Impressum

Drei Musketiere

Eine verlorene Jugend im Krieg

Band 5

1942

Copyright: © 2016 Frank Hille

Published by: epubli GmbH, Berlin

www. epubli.de

ISBN 978

Martin Haberkorn, März 1942, Provence

Günther Weber, Anfang März 1942, Russland

Fred Beyer, März 1942, Russland

Martin Haberkorn, 4. März 1942, Brest

Fred Beyer, 5.März 1942, Russland

Martin Haberkorn, 5.März 1942, Atlantik

Fred Beyer, 6. März 1942, Russland

Günther Weber, 6. März 1942, Russland

Martin Haberkorn, 6.März 1942, Atlantik

Fred Beyer, 8. März 1942, Russland

Martin Haberkorn, 8. März 1942, Atlantik

Günther Weber, 9. März 1942, Russland

Fred Beyer, 9.März 1942, Russland

Martin Haberkorn, 10. März 1942, Atlantik

Günther Weber, 10. März 1942,Russland

Martin Haberkorn, 10. und 11. März 1942, Atlantik

Günther Weber, 11. März 1942, Russland

Wiedersehen, 1. April 1942

Günther Weber, 12. April 1942, Junkerschule Bad Tölz

Fred Beyer, 13. April 1942, Truppenübungsplatz Munster

Martin Haberkorn, 14. April 1942, Brest

Fred Beyer, 14. April 1942, Truppenübungsplatz Münster

Günther Weber, 15. April 1942, Junkerschule Bad Tölz

Fred Beyer, 21. April 1942, Russland

Martin Haberkorn, März 1942, Provence

Nach seinem Empfinden war es schon eine Ewigkeit her, dass er die eine Woche in Camaret-sur-mer gewesen war. So wie er es vorgehabt hatte konnte er sich in den Tagen ein wenig in der Gegend umsehen. Natürlich war der Winter nicht die ideale Jahreszeit die Bretagne zu erkunden, aber ob die Sonne schien oder es bitter kalt war, an der ursprünglichen rauen Schönheit der Landschaft änderte das Wetter nichts. Da sein Auftrag nur der war, die Teile nach Fertigstellung zur Flottille zu bringen, war er eigentlich ohne Aufgaben und der Tag stand frei zu seiner Verfügung. Dem Fahrer hatte er erklärt, dass er für ihn nichts zu tun hätte und er sich frei bewegen könnte, aber wenn er auch nur von einer Winzigkeit von Disziplinarverstößen Wind bekommen sollte, würde die Sache für ihn ein übles Ende nehmen.

"Keine Sorge, Herr Leutnant" hatte der Mann geantwortet "ich bin Fahrzeugschlosser und da der LKW ja in ner Scheune steht kann ich mir den mal ordentlich vorknöpfen. Irgendwie kommt der nicht richtig auf Leistung. Das will ich rauskriegen."

"Und wenn Ihnen Teile fehlen sollten?"

"Gehe ich über den Hof und rede mit den Männern im Betrieb."

"Können Sie Französisch?'

"Nö, wozu? Ich werde schon klarkommen."

"Liegt so n bisschen im Blut, alles in Schuss zu halten und Geld zu sparen? Ich meine bei den Schwaben."

"Muss ja nicht schlecht sein, oder?"

Zum Frühstück um 7 Uhr saßen der Firmenbesitzer, seine Frau, die beiden Kinder, Haberkorn und der Fahrer am Tisch. Der Sohn arbeitete im Betrieb mit, Marie, die Tochter, erledigte die Buchhaltung und das andere Geschäftliche in Absprache mit ihrem Vater. Es wurde nur wenig geredet, 8 Uhr erschienen dann die Arbeiter. Haberkorn hielt sich noch ein wenig in seiner Kammer auf, dann zog er los. Der Ort lag direkt an der Küste und er schaute lange auf die anbrandende Dünung. Diese endlose Weite des Wassers bis zum Horizont beeindruckte ihn immer wieder und er erinnerte sich an den Geographieunterricht, als er erstaunt festgestellt hatte, welche riesigen Gebiete der Erde von Wasser bedeckt waren. Zu dieser Zeit hatte er alles gelesen was mit Seefahrt zu tun hatte, und der Wagemut der Leute auf den Segelschiffen vor vielen Jahrhunderten und ihr Entdeckerdrang hatte ihn zutiefst fasziniert. Für ihn war schnell klargeworden, dass ihn die Arbeit in einem Büro schnell langweilen würde, auf dem Meer hingegen galt es Herausforderungen zu bestehen. Diese romantische Sicht hatte er bei der Kriegsmarine bald abgelegt, aber der Dienst auf dem Boot erschien ihm als die richtige Wahl. Ihm war kalt geworden und er betrat ein Kaffee. Der Espresso war kräftig, dann lief er weiter durch die Straßen und schaute in die Auslagen der Geschäfte. Die Häuser sahen heruntergekommen aus, aber die bunten Schilder über den Läden verliehen dem trüben Anblick wenigstens etwas Lockerheit. Das Leben verlief in Frankreich ohnehin in einem ganz anderen Takt als in Deutschland. Während die Dinge zu Hause in knappen Sätzen geregelt wurden sprachen die Leute hier ausgiebig und freundlich miteinander. Das brauchte zwar seine Zeit, aber das Ergebnis war nicht schlechter. Dass man hier lange Zeit bei den Essen saß war ein typisches Merkmal des Landes, in Deutschland ging es vor allem um die Nahrungsaufnahme, nicht um den Genuss. Nach einem längeren Spaziergang durch die windgeschützten Gassen des Ortes landete er in einem Restaurant.

Mit etwas Bange bestellte er Miesmuscheln. Nach einiger Zeit stand ein Teller mit den Schalentieren vor ihm, einige Scheiben Baguette gehörten zum Gericht. Er fragte die Kellnerin, wie er die Muscheln denn essen sollte. Na mit den Händen, war die Antwort. Er hörte nur etwas Spott heraus, keine Arroganz oder gar Beleidigung. Haberkorn öffnete die erste Muschel. Dann aß er. Die Muscheln waren in Weißwein und Knoblauch sowie anderem Gemüse gekocht worden und so einen Geschmack hatte er noch nie am Gaumen gehabt. Es schmeckte ganz hervorragend. Absolut zufrieden bestellte er noch einen Pastis.

"Nur damit Sie es wissen, Monsieur, hier trinkt man den Aperitif vor dem Essen" sagte die Kellnerin lächelnd.

"Ich lerne noch" antwortete Haberkorn freundlich "aber alles war phantastisch. So gut habe ich lange nicht mehr gegessen."

"Das glaube ich Ihnen. Wo dienen Sie denn?"

"Auf einem U-Boot."

"Oh, mon Dieu! Nichts Frisches. Alles aus der Dose! Sie Ärmster."

Abends zu Tisch berichtete Haberkorn von seinem Tag.

"Tja Monsieur Leutnant" sagte der Firmenchef "die Deutschen und Franzosen unterscheiden sich doch schon, meinen Sie nicht auch?"

"Dem stimme ich zu. Aber wir haben auch viele Gemeinsamkeiten."

"Und die wären?"

"Eine große Geschichte mit vielen Errungenschaften. Den Stolz auf das Erreichte. Die Hoffnung auf ein gemeinsames friedliches Zusammenleben."

