Darius Dreiblum
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Das dunkle Reich:

Ein Fantasyroman

Das dunkle Reich:

Ein Fantasyroman

Darius Dreiblum

2. Auflage

Deutsche Erstausgabe August 2016

Copyright © 2016 Darius Dreiblum

Rodensteinerstraße 9, 64823 Groß-Umstadt

E-Mail: darius.dreiblum@gmail.com

Web: https://dariusdreiblum.wordpress.com/

Covermotiv: www.canva.com

ISBN: 978-3-7427-8841-2

Das Werk, einschließlich aller seiner Teile, ist urheberrechtlich geschützt. Jede Verwertung ist ohne Zustimmung des Autors unzulässig. Dies gilt insbesondere für Vervielfältigungen jeder Art, Übersetzungen und die Einspeicherung in elektronische Systeme.

Prolog

Wie jeden Freitagmorgen ging Susanne Grafe in den Supermarkt in ihrer Nähe einkaufen. Ihre zwei Kinder hatte sie schon in die Schule und den Kindergarten gebracht. Der Einkaufszettel war geschrieben. Sie hatte heute Nacht schlecht geschlafen, daher war sie nicht voll konzentriert, während sie auf dem Parkplatz des Discounters eintraf. Aber ansonsten ging ihr der Einkauf fast wie von selbst von der Hand.

Als sie an der Kasse stand, fiel ihr allerdings ein, dass sie die Bananen vergessen hatte. Aber die konnte sie morgen auch noch holen.

Mit „Das macht 73,84 EURO, bitte“, riss die Kassiererin sie aus ihren Gedanken. Sie nahm ihr Portemonnaie aus ihrer Handtasche, öffnete es und zog ihre Kreditkarte hervor. Gerade war sie dabei, sie in den vorgesehenen Schlitz zu stecken, doch dann hielt sie irgendetwas davon ab. Plötzlich fühlte sie, dass ihr kalter Schweiß auf der Stirn stand und sie sich seltsam benebelt fühlte. Hatte sie Fieber? Dann erinnerte sie sich. Irgendjemand beugte sich in der Dunkelheit ihres Schlafzimmers über sie, während sie kurz aus ihrem Schlaf erwachte. Aber so schnell diese Vision gekommen war, war sie auch wieder verschwunden.

„Bitte geben sie ihre Geheimnummer ein.“, sagte die Verkäuferin genervt. Susanne Grafe versuchte es, aber sie konnte sich nicht mehr an diese Zahlenkombination erinnern. Auch beim dritten Mal nicht. Was hatte das zu bedeuten? Sie wusste genau, dass sie die Nummer vor ein paar Minuten noch gewusst hatte, aber jetzt war da gar nichts mehr, nur Leere.

Die Röte stieg Susanne Grafe ins Gesicht und sie spürte die Blicke der anderen Leute auf sich. Bestimmt dachten sie, sie sei verrückt. Auch die Verkäuferin wurde immer genervter:

„Zahlen Sie jetzt in bar?“

„Nein, soviel Geld habe ich nicht dabei. Kann ich den Einkaufswagen hier stehen lassen? Dann hole ich Geld von der Bank.“

„Na gut, wenn sie meinen.“

Susanne Grafe floh förmlich aus dem Supermarkt. Was war nur los mit ihr? Als sie jetzt atemlos vor der Tür stand, fiel ihr nicht mehr ein, wie sie zu ihrer Bankfiliale kommen konnte. Bei welcher Bank war sie überhaupt Kundin? Die Verzweiflung machte ihr das Atmen schwer. Sie musste sich jetzt erst einmal beruhigen, setze sich dazu auf den nahen Fahrradständer. Aber je mehr sie nachdachte, desto weniger Dinge fielen ihr ein.

Die Leute aus dem Supermarkt gingen an ihr vorbei, schauten sie seltsam an. Am liebsten hätte sie sie angeschrien, sie sollten sie nicht so anstarren, aber sie fühlte sich völlig kraftlos, konnte einfach nicht mehr. Vielleicht sollte sie ihren Mann anrufen, damit er sie abholen kommt. Ja, das war ein vernünftiger Gedanke. Sie kramte ihr Handy hervor, wollte ihn anrufen. Doch dann fiel ihr der Code zum Entriegeln ihres Handys nicht mehr ein. Das war zu viel für sie. Ihr stiegen Tränen in die Augen und sie fing hilflos an zu weinen. Immer mehr und immer lauter schluchzte sie vor Verzweiflung.

Doch dann wurde Susanne Grafe von ihrer tiefen Niedergeschlagenheit abgelenkt und gezwungen hochzuschauen. Sie hörte wie ein Mann mittleren Alters verzweifelt um Hilfe rief und dann sah sie ihn auch schon den Parkplatz des Discounters erreichen. Er kam genau in ihre Richtung gelaufen und hatte sie sich scheinbar als Ziel ausgesucht. Der Mann trug einen teuren Anzug, aber die Haare hingen ihm wirr ins Gesicht und er wirkte ungepflegt. Schließlich erreichte er sie und fiel ihr weinend vor die Füße. Susanne Grafe wischte sich selbst die Tränen aus den Augen und fragte ihn voller Mitgefühl, was denn mit ihm sei. Daraufhin schaute er auf und sagte:

„Ich fühle mich so furchtbar allein und finde den Weg nach Hause nicht mehr. Können Sie mir helfen?“

„Wo wohnen Sie denn?“

„In einem großen Haus mit blauen Fensterläden und einen großen blauen Tor.“

„Und in welcher Straße?“

„Das weiß ich nicht.“

Gerade wollte sich ein Lächeln auf ihr Gesicht stehlen, denn sie dachte, er wollte sie veralbern. Aber dann versuchte sie sich daran zu erinnern, wo sie selbst wohnte und es fiel ihr nicht mehr ein. Als sie nun aufblickte, sah sie lauter Menschen auf dem Parkplatz und der Straße rumlaufen, die vor sich hinmurmelten oder auch laut riefen. Allen war gemeinsam, dass sie nicht mehr wussten, wo ihr zu Hause war.

1. Kapitel

Devius schaute aus dem Fenster und beobachte, wie die Sonne langsam aufging. Es würde wieder ein heißer Tag werden. So heiß, dass einem jede Bewegung und jeder Gedanke dadurch schwer fiel. Das ging schon seit Wochen so. Keine Aussicht auf Abkühlung. Selbst die Nächte waren kaum noch zu ertragen. Er hatte dunkle Ränder unter den Augen und einen wehmütigen Ausdruck auf seinem Gesicht. Seine Gestalt wirkte gebeugt und kraftlos. Seine schwarzen Haare hingen ihm wirr ins Gesicht. Irgendetwas stimmte nicht mit ihm. Da war er sich sicher. Wie so oft in letzter Zeit, waren seine Gedanken mit Kummer erfüllt. Jeden Morgen wurde er von einem Alptraum aus dem Schlaf gerissen, der ihn atemlos und voller Angst erwachen ließ. Doch das war nicht das Einzige, was ihn quälte. Er hatte dunkle Ahnungen. Ahnungen, dass bald etwas Furchtbares geschehen würde. Doch er wusste nicht, was ihn dazu brachte, das zu denken. Zweifelte langsam an seinem Verstand.

Jede Nacht schlich sich der Alptraum erneut in seinen Kopf und jeden Morgen wachte er davon auf und konnte sich nur an Bruchstücke davon erinnern:

Er befand sich in einem dunklen Raum, in dem er nur Umrisse und Schatten wahrnehmen konnte. Je weiter er in den Raum vordrang, desto unruhiger wurde er. Während seine Augen versuchten, die Dunkelheit zu durchdringen, hörte er einen leisen monotonen Gesang.

Als er sich in diese Richtung wandte, sah er dort ein sanftes dunkelblaues Leuchten, das aus einer spiegelnden Fläche an der Wand entsprang. Dieses Leuchten zog ihn unerklärlich an, wirkte gleichzeitig aber auch bedrohlich auf ihn. Irgendetwas verbarg sich hinter dem Leuchten. Das wusste er. Langsam und zögerlich ging er nun darauf zu. Je näher er der leuchtenden Fläche kam, desto besser konnte er erkennen, dass der Gesang von einer Gruppe von etwa einem Dutzend dunkler Gestalten davor ausging.

Devius lauschte ihnen eine ganze Weile, konnte aber nicht erkennen, aus welcher Sprache die Worte dieses bedrückend und finster klingenden Liedes stammten. Nach und nach kam ihm sogar der Verdacht, dass es gar keine menschliche Sprache war, in der dort gesungen wurde. Das war jedoch nicht das Einzige, was ihm auffiel. Je weiter er ging, desto deutlicher sah er, dass es sich bei der leuchtenden Fläche um einen großen Spiegel handelte, der auf eine seltsame Art und Weise durchlässig erschien.

Devius hatte sogar das Gefühl, dass er mit seiner Hand darin versinken würde, wenn er versuchen würde, diese Fläche zu berühren. Sie vielleicht sogar seinen gesamten Körper aufnehmen würde. Voller Neugierde näherte er sich immer mehr diesem Spiegel und versuchte schließlich, seine Oberfläche zu berühren. Er steckte seine Finger aus und fühlte …

Allerdings endete an dieser Stelle abrupt Devius Erinnerungsvermögen. So sehr und so oft er sich auch bemühte, Licht in das Dunkel seines Gedächtnisses zu bringen, gelang es ihm nicht. Der fehlende Teil seines Alptraumes blieb in tiefer Dunkelheit verborgen. Und das, obwohl er genau wusste, dass genau diese Passage ihm eine Erklärung für seine dunklen Ahnungen liefern würde.

Es fiel ihm immer schwerer sich auf sein Leben zu konzentrieren und seine beruflichen Aufgaben zu meistern. Er war ein angesehener und begabter Grafiker, aber seitdem er zum ersten Mal diesen Traum gehabt hatte, konnte er sich kaum überwinden, die Aufträge, die er für einige Werbeagenturen erledigen sollte, anzufertigen oder auch überhaupt damit zu beginnen.

Ähnlich verhielt es sich mit seinem Privatleben. War er vor nicht allzu langer Zeit noch oft durch die Straßen seiner Heimatstadt Darmstadt flaniert und hatte sein Leben bis zur Neige ausgekostet, so blieb er seit eineinhalb Monaten mehr und mehr zuhause und konnte sich immer seltener dazu bewegen, einen guten Freund zu treffen. Er begab sich in eine Isolation, die immer schwieriger von ihm zu durchbrechen war. Obwohl er im Innersten wusste, dass ihm das nicht gut tat, stand er dem hilflos gegenüber.

Nachdem er sich nach der heutigen Nacht und dem durchlebten Alptraum besonders schlecht fühlte, sagte Devius sich, dass es nicht mehr so weitergehen konnte. Er brauchte Ablenkung, sonst würde er noch verrückt werden. Daher entschied er sich, seinen Freund Jasper anzurufen und ihn zu bitten, mit ihm heute auf Kneipentour zu gehen. Jasper, der ziemlich überrascht, aber auch ehrlich erfreut war, endlich mal wieder von seinem Freund Devius zu hören, meinte:

„Eigentlich sollte ich Dir ja böse sein, dass Du Dich schon so lange nicht bei mir gemeldet hast, aber mir fiel es schon immer sehr schwer, lange zornig auf Dich zu sein, daher kann ich Dir auch gleich zusagen. Ich werde Dich heute Abend um sieben abholen. Aber wage es nicht, mir doch noch abzusagen. Also, bis dann, ich freue mich, Tschau!“.

Nachdem das Telefonat beendet war, musste Devius erst einmal über seinen Freund Jasper lächeln. Ihm gelang es immer wieder, ihn auch in den schlimmsten Momenten noch aufzuheitern. Er war wirklich froh, so einen Freund zu besitzen. Jetzt wusste Devius ganz sicher, dass er eine gute Entscheidung getroffen hatte. Ja, er freute sich darauf, seinen alten Freund endlich mal wieder zu sehen und auch darauf, mit ihm das Nachtleben von Darmstadt mit seinen vielen Studentenkneipen zu genießen. Das hatten sie in der Vergangenheit schon öfters getan. Devius glaubte fest daran, dass ihm dieses Erlebnis wieder auf den richtigen Weg bringen und ihm helfen würde, den lästigen Alptraum zu vergessen. Vorher wollte er aber noch ein wenig schlafen, um ausreichend ausgeruht für den Abend zu sein.

Sobald er es sich auf dem Sofa in seinem kleinen Wohnzimmer bequem gemacht hatte, schlief er auch schon ein und glitt erneut in seinem Alptraum. Schon in der ersten Sekunde des Traumes merkte er allerdings, dass etwas anders war. Jemand befand sich ganz in seiner Nähe. Schien nur darauf zu lauern, ihn zu ergreifen und zu überwältigen. Dieses andere Wesen strahlte eine so große Kälte und so eine starke Bösartigkeit aus, dass er anfing, vor Angst zu zittern. Er wagte kaum zu atmen und musste sich dazu zwingen, ruhig zu bleiben. Unter Aufbietung seiner ganzen Willenskraft gelang es ihm schließlich, den Kopf in die Richtung dieses Wesens zu bewegen. Doch es war zu spät. Der Wecker klingelte. Devius wachte völlig von Schweiß durchnässt aus seinem Traum auf. Er hatte die Gestalt nur noch aus den Augenwinkeln erblicken können. Wusste nicht, ob sie Mann oder Frau gewesen war.

Devius versuchte, den Gedanken beiseite zu schieben, dass es wichtig gewesen wäre, zu erkennen, wer in seinem Alptraum bei ihm gewesen war. Diese Chance war vertan. Nun wollte er sich auf den anstehenden Abend konzentrieren. Er machte sich frisch und zog sich ein paar neue Kleider an. Devius war großgewachsen und hatte schon immer gerne Sport getrieben. Er besaß eine freundliche und höfliche Art, mit anderen umzugehen, was viele Frauen sehr ansprach. Allerdings übte das andere Geschlecht auch eine große Faszination auf ihn aus. Sogar so sehr, dass er manchmal dachte, dass es ein wenig einer Krankheit glich, wenn er vom Liebreiz der Frauen so hingerissen war. Das hing vielleicht auch damit zusammen, dass er ohne Mutter aufgewachsen war.

Zurzeit hatte er allerdings keine feste Beziehung. Im Moment war er auch gar nicht in der Stimmung sich zu verlieben. Seine letzte Liebesbeziehung lag schon ein paar Monate zurück und war ziemlich abrupt auseinander gegangen. Bis zuletzt hatte er gedacht, dass Rebecca seine große Liebe war, aber damit hatte er sich bitterlich getäuscht. Rebecca war eine sehr gutaussehende, rothaarige Frau gewesen. Leider war sie auch verheiratet, weswegen die Beziehung zwischen ihr und Devius nach eineinhalb Jahren auseinanderging. Ihr Ehemann hatte von dem Verhältnis seiner Frau erfahren und machte Devius ziemlich deutlich klar, dass er seine Frau für sich alleine haben wollte. Da Rebecca zu verwöhnt war, um sich ein Leben mit einem armen Künstler wie Devius vorstellen zu können, trennte sie sich von ihm.

Das tat Devius unglaublich weh. Doch insgeheim hatte er schon damit gerechnet. Außerdem versuchte er sich damit zu trösten, dass die Momente mit Rebecca so intensiv gewesen waren, dass er hoffte, noch lange daraus Kraft schöpfen zu können.

Plötzlich klingelte es an der Wohnungstür und Devius wurde aus seinen Gedanken an Rebecca gerissen. Er schaute kurz auf die Uhr und stellte fest, dass es schon kurz vor Sieben und aller Wahrscheinlichkeit nach Jasper war, der jetzt schon zum zweiten Mal klingelte. Nachdem Devius die Tür geöffnet hatte, stand Jasper vor ihm und lächelte ihn voller aufrichtiger Zuneigung an. Jasper war sein bester Freund. Er kannte ihn schon seit seiner Schulzeit und hatte glücklicherweise nie den Kontakt zu ihm verloren. Jasper hatte in etwa die gleiche Größe wie Devius, war allerdings blond und hatte fast immer ein verschmitztes Lächeln in seinem mit Sommersprossen übersäten Gesicht. Sein Freund war im Gegensatz zu ihm ein sehr kontaktfreudiger und humorvoller Mensch. Er und Devius ergänzten sich somit auf eine seltsame Art und Weise. Während Devius immer schon eher zurückhaltend, sehr nachdenklich und schon fast menschenscheu war, liebte Jasper es, sich unters Volk zu mischen, neue Leute kennenzulernen und ohne nachzudenken Spaß zu haben.

Devius hatte seinen Freund schon immer dafür bewundert, wie es ihm ohne Schwierigkeiten gelang, andere Menschen auf eine sehr charmante Art für sich einzunehmen und sie dazu zu bringen, ihn zu mögen. Insbesondere bei Frauen gelang ihm das. Durch Jasper hatte Devius fast alle seine Freundinnen kennengelernt und unter anderem auch Rebecca. Jetzt nahm Devius seinen Freund in die Arme:

„Danke, dass Du so spontan für mich Zeit hattest und mich begleiten willst. Es tut mir so leid, dass ich mich so lange nicht bei Dir gemeldet habe, aber mir geht es seit ein paar Wochen nicht besonders gut. Deshalb freue ich mich umso mehr, Dich zu sehen, Jasper. Und wie geht es Dir?“. Jasper verwandelte sein offenes Lächeln in ein breites und verschmitztes Grinsen und sagte:

„Mir geht es doch immer gut, wenn wir uns sehen. Es wurde aber auch langsam Zeit, dass Du Dich bei mir meldest. Sag, was war die ganze Zeit mit Dir los und wieso geht es Dir nicht gut? Nie hattest Du auf etwas Lust, wenn ich Dich angerufen habe. Solche depressiven Phasen bin ich von Dir gar nicht gewohnt. Noch nicht einmal als Rebecca sich von Dir getrennt hatte.“

Devius nickte und erzählte Jasper nun von seinem Alptraum und seiner Wirkung auf seine Leben. Nachdem er geendet hatte, fragte Jasper ihn, warum er ihm das denn nicht schon viel früher erzählt hatte. Darauf konnte Devius ihm keine richtige Antwort geben. Nein, er konnte es einfach nicht erklären. Vielleicht weil er Angst davor gehabt hatte, für verrückt erklärt zu werden.

„Devius, Du weißt doch hoffentlich, dass Du mir alles erzählen kannst, ohne Angst davor haben zu müssen, dass ich mich darüber lustig mache oder Dich für geisteskrank halte.“ meinte Jasper daraufhin mit ernstem Gesicht.

„Aber ich denke, wir können ja später nochmal darüber sprechen. Jetzt sollten wir uns erst mal auf den Weg in Stadt machen.“

Devius bewohnte eine Dreizimmerwohnung im vierten Stock eines Mehrfamilienhauses in Darmstadt Bessungen, einem der schönsten Stadtteile Darmstadts. Von seiner Wohnung aus blickte man direkt auf den Orangeriegarten und nur ein paar Minuten Fußweg von seiner Wohnung entfernt war eine Haltestelle der Straßenbahnlinie drei. Zu dieser Haltestelle hatten die beiden Freunde vor, sich auf den Weg zu machen.

Kurz vor ihrem Aufbruch wollte Devius allerdings im Bad noch einen kurzen Blick auf sein Spiegelbild werfen. Dieser Blick dauerte dann aber doch so unvermutet lang, dass Jasper langsam ungeduldig wurde. Er klopfte sachte an die Tür und fragte:

„Alles klar bei Dir, Devius?“ Plötzlich hörte er ein Stöhnen seines Freundes. Jetzt klopfte Jasper mit aller Kraft gegen die Badtür und rief besorgt nach Devius. Es war nichts zu hören. Ein dunkles Gefühl der Besorgnis machte sich rasend schnell in ihm breit. Er versuchte die Badtür aufzudrücken. Einen Spaltbreit konnte er sie öffnen, aber dann wurde sie durch irgendetwas blockiert. Nochmals trommelte Jasper voller Panik heftig mit seinen Fäusten gegen die Tür. Jasper war völlig verzweifelt und fragte sich, was er jetzt tun sollte. Dann hörte er wie Devius erneut aufstöhnte und rief ihm zu, dass er ein Stück zur Seite rutschen sollte. Sofort versuchte Jasper erneut die Tür zu öffnen und diesmal gelang es ihm. Er sah nun, dass Devius an die Badewanne gelehnt dasaß und einen völlig weggetretenen Ausdruck machte. Er schien nicht bei sich zu sein.

Jetzt fing Devius auf einmal an zu schreien und verdrehte dabei die Augen, so dass nur das Weiße darin zu sehen war. Dabei sah er so verwirrt aus, dass Jasper fast schon Angst vor ihm bekam. Immer wieder schrie er, dass die dunkle Göttin ihn in Ruhe lassen sollte. Dann begann er auch noch, wild um sich zu treten. In jedem Fall war er durch Jasper allein nicht mehr zu bändigen. Dieser entschied daher einen Rettungswagen für seinen Freund zu rufen.

Kurz bevor der Rettungswagen eintraf, beruhigte sich Devius erneut und war er auch wieder besser ansprechbar. Nachdem Jasper seinem Freund etwas zu trinken geholt hatte, fragte Devius ihn, was denn überhaupt geschehen war. Jasper erzählte ihm, dass er völlig von Sinnen gewesen war und dass er während der ganzen Zeit immer wieder etwas von einer dunklen Göttin geschrien hätte. Das nahm Devius mit ungläubigem Staunen zur Kenntnis.

„Ich kann mich nur noch daran erinnern, in den Spiegel geschaut zu haben, danach hatte ich ein Blackout. Ich weiß nicht, was da in mich gefahren ist, aber langsam habe ich Angst, den Verstand zu verlieren, Jasper“

„Das glaube ich, aber ich bin mir sicher, dafür lässt sich eine Erklärung finden. Wichtig ist, dass Du Dich jetzt erst einmal untersuchen lässt. Nicht dass sich hinter Deinem Alptraum und diesem Anfall von eben etwas Schlimmeres verbirgt.“ Devius, der sich noch sehr schwach fühlte, musste seinem Freund recht geben und ließ sich daher ohne Probleme von den inzwischen eingetroffenen Rettungssanitätern mitnehmen.

Auf der Fahrt ins Krankenhaus machte sich Devius sehr viele Gedanken. Was war nur mit ihm los? War er vielleicht gerade dabei wahnsinnig zu werden? Und wer zum Teufel war diese dunkle Göttin? All das beschäftigte ihn, während er in der Notfallambulanz des Krankenhauses aufgenommen wurde. Später als er schon Krankenbett lag, grübelte er noch lange darüber nach. Irgendwann gelang es ihm dann schließlich doch noch einzuschlafen, aber es war kein erholsamer Schlaf, der über ihm seine Flügel ausbreitete und ihn die Dunkelheit zog.

2. Kapitel

Das Erste, was ich bemerkte, war, dass die Sonne mir ins Gesicht schien und mir heiß war. Wo war ich hier? Ich lag in einem Bett, aber das war nicht mein Bett. Und dieses Zimmer gehörte ganz sicher nicht zu meiner Wohnung. Was mir noch auffiel war, dass Stimmen außerhalb des Zimmers zu hören waren und es seltsam roch. Was war nur mit mir passiert und wo befand ich mich hier? Ich konnte es nicht sagen.

Da hingen Bilder und Fotos an der Wand. Die Menschen darauf kamen mir irgendwie bekannt vor, aber ich wusste nicht woher. Das Bett in dem ich lag, sah fast wie ein Krankenhausbett aus. Es hatte Seitengitter und eine Vorrichtung, mit der man sich hochziehen konnte, so eine Art Galgen. Ich versuchte mich hochzuziehen, da fühlte ich, dass das nicht ging. Ich konnte meine Arme nicht bewegen. Sie waren festgebunden, genauso wie meine Beine.

Wer hatte mich hier gefesselt und warum? Ich konnte mich nicht erinnern. Langsam stieg ein panisches Gefühl in mir hoch. Wieso war ich hier gefangen und was wollte man von mir? Dann noch dieser Geruch. Es stank hier richtig. Eben bemerkte ich es. Dieser seltsame Geruch ging von mir aus. Ich hatte eine Windel an und die war randvoll mit Scheiße gefüllt. Ich lag in meiner eigenen Scheiße und war gefesselt. Außerdem konnte ich mich nicht mehr an meinen Namen erinnern. Es fiel mir nicht mehr ein, wer ich war. In diesem Moment war mir alles Zuviel und fing ich an lauthals zu schreien.

3. Kapitel

Clarissa hatte seit sechs Wochen das Gefühl, verfolgt und beobachtet zu werden. Nein, inzwischen war sie sich ganz sicher, dass sie verfolgt und beobachtet wurde. Aber nicht wie in irgendeinem zweitklassigen Kriminalfilm durch einen Mann mit Trenchcoat, Hut und Sonnenbrille, sondern von einer eleganten und gutaussehenden Frau mittleren Alters, die ihr seit ein paar Wochen wie ein Schatten folgte. Anfänglich war ihr das noch nicht richtig aufgefallen, aber nachdem diese Frau immer wieder an den verschiedensten Orten wie in der S-Bahn auf dem Weg zur Arbeit oder im Supermarkt bei der Erledigung ihrer abendlichen Einkäufe in ihrer Nähe auftauchte, kam ihr langsam dieser Verdacht.

Je mehr sie darauf achtete, desto deutlicher wurde ihr, dass ihre Verfolgerin eigentlich fast immer in ihrer Nähe war. Zumindest, wenn sie nicht gerade arbeitete oder sich in ihrer Wohnung aufhielt.

Sobald Clarissa die Wohnung verließ oder in der Mittagspause mit ein paar Kollegen etwas Essen ging, bemerkte sie nach wenigen Augenblicken, dass ihr Schatten in der Nähe war und sie nicht mehr aus den Augen ließ. Sie wurde durch diese Fremde sehr genau beobachtet, fast schon begutachtet.

Clarissa konnte sich die Verfolgung durch die Fremde nicht erklären.Was konnte dahinter stecken? Clarissa führte ein ganz normales Leben ohne besondere Aufregungen, fuhr ein- bis zweimal im Jahr in Urlaub und bewohnte eine hübsche kleine Zweizimmerwohnung im Frankfurter Ostend. Sie hatte nicht viele Freunde, aber ihres Wissens nach auch keine Feinde. Die junge Frau war bei ihrer Großmutter aufgewachsen, nachdem ihre Eltern bei einem schweren Autounfall ums Leben kamen. Sie hatten ein sehr enges und liebevolles Verhältnis. Leider sah sie ihre Großmutter nicht mehr sehr oft, da sie beruflich sehr eingespannt war und vor drei Jahren den Job bei der Bank in Frankfurt angenommen hatte. Damals bot es sich an, von Darmstadt wegzuziehen, wo ihre Großmutter immer noch lebte.

Clarissa war eine junge Frau mit einem sehr ansprechenden Gesicht und langen lockigen blonden Haaren. Außerdem hatte sie strahlend blaue Augen, die schon so manchen Mann mit ihrem Glanz verzaubert hatten. Sie war relativ groß und sehr sportlich. Allerdings war sie nicht besonders selbstsicher, sondern litt eher an Selbstzweifeln. Dies führte dazu, dass, wenn sie sich in einer Beziehung zu einem Mann befand, sehr schnell Angst bekam, ihn wieder zu verlieren und deshalb eifersüchtig wurde, wenn er ihr nicht genügend Aufmerksamkeit schenkte. Daher hielten ihre Beziehungen oft nicht sehr lang und die Phasen zwischen den Beziehungen wurden immer länger. Und in einer solchen Phase befand sie sich nun schon seit einem Jahr.

Als Clarissa heute von der Arbeit nach Hause fuhr, wurde sie wie üblich von der Fremden verfolgt. Mittlerweile hatte sie sich schon fast daran gewöhnt, wo immer sie hinging von ihrem Schatten begleitet zu werden, aber heute war irgendetwas anders. Die junge Frau hatte ein seltsames Gefühl, eine dunkle Vorahnung, die sie nicht genau fassen konnte. Nachdem Sie zu Hause eintraf und ihre Wohnungstür aufgeschlossen hatte, wurde dieses Gefühl noch einmal verstärkt. Etwas stimmte mit ihrer Wohnung nicht. Es lag ein Geruch in der Luft, der nicht zu ihrer Wohnung gehörte. Es war der Geruch eines Parfüms, das sie vor sehr langer Zeit schon einmal gerochen und nie wieder vergessen hatte. Ihre Mutter hatte es damals aufgelegt, kurz bevor sie zusammen mit ihrem Vater mit dem Auto verunglückt war. Es war ihr ein paar Tage vor der Autofahrt von ihrem Vater zum Hochzeitstag geschenkt worden. Es war ein sehr teures Parfüm gewesen. Sie konnte sich sogar noch an den Namen erinnern. Es hieß Amouage.

Aber es war nicht nur der Geruch, der Clarissa auffiel, sondern auch, dass verschiedene Dinge in ihrer Wohnung sich nicht mehr an dem gleichen Platz befanden wie heute Morgen als sie aus dem Haus ging. So war sie sich ganz sicher, dass die Bücher in ihrem Bücherregal linksbündig in dem Regal gestanden hatten, jetzt standen sie rechtsbündig. Oder die antike Vase, die sie preisgünstig auf dem Flohmarkt erstanden hatte, stand jetzt genau in der gegenüberliegenden Ecke ihres Wohnzimmers. Alles in allem machte die Wohnung den Eindruck, als ob sie durchsucht worden war und als ob derjenige, der sie durchsucht hatte sich zwar bemüht hatte, den ursprünglichen Zustand wieder herzustellen, dabei aber immer die Seiten verwechselt hatte.

Wenn das Alles nicht so beängstigend gewesen wäre, hätte Clarissa vielleicht darüber lachen können. Tatsächlich konnte sie es nicht verhindern, dass ihr ein hysterisches Kichern aus ihrer immer trockener werdenden Kehle entwich. Sie wurde seit sechs Wochen von einer vermutlich verrückten Frau verfolgt und jetzt wurde auch noch in ihre Wohnung eingebrochen und sie durchsucht, aber weswegen?

Sie hatte ein bisschen Bargeld und paar wenige Schmuckstücke aus Gold und aus Silber in ihrer Wohnung, aber davon fehlte keines. Und wie war der Einbrecher in ihre Wohnung gekommen? Weder an der Haustür noch an den Fenstern waren Einbruchsspuren sichtbar. Konnte sie sich in ihrer Wohnung überhaupt noch sicher fühlen, wenn jemand ohne Probleme in sie eindringen konnte? Bestand eine Verbindung zu ihrer Verfolgerin, die sie auf Schritt und Tritt verfolgte? Sehr wahrscheinlich, oder? Dies alles nahm jetzt doch sehr bedrohliche Ausmaße an. Gerade fasste Clarissa den Entschluss, die Polizei anzurufen, und wollte zum Telefon greifen, da durchschnitt das Klingeln des Telefons die nachdenkliche und langsam bedrohlich werdende Stille ihrer Wohnung.

Clarissa zuckte aufgrund des lauten und unerwarteten Geräusches erschrocken zusammen und nahm erst nach kurzem Zögern das Telefon zur Hand. Nachdem sie sich kurz geräuspert hatte, meldete sich mit

„Ja, hallo?“

„Spreche ich mit Frau Clarissa Mandel?“

„Ja, ich bin Clarissa Mandel und mit wem spreche ich?“

„Hier spricht Dr. Hartmann von der Klinik für Neurologie des Klinikums Darmstadt. Sie sind die Enkelin von Frau Rosemarie Mandel?“ Clarissa fuhr trotz der Hitze ein eiskalter Schauer über den Rücken.

„Ja, das ist richtig. Was ist mit meiner Großmutter?“

„Ihre Großmutter wurde gestern Nacht hier mit einem Schlaganfall eingeliefert. Es geht ihr sehr schlecht. Wir haben Ihre Telefonnummer unter ihren persönlichen Dingen gefunden. Meinen Sie, es wäre möglich, Ihre Großmutter hier in der Klinik schnellstmöglich aufzusuchen?“

Clarissa stiegen die Tränen in die Augen und sie merkte wie ihr die Angst um ihre Großmutter die Kehle zuschnürte.

„Ja, ich komme so schnell wie möglich.“, stieß sie heiser hervor. Sie ließ sich von dem Arzt noch die Adresse und Telefonnummer der Klinik geben und bedankte sich bei ihm für seinen Anruf. Dann übermannten sie ihre Gefühle und fing sie am ganzen Körper an zu zittern und fürchterlich zu schluchzen. Wie konnte das nur passieren, ihre Großmutter war doch immer so fit gewesen und hatte immer ein so gesundes Leben geführt? Und jetzt sollte sie einen Schlaganfall erlitten haben? Das war doch unmöglich, oder? Wenn ihre Oma jetzt starb war der letzte Mensch tot, von dem sie vorbehaltlos geliebt wurde und den sie vorbehaltlos liebte. So etwas durfte einfach nicht geschehen. Sie würde alles in ihrer Macht stehende tun, das Ihre Großmutter am Leben blieb.

Nur, was konnte sie tun? Wichtig war, dass Ihre Großmutter ihre Nähe spüren konnte. Also musste sie jetzt erst mal so schnell wie möglich in das Krankenhaus nach Darmstadt kommen. Zum Autofahren war sie allerdings viel zu aufgeregt, stellte sie fest, als sie mit zitternden Fingern den Autoschlüssel einstecken wollte. Also würde sie mit dem Zug fahren müssen.

Clarissa entledigte sich ihrer Bürokleidung, machte sich frisch und zog ein bequemes Sommerkleid über. Sie hatte sich nach dem wohltuenden Duschen etwas beruhigt und war nicht mehr ganz so verzweifelt wie kurz nach dem Anruf des Arztes. Sie blickte noch kurz in den Spiegel, der in ihrem Flur hing, und machte sich dann auf den Weg nach draußen. Den Kopf voller dunkler Gedanken bemerkte sie gar nicht, dass Ihre Verfolgerin, die kurz nachdem sie das Haus verließ, wieder ihre Spur aufnahm und ihr auf Schritt und Tritt folgte. Mit der S-Bahn fuhr sie zum Hauptbahnhof und von dort aus mit dem Zug nach Darmstadt. Als sie schließlich um kurz vor acht in den Darmstädter Kliniken eintraf, war die Besuchszeit eigentlich schon vorüber. Dr. Hartmann hatte allerdings veranlasst, dass sie von der diensthabenden Krankenschwester trotzdem zu ihrer Oma gelassen wurde.

Sobald Sie das Zimmer ihrer Großmutter betrat, fuhr der Schreck in Clarissas Glieder. Ihre Oma Rosemarie lag völlig reglos in ihrem Bett und hing an diversen Schläuchen und Apparaten. Mit eingefallenen Wangen und fast so blass wie die weiß getünchte Krankenhauswand hinter ihr, sah sie beinahe schon wie tot aus. Nur wenn man ganz aufmerksam lauschte, konnte man die leicht röchelnden Atemzüge der alten Dame hören.

Schnell eilte Clarissa zum Bett ihrer Großmutter, nahm die außergewöhnlich kalte und sich wie altes Pergament anfühlende Hand in die eigene und begann leise zu sprechen.

„Oma, hörst Du mich? Ich bin es, Clarissa. Was machst Du denn nur für Sachen? Wir wollen doch im Herbst zusammen ans Meer fahren. Bis dahin musst du wieder fit sein.“ Und tatsächlich schien es so, dass Clarissas Großmutter die Anwesenheit ihrer Enkelin bemerkte, denn sie begann sich leicht zu bewegen und atmete auch etwas schneller. Kurze Zeit später zitterten ihre Augenlider und öffnete sie langsam die Augen. Ihre Augen waren hellgrün und hatten immer noch den intelligenten und liebevollen Ausdruck, den Clarissa so an ihnen mochte. Gleichzeitig wirkten sie aber nicht mehr so jung und kraftvoll wie noch bei ihrem letzten Besuch in Darmstadt vor ein paar Wochen. Nein, die Kraft war aus ihnen verschwunden und hatte einer starken Traurigkeit Platz gemacht. Trotzdem glaubte Clarissa ein leichtes Lächeln über das Gesicht Ihrer Oma huschen zu sehen.

Ihre Großmutter versuchte zu sprechen, aber es kam nur ein leises Krächzen über ihre Lippen. Die alte Dame deutete daraufhin zu dem Schränkchen, das neben ihrem Bett stand. Dort befand sich ein Schnabelbecher mit Wasser. Clarissa nahm den Becher und führte ihn vorsichtig an die Lippen ihrer Großmutter. Diese trank daraus ein paar Schlucke und versuchte wieder zu sprechen. Wieder kamen nur ein paar unverständliche Laute aus ihrem Mund, was ihre Großmutter sichtlich betroffen machte. Nach noch einem vergeblichen Versuch standen Tränen in den Augen ihrer Großmutter.

Es schlich sich die Befürchtung in Clarissas Gedanken, dass ihre Großmutter nicht mehr sprechen konnte. Der Schlaganfall hatte wahrscheinlich zu einer Lähmung des Sprachzentrums von Rosemarie Mandel geführt. Clarissa versuchte ihr Entsetzen darüber nicht zu zeigen. Sie war aber eine schlechte Schauspielerin, deshalb entging der alten Dame ihr entsetzter Gesichtsausdruck nicht. Sowohl Clarissa als auch ihre Großmutter versuchten die Fassung zu bewahren, aber dann fingen doch beide an zu weinen. Schnell setze Clarissa sich nun zu ihrer Großmutter auf das Bett und nahm sie liebevoll in den Arm. Erst nach einer ganzen Weile konnten sich die beiden sich wieder beruhigen und voneinander lösen.

Plötzlich wurde Clarissas Großmutter unruhig, als ob ihr etwas Wichtiges eingefallen war und dies dringend erledigt werden musste. Rosemarie zeigte mehrmals auf ihr Schränkchen und wurde sichtbar ungeduldig als ihre Enkelin nicht gleich verstand, was sie wollte. Endlich verstand Clarissa, dass sie in den persönlichen Dingen ihrer Großmutter etwas suchen sollte. Nur was?

„Ich soll etwas für Dich in Deinen Sachen suchen?“ fragte Clarissa ihre Großmutter. Diese nickte und versuchte ein „Ja!“ hervorzubringen, was ihr aber nicht gelang. „Die Frage ist nur, was ich für Dich suchen soll.“

Rosemarie hob ihre Hand und deutete auf ihre Brust. Auf einmal fiel Clarissa ein, was sie an ihrer Großmutter schon die ganze Zeit vermisste. Es war ihr goldenes Amulett mit dem Kristall in der Mitte. Solange Clarissa sich erinnern konnte, trug Rosemarie dieses Amulett. Sie hatte es ihrem Wissen nach nie abgelegt, selbst in der Nacht nicht. Die junge Frau wusste, wie wichtig das Amulett ihrer Oma war, deswegen fing sie sofort an, in dem Schränkchen am Bett und im Kleiderschrank danach zu suchen. Doch auch nach dem zweiten noch genaueren Suchen, konnte sie das Schmuckstück von Rosemarie nicht finden.

