Schatten der Vergangenheit

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Schatten der Vergangenheit - Marius Hornisch

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Texte: © Copyright by Marius Hornisch

Cover: © Copyright by Marius Hornisch

Verlag: Marius Hornisch

m.hornisch(a)t-online.de

ISBN 978-3-7450-3766-1

Vermächtnis

Es war nach Mitternacht, als die alte Turmuhr nahe des Friedhofs mit ihrem tiefen Klang die Stille durchbrach. Am Firmament thronte der Blutmond und hüllte den Friedhof in eine trügerische Dunkelheit. Die alten Lindenbäume ragten mit ihren blattlosen Ästen wie dunkle Kreaturen in den Nachthimmel, als wollten sie die funkelnden Sterne verschlingen. Eine kalte Brise kam auf. Das Herbstlaub raschelte über den verwitterten Weg und verfing sich in nackten, mit Erde bekleideten Füßen. Wallend fiel das rotbraune Haar über ihren entblößten Körper und etwas schüchtern schaute sich die Frau um. Ihre Füße fühlten sich in der von Dunkelheit umspielten Nacht kalt an, während über ihr der Blutmond von tiefen Wolken verschleiert wurde und ein eisiger Regen auf ihre nackte Haut prasselte, an die sich ein durchscheinendes, weißes Kleid schmiegte.

Isabell kuschelte sich unter die flauschige Decke und las in einem Buch, während von draußen der kalte Regen gegen die große Wohnzimmerfront prasselte. Aus dem Augenwinkel entdeckte sie einen Schemen vorbeihuschen und schaute in die Nacht. Isabell wandte ihre Aufmerksamkeit wieder ihrer Lektüre zu, als der Bewegungsmelder den Garten in einem grellen Licht erleuchten ließ. Sie zuckte zusammen, hob hastig den Kopf und keuchte vor Schreck. In ihrem Garten stand eine fremde Frau. Am liebsten hätte sie geschrien, aber sie war gelähmt vor Schock. Die Fremde verharrte regungslos und taxierte sie mit durchdringenden Blicken.

Markus, ihr Freund, trat frisch geduscht in das Wohnzimmer, sah Isabells vor Angst geweitete Augen und erhaschte noch mit einem Blick, wie die Frau von den Schatten verschlungen wurde. Mit großen Schritten überquerte er den Weg zur Haustür, riss sie auf und brüllte der Fremden hinterher. Die Frau blieb stehen. Das Wasser rann von ihrer Haut und das Haar klebte in ihrem Gesicht. Schützend schlang sich Isabell um ihren kräftigen Freund Markus, der wie eine Felswand in der Tür stand. Mit quälender Langsamkeit drehte sich die Frau um und Isabell schnürte es erneut die Kehle zu, als sie die Gesichtszüge wiedererkannte. Auch Markus fluchte leise und hielt sich die Hand vor den Mund.

Die fremde Frau sah Isabell zum Verwechseln ähnlich. Als wären sie Zwillingsschwestern. Nur in der Haarfarbe unterschieden sie sich. Während Isabell braunes besaß, war das der Frau rotbraun. Isabell konnte in dem Blick der Frau Trauer, aber auch Angst lesen. Die Frau wandte sich ab und wollte gerade gehen, als sich Isabell von ihrem Freund löste und durch den strömenden Regen zu ihr rannte. Die fremde Frau schreckte wie ein scheues Reh zurück, ließ sich aber von Isabell berühren.

„Komm ins Trockene“, verlangte Isabell bestimmend und schob sie mit sich, unwissend wie sich ihr Leben dadurch verändern würde.

Ihr Freund kam hinzu und zusammen brachten sie die fremde Frau ins Haus. Die Wärme umspielte die Haut der Frau und hüllte sie ein. Monoton tropfte das Wasser ihres durchnässten Kleides auf den Parkettboden im Takt der großen Standuhr. Ein eisiger Kloß breitete sich jedes Mal in Isabells Magen aus, wenn sie die Frau anschaute und glaubte in ihr Spiegelbild zu blicken.

War so etwas überhaupt möglich? Isabell wusste es nicht. Aber es war unmenschlich diese Frau in der Kälte und dem Regen ihrem Schicksal zu überlassen. Außerdem machte sie nicht den Eindruck als wäre sie gefährlich, überlegte Isabell.

Markus holte der Fremden eine warme Decke und Isabell servierte ihr einen heißen Tee.

Die Frau saß zusammengekauert in der Küche, hielt ihre Hände an die warme Tasse und nahm vorsichtig einige kleine Schlucke.

„Wie ist dein Name?“, fragte Isabell mit sanfter Stimme.

Das scheue Geschöpf zuckte bei den Worten, die die Stille brachen, zusammen, schaute sich ängstlich um und schwieg.

„Lass ihr noch etwas Zeit“, flüsterte Markus zu Isabell und hielt ihr die Hand. „Gott weiß, was dieser armen Seele passiert ist.“

„Ich heiße Alesia“, hauchte die Frau mit zarter Stimme, zuckte mit dem Kopf und starrte weiter auf ihren Tee.

Isabell schaute die Frau geschockt an. Das musste ein Zufall sein. Ihre verstorbene Schwester hatte Alesia geheißen. Isabell wollte glauben, dass es sich um ihre Schwester handelte, aber sie hatte immer noch die Bilder des Mordes und der Trauerfeier in ihrem Kopf. Nein, es war unmöglich. Sie packte ihren Freund Markus am Arm und zog ihn aus der Küche.

„Was ist los?“, beschwerte er sich.

Isabell räusperte sich und vergrub sich in ihrem Pullover. „Meine tote Schwester hieß Alesia.“ Nervös fuhr sie sich durch die Mähne. „Das ist doch verrückt. Sie sieht aus wie ich und heißt wie meine Schwester.“

„Das ist bestimmt nur ein Zufall“, beschwichtigte Markus. „Sie scheint mir etwas verwirrt zu sein, vielleicht ist das nicht einmal ihr richtiger Name. Sie könnte doch dein Klon, wie in der Serie Orphan-Black, sein.“ Er grinste und beschwerte sich, nachdem Isabell ihn gegen den Oberarm schlug.

„Das ist nicht lustig“, schmollte Isabell und vergrub sich in den breiten Schultern ihres Freundes. „Diese ganzen Okkulten Reportagen wegen des Blutmonds haben meine Fantasie wohl etwas zu sehr angeregt. Aber mein Klon ist sie bestimmt auch nicht.“ Isabell zwang sich zu einem falschen Lächeln, bevor sie wieder zu Alesia in die Küche gingen.

Alesia zog die Nase hoch und spielte ängstlich mit der Freundschaftskette. Mit großen Augen schaute sie Isabell an und nahm einen Schluck von dem Tee.

„Wenn du deinen Tee getrunken hast, solltest du ein warmes Bad nehmen. Du musst völlig durchgefroren sein“, bot Isabell an. Alesia nickte wortlos und wandte sich dann wieder ihrer Tasse zu.

Alesia entledigte sich ihrer nassen Kleider und ließ sich in das warme Badewasser gleiten. Sie fuhr mit ihren Fingern über die Freundschaftskette, die sie und Sandra zusammen trugen. Eine weitere Seele, die ihretwegen den Tod gefunden hatte, dachte Alesia. Sie tauchte unter und genoss die Stille unter Wasser. Sie öffnete die Augen und schaute sich in dem trüben Badewasser um. Da tauchte vor ihr ein blasses Gesicht mit weit aufgerissenen Augen und durchgeschnittener Kehle auf. Alesia erschrak und hechtete nach oben. Sie klammerte sich mit aller Kraft am Rand der Badewanne fest und ihre Fingerknöchel traten weiß hervor. Sie atmete schwer und ihr Puls raste. Das Wasser in der Badewanne begann zu blubbern und schwarz wirkende Haare tauchten unter der Wasseroberfläche auf. Langsam erhob sich das Gesicht aus dem Nass. Die triefenden Haare umrahmten ihr blasses Gesicht. Mit einem hasserfüllten Blick schaute Sandra Alesia an. Alesia wollte aus der Badewanne springen, aber die Angst übermannte sie. Sie war wie festgefroren. Ihr Herz hämmerte gegen ihren Brustkorb und der Puls pochte in ihren Schläfen. Mit quälender Langsamkeit beugte sich Sandra über Alesia und flüsterte ihr ins Ohr. Ihr stinkender, verwesender Atem ließ Alesia schlecht werden.

„Dachtest du wirklich, du könntest die Vergangenheit vergessen?“, Sandra lachte und ihr nasses Haar streifte Alesias Gesicht und hüllte es ein.

Isabell klopfte an die Badtür, aber niemand öffnete. Markus schlang seine Arme um Isabell und küsste sie hinters Ohr.

„Sie scheint sich zu entspannen. Wir sollten uns auch entspannen.“ Er tippte mit dem Finger auf Isabells Kinn und zog sie zu sich. „Ich habe da schon eine gewisse Vorstellung“, neckte er und biss Isabell spielerisch in die Lippe.

„Lass mich erst nach ihr schauen“, zögerte Isabell. Sie hatte ein ungutes Gefühl. Vorsichtig öffnete sie die Tür und schrie. Alesia lag leblos in der Badewanne, mit dem Kopf unter Wasser.

„Scheiße“, fluchte Markus, während Isabell in das Bad stürmte, Alesia unter den Achseln packte und aus der Wanne zog.

Selbstlos begann Isabell mit der Mund zu Mund-Beatmung, nachdem sie Alesias Puls nicht fühlen konnte. Isabell hatte panische Angst. Sie musste sich eingestehen, dass sie die Person, obwohl sie sie nicht kannte, beschützen wollte. Lag es daran, dass sie glaubte, es wäre ihre verstorbene Schwester? Das war unsinnig, denn so etwas wie das Übernatürliche gab es nicht. Und ihre Schwester war vor über zehn Jahren gestorben, drängte Isabell die Gedanken beiseite.

„Komm zurück!“, schrie sie und hämmerte auf Alesias Brustkorb. Keuchend und hustend schreckte Alesia nach oben und spuckte Wasser aus ihren Lungen. Isabell weinte vor Freude, strich Alesia das nasse Haar aus dem Gesicht und bettete sie in ihre Armbeuge. „Du hast mir einen ganz schönen Schrecken eingejagt.“

Während Alesia sich auf der Couch eingekuschelt hatte und ins Feuer starrte, lehnte Markus mit Isabell im Türrahmen „Ich habe ein ganz ungutes Gefühl bei dieser Frau“, murmelte Markus. „Außerdem, was war das im Bad?“

„Ich weiß es nicht“, flüsterte Isabell und ihr Blick wanderte zu Alesia, die im Bademantel auf der Couch das Züngeln der Flammen beobachtete.

„Morgen kaufe ich ihr ein paar Kleider und frage auf dem Amt nach, ob es eine vermisste Person gibt, auf die ihre Beschreibung passt.“

„Das ist eine gute Idee“, säuselte Markus und küsste Isabell.

Die Sterne funkelten am Himmel und das silbrige Mondlicht schien durch die breiten Fenster herein. Die Temperaturen sanken unter den Gefrierpunkt und außen begann das Eis zu glitzern. Vorsichtig trat Isabell zu Alesia und setzte sich zu ihr.

„Alles okay mit dir?“, fragte Isabell.

