Sigmund Freud

In dem Augenblick,

in dem ein Mensch den Sinn

und den Wert des Lebens bezweifelt,

ist er krank.

1

Meine Eltern und ich waren gerade erst hierhergezogen.

Wo Hierher war? Eine kleine Ortschaft, dessen Name auf keiner Landkarte verzeichnet war, befürchtete ich, aber Gerüchten zufolge irgendwo im tiefsten Norden Deutschlands lag. Bis zur Nordsee war es nur ein Katzensprung. Das war auch schon alles, was die Gegend für mich attraktiv machte. Ich mochte das Wasser. Aber ein Leben hier war für mich unvorstellbar. Ich war ein Stadtmensch.

Dafür war das Haus, das meine Eltern sich vor einigen Wochen angeeignet hatten, eine richtige Perle. Es war ein altes Bauernhaus. Aber es war nicht so alt, dass es aufwendig saniert werden musste. Es waren nur einige Handgriffe erforderlich gewesen, um es bezugsfertig zu machen. Und natürlich war ich rundherum eingespannt worden. Zuerst war ich in den Ausstand getreten, schließlich war ich gegen den Kauf des Hauses gewesen, da das bedeutete, Hamburg hinter mir lassen zu müssen. Aber irgendwann musste ich ja nachgeben. Was hatte ich denn schon für eine Wahl?

Letzten Endes kam mir der Einzug in das Haus ja auch zugute, denn es war gigantisch. Es hatte eine Wohnfläche von zweihundertzehn Quadratmetern und stand auf etwa zweitausend Quadratmetern Land. Allein mein Zimmer maß knapp vierzig Quadratmeter. Es lag im Obergeschoss und war verbunden mit einer Dachterrasse, die man durch ein Panoramafenster erreichte. Sogar ein eigenes Badezimmer besaß ich. Einziges Manko: ich musste alles eigenhändig sauber halten. Da ich jeden Tag einen Handschlag tat, artete es jedoch gar nicht so sehr in Arbeit aus.

Anfänglich hatte mir die Größe des Anwesens ein echtes Rätsel aufgegeben, denn mir wollte nicht in den Kopf, was meine Eltern mit so viel Platz anfangen wollten. Später erklärten sie, es hätte sich angeboten und wäre gar nicht so viel teurer als andere, wesentlich kleinere Häuser gewesen. Außerdem hätten sie in weiser Voraussicht gehandelt und sich vorgenommen, das Obergeschoss nach meinem Auszug zu einer Ferienwohnung umzufunktionieren. Es wäre rentabel, hätte der Immobilienmakler bei der ersten Besichtigung beteuert. Na ja, das Haus lag in einem Feriengebiet, da könnte er recht haben.

Am Ende zählte jedoch, dass meine Eltern glücklich waren. Und das waren sie. Vor allem Mama. Sie war stolz wie Oskar, insbesondere auf die große, chic eingerichtete Küche. Hier konnte sie wild und munter wüten und ihrer größten Leidenschaft – das Kochen und Backen – frönen. Endlich hatte sie auch genug Stauraum für ihr ganzes Küchenequipment, das sie über Jahrzehnte angehäuft hatte. Ihr größter Tick waren Tassen. Und besonders stolz war sie auf jene, die sie von unseren Auslandsreisen mitgebracht hatte. Früher einmal, da hatte ich versehentlich eine Tasse aus Schottland kaputt geschmissen. Doch statt mich anzuschreien und dramatisch nach Luft zu ringen, hatte sie sich an die Planung unserer nächsten Schottlandreise gemacht, um sich exakt dieselbe Tasse noch einmal besorgen zu können. Mama war eine verrückte, aber großartige Frau – ein großartiger Mensch. Papa biss sich nur an verrückt fest. Der hatte mir geraten, künftig die Finger ganz von den ihr so heiligen Tassen zu lassen, denn Schottland gehörte nicht gerade zu seinen bevorzugten Reisezielen. Er war mehr der Karibiktyp. Ein drittes Mal überlebe ich das nicht, Junge. Der klägliche Tonfall hing mir noch heute in den Ohren. Darum war ich seinem Rat gefolgt und sehr gut damit gefahren.

Bei dieser Gelegenheit fiel mir gerade, als ich den letzten Rest des hausgemachten Schokoladenpuddings aus meinem Keramikschälchen kratzte, wieder ein, dass auch Schalen jeder Art zu ihrem Steckenpferd gehörten und jenes in meiner Hand aus Tschechien stammte. Und auch Tschechien war Papa ein Graus. Aber ich wollte mich nicht beirren lassen und legte meine Konzentration noch ein letztes Mal auf den Pudding. Der war immer wieder ein besonderer Genuss und linderte meinen seelischen Schmerz wenigstens für einen kurzen Augenblick.

Dennoch lag in dem Scharren mit dem Löffel jede Menge Frust, den Mama vernahm und für extrem nervtötend hielt, wie sie mit einem ausgedehnten Stöhnen kundgab.

»Ich bin ja schon fertig, Mama.« Ich stellte das Schälchen auf dem von Holzwürmern modisch zerfressenen, pinienfarbenen Buffetschrank, an dem ich lehnte, ab und ließ den Löffel geräuschvoll reinfallen.

»Ich auch gleich, und zwar mit den Nerven.« Sie sah nicht von den Möhren auf, die sie gerade für den Eintopf zum Abendbrot auf einem dicken Holzbrett in Würfel schnitt.

»Ich bin eben deprimiert.«

»Dieses eine Jahr noch, Schatz. Dann hast du dein Abi in der Tasche und das gröbste Elend hinter dir. Ich meine, dir stehen danach alle Türen offen. Wirklich alle! Sei dir dessen bewusst.«

»Bin ich, aber mir fehlt Hamburg und seine Lebendigkeit jetzt.«

»Mit dem Zug sind es gerade einmal anderthalb Stunden bis dorthin. Was spricht dagegen, dein Bedarf nach Leben einmal die Woche zu decken?« Sie grübelte allem Anschein nach. »Tante Effi hat sicher keine Einwände, wenn du dich die ein oder andere Nacht bei ihr einquartierst. Und in den Ferien bleibst du einfach länger.«

»Ja, schon ...«

Sie unterbrach mich schroff: »Dein Kumpel Niko bringt das ja auch fertig.«

War ja klar, dass sie mir wieder damit kommen würde. Aber nicht mit mir! »Niko ist Niko und ich bin ich.«

»Ja, schon gut, es ist nicht korrekt, Menschen aneinander zu messen, insbesondere dann nicht, wenn man Cedric Claußen heißt.«

Es war nicht ihre Absicht, mich zu beleidigen. Sie spielte lediglich auf meine Eigentümlichkeit an. Ich entsprach nicht dem herkömmlichen Rollenbild eines Jungen. Ich war eher ein Softie. Lächerlich romantisch und immer auf der Suche nach dem Sinn des Lebens. Doch entgegen aller Sensibilität war ich ziemlich straight und für mein Alter relativ selbstsicher. Zum Beispiel scheute ich mich nicht davor, die Dinge beim Namen zu nennen, auch wenn das bedeutete, dass ich gelegentlich aneckte oder es jemandem die Schamesröte ins Gesicht trieb. Auch mein trockener Humor wurde nicht immer positiv aufgenommen. Denn nicht jeder verstand sich darauf. Da wurde aus Spaß schon einmal Ernst.

»Es ist ja nur, dass alles hier so übersichtlich ist. Alles steht still und löst Langeweile in mir aus.«

»Morgen geht ja endlich wieder die Schule los.« Es freute vor allem sie, denn das bedeutete eine sturmfreie Bude für sie. Sie kostete die Zeit, die sie für sich allein hatte, in vollen Zügen aus. Weiß der Himmel, was sie trieb.

Ich verschränkte meine Arme vor der Brust. »Wow, klar, nur darauf und auf nichts anderes habe ich die gesamten Sommerferien gewartet!«

Sie schob sich ein Stück Möhre genüsslich in den Mund. Sie kaute, während sie sprach: »Sieh es doch einmal positiv: im Dorf nebendran ist noch weniger los.«

Jetzt warf ich meine Arme in die Luft. »Yeahiii, es zerfetzt mich vor Freude, Mama.«

»Deinen Sarkasmus kannst du dir in deinen Piep stecken, Freundchen.«

»Und du hol mal den Stock aus deinem Piep, Mama! Sag doch einfach Arsch. Jeder sagt heutzutage Arsch. Total legitim. Po? Sagt niemand mehr. So, wie niemand mehr Penis sagt, sondern Schwanz. Punkt!«

Mit schockierter Miene sah sie mich an. »Also bitte, Sohn! Wie redest du?« Es amüsierte mich, dass sie mit dem Schneiden der Möhren nicht aufgehört hatte, was mir wieder eindrucksvoll vor Augen führte, dass sie eine begnadete Köchin war und ihre Arbeit nach Jahrzehnten ihres Hausfrauendaseins blind beherrschte.

»Ich bin keine sechs mehr, Mama. Ich bin erwachsen.«

»Na ja ...«

»Mama! Unterlass das. Laut Gesetz bin ich das.«

»Das einzige Gesetz, das dich zu interessieren hat, heißt Mama und Papa. Merk dir das.«

»Ich bin volljährig, Mama, bin sogar schon sexuell aktiv.«

»Oha, erinnere mich bloß nicht daran.«

Sie wies zu jeder sich bietenden Gelegenheit kummervoll, aber gern darauf hin, dass sie nur knapp einer Herzschrittmacher-Implantation entkommen war, als die Periode meiner Exfreundin für zwei oder drei Wochen ausgeblieben war. (Nur so nebenbei: es hatte sich um eine banale Zyklusstörung gehandelt – aufgrund einer raschen Gewichtsreduktion. Mit anderen Worten: Sie war auf einer Crash-Diät gewesen, die sie nicht einmal nötig gehabt hatte. Aber was wusste ich Volltrottel denn schon? Du hast keine Ahnung von so was, hatte sie behauptet. Ich weiß zumindest so viel, dass ich nicht auf Hungerhaken stehe, hatte ich daraufhin deutlich gemacht. Meine unerhörte Einstellung zu den Themen Diät und Frauen hatte dann auch das Ende unserer Beziehung eingeläutet.)

»Mensch Mama, wir haben immer verhütet. Doppelt und dreifach. Oder meinst du, Luisa und ich hätten mit fünfzehn nichts Besseres zu tun gehabt, als Kinder zu hüten? Wir sind doch praktisch selbst noch Kinder gewesen.«

Luisa. Der Klang ihres Namens war so unfassbar feminin und von Optimismus erfüllt, dass er mir jeden verflixten Tag ein glückliches Gesicht beschert hatte. Ich hatte mir nicht einmal einen Kosenamen für sie ausgedacht, denn ich hatte viel zu viel Gefallen daran, ihren richtigen Namen auszusprechen. 

»Nun, der Jugend von heute ist einfach nicht zu trauen.«

»Folglich zweifelst du an deinen eigenen Erziehungsmaßnahmen?«, zog ich sie auf und lachte.

Sie grinste nur.

Ich wusste genau, was das hieß. Sie ärgerte sich darüber, dass es inzwischen schwieriger geworden war, gegen mich anzukommen. Ich war redegewandt und alles andere als geistig beschränkt. Aber ich wusste auch, dass sie genau das an mir mochte, hauptsächlich, weil ich ganz nach ihr geraten war.

Ich ging zu ihr an die moderne Kochinsel, legte meinen Arm locker um ihre Schulter und guckte ihr beim Schneiden der Möhren zu. Ich überragte sie um Kopflänge, so war es ein Leichtes, ihr einen Kuss auf ihr dünnes angegrautes Oberhaar zu drücken. »Du hast deine Sache gut gemacht, so oder so, Mama.«

Mit hochgezogener Augenbraue sah sie zu mir auf. »Sag mal, könntest du bitte aufhören, ständig Mama zu sagen? Da bekommt man ja Ohrensausen.«

Ich lachte: »Dein Wille geschehe, Annegret«, zuckte ich mit den Achseln, stibitzte ein Stück Möhre, das ich fix verdrückte, bevor sie es mir aus der Hand schlagen konnte, und verließ die Küche.

»Du weißt ganz genau, wie ich das gemeint habe«, rief sie mir hinterher.

So verliefen Unterhaltungen zwischen meinen Eltern und mir in der Regel immer. Ein wenig von allem – Witz, Charme, Spaß, Ernst, Ärger, Strenge. Die gute Mischung sorgte dafür, dass uns nie langweilig wurde und es zu keinen großen Dramen kam, sogar dann nicht, wenn es angebracht wäre. Daher ließ es sich auch hervorragend mit ihnen aushalten. Auch jetzt noch, wo ich eben volljährig war. Aber was nützte mir meine Volljährigkeit, wenn ich noch die Schulbank drückte?

Natürlich ging der Umzug in das Kuhkaff auch mit einem Schulwechsel einher. Und das für ein einziges Jahr. Leuchtete somit ein, dass meine Stimmung im Keller war. Ich hasste es, aus meinen Gewohnheiten herausgerissen zu werden. Ich hatte nichts gegen Veränderungen. Aber ich wollte dafür bereit sein und nicht so arglistig überrumpelt werden, wie mit dem Umzug. Plötzlich hatte es geheißen: »Junge, wir haben ein Haus gekauft.«

Schon klar, in einem fortgeschrittenen Alter, in dem sich auch meine Eltern mittlerweile befanden, träumte man von einem Haus im stillen Grünen, fern von allem Rummel. Aber hätten sie mit dem Kauf des Hauses nicht wenigstens warten können, bis ich finanziell auf eigenen Beinen stand und allein überlebensfähig war? Stattdessen bekam ich auf den letzten Metern noch einmal zu spüren, wie viel mich die Abhängigkeit kostete – wie viel ich von mir selbst aufgeben musste.

Mein einziger Lichtblick war mein langjähriger Kumpel Niko. Er war ebenfalls achtzehn. Allerdings hatte er diese Prozedur schon einige Jahre vor mir über sich ergehen lassen müssen. Seine Eltern und meine Eltern waren best buddies. Es war also nur eine Frage der Zeit gewesen, bis sich meine Eltern von ihnen überzeugen ließen, sich ausgerechnet hier niederzulassen. Aber Niko versicherte mir auf Ehre und Gewissen, dass es sich hier gar nicht so übel lebte. Angeblich gewöhne man sich daran und würde es über kurz oder lang gar nicht mehr anders haben wollen.

Tja, da konnte ich nichts mehr tun, als mich überraschen zu lassen.

Am nächsten Morgen kostete mich der Gang zur Schule große Überwindung. Niko an meiner Seite sorgte dafür, dass ich nicht kniff und wieder nach Hause ging, um mich unter meine Bettdecke zu verkriechen. Natürlich musste ich nicht beruhigt werden – ich war ja nicht nervös. Ich war nur frustriert und demotiviert, hatte auf diese Art Veränderung einfach keine Lust.

Wenigstens war das Wetter auf meiner Seite. Die Morgensonne legte sich über die Bereiche meiner Haut, die nicht von meinen Klamotten bedeckt waren. Immer wieder hob ich mein Gesicht an und hielt es dem wärmenden Schein entgegen. Dabei schloss ich genussvoll die Augen, nur so lange, wie ich meiner Vorausschau auf den vor mir liegenden Weg blind vertrauen konnte, und inhalierte die Luft tief.

Ich liebte den Duft des Morgens, besonders im Sommer, wenn die Sonnenstrahlen den Boden unseres Planeten berührte und den Asphalt erwärmten. Aber eines fiel mir auf: Hier auf dem Dorf, umgeben von reichlich Natur und in der Nähe von Wasser, war die Luft klarer und gesünder. Nichtsdestotrotz lag etwas darin, was mich in meine Kindheit zurückversetzte. In Mamas Arme. Es erinnerte mich schmerzlich an ein Zuhause, das ich wohl nie wieder so erleben würde, wie ich es als Kind erlebt hatte. Es war nicht deshalb schmerzlich, weil sich an meinem Leben so drastisch viel verändert hatte (bis auf den jetzigen Umzug), sondern weil mir die Fähigkeit, die Welt durch Kinderaugen zu sehen, abhanden gekommen war.

Ich war nicht wie viele Kinder gewesen, wollte eigentlich nie erwachsen werden – jedenfalls nicht unbedingt –, weil ich eine schöne Kindheit gehabt hatte. Ich habe nicht so sehr an Unabhängigkeit gedacht wie heute, weil es keine Rolle gespielt hatte. Ich war nur ein Kind. Mein Tag bestand in erster Linie aus Spaß und Abenteuern. Lästigen Pflichten wie Hausaufgaben für die Schule oder ein paar Hilfsarbeiten im Haushalt brachte ich einfach schleunigst hinter mich. Erst als mir im Alter von dreizehn oder vierzehn bewusst geworden war, welche Möglichkeiten mir offen standen, sobald ich auf mich selbst gestellt wäre, ließ den Wunsch in mir entstehen, dem Jungendalter endlich zu entwachsen.

Niko, der mir die zwanzigminütige Strecke zur Schule von seinem zweiwöchigen Ägypten-Urlaub mit seinen Eltern berichtete, riss mich lautstark aus meinen Gedanken: »Na, du bist mir ja ein toller Kollege!«

»Was, wie, wo?«

»Ich habe dir eine Frage gestellt. Aber wie ich sehe, bist du völlig geistesabwesend. Hast du überhaupt irgendetwas von dem, was ich gerade erzählt habe, mitgekriegt?«

»Na, du warst in Ägypten.«

»Super, dann bist du ja vollumfänglich aufgeklärt!«

»Ich stehe einfach neben mir.« Das war eine lahme Ausrede, das wusste ich selbst. Niko war einer meiner besten Kumpels, also sollte mich interessieren, was er von sich gab, und wäre es auch der größte Stuss.

»Alter, komm mal klar«, stauchte er mich zusammen, »es ist ja nicht so, als wärt ihr nach Australien ausgewandert.«

»Ist ja gut, hast ja recht.« Ich fügte mich meinem Schicksal. Musste ich, denn wir hatten soeben die Schule erreicht.

»Sieht kleinbürgerlich aus«, kommentierte ich oberschlau. Der Schulhof war gut zu überblicken. Das Schulgebäude bestand hauptsächlich aus roten Ziegelsteinen und war insgesamt gar nicht so klein, wie ich es erwartet hatte.

»Nun, so, wie der Rest des Dorfes.« Niko hob die Hand zum Gruß, als ihm drei seiner wichtigsten Freunde entgegenkamen. »Das ist Cedric. Ich habe euch ja von ihm erzählt.«

Jeder von ihnen hieß mich mit einem offenen Lächeln und einem »Na!« willkommen.

Dominic war ein lustiger Typ. Das sah man ihm schon auf den ersten Blick an. Er war ein abgebrochener Meter, aber das hielt ihn nicht davon ab, selbstsicher aufzutreten. Er sah sportlich aus. Das Fitnessstudio verhalf ihm ganz offenbar zu dieser Selbstsicherheit.

Steve war auf meiner Höhe und wirkte eher ruhig und ausgeglichen. Er kaute Kaugummi und starrte die meiste Zeit gebannt auf sein Handy. Trotzdem war er aufmerksam. Seine Art erinnerte irgendwie an ein Erdmännchen.

Yun war ein quirliger Koreaner, der in Deutschland geboren worden war. Es schien, als käme er bei den Mädchen gut an, denn jedes zweite, das an uns vorbeilief, warf ihm einen verlegenen Blick zu. Und sobald sie ihn grüßten, folgte ein scheues Kichern, die Hand dabei auf den Mund gepresst.

»Ich will Cedric eben herumführen«, erklärte Niko. »Wir sehen uns.«

»Das wichtigste kennst du schon«, richtete sich Dominic an mich.

»Den Schulhof«, ging Yun auf Nummer sicher, dass ich Dominics Wortspiel auch schnallte. Er verlieh seiner Botschaft mit dem Zeigefinger Nachdruck, der auf der Höhe seiner Schläfe schnelle Kreise zog.

Ich lachte, da sie eine derartige Antwort von mir erwarteten. Alles andere hätten sie nicht gelten lassen. Und warum sollte ich mir schon zu Beginn ihre Ungnade zuziehen?

Mit den Händen stieß Niko mich kräftig in die Richtung des Schulgebäudes, um mich zum Gehen zu bewegen. Er hatte seine Kraft ein wenig unterschätzt, denn die Wucht drohte mich zu Fall zu bringen. Allerdings konnte ich mich ausgezeichnet auf mein Gleichgewichtsorgan verlassen und blieb gerade so auf den Beinen.