Mit unruhigen Augen wurde sie während der ganzen Zeit der Suche durch ihre Großmutter beobachtet. Als klar wurde, dass sich das Amulett nicht in dem Zimmer befand, machte sich eine große Enttäuschung auf dem Gesicht der alten Dame breit.

„Ich werde die Nachtschwester fragen, ob sie etwas von Deinem Amulett weiß.“ meinte daraufhin Clarissa zu ihrer Großmutter. Diese nickte ganz schwach als Zeichen ihrer Zustimmung. Während Clarissa das Zimmer verließ, um die diensthabende Krankenschwester zu suchen und mit ihr zu sprechen, hörte sie Rosemarie leise seufzen.

Als Clarissa aus dem Zimmer ihrer Großmutter trat, schaute sie kurz auf die Uhr und stellte fest, dass es schon fast zehn war. Die Suche nach dem Amulett hatte doch einige Zeit in Anspruch genommen. Während des Abends und der Nacht war der Krankenhausflur nur sehr spärlich erleuchtet und Clarissa musste sich erst einmal orientieren. Ihrer Erinnerung nach müsste sich das Stationszimmer links von ihr befinden, also wandte sie sich nach links. Als sie einen Moment gegangen war und an einem großen Spiegel vorbeikam, nahm sie im Augenwinkel eine Bewegung wahr. Da sie davon ausging, dass sie die Nachtschwester wahrgenommen hatte, ging sie in diese Richtung und rief:

„Schwester, könnten Sie bitte einen Augenblick warten! Ich habe eine Frage.“ Nachdem sie keine Antwort erhielt und niemand mehr zu sehen war, ging sie doch wieder in die ursprüngliche Richtung. Plötzlich hatte sie erneut den Eindruck, dass sich im Schatten des Flurs jemand oder etwas bewegte. Sie wollte gerade wieder in diese Richtung wenden, da tippte ihr jemand auf die Schulter, so dass sie vor Schreck zusammenzuckte und ihr Atem für einen kurzen Moment stillstand.

„Oh entschuldigen Sie bitte, dass ich Sie erschreckt habe, Frau Mandel, aber ich dachte, ich hätte Sie nach mir rufen hören.“ sagte die Nachtschwester, die laut ihrem Namensschild Schwester Anna hieß.

Nachdem sich Clarissa von ihrem Schreck erholt hatte und wieder normal atmen konnte, erklärte sie Schwester Anna, dass ihre Oma ihr goldenes Amulett vermisste. Die Krankenschwester nahm Clarissa daraufhin mit ins Stationszimmer und suchte nach Informationen zu dem Schmuckstück. Aber weder bei den wenigen persönlichen Sachen von Rosemarie Mandel noch in der Krankenakte fanden sich irgendwelche Hinweise auf das Amulett.

„Vielleicht hat ihre Großmutter das Amulett verloren, als sie in Ihrem Haus den Schlaganfall erlitt und dort zu Boden stürzte. In der Akte steht auf jeden Fall nichts davon, dass sie ein Schmuckstück trug, als sie hier eingeliefert wurde.“

„Vielen Dank für Ihre Mühen, dann werde ich wohl in dem Haus danach suchen müssen.“ entgegnete die junge Frau daraufhin etwas enttäuscht.

„Wollen sie denn heute Nacht bei Ihrer Großmutter bleiben, dann würde ich Ihnen eine Decke raussuchen?“

„Ja, das wäre sehr nett von Ihnen. Morgen früh werde ich in das Haus meiner Großmutter gehen, um dort nach dem Amulett zu suchen. Ich hoffe, ich finde es dann dort.“ Clarissa bedankte sich nochmals bei Schwester Anna und ging zurück zum Zimmer ihrer Oma. Sie öffnete leise die Tür und sah, dass ihre Großmutter erneut die Augen geschlossen hatte und vermutlich schlief. Sie setzte sich auf den Stuhl neben dem Bett ihrer Großmutter und nahm wieder ihre Hand. Kurze Zeit später kam Schwester Anna mit der versprochenen Decke herein und gab diese Clarissa. Sie nahm die Decke dankbar an, deckte sich zu und versuchte ein wenig zu schlafen. Aber dank des unbequemen Stuhls und der vielen Gedanken, die sie beschäftigten, gelang ihr das lange Zeit nicht.

Clarissa hatte Angst um ihre Oma. Bestand überhaupt Hoffnung, dass sie je wieder sprechen konnte? Würde sie an ihrem Schlaganfall sterben müssen? Und das Amulett. Wieso war es ihrer Großmutter in ihrer jetzigen Situation so wichtig? All das beschäftigte sie, bis sie spät in der Nacht in einen unruhigen Schlaf fiel. Sie wurde von schrecklichen Alpträumen gequält, die so realistisch waren, dass es fast den Anschein hatte, dass sie die Wirklichkeit abgelöst hatten und Clarissa nie mehr daraus erwachen würde. In ihren Träumen wollte die fremde Frau das Amulett unter allen Umständen in ihren Besitz bringen und Clarissa musste dies, um das Leben ihrer Oma zu retten, auf jeden Fall verhindern. Es war wie ein Kampf der Dunkelheit gegen das Licht, der in Clarissas Alpträumen stattfand, so empfand sie es zumindest, als sie am nächsten Morgen völlig übernächtigt aufwachte. Und der Ausgang dieses Kampfes war offen.

4. Kapitel

Als Devius am nächsten Morgen von der Ambulanz auf die Normalstation verlegt wurde und sein Zimmer bezogen hatte, kam sein behandelnde Arzt zu ihm, stellte sich ihm vor und besprach mit ihm die anstehenden Untersuchungen. So sollte bei ihm eine Kernspintomografie des Kopfes und ein Elektroenzephalogramm (EEG) gemacht werden. Dr. Hartmann erklärte ihm alle diagnostischen Maßnahmen sehr genau und strahlte dabei eine ausgesprochene Ruhe und eine hohe fachliche Kompetenz aus. Daher fiel es Devius leicht, Vertrauen zu ihm zu fassen.

Kaum hatte der Arzt sein Zimmer verlassen, wurde Devius auch schon von einem Krankenpfleger zu seiner ersten Untersuchung gebracht. In Laufe des Tages musste sich der junge Mann nun den verschiedensten Tests und Untersuchungen unterziehen. Da er ständig mit irgendetwas beschäftigt war, dachte er wenigstens eine gewisse Zeit nicht an die Probleme, die seine Seele quälten und seinen Geist verdunkelten. Als alle geplanten Untersuchungen abgeschlossen waren, teilte man ihm mit, dass ihm morgen während der Chefarztvisite die Ergebnisse mitgeteilt werden würden. Nun hatte Devius wieder ausreichend Zeit, sich Gedanken über seinen gesundheitlichen Zustand zu machen, zumindest bis sein Zimmernachbar ins Zimmer zurückkehrte.

Das war ein siebzig Jahre alter freundlicher Herr, der scheinbar schon lange keinen geeigneten Gesprächspartner mehr gehabt hatte und in Devius eine willkommenen Gelegenheit sah, um ausführlich seine Erkrankungen, aber auch eine Vielzahl von Geschichten aus seinem langen Leben schildern zu können. Das dauerte dann auch bis in den späten Abend und fast die halbe Nacht. Zumindest bis Devius vor Erschöpfung einschlief, was aber den älteren Herren nicht daran hinderte, weiter zu sprechen und von seiner Vergangenheit zu berichten.

Selbst als Devius nach einer sehr kurzen Nacht früh morgens durch seinen Alptraum geweckt wurde, war sein Zimmernachbar, der übrigens Anton Müller hieß und ein pensionierter Lehrer war, schon wach und begrüßte ihn mit einem fröhlichen

„Guten Morgen, junger Freund, Sie scheinen ja schreckliche Träume zu haben, so wie Sie im Schlaf stöhnen und schreien.“

Aber diese fröhliche und scherzhafte Fassade von Anton Müller war in Wirklichkeit nur aufgesetzt, denn in seinem Innersten hatte sein Mitpatient große Angst vorm Sterben und den damit verbundenen Schmerzen. Der ältere Herr litt nämlich, wie Devius in der letzten Nacht von ihm erfahren hatte, an einem inoperablen Hirntumor. Den versuchten die Ärzte durch eine neue spezielle Art von Bestrahlung, der Schwerionentherapie, zu bekämpfen. Die Heilungschancen dafür waren allerdings in seinem Fall nicht besonders hoch. Folgen des Tumors waren starke Kopfschmerzen und Gedächtnisstörungen, weshalb Anton Müller zusätzlich noch sehr starke Medikamente nehmen musste. Von denen hatte er allerdings den Eindruck, dass sie ihm nicht helfen würden. Anton fühlte sich daher im Moment der Schulmedizin ein wenig ausgeliefert.

Nachdem Devius sich gestreckt und seinem Mitpatienten ebenfalls einen guten Morgen gewünscht hatte, erzählte er ihm von seinen Problemen:

„Ja, ich leide jetzt schon eine ganze Weile an diesem Alptraum und habe dadurch große Schwierigkeiten. Gestern hatte ich zusätzlich noch eine Art Anfall, was mir einen ziemlichen Schreck eingejagt hat und weswegen mein Freund für mich einen Rettungswagen gerufen hat.“

„Das mit den Alpträumen kenne ich. Ich selbst habe jahrelang daran gelitten. Es ist wirklich schrecklich, nicht richtig schlafen zu können. Derzeit komme ich zwar mit sehr wenig Schlaf aus, aber das ist wohl eine Nebenwirkung der Medikamente. Das meinen jedenfalls die Ärzte.“

„Langsam bin ich wirklich am Verzweifeln. Ein bis zwei Nächte schlecht zu schlafen ist kein Problem, auch eine Woche würde man sicher durchstehen können, aber mehrere Wochen ohne richtigen Schlaf, das ist wirklich die Hölle. Jetzt ist auch noch dieser Anfall dazugekommen. Das ist alles fast schon nicht mehr auszuhalten.“ Devius schlug nun voller Verzweiflung seine Hände vors Gesicht und spürte eine würgenden Klos in seinem Hals. Wäre er in diesem Augenblick allein gewesen, hätte er seine Tränen nicht mehr unterdrücken können und sicherlich angefangen vor Kummer zu weinen.

Anton Müller, der Devius voller Mitgefühl betrachtete, ahnte, wie sich der junge Mann fühlen musste, und versuchte ihn ein wenig zu trösten:

„Ja, das glaube ich, junger Mann. Andererseits sollte man nie die Hoffnung aufgeben. Wie schon erwähnt, habe ich selbst ja sehr lange Zeit an schrecklichen Alpträumen gelitten. Mir ging es dabei ähnlich schlecht wie Ihnen. Am Schluss war ich fast völlig am Boden zerstört und musste deswegen sogar meinen Beruf aufgeben. Eines Tages habe ich dann per Zufall durch einen Bekannten die Adresse einer Heilerin bekommen. Nachdem ich bis dahin schon eine größere Anzahl von Ärzten und Quacksalbern ausprobiert hatte, aber mir keiner helfen konnte, war diese Dame meine letzte Hoffnung. Tatsächlich hat sie mich von meinen Alpträumen befreien können.“

„Und wie hat sie das gemacht?“ fragte Devius, der seinem Gegenüber zunehmend wacher und interessierter zuhörte.

„Tja, das ist eine gute Frage und ich habe damit gerechnet, dass Sie sie mir stellen werden. Aber ehe ich darauf antworte, muss ich noch ein paar Worte zu meiner Person verlieren. Wie Sie ja schon wissen, war ich viele Jahre Lehrer an dem Ludwig-Georgs-Gymnasium in Darmstadt. Meine Fächer waren Mathematik und Physik. Ich war also durch und durch Naturwissenschaftler. Bedingt durch meine Schlafstörungen musste ich diesen Beruf leider schon mit sechzig aufgeben und wurde frühpensioniert. Und Sie können mir glauben, dass ich aufgrund meiner naturwissenschaftlichen Ausbildung immer sehr großes Vertrauen in die Schulmedizin hatte und nicht im Mindesten esoterisch veranlagt war.

Das hat sich allerdings nach den Besuchen bei Frau Adler ziemlich schnell geändert. Silvia Adler hatte mich schon bei meinem ersten Besuch tief beeindruckt. Trotzdem sie jünger war als ich, machte sie ab der ersten Minute einen wissenden, ja fast weisen Eindruck auf mich. In unserem ersten Gespräch, das fast zwei Stunden dauerte, brachte Sie Dinge zum Vorschein, die völlig aus meiner Erinnerung verschwunden waren. Schon nach wenigen Sitzungen hatte sie die Lösung für mein Problem parat.“ Ehe der alte Lehrer seinen Bericht weiter fortführte machte er eine kleine Pause, um noch einmal tief durchzuatmen und um sicherzustellen, dass Devius aufmerksam war und er ihm gespannt zuhörte.

Und Devius hing wirklich an den Lippen von Anton Müller und war völlig fasziniert, von dem, was er ihm erzählte.

„Frau Adler fand heraus, dass es für meine Heilung von den Alpträumen unabdingbar war, mir eine Art Schutzschild aufzubauen, der dunkle Gedanken und Einflüsse von mir abprallen und gute und hilfreiche Dinge weiter an mich herankommen ließ. Um das zu gewährleisten, musste ich mir einen Ring anfertigen lassen, in dem ein spezieller Stein eingefasst wurde, den sie mir während unserer letzten Sitzung schenkte. Silvia Adler hat mir nie gesagt, welche Art von Stein das war, aber er hat gewirkt. Nachdem der Ring fertiggestellt wurde und ich ihn regelmäßig trug, hatte ich keine Alpträume mehr.“, fuhr Anton Müller mit seinen Bericht fort.

„Wäre es möglich, dass ich mir den Ring einmal anschauen kann?“ fragte Devius daraufhin den älteren Herrn. Antons Gesicht nahm einen leicht traurigen Ausdruck an, als er Devius antwortete:

„Ja, ich würde ihn gerne Ihnen zeigen, aber leider ist mir der Ring vor etwa einem Jahr abhandengekommen. Zwar haben die Alpträume glücklicherweise seitdem nicht mehr begonnen, aber kurz danach hat man diesen verdammten Hirntumor bei mir festgestellt.“

Nun war es Devius, der sein Gegenüber voller Mitgefühl anblickte, aufstand, zu ihm ging und ihm tröstend die Hand auf den Arm legte.

„Ja, das ist sehr bedauerlich zu hören. Ich ahne, wie sie sich damals gefühlt haben müssen. Hatten Sie denn mit Frau Adler keinen Kontakt mehr aufgenommen können, nachdem der Ring verschwunden war?“, fragte Devius interessiert nach.

„Leider bin ich nach der Entdeckung des Hirntumors in die Mühlen der Schulmedizin geraten und halte mich seitdem fast ständig in irgendwelchen Kliniken auf. Außerdem sind die Medikamente und die Strahlentherapie so kräftezehrend, dass ich keine Energie hatte, mich mit Silvia zu treffen oder überhaupt mit ihr zu sprechen.“, entgegnete Anton Müller.

„Wissen Sie denn, ob sie noch weiterhin praktiziert?“, wollte Devius wissen.

„Soweit ich gehört habe schon, allerdings soll sie wohl keine neuen Patienten mehr annehmen. Aber ich denke, wenn Sie ihr sagen, dass sie von mir geschickt wurden, dann wird sie vielleicht eine Ausnahme machen. Unser Verhältnis war am Ende der Behandlung doch sehr eng und ziemlich vertraut. Haben Sie zufälligerweise einen Zettel und Stift, dann schreibe ich Ihnen ihre Adresse und Telefonnummer auf?“ Devius ließ sich nicht lange bitten, sondern suchte aus seiner Jackentasche schnell einen kleinen Skizzenblock und einen Bleistift heraus, die er beide dem alten Herren ans Bett brachte. Dieser lächelte ein wenig über die Eile von Devius, schrieb dann aber wie versprochen die Adresse und Telefonnummer von Silvia Adler auf den Block und reichte dann beides an Devius zurück.

Devius, der sehr froh und dankbar für diesen Hoffnungsschimmer war, lächelte Anton Müller nun dankbar an.

„Am liebsten würde ich mich jetzt gleich auf den Weg zu Frau Adler machen und versuchen, mit ihr einen Termin zu vereinbaren. Aber ich denke, ich sollte die Chefarztvisite abwarten, um zu erfahren, was die Spezialisten zu meinem Zustand zu sagen haben.“

„Meiner Einschätzung nach dürfen Sie nicht zu viel erwarten, da von den Fachärzten zu wenig der Mensch in seiner Ganzheit gesehen wird. Dr. Hartmann stellt da sicherlich eine rühmliche Ausnahme dar, aber leider kann er sich oft gegen seinen Chefarzt nicht durchsetzen. Ich glaube, Sie werden gleich Gelegenheit haben das festzustellen. Denn wenn sich meine Ohren nicht täuschen, hat gerade die Chefarztvisite begonnen.“

Tatsächlich dauerte es nur wenige Augenblicke bis es an der Tür des Krankenzimmers klopfte und kurz darauf befand sich schon ein großer Tross an Ärzten und Krankenschwestern im Zimmer von Devius und Anton. Der Chefarzt sprach eigentlich kaum direkt mit den zwei Patienten, sondern schaute nur oberflächlich über die Krankenakte der Beiden und gab dann dem Oberarzt Dr. Hartmann und seinen Assistenzärzten Anweisungen, wie die weitere Behandlung aussehen sollte. Das einzige, was Devius dabei heraushören konnte, war, dass bei ihm kein organischer Befund vorlag, er aber trotzdem auf Verdacht erst mal sowohl ein Mittel gegen Depressionen und als auch ein Mittel gegen Epilepsie einnehmen sollte.

Ehe er und sein Mitpatient auch nur eine Frage stellen konnten, war das Zimmer schon wieder bis auf die zwei Patienten leer.

„Tja, da muss ich Ihnen wohl Recht geben, von ganzheitlicher Medizin kann man in diesem Fall nicht sprechen“ sagte Devius, dessen verdutzter Ausdruck auf dem Gesicht noch nicht ganz verschwunden war und Anton zu einem kleinen Lächeln verführte.

„Ich bin davon überzeugt, wenn Sie eine klare und unumstößliche Diagnose hätten, dass die Ärzte hier mit allen ihnen zur Verfügung stehenden Mitteln versuchen würden, Sie zu heilen. Bei Ihnen, Devius, gehe ich aber eher davon aus, dass den Ärzten auf Grund der mangelnden Befunde nicht klar ist, an was Sie leiden. Daher befinden Sie sich noch im Stadium eines Versuchskaninchens. Frage ist, wollen Sie das oder wollen Sie doch noch lieber eine andere Meinung einholen?“ meinte Anton mit einem fragenden Ausdruck auf dem Gesicht zu Devius. Devius überlegte kurz, ehe er antworte und sagt dann:

„Sie haben es also auch so verstanden, dass entsprechend den Untersuchungsergebnissen kein organischer Befund bei mir vorliegt. Also weder ein Hirntumor noch irgendetwas anderes akut Bedrohliches bei mir festzustellen war?“

„Genau so habe ich es auch verstanden.“

„Na, dann werde ich sehen, dass ich hier möglichst schnell entlassen werde und Kontakt zu Frau Adler aufnehme.“

„Das würde ich an Ihrer Stelle auch tun.“, sagte Anton Müller nun mit einem aufmunternden Lächeln zu Devius. Devius war in diesem Moment natürlich sehr beruhigt, dass sein Leiden keine organische Ursache hatte, andererseits hatte er aber damit auch immer noch keine greifbare Lösung für seine Probleme. Er hoffte sehr, dass es ihm gelingen würde, mit Silvia Adler Kontakt aufzunehmen und mit ihr zu sprechen. Devius ahnte noch nicht, wie wichtig eine Begegnung mit Silvia Adler für sein weiteres Leben und das Wohl der ganzen Menschheit sein würde. Und wie viel er Anton Müller für diesen Hinweis verdankte.

5. Kapitel

Ich schrie mir die Seele aus dem Leib, aber niemand reagierte darauf. War ich hier in einem Gefängnis oder in einer Irrenanstalt oder warum war ich hier sonst gefesselt? Ich schrie, bis ich keine Kraft mehr hatte und nur noch ein leises Wimmern aus meinem Munde kam. Das konnte doch alles nicht wahr sein. Warum war ich hier gefangen? Und warum kümmerte sich niemand um mich?

Aus welchem Grund konnte ich mich nicht mehr daran erinnern, wie ich hierher kam und wo ich hier war? Was war passiert? Was wusste ich überhaupt noch? Alles war so schwammig und nicht greifbar. Ich war verheiratet und hatte einen Sohn. Das stand auf jeden Fall fest. Ich lebte in einer Stadt, in einem schönen Haus. Nur wie hieß diese Stadt? Ich wusste es nicht mehr. Je mehr ich versuchte, mich an etwas zu erinnern, desto mehr entglitt es meinen Fingern und wurde unerreichbar für mich.

Meine Verzweiflung wuchs wieder. Hatte man mir Drogen gegeben, so dass ich alles vergaß? Wie konnte mir nur so etwas passieren? Nun musste ich auch noch auf Toilette und hatte keine Lust in die Windel zu machen. Daher fing ich wieder an zu rufen und hoffte, dass nun jemand auf mich reagierte. Ich bittete und bettelte, dass jemand zu mir kommen sollte. Tatsächlich hörte ich nach einer Weile Schritte vor der Tür, die sich auf das Zimmer zu bewegten. Endlich geschah etwas.

6. Kapitel

Clarissa hatte in der vergangenen Nacht kaum ein Auge zugemacht und war schon vor Sonnenaufgang wach. Nachdem sie der schlafenden Rosemarie Mandel zum Abschied einen Kuss auf die Stirn gehaucht hatte, machte sie sich auf den Weg zum Haus ihrer Großmutter. Da sie immer noch einen Zweitschlüssel des Hauses besaß, brauchte sie dazu den im Krankenhaus hinterlegten Schlüssel nicht mitzunehmen.

Das Haus ihrer Großmutter lag in der Roßdörfer Straße. Das war nicht allzu weit von der Neurologischen Klinik entfernt. Um einen einigermaßen klaren Kopf zu bekommen, entschloss sich Clarissa zu Fuß loszulaufen. Die Straßen waren um diese Uhrzeit noch fast menschenleer, daher fiel ihr sofort auf, dass sie wieder von der fremden Frau verfolgt wurde. Auf Grund der großen Sorge um ihre Großmutter und der sehr schlechten Nacht, die hinter ihr lag, war sie in einer ausgesprochen schlechten Stimmung. Nachdem sie nun auch noch feststellen musste, dass sie wieder verfolgt wurde, stieg ihr Adrenalinspiegel in nicht unerheblichem Maße. Dies wiederum führte dazu, dass sie die Verfolgung nicht länger ertragen und die Fremde zu Rede stellen wollte.

Gerade hatte Clarissa ihren ganzen Mut zusammengenommen und drehte sich zu ihrer Verfolgerin um, da umhüllte sie plötzlich ein dunkler Schatten und fühlte sie auf einmal eine unangenehm kalte Berührung auf ihrem Arm. Im gleichen Moment wurde ihr schwarz vor Augen und musste sie sich vor Schwäche an den Rand des Bürgersteigs setzen. Nachdem der Schwindel etwas nachgelassen hatte und sie wieder einigermaßen bei sich war, hatte Clarissa Schwierigkeiten damit, sich daran zu erinnern, was sie hier eigentlich tat. Erst nach ein paar Minuten fiel ihr wieder ein, dass sie sich auf dem Weg zum Haus ihrer Oma befand, um dort das Amulett zu suchen. Eine weitere Weile dauerte es, bis ihr erneut einfiel, dass sie verfolgt wurde und ihre Verfolgerin eigentlich zur Rede stellen wollte. Die war aber nun nirgends mehr zu sehen. Daher entschloss sich Clarissa ihren Weg wieder auf zu nehmen. Gerade in diesem Moment roch sie wieder das Parfüm ihrer Mutter in der Luft, maß dem aber keine größere Bedeutung bei.

Clarissa erreichte das Haus ihrer Großmutter ohne weitere Vorfälle nach fünfzehn Minuten Fußmarsch. Ohne dass sie es bemerkte, war die fremde Frau ihr dennoch weiterhin gefolgt. Die Fremde bewegte sich dabei so geräuschlos und verschmolz so geschickt immer wieder mit irgendwelchen Schatten, dass sie für Clarissa unsichtbar war.

Als Clarissa nun vor der Haustür des kleinen Einfamilienhaus stand und den Haustürschlüssel in ihrer Handtasche suchte, tauchten in ihrem Kopf jählings eine Vielzahl von Kindheitserinnerungen auf. Sie erinnerte sich plötzlich an alle Einzelheiten des Augenblicks, als ihr von ihrer Großmutter unter Tränen mitgeteilt wurde, dass ihre Eltern nicht wieder nach Hause zurückkehren werden. Es war ein sehr kalter und klarer Wintertag vor fünfundzwanzig Jahren. Sie übernachtete bei ihrer Großmutter, da ihre Eltern übers Wochenende bei Freunden im Sauerland eingeladen waren und sie lieber bei ihrer Großmutter übernachten wollte. Clarissa hatte sich gerade vor dem Kamin in eine Decke eingekuschelt, als auf einmal das Telefon läutete. Ihre Großmutter, die keinen Anruf erwartete, sah etwas erschrocken aus, hob dann aber doch den Hörer ab. Während dieses Telefonats wurde Rosemarie Mandel mitgeteilt, dass ihr Sohn und ihre Schwiegertochter bei einem schweren Autounfall umgekommen waren.

Wie Clarissa später erfahren sollte, geriet das Auto ihres Vaters auf der Fahrt ins Sauerland auf einer Eisfläche ins Rutschen, überschlug sich mehrmals und ging dann in Flammen auf. Beide Eltern verbrannten in dem verunglückten Auto. Rosemarie Mandel versuchte damals ihrer Enkelin das sehr schonend beizubringen, aber obwohl Clarissa erst sechs Jahre alt war, merkte sie doch den unglaublichen Schmerz und die Trauer bei ihrer Großmutter und wurde auch selbst von diesen Gefühlen überwältigt. Das gemeinsam durchlebte Leid schweißte die Beiden von da an noch enger als bisher zusammen.

Ihre Großmutter besaß eine sehr große Sammlung alter Bücher, die in einer kleinen Bibliothek in der Nähe des Wohnzimmers untergebracht waren. Viele Jahre lang las Rosemarie ihrer Enkelin jeden Abend eine Geschichte aus einem dieser Bücher vor. Am liebsten mochte Clarissa altertümliche Sagen. Bis heute hielt diese Vorliebe für das geschriebene Wort bei ihr an und es verging kein Tag, an dem sie nicht zumindest ein Kapitel in einem ihrer Bücher las und keine Woche, in der sie nicht nach neuem Lesematerial in der örtlichen Buchhandlung oder Bibliothek suchte.

Rosemarie Mandel sammelte aber nicht nur alte Bücher, sondern liebte auch antike Möbel und alte Bilder. Daher fühlte man sich, sobald man das Haus betrat, fast in das frühe vorige Jahrhundert zurückversetzt. Es roch in dem Haus aber keinesfalls muffig, sondern sehr angenehm nach verschiedenen alten Hölzern. Nachdem Clarissa eingetreten war, machte sie sich in der kleinen Küche erst einmal einen Kaffee und überlegte, wo sie mit der Suche nach dem Amulett anfangen sollte. Sie entschied sich nach kurzem Überlegen, oben im Schlafzimmer zu beginnen und sich dann langsam von Raum zu Raum vor zu arbeiten. Aber das Amulett war dort nicht zu finden.

Ihr fiel allerdings bei ihrer Suche auf, dass es im ganzen Haus keinen Spiegel mehr gab. Selbst im Badezimmer nicht. Jetzt blieb nur noch der Keller. Der Keller von Rosemarie Mandels Haus wäre eine Fundgrube für jeden Sammler gewesen. Dort hatte Clarissas Großmutter all die Schätze untergebracht, die nicht mehr in das übrige Haus passen wollten. Scheinbar war Rosemarie kurz vor ihrem Schlaganfall hier unten gewesen, denn auf dem Schreibtisch, der hier inmitten der sich im Laufe der Jahre angesammelten Dinge stand, lagen zwei aufgeschlagene Bücher und diverse Zettel mit der Handschrift ihrer Großmutter. Es war eigentlich nicht Rosemaries Mandels Art Bücher offen herumliegen zu lassen. Daher vermutete Clarissa, dass sie nicht mehr dazu kam, sie ordentlich wegzuräumen. Vielleicht hatte sie gerade in den Büchern gelesen, als sie spürte, dass irgendetwas mit ihr nicht stimmte. Gegebenenfalls wollte sie dann schnell die Treppe hinauf steigen, um das Telefon im Erdgeschoss zu erreichen. Auf den Weg dorthin war sie vielleicht hingefallen und hatte ihr Amulett verloren. Ja, so könnte es gewesen sein.

Clarissa entschied sich allerdings zuerst, kurz Pause zu machen und sich die Bücher näher anzuschauen, die ihre Großmutter studiert hatte. Ihre Suche nach dem Amulett wollte sie gleich wieder fortsetzen. Das eine Buch behandelte die Theogonie von Hesiod und dort vor allem die Urgötter in der griechischen Mythologie. Aufgeschlagen war das Kapitel das Nyx, der Göttin der Nacht und Herrscherin der Dunkelheit gewidmet war. Das andere Buch war auf Altgriechisch geschrieben und hatte nach den Notizen ihrer Großmutter zu urteilen Spiegel als Symbol für den Einblick in die Seele und den Weg in andere Welten zum Thema. Seltsam, dachte Clarissa, waren vielleicht deswegen alle Spiegel hier im Haus entfernt worden?

Nun wollte sie aber ihre Suche fortsetzen. Zuerst nahm Clarissa wie geplant die Kellertreppe in Augenschein und suchte dort sehr genau nach dem Amulett, konnte aber wieder nichts finden. Dann begutachtete sie nach und nach alle zugänglichen Bereiche des Kellers, war aber weiterhin erfolglos.

Langsam machte sich eine düstere Verzweiflung in ihr breit. Wenn ihre Großmutter so viel Wert auf das Wiederfinden des Amuletts legte, hing möglicherweise wirklich ihr Leben davon ab. Manche Menschen entwickelten, wenn sie älter wurden, seltsame Ideen, ja sogar Wahnideen. Vielleicht war das bei Ihrer Großmutter seit Kurzem auch der Fall. Das mit dem Fehlen der Spiegel war schon sehr ungewöhnlich. Aber auch wie eindringlich sie Clarissa mit Blicken aufgefordert hatte, das Amulett zu suchen und ihr zu bringen, war etwas seltsam. So wie es schien, hatte Rosemarie Mandel das Amulett allerdings nicht in ihrem Haus verloren. Womöglich wurde es ihr ja auch von irgendjemand gestohlen.

Ziemlich enttäuscht von der erfolglosen Suche, entschied sich Clarissa, wieder zurück zum Krankenhaus zu gehen und ihrer Großmutter von dem Misserfolg zu berichten.

Als Clarissa nun langsam und deprimiert die Treppenstufen hinauf in das Erdgeschoss des Hauses stieg, fiel ihr auf einmal ein kleiner Lichtstrahl ins Auge. Zuerst wollte sie einfach weitergehen, ohne ihn zu beachten. Aber dann besann sie sich doch anders. Sie ging ein Stück zurück und wiederholte die Bewegung nochmals. Tatsächlich fiel dieser Lichtstrahl wieder in ihr Auge. Jetzt sah sie auch, woher die Reflexion kam. Von unter dem Gitter der Abflussöffnung, nicht weit vom Treppenabgang entfernt, reflektierte irgendetwas das Sonnenlicht, das gerade begann durch das Kellerfenster zu scheinen.

Voll neuer Hoffnung begab sich Clarissa nun zu dem Abfluss und schaute ihn sich genauer an. Tatsächlich hing dort etwas Glänzendes an einer kleinen goldenen Kette, die nur noch von einem winzigen Stück Ast gehalten wurde. Voller Eile holte sie eine lange Pinzette aus dem Badezimmer ihrer Großmutter. Jetzt versuchte sie die goldene Kette zu erreichen und mitsamt dem Schmuckstück daran zu sich zu ziehen. Da merkte sie aber, wie ihre Hand voller Aufregung zitterte und die Kette drohte von der Kanalisation und ihrer undurchdringlichen Schwärze verschluckt zu werden.

Clarissa schloss die Augen und atmete ein paar Mal tief ein und aus. Das half. Als sie nun die Augen wieder öffnete, gelang es ihr mit ruhigen und äußerst geschickten Fingern das Schmuckstück zu bergen. Natürlich war sie überglücklich über ihren Erfolg.

Nun konnte ja nichts mehr schiefgehen. Clarissa war sich sicher, dass ihre Großmutter hocherfreut sein würde, wenn sie ihr das Amulett brachte. Sie säuberte sowohl das Amulett als auch die Kette im Waschbecken in der Küche und trocknete dann Beides sorgfältig ab. Erst hatte sie vor, es sofort in ihre Handtasche zu legen, aber dann übermannte sie doch die Neugier und schaute sie sich das Schmuckstück genauer an. In der Mitte des Amuletts war ein durchsichtiger Stein mit goldenen nadelförmigen Einschlüssen befestigt, der, sobald sie ihn berührte, auf eine unerklärliche Art und Weise ein sanftes Leuchten von sich gab. Das Leuchten des Steines fesselte Clarissas Blick und ließ sie spüren, warum das Amulett so wichtig für ihre Großmutter war. Darin schien eine unglaubliche Kraft verborgen zu sein, die darauf drängte nach draußen zu gelangen.

Nun betrachtete Clarissa auch noch die anderen Teile des Schmuckstücks. Die goldene Einfassung des Steines trug eine Inschrift und wenn sie es richtig erkennen konnte bestand die Inschrift aus einem lateinischen Text. Da sie in der Schule Französisch statt Latein gehabt hatte, konnte sie Inschrift nicht entziffern. Aber das war auch im Moment nicht so wichtig, Hauptsache war, sie hatte das Amulett gefunden und konnte es ihrer Großmutter zurückbringen. Vielleicht war es mit Hilfe der Kraft in dem Schmuckstück möglich, Rosemarie Mandel das Leben zu retten.

Nun war es an der Zeit, wieder in die neurologische Klinik zurückzukehren. Das Durchsuchen des Hauses hatte viel Zeit in Anspruch genommen, weswegen es jetzt schon fast Mittag war. Statt das Amulett wie eigentlich geplant in ihre Handtasche zu tun, legte Clarissa es sich aus irgendeinem unbewusstem Grund selbst an und spürte im gleichen Moment, wie seine Kraft sie durchströmte. Als die junge Frau nun vor die Tür des Hauses ihrer Großmutter trat, wurde sie aber trotzdem fast von der drückenden Hitze erschlagen. Gleichzeitig meldete sich auch noch ihr Magen mit einem lauten Knurren bei ihr, da sie heute erst einen Kaffee zu sich genommen hatte.

Aber ihr Hunger musste noch warten. Ihre Großmutter war jetzt wichtiger. Clarissa begann, zurück zur Neurologischen Klinik zu laufen. Sie hatte dabei ein ungutes Gefühl, konnte sich aber nicht genau erklären warum. Schließlich machte sie ihren knurrenden Magen dafür verantwortlich. Die Fremde hatte nach Verlassen des Hauses erneut die Verfolgung von Clarissa aufgenommen. Das bekam Clarissa allerdings nicht mit. Jedes Mal, wenn sie sich umschaute, versteckte sich die Fremde sehr geschickt und war für sie nicht zu sehen.

In einer einsamen Seitenstraße kurz vor dem Krankenhaus geschah dann das Unfassbare. Als ob die Fremde auf diesen Moment gewartet hatte, schlich sie sich immer näher und näher an Clarissa heran. Kurz bevor sie sie endgültig erreicht hatte, bemerkte Clarissa voller Schrecken die Anwesenheit der Fremden und drehte sich mit panikerfüllten Gesicht zu ihr herum. In diesem Moment war es aber schon zu spät. Die Fremde hatte Clarissa endgültig eingeholt und fasste sie mit einer hastigen Bewegung an ihren Arm. Im gleichen Augenblick war ein kurzes dunkelblaues Leuchten an der berührten Stelle zu sehen. Clarissa erlitt einen Schwächeanfall und brach ohnmächtig zusammen.

Die Fremde nutze das aus und nahm Clarissa ihre Handtasche weg. Gleich darauf leerte sie den Inhalt auf dem Gehweg aus. Als sie die enthaltenen Dinge gesichtet hatte und sah, dass das Amulett nicht dabei war, verzog sich ihr Gesicht zu einer Fratze unmenschlichen Zorns und schrie sie vor abgrundtiefen Ärger laut auf. Dieser Schrei weckte wiederum Clarissa. Als Clarissa sich nun aufrichtete, verrutschte ihr Kleid und wurde das Amulett ihrer Großmutter auf ihrer Brust sichtbar. Voller Angst schrie sie laut um Hilfe.

Ein junger schwarzhaariger Mann bog gerade in die Seitenstraße ein, hörte den Hilferuf von Clarissa und begann zu ihr zu rennen. Die Fremde erblickte voller Raffgier das Amulett auf Clarissas Brust und versuchte es ihr mit ihren langen gierigen Fingern zu entreißen. Clarissa, die wieder einigermaßen bei Kräften war, konnte diesen Versuch erfolgreich abwehren.

Die Fremde gab aber nicht auf, sondern verstärkte ihre Bemühungen. Diesmal schien es so, dass die junge Frau nicht genügend Kraft hatte, diesen Versuch erneut abzuwehren. Aber da kam ihr rechtzeitig der junge Mann zu Hilfe und drängte die Fremde erfolgreich zur Seite. Diese sah sich auf einmal zwei Gegnern gegenüber. Damit hatte sie nicht gerechnet. Nach kurzem Abwägen fauchte sie den jungen Mann mit einem vernichtenden Blick an und rannte dann schnell weg. Der junge Mann schien erst die Verfolgung aufnehmen zu wollen, entschied sich aber dann, bei Clarissa zu bleiben.