Es dauerte eine gefühlte Ewigkeit bis Alesia es schaffte, den Blick von den Flammen zu lösen und Isabell anzuschauen. Mit krächzender, heiserer Stimme murmelte sie: „Es war naiv zu glauben, dass ich ihm entkommen könnte.“

Isabell verstand nicht. „Wem wolltest du entkommen?“

Alesia kuschelte sich noch fester in den Bademantel und die Decke ein. Mit ihren blauen Augen, die wie das rauschende Meer aussahen, schaute sie Isabell an und hauchte mit gebrechlicher Stimme: „Ich bin nicht die, für die du mich hältst.“

„Woher…?“, fragte Isabell.

„Ich habe das Gespräch mit deinem Freund gehört. Deine Schwester ist vor über zehn Jahren gestorben. Ich bin jemand - anderes.“ Alesia senkte den Kopf und schwieg.

Isabell schaute Alesia verwirrt an. Wie hatte Alesia das Gespräch hören können? Sie waren im Flur gewesen und hatten geflüstert. Aber das spielte jetzt keine Rolle. Sie wollte Alesia glauben, dass sie nicht ihre Schwester war, aber etwas in ihr wollte es nicht wahrhaben und hangelte sich immer noch daran fest, dass ihre Schwester zurückgekommen war, überlegte Isabell.

Die ersten Jahre nach dem Tod Isabells großer Schwester waren schwer gewesen und hatten ihre Familie auf eine harte Probe gestellt. Während sich ihre Mutter mehr und mehr zurückzog und sich seltsam verhielt und ihr Vater viel auf Reisen war, hatte sie mit zarten zwölf Jahren selber versuchen müssen, damit klar zu kommen. Isabell hatte sich so oft gewünscht, dass ihre Schwester wieder zurückkam und sie vor all dem beschütze. Aber das war unmöglich.

Es war früh am Morgen, als die letzten Ausläufer der Dunkelheit von den ersten Sonnenstrahlen vertrieben wurden und vom Vogelgesang in das Land der Wünsche und Träume begleitet wurden. Markus hatte von seiner Schwester Olivia einen panischen Anruf bekommen. Normalerweise war seine Schwester nicht die Sorte Mensch, die sich auf solchen Partys herumtrieb und schon gar nicht bis zum nächsten Morgen. Aber diesmal musste es etwas Ernstes sein, so wie sie am Telefon geklungen hatte. Eilig war er aufgebrochen, hatte ein paar Kleider mitgenommen und war mit seiner Schwester anschließend weiter ins Krankenhaus gefahren. Isabell machte sich Sorgen. Olivia war eine zurückhaltende Persönlichkeit. Isabell mochte Olivia, aber ihre schüchterne Art machte es oft nicht einfach. Zudem musste sie sich eingestehen, dass sie noch nicht den richtigen Draht zu Olivia gefunden hatte. Würde sie sich mit Olivia gut verstehen, wäre es auch mit Markus leichter, dachte Isabell. Denn ihr Freund passte auf seine kleine Schwester auf, nachdem ihre Eltern geschieden waren und der Vater gegenüber Olivia ausfällig geworden war.

Isabell trat gerade aus dem Schlafzimmer, als sie fast mit Alesia zusammenstieß. Ihre ‚Schwester‘ war die ganze Nacht wach gewesen und durch das Haus gegeistert. Isabell hatte kaum schlafen können und war durch die Schritte immer wieder aufgewacht. Isabell räusperte sich. Der Blick von Alesia war kalt, aber ihre Haltung war ängstlich und verschlossen.

„Ich mache uns Frühstück“, sagte Isabell und versuchte vergeblich das Zittern in ihrer Stimme zu unterdrücken. Sie musste an die Worte von Markus denken, dass diese Frau ihm unheimlich war, und so langsam ging es ihr ebenso. Ungeschickt deckte sie den Tisch und versuchte sich mit etwas Smalltalk, aber Alesia war tief in Gedanken versunken. Was auch immer ihr passiert war, es musste sie tief bedrücken. „Wie hast du geschlafen?“

Alesia schüttelte den Kopf und wandte sich ihrem Frühstück zu. Langsam und scheu kaute sie auf dem aufgebackenen Brötchen herum, bis sie es hinunterwürgte. Isabell musste immer wieder an das alte Familienbild im Wohnzimmer ihrer Mutter Franziska Adelheit denken, das nun mit anderen Sachen auf dem Dachboden in Kartons verstaut war. Vielleicht fand sie dort oben noch weitere Andenken, die ihre Theorie um Alesia bestätigten.

Isabell zuckte zusammen, als sie Alesias kalte Hand streifte. Alesia schaute sie mit einem gequälten Blick an, bevor sie die Hand hastig zurückzog. Danach verschwand sie im Wohnzimmer, kuschelte sich unter die Decke und beobachtete die Flammen.

Isabell schwor sich herauszufinden, was es mit Alesias Verhalten auf sich hatte. Wieso war sie so verschlossen und abweisend? Sie öffnete die Falltür, stieg auf den Dachboden und suchte die Kiste heraus. Sie pustete den Staub vom Bilderrahmen und schaute sich das alte Familienbild an. Es war kurz vor Alesias Ermordung von einem Fotografen aufgenommen worden. Isabell stockte, als sie das Gesicht ihrer Schwester sah. Es waren zwar über zehn Jahre vergangen, aber es bestand kein Zweifel. „Alesia Sophia“, flüsterte Isabell.

Das war ihr Name. Sie strich über das Foto und zog ein Fotoalbum aus dem Karton, in dem chronologisch Bilder von Alesia eingeklebt waren. Das letzte Bild zeigte Alesia mit ihren Freundinnen Sandra und Petra und einigen Jungs. Isabell lief ein eisiger Schauer über den Rücken als ihr bewusst wurde, dass alle auf diesem Foto gestorben waren. Sie musste an die Presse und die Fotografen denken, die ihr Haus belagert hatten. Vor einem Jahr verunglückten ihre Eltern bei einem Autounfall. Ihr Vater Raphael wurde nie gefunden und ihre Mutter Franziska Adelheit lag im Wachkoma. Ein weiteres Kapitel, das Isabells Familie zerstört hatte.

Sie hörte ein Knarren der Holzbodendiele und drehte sich ruckartig um. Sie ließ das Fotobuch fallen und schreckte zusammen. Vor ihr stand Alesia und schaute sie mit abweisendem Blick an. Ihre kalten saphirblauen Augen brannten sich in Isabells Seele. Ihr Schweigen war schlimmer als jedes Wort und Isabell stockte der Atem. Es dauerte eine gefühlte Ewigkeit, bis sie wieder den Mut fand zu sprechen.

„Bist du das auf dem Bild?“

Alesia legte den Kopf schief und betrachtete das Familienbild. Alte Erinnerungen huschten vor Alesias innerem Auge vorbei. Sie schwieg, aber die Erinnerungen gingen nicht spurlos an ihr vorüber. Ihre Augen wurden gläsern und bevor eine Träne über ihre Wangen kullerte, wandte sie sich ab und ging.

Isabell blieb zitternd zurück. Sie hatte gesehen, welche Reaktion das Bild bei Alesia ausgelöst hatte. Alesia hatte es wiedererkannt.

Isabell schluckte und tastete auf dem Dachboden nach dem Fotobuch. Ihr Herz fing an zu rasen, als ihr Verstand begriff, was dies zu bedeuten hatte. Sie zog das Fotobuch an sich und räusperte sich. Der Schock über die mögliche Wahrheit ließ ihren Magen verkrampfen. Isabell schreckte zusammen, als ihr Smartphone vibrierte. Sie unterdrückte einen Schrei und starrte voller Entsetzen auf das Display. Es war ihr Freund Markus. Mit feuchten Händen nahm sie den Anruf entgegen und hielt es sich ans Ohr. Sie hatte Mühe, ihre Atmung ruhig zu halten und ihrem Freund nicht sofort hysterisch zu antworten. Markus bebte vor Wut und Isabell hörte die Traurigkeit in seinen Worten. Mit krächzender Stimme bat er sie, für Olivia ein warmes Bad einzulassen, das Gästezimmer einzuheizen und das Bett zu beziehen. Noch mehr Sorgen, dachte Isabell instinktiv und fragte sich, wann es endlich aufhören würde.

Sie erkundigte sich, wie es Olivia ging, aber sie bekam keine Antwort. Schließlich beendete Markus das Gespräch und gab ihr mit knappen Worten zu verstehen, dass sie stark sein müssten und alles wieder gut werden würde.

Isabell schlug das Smartphone frustriert auf den Boden. „Alles wird wieder gut.“ Alle sagten ihr das immer. Angefangen vom Pfarrer. Nichts war in Ordnung. Das Leben drohte Isabell zu erdrücken. Sie vergrub ihr Gesicht in den Händen und weinte stille Tränen der Verzweiflung.

~Vor zehn Jahren~

Der Nebel waberte über dem morastigen Waldboden, als dumpfe Schritte die Stille durchbrachen. Keuchend und panisch rannte Alesia Sophia Bergmann durch den Wald. Sie war gerade einmal 16 Jahre alt. Das scharfe Unterholz ritzte in ihre sanfte, unschuldige Haut. Tränen flossen über ihre mit Wimperntusche verschmierten Augen und zogen schwarze Schlieren über ihre rosigen Wangen. Ihre Mähne wallte über ihrem Gesicht, als sie sich unter einem Ast hindurchzwängte und weiter barfuß durch den Wald rannte. Ihre Kehle war von den verzweifelten Schreien nach Hilfe ausgedörrt, als ihr Peiniger sie gewaltsam festgehalten hatte. Sie klammerte sich an einer Wurzel fest. Ihre Finger gruben sich tief in die nasse Erde und ihre Fingerknöchel traten weiß hervor. Alesia zog sich nach oben und schaute verängstigt über die Schulter nach hinten. Erbarmungslos hörte sie das Knacken des Unterholzes von den schweren Schritten ihres Verfolgers. Sie erhaschte einen flüchtigen Schatten von seiner schwarzen, vom Regen getränkten, Lederjacke, dann rannte sie weiter. Sie verlor den Halt auf dem nassen Laub, stolperte und rutschte den Abhang hinunter. Alesia schrie und hielt sich den blutenden Unterschenkel. Sie hatte sich in einem wilden Rosenbusch verfangen und konnte sich nicht befreien. In ihrer Verzweiflung stützte sie sich mit ihren bloßen Händen ab und trieb die spitzen Dornen in ihr Fleisch. Sie atmete schwer. Der Dornenstrauch zerrte an ihr, als wolle er sie festhalten und ihrem Peiniger ausliefern. Panisch griff sie in die Spitzen, zerrte und riss sich weiter die Haut auf.

Der Himmel verfinsterte sich, und als Alesia nach oben schaute, sah sie den hünenhaft wirkenden Mann auf der Anhöhe, dessen Antlitz von der Finsternis verschlungen wurde. Ein stummer Schrei entwich dem jungen Mädchen, als sie den Schemen erblickte. Ungeachtet ihrer Schmerzen raffte sie sich auf und rannte weiter. Ein schiefes Grinsen formte sich auf der Fratze des Fremden, als er stampfend den Abhang hinuntersprang.

~Vor vier Jahren~

Ein schriller Klang riss Paul Kramer aus seinem Schlaf. Schlaftrunken erlöste er seine Ohren von der unangenehmen Melodie und linste auf die digitale Anzeige.