"Das setzt aber voraus, dass man sich auf Augenhöhe begegnet und nicht Bürger zweiter Klasse im eigenen Land ist."

"Antoine" sagte die Frau des Mannes scharf.

"Lass mich. Der Leutnant sieht nicht so aus, als würde er gleich die Gestapo informieren wollen. Wenn wir schon über bestimmte Dinge reden, dann richtig. Nun Herr Leutnant, wie würden Sie sich fühlen, wenn Frankreich Deutschland besetzt halten würde?

"Nicht gut."

"Also? Wie sieht die Lösung aus?"

Haberkorn überlegte. Der Fahrer saß zwar mit am Tisch, aber verstand kein Wort. Er konnte ehrlich antworten.

"Vielleicht ein Völkerbund in Europa, in den die Staaten gleichberechtigt entscheiden können."

"Das ist unlogisch. Warum hat Deutschland den Krieg begonnen? Um den Kontinent zu dominieren! Das ist die Wahrheit."

Haberkorn schwieg betreten. Der Mann hatte Recht. Ihm selbst war in seiner Jugendzeit stets vermittelt worden, dass das deutsche Volk zur Führung in Europa bestimmt wäre. Er hatte jetzt keine Argumente mehr und sagte hilflos:

"Glauben Sie mir bitte, nichts wäre mir lieber als ein Ende des Krieges. Ich würde gern als Ingenieur auf einem guten Schiff fahren, und nicht dazu beitragen, feindliche zu versenken. Aber wenn wir den Krieg jetzt einstellen würden, würden die Russen Europa überfluten und ihr Regime bei uns errichten. Es gibt keinen Weg zurück. Haben Sie Dank für das Essen und gute Nacht."

Er und der Fahrer verließen das Haus. Haberkorn zündete sich eine Zigarette an. Der Fahrer ging in seine Kammer. Die Tochter des Firmenchefs kam zu Haberkorn.

"Mein Vater ist ein sehr impulsiver Mann" sagte sie "er meint es nicht so."

"Doch, er meint es so, und ich verstehe ihn" antwortete Haberkorn "aber vielleicht können Sie mich auch verstehen. Es geht um mein Land."

"Ja, das kann ich. Gute Nacht."

Die folgenden Tage begegnete man sich höflich aber reserviert. Bereits nach vier Tagen war der Auftrag erledigt, so, als wollte man, dass die Deutschen schnell wieder abrücken konnten. Drei Stunden vor der Abfahrt des LKW kam Marie zu Haberkorn und bat um seine Feldpostnummer. Er kritzelte sie auf einen Zettel. Sie sah ihn noch einmal kurz an, dann ging sie in den Betrieb zurück.

"Alle Achtung" sagte der Flottilleningenieur "die haben sich ja mächtig ins Zeug gelegt. Und wieder beste Qualität. Übermorgen geht Ihr Boot ins Trockendock. Anfang März müsste alles fertig sein."

Die Werftabnahme mit Tieftauchversuch fand am 1. März statt. Alles funktionierte tadellos, dann verlegte das Boot an den Ausrüstungskai. Am folgenden Tag wurden Torpedos, Treibstoff und Proviant übernommen. Haberkorn war den ganzen Tag auf den Beinen. Als er nach dem Abendbrot geschafft in seine Kammer einrückte, hatte er drei Briefe bekommen. Seine Freunde Beyer und Weber hatten ihm geschrieben, der dritte war von Marie Hublot. Er wollte den Brief sofort öffnen aber entschied dann, ihn erst an Bord zu lesen.

Am kommenden Tag würde das Boot auslaufen.

Günther Weber, Anfang März 1942, Russland

In den vergangenen Wochen hatte es keine ernsthaften Aktionen beider Seiten gegeben. Die Deutschen waren noch weiter zurückgewichen, aber mittlerweile war eine Verteidigungslinie aufgebaut worden, die diesem Namen entsprach. Seit langer Zeit fanden die Männer auch ganz passable beheizbare Erdbunker vor. Diese waren nicht wie auf dem ständigen Rückzug als Quartiere für kurze Zeit ausgelegt, sondern diesmal mit Balken an der Decke verstärkt worden. Irgendwie war es sogar gelungen, einen Tisch und ein paar Stühle dort unterzubringen. In einer Emaile Schüssel wurde Wasser aufgetaut. Das Grabensystem war durchgängig und gut ausgebaut. Artillerie war rückwärtig in Stellung gegangen. Einige Panzer waren dicht an der Linie postiert, andere weiter hinten in Reservestellungen geparkt. Die durchschlagkräftigen Acht Acht hatte man gut gedeckt in geschützten Stellungen verteilt, Flak Vierlinge sollten Luftangriffe abwehren. Munitionslager waren ein Stück weit weg angelegt worden.

Gestern hatten die Russen wieder wie üblich gegen Abend einen Artillerieüberfall unternommen und die Männer waren in den Gräben abgetaucht. Die deutschen Feldgeschütze hatten kurz darauf geantwortet. Auf solche Geplänkel beschränkten sich die Aktivitäten, mehr war auch nicht möglich, da extremes Schneetreiben herrschte, das jegliche Bewegung, auch wegen des tiefen Schnees, unmöglich machte. Die Männer in ihren Unterkünften waren deswegen auch relativ sicher, dass es an ihrem Abschnitt so lange ruhig bleiben würde, bis sich die Wetterbedingungen änderten. Selbst die Flieger beider Seiten blieben inaktiv, sie mussten am Boden bleiben. Nach langer Zeit konnten die Männer auch wieder Zeit für die Körperpflege aufbringen. Ein Waschen der Unterwäsche oder Uniformen war wegen der Kälte dennoch unmöglich. Günther Weber war wie die anderen seit Wochen nicht aus seinen Sachen herausgekommen. In seinem Sturmgepäck hatte er noch zwei Garnituren Unterwäsche verfügbar. Kurz entschlossen ging er nach draußen, zog sich aus, und dann wälzte er sich nach dem anfänglichen Kälteschock nackt im Schnee. Er rieb sich ab und ließ die benutzten Sachen im Schnee liegen. Als er später noch einmal eine Zigarette rauchen ging fand er seine Kleidungsstücke kaum wieder, der Schneesturm hatte sie zugeweht.

Er presste Unterhose und Unterhemd zwischen seine kältestarren Finger und war peinlich berührt, dass er seine Unterhose mit dem Schnee nicht richtig sauber bekam. Im Schritt war immer noch ein blasser gelber Farbton zu sehen, an der Rückseite war ein schwaches Braun zurückgeblieben. Früher hatte ihm seine Mutter täglich frische Sachen bereitgelegt und es war für ihn selbstverständlich gewesen, die Wäsche ständig zu wechseln. Jetzt musste er manchmal wochenlang mit den Sachen auskommen. Wir müssen doch alle stinken wie die Iltisse sagte er sich, die Männer trugen ihre normalen Dienstuniformen und darüber noch die dicke Winterkleidung, und wenn sie schanzten oder eine andere körperliche Anstrengung ausführten gerieten sie trotz der Kälte in Schweiß. Es hatte schon einige Male im Bunker Ärger gegeben, wenn einer der Männer seine Stiefel ausgezogen hatte.

"Das ist doch nicht auszuhalten, zieh deine Eimer sofort wieder an! Das stinkt doch wie die Pest! Willst du uns alle umbringen?"