Clarissa fühlte sich noch etwas benommen und war dankbar, als der junge Mann ihr beim Aufstehen half. Dann hob für sie auch noch die ganzen Dinge auf, die verstreut auf den Boden lagen, und legte sie zurück in die Handtasche. Wie aufmerksam von ihm. Clarissa betrachtete ihn kurz, ohne dass er es bemerkte. Der junge Mann hatte ein sehr liebenswertes Lächeln und schöne braune Augen. Ja, er machte insgesamt einen sehr netten Eindruck auf sie. Als er ihr dann mit einem leicht verlegenen Blick direkt in die Augen schaute, dachte Clarissa bei sich, dass sie sich, wenn er wirklich so nett war, wie er aussah, leicht in ihn verlieben könnte. Aber das wollte sie ihm nicht gleich auf die Nase binden, daher musste sie ihn und sich jetzt erst einmal auf den Boden der Tatsachen zurückholen und sagte:

„Danke für Deine Hilfe, aber könntest Du mir jetzt meine Tasche wiedergeben?“

Der junge Mann ließ die Handtasche, die er bis dahin fest umklammert hielt, erschrocken los und entschuldigte sich vielmals bei ihr. Der jungen Frau tat das dann aber doch ein wenig leid, weswegen sie sich ihm mit einem versöhnenden Lächeln als Clarissa vorstellte. Der junge Mann antworte nun ebenfalls lächelnd:

„Es freut mich sehr Dich kennen zu lernen, auch wenn die Umstände etwas unglücklich waren. Ich bin Devius.“ Dann erkundigte er sich noch nach ihrem Wohlbefinden und ob er sie ein Stück begleiten sollte. Auf dieses Angebot ging Clarissa gerne ein und erzählte Devius auf dem Weg zur Klinik von der seltsamen fremden Frau, die ihr in letzter Zeit wie ein dunkler Schatten gefolgt war und heute ihr wahres Gesicht gezeigt hatte, als sie ihr das Amulett entreißen wollte. Nachdem sie dann nach viel zu kurzer Zeit die Neurologische Klinik erreichten, küsste die junge Frau Devius zum Abschied auf die Wange. Beim Reingehen gab sie ihm noch ihre Telefonnummer und bat ihn, sich sehr bald bei ihr zu melden.

Clarissa schwebte fast vor Glück als sie in das zweite Stockwerk der Neurologischen Klinik hinaufging, um ihrer Großmutter die freudige Nachricht über den Fund des Amuletts zu überbringen. Das hing nicht allein mit dem Fund des Amuletts zusammen, sondern hatte viel mit dem jungen Mann zu tun, den sie eben zum ersten Mal in ihrem Leben gesehen hatte.

Umso schrecklicher war dann die Feststellung, dass sich ihre Großmutter nicht mehr in ihrem Zimmer befand, sondern dort nur zwei unbenutzte Betten standen. Vor Angst bebend rannte sie zum Schwesternzimmer und erkundigte sich bei der diensthabenden Schwester nach ihrer Großmutter. Diese erklärte ihr mit einem mitleidigen Blick, dass sich der Zustand ihrer Großmutter seit heute Morgen rapide verschlechtert hatte und sie nun auf der Intensivstation lag und dort künstlich beatmet wurde. Clarissa konnte es nicht fassen. Warum musste das gerade jetzt passieren, nachdem der Tag so schön begonnen hatte? Sie war sich inzwischen fast sicher, dass das Amulett ihre Großmutter heilen konnte. Warum hat sie es nicht schon früher finden können? Unter Umständen war es nun ihre Schuld, dass ihre Großmutter starb.

Also musste Clarissa unbedingt auf die Intensivstation gelangen und ihre Großmutter dort aufsuchen. Clarissa sprach daher nochmals die diensthabende Schwester an und erkundigte sich bei ihr, ob es ihr vielleicht möglich wäre, ihre Großmutter auf der Intensivstation zu besuchen. Clarissa tat Schwester Beate sehr leid, daher rief sie für sie auf der Intensivstation an und fragte bei dem Arzt nach. Glücklicherweise war der Arzt damit einverstanden. Clarissa ließ sich durch Schwester Beate noch kurz den Weg erklären, kurze Zeit später stand sie schon vor dem Eingang zur Intensivstation, klingelte und wurde zu Rosemarie Mandels Bett geführt.

Was sie jetzt sah, ging Clarissa doch sehr zu Herzen und ließ ihr Gemüt schwer werden. Gestern war sie schon erschrocken, wie schwach ihre Großmutter wirkte, aber heute sah Rosemarie Mandel wirklich so aus, als ob sie im Sterben lag. Langsam glaubte Clarissa auch nicht mehr daran, dass Ihre Großmutter je wieder gesund werden würde. Sie wollte aber die Hoffnung nicht ganz aufgeben. Daher legte sie Rosemarie sanft das Amulett um, setzte sich zu ihr und hielt bei ihr Wache. Sie hoffte auf die Heilkraft des Amuletts und dass vielleicht doch noch ein Wunder geschah. Clarissa ahnte in diesem Moment nicht, welche Kräfte in dem Amulett wirklich wohnten und wie wichtig es für ihr zukünftiges Leben sein würde. Aber es gab auch noch eine Vielzahl anderer Wesen und Mächte, die großes Interesse daran hatten, das Schmuckstück in ihren Besitz zu bekommen und sie würden es nicht kampflos aufgeben. Da konnte Clarissa sich sicher sein.

7. Kapitel

Devius hatte sich nach der Chefarztvisite alles noch einmal in Ruhe durch den Kopf gehen lassen und intensiv das Für und Wider abgewogen. Schließlich traf er eine Entscheidung und ging zu Oberarzt Dr. Hartmann, um ihn darüber zu informieren und um seine Entlassung zu bitten. Nachdem die Diagnostik nicht Greifbares ergeben hatte und er nun große Zuversicht in die Kräfte und Fähigkeiten von Silvia Adler hatte, wollte er dieses Risiko auf sich nehmen.

Dr. Hartmann war zwar sichtlich überrascht über seinen Wunsch, zeigte dann aber doch nach Devius Erklärung ein gewisses Verständnis dafür. Als er seine Entlassungspapiere erhalten hatte, besuchte Devius nochmal Anton Müller in seinem Zimmer und verabschiedete sich voller Herzlichkeit von ihm. Irgendwie war ihm der alte Herr in der kurzen Zeit, in der sie sich das Zimmer geteilt hatten, ans Herz gewachsen.

Jetzt war aber der Augenblick des Aufbruchs für Devius gekommen. Er hatte neue Hoffnung geschöpft und spürte in seinem Herzen, dass er sich auf dem richtigen Weg befand. Als er nun vor die Tür der Klinik trat und dort von einer Wand aus schwül heißer Luft empfangen wurde, war es schon kurz nach Mittag. Kaum war er nach draußen getreten, hatte er bereits eine Schicht Schweißtropfen auf seiner Stirn stehen. Sein wichtigstes Ziel war jetzt, Kontakt zu Silvia Adler aufzunehmen. In sie setzte er nun alle seine Erwartungen. Also machte er sich auf den Weg in Richtung seiner Wohnung, um von dort aus in aller Ruhe mit ihr zu telefonieren.

Doch nur wenige Meter entfernt wartete eine schicksalhafte Begegnung auf ihn. Als er in eine kleine einsame Seitenstraße, nicht weit entfernt von der Klinik, einbog, wurde die Ruhe der mittäglichen Hitze durch einen lauten und verzweifelten Hilfeschrei zerschnitten. Diesen Schrei hatte eine junge hübsche Frau ausgestoßen, die er dort auf dem Gehweg liegen sah und die sich in einer Rangelei mit einer Frau mittleren Alters befand. Die beiden Frauen schienen um den Besitz von etwas zu kämpfen, was die jüngere Frau um ihren Hals trug. Devius fiel im gleichen Augenblick auf, dass die ältere von den beiden Frauen etwas Dunkles und Gefährliches an sich hatte, was ihn dazu drängte, der jungen Frau um jeden Preis helfen zu wollen.

Daher rannte er so schnell er konnte auf die beiden Frauen zu. Der Kampf schien inzwischen schon fast zugunsten der älteren Frau entschieden zu sein, als er die beiden atemlos erreichte und es ihm gelang, die beiden Frauen voneinander zu trennen. Im gleichen Augenblick wandte sich ihm die ältere Frau zu und fauchte ihn hasserfüllt an. Die Fremde erinnerte Devius dabei an eine wilde Furie.

Gerade hatte er den Eindruck, dass sie sich voller Abscheu auf ihn stürzen wollte, da machte sie erneut den Versuch, der jungen Frau mit brutaler Gewalt ihre Kette vom Hals zu reißen. Wieder musste Devius eingreifen. Nachdem die Fremde merkte, dass ihr Opfer nicht mehr allein war, sondern tatkräftig von Devius unterstützt wurde, gab sie doch noch auf. Sie stieß Devius brutal zu Seite und rannte dann schnell weg. Devius überlegte kurz, ob er die Verfolgung aufnehmen sollte, entschied sich aber dagegen. Er wollte lieber bei der jungen Frau zu bleiben, da sie sehr hilflos und angeschlagen aussah.

Devius half nun der jungen Frau, die immer noch sehr wackelig war, wieder auf die Beine. Dann hob er all die Dinge, die aus ihrer Handtasche gefallen waren, auf und machte sie zurück in die Tasche. Erst als er ihr die Handtasche zurückgeben wollte, nahm Devius die junge Frau, die ihn dankbar anlächelte, etwas genauer in Augenschein.

Devius hatte noch nie so ein nettes und einnehmendes Lächeln, wie das von ihr gesehen. Aber nicht nur das, die junge Frau erschien ihm mit ihrem hübschen Gesicht und ihren langen lockigen blonden Haaren fast wie ein Engel. Devius konnte sich kaum sattsehen an ihr und vergaß völlig seine Umgebung, als er ihr in ihre strahlenden blauen Augen schaute und darin beinahe versank. Erst als die junge Frau

„Danke für Deine Hilfe, aber könntest Du mir jetzt meine Tasche wiedergeben?“ sagte, kehrte Devius in das Hier und Jetzt zurück.

„Aber natürlich, entschuldige bitte, ich war etwas in Gedanken.“ und ließ ihre Handtasche, die er bis dahin fest umklammert hielt, los.

„Das habe ich bemerkt, ich heiße übrigens Clarissa“, entgegnete die junge Frau mit einem leicht ironischen, aber trotzdem bezaubernden Lächeln.

„Es freut mich sehr Dich kennen zu lernen, auch wenn die Umstände etwas unglücklich waren. Ich bin Devius. Ist alles in Ordnung mit Dir? Kann ich noch irgendwas für Dich tun oder soll ich Dich noch ein Stück begleiten?“

„Ja, das wäre sehr nett, ich war auf dem Weg zur Neurologischen Klinik, um dort meine Großmutter zu besuchen, ehe diese Verrückte auftauchte und mich überfiel.“

„Weißt Du eigentlich, was sie von Dir wollte? Sie sah ja nicht unbedingt wie eine Straßenräuberin aus.“

„Diese Frau verfolgt mich jetzt schon seit mehreren Wochen und wollte mir anscheinend das Amulett stehlen, das eigentlich meiner Großmutter gehört und das ich heute in ihrem Haus wiedergefunden habe.“

„Kannst Du Dir erklären warum? Ist das Amulett denn so wertvoll?“

„Keine Ahnung, aber offenbar hat es einen besonderen Wert für sie. Trotzdem hoffe ich, sie hält sich zukünftig von mir fern“

„Nun, ich denke, wenn so etwas besonders an dem Amulett ist, dass sie Dich deswegen mehrere Wochen lang verfolgt und dich dann sogar überfällt, als sie sicher ist, dass es sich in Deinem Besitz befindet, wird sie nicht so schnell aufgeben. Vielleicht solltest Du sicherheitshalber mit der Polizei sprechen.“

„Ja, daran hatte ich auch schon gedacht, aber dann ist der Schlaganfall meiner Großmutter dazwischen gekommen. Ihr geht es so schlecht, dass es für mich sehr wichtig ist, dass ich in ihrer Nähe bleibe und sie meine Anwesenheit spürt, auch wenn sie schläft.“ Die beiden waren inzwischen vor dem Eingang der Neurologischen Klinik angekommen und mussten sich nun voneinander verabschieden.

„Nochmals vielen Dank für Deine Hilfe, Devius, aber ich kann meine Großmutter nicht länger warten lassen.“

„Ja, das verstehe ich. Ich muss auch noch etwas Wichtiges erledigen. Aber vielleicht können wir uns bald mal wieder treffen?“

„Klar, gerne. Vielleicht können wir schon heute Abend was zusammen machen. Du kannst mich ja nachher anrufen.“ Clarissa gab Devius zum Abschied einen Kuss auf die Wange und ehe sie endgültig die Klinik betrat, auch noch ihre Telefonnummer. Devius konnte sein kaum Glück fassen. Eine so tolle Frau wie Clarissa hatte er noch nie kennengelernt. In ihm schien ein Feuer entfacht worden zu sein, das seine Seele zum Leuchten brachte. Ja, Devius machte in der Tat den Eindruck von innen zu glühen.

Aber leider gab es wirklich noch ein paar Dinge, die er dringend erledigen musste. Die wichtigste Aufgabe war die Kontaktaufnahme zu Silvia Adler. Er holte das Blatt, auf dem Anton ihm die Adresse von Silvia Adler aufgeschrieben hatte, aus seiner Tasche und entschied sich nun spontan, direkt bei ihr vorbeizugehen und zu versuchen, einen Gesprächstermin mit ihr zu vereinbaren. Die Praxis von ihr war in der Goethestraße, also knapp zwanzig Minuten Fußweg entfernt. Da er keine Lust hatte, bei dieser Hitze öffentliche Verkehrsmittel zu benutzen, entschied er sich zu laufen.

Das bereute er allerdings schon nach kurzer Zeit. Die Sonne schien direkt senkrecht auf ihn herab und ließ jeden seiner Schritte immer schwerer und schwerer werden. Der Schweiß floss in Strömen sein Gesicht und seine Arme und Beine herunter und er konnte es kaum fassen, als er nach mehr als dreißig Minuten die Praxis von Silvia Adler doch noch erreichte. Dort betrachtete er zunächst das imposante Haus vor sich, ehe er schließlich an der antik wirkenden Haustür klingelte. Bei dem Haus handelte es sich um ein mehrstöckiges Stadthaus aus der Gründerzeit, das sehr ansprechend hergerichtet und renoviert worden war und damit auf den guten Geschmack der Besitzerin schließen ließ.

Nachdem er der Sprechanlage seinen Namen und sein Anliegen anvertraut hatte, wurde ihm recht schnell die Tür geöffnet. Im kühlen Flur der Praxis begrüßte ihn dann Silvia Adler persönlich und gab ihm ihre Hand. Sie war eine großgewachsene schlanke Frau mit langen grauen, fast schon weißen Haaren, die hinter ihrem Kopf streng zu einem Knoten zusammen gebunden waren. Ihr Gesicht war mit Falten übersät, wobei die Lachfalten am ausgeprägtesten waren. Am eindrucksvollsten waren aber ihre leuchtend dunkelgrünen Augen, die eine große Stärke ausstrahlten. Sie lächelte Devius freundlich an und machte einen sehr sympathischen, gleichwohl auch wissenden Eindruck auf ihn. Dann begann sie mit einer tiefen und wohlklingenden Stimme fast schon beschwörend auf ihn einzureden:

„Devius Melzer, ich warte schon sehr lange darauf, Dich kennenzulernen und Dich in eine Reihe von dunklen Geheimnissen einweihen zu können. Alles deutete zwar darauf hin, dass Du eines Tages den Weg zu mir finden würdest, aber unklar war, ob dies noch rechtzeitig geschehen würde. Daher freut es mich ungemein, dass wir noch ein wenig Zeit haben, ehe die Dunkelheit die vollkommene Macht erlangt, und es dadurch möglich ist, Dich noch auf das vorbereiten zu können, was Dich auf Deiner langen Reise erwarten wird.“

Devius war sehr verblüfft, über das was Silvia Adler da gerade zu ihm sagte. Sie hatte ihn schon erwartet, wie konnte das denn sein? Und was sprach sie da von einer langen Reise? Er war doch hoffentlich nicht unbeabsichtigt in die Fänge einer Irren geraten.

„Tja, ich muss schon sagen, dass ich etwas überrascht bin, das zu hören. Hatte denn Anton Müller bereits mit Ihnen gesprochen und Ihnen gesagt, dass ich Ihre Hilfe benötige?“

„Nein, Devius, Anton ist zwar ein guter Freund von mir, aber leider habe ich von ihm schon eine ganze Weile nichts mehr gehört. Geht es ihm denn gut?“

Dies musste Devius zu seinem großen Bedauern verneinen und erzählte Silvia Adler nun kurz von Anton Müllers Leidensweg seit dem Verlust des beschützenden Ringes. Das Gesicht der älteren Frau nahm daraufhin einen sehr betrübten Ausdruck an und dann sagte sie:

„Es tut mir sehr leid, das zu hören. Und gleichzeitig bedaure ich es sehr, dass ich vor lauter Freude über Dein plötzliches Erscheinen, bei Dir zu viel Wissen über gewisse Zusammenhänge vorausgesetzt und Dich dadurch ein wenig überrumpelt habe. Woher oder von wem solltest Du denn die Wahrheiten über die Welt des Lichts und das Reich der Dunkelheit erhalten haben? Ich vermute, Dein Vater war in dieser Beziehung eher zurückhaltend, oder? Daher lass uns doch in mein Sprechzimmer gehen, damit ich ein wenig von meinem Wissen mit Dir teilen kann. Wärst Du dazu bereit?“ Devius fragte sich nun zu recht, was sein Vater mit all dem zu tun hatte, war aber auch gleichzeitig neugierig darauf zu erfahren, was Silvia Adler ihm erzählen würde. Daher nickte er als Antwort und folgte ihr immer noch sichtbar von Misstrauen erfüllt in ihr Sprechzimmer.

Silvia Adlers Sprechzimmer war ein großer Raum, der abgedunkelt war und von einer Reihe von Kerzen beleuchtet wurde. Seine Wände waren teracottafarben geschlemmt und gaben dem Raum eine behagliche Atmosphäre. Außerdem glaubte Devius auch das Aroma von Räucherkerzen wahrzunehmen. In der Mitte des Raumes standen ein bequem aussehendes Sofa und zwei Ohrensessel, auf die Silvia Adler nun deutete. Etwas Abseits stand der Schreibtisch seiner Gastgeberin, der ziemlich chaotisch aussah und voll von Büchern, Zeitschriften und losen Blättern war.

Als Devius sich hingesetzt hatte, gab ihm Silvia Adler ein großes Glas Wasser, das er gierig leertrank. Erst in diesem Moment merkte er, wie durstig ihn sein Spaziergang durch die brennende Sonne gemacht hatte.

Dann fing seine Gastgeberin an zu sprechen.

„Devius, ich möchte Dir erst einmal ein paar grundlegende Dinge erklären, ehe ich zu den wichtigen Einzelheiten komme. Wir leben in der Welt des Lichts. Unsere Welt wird seit Anbeginn der Zeit durch die Sonne mit Energie und Nahrung versorgt. Aber unsere Welt ist nicht die einzig existente Welt. Unbemerkt von den meisten Menschen besteht neben unserer Welt eine andere Welt, eine Welt der Dunkelheit und der Schatten. Die Bewohner dieser anderen Welt haben schon immer mit Neid und Missgunst auf unsere Welt geschaut und versucht die schlechten und dunklen Eigenschaften der Menschen zu fördern und damit immer mehr an Macht und Einfluss zu gewinnen. Gleichzeitig herrschte aber auch lange Zeit eine Art Gleichgewicht zwischen unseren beiden Welten. Dieses Gleichgewicht ist nun aber schon seit einer ganzen Weile gestört. Daher besteht die Gefahr, dass unsere Welt des Lichts durch das Reich der Dunkelheit zerstört oder zumindest unterjocht wird. In dem Buch der dunklen Wahrheiten wird davon gesprochen, dass ein junger Held aus der Welt des Lichts in das Reich der Dunkelheit gelangen wird, um die Welten wieder in Einklang zu bringen. Und dieser junge Held bist nach Deutung aller Zeichen Du, Devius.“

Devius Gesicht hatte im Verlauf der Beschreibungen von Silvia Adler einen zunehmend zweifelnden Ausdruck angenommen. Schließlich nach dem Ende des letzten Satzes schüttelte er dann verneinend den Kopf und sagte:

„Frau Adler, ich bin zu ihnen gekommen, um mich von Ihnen von meinen quälenden Alpträumen kurieren zu lassen und nicht, um von Ihnen zu erfahren, dass ich dazu auserwählt bin, die Welt vor irgendwelchen dunklen Ungeheuern zu retten. Sie müssen doch zugeben, dass die Geschichte, die sie mir erzählt haben, eher in ein Märchenbuch als in die heutige Zeit passt. Wo soll denn diese Welt sein, von der Sie da sprechen, wenn sie uns so nah ist?“

„Devius, natürlich ist es mir bewusst, dass das alles ziemlich unglaubwürdig klingt. Aber andererseits solltest Du vielleicht mal versuchen, auf Deine innere Stimme zu hören und Dich zu bemühen zu verstehen, was sie Dir sagen will. Könnte es nicht sein, dass Dir Dein Gefühl sagt, dass es sehr seltsam ist, seit sechs Wochen jede Nacht den gleichen Alptraum zu träumen und jeden Morgen mit der Gewissheit aufzuwachen, dass in naher Zukunft etwas Furchtbares geschehen wird. Oder ist es nicht merkwürdig, dass dieser Traum eine so große Angst bei Dir auslöst, obwohl Du Dich nur an einen Bruchteil von ihm erinnern kannst? Mal abgesehen, von irgendwelchen Anfällen, die Du erleidest, wenn Du zufällig Dein Ebenbild in einem Spiegel betrachten willst.“

Devius war während Silvia Adler sprach zunehmend blasser geworden und immer tiefer in seinem Stuhl versunken .Er musste innerlich zugeben, dass er ihre Argumentation nicht mehr so vorbehaltlos wie eben noch zurückweisen konnte. Sie hatte bei ihm eine Saite zum Erklingen gebracht und die hörte nicht mehr auf zu schwingen. Außerdem wusste sie doch weit mehr von ihm, als sie eigentlich hätte wissen können. Doch wirklich Glauben schenken konnte er ihr deswegen trotzdem noch nicht. Vielleicht hatte sie von irgendjemand diese Informationen erhalten, mit denen sie ihn eben verblüfft hatte. Ja, er konnte sich mittlerweile sogar denken von wem. Jasper, diese unzuverlässige Plaudertasche. Was hatte er sich nur dabei gedacht, Dinge, die er ihm anvertraut hatte, einfach so auszuplaudern?

„Ich weiß zwar nicht, woher Sie diese Informationen haben, aber wirklich beweisen tut dies nichts. Es tut mir leid, aber ich kann Ihrer Geschichte keinen Glauben schenken.“

„Nun gut, wenn Du mir immer noch nicht glaubst, dann muss ich doch noch mehr preisgeben, als ich es bisher vorgehabt hatte.“ Kaum hatte Silvia Adler das gesagt, stand sie auch schon auf und ging zu ihrem Schreibtisch. Dort öffnete sie eine der Schubladen, kramte etwas und holte kurz darauf einen kleinen flachen Gegenstand hervor, der in ein dunkelrotes Tuch eingewickelt war. Sie legte das Tuch mit dem Gegenstand auf den Tisch vor Devius und wickelte ihn nun vorsichtig aus. Es war das kleine Bruchstück eines alten Spiegels, das nun glänzend vor ihm auf dem Tisch lag. Jetzt hörte er, wie die ältere Dame etwas in einer fremden Sprache murmelte und schon begann die kleine spiegelnde Fläche bläulich zu schimmern und schien durchlässig zu werden. Devius konnte kaum glauben, was er da sah, und hielt es zunächst für einen billigen Zaubertrick.

Aber dann näherte sich seine Hand wie im Traum dem Bruchstück des Spiegels. Je näher seine Hand kam, desto nervöser wurde er. Gleichzeitig spürte er aber auch das große Verlangen, sie zu berühren. Als nur noch wenige Zentimeter zum Erreichen der glänzenden Fläche fehlten, merkte Devius wie ihm der Schweiß auf der Stirn stand und seine Hand unkontrolliert zitterte. Kurz bevor er sie dann endgültig berührte, blickte er auf und schaute Silvia Adler fragend an. Diese schenkte ihm ein offenes Lächeln und nickte dann zustimmend. Jetzt tat Devius, wovon er jede Nacht träumte. Er berührte den Spiegel mit seiner Hand. Im selben Augenblick spürte er, wie dessen Oberfläche nachgab und zwei seiner Finger in sich aufnahm. Aber nicht nur das. Plötzlich fühlte Devius wie seine Finger Stück für Stück von dem Spiegel aufgesogen wurden und er immer mehr Kraft aufwenden musste, damit nicht seine komplette Hand darin verschwand. Dies wurde ihm dann schließlich doch Zuviel. Ein panisches Gefühl ergriff von ihm Besitz und dann konnte er es nicht mehr verhindern und musste er augenblicklich seine Finger wieder aus der leuchtenden Fläche herausziehen.

Kaum war das geschehen, verlor das Bruchstück des Spiegels seine Durchlässigkeit und sah es wieder wie ein herkömmlicher Spiegel aus. Devius schüttelte seinen Kopf, um die leichte Benommenheit, die ihn erfasst hatte, los zu werden und um sich bewusst zu werden, was soeben passiert war. Mit so etwas hatte Devius in seinem ganzen Leben nicht gerechnet. Vielleicht hatte er schon einmal davon geträumt, aber dass es Wirklichkeit werden könnte, hätte er niemals für möglich gehalten. Es gab so etwas wie Zauberei und es gab diese andere Welt, daran bestand nun kein Zweifel mehr.

Jetzt blieb ihm nichts anderes mehr übrig als Silvia Adler zu glauben.

„Das war ein unglaubliches Erlebnis. Ich konnte mit meinen beiden Fingern auf der anderen Seite des Spiegels einen kalten Windhauch spüren, so als ob sie durch ihn in eine andere Welt gelangt waren. Ist das alles wirklich wahr oder habe ich das alles nur geträumt? Und wie haben Sie es geschafft, diesen Übergang zu schaffen?“

„Es ist wirklich so, wie es sich bei Dir angefühlt hat, Devius. Du hast eben zum ersten Mal mit Deinen Fingern die Kälte des dunklen Reiches gespürt. Aber das war nur der erste Schritt. Bald wirst Du persönlich dorthin gelangen, um Deine großen und schwierigen Aufgaben zu erfüllen.“

„Glauben Sie wirklich daran, dass ich dazu ausersehen bin, unsere Welt vor dem Reich der Dunkelheit zu retten. Wie soll ich das bewerkstelligen? Ich bin ein ganz normaler Mensch, ohne besondere Fähigkeiten, und wäre den Mächten in dieser anderen Welt hilflos ausgeliefert.“

„Da sprichst Du sicherlich die Wahrheit, Devius. Du bist ein ganz normaler junger Mann. Doch anders als Du denkst, hast Du wie jeder andere Mensch auch einige besondere Fähigkeiten, die der Menschheit insgesamt aber schon seit Urzeiten nicht mehr bewusst sind und die sie deshalb auch nicht mehr bewusst anwenden kann. Eine dieser Fähigkeiten nennen manche Intuition, andere die Fähigkeit Dinge vorauszusehen. Eine andere Kraft ist die Dinge so zu beeinflussen, wie Du das möchtest, was andere vielleicht Hexerei nennen würden.

Meine Aufgabe ist es, Dir ein paar grundlegende Dinge zu vermitteln, so dass Du Deine Potentiale wieder entfalten kannst und damit gegen die Gefahren gewappnet bist, die auf Dich lauern werden. Aber ich kann Dich nicht alles lehren. Ein paar wesentliche Dinge musst Du selbst herausfinden. Meinst Du, Du kannst Dich darauf einlassen?“

Devius, der nach diesem außergewöhnlichen Erlebnis Silvia Adler fast alles glauben würde, brauchte sich es nicht lange auszumalen, wie faszinierend es sein könnte, über ganz besondere Kräfte und Fähigkeiten zu verfügen, daher sagte er voller Enthusiasmus zu ihr:

„Ja, auf jeden Fall und wann fangen wir damit an?“

„Am besten gleich, wenn Du etwas Zeit mitgebracht hast.“

„Das habe ich.“

„Gut, dann machen wir dort weiter, wo wir vorhin aufgehört haben. Wenn es Dir, wie im Buch der dunklen Wahrheiten beschrieben, geglückt ist, in das dunkle Reich zu gelangen, werden die meisten dort Dir misstrauisch oder sogar feindselig gegenüber stehen. Du musst damit rechnen, ständig in irgendwelche Kämpfe oder Rangeleien verwickelt, ja vielleicht sogar getötet zu werden.

Also solltest Du es Dir zu Herzen nehmen, Dich unauffällig zu verhalten und Dich bei Bedarf zu verstecken. Deine Ziele im dunklen Reich sind der Fluss des Vergessens, das Dorf der Erinnerung und der Berg der Versuchung. An jedem dieser Orte musst Du eine wichtige Aufgabe erfüllen. Welche das genau sind, kann ich Dir aber nicht sagen. Zur Bewältigung dieser drei Aufgaben benötigst Du die sieben Zauber des Lichts, die ich Dir noch lehren werde. Aber verlass Dich niemals allein darauf. Höre immer auf Deine innere Stimme und was sie Dir zu sagen hat. Lass Dich nicht von Dingen blenden, die vorgeben etwas anderes zu sein als sie wirklich sind. Glaube immer an Dich und Deine Fähigkeiten. Aber was am wichtigsten ist. Bewahre dir Deine Fähigkeit andere zu lieben, denn die Liebe ist wie ein helles Licht und Licht ist im dunklen Reich unabdingbar zum Überleben für Dich.“

„Gut und wie komme ich in das dunkle Reich?“

„Das ist eine der Dinge, die ich Dir leider nicht sagen kann, denn die Beschwörung, die ich eben ausgeführt habe, wirkt nur auf sehr kleine Spiegelflächen, bei größeren zeigt sie dagegen keine Wirkung. Aber es gibt einen, der diesen Zauber beschwören kann.“

„Wer ist das und wo finde ich ihn?“

„Es ist Dein Vater, Johannes Melzer. Dein Vater kann Dir erklären, wie Du in das dunkle Reich gelangen kannst, denn er war vor langer Zeit schon einmal dort.“

„Was, mein Vater? Aber mein Vater hat Alzheimer und kann kaum noch einen vernünftigen Satz von sich geben, ganz zu schweigen von der Beschreibung, wie ich das dunkle Reich finden kann.“

„Doch, Devius, das kann er und er wird es auch tun, schon allein aus Liebe zu seinem Sohn.“ sagte Silvia Adler nun voller Überzeugung und mit einem aufmunternden Lächeln auf den Lippen.

Nun begann Devius doch wieder an dem, was Silvia Adler ihm erzählt hatte, zu zweifeln. Sein Vater sollte ihm den Weg in das dunkle Reich beschreiben. Das war ein ziemlich abwegiger Gedanke. In was für eine verrückte Geschichte war er da nur reingeraten? Konnte er Silvia Adler wirklich vertrauen? Andererseits hatte er aber heute Nachmittag schon viele andere unglaubliche Dinge gehört und gesehen, da kam es auf diese eine auch nicht mehr an.

„Um dieses Wissen von Deinem Vater zu erlangen, musst Du ihm allerdings etwas von der geistigen Energie zurückgeben, die er in den letzten Jahren verloren hat. Damit Dir das gelingt, benötigst Du einen ganz besonderen Gegenstand.“

Nun stellte Silvia Adler ein sehr alt wirkendes Holzkästchen auf den Tisch, holte einen daumenstarken Quarzstein, der in feinstes Silber gefasst war und an einer silbernen Kette hing, aus dem mit rotem Samt beschlagenen Innern hervor und legte ihn in Devius Hand. Dann sagte sie in einem feierlichen Tonfall:

„Nimm diesen Stein am heutigen Tag von mir entgegen und trage ihn ab jetzt und für immer bei Dir. Er wird Dir Heilung bringen, wenn Deine Seele vor finsteren Qualen schreit und Dir leuchten, wenn Dein Herz voller Dunkelheit ist.“

Als das Amulett in Devius Hände glitt, gab der Stein im gleichen Moment ein sanftes Leuchten von sich und spürte Devius wie sich eine angenehme Wärme im Inneren seines Körpers ausbreitete. Er war auf einmal sehr zuversichtlich, dass er die Aufgaben, die ihm im dunklen Reich erwarteten, ohne Probleme erfüllen konnte. Noch ahnte er allerdings nicht, dass ihm das vielleicht nie gelingen würde und unter Umständen ein tödliches Schicksal dort auf ihn wartete.

Silvia Adler beobachtete nun fasziniert, welche Wirkung die Berührung von Devius auf den Stein hatte und fuhr dann mit ihren Schilderungen fort:

„Es ist die gleiche Art von Stein, die ich auch Anton Müller damals gegeben hatte, um ihn von seinen Alpträumen zu befreien. Dein Stein birgt allerdings noch erheblich mehr Kräfte. Es ist einer der stärksten Rutilquarze, der sich jemals in Menschenhand befand. Von seiner Art gab es seit Beginn der Zeit insgesamt nur sieben Stück auf der ganzen Welt. Inzwischen sind aber nur noch er und ein anderer Stein übrig. Die anderen Steine wurden von den Halbwesen des dunklen Reiches zerstört oder gestohlen. In ihm sind Kräfte verborgen, die die menschliche Vorstellungskraft sprengen. Mit ihm kannst du fast jede Art von Zauber beschwören.“

Devius Augen nahmen nun einen begeisterten Glanz an:

„Mit der Kraft des Steines kann ich auch meinen Vater heilen?“

„Nein, heilen, das wäre wahrscheinlich zu viel gesagt. Du kannst damit Teile seines Gehirnes wieder aktivieren und in diesen Hirnarealen Energieflüsse ermöglichen, die die gewünschten Erinnerungen wieder zum Vorschein zu bringen.“, erklärte ihm Silvia Adler.

„Jetzt aber erst einmal genug davon. Wir sollten nun damit anfangen, mit den ersten Übungen zu beginnen. Der Zauber, den ich Dir zuerst beibringen werde, ist der Zauber der Unsichtbarkeit. Um diesen und die anderen Zauber, die ich Dir in den nächsten Tagen noch lehren werde, durchführen zu können, ist es notwendig, dass Du Dich in einen Zustand höchster Konzentration versetzen kannst, unabhängig davon, was in Deiner Umwelt in diesem Moment vorgeht. Alle Zauber des Lichts können nur durch das Zusammenspiel von Geist, Stein und Stimme beschwört werden.“

Nach dieser knappen Einführung beschäftigten sich Devius und Silvia Adler den ganzen Nachmittag über mit Atem- und Konzentrationsübungen, die Voraussetzung für das Erlernen der Zauber des Lichts waren. Devius hatte noch niemals Yoga oder etwas Ähnliches praktiziert, daher fiel es ihm schwer, sich auf Anhieb zu entspannen oder sich so zu konzentrieren, dass er ganz in sich selbst aufging und seine Umwelt vergaß. Dabei spielte es aber sicherlich auch eine Rolle, dass Devius schon immer ein sehr nachdenklicher Mensch gewesen war und jetzt die Verantwortung spürte, die wie ein großer Stein auf seinen Schultern lag und drohte ihn zu erdrücken.

Es gab wahrlich genug finstere Wesen und eine Vielzahl von dunklen Kräften, die ihre Ohren spitzten und aufhorchten, angesichts der Dinge, die in Silvia Adlers Hause vorgingen. Sie hatten nicht vor, Devius ungehindert seinen Weg gehen zu lassen, nein, nie und nimmer.

8. Kapitel

Mein Flehen und Schreien hatte doch noch Erfolg gehabt. Trotzdem kam es mir fast wie eine Ewigkeit vor, bis die Tür geöffnet wurde und eine junge Frau mit einer hellblauen Schwesterntracht das Zimmer betrat. Sie trat an mein Bett, schaute mir ins Gesicht und lächelte mich nett an. Dann sagte sie:

„Wenn Sie sich wieder beruhigt haben, Herr Melzer, kann ich Sie losbinden und sie können frühstücken gehen. Na, was meinen Sie?“

Ich war nicht ruhig. Mir ging es ziemlich auf die Nerven, gefesselt zu sein und nicht auf Toilette gehen zu können. Aber die junge Frau war nett zu mir, deshalb versuchte ich auch, nett zu ihr zu sein und sagte:

„Ich muss auf Toilette.“ Es fiel mir sehr schwer, diesen Satz gedanklich zu formulieren und dann auch noch auszusprechen. Was war nur los mit mir, ich hatte das Gefühl mein Gehirn wäre in einer Art Schlafzustand? Kaum war ein Gedanke da, war er auch schon wieder verschwunden. Irgendetwas in meinem Kopf stimmte nicht, aber ich konnte nicht sagen was. Die junge Frau nickte und sagte anschließend:

„Aber natürlich, dann mache ich Sie los und bringe sie erst einmal zur Toilette.“ Tatsächlich befreite sie mich endlich von meinen Fesseln und half mir aus dem Bett. Ich war ziemlich wackelig auf den Beinen und konnte riechen wie ich stank. Die Windel war randvoll mit meiner Scheiße, außerdem juckte meine Haut, als ob ich mich schon lange nicht mehr gewaschen hatte. Sie zeigte aber trotzdem keinen Ekel, sondern behandelte mich recht sanft.

Wie versprochen brachte sie mich auf die Toilette und zog mir dort die Windel aus. Dann wusch sie mir noch die Scheiße von meinem Hintern ab. Danach konnte ich endlich pissen. Das tat vielleicht gut. Die junge Dame ließ mich jetzt allein. Das war ein perfekter Augenblick, um nach Hause zu gehen. Nur wo war mein zu Hause? Egal, ich musste auf jeden Fall erst einmal weg von hier. Also nichts wie raus aus der Toilette und den Ausgang suchen. Ich ging den Gang entlang und versuchte jede einzelne Tür, die ich fand, zu öffnen, aber die Türen waren alle abgeschlossen. Ich würde niemals hier herauskommen. Meine Verzweiflung wuchs wieder ins Unermessliche und ich fing erneut an wütend zu werden. Was hatte ich nur getan, dass ich es verdiente hier eingesperrt zu sein? Und wieso half mir niemand, wieder nach Hause zu kommen?

