaren, der neueste Schrei, saßen frech und lässig rauchend auf ihren Mopeds, Mütter mit Kindern suchten einen Platz am Geländer und alte Männer setzten sich schwermütig in irgendeine schattige Ecke und begannen schweigend zu rauchen.

Der Kahn legte ab und ans Geländer gelehnt spürte ich frischen Wind über den Fluss hin streichen, der etwas erlöste von der drückenden Hitze. Der breite Strom leuchtete auf, ganz in die Sonne getaucht.

Jenseits des Huangpu- Flusses radelte ich durch grüne Felder, Bäume und Häuser weit verstreut und fühlte mich glücklich…..aufatmend, so ländlich war alles um mich herum, ab und zu Kanäle, die vom Fluss nach Südosten zum Meer hin führten, das nicht weit entfernt war. Ich entdeckte, dass viele Menschen hier am Rande der Stadt in improvisierten Behausungen wohnten, in Hütten, Verschlägen, die kindlich zusammengebastelt aussahen, öfters sah man Gewächshäuser, die zu Wohnhäusern umgebaut worden waren. Die meisten dieser Hütten sahen anheimelnd gemütlich aus und erinnerten mich an die Hütten aus Ästen und Gezweig, die ich als Kind mit meinen Spielkameraden im Wald gebaut hatte, nur wenige sahen verwahrlost aus mit herumliegenden Autoreifen, Plastiktüten, Flaschen und anderem Gerümpel vor ihrer Tür.

Ein kleiner weißer Hund fiel mir auf, der am Rande der Straße im Dickicht herumschnüffelte. Ich hielt an, fotografierte ihn und dann trippelte der kleine Kerl davon und ein paar Kinder sprangen ihm lachend entgegen und später sah ich, wie sie alle in einem Gewächshaus verschwanden, das von Bohnensträuchern überwuchert war und dann tauchte ein Vater auf, der ein Fahrrad auf dem Rücken geschultert mit dem Roller wegfuhr und ein kleiner Junge, ein Mädchen und ein etwas älteres Mädchen schauten ihm nach. Die mannshohe wilde Wiese, leuchtend von gelben Blumen um sie herum. rahmte sie friedlich ein. Ich dachte, für Erwachsene, die in mehr bürgerlichen Verhältnissen lebten, waren sie Außenseiter und vielleicht wurden die Kinder in der Schule verachtet als arme Schlucker, die in einer Bude im Garten lebten. Aber für Kinder, die noch nichts von diesen Urteilen wussten, musste das schön sein, so in einem Garten zu leben.

Aber auch diese eher ländliche Gegend war zersiedelt, ab und zu tauchten Fabriken auf, kleine Siedlungen, die alle aus kleinen schmutziggrauen zweistöckigen Betonhäusern bestanden, verfallene Industrieanlagen, aber immerhin, es gab Platz zwischen dem Gemäuer, streckenweise konnte man sich so fühlen, als sei man endlich draußen.

Am nächsten Tag fuhr ich noch weiter raus.

Bis zum Meer. Es war weiter, als ich gedacht hatte. Ich war über drei Stunden unterwegs, nur um schwer enttäuscht zu werden. Das Meerwasser war eine dreckig braune Brühe. Wenn man seinen nackten Fuß ins Wasser stellte, war er nicht mehr zu sehen. Die braune Farbe kam nicht nur von der Verschmutzung her, sondern auch vom Sand, denn der riesige Yang Tse, einer der größten Flüsse Chinas, mündete in unmittelbarer Nachbarschaft Shanghais, im Norden der Stadt ins Meer und schleppte rieisge Mengen von Sand mit sich.

In der Nähe des Strandes gab es einen ganzen Straßenzug voller neu gebauter Hotels, die alle leer standen und halb schon verfallen waren. Niemand machte hier Urlaub. Wahrscheinlich waren die Hotels vor 20 Jahren gebaut worden, als das Wasser noch nicht so verschmutzt war. Trotzdem waren viele Menschen am Meer, Ausflügler die mit Rollern, Autos und Bussen gekommen waren. Der Strand zog sich bei Ebbe um die zwei Kilometer lang als dunkelbraune Ebene dem Wasser entgegen. Tausende von Menschen gingen barfuß lachend und in Ferienstimmung auf dem schlammigen Grund herum, suchten nach Muscheln, unter Steinen nach Krabben und Krebsen. Auch ich schritt barfuß über den Schlick und fühlte den Schlamm zwischen meinen Zehen emporquellen. Ach Shanghai, dachte ich traurig. Du Stadt am Meer, du könntest so schön sein,…