„Denkst du vielleicht, deine Schweißmauken duften nach Flieder? Na bitte, dann halt die Klappe.“

Bis auf diese kleinen Reibereien kamen die Männer gut miteinander aus, denn die Zeit des ständigen Rückzugs war vorbei und die Ruhe tat allen gut. Nach den harten Gefechten bei Rshew im Januar und Februar waren die sowohl die deutschen als auch sowjetischen Truppen erschöpft und personell ausgezehrt. Hitler wollte die Bedrohung Moskaus durch die Heeresgruppe Mitte weiter aufrechterhalten, Stalin die Deutschen noch weiter nach Westen zurückwerfen. Die Kämpfe waren mit größter Verbissenheit geführt worden und beide Seiten hatten enorme Verluste erlitten. Webers Kompanie zählte nach Ende der Gefechte nur noch 27 Mann, viele der seit Beginn des Krieges dabei gewesenen Männer waren gefallen oder verwundet worden.

Da die Russen wie gewohnt ungestüm und wenig planlos vorgerückt waren gelang es den Deutschen, die 29. Russische Armee im Waldgebiet von Montschalowo einzuschließen. Günther Weber war es durch die lange Zeit im Krieg gewohnt, Bilder von Zerstörung und Tod als dazu dazugehörig zu begreifen. Bei diesen Kämpfen gab es aber diesmal ein Ausmaß an grauenvollen Metzeleien, die er so noch nicht erlebt hatte. Die Russen trieben ihre Soldaten rücksichtslos Welle um Welle ohne Unterstützung durch gepanzerte Fahrzeuge frontal gegen die deutschen Stellungen vor. An einem dieser Tage hatte Weber den Platz eines gefallenen MG-Schützen hinter dessen Waffe im Schützengraben eingenommen. Er feuerte unablässig wie die anderen Männer neben ihm auf die heranbrandenden Reihen des Gegners. Handgranaten wurden geworfen. Sprenggranaten der Panzer explodierten im Gelände. Viele der Russen brachen getroffen zusammen, die letzten hatten versucht rennend an die deutsche Stellung heranzukommen aber wurden davor niedergemäht. 5 Soldaten waren aber dem Kugelhagel entkommen und Weber zielte auf sie, dann hatte das MG einen Hülsenklemmer. Er griff nach seinem Karabiner und legte auf die kaum noch 15 Meter entfernten Rotarmisten an. Einen traf er, der Mann fiel zu Boden, zwei andere wurden von den anderen Schützen niedergestreckt. Die übrigen kamen schnell näher und Günther Weber war kampferfahren genug, nicht im Graben zu bleiben. Er sprang hoch und war jetzt keine drei Meter von den Russen entfernt. Dem ersten schlug er den Kolben des Karabiners gegen das Kinn, der Mann kippte um. Der letzte der Angreifer war ein bulliger Mann, der das lange Seitengewehr auf Weber gerichtet hatte und zum Stoß ansetzte. Weber war eine Sekunde schneller und die von ihm abgefeuerte Kugel traf den Mann in die Brust. Das Bajonett verfehlte Weber nur wenig und der Russe schlug neben ihm in den Schnee hin. Es war wieder ruhig geworden. Er warf einen Blick auf das vor ihm liegende Gelände. Überall lagen gefallene Russen auf der Erde. Müde sprang Günther Weber in den Schützengraben zurück und beseitigte zuerst den Hülsenklemmer. Dann zündete er sich eine Zigarette an und inhalierte tief.

Es war bereits der zweite Angriff an diesem Tag gewesen und die Russen waren wohl davon ausgegangen, dass die Deutschen kaum über Panzer und Geschütze verfügten und sie allein mit der schieren Masse ihrer Infanterie durchbrechen könnten. Dennoch standen einige deutsche Granatwerfer getarnt hinter den Schützengräben und die hochgehenden und splitterstreuenden Geschosse streckten viele der Angreifer nieder. Jetzt wurde es langsam dunkel und die Wahrscheinlichkeit, dass die Russen noch einmal antreten würden, war gering. Sie hatten eine enorme Menge an Soldaten verloren aber für sie gab es kaum eine andere Wahl, als den Ausbruch zu wagen. Die schwachen und zahlenmäßig unterlegenen Deutschen waren aber ihrerseits auch nicht in der Lage, den eingeschlossenen Gegner zu vernichten, wodurch es zu diesen mörderischen Angriffen kam. Auf dem Gefechtsfeld lagen ganze Gruppen toter Russen wie zu Bündeln verquirlt. Günther Weber hatte noch nie so eine Massierung von Gefallenen gesehen und er konnte sich gut vorstellen, dass diese aussichtslosen Attacken vor allem von den Politkommissaren und NKWD Leuten vorangetrieben wurden, die im Rücken der Soldaten postiert waren.

Der Großteil der deutschen Soldaten konnte sich in den Erdbunker etwas ausruhen, Posten blieben in den Gräben zurück. Da die Versorgung wieder Probleme bereitete hatten sich etliche der Männer mit russischen Maschinenpistolen ausgerüstet, die sie den Gefallenen abgenommen hatten. In der Dunkelheit zogen deutsche Soldaten geduckt über das Gefechtsfeld und durchsuchten die Leichen nach brauchbaren Dingen. Besonders begehrt war Tabak, den sie in den Jackentaschen der Toten oder kleinen Beuteln fanden. Günther Weber hatte sich auch einmal eine Zigarette aus einem Stück Zeitungspapier und dem Machorka gedreht, aber nach den ersten Zügen beschlossen, die Finger von dem extrem kräftigen Kraut zu lassen.

Im Bunker aß er noch etwas Dosenwurst und Brot, dann legte er sich hin und versuchte zu schlafen. Mit Sicherheit würden die Russen morgen wieder gegen die deutschen Stellungen anrennen und wie viele gegnerische Soldaten sich noch im Kessel befanden wusste er nicht.

Fred Beyer, März 1942, Russland

Er wusste, dass Rshew ein strategisch außerordentlich wichtiger Ort war, denn er stellte einen gut 180 Kilometer von Moskau entfernt liegenden wichtigen Verkehrsknotenpunkt nach Smolensk und Wjasma dar. Die Russen würden alles darum geben, wieder in den Besitz der Stadt zu kommen und wie zu erwarten war, hatten sie erhebliche Kräfte im Bereich der Heeresgruppe Mitte konzentriert, um diese weiter nach Westen zurückwerfen zu können. Was Fred Beyer allerdings nicht ahnte war die bald zehnfache Überlegenheit des Gegners auf diesem Schauplatz. Ungünstig war weiterhin, dass das Terrain für den Panzerkampf denkbar schlecht geeignet war, denn rings um die Stadt erstreckten sich Sümpfe, morastischer Boden und viele Wälder.

In den vergangenen Wochen hatten die Russen mächtig Druck ausgeübt, aber trotz ihrer zahlenmäßigen Überlegenheit hatten sie die Deutschen nicht entscheidend schwächen können. Noch immer kam es Beyer so vor, als wäre der russischen Führung der Verlust an Menschenleben vollkommen egal, die Rote Armee hatte sich in den letzten Wochen personell neu aufgestellt und man merkte die Wintererfahrung der sibirischen Truppen deutlich. Die teilweise bis minus 40 Grad machten den Männern nichts aus, die deutschen Soldaten hatten damit große Probleme. Auch die Technik verursachte weiterhin Probleme aber die Männer waren nunmehr findig genug, um aus der Not heraus zu improvisieren.