„Was? So spät?“

Er verschwendete keinen Gedanken daran, wieso sein Wecker falsch eingestellt war, sondern sprang aus dem Bett und rannte wie ein Tornado durch das Schlafzimmer, um seine Jeans zu finden. Seine dichte dunkelbraune Mähne wallte um sein kantiges Gesicht. Mit einer akrobatischen Meisterleistung streifte er sich die Hose über und hüpfte dabei in Richtung Schuhe. Er presste das aufgetragene T-Shirt an die Nase und nahm einen tiefen Atemzug.

Passt, dachte Paul, streifte es über, zog sich die Schuhe an, eilte in den Flur und kämmte sich die widerspenstige Mähne ohne Erfolg zurecht. Schließlich gelang es ihm mit etwas Spucke die Haare halbwegs tragbar zu gestalten. Gekonnt griff er nach der Aktentasche, packte seinen Schlüsselbund, entriegelte die Wohnungstür, eilte durch das Treppenhaus und stolperte die Stufen hinunter zu seinem Auto. Sein Blick huschte prüfend auf die Armbanduhr und sein Puls beschleunigte sich bei der Position der Zeiger auf dem Ziffernblatt.

„Hallo Paul“, sagte sein Nachbar freundlich, förderte die Tageszeitung aus dem Briefkasten und winkte.

Hektisch grüßte Paul zurück und startete das Auto. Es war kalt an diesem Novembertag und die Klimaanlage blies Paul eisige Luft entgegen. Zum Glück war seine Autoscheibe nicht vereist. Das Radio dröhnte blechern, als es von dem Klingen des Handys übertönt wurde. Paul fuhr auf den Seitenstreifen und nahm das Gespräch entgegen. Sein Gesichtsausdruck wurde leichenstarr und die Haut blass. Seine Hände zitterten, als er das Gespräch mit seinem Kumpel Constantin beendete. Seine Gedanken kreisten um seinen besten Freund Fynn und zogen ihn in einen endlosen, tiefen Schlund.

An diesem Tag kam Paul ungewöhnlich früh nach Hause. Der Schock saß zu tief. Traurigkeit spiegelte sich auf seinem Gesicht und verbarg jede Freude. Die Grüße von seinem Nachbarn nahm er ebenso wenig wahr wie die Post im Briefkasten. Antriebslos und mit hängenden Schultern schloss er die Wohnungstür hinter sich, ließ sich zu Boden sinken und vergrub seinen Kopf zwischen den Händen. In dieser Nacht tat Paul kein Auge zu.

Es war eine Woche später als Fynn im engsten Kreis beigesetzt wurde. Der November zeigte sich von seiner grauen und trüben Seite. Die Bäume hatten ihr Laub abgeworfen und eisige Winde zwangen die Leute, sich in ihre schwarzen Mäntel und Jacken einzumummeln. Constantin leistete Paul Beistand. Dunkle Augenringe zeichneten sich auf seinem blassen Gesicht ab. Mit dem schwarzen Mantel und dem dunkelgrauen Loopschal wirkte er wie ein Vampir. Der Tod seines Freundes hatte ihn sichtlich mitgenommen. Karen, die Mutter von Fynn schluchzte während der ganzen Trauerfeier und war kaum ansprechbar. Paul hatte mit ihr über Fynns tragischen Tod gesprochen. Dieser arbeitete in einer Kfz-Werkstatt, um günstig an die Autoteile für sein aufgemotztes Auto zu kommen. Mit eben diesem Auto hatte er einen tödlichen Unfall gehabt. Technischer Defekt war die offizielle Aussage, aber Paul glaubte nicht daran. Fynn war ein Hitzkopf und gab gerne den Macho, aber wenn es um sein Auto ging, war er ein Perfektionist und prüfte alles immer doppelt und dreifach. Zudem legte er großen Wert auf Markenprodukte. Constantin stieß Paul an und deutete auf die blonde Frau, die sich den beiden näherte. Sie hatte ihre Haare zu einem Knoten zusammengebunden und trug einen taillierten Mantel. Ihre Ohren wurden durch einen Fell-Ohrenwärmer geschützt.

„Kennst du die?“, flüsterte Constantin Paul ins Ohr.

Paul schüttelte den Kopf. Fynn hatte viele Verehrerinnen gehabt und Paul hatte irgendwann aufgehört, eine Liste zu führen. Die Gedanken an Fynn schnürten Paul erneut die Kehle zu. Der Verlust schmerzte ihn zu sehr. Ein naiver Teil in ihm hoffte immer noch, dass Fynn hinter einem Baum hervorsprang und die ganze Geschichte als Scherz abtat, aber dies war kein Streich, sondern die Realität, und sie schmeckte bitter und eklig.

„Hey, ich habe das mit - Fynn gehört. Es tut mir so leid“, sagte die blonde Frau mitfühlend und streckte Paul die Hand entgegen.

„Für Beileidsbekundungen solltest du zu seiner Mutter gehen“, antwortete Paul kalt und wandte sich von ihr ab. Er hatte keine Lust mit einer von Fynns Freundinnen zu reden. Womöglich wollte sie in seine Wohnung, weil dort noch Kleider von ihr herumlagen und ihr das gegenüber Fynns Mutter peinlich war.

„Bitte. Ich muss mit dir sprechen“, sagte die blonde Frau fordernd und schaute ihn mitleidig an, bis Paul sich resigniert umdrehte. „Ich heiße Sandra“, sagte die Frau mit gezwungenem Lächeln und legte ihre Hand tröstend auf seine Schulter.

Paul schaute in Sandras meeresblaue Augen. So verweilten sie schweigsam einige Augenblicke, bis Constantin die Stille brach: „Ich lasse euch beide dann mal alleine.“

Paul wollte widersprechen, aber Constantin war bereits von der Menge der schwarzen Schatten verschluckt worden, die sich um das Grab versammelt hatten.

„Können wir ein Stück laufen?“, fragte Sandra etwas schüchtern und schaute sich ängstlich um.

„Klar“, sagte Paul zögernd und entfernte sich mit ihr von den anderen Trauergästen. „Kennen wir uns irgendwoher?“

Sandras Augen wurden gläsern und sie zog die Nase hoch. „Ich hatte vor ein paar Tagen einen Traum. In diesem Traum war ich in der Kfz-Werkstatt Süleyman und habe Fynn gesehen.“

„Na und?“, erwiderte Paul. „Er arbeitet dort.“

Sandras Blick wurde von einer tiefen Angst gezeichnet. Mit sichtlicher Überwindung presste sie die Worte aus ihrer zugeschnürten Kehle heraus: „Ich wohne einhundert Kilometer von hier entfernt und vor diesem Traum kannte ich weder Fynn noch diese Werkstatt.“ Naja, zumindest hatte Sandra das gedacht.

„Das hat nichts zu bedeuten“, murmelte Paul zu sich selbst. Eine eisige Kälte breitete sich in ihm aus und ließ ihn erzittern. Seine Stimme hatte den trotzigen, abweisenden Ton verloren und mit einer leichten Unsicherheit fragte er: „Wenn du keine Freundin von Fynn bist, was willst du hier? Oder vielmehr, was willst du von mir?“

Sandra trat näher zu Paul, um ihm ein Geheimnis anzuvertrauen. Sie hatte sich auf diesen Augenblick vorbereitet und den Text geübt, aber jetzt, wo sie Paul wahrhaftig gegenüberstand und ihr die Absurdität ihre Worte bewusst wurde, verlor sie jeden Mut. Ihre Beine fühlten sich an wie Pudding und ihr wurde schummrig vor den Augen. Sie benetzte ihre spröden Lippen und flüsterte: „Es ist nicht das erste Mal, dass mir so etwas passiert.“ Sie senkte ihren Kopf und schwieg. „Zwei Tage, nachdem meine Freundin Petra Suizid begangen hat, habe ich von ihr geträumt - Es war Mord.“

Paul schaute Sandra geschockt an. Sein Blut gefror zu Eis und ließ ihn erstarren.

„Ich habe sie in diesem Traum getötet“, krächzte Sandra mit heiserer Stimme. „Aber ich kann mich nicht erinnern und die Ermittler haben den Fall als Selbstmord zu den Akten gelegt.“

Paul umfasste Sandra und schaute ihr tief in die tränenverhangenen Augen. Seine Hände waren feucht und seine Atmung flach, bevor er anfing zu stottern: „War es bei Fynn auch so? Hast du gesehen – was passiert ist?“

Sandra nickte und vergrub ihr Gesicht zwischen seinen breiten Schultern. Er legte tröstend einen Arm um sie und streichelte ihr sanft über den Rücken. Paul wusste nicht, ob er Sandra trauen konnte. Aber er musste sich eingestehen, dass er zu keiner Zeit die Geschichte mit dem Unfall geglaubt hatte. Mit der langsamen Gewissheit, dass Sandra recht hatte, verknotete sich Pauls‘ Magen und die unbeantworteten Fragen kreisten in seinem Kopf. Wenn sie die Wahrheit sprach, wieso mussten Fynn und Petra sterben? Und die erschreckendere Frage war – Welches Schicksal verband die beiden?

Constantin hatte sich unbemerkt zu Paul geschlichen und tippte ihm auf die Schulter: „Hey Paul, ich fahre in zehn Minuten mit Fynns Mutter zum Leichenschmaus.“ Er schaute zu Sandra und fragte Paul: „Willst du nachkommen?“

Sandra zog hörbar die Nase nach oben, schluckte schwer und schaute Paul mit ihren geröteten Augen an. Sie konnte jetzt nicht wieder alleine sein, sich in ihr Auto setzen und nach Hause fahren. Zu tief hatte sie die Trauer getroffen, als ihre Gedanken um Petra kreisten. Der kalte Wind nagte an ihrem Mantel und kroch langsam hoch.

Angst und Verzweiflung waberten in tiefen Wolken über Sandra und Paul konnte sie nicht alleine zurücklassen. Er hatte noch zu viele Fragen, die ihn beschäftigten und mit Sandra konnte er die Antworten finden. „Ich denke, dass es für Fynns Mutter okay ist, wenn du mitkommst.“

Constantin verdrehte die Augen und lief davon. Sandra zwang sich zu einem Lächeln und nickte zustimmend. Während des Leichenschmauses konnte Sandra für wenige Augenblicke ihre Ängste vergessen. Sie unterhielt sich mit Constantin und Fynns Mutter Karen, aber die meiste Zeit quatschte sie mit Paul, um mehr Informationen zu erhalten. Sie musste sich eingestehen, dass er ein attraktiver, humorvoller Kerl war. Eine Kombination, die sie in der Vergangenheit nur selten kennengelernt hatte. Es schien vor einer Ewigkeit gewesen zu sein, denn in letzter Zeit hatte sie solchen Dingen überhaupt keine Priorität mehr geschenkt. Sandra ertappte sich dabei, wie sie Pauls Muskeln, die sich unter dem taillierten Hemd abzeichneten, wie ein Groupie anstarrte. Seinen verwirrten Blick darauf erwiderte sie mit einem gekünstelten Lächeln und geißelte sich für diese Peinlichkeit. Zum Glück überdeckte ihre Schminke die fiebrigen rosa Wangen, die sie fühlte, wenn seine Blicke sie durchbohrten. Sie benetzte ihre Lippen und stellte sich vor, wie sie mit ihren Händen durch seine wuschelige, braune Mähne wühlte.

Auch wenn es ein Leichenschmaus war und die Gäste um Fynn trauerten, hatte Sandra nur Augen für Paul. Es war gegen Abend, als sie das Gasthaus gemeinsam verließen. Einige Schneeflocken tanzten verspielt im Licht der Straßenlampen umher. Etwas unsicher auf den Beinen stöckelte Sandra auf dem Kopfsteinpflaster. Sie hatte wohl etwas zu viel getrunken. Sie hakte sich bei Paul ein und murmelte beschwipst: „Bringst du mich zu meinem Auto? Ich muss morgen wieder zur Arbeit.“ Dabei rülpste sie hörbar.