9. Kapitel

„Clarissa, mein Kind, hörst Du mich? Clarissa, so wach doch auf.“ Langsam tauchte Clarissa aus den Tiefen ihres Schlafes wieder auf und kehrte in das Hier und Jetzt zurück. Einen Moment dachte sie, sie würde noch bei ihrer Großmutter wohnen und wie jeden Morgen von ihr geweckt werden, denn es war die Stimme ihrer Oma, die sie gerade hörte und die sie in den Tiefen ihres Traumes gefunden hatte. Aber langsam kamen auch die Erinnerungen über die Ereignisse der letzten Tage wieder zum Vorschein und damit auch das Wissen, dass ihre Großmutter todkrank war und im Sterben lag.

Aber die Stimme hörte nicht auf, zu ihr zu sprechen, also war sie doch wirklich und kein Traum. Es war ihre Großmutter, die zu ihr sprach, und sie wollte, dass sie aufwachte. Das tat Clarissa dann schließlich auch. Als sie endlich ihre Augen öffnete, wurde sie liebevoll von ihrer Großmutter angelächelt, die zwar immer noch gesundheitlich angeschlagen wirkte, aber nicht mehr todkrank zu sein schien. Außerdem konnte sie wieder sprechen, was einem kleinen Wunder nahekam. Was war passiert, hatte wirklich das Amulett diese Veränderung bewirkt? Es war fast zu vermuten.

„Oma, Dir geht es wieder besser?“ fragte Clarissa erstaunt.

„Ja, mir geht es Dank Deiner Hilfe wieder gut, Clarissa. Hättest Du nicht das Amulett gefunden und es mir wieder gebracht, wäre ich wahrscheinlich schon tot. So wurde mir ein kleiner Aufschub gewährt, den ich nutzen kann, Dich auf Deine schwere Aufgabe, die Du in nächster Zeit erfüllen musst, vorzubereiten.“

„Was meinst Du denn damit?“

„Das bedeutet, auch wenn es mir im Augenblick wieder gut geht, dass ich doch bald sterben muss. Aber ehe das geschieht, möchte ich Dir noch einige wichtige Dinge erzählen.“

„Aber das kann doch nicht sein. Wieso denkst Du, dass Du sterben musst? Du siehst so viel besser aus als gestern Abend. Auch vorgestern machtest Du nicht eine so guten Eindruck auf mich wie heute.“

„Tut mir leid Clarissa, aber es ist wirklich so, wie ich es sage. Ich werde sehr bald sterben. Dank der Energie, die von dem Amulett erhalten habe, können wir uns aber wenigstens noch in Ruhe voneinander verabschieden und ich kann Dir noch ein paar Dinge erzählen, die mir schon lange auf dem Herzen liegen. Das musst du akzeptieren, auch wenn es Dir vielleicht das Herz bricht.“ Clarissa, die angesichts dieser Worte schwer schlucken musste und feuchte Augen bekam, nickte nun ganz zaghaft.

„Gut, dann kann ich ja beginnen zu erzählen. Angefangen hat alles eigentlich damit, dass ich Deinen Großvater begegnet bin und ich mich in ihn verliebte. Du hast ihn leider nie persönlich kennengelernt. Er war ein großer und gutaussehender Mann mit kurzen blonden Haaren und dunkelblauen Augen. Er verfügte über ein sehr einfühlsames Wesen, aber auch große Willensstärke. Zu unserer Hochzeit, die gegen den Willen meiner Eltern schon zwei Monate nach unserer ersten Begegnung stattfand, hat mir mein geliebter Mann dieses Amulett geschenkt. Er hat mir nie erzählt, woher er es hatte, aber ich fühlte immer, dass es sehr wertvoll für ihn war.

Auf seinen Wunsch hin habe ich es auch nie abgelegt, da er meinte, es würde meinem Schutz dienen. Wie Du weißt war Dein Großvater Archäologe und verbrachte sehr viel Zeit an irgendwelchen Ausgrabungsstätten im Ausland. Oft war es so, dass ich ihn auf seinen Reisen begleitete, aber auf der letzten und wichtigsten Reise war ich nicht zugegen, da ich zu diesem Zeitpunkt hochschwanger mit Deinem Vater war. Seine Hauptforschungsgebiete waren die griechische und römische Mythologie. Im Rahmen seiner Forschungen machte er auf seiner letzten Reise wohl einige hochbrisante Entdeckungen, wie er mir in einem seiner Briefe schrieb. In seinem allerletzten Brief machte er dann Andeutungen, dass er kurz vor einer Entdeckung stand, die ihm den Nobelpreis für Archäologie einbringen sollte. Aber kurz danach war er dann verschwunden und tauchte auch nie wieder auf.

Natürlich versuchte ich Nachforschungen anzustellen, aber mit einem Neugeborenen auf dem Arm war dies nicht ganz leicht. Von dem Forschungsinstitut Deines Großvaters bekam ich nach einer gewissen Zeit seine ganzen persönlichen Dinge zugeschickt. Dazu gehörten auch seine Notizen, in denen er alles genau notiert hatte, mit dem er sich damals beschäftigt hatte. Beim Durchschauen dieser Unterlagen dachte ich zunächst, dass mein geliebter Mann wahnsinnig geworden wäre. Er schrieb dort von einem Übergang in eine andere Welt und von schrecklichen Wesen, die in dieser dunklen Welt leben sollten.

Aber nach und nach fand ich immer mehr Hinweise, dass das wirklich so sein könnte und er vielleicht einen Weg in dieses dunkle Reich gefunden hatte. Unter Umständen war er gar nicht umgekommen, sondern konnte aus was für Gründen auch immer nicht mehr hierher zurückkehren. Natürlich konnte und wollte ich nie ganz die Hoffnung aufgeben, dass er doch eines Tages zu mir zurückkehren würde, aber das geschah leider nie. Um nicht den Verstand zu verlieren, musste ich das irgendwann akzeptieren und mein Leben weiterleben. Also konzentrierte ich mich voll und ganz auf die Erziehung meines Sohnes und, nachdem Du geboren warst, dann auf Dich.

Insgesamt ließ ich diese Dinge für mehr als zwei Jahrzehnte auf sich beruhen. Aber als Dein Vater und Deine Mutter mit dem Auto verunglückten und im Feuer einen schrecklichen Tod starben, war das Thema der Übergänge in andere Welten und eines möglichen Lebens nach dem Tod wieder bei mir präsent. Es ließ mich seither nicht mehr los. Seit dem ich Dich damals voller Trauer in die Arme schloss, verbrachte ich viel Zeit damit, in alten Büchern und anderen Quellen nach irgendwelchen Hinweisen darauf zu suchen.

Meine Suche hat sehr lange gedauert, ehe sie letztendlich doch noch erfolgreich war. Erst kurz vor meinem Schlaganfall fand ich in einem sehr alten verbotenen Buch konkrete Hinweise darauf, dass es diese andere Welt, dieses dunkle Reich wirklich existiert und wie man dorthin gelangen kann.“

Clarissa, die ihrer Großmutter in den letzten Minuten wie gebannt zugehört hatte, traute sich erst jetzt, sich leicht zu räuspern und ihr eine Frage zu stellen:

„Und wie kann man dorthin gelangen, Großmutter?“

„In diesem Buch wurde davon gesprochen, dass der Übergang von unserer Welt in das dunkle Reich nur über einige wenige besondere Spiegel mit Hilfe des Aussprechens einer Abfolge von uralten Worten möglich sei. In dem Moment als ich das las, fiel mir ein, dass nur wenige Tage, nachdem die persönlichen Dinge Deines Großvaters damals bei mir eintrafen, sein Institut mir auch noch den antiken Spiegel überlassen hatte, der seitdem im Flur meines Hauses steht. Da keimte in mir die Hoffnung auf, dass ich meinen geliebten Mann unter Umständen doch noch einmal wiedersehen konnte und vergaß dabei alle Vorsicht.

Genau wie in dem alten verbotenen Buch beschrieben, stellte ich sechs Kerzen rund um den Spiegel auf, platzierte mich direkt davor und sprach die beschriebene Beschwörung aus. Und tatsächlich fing der Spiegel an bläulich zu schimmern. Nach kurzer Zeit war nicht mehr mein Spiegelbild in dem Spiegel zu erkennen, sondern eine andere Gestalt gewann zunehmend an Form und Schärfe. Ich konnte es kaum fassen, aber vor mir, auf der anderen Seite des Spiegels, stand ein Mann, der wie Dein Großvater aussah. Er sah keinen Tag älter aus als damals, kurz bevor er verschwand, und lächelte mich sogar mit dem verschmitzten Lächeln Deines Großvaters an.

Ich war wie verrückt vor Glück und wollte ihn schnellstmöglich in meine Arme schließen, aber als ich versuchte den Spiegel anzufassen, wurde ich wie von einer Art unsichtbarem Kraftfeld davon abgehalten. Ja, ich konnte die Oberfläche des Spiegels weder mit meinen Händen berühren noch sie mit meinen Fingern durchdringen. Die Gestalt auf der anderen Seite hatte das alles sehr genau beobachtet und schien zu wissen, woran es lag. Sie deutete auf mein Amulett und gab mir zu verstehen, dass ich es ablegen und dann nochmals versuchen sollte.

Naiv wie ich zu diesem Zeitpunkt noch war, legte ich das Amulett tatsächlich ab, und berührte dann erneut den Spiegel. Diesmal glückte es mir wirklich, mit meiner Hand auf die andere Seite zu gelangen. Das Wesen mir gegenüber fing nun an vor Freude zu strahlen und nahm meine Hand ganz zärtlich in die seine. Erst war ich überglücklich, Deinen Großvater endlich wieder spüren zu können, dann bemerkte ich aber, dass irgendetwas nicht richtig war. Die Hand dieses Wesens war so kalt wie die Hand eines Leichnams und hatte nichts Lebendiges an sich. Dann fühlte ich mich irgendwie benommen. Mir fiel es auf einmal schwer, einen klaren Gedanken zu fassen. Ja, je länger er meine Hand hielt, desto schwächer wurde ich und auch meine Erinnerungen an mich und mein Leben wurden immer weniger.

Nun wusste ich mit Sicherheit, dass etwas nicht stimmte. Was geschah gerade mit mir? Der Verdacht in mir wurde stärker, dass dort auf der anderen Seite nicht mein geliebter Mann stand, sondern ein fremdes Wesen, dem es gelungen war, mich durch dunkle Zauberei zu täuschen. Ja, und für einen kurzen Augenblick sah ich jetzt auch, was ich schon befürchtet hatte.

Das Gesicht meines geliebten Mannes verwandelte sich für ein paar kurze Momente in das Gesicht einer reißenden dunklen Bestie. Jetzt gab es keine Zweifel mehr. Dieses Wesen auf der Gegenseite des Spiegels war nicht Dein Großvater, sondern eine Art Dämon, der mich meiner Lebensenergie beraubte. Als ich das erkannte, versuchte ich panisch, mich von seinem Griff befreien, aber er hatte das fast im gleichen Augenblick bemerkt, und verstärkte seinen Griff und hielt meine Hand fest umklammert. Nun stand es fest, dass der Dämon mich nicht freiwillig loslassen würde, jedenfalls nicht ehe er mich vollkommen meiner Kräfte beraubt hatte oder ich tot war.

Ich wusste nicht, wie ich mich von ihm befreien konnte, daher begann ich ihn voller Verzweiflung anzuschreien:

„Was willst Du von mir, Du dunkles Geschöpf? Lass mich endlich los und gib mir meine Freiheit zurück.“ Da fing er an hämisch zu grinsen und sagte nun in einem schmeichlerischen Tonfall:

„Erkennst Du mich etwa nicht? Ich bin Dein geliebter Gemahl und möchte, dass wir endlich wieder vereint sind. Komm doch zu mir herüber auf die andere Seite, damit ich Dich in meine Arme schließen kann. Komm und drücke Deinen feuchten Lippen auf meine und küsse mich, denn Du schmeckst so köstlich.“

Angewidert wendete ich nun meinen Blick ab. In diesem Moment wurde mir bewusst, dass, wenn er mir weiterhin so rasant meine Kraft entzog, ich wahrscheinlich bald das Bewusstsein verlieren würde. Dann fiel mir das Amulett ein. Ich hatte es nicht weit weg vom Spiegel auf die kleine Kommode gelegt. Eigentlich müsste es dort durch mich noch zu erreichen sein.

Ich beobachtete mein Gegenüber nun ganz genau und als er sich genüsslich die Lippen leckte und dabei die Augen schloss, nutzte ich diesen Moment, um zu versuchen, nach dem Amulett zu greifen. Dabei musste ich feststellen, dass es doch zu weit weg war. Das einzige was mir gelang, war es leicht mit den Fingerspitzen zu berühren. Dies bekam das fremde Wesen allerdings mit und zog mich voller Gewalt noch näher an sich heran. So schwach wie ich war, konnte ich ihm kaum noch Widerstand entgegenbringen. Doch dann fiel mir siedend heiß ein, dass sich in meiner Hosentasche noch mein Schlüsselbund befand und einer der Schlüssel daran relativ lang war. Ich versuchte nun den Schlüsselbund aus meiner Hosentasche herauszubekommen, was nicht gerade einfach war. Nach mehreren Versuchen gelang er mir schließlich doch noch. Gleich darauf versuchte ich, mit Hilfe des langen Schlüssels das Amulett zu erreichen und zu mir in die Nähe zu ziehen. Immer wieder nutze ich dabei Momente aus, in denen die dunkle Kreatur unaufmerksam war. Schließlich bekam ich das Amulett wirklich in die Finger und konnte es umfassen.

In dieser Sekunde passierten mehrere Dinge. Ich fühlte durch das Amulett eine unglaublich große Menge an Energie in meinen Körper fließen. Gleichzeitig nahm ich wahr, wie das Wesen im Spiegel meine Hand plötzlich losließ, als ob es sich daran wie an einem glühenden Eisen verbrannt hätte. Dann zog ich so schnell es ging meine Hand wieder in meinen Teil der Realität zurück. Das dunkle Geschöpf versuchte nun noch schnell wieder nach meiner Hand zu ergreifen, stieß aber gegen die Spiegeloberfläche, die jetzt erneut fest geworden war. Das Wesen auf der anderen Seite des Spiegels heulte deswegen unvermittelt vor lauter Wut laut auf und konnte vor Überraschung seine Tarnung nicht länger aufrechterhalten.

Sein ganzer Leib schien zu zerfließen und dann zeigte er mir endgültig sein wahres Gesicht. Vor mir stand eine schrecklich aussehende Gestalt, mit einem skelettartig abgemagerten menschlichen Körper und einem wolfsähnlichen Gesicht mit langen Fangzähnen, aus dessen Maul dickflüssiger gelber Schleim floss. Sein ganzer Körper war mit großflächigen Wunden übersät, die stark nässten und sich schon teilweise im Stadium der Verwesung befanden.

„Du hast Dich befreit meine Liebste, aber das wird Dich nicht vor Deinem Untergang retten, Ich habe die meiste Deiner köstlichen Energie schon getrunken und Du wirst bald elendiglich sterben. Ja, Du wirst sterben, sterben, sterben!“ schrie das schreckliche Wesen mir zum Abschied zu, ehe es wieder im Dunkeln des Spiegels verschwand.

Ich fühlte mich sterbenselend, nicht nur weil mir ein Großteil meiner Lebensenergie gestohlen worden war, sondern auch weil ich so dumm gewesen war, zu denken, dass Dein Großvater über Jahrzehnte in dem dunklen Reich auf mich gewartet hatte, um dann pünktlich zu erscheinen, nachdem ich die uralte Beschwörung durchgeführt hatte. Wie hirnrissig von mir.

Ich spürte in meinem Innersten, dass dieses Wesen die Wahrheit gesprochen hatte und ich wahrscheinlich nicht mehr lange leben würde. Aber es musste doch eine Möglichkeit geben, diese Lebensenergie zurückzuerhalten, da war ich mir ganz sicher. Doch wie sollte ich das anstellen? Vielleicht fand ich ja eine Heilungsmöglichkeit für mich in einer der alten Schriften. Da ich ahnte, dass mir nicht mehr viel Zeit blieb, begann ich gleich mit dem Studium der in Frage kommenden Literatur. Ich fand in den Büchern wirklich einige Hinweise, die mir vorher nicht aufgefallen waren. Aber leider sagten sie nichts darüber aus, wie man verlorene Lebensenergie, die einem von einem Bewohner des dunklen Reiches gestohlen worden war, wieder zurückgewinnen konnte.

Dafür fand ich aber viele Hinweise darauf, welche verschiedenen Arten der Beschwörung eines Spiegels sinnvoll und welche höchst gefährlich waren. Die Beschwörung, die ich durchführt hatte, galt als eine der gefährlichsten Beschwörungen, denn sie diente nicht nur dem Öffnen des Übergangs zwischen unserer Welt und dem Reich der Dunkelheit, wie in dem verbotenen Buch beschrieben, sondern auch dem Herbeirufen eines Halbwesens des dunklen Reiches, was mir ja ebenfalls erfolgreich gelungen war.

Als ich nach einigen Tagen des Studiums immer noch keinen hilfreichen Informationen zu meiner Heilung gefunden hatte, konnte ich es nicht länger ertragen, diesen unseligen Spiegel oder irgendeinen anderen Spiegel in meinem Haus zu belassen, daher rief ich einen bekannten Antiquitätenhändler an und ließ die Spiegel aus meinem Haus abholen und in Kommission zum Verkauf anbieten.

Aber das war nur ein kurzes Aufflackern meiner Tatkraft. Mir ging es von Tag zu Tag schlechter und ich merkte, dass ich mich nur mit Hilfe der Energie des Amuletts am Leben halten konnte. Allerdings auch nur so lange bis ich das Amulett durch meine Unachtsamkeit verlor und schließlich den Schlaganfall erlitt und endgültig zu sterben drohte.“

„Und warum hast Du denn nicht bei mir gemeldet, vielleicht hätten wir gemeinsam eine Möglichkeit für Deine Heilung finden können, Großmutter?“

„Ja, eventuell wäre das möglich gewesen, aber ich wollte Dich unter keinen Umständen in Gefahr bringen, Clarissa.“

„Rosemarie, Du hast mich vielleicht eher durch meine Unwissenheit in Gefahr gebracht.“ sagte Clarissa Ihrer Großmutter mit einem vorwurfsvollen Unterton und berichtete ihr in allen Einzelheiten von der Durchsuchung ihrer Wohnung und von der fremden Frau, die sie so lange verfolgt und schließlich gestern überfallen hatte. Rosemarie Mandel war fürchterlich erschrocken, von dem, was ihre Enkelin da erzählte:

„Wie bitte, die Wesen des Dunklen Reiches sind schon auf Dich aufmerksam geworden und wollten Dir das Amulett stehlen? Das ist ja schlimmer, als ich befürchtet hatte. Wie konnten sie nur Deine Spur aufnehmen? Wie ist es ihnen gelungen, unbemerkt in unsere Welt einzudringen? Scheinbar hat es inzwischen eine nicht unerhebliche Verschiebung des Machtgefüges zu Gunsten des dunklen Reiches gegeben, wie es schon vor langer Zeit prophezeit wurde und was sicherlich nicht gut für die Menschheit ist. Die dunklen Göttinnen werden alles daran setzen, die Herrschaft über die Welt des Lichts zu erlangen und die Menschen zu ihren Dienern zu machen.“

Rosemarie Mandel hielt kurz inne, dann sagte sie voller Inbrunst:

„Clarissa, du musst mir versprechen, dass Du mit aller Kraft versuchen wirst, das zu verhindern. Schau Dir die Notizen an, die ich im Keller meines Hauses auf dem Schreibtisch liegen habe. Dort wirst Du wichtige Hinweise darauf finden, was in dem Kampf gegen das dunkle Reich hilfreich und wichtig ist. Außerdem werde ich Dir jetzt das Amulett übergeben, auf das es Dich beschützen und Dir Kraft geben wird, wenn Du Schutz und Stärke benötigst.“, mit diesen Worten nahm sie das Amulett ab und legte es Clarissa um. Im gleichen Augenblick sah Clarissas Großmutter wieder schwach und sehr verletzlich aus. Trotzdem fuhr sie fort:

„Ich merke, dass, wenn ich gleich einschlafen sollte, ich nicht mehr aufwachen werde und freue mich darauf, Deinen Großvater im Reich der Toten nach sehr langer Zeit endlich wiederzusehen. Es tut mir schrecklich leid, dass ich Dich nicht mehr bei Deinem Kampf unterstützen kann, aber mich hat nun jede Kraft verlassen. Bitte nimm mich jetzt noch ein letztes Mal in den Arm, damit ich Deine Wärme und Deine Liebe spüren kann.“

Clarissa, die Tränen in den Augen hatte, nahm ihre Großmutter zum Abschied fest in den Arm. Dann bemerkte sie, wie sich der Körper ihrer Großmutter kurz aufbäumte, um kurz darauf völlig zu erschlaffen. Jetzt war es geschehen. Rosemarie Mandel war in ihren Armen eingeschlafen und in das Reich der Toten eingegangen. Clarissa wollte es in diesem Moment aber nicht wahrhaben, dass ihre Großmutter nun tatsächlich tot sein sollte. Für immer und ewig verloren an die Finsternis. Sie wollte ihre Oma nicht loslassen. Hoffte darauf, dass sie wieder aufwachen würde. Doch das geschah nicht. Der Körper von Rosemarie Mandel wurde von Minute zu Minute immer kälter. Schließlich blieb Clarissa nichts anderes übrig, als der Wahrheit ins Gesicht zu blicken. Ihre Großmutter war tot. Was sollte nun aus ihr werden? Völlig auf sich selbst gestellt musste sie den Kampf gegen die dunklen Mächte aufnehmen. Aber dann dachte sie kurz an Devius und mit diesem Gedanken stahl sich ein kleines Lächeln auf ihr Gesicht. Vielleicht doch nicht ganz alleine.

Clarissa schüttelte kurz ihren Kopf, um wieder einigermaßen klar denken zu können und um zu wissen, was als nächstes zu tun war. Sie legte ihre Großmutter sanft zurück in das Bett und faltete ihr voller Liebe und Zärtlichkeit die Hände zusammen. Dann gab sie ihr noch einen letzten Kuss auf die Stirn und ging ohne sich nochmals umzudrehen aus dem Zimmer. Nachdem sie sich etwas gesammelt hatte, sagte sie der diensthabenden Schwester auf der Intensivstation Bescheid, dass ihre Großmutter gerade gestorben war. Als sie nach der Erledigung der Formalitäten schließlich vor der Tür der Intensivstation stand, wurde sie von Gefühlen der Einsamkeit und der Machtlosigkeit überwältigt und fing plötzlich an zu zittern und dann entsetzlich an zu weinen.

Da stand sie nun, eine einsame und verlassene junge Frau, die den Kampf gegen eine ganze Welt aufnehmen sollte, dabei fühlte sie sich so schwach und klein, dass sie diesen Kampf nur verlieren konnte. Aber sie musste diesen Kampf, wie sich gleich herausstellte, nicht alleine führen. Plötzlich spürte Clarissa, wie sie jemand in den Arm nahm und ihr die Tränen abwischte. Es war Devius, der, als sie gestern Abend nicht an ihr Telefon gegangen war, angefangen hatte, sich Sorgen um sie zu machen und nach ihr zu suchen. Sie war ihm sehr dankbar, dass er sie hier gefunden hatte und jetzt bei ihr war und sie voller Mitgefühl tröstete.

Während die beiden Menschen sehr eng umschlungen beieinander standen und sich tief in die Augen blickten, machte sich das dunkle Reich bereit, den alles vernichtenden Schlag gegen die Menschheit zu führen. Die dunklen Mächte spürten die Gefahr, die von der Enkelin Rosemarie Mandels ausging. Daher wollten sie Clarissa auf keinen Fall Gelegenheit geben, sich den Machtbestrebungen des dunklen Reiches zu widersetzen. Bald würden sie sich nicht mehr damit begnügen, sie nur zu beobachten, sondern stattdessen versuchen, ihrer habhaft zu werden und sie ihrer Lebenskraft zu berauben. Nur das ahnte Clarissa noch nicht.

10. Kapitel

Devius war begeistert von dem Wissen der alten Künste, über das Silvia Adler verfügte, und ihre Art, ihm dieses Wissen zu vermitteln. Er hatte von ihr bis spät in die Nacht eine ganze Reihe von Atem- und Konzentrationsübungen erlernt und danach ausgiebig Gelegenheit zum Trainieren dieser Übungen gehabt.

Zwischendurch versuchte er dann noch Clarissa auf ihrem Handy zu erreichen, was ihm aber nicht gelang. Mit Clarissa verband ihn schon nach ihrer ersten kurzen, aber für ihn sehr intensiven Begegnung ein enges Band. Deshalb fing er auch an, sich Sorgen um sie zu machen. Er nahm sich vor, sie am nächsten Morgen in aller Frühe anzurufen. Jetzt fiel Devius aber, nachdem er durch die angenehm milde Nachtluft nach Hause gelaufen war, erst einmal erschöpft in sein Bett und schlief dort fast sofort ein.

Er trug immer noch den Anhänger mit dem Rutilquarz, den er von Silvia Adler erhalten hatte. Der Stein schützte ihn allerdings nicht davor, augenblicklich wieder in seinen altbekannten Alptraum zurückzukehren. Diesmal konnte er sich nach dem Aufwachen allerdings noch an alle Einzelheiten des Traumes erinnern:

Erneut betrat Devius den großen dunklen Raum, den er schon kannte, und wieder brauchte er einen Moment, ehe seine Augen sich an die Dunkelheit dort gewöhnt hatten und er sich darin orientieren konnte. Wie schon erwartet hörte er jetzt links von sich einen leisen monotonen Gesang, wandte sich in diese Richtung und sah dann auch schon die bläulich schimmernde spiegelnde Fläche des großen Spiegels. Wie in den Nächten zuvor trieb ihn eine unbekannte Kraft dazu, sich dem Spiegel immer mehr zu nähern. Gleichzeitig spürte er aber, wie gefährlich diese Annäherung für ihn war und er vielleicht damit sein Leben aufs Spiel setzte.

Immer deutlicher war für ihn nun zu erkennen, dass die Oberfläche des Spiegels durchlässig war und langsam zu zerfließen schien. Auch immer klarer war der Gesang von ihm zu hören, der von einer Gruppe von etwa ein Dutzend dunklen Wesen ausging, die sich vor dem Spiegel in einem Halbkreis angeordnet hatten. Inzwischen war Devius nun dem Spiegel so nahe gekommen, dass er ihn schon fast berühren konnte. Langsam und etwas zögerlich näherte sich seine Hand der leuchtenden Fläche.

Doch ehe Devius die Spiegeloberfläche mit seinen Fingern berühren konnte, ertönte plötzlich eine weibliche Stimme, die von einer großgewachsenen Gestalt etwas abseits dieser Gruppe ausging und die verkündete:

„Huldigt mir, Eurer dunklen Göttin und lasst die Beschwörung des Zaubers des Vergessens nun beginnen.“ Die dunklen Gestalten begannen nun eine Art Kanon in einer nichtmenschlichen Sprache zu singen, der sehr melodisch, aber gleichzeitig auch abgrundtief dunkel und böse klang. Schon nach wenigen Augenblicken sah Devius als Folge davon eine Art Energiestrahl aus der Mitte des Spiegels kommend in ein riesiges dunkelblaues Kristall fließen, das in der Mitte des Raumes stand.

Je länger und lauter die Wesen die Beschwörung vortrugen, desto intensiver wurde dieser Strahl. Im Schein dieses Energiestrahls sah Devius, wie die Wesen vor dem Spiegel, die jetzt dem Schutz der Dunkelheit entrissen waren, wirklich aussahen und es war ein schrecklicher Anblick. Jeder einzelne von ihnen schien aus einem grauenhaften Alptraum entwichen zu sein. Außerdem wimmelte es in dem Raum nur so von Schmeißfliegen, als ob die in dem Raum versammelten Wesen schon lange tot waren und sich in einem Zustand der fortschreitenden Verwesung befanden.

Als der Energiestrahl unerwartet aus dem Spiegel trat, hatte Devius seine Hand vor Schreck schnell zurückgezogen und war von dem Spiegel in die umliegenden Schatten zurückgewichen. Doch jetzt schien es ihm, dass keine Gefahr von der spiegelnden Fläche ausging und er sich ihr ohne Gefahr nähern konnte. Sobald er dem Spiegel dann erneut so nah war, dass er ihn berühren konnte, hörte er auf einmal ein leises vielstimmiges Stöhnen. Erst war sich Devius unsicher, woher diese gequälten Stimmen kamen, aber als er genau hinhörte, war er sich sicher, dass das Stöhnen auf der anderen Seite des Spiegels seinen Ursprung hatte.

Tatsächlich sah er dort eine Reihe von schlafenden Menschen, die offenbar von den Wesen des dunklen Reiches ihrer Lebensenergie beraubt wurden. Der Energiestrahl, der auf dieser Seite des Spiegels durch den riesigen Kristall aufgefangen wurde, ging von den Köpfen dieser Menschen auf der andere Seite aus und wurde durch den Spiegel gebündelt und konzentriert. Das war für die Opfer wie es schien eine schmerzhafte Prozedur, gleichzeitig wurde aber offensichtlich durch den angewandten Zauber verhindert, dass sie aus ihrem alptraumhaften Schlaf erwachen konnten.

Während Devius wie gebannt die Opfer der Beschwörung beobachtete und überlegte wie er ihnen helfen konnte, bemerkte er nicht, wie sich ihm von hinten langsam eine große Gestalt näherte. Auf einmal fühlte er eine feingliedrige und gleichzeitig kräftige Hand auf seiner Schulter und drehte sich erschrocken herum. Vor ihm stand die Frau, die die Wesen vorhin aufgefordert hatte, mit der Beschwörung zu beginnen und lächelte ihn an. Es war eine sehr großgewachsene attraktive Frau mit aristokratischen Gesichtszügen und langen schwarzen lockigen Haaren, die von Kopf bis Fuß in enganliegendes schwarzes Leder gekleidet war.

Ihr Lächeln war kein freundliches Lächeln, sondern ähnelte eher dem Zähnefletschen eines Wolfes kurz bevor er beginnt sein Opfer zu zerreißen. Nachdem sie sein Erschrecken mit Befriedigung wahrgenommen hatte, begann sie zu sprechen:

„Ah, wie ich sehe haben wir hier einen Menschen aus der Welt des Lichts, der unerlaubt in den Schrein der dunklen Mächte eingedrungen ist, um uns bei unserem Ritual zu beobachten. Und das alles ohne uns vorher um Erlaubnis zu ersuchen. Das darf natürlich nicht unbestraft bleiben. Aber Du machst einen jungen und kraftvollen Eindruck auf mich und steckst sicherlich voller Lebensenergie, mein kleiner Freund. Daher werde ich zur Strafe für Dein unerlaubtes Eindringen ein wenig von Deiner köstlichen Energie zu mir nehmen und Dich danach den Werwölfen zum Fraß vorwerfen. Na, was meinst Du dazu?“

Ehe Devius darauf antworten oder überhaupt sich in irgendeiner Form dagegen wehren konnte, beugte sich die Fremde zu ihm herunter, hielt ihn mit dem eisernen Griff ihrer Hände fest und küsste ihn. Dabei drang ihre Zunge fordernd in seinen Mund ein, suchte die seine und umschlang sie wie eine kleine Schlange. Devius konnte es in diesem Moment nicht verhindern, dass sich ein warmes und angenehmes Gefühl in seinem Schoß ausbreitete. Aber während ihre Küsse immer drängender wurden, spürte er, wie sich eine seltsame Kälte und Taubheit in seiner Brust breitmachte. Gleichzeitig merkte er, wie ihn immer mehr seiner Lebensenergie verließ und er immer schwächer und schwächer wurde.

Was machte sie mit ihm? Wollte sie ihn völlig seiner Kräfte berauben, bis er in ihren Händen starb? Nein, das konnte und wollte er nicht zulassen. Daher nahm er nun all seine verbliebene Kraft zusammen und stieß sie von sich.

„Oh, mein kleiner Freund ist doch etwas stärker als ich dachte.“ sagte sie mit leichten Erstaunen und einem gefährlichen Blitzen in den Augen, nachdem er sie weggestoßen hatte.

„Aber ich bin noch nicht vollkommen gesättigt. Du willst Dich doch nicht etwa weigern, mir noch ein wenig Deiner wohlschmeckenden Kraft zu geben, um meinen Hunger zu stillen, oder? Schließlich bist Du unerlaubt in mein Reich eingedrungen und daher stehst Du in meiner Schuld. Falls Du Dich allerdings weigern solltest, wäre ich gezwungen, Dich einen armseligen und qualvollen Tod sterben zu lassen. Also gib mir einen letzten Kuss, dann ist Deine Schuld beglichen und ich werde ich Dich gehen lassen.“

„Ich hatte aber eher den Eindruck, dass Du mich meiner gesamten Lebensenergie berauben wolltest. Woher soll ich wissen, dass Dein Angebot ernst gemeint ist und Du mich dann wirklich gehen lässt, statt mich endgültig zu töten?“

„Das kannst Du natürlich nicht wissen, aber warum sollte ich Dich betrügen wollen, Du gefällst mir?“ sagte sie in einem verführerischen Tonfall und mit einem aufreizenden Augenaufschlag, während sie sanft mit ihrer linken Hand über seine Wange strich.

Devius Instinkt riet ihm, der dunklen Göttin nicht zu trauen. Er sollte lieber versuchen zu entkommen. Aber wie wollte er das anstellen? Aus den Augenwinkeln sah er, wie immer mehr Wesen in den Schrein der dunklen Mächte strömten, um sich den zwölf Gestalten vor dem Spiegel anzuschließen. Er konnte also unmöglich durch diese Tür fliehen. Einen anderen Ausgang konnte Devius nicht ausmachen, also würde er sich wohl seinem Schicksal ergeben müssen. Aber irgendetwas hatte er übersehen, das fühlte er ganz deutlich. Es musste für ihn doch noch irgendeine andere Möglichkeit der Rettung geben. Davon war er fest überzeugt.

Schließlich fiel ihm doch noch die naheliegendste Lösung ein. Er musste den Spiegel als Fluchtmöglichkeit nutzen. Aber wäre das nicht auch sehr gefährlich? Der Spiegel sah zwar durchlässig aus, aber würde er ihn wirklich in seine Welt zurücktransportieren können? Devius wusste es nicht, also musste er sich auf sein Glück verlassen und es einfach wagen.

Um die Göttin Eris zu täuschen und sich selbst die Möglichkeit zu geben, zu fliehen, gab er ihr in einem schmeichlerischen Tonfall folgende Antwort:

„Ja, da hast Du recht, wie kann man einer so schönen und mächtigen Göttin wie Dir misstrauen. Ich werde Dich ein letztes Mal küssen, um Deinen Hunger zu stillen, und danach mit Deiner Erlaubnis einen Weg zurück in meine eigene Welt suchen.“ Eris lächelte nun geschmeichelt und sagte mit einer zuckersüßen Stimme:

„Gut, mein kleiner Freund, dann sind wir uns ja einig. Nun komm her und küsse mich.“

Devius machte den Anschein, Eris küssen zu wollen, und näherte sich mit seinen Lippen den ihren, um sich dann plötzlich von ihr abzuwenden, zwischen zwei der Halbwesen hindurch auf den Spiegel zuzurennen und schließlich in ihn hinein zu springen. Eris, die in Erwartung des Kusses ihre Augen geschlossen hatte, nahm es erst einen Augenblick später wahr, dass sie Devius betrogen hatte.

Erst als ihre Untertanen von Devius auf seinem Weg zum Spiegel zur Seite gedrängt wurden und darauf mit lauten Protestschreien reagierten, öffnete sie wieder ihre Augen. Als sie nun bemerkte, dass Devius sein Heil in der Flucht suchte, machte sich große Enttäuschung auf ihrem Gesicht breit und schrie sie Devius voller Zorn nach:

„Du undankbarer Wicht, wie kannst Du es wagen, mich so zu enttäuschen und meine Zuneigung so schamlos zurückzuweisen. Mein göttlicher Zorn wird Dich treffen und vernichten. Ich werde Dir meine Diener hinterher schicken, damit sie Deiner habhaft werden und Dich mir in Ketten gelegt zurückbringen. Wenn Du dann wieder hier bist, werde ich Dich so lange quälen, bis Du sabbernd um Gnade winselst und auf Knien Deinen Tod erflehst, Du Sohn einer räudigen Hündin.“

Devius bekam die Abschiedsworte von Eris nur noch am Rande und wie durch Watte gefiltert mit. Nachdem er in den Spiegel eingedrungen war, hatte er das Gefühl, dass sämtliche Moleküle seines Körpers auseinander gerissen wurden, um dann kurz darauf wieder zusammengesetzt zu werden. Der ganze Ablauf erzeugte einen kurzen, aber doch kaum zu ertragenden Schmerz in seinem gesamten Körper. Dann hatte er es aber geschafft und war auf der anderen Seite des Spiegels angelangt.

Devius schüttelte sich kurz und versuchte sich zu orientieren. Er war in einer Art weiß getünchtem Krankenzimmer mit vier Betten und einem kleinen Fenster gelandet. Der Raum war nicht besonders groß und besaß nur eine Tür, die aus massivem Holz zu bestehen schien. Außerdem hing neben der Tür der alte Spiegel an der Wand, durch den er hierher gelangt war. Das vielstimmige Stöhnen, das er vorhin nur andeutungsweise gehört hatte, war jetzt sehr laut zu hören und ging unter anderem von dem Bett aus, neben dem er zurzeit auf dem Boden lag. Um sich Klarheit darüber zu verschaffen, wo er sich befand, stand Devius nun auf und schaute nach, neben wessen Bett er gelandet war.

Auf einmal schnürte es ihm vor Entsetzen die Kehle zu und ihm wurde ganz hundeelend. In dem Bett lag sein Vater und er war durch irgendjemanden an sein Bett gefesselt worden. Er versuchte ihn zu wecken, aber durch den Zauber, der auf ihn ausgeübt wurde, gelang ihm das nicht. Devius war ganz verzweifelt. Wie konnte er seinen Vater retten? Er wusste es nicht. Devius wusste nur, dass dieser dunkle Zauber noch aktiv war, obwohl er den Energiestrahl nicht mehr wahrnehmen konnte.