Ihren Panzer III hatten sie immer wieder mit kaum vorhandener weißer Farbe anstreichen müssen, um die Wintertarnung aufrecht zu erhalten.

„Was kommt denn da für ein Ausschuss an die Front“ hatte sich Müller einmal beschwert „der Anstrich hält doch kaum zwei Wochen.“

„Denk mal drüber nach, unter welchen Bedingungen wir die Farbe aufbringen“ war Lahmanns Antwort gewesen „minus 30 Grad, Schneetreiben. Wie soll die Farbe richtig trocknen und anhaften?“

„Aber da könnten sich die Herren in unseren riesigen Chemiefabriken mal was einfallen lassen“ schimpfte Bergner „schließlich steht seit dem Wintereinbruch im vorigem Jahr fest, dass wir unsere Ziele nicht erreichen würden. Und was ist dem Getriebe- und Waffenöl? Es muss doch möglich sein Stoffe herzustellen, die auch die tiefen Temperaturen aushalten.“

Fred Beyer hatte sich solche Fragen auch öfter gestellt. Unterschwellig wuchsen seine Zweifel daran, die Russen bald wieder zurückwerfen und selbst wieder in die Offensive kommen zu können. Er war intelligent genug zu wissen, dass diese momentanen Abnutzungsschlachten genau das nicht waren, was der Generalstab geplant hatte. Vielmehr war das Ziel verfehlt worden, die Russen im vorigen Jahr vor Beginn des Winters so zu schwächen, dass sie hätten weit nach Osten zurückweichen müssen. Die beeindruckten Erfolge der Kesselschlachten hatten übertüncht, dass mit der Ausräumung der Eingeschlossenen wertvolle Zeit verlorengegangen war und etliche Kräfte gebunden worden waren, die dann in der Angriffsspitze fehlten. Eigentlich müsste er mit seinen Männern jetzt in einer aufwendig ausgebauten Winterstellung östlich von Moskau liegen, aber sie standen mehr als 100 Kilometer vor der russischen Hauptstadt. Glücklicherweise agierten die Russen immer noch wenig überlegt und hatten enorme Verluste tragen müssen. Dass irgendwo im Osten jetzt zahlreiche Rekruten in Schnelldurchgängen ausgebildet wurden und Panzer und Geschütze aus den Fabriken rollten stand für ihn aber fest. Um sich wieder zu fangen brauchten beide Seiten Zeit, aber die würde den Russen eher als den Deutschen in die Hände spielen. Die Schwäche der deutschen Rüstungsindustrie hatte sich schon nach dem Frankreichfeldzug gezeigt, als es nicht gelungen war, die unerwartet hohen Verluste an Material bis zum Russlandfeldzug auszugleichen, so dass die Truppe mit teils veralteter Technik und nicht vollständig ausgestattet in den Krieg ging. In Russland dann waren die Abgänge durch die Dauerbelastung und die heftigen Gefechte ebenfalls groß gewesen, so dass die Sollstärken an Waffen aller Art nie wieder erreicht werden konnten. Beyer hoffte, dass es zu einem Umdenken in der Rüstungsindustrie kommen würde, denn was nützten der Truppe handwerklich hochwertig gefertigte Panzer, wenn die an die Front gelangende Anzahl viel zu gering war. Da die Blitzkriegsstrategie seiner Meinung nach gescheitert war würde alles auf eine sicher recht langwierige Auseinandersetzung hinauslaufen, denn es war nicht vorstellbar, dass eine der beiden Seiten nachgeben würde.

Beyers Panzer stand gedeckt in einem kleinen Waldstück östlich vor Rshew, neben ihrem Fahrzeug waren weitere Panzer III und IV, noch mit der Stummelkanone ausgerüstet, und Sturmgeschütze III in Stellung gegangen. Er hatte den Fahrer die Maschine so ausrichten lassen, dass der Richtschütze ein gutes Sicht- und Schussfeld hatte. Die Infanterie hatte am Waldrand Deckungslöcher ausgehoben und MG-Nester angelegt. Einige Pak waren über den Frontabschnitt verteilt worden, es waren 5 Zentimeter Geschütze. Da schon lange klar war, dass die 3,7 Zentimeter Pak so gut wie keine Wirkung gegen die feindlichen Fahrzeuge erzielen konnte, kam sie kaum noch zum Einsatz. Die Verteidigungsstellung war gut ausgewählt worden, denn im Vorfeld erstreckte sich flaches und waldloses Gelände, welches zudem noch sumpfig war. Selbst für die T 34 mit ihren breiten Ketten würde es schwierig werden dort gut voranzukommen. Dass die Russen bislang nicht angetreten waren lag vor allem an den Witterungsbedingungen, heftige Schneestürme zogen bei minus 30 Grad über die Gegend und verhinderten den Einsatz der Infanterie. Für die kommenden Tage war aber Wetterbesserung angekündigt worden und dann würden die Russen die Stellung angreifen, denn sie wollten einen Durchbruch nach Westen erzwingen. Beyers Männer und er selbst waren in einem Erdbunker untergekrochen und ruhten sich aus. Es gab keinen Ofen, denn der Bunker war in aller Eile angelegt worden. Die Männer hatten sich fast einen ganzen Tag durch die gefrorene Erde graben müssen und letztlich war eine primitive Unterkunft entstanden, die zumindest Andeutungen von schmalen Liegeflächen enthielt. Die Soldaten hockten in voller Montur in der Kälte, bissen in harte Brotkanten und klaubten Wurststücke aus Blechdosen.

„Dieser ewige Dosenfraß hängt mir schon lange zum Hals raus“ schimpfte Häber „früh Jagdwurst, Mittags Jagdwurst, Abends Jagdwurst.“

„Geh‘ doch in die Kneipe“ schlug Müller vor „da ist das Angebot bestimmt besser. Und n gepflegtes Bierchen dazu. Wär schon nicht schlecht, oder?“

Fred Beyer hatte als heranwachsender junger Mann, und besonders als er dann Boxen ging, nicht genug auf dem Teller haben können. Für seine Mutter war es schwer genug gewesen, ihn und seine Brüder satt zu bekommen und der Speiseplan war kaum abwechslungsreich, es ging um reine Sättigung. In dieser Hinsicht war er also keineswegs verwöhnt und wenig anspruchsvoll, aber was ihnen jetzt an Nahrungsmitteln zur Verfügung stand war schlichtweg katastrophal. Die Männer verfügten im Moment nur über Dosenverpflegung, allerdings nur mit Wurst. Früher hatten sie wenigstens Dosen im Gepäck gehabt, mit denen man eine Art warme Suppe erzeugen konnte. Die Feldküchen der Einheit waren beim Rückzug verloren gegangen und es wäre auch nicht möglich, sie bei diesem Wetter zu betreiben. Klugerweise hatten die Männer einen guten Draht zum Spieß aufgebaut und horteten einen ordentlichen Vorrat von Dosen in der Rommelkiste. Beyer war keineswegs Pessimist, aber bei der teils unübersichtlichen Situation an der Front war es besser, für den Fall eines Abgeschnitten Werdens gerüstet zu sein. Dass die Russen mit Macht versuchen würden die Deutschen aus ihren Stellungen zu werfen war zu erwarten.