Die Haschwolke

Die Kaltluftmaschinen waren schon repariert und funktionierten jetzt ganz ordentlich. Aber Internet hatte ich immer noch keines. Ich rief Anna an und sie sagte, ich müsse mich noch ein paar Tage gedulden, ich solle doch so lang zum „DutyRoom“ im Verwaltungsgebäude gehen. Dort könne ich sicher irgendwo Internet benutzen. Der „Dutyroom“ diente in den Semesterferien als Anlaufstelle für alle anfallenden Probleme, jeweils verschiedene Lehrer taten dort ihren Dienst. Ich wurde freundlich empfangen und die junge Frau schickte mich ins Nachbarzimmer, wo ein berufsmäßiger Beobachter, ein älterer Mann, vor ein paar Bildschirmen saß.

Er machte mir höflich und freundlich Platz und ich durfte seinen Computer benutzen. Da sah ich auf den Bildschirmen ungefähr zwanzig verschiedene Ansichten des Campus, die auch noch ständig wechselten, so dass ungefähr fünfzig verschiedene Kameras in Betrieb sein mussten, die das gesamte Gelände an allen wichtigen Punkten beobachteten.

Am nächsten Morgen hatte ich ein Treffen mit dem Direktor auf dem anderen Campus, wo ich mein Vorstellungsgespräch hatte. Unterwegs in der U-Bahn kam mir plötzlich dieser alt vertraute Geruch in die Nase, den ich aus meinen Jugendtagen kannte, ich schnüffelte herum und da war er wieder, ganz klar, eine Wolke Haschisch waberte auf mich zu und zwei junge Männer, ganz in schwarz gekleidet, standen neben mir, ohne mit der Wimper zu zucken, schweigsam, aber in Kiffer-Vertrautheit verschworen nahe zusammen und als ich sie mir näher ansah, nahm ich ein leichtes Grinsen wahr, das sie untereinander austauschten. Cool bleiben, nichts anmerken lassen, es ist gefährlich in China, Drogen zu sich zu nehmen. Ich kannte das genaue Strafmaß nicht, hatte aber ab und zu gehört, dass etwa Dealer erschossen wurden. Da war sie wieder diese Wolke, mein Gott, die mussten grade einen Joint geraucht oder schon öfter einen geraucht haben, so dass der Geruch in ihrer Kleidung hängen geblieben war, man hätte sie darauf aufmerksam machen sollen, sie waren in Gefahr…

Direktor Guo setzte sich mit mir zusammen, erklärte mir den Stundenplan und drückte mir ein paar Bücher in die Hand. Es waren nur 12 statt der im Vertrag vereinbarten 16 Stunden. Gott sei Dank. Herr Guo gab mir keinerlei Anweisung, wie ich seinen Unterricht gestalten sollte. Er nahm wohl an, dass ich das schon irgendwie in den Griff bekommen würde. Wahrscheinlich hatte er selbst keine Ahnung, wie man so was richtig macht. Er hatte einen Bachelor mit dem Schwerpunkt Deutsch und auch keine Lehrer-Ausbildung genossen. Ich hatte drei Fächer zu lehren, Deutsch Sprechen, Deutsch Schreiben und Wirtschaftsdeutsch. Acht meiner zwölf Stunden waren Sprech-Klassen

Im Büro der Deutschabteilung sah ich, dass eine der Sekretärinnen ein T-Shirt anhatte mit der Aufschrift „Cannabis“ und darunter den Aufdruck einer grünen Haschpflanze. Ich dachte, seltsam, heute Morgen die Kiffer in der U-Bahn und jetzt das. Ich schaute sie mit großen Augen an und sie grinste und hob die Hand zum „Victory“ Zeichen. Ich musste lachen.

Angst im Unterricht

„Oh Gott!“ stöhnte ich leise auf dem Weg zum Klassenzimmer „Hilf mir jetzt! Ich hab Angst!“, auf dem Weg durch die Gänge des Lehrgebäudes Nr. 2, die voll waren mit hin und her eilenden Studenten, ganze Gruppe drängten sich hindurch, mit voller Lautstärke krakeelend, lachend, schreiend, sich schubsend. Und dann schrillte eine Klingel durchs Haus und ich stürzte gerade noch rechtzeitig ins Klassenzimmer.