Plötzlich hörte Devius ein seltsames energiegeladenes Sirren, das von dem Spiegel ausging, der ihn hierher gebracht hatte. Der Spiegel, der nach seiner Ankunft hier wieder fest geworden war und seitdem wie ein ganz normaler Spiegel aussah, verfärbte sich erneut bläulich und wurde wieder durchlässig. Devius ahnte, was das zu bedeuten hatte. Eris hielt ihr Versprechen und schickte ihm ihre Häscher nach. In ihm machte sich nun eine große Angst breit. Um nicht in Ketten gelegt und einer zornigen Göttin als Opfer gebracht zu werden, musste er schnellstmöglich von hier verschwinden.

Aber ehe es dazu kam, sprangen schon zwei dunkle Wesen aus dem Spiegel und versperrten Devius den Weg. Als dann auch noch vier weitere von Eris Vasallen durch den Spiegel in das Zimmer gelangten und ihn einkreisten, wusste Devius, dass nun sein Ende gekommen war. Devius war zwar einigermaßen gut trainiert, aber gegen sechs mit Kurzschwertern, Krallen und Fangzähnen bewaffnete Halbwesen, hatte er kaum eine Chance.

Eins dieser Wesen war grauenvoller anzusehen als das andere. Im gleichen Moment wusste Devius, dass diese Kreaturen ihn nicht fangen, sondern gleich hier an Ort und Stelle töten und ihrer Göttin seinen Kopf als Trophäe bringen wollten. Ohne Zögern griffen die Halbwesen Devius nach ihrem Eintreffen an und schon während des ersten Angriffs wurde er, trotzdem er sich verbissen mit bloßen Händen dagegen wehrte, schwer an Bein und Brust verletzt. Sein Blutverlust war schon nach kurzer Zeit enorm. Gleichzeitig spürte er in diesem Moment, dass Eris ihm einen nicht unerheblichen Teil seiner Lebenskraft geraubt hatte.

Ihm gelang es zwar noch einen hinterhältigen Angriff eines Wesens, das halb Ratte und halb Mensch war, abzuwehren, aber gleich darauf griff ihn das wildeste der Halbwesen, eine widerwärtigen Mischung aus Schlange und Mensch, an. Dieses Wesen überzog ihn mit einem Stakkato von Bissen und Hieben, bis er schließlich völlig geschwächt und nahezu paralysiert war. Dann mit einem überraschenden Angriff gelang es dieser unmenschlichen Kreatur, ihm mit seinen langen krallen bewehrten Klauen ein Loch in die Brust zu schlagen. Im gleichen Augenblick riss es ihm das Herz bei lebendigem Leib heraus.

Als Devius nun sah, wie das blutige Herz in den Händen des widerwärtigen Geschöpfs seine letzten Schläge machte und schließlich aufhörte zu schlagen, nahm sein Gesicht einen völlig verblüfften Ausdruck an. Dann brachen seine Augen und fiel er tot in sich zusammen.

Im Augenblick seines geträumten Todes erwachte Devius schreiend aus seinem Alptraum und richtete sich voller Panik in seinem Bett auf. Plötzlich verstand er, warum er seit sechs Wochen immer wieder schweißgebadet und voller Angst aus seinem Schlaf erwacht war. War das, was er in dem Alptraum erlebt hatte seine Bestimmung? War es vorherbestimmt, dass er durch die Halbwesen des dunklen Reiches blutrünstig getötet wurde? Oder bestand die Aussicht, dass er diesem Schicksal entkommen konnte? Er hoffe sehr darauf, dass es nur eine Möglichkeit von vielen war, die er soeben erlebt hatte. Gleichzeitig wusste er aber auch, dass er Lehren aus diesem Alptraum ziehen musste, um sich dem drohenden Verhängnis entgehen zu können.

Devius schüttelte seinen Kopf, um die dunklen Gedanken und Ängste, die sich seiner voller Macht bemächtigten wollten, abzuschütteln. Wahrscheinlich würde er sich noch früh genug in dieser Traumsituation wiederfinden und um sein Überleben kämpfen müssen. Jetzt musste er erst einmal einen klaren Kopf bewahren und den heutigen Tag planen. Es war jetzt kurz nach vier. Um neun war er mit Silvia Adler verabredet, damit sie ihn weiter für seinen Aufenthalt im dunklen Reich vorbereiten konnte.

Was war mit Clarissa? Sie war gestern nicht an ihr Telefon gegangen. Hatte er eventuell ihre Handynummer falsch eingegeben? Nein, das glaubte er nicht. Möglicherweise war irgendetwas mit Clarissas Großmutter oder mit Clarissa selbst geschehen. Gegebenenfalls hatte die Fremde erneut versucht, ihr das Amulett zu stehlen und dadurch Clarissa in Schwierigkeiten gebracht. Devius kontrollierte seine Anrufliste und schaute nach, ob sich Clarissa vielleicht unbemerkt bei ihm gemeldet hatte, aber das war leider nicht der Fall. Dann versuchte er sie nochmals unter ihrer Nummer zu erreichen, aber auch das gelang ihm nicht.

Nun begann Devius, sich ernsthaft Sorgen um Clarissa zu machen. Er hatte keine Ahnung, wo sie sich hier in Darmstadt normalerweise aufhielt. Den einzigen Anhaltspunkt, den er besaß, war die Neurologische Klinik und die Information, dass Clarissas Großmutter dort behandelt wurde. Somit blieb ihm wohl nichts anderes übrig, als mit seiner Suche nach Clarissa dort zu beginnen, wo er sie zuletzt gesehen hatte, nämlich in der Klinik.

Aber dazu war es jetzt noch zu früh. Wenn er es richtig in Erinnerung behalten hatte, begann die Frühschicht in der Neurologischen Klinik um sechs, also in etwa zwei Stunden. Daher konnte er sich noch in Ruhe frisch machen und frühstücken, ehe er sich dorthin begab. Als Devius nun das warme Wasser der Dusche über seinen Kopf laufen ließ, wurde er von den auf ihn einstürmenden Gedanken überwältigt. Für ihn war es kaum zu glauben, was innerhalb kürzester Zeit passiert war und wie grundlegend sich sein Leben verändert hatte. Niemals hätte er sich es vorstellen können, dass es so etwas wie Zauberei gab oder dass eine Welt ähnlich der ihren kaum einen Schritt weit weg von hier existierte. Noch viel unfassbarer für ihn war, dass er dazu ausersehen sein sollte, in diese fremde Welt zu reisen, um seine Welt vor dunklen Mächten zu bewahren.

Aber auch seine Begegnung mit Clarissa ließ ihn nicht mehr los. Es fühlte sich so an, als ob sie ihn tief in seinem Inneren berührt und seine Seele gestreichelt hätte. Er spürte eine so tiefe Verbundenheit zu ihr, wie er sie bisher noch nie in seinem Leben gegenüber irgendjemand verspürt hatte. Daher war es für ihn sehr wichtig Clarissa wiederzufinden.

Endlich war es soweit, dass er sich auf den Weg zur Klinik machen konnte. Die Luft war inzwischen etwas abgekühlt, so dass das Laufen in der Morgenluft sehr angenehm war und er mit jedem Schritt immer zuversichtlicher wurde, dass er Clarissa dort finden würde. Als er nach circa zwanzig Minuten in der Neurologischen Klinik ankam, wollte ihm die nette ältere Dame an der Pforte zunächst keine Auskunft geben, dann erlag sie aber doch seinem Charme und beschrieb ihm den Weg zur Intensivstation.

Als Devius den spärlich erleuchteten Gang zur Intensivstation nun entlang ging, sah er schon von weitem die zusammengesunkene Gestalt von Clarissa dort stehen. Je näher er kam, desto deutlicher konnte er auch ihr verzweifeltes Schluchzen hören. Wie er vermutet hatte, war wahrscheinlich etwas mit ihrer Großmutter geschehen. Devius fragte aber nicht lange nach, sondern nahm Clarissa einfach in die Arme und drückte sie fest an sich. Clarissa warf ihn daraufhin unter Tränen einen dankbaren Blick zu und küsste ihn voller Zuneigung.

Nachdem die jungen Menschen nun eine Weile eng umschlungen dagestanden hatten, begann Clarissa erst stockend und dann immer fließender vom Tod ihrer Großmutter und den Geschehnissen, die dazu geführt hatten, zu erzählen. Während sie Devius von dem dunklen Wesen, das ihre Großmutter schließlich getötet hatte, berichtete, wurde dem jungen Mann bewusst, wie eng die Schicksale von Clarissa und ihm letzten Endes verbunden waren.

Als Clarissa sich irgendwann soweit beruhigt hatte, dass sie wieder einigermaßen aufnahmefähig war, machte Devius ihr den Vorschlag, ihn in seine Wohnung zu begleiten, um sich dort etwas auszuruhen und eine Kleinigkeit zu essen. Die junge Frau, die einen sehr übernächtigten Eindruck machte und vor Müdigkeit und Seelenschmerz dicke dunkle Ränder unter ihren Augen hatte, war für diesen Vorschlag sehr dankbar und willigte sofort ein.

Während sie nun gemeinsam zu der Wohnung liefen, erzählte Devius ihr von den Dingen, die er von Silvia Adler erfahren hatte, und wie wichtig es für den Kampf gegen die Dunkelheit war, dass sie sich begegnet waren. Danach bat er Clarissa noch darum, ihn zu seiner Verabredung mit Silvia Adler zu begleiten, was sie gerne tun wollte.

Als die beiden kurz darauf Devius Wohnung betraten, ging er in die Küche und bereitete seiner Freundin ein ausgiebiges und schmackhaftes Frühstück zu, das sie voller Heißhunger bis auf den letzten Bissen aufaß. Da nach dem Frühstück noch ein wenig Zeit war, legten sie sich für einen Moment auf das Sofa im Wohnzimmer. Eigentlich hatten sie vorgehabt, sich dort auszuruhen und zu dösen, waren aber durch ihre gegenseitige Nähe so aufgeputscht, dass sie stattdessen anfingen, sich voller Zärtlichkeit zu berühren und zu küssen. In ihrer Erregung hätten die beiden sogar beinahe den anstehenden Termin vergessen. Erst im letzten Augenblick fiel Clarissa Devius Verabredung noch ein und konnten sie sich schließlich voneinander lösen. Gerade noch rechtzeitig machten sie sich daher auf den Weg zu Silvia Adlers Praxis.

Die Halbwesen des dunklen Reiches nahmen die Verfolgung des jungen Paares gleich nach deren Verlassen des Hauses auf. Noch wagten sie aber nicht, den beiden Liebenden zu nahe zu kommen oder sie gar anzugreifen. Aber auch diese Scheu würden diese Kreaturen bald verlieren. Vielleicht warteten sie auch einfach nur eine günstige Gelegenheit ab, um der Beiden habhaft zu werden, denn die Macht des dunklen Reiches wuchs von Minute zu Minute und damit auch die dunkle und bösartige Kraft der Halbwesen.

11. Kapitel

Schließlich hatte ich doch eine Tür gefunden, die nicht abgeschlossen war. Und sie führte wirklich nach draußen. Jetzt war ich auf der Straße und konnte endlich mal wieder den Wind auf meiner Haut spüren. Nur, wie sollte ich jetzt nach Hause kommen? Alles sah so fremd für mich aus. So sehr ich mich auch anstrengte, ich wusste nicht, wo ich hier war. Als ich einen Passanten auf der Straße ansprach und wissen wollte, wie ich nach Hause komme, schien er mich nicht zu verstehen. Er sah mich nur völlig verständnislos an und ging schnell weiter, als ob er Angst vor mir hätte.

Irgendwie hatte ich den Eindruck, dass mich alle Leute so ansahen, als ob ich verrückt wäre. War denn niemand da, der mir helfen wollte? War denn die ganze Welt irre geworden? Und wo waren meine Frau und mein Sohn? Nie waren sie da, wenn man sie mal brauchte. Hatte ich überhaupt eine Frau und einen Sohn oder war das alles nur ein Hirngespinst? Verdammt nochmal, ich wusste es nicht. Es bereitete mir große Mühe, überhaupt zu denken. Auch wenn ich annahm, ich wüsste etwas, war es im nächsten Moment wieder verschwunden. Alles war so verdammt schwer zu fassen.

Also machte ich mich auf den Weg. Irgendwann würde ich schon nach Hause finden. Vielleicht sollte ich den Bus nehmen, der würde mich sicherlich nach Hause bringen. Ich stellte mich eine Zeitlang an die Bushaltestelle, aber es kam kein Bus, daher musste ich doch laufen. Auf einmal war mir sehr heiß und ich hatte Durst, aber ich hatte nichts zu trinken. Ich hatte überhaupt nichts bei mir. Was wollte ich überhaupt hier und wie war ich hierhergekommen? Keine Ahnung, aber letztlich war es auch bedeutungslos.

Ich wollte einfach nur laufen, solange laufen bis es mir wieder gut ging. Es war mir egal, wie mich die Leute anstarrten. Hauptsache sie standen mir nicht im Weg und ich konnte dorthin gehen, wohin ich wollte. Ich wollte nach Hause. In mein schönes Haus. War das hier überhaupt der richtige Weg? Ich war mir nicht sicher, aber ich ging einfach weiter. Irgendwann würde ich mein Ziel schon erreichen, das wusste ich ganz genau. Ja, irgendwann.

12. Kapitel

Clarissa schlenderte Arm in Arm mit Devius an diesem lauen Sommermorgen in Richtung Silvia Adlers Praxis. Und obwohl sie schon recht spät dran waren, zeigten sie keine besondere Eile, denn sie genossen jeden Moment, den sie zusammen verbringen konnten.

Clarissa fühlte sich nach wie vor sehr schwach und war erfüllt von einer tiefen Traurigkeit. Sie vermisste ihre Großmutter wirklich sehr und ihr war fortwährend zum Weinen zumute. Fast alle Menschen, die ihr jemals etwas bedeutet hatten, waren nun tot. Ihr einziger Trost und ihr einziger Halt war derzeit die Zuneigung von Devius, ansonsten wäre sie in dieser oder jeder anderen Welt verloren gewesen und bitterlich zugrunde gegangen. Was die Halbwesen des dunklen Reiches ihr und ihrer Großmutter angetan hatten, war unentschuldbar. Ja, sie fragte sich voller Bestürzung, wie man nur so voller Hass und Grausamkeit sein konnte?

Um sich etwas abzulenken, beobachtete sie Devius ein wenig von der Seite während sie nebeneinander liefen und als er das bemerkte, lächelte er sie voller Verbundenheit und menschlicher Wärme an. Unglaublich, dass sie ihn erst gestern kennengelernt hatte. Alles an ihm kam ihr schon so vertraut vor, als ob sie ihn schon immer kennen würde. Auch wenn es vielleicht komisch klang, aber sie konnte sich schon jetzt ein Leben ohne ihn kaum mehr vorstellen. Sie war voller Liebe zu ihm. Mit diesem Gedanken fing sie ebenfalls an zu lächeln.

Als Clarissa und Devius bald darauf ihr Ziel erreichten und bei der Praxis von Silvia Adler eintrafen, klingelten sie an der alten mit Schnitzereien verzierten Eingangstür. Kurz nach ihrem ersten Klingeln wurde ihnen von Silvia Adler geöffnet. Als sie sie freundlich begrüßt und ihnen die Hand gegeben hatte, bat sie die beiden Liebenden mit einer einladenden Geste herein:

„Ah, Devius, es freut mich Dich wieder zu sehen und das ist sicherlich die junge Frau, von der Du mir gestern so viel erzählt hast. Clarissa, wenn ich mich richtig entsinne?“

„Ja, mein Name ist Clarissa. Es freut mich Sie kennen zu lernen, Frau Adler.“

„Mich freut es ebenfalls. Aber ihr beide seid sicherlich nicht nur zum Austausch von Höflichkeitsfloskeln zu mir gekommen. Devius hatte ich ja erwartet, aber Du hast ihn gewiss aus einem wichtigen Grund zu mir begleitet, oder? Aber lasst uns erst einmal in mein Sprechzimmer gehen, dann könnt ihr in Ruhe anfangen zu erzählen.“

Nachdem sie im Sprechzimmer von Silvia Adler Platz genommen hatten und ihnen von einer Mitarbeiterin von Silvia Adler eine Kanne Kaffee und ein paar kleine Häppchen zum Essen gebracht wurden, begann Clarissa von den Dingen zu berichten, die sie von ihrer Großmutter erfahren hatte. Silvia Adler hörte ihr dabei konzentriert zu und nickte hin und wieder zustimmend.

Danach erzählte Devius von den Dingen, die ihm während seines Alptraumes widerfahren waren. Auch seine Schilderungen verfolgte Silvia Adler sehr interessiert. Auf besondere Aufmerksamkeit stieß dabei seine Erwähnung der dunklen Göttin. Als beide ihren Bericht beendet hatten, begann Silvia Adler zu sprechen:

„Erst einmal möchte ich meine große Freude darüber ausdrücken, dass die Vorsehung Eure beiden Leben zusammengeführt hat und eine so große Zuneigung zwischen Euch entstanden ist. In dem Kampf gegen das dunkle Reich wären wir ohne unsere Liebe und Hingabe verloren. Erst der Hass unter den Menschen konnte das dunkle Reich so erstarken lassen.

Zugleich möchte ich Dir Clarissa mein unendliches Bedauern über den Tod Deiner Großmutter aussprechen. Obwohl wir in der gleichen Stadt wohnten, hat es uns die Fügung nie erlaubt, uns persönlich kennenzulernen. Wie ich aber von anderen Menschen erfahren habe, war sie eine gütige und liebevolle Frau. Und als Hüterin des Amuletts und Besitzerin des dunklen Spiegels, war sie für unsere Sache sehr wichtig und wird für immer unvergessen bleiben.“

Silvia Adler hielt kurz inne, um einen Schluck Kaffee zu trinken, dann blickte sie erneut auf und schaute Clarissa und Devius offen und voller Warmherzigkeit an. Gleich darauf fuhr sie in einem ernsten Tonfall fort:

„Innerhalb kürzester Zeit habt ihr beide unabhängig voneinander viele wichtige Dinge über die Niedertracht und die Bösartigkeit der finsteren Mächte in Erfahrung gebracht, aber hütet Euch davor, irgendwann zu glauben, sie wirklich zu kennen. Die Facetten der Dunkelheit sind so vielfältig wie die Farben der Nacht. Niemals wird es jemanden gelingen, sie völlig und ganz zu durchschauen oder ihre Handlungen vorauszusehen. Wie ein Krebsgeschwür findet sie immer neue Wege sich auszubreiten und ihre tödlichen Kräfte anzuwenden.“

Dann zu Clarissa gewandt:

„Und da wäre noch etwas. Jetzt nachdem Deine Großmutter tot ist, befindet sich das verbotene Buch in Deinem Besitz. Obwohl dieses Buch nicht unbedingt eine verlässliche Quelle wahrheitsgemäßer Informationen ist, wie die schrecklichen Erlebnisse und der Tod Deiner Großmutter gezeigt haben, wäre es trotz allem wichtig, darin nach versteckten Hinweisen suchen zu können. Meinst Du Clarissa, Du könntest mir das Buch eine gewisse Zeit leihweise zur Verfügung stellen?“ Clarissa, die aufgrund der Beschreibung der Macht der finsteren Kräfte mit ihren Gedanken gerade an einem der dunkelsten Orte ihrer Vergangenheit weilte, brauchte einen Moment ehe sie bemerkte, dass Silvia Adler sie direkt angesprochen hatte und antwortete daher etwas zögerlich:

„Aber natürlich, Frau Adler, das mache ich. Ich möchte dieses Buch, das an dem Tod meiner Großmutter eine erhebliche Mitschuld trägt und mich daher auch immer wieder an dieses schreckliche Ereignis erinnern wird, nicht unbedingt behalten. Daher leihe ich es Ihnen gerne aus.“

Silvia Adler nahm dies mit einem wohlwollenden Lächeln zur Kenntnis. In diesem Moment ahnte sie allerdings noch nicht, in welche große Gefahr sie Clarissa durch ihr Ansinnen brachte.

„Ach ja, und dann wäre es noch sehr wichtig, den dunklen Spiegel wieder in Deinen Besitz zu bringen. Nur durch ihn ist eine Reise von der Welt des Lichts in das dunkle Reich möglich. Schau Dir bitte auch die Notizen an, die Deine Großmutter für Dich hinterlassen hat. Wahrscheinlich wirst Du darin einige wichtige Anhaltspunkte finden, die uns im Kampf gegen das dunkle Reich weiterhelfen können.“

„Gut, das erledige ich gleich.“

„Und Du, Devius, wie Du in Deinem Alptraum am eigenen Leib erfahren hast, sollte man den Halbwesen des dunklen Reiches nicht wehrlos entgegen treten, sonst läuft man sehr schnell Gefahr, sein Leben zu verlieren. Daher würde ich vorschlagen, während Clarissa in das Haus ihrer Großmutter zurückkehrt und dort alles Notwendige erledigt, dass wir uns wieder Deinen Übungen zuwenden. Heute werde ich Dir den Zauber der Unsichtbarkeit lehren. Falls das gut klappen sollte, ist danach auch noch der Zauber des Vergessens an der Reihe. Diesen Zauber wirst Du benötigen, um Deinen Vater befragen zu können und von ihm den Weg in die andere Welt zu erfahren.“

Als sich die drei Gefährten über das weitere Vorgehen einig waren, begab sich Clarissa zum Haus ihrer Großmutter. Während die dunklen Halbwesen der jungen Frau erneut heimlich folgten, stellten sie mit boshafter Freude fest, dass das Ziel ihrer Begierde nun völlig auf sich allein gestellt war. Noch war der Zeitpunkt, sie zu überwältigen, aber nicht gekommen. Obwohl alles in ihnen danach schrie, ihrer endlich habhaft zu werden, musste das noch ein wenig warten.

Trotzdem Clarissa sie nicht sah, erzeugte die Anwesenheit der düsteren Geschöpfe in ihr ein bedrohliches Gefühl. Daher hatte sie es auch sehr eilig zum Haus ihrer Großmutter zu gelangen. Sobald sie durch die Haustür trat, atmete sie erleichtert auf und wusste nicht, warum das so war. Um sich von dem eigenartigen Gefühl der Bedrohung abzulenken, ging sie in den Keller und suchte dort nach dem verbotenen Buch. Tatsächlich fand Clarissa es auch sehr schnell in einem Wandregal, das in der Nähe des Schreibtisches stand. Als sie gleich darauf noch die Notizen ihrer Großmutter zusammen gesucht hatte, ging sie nach oben, um von dort aus den Antiquitätenhändler anzurufen und zu bitten, den dunklen Spiegel wieder zurück in das Haus ihrer Oma zu bringen. Dieser wollte sich anfangs nicht so richtig darauf einlassen, weil er wohl schon einen Käufer für das antike Stück in Aussicht hatte, aber nachdem Clarissa ihm etwas Honig um Mauls geschmiert und ihm ein wenig Geld für seine Mühen geboten hatte, sagte er dann doch zu, den Spiegel bis spätestens halb eins zurückzubringen.

Demnach hatte sie jetzt noch eine Stunde Zeit, um sich etwas zu Essen zuzubereiten und die Notizen ihrer Großmutter in Ruhe durchzulesen. Clarissa machte sich ein paar Spaghetti mit Olivenöl und Knoblauch und trank dazu einen Schluck guten Rotwein. Während sie aß begann sie in den Notizen ihrer Großmutter zu lesen:

Das dunkle Reich war seit Anbeginn aller Zeiten eine Parallelwelt zu unserer Welt, allerdings war dessen Existenz immer nur sehr wenigen Eingeweihten bekannt. Die einzige Möglichkeit für einen Menschen aus der Welt des Lichts in das dunkle Reich zu gelangen, führte über einen der sieben dunklen Spiegel, die verteilt in der ganze Welt zu finden waren. Zum Öffnen des Zugangs in das dunkle Reich benötigte der Reisende aber darüber hinaus noch eine magische Beschwörungsformel. Die Halbwesen des dunklen Reiches konnten dagegen über jeden beliebigen Spiegel sowohl in die Welt der Menschen wechseln als auch in ihre Welt wieder zurückkehren.

Jeder dunkle Spiegel hatte sein Gegenstück im dunklen Reich und war dort in einem Schrein der dunklen Mächte untergebracht. Diese Zugänge wurden durch die Wächter der dunklen Spiegel bewacht. Die Wächter waren tote Seelen, denen der Übergang in das Reich der Toten verwehrt wurde und die dadurch irrsinnig große Schmerzen erleiden mussten. Durch dieses unerträgliche Leid wurden sie nicht nur wahnsinnig, sondern auch blutrünstig und abgrundtief böse. Auch ihr äußeres Erscheinungsbild veränderte sich dadurch. Ihr Hass und ihre furchtbare Verzweiflung wurden Teil ihrer Körper und ihrer Gesichter. Sie entwickelten sich dadurch zu monströsen Gestalten mit furchtbaren Deformationen und Entstellungen.

Das dunkle Reich wurde durch die drei dunklen Göttinnen beherrscht. Das waren Nyx, die Göttin der Nacht und Herrscherin der Dunkelheit, Eris, die Göttin der Zwietracht und des Streites, und Lethe, die Göttin des Vergessens. Den dunklen Göttinnen gelang es vor langer Zeit die Wächter der dunklen Spiegel zu umgarnen und sie seitdem für ihre Zwecke auszunutzen. Sie hatten die grausamsten und widerwärtigsten von ihnen zu ihrer Leibgarde ernannt und im Laufe der Jahrhunderte ein immer größer werdendes Heer aus den immer zahlreicher werdenden Wächtern gebildet, das dem Machterhalt und der Unterdrückung von Aufständen diente. Diese riesige Armee von Elitekämpfern wurde auch die dunkle Horde genannt und unterstand dem direkten Befehl von Nyx, der Urgöttin.

Es herrschte eine strenge Hierarchie im dunklen Reich. Nur die obersten Kasten hatten immer ausreichend Nahrung zur Verfügung und genossen gewisse Freiheiten, die dem normalen Volke vorenthalten blieben. Bei den niederen Kasten herrschten häufig Hungersnöte und auch Seuchen waren dort weit verbreitet. In seiner Gesamtheit litt ein Großteil der Bewohner des dunklen Reiches unter der strengen Herrschaft ihrer Göttinnen, deren Regentschaft durch die blutige Brutalität der dunklen Horden am Leben erhalten wurde. Die ausreichende Versorgung aller Bevölkerungsgruppen mit Nahrung stellte ein großes Problem im dunklen Reich dar. Wie schon der Namen sagte, gab es im dunklen Reich kein Sonnenlicht.

Es herrschte dort eine immerwährende dämmrige Finsternis, dadurch gab es kaum pflanzliche Nahrung. Die wenigen Bäume und Sträucher, die dort wuchsen waren fleischfressenden Pflanzen, die kein Sonnenlicht zum Überleben benötigten, sondern Blut.

Im Vergleich zur Welt des Lichts war das dunkle Reich eine kleine überschaubare Welt mit etwa 50.000 Bewohnern. Die Lebensenergie und die geistige Energie der Menschen der Welt des Lichts hatten sich zum Hauptnahrungsmittel der Halbwesen des dunklen Reiches entwickelt. Wie ein stets hungriger und gefräßiger Parasit hingen das dunkle Reich und seine Bewohner von der Welt des Lichts ab und war ohne sie nicht überlebensfähig. Der Hunger des dunklen Reiches und seiner Bewohner war fast unstillbar. Um ihren Hunger zu sättigen, verfeinerten die Halbwesen des dunklen Reiches permanent ihre Methoden, den Menschen der Welt des Lichts ihre Energie zu entziehen.

Eine dieser Methoden war die Übertragung der Energie über alle möglichen Arten von Spiegeln mit Hilfe eines abgewandelten, eines dunklen und verwerflichen Zauber des Vergessens. Dieser entzog den Menschen der Welt des Lichts völlig unbemerkt ihre geistige Energie, während sie schliefen. Betroffen waren davon meist ältere Menschen, da diese nicht mehr genügend Abwehrkräfte gegen den Zauber entwickeln konnten. Aus diesem Grund nahm die Zahl der Demenzerkrankungen in der Welt des Lichts fortwährend zu. Das war aber nur eine der Auswirkung des vermehrten Hungers des dunklen Reiches auf Energie.

Daneben waren immer wieder Gerüchte zu hören, dass Menschen der Welt des Lichts in das dunkle Reich entführt wurden, um dort wie Vieh gehalten zu werden und der Ernährung der Halbwesen zu dienen. Es sollte ganze Höfe mit versklavten Menschen in einigen abgelegen Gegenden des dunklen Reiches geben. Aber all das waren allerdings nur Geplänkel im Vergleich zu den Plänen von Nyx. Denn sie plante, die totale Herrschaft über beide Welten zu übernehmen, um damit die Nahrungsprobleme ihres Volkes ein für alle Mal aus der Welt zu schaffen. Diese Pläne waren schon sehr weit fortgeschritten und näherten sich ihrer Vollendung.

Clarissa war so vertieft in das Studium der Notizen ihrer Großmutter, dass sie zuerst gar nicht bemerkte, wie es an der Haustür klingelte. Erst nach dem dritten Klingeln registrierte sie es und beeilte sich, nun schnell zur Tür zu gelangen und sie zu öffnen. Vor der Tür erwartete sie, mittlerweile schon etwas ungeduldig, der Antiquitätenhändler zusammen mit einem Helfer, um ihr den dunklen Spiegel zurückzubringen. Nach einer kurzen Begrüßung und dem Ausdruck ihres Dankes für die vielen Mühen, ließ sie den Spiegel wieder dort anbringen, wo er lange Jahre stand, nämlich im Flur im Erdgeschoss des Hauses. Als sie den beiden Männern dann noch einen kleinen Geldbetrag in ihre Hände gedrückt und sich von ihnen verabschiedet hatte, war sie recht schnell wieder allein.

Nun konnte sie sich endlich wieder den Notizen ihrer Großmutter zuwenden und ging dazu zurück in die Küche. Gerade wollte sie erneut beginnen zu lesen, da hörte sie auf einmal ein leises Klirren im Flur und dann ein paar flüsternde Stimmen. Waren der Händler und sein Helfer nochmals zurückgekehrt, weil sie etwas vergessen hatten? Aber Clarissa war sich ziemlich sicher, dass sie die Tür hinter ihnen abgeschlossen hatte, als die beiden gegangen waren. Wie sollten sie also in das Haus gelangt sein? Außerdem würden sie sicherlich nicht verschämt wie Diebe flüstern. Als sie an das Wort Dieb dachte, wurde ihr plötzlich ganz heiß und etwas mulmig zumute. Wer war hier mit ihr in dem Haus? Konnte es sein, dass jemand in das Haus eingebrochen war, um eine der vielen Antiquitäten aus dem Haus zu stehlen? Ja, das war gut möglich. Und es war niemand in der Nähe, der ihr helfen konnte. Sie war völlig auf sich selbst gestellt. Dessen wurde sie sich soeben bewusst.

Ehe sie die aufsteigende Panik aber vollends in den Griff bekommen konnte, zwang sie wieder etwas ruhiger zu werden und entschloss sich nachzuschauen, wer unbefugt in das Haus ihrer Großmutter eingedrungen war.

Als Clarissa nun langsam und vorsichtig in das Wohnzimmer schlich, um von dort aus einen Blick in den Flur zu werfen, sah sie zur ihrer Überraschung an dieser Stelle keine Einbrecher, sondern drei Halbwesen aus dem dunklen Reich und ihre Verfolgerin von gestern zusammenstehen und leise miteinander sprechen. Die Fremde war scheinbar die Anführerin der Gruppe und gab den dunklen Kreaturen in einer fremdartigen Sprache irgendwelche Befehle. Dabei deutete sie in verschiedene Richtungen. Es hatte für Clarissa den Anschein, dass die Eindringlinge über den dunklen Spiegel in das Haus ihrer Großmutter eingedrungen und jetzt auf der Suche nach ihr waren.

Nun wollte sich ein großes Angstgefühl in ihr breit machen, das sie zu lähmen drohte. Was hatten diese Wesen mit ihr vor? Gab es für sie noch eine Möglichkeit zu entkommen? Clarissa ging gedanklich ihre Fluchtmöglichkeiten durch und die sahen nicht besonders gut aus. Die Fremde schien im Flur stehen bleiben zu wollen, während ihre Helfer nach und nach das Haus durchsuchten. Das bedeutete, dass eine Flucht durch die Haustür nicht ohne weiteres möglich war. Höchstens Clarissa vertraute auf ihren gut durchtrainierten Körper. Das hieß, sie rannte in den Flur, überwältigte die Fremde, ehe sie ihre Helfer rufen konnte, und floh aus der Haustür auf die Straße und rief dort um Hilfe.

Auch eine zweite Fluchtmöglichkeit fiel ihr noch ein. Es gab auf der Rückseite des Hauses eine Terrassentür, die in einen kleinen Garten führte, aber die Terrassentür war immer abgeschlossen und Clarissa hatte den Schlüssel nicht einstecken, sondern der lag in einer Schublade in der Küche. Also musste sie zurück in die Küche gehen, sich dort den Schlüssel holen und dann wieder ins Wohnzimmer zurückkehren, die Tür aufzuschließen und daraufhin in den Garten zu fliehen. Der war allerdings hoch umzäunt.

Die letzte Möglichkeit war, sich irgendwo im Haus zu verstecken und zu hoffen, dass die Halbwesen sie nicht finden würden. Sehr unwahrscheinlich und daher die schlechteste aller Lösungen. Die wenigen Sekunden die ihr jetzt noch zur Verfügung standen, ehe sie zwingend eine Entscheidung über ihr weiteres Vorgehen treffen musste, nutzte sie, um Devius eine kurze Nachricht zu senden. Dann hatte sie einen Entschluss gefasst und lief so schnell sie konnte auf die Fremde zu, um dann zu versuchen, sie zur Seite zu stoßen. Die Fremde bemerkte sie anfangs nicht und es sah ganz so aus, als ob ihr Plan gelingen könnte. Kurz bevor sie die Fremde erreichen konnte, kam allerdings plötzlich eines der Halbwesen zurück in den Flur und stand Clarissa damit im Weg. Es gelang ihr zwar noch, sich unter den gewaltigen Klauen des Halbwesens wegzuducken, sie war aber dadurch so abgelenkt, dass sie nicht mehr auf die Fremde achtete. Diese nutzte den Moment der Unachtsamkeit von Clarissa aus, um ihr ihre Hand auf die Schulter zu legen und bei Clarissa mit Hilfe eines dunklen Zaubers eine kurze Ohnmacht auszulösen. Auch wenn dieser Schwächeanfall nur wenige Momente dauerte, reichte das den Kreaturen aus, sie zu fesseln und damit wehrlos zu machen.

Nachdem Clarissa nach einem kurzen Augenblick wieder erwachte, war sie an Händen und Füßen gefesselt und lag wie ein Kartoffelsack auf der Schulter des größten der Halbwesen, einer Mischung aus Mensch und Stier. Diesem riesigen Wesen schien es überhaupt keine Mühe zu bereiten, ihr Gewicht zu tragen. Als Clarissa nun etwas ihren Kopf drehte, sah sie, dass die kleine Gruppe direkt vor dem dunklen Spiegel stand. Dann führte die Anführerin eine Beschwörung aus, worauf der Spiegel anfing, blau zu schimmern, und durchlässig wurde. Einer nach dem anderen schritten die Halbwesen und die Fremde jetzt durch den Spiegel. Als letzte dann schließlich ihr Träger und sie.

Wie Devius ihr schon beschrieben hatte, wurde sie beim Eindringen in den Spiegel von einer Welle des Schmerzes erfasst, als ob sämtliche Moleküle ihres Körpers plötzlich auseinander gerissen wurden, um dann kurz darauf wieder zusammen gesetzt zu werden. Zum Glück dauerte dieses Schmerzempfinden nicht allzu lange an, obwohl es ihr trotzdem fast wie eine kleine Ewigkeit vorkam.

Während sie auf der anderen Seite des Spiegels eintrafen, wurde die Gruppe von zwei grimmig aussehenden Wächtern begrüßt. Der eine Wächter sah so aus, wie man sich einen mutierten Werwolf vorstellen würde, mit übergroßen Fangzähnen und kleinen gelben blutunterlaufenen Augen. Der andere Wächter ähnelte eher einem kleingewachsenen Zyklopen mit nur einem großen Auge auf der Stirn und riesigen muskulösen Händen und Füßen. Sobald der wolfsähnliche Wächter Clarissa zu Gesicht bekam, begann er auch schon hungrig zu knurren und lief ihm sichtbar der Speichel im Maul zusammen und auch daraus hervor.

Als Clarissa das sah, musste sie angewidert wegschauen, um sich nicht vor Ekel übergeben zu müssen. Die Halbwesen bemerkten die Reaktion von Clarissa und fingen daraufhin an, verächtlich zu lachen und sich über sie lustig zu machen. Dadurch wurde der jungen Frau erst wirklich bewusst, wo sie hier eigentlich war. Sie befand sich im dunklen Reich und dazu noch in der Gewalt dieser widerlichen Kreaturen. Wenn nicht ein Wunder geschah, hatte sie kaum die Hoffnung, jemals wieder ihre eigene Welt wiederzusehen. Als sie daran dachte, musste sie sich sehr stark zusammenreißen, um nicht völlig zu verzweifeln und einfach los zu weinen. Nein, diesen Triumph wollte sie den Halbwesen nicht gönnen. Sie würde stark sein und einen Ausweg finden. Das war sie sich selbst schuldig. Irgendeine Fluchtmöglichkeit würde sich schon für sie ergeben. Das musste einfach so sein.

Nachdem die Gruppe den Schrein der dunklen Mächte verlassen hatte, gingen sie in der düsteren Kälte des dunklen Reiches einen kleinen Pfad entlang, der sie schließlich zu einem breiten schnell strömenden Fluss führte. Während sie dem Verlauf des Flusses folgten, sah Clarissa immer wieder eine große schwarze Rückenflosse in dem Fluss auftauchen, die dann wieder längere Zeit in der finsteren Tiefe verschwand. Nachdem sie schätzungsweise eine halbe Stunde am Fluss entlang gegangen waren, kamen ihre Häscher und sie zu einem imposanten Gebäude, das auf einer Insel mitten im Fluss stand und wie ein altertümliches Gefängnis aussah.

Soweit Clarissa erkennen konnte, waren alle Türen und Fenster des Hauses vergittert und wenn man genau hinhörte, konnte man trotz dem Rauschen des Flusses schon aus großer Entfernung die Schreie der gequälten Gefangenen hören. Um zu dem Gebäude zu gelangen, musste die Gruppe eine kleine Steinbrücke überqueren. Je näher sie dem Gefängnis kamen, desto lauter wurden die teils unmenschlichen Schreie, die aus den Fenstern drangen. Dorthin brachten Sie also Clarissa. Das war das Ziel ihres Weges. Was hatten sie nun mit ihr vor? Würden sie sie langsam und qualvoll töten? Oder wollten die Halbwesen ihre dunklen Foltermethoden bei ihr anwenden und sie damit zum Reden bringen? Sie wusste es nicht, aber sie wusste, dass egal was geschehen würde, sie sich auf jeden Fall nicht ohne Widerstand ihrem Schicksal ergeben würde. Nein, zu keiner Zeit.