Martin Haberkorn, 4. März 1942, Brest

Den ganzen Tag über war er versucht gewesen, den Brief von Marie zu öffnen und schnell zu lesen, was sie geschrieben hatte. Die gefährlichen Stunden des Ablaufens vom Stützpunkt war er aber in der Zentrale geblieben. Jederzeit konnten Flugzeuge angreifen und der Kommandant konnte sich nicht ersparen zu sagen:

"Früher hatten wir mal ne Luftwaffe, die ihren Namen zu Recht trug. Was jetzt auf den Flugplätzen in Frankreich steht ist doch lächerlich. Eigentlich müsste man die Boote schützen, aber die vielen Verluste über England und in Russland machen das ja unmöglich. Es wird wohl gar nicht so sehr an Maschinen fehlen, aber bis so ein Pilot oder eine Bomberbesatzung richtig ausgebildet ist vergeht eben Zeit. Ist genau wie bei uns. 50 erfahrene Leute aus einem abgesoffenen Boot zu ersetzen ist nicht einfach. Ich habe mich in der Werftliegezeit mit einigen der neuen und jungen Kommandanten unterhalten. Die haben zwar alle Parolen von Dönitz gut drauf, aber wahrscheinlich auch nicht viel mehr. Würde mich nicht wundern, wenn die Boote gleich bei der ersten Unternehmung verloren gehen."

Haberkorn war in der Zeit in der Werft jeden Tag bis zum Ende der Arbeiten an Bord geblieben.

"Da tun Sie gut dran Herr Leutnant" hatte ihm der Flottilleningenieur gesagt "wir haben hier überwiegend französische Arbeiter, und die versuchen alles, irgendwelche Fehler zu produzieren. Ob das an dem Zeitdruck liegt, oder direkte Sabotage ist, lässt sich nur schwer sagen. Jedenfalls muss jedes dritte Boot nach der Abnahmefahrt noch mal nachgebessert werden. Es reicht doch schon ein schlecht eingesetzter Außenbordverschluss und das Boot rauscht in größerer Tiefe durch. Keiner kann das dann jemals rauskriegen. Ich will den Leuten ja nichts unterstellen, aber wundern würde mich das nicht."

Nach Dienstschluss hatte sich Haberkorn mehr der Langeweile wegen manchmal im Casino herumgedrückt, um noch ein Bier zu trinken. Eines Abends saß er mit dem Zahlmeister der Flottille an einem Tisch, und der berichtete ihm von seinen Sorgen.

"Sie haben es gut Herr Leutnant" hatte der Major gesagt und einen Cognac gekippt, er war schon angetrunken "bei Ihnen herrschen wenigstens klare Verhältnisse. Bei uns ist das grundsätzlich anders. Sie sind doch auch froh, wenn Ihnen der Sold pünktlich und exakt ausgezahlt wird? Sehen Sie, wenn ich oder meine Leute Sie in der Kartei suchen können wir genau feststellen, wann Sie an Bord und wieder an Land gegangen sind. Nur zum Beispiel. Das bedeutet also, dass Ihnen ab dem nächsten Tag des Landgangs die Bordzulage nicht mehr zusteht. Ein Blick in die Besoldungstabelle und es ist klar, wieviel wir Ihnen auszahlen werden. Richtig knifflig wird es aber, wenn ein Boot verloren gegangen ist. Die Auslaufdaten haben wir ja, aber das Versenkungsdatum natürlich nicht mit Sicherheit. Manchmal kommt so eine Meldung erst nach ein paar Wochen rein, wie damals bei Prien. Soll der Führer ja persönlich angeordnet haben, das zurückzuhalten. Aber damit ist der Schlamassel noch lange nicht zu Ende. Woher soll ich wissen, ob der Heizer X tatsächlich untergegangen ist? Was ist, wenn er doch noch aus dem Bach gefischt worden ist und in Kanada jetzt Bäume fällen muss? Dann müsste ich doch genau den Tag des Auffischens wissen, denn vom nächsten an würde, das wissen Sie ja, die Bordzulage wegfallen. Da wir in vielen Fällen keine absolute Gewissheit haben hat der Flottillenchef festgelegt, alle Leute für tot zu erklären, egal ob wir das mit Sicherheit wissen oder nicht. Das macht die Sache natürlich wesentlich einfacher. So können wir den Hinterbliebenen den ausstehenden Sold zügig auszahlen. Wie sich das mit den Witwenrentenansprüchen regelt weiß ich nicht, dafür ist eine andere Dienststelle verantwortlich. Trotzdem grübele ich manchmal darüber nach, dass eine Frau vielleicht unberechtigt Witwenrente bezieht, obwohl ihr Mann irgendwo quickfidel in einem Gefangenenlager rumhockt und ihr das Geld natürlich nicht zusteht. Da muss man eine Lösung finden. Jedenfalls haben wir wie die Heftelmacher zu tun, jeden einzelnen Fall ordnungsgemäß zu bearbeiten."

Haberkorn wollte dem Mann ins Gesicht schlagen, dann täuschte er Übelkeit vor.

"Entschuldigung, Herr Kapitän. Heute Muscheln gegessen, muss dringend die Toilette aufsuchen."

"Wundert mich nicht, die Franzosen sind ja in vielen Dingen absolut schlampig. Vielleicht ist denen was durchgerutscht. Aber das lernen die schon noch, dass deutsche Ordnung nur ihr Gutes hat!"

Hier an Bord fühlte sich Haberkorn wieder wohl. Die Gemeinschaft der Männer, die vertraute Umgebung mit der auf engsten Raum geballten Technik, das war eine ehrliche kleine und abgeschlossene Welt, wo es keine zackigen Parolen gab sondern gehandelt wurde. Sie waren ungefähr 3 Stunden mit hoher Fahrt gelaufen, als es Fliegeralarm gab. Das Boot war in weniger als 30 Sekunden weggetaucht und ging auf 40 Meter. Achteraus explodierten 2 Wasserbomben, der Wurf war schlecht gezielt gewesen, denn er lag ein ganzes Stück von Steuerbord ab.

"Das ist immer eine Art Glücksspiel" sagte der Kommandant "die Burschen sehen zwar ganz deutlich unsere Tauchstelle aber können, wenn wir schon weit genug unten sind, nicht wissen, ob und in welche Richtung wir abgedreht haben. Wenn ein Boot aber zu spät wegtaucht können die den Schiffskörper noch erkennen, und dann dürfte Feierabend sein. So erwischt es wohl auch die meisten der neuen Boote. Es ist schon viel Erfahrung notwendig, eine anfliegende Maschine zwischen den Wolken rechtzeitig zu entdecken. Aber unsere Seewachen sind absolut auf dem Dampfer, alles gute Leute. So, da wollen wir mal ne Weile im Keller bleiben. Unser Standort ist den Herren der anderen Fraktion ja jetzt bekannt. Obersteuermann, wir müssen uns mal Gedanken machen, wie wir den Kurs jetzt legen."