Andererseits hatte ich das Mädchen auf dem Fahrrad hinter mir nicht kommen sehen, das wegen meines plötzlichen Seitenschritts ausweichen musste, den Halt verlor und hell schreiend auf den harten Boden klatschte. Ihr Fahrrad hatte bei dem Aufprall laut gescheppert und das Hinterrad drehte sich noch bemerkenswert lange.

Eine gefühlte Ewigkeit war es totenstill um uns, bis auf ein paar Vögel, die wild und aufgeregt zwitscherten. Wenn mich nicht alles täuschte, lachten sie sich gerade krumm und schief auf ihren Ästen. In sicherer Entfernung hätte ich das wohl auch getan. Aber momentan war ich nur zur Salzsäule erstarrt.

Die meisten, die sich nach dem bedauerlichen Unfall noch auf dem Schulhof befanden, drehten sich ab, um ihr Lachen zu verstecken. Auch Niko standen Tränen der Belustigung in den Augen.

»Ver-fluch-te Scheiße«, kreischte das Mädchen den Boden an, meinte aber mich. Ich hatte nur das vorübergehende Glück, dass ihr Gesicht gewissermaßen auf dem Pflaster klebte. Ihre Frisur war auch hinüber. Zwar hatte ich nicht die leiseste Ahnung, wie ihre langen Haare davor gelegen hatten, aber zurzeit waren sie vollkommen chaotisch aufgewirbelt und hingen zu einem Teil auf dem verdreckten Boden. Höchstwahrscheinlich war das nicht die Ursprungsfrisur! »Hast du denn keine Augen im Kopf?«

»Äh, hinten nicht, nein«, machte ich klar. »Und anatomisch gesehen wäre das auch nicht besonders ästhetisch.«

Mithilfe ihrer Arme stemmte sie sich nur schwerfällig hoch, kam jedoch nicht weit. Denn der untere Teil ihres Körpers war vom Fahrrad begraben worden. Damit nicht genug: ihre Beine hatten sich irgendwie darin verknotet und sie hing somit fest.

»Kann mir vielleicht mal jemand helfen?« 

Ich trat einen Schritt an sie heran. »Sehr ungern, wenn du so rumzickst.« Ich beugte mich vor und umfasste einen Griff vom Lenkgrad.

»Nicht du, du Blödmann«, motzte sie.

Umgehend ließ ich das Fahrrad wieder los, erhob die Hände und ging zwei Schritte zurück. »Mit Vergnügen.«

»Niko? Würdest du bitte ...«, ermahnte sie meinen Kumpel mit zitternder Stimme und den Tränen nah.

Der hatte seine Konzentration so sehr darauf gelegt, nicht in lautes, rücksichtsloses Lachen auszubrechen, dass er seine Manieren komplett vergessen hatte und ihr erst nach ihrer Aufforderung zu Hilfe eilte. Wenn er allerdings das Grinsen nicht aus seinem Gesicht bekäme, bevor das Mädchen wieder den Überblick über die Gesamtlage hatte, müsste er sich wohl warm anziehen.

Als sie endlich wieder senkrecht stand, atmete ich erleichtert auf. Das bedeutete nämlich, dass sie sich keine größeren Verletzungen zugezogen hatte und ich noch einmal glimpflich davonkommen würde. Obwohl ich ja der festen Überzeugung war, dass mich keine Schuld traf. Jedenfalls nicht direkt.

Schier endlos richtete sie ihr kupferblondes Haar und klopfte sich einige Schmutzpartikel von der Kleidung. Am linken Knie sickerte Blut durch ihre elastische graue Yoga-Leggings. Das schien sie gar nicht zu jucken. Oder sie registrierte es schlichtweg nicht. Könnte sein, dass der Schock tief saß und ihr erhöhter Adrenalinspiegel die Schmerzwahrnehmung auch jetzt noch, wo sie sich wieder aufgerappelt hatte, einschränkte.

»Wer bist du Penner überhaupt?«, richtete sie ihr Augenmerk nun auf mich. Ihr strafender Blick bohrte sich tief in meine Augen.

»Ich bin Cedric Claußen. Und wer bist du, dass du so mit mir redest?« Beschimpfungen kränkten mich nicht. Nie! Es waren nur Worte, dessen Nutzen darin bestand, Personen gezielt zu diskriminieren. Aber zuletzt waren es Worte ohne anspruchsvollen Hintergrund, sagten nichts über mich aus, nur über die Person, die sich an ihnen bediente.

»Ich bin Winter«, näselte sie und streckte ihr Kinn weit nach oben. Das bedeutete, dass sie nicht nur kackfrech war, sondern noch dazu hochgradig eingebildet.

»Oh, Eure Majestät, entschuldigt! – Was ist das denn für ein bekloppter Name?«, holte ich sie von ihrem hohen Ross runter, denn ich erkannte sofort, dass sie Gegenwind nicht gewohnt war.

»Warte nur, wenn du ihren Familiennamen erfährst«, flüsterte mir Niko hinter vorgehaltener Hand ins Ohr. »Du wirst dich bepissen vor Lachen.«

»Lass hören«, forderte ich.

»Sommer«, antwortete sie höchstpersönlich, denn sie hatte keinen Grund, sich zu schämen. »Winter Sommer lautet mein vollständiger Name.«

Ich bepisste mich nicht vor Lachen, dafür verzog ich irritiert das Gesicht. »Wie schräg ist das denn? Was stimmt nicht mit deinen Eltern?«

Schmollend schürzte sie die Lippen. Es war nicht verwunderlich, denn auf meine Eltern würde ich auch nichts kommen lassen. »Sie sind lediglich originell. Immer noch besser als Cedric Claußen. – Gääähn!«

»Na ja, ist halt ein Name. Ist nichts Falsches dran.« Gelangweilt von ihrem einfallslosen Gegenschlag hob ich die Schultern.

»So, wie an meinem Name nichts Falsches dran ist!« Die Art, wie sie das klarstellte, ließ vermuten, dass sie gleich darauf mit einem Bein wütend auf den Boden aufstampfen würde, aber diese Blamage ersparte sie sich dann doch.

»Hallo?« Auf die Gefahr hin, dass sie mir eine scheuern würde, klopfte ich an ihre Stirn. »Du heißt wie Jahreszeiten.«

»Na und?«

»Winter: Lass ich gelten! Sommer: Lass ich auch noch gelten! Aber Winter Sommer? Das ist hirnverbrannt und gehört verboten.«

»Totaler Quatsch! Aus dir spricht ja bloß der Neid!«, zeterte sie nun, meiner Meinung nach ziemlich fade und unreif.

»Ja klar, natürlich, ich wollte schon immer wie Jahreszeiten heißen. Herbst Frühling wäre ja noch zu vergeben.«

Und ich führte mich nicht unreif auf? War ich nicht derjenige gewesen, der diesen irrsinnigen Disput erst angestimmt hatte? Und nun ließ ich mich auch noch weiter und weiter darauf ein und versäumte glatt, rechtzeitig aus dem Club der Vollpfosten auszusteigen. Außerdem hielt ich es nicht gerade für das Schlauste, mir schon am ersten Tag in den ersten Minuten in der neuen Schule Feinde zu machen. Ob ich auf Menschen wie Winter Sommer angewiesen war, wagte ich zu bezweifeln, Fakt war aber, dass ich nicht den Obercoolen heraushängen lassen sollte. Denn ich war nicht obercool. Und ich plante auch nicht, es demnächst zu werden.

»Übrigens heißt mein Opa August Freitag«, warf Niko ein.

Unverwandt starrte ich ihn mit tellergroßen Augen an. Ich wusste, dass Nikos Familienname Freitag war, hielt es trotzdem für einen Scherz.

»Ernsthaft!«, schwor er Stein und Bein.

»Na gut, dann sind wir mittlerweile bei Monaten und Wochentagen angekommen.« Erschüttert klatschte ich mir an die Stirn. Nicht, weil es absurd war, den Namen eines Monats oder eines Wochentags oder sogar einer Jahreszeit zu tragen, sondern weil die gesamte Unterhaltung unnötig ausgeufert war.

Ohne weitere Worte flüchtete ich mich ins Schulgebäude, wohin mir Niko folgte. Schließlich hatte er mir ja versprochen, mich noch etwas herumzuführen, bevor der Unterricht beginnen würde. Das war auch erforderlich gewesen, wie sich später herausstellte. Von meinem schlechten Orientierungssinn einmal abgesehen, war es ziemlich groß und verwinkelt. Mir war, als hätte man mich wie einen grenzdebilen Hamster für Versuchszwecke in einem Irrgarten ausgesetzt. Am Ende konnte ich froh sein, dass ich das Jungenklo wiedergefunden hatte.

2

Inzwischen fand ich mich in der Schule nicht nur gut zurecht, sondern hatte mich dort (nicht im Kaff) gut eingelebt. Zweites war auch nicht schwierig. Von der Sohle bis zum Scheitel waren alle miteinander Spießbürger. Lehrer, Schüler, ja sogar der Hausmeister trieften vor höfliches, gesittetes Benehmen. Höflichkeit wurde hier nämlich großgeschrieben. Meistens jedenfalls. Da hatte ich grundsätzlich nichts gegen. Aber der Großteil wirkte eher wie abgerichtete Äffchen und überhaupt nicht echt. Gemessen an meiner alten Schule in Hamburg war diese Pipifax. Der Unterschied war wirklich enorm.

Meine Freizeit verbrachte ich hauptsächlich mit Niko und den anderen Jungs am Strand der Nordsee. Dort faulenzten wir, ließen uns von der Sonne allseitig rösten, suchten Abkühlung im Wasser und flirteten mit den hübschen, knackigen Mädchen. Niko und ich taten Letztes nicht so sehr wie Yun, Steve (wenn er sich dann einmal von seinem Handy loseisen konnte) und Dominic. Niko war in festen Händen. Ihr Name war Jule, und sie hätte auf alle Fälle etwas dagegen. Ihre Eifersucht auf die gut gebauten Mädchen, die oft bewusst mit ihren Reizen nicht geizten und auch spielten, war der Grund, aus dem er in der Sommerzeit stets ohne sie an den Strand ging. Und was mich anging, so hatte ich ganz einfach kein Interesse an oberflächliche Bekanntschaften, erst recht dann nicht, wenn diese sich entblößt vor mir räkelten, schon bevor ich sie überhaupt kennengelernt hatte. Den ein oder anderen verstohlenen Blick riskierte ich natürlich schon einmal. Aber viel mehr stimulierte mich der anhaltende Duft des Meeres in der Nase, der warme Sand unter meinen nackten Füßen und der Blick auf die zahlreichen bunten Strandkörbe. An dieser Stelle geriet mein Heimweh für eine Weile in Vergessenheit, denn an dieser Stelle kam ich mir vor wie im Urlaub. Es war noch nicht hundertprozentig zu mir durchgedrungen, dass ich diesen Ort nun mein Zuhause nennen konnte.

Außerdem gab es im Zentrum ein nettes Café. Es war ein modernes Cafè, beeindruckte besonders durch seinen Lounge-Charakter. Vermutlich wollten die Betreiber damit gezielt uns, die jüngere Generation des Dorfes, ansprechen. Es gab sogar ein Hinterzimmer, in dem Billardtische standen und die Musikcharts rauf und runter gespielt wurden, was die Teenager auch zu Abenden und Wochenenden herlocken sollte. Mich persönlich führte es jedoch nur nach der Schule regelmäßig dorthin, nicht zuletzt, weil es auf meinem Weg nach Hause lag. Und ich musste gestehen, dass ich mich dort auch sehr wohlfühlte, speziell wegen des Großstadtflairs. Es war nur eine Idee von einem echten Großstadtcafè entfernt.

Nachdem ich nahezu die gesamten Sommerferien mit Renovieren, Putzen und Einrichten unseres Hauses verbracht hatte und mir keinerlei Zeit für derartige Aktivitäten geblieben war, ich nicht einmal die Gegend hatte genauer erkunden können, war mir das nun neidlos gegönnt, fand ich.

Nebenbei bemerkt war ich Winter Sommer seit dem Zwischenfall nicht mehr begegnet. Genau genommen war sie wie vom Erdboden verschluckt. Seit dem zweiten Schultag schon. Zwar war sie mir egal, könnte man sagen, aber sie glänzte und fiel schon auf. Eben nicht nur, wenn sie anwesend war, auch wenn sie es nicht war.

Heute nach Schulschluss war ich mit einer Raumpflegerin namens Ann auf dem Jungenklo ins Gespräch gekommen. Sie war ganz okay. Eigentlich sogar ein Pfundsweib, wie mir zunehmend klar wurde. Ich glaube, sie war nicht sehr viel älter als ich. Sieben Jahre vielleicht. Sie klärte mich ein wenig über die allgemeinen Verhältnisse auf.

»Niemand ist hier sonderlich furchteinflößend. Keine großen Skandale. Nur vor diesem Harro musst du dich etwas vorsehen. Er ist sehr manipulativ. Droht jeder Nase, die ihm nicht passt, mit seinem Papi. Der ist nämlich Anwalt. Wenn du Harro also nur eine Spur zu nahe trittst, bist du geliefert.« Ann führte mit ihrem Mopp ein paar kampfsportähnliche Bewegungen vor meinem Gesicht aus – etwa wie beim Bo Jutsu –, um auf spöttische Weise einen erbitterten Kampf gegen die Familie Woltering (Harros Familienname) zu illustrieren, und schüttete sich aus vor Lachen.

»Wie sieht dieser Harro aus?« Ich wollte vorbereitet sein.

»So ein langer Lulatsch. Blondes mittellanges Haar in so einem modernen Wuschellook. Recht bubenhaftes Gesicht, aber verboten gut aussehend. Hat ein Faible für College-Jacken. Er muss Hunderte davon besitzen.«

Aus der Ferne hatte ich ihn schon gesehen, umringt von lauter Arschkriechern, die er zu Leibeigenen befördert hatte. Steile Karriere!

»Ich habe noch nicht mit ihm gesprochen.«

»Da hast du auch nichts verpasst. – Hast du Winter schon kennengelernt?«

Dieser Name rüttelte mich wie ein elektrischer Schlag. Ich hatte nicht damit gerechnet, dass ihre Person in dieser Verbindung Erwähnung finden könnte. »Jupp«, hatte ich mich jedoch relaxed gestellt, »flüchtig.«

»Kleines süßes Prinzesschen. Nach außen. Traurige, verlorene Seele. Im Innern.« Was war das für eine kryptische Andeutung? War sie etwa so ein Emo, der sich jeden Tag kummervoll nach dem Sinn des Lebens fragte? Andererseits sah sie gar nicht aus wie eine von dieser Sorte. »Auf jeden Fall ist sie die feste Freundin von Harro. Seit gut vier Jahren. Ganz beliebtes Paar.«

»Wie kommt man zu einem solchen Titel?« Mich überraschte diese Konstellation nicht, nur, dass so unausstehlichen Persönlichkeiten so viel Bedeutung beigemessen wurde. Es waren immer die falschen Leute, die Ansehen genossen und am Machthebel saßen. »Ich meine, Harro ist ein arroganter Fatzke und Winter eine Oberzicke. Wer will freiwillig mit solchen Leuten verkehren?«

Ann sah nachdenklich aus. »Bei Harro stimme ich dir zu. Aber nicht bei Winter. Ich hoffe, du lernst sie richtig kennen. Sie ist ein gutes Mädchen. Es ist nur nicht immer sofort für jeden ersichtlich.«

Ich nickte nur. Dann verabschiedete ich mich von Ann und wünschte ihr ein entspanntes Wochenende.

Mama quetschte mich regelmäßig aus. Zumindest versuchte sie es jeden Tag aufs Neue. Direkt nach der Schule zum Mittagessen. Es war die einzige Gelegenheit, in der sie mich zu fassen bekam. Sie verübelte es mir nicht. Was sollte ich daheim auch groß anstellen? Draußen spielte sich das Leben ab. Leise, aber nicht so leise wie daheim.

Doch zu meinem Glück würde Papa heute für ein paar Tage nach Hause kommen. Das wirkte sich natürlich prompt positiv auf Mamas Laune aus. Darum war sie nun auch nicht so penetrant und löcherte mich mit ihren Fragen nur halb so lang wie normalerweise.

»Du weißt, ich habe keine Geheimnisse vor dir, aber wenn es nichts Aufregendes zu erzählen gibt, will ich dich nicht mit Belanglosigkeiten zusülzen.« Zugegeben, alles tischte ich ihr trotzdem nicht auf. Ein bisschen Privatsphäre behielt ich mir vor, erst recht dann, wenn ich schon im Voraus wusste, dass etwas sie verstören oder ihr Unbehagen bereiten könnte.

Mama kniff die Augen fest zusammen. Sie schwankte leicht. Es war offensichtlich, dass Schwindel sie befallen hatte. Kurz legte sie das Besteck aus den Händen, um die Innenflächen auf die Tischplatte zu pressen. Sie gab ihr Halt, wie es schien. 

»Hui«, sang sie wie jemand, der Spaß am Karussellfahren hatte. Scheinbar kam es ihr selbst vor wie eine Achterbahnfahrt.

»Alles klar bei dir?«, erkundigte ich mich mit besorgter Stimme nach ihrem Befinden.

»Und ob! Ich habe nur einen Drehwurm.« 

»Im Sitzen?«, stellte ich in Frage, dass dieser so unbedenklich war wie sie klang.

»Schatz, es gibt überhaupt keinen Grund zur Sorge. Du weißt doch, mein Blutdruck schießt ab und zu in die Höhe.« Sie öffnete die Augen wieder und schaute mich ätzend an. Mit aller Gewalt wollte sie mich davon überzeugen. »Bei den tropischen Temperaturen ist das nun wirklich nicht ungewöhnlich.«

Tatsächlich verlangte uns der diesjährige Sommer einiges ab. Auffällig war die Trockenheit. Es gab keinen Regen, keine typischen Sommergewitter, rein gar nichts, das für Abkühlung sorgte. Die beständige Hitze laugte uns buchstäblich aus.

Da auch ich in den letzten Wochen schon so einige Schwindelattacken erlitten hatte, gab ich Mamas Begründung mit einem leichten Kopfnicken meinen Segen, schnitt ein mundgerechtes Stück von dem Schnitzel auf meinem Teller ab und schob es mir in den Mund. Es war köstlich, so wie alles, was Mama kochte, ob gesund oder ungesund.

Als ich mit dem Essen fertig war, lehnte ich mich zufrieden in den Stuhl zurück. »Mama, wie kommt es, dass du Hamburg nicht vermisst, hier einfach neu anfangen und leben kannst, als wäre es nie anders gewesen?«

Auch sie hatte gerade den letzten Bissen zu sich genommen und begann zu sprechen, noch bevor sie die zerkaute Masse heruntergeschluckt hatte. »Ich schätze, es liegt daran, dass meine Vorstellung vom Leben eine andere ist als die deine. Ich fühle mich hier pudelwohl. Alles ist, wie ich es mir schon in jungen Jahren erträumt habe. Aber natürlich vermisse ich Hamburg auch ein bisschen. Die Gewohnheit macht es. Immerhin habe ich zweidrittel meines Lebens dort verbracht, du sogar dein gesamtes Leben. Nur fällt es mir deshalb leichter, den Weggang wegzustecken, weil Hamburg auf der Karte eben nicht unendlich weit weg von hier liegt. Ganz im Gegenteil, Hamburg ist in greifbarer Nähe.«

Anscheinend musste ich das erst einmal realisieren. Bisher war mir das nicht möglich. Ich fühlte mich von der Außenwelt komplett abgeschnitten. Wahrscheinlich war das normal. Jeder brauchte seine Zeit, Dinge zu verinnerlichen. Ich befürchtete nur, dass mir das mit diesem Ort niemals gelingen würde.

»Ich verstehe deinen Kummer. Deine besten Freunde können nicht mehr auf diese Weise Teil deines Lebens sein, wie du es gern hättest. Aber gefällt es dir hier nicht wenigstens ein klitzekleines bisschen?«

»Es ist ein Kaff, Mama!« Das sagte doch alles, oder?