13. Kapitel

Als Devius zusammen mit Clarissa zur Praxis von Silvia Adler ging, war er sehr froh, dass sie ihn dorthin begleitete. Er empfand schon seit ihrer ersten Begegnung eine so tiefe Vertrautheit zu ihr, wie er sie bisher noch gegenüber keinem anderen Menschen gefühlt hatte. Selbst wenn sie traurig waren, war er vom Blick ihrer Augen jedes Mal erneut überwältigt und ihr Lächeln ließ ihn vor Verzückung eine Handbreit über dem Boden schweben. Aber obwohl ihm das sehr schwerfiel, durfte er sich dadurch nicht von den dringlichen Aufgaben, die vor ihm lagen, ablenken lassen.

Wie vereinbart begann Devius nun, zusammen mit Silvia Adler den Zauber der Unsichtbarkeit zu üben, während Clarissa in dieser Zeit im Haus ihrer Großmutter nach dem verbotenen Buch und den Notizen ihrer Großmutter suchte. Silvia Adler war eine sehr strenge Lehrmeisterin und ließ Devius bis zum Rande der Erschöpfung den Zauber üben. Immer wieder musste er sich auf ihr Drängen die Beschwörung des Zaubers üben. Aber es klappte einfach nicht. Er schaffte es nicht, auch nur die kleinste Reaktion auszulösen.

Selbst Silvia Adler, die normalerweise die Geduld in Person war, verlor langsam die Nerven angesichts der Erfolglosigkeit von Devius. Irgendetwas fehlte, um den Zauber beschwören zu können, nur was war es? Keiner von beiden konnte es sich erklären. Vielleicht war ja Devius doch nicht der Auserwählte, der das dunkle Reich von seinen Unterdrückern befreien würde. Langsam verlor Devius seinen erst vor kurzem gewonnenen Glauben daran wieder. Was wenn das alles doch nur die Spinnereien einer alten Frau waren? Ja, was dann? Aber sein Eintauchen in das dunkle Reich war kein Traum gewesen. Möglicherweise war er einfach nur zu erschöpft, um den Zauber richtig ausführen zu können. Ja, vielleicht war das tatsächlich so, aber seine Zweifel wuchsen trotz dieses Gedanken immer weiter.

In diesem Moment fühlte Devius, dass es nicht so weitergehen konnte. Er brauchte eine Pause und das sofort. Daher weigerte er sich die Übungen weiter fortzuführen. Jetzt erst fiel Silvia Adler auf, wie erschöpft und unkonzentriert der junge Mann wirkte, und gönnte ihm daraufhin die erste Pause nach vielen Stunden des Übens. Er nutze diese Gelegenheit, um nach draußen in den Flur zu gehen und sein Handy auf Anrufe und Nachrichten zu kontrollieren.

Dabei stellte er voller namenlosen Schrecken fest, dass Clarissa ihm schon vor mehr als einer Stunde eine Nachricht geschickt hatte. Sie hatte ihm darin panikerfüllt mitgeteilt, dass Kreaturen aus dem dunklen Reich in das Haus ihrer Großmutter eingedrungen waren und versuchten sie gefangen zu nehmen. Das durfte doch einfach nicht wahr sein. Warum hatte er Clarissa nur alleine gehen lassen? Es wäre seine Aufgabe gewesen, sie zu beschützen. Es war seine Schuld, dass sie nun entführt worden war. Denn dass sie entführt worden war, stand für ihn fest. Welchen anderen Zweck sollte dieser feige Überfall sonst gehabt haben? Devius drohte völlig durchzudrehen und war ganz aufgelöst. Was sollte er jetzt nur tun? Er musste sofort aufbrechen, um sie zu retten. Eine andere Möglichkeit gab es für ihn nicht.

Als Silvia Adler kurz darauf in den Flur kam, um Devius zu fragen, wann sie mit den Übungen fortfahren wollten, fiel ihr im gleichen Moment auf, wie aufgeregt und nervös er war und sprach ihn daher voller aufrichtiger Sorge an:

„Was ist los mit Dir, Devius, was ist passiert?“

„Die Halbwesen sind in das Haus von Clarissas Großmutter eingedrungen und es sieht so aus, als ob ihnen Clarissa in die Hände gefallen ist.“, schrie er fast hinaus, um dann beinahe im gleichen Moment anzufangen zu schluchzen und seine Hände vor sein Gesicht zu schlagen.

„Wie konnte das nur passieren? Warum habe ich nicht besser auf sie aufgepasst?“

„Es ist nicht Deine Schuld, Devius, wir haben die Gefahr einfach unterschätzt. Und vielleicht ist es ihr ja auch noch gelungen zu fliehen.“ sagte Silvia Adler, während sie Devius sanft ihre Hand auf die Schulter legte und versuchte ihn damit zu beruhigen.

„Nein, das glaube ich nicht, sonst hätte sie sich ganz sicher nochmal bei mir gemeldet. Außerdem spüre ich, dass etwas mit ihr nicht stimmt und sie sich in großer Gefahr befindet. Ich muss ihr unbedingt folgen und sie da raus holen, egal wie. Das bin ich ihr schuldig.“ Darauf erwiderte Silvia Adler in einem eindringlichen Tonfall:

„Devius, bitte hör mir nun ganz genau zu. Beim ersten Schritt, den du durch den dunklen Spiegel machen würdest, wärst Du schon tot. Mit diesen Mächten ist nicht zu spaßen. Ich denke, wir können davon ausgehen, dass Clarissa noch lebt und es ihr einigermaßen gut geht. Denn hätten die Halbwesen geplant, Clarissa zu töten, dann wäre sie jetzt schon tot. Scheinbar hatten sie aber von Anfang an andere Pläne mit ihr. Um sie aus der Gefangenschaft der Halbwesen befreien zu können, musst Du die sieben Zauber des Lichts beherrschen, ansonsten setzt Du Eurer beider Leben völlig umsonst aufs Spiel.“ Devius hatte sich aufgrund der Worte von Silvia Adler tatsächlich etwas beruhigt und fing nun langsam an zustimmend zu nicken.

Als Silvia Adler das sah, fuhr sie mit ihren Ausführungen in einem etwas sanfteren Tonfall fort:

„Es scheint sich zwischen Dir und Clarissa innerhalb kürzester Zeit eine sehr starke Verbindung aufgebaut zu haben, sonst könntest Du nicht spüren, ob sie sich in Gefahr befindet. Diese Verbindung ist vielleicht auch der Schlüssel zum Hervorrufen all Deiner verborgenen Fähigkeiten und Kräfte, Devius.“

„Ja, das kann sein. Ich glaube in meinem ganzen Leben war mir noch niemand so wichtig wie Clarissa. Solange wir zusammen waren, fühlte ich mich so, als ob mir alles gelingen könnte. Jetzt fühle ich allerdings nur noch eine unendliche Schwärze in mir. Soviel Verzweiflung wie im Moment habe ich, glaube ich, noch nie gespürt.“

„Dann spricht vieles dafür, dass wir das fehlende Puzzlestück endlich gefunden haben, Devius. Lass uns doch bitte noch ein weiteres Mal den Zauber der Unsichtbarkeit ausprobieren, aber diesmal denkst Du während Du die Beschwörung aussprichst an Clarissa.“

„Gut, ich werde es probieren.“

Die beiden gingen gemeinsam zurück in das Sprechzimmer, dort stellte sich Devius erneut in Position und begann mit der Übung. Er fing an sich zu konzentrieren, um kurz darauf in eine leichte Trance zu fallen. Wieder hielt er den Rutilquarz in seinen geöffneten Handflächen. Aber als er das Wort zur Beschwörung des Zaubers laut aussprach, hatte er diesmal Clarissas Gesicht vor Augen. Nun erschien schon nach wenigen Augenblicken in seinen Händen eine Kugel aus hellem gelbem Licht, die immer größer wurde und immer intensiver leuchtete. Nach wenigen Sekunden war sein ganzer Körper von der leuchtend hellen Lichtkugel umgeben. Dann war plötzlich das Licht verschwunden und er war unsichtbar.

Devius konnte es kaum glauben, dass er das nur mittels seiner Gedankenkraft erreicht hatte. Es hatte geklappt, er konnte wirklich zaubern. Ein großes Glücksgefühl durchströmte ihn. Auch wenn er vorher vielleicht noch Zweifel gehabt hatte, dann war er jetzt überzeugt davon, dass es ihm möglich war, Clarissa aus der Gewalt der Halbwesen zu retten. Auch auf Silvia Adlers Gesicht hatte sich nun ein strahlendes Lächeln ausgebreitet. Sie hatte schon immer an Devius und seine Fähigkeiten geglaubt, sogar schon bevor sie ihn kennenlernte. Und jetzt begann er zu zeigen, welche Macht und welche Fähigkeiten wirklich in ihm steckten.

„Sehr gut, Devius, wir sind auf einem guten Weg. Jetzt konzentriere Dich darauf wieder sichtbar zu werden.“ Kaum hatte Silvia Adler Devius darum gebeten, schon wurde er wieder sichtbar.

Als Devius diesen Zauber dann irgendwann solange wiederholt hatte, bis seine Lehrmeisterin endgültig zufrieden war und er ihn fast bis zur Perfektion beherrschte, war das Einüben des Zaubers des Vergessens an der Reihe.

Bevor Devius mit dem Üben des Zauber des Vergessens begann, erklärte Silvia Adler ihm, dass dieser Zauber je nach Stärke der Anwendung verschiedene Wirkungen hatte. Bei einer kurzen Anwendung und gleichzeitig schwachen Dosis des Zaubers war der Betroffene kurz desorientiert und konnte sich nicht mehr daran erinnern, was er im nächsten Augenblick hatte tun wollen, es war also nur in einem kleinen Umfang das Kurzeitgedächtnis betroffen. Je länger und je stärker der Zauber wirkte, desto größere Teile des Gedächtnisses wurden in Mitleidenschaft gezogen. Kam der Zauber in seiner stärksten Form zur Anwendung, dann führte das zur einer mehrstündigen Ohnmacht mit gleichzeitig stattfindendem Totalverlust des Gedächtnisses. In diesem Falle war dann bis auf alle lebensnotwendigen Funktionen das gesamte Gedächtnis gelöscht. Feindliche Kämpfer konnten somit völlig ihrer Orientierung und ihres Kampfwillens beraubt werden. Bei Menschen, die an Gedächtnisstörungen litten oder an Alzheimer erkrankt waren, wirkte der Zauber allerdings auf eine ganz andere, fast gegenteilige Art und Weise. So konnten durch den Zauber zumindest für einen kurzen Zeitraum gewisse Erinnerungen wieder hergestellt oder herbeigerufen werden. Das würde dann hoffentlich auch bei seinem Vater so sein.

Nun drängte alles in Devius darauf, auch diesen Zauber zu üben. Immer schneller und mit immer wenigen Mühen gelang es ihm sich zu konzentrieren, um dann das Wort zur Beschwörung des Zaubers auszusprechen. Schon nach kurzer Zeit bildete sich in seinen Händen eine Kugel aus rotem Licht, die ein glühendes Leuchten von sich gab. Gleich darauf schickte er die Lichtkugel allein mit Kraft seines Willens zu Silvia Adler, die von deren Licht kurz eingehüllt wurde.

Als das Licht verschwunden war, sah Devius, dass Silvia Adler plötzlich einen Schwächeanfall erlitt und in sich zusammensank. Er bekam einen großen Schreck und eilte schnell zu ihr. Dort angekommen bückte er sich voller Sorge und sah, dass seine Lehrmeisterin das Bewusstsein verloren hatte. Erst nach einigen Momenten schlug sie zu Devius Erleichterung ihre Augen wieder auf und lächelte ihn stolz an. Silvia Adler hatte seine Kräfte unterschätzt und ihm erlaubt, den Zauber zur Probe gegen sie zu richten.

„Respekt, mein junger Freund, das war der stärkste Zauber des Vergessens, den ich je erlebt habe. Wie Du sicherlich gemerkt hast, hatte mein Abwehrzauber mich nur sehr unzureichend davor schützen können. Und dass, obwohl ich den Eindruck hatte, dass Du nicht sehr viel Kraft in den Zauber gelegt hattest. Ist das richtig?“

„Ja, Frau Adler, da haben Sie recht. Da ich Sie nicht verletzen wollte, habe ich nur sehr wenig Kraft in den Zauber gelegt.“

„Umso bemerkenswerter ist dann seine Wirkung auf mich. Du scheinst, wie im Buch der dunklen Wahrheiten beschrieben, wirklich mit einer ausgesprochen Begabung gesegnet zu sein, Devius. Damit sehe ich Deine Chancen, Deinen Aufgaben im dunklen Reich gewachsen zu sein, als sehr gut an. Langsam wird es für die Halbwesen des dunklen Reiches Zeit, sich auf einen ebenbürtigen Gegner einzustellen.“

„Vielen Dank für Ihr Lob, aber ich glaube, es sollte nicht zu überschwänglich ausfallen. Wir dürfen das Wissen und die Fähigkeiten der dunklen Kreaturen auf keinen Fall unterschätzen. Es ist zu erwarten, dass es im dunklen Reich inzwischen bekannt ist, dass wir planen, die Machtübernahme von Nyx über die Welt des Lichts zu verhindern. Daher wird man dort wahrscheinlich schon entsprechenden Gegenmaßnahmen ergriffen haben. Ich vermute inzwischen, dass auch die Entführung von Clarissa Teil davon ist.“

„Ja, Devius, da hast Du sicher recht. Bitte entschuldige meinen etwas übertriebenen Enthusiasmus, aber ich muss zugeben, dass ich von Deinen inzwischen zum Vorschein getretenen Fähigkeiten und Kräften begeistert bin. Gut, dann lass uns also weiter üben. Bitte versuche jetzt die Intensität des Zaubers des Vergessens mit jedem Versuch etwas zu steigern um dann bei dem siebten Versuch, die stärkste Intensität zu erreichen. Als Versuchsobjekt, nimmst Du bitte ab jetzt aber die Pflanze dort in der Ecke.“, mit diesen Worten deutete Silvia Adler auf eine großgewachsene Yucca-Palme in der Ecke ihres Sprechzimmers.

Ohne Probleme gelang es Devius, den Anforderungen von Silvia Adler gerecht zu werden. Mit jeder Übung steigerte er die Kraft des Zaubers und damit auch dessen Wirkung. Erkennbar war das an dem immer intensiver werdenden roten Leuchten während der Beschwörung des Zaubers. Wie an dem zufriedenen Ausdruck in Silvia Adlers Gesicht zu sehen war, hatte sie an den Ergebnissen der gezeigten Übungen nichts auszusetzen. Gerade wollte Silvia Adler nach dem Abschluss der letzten Übung Devius nochmals loben, da kam plötzlich ihre Mitarbeiterin in das Zimmer hinein gestürzt, um voller Aufregung folgendes zu berichten:

„Entschuldigen Sie bitte meine Störung, Frau Adler, aber draußen vor der Tür steht ein alter verwahrloster Mann, der hereingelassen werden möchte und sich nicht abwimmeln lässt. Er macht einen ziemlich verwirrten Eindruck auf mich und sagt ständig, dass er seinen Sohn sehen will. Ich habe schon alles versucht, aber er lässt sich nicht von mir abwimmeln. Könnten Sie vielleicht mal mit ihm sprechen?“

Devius durchfuhr wie eine Vision die Erkenntnis, dass es wahrscheinlich sein Vater war, der da vor Silvia Adlers Tür stand und hereingelassen werden wollte. Wie hatte er ihn hier nur gefunden? War durch seine Kräfte vielleicht nicht nur die Verbindung zu Clarissa, sondern auch die zu seinem Vater verstärkt worden? Ja, warum eigentlich nicht. Das konnte durchaus sein. Daher sagte Devius zu den beiden:

„Ich könnte mir gut vorstellen, dass es mein Vater ist, der da vor der Tür steht und nach mir sucht. Wenn Sie möchten, kann ich mit ihm sprechen?“

„Ein guter Vorschlag, Devius. Wenn es tatsächlich Dein Vater ist, dann trifft sich das sehr gut. Bitte ihn doch herein, um uns ein wenig Gesellschaft zu leisten. Wenn er damit einverstanden ist, solltest Du bei ihm den Zauber des Vergessens anwenden. Dann könntest Du ihn dazu befragen, wie es Dir gelingen kann, in das dunkle Reich zu gelangen.“ Devius ging zusammen mit der Mitarbeiterin von Silvia Adler zur Tür, um den alten Mann, der noch immer vor der Tür stand, in Augenschein zu nehmen. Tatsächlich war es sein Vater, Johannes Melzer, der dort wartete, und er befand sich in einem erbarmungswürdigen Zustand. Johannes Melzer hatte kaum etwas an und machte einen sehr ungepflegten und dreckigen Eindruck auf ihn. Devius war aber trotzdem sehr froh darüber, dass sein Vater ihn hier gefunden hatte und umarmte ihn herzlich mit den Worten

„Hallo Vater, schön Dich zu sehen.“ Auch sein Vater schien sich zu freuen und sagte mit Tränen in den Augen:

„Endlich habe ich Dich gefunden, mein Sohn.“

Silvia Adler, die Devius und ihrer Mitarbeiterin an die Tür gefolgt war, war entsetzt über die Verfassung von Johannes Melzer und gab die Anweisung, dass er erst einmal gründlich abgeduscht werden musste und dann etwas Anständiges anziehen sollte, ehe er sich mit Devius und ihr unterhalten konnte. Daher ging Devius mit seinem Vater zunächst in das Bad, um ihn dort zu waschen und ihm anschließend ein paar neue Kleidungsstücke, die ihm Silvia Adler gegeben hatte, anzuziehen.

Danach sah er fast wie ein neuer Mensch aus, machte aber immer noch einen sehr verwirrten und hilflosen Eindruck.

„Du hast mich gesucht, Vater. Kannst Du mir denn sagen warum?“ Sein Vater sah ihn ziemlich verwirrt an und sagte:

„Ich weiß nur, dass es wichtig für mich war, meinen Sohn zu finden. Und Du bist doch mein Sohn, oder?“

„Ja, der bin ich.“

„Na, also.“

„Wärst Du denn damit einverstanden, dass ich versuche Dir ein wenig Kraft zu geben, die Dir hilft, dass Dir das Denken wieder etwas leichter fällt?“

„Ja.“

„Gut, dann lass uns doch ins Sprechzimmer von Silvia Adler gehen und das mit ihr besprechen.“, mit diesen Worten nahm Devius seinen Vater bei der Hand und führte ihn in das Sprechzimmer von Silvia Adler.

Im Sprechzimmer hatte die Mitarbeiterin von Silvia Adler etwas zu Essen und zum Trinken für Devius Vater vorbereitet. Als Johannes Melzer beim Betreten des Sprechzimmers das sah, stützte er sich förmlich auf das Essen und schlang es innerhalb kürzester Zeit herunter, um danach mit großen Schlucken seinen Durst zu stillen. Als er gesättigt war und sein Durst gestillt hatte, stieß er ein laut vernehmbares Rülpsen aus, was Silvia Adler und Devius zu einem Schmunzeln veranlasste.

„Na, da scheint jemand satt geworden zu sein.“ sagte Silvia Adler daraufhin voller Wärme und Zuneigung.

Devius ging nun zu seinem Vater und bat ihn sich hinzusetzen. Dann versuchte er ihm zu erklären, was er mit ihm vorhatte:

„Vater, das ist Silvia Adler. Sie und ich möchten Dir helfen, dass Du Dich an verschiedene Dinge wieder besser erinnern kannst. Dazu werde ich einen Teil der Energie, die sich in diesem Amulett befindet, auf Dich übertragen. Das wird aber nicht wehtun, sondern höchstens ein wenig kitzeln. Danach wirst Du Dich viel besser fühlen, versprochen.“ Johannes Melzer machte den Eindruck, dass er seinem Sohn bedingungslos vertraute und nickte leicht.

„Ich werde mich zu Ihnen setzen und während der ganzen Prozedur ihre Hand halten, wenn Sie nichts dagegen haben.“ auch zu dem Vorschlag von Silvia Adler gab der Vater von Devius durch ein leichtes Nicken seine Zustimmung. Als sie sich neben ihn setzte, kuschelte Johannes Melzer sich an Silvia Adler an und lächelte sogar leicht. Dann fing Devius an, den Zauber des Vergessens zu beschwören.

Schon nach wenigen Augenblicken bildete sich in Devius Händen eine Kugel aus rotem Licht, die so intensiv leuchtete wie bisher keine vor ihr. Diese schickte er in Richtung seines Vaters, der diese Lichterscheinung voller Panik auf sich zukommen sah und anfing, vor Furcht zitternd zu schreien. Nur die Anwesenheit von Silvia Adler und ihr beruhigend wirkendes Einreden auf seinen Vater bewahrte sie davor, dass Johannes Melzer vor Entsetzen aufsprang und aus dem Zimmer floh. Nein, er blieb zitternd vor Angst sitzen und ertrug alles mit einem gequälten Ausdruck auf dem Gesicht. Jetzt umhüllte ihn der rote Schein und sein Gesichtsausdruck entspannte sich etwas.

Nachdem das Licht erlosch, sackte er allerdings mit einem Stöhnen auf dem Sofa zusammen und verlor das Bewusstsein. Als Devius das sah, lief er schnell zu seinem Vater, aber so sehr er es auch probierte, musste er enttäuscht feststellen, dass es ihm nicht gelang, ihn zu wecken. Auch Silvia Adler brachte es nicht fertig, Johannes Melzer wieder wachzurütteln. Sie untersuchten ihn daraufhin besorgt und stellten fest, dass Devius Vater nur noch ganz flach atmete und auch sein Puls kaum noch zu spüren war. Da machten die beiden sich große Vorwürfe und hatten die Befürchtung, dem Vater von Devius vielleicht doch Zuviel zugemutet zu haben. Was sollten sie nun tun? Was war bei dem Zauber schief gegangen? Würde Johannes Melzer wegen ihres Leichtsinns sterben müssen? Das konnte und durfte nicht sein, sie mussten dringend etwas unternehmen, nur was? Sollten sie den Notarzt rufen? Aber was sollten sie ihm sagen? Dass der Zustand von Devius Vaters durch einen Zauber hervorgerufen worden war?

14. Kapitel

Ich war jetzt schon lange unterwegs und mir wurde immer wärmer und wärmer. Ich zog meine Hose und mein Hemd aus, aber das half nicht viel. Dann hatte ich mit einem Mal furchtbaren Durst, aber keiner gab mir etwas zu trinken. Warum war ich eigentlich hier auf dieser Straße? Ich wusste es nicht mehr. Ich konnte mich nicht erinnern. An was konnte ich mich überhaupt noch erinnern? Mein Kopf fühlte sich so furchtbar leer an. Kaum etwas, was ich fassen konnte, kaum etwas, was ich noch wusste.

Aber da war doch etwas. Etwas in meinem Kopf sagte mir, dass ich irgendwohin gehen musste. Ich sollte irgendjemanden finden, nur wen? Auf einmal erschien ein Gesicht in meinem Kopf. In diesem Moment wusste ich wieder, nach wem ich suchte. Ich suchte nach meinem Sohn. Nur wohin musste ich gehen, um ihn zu finden? In welche Richtung musste ich mich wenden?

Ich spürte, dass mein Sohn meine Hilfe brauchte. Er wartete auf mich, aber wie konnte ich zu ihm kommen? Ich dachte nicht nach, sondern lief einfach weiter. Die Richtung würde schon stimmen. Alle Leute, denen ich begegnete, schauten mich seltsam an. Was wollten die von mir. Ich hatte denen doch nichts getan. Hielten die mich für verrückt?

Dann kam ich zu einer Tür mit einer Klingel. Ich spürte, dass das die richtige Tür war, also klingelte ich. Eine junge Frau machte mir auf, aber sie wollte mich nicht in das Haus lassen. Ich sagte ihr, dass ich zu meinem Sohn wollte. Sie wollte mich wieder wegschicken, aber ich ging einfach nicht weg. Ich wartete auf meinen Sohn. Dann kam ein junger Mann zu mir hinaus. Er umarmte mich und sagte Vater zu mir. Dann musste das wohl mein Sohn sein. Ich hatte ihn gefunden.

Er führte mich in das Haus und wusch mich. Dann gab er mir etwas zu Essen und zu Trinken. Das tat gut. Anschließend saß ich neben einer netten Frau auf einem Sofa Plötzlich sah ich ein großes rotes Licht auf mich zukommen und hatte große Angst davor. Beinahe wäre ich aufgestanden und weggerannt. Doch die Frau neben mir beruhigte mich. Dann war ich ganz in dieses Licht eingehüllt und mein Kopf und Körper fühlten sich auf einmal seltsam an. Kurz darauf spürte ich gar nichts mehr und mir wurde dunkel vor den Augen. War ich nun tot?

15. Kapitel

Clarissa wurde von der Fremden und den drei Halbwesen über die holprige Steinbrücke zu dem Gefängnis gebracht, das ein riesiges altes Backsteingebäude aus dunkelgrauen feucht wirkenden Steinen war. Sowohl am Ende der Brücke als auch vor dem Eingang des wenig einladend wirkenden Gefängnisbaues standen zwei missgestaltet Wesen als Wächter.

Diese und alle anderen Wächter an denen sie noch vorbeikamen verbeugten sich voller Respekt vor der fremden Frau, als ob sie eine hochgestellte Persönlichkeit im dunklen Reich war. Nachdem sie durch den Eingang des Gefängnisses gegangen waren, standen sie in einer großen Eingangshalle, von der jeweils zwei Gänge nach rechts und nach links abgingen und zwei Treppen nach oben führten. Die Eingangshalle wurde von einer Reihe von Fackeln mit blauem Feuer erleuchtet. Auch dort standen wieder in allen Ecken abscheulich aussehende Wächter, die den Raum bewachten. Es roch hier stark nach Moder und schimmliger Feuchtigkeit und alle Wände waren mit schwarz grünem Moos bewachsen.

Als Clarissa mit ihren Entführern die Halle betrat, wurden sie von einem kleingewachsenen weiblichen Halbwesen begrüßt, das den Unterkörper einer riesigen Schlange besaß und ab dem Bauchnabel den Körper einer menschlichen Frau. Auch ihr Kopf hatte etwas Schlangenartiges und als sie ihren Mund öffnete sah Clarissa, dass sie über die spitzen Zähne und auch die gespaltene Zunge einer Schlange verfügte. Das Halbwesen sprach leicht lispelnd und während sie sprach tropfte ständig grünes Gift aus ihren Zähnen auf die Lippen, was sie immer wieder mit ihrer Zunge weglecken musste.

Seit dem sie im dunklen Reich angelangt waren, verstand Clarissa wie durch Zauberei die Sprache der Halbwesen und damit auch was die Schlangenfrau ihnen zu sagen hatte:

„Seid gegrüßt Lethe, Göttin des Vergessens, ebenso wie Eure Begleiter. Wie kann Euch die Herrin der dunklen Kerker zu Diensten sein?“

„Ich danke Dir, Ennova, Herrin der dunklen Kerker, auch ich grüße Dich und erteile Dir meinen dunklen Segen. Wir haben hier eine ganz außergewöhnliche und bedeutsame Gefangene für Dich. Sie ist sehr wichtig für unseren Kampf gegen die Welt des Lichts. Nur Du bist für meine Großmutter und mich vertrauensvoll genug, um über sie zu wachen und sie Deiner Obhut zu überlassen.“

„Euer Vertrauen ehrt mich und ich gelobe Euch bei meinem Leben, dass ich Euch nicht enttäuschen werde. Sollen wir sie wie alle anderen Gefangenen mit den Methoden der dunklen Folter vertraut machen und langsam und qualvoll zu Tode bringen oder nachsichtig und behutsam behandeln und sie etwas länger am Leben lassen?“

„Die Gefangene ist ein Faustpfand, um ihren Geliebten in eine Falle zu locken. Sie muss nur so lange überleben, bis ihr Geliebter sich in unserer Gewalt befindet. Dann kann sie über den Acheron in das Totenreich geschickt werden. Wie ihr sie letztendlich tötet, ist mir einerlei. Wenn es Euch Freude bereitet, könnt ihr sie hiernach auch zu Tode quälen.“

„Oh, das hören meine achtsamen Ohren gern. Wir hatten schon lange kein Wesen aus der Welt des Lichts hier, um daran unsere Künste zu erproben.“ sagte die Schlangenfrau mit einem bösartigen Lächeln und tätschelte dabei mit ihrer Schwanzspitze das Gesicht von Clarissa, die sich daraufhin angeekelt abwandte.

Als diese Worte ausgesprochen waren, konnte Clarissa nicht verhindern, dass ihr ein eisiger Schauer über den Rücken lief. Jetzt wusste sie, woran sie war. Voller Schrecken sah sie vor sich, in welcher großen Gefahr Devius und sie schwebten. Die Halbwesen hatten sie entführt, um Devius dazu zu bewegen, in das dunkle Reich zu kommen. Er sollte aus Angst um sie jegliche Vorsicht vergessen und nur noch das Ziel haben, sie aus ihrer Gefangenschaft zu befreien. Wenn ihr Geliebter dann in das dunkle Reich eindrang, wartete wahrscheinlich schon eine Übermacht von Halbwesen auf ihn, um ihn zu töten oder zumindest gefangen zu nehmen. Das musste sie unbedingt verhindern. Sie musste ihn auf irgendeine Art und Weise warnen, nur wie?

Clarissa wurde in ihren Gedankengängen unterbrochen, als sie von dem Halbwesen, das sie bisher trug, heruntergelassen und der Schlangenfrau übergeben wurde.

„Nun, dann werde ich die blonde Schönheit mal in ihr Zimmer bringen lassen. Ich habe zwei besonders gut geeignete Wächterinnen, die die Bewachung unseres neuen Gastes übernehmen werden.“ sagte Ennova zu Lethe gewandt. Danach drehte sie leicht den Kopf und rief mit lauter Stimme in Richtung des linken Ganges:

„Artepa und Eniba, kommt zu mir und bringt die neue Gefangene in ihr Verlies!“

Kurz darauf hörte man Schritte im linken Gang erklingen und dann sah man zwei Gestalten, die sich gemächlich der Gruppe in der Eingangshalle näherten. Je näher sie kamen, desto deutlicher konnte Clarissa erkennen, wie schrecklich verunstaltet ihre zukünftigen Wächterinnen waren. Die eine Gestalt war groß und unförmig und ähnelte der Mischung zwischen einer Wildsau und einer menschlichen Frau. Borstige Haare bedeckten fast ihren gesamten Körper und sie hatte einen gewaltigen, keilförmigen Kopf und eine sehr bewegliche lang gestreckte Schnauze. Außerdem besaß sie zwei sehr große Eckzähne und kleine schwarze Augen. Die andere Wächterin war halb Mensch halb Hyäne. Sie hatte das tupfige Fell einer Hyäne und ging leicht gebückt auf zwei Beinen. Außerdem verfügte sie über einen wuchtigen Kopf und einen kräftigen Nacken. Auch ihre Schnauze war recht breit und darin war ein sehr kräftiges Gebiss zu sehen.

Als die beiden Wächterinnen bei der Gruppe ankamen, befahl Ennova ihnen, Clarissa in die für sie vorgesehene Gefängniszelle zu bringen, die sich im rechten Trakt des Gefängnisbaues befand. Die größere von beiden nahm daraufhin das Seil, mit dem Clarissa immer noch gefesselt war, in ihre riesigen Pranken und begann, sie voller Gewalt hinter sich her zu ziehen, während die andere ihnen dichtauf folgte und immer wieder mit einer neunschwänzige Katze auf Clarissa einschlug, um sie zum schnelleren Gehen zu bewegen.

Die schrecklichen Schmerzen, die das verursachte, ließen Clarissa oftmals zu Boden stürzen und voller Verzweiflung darauf hoffen, dass sie bald zu ihrem Ziel, der Zelle gelangen würden. Nach einer kleinen Ewigkeit, so kam es zumindest Clarissa vor, hatten sie endlich ihr Verlies erreicht. Die Hyänenfrau schloss die Zellentür auf, während die Wildsaufrau Clarissa voller Brutalität mit den Worten

„Willkommen in der Hölle der dunklen Kerker!“ in ihre Zelle warf und dann die Tür laut zuschmiss.

Jetzt war Clarissa also endgültig gefangen. Als erstes musste sie versuchen, sich von diesen Fesseln zu befreien, die ihr das Blut in Armen und Beinen abschnürten. Das gelang ihr glücklicherweise schon nach kurzer Zeit mit Hilfe einer kleinen Scherbe, die sie auf dem Boden der Zelle fand. Danach betastete sie ihren Rücken, der voller blutiger Striemen war, die wie Feuer brannten und bei deren Berührung sie jedes Mal laut aufstöhnte. Sie hoffte darauf, dass sich die Wunden nicht entzünden würden, denn das würde ihr wahrscheinlich ein noch schnelleres Ende bereiten als die Folter der Wächterinnen.

Nun erst sah sie sich in ihrer Zelle um. Es war ein kleiner dunkler Raum mit einem Steinpodest, der wohl ihr Bett darstellen sollte, und einem kleinen Hocker. Dann befand sich in einer Ecke des Verlieses ein Loch im Boden, was scheinbar zur Verrichtung der Notdurft dienen sollte. In dem Raum war es sehr kühl, außerdem roch es feucht und modrig. Auch hier wuchs Moos an den Wänden Beleuchtet wurde die Zelle durch eine blauflammige Fackel, die aber keine Wärme spendete. Während sie sich näher in der Zelle umschaute, entdeckte Clarissa an den Wänden teils im Laufe der Zeit und durch die Feuchtigkeit unkenntlich gewordene, teils aber auch noch lesbare Schriftzeichen, die hier offenbar von den Gefangenen, die vor ihr in dieser Zelle saßen an die Wände geschrieben worden waren. Auch der kleinste Raum der Wände ihrer Gefängniszelle war mit Schriftzeichen bedeckt.

Zu ihrer Verblüffung konnte sie diese Schriftzeichen ohne Probleme entziffern und lesen, obwohl sie in einer ihr unbekannten Sprache verfasst waren. Was war mit ihr geschehen, als sie von den Halbwesen durch den Übergang von der Welt des Lichts in das dunkle Reich gebracht wurde? Weshalb verstand sie plötzlich ihre Sprache und wieso konnte sie, ohne darüber nachdenken zu müssen, ihre Schrift lesen und verstehen? Vielleicht hing das mit dem Amulett ihrer Großmutter und den darin steckenden Zauberkräften zusammen? Ja, das wäre gut möglich.

Clarissa schaute auf ihre Uhr und stellte fest, dass es erst kurz nach zwei war. Es kam ihr durch die dämmrige Düsternis im dunklen Reich schon sehr viel später vor. In dem Moment, als sie daran dachte, wurde ihr bewusst, wie müde und erschöpft sie sich fühlte. Sie entschloss sich, sich etwas hinzulegen. Nachdem sie sich erst einmal ausgeruht und etwas geschlafen hatte, würde sie sich anschließend näher mit den Schriftzeichen an den Wänden befassen. Vielleicht konnte sie ja in den Texten ein paar Hinweise darauf finden, wie sie aus diesem schrecklichen Gefängnis entkommen konnte. Außerdem musste sie sich Gedanken darüber zu machen, wie sie Kontakt zu Devius aufnehmen und ihn warnen konnte.

Mit diesen Gedanken legte sie sich auf die kalte und feuchte Steinpritsche und schlief fast sofort ein. Kaum war sie eingeschlafen, fing sie auch schon an zu träumen. Sie träumte davon, dass ihre Großmutter wie ein Geist durch die Zellentür glitt, sie in den Arm nahm und dann zu sprechen begann:

„Clarissa, es tut mir sehr leid, dass ich Dich in eine so große Gefahr gebracht habe und Du diese schrecklichen Dinge erleiden musst, sei aber sicher, dass dies nicht umsonst sein wird. Vertraue auf Dich und die Kraft Deiner Liebe. Denn die Stärke Deiner Liebe birgt die Macht Dich aus diesem Gefängnis zu befreien.“ Ehe Clarissa ihrer Großmutter etwas erwidern konnte, wurde sie durch die Kälte eines Schwall Wassers und die höllischen Schmerzen, die das Salz in diesem Wasser in ihren Wunden auslöste, geweckt. Als Begleitmusik dazu ertönte noch das höhnische Lachen ihrer Wächterinnen, die ihr das voller Bosheit angetan hatten. Im gleichen Moment hörte sie folgende voller triefendem Hass hervorgestoßene Worte:

„Ach, unsere blonde Schönheit hat sich zum Schönheitsschlaf hingelegt, aber wir möchten nicht, dass sie sich ausruht und es ihr gut geht. Wir möchten, dass sie bitterlich friert und sie vor Schmerzen schreit.“

Als Clarissa nun von ihrer Pritsche aufschreckte, sah sie die beiden Wächterinnen vor ihrem Bett stehen und sie triumphierend angrinsen. Im Hintergrund stand Ennova die Schlangenfrau und lächelte bösartig und falsch. Sie schien sehr zufrieden über die Tat ihrer Untergebenen zu sein. Langsam stand Clarissa nun von der Pritsche auf und sagte sehr leise und ohne Zorn zu zeigen:

„Verlasst meine Zelle und lasst mich in Ruhe!“ Scheinbar war in ihren Worten und ihrem Blick aber so viel Kraft und Selbstbewusstsein, dass die beiden Wächterinnen zusammenzuckten und schnell gemeinsam den Raum verließen. Kurz bevor die Tür wieder in Schloss fiel, konnte sie auch noch einen Blick auf Ennova werfen und auch ihr bösartiges Lächeln war nicht mehr ganz so selbstbewusst wie zu Beginn. Dann war Clarissa wieder allein. Als sie so dastand, bemerkte sie, dass das Amulett auf ihrer Brust angefangen hatte, ganz leicht zu leuchten. Und sie wusste, das war gut so.