„In diesem Zustand werde ich dich bestimmt nicht Auto fahren lassen“, antwortete Paul bestimmt. Er hatte Sandra als eine ängstliche Frau auf dem Friedhof kennengelernt, aber im Restaurant schien eine Last von ihr abgefallen zu sein. Ihre Schritte wirkten weniger geplant oder gewollt, sondern entsprangen mehr ihrem Bauchgefühl. Er wollte diese Frau jetzt noch nicht gehen lassen, sondern wissen, wer sich hinter der Maske verbarg.

„Ich bin nicht betrunken“, säuselte Sandra und stolperte. „Naja, vielleicht ein bisschen.“

„Wenn du willst, kannst du heute Nacht bei mir schlafen. Ich kann es mir gerne auf der Couch gemütlich machen“, schlug Paul vor.

In vertrauter Zweisamkeit liefen sie durch die spärlich beleuchteten Straßen zwischen tanzenden Schneeflocken zu Pauls Wohnung am Stadtrand. Sie war im ersten Stock und Sandra kroch die Treppe wie eine Achtzigjährige nach oben. Bei den hellhörigen Wänden bekamen die Nachbarn bestimmt jedes Wort mit, aber Paul interessierte das Geschwätz von anderen nicht. Sandras Blick huschte kurz durch seine kleine unaufgeräumte Wohnung, bevor sie die Couch anpeilte und sich dort niederließ. Bevor Paul eine Decke holen konnte, schlief sie bereits tief und fest. Er setzte sich auf den Wohnzimmertisch und schaute Sandra eine ganze Zeit lang schweigend an.

Am nächsten Morgen weckte Sandra Paul mit dem aromatischen Duft von frischem Kaffee.

„Du musst wissen, dass ich normal nicht das Mädchen bin, das sich an einer starken Schulter ausheult, sich besäuft und dann bei einem Typ übernachtet. Ich hoffe nur, wir haben nicht -.“

„Nein, keine Angst“, sagte Paul lässig und zog sich ein T-Shirt über seinen muskulösen Oberkörper. Sandra musste zugeben, dass Paul extrem sexy aussah, wenn seine definierten Muskeln nicht vom Stoff verhüllt wurden, und sie biss sich auf die Unterlippe. Paul trank einen Schluck von dem heißen Getränk und seufzte zufrieden. „Genau das habe ich heute Morgen gebraucht.“

Aber es hatte keinen Sinn. Sandra musste tun, weswegen sie gekommen war. Ihre Miene wurde ausdruckslos und sie zog ein zusammengefaltetes Foto aus ihrem Geldbeutel. Sie faltete es auf und schob es zu Paul. „Du hattest noch einige Fragen an mich. Das ist der Grund, weswegen ich dich aufgesucht habe.“

Paul schaute etwas verwundert das Foto an und nahm es in die Hand. Es war unscharf und zeigte sechs junge Menschen. Er drehte es um und las das Datum vor. Es war knapp fünf Jahre alt.

Sandra stand auf, lief zu Paul und sagte zu ihm: „Dieses Foto entstand in den Sommerferien an meiner alten Schule. Es ist das letzte Foto, das ich von meiner besten Freundin Alesia habe. Unbewusst strich Sandra über die Freundschaftskette, die sie und Alesia gemeinsam getragen hatten und erinnerte sich an ihr damals noch unbeschwertes und sorgenfreies Leben.

„Aber das ist -“ Paul fehlten die Worte. „Du hast gesagt, dass du Fynn nicht gekannt hast.“ Das Foto zeigten Fynn, Constantin, Paul, Alesia, Petra und Sandra.

„Das stimmt“, gab Sandra zu. „Petra konnte sich an diesen Abend nicht erinnern und ich kann es auch nicht. Alesia hat das Foto mit ihrer Kamera gemacht, die später bei ihr gefunden wurde. Es ist ein Wunder, dass trotz der Nässe und der langen Zeit die Speicherkarte noch lesbar war.“ Sie schaute Paul an, um eine Reaktion in seinem Gesicht zu lesen. „Ich habe Nachforschungen angestellt und Leute befragt, bis ich herausgefunden hatte, wer ihr seid und wo ihr wohnt. Ich wollte wissen, was an diesem Abend passiert ist. Nachdem ich Fynns Tod ‚gesehen‘ hatte, musste ich dich persönlich treffen.“

Immer wenn Sandra an diese letzte Nacht mit Alesia zurückdachte, legte sich ein Schleier der Trauer über sie. Sie hatte ihrer besten Freundin noch so vieles sagen wollen und stattdessen wurde Alesia ihr unbarmherzig im nächsten Augenblick entrissen. „Kannst du dich an etwas erinnern?“

Paul hörte ihr stumm zu und langsam kroch eine tiefe und vergessene Erinnerung an die Oberfläche. Eines war sicher. Er war dort gewesen, aber was war an diesem Abend passiert?

„Paul“, rief Sandra und zog ihn in die Wirklichkeit. „Es tut mir leid, dass ich dich bei der Trauerfeier angelogen habe. Aber du musst mir zuhören. Ich denke, dass Fynns und Petras Tod in Zusammenhang stehen.“

Paul nahm Sandras Hand und schaute sie mit einer Mischung aus Verwirrtheit und Angst an. „Ich muss wissen, was damals passiert ist. Das schulde ich Fynn.“

~Jetzt~

Markus stapfte in das Haus und half Olivia, die mit gesenktem Kopf und kleinen Schritten neben ihm lief. Er taxierte Alesia und warf ihr giftige Blicke zu, die klarmachten, dass sie sich von seiner kleinen Schwester fernhalten sollte. Mit seinem breiten Kreuz, dem durchtrainierten Körper, der aufrechten Haltung und seinen Tattoos, die sich unter dem weißen T-Shirt abzeichneten, strahlte er Stärke und Schutz aus. Träge schaute Alesia zu Markus und kniff die Augen zusammen. Sie ließ sich nicht von ihm einschüchtern. Isabell zwang sich zur Selbstbeherrschung. Ihre Augen waren immer noch von ihren Tränen leicht gerötet und glänzten. Sie eilte zu Markus und half ihm mit Olivia.

Der warme Dampf hüllte Olivia ein, als sie sich in das angenehm warme Badewasser gleiten ließ. Ihr Körper verschwand fast vollständig in dem flauschigen Schaum. Zitternd glitt sie bis zum Hals hinein und schaute starr zur Decke.

„Soll ich hier bleiben?“, fragte Markus mit sanfter Stimme und lehnte sich gegen den Türrahmen. Es tat ihm weh, seine Schwester so zu sehen.

Olivia schüttelte unmerklich den Kopf und sank noch tiefer in die Badewanne.

„Meinst du, es ist eine gute Idee, sie jetzt alleine zu lassen?“, flüsterte Isabell, suchte seine Finger und überkreuzte sie mit ihren. Isabell brauchte jetzt seine Nähe und seine Stärke, um wieder neuen Mut zu sammeln.

„Wir müssen ihr etwas Zeit geben. Sie kann sich nicht an den Abend erinnern.“

„Wie war das Untersuchungsergebnis?“, wollte Isabell wissen.

„Wir sollten sie jetzt erst einmal in dem Glauben lassen, das alles gut ist. Sie hat schon so viel durchmachen müssen“, flüsterte Markus und kämpfte mit seiner Stimme.

Isabell schlang ihre Arme um ihn und spendete ihm Trost. Sie fand es falsch, Olivia die Wahrheit zu verschweigen, aber Markus würde wissen, was am besten für seine Schwester war.

Er wandte sich zu Olivia und sagte: „Ich bin direkt nebenan. Wenn irgendetwas sein sollte, dann klopfe oder rufe. Ich werde sofort da sein.“

Olivia nickte und tauchte unter.

Markus bereitete sich einen Kaffee zu, stützte sich an der Spüle ab und plauderte mit Isabell, die ihre Hände fest um die warme Teetasse geschlungen hatte: „Sie will erst einmal nicht in ihre Wohnung zurück, sondern hier bei uns bleiben. Ich denke, das ist eine gute Idee.“

Isabell wusste, dass sie an diesem Punkt kein Mitspracherecht hatte. Wenn Markus etwas beschloss, das seiner Familie, insbesondere seiner kleinen Schwester galt, wurde die Demokratie außer Kraft gesetzt. Sie ahnte, dass der Wunsch in erster Linie von Markus kam. Er wollte seine Schwester in Sicherheit wissen und da er nicht genau wusste, was passiert war, wollte er Olivia Schutz und Geborgenheit anbieten. Für Isabell war das in Ordnung. Und auch wenn nicht, hätte sie damit leben müssen.

Markus nahm einen weiteren Schluck von seinem Kaffee und fragte mit heiserer Stimme: „Was ist mit Alesia? Wie war der Tag mit ihr?“

Isabell schaute sich um, ob sie Alesia sah, und antwortete: „Sie ist eigenartig.“ Mit gesenkter Stimme fuhr sie fort: „Ich glaube, sie verbirgt etwas.“

„Wir können es uns nicht erlauben, dass eine seltsame Fremde mit meiner labilen Schwester unter einem Dach lebt. Hast du schon etwas bei der Vermisstenstelle erreicht?“

„Nein, es gibt keine vermissten Personen auf die Alter, Name und Beschreibung passen.“ Isabell stellte die Tasse auf dem Tisch ab und zeigte Markus das alte Familienbild, das sie mit dem Smartphone abfotografiert hatte, indem sie das Gerät über den Tisch gleiten ließ. „Ich habe mir alte Fotos auf dem Dachboden angeschaut. Schau dir das Bild an. Sie sieht wie meine Schwester aus.“

Markus nahm ihr smartes Gerät und vergrößerte das digitale Bild mit seiner Fingerbewegung auf dem Touchdisplay. Er musste zugeben, dass es eine große Ähnlichkeit gab. Aber wie wahrscheinlich war es, dass die tote Schwester nach zehn Jahren wieder zum Leben erwachte? Sie waren hier schließlich nicht in einem B-Movie.

„Isabell, bitte. Ich weiß, dass du deine große Schwester vermisst, aber sie ist tot. Du kannst nicht von den Toten zurückkehren. Das ist unmöglich.“

„Sie hat geweint, als sie das Foto mit meiner Schwester gesehen hat, und ist meiner Frage ausgewichen.“

„Das hat nichts zu bedeuten.“ Markus ging zu Isabell, umarmte sie und küsste sie auf die Stirn. „Wie würdest du als Fremde reagieren, wenn dich jemand fragt, ob du ihre Schwester bist?“

Isabell schlang ihre Arme um Markus kräftiges Kreuz. Sie säuselte eine Antwort und küsste ihn verspielt in die Halsbeuge. Markus hob sie hoch und erwiderte die Zuneigung.

Wir werden das alles hinbekommen, so wie wir es immer hinbekommen, dachte Markus bei der fiebrigen Hitze, die Isabell bei ihm auslöste. Sein Blick wanderte an Isabell vorbei und sein Herz setzte aus, als er in der Tür Alesia stehen sah. Hatte sie etwas von der Unterhaltung mitbekommen? Sie stand regungslos da und taxierte Markus. Dann drehte sie sich um und tapste zurück ins Wohnzimmer.