Bedrückt senkte sie den Blick. »Nur dieses eine Jahr! Dann kannst du wieder nach Hamburg zurückgehen.«

Einen kurzen Moment ging ich in mich. Ich fragte mich, ob es meinen Eltern gegenüber fair war, nur an mich zu denken. Immerhin hatten sie mich mein ganzes Leben lang unterstützt, und zwar in allem, was mir lieb und teuer war. Dass mir der Umzug so sehr zusetzte, hatten sie sicherlich nicht erwartet und schon gar nicht gewollt. Vielmehr hatten sie geglaubt, mir eine Freude damit zu machen. Daher wäre es vielleicht an der Zeit, auch Mama und Papa ihr Glück zu gönnen und ihnen nicht permanent den Eindruck zu vermitteln, dass sie irgendetwas falsch gemacht hatten. Verflixt noch mal, es war Mamas Traum! Warum konnte ich denn nicht wenigstens im Stillen leiden? Das war ich ihr schuldig.

»Zuallererst ist es wichtig, dass du und Papa glücklich seid. Und es ist ja nicht so, dass ich kreuzunglücklich bin. Im Grunde ist das Leben hier ja eine Art Langzeiturlaub.«

Mama grinste und stimmte dem zu: »Das ist ein gutes Argument, mit dem man sich durchaus über die Zeit trösten kann.«

Ich warf einen Blick auf die Küchenuhr. Es war später als gedacht und ich stieß ein schreckhaftes »Oh!« aus.

»Was ist los?«, fragte sie wie vom Donner gerührt.

Ich raffte mich hoch. »Ich muss gehen. Ich treffe mich nämlich mit Niko und Jule.«

Wir planten einen Kinobesuch. Zuerst hatte ich mich geweigert, die beiden zu begleiten, denn es lag mir fern, ein Pärchen bei ihrem romantischen Date zu stören, geschweige denn ein hübsches fünftes Rad am Wagen abzugeben. Aber beide schworen tausend Eide, dass dies kein romantisches Date sei und es auch keinen romantischen Film geben würde. Irgendetwas Amüsantes stand auf dem Plan.

»Na dann, viel Vergnügen«, rief sie mir völlig verdattert hinterher. Für den Wirbel, den ich mit einem Mal veranstaltete, hatte sie kein Verständnis übrig.

Als ich zwanzig Minuten später zu ihnen stieß, empfing Niko mich mit einem langen Gesicht, während Jule wie auf Knopfdruck umschalten konnte und mich mit heiterer Miene begrüßte. Ich wusste, dass seine miese Laune nicht mir galt, denn schon von Weitem hatte ich die beiden Turteltauben mit unwirschen Gesten debattieren gesehen. Ich hätte einen meiner gängigen Sprüche ablassen können, aber ich hielt lieber den Mund, um seine miese Laune nicht auch noch zu schüren und uns den Abend zu verderben. Zudem ging mich ihr Problem nichts an.

3

Nach zwei Wochen war Winter Sommer wieder in die Schule zurückgekehrt. Ich kannte den Grund ihres Fehlens nach wie vor nicht. Womöglich hatte ihr eine hartnäckige Grippe zugesetzt. Zwar waren im Augenblick keine ansteckenden Krankheiten im Umlauf, aber mit einer Person musste eine Epidemie ja beginnen. Aktuell sah sie topfit aus. Aber nicht glücklich. Ihre hängenden Mundwinkel und eine tiefe Zornesfalte zwischen den Augen ließen darauf schließen.

Heute trug sie ihre Haare geschlossen. Als Knoten auf dem Kopf. Entweder diente es der Vorsorge, falls ein dusseliger Junge namens Cedric Claußen wieder ihren Weg kreuzen würde, oder sie gedachte, sich dem wohl hässlichsten Trend, den es je rund ums Haar gegeben hatte, anzunehmen. Dessen ungeachtet, an ihr sah der zerfranste Dutt gar nicht mal so verkehrt aus. Woran das lag, konnte ich mir nicht erklären. Eventuell lag es an ihrem insgesamt sehr attraktiven Erscheinungsbild, das nichts entstellen konnte, nicht einmal ein Kartoffelsack, wie man so schön zu sagen pflegte.

Offensichtlich übte ihr Wesen eine hypnotische Faszination auf mich aus, oder weswegen verspürte ich den Drang, sie so gründlich unter die Lupe zu nehmen? Es könnte jedoch genauso gut sein, dass ich mir lediglich Anns Worte zu Herzen nahm und herausfinden wollte, ob Winter Sommer diesen auch wirklich gerecht wurde.

Sie hatte das Schulgelände ohne Fahrrad betreten. Wahrscheinlich war es immer noch im Eimer. Aber Gewissensbisse hatte ich keine. Weil ich an dem verflixten Unfall schlicht und ergreifend nicht schuld war.

Ihre Freundin Inka begrüßte sie überschwänglich, nahm sie fest in die Arme und wog sie dabei hin und her. Daraufhin nahm sie Winters Gesicht liebevoll in die Hände und drückte ihr einen Kuss auf die Lippen. Das riss Winter zumindest zu einem flüchtigen Lächeln hin.

Ich überlegte, ob ich zu ihr hinübergehen und mich nach ihrem Wohlbefinden erkundigen sollte. Das gebot ja schon allein der Anstand, fand ich. So meldete ich mich bei Niko und meiner neuen Clique kurz ab und tat, was ich tun musste.

Winter sah mich auf sich zukommen, aber das kümmerte sie kaum. Sie warf mir nur einen kurzen, interesselosen Blick zu und sah keinen Grund darin, die Unterhaltung mit Inka zu unterbrechen. Erst als ich sie erreicht hatte, stellte sie das Sprechen ein und funkelte mich verärgert an. Ihr Blick fragte nicht nach einer rationalen Begründung für die Störung, er forderte die rationale Begründung geradezu ein.

»Geht es dir gut?«

Verwundert erwiderte sie: »Seh ich denn so scheiße aus, oder weshalb fragst du?« Ihre Freundin lachte hell auf.

»Ich dachte nur, du hättest dir bei deinem Fahrradunfall vielleicht mehr zugezogen als zunächst angenommen. Du warst ganz schön lange krank.«

»Und wenn? Warum sollte dich das groß interessieren?«

»Nun, ich war daran ja nicht ganz unbeteiligt.«

»Ach, plötzlich siehst du ein, dass du schuld hast?«

»Nein, nein, ich sagte nur, dass ich daran nicht ganz unbeteiligt war. Augen habe ich am Hinterkopf nämlich nach wie vor keine.« Ich wandte meinen Kopf um und fuhr mir durch mein braunes Haar, um es unter Beweis zu stellen.

»Es geht mir gut, danke der Nachfrage.« Sie zupfte ihr weites blaues Top am unteren Saum zurecht. »Aber mein Ausfall hat nichts mit dem Unfall zu tun.« Sie zog das linke Hosenbein ihrer verwaschenen Dreiviertel-Sweathose hoch und legte eine fast verheilte Schürfwunde am Knie frei. »Auch wenn ich noch heute etwas davon habe, wie du sehen kannst.«

Ich erinnerte mich an das viele Blut, das damals durch ihre Leggings gesickert war. »Sieht ja übel aus.«

»Nicht mehr so sehr, wie am Tag des Unfalls.«

Mit den Worten: »Ich warte im Klassenzimmer auf dich« zog sich Inka jetzt zurück. Sie ahnte wohl, dass das Gespräch zwischen Winter und mir länger dauern würde.

»Okay«, erklärte Winter sich einverstanden. Dann wandte sie sich wieder an mich. »Lass uns doch schon mal dieselbe Richtung einschlagen. Wir können uns auch im Gehen unterhalten.« Sie zog ihre dicke geblümte Umhängetasche über den Kopf ab und drückte sie mir in die Hand. Durch die Dehnübungen mit den Armen, die ihre Schultern lockern sollten, teilte sie mir unmissverständlich mit, dass ich sie bis in das Klassenzimmer für sie tragen sollte. Obwohl ich mir vorkam wie einer ihrer Lakaien, tat ich ihr den Gefallen. So wären wir zumindest quitt.

»Lass das nicht zur Gewohnheit werden.«

»Dass du für mich die Tasche trägst?« Ich nickte bestätigend. Sie lachte gehässig auf. »Um den Fahrradunfall wiedergutzumachen, müsstest du noch weitaus öfter meine Tasche für mich tragen. Aber ich will mal nicht so sein.«

»Sehr gnädig von dir. – Du bist ganz schön überheblich.«

»In Wahrheit bist du der Überhebliche von uns beiden. Denn du meinst, mich zu kennen. Dabei weißt du gerade drei Fakten über mich.«

Ich zählte nach. Und sie hatte recht. War das nur ein Zufall? »Dass du einen irren Namen trägst. Dass Harro dein fester Freund ist. Und dass du fälschlicherweise glaubst, die Königin von Deutschland zu sein.«

»Hast du ein eidetisches Gedächtnis oder warum merkst du dir all die absolut unbestrittenen Informationen über mich?«

Sie hatte Sinn für sarkastischen Humor. Das gefiel mir. Was mir dagegen nicht gefiel, war, dass ich mir ein amüsiertes Grinsen kaum verdrücken konnte. Aber ich wollte auch nicht schon wieder den Coolen raushängen lassen, wenn die Sympathie für sie, die anscheinend in mir zu wachsen begann, einem so penetrant ins Auge sprang. So blieb mir nichts anderes übrig, als ehrlich zu antworten: »Du bist witzig.«

»Hab ich von meinem Vater«, erklärte sie stolz, »und das ist mal eine Info aus erster Hand. Kannst du mir glauben.« Nun folgte auch noch ein neckisches Augenzwinkern.

Mein Herz machte einen Sprung. Ich mochte ihre abgeklärte, problemlose Art. Zu blöd nur, dass ich gedacht hatte, sie wäre eine Oberzicke, denn damit hatte ich mich bei ihr längst unbeliebt gemacht.

»Es muss dich riesige Überwindung gekostet haben, das Kompliment laut auszusprechen.« Winter sollte über eine Ausbildung als Kommissarin bei der Kriminalpolizei nachdenken, und dann sollte man sie hauptsächlich mit Verhören betrauen, denn darin wäre sie Spezialistin. Sie achtete nicht nur auf Mimik und Gestik, sondern war noch dazu gut darin, sie zu entschlüsseln.

»Ging eigentlich. Denn ich war nicht ganz überzeugt von meiner bisherigen Meinung über dich. Die stand nur vorerst.« Jetzt zwinkerte ich ihr vielsagend mit einem Auge zu.

»Die meisten Leute, die ich kenne, tragen bedeutend mehr Stolz und Würde im Leib als du«, gab sie zu verstehen, dass ich mein Fähnlein anscheinend nach dem Winde drehte und mich widerstandslos unterordnete.

»Hab ich schon mit fünfzehn verloren, als ich im tief betrunkenen Zustand halbnackt und völlig orientierungslos die Straßen meiner Nachbarschaft vollgekotzt habe.«

Ich erinnerte mich, als wäre es erst gestern gewesen. Es war die erste und einzige Erfahrung, die ich mit Alkohol durchlitten hatte. Katastrophe! Dabei war das noch nie mein Ding gewesen. Ich hatte nur nicht als elender Versager dastehen wollen, hatte vor allem Luisa, die auf harte Jungs stand, damit imponieren wollen.

»Igitt!«

»Mir ist schon klar, dass ich damit keine Bewunderung bei dir hervorrufe.«

»Also ist es dir wichtig, dass ich dich mag?«

Inzwischen hatten wir das Klassenzimmer von Winter fast erreicht. »Nee, eigentlich nicht.«

»Ach nein?«

»Ich will ja keinen Ärger mit Harro bekommen.«

Bevor sie näher darauf eingehen konnte und als hätte Harro nur auf seinen Einsatz gewartet, kam er auch schon um die Ecke geschlendert. Zielstrebig ging er auf Winter zu und drückte ihr zur Begrüßung einen festen Kuss auf den Mund. Dann legte er einen Arm um ihre Schulter und zog sie an sich heran, um, wie es schien, seinen Anspruch auf sie zu erheben. Ich konnte erkennen, dass er ihr mit seinem festen Griff wehtat. Doch sie wehrte sich nicht und rang sich ein Lächeln ab, das sie überglücklich zeigen sollte.

»Wer bist du?«, fragte er mit provokanter Stimme. Er mochte es wohl nicht, wenn sich seine Freundin mit anderen Jungs unterhielt.

»Inzwischen weiß das jeder.« Mit ziemlicher Sicherheit war ich schon bekannt gewesen wie ein bunter Hund, noch bevor ich zwei Schritte in dieses Geisterdorf gesetzt hatte. Klatsch und Tratsch erfuhr man hier doch an jeder Ecke.

»Du hast dich mir aber noch nicht vorgestellt.«

In diesem Augenblick stand schlagartig außer Zweifel: Da hatten sich zwei Hoheiten gesucht und gefunden! Und da Hoheiten besser unter sich blieben, erwiderte ich fix: »Müsste ich mich jedem einzelnen an dieser Schule persönlich mit Handschlag und allem Pipapo vorstellen, wäre ich frühstens Heiligabend damit fertig. Oder sollte ich wissen, dass du hier irgendeine wichtige Persönlichkeit bist?«

Auf einmal kam Niko um dieselbe Ecke gebogen wie zuvor Harro, der in Begriff war, in das Klassenzimmer nebenan zu gehen, jenes, in das auch ich musste. Als er an uns vorbeiging, lag Spannung in der Luft. Sie lag zwischen Harro und ihm. Das wurde mir in dieser Sekunde klar, als sich ihre Blicke trafen. Sie hätten vernichtender nicht sein können.

Winters Gesicht konnte ich ablesen, dass dieser Vorfall mein rettender Anker war und Harros Faust sich momentan nur deshalb nicht direkt in meiner Magengrube befand.

Bevor sich nun doch noch irgendein Unglück ereignen würde, schwärmten wir für die erste Unterrichtsstunde des Tages in unsere Klassenzimmer aus.

In der ersten großen Pause, in der Niko, Yun, Dominic, Steve und ich uns vor dem Schulgelände aufhielten, um unbemerkt eine Zigarette rauchen zu können, fragte ich Niko: »Was ist das Problem zwischen euch?« Ich machte keinen Hehl aus meiner Beobachtung.

»Was meinst du?«, stellte er sich begriffsstutzig.

»Mit dir und Harro stimmt was nicht. Erzähl schon!«

»Quatsch, du spinnst. Alles ist in bester Ordnung.« Lügen gehörte nicht zu seiner Paradedisziplin. Wieso tat er das? Wieso belog er ausgerechnet mich, denjenigen, dem er alles erzählen konnte? 

Mit ihren befangenen Blicken, die sie sich erst untereinander, dann Niko zuwarfen, machten die anderen Jungs es viel schlimmer und bekräftigten meinen Verdacht auch noch unbewusst. Mehr noch legten sie offen, dass etwas Gravierendes zwischen Harro und Niko vorgefallen sein musste.

»Oh komm schon, das ist doch albern. Warum kriegst du die Zähne nicht auseinander? Tut das Not?«

»Ich möchte darüber nicht sprechen. Ganz einfach.«

»Und wieso sagst du mir das nicht gleich? Als hätte ich das nicht respektiert!«

Niko schwieg kurz, murmelte dann kleinlaut: »Entschuldige, du hast recht.«

Daraufhin war die Stimmung gedrückt. Dominics klägliche Versuche, diese mit Humor wieder aufzulockern, scheiterten gnadenlos. »Ist das jetzt ein Grund, Trübsal zu blasen?«, war er gereizt. Ich konnte nicht wirklich ausmachen, ob sein Ärger sich auf die miese Stimmung bezog oder darauf, dass seine Witze eine Schlappe erlitten hatten.

Die Schulklingel läutete, was uns nötigte, wieder hineinzugehen. Doch Niko hielt mich kurz auf und ließ den anderen Jungs einen großen Vorsprung.

»Könntest du mir was versprechen?«, sprach er so leise, dass es nur für mich hörbar war.

»Alles!« Meine Tonlage ließ jedoch mehr auf Verwunderung als auf Bestimmtheit schließen.

»Auch wenn du es gerade nicht verstehst und das ein bisschen zu viel verlangt ist, aber könntest du Winter in Ruhe lassen?«

»Warum?« Damit hatte ich zuallerletzt gerechnet.

»Lass sie einfach in Ruhe.«

Ich müsste lügen, wenn ich behauptete, mir würde seine Äußerung nicht zu denken geben. Trotzdem wollte ich mir Gewissheit verschaffen und fragte: »Ist das ein Befehl?« Denn wenn es ein Befehl gewesen wäre, müsste ich ihm zuliebe mein Versprechen erfüllen. Das war eine unserer goldenen Freundschaftsregeln.

Zu meinem Glück erwiderte er: »Nein, nur ein Rat.« Vielleicht hatte er meine Sympathie für sie in letzter Sekunde bemerkt und wollte sich mir nicht in den Weg stellen?

Oder: »Bist du irgendwie verliebt in Winter? Soll ich deswegen die Finger von ihr lassen?«

Er starrte mich voller Entsetzen an. Dann prustete er los. »Soll das ein Witz sein?« 

»Nein, dein merkwürdiges Verhalten spricht dafür.« War ihm das denn nicht bewusst?

»Deine Theorie hat nur einen Haken: ich bin mit Jule zusammen.«

»Und wovor schützt dich das? Ich meine, so wie sich Liebe entwickelt, kann sie auch wieder vergehen. Und vielleicht vergeht sie dir mit Jule gerade. Ihr seid gut vier Jahre ein Paar. Da würde es wohl niemanden sonderlich verwundern.« 

»Ach, denk doch, was du willst!«, kapitulierte er schon jetzt, nach so kurz gesprochenen Worten, und ließ mich eiskalt stehen.

Besagte Jule traf ich am nächsten Tag zufällig im Zentrum im Stadtcafé. Dass ich hier auf sie traf, war kein Zufall. Auch sie verbrachte ihre Freizeit gern und oft hier. Mal mit, mal ohne Niko. Heute war ein Ohne-Tag.

Ich musste mich zu ihr herunterbücken, um sie zur Begrüßung zu drücken, denn sie war ziemlich klein. Einsfünfundfünfzig, um genau zu sein. Ich mochte sie, sogar wirklich gern, aber lang hielt man es mit ihr nicht aus. Sie war sehr lebhaft. Und gesprächig. Ich meine, nicht gesprächig im Sinne von kommunikativ und gesellig. Sie war eine Quasselstrippe wie sie im Buche stand. Und dabei war ihre Stimme so piepsig wie die von Schlumpfine und hektisch wie ein Maschinengewehr.

»Heute so allein hier?«

Wir setzten uns an einem der fünf Tische vor dem Café, der uns durch einen Sonnenschirm vor der direkten Sonneneinstrahlung schützte. Im Sommer war es schier illusorisch, hier einen Platz zu ergattern. Aber zumindest heute war das Glück auf unserer Seite.

»Nicht ganz.« Sie griff in ihre Handtasche und nahm eine prallvolle Schachtel Zigaretten heraus. Während sie sich eine herausfingerte, bot sie mir eine an. Ich verneinte mit einem Kopfschütteln, denn ich wollte mir das Rauchen abgewöhnen. Fast eine Woche hielt ich schon durch.

»Nicht ganz?«, ging ich auf ihre Antwort ein.

»Nun, du bist doch jetzt da, Dummerchen.«

Rücksichtsvoll blies Jule den ersten Zug ihrer Zigarette in eine andere Richtung, doch der leichte Wind trug den Qualm wieder zurück zu mir. Ich störte mich nicht die Bohne daran. Mir war schon klar, dass Passivrauchen nicht gerade gesund war, aber ich mochte den Geruch von frischem Zigarettenqualm, wenn er sich mit der natürlichen Luft vereinigte.

»Willst du denn allein sein?«

»Wenn du beschließt, hierherzukommen, ist man doch nie allein, oder? Irgendjemanden, den man kennt, trifft man am Ende doch immer.«

»Da kann ich dir leider nicht widersprechen.« Ich grinste nur zaghaft, denn ich sah ihr an der Nasenspitze an, dass sie etwas bedrückte.