Als sie eine Weile ihren Gedanken nachgehangen war, nahm Clarissa wahr, wie bitterkalt es ihr dank der durchnässten Kleidung war und wie furchtbar sie die Wunden auf ihrem Rücken schmerzten. Um sich davon abzulenken, wollte sie sich die Texte an den Wänden näher anschauen. Also begann sie die Schriftzeichen eingehend zu studieren. Je länger Clarissa las, desto gebannter war sie von den vielen unterschiedlichen Geschichten. Es war kaum zu fassen, wie viel Leid in diesem Gefängnis schon geschehen war und wie viele Wesen hier schon gefoltert und getötet wurden. Jeder einzelne Text schilderte die Geschichte eines einsamen und furchtbaren Schmerz erleidenden Geschöpfs und allein in dieser Zelle gab es hunderte, vielleicht sogar tausende davon. Fast alle wurden aufgrund harmloser Vergehen gefoltert und getötet. Es war furchtbar, was für eine Schreckensherrschaft durch die drei Göttinnen hier im dunklen Reich herrschte. Außerdem war unschwer zu vermuten, dass Clarissa bald das Schicksal dieser bedauernswerten Kreaturen teilen würde, was ihr trotz der herrschende Kälte den Angstschweiß auf ihre Haut trieb.

Gerade hatte Clarissa wieder einen der zahlreichen Berichte zu Ende gelesen, als sie ein seltsam kratzendes Geräusch hörte. Erst vermutete sie, dass ihre Wächterinnen zurückgekehrt waren und sie erneut überfallen wollten. Aber dann horchte sie nochmals genau hin. Das Geräusch hörte sich eher an, als ob zwei Steine aneinander reiben würden. Auch kam es nicht aus dem Gefängnisflur, sondern von der Zelle nebenan. Einen Moment blieb es still, dann hörte sie nochmals dieses schiebende Geräusch und danach auf einmal ein Poltern, als ob etwas Schweres auf den Boden gefallen war. Voller Schreck fuhr sie nun zusammen, so laut hallte dieses Geräusch in der dunklen Stille.

Dann hörte Clarissa unverhofft eine leise Stimme, die nach ihr rief. Clarissa folgte dem leisen Rufen und entdeckte einen kleinen unscheinbaren Spalt in der Mauer, durch den die Stimme ihres Zellennachbarn zwar leise, aber doch klar und deutlich zu verstehen war.

„Junge Frau, hörst Du mich?“ fragte der Unbekannte immer wieder.

„Mein Name ist Gaius und bin hier ebenso ein Gefangener wie Du. Kannst Du mich verstehen?“

Nach anfänglichem Zögern antwortete Clarissa dem Gefangenen aus der Nachbarzelle vorsichtig:

„Ja, ich kann Dich hören, was willst Du von mir?“

„Schön, dass Du mich hören kannst. Ich wollte wissen, ob es Dir gut geht. Es hat sich eben so angehört, als ob Du von den Wächterinnen misshandelt worden wärst. Artepa und Eniba gehen nie sehr zimperlich mit den Gefangenen um. Die meisten davon sind schon nach ein bis zwei Wochen gänzlich wahnsinnig oder tot.“

„Danke für Deine Nachfrage, ich bin zwar völlig durchnässt und mir ist auch ziemlich kalt, aber ansonsten geht es mir gut.“

„Das freut mich zu hören, ich habe hier schon so viel Leid und Tod erlebt, dass es für mich schon sehr erfreulich ist, eine so nette Stimme, wie die Deine hören zu können, und jemanden kennen zu lernen, der noch nicht völlig verzweifelt ist.“

Clarissa, die durch seine netten Worte nun etwas mehr Vertrauen zu ihrem Zellennachbarn fasste, ließ sich, obwohl sie das anfänglich nicht vorhatte, nun doch auf ein Gespräch mit ihm ein:

„Gaius, Du scheinst ja jetzt schon eine Weile hier gefangen zu sein. Wieso bist Du denn dann überhaupt noch am Leben?“ Clarissa hörte Gaius lachen, bevor er ihr antwortete, aber dieses Lachen hatte einen bitteren Unterton:

„Ja, da kommst Du ja ohne Umschweife auf den Punkt und legst Deine Finger tief in eine blutende und schmerzende Wunde. Nun, es stimmt, dass ich schon seit ungefähr zwanzig Jahren hier gefangen bin und in dieser Zeit schon viele Gefangene kommen und gehen gesehen habe. Ich war vor langer Zeit der Geliebte von Nyx.

Allerdings verlor sie eines Tages das Interesse an mir und nahm sich einen neuen Geliebten. Sie spürte aber, wie sehr ich sie weiterhin begehrte und daher meinte sie, dass es qualvoller für mich sei, mich mit diesen sehnsuchtsvollen Gedanken an sie und der Gewissheit, dass sie in den Armen eines anderen Geliebten lag, dahin vegetieren zu lassen als mich einfach nur zu töten. Die schwarze Seele in ihr entschied daher, ihre Enkelin Lethe zu beauftragen, mich in dieses Gefängnis werfen zu lassen. Damit ich möglichst lange am Leben bleibe, genieße ich hier sogar ein paar Vorzüge. Meine Zelle ist etwa dreimal so groß wie die eines normalen Gefangenen und ich darf auch über ein paar persönliche Gegenstände verfügen. Außerdem ist es verboten mich zu foltern und ich bekomme dreimal täglich etwas zu Essen. Übrigens ein schauriger Fraß, aber er hat mir geholfen zu überleben.“

„Hast Du denn nie versucht zu fliehen?“

„Doch, schon viele dutzend Male. Ein- oder zweimal bin ich sogar in die Nähe eines dunklen Spiegels gelangt, doch jedes Mal, ehe ich in die Welt des Lichts wechseln konnte, sind die Wächter meiner habhaft geworden und haben mich wieder hierher zurückgebracht. Ja und langsam werde ich zu alt, um noch ausreichend Kraft für eine Flucht aufbringen zu können. Aber jetzt erst einmal genug von mir und meiner eintönigen und gleichzeitig grausamen Lebensgeschichte. Entschuldige meine Neugierde, aber jetzt würde ich auch gerne von Dir wissen, wer Du bist und wie Du dazu kommst, die Gastfreundschaft von Ennova, Herrin der dunklen Kerker genießen zu dürfen?“

„Mein Name ist Clarissa Mandel. Ich komme aus der Welt des Lichts und bin hierher entführt worden, um meinen Geliebten dazu verleiten in das dunkle Reich zu reisen und ihn damit in eine Falle zu locken.“

„Oh, das hört ganz nach einem Plan der Herrscherin der Dunkelheit an. Sie legt wohl großen Wert darauf, Deinen Geliebten in die Gewalt zu bekommen. Wenn sie so viel Aufwand betreibt, ihn zu fangen, scheint Dein Geliebter ja eine sehr wichtige Persönlichkeit zu sein.“ Dann fuhr er mit einem Hauch Hoffnung in der Stimme fort: “Ist er etwa unser zukünftiger Befreier, der uns vom Joch der Herrschaft der drei dunklen Göttinnen befreien und unsere beiden Welten wieder in Einklang bringen wird?“

„Ich kann nicht sagen, ob er wirklich dieser Befreier ist, aber feststeht, dass ich ihn liebe und ich nicht möchte, dass er bei dem Versuch, mich zu befreien, gefangen genommen oder getötet wird. Daher wäre es sehr wichtig für mich, ihm irgendwie eine Botschaft übermitteln zu können und ihn zu warnen.“

„Nun, das dürfte in Deiner derzeitigen Situation etwas schwierig sein.“

„Tja, da hast Du leider recht.“, sagte Clarissa mit sichtlichem Bedauern.

„Gesetzt den Fall, Du würdest es schaffen, aus diesem Gefängnis zu entkommen, was würdest Du dann tun?“

„Ich würde versuchen, wieder in die Welt des Lichts zu gelangen und meinen Liebsten vor den Gefahren, die hier auf ihn lauern, warnen.“

„Aber hatte er nicht von vornherein vor, in das dunkle Reich einzudringen, um die drei Göttinnen zu besiegen.“

„Das stimmt, aber wenn er so besorgt um mich ist, wie ich es vermute, und er nur mein Wohlergehen und meine Rettung im Sinne hat, vergisst er unter Umständen jede Vorsicht und geht unnötige Risiken ein.“

„Ja, da muss ich Dir recht geben. Aber meinst Du nicht, dass es für Dich sehr gefährlich wäre, Dich allein hier im dunklen Reich zu bewegen und nach einem Übergang in die Welt des Lichts zu suchen? Das dunkle Reich befindet sich in einer Art Kriegszustand und Menschen aus der Welt des Lichts fallen hier schnell auf.“

„Nun, dieses Risiko würde ich eingehen, außerdem glaube ich nicht, dass alle Bewohner des dunklen Reiches böse sind und mir nach dem Leben trachten werden.“

Gaius hörte den großen Kummer, der in Clarissas Stimme anklang, aber auch die wilde Entschlossenheit, die sie zum Ausdruck brachte. Daher entschied er sich, ihr bei ihrer Flucht zu helfen, auch wenn er dadurch den Zorn der Göttin der Nacht auf sich ziehen würde. Aber was konnte Nyx ihm noch antun, was sie ihm nicht schon angetan hatte? Ihn töten? Vor dem Tod hatte er schon lange keine Angst mehr. Vielleicht waren die Chancen von Clarissa im dunklen Reich zu überleben, doch nicht so schlecht, wie er dachte, und vielleicht konnte er ein klein wenig dazu beitragen, dass das dunkle Reich irgendwann in Freiheit leben konnte. Ja, er musste ihr helfen. Unter Umständen hatte dann sein Leben doch noch irgendeinen Sinn gehabt.

Clarissa hatte gerade vor Augen, wie Devius beim Übergang in das dunkle Reich grausam von irgendwelchen Untieren abgeschlachtet wurde und fühlte Tränen der Hoffnungslosigkeit in ihr aufsteigen, als Gaius ihr ihre Hoffnung durch ein paar wenige Worte wiedergab.

„Clarissa ich merke, dass Du über ein sehr starken Willen und große Kraft verfügst, um diverse Gefahren zu bestehen. Daher vertraue ich Dir jetzt ein Geheimnis an. Kurz bevor Nyx das Interesse an mir verloren hatte, habe ich per Zufall die Konstruktionspläne dieses Gefängnisses in der Bibliothek der Göttin entdeckt und mir voller dunkler Ahnungen die wichtigsten Einzelheiten davon eingeprägt. Später als ich hier eingekerkert wurde, habe ich aus dem Gedächtnis einen kleine Kopie des Planes gezeichnet. Was mir dabei besonders am Herzen lag, waren die diversen Geheimgänge, die hier zur Sicherheit mit eingebaut wurden. Und einer dieser Geheimgänge hat seinen Eingang in Deiner Zelle. Ich habe diese Zeichnung über viele Jahre im Geheimen aufbewahrt, doch nun ist der Augenblick gekommen, sie Dir zu geben und Dir damit die Chance auf eine baldige Flucht zu geben.“, mit diesen Worten schob Gaius den Plan durch den Spalt in der Mauer zu der jungen Frau.

Clarissa war nun so überwältigt, dass ihr zunächst die Worte fehlten und ihr statt Tränen der Hoffnungslosigkeit, nun Tränen der Freude aus den Augen strömten. Als sie sich schließlich etwas gefasst hatte, sagte sie mit heiserer und Tränen erstickter Stimme zu Gaius:

„Vielen Dank, Gaius, ich weiß nicht, wie ich das jemals wieder gut machen kann. Du kennst mich ja kaum und setzt trotzdem so großes Vertrauen in mich. Ich bin Dir zu ewigem Dank verpflichtet, danke, vielen Dank.“ Clarissa kam es wie ein kleines Wunder vor, dass sie hier in den dunklen Kerkern des dunklen Reiches einem Wesen mit einem so großen Herzen begegnet war. Wie war es möglich, dass ihr jemand so selbstlos half? Ja, sie musste es einfach akzeptieren, dass scheinbar nicht alle Wesen im dunklen Reich böse waren. Nachdem sie Gaius noch viele Male von ganzem Herzen gedankt hatte, konnte Clarissa es endlich hinnehmen, dass das Schicksal ihr heute scheinbar gewogen war, und schaute sich den ihr anvertrauten Plan voller Hoffnung an.

Entsprechend der Anleitung zum Öffnen des Geheimgangs, bewegte sie anschließend in der beschrieben Reihenfolge verschiedene Teile der Mauer ihrer Zelle. Tatsächlich öffnete sich daraufhin mit leichten Knirschlauten der Boden zu ihren Füßen und erschien dort eine steile Steintreppe. Sie nahm sich die Fackel aus der Halterung und begann, nachdem sie sich ausgiebig von Gaius verabschiedet und ihm nochmals gedankt hatte, den Abstieg in die Ungewissheit.

Die Treppe war ziemlich steil und führte schnell in den dunklen Untergrund. Clarissa hatte den Eindruck, dass die Luft, je tiefer sie kam, immer kälter und immer feuchter wurde. Außerdem waren die Treppenstufen von der hohen Luftfeuchtigkeit glitschig, so dass sie darauf achten musste, nicht auszurutschen. Sie zählte fast 700 Stufen, ehe sie unten ankam und einem ebenen Gang folgen konnte, der sich dann mehrfach verzweigte. Entsprechend Gaius Plan durfte sie aber erst die siebte Abzweigung nehmen, um nach kurzer Zeit wieder auf Treppenstufen zu stoßen, die aber diesmal nach oben führten. Clarissas Vermutung nach, hatte sie jetzt wahrscheinlich den Fluss unterquert und würde hoffentlich irgendwo am Ufer wieder an die Oberfläche kommen.

Nun musste sie aber erst einmal die Treppen wieder nach oben gehen. Ihre Fackel war fast abgebrannt, so dass sie die letzte Strecke wahrscheinlich in vollkommener Dunkelheit hinter sich bringen musste, was ihr nicht besonders behagte. Wahrhaftig ging die Fackel kurz nach der zweihundertsten Stufe endgültig aus. Da bemerkte sie aber, dass ihr Amulett immer mehr an Leuchtkraft gewann und nach wenigen Augenblicken ausreichend hell leuchtete, um ihr den Weg weisen zu können. Das rettete Clarissa das Leben, denn kurz bevor sie die Oberfläche erreichte, waren die Treppenstufen witterungsbedingt eingestürzt und hatten ein riesiges Loch hinterlassen, das Clarissa nur mit sehr viel Mühe überwinden konnte. Aber das war nicht die einzige Gefahr, die auf sie lauerte, denn nachdem sie die Oberfläche erreicht und mühsam diverse große Steine zur Seite gerollt hatte, um nach draußen zu gelangen, musste sie mit Erschrecken feststellen, dass sie dort schon von Ennova und ihren beiden Handlangerinnen erwartet wurde, die sie voller gehässiger Schadenfreude angrinsten.

Clarissa konnte es einfach nicht glauben, dass ihre ganze Mühe umsonst gewesen sein sollte. Es schien so, als ob sie ihre neugewonnene Freiheit nur sehr kurz genießen konnte, ehe sie wieder gefangen genommen wurde.

16. Kapitel

Johannes Melzer war ganz furchtbar blass und machte den Eindruck, immer schwächer zu werden. Ja, es schien, als ob der Tod im dunkelsten Eck des Raumes schon bereit stand, um ihn an seine Hand zu nehmen und in sein Reich zu führen.

Aber auf einmal hatte Devius die aus reiner Verzweiflung geborene Idee, seinem Vater das Amulett umzulegen, um damit zu versuchen, ihm seine verloren gegangene Lebenskraft wieder zurückzugeben. Voller Hast riss er sich das Amulett vom Hals und legte es seinem Vater sanft und mit Tränen der Hoffnung in den Augen um. Nachdem die Kraft des Amuletts durch direkten Körperkontakt auf ihn einwirken konnte, schien sein Vater tatsächlich innerhalb von wenigen Augenblicken erneut an Lebenskraft zu gewinnen. Seine Wangen wurden wieder rosig. Voller Erleichterung sahen Silvia Adler und Devius wie Johannes Melzer, kaum fünf Minuten nachdem ihm das Amulett von Devius umgelegt wurde, die Augen aufschlug und sie anlächelte.

Noch mehr erfreute es Devius, dass der Blick seines Vaters nun vollkommen klar war und eine ungetrübte Intelligenz ausstrahlte. Der Zauber schien wirklich gewirkt zu haben, so fantastisch das auch war. Dann fing sein Vater an zu sprechen und seine Worte bestätigten nochmals die Hoffnungen seines Sohnes:

„Devius, mein Sohn, es kommt mir so vor, als ob ich gerade aus einem immerwährenden Alptraum erwacht bin. Ich kann mich nur sehr dunkel daran erinnern, wie es vor langer Zeit begann, mir immer schwerer zu fallen, zu denken und mich an gewisse Dinge zu erinnern. Die Zeit danach liegt wie unter einem dichten Nebel verborgen, der kaum von mir zu durchdringen ist. Aber jetzt hat mein Denken wieder eine große Klarheit. Wie hast Du es geschafft, mich aus diesem Gefängnis der geistigen Ohnmacht zu befreien?“

Devius war so voller Freude und Dankbarkeit, dass er über das ganze Gesicht strahlte. Sein Vater wirkte so auf ihn, wie vor vielen Jahren, als die Demenz noch nicht ihre Finger nach ihm ausgestreckt hatte. Voller Entzücken nahm er seinen Vater in seinen Arm und drückte ihn ganz fest an sich. Dann begann er mit leicht zitternder Stimme zu sprechen:

„Ich bin so froh, dass es Dir wieder gut geht, Vater. Wir hatten große Angst, dass Du sterben könntest. Ich hatte einen Zauber beschwört, der Dir Deine geistigen Fähigkeiten zurückgeben sollte. Allerdings war dieser Zauber scheinbar so stark, dass er Dir einen Teil Deiner Lebenskraft entzog und Du daran fast gestorben wärst. Das Amulett, das Du um den Hals trägst, hat Dir diese Lebenskraft wieder zurückgegeben und Dich dadurch gerettet.“

„Dann hat sich die Prophezeiung Deiner Mutter doch noch bewahrheitet. Kurz nachdem Du geboren wurdest, hatte Sie mir vorausgesagt, dass Du mir eines Tages ein würdevolles Leben wiedergeben würdest, dadurch dass Du mich einer großen Bedrohung aussetzt und mein Leben in Gefahr bringst. So ist es nun tatsächlich geschehen. Durch den Zauber, der mir meine geistige Kraft wieder gegeben hat, bin ich fast gestorben. Du hast aber dann das Richtige getan und mir das Amulett umgelegt und damit mein Leben gerettet. Für all das bin ich Dir sehr dankbar, Devius.“ sagte Johannes Melzer mit einem stolzen Lächeln auf den Lippen und küsste seinen Sohn auf die Stirn.

Als Johannes Melzer seine Frau erwähnte, bekam Devius Gesicht plötzlich einen argwöhnischen Ausdruck, denn in seinem ganzen Leben war sein Vater stets Fragen nach seiner Mutter ausgewichen.

„Vater, das war das erste Mal, dass Du meine Mutter erwähnt hast, ohne dass ich Dich auf sie angesprochen habe. Das einzige, was ich bisher von ihr wusste, war, dass sie uns kurz nach meiner Geburt verlassen hat und Du mich daher alleine groß ziehen musstest.“ sagte Devius in einem leicht vorwurfsvollem Ton

„Ja, Devius, ich habe volles Verständnis dafür, dass Du Dich darüber beklagst. Um Dich zu schützen, musste ich Dir lange Zeit die Wahrheit verschweigen und irgendwann, als ich Dir die Wahrheit ohne Gefahr hätte anvertrauen können, konnte ich mich nicht mehr daran erinnern. Jetzt ist aber die Zeit gekommen, Dir alles, was ich darüber weiß, zu erzählen.

Ich war Mitte zwanzig als ich im Rahmen meines Studiums der Architektur in einer Vorlesung einen Kommilitonen kennenlernte, mit dem ich zusammen ein Referat über den gotischen Baustil halten sollte. Dieser Studienkollege kam mir von Beginn an etwas seltsam vor. Er sprach unsere Sprache mit einem seltsamen Dialekt und auch sein Körperbau war nicht wie bei einem normal gewachsenen Menschen.

Trotzdem oder vielleicht auch gerade deswegen freundeten wir uns mit der Zeit an und zogen dann irgendwann zusammen in eine WG. Eines Nachts, wir hatten in seinem Zimmer auf eine bestandene Zwischenprüfung angestoßen, legten wir uns erst spät schlafen. Früh am Morgen wachte ich dann von irgendeinem Geräusch auf und wollte mir noch den Schein von der bestandenen Prüfung aus seinem Zimmer holen. Gerade als ich in sein Zimmer kam, sah ich, wie er durch den großen Spiegel in seinem Zimmer förmlich verschluckt wurde und darin verschwand. Ich war natürlich völlig perplex und dachte es wäre eine optische Täuschung gewesen. Also sah ich mir den Spiegel genauer an. Aber daran war nichts Ungewöhnliches. Es war ein ganz normaler handelsüblicher Spiegel und er hatte eine feste Oberfläche. Also war es für mich unerklärlich, wie mein Freund es geschafft hatte, plötzlich darin zu verschwinden.

Als ich meinen Studienfreund am nächsten Tag daraufhin ansprach, wollte er anfangs nichts davon wissen, aber irgendwann nervte ich ihn dann doch sosehr, dass er mir doch noch die Wahrheit erzählte. Seine Geschichte wäre für mich nicht zu glauben gewesen, wenn ich nicht mit eigenen Augen gesehen hätte, wie er in dem Spiegel verschwand. So beichtete er mir schließlich mit einem ängstlich unruhig hin und her wandernden Blick, dass er ursprünglich aus einer anderen Welt stammte und dorthin auch regelmäßig zurückkehrte.

Damals hörte ich zum ersten Mal von dem dunklen Reich und der Möglichkeit durch einen Spiegel dorthin zu gelangen. Ab diesem Zeitpunkt war ein seltsames Feuer in mir entfacht und versuchte ich immer mehr Wissen über das dunkle Reich zu erlangen. Ich war förmlich davon besessen. Natürlich bekniete ich auch meinen Freund, mich einmal mit dorthin zu nehmen, aber er widerstand allen meinen Überredungskünsten. Dann stieß ich endlich in einer der vielen Bibliotheken, die ich regelmäßig besuchte, auf ein sehr altes Buch, in dem das Ritual zum Übergang von der Welt des Lichts in das dunkle Reich beschrieben wurde. Irgendwie gelang es mir dann auch einen der sieben dunklen Spiegel ausfindig zu machen. Wie Du Dir sicherlich vorstellen kannst, musste ich unbedingt versuchen, in das dunkle Reich einzudringen. Ich ließ mich über Nacht in dem Museum einschließen, wo der dunkle Spiegel stand und führte kurz vor Mitternacht das Ritual zum Übergang in das dunkle Reich durch. Das heißt, ich stellte mich vor den Spiegel und sprach mit lauter Stimme das Wort „MULUCEPS“ aus. Daraufhin fing der Spiegel an bläulich zu schimmern und wurde durchlässig. Ich konnte mein Glück kaum fassen. Ich hatte es wirklich geschafft und trat nach kurzem Zögern voller Erregung durch den Spiegel.

Was in dem Buch allerdings nicht stand, war, dass der Übergang in das dunkle Reich uns Menschen höllische Schmerzen bereitete und schon den einen oder anderen Unwissenden in den Wahnsinn getrieben hatte. Dieses Schicksal blieb mir aber glücklicherweise erspart. Was mir aber nicht erspart blieb, war beinahe dort getötet zu werden.

Das dunkle Reich hatte für mich zunächst nichts Angenehmes an sich. Es war eine dunkle dämmrige Welt, in der es kalt und feucht war. Die Wesen, die dort lebten, schienen oft irgendwelchen bösen Träumen entsprungen zu sein. Genauso wie die zwei Wächter, die mich nach dem Durchschreiten des dunklen Spiegels mit grimmigen Mienen in Empfang nahmen. Der eine Wächter sah so aus, wie man sich einen halb verwesten Zombie vorstellt, mit toten Augen, blaugrauer Haut und langsam abfallenden Gliedmaßen. Der andere Wächter ähnelte eher einer riesigen schwarzen Spinne auf zwei Beinen. Er besaß sechs Arme, außerdem hatte er das Fell einer Spinne und verfügte über acht kleine schwarze Augen, die mich gierig musterten.

Sobald ich den ersten Schritt in Richtung Ausgang machen wollte, versperrten die beiden mir den Weg und fragten mich etwas in einer fremden Sprache. Nachdem ich darauf nicht gleich antwortete, wurden ihre Mienen noch bedrohlicher und hoben sie ihre Waffen, um mich damit zu bedrohen. Die Frage war, wie ich aus dieser verfahrenen Situation ohne Schaden wieder herauskommen konnte. Da betrat plötzlich eine junge hübsche Frau den Raum und sorgte für Ablenkung. Die junge Dame überblickte kurz die Situation und als sie ein paar Worte mit den Wächtern gewechselt hatte, nahm sie einfach meine Hand und verließ mit mir den Schrein der dunklen Mächte.

Während wir vor die Tür nach draußen traten, bedankte ich mich bei ihr und sagte ihr, dass ich schon befürchtet hatte, dass mich die beiden erstechen würden. Sie entgegnete mir daraufhin mit ernster Miene, dass sie glaube, dass sie genau das mit mir vorgehabt hatten. Falls sie den Wächtern nicht gesagt hätte, dass sie mich erwartet und ich ihr Gast sei, würde ich inzwischen dort im Dreck liegen und langsam verbluten. Aber nun sei ich erst einmal außer Gefahr, versuchte sie mich zu beruhigen und schenkte mir ein aufmunterndes Lächeln. Da war ich natürlich erleichtert. Auf den Gedanken, dass auf mich im dunklen Reich vielleicht noch viel schlimmere Gefahren lauerten, kam ich in diesem Moment nicht.

Ich war so fasziniert von der jungen Frau, die mich eben gerettete hatte, dass alles andere nebensächlich für mich war. Erst in diesem Moment fiel mir auf, dass sie akzentfrei meine Sprache sprach. Ich musterte sie von oben bis unten, was sie mit einem offenen Lächeln und sichtbarem Wohlwollen zur Kenntnis nahm. Das war der Moment in dem ich mich in Deine Mutter verliebte. Sie hieß Hemera und war eine der Göttinnen des dunklen Reiches. Für mich war sie die schönste Frau aller Welten. Ihr hübsches Gesicht war von langen blonden Haaren umrahmt und sie hatte das strahlendste und liebenswürdigste Lächeln, das man sich nur vorstellen kann. Außerdem verfügte sie aber auch über eine kaum zu beschreibende innere Schönheit, denn in ihr war nichts Böses oder Hinterhältiges, sondern nur Zuversicht, Verständnis und sehr viel Liebe.

Und sie war nicht per Zufall in den Schrein der dunklen Mächte gekommen, Sie wusste im Voraus, wie dringend ich ihre Hilfe benötigte, da sie das zweite Gesicht besaß. Hemera konnte gewisse Dinge voraussehen und sie wusste, welches Schicksal mich erwartet hätte, wenn sie mir nicht geholfen hätte. Nun könntest Du mich fragen, was für ein Interesse eine schöne Göttin aus dem dunklen Reich an einem wildfremden jungen Mann aus der Welt des Lichts hatte. Darauf würde ich Dir antworten, dass Hemera viele Jahre sehr einsam war und eine unerfüllte Sehnsucht nach Liebe verspürte. Als sie mich dann eines Tages in einem ihrer Träume gesehen hatte, erwachte in ihr ein bisher nicht gekanntes Verlangen nach der körperlichen Nähe eines menschlichen Mannes und verliebte sie sich in mich.

Nachdem unser erstes gemeinsames Abenteuer nun überstanden war, spürte Hemera sofort, dass ihre Zuneigung zu mir nicht unerwidert blieb und war sichtbar erleichtert darüber. Daher nahm sie mich mit in ihr Haus, das auf einem Hügel in der Nähe des Dorfes der Erinnerung lag, und erzählte mir dort von ihrem Leben im dunklen Reich. Schon während diesen ersten Gespräches stellten wir fest, dass, obwohl uns eigentlich Welten trennten, wir uns durch eine tiefe Seelenverwandtschaft verbunden fühlten.

Ich entschied damals, erst einmal eine Zeitlang bei Hemera zu bleiben und mit ihr im dunklen Reich zu leben. Sie führte mich während dieser Zeit in die Geheimnisse des dunklen Reiches ein und zeigte mir, dass es dort nicht gar so schrecklich war, wie es mir zu Anfang erschien. Hier gab es sehr viele schöne und faszinierende Dinge zu entdecken. Eine davon war die Flora des dunklen Reiches. Obwohl dort keine Sonne schien, hatten sich doch im Laufe der Evolution hier zahlreiche besondere Pflanzen angesiedelt.

Die wohl eindrucksvollsten davon waren die Nachtfalterorchideen und die Bäume des Blutes. Die Nachtfalterorchideen des dunklen Reiches wuchsen sehr häufig in den Auen des Flusses des Vergessens. Sie waren eine wunderschöne dunkelblaue Orchideenart, die, sobald man in ihre Nähe kam, ein überirdisches blaues Leuchten von sich gaben. Dieses Leuchten wirkte wie eine Droge und führte zu einem nie gekannten Hochgefühl bei dem Betrachter. Falls man sich zu sehr von diesem Leuchten fesseln ließ, konnte es passieren, dass diese Pflanzen einen mit im Boden verborgenen Pflanzenschlingen zu Fall brachten, umschlangen und durch Besprühen mit einem Enzym in einen verdaubaren Nahrungsbrei umwandelten.

Während die Nachtfalterorchideen eher auf visuelle Reize setzen, um an Nahrung zu gelangen, waren die Bäume des Blutes in der Lage, einen betörenden, ja schon fast sirenenhaften Gesang von sich zu geben. Durch diesen Gesang vergaßen die Wesen, die diesen hörten, alles andere und dachten nur noch daran, in die Nähe des Ursprungs dieses wunderschönen Gesangs zu gelangen. Dort wurden die Angelockten dann von den Bäumen des Blutes mit spitz zulaufenden Ästen getötet und ihr Blut bis auf den letzten Tropfen ausgesaugt.

Aber auch das Gemeinwesen des dunklen Reiches hatte sich in einer besonderen Art und Weise entwickelt. Während die Mitglieder der oberen Kasten sehr ichbezogen, machtverliebt und mitunter äußerst grausam waren, gingen die Halbwesen, die den niederen Kasten angehörten, meist mit sehr großem Respekt miteinander um und halfen sich gegenseitig, wenn sie in Schwierigkeiten waren. Durch den Machthunger der drei dunklen Göttinnen und der Mitglieder der oberen Kasten, waren immer mehr Halbwesen gegen die herrschenden Machtstrukturen aufgebracht und gab es immer größere Widerstände gegen deren autoritäre Herrschaft. So war schon damals die Saat einer Widerstandsbewegung gelegt.

Dabei wurde auch oft von einem Retter gesprochen, der eines Tages aus der Welt des Lichts zu ihnen kommen und die Herrschaft der drei Göttinnen beenden würde. Hemera war allerdings nie Teil dieses Machtapparates gewesen. Anders als die anderen Göttinnen hatte sie nie deren Machtversessenheit und Herrschsucht besessen. Nein, sie war eine liebevolle und sanfte Persönlichkeit, die bei den Halbwesen des dunklen Reiches sehr beliebt war. Das war ihrer Mutter Nyx immer mehr ein Dorn im Auge. Ja, die Herrscherin der Dunkelheit war schließlich so von Neid und Hass zerfressen, dass sie dunkle Ränke schmiedete.

Als dann auch noch bekannt wurde, dass sich Hemera in einen Menschen aus der Welt des Lichts verliebt hatte und mit ihm zusammen ihr Leben verbringen wollte, hielt die Göttin der Nacht nichts mehr davon ab, alles zu tun um ihre Tochter zu entmachten und ihr letztendlich auch das Leben zu nehmen.

Aber davon erfuhren Hemera und ich zunächst einmal nichts. Wie waren frisch verliebt, genossen das Leben und unsere große Zuneigung zueinander. Während Hemera ihren Lebensunterhalt als Heilerin und Wahrsagerin verdiente, versuchte ich meine Kenntnisse der Architektur in bare Münze umzusetzen. Wir führten viele Monate lang ein unbeschwertes und glückliches Leben und waren mit dem zufrieden, was wir hatten. Allerdings nur bis meine Geliebte mich eines Tages mitten in der Nacht weckte, um mir voller Furcht zu berichten, dass sie soeben eine Vision ihres Todes hatte.

Hemera berichtete mir zitternd und völlig verängstigt davon, dass in ihrer Vision ihre Mutter ihr den grauenhaften Schemen auf die Fährte gesetzt hatte, um sie durch ihn töten zu lassen. Der dunkle Schemen war dafür berüchtigt, dass, wenn er von jemand die Witterung aufgenommen hatte, er denjenigen in jedem Fall fand und ihn ohne Gnade und mit sehr viel Hingabe tötete. Der Schemen, erzählte sie weiter, war eines der dunkelsten und bösartigsten Geschöpfe des dunklen Reiches.

Er war eine Kreatur, die vor langer Zeit ein Mensch aus der Welt des Lichts gewesen war. Seine Familie wurde auf bestialische Weise durch Halbwesen des dunklen Reiches ermordet. Daran ging diese arme Kreatur zugrunde. Aber kurz bevor er sich selbst ermorden konnte, beschwörte er noch die sieben Teufelinnen der dunklen Rache, was selbst im dunklen Reich als abgrundtief lästerliche Tat galt. Die Teufelinnen töteten in seinem Auftrag diejenigen Halbwesen, die diese Morde an seiner Familie durchgeführt hatten, auf erbarmungslose Weise. Gleichzeitig verhinderten sie aber in ihrer Bösartigkeit, dass der arme Mensch von dem Wasser des Vergessens trinken und über den Acheron in das Totenreich gelangen konnte, um dort seinen Frieden zu finden.

Somit war diese Kreatur auf ewig dazu verflucht, die Schmerzen und das Leid des Verlustes seiner gesamten Familie immer wieder aufs Neue zu erleben, ebenso wie seinen eigenen Tod. Also eine immerwährende Hölle, die dazu führte, dass aus der armen bedauernswerten Kreatur der grauenhafte und wahnsinnige Schemen wurde. Der Schemen war ein Wesen halb Traum und halb Wirklichkeit. Eine Kreatur voller Schwärze und Dunkelheit, aber auch voller schrecklicher Schmerzen und Pein, woran seine Opfer auf ihrem Weg in den Tod regelmäßig teilhaben mussten.

Also blieb uns nichts anderes übrig, als die Flucht zu ergreifen. Der Versuch, vor ihm zu fliehen, schien zwar fast aussichtslos zu sein, denn dies war bisher wohl noch niemanden gelungen. Aber für alles gab es ein erstes Mal und außerdem mussten wir es zumindest probieren. Daher packten wir die notwendigsten Sachen zusammen und verließen eilig das Haus von Hemera. Wir wollten zu einer befreundeten Familie fliehen, die uns in ihrem Keller verstecken sollte. Plötzlich beim Verlassen des Hauses gestand mir dann meine Geliebte mit Tränen in den Augen, dass sie im dritten Monat schwanger war und furchtbare Angst um ihr Baby hatte.

Im ersten Moment war ich so verblüfft, dass ich dazu nichts sagen konnte. Was im Normalfall bei mir einen Freudentaumel ausgelöst hätte, ließ jetzt das Gewicht der schweren Verantwortung, die schon vorher auf meinen Schultern ruhte, auf einmal doppelt so schwer erscheinen. Aber dann gab ich mir einen Ruck und meine Zuversicht gewann wieder die Oberhand. Ich lächelte Hemera an und sagte ihr, dass uns das Schicksal gesonnen war und wir uns allen dunklen Mächten dank unserer Liebe erwehren würden. Sie bedankte sich bei mir dafür mit ihrem wundervollen Lächeln, das direkt in mein Herz eindrang und es zum Leuchten brachte.

Meine Zuversicht hielt allerdings nicht sehr lange an, denn jedes Mal, wenn wir irgendwo Unterschlupf fanden, spürte uns der Schemen schon nach sehr kurzer Zeit dort auf. Wir hatten es nur dem zweiten Gesicht von Hemera zu verdanken, dass es uns immer wieder im letzten Moment gelang, zu fliehen. Aber der Abstand zwischen ihm und uns wurde immer geringer. Während der Schemen scheinbar über ein nicht versiegendes Reservoir an Kräften verfügte, wurden unsere Kräfte immer schwächer und schwächer. Nach drei Monaten der Flucht, waren wir völlig ausgelaugt und fast komplett kraftlos. Hemera war so extrem schwach und abgemagert, dass ich schon um ihr und das Leben des Babys bangen musste. Das schlimmste war aber, dass kaum ein Ort im dunklen Reich übrig war, den wir noch nicht als Versteck genutzt hatten. Was sollten wir nun tun? Wie sollten wir dem dunklen Schemen entfliehen? Ich war in diesem Moment völlig verzweifelt.“

17. Kapitel

Ich war nicht tot. Nein, ich war am Leben. Mir ging es gut. Ich fühlte mich, als ob ich aus den dunklen unendlichen Tiefen eines Meeres an die Oberfläche aufgetaucht war und zum ersten Mal das Licht der Sonne erblicken konnte. Dieses Licht war so klar und strahlend, so voller Leben und Energie, dass es mich wie ein Schauer durchfuhr und unfassbar glücklich machte.

Ich konnte wieder denken und mich an alles erinnern. Ich wusste wieder, wer ich war und wie die Demenz damals angefangen hatte, ihre dürren Finger nach mir auszustrecken. Ich wusste auch noch, dass sie mich irgendwann dann völlig im Griff hatte und ich fast gar nichts mehr wusste. Ich nichts mehr hatte außer meinem Zorn. Aber das war jetzt vorbei. Jetzt begann ein neues Leben für mich. Mein Sohn hatte mich aus dem dunklen Schlund der Demenz gerettet und dafür war ich ihm unendlich dankbar. Ich war ihm nicht nur dankbar, ich war auch unglaublich stolz auf ihn.

Jetzt war auch die Zeit gekommen, ihm von seiner Mutter und meiner Liebe zu ihr zu erzählen. Von den Abenteuern, die wir zusammen erlebt hatten und den Gefahren, denen wir ausgesetzt waren. Aber auch von dem dunklen Reich, wo alles seinen Anfang genommen hatte und alles sein Ende finden würde. Während ich ihm von den Teilen meines Lebens erzählte, die mich geprägt hatten, wie sonst nichts auf der Welt, war es mir, als ob ich wieder im dunklen Reich war und dort die Luft atmen und die Kälte spüren konnte. Dann spürte ich auch wieder die Angst, die mich heimsuchte, wenn wir irgendwo Unterschlupf gefunden hatten und doch nicht schlafen konnten, weil jedes Geräusch verdächtig klang und es uns am Einschlafen hinderte. Wo jeder Schatten ein Eigenleben hatte und drohte über uns herzufallen.