So sahen diese Klassenzimmer also aus, vorne eine Tafel und davor ein kleines Podest, darauf in der Mitte ein Pult. Über der Tafel war in großen chinesischen Lettern an die Wand geschrieben: Durch fleißige Arbeit werden wir stark. Dreiunddreißig junge Menschen schauten mich an, lachten, kicherten, steckten die Köpfe zusammen, fast alles junge Frauen, nur wenige Jungs waren in der Klasse, sie hatten wahrscheinlich noch nie in ihrem Leben einen Deutschen live gesehen, so sah also ein Deutscher aus. Und das war also so eine Art Schule hier, jedenfalls sah der Raum wie ein deutsches Klassenzimmer aus den fünfziger Jahren aus, alle Tische ausgerichtet in drei Reihen, Blick nach vorne zu mir. Zunächst einmal würde ich mich vorstellen, hatte ich mir vorgenommen….

„Guten Morgen!“ sagte ich laut. Und hielt mich mit beiden Händen an dem Pult fest.

„Gu-ten Mor-gen!“ schallte es aus allen Kehlen zurück.

Das war eine Überraschung, machten das die anderen Lehrer auch so? Waren sie das schon gewohnt? Ich schrieb meinen Namen in großen Buchstaben an die Tafel.

„We-sing-er“ hörte ich es hinter mir murmeln.

Jung sahen sie aus, höchstens zwanzig, wahrscheinlich eher achtzehn, neunzehn. Und ein paar sehr schöne junge Frauen saßen in den Reihen, das sah ich auf den ersten Blick. Alle sahen frisch aus, frisch gewaschen, aufmerksam, wach, in westlichem Stil gekleidet, T-Shirts, Jeans, Sportschuhe, in ihrer Kleidung nicht zu unterscheiden von westlichen Jugendlichen, nur dass die in Deutschland meistens eine Spur schlampiger daher kamen. Sie hatten schon ein Jahr Deutsch-Unterricht genossen, also konnte ich eine gewisse Grundlage voraussetzen. Dies hier war eine Sprech-Klasse, ich musste Sprechen mit ihnen einüben. Ich drehte mich um und schrieb mit großen Lettern den Namen der kleinen süddeutschen Stadt an die Tafel, in denen ich die letzten zwanzig Jahre gelebt hatte.

„Das ist die Stadt aus der ich komme, sie heisst:…..!“ Und der Name der Stadt schallte mir aus dem Klassenzimmer entgegen.

„Es ist eine schöne kleine Stadt. Sie hat sogar eine Universität. Sie ist 500 Jahre alt.“ Ich schrieb „Universität 500 Jahre“ an die Tafel. „Und wie alt ist die Shanghai Dianji University?“

„Sechzig Jahre!“ riefen ein paar Studenten. Im letzten Semester war die Sechzig- Jahr-Feier gewesen. Um sie aber nicht zu kränken mit der Vorstellung einer Universität an zu gehören, die nur mickrige sechzig Jahre alt war, setzte ich hinzu: „Meine Stadt ist aber sehr klein. Nur ungefähr 200 000 Einwohner.“ Ich schrieb die Zahl an die Tafel.

„Meine Stadt ist sehr klein.“ Mit den Händen zeigte ich ein fast unsichtbar kleines Ding.

„Aber Shanghai“ Und ich streckte die Arme weit aus. „Shanghai ist soooooo groß!“

Alle lachten. Das leuchtete ein. Das war wie im Kindergarten hier.

„Aber die Stadt aus der ich komme, ist eine sehr schöne kleine Stadt, es gibt viel Wald um die Stadt herum und sogar Wein. Weinberge…“ Ich stellte pantomimisch das Weintrinken dar und löste große Heiterkeit damit aus.

„Putau Tschiou!“ fiel mir ein. Das war der chinesische Name für „Wein“.