Er würde ein Auge auf Alesia haben. Das schwor sich Markus. Dieser Frau konnte man nicht trauen.

Es war Nacht und die anderen schliefen. Alesia kauerte mit zusammengezogenen Beinen auf der Couch und schaute in die Flammen. Sie fand keinen Schlaf. Das Feuer gab ihr eine gewisse Ruhe, auch wenn es sie an eine schreckliche Zeit erinnerte, die sie zu verdrängen versuchte. Die letzte Mahlzeit hatte sie unverdaut erbrochen, so wie alle anderen davor. Immer wieder kreisten wirre Gedanken in ihrem Kopf. Sie hob ihre Hand vor das Gesicht und betrachtete sie im diffusen Licht der Flammen des Kamins, als das glühende Holz knarrte. Alesia schaute in das Feuer und stockte. Aus den Flammen räkelte sich ein Körper. Die brennenden nackten Füße verbrannten den Teppich auf dem Boden und hinterließen schwarze Flecken. Das lodernde Haar ergoss sich wie flüssiges Feuer über den Rücken und leckte über den Torso. Alesia spürte die fiebrige Hitze, die auf ihrer Haut prickelte, als sich die Gestalt mit schweren Schritten zu ihr bewegte. Es war Sandra. Ihr Anblick war verstörend. Glühende Kohlen schwelten in ihren Augenhöhlen und ihr Gesicht wirkte kantig, die Haut spröde und rissig.

„Hast du mich vermisst?“, säuselte Sandra und beugte sich zu Alesia. „Ich habe eine Nachricht für dich.“ Mit diesen Worten schloss sie schraubstockartig ihre Klauen um Alesias Hals.

Das silbrige Mondlicht schien durch das Schlafzimmerfenster, als Olivia von einem Geräusch aus ihrem tiefen traumlosen Schlaf erwachte. Sie wollte den letzten Tag einfach nur vergessen und war froh, als es endlich Abend wurde, aber nun zeigte ihr der Wecker, dass es erst kurz nach zwei Uhr nachts war. Müde wischte sie sich die Augen und schaute sich im dunklen Zimmer um. Da hörte sie wieder ein Schlurfen, als würde jemand etwas über den Flur schleifen. Ängstlich schaute Olivia zur Tür und sog schockiert die Luft ein, als sie dort einen schwarzen Schemen sah. Mit zittrigen Händen tastete sie nach der Nachttischlampe und knipste sie an. In der Tür stand Isabell, schaute sie schweigend an und formte ein schiefes Grinsen auf ihrem Gesicht.

„Was ist los?“, murmelt Olivia, als Isabell grazil und anmutig zu ihr lief. Mit ihren weiblichen Rundungen und nur leicht bekleidet wirkte sie sehr aufreizend. Olivia wollte etwas sagen, aber Isabell legte ihr den Finger auf den Mund und grinste schelmisch. Elegant schlang sie sich auf das Bett und entblößte ihre Brüste. Olivia stockte der Atem bei dem Anblick. Sie stand nicht auf Frauen, aber ihre Blicke glitten dennoch zu dem Dekolleté. Isabell benetzte ihre Lippen, sie strich sanft mit ihrem Finger über Olivias Haut und hinterließ eine Spur aus heißem Verlangen. Mit quälender Langsamkeit beugte sich Isabell über Olivia und ihre Lippen trafen sich. Das Gefühl war unbeschreiblich und Olivia unterdrückte ein Stöhnen. Sie wollte nicht, dass der Kuss endete. Sie beugte sich nach oben, um ihr Verlangen zu erwidern, als ihr ein eisiger Schauer wie ein Schlag durch den Magen jagte. Sie japste nach Luft und ihre Kehle schnürte sich zu. Sie versuchte, Isabell von sich zu stoßen, aber die grinste nur und taxierte sie mit ihren verlangenden und verschlingenden Blicken. Olivia kam es vor, als würde ihr die Lebensenergie geraubt. Mit letzter Kraft schaffte sie es, Isabell einen Unterarm breit von sich wegzudrücken, vom Bett zu stoßen und nach Hilfe zu schreien. Sie schrie, bis Markus aufgelöst in der Tür stand und das Licht einschaltete. Olivia war verwirrt, als sie Isabell neben ihrem Bruder sah. Sie fühlte die brennende Hitze auf ihren Lippen und ihr Atem stockte. Wenn Isabell in der Tür stand, wer war es gewesen?

„Was ist passiert?“, fragte Markus aufgebracht und eilte zu Olivia. Er strich ihr sanft die nassen Haarsträhnen aus dem Gesicht.

„Sie war hier“, murmelte Olivia verwirrt. Hatte sie das nur geträumt? Ihre Augen wanderten zur digitalen Anzeige der Uhr. Es war fünf Uhr morgens.

„War es diese Alesia?“, verlangte Markus. „Ist sie bei dir gewesen?“.

Markus brodelte vor Wut. Er wartete nicht auf ihre Antwort. Das Schweigen seiner Schwester reichte ihm aus. Er brauste aus dem Zimmer, schrie nach Alesia und stapfte die Treppe nach unten. Alesia saß aufgelöst am Wohnzimmerboden, zitterte am ganzen Leib und wippte manisch mit dem Kopf vor und zurück.

„Was fällt dir ein?“, brummte Markus wütend und packte sie unsanft an der Schulter. Alesia öffnete ihre Augen, griff Markus am Handgelenk, drehte es um, warf ihn zu Boden, sprang auf ihn und trat gegen seinen Brustkorb, während sie seinen Arm verdrehte und abwinkelte, um ihn bewegungsunfähig zu machen. Markus schrie und jammerte wie ein Kind. Während Alesia ihren Kopf schief legte und ihn abschätzend analysierte.

„Halt!“, schrie Isabell und stürmte ins Wohnzimmer. Daraufhin ließ Alesia Markus los und trat einen Schritt zurück. Stöhnend stand Markus auf und schäumte vor Wut. Er würde sich nicht von dieser Frau demütigen lassen.

„Es ist noch nicht vorbei!“, drohte er Alesia und zeigte auf sie. Isabell schlang schlichtend ihre Arme um seine breite Brust und versuchte ihn wegzuziehen. „Sie ist eine verdammte Gefahr! Sie muss hier weg!“, forderte er.

„Wir wissen doch gar nicht, was passiert ist“, versuchte Isabell Alesia zu verteidigen. „Lass uns morgen früh darüber reden.“

„Du kommst mir damit nicht davon!“, brüllte Markus. „Wenn du meiner Schwester irgendetwas angetan hast, dann schwöre ich bei Gott, wirst du es bereuen.“

Alesia verzog das Gesicht, spannte sich an und atmete schwer. Sie hatte instinktiv gehandelt. Eine trübe Erinnerung drang in ihren Geist und brachte Licht ins Dunkel.

„Es reicht!“, schrie Isabell an beide gewandt und zerrte ihren Freund wieder die Treppe nach oben. Sie schaute Alesia an und gab ihr zu verstehen, dass sie sich wieder beruhigen sollte. Alesia hörte Markus im Obergeschoss noch einige Male fluchen und schimpfen, bevor es wieder ruhig wurde. Sie tastete über ihren Hals und stellte fest, dass die Brandwunden verschwunden waren. Die schwarzen Flecken auf dem Teppich waren dagegen so real wie ihre Angst.

Sandras Anblick ging Alesia nicht mehr aus dem Kopf. Das schmale und kantige Gesicht war ebenso schmerz-zerreißend wie die fehlende Fröhlichkeit und Freundlichkeit, die ihren Gesichtsausdruck geprägt hatte. Stattdessen hatte Alesia nur Hass und Wut gesehen. Was hatte man Sandra nur angetan?

Isabell hatte Olivia angeboten, mit ihr zu Hause zu bleiben, aber Olivia wollte Normalität und gemeinsam besuchten sie wieder die Vorlesungen ihres Medizinstudiums. Das gemeinsame Frühstück davor war von kalten Blicken und schwelender Wut geprägt. Markus musste seine Hände ballen und sich unter Kontrolle halten, um nicht sofort über den Tisch zu springen und Alesia für das von letzter Nacht zu bestrafen.

Olivia konnte dagegen ihre Gefühle zu Isabell nicht sortieren. Jedes Mal, wenn sie Isabell ansah, musste sie an diesen seltsamen Traum denken, der sich so real angefühlt hatte. Sie war sich sicher, dass es sich um Isabell gehandelt hatte. Der letzte Teil dieses Traumes war zwar verstörend gewesen, als sie keuchte und keine Luft mehr bekam, aber irgendwie hatte es auch etwas Erregendes gehabt. Was hatten diese dunklen und verbotenen Gedanken zu bedeuten? Wenn sie Isabell ansah, regte sich etwas in ihr, das sie noch nie zuvor gespürt hatte.

Olivia benetzte ihre Lippen, als sie Isabells Duft unbewusst eingeatmet hatte und sich eine wohlige Wärme in ihrem Inneren ausbreitete.

Alesia saß dagegen teilnahmslos am Tisch und rührte ihr Essen nicht an. Sie hatte keinen Hunger. Wahrscheinlich vertrug sie eh keine menschliche Nahrung. Bei dem Gedanken, was dies bedeuten könnte, räusperte sie sich. Alesia hatte nichts mehr gewollt als wieder unter dem Lebenden zu sein, aber scheinbar ließ sich das Schicksal nicht so leicht überlisten. Sie hatte sich nach der Auseinandersetzung mit Markus wieder erinnert. Ihre Grausamkeit und ihre Genugtuung, als sie Petra gequält und heimgesucht hatte, bis sie schließlich darum gebettelt hatte, erlöst zu werden. Oder auch das panische, von Angst gezeichnete Gesicht von Fynn, als seine Bremsen nicht mehr funktionierten und er nach dem Unfall verletzt aus dem Auto gekrochen kam. Sie roch das Blut und sah die Glassplitter auf dem Boden, als wäre es gestern gewesen. Sie spürte ihren Hass auf diesen Menschen, als sie ihn mit bloßen Händen hochzog und ihm ein Metallteil in den Unterleib rammte. Es waren qualvolle Minuten gewesen, die er kämpfte, bevor er schließlich unter Schmerzen starb. Verzweifelt hatte er sie mit seinen Augen angeschaut und um Hilfe gefleht, während es ihr Vergnügen bereitet hatte.

Isabell versuchte das Schweigen am Tisch mit einigen Gesprächsthemen aufzulockern, was aber nur zu einem Monolog führte. Isabell wünschte sich mit aller Macht, dass Alesia wirklich ihre Schwester war. Sie konnte ihre Schwester in dieser Zeit jetzt wirklich gut gebrauchen. Vielleicht war es naiv oder egoistisch, sich einzureden, dass Alesia ihre Schwester war. Aber hatte Isabell nicht auch ein kleines Wunder verdient?

Isabell fragte Alesia, ob sie irgendwo arbeitete oder studierte, aber Alesia schüttelte unmerklich den Kopf. Isabell hatte auch keine andere Antwort erwartet, weshalb es sie auch nicht wunderte, dass Alesia hier bleiben wollte. Markus gefiel es gar nicht, dass die Frau alleine im Haus sein würde.

„Sie wird es schon nicht abbrennen“, gab Isabell sarkastisch von sich, aber Markus schien das nicht zu überzeugen.

Wenn Isabell wüsste, wie nah ihre Behauptung an der Wahrheit lag, würde sie Alesia bestimmt nicht alleine zu Hause lassen.

Alesia zwang sich zu einem Lächeln und war froh, als die anderen das Haus verließen. Sie musste Vorkehrungen treffen.

Die Erinnerungen an Sandra ließen Alesia nicht los. Sie sah immer wieder den kalten Gesichtsausdruck und die harten Kanten ihres Gesichts. Aber wirklich schockierend waren Sandras Augen gewesen, die wie glühende Kohlen gebrodelt hatten und Alesia innerlich erzittern ließen. Alesia versuchte die Erinnerungen zu verdrängen, die auf sie einprasselten, aber die Schreie und Hilferufe der armen Geschöpfe, die sie für den Dämonen gefoltert hatte, ließen sich nicht verdrängen. Sie war ein Monster. Alesia roch die schwefelhaltige, stickige Luft und ihre Augen brannten. Sie fühlte, wie die Hitze ihren Körper umhüllte und die Schreie die Luft erfüllten, wie das Singen der Vögel. Sie musste einen klaren Kopf bekommen.

Die Winterluft tat gut und brauste Alesias wallende Mähne auf. Sie trug eine ausgewaschene Hose und eine alte Bluse von Isabell. Es war kalt und Alesia hätte frieren müssen, aber diesen Körper störte das nicht. Sie lief ohne Ziel die Straße entlang, um ihre Gedanken und Erinnerungen zu vertreiben, die wie eine schwarze Wolke ihren Geist füllten, aber die Schreie blieben präsent. Alesia schaute sich ängstlich um und zuckte zusammen, wenn sie eine neue verdrängte Erinnerung in die Unterwelt zog und das Grauen von Neuem erleben ließ.

Die Leute beobachteten Alesia mit abweisenden Blicken oder wichen ihr aus. Alesia fing an zu rennen. Sie schrie, um irgendetwas anderes als diesen Schmerz in ihrem Körper zu spüren. Mit einem Schrei blieb sie stehen und umklammerte einen Laternenmast. Auf ihrer Haut hatte sich ein feines Netz aus Schweißperlen gebildet. Die Erinnerungen an ihre Folterungen kamen wieder zurück und prasselten auf sie ein. Sie hielt sich den Kopf und krümmte sich. Sie wollte nicht mehr so sein wie dieses dunkle Geschöpf. Sie wollte diese Erinnerungen vergessen. Sie hörte Sandras Stimme im Kopf, die ihr sagte, dass dies nicht möglich war.

Ein paar Typen sahen Alesia und stiegen aus ihrem teuren Auto mit den getönten Scheiben. Einer von ihnen legte die Hand auf Alesias Schulter und sprach sie mit seinem zigarettenrauchhaltigen Atem und herben Aftershave an. „Hey, alles in Ordnung mir dir?“

Alesia antwortete ihm nicht und gab ein gequältes Stöhnen von sich. Sie zuckte zusammen, als sie vor ihrem inneren Auge sah, wie sie einem ihrer Opfer die Fingernägel abgezogen hatte.

„Ich glaube, die ist total weggetreten“, vermutete ein anderer der Typen und strich mit seiner Hand über Alesias Hüften. „Na, wie wär es mit uns?“, meinte er amüsiert und grinste.

Alesia hob müde den Kopf und keuchte mit zusammengebissenen Zähnen: „Verschwindet!“

„Die Kleine gefällt mir“, sagte Derek. Er war schlaksig, trug eine schwarze Lederjacke und dutzende Ringe an den Fingern. Mit seiner aufrechten Haltung und dem bitteren Grinsen war klar, dass er hier das Sagen hatte. Mit seinen kurzgeschorenen Haaren, der Narbe, den Piercings und den kalten, dunklen, fast schon schwarzen Augen wirkte er alles andere als harmlos.

Er trat zu Alesia, strich ihr die Haare nach hinten, beugte sich zu ihr, sog ihren Duft ein und flüsterte ihr ins Ohr: „Ich werde es dir so richtig besorgen."

Er grinste und hob ihr Kinn nach oben, damit er ihr in die Augen sehen konnte. Er zuckte kurz zusammen, als er Alesias kalte, saphirblaue Augen sah.

„Ich hatte euch doch gesagt, dass ihr verschwinden sollt“, keuchte Alesia mit kratziger Stimme und knurrte.

„Ich liebe Herausforderungen“, säuselte Derek und strich Alesia sanft übers Gesicht, während die anderen beiden Typen die Straße und die Passanten im Blick behielten.

Alesia ballte ihre Hand zu Fäusten und taxierte Derek, bevor sie ihm ein Grinsen schenkte. Mit unmenschlicher Geschwindigkeit wirbelte sie herum, verdrehte ihm das Handgelenk und schleuderte ihn gegen den Laternenmast. Bewusstlos brach Derek zusammen und schlug mit dem Kopf auf dem Asphalt auf. Die anderen beiden drehten sich geschockt um und zuckten zusammen, als sie von Alesias abweisenden Blicken durchbohrt wurden.

„Verschwindet!“, befahl Alesia und trat einen Schritt nach vorne. Die beiden Typen gaben einen leisen Schrei von sich, stiegen in das Auto und fuhren davon. Versager, dachte sich Alesia und beugte sich zu Derek hinunter. Er blutete aus der Nase, aber atmete. Er würde es überleben. Und falls nicht, wäre es ihr auch egal.

Sie wühlte in seinen Taschen und fand neben einigen unbedeutenden Sachen ein großes Bündel Scheine und eine einfarbige Visitenkarte. Der Karton war leicht samtig und wirkte edel. Sie steckte beides ein. Ihr Blick wanderte zu der Lederjacke und ein Lächeln huschte über ihr Gesicht. Sie zog Derek die Jacke aus und streifte sie sich über. Der Geruch der Jacke war gewöhnungsbedürftig, aber sie gefiel ihr. Der Dreckskerl hatte Geschmack, das musste sie ihm lassen, dachte Alesia. Sie zog sein Smartphone heraus, setzte einen anonymen Notruf ab und warf es weg. Dann zog sie wieder die Visitenkarte hervor, las die Adresse und das von Hand geschriebene Datum auf der Rückseite. Was würde sie dort finden?

In der Uni drehte sich alles um die ‚Red-Moon‘-Party. In den Gängen war es Gesprächsthema und auch während der Vorlesung wurde darüber getuschelt. Isabell war traurig, dass sie es nicht auf die Party geschafft hatte. Schließlich war die Mädels-Clique mit ihrer besten Freundin Samantha auch dort gewesen, aber sie hatte Markus versprochen, mit ihm im Restaurant zu essen und gemeinsam den restlichen Abend zu verbringen, was sich als relativ nervtötend herausgestellt hatte.

Verdammt, sogar Olivia war auf einer ‚Red-Moon‘-Party gewesen, stellte Isabell fest. Nach der Vorlesung fiel Isabell auf, dass sich Olivia merkwürdig verhielt und abwesend war, als würde sie etwas bedrücken. Hatte es mit dem Vorfall auf der ‚Red-Moon‘-Party zu tun? Sollte sie ihr das wahre Ergebnis der Untersuchung mitteilen? Isabell entschied sich, das ganze lieber totzuschweigen. Ein Fehler, den sie später noch bereuen sollte.

Bevor die nächste Vorlesung anfing, entschuldigte sich Olivia bei Isabell und verschwand auf der Damentoilette. Olivia fühlte sich elendig und wünschte, sie könnte sich übergeben. Sie wartete bis die beiden Mädels die Toilette verließen und prüfte dann jede Kabine einzeln, um sicherzugehen, dass auch wirklich niemand mehr da war, bevor sie sich Wasser ins Gesicht schlug und sich im Spiegel betrachtete. Olivia erschrak und ihr Herz raste. Mit ängstlichem Blick drehte sie sich langsam um. Hinter ihr stand der verführerische Typ, den sie auf der ‚Red-Moon‘-Party kennengelernt hatte. Trübe Erinnerungen flackerten vor ihrem inneren Auge auf. Er hieß Gabriel.

Verwirrt schaute sie ihn an und fragte mit einem deutlichen Zittern in der Stimme: „Wieso hast du mir das angetan?“

Der Mann zog seinen maßgeschneiderten Anzug zurecht und grinste. Mit seinen langen Haaren und dem dunklen Hautton könnte er ein Südländer sein. Durch seinen Anzug sah er aber definitiv nicht wie ein Student aus, sondern mehr wie ein Geschäftsmann. Wo war Olivia da nur hineingeraten? Gabriel nahm seine Sonnenbrille ab und Olivia glaubte für einen Augenblick, geschlitzte Pupillen gesehen zu haben.

„Du erinnerst dich an mich?“ Gabriel lächelte und der Klang seiner tiefen, melodiösen Stimme ließ Olivia innerlich erzittern. „Das vereinfacht die Sache.“

Olivia schaute ihn verwirrt an, als er einen Schritt auf sie zutrat und sie einen herben moschusartigen Duft wahrnahm, der einen Hauch von Schwefel hatte. „Ich habe dich verflucht“, antwortete er gelassen auf ihre Frage und grinste über die weiße Haarsträhne, die Olivia seit dieser Nacht besaß.

Olivia war von seiner Antwort geschockt, stolperte und konnte sich gerade noch am Waschbecken festhalten. „Was?“, fragte sie mit kratziger Stimme.

Gabriel lächelte und zeigte seine perfekten Zähne, während er einen weiteren Schritt auf sie zutrat. Er stand nun direkt vor ihr und sie konnte die fiebrige Wärme spüren, die von ihm abstrahlte. Seine vollen Lippen wirkten verführerisch und sein Körper war durchtrainiert. Olivia musste sich zwingen, sich nicht von seinen körperlichen Reizen ablenken zu lassen.

„Glaub mir, es ist nichts persönliches. Eines meiner Schäfchen hat seine Herde verlassen und du wirst mir dabei helfen, dass es wieder zurück zu mir findet. Für dich kann da auch was rausspringen.“

Olivia verstand kein Wort. Der Mann schien völlig verrückt zu sein. Sie wollte schreien, aber es gelang ihr nicht.

Der Mann mahnte mit erhobenem Finger und schüttelte den Kopf. „Es wäre unklug von dir, wenn du irgendjemandem von unserer kleinen Unterhaltung erzählst.“ Er strich ihr die weiße Haarsträhne aus dem Gesicht und sein heißer Atem brannte auf ihrer Haut, als er ihr ins Ohr flüsterte: „Du wirst beim nächsten Vollmond sterben.“ Ein diabolisches Grinsen formte sich auf seinem markanten Gesicht und er fügte mit einem Lächeln hinzu: „Wenn du bis dahin keinen Intimverkehr gehabt hast.“

Olivia verstand den Zusammenhang nicht und schaute Gabriel fragend an. Er sah sie freundlich an und nickte, als überlege er, wie er es ihr verständlicher formulieren konnte. „Zieh dir was Nettes an, leg Make-up auf und schau dich öfter im Spiegel an, um Selbstvertrauen zu gewinnen. Damit wirst du diesen langweiligen Typen aus deinem Lernkreis rumkriegen, auf den du schon ein Auge geworfen hast.“ Er machte eine Pause und schaute zur Tür. „Oder stehst du auf jemand anderes?“

Er unterdrückte ein Lachen, als gerade Isabell hereinkam. Olivia drehte sich panisch um und schaute Isabell mit angstgeweiteten Augen an. Ihr Herz raste und ihre Hände waren feucht.

„Was ist los?“, fragte Isabell entsetzt und eilte zu Olivia.

Olivia wollte ihr alles erzählen, aber sie hörte die mahnenden Worte von Gabriel in ihrem Kopf und ihre Kehle schnürte sich zu, als sie versuchte, über ihn zu sprechen. Hatte ihr Geist ihr einen Streich gespielt? Wohl kaum, denn sie roch noch schwach den moschusartigen Geruch von Gabriel. Sie ließ Isabell in der Toilette alleine stehen und rannte weg. Sie musste einen klaren Kopf bekommen. Isabell war über Olivias Wohlbefinden besorgt und sprach abends im Bett mit Markus darüber.

Vielleicht wäre es besser, wenn sich Olivia einem Psychiater anvertraute. Man las immer wieder, dass traumatische Erlebnisse langfriste Folgen haben konnten, wenn sie nicht behandelt wurden.

Markus blockte das Thema ab. Olivia war nach der Scheidung ihrer Eltern schon mal beim Seelenklempner gewesen, nachdem sie versucht hatte, sich etwas anzutun. Die Vorstellung, dass dies nun alles wieder von vorne begann, jagte Markus eine gewaltige Angst ein. Er durfte seine Schwester nicht noch einmal verlieren.

Olivia blieb die Woche über zu Hause, vergrub sich die meiste Zeit im Gästezimmer und verschloss sich vor den anderen. Alesia verschwand hingegen tagsüber und tauchte erst abends wieder auf. Isabell war sich sicher, dass Alesia nicht schlief und auch bei den Mahlzeiten setzte sie sich zwar an den Tisch, aß aber nichts. Ihre Ausreden, dass sie bereits etwas gegessen hatte oder keinen Hunger hatte, waren für das Vertrauen von Markus wenig förderlich. Alesia war gerade wieder unterwegs gewesen, als Isabell ins Wohnzimmer ging. Der markante Duft von Alesia hing in der Luft und hüllte die Möbel wie einen Schleier ein. Ihr war aufgefallen, dass Alesia sich Kleider gekauft hatte. Sie war bei ihrer Kleiderwahl funktional, hatte sich Tanktops, Jeans und Booties geholt und diese feinsäuberlich drapiert. Generell schien Alesia auf Reinlichkeit einen großen Wert zu legen. Sie hatte den großen Wohnzimmerteppich zur Reinigung gebracht und lüftete das Wohnzimmer regelmäßig.

Isabell ließ sich erschöpft auf die Couch fallen. Sie musste daran denken, wie sie Alesia draußen vor der Tür gesehen hatte. Eine schüchterne junge Frau. Sie lebte jetzt schon seit mehr als zwei Wochen bei ihnen, aber sie musste sich eingestehen, dass sie eigentlich so gut wie gar nichts über sie wusste. Ob Alesia ihre Schwester war? Isabell wusste es nicht. Sie hatte schon einen Streit mit Markus gehabt, weil sie ihm das beweisen wollte. Isabell musste sich eingestehen, dass sie nicht so einfach beweisen konnte, dass Alesia ihre Schwester war, aber alleine der Gedanke und die Hoffnung daran, gaben ihr neuen Halt. Markus verstand das nicht. Er sah in Alesia eine Fremde, die Isabells Wahnvorstellung ausnutzte, ihre Schwester wäre von den Toten auferstanden.

Isabell hörte die Haustür, schaute auf und sah Alesia im Türrahmen stehen. Ihre Haut glänzte und einige Haarsträhnen hatten sich aus ihrem Zopf gelöst. Alesia strich sich durch die Haare und setzte sich neben Isabell auf die Couch. Isabell spürte die fiebrige Hitze, die von Alesias Körper abstrahlte, und nahm ihren Duft wahr. Alesia drehte sich zu Isabell um und lächelte versöhnlich. Sie zog aus ihrer Jackentasche ein Bündel Hundert-Euro-Scheine heraus, reichte es Isabell und kommentierte die Aktion mit belegter Stimme:

„Du sollst wissen, dass ich es sehr schätze, dass ich bei euch wohnen darf. Hiermit möchte ich die angefallenen Nebenkosten begleichen.“

Isabells Augen wurden groß, als sie das Geld überflog. Es waren bestimmt fünftausend Euro. Das konnte sie nicht annehmen. „Das ist schon in Ordnung“, murmelte sie und schob Alesias Hand weg.

„Es ist okay“, sagte Alesia, nahm das Geld, legte es in Isabells Hand und schloss diese behutsam. „Ich will das so.“ Ohne auf Isabells Reaktion zu warten stand Alesia auf, streifte sich die Lederjacke ab und informierte Isabell, dass sie eine Dusche nehmen würde.

Die Woche verging und Isabell versuchte das Beste daraus zu machen. Die Vermisstenstelle hatte nichts Neues herausgefunden. Isabell hatte Markus überredet, dass Alesia vorerst hier wohnen durfte. Erst hatte Markus das kategorisch ausgeschlossen, aber nachdem er das Bündel Scheine gesehen hatte, stimmte er zu. Was sollte Isabell von dieser Charaktereigenschaft ihres Freundes halten?

In einem privaten Moment ohne ihren Bruder Markus vertraute sich Olivia Isabell an und fragte sie mit schüchterner Stimme: „Findest du, dass ich schön bin?“

Isabell war von der Frage etwas überrumpelt. Olivia war untrainiert, hatte dunkelblondes, strähniges, schulterlanges Haar und trug lange schlabbrige Kleider. Seit der ‚Red-Moon‘ Party hatte sie zudem eine weiße Strähne. Mit anderen Worten; Olivia sah durchschnittlich aus, aber machte sie das zu einer hässlichen Person? Diese Interpretation lag im Auge des Betrachters. Deshalb wich Isabell der Frage aus und fragte Olivia stattdessen: „Bist du mit deinem Aussehen nicht zufrieden?“

Olivia schwieg und wandte den Blick ab. Es war kein Geheimnis, dass Olivia Isabell für ihre braunen, langen Haare, die schlanke Figur und die weiblichen Rundungen beneidete. Zudem zog sich Isabell mit ihren Freundinnen modisch trendig an, legte auch gerne mal dezent Make-up auf und manikürte ihre Fingernägel. Isabell bemerkte die Distanz, die zwischen ihnen wuchs und sie fühlte sich schlecht. Hätte sie Olivia doch einfach gesagt, dass sie schön sei.

Sie musste es wieder gut machen. „Hey, was hältst du davon, wenn wir heute, wenn ich von der Uni nach Hause komme, noch zusammen shoppen gehen und uns ein paar neue Klamotten kaufen?“

Auf diese Einladung hatte sie gewartet. Die Vorstellung, etwas mit Isabell zu unternehmen, löste ein freudiges Kribbeln in ihrem Magen aus.

Olivia suchte sich dutzende auffallend aufreizende Kleider aus. Isabell verdrehte einige Male die Augen, um ihr klarzumachen, dass sie mit ihrer Figur sehr unvorteilhaft darin aussah. Nach etlichen Läden und am Ende von Isabells Geduld hatte auch Olivia etwas gefunden. Auf dem Heimweg fragte Olivia im Auto: „Hey, Isabell, es gibt da so einen Typen in der Lerngruppe. Ich hatte mit ihm schon zwei „So-in-der-Art-Dates“ und ich glaube... Meinst du, du könntest mir ein paar Tipps geben und mir bei den Haaren und dem Make-up helfen?“

„Klar doch“, antworte Isabell und freute sich für Olivia. Jetzt wurde ihr bei der Kleiderwahl so einiges klar.

In den kommenden Tagen zeigte Isabell Olivia einige Kniffe und gab ihr Ratschläge. Es schien, als würde ein graue Schleier von Olivia fallen. Der Monat neigte sich dem Ende zu und Isabell hatte das Gefühl, dass so etwas wie Normalität einkehrte. Alesia verhielt sich zwar immer noch wortkarg, aber sie war klug genug, um Markus nicht gegen sich aufzuhetzen. Sie verließ das Haus meistens vor den ersten Sonnenstrahlen und kam oft erst nach ein oder zwei Tagen zurück. Sie besorgte sich einen Büchereiausweis und lieh in der städtischen Bibliothek einige Bücher über Mythen und Riten aus. Der kleine Schreibtisch im Wohnzimmer, den Markus früher benutzt hatte, verschwand langsam unter dem Stapel Bücher und Notizen, die sich Alesia machte. Isabell entging nicht, wie gut trainiert Alesia in den taillierten Klamotten aussah, die sie sich gekauft hatte. Sie band sich ihre Mähne zu einem engen Zopf und studierte die Werke. Bei besonderen Exemplaren, die sie nicht finden konnte, fragte sie Isabell, ob diese in der Uni-Bibliothek verfügbar waren oder man sie im Internet bestellen konnte. Alesia hatte mit den „neuen Medien“ nichts am Hut. Das Internet benutzte sie nie, sondern wälzte lieber in alten Büchern. Ebenso konnte sie dem Fernsehen nichts abgewinnen. Sie fragte Isabell, was es für einen Sinn hatte, sich bewegte Bilder anzuschauen ohne mit der Handlung interagieren zu können. Zudem verstand sie nicht, wieso man von einer fiktiven Geschichte fasziniert sein konnte, wo diese doch nur erfunden war. Immerhin hatte Isabell sie dazu überredet, ein Handy bei sich zu tragen. Zugegebenermaßen war es ein einfaches Gerät mit dem lediglich die einfachen Funktionen wie das Telefonieren möglich waren, aber Alesia wollte kein Smartphone und Isabell war froh, sie somit erreichen zu können, wenn sie wieder für ein paar Tage verschwand. Die Vermisstenstelle hatte immer noch keine neuen Hinweise und Isabell machte sich Gedanken, wie sie für Alesia einen Ausweis und Papiere beschaffen konnte. Sie hatte ernsthaft darüber nachgedacht, die Sterbeurkunde ihrer Schwester zu widerrufen und das Grab ausheben zu lassen, um zu beweisen, dass ihre Schwester lebte, aber Alesia war dagegen.

Der kalte Regen prasselte auf Alesias Lederjacke, bevor sie unter eine Brücke trat. Es war ein trüber Novembertag und das Wasser ergoss sich aus den Himmelstoren. Die Grautöne der Stadt vermischten sich mit den tristen, kahlen Pflanzen, die sich von ihrem Blattwerk getrennt hatten. Alesia wrang sich ihre nassen Haare aus und trat in den Feuerschein eines brennenden Fasses. Ein paar Leute hatten sich darum versammelt. Alesia drehte die Visitenkarte um, die sie von Derek geklaut hatte, und prüfte die Adresse. Hier musste der Ort sein. Einer der Typen kam auf sie zu. Seine schweren Schritte hallten unter der Brücke. Er war groß und hatte ein breites, massiges Kreuz. Sein dichter Vollbart und die Strickmütze verdeckten sein Gesicht, während seine Augen zu Schlitzen verengt waren.

„Was willst du hier?“, rief er mit tiefer, grollender Stimme.

„Ich habe diese Karte bekommen“, antworte Alesia mit kraftvoller Stimme und streckte sie dem Hünen entgegen. Die Karte verschwand fast in seinen Händen, als er diese argwöhnisch betrachtete. Dann schaute er sie an und murmelte: „Schöne Jacke.“

Alesia schenkte ihm ein falsches Lächeln und ballte ihre Hände zu Fäusten. Der Typ zeigte mit dem Kopf zur Eingangstür eines schlichten Hauses, dessen Fassade von Abgasen und Ruß dunkelgrau verfärbt war. An dem wenig einladenden Gebäude führte auf Höhe des Dachgiebels eine Autobahnbrücke vorbei. Alesia nickte und lief hinüber, während der Mann sich zu den anderen um das Feuer gesellte. Die massive Tür war verschlossen. Alesia klopfte dagegen, und ein Schieber wurde zur Seite geschoben. Sie hörte einen wummernden Bass und die leisen Geräusche von feiernden Menschen drangen zu ihr heraus, während sie zwei wachsame Augen beobachteten.

„Einladung!“, kam die unfreundliche Aufforderung von der anderen Seite.

Alesia hob die Visitenkarte an den Schlitz. Flink wurde sie ihr aus der Hand gerissen, bevor der Schieber energisch einrastete und sie alleine zurückließ. Es dauerte einen Augenblick, bis die schwere Tür entriegelt wurde und sie sich quietschend öffnete. Ein älterer Mann mit Drei-Tage-Bart und stämmigem Oberkörper lud sie ein, hineinzukommen. Zögernd folgte Alesia der Einladung. Die Luft war feucht und kühl. Eine breite Treppe führte in die Tiefe, die von der Dunkelheit verschluckt wurde. Die spärliche Beleuchtung an der Wand warf tiefe Schatten auf die metallenen Stufen.

„Immer weiter“, forderte sie der alte Mann auf und schloss die stählerne Barriere, die sie von der Außenwelt abschottete und sie in eine andere entführte. Mit jeder Stufe, die Alesia weiter nach unten lief, wurde die Luft wärmer und vermischte sich mit der Musik und den Stimmen der Menschen. Alesia rümpfte die Nase, als ihr der Geruch von Alkohol, Rauch und Schweiß in die Nase stieg. Sie hielt sich an einem einfachen Geländer fest und schaute über die feiernde Menge im Gewölbe hinweg. In der Ecke neben Alesia stand verschlungen ein Pärchen und spielte an sich herum. Alesia sog die Stimmung und die Atmosphäre in sich auf. Die elektronische Musik wurde nach unten geregelt, als der Moderator den nächsten Act ankündigte. In der Mitte war eine Arena aufgebaut worden, die mit mehreren Strahlern in kaltes, eisblaues Licht getaucht wurde. Die Menge grölte, als die erste Kämpferin angesagt wurde und in den Ring trat. Alesias Blick wanderte zu der Frau, die in dem engen Top und mit ihrem durchtrainierten Körper wie eine Amazone aussah und den Kampfnamen ‚Black Python‘ trug. Ihre Haut glänzte und ihre Hände und Füße waren mit Bandagen verbunden. Der Moderator rief die zweite Person in den Ring. Der Applaus der Menge war eher verhalten und alleine vom Unterschied der Körpergröße und des Auftretens war sich Alesia sicher, dass die erste Person den Kampf wahrscheinlich für sich entscheiden würde.

Alesia musste zugeben, dass sie neugierig war. Sie drängte sich unter die Menge und ergatterte einen halbwegs guten Blick auf den Ring. Die Einsätze wurden verlesen und Wetten konnten abgegeben werden. Die Menge feuerte die Kämpfer an und fieberte mit. Bereits nach der ersten Runde lag die kleinere Frau bewusstlos am Boden. Zwei Männer betraten den Ring, hoben sie hoch und schleiften sie weg. Der zweite Kampf begann. Alesia verlor das Interesse, wandte sich ab und schaute sich die Besucher an, während die elektronische Musik wieder etwas aufgedreht wurde und einige Menschen wieder anfingen zu tanzen. Eine Frau trat zu Alesia und sprach sie an. Ihr Atem roch klebrig süß und ihre Haare waren pink gefärbt. Mir ihren falschen Brüsten, die in ein zu kleines Top hineingepresst wurden, den hochhackigen Schuhen, dem schwarzen Lederoutfit und der blassen Hautfarbe passte sie perfekt zu der Art Klientel, das sich hier aufhielt.

„Hast du Lust, dir ein bisschen was zu verdienen,“ säuselte sie, musterte Alesia und zog einen Fünfhundert-Euro-Schein aus ihrem Dekolleté. „Das bekommst du für jede Runde, die du durchhältst.“ Ein falsches Lächeln zog sich über ihre falschen Lippen und aufgespritzten Wangen.

„Und was bekomme ich, wenn ich gewinne?“, fragte Alesia und ein schelmisches Grinsen zog sich über ihr Gesicht. Womöglich konnte Alesia sich hier etwas Geld verdienen. Die Frau schaute etwas verwundert und lächelte dann entschuldigend.

Sie taxierte Alesia und ließ ihr Kaugummi platzen. „Was ist? Willst du kämpfen oder schwingst du nur Reden?“ Die Frau warf Alesia einen letzten Blick zu, drehte sich um und verschwand wieder in der Menge, die laut grölte, als auch die zweite Person humpelnd und blutend den Ring verließ. Alesia hatte überlegt, sich einen Job zu suchen, um etwas Geld zu verdienen, aber ohne eine Sozialversicherungsnummer oder Ausweis war dies nur auf illegale Weise möglich. Die Bezahlung für Schwarzarbeit war mies und kostete sie vierzig Stunden in der Woche. An einem Abend konnte sie hier einen Monatslohn bekommen. Ihr Blick wanderte zu ‚Black Python‘, die bereits ihren zweiten Kampf am heutigen Abend in der ersten Runde entschieden hatte, wodurch die Kontrahentinnen leer ausgingen.

~Vor drei Jahren~

Sandra fand in Paul einen Verbündeten. Sie nahm sich trotz der Drohungen ihrer Chefin unbezahlten Urlaub, packte ein paar Sachen zusammen und fuhr zu ihm zurück. Die ersten Wochen übernachtete sie in einem Hotel, bis Paul sie überreden konnte, bei ihm in der Wohnung zu schlafen. Sie kamen sich näher und während einer weiteren, langen Nacht der Recherche passierte es, dass Sandra ihm unbewusst einen Gute-Nacht-Kuss gab. Aus einer Geste wurde mehr und sie teilten sich das Bett.

Immer öfter sagte Paul die Männerabende mit Constantin ab und verbrachte die meiste Zeit seiner Freizeit stattdessen zusammen mit ihr bei den Nachforschungen über Alesias Tod. Mit der Zeit endeten diese mit Sandra in wohliger Zweisamkeit, bis die Gefühle für den anderen zu einem lodernden Feuer der Liebe wurden und die Recherchen schließlich in den Hintergrund traten.

Constantin fühlte sich mehr und mehr benachteiligt und ausgegrenzt. Er stellte Paul zur Rede und konfrontierte ihn mit seiner Meinung über Sandra. Paul wusste, dass er Constantin als Freund verlieren würde und weihte ihn über die Nachforschungen ein. Constantin arbeitete in einer IT-Firma und kannte sich im Bereich Netzwerktech-nik und -sicherheit aus. Widerwillig stimmte Constantin zu, sich unbefugt mit dem Polizeiserver zu verbinden, um an die Ermittlungsunterlangen der Polizei von Alesias Tod zu kommen. Sandra stockte der Atem, als sie den Bericht über Alesia las. Wie konnte jemand nur so etwas tun. Paul fuhr sich durch die dichte unbändige Mähne und rutschte auf dem Stuhl unruhig hin und her. Mithilfe der Ermittlungsunterlagen und Sandras Nachforschungen gab es die schreckliche Gewissheit, dass er, Constantin oder Fynn an Alesias Tod beteiligt oder noch schlimmer mit verantwortlich waren. Es schnürte Sandra die Kehle zu, als sie die monochromen Fotos der Spurensicherung anschaute.

„Das ist doch alles Bullshit!“, brüllte Constantin aufgebracht. „Ich wusste vor diesem Foto nicht einmal, dass ich an diesem besagten Abend da gewesen bin. Woher weiß ich, dass dieses Foto nicht ein Fake ist? Das könnte doch sonst wer sein.“ Wütend fegte er die ausgedruckten Unterlagen vom Tisch und stampfte durch das Zimmer. „Paul, sieh doch nur. Erst taucht sie auf und erzählt uns eine haarsträubende Geschichte von Fynn und jetzt behauptet sie auch noch, dass wir für den ungeklärten Mord an Alesia Bergmann verantwortlich sind.“ Er taxierte Sandra und Wut brodelte in seinen Augen. „Sie manipuliert uns. Ich habe mir mit diesem Hack auf dem Polizeiserver schon genug Ärger eingebracht. Falls das rauskommt, bin ich meinen Job los und in der Branche geächtet. Ich bin raus.“

„Constantin, warte. Wir können darüber reden“, flehte Paul, löste sich aus Sandras Umarmung und stand auf.

„Das ist vorbei, Paul. Sind wir noch Freunde? Ich weiß es nicht. Entscheide dich entweder für mich oder für sie. Aber entscheide dich jetzt.“

Paul schwieg und schaute Constantin demütig an.

„Das war ja klar. Ich war immer nur der uncoole Nerd-Freund von dir. Ich hoffe, ihr werdet zusammen glücklich.“ Mit diesen letzten Worten knallte Constantin die Tür hinter sich zu und verschwand.

Paul stürmte hinterher, aber sein Freund war weg. „Scheiße“, murmelte Paul und knallte die Tür wütend zu. Vorsichtig trat Sandra zu Paul, schlang die Arme um ihn und gab ihm einen Kuss in den Nacken. „Das mit Constantin tut mir leid. Ich wollte mich nie zwischen euch drängen.“

Ein belämmertes Grinsen zog sich über Pauls Gesicht und er schaute Sandra an. „Dich trifft keine Schuld. Er war immer schon etwas anders. Er wird sich wieder beruhigen.“ Sandra kuschelte sich an Paul und genoss seine Wärme. „Vielleicht sollten wir für heute mit der Recherche aufhören. Es ist schon spät. Und morgen hast du dein Bewerbungsgespräch“, neckte Paul und zog Sandra noch näher zu sich.

„Aber nicht bevor du mir einen Gute-Nacht-Kuss gegeben hast“, hauchte Sandra, beugte sich zu Paul und biss ihm verspielt in die Lippe. Paul grinste, stand auf und trug sie in ihr Schlafzimmer.

Eine schrille Melodie riss Paul Kramer aus seinem Schlaf. Er richtete sich auf und schaute auf die Uhr.

„Verdammt“, murmelte er, suchte hastig das Schlafzimmer ab und zog sich an. Gerade als er den Schlüsselbund in die Hand nahm, rief ihn jemand.

„Hast du nicht etwas vergessen?“, fragte Sandra, die im Frottee-Bademantel und mit nassen Haaren auf ihn wartete.

„Bis heute Abend und viel Spaß in deinem neuen Job“, sagte Paul hastig und verabschiedete sich von ihr.

„Das meine ich nicht“, neckte ihn Sandra, schlang ihre Arme um ihn und küsste ihn verlangend.

Pauls Lippen brannten immer noch von ihren verzehrenden Küssen und eine wohlige Wärme erfüllte ihn. So könnte er jeden Tag beginnen. Die Gedanken, dass er zu spät zur Arbeit kam, waren so unwichtig, wie ein Sack Reis in China. Verträumt und mit einem breiten Grinsen auf dem Gesicht lief er zum Auto und stolperte über die Morgenzeitung. Dieser neue Austräger hatte sie schon wieder nicht in die Zeitungsrolle gesteckt sondern einfach in den Hauseingang geschmissen. Sein Blick gefror, als er das Bild auf der Titelseite sah. Das war unmöglich. Er kniff die Augen zusammen, als könnte er die Wahrheit ungeschehen machen, aber