Die beiden Männer gingen zum Kartentisch und redeten leise miteinander. Dann gab der Kommandant einen Befehl an den Rudergänger. Wie Haberkorn mitbekam steuerte das Boot bei kleiner E-Maschinenfahrt Westkurs, wie üblich lag ihr Einsatzgebiet im Atlantik. Nach einer Weile würde der Kommandant das Boot auf Sehrohrtiefe befehlen und dann mit dem Luftzielrohr die Gegend zuerst nach Flugzeugen absuchen. Gleichzeitig würde der Horcher versuchen Peilungen auszumachen. Sollten keine Gefahren bestehen hieße es dann auftauchen und mit hoher Fahrt das Operationsgebiet ansteuern. In dieser Jahreszeit wurde der Atlantik von Stürmen durchzogen und Haberkorn ahnte, welche Strapazen wieder auf die Männer an Bord zukommen würden.

Fred Beyer, 5.März 1942, Russland

Das Schneetreiben hatte nachgelassen, der Himmel war klar und die Temperaturen lagen nur noch bei minus 10 Grad. Innerhalb von zwei Tagen hatte das Wetter umgeschlagen.

„Na da springt uns die Mühle doch besser an, als wenn es arschkalt ist“ meinte Müller „und wir werden auch weniger Probleme mit dem Vergaser haben. Aber den Schwungkraftanlasser werden wir wohl ordentlich drehen müssen.“

„Da war der Iwan erfinderischer“ erwiderte Häber „die starten den Diesel im T 34 mit Druckluft. Einfach und praktisch. Warum kommt bei uns keiner auf solche Ideen?“

„Weil man dir ein fein montiertes und bequemes Fahrzeug geben wollte, mit dem du gut gefedert durch die Landschaft rollen kannst“ spottete Lahmann „ob es aber für das Gefecht so gut geeignet ist, ist nicht so wichtig.“

„Hört doch jetzt auf mit dem Quatsch“ beschwerte sich Bergner „wir haben jetzt unseren besser ausgerüsteten Panzer und müssen eben mit dem auskommen, was wir haben. Bald wird der Russe angreifen und wir werden ihn stoppen, da bin ich mir sicher.“

Die Anzeichen für einen baldigen Angriff häuften sich. Russische Aufklärer überflogen die Gegend und auch die Spähtrupp Tätigkeit hatte zugenommen. Beyer und seine Männer hatten den Erdbunker verlassen und standen um die Mittagszeit rauchend am Panzer. Der Motor lief. Unverhofft schlugen Granaten in das Gelände vor ihnen ein. Fast gleichzeitig war ein entferntes schrillen Pfeifen zu hören. Mit wenigen Sätzen waren die Männer im Panzer verschwunden und schlossen die Luken. Stalinorgeln dachte Beyer und sah durch die Winkelspiegel der Kommandantenkuppel. Vielleicht 100 Meter vor der deutschen Stellung wurden ganze Bodenstücke herausgerissen und die Erdbrocken fielen als Regen auf das Gelände zurück. Die nächste Werfer Salve lag knapp 50 Meter von den Deckungslöchern der Infanterie entfernt. Klirrend prasselten Splitter gegen den Stahl des Panzers. Die Infanteristen waren sofort in ihren Löchern abgetaucht. Beyer konnte bald nichts mehr sehen, da ungefähr 40 Raketen in kürzester Zeit kurz vor ihnen einschlugen und den schlammigen Boden aufrissen. Über den gesamten Frontabschnitt verteilt schlugen die 132 Millimeter starken Geschosse ein und explodierten. Das Beben des Bodens war sogar im Panzer zu spüren. Die armen Schweine in ihren Deckungslöchern sagte sich Beyer, wenn so eine Salve eine Infanteriestellung erwischt bleibt nur noch Hackfleisch übrig. Über einen Treffer am Panzer machte er sich auch wenige Illusionen, die 10 Millimeter Turmdeckenpanzerung würden nicht standhalten. Eine Werfer Salve fuhr kreischend in den Wald. Dann wurde es ruhig. Einen Moment später flogen russische DB-2 Bomber den Wald an und ließen Bomben fallen. Die Explosionen lagen knapp vor und in den Infanteriestellungen, dann gingen die Bomben im Wald hoch. Ein Panzer erhielt einen Treffer auf den Turm und brannte sofort lichterloh, dann explodierte die Munition und die Luken flogen auf, Flammen schlugen aus dem Inneren empor. Die Männer waren durch die Explosion sofort getötet worden. Eine Staffel IL 2 erschien und feuerte aus allen Rohren auf die Stellungen. Dieser Angriff war allerdings wenig effektiv, da die schweren Waffen getarnt im Wald standen.

Als die Maschinen abgeflogen waren öffnete Beyer den Turmlukendeckel, schob seinen Kopf vorsichtig heraus und schaute sich um. Sanitäter rannten zu den Deckungslöchern und zogen zusammen mit anderen Soldaten Verwundete heraus. Viele der Männer hatten schwerste Verletzungen erlitten, die messerscharfen glühenden Splitter der Werfer Granaten hatten ihnen Körperteile abgetrennt oder waren in die Leiber gefahren. Fred Beyer wusste ganz genau, dass man diesen Soldaten nur noch schmerzlindernde Mittel verabreichen konnte, um ihnen das Sterben zu erleichtern. Richtige medizinische Hilfe war vor Ort nicht vorhanden und einen Transport in das Lazarett würden sie nicht überstehen. Außer dem Geschrei der Verwundeten war jetzt nichts zu hören und er ahnte, dass die Russen bald angreifen würden. Als sich am Ende des Sichtfeldes die ersten Panzer auf das Gelände schoben schloss er den Lukendeckel. Noch waren die Fahrzeuge weit entfernt und über die Kopfhörer hörte er den Befehl des Kompaniechefs:

„Feuereröffnung bei 800 Metern.“

Er gab den Befehl an seine Männer weiter. Mit Bergner, dem Funker, und Müller, dem Fahrer, war er über das Bordsprechnetz verbunden, Lahmann und Häber musste er direkt ansprechen. Häber hatte bereits eine Panzergranate geladen, Lahmann visierte den dritten Panzer von links an. Die russischen Fahrzeuge kamen langsam näher, in der ersten Linie fuhren T 34. Der Gegner war zweifellos in der schlechteren Situation, denn er musste auf offener und von den Deutschen gut einsehbarer Fläche vorgehen. Die deutschen Panzer wiederum waren kaum zu erkennen, da ihnen der Wald Tarnung bot. Die Russen konnten so nur auf erkennbare Mündungsfeuer zielen oder versuchen, mit Sprenggranaten den Waldsaum freizulegen. Tatsächlich schlugen erste Geschosse in Höhe der Infanteriestellungen und am Waldrand ein, Schaden richteten sie aber kaum an. Beyer konnte sich vorstellen, wie die russischen Panzerkommandanten durch die Winkelspiegel schauten und versuchten, den Gegner auszumachen. Als äußerst nachteilig empfand er, dass der Kommandant gleichzeitig Richtschütze war. Daraus erklärte sich zum Teil auch das unkoordinierte Vorgehen der Russen, denn die Kommandanten waren mit diesen zwei gleichzeitig auszuführenden Aufgaben größtenteils überfordert. Hinter den knapp 10 T 34 sah Beyer einige BT 7 vorrücken. Als die Russen auf 800 Meter heran waren eröffneten die deutschen Panzer das Feuer. Die Richtschützen hatten sich bei einem frontalen Angriff von T 34 angewöhnt, auf die Ketten und den Turm zu zielen. Die Bugplatte des russischen Panzers war zwar nur 45 Millimeter dick, aber durch die Abschrägung entsprach sie einer senkrecht stehenden Platte von 90 Millimetern. Lahmann traf mit dem ersten Schuss zwar die rechte Gleiskette, aber der Panzer wurde nicht beschädigt. Ein Sturmgeschütz III konnte einen T 34 in Brand schießen. Die Russen kamen immer näher, jetzt waren sie noch 400 Meter von den deutschen Stellungen entfernt. Das war eine Entfernung, in der die langen Kanonen der Panzer III wirksame Treffer anbringen konnten. Die Russen schossen auf gut Glück in den Wald hinein. Die deutschen 5 Zentimeter Pak ließen jetzt einen ganzen Granathagel auf die angreifenden Panzer regnen. Zwei Panzer blieben stehen, die Besatzungen booteten aus. Lahmann gelang es, einem T 34 die Kette abzuschießen, und die Maschine drehte sich noch ein Stück nach rechts, um dann stehenzubleiben. Die nächsten Granaten des Panzers III durchschlugen die seitliche Motorabdeckung und das Fahrzeug geriet in Brand. Einige der schnellen BT 7 hatten die langsam vorgehenden T 34 überholt und rollten an den Wald heran. Diese Panzer überzeugten zwar durch ihre hohe Geschwindigkeit, aber waren nur schwach gepanzert. Schnell wurden vier davon abgeschossen und die Panzermänner kletterten als brennende Fackeln aus ihren Stahlkästen heraus. Im konzentrischen Feuer der schweren deutschen Waffen wurden noch zwei T 34 außer Gefecht gesetzt, da hörte Beyer:

„Kompanie! Angriff! Auf die Seitenpanzer zielen.“

Die T 34 waren 300 Meter entfernt, als die deutschen Panzer aus dem Wald hervorbrachen. Die Russen wurden davon vollkommen überrascht. Zwar richteten sie die losbrechenden Fahrzeuge an, aber diese versuchten mit Höchstgeschwindigkeit in die Flanken der vorrückenden Russen zu gelangen und bildeten keine statischen Ziele. Zwei Panzer III wurden von den T 34 in Brand geschossen, aber den anderen gelang es, neben die Gegner zu kommen. Die langen 5 Zentimeter Kanonen richteten sich auf die schwächer geschützten Seitenpanzer und auf kurze Entfernung durchschlugen die Granaten den Stahl. In zwei der T 34 entzündete sich schlagartig die Bereitschaftsmunition und die Fahrzeuge explodierten. Die Türme wurden abgerissen und zerstückelte Körperteile flogen durch die Luft. Alle T 34 waren abgeschossen worden und nun nahmen die Deutschen die BT 7 und die den Panzern folgende Infanterie unter Beschuss. Sie feuerten auf die Panzer und setzten Sprenggranaten in die in Gruppen vorgehenden Soldaten und die Splitter mähten die Männer nieder. Die übrig gebliebenen BT 7 sahen sich nun entschlossen vorgehenden deutschen Panzern mit überlegenen Waffen gegenüber und drehten ab. Damit ließen sie die Infanterie ungeschützt auf dem Gefechtsfeld zurück. Die Rotarmisten gerieten in Panik und wandten sich zur Flucht. Die deutschen Panzer verfolgten die vor ihnen herrennenden Männer und schossen aus den Bug- und Turm-MG auf sie. Die schweren 7,92 Geschosse schlugen in die Körper der Rotarmisten ein und warfen sie verstümmelt oder schon tot zu Boden. Als das Gelände vor den Panzern von Eis bedeckt war drehten die Fahrzeuge ab und bewegten sich wieder auf ihre Ausgangsstellungen zu.

Als der Panzer wieder in seine Deckung gerollt war stiegen die Männer aus und zündeten sich Zigaretten an. Fred Beyer schaute auf das Gelände vor ihm. Einige der abgeschossenen Panzer brannten noch. Die Russen hatten 9 T 34 und 4 BT 7 verloren, die Deutschen 3 Panzer. Beyer verspürte Stuhldrang und ging ein Stück in den Wald hinein. Er kam an einer Stelle vorbei an der regungslose Körper unter Zeltbahnen lagen, gefallene Infanteristen. Es waren ungefähr 15, die den mörderischen Werfer Granaten der Stalinorgeln zum Opfer gefallen waren. Er ging weiter, hockte sich hin und erleichterte sich. Als er zum Panzer zurückkam fragte er sich, wie sie den nächsten Ansturm der Sowjets überstehen sollten.

Martin Haberkorn, 5.März 1942, Atlantik

Als er gegen 22 Uhr in seiner Koje lag öffnete Haberkorn den Brief von Marie, er war aufgeregt.

"Herr Leutnant" schrieb sie "während Ihres Aufenthaltes bei uns hat es vermutlich ein paar Missverständnisse gegeben. Mein Vater wollte Sie nicht provozieren. Er hat nur gesagt, wie er die Dinge sieht. Was Sie gesagt haben, wie Sie sich die Zukunft vorstellen können, hat ihm und mir allerdings gefallen. Warum sollte es nicht möglich sein, dass Franzosen und Deutsche tatsächlich friedlich miteinander zusammenleben können und nicht wie in der Vergangenheit, ständig Kriege gegeneinander führen. Kriege kennen eigentlich nie einen Sieger, sondern nur Verlierer, obwohl die eine Seite scheinbar gewonnen hat. Einige meiner Freundinnen haben sich mit deutschen Soldaten angefreundet, das sind freundliche Männer, die auch hoffen, dass der Krieg bald vorbei ist und sie wieder einem normalen Leben nachgehen können. Falls es Sie wieder einmal in unsere Gegend verschlägt könnte ich Ihnen mehr von meiner Heimat zeigen. Meine Postanschrift habe ich beigefügt. Mein Vater weiß das. Er hätte nichts dagegen.

Marie Hublot"

Martin Haberkorn war durcheinander. Er hatte eine vorsichtig ausgesprochen Einladung erhalten. Das musste er erst einmal verarbeiten. Dann las er die Briefe seiner Schulfreunde. Beide berichteten von den erbitterten Kämpfen an der Ostfront und den hohen Verlusten. Trotzdem hörte er aus ihren Worten heraus, dass sie den Rückzug nur als vorübergehende Maßnahme betrachteten und davon ausgingen, dass die Wehrmacht bei besseren Wetterbedingungen wieder antreten und vorrücken würde. Er selbst hatte ihnen während der Werftliegezeit ebenfalls geschrieben und die Hoffnung ausgesprochen, dass sie sich doch wieder einmal begegnen könnten. Haberkorn lag noch lange wach, der Brief von Marie beschäftigte ihn. Ohne jetzt irgendetwas herbeiwünschen zu wollen oder gar einen Bogen zu der jungen Französin schlagen zu wollen sagte er sich, dass es doch eigentlich keine ausgeschlossene Sache wäre, wenn sich Männer und Frauen verschiedener Nationen verbunden fühlen könnten, sich sogar lieben könnten. Das hatte es schon im ersten Weltkrieg gegeben. Was sollte daran falsch sein? Gleichzeitig wurde ihm bewusst, dass in Deutschland eine strenge Rassenlehre verfolgt wurde die so etwas eigentlich grundsätzlich verneinte, es sei denn, arische Abstammung konnte nachgewiesen werden. Irgendwann schlief er mit einem Kopf voller ungeklärter Fragen ein.