Den zweiten Zug ihrer Zigarette inhalierte sie so genusssüchtig, dass meine Lunge schon vom Zusehen bestialisch stach. »Isabell kommt später noch rum.«

Isabell war mir nicht bekannt. »Eine Freundin?«

»Jein. Eine Arbeitskollegin. Sie ist nicht so sehr Arbeitskollegin wie sie mir eine Freundin geworden ist. Aber wir unternehmen nicht sehr viel zusammen in unserer Freizeit, weil wir uns schon von früh bis spät in der Praxis sehen.«

Jule war ebenfalls achtzehn, aber sie besuchte längst nicht mehr die Schule. Sie hatte ihr Abitur geschmissen und machte entgegen aller Kritik eine Ausbildung zur Medizinischen Fachangestellten in einer Gynäkologie. Dafür braucht man kein Abitur, verflucht noch mal, hatte sie vor allem ihren Eltern die Stirn geboten. Aber du könntest wesentlich mehr sein, hatte ihr Vater dagegen argumentiert. Zum Beispiel die Gynäkologin, hm? Mehr! Im Leben geht es immer um mehr, nicht wahr? Ich will aber nicht mehr. Ich will Arzthelferin sein. Das und nichts anderes will ich sein. Nachdem er erkannt hatte, mit welch unermüdlicher Leidenschaft sie ihre Ausbildung durchzog, hatte sich der Vater bei ihr inständig dafür entschuldigt, dass er ihr jemals das Gefühl gegeben hatte, nicht genug zu sein und ließ sie seither tun, was nicht ihn, sondern sie glücklich machte.

»Sehr verständlich.«

Endlich kam die Bedienung an unseren Tisch und nahm unsere Bestellungen entgegen. Jule hatte keine Lust auf ein Heißgetränk und orderte eine eiskalte Zitronen-Limetten-Limonade. Ich entschied mich für einen Milchkaffee. Mein persönlicher Seelenwärmer, auch wenn draußen tropische Temperaturen herrschten und mir die Schweißperlen auf die Stirn trieben.

»Niko ist deinetwegen leicht angepisst«, ließ sie es ungefiltert heraus, sobald die Bedienung wieder fort war.

»Ach ja? Dabei hat er sich heute in der Schule mir gegenüber ganz normal gegeben.«

»Okay, das wusste ich nicht. Zuletzt habe ich ihn gestern Abend gesehen. Seine Laune war nicht zum Aushalten. Ich habe ihn gefragt, was los sei. Zuerst hat er ein riesengroßes Staatsgeheimnis daraus gemacht. Als ich ihn dann endlich dazu bringen konnte, sich auszusprechen, machte er wiederum eine riesengroße Staatsaktion daraus. Man könnte meinen, er steht zurzeit vor seinen Tagen.« Sie war sichtlich amüsiert. »Ich wollte ihm schon eines meiner Röckchen anbieten.«

Auch ich lachte, denn Niko wurde unwillkürlich Opfer meiner blühenden Fantasie. Zwar kam ich mir dabei schäbig vor, aber die Bilder von ihm im pinken Tutu drängten sich mir förmlich auf. Wie hätte ich da ernst bleiben können?

»Was hat er erzählt?«

»Grob umrissen? Dass du ihm angedichtet hast, er sei in Winter verschossen.«

»Das habe ich auch getan«, bekannte ich mich schuldig im Sinne der Anklage. »Sein Allgemeinverhalten zum Thema Winter Sommer hat mich lediglich irritiert. – Falsche Rücksicht kenne ich nicht, das weißt du.«

Sie nickte zustimmend, während sie sagte: »Ich kenne jedoch die Hintergründe, und ich weiß, dass Niko sich weigert, auch nur ein Sterbenswörtchen über die blöden Geschehnisse zu verlieren. Er glaubt, er könnte sie auf diese Weise hinter sich lassen.«

Was hatte ich verpasst? Offenbar hatte er einmal in einer prekären Lage gesteckt, die eine emotionale Wunde verursacht hatte, die einfach nicht heilen wollte und ihn zwang, sie mit sich zu führen wie eine Bulldogge, die sich in ihn festgebissen hatte und versuchte, ihn totzuschütteln. Wieso hatte er mir nie etwas davon erzählt?

Ich konnte mich vage an eine Phase erinnern – die lag nun anderthalb Jahre zurück –, in der er sich nur selten in Hamburg sehen lassen hatte und Anrufen oder Nachrichten ausgewichen war. Allerdings hatte ich ihm geglaubt, als er es mit familiärem Stress abgetan hatte. Tatsächlich hatten seine Eltern eine Scheidung in Betracht gezogen, sich letztendlich jedoch wieder berappelt gehabt.

»Tja, funktioniert ja astrein!«, scherzte ich mit einem Augenzwinkern.

»Nun, so gesehen funktioniert es schon. Er begegnet Winter zwar ignorant, und trotzdem so, als wäre nie etwas geschehen. Weißt du, was ich meine?« Ja, ich verstand, was sie meinte, denn ich hatte es ja selbst erlebt. Bis gestern Vormittag hatte ich nicht einmal den Hauch einer Ahnung, dass zwischen ihm und Winter etwas nicht stimmte. Ich hätte ihnen nicht mehr Verbindung als normal zugetraut. »Bis auf Harro. An ihm kann er kaum vorbeigehen, ohne bald zu explodieren. Das ist ziemlich anstrengend auf Dauer. Für alle Beteiligten. Wir können von Glück reden, dass sie nicht in dieselbe Klasse gehen. Das käme einer Katastrophe gleich, sag ich dir. Erstaunlicherweise ist Harro sehr bemüht, ihm möglichst aus dem Weg zu gehen. Wahrscheinlich hat Winter ihn dazu angehalten. Ja, wahrscheinlich ist es sogar eine Bedingung. Denn Winter weiß genau um Nikos Wut. Aber es ist ja nicht an Niko, sich unter Kontrolle zu halten. Es ist ganz allein an Harro. Und wenn der feine Herr es sich nicht mit Winter verscherzen will, hat er sich wohl oder übel zu beweisen.«

Ich war dankbar für die Informationen, die Jule nun so frei und offen auf den Tisch legte, ja, auch wenn sie mehr Fragen aufwarfen als beantworteten.

Die Bedienung unterbrach uns, indem sie unsere bestellten Getränke an den Tisch brachte. Sie lächelte freundlich, als sie uns wieder verließ.

Und ich fuhr fort: »Aber liegt das Problem nicht schon eine halbe Ewigkeit zurück und ist somit verjährt?« Nur ungern stellte ich mich auf Harros Seite, aber was konnte schon so krass sein, dass man ihm auch noch anderthalb Jahre später einen Fehler nachtrug? Was war so krass, dass man sich auch noch nach anderthalb Jahren zusammennehmen musste, um ihm nicht an die Gurgel zu gehen?

»Das tut es. Aber solange sie sich der Schule wegen regelmäßig begegnen, wird das alles nie abkühlen. Alles fühlt sich so verdammt frisch an. Ich bin mir nicht ganz sicher, ob das mit Harro und Winter überhaupt Zukunft hat. Ich bin ja der Meinung, dass sie die Beziehung nur künstlich am Leben erhalten.«

Sieh mal einer an, von wegen beliebtes Paar. Offensichtlich spielten sie nur eine Show, eigentlich nicht einmal eine gute. Alles nur Schein. Litt hier denn jeder unter Schwarzen Star oder warum bekam niemand etwas von der seltsamen Allgemeinstimmung mit? 

»Wofür das denn?«, wollte ich nur zu gern wissen.

»Für die Eltern. Denn die sind mit dem jeweiligen Partner ihres Kindes vollauf zufrieden. Auch nur, weil sie von dem ganzen Drama nichts wissen. Das alles blieb unter den Betroffenen.«

»Wie geht das denn? Ich bin immer davon ausgegangen, Stoff wie dieser macht auf dem Dorf irre schnell die Runde?«

Jule lachte auf. »Ich verstehe, du kennst die Gesetze eines Dorflebens noch nicht.« Sie nahm einen Schluck von ihrer Limonade und gab ein befriedigtes »Aaah« von sich. »Guck mal, natürlich wird geredet und gelästert. Und ja, einzig logisch wäre, dass auch dich irgendwann der Klatsch und Tratsch über deine Person erreicht. Aber so ist es nicht. Sie machen Halt vor dem Betroffenen. Wenn sie wüssten, dass deine Frau gerade mit Bauer Alfons-Stefan Ehebruch begeht, würden sie dir ins Gesicht lächeln und dich glauben lassen, alles sei in bester Ordnung.«

»Was haben sie davon?« Ich war ernsthaft schockiert.

»Nichts. Rein gar nichts. Sie sind einfach nur feige, wollen sich in nichts reinziehen lassen.«

»Das verstehe wer will. Ich meine, das grenzt schon fast an Perversion.« Ein wenig hatte ich mich ja schon an das Leben hier gewöhnt(die Schule war mir dabei eine große Hilfe gewesen), aber auf diese kranken Manieren konnte ich gut und gerne verzichten.

»Wir könnten es psychologisch analysieren, aber das würde leider auch nichts daran ändern. An ihnen, meine ich.«

»Wohl wahr.« Ich hatte meinen Milchkaffee fast auf, als mir einfiel: »Ich hoffe, du bekommst keinen allzu großen Ärger mit Niko, weil du mir ein paar Informationen geliefert hast.«

Sie machte große, mitleiderregende Augen. »Da kämen wir auf meine Bitte zu sprechen: könnte dieses Gespräch unter uns bleiben? Tätest du mir diesen Gefallen, ja? Du weißt ohnehin nichts Konkretes.«

»Du kannst dich voll auf mich verlassen.« Ganz bestimmt wollte ich nicht derjenige sein, der Jule unnötige Schwierigkeiten bescherte. Sie hatte ja recht, sie hatte nichts von sich gegeben, das Aufschluss gab. Tatsächlich wusste ich nicht mehr als vorher, kam mir nun sogar noch dümmer vor als zuvor. »So, nun zu dir. Was beschäftigt dich?« Die Angelegenheit mit Niko, Harro und Winter konnte nämlich nicht über Jules eigene mittelmäßige Laune hinwegtäuschen.

»Was ... was meinst du?«, geriet sie ins Stottern und gab damit noch mehr Anlass zum Verdacht.

»Letztes Wochenende, als wir im Kino waren, warst du auch schon so seltsam drauf. Aber da dachte ich noch, dass du vielleicht vor deinen Tagen stehst.«

Sie schmunzelte. »Eher nicht.« Ihr Blick wich meinem aus. »Ist es mir echt so deutlich ins Gesicht geschrieben?«

»Hey, ich bin ein Kerl. Meinst du nicht, dass das was zu heißen hat, wenn dem das schon auffällt?«

»Ja. Scheiße.« Sie knabberte an ihrer Unterlippe und wackelte mit dem Fuß. Ich wollte mich davon ja nicht nervös machen lassen, aber ein bisschen ging es doch auf mich über. »Kann ich dir was anvertrauen?«, fragte sie nach einem Weilchen.

War ich wirklich bereit, mir ein Geheimnis aufzuladen? Denn mir schwante, dass sie mich hauptsächlich Niko gegenüber zur Geheimhaltung verpflichten würde. Aber es war meine Neugier, die ein leichtsinniges Ja zur Antwort gab.

»Ich bin schwanger«, verkündete sie ohne langes Federlesen und verursachte damit einen kurzen Herzstillstand bei mir.

Als ich wieder zu mir kam und ihre Worte einigermaßen verarbeitet hatte, wurde mir klar, dass ich mich umsonst gesorgt hatte und sehr wohl mit Niko darüber sprechen könnte. Dabei schoss mir durch den Kopf, dass er auch hierzu geschwiegen hatte. Um meine Freundschaft mit Niko schien es wirklich schlecht zu stehen. Nur, warum war mir das zuvor nie aufgefallen?

»Wieso hat Niko mir gegenüber noch nichts darüber fallen lassen?«, machte ich meiner Enttäuschung Luft. »Jetzt mal ehrlich, er und ich sind Freunde seit Kindertagen. Wie kann er das vergessen haben?«

Jule stoppte mich in meiner Aufregung. »Er weiß es noch gar nicht, du Drama Queen.«

»Oh«, machte ich. »Und wann gedenkst du ihn aufzuklären?«

»Nie, hab ich mir so gedacht.«

»Du bist doch von allen guten Geistern verlassen, Jule.«

Sie wurde kurz still, wirkte eher sogar leidend. »Ich denke über eine Abtreibung nach. Warum sollte ich da erst groß für Aufruhr sorgen?«

Vor Entsetzen stand mir der Mund offen. Ich musste mich verhört haben. Ja, das war es! Meine Ohren ließen mich ganz einfach im Stich. Anders konnte ich mir diesen Unfug nicht erklären. »Jule«, sprach ich leise, sanft und so fürsorglich wie es mir nur möglich war mit Herzrasen, Bluthochdruck, zitternden Händen und einer Menge Wut im Bauch, »echt jetzt? Aus welchem Grund?«

»Ich will vorerst meine Ausbildung erfolgreich zu Ende bringen, will was in der Tasche haben ...«

»Ehrlich Jule, du regst mich gerade total auf. Ich meine, wie wär's denn mal mit Verhütung, wenn dir so gar nicht nach Kinderkriegen ist? Meine Güte, du arbeitest doch an der Quelle.«

»Super Argument! Meinst du, ich habe das absichtlich herbeigeführt?« Sie zeigte mir einen Vogel. Dann fingerte sie eine nächste Zigarette aus dem Päckchen und zündete sie an. Während sie den ersten Zug ausblies, erklärte sie: »Die Pille verträgt sich eben nicht mit Alkohol. Ich war unvernünftig. Na und? Passiert!«

Ich zischelte abschätzig. »Da trifft es sich ja gut, dass wir in einem hochmodernen Zeitalter leben und du mal eben zwischen Kaffee und Kuchen das Kind ausschaben lassen kannst wie lästigen Müll.«

Plötzlich schlug sie mit der Faust auf den Tisch, sodass sich sämtliche Leute nach uns umsahen. »Jetzt ist mal gut, Cedric! Ich habe dir das nicht erzählt, um mich dann von dir fertigmachen zu lassen.«

Ich atmete tief durch, um wieder zur Ruhe zu kommen. »Schon gut, schon gut.« Da mich das Atmen gerade kein Stück weiterbrachte, schnappte ich nach Jules Zigarettenpäckchen, das sie auf dem Tisch abgelegt hatte, und bediente mich ohne zu fragen daran.

Der erste Zug tat verdammt gut. Zwar wurde mir kurz schwindelig, aber ich kannte das ja schon, da es nicht mein erster Versuch war, mit dem Rauchen aufzuhören. Der Schwindel würde nicht lange anhalten.

»Na toll, und jetzt bin ich auch noch schuld daran, dass du wieder zum Raucher mutierst.« Sie seufzte schwer. »Ich hätte einfach meine Klappe halten sollen.«

Ich lachte heiser: »Du weißt ganz genau, dass du das nie hinkriegst.«

»Geheimnisse hab ich noch nie ausgeplaudert«, stellte sie klar.

»Das stimmt.« Das musste ich ihr fairerweise zugestehen. »Aber warum hast du mir das mit deiner Schwangerschaft verraten, wenn du die Schwangerschaft sowieso abbrechen willst?«

»Muss!«

»Was, muss?«

»Es war nie die Rede von wollen. Es geht nicht ums Wollen. Ich muss!«

»Aber du sagtest doch ...«

Sie grätschte mir in meine Worte: »Meine genauen Worte waren: ›Ich denke über eine Abtreibung nach.‹«

Just in dieser Sekunde musste ich feststellen, dass sie mir nur ein Spiel vorspielte. Vielmehr spielte sie sich selbst eines vor. Indem sie über die Schwangerschaft nur Nachteiliges sagte, verdrängte sie den Wunsch nach dem Kind.

»Jule, wenn du von dem Schwangerschaftsabbruch nicht überzeugt bist, dann bekomme eben das Kind, sonst wird es dich ein Leben lang begleiten. Willst du das?«

Nachdenklich starrte sie in die Ferne und zuckte nur mit den Schultern. Es war ihr nicht egal, sie war nur überfordert.

»Tu mir nur einen Gefallen, ja?«

»Der da wäre?«, murmelte sie.

»Falls du dich für das Kind entscheiden solltest, hör mit der Qualmerei auf, klar?«

4

Das Wochenende stand bevor. Und wie so oft hatte Mama mich dazu abkommandiert, ihr beim Großeinkauf behilflich zu sein. Papa hatte mal wieder keine Zeit, musste Wochenenddienst im Krankenhaus in Hamburg schieben. Zwar hatte sich unser Wohnsitz geändert, jedoch nicht sein Arbeitsplatz. Darum war er kaum daheim. Er sagte, es lohne sich nicht, nur für ein paar Stunden Schlaf nach Hause zu kommen. So konnte es schon mal vorkommen, dass wir ihn zwei Wochen lang gar nicht zu Gesicht bekamen. Mama war darüber nicht so traurig, wie sie meiner Meinung nach sein sollte. Aber vielleicht war das normal in diesem Alter, schließlich waren meine Eltern nun mehr als zwanzig Jahre miteinander verheiratet, da sah man vieles scheinbar nicht mehr ganz so eng.

Der Weg zum Supermarkt führte an meiner Schule vorbei. Ich ahnte, dass Mama daraufhin Fragen stellen würde. Wie zum Beispiel: »Hast du dich in der neuen Schule inzwischen akklimatisiert?«

Es waren bereits vier Wochen seit Schulbeginn vergangen und ich fühlte mich mit jeder neuen Woche immer besser. Vielleicht waren Spießer gar nicht so verkehrt, denn sie ließen einem kaum die Chance, sich dort auf irgendeine Weise unwillkommen zu fühlen. Auch wenn ich kein Interesse daran hatte, mit jedem einzelnen Mitschüler Kontakt zu pflegen (was auch sehr unrealistisch wäre), sich meine Kontakte vielmehr nur auf meine neue Clique beschränkten, war mir das ruhige, friedliche Klima bei Weitem lieber und erleichterte mir das abschließende Schuljahr ungemein.

»Ja«, antwortete ich einsilbig.

»Mehr hast du nicht zu sagen?«

»Doch, aber es ist Wochenende und das möchte ich jetzt auch in vollen Zügen genießen.« Ich musste mich mit dieser Thematik nicht mehr als nötig auseinandersetzen. »Du kannst mich Montag noch mal fragen.«

»Einverstanden.« Sie lenkte das Auto auf einen Parkplatz, der dem Fleischer gegenüber lag. »Ich hole eben frische Rinderrouladen. Warte kurz hier«, weihte sie mich endlich ein, während sie ausstieg. Das voreilige Zuschlagen der Fahrertür verhinderte, dass ich etwas erwidern konnte.

»Bringst du mir eine Wiener Wurst mit?«, murmelte ich mir geknickt in den Bart. »Danke schön, liebe Mama.« Es mochte kindisch erscheinen, aber ich hatte was für Nostalgie übrig. Na ja, und außerdem hing mir der Magen in den Kniekehlen.

Um mir die Wartezeit zu verkürzen, sah ich mich ein bisschen um. Hier herrschte Totenstille, und das zur Feierabendzeit. Aber vielleicht fiel mir genau deshalb das Gerangel zweier Jungen am anderen Ende des Parkplatzes auf.

Ich stieg aus dem Wagen und schaute über das Dach zu ihnen hinüber. Ich hoffte, mir dadurch einen groben Überblick verschaffen zu können. Möglicherweise müsste ich eingreifen.

Erst jetzt, da ich meinen Blick scharfgestellt hatte, erkannte ich Niko. Während er diskutierte, gestikulierte er mit seinen Händen wild vor dem Gesicht des zweiten Streithahns. Und der war kein geringerer als Harro. Ohne eine seiner College-Jacken, die ihm bei diesen tropischen Temperaturen offenbar hin und wieder zu viel des Guten wurden, hatte ich ihn gar nicht sofort als solchen wahrgenommen.

»Pass auf, was du sagst«, brüllte Niko inzwischen so laut, dass auch ich ihn aus der Distanz verstand, und nahm gegenüber Harro eine noch bedrohlichere Haltung ein.

Den schüchterte das nicht ein. Vielmehr fühlte er sich herausgefordert und packte meinen Kumpel fest an den Kragen seines Poloshirts. »Willst du mir den Mund verbieten?«

Niko versetzte ihm einen harten Stoß mit den Fäusten, sodass Harro zwei Schritte zurückstrauchelte und Niko aus seinem Griff verlor. »Das Einzige, was ich will, ist, deine Arroganz aus dir herausprügeln.« So hasserfüllt hatte ich Niko noch nie erlebt. Ich musste träumen!

Dass er kein großer Harro-Fan war, wusste ich ja inzwischen zur Genüge, aber dass er bereit war, Gewalt anzuwenden und sich nun auf ihn stürzte wie ein Kamikaze, hätte ich ihm nicht zugetraut.

Ich knallte die Beifahrertür zu und rannte so schnell wie ich konnte zu ihnen hinüber, um Niko vor Schlimmerem zu bewahren. Von hinten packte ich ihm an die Schulter, wollte ihn zum Gehen animieren, aber er schüttelte mich nur ab und ließ mir einen grimmigen Blick zukommen. Er war so sehr in Rage, dass ihn mein Erscheinen weder erschrak noch verwunderte.

»Niko, er ist es nicht wert«, versuchte ich es nun mit Worten. Ich wusste, dass ich mich damit lächerlich machte.

Diese kurze Ablenkung machte Harro sich zunutze, um Niko einen kräftigen Hieb gegen das Kinn zu versetzen. Und der hatte so gut gesessen, dass Niko sofort bewusstlos zu Boden sank.

»Kacke«, rief ich und schmiss mich zu ihm auf die Knie. Ich schüttelte ihn und klatschte einige Male abwechselnd auf seine Wangen, doch er blieb bewusstlos.

»Bist du dumm, Alter?«, wandte ich mich an Harro.

Vor Verzweiflung geriet ich nun in Rage. Ich fuhr wieder hoch, suchte nach ihm und stürzte mich blindlings und mit Kampfgebrüll auf ihn. Nur dass ich in solchen Dingen nicht gut war. Gar nicht gut! Um nicht zu sagen, dass ich noch nie zuvor jemanden körperlich angegangen war.

Doch das hier war eine ärgerliche Ausnahmesituation. Wer sonst, wenn nicht ich, sollte Rache üben? Es war ja niemand anderes in der Nähe. Aber kaum hatte ich meinen Gedanken dazu ausgeführt, lag auch ich schon am Boden. Seine Faust hatte meine Stirn getroffen. Dagegen waren die Hiebe gegen meine Schultern vordem ein harmloser Witz. Mir wurde kurz schwarz vor den Augen, sogar Sternchen sah ich tanzen.

Zweites hatte ich bisher nur für eine Metapher gehalten, die es Menschen durch ihre bildliche Übertragung erleichterte, einen Zustand zu verstehen. So, wie die zwitschernden Vögel, die um den Kopf einer Zeichentrickfigur flogen, sobald sie mit dem großen Vorschlaghammer eine auf den Deckel bekam. Aber dass sie ganz real waren, das hätte ich mir nicht einmal in meinen kühnsten Träumen ausgedacht. Nun war ich um eine Erfahrung reicher, selbst wenn ich auf diese herzlich gern hätte verzichten können.

Bevor ich mir bewusst machen konnte, was zum Teufel hier gerade vorgefallen war, erwachte mein Kumpel endlich wieder und setzte sich langsam und vorsichtig auf. Dabei streichelte er sein schmerzendes Kinn. Als er mich auf allen vieren am Boden entdeckte, begann er zu lachen. Zwar schwach, aber herzlich. Dann ließ er den Blick umherschweifen. Er suchte nach Harro.

»Hast du ihn in die Flucht geschlagen?«

»Ich wünschte«, lachte ich spöttisch auf, »er hat uns besiegt.« Aber vielleicht hatte ich Niko trotzdem vor Schlimmerem bewahrt, wer konnte das schon so genau sagen?

Nikos Blick trübte sich. »Das bleibt abzuwarten.«

»Oh mein Gott, Schatz«, rief Mama, als sie mich am Boden sah. Ihr Gesicht war vor Schock erstarrt. Alles, was sie in den Händen mit sich trug, ließ sie unverzüglich fallen und eilte zu mir. »Schatz, was ist passiert?« Ihre Stimme überschlug sich und dröhnte in meinen Ohren wie das Geschrei eines Molukkenkakadus nach. »Ich war doch nur fünf Minuten weg!«

»Das waren mindestens fünfzehn«, diskutierte ich. »Ich dachte schon, der Metzger hätte die Kuh frisch im Hinterhof für dich gekillt.«

»Also Kind, deine Witze kommen gerade nicht besonders gut bei mir an.« Sie half mir auf die Beine. Erst als wir aufrecht standen, war sie auch Niko behilflich. »Habt ihr euch etwa gekloppt?«

»Wir?«, reagierte Niko völlig verstört. »Wieso sollten wir uns denn gekloppt haben?«

»Na, in euren hübschen Köpfen stecke ich nicht drin. Aber da herrscht immer entsetzlich viel Unsinn. Wie zum Beispiel Weiber?«, schlug sie einen Grund vor. Um keine weiteren Missverständnisse aufkommen zu lassen, klärte ich sie kurz und bündig auf. »Und wohin ist dieses Arschgesicht namens Harro nun verschwunden?«, tobte Mama, nachdem ich meine Erklärung beendet hatte.

»Keine Ahnung.« Ich fasste mir an die Stirn, denn erst jetzt registrierte ich einen Schmerz.

»Sieht übel aus«, machte Niko mich darauf aufmerksam, dass mein Schmerz durch eine Wunde herrührte, aus der literweise Blut heraussickerte. So schien es zumindest, als ich meine rot überlaufende Hand sah.

Mama wetzte zum Auto, entriegelte den Kofferraum, machte knisternde Geräusche, was darauf schließen ließ, dass sie sich durch billige Einkaufstüten wühlte, und wetzte wieder zurück zu mir. Sie presste ein Handtuch auf die Wunde.

Ich übernahm das Halten, damit ich mir nicht vorkam wie ein Baby. »Und du fährst die Handtücher immer spazieren, weil?«

»Das Preisschild ist noch dran. Könnte es eventuell darauf hinweisen, dass ich gerade erst neue gekauft habe? «

»Eventuell ...«

»Für zehn Euro per Stück, nebenbei bemerkt.«

In der Zwischenzeit hatte Niko sich daran gemacht, Mamas Fleisch und Portemonnaie wieder aufzusammeln. »Was haltet ihr denn davon, mit dieser Wunde ins Krankenhaus zu fahren? Nur sicherheitshalber.«

Mama hätte sowieso nichts anderes zugelassen und dankte ihm für seine Vernunft. »Ich sollte dich besser auch gleich mitnehmen. Einen Arzt eben drüber gucken lassen, kann ja nicht schaden.«

»Mir geht es gut, Annegret, danke, aber ich wäre dir sehr verbunden, wenn du mich nach Hause kutschieren würdest. Wäre das möglich?«

Das ließ sie sich nicht zweimal fragen. Es hätte ihr die nächsten Nächte den Schlaf geraubt, wenn sie ihn hier allein zurückgelassen hätte.

5

Kaum zu fassen, aber dieses Kaff verfügte über ein eigenes Krankenhaus. Bislang hatte sich mir noch nicht die Gelegenheit geboten, Bekanntschaft damit zu schließen. Nun war es endlich soweit. Und ich war positiv überrascht von dem Personal. Ich hatte Neandertaler ähnliche Verhältnisse erwartet. Hinkende Krankenschwestern mit verrücktem, krausem Haar und keulenschwingende Ärzte in Fellwesten, die um ein Lagerfeuer hockten und es überschwänglich vergötterten. Und auch das Gebäude selbst war modern und recht vertrauenswürdig. Die beträchtliche Anzahl von Patienten, die sich hier tummelten, sprach für sich. Auch, dass sie nicht unglücklich aussahen, beruhigte mich ungemein.

Das überteuerte Handtuch triefte schon vor Blut, als ich endlich in das Sprechzimmer des Arztes gerufen, nicht, wie vorab befürchtet, an den Haaren hineingeschliffen wurde. »Dr. Rafael Pohl«, stellte er sich vor. »Herr Claußen, da haben Sie ja ganze Arbeit geleistet, wenn ich mir das Handtuch so ansehe.« Meine Hände, die das Handtuch abwechselnd hielten, waren ebenfalls rot vom Blut.

»Meine Arme werden auch schon ganz lahm vom Halten«, riss ich Witze, obwohl mir gar nicht danach war. Ich litt unter Schmerzen und zunehmendem Schwindel. Der ganze Blutverlust konnte ja auch zu nichts Gutem führen.

»Sie sollten sich vielleicht einmal setzen. Sie sehen auch schon ganz blass um die Nase aus.«

Ich ließ mich kein zweites Mal bitten. Die Liege bot sich da hervorragend an. Für den Fall, dass ich nun doch noch ohnmächtig zusammensacken würde, würde ich wenigstens einigermaßen weich landen.

»Wobei haben Sie sich die Wunde zugefügt?« Vermutlich musste er solcherlei Fragen stellen, um häusliche Gewalt oder eine andere Art der Misshandlung ausschließen zu können.

»Nur durch eine kleine kindische Rangelei. Nichts, was man überbewerten müsste.« Daran glaubte ich fest. Na schön, Hoffnung traf es mehr.

Er zog sich die Nitrilhandschuhe so routiniert über, dass mir klar wurde, dass er das bestimmt tausendmal am Tag tun musste. Wenn nicht sogar zehntausendmal. Jedenfalls bedeutend öfter, als er Operationen durchführen musste, das stand fest.

Er trat souverän an mich heran und nahm das Handtuch von der Wunde. Ganz selbstverständlich entsorgte er es im Müll. Er schien es nicht zu mögen, viele Worte da zu verschwenden, wo es keine bedurfte. Ganz im Gegensatz zu Mama, die zum Glück im Wartebereich ausharrte und das Handtuch nicht wieder aus dem Müll fischen konnte. Sie mochte mit materiellen Verlusten gut fertigwerden, aber nicht mit dem Kontrollverlust und dreisten Ärzten.

»Demzufolge muss ich mir keine Sorgen darüber machen, dass das zur Gewohnheit wird und Sie hier künftig öfter aufschlagen?«

Ich lachte: »Sie klingen wie meine Mutter.«

Dr. Rafael Pohl reinigte die Wunde zuerst gründlich mit einem Wunddesinfektionsmittel. Daraufhin kontrollierte er die darunter liegenden Knochen, Nerven und Sehnen auf Verletzungen. Das wusste ich deshalb so genau, weil er jeden seiner Handgriffe ankündigte. Offensichtlich wollte er seine Patienten nicht im Ungewissen lassen, damit sie nicht erschraken. Außerdem wirkte es beruhigend ein, musste ich feststellen. Für ihn war ich nicht nur ein Objekt ohne Seele, das man reparierte.

»Es ist bloß eine Platzwunde, aber sie heilt schlecht. Die Wundränder sind zu stark beschädigt und finden nicht mehr von alleine zusammen. Deshalb werde ich die Wunde klammern«, erklärte Dr. Rafael Pohl, während er die ersten Vorbereitungen für die Mini-OP traf. »Ich werde Ihnen nun ein örtliches Betäubungsmittel in den Wundbereich spritzen.«

Spritzen flößten mir Angst ein. Kurz überlegte ich, ob ich das erwähnen sollte, aber da kam er bereits zu mir zurück, bereit, mir das Teil ins Fleisch zu rammen. Allerdings schien er den Schweißperlen auf meiner Stirn die Angst entnehmen zu können. Er hielt die Spritze so, dass die Nadel nach oben zeigte, als er fragte: »Wie steht es mit Ihrem Tetanusschutz? Müsste dieser aufgefrischt werden?« Ich überlegte lange. Ich konnte mich nicht daran erinnern, wann mir das letzte Mal eine Tetanusimpfung verabreicht worden war. Die Tatsache, dass ich mich nicht mehr daran erinnern konnte, ließ Dr. Rafael Pohl nicht lange fackeln. »Dann tun wir es sicherheitshalber.«

Spätestens als er die Nadel wieder aus meiner Haut zog, stand fest, dass seine Frage an mich nur der Ablenkung gedient hatte.

Dieser Arzt war ein Heiliger!

Mama hatte mir per Sprachnachricht mitgeteilt, dass sie am Auto auf mich wartete. Die Krankenhausatmosphäre hatte ihr nach eigener Aussage zu schaffen gemacht.

Auf dem Weg hinaus hörte ich jemanden nach mir rufen. Die Stimme war mir vertraut. Benommen drehte ich mich um. Ein Flimmern vor den Augen beschränkte meine Sicht. Ich kniff sie fest zusammen, daher erkannte ich erst auf dem zweiten Blick, dass es sich um Winter Sommer handelte, die auf mich zulief. Sie wurde ganz offensichtlich von ihrer Mutter begleitet. Winter war ihr wie aus dem Gesicht geschnitten. Besonders das feine Kinn, die konkave Nase und die kurvigen, dicken Augenbrauen machten sie beinahe zu Zwillingen. Nur die Körpergröße unterschied sich auffallend. Es waren etwa zehn Zentimeter. Winters stattliche Größe von einsneunundsiebzig war mir schon am ersten Tag unseres suboptimalen Zusammentreffens aufgefallen. Aus der Menge ragte sie heraus wie eine Königin. Man konnte nicht anders und musste sie anstarren.

Bei mir angekommen bat Winter ihre Mutter, vor der Tür auf sie zu warten. Die Mutter lächelte verständnisvoll, strich ihr zärtlich über das Haar und entschuldigte sich bei mir, weil ihr keine Zeit blieb, sich vorzustellen.

Winter reagierte erschrocken, als sie meine bandagierte Stirn sah, und fragte: »Was ist passiert?« Dann setzte sie sich in Gang und lief in die Richtung eines Getränkeautomaten, wohin ich ihr gemächlich folgte.

»Lange Geschichte.«

»Ich hab Zeit.« Sie steckte ihre Hand tief in die Seitentasche ihrer lockeren modischen schwarzen Shorts mit hoher Taille und suchte nach Kleingeld. Sie wurde fündig und zählte es in ihrer offenen Hand nach. »Mir fehlen zwanzig Cent. Könntest du mir aushelfen?«

Nun kramte ich in allen vorhandenen Taschen meiner Kleidung herum. Irgendwo würden sich sicher ein paar Münzen finden lassen.

Ha, hab ich es doch gewusst! »Hier, zwei Euro.« Ich hielt ihr die Münze hin.

»Ich brauche nur zwanzig Cent.«

»Ich habe es aber nicht kleiner.«

»Dann lass stecken, Cedric!«

Ich war mehr als irritiert – ich fühlte mich wie in einem falschen Film. »Ich lade dich ein. Was willst du denn? Eine Cola?«

»Nee, lass mal. Ich werde schon nicht verdursten.« Sie war im Begriff zu gehen.

»Winter, was soll dieser Schwachsinn?«

Sie stöhnte genervt. »Woah, na schön, dann gib mir die zwei Euro.« Als sie die Münze aus meiner hohlen Hand nahm, legte sie ihre Centmünzen hinein, um mir nichts schuldig zu sein. Jedenfalls nicht mehr als nötig.

»Warum bist du jetzt so bescheuert? Ich meine, ich kann auch gehen, wenn dir meine Existenz auf den Keks geht.«

»Es tut mir leid, okay?« Sie sah mir direkt in die Augen. »Okay?«, wiederholte sie, da ich sie nur anstarrte und es mir offenbar die Sprache verschlagen hatte.

Aber ihr Blick stach mich nieder wie einen Feind. Wie hätte ich da noch einen klaren Gedanken fassen können? Ich probierte es mit dem Naheliegendsten: »Okay!« Ging doch!

Zufrieden wandte sie sich dem Getränkeautomaten zu, warf die Münze ein und drückte die Taste für eine Cola. Und zwar eine richtige, echte, wahre Cola. Nicht die light-Cola, sondern die mit den fünf Tonnen Zucker. Ein Mädchen, das auf den ganzen Diätwahn pfiff. Das machte sie im Nu um Welten attraktiver. 

»Aber es ist nicht wahr, dass du alle Zeit der Welt hast. Deine Mutter wartet draußen auf dich. Und meine im Übrigen auch ... Also, auf mich, nicht auf dich.«

»Stimmt. Aber wir könnten uns später noch einmal treffen.« Dieser Vorschlag kam überraschend. Ich befürchtete, sie könnte an einer multiplen Persönlichkeitsstörung leiden.

»Klar doch, wenn du Lust hast.« Ich mimte Lässigkeit mit einem Schulterzucken.

»Klaro. Und du?«

»Sicher.« So sicher war ich mir im Augenblick gar nicht, andererseits mochte ich sie nicht vor den Kopf stoßen. Immerhin war sie auf mich zugekommen, wollte so was wie Frieden mit mir schließen, auch wenn ich nicht verstand, woher ihr Sinneswandel kam. Ich war ein unbedeutender Fremder für sie, der sich auch noch lustig über ihren Namen gemacht hatte. 

»Dann reden wir nachher, ja?«

»Wo?«

»Bei dir.«

»Bei mir?« Zu Recht wunderte ich mich, schließlich kannten wir uns überhaupt gar nicht. Und was würde wohl Harro dazu sagen, wenn er erführe, dass sein Mädchen sich mit anderen Typen traf? Und dann war ausgerechnet ich einer dieser Typen.

»Was dagegen?« Für meine Skepsis fehlte Winter jegliches Verständnis.

Ich zögerte, erwiderte dann jedoch: »Nein ... nein.«

Glücklicherweise hatte sich meine Mama mit Nikos Mama für das Abendessen in einem örtlichen Restaurant verabredet. So musste ich Winters bevorstehenden Besuch nicht erwähnen und war keinem ihrer dummen Sprüche ausgesetzt. Außerdem blieb Winter es erspart, kritisch auf Herz und Nieren geprüft zu werden. Mama erging sich gern darin. Und es wäre nicht das erste Mal, dass sie mit ihrer aufdringlichen Art ein Mädchen vergraulen würde. Zwar war Winter keine romantische Verabredung, trotzdem legte ich aus sehr mysteriösen Gründen wert darauf, sie näher kennenzulernen.

Ich empfing sie mit einem offenen Lächeln, in der Hoffnung, ich würde zur Abwechslung mal eines zurückbekommen. Aber es sollte nicht sein. Sie drängte sich an mir vorbei und ging schnurstracks in die Küche.

Sie trug noch immer die Kleidung von heute Mittag. Nur das weiße Rippshirt hatte sie gegen ein kürzeres Top mit Punkten getauscht. Nun lag ihre schmale Taille frei. Ihre Rippen zeichneten sich deutlich ab.

Sie registrierte, dass ich sie musterte. Also sah ich weg und pfiff verräterisch. »Findest du mich sexy?« Neckisch zwinkerte sie mir mit einem Auge zu.

»Nein«, wies ich eilig ab. Und gleich darauf bemerkte ich, wie schäbig meine Reaktion war. »Ich meine, du bist auffallend dürr. Das gibt mir zu denken.« Mein Erklärungsversuch war zwar nicht besser, aber sie sollte ruhig die Wahrheit erfahren und sich keine falschen Vorstellungen machen.

»Machst du mir was zu trinken?«

»Äh, klar. Was stellst du dir vor?« Ich stand mitten in der Küche, verlassen und verloren, sodass ich mir vorkam, als wäre ich der Fremde hier.

»Cappu.«

Ich öffnete einen Hängeschrank mit Glastüren, welchen wir Kaffeeschrank nannten, obwohl wir dort auch Tee aller Art, Kakaopulver und Brillenputztücher lagerten, und untersuchte ihn auf Cappuccino. »Ist aus. Wie wäre es mit einem Cafè au Lait?«

»Komm ich mit klar.«

»Hast du ein Näschen für Küchen oder warum kennst du dich in diesem Haus so gut aus?«, wollte ich wissen, während ich ein paar Handgriffe machte, um den Cafè au Lait für sie zuzubereiten. Na gut, die Maschine hatte die meiste Arbeit. Ich musste nur einen Knopf drücken.

»Glückssache.« Sie war beängstigend selbstbewusst. »Seid ihr irgendwie reich?«, fragte sie nun, mehr der Information halber, nicht, weil es ihr wirklich wichtig war. So schien es.

»Nein, nicht dass ich wüsste.«

»Dafür lebt ihr aber echt gut.« Mit langsamen Schritten lief sie durch die Küche und berührte Ablagen und diverse Küchengeräte mit dem Zeigefinger. Nur ganz kurz, als wolle sie prüfen, ob ihr irgendetwas davon gefährlich werden könnte. Der Toaster könnte vielleicht kaltblütig zuschnappen wie ein Krokodil, die Kiwi in der Obstschale, zwischen den Bananen und den Äpfeln, könnte vielleicht hochgehen wie eine Granate und die Arbeitsplatte der Kücheninsel könnte sich vielleicht umschlagen und das geheime Waffenlager einer Auftragsmörder-Familie freigeben.

»Mein Vater ist Chefarzt.«

»Und deine Mutter?« Nun tippte sie eine Pfanne, die über der Kücheninsel an einem Decken-Hängeregal baumelte, so an, dass sie leicht ins Schaukeln geriet und eine andere Pfanne anstieß.

»Sie ist Hausfrau.«

»Verdient man damit Geld?«

»Das ist nicht nötig. Mein Vater versorgt uns.«

»Als Chefarzt verdient man garantiert einen Haufen Kohle.«

Ich deutete grob auf das Haus. »Wie du siehst! – Und was ist mit deinen Eltern?« Ich fand es nur fair, dass auch sie mich wissen ließ, in welchen Verhältnissen sie aufwuchs, nachdem sie mich so neugierig ausgequetscht hatte.

Sie setzte sich auf einen der hohen Hocker an der Kücheninsel. »Meine Mutter ist Finanzbeamtin.«

»Meine Mutter schimpft immer auf die Mitarbeiter des Finanzamtes. Alle unfreundlich, sagt sie.« Ich stellte Winter die Tasse mit dem Cafè au Lait vor die Nase, als er fertig war, und setzte mich mit einer kalten Cola aus der Dose zu ihr.

»Ja, sie sind verpönt. Aber du hast meine Mutter gesehen. Sie ist anders. Und hat mit den Vorurteilen zu kämpfen. Tagein, tagaus.«

»Ja, deine Mutter scheint nett zu sein. Und dein Vater?«

Winter umklammerte die Tasse, als beabsichtigte sie, sich daran zu wärmen. Aber da das Thermometer im Haus dreiundzwanzig Grad Celsius anzeigte, ahnte ich, dass sie mit dieser Geste nur Halt und Ablenkung suchte.

»Der ist von Beruf Idiot.«

Ich lachte. Das kam nicht gut an.

Wieder schaute Winter mich mit diesem strengen Blick an, weshalb es mir eiskalt den Rücken herunterlief.

»Tut mir echt leid, aber das kam jetzt voll trocken rüber und ...«

Sie unterbrach mich lachend: »Du bist so leicht zu beirren.«

Ehrlich gesagt schaffte nur sie das. »Was ist mit ihm?«

»Er ist schon lange fort, hat uns verlassen. Seither sind wir allein. Kein Mann danach konnte sich als besser erweisen.«

»Schade.«

»Ach, lass stecken. Ohne Vater zu sein ist ja keine tödliche Krankheit oder irgendein seltenes Phänomen.« Sie nippte zögerlich an der Tasse. Möglicherweise wollte sie sich nicht den Mund verbrennen.

Ich tat es ihr gleich und nippte an meiner Coladose. »Was hat dich eigentlich ins Krankenhaus verschlagen?«

Sie machte große Augen, als hätte ich sie mit dieser Frage kalt erwischt. »Ich hatte dich zuerst gefragt. Also bist du mir auch als Erster eine Antwort schuldig.« Dass sie nur Zeit schinden wollte, war kaum zu übersehen. Alles an ihr wehrte sich gegen das Thema. Aber warum?

Allerdings war mir eine Antwort nicht weniger unangenehm als ihr. Wie würde sie wohl reagieren, wenn sie erführe, dass ich mich mit ihrem Freund angelegt hatte? »Ist es denn noch nicht zu dir durchgedrungen?«, tastete ich mich langsam an die unbequeme Wahrheit heran.

»Sollte es?« Sie machte ein fragendes Gesicht. Harro und sie schienen nicht sehr viel Zeit miteinander zu verbringen oder wenigstens regen Kontakt über Handy zu halten. 

»Schon, schließlich bin ich der Neue und schon allein darum in aller Munde. Und zum anderen ist dein geliebter Harro an meiner Platzwunde nicht ganz unbeteiligt.«

Sichtlich aufgebracht schoss sie vom Hocker. »Er hat dir doch nicht etwa eine verpasst?«

»Eher drei.« Ich versuchte, den Vorfall als Bagatelle zu behandeln. »Reg dich nicht auf. Ist halb so schlimm.«

»Wie bitte? Du nennst einen Krankenhausaufenthalt halb so schlimm?« Sie fuchtelte mit den Armen wild herum und gab ihrer Wut damit weitaus mehr Ausdruck. »Gewalt ist hässlich.« Als sie sich wieder beruhigt hatte, setzte sie sich und sank in sich zusammen. »Warum hat er das getan?«

»Eigentlich hat es mit mir nicht viel zu tun gehabt. Er hat Niko k.o. geschlagen. Und ich habe es ihm heimgezahlt. Also, ich habe es versucht ... Genau genommen hab ich auf ganzer Linie versagt. Meine Platzwunde erbringt den Beweis.«

»Mann ey, das ist so asozial ...«

»Ich schwöre, ich prügle mich sonst nie. Das war das erste Mal ...«

»Es geht mir nicht um dich, sondern um Harro«, schnitt sie mir rüde das Wort ab.

»Warum bist du mit so einem Spacko überhaupt zusammen?« Es war nicht zu begreifen.

Sie machte ein entsetztes Gesicht. Ich konnte ihren Augen ablesen, dass sie dachte: Was geht dich das an? »Das verstehst du nicht«, sagte sie jedoch.

»Deshalb frag ich dich ja. Weil ich es nicht verstehe.«

»Na gut«, stöhnte sie, »dann sag ich es dir eben.« Sie machte eine Kunstpause und schnalzte mit der Zunge. »Weil er halt so heiß aussieht in seinen College-Jacken. Darum!« Sie verhöhnte mich, ganz klar.

Ich tat ihr den Gefallen und ging nicht weiter auf das Thema ein, denn offensichtlich wollte sie meine Frage nicht ernsthaft beantworten. »Woher kommt seine Vorliebe für College-Jacken überhaupt?«

Auf einmal wurde sie gesprächig: »Mit vierzehn hat er drei Monate in Chicago gelebt. Bei seiner Großtante. Experiences, wie er in einem amerikanischen Akzent stolz nachzuahmen pflegt. Mason, sein Cousin zweiten Grades – zu diesem Zeitpunkt war dieser neunzehn – hat ihn regelmäßig auf das College, auf das er ging, mitgeschleppt. Weil Harro ein Frauenmagnet war, ja, schon als Kind. Und Mason hat sich das zunutze gemacht. Na, jedenfalls hat Harro wohl zu viel College-Spirit eingeatmet, denn damit entstand seine Vorliebe für ebendiese College-Jacken.«

Wenig später hatte sie mich gebeten, sie im Haus herumzuführen. Es war mir etwas unangenehm, denn sie wirkte fremd hier, nahezu außerirdisch. Doch nur, weil sie so undurchschaubar war. Nicht geheimnisvoll, denn das hätte eine positive Wirkung auf mich gehabt. Eher bedrohlich, so, als müsste man sich in Acht nehmen und auf alles gefasst sein.

Als sie mein Zimmer sehen wollte, blockte ich ab.

»Warum darf ich es nicht sehen? Hängen Poster von nackten Chicas an den Wänden?« Sie fand sich witzig.

Ich führte sie die Treppe wieder herunter. »Das ist nicht so mein Ding.«

»Ach, hör doch auf, du lügst doch. Jeder Typ steht auf nackte Frauen.«

»Wenn sie nicht meine feste Freundin ist, nicht so sehr.« Natürlich schenkte ich einer sexy Frau hin und wieder einmal Beachtung, allerdings musste sie dafür weder nackt sein noch an meiner Tapete kleben. Und schon gar nicht musste ich sie mit weiterem Interesse verfolgen, geschweige denn mit ihr den Bund fürs Leben schließen.

»Du kommst aus Hamburg!«

»Und?«

»Willst du mir ernsthaft glauben machen, dass du noch nie einen Bummel über die Reeperbahn gemacht hast?«

Ich schwieg kurz dazu. »Gruppenzwang«, erklärte ich.

»Siehst du!«

»Ich habe keine Nerven dafür, mich mit deinen Unterstellungen auseinandersetzen zu müssen, nur weil du irgendwelche Vertrauensdefizite hast.« Es war schlicht und einfach keine Diskussion wert. Wenn ihre Vorwürfe den Tatsachen entsprächen, dann würde ich mich dem auch stellen. Aber es war nun mal keine Tatsache. Und ich hatte mir geschworen, mich niemals für etwas zu rechtfertigen, was nur die Ausgeburt von jemandes Fantasie war. Alles andere schien mir unlogisch.

»Vertrauensdefizite? Was für Vertrauensdefizite?«

»Ich sag nur Harro! Er gibt dir keine Sicherheit.« Allerdings musste ich Winter dafür nicht kennen, um zu diesem Schluss zu kommen. Harro war einfach nicht der Typ, der sein Mädchen auf Händen trug und sich bei Gefahr schützend vor sie schmiss oder sie in ein Restaurant ausführte zu einem Essen bei Kerzenlicht oder im Mondschein mit ihr händchenhaltend über den Strand spazierte oder ihr schlicht die Schultasche nach Hause trug und ihr zuhörte, wenn sie ihre wertvollen Gedanken und Gefühle freigab. Worte wie: »Ich liebe dich« kämen ihm nie über die Lippen, da er sein Ansehen verlieren könnte. Solche Typen hielten sich Mädchen wie Hunde. Sie richteten sie zum Vorzeigen ab. Mädchen, die funktionierten, dienten lediglich dem Zweck, seine Manneskraft zu demonstrierten.

»Ich weiß gar nicht, warum ich mich überhaupt mit dir abgebe«, antwortete sie tief getroffen. Denn ich hatte recht. Und das wusste sie. Wenn sie es geleugnet und Harro auch noch in Schutz genommen hätte, hätte sie sich nur lächerlich gemacht. 

Es wurde kurz still um uns. Ich holte mich wieder runter. Erst als wir im Wohnzimmer auf dem Sofa Platz genommen hatten, sprach ich besonders liebevoll: »Winter, warum tust du das?«

»Was tue ich denn?«

»Du gibst dich mir gegenüber immer so unausstehlich. Dabei bist du total in Ordnung. Du machst dich absichtlich unbeliebt bei mir.«

Als hätte ich sie durchschaut, senkte sie den Blick auf ihre Hände. Die Finger spielten miteinander. »Ich bin ein einziger Trümmerhaufen.«

»Ach, jetzt hör du aber mal auf!«

»Doch, ich schwöre, ich enttäusche mein Umfeld immer.« Sie atmete durch. Ich sah ihr an, dass sie etwas loswerden wollte, jedoch hin- und hergerissen war, ob ich der richtige Ansprechpartner dafür wäre. Aber wenn sie mittlerweile nicht kapiert hatte, dass mir zu trauen war, war ihr tatsächlich nicht mehr zu helfen. »Vorhin hast du mich gefragt, aus welchem Grund ich überhaupt mit Harro zusammen bin.« Sie wartete eine Reaktion von mir ab. Ich lächelte und nickte nur, da ich es keinesfalls vermasseln und sie mit nur einem falschen Wort wieder verjagen wollte. »Weil ich meine Mutter nicht enttäuschen möchte. Wenigstens hierbei nicht.«

»Aber was hat er zu bieten?«

»Nichts! Er ist ein Trugbild, um genau zu sein. Doch meine Mutter sieht das nicht. Sie sieht nur, dass da jemand ist, der mir eine stabile Zukunft in Aussicht stellt. Sie will mich sicher wissen.«

»Und sie vertraut nicht auf deine Selbstständigkeit?«

»Nein«, sagte sie frei zum Mund heraus, »aber das liegt nicht an ihr, sondern an mir.«

»Entschuldige mal bitte, aber du bist tough, selbstbewusst, unheimlich gebildet und aufgeschlossen. Eine ganz schön große Menge an Potenzial, um das jetzt glauben zu können.«

»Falsch! Ich trete nur so auf, aber all das bin ich nicht.«

Offenbar war sie von Selbstzweifeln zerfressen. Und wenn sie sich nicht von diesem Spacko trennen würde, würde es niemals bergauf mit ihr gehen. »Niemand kann sich frei entwickeln mit einem Klotz am Bein. Harro bremst dich total aus, und du glaubst auch noch, dass es an dir liegt.«

Wieder kehrte Stille ein. Aber dieses Mal würde ich den Teufel tun und sie brechen.

Nun, vielleicht doch.

Ich nahm die Fernbedienung für den Fernseher zur Hand und schaltete einen Musikkanal ein. Den Ton stellte ich auf eine annehmbare Lautstärke, damit wir unsere Unterhaltung nicht schreiend fortsetzen müssten.

Der aktuell gespielte Musiktitel weckte Winters Aufmerksamkeit. Sie richtete ihren Blick auf den Bildschirm und ließ sich von der Musik mitnehmen. Als das Lied zum Ende kam, sagte sie: »Ich liebe diesen Titel.«

»Er klingt ganz schön düster«, merkte ich an. Mein englisches Sprachwissen hielt sich zudem in Grenzen, so konnte ich dem Text nicht vieles entnehmen, wirkte sogar ein bisschen verwirrend auf mich. Leider machte mich Winters Gegenwart noch dazu zu wuschig, um mir den Titel, der am Ende noch einmal eingeblendet worden war, einzuprägen und ihn nachher im Internet zu suchen und zu analysieren. 

Sie ging auf meine Bemerkung nicht ein. Stattdessen griff sie wieder das Harro-Thema auf. »Harro ist meine Absicherung. Er würde mich nicht im Stich lassen.«

»Woher weißt du das so genau? Wird er dafür bezahlt, dass er bei dir bleibt, oder was?«

»Ha-ha! Sehr lustig, du Witzbold.«

»Das ist mein voller Ernst, Winter!«

Sie antwortete mir nicht sofort. Man sah ihr an, dass sie die Worte, die sie jeden Augenblick von sich geben würde, gut durchdachte. »Für andere mag Harro ein Egozentriker sein, obendrein arrogant und herrschsüchtig. Aber er liebt mich. Aus tiefsten Herzen. Das weiß ich. Welcher andere Mann kann mir die Garantie geben, dass er bei mir bleibt – dass es so klappt wie mit Harro?«

Ihre gestörte Erwartungshaltung schockierte mich. Es war höchste Zeit, ihr vorzuführen, dass auch andere Jungs das Herz am rechten Fleck hatten und Winter zu lieben wert war. »Kein Junge kann dir diese Garantie geben. Das liegt nicht in seinen Händen. Aber was sehr wohl in seinen Händen liegt, ist Sicherheit. Die wird er dir geben, jeden neuen Tag, ob gut oder schlecht, solange er glücklich mit dir ist. Er wird immer ehrlich zu dir sein, wird dir nichts vormachen, dich immer wissen lassen, wie er zu dir steht. Aber solange er dich liebt, wird er dich so behandeln, wie es dir zusteht, so wie du es verdient hast. Um nichts in der Welt wird er dich verletzen oder irgendetwas Schändliches tun, das seine Beziehung zu dir gefährdet oder sogar komplett zerstört. Nichts wäre ihm dieses Risiko wert, weil er dich liebt, so blind und wahnsinnig, als hätte er es noch nie zuvor getan. Punkt!«

Sie war bewegungslos. Ihr Gesicht war starr vor Begeisterung und in ihren Augen standen große Tränen. Ihre Lippen bewegten sich, als wolle sie etwas sagen, aber es kam kein Ton drüber. Ich konnte ihrer Mimik ablesen, dass sie Harro in meinen Worten nicht wiederfand, doch es genau das war, wonach sie sich ausdrücklich sehnte.

Im nächsten Augenblick schoss sie vom Sofa, hastete mit den Worten: »Ich muss jetzt gehen« zur Haustür und schloss sie mit einem großen Knall. Ich war außerstande, so blitzschnell zu reagieren wie sie gehandelt hatte. So blieb ich zurück wie ein begossener Pudel und mit der quälenden Frage: »Was habe ich falsch gemacht?«

6

Tags darauf, praktisch noch vor dem Aufstehen, hatte ich ein befremdendes Telefongespräch mit Papa. Das entsprach keineswegs der Gewohnheit. An und für sich war das heute eine Premiere. Unter normalen Umständen texteten wir miteinander übers Handy. Nicht einmal das taten wir oft. Dafür blieb ihm keine Zeit. Selbst wenn, dann nutzte er sie lieber für Mama oder zum Essen oder für ein Nickerchen auf der unbequemen, stahlharten Couch seines Büros.

»Könntest du einen Blick auf Mama behalten?« Wie ein Cowboy war er direkt mit der Tür ins Haus gefallen, quasi überfallartig mit Gebrüll und hallenden Schüssen in die Luft.

»Nun, sie ist erwachsen und ...«

»Lass die Scherze, Cedric«, schritt er ein, denn er war ziemlich kurz angebunden, »es ist mein blutiger Ernst.«

»Worum geht es?«

»Sie ist ein wenig komisch geworden, findest du nicht?«

»Schon«, sagte ich, aber ich hatte es ja der Fernbeziehung zugeschrieben. Gesellschaft würde ihr sicherlich guttun.

»Du musst unbedingt herausfinden, was mit ihr los ist.«

»Aber warum sprichst du Mama nicht offen darauf an?«

»Das habe ich bereits getan. Sie sagte, es sei alles in bester Ordnung und ich würde mir nur etwas einbilden. Darum behalte du einen Blick auf Mama, ja? Ich bin nicht ausreichend oft zu Hause, um dahinterkommen zu können.«

Es schien wirklich keinen einzigen Grund für ihn zu geben, kürzer zu treten. Nicht einmal, wenn es um seine Ehe ging. Doch wie stellte er sich das vor? Ich könnte ihn nicht vertreten. Ich war nur der Sohn. Für klare Verhältnisse müsste er allein sorgen, sobald ich hinter Mamas Problem kam. Nur das Problem zu kennen, würde ihm auch nicht weiterhelfen.

»Vielleicht sollte dir das zu denken geben, Papa.«

Als wir noch in Hamburg gelebt hatten, war seine Abwesenheit nicht so frappierend auffällig wie hier und heute, denn er hatte zu Hause wenigstens stattgefunden.

»Was soll das wieder heißen? Meinst du, dein Lebensstil finanziert sich von allein?«, geriet er in Rage.

»Meinetwegen musst du dich nicht buckelig schuften.«

»Ach, hör doch auf! Als ob du die Vorteile nicht genießt.«

»Papa, du spinnst. Ich brauche nicht mehr als andere Kinder. Was denkst du eigentlich von mir?« Jetzt geriet ich in Rage.

So war ich nicht erzogen worden. Ich war kein verwöhnter Rotzlöffel, der den Eltern auf der Nase herumtanzte, nichts entbehren musste und es sich auf seinem bevorstehenden Erbe bequem machte. Ich strengte mich an, um mit meinem Abitur und dem darauffolgenden Psychologiestudium etwas Eigenes auf die Beine stellen zu können, hatte nie und nirgends Dinge eingefordert, als hätte ich alle Rechte dieser Welt, und wertete niemanden nach seinen Lebensverhältnissen ab oder auf.

»Du willst mir allen Ernstes glauben machen, dass du das neue Haus gegen die alte Wohnung eintauschen würdest?« Er war ehrlich außer Fassung.

»Siehst du Papa, du kriegst mal wieder gar nichts mit. Denn dann wüsstest du, dass ich das jederzeit wahrhaftig tun würde. Und weißt du auch warum? Weil Hamburg mein Zuhause ist und weil ich meine Freunde vermisse.«

»Das weiß ich doch, immerhin hast du uns damit wochenlang vor dem Umzug in den Ohren gelegen ...«

»Aber du glaubst, ich wäre käuflich. Du glaubst, das Luxushaus oder mein riesiges Zimmer hätten mich derweil umgestimmt und meine Freunde einfach vergessen lassen. Aber das ist nicht passiert, sieh es ein.«

Papa blieb am anderen Ende still.

»Ich werde mit Mama sprechen, versprochen«, sagte ich wieder im ruhigen Ton, »aber für alles andere musst du aktiv werden.« Dann legte ich ohne Tschüss zu sagen auf.

Nun musste ich hier mal raus.

Darum hatte ich spontan beschlossen, das Wochenende bei Tante Effi in Hamburg zu verbringen und mich mit meinen alten Kumpels zu treffen. Seit die Schule begonnen hatte, war ich nicht mehr hier gewesen, war nicht einmal von den Fluchtgefühlen heimgesucht worden, die ich zuvor hatte auf mich zukommen sehen. Aber jetzt war es notwendig.

Mama war von meinem überstürzten Aufbruch nicht sehr begeistert gewesen, hatte Sorge wegen meiner Platzwunde an der Stirn und eine Rinderroulade zu viel im Kühlschrank. Sie war ja der Meinung, ich hätte besser daran getan, mich zu schonen und mich von ihr verwöhnen zu lassen. Schlussendlich war es ja nur für eine Nacht. Und ich fühlte mich topfit. Also hatte ich sie darum gebeten, eine fertige Roulade für mich im Kühlschrank aufzubewahren, bis ich wieder heim kam. Sie befand die Idee für gut, wenn auch nur schweren Herzens.

Seit die erhebliche Distanz von mehr als hundert Kilometern Mama und Papa trennte, klammerte Mama sich an mich und meine Gesellschaft. Das Irritierende daran war ja, dass sie ihre Zeit für sich in aller Regel genoss und für irgendwelche geheimnisvollen Aktivitäten nutzte. Erst seit Neustem schien sie allein nicht klarzukommen. Genau genommen seit Schulbeginn.

Tante Effi und ich behandelten zurzeit genau dieses Thema, während sie auf der Couch an einem rosarot gemuschelten Pulli strickte und ich einen Döner meines Lieblingsimbisses verdrückte.

»Überrascht dich das wirklich so dolle?«, fragte Tante Effi ganz von den Socken. »Zeit ihres Lebens war immer jemand um sie herum. Da machte ihre freie Zeit auch noch Sinn. Doch jetzt hat sie zu viel davon. Dein Vater ist kaum noch zu Hause und du brichst immer mehr aus und gehst deine eigenen Wege.«

»Und nun fühlt sie sich unbrauchbar?«, überlegte ich.

»Klar. Und genau deshalb habe ich ihr immer und immer wieder gepredigt, sie solle sich einen Job suchen, solle dringend etwas für sich tun. Sie ist viel zu abhängig.«

»Meinst du, ich sollte sie mal darauf ansprechen?«

»Versuch dein Glück.« Tante Effi hob kurz den Blick, um zu überprüfen, wie weit ich mit meinem Döner war. »Ich hätte auch gern einen gehabt.«

Ich hörte kurz auf zu kauen. »Allen Ernstes?« Denn es wäre mir neu, dass sie Imbissfraß gern hatte.

»Ohne Quatsch«, schwor sie feierlich.

»Aber ...«

Sie unterbrach mich schon im Ansatz meines Satzes: »Ja, ja, wohl wahr, ich war immer ein Gegner von so was, bin eher für Kartoffeln mit Mischgemüse und einen saftigen Braten und zeige mich wenig aufgeschlossen für alles Moderne.« Sie zog sich selbst ins Lächerliche, indem sie laut gackerte. »Aber neulich hatte ich die Gelegenheit, in den Döner einer Freundin zu beißen, und der war saulecker.«

Nun lachte auch ich. Ich konnte mir Tante Effi auf keinen Fall mit einem Döner vorstellen. Sie war einundsechzig, sehr großmütterlich mit ihrem weißen, schütteren Haar und einer altmodischen, bunt gemusterten Kittelschürze. Auch ihr sehr faltiges Gesicht und ihre knochigen Finger an stark pigmentierten Händen ließen sie viel älter wirken als sie war.

»Bevor ich mich mit den Jungs treffe, besorge ich dir eben auch einen Döner, einverstanden?«

Tante Effi lächelte zufrieden und widmete sich wieder ihrer Strickerei. »Vor einigen Tagen bin ich Luisa im Supermarkt begegnet.«

»Und?«, reagierte ich ungerührt und verputzte den letzten Bissen meines Döners.

»Sie hat nach dir gefragt und war ganz verwundert, dass du weggezogen bist.«

»Aha.«

Tante Effi sah wieder auf und musterte mich fragend über ihre Brille. »Sag mal, langweile ich dich irgendwie?«

»Keineswegs.«

»Aber?«

Mein Blick ruhte auf ihren Händen. »Worauf willst du hinaus? Luisa und ich sind seit einer halben Ewigkeit kein Paar mehr. Gewöhn dich allmählich daran.«

»Ach herrje, wo denkst du hin?« Tante Effi war sichtlich entsetzt. »Ich wollte darauf hinaus, dass sie eine dicke Kugel vor sich herträgt. Der Entbindungstermin ist in zwei Wochen.«

Das war allerdings ein starkes Stück. War sie denn nicht fest entschlossen gewesen, Jura zu studieren? Mit einem Kind würde sich das sicher ziemlich schwierig gestalten. »Wer ist der Vater?« Keine Ahnung, warum ich das wissen wollte. Spielte das eine Rolle? Ich war doch sowieso nicht mehr auf dem Laufenden. Schon über ein Jahr war es her, als ich sie das letztes Mal gesehen und mit ihr gesprochen hatte. Und das Aufeinandertreffen war nicht gerade das, was man ideal nannte.

»Ihr letzter Freund. Kevin.«

»Auch der ist schon Schnee von gestern? Alle Achtung!« Ihr Männerverschleiß seit unserer Trennung vor zweieinhalb Jahren war kaum noch zu toppen. »Und hat sie schon einen Ersatzdaddy gefunden?«

Tante Effi verging das Lächeln. »Cedric, nimm dich zusammen!«

»Entschuldige.«

»Sie ist allein. Vielleicht solltest du sie mal anrufen. Ich glaube, sie kann jemanden wie dich gut gebrauchen.«

Ich musste mich wohl verhört haben. »Bitte?«

»Ich musste feststellen, dass sie in etwas … nun ja, gesellschaftsschädliche Verhältnisse geraten ist, lebt noch dazu von Stütze. Stell dir das mal vor, mit achtzehn schon. Und nun habe ich mir gedacht, wenn sie dich sieht ... wenn sie sieht, was aus dir geworden ist, meine ich, könnte es sie anspornen und wieder auf ihren rechten Weg bringen.«

Falsch gedacht! Luisa war Geschichte. Und das sollte auch so bleiben. Sie hatte mich nicht mehr gewollt, weil sich ihre Ansprüche an Jungen geändert hatten. Und als sie mich nicht nur als Junge, sondern auch als Mensch abgelehnt hatte, hatte sie damit auch eine Freundschaft verspielt.

»Bei Gelegenheit«, log ich aus Anstand zu Tante Effi. Ich wollte sie nichts darüber wissen lassen, was ich wirklich für Luisa empfand, wie strapaziös der Kampf mit dem Verlust ihrer Liebe gewesen war und wie mörderisch groß auch jetzt noch meine Enttäuschung darüber war. Tante Effi war zu alt für Feindseligkeit, war geradezu angeekelt von jeder Art von Negativgefühlen. In ihr herrschte hauptsächlich traute Harmonie und purer Frieden. Sie würde meine Haltung also nie und nimmer verstehen.

7

Auch Basti war ein Freund aus Kindertagen. Laut der Aussage unserer Mütter waren wir ein Herz und eine Seele, schlicht wie siamesische Zwillinge. Wir waren nicht auseinanderzudenken. 

Als er mich aus der Entfernung wahrnahm, rief er zur Begrüßung meinen Namen und: »Willkommen zurück in der Zivilisation.«

»Ich genieße es, solange ich kann«, erwiderte ich lachend. Dann fielen wir uns in die Arme und klopften einander hart auf den Rücken. Je härter, desto schmerzhafter, aber je mehr es schmerzte, desto größer war die Freude des Wiedersehens. »Wo hast du die anderen gelassen?« Die anderen waren Aaron, Constantin, Samu und Tim. Sie machten unsere Clique komplett. Zusammen waren wir ein lustiger Haufen, der sich dem Spaß des Lebens widmete und sich von jeder Art von Bockmist distanzierte. Wir waren bestimmt keine Musterknaben und gingen nicht an jedem Sonntag zum Beten in die Kirche, aber wir waren auch keine brutale Gang aus gemeingefährlichen Gesetzesbrechern, die mit Gangstaaa-Rap-Arien, diversen Kampfgeräten und vernichtenden Blicken die uns entgegenkommenden Passanten zu einem Gehwegwechsel zwangen. Wir waren bloß die lieben, blassen Jungs von nebenan – der Traum aller Schwiegermütter, dessen schwerste Vergehen daraus bestanden, dass sie in Lachen ausbrachen, wenn jemand ulkig zu Fall kam oder sich vor dem ersten Mal ihr sexuelles Wissen durch Pornos angeeignet hatten oder mit vierzehn um Monde zu spät von einer Party nach Hause gekommen waren.

»Die anderen warten in Quickborn auf uns.«

»In Quickborn? Was läuft da?«

»Ich habe dir doch vorhin am Telefon gesagt, du sollst dich überraschen lassen. Also warte es ab und steig ein.« Mit dem Kinn deutete Basti auf einen kleinen, weißen, dreitürigen Peugeot, der am Straßenrand parkte. Ehe ich mir wie ein Esel vorkommen konnte, lief er um den Wagen herum, öffnete die Fahrertür und setzte sich hinein.

Es handelte sich also um keinen Witz!

Erst dann wagte ich, mich auf der Beifahrerseite niederzulassen und fragte: »Seit wann hast du einen Führerschein? Ich meine, du hast doch einen, oder?«

»Klar doch«, lachte er, startete den Motor und verließ die Parklücke erfolgreich. »Ich habe ihn in den Sommerferien in so einem Express-Kurs gemacht. Meine Großeltern haben ihn mir gesponsert. Dafür kriege ich im Januar von ihnen keine Geschenke zum Geburtstag, und aller Wahrscheinlichkeit nach auch keine zu Weihnachten. – Als ob ich ihnen auch das noch abverlangen würde!«

»Du Glückspilz.«

»Weshalb sponsern dir eigentlich deine Eltern nicht den Führerschein? Es ist ja nicht so, dass die Kohle dafür nicht da wäre. Und nun lebt ihr auch noch in so einem Kuhkaff, wo man auf einen fahrbaren Untersatz angewiesen ist.«

»Gute Frage!« Ich hatte nie mein Interesse an einen Führerschein geäußert, darum konnte ich die Frage nicht beantworten. In der Großstadt hätte ich nie ein Auto benötigt, wäre mit den öffentlichen Verkehrsmitteln sogar noch viel besser dran gewesen. Aber nun, wo er es erwähnte, fiel mir ebenfalls auf, dass ein Pkw-Führerschein nie mehr Sinn gemacht hatte als jetzt. »Ich werde es einmal ansprechen, wenn ich wieder zu Hause bin.«

An der nächsten roten Ampel erkundigte sich Basti über Niko. »Er hat sich nämlich ganz schön von uns abgeschottet. Er reagiert neuerdings überhaupt nicht mehr auf Nachrichten.«

Da der Abstand zu den Jungs von Niko ausging, tat ich so, als wüsste ich von nichts. Ich mochte keinen Verrat begehen und Details ausplaudern, wenn es ihm nun mal nicht recht war, dass seine alte Clique aus seiner alten Heimatstadt etwas erfuhr. Ich befürchtete nur, dass Niko sich künftig auch von mir immer mehr distanzieren würde. Und das würde mich wirklich unglücklich machen. Mehr und mehr wurde mir klar, dass ich sein Vertrauen neu erlangen und ihm wieder ein besserer Freund werden musste. Die Entfernung, die uns vor dem Umzug in das beschauliche Siebentausendseelendorf getrennt hatte, hatte auch in unserer Freundschaft Spuren der Zerstörung hinterlassen, ohne dass ich mir je darüber bewusst gewesen war. Aber vielleicht machte ein weiter, räumlicher Abstand genau das aus Menschen. Vielleicht gelang es uns auf Dauer nicht, auch Personen, die wir liebten, für immer in unserem Herzen zu bewahren. Vielleicht würden sie immer einen besonderen Platz darin einnehmen, würden jedoch irgendwann nicht mehr in den neuen Zeit- oder Lebensabschnitt passen und man würde sich nur noch an sie erinnern als den Teil, der sie einmal gewesen waren. Vorbei die Zeit, in der uns diese Personen noch glücklich gemacht hatten. Wie viel Einfluss hatten wir denn schon auf unsere Gefühle?

»Vielleicht solltet ihr ihn mal besuchen. Das habt ihr noch nie getan. Das könnte ihn aufmuntern.« Und erst, als ich die Worte laut ausgesprochen hatte, checkte ich, dass auch ich das nie zuvor getan hatte. Wieso? Weil ich mich darauf ausgeruht hatte, dass er einmal im Quartal ohnehin nach Hamburg gekommen war, um Heimatluft zu schnuppern. Aber könnte es sein, dass unser fehlendes Interesse an Nikos neuem Leben daran Schuld gewesen war, dass er sich von uns zu lösen begann?

»Er hat letztens was von einer Strandparty an der Ostsee erzählt, die demnächst stattfinden soll. Was denkst du, sollten wir dorthin kommen? Das wäre immerhin ein Anfang.«

Über eine Strandparty war mir noch nichts bekannt, jedoch würde ich mich mit Sicherheit informieren. »Das wäre großartig, wenn ihr das einrichten könntet.«

Beim Rechtsabbiegen in eine enge Seitenstraße legte Basti plötzlich eine Vollbremsung ein und betätigte die Hupe wie ein wild gewordener Affe. »Bist du farbenblind, du blöde, fette Tussi?«, schrie er dermaßen laut, dass mein linkes Ohr tinitusartig pfiff. »Du hast rooohooot!«

»Verflucht noch mal, Basti, mein Trommelfell hat sich soeben bei mir verabschiedet«, schrie ich nun ebenfalls.

»Entschuldige bitte, du Diva, aber ich habe fast ein Mädchen über den Haufen gefahren. Da dürfen einem schon mal kurz die Nerven durchgehen.«

Durch die Windschutzscheibe starrte ich das besagte Mädchen an, das mir wie ein eingefrorenes Bild erschien. Nur quälend langsam kamen alle Beteiligten wieder zu sich. Bis ich endlich realisierte, wer dort vor uns stand. »Sie ist nicht fett, sie ist schwanger.«

Mit zitternder Unterlippe murmelte Basti: »Luisa!« Er war völlig vom Schock befallen. »Hamburg hat eins Komma acht Millionen Einwohner, und ich fahre ausgerechnet Luisa über den Haufen?«

Ich hatte keine Zeit, ihn aufzurichten. Ich sprang aus dem Auto und eilte zu ihr, um sie von der Straße zu führen und den Verkehr nicht weiter aufzuhalten. Derweil lenkte Basti den Peugeot in die nächste Parklücke und wartete dort auf mich.

»Hast du das geplant?«, motzte ich, zwar klar im Schädel, aber innerlich noch immer aufgewühlt.

»Natürlich, und ich habe das vorher auch zehnmal täglich geübt, bis der Tag der Tage endlich gekommen ist!«, motzte Luisa atemlos zurück und tippte sich mit dem Zeigefinger an die Stirn. »Was denkst du eigentlich, wer du bist? Leonardo DiCaprio?«

»Tu doch nicht so. Eben noch legte mir Tante Effi nahe, mich um dich zu kümmern, und zwei Stunden später stehst du auf einmal so mir nichts, dir nichts vor mir.«

Sie machte erstickte Geräusche, die Augen vor Rage weit aufgerissen. »Bist du gerade irgendwie irgendwo ausgebrochen?« Abermals tippte sie sich an die Stirn. »Lass dich mal behandeln.« Mit watschelndem Gang verließ sie mich.

»Warte doch mal!« Mit zwei großen, schnellen Schritten lief ich ihr hinterher und ergriff ihren Oberarm, um sie am Weitergehen zu hindern. Ich konnte sie nicht einfach so davonziehen lassen, im Wissen, dass ihr nicht wohl war.

»Was ist?« Sie riss ihren Arm zurück.

»Wie geht es dir?«

»Was glaubst du?« Mit ihrem Blick deutete sie flüchtig auf ihren kugelrunden Bauch, den sie mir in ihrem leichten, weißen, knielangen Sommerkleid ein Stück entgegenstreckte. »Ich fühle mich fett wie ein Seehund, das Gehen fällt mir schwer und ich habe keinen Mann, der mir die Einkaufstüten nach Hause schleppt.« Kurz hob sie die Einkaufstüten in ihren Händen ein Stück an, um dem Nachdruck zu verleihen.

»Falls das eine Aufforderung ist«, blies ich den Hoffnungsfunken, der in ihren Augen aufblitzte, erbarmungslos aus, »ich habe jetzt echt keine Zeit. Wir sind auf dem Weg nach Quickborn.«

Sie hob das Kinn an und näselte tödlich beleidigt: »Nein, das war keine Aufforderung. Ich wohne zwei Blocks weiter. Ich brauche deine Hilfe also nicht jetzt – und auch sonst nicht.«

Ich schaute mich um. Es war nicht der exklusivste Stadtteil wie Harvestehude, aber erfreulicherweise auch kein Problemviertel wie Billstedt. Ich war beruhigt, denn laut Tante Effis Aussage, schien Luisa ja unter irgendeiner Kanalbrücke unter wüsten Bedingungen zu hausen. Na gut, vermutlich war auch nur meine Fantasie mit mir durchgegangen.

»Was ist aus deinem Plan geworden, Jura zu studieren?«

»Hat sich nur verschoben. Ich habe ihn nicht aufgegeben.« Sie wirkte nicht, als wäre sie selbst davon überzeugt. Doch sie wirkte auch nicht wehmütig. »Ich bin noch jung. Das rennt mir nicht weg.«

»Freust du dich?«

»Auf das Kind?« Ich nickte bestätigend. »Nicht das Kind bereitet mir Unannehmlichkeiten, wohl aber die missliche Lage.«

»Kevin hat sich aus dem Staub gemacht ...« Zum Beispiel.

Sie schüttelte heftig den Kopf. »Nein, nicht er hat mich verlassen, sondern ich ihn. Denn ich kann keinen Junkie in der Nähe meines Kindes dulden.«

»Er hat Drogen konsumiert?«

»An der Nadel hing er nicht gerade, aber er war dauerbekifft.« Sie verlagerte ihr Gewicht von links nach rechts. »Und nichts sprach dafür, dass er für unser Kind in Zukunft die Finger davon lassen wird. Also habe ich die Reißleine gezogen, bevor mein Kind das Licht der Welt erblickt und sich an diesen Hirntoten gewöhnt.«

»Nicht einmal sein Kind ist es ihm wert, etwas zu ändern? Ich meine, es wäre ja auch ihm zugute gekommen. Oder findet er es befriedigend, so ein asoziales Leben zu führen?«

Sie zuckte mit den Schultern, wusste sich offenbar auch keinen Rat. »Er hat so ein schlagendes Argument hervorgebracht wie: ›Es war ja nicht geplant und darum muss ich auch nichts ändern.‹«

Demonstrativ legte ich den Zeigefinger ans Kinn und grübelte angestrengt. »Mir erschließt sich die Logik nicht.«

»Mir auch nicht, aber ich schätze, durch seinen Drogenkonsum ist die Hälfte seines Denkvermögens schon im Nirwana verschwunden.« Auch sie grübelte. »Schließlich hat er schon mit dreizehn damit begonnen. Das ist nun gut zehn Jahre her.«

Bevor ich etwas dazu sagte, ließ ich den Lkw, der in die Seitenstraße einbog, in der wir uns befanden, passieren, um nicht über das laute Motorengeräusch brüllen zu müssen. »Wo lernst du solche Typen kennen?«

Schmerzerfüllt verzog sie das Gesicht und neigte sich ein wenig nach vorn, nur ganz kurz, als hätte das Baby ihr einen kräftigen Tritt verpasst. »Kann ja nicht jeder so perfekt sein wie du«, zischelte sie scharfzüngig.

Genervt verdrehte ich die Augen und zog eine meiner buschigen, wohlproportionierten Augenbrauen hoch. »Echt jetzt? Diese Frage lässt dich glauben, dass ich mich für die Krönung der Schöpfung halte?«

Wieder neigte sie sich nach vorn. Doch dieses Mal verharrte sie in dieser Position und blies den Atem durch spitze Lippen so aus, als würden die Wehen bei ihr einsetzen. Sie hielt mir eine der Einkaufstüten entgegen und bat mich, sie ihr kurz abzunehmen, denn sie benötigte die freie Hand, um ihren Babybauch zu streicheln. Ich nahm an, dass das Handauflegen beruhigend auf Mutter und Kind einwirkte. Davon hatte ich schon mal gehört.

»Gib ruhig zu, dass dich mein steiler Absturz freut und regelrecht Genugtuung in dir auslöst«, war sie trotz des Umstandes nicht zu bremsen und presste die Worte krampfhaft durch zusammengebissene Zähne heraus, sodass sie kaum verständlich waren.

»Da muss ich dich leider enttäuschen. Ich erfreue mich nicht am Leid oder Schaden anderer Leute. Wenn du mich wirklich kennen würdest, wüsstest du das auch.« Ich fühlte mich nicht wohl dabei, das mit ihr in ihrem gegenwärtigen Zustand in einer Diskussion weiter zu erörtern.

»Nun, ich habe dich damals skrupellos abserviert. Verletzte Menschen haben schon so einiges aus Verbitterung getan. Da wäre Hass empfinden noch das Harmloseste.« Statt sich vom Schmerz zu erholen, neigte sie sich nun noch ein Stück nach vorn. Das veranlasste mich, sie zu entlasten und auch die zweite Einkaufstüte an mich zu nehmen. »Und erinnere dich an unsere letzte Begegnung vor einem Jahr ...«

Ich hatte genug von dem Theater. Offensichtlich hatte sie Schmerzen. Ich konnte es unmöglich gutheißen, dass die dicke Luft zwischen uns über Luisas Gesundheit und das Kind stand. »Ich bin ja kein Experte, aber solltest du nicht einen Arzt aufsuchen?«

»Nein«, sagte sie japsend, »ich will das jetzt klären!« Dass sie aber jetzt nicht dazu imstande war, blendete sie völlig aus. Das konnte nur bedeuten, dass unsere Trennung sie seither immens beschäftigt hatte.

»Ich verspreche dir, dass wir das klären werden. Aber jetzt lass mich dich zum Arzt bringen.« Ich sorgte mich ehrlich um sie. Sie wurde ganz blass und schwankte ein wenig. Vermutlich machte ihr darüber hinaus die Hitze zu schaffen.

»Wirklich? Du versprichst es mir?«

»Ja … ja, das tue ich.«

Sie rang sich ein Lächeln ab, das ihre Freude darüber ausdrücken sollte. Doch die Schmerzen nahmen zu, was sich vor allem dadurch bemerkbar machte, dass sie zu Stöhnen begann. Das letzte Mal, als dieses Geräusch ihren Mund verlassen hatte, hatten wir es miteinander getrieben. Es war seltsam, es nun wieder zu hören, jedoch in Verbindung mit etwas vollkommen anderem.

Ich beugte mich vor und bat sie, ihren Arm um meine Schultern zu schlingen. So stützte ich sie beim Gehen. Jeder Schritt, den sie machte, tat ihr weh und schwächte sie. Zum Glück hatte Basti in nächster Nähe, ich schätze, einen Steinwurf entfernt, geparkt. So erreichten wir das Auto recht fix. Ich öffnete die Beifahrertür, kippte die Rücklehne des Sitzes nach vorn, schmiss die Tüten auf den Rücksitz und kletterte auch dorthin. Für einen großen Kerl wie mich war das eine Kunst für sich. Ich zog die Rücklehne zurück und bat Luisa, endlich einzusteigen. Wie ein nasser Sack ließ sie sich in den Sitz fallen, schien mit ihrer Kraft völlig am Ende zu sein.

Bis dahin hatte Basti dem Vorgang nur mit offenem Mund zugesehen. Als er wieder zu sich gefunden hatte, fragte er skeptisch: »Was wird das, wenn es fertig ist?«

»Hallo Basti«, begrüßte sie ihn mit gespielt sonniger Stimme, »wie geht es dir? – Mir geht es soweit gut, danke der Nachfrage. – Könntest du mich in das nächstliegende Krankenhaus bringen? Bitte? Denn ich fürchte, der kleine Knirps hier«, sie tätschelte sich den Bauch, um auf das Baby anzuspielen, »will nicht länger im Dunkeln schwimmen.«

»Ein Junge?«, wollte ich mich vergewissern.

»Ja«, antwortete sie so sanft und glücklich, dass es mir eine Gänsehaut bereitete.

»Wie soll er heißen?«

»Nepomuk.«

Eine schier endlose Stille setzte ein, bis Luisa sie mit einem hellen Lachen durchbrach. »Das war ein Gag! Er soll Marvin Bill heißen.«

Ich bekreuzigte mich und atmete auf. Das war absurd, denn er war weder mein Sohn noch hatte ich etwas mit seiner Mutter zu schaffen. Es hätte mich kalt lassen müssen, so wie noch vor ein paar Stunden. Tat es aber nicht.

Basti hingegen war fassungslos, dass sie und ich die Ruhe weg hatten und uns darüber unterhielten. »Ihr seid doch geistesgestört! Wen interessiert das denn jetzt?« Dann fuhr er los.

»Du bist jetzt ja nur gefrustet, weil sich der Trampolinpark für dich verschiebt«, ahnte Luisa. »Übe dich mal ein bisschen in Nächstenliebe, SEBASTIAN.« Nun klang sie nahezu wie seine Mutter.

Quälende Stille.

»Na ganz toll, Luisa, jetzt hast du die Überraschung versaut«, beschwerte er sich und stöhnte genervt.

»Ich bitte dich, woher sollte ich denn wissen, dass Cedric keinen blassen Schimmer davon hat, wohin die Reise geht?« Sie zog den Atem scharf ein und stieß einen langen, zitternden Seufzer aus. Die Schmerzen mussten unerträglich für sie sein.

»Was hat dich überhaupt so sicher gemacht, dass wir in den Trampolinpark wollen?«, konnte er sich ihren scharfen Verstand nicht erklären.

»Cedric erwähnte, dass ihr auf dem Weg nach Quickborn seid. Was will man denn sonst in Quickborn?«

Basti stieß irgendwelche undefinierbaren Töne aus, ehe er entgegnete: »Na, vielleicht golfen?«

Wieder lachte sie hell auf, wenn nicht sogar noch heller als eben. »Aua!«, machte sie. Das bezog sich jedoch auf ihre Wehen.

»Cedric, könntest du den Jungs eben Bescheid geben, dass wir uns verspäten? Sollen sie ruhig schon ohne uns anfangen«, fiel Basti dazu ein. »Wer weiß, wie lange das hier dauern wird.« Er klang entmutigt, weil er den Plan umwerfen musste. »Und du«, richtete er sich nun an Luisa, »tust hoffentlich dein Möglichstes, die Fruchtblase ungeplatzt zu lassen. Das Auto ist gerade zwei Monate alt.«

8

Ich stand auf dem Pier, meine Füße waren mindestens zehn Zentimeter im Schnee versunken. Allmählich erstarrten sie zu Eis, weil meine Schuhe nicht besonders wintertauglich waren. Es waren nur Halbschuhe, der Schaft ging mir gerade bis zu den Knöcheln, und sie waren nicht gefüttert. Aber zumindest waren sie rutschfest. Das war durchaus von großer Wichtigkeit, denn ich stand gerade mal einen Schritt vom Wasser entfernt. Zwar war es gefroren, aber man konnte die Stärke und Tragfähigkeit des Eises nur schwer einschätzen. Ich wusste nicht, ob es mich halten würde. Schließlich war ich keine dieser federleichten Möwen, die sich auf dem rutschigen Eis scharten und mit ihren niedlichen Patschefüßchen trippelten, als verspürten sie einen dringenden Harndrang.

Hinter ihnen war es grau und diesig. Der Nebel fügte alles zusammen. Kein Horizont, der das Meer und den Himmel trennte, kein Oben und kein Unten. Es wirkte wie das Ende der Welt. So hatte ich es mir immer vorgestellt. Nur nicht so schön. Wer hätte gedacht, dass das Ende der Welt wunderschön war?

Ich fragte mich nur, was mich an diesen schaurigen Ort verschlagen hatte. Ich konnte mich überhaupt nicht mehr daran erinnern, wie ich hierhergekommen war. Wo war ich eigentlich? Niemand war da, den ich fragen könnte. Ich war mutterseelenallein. Nur ich. Na ja, und die Möwen.

Und während ich mich dieser Frage eingehend widmete und mit Blick auf das gefrorene Wasser immer tiefer in Gedanken versank, näherte sich mir jemand von hinten und legte seine Hand auf meine Schulter. Vor Schreck fuhr ich kräftig zusammen und erstickte beinahe an meinem eigenen Schrei. Ich wirbelte herum, um mir die Person, die die Aufregung in mir ausgelöst hatte, vorzuknöpfen. Aber als ich erkannte, wer diese Person war, beschloss ich, lieber nicht auszuklinken. Eigentlich beruhigte sie mich sogar. Es war ihr Blick – so mitteilsam und durchdringend. Ein einziger Blick genügte, um mich mit Frieden zu erfüllen.

Und ich wusste: alles war gut.

Dann wachte ich auf, schweißgebadet und vom Scheitel bis zur Sohle aufgewühlt. Mein trüber Blick war starr zur Decke gerichtet. Mein Atem ging schnell. Plötzlich erschien über mir ein Gesicht aus dem Nichts.

Es war das von Mama, die sich über mich beugte und sich zaghaft von meinem wohlbehaltenen Zustand überzeugen wollte, wie ihre ersten drucksenden Worte an mich verrieten. »Alles … alles okay?«

»Ja, ich denke schon.« Ich rieb mir übers Gesicht, um endlich munter zu werden, aber aller Voraussicht nach würde das heute nichts mehr werden. Ich fühlte mich physisch völlig ausgelutscht. Das mussten die unerfreulichen Nachwirkungen meiner körperlichen Betätigung im Trampolinpark gewesen sein, den wir anderthalb Stunden später als verabredet erreicht hatten. Schon gestern hatte ich mich schwach auf den Beinen gefühlt, hatte Schwierigkeiten gehabt, mich von Tante Effis Sofa, auf dem ich übernachtet hatte, loszureißen und hatte befürchtet, dass ich den Weg nach Hause nicht überleben würde. Doch erst heute kam das ganze Ausmaß zum Vorschein und ich bekam die Quittung für meine Unersättlichkeit. Mein gesamter Körper tat weh – vielmehr die Muskeln –, selbst an Stellen, an denen ich davor nicht einmal Muskeln vermutet hatte. Ich musste in der Hölle sein.

»Ich schätze, du hast schlecht geträumt.«

»Herzlichen Dank für die Einschätzung, Mama«, sagte ich daraufhin mit betäubten Lippen und hievte meinen Torso ächzend in die Senkrechte. »Ohne dich wäre ich komplett aufgeschmissen!«

»Himmel, du machst ja Geräusche wie ein alter Mann«, kommentierte Mama unnötigerweise. Ich war mir sicher, dass mein desaströser Zustand klar erkennbar war.

»Mama, ich habe die Befürchtung, dass ich heute nicht zur Schule gehen kann.« Warum ich nun auch noch verdeutlichend hustete, war mir ein Rätsel, denn nicht nur ein grippaler Infekt gab mir die Berechtigung, der Schule auch mal fern zu bleiben. Muskelkater war sogar tausendmal schlimmer. So!

»Ach Kind, das bisschen Muskelkater ...«

Ich unterbrach sie: »Das nennst du ein bisschen? Ich kann kaum selbstständig atmen.« Ich röchelte eindrucksvoll. Die Sterbender-Schwan-Nummer zog doch letztendlich immer, oder nicht? Doch ich konnte mir ein leichtes Grinsen nicht verkneifen, was mich und mein schlechtes Schauspieltalent verriet.

»Komm hoch«, zeigte sie keine Gnade. »Du hast ohnehin schon verschlafen. – Hast du deinen Wecker nicht gehört?« Endlich erklärte sich auch, weswegen Mama sich in meinem Zimmer aufhielt. Offenbar hatte sie mich wachrütteln müssen.

Alarmiert schaute ich auf mein Handy, dessen Weckruf ich ganz klar nicht gehört hatte. Der war schon vor einer Stunde gegangen. Das hieß dann also, mir bliebe keine halbe Stunde mehr, um mich tageslichttauglich zurechtzumachen.

»Das schaffe ich nicht mehr«, gab ich schon auf, bevor ich es überhaupt versucht hatte, und ließ mich wieder auf mein Kopfkissen zurückfallen.

»Wenn du dich beeilst, schaffst du das sehr wohl.«

»Mama, siehst du denn nicht, dass ich streike?« Zusätzlich zog ich mir die Bettdecke über den Kopf und gab irgendwelche jämmerlichen Töne von mir. »Mir geht es echt beschissen. Verlange das nicht von mir ab, bitte! Lass mich nur dieses eine Mal zu Hause bleiben.«

»Cedric!«

»Mama!« Ich schlug die Bettdecke wieder herunter, hauptsächlich aus dem einfachen Grund, weil mir allmählich die Luft wegblieb, und blickte sie mit verbissener Miene an. »Ich meine es todernst. Ich werde heute nicht in die Schule gehen.«

Erst jetzt registrierte Mama, dass ich keine Scherze mit ihr trieb. Ein großer Nachteil unseres unbeschwerten, spaßigen Verhältnisses war, dass an der Ernsthaftigkeit mancher Aussagen Zweifel hafteten. Und dabei konnte ich Zweifler nicht ausstehen, besonders dann, wenn die Zweifel mir galten.

»Na schön, dann lass uns nachher zum Arzt fahren und ein Attest holen. Dann sparst du dir das Entschuldigungsschreiben. Das nimmt da ja sowieso niemand mehr ernst in deinem Alter.«

Warum einfach, wenn es auch kompliziert geht?, sagte ich zu mir. Aber laut wagte ich meinen Gedanken nicht auszusprechen. Ich wollte ganz bestimmt nicht mein Glück gefährden. »Gut.«

»Komm dann bitte trotzdem runter, wenn du dich frisch gemacht hast. Wir werden zusammen frühstücken.«

»Ich habe von dir geträumt, Mama«, sagte ich, als ich die Küche betrat und mich an den gedeckten Esstisch setzte.

Sie verharrte kurz in der Bewegung, die sie tat, und kam dann ebenfalls an den Tisch. »Du meinst, ich war Teil deines schlechten Traums? Das klingt aber gar nicht schön.« Dann setzte sie sich ebenfalls und schnappte sich zugleich eines ihrer selbst gebackenen Brötchen aus dem Weidenkörbchen.

Ich erzählte ihr von dem Traum und fragte sie, warum sie da gewesen sei. Natürlich konnte sie mir darauf keine Antwort geben, befand die Situation jedoch mehr als gruselig.

»Dein Blick war so intensiv, als hättest du mir irgendetwas sehr Bedeutungsvolles mitzuteilen versucht.«

Sie ließ den Blick auf ihren Teller sinken. Ich wusste ihn nicht zu deuten, verwirrend war er aber schon. Schließlich redeten wir nur über einen Traum. »Was für ein blödsinniger Traum!« Diese Äußerung war noch verwirrender.

»Tja, man kann sich ja nicht aussuchen, was man träumen will.«

»Stimmt, nachts nicht.« Sie grub die Zähne in ihr Brötchen, das sie großzügig mit Erdbeermarmelade beschmiert hatte.

»Erzähl schon, was liegt dir schwer auf der Seele?«

Voller Entsetzen starrte sie mich an, stellte sogar das Kauen vorübergehend ein. »Hast du ein Rad ab, Sohn? Das war doch nur ein Traum.«

»Was nichts daran ändert, dass irgendetwas nicht mit dir stimmt. Ich habe ein Gespür dafür.« Auch ich nahm den ersten Bissen von meinem Brötchen mit Frischkäse, zwei in Scheibchen geschnittenen Datteltomaten und extra Pfeffer aus der Mühle.

»Unfug!«

»Ist es wegen Papa? Vermisst du ihn?«, tastete ich mich an das Thema, das Tante Effi und mich beschäftigt hatte, langsam und einfühlsam heran. 

»Nein.« Ihre vorschnelle Stellungnahme machte sie selbst ziemlich stutzig. Also verbesserte sie sich: »Natürlich vermisse ich ihn. Aber ich leide keine großen Qualen, wenn es das ist, was du meinst.«

»Ich dachte nur, du könntest dich einsam fühlen, seitdem Papa kaum noch daheim ist ...«

»Mach dir keine Sorgen, Schatz.«

»Das ist leichter gesagt als getan.«

»Liebling, alles ist gut.«

»Mama, noch mal: ich bin volljährig. Diese Augenwischerei funktioniert nicht mehr so, wie es funktioniert hat, als ich noch acht war.« Ich legte mein Brötchen ab, lehnte mich zurück und verschränkte die Arme erwartungsvoll vor meiner Brust.

Genervt schob sie sich den letzten tüchtigen Happen ihres Brötchens in den Mund und erklärte mampfend: »Ja, na gut, es ist schon ganz schön still hier im Haus. Niemand braucht mich so richtig. Ich habe es immer geliebt, Hausfrau und Mutter zu sein. Aber nun bin ich überflüssig. Alles, was mir geblieben ist, ist der Staub auf den Schränken.«

»Kapitel schließen sich auch mal. Wie wäre es denn damit, zu neuen Ufern aufzubrechen, du dir halt eine andere Aufgabe suchst? Erst Donnerstag habe ich beispielsweise ein Stellengesuch für einen Hilfskoch beziehungsweise eine Hilfsköchin am Fenster des Gasthauses ganz in der Nähe meiner Schule gesehen. Ich meine, du kochst doch gern, nicht?«

Sie nickte. »Selbstverständlich, aber ich habe nun mal keine Berufsausbildung gemacht. Was denkst du wohl, wie hoch meine Chancen stehen, dass sie mich einstellen? Kochen kann heutzutage jeder X-beliebige. Das ist inzwischen so trendy – da hält sich jeder für den grandiosen Alfons Schuhbeck.«

»Dann musst du dich eben beweisen, dich ihnen gewissermaßen schmackhaft machen.«

»Cedric, mal ehrlich, wie soll das denn gehen? Ich kann ja wohl schlecht die Küche der Betreiber stürmen und einfach drauf losbraten, nur um unter Beweis zu stellen, dass ich es auch ohne Qualifizierung besser kann als alle anderen, die nicht nur mit einer abgeschlossenen Berufsausbildung, sondern noch dazu mit Berufserfahrung aufwarten können.«

»Also Mama, du bist ganz schön pessimistisch. So kenne ich dich gar nicht.« In der Regel würde sie es genau so tun. Für andere wäre das nur überzogenes Geschwätz gewesen, aber Mama war verrückt genug, um für das, was sie unbedingt wollte, zu kämpfen, selbst wenn sie dafür ein Radschlag machen oder sich die Haare lila färben oder einem gefräßigen Krokodil einen Kuss auf die Schnauze geben müsste.

»Ich bin nur realistisch!«

Davon wollte ich nichts hören und riet ihr: »Back Muffins, brate ein Steak medium oder bereite einen Kartoffelsalat zu und bringe es zu dem Vorstellungsgespräch mit. Das ist wertvoller als jedes Zeugnis. Und das wird ihnen auch sofort klar sein, sobald sie in eines deiner Delikatessen gebissen haben.«

Mama bemühte sich um ein Lächeln, eines, das sie motiviert zeigen sollte. Aber ihre Skepsis konnte sie nicht überspielen. »Einen Versuch wäre es immerhin wert.«

»Du hast nichts zu verlieren, Mama.«

»Außer ein weiteres Stück meines Selbstwertgefühls ...«

»Nur wenn du es zulässt.«

Schweigsam und zerstreut köpfte sie ihr weich gekochtes Ei mithilfe eines Messers. Es war unverkennbar, dass sie gerade ein raffiniertes Gericht mit sich ausklügelte, mit dem sie die Betreiber des Gasthauses nicht nur in Begeisterung versetzen, sondern sie vollständig aus den Latschen befördern wollte.

Derweil machte mich der Vibrationsalarm meines Handys darauf aufmerksam, dass ich eine Mitteilung erhalten hatte. Es war in der Seitentasche meiner Jeans. Bevor ich es herausholte, stellte ich sicher, dass es zu diesem Zeitpunkt nicht unangebracht war. Möglichst unauffällig hielt ich das Handy unter dem Esstisch versteckt und las zunächst den Namen des Absenders. Es war Luisa. Mein Herz machte einen kleinen Sprung. Und weil es das tat und mich damit gänzlich überraschte, lief ich im Gesicht rot an. Ich konnte nur beten, dass