„Und ein Weinberg, das ist also ein Berg an dem wächst Wein“

Das schienen sie nicht zu kapieren. Sie schauten mich etwas ratlos an. Sie hatten wahrscheinlich in ihrem ganzen Leben noch nie einen Weinberg gesehen. Ich malte also einen Weinberg an die Tafel in grob vereinfachter Form, mit schnellen Strichen und schrieb „Weinberg“ dazu. Und so mit Gestern und Zeichnungen und pantomimischen Einlagen hangelte ich mich durch den Sprachendschungel. Ohne dass ich das geplant hatte. Aus der Not geboren, um mich verständlich zu machen, setzte ich einfach alles ein, was mir gerade zur Hand war.

Es stellte sich heraus, als ich eine kleine Umfrage machte, dass alle aus Shanghai waren, außer einem Mädchen, das aus Sichuan kam, einer Provinz im Südwesten, ungefähr 3000 km entfernt. Mit dem Zug war sie zwei Tage lang unterwegs. Und dann lag es mir auf der Zunge, nach Geschwistern zu fragen, aber dann stand plötzlich etwas Eisiges im Raum. Es waren alles Einzelkinder, natürlich waren sie alle Einzelkinder. „Wollen Sie das Kind haben oder nicht?“ hatten in einem Krankenhaus an der Rezeption eine Angestellte eine schwangere Frau gefragt, die sich nach einem Arzt erkundigt hatte. Das hatte sie beiläufig und sachlich, gar nicht zynisch oder abweisend gesagt. Etwas, was hier einfach gleich geklärt werden musste, damit die Schwangere in die richtige Abteilung ging. So hatte eine Kollegin vor ein paar Tagen erzählt. Etwas Schmerzliches und Abgeschnittenes starrte mich plötzlich an, ich sah kleine Kinder allein in Hochhauszimmern am Boden sitzen und buntes Plastikspielzeug herum schieben, während eine Oma vor dem Fernseher saß. Ich wischte den Gedanken beiseite und verließ das Podest, steuerte auf einen Studenten zu, der wuschelige Haare hatte, eine Brille und gedrungen und ernst aussah: „Wie heißt du?“

„Xu Chang Hua“

„Schütschangkua?“

Großes Gelächter ringsum.

„Xu Chang Hua!“

„Aha, und wie alt bist du?“

„“Neunzehn“

„Und wie geht es Dir?“

„Gut!“

„Und was willst du werden, welchen Beruf willst du später?“

Er verstand mich nicht. Mir fiel das chinesische Wort dazu ein:

„Zhiye…,Beruf…welchen Beruf?“

„Aaaaah!….Ich will Geschäftsmann werden, viel Geld verdienen. Reich werden“

Das löste Jubelstürme der Heiterkeit im ganzen Klassenzimmer aus.

Die Shanghai City University ist eigentlich gar keine Universität, obwohl sie sich jedenfalls in englischer Schreibweise so nennt: „University“. In chinesischer Sprache nennt sich die Hochschule „xueyuan“, was so etwas wie Fachhochschule bedeutet. Die Uni hat im Fach Elektrotechnik landesweit einen guten Ruf, weil sie von dem staatlichen Elektro–Konzern Shanghai Dianji Company vor sechzig Jahren als Ausbildungsstätte für ihre Mitarbeiter gegründet wurde. Später kamen andere Fächer dazu und erst vor wenigen Jahren ist sie zur Universität erhoben worden. Von ihrem Rangking her läuft sie im Mittelbau der Universitäten. Es ist also keine Elite-Universität, von hier aus macht man nicht den Sprung in das höhere Management von Weltfirmen und Regierungsämtern. Von hier aus kommt man ins untere oder mittlere Management, manche fangen nach dem Studium sogar mit Aushilfsjobs und schlecht bezahlten Assistenten-Stellen an, weil sie nichts Besseres finden. Nur die Studenten der Elektrotechnik und ein paar anderer technischer Studiengänge haben gute Chancen, sich als Ingenieure hoch zu arbeiten und vor allem, einen Job zu finden im Mutter-Konzern. Fast 200 Studenten lernten Deutsch als Hauptfach. Viel mehr lernten natürlich Englisch. Aber außer Englisch und Deutsch wurden keine anderen Fremdsprachen angeboten.

Die deutsche Industrie ist massiv präsent in Shanghai und ist dadurch ein beachtlicher Arbeitgeber. 2011 waren in ganz China 200 000 Menschen bei deutschen Arbeitgebern beschäftigt.