Das Boot sollte diesmal zusammen mit 7 anderen als Rudel operieren. Nahezu gleichzeitig waren die Boote aus verschiedenen französischen Stützpunkten ausgelaufen und formierten sich zu einem Suchstreifen im Atlantik. Es wurden nur kurze Funksprüche ausgetauscht, die Gefahr des Einpeilens war zu hoch. Das Wetter war um diese Jahreszeit im Gebiet schlecht, es war auch eine Sturmwarnung hereingekommen.

"Na da werden sich die Männer der Brückenwache aber freuen" lästerte der Kommandant zum Frühstück "einen Sturm auf dem Turm abzureiten macht nämlich mächtig Spaß. Wellenberge von einigen Metern Höhe bedeuten eine schöne Achterbahnfahrt. Immer schön auf und ab. Das auf geht ja noch, aber beim ab taucht der Bug weit ein und dann steht die Brücke bis an die Nock unter Wasser. Da helfen keine Handtücher um den Hals oder ein dicker Pullover unter dem Gummizeug. Überall fließt die Brühe rein, und zwei Stunden total durchnässt da oben zu stehen und noch den heftigen Wind ins Gesicht geprügelt zu bekommen, das ist wahrlich eine Qual. Kaum hat man sich im Boot in der Freiwache ein bisschen aufgewärmt heißt es schon wieder aufentern und der Spaß beginnt von vorn. Das möchte ich unseren Stabsheinis gern mal als Ausflug in die Wirklichkeit verordnen."

"Da wäre es doch aber sinnvoller unter Wasser zu bleiben und konstant voranzukommen" warf Haberkorn ein.

"Mag sein, aber dann nuckeln wir unsere Batterien leer, und falls wir doch unverhofft auf ein Geleit stoßen ist das keine angenehme Situation, ohne ausreichende Ladung anzugreifen und dann vielleicht Stunden gejagt zu werden. Ist eben eine Frage der Abwägung. Entweder man kriecht mühsam voran, aber hat genug Saft in den Batterien, oder man schunkelt gemütlich in der Tiefe vorwärts, kann dann aber nicht lange genug die E-Maschinen einsetzen. Lieber bleibe ich auch bei einem Kuhsturm oben, aber habe dann ausreichend Reserven, um mich einer Verfolgung entziehen zu können."

Der Sturm hatte so zugenommen, dass der Kommandant die Männer der Brückenwache aller Stunden ablösen ließ. Gegen 18 Uhr ließ er zum Rundhorchen tauchen. Nichts. Das Boot kam wieder an die Oberfläche und empfing Funksprüche.

"Heidemann steht nur 60 Seemeilen nordwestlich von uns" sagte der Obersteuermann "da dürfte er eigentlich nicht sein, sondern müsste viel weiter nördlich operieren."

"Und das heißt, dass er durch den Sturm versetzt worden ist und damit nördlich eine große Lücke entstanden ist" erwiderte der Kommandant ärgerlich "wenn die anderen Boote der Gruppe ebenfalls nicht ihre Positionen halten können kann irgendwo ein Geleit durchschlüpfen. Unser Standort stimmt?"

"Bis auf eine mögliche Abweichung von 10 Meilen ja."

"Gut. Machen wir erst einmal so weiter. Wenn jetzt hier Dampfer unterwegs sind wird es die armen Hunde richtig durchbeuteln. Und auf einem der leichten Zerstörer möchte ich jetzt nicht sein. So ein Blechkasten mit seiner geringen Tonnage ist dem Sturm fast hilflos ausgeliefert. Nicht unsere Sache. Abendbrot."

Fred Beyer, 6. März 1942, Russland

Der Kompaniechef, ein junger Leutnant, war gut eine Stunde nach Ende des Gefechts bei Beyer und seiner Besatzung vorbeigekommen, es war kurz nach 16 Uhr.

„Wir haben sie aufgehalten“ sagte er „genauso lautete unser Befehl. Sie können sich ja auch wieder einen Ring an das Rohr pinseln. Aber die Kerle kommen garantiert wieder. Und mir gefällt gar nicht, dass wir diese Stellung auf Teufel komm raus hier halten sollen. Die Russen wissen doch ganz genau, wo wir stehen. Und sie werden nicht noch einmal so viele Panzer verlieren wollen. Jede Wette, dass wir mit einem heftigen Bombardement rechnen können. Flugzeuge, Artillerie und Stalinorgeln. Dass wir zwar im Wald einigermaßen gedeckt stehen mag gut und schön sein, aber wenn die uns hier mit Bomben und Granaten eindecken kann das nicht gut gehen. Ich habe beim Bataillon angefragt, ob wir uns vorübergehend ein Stück zurückziehen können aber das ist abgelehnt worden, die Stellung ist unbedingt zu halten, ansonsten könnte der Russe weiter nach Westen durchbrechen. Also stellen Sie sich darauf ein, dass wir erheblichen Beschuss erwarten können. Vielleicht graben Sie sich unter dem Panzer eine Deckung, falls Sie in die gefrorene Erde kommen. Die armen Schweine von der Infanterie werden wieder das meiste abbekommen. Also, viel Glück.“

„Das nennt man bewegliche Kampfführung“ schimpfte Lahmann los, als der Leutnant gegangen war „obwohl alle wissen was passieren wird gibt es den Befehl zum Ausharren. Der Iwan wird hier alles zertöppern und dann locker durchmarschieren. So ein Unsinn!“

„Wenn die mit den Stalinorgeln loslegen wird hier der Teufel los ein“ ergänzte Müller „und gegen einen Artillerie- oder Bombentreffer nützt uns auch der Panzer nicht, weil das die dünne Panzerung doch niemals aushält. Allerdings halte ich das für eine gute Idee von dem Leutnant, unter dem Panzer in einer Grube zu verschwinden.“

„Das heißt aber, dass wir wie die Irren hacken müssen“ meinte Bergner „der Boden ist knochenhart.“

„Tja“ erwiderte Beyer „du kannst es dir ja überlegen. Entweder du machst jetzt schön Pause und wenn der Iwan dann schießt bald für immer wenn du keine richtige Deckung hast, oder du schnappst dir jetzt die Hacke und legst los. Also?“

„Hast ja recht“ knurrte Bergner und wandte sich an Müller „fahr mal die Kiste n Stück vor.“

Die Männer wechselten sich nach jeweils 10 Minuten ab, die Arbeit war extrem anstrengend, da der Boden kaum aufzubrechen war. Nach einer Stunde hatten sie eine Grube von 2 Meter Länge und 4 Meter Breite ausgehoben, die 20 Zentimeter tief war.

„Da sind wir ja heute Nacht noch nicht fertig“ maulte Häber „wie tief müssen wir denn überhaupt graben?“

„So dass wir komplett unter der Bodennabe verschwinden können“ erklärte Beyer „du weißt, dass die Splitter knapp über dem Boden umherfliegen. Also dürften 40 Zentimeter reichen, wenn wir uns wie die Heringe in der Dose zusammenkringeln und an den Boden pressen.“

Nach einer weiteren Stunde war die Grube fertig, Müller, der kräftigste von allen, legte sich hinein und drehte sich auf den Rücken. Die Tiefe war ausreichend.

„Du gibst ein schönes Bild ab“ spottete