Dann erlebte ich noch einmal, wie der dunkle Schemen uns schließlich doch noch fand und wir uns voller Verzweiflung gegen ihn wehrten. Aber wir waren so furchtbar schwach und hilflos. Ohne große Anstrengung konnte er über uns triumphieren. Am Ende wurde mir voller Trauer bewusst, wie er mir damals die Liebe meines Lebens raubte und mich jämmerlich weinend und einsam zurückließ. Durch die Erinnerung daran wurde meine einstmals erlebte dunkle Verzweiflung erneut zum Leben erweckt und ließ mich beinahe aufs Neue das ewige Vergessen herbeisehnen. Ein Vergessen ohne Schmerz und Trauer.

18. Kapitel

Da standen nun die drei Wesen, die sie hier am wenigsten erwartet hatte, und grinsten Clarissa bösartig an.

„Da ist ja unsere blonde Schönheit endlich. Wir warten hier schon eine ganze Weile auf Dich. Denkst Du, wir wissen nicht, dass der alte Dummkopf Gaius sich vor langer Zeit eine Kopie des Plans der dunklen Kerker angefertigt hat, um mit dessen Hilfe fliehen zu können? Meinst Du etwa, das konnte über Jahrzehnte unentdeckt bleiben? Hast Du vielleicht erwartet, dass wir so einfältig wären, Dir Deine Flucht zu ermöglichen?“ fragte Ennova in einem hämischen Tonfall, ohne wirklich eine Antwort von Clarissa zu erwarten.

„Was wäre es doch so schön gewesen, wenn Dein Fluchtplan wirklich funktioniert hätte und Du Deine wiedergewonnene Freiheit jetzt in vollen Zügen genießen könntest, aber da hast Du leider nicht mit unsere Schläue gerechnet. Wir werden Dich jetzt wieder in die dunklen Kerker zurückbringen und Dich dort zu Deiner und unserer Sicherheit anketten. Vorher werden wir Dir noch Dein Amulett abnehmen, um es Lethe als Geschenk zu überreichen. Falls Du daran denken solltest, Dich dagegen zu wehren, können wir Dir versichern, dass wir Dir bei Bedarf Schmerzen in solcher Güte und solcher Fülle zufügen können, wie Du Sie noch niemals erlebt hast.“, fuhr Ennova fort, während ihre beiden Handlangerinnen nach einem Handzeichen von ihr langsam auf Clarissa zukamen.

„Ach ja und sei Dir sicher, dass zudem Dein Geliebter bald in unsere Hände fallen wird. Auch ihm werden wir einen gebührenden Empfang bereiten und unsere liebevolle Gastfreundschaft zeigen.“

Clarissa konnte sich denken, wie diese Gastfreundschaft aussehen würde und verfluchte ihre dumme Einfältigkeit. Wie hatte sie nur glauben können, dass ihre Flucht unentdeckt blieb. Nach und nach ergriff eine düstere Stimmung der Machtlosigkeit und der Entmutigung von ihr Besitz und hing über ihr wie eine dunkle undurchdringliche Wolke. Aber während die beiden Wächterinnen wie hungrige Raubtiere geduckt um sie herumschlichen und immer engere Kreise um sie zogen, dachte sie unvermutet an Devius und ihre Liebe zu ihm. Gerade in diesem Moment ging eine Veränderung ihrer Empfindungen vor sich und begann sie plötzlich ein ausgeprägtes Gefühl der Stärke zu spüren. Gleichzeitig fühlte Clarissa wie das Amulett auf Ihrer Brust voller Macht zu pulsieren anfing. Da wusste sie, dass diese drei Kreaturen keine wirkliche Gefahr mehr für sie darstellten.

Aus dem Augenwinkel nahm sie nun wahr, wie Eniba, das hyänenartige Halbwesen sich ihr von vorne näherte und zur gleichen Zeit Artepa, die Wildsaufrau versuchte, hinter sie zu gelangen, um ihr bei Bedarf in den Rücken fallen zu können. Doch das änderte nichts an ihrer Zuversicht, dass sie diese unmenschlichen Monstren besiegen würde. Ja, sie freute sich sogar auf den anstehenden Kampf. Und sie hatte Recht damit, so zuversichtlich zu sein. In dem Augenblick als Eniba Clarissa erreichte und ihr das Amulett entreißen wollte, geschah etwas Unerwartetes. Das Halbwesen berührte das Amulett. Im gleichen Moment ging von dem Amulett ein kleiner grüner Lichtblitz aus. Daraufhin zuckte die Wächterin mit einem lautem Schmerzensschrei und einem verblüfften Ausdruck auf ihrem Gesicht ein paar Schritte zurück.

„Dieses Ding hat mir einen Schlag versetzt, als ich es ihr abnehmen wollte.“ rief Eniba enttäuscht Ennova zu.

„Versuch es noch einmal und sei diesmal nicht so zimperlich.“ gab ihr Ennova in einem autoritären Befehlston und einem grimmigen Ausdruck im Gesicht zur Antwort.

Aufgrund des Befehls ihrer Herrin näherte sich Eniba erneut Clarissa, war diesmal aber deutlich zögerlicher. Endlich überwand sie sich, streckte ihre Hand aus und versuchte abermals ihr das Amulett abzunehmen. Auch jetzt blieb die Reaktion des Amuletts nicht lange aus. Wie zur Warnung für die anderen fuhr ein starker grüner Lichtstrahl aus dem Amulett, erfasste das Halbwesen und schleuderte die Wächterin unter ihren angsterfüllten Schreien in den naheliegenden Fluss des Vergessens.

In dessen Strömung entstanden nach dem Aufprall unvermittelt seltsam anmutende Strudel und Untiefen, als ob der Fluss leben würde und es ihm nicht recht war, dass sich darin ein fremdes Lebewesen befand. Dann tauchten ganz in der Nähe der Stelle, wo Eniba in den Fluss gefallen war, auf einmal ein halbes Dutzend Rückenflossen auf. Plötzlich attackierten diese Wesen Eniba, zogen sie immer wieder unter die Wasseroberfläche und zerfleischten sie voller Grausamkeit nach und nach bei lebendigem Leib. Immer wenn es ihr zwischendurch gelang, zurück an die Wasseroberfläche zu schwimmen, schrie Eniba vor Angst und Schmerzen auf und rief verzweifelt um Hilfe. Aber keine ihrer Artgenossinnen machte Anstalten ihr zu helfen. So wurden ihre Schreie immer schwächer und schwächer, genauso wie ihre Versuche an die Wasseroberfläche zu gelangen immer weniger wurden. Kurze Zeit später war es wieder totenstill und von Eniba war nichts mehr zu sehen und nicht mehr zu hören. Nur eine Wolke dunklen Blutes war noch für einen Moment in dem Fluss zu erkennen, wurde dann aber sehr schnell von der starken Strömung weggetragen und hatte sich irgendwann im dunklen Wasser verflüchtigt.

Als Clarissa nun aufsah, sah sie in den Augen von Ennova einen Hauch von Panik aufblitzen, aber kurz darauf hatte sie sich wieder voll im Griff und befahl Artepa:

„Halte diese kleine Hure fest, damit ich ihr das Amulett abnehmen kann, Artepa.“ Die Wildsaufrau tat wie ihr befohlen, ergriff Clarissa von hinten und hielt sie so fest, als ob sie sie nie wieder loslassen wollte. Dann schlängelte die Schlangenfrau auf Clarissa zu, erhob sich vor ihr zu ihrer vollen Größe und wollte gerade das Amulett ergreifen. Dann zögerte sie allerdings, als ob ihr die drohende Gefahr erst jetzt richtig bewusst wurde.

Diese Gelegenheit nutzte Clarissa aus und sagte zu ihr:

„Wenn ihr vernünftig wäret, würdet ihr mich meiner Wege gehen lassen und von hier verschwinden. Ihr seid meinen Kräften nicht gewachsen. Glaubt mir.“ Wieder sah Clarissa Angst in Ennovas Augen aufflackern, aber auch jetzt wollte sie nicht das Gesicht verlieren und antwortete ihr daher:

„Von welchen Kräften sprichst Du? Meinst Du etwa den Zaubertrick von eben? Ich bin nicht so einfältig wie Eniba. Mich kannst Du nicht so ohne weiteres damit täuschen.“ Und obwohl es ihr sichtbar Überwindung kostete, griff sie nun zu.

Diesmal fiel die Reaktion des Amuletts besonders stark aus. Kaum hatte Ennova es berührt, wurde sie von einem starken rotem Licht eingehüllt und gleich darauf begann sie, entsetzlich zu schreien. Als das Licht dann nach gewisser Zeit erlosch, fiel die Schlangenfrau hilflos schluchzend zu Boden und rollte sich dort wie ein Embryo zusammen. Der Zauber hatte ihr sämtliche Erinnerungen entrissen und ließ sie nun wie ein Kleinkind vor sich hin brabbelnd zurück.

„Lass mich los und eile Deiner Herrin zu Hilfe, dann werde ich Dir nichts zuleide tun.“ sagte Clarissa zu Artepa, die sie immer noch festhielt. Die Wildschweinfrau schien trotz ihres manchmal etwas stockenden Verstandes zu verstehen, in welcher großen Gefahr sie sich im Augenblick befand. Sie dachte mit geschlossenen Augen einen Moment nach, hatte dann tatsächlich ein Einsehen und ließ Clarissa schließlich los, um zu ihrer Herrin zu laufen und ihr zu helfen.

Endlich war Clarissa wirklich frei und konnte beginnen, ihren Weg nach Hause zu suchen. Sie befand sich im Augenblick auf der anderen Seite des Flusses. Das Gefängnis lag links vor ihr, also musste sie auch in diese Richtung zurücklaufen und hoffen, dass irgendwo eine Brücke über den Fluss auf die andere Seite führte. Gerade als sie sich auf den Weg machen wollte, bemerkte sie, dass ihr Körper von einem hauchfeinen weißem Leuchten umgeben war, das sie wie eine zweite Haut umhüllte. Da fing Clarissa an zu lächeln, denn sie wusste, dass das Amulett und sie nun eine Einheit bildeten, die nur durch den Tod zu trennen war.

In diesem Moment war es ihr auch endlich möglich, die Eindrücke der sie umgebenen Natur in sich aufzunehmen. Den dunkle gefärbten Fluss, der voller Wildheit neben ihr strömte. Die urtümliche Landschaft, durch die sie sich bewegte und die von größeren und kleineren Felsansammlungen und großen Flächen grünlich schimmernder moosartiger Gebilde durchzogen war. Den dunkelgrauen Himmel, der ein sanftes Leuchten von sich gab und voll von unbändig tanzenden Wolken war. Ja, das dunkle Reich war dabei sie für sich einzunehmen, so schön und unberührt war dessen Landschaft. Außerdem genoss sie ihre wiedergewonnene Freiheit. Ihr war auch nicht mehr kalt, dadurch dass ihr Körper durch das schnelle Laufen erhitzt und ihr Kleid inzwischen getrocknet war.

Nachdem Clarissa eine längere Strecke hinter sich gebracht hatte, sah sie am Ufer des Flusses ein ganzes Feld voller blauer Blumen auftauchen, die ihre Neugier weckten und die sie sich unbedingt aus der Nähe anschauen wollte. Als sie noch ein paar Schritte weiter gegangen war, erkannte sie, dass es sich bei diesen Blumen um wunderschöne blaue Orchideen handelte, die von innen zu leuchten schienen. Unverhofft konnte Clarissa nicht mehr den Blick von ihnen lassen und beschleunigte ihren Schritt, um zu ihnen zu gelangen. Dieser Wunsch erfüllte schließlich vollkommen ihre Gedanken. Das überirdische Leuchten der Blumen zog sie völlig in ihren Bann und führte bei ihr zu einer nie gekannten Euphorie. Sie vergaß auf einmal ihre ganzen Sorgen und Nöte und fühlte sich so gut wie noch nie in ihrem Leben. Und je näher sie den Blumen kam, desto besser fühlte sie sich.

Irgendwo in ihrem Innersten hörte sie zwar eine warnende Stimme, die ihr zuflüsterte, dass es hier nicht mit rechten Dingen zu ging und sie lieber weglaufen sollte, aber diese überhörte sie geflissentlich. Sie war inzwischen bereit, sich völlig dem Leuchten der Orchideen hinzugeben und darin aufzugehen. Auf einmal stand sie mitten in dem Orchideenfeld und wollte sich gerade auf den Boden legen, als die dunkle Erde unter ihr sich begann zu regen und Pflanzenschlingen, die aus dem Boden glitten, sich langsam aber sehr gezielt auf sie zubewegten. Ja, ihr Verstand ahnte vielleicht in diesem Augenblick sogar noch, dass sie jetzt bald sterben würde, aber ihr Körper war völlig gelähmt und gehorchte ihr nicht mehr. Es würde einfach so geschehen, ohne dass sie sich dagegen wehren konnte.

Doch ehe es soweit war, fühlte sie plötzlich eine starke Hand auf ihrer Schulter und wurde von ihr herumgerissen. Vor ihr stand ein freundlich wirkender alter Mann mit kräftigen Muskeln, der sie leicht vorwurfsvoll anschaute und zu ihr sagte:

„Junge Frau, Sie sollten sich nicht so unbedarft in ein Feld mit Nachtfalterorchideen begeben, denn das könnte böse für Sie enden. Haben Sie denn noch nie davon gehört, dass Nachtfalterorchideen die Wesen, die sie in den Bann schlagen, töten und zu Nahrung verarbeiten?“

„Nein, davon habe ich noch nicht gehört.“, sagte Clarissa in einem leicht ärgerlichen Tonfall, während sie sehnsüchtige Blicke auf die Orchideen warf.

„Na, dann müssen Sie aber von sehr weit her kommen.“

„Ja, da haben sie recht, ich komme von sehr weit her.“, gab ihm Clarissa recht und schien dabei als ob sie nicht bei der Sache war. Der alte Mann schüttelte verzweifelt den Kopf

„Sie wirken auf mich, als ob Sie schon eine Weile in dem Feld gestanden haben, ehe ich Sie fand. Kommen Sie, wir gehen zu meiner Hütte da vorne. Dort mache ich Ihnen erst einmal einen heißen Tee. Der wird Sie wieder auf Vordermann bringen. Und dann können Sie mir in Ruhe erzählen, was Sie hier machen.“, und deutete mit diesen Worten auf ein Holzhaus, das nicht sehr weit vom Ufer des Flusses entfernt war. Clarissa nickte nur leicht und ließ sich von dem alten Herren zu seinem Haus bringen.

Als sie das Haus betraten, empfing Clarissa und den alten Mann dort eine wohlige Wärme, die von einem Kamin ausging, in dem ein dunkelrotes Feuer brannte. Außerdem roch es in dem Haus angenehm nach Kräutern und getrockneten Pflanzen. Das Haus war eine etwas größere Holzhütte, die nur mit dem notwendigsten Mobiliar ausgestattet war. Clarissa sah einen Tisch mit zwei Stühlen, ein Bett, zwei Schränke und außerdem eine Feuerstelle, die auch zum Kochen diente. Der alte Mann deutete auf einen der Stühle und bat Clarissa, dass sie sich setzen solle, dann goss er Wasser aus einem Eimer in eine Art Teekessel und hing diesen über das Feuer. Danach holte er zwei Holztassen aus einem der Schränke, schüttete etwas aus einer Holzdose in die Tassen und stellte sie auf den Tisch.

„Nun, junge Frau, dann fangen Sie mal an zu erzählen. Was führt Sie denn in eine so unwirtliche Gegend wie die Auen am Fluss des Vergessens? Und was ist das Ziel Ihrer Reise?“ Clarissa versuchte abzuschätzen, ob sie dem alten Mann vertrauen konnte oder nicht. Als sie ihn etwas genauer betrachtet hatte und er sie nett anlächelte, sagte ihr Instinkt, dass sie das konnte. Außerdem hatte er ihr ja wohl eben das Leben gerettet. Das musste reichen, um jemanden vertrauen zu können. Also fasste sie ihre Erlebnisse kurz zusammen:

„Ich wurde aus der Welt des Lichts in das dunkle Reich entführt und in den dunklen Kerkern festgehalten. Von dort konnte ich fliehen und bin jetzt auf der Suche nach einem Weg zurück in die Welt des Lichts.“ Während der alte Mann den Teekessel vom Feuer nahm und in die zwei Tassen heißes Wasser schüttete, lachte er aus vollem Herzen auf und sagte:

„Oh, das scheint mir eine sehr kurze Fassung einer langen Geschichte zu sein oder irre ich mich da, junge Frau?“ Jetzt begann Clarissa ebenfalls an zu lachen und gab ihm mit einem Nicken recht.

Nun setzte sich der alte Mann zu Clarissa und grinste sie spitzbübisch an.

„Aber ich merke gerade, dass ich vollkommen meine Manieren vergessen habe. Das kommt wohl daher, dass man in dieser einsamen Gegend nur sehr selten Besuch bekommt und wenn man Besuch erhält, dann nicht von so jungen hübschen Damen wie Ihnen. Mein Name ist Richard Mandel, ich komme ursprünglich auch aus der Welt des Lichts, bin hier im dunklen Reich vor langer Zeit gestrandet. Leider habe ich es nie mehr geschafft, wieder in meine Heimat zurückzukehren. Stattdessen musste ich lernen, mich mit den Gegebenheiten des dunklen Reiches zu arrangieren. Daher bin ich so eine Art Gärtner geworden und betreue eine große Anzahl von Pflanzungen der Nachtfalterorchideen und der Bäume des Blutes. Übrigens trinken wir gerade einen Tee aus den Blättern der Bäume des Blutes, denen eine heilende und stimulierende Wirkung nachgesagt wird.“

Clarissa, die bei der Nennung des Namens Richard Mandel aufgehorcht hatte und sich auf einmal an ein Foto ihres Großvaters erinnerte, das eine große Ähnlichkeit mit dem vor ihr sitzenden Mann aufwies, begann plötzlich ein starkes Gefühl des Zorns zu verspüren und fragte ihr Gegenüber mit kaum noch zu unterdrückender Wut:

„Sie sagen, sie kommen ebenfalls aus der Welt des Lichts. Sagt Ihnen denn der Name Rosemarie Mandel etwas?“

„Sie kennen Rosemarie Mandel? Aber natürlich sagt mir der Name etwas, sie war vor langer Zeit meine Ehefrau, die ich abgöttisch liebte. Leider hat mich dann das Schicksal in das dunkle Reich verschlagen und ich habe sie nie wieder gesehen.“

„Haben Sie denn nie versucht, wieder in die Welt des Lichts zurückzukehren?“

„Ja, aber es ist mir nie gelungen.“

„Und warum nicht?“

„Weil ich daran gestorben wäre. Schauen Sie, Sie haben eben doch erlebt, welche Wirkung die Nachtfalterorchideen und ihr wunderschönes Licht auf einen Menschen haben können. Nachdem ich in das dunkle Reich eingedrungen war, ging es mir ähnlich wie Ihnen. Aus Unwissenheit geriet ich in ein Feld mit jungen Nachtfalterorchideen und wurde von deren Licht überwältigt. Allerdings kam mir damals niemand zu Hilfe, der mich in die Wirklichkeit zurückholte. Ich war ihrem Licht also über einen sehr langen Zeitraum ausgesetzt. Wie lange genau, habe ich nie erfahren. Das Licht der Nachtfalterorchideen wirkt ab einer bestimmten Wirkungsdauer wie eine Droge, von der man ein Leben lang abhängig bleibt. Falls man es nicht innerhalb eines bestimmten Zeitzyklus schafft, sich dem Licht und seiner Wirkung erneut auszusetzen, leidet man innerhalb kürzester Zeit an sehr schmerzhaften Entzugssymptomen, die schließlich zum Tod führen.

Deshalb konnte ich nie zu meiner geliebten Ehefrau in die Welt des Lichts zurückkehren. Dabei hatte ich noch Glück, denn wären die Nachtfalterorchideen damals ein paar Wochen älter gewesen, wären sie schon ausgewachsen genug gewesen, um mich mit ihren im Boden verborgenen Pflanzenschlingen zu Fall zu bringen und mich schließlich zu töten. Aber wieso interessiert Sie das alles?“

Jetzt kamen alle Gefühle Clarissas zum Vorschein, die sich seit dem Tod ihrer Großmutter in ihr angestaut hatten. Sie konnte sich kaum noch beherrschen und antworte ihrem Großvater mit einer Mischung aus blindem Zorn und tiefempfundener Traurigkeit:

„Es interessiert mich, weil ich Clarissa Mandel bin, die Enkelin von Rosemarie Mandel. Es interessiert mich, weil meine Großmutter den Schmerz des Verlassenseins nie überwunden hat und nie die Hoffnung aufgegeben hatte, dass ihr geliebter Mann doch noch irgendwo lebt. Jetzt muss ich erfahren, dass es wirklich so war. Was für eine bittere Fügung des Schicksals, dass Deine geliebte Frau vor wenigen Tagen in meinen Armen gestorben ist und in ihrem Innersten immer daran geglaubt hatte, dass Du eines Tages zu ihr zurückkehren wirst.“ Nun gab es kein Halten mehr und liefen ihr die Tränen wie ein Sturzbach aus den Augen. Und gleichzeitig begann sie herzzerreißend zu schluchzen.

Ihr Großvater entgegnete dem nichts, konnte es einfach nicht, sondern war einfach nur erschüttert. Dann nahm er seine Enkelin fest in seine Arme und fing an, sanft ihren Kopf zu streicheln. Während er sie in seinem Armen hielt, stiegen auch ihm die Tränen in die Augen und fing er an zu weinen. Nachdem sie eine Weile zusammenstanden und sich gegenseitig durch ihre körperliche Nähe getröstet hatten, löste sich Richard Mandel von seiner Enkelin und sagte folgendes zu ihr:

„Clarissa, es tut mir wirklich aus tiefstem Herzen leid, dass ich Deiner Großmutter durch mein Betreten des Weges in das dunkle Reich so unendlich viele Schmerzen und so großen Kummer bereitet habe. Ich bin mir bewusst, dass ich niemals in der Lage sein werde, das wieder gut zu machen. Allerdings kann ich vielleicht einen kleinen Ausgleich dadurch schaffen, dass ich Dir helfe, wieder nach Hause in die Welt des Lichts zurückzukehren. Zumindest wenn Du das möchtest.“

Als Richard Mandel nun das Nicken seiner Enkelin wahrnahm, machte er einen sichtlich erlösten Eindruck und fuhr fort:

„Eine große Bitte hätte ich allerdings noch an Dich. Könntest Du mir von ihr erzählen. Ich würde gerne wissen, wie es Rosemarie nach meinem Verschwinden ergangen ist. Wie ihr Leben verlief, ob sie glücklich war oder nicht? Und wie sie gestorben ist?“ Auch diesmal nickte Clarissa und wischte sich gleich darauf die Tränen aus den Augen. Dann räusperte sie sich und begann zu berichten:

„Solange ich denken kann, hat mir Großmutter immer wieder von Dir und ihrer großen Liebe zu Dir erzählt. Für sie kam es niemals in Frage, sich mit einem anderen Mann einzulassen, denn sie war immer der festen Überzeugung, dass Du noch lebst und eines Tages zu ihr zurückkehren wirst.

Nicht lange, nachdem Du verschwunden warst, wurde Euer Sohn Peter geboren. Wie Du Dir sicherlich denken kannst, bekam er all die Liebe von ihr, die sie Dir nicht mehr geben konnte. Aber auch für ihn warst Du ständig präsent und sein großes Vorbild. Er studierte genau wie Du Archäologie und machte in Frankfurt seinen Abschluss mit Bestnote. Auf dem Höhepunkt seiner Karriere verließ ihn allerdings sein Glück und verunglückte er zusammen mit meiner Mutter tödlich auf der Autobahn.

Das war ein schwerer Schlag für meine Großmutter, über den sie irgendwie nie richtig hinwegkam. Aber auch für mich war das sehr schmerzvoll, obwohl ich noch sehr klein war und das alles nicht so richtig verstand. Ab dann wuchs ich bei Rosemarie auf. Sie war stets sehr liebevoll und fürsorglich zu mir, hatte sich aber gleichzeitig in den Kopf gesetzt, herauszufinden, wohin Du verschwunden warst.

Irgendwann stieß sie dann auf das Geheimnis des dunklen Reiches und damit war ihr Todesurteil gesprochen. Sie führte vor dem dunklen Spiegel, den Du ihr vermacht hattest, eine Beschwörung durch, die eines der Halbwesen des dunklen Reiches herbeirief. Dieses Wesen entzog ihr fast ihre gesamte Lebenskraft, so dass sie als Folge davon einen Schlaganfall erlitt und schließlich daran starb. Kurz danach wollte die Göttin Lethe mir das Amulett, das ich von Rosemarie bekommen hatte, stehlen. Doch glücklicherweise kam mir ein Freund zu Hilfe und rettete mich.“

„Ja, das ist eine sehr traurige und mitreißende Geschichte und ich bedaure sehr, dass ich Deine Großmutter niemals wiedergesehen habe. Aber ich werde mein Möglichstes tun, dass Du das dunkle Reich ohne Schaden an Leib und Seele wieder verlassen kannst. Also hör mir gut zu. Einen halben Tagesmarsch von hier liegt das Dorf der Erinnerung. Dort befindet sich ein Schrein der dunklen Mächte mit einem dunklen Spiegel, der nur wenig bewacht wird. Frage in dem Dorf nach Aetius dem Greif. Er wird Dich unterstützen und Dir helfen, in die Welt des Lichts zurückzukehren. Aber ehe Du Dich auf den Weg machst, genieße ein wenig meine Gastfreundschaft und lass uns gemeinsam etwas essen. Außerdem möchte ich Dir noch ein wenig von dem dunklen Reich und meinem Leben hier erzählen. Vielleicht möchtest Du Dich nach dem Essen auch noch ein wenig ausruhen?“

Clarissa musste nur kurz überlegen, um ihren Großvater schließlich zustimmend anzulächeln.

„Ja, Großvater, das hört sich alles sehr gut an. Ich danke Dir vielmals für Deine Gastfreundschaft und Deine Hilfe. Und bitte verzeihe mir meinen Wutausbruch von vorhin. Ich weiß nun, dass ich Dich vorschnell verurteilt habe und Du meinen Zorn nicht verdient hattest.“

„Gut, dann sind wir uns ja einig.“ sagte Richard Mandel mit einem ansprechenden Lächeln und ging dann in den kleinen Garten, der sich vor seinem Haus befand, um dort eine Reihe von fremdartigen Gemüsesorten und Pilzarten für ihr gemeinsames Essen zu ernten. Nachdem er die Zutaten gewaschen und zugeschnitten hatte, füllte er alles in einen großen Topf und fügte noch Wasser und Gewürze hinzu.

Als dann der Topf über der Feuerstelle hing und das Essen langsam gar wurde, setzte Richard Mandel sich wieder zu Clarissa und begann vom dunklen Reich und seinem Leben dort zu erzählen:

„Wie Du ja schon weißt, war ich in der Welt des Lichts Archäologe und hatte als Fachgebiet die griechische und römische Mythologie. Im Laufe meiner Ausgrabungen fand ich irgendwann das Amulett, das ich Deiner Großmutter geschenkt habe und das Du jetzt trägst. Von dem Amulett hieß es in den alten Schriften, dass es demjenigen, der es trägt, helfen soll, sich gegen dunkle Mächte zu wehren. Vielleicht ist Dir ja die Inschrift auf dem Amulett aufgefallen. Sie lautet übersetzt 'die Blinden sehen und die Tauben hören' was einem Text aus der Bibel entnommen zu sein scheint, aber in Wirklichkeit eine andere Bedeutung hat. Mit Hilfe des Amuletts kann man Dinge sehen und hören, die für andere Menschen unsichtbar und unhörbar sind.

Dies fand ich aber auch erst aufgrund eines Zufalls heraus. Viele der Halbwesen des dunklen Reiches leben von der Lebensenergie und der geistige Energie der Menschen. Diese Energie wird mit Hilfe von Beschwörungen über Spiegel übertragen und in großen Kristallen gespeichert. Sichtbar ist diese Energieübertragung für uns Menschen in der Regel aber nicht. Wenn Du Dir allerdings das Amulett vor die Augen hältst, dann werden diese Energieströme für Dich sichtbar. Genau dies habe ich eines Nachts vor einem Spiegel per Zufall gemacht und bin dadurch auf eines der wichtigsten Geheimnisse des dunklen Reiches gestoßen. Danach hat mich das Thema nicht mehr losgelassen bis ich schließlich selbst den Weg in das dunkle Reich antrat.

Hätte ich damals gewusst, dass ich niemals mehr von dort nach Hause zurückkehren werde, wäre ich diesen Weg nie und nimmer gegangen. Ich war den wunderschönen Illusionen der Nachtfalterorchideen ausgesetzt bis mich sämtliche Kräfte verließen und ich ohnmächtig wurde. Nach mehreren Tagen erwachte ich aus dieser Ohnmacht mit starken Kopfschmerzen und einem überaus großem Hunger- und Durstgefühl. Irgendwie gelang es mir dann das Dorf der Erinnerung zu erreichen. Als ich in dem Dorf ankam, sah ich wohl so krank und schwach aus, dass die Dorfbewohner Mitleid mit mir hatten und mich zum Haus der Heilerin Amata brachten, die mich in der darauf folgenden Zeit gesund pflegte.

Amata, die übrigens unserer Sprache mächtig ist, klärte mich über die Wirkung der Nachtfalterorchideen auf und wie man lernt damit umzugehen. Sie empfahl mir, bei dem örtlich ansässigen Gärtner, der für die dorfnahen Anpflanzungen und Felder verantwortlich war, vorzusprechen und mich bei ihm als Aushilfe zu bewerben. Tatsächlich war der Gärtner bereit, mich einzustellen. So hatte ich die Möglichkeit zumindest einmal täglich mich dem lebensnotwendigen Licht auszusetzen und gleichzeitig meinen Lebensunterhalt zu verdienen. Es war bei Leibe keine einfache Arbeit, die dort anfiel. Ich musste täglich zwölf bis vierzehn Stunden schwere körperliche Arbeiten verrichten und das über viele Jahre hinweg. Irgendwann hatte mich dann der alte Gärtner Hortulanus zu seinem Nachfolger gemacht und ab dann war ich für die dorfnahen Anpflanzungen und Felder allein verantwortlich. So verging Tag um Tag und Jahr um Jahr. Aber niemals vergaß ich meine geliebte Frau in der Welt des Lichts und niemals ließ meine Liebe zu ihr nach. Nur im überirdischen Licht der Nachtfalterorchideen konnte ich meine Sehnsucht nach ihr für kurze Zeit vergessen.

Aber im Laufe der Jahre bewegte mein Gemüt noch etwas anderes. Das Schicksal der Halbwesen im dunklen Reich. Diese Wesen gelten in der Welt des Lichts oft als abgrundtief böse Kreaturen, die vernichtet werden müssen. Aber diese Vorstellung entsprach nie der Wirklichkeit. Nur ein geringer Teil der Bevölkerung hier ist wirklich böse. Der Großteil des dunklen Volkes hat mehr Gefühle der Liebe und Zuneigung in sich als mancher Mensch. Die drei dunklen Göttinnen versuchen allerdings, diese Gefühle des Lichts zu unterdrücken, indem sie die Halbwesen zu immer mehr und immer erniedrigender Arbeit zwingen, damit ihnen keine Zeit zum Nachdenken bleibt. Falls sich jemand dagegen wehrt, wird er entweder in die dunklen Kerker gesteckt oder sofort getötet.

Als sich jedoch eine kleine Gruppe von Wesen zusammenfand, die den Göttinnen Widerstand leisten wollte, begann sich das herumzusprechen und sich der Funke des Widerstands auf immer mehr Mitglieder der Kasten auszuweiten. Mit Beginn dieser Widerstandsbewegung machte sich im dunklen Volk mehr und mehr die Hoffnung breit, dass bald bessere Zeiten anbrechen werden. Auch mich erfasste der Wunsch, diese Herrschaft des Schreckens zu überwinden, daher schloss ich mich diesen Befreiungskämpfern an.

Mittlerweile hat diese Gruppe immer mehr Mitglieder dazu gewinnen können und nun erscheint es möglich, die drei Göttinnen von ihrem Thron zu stoßen. Viele denken, dass bald die Zeit des Aufstands gekommen ist und dass das Volk nun die Macht erringen wird. Und noch mehr Halbwesen glauben daran, dass in naher Zukunft ein junger Held aus der Welt des Lichts in das Reich der Dunkelheit gelangen wird, um die Göttinnen zu Fall zu bringen. Auch ich glaube inzwischen an diese Weissagungen und versuche meinen kleinen Beitrag dazu zu leisten, damit sie sich bewahrheiten. Daher beliefere ich die Aufständischen mit dem Holz der Bäume des Blutes, aus denen sich gehärtete Speere und Schilder herstellen lassen, und mit dem Blütensaft der Nachtfalterorchideen, die einen hervorragenden Brennstoff für Fackeln und Brandpfeile ergeben.

Übrigens ist Aetius der Greif einer der Köpfe dieser Bewegung und außerdem ein guter Freund von mir. Wie ich vorhin schon erwähnte, wird er Dir helfen, in die Welt des Lichts zurückzukehren. Du kannst ihm so vertrauen, wie Du mir vertraust. Aber jetzt habe ich erst einmal genug geredet. Das Essen müsste jetzt fertig sein und Du wirst sicherlich großen Hunger haben, oder?“

„Ja, Du hast recht Großvater, ich habe sehr großen Hunger. Meine letzte Mahlzeit liegt schon viele Stunden zurück. Auch vielen Dank für den Tee, er hat spürbar meine Lebenskräfte geweckt.“

Richard Mandel probierte noch kurz, ob das Essen wirklich gar war, nahm den Topf mit dem Essen dann von der Feuerstelle und stellte ihn auf den Tisch. Bevor er eine Schöpfkelle, zwei Teller und zwei Holzlöffel aus dem Schrank holte, stellte er noch eine kleine Schüssel mit Gewürzen bereit. Clarissa lief dank des herrlichen Essensgeruches schon eine ganze Weile das Wasser im Munde zusammen. Da Ihr Großvater das bemerkt hatte, schöpfte ihr als erste eine reichliche Portion auf ihren Teller und wünschte ihr einen guten Appetit. Danach füllte er auch seinen Teller mit dem sehr gut duftenden Speisen und beide fingen mit großem Appetit an zu essen.

Als sie mit dem Essen fertig waren, legte sich Clarissa ein wenig Schlafen, während ihr Großvater zu den Anpflanzungen ging, um dort weiter seine Arbeit zu verrichten. Nach etwa drei Stunden kehrte Richard Mandel von der schweren Feldarbeit in sein Haus zurück und versuchte Clarissa zu wecken. Sie war allerdings in einen so tiefen Schlaf gefallen, dass ihm das zunächst nicht gelang. Nach mehreren sanften Versuchen, musste er sie schließlich sogar wachrütteln, wodurch Clarissa sehr heftig aufschreckte und erst einmal nicht wusste, wo sie sich befand. Als sie wieder richtig zu sich gekommen war, erzählte sie ihrem Großvater, dass sie ein ungutes Gefühl bezüglich ihrer Reise in das Dorf der Erinnerung hatte. Sie hatte die Befürchtung, dass dort etwas Dunkles und Schemenhaftes auf sie lauern würde.

Richard Mandel versuchte sie zu beruhigen und erklärte ihr, dass es in dem Dorf der Erinnerung nichts Böses oder Bedrohliches gab, jedenfalls nichts, von dem er wusste. Dann beschrieb er ihr nochmals genau den Weg und packte ihr ein kleines Proviantpaket zusammen, ebenso wie einen Beutel mit verschiedenen Heilkräutern. Als Clarissa dann auf dem Weg zu ihrem nächsten Reiseziel war, drehte sie sich noch oft herum, um ihrem Großvater zum Abschied zu winken. Auch er stand noch lange vor der Tür seines Hauses und winkte ihr nach. Erst als sie aus Sichtweite des Hauses war, wurde Clarissa sich bewusst, dass sie nun wieder auf sich selbst gestellt war. Damit begannen auch erneut dunkle Ahnungen von ihr Besitz zu ergreifen. Sie wusste in diesem Moment allerdings noch nicht, wie gerechtfertigt diese waren.

19. Kapitel

Silvia Adler und Devius lauschten gebannt dem, was Johannes Melzer zu berichten hatte. Es erschien ihnen fast so, dass Devius Vater nicht mehr unter ihnen weilte, sondern in die damalige Zeit zurückversetzt war und die Flucht vor dem Schemen noch einmal hautnah und am eigenen Leib miterlebte. Seltsamerweise schien sich auch seinen Haut während des Erzählens zu glätten und wirkte er dadurch erheblich jünger als er wirklich war. Er war wie gefangen in seinen damaligen Erlebnissen und konnte nicht aufhören, davon zu erzählen. Und Silvia Adler und Devius konnten nicht aufhören, ihm zuzuhören. Also blieb sein Redefluss ununterbrochen bestehen bis zum Ende der Geschichte, die er zu erzählen hatte:

„Nachdem wir uns krampfhaft den Kopf zerbrochen hatten und alle Möglichkeiten durchgegangen waren, sah ich nur noch eine Möglichkeit, das Leben von Hemera und das von unserem Baby zu retten. Wir mussten in die Welt des Lichts fliehen. Nur dort hatten wir vielleicht eine kleine Chance, dass uns der Schemen nicht fand. Also begaben wir uns in das Dorf der Erinnerung, wo in einem Schrein der dunklen Mächte ein dunkler Spiegel stand. Wir hatten in dem Dorf ein paar gute Freunde, von denen wir hofften, dass sie uns beim Überwältigen der Wächter der dunklen Spiegel helfen würden. Aber die Durchführung unseres Planes gestaltete sich dann doch schwieriger, als wir zunächst gedacht hatten.

Nyx hatte inzwischen eine hohe Belohnung auf unsere Ergreifung ausgesetzt und jedem Folter und einen grauenvollen Tod angedroht, der es wagte, uns Unterschlupf zu gewähren oder in

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2. Auflage Deutsche Erstausgabe August 2016 Copyright © 2016 Darius Dreiblum Rodensteinerstraße 9, 64823 Groß-Umstadt E-Mail: darius.dreiblum@gmail.com Web: https://dariusdreiblum.wordpress.com/ Covermotiv: www.canva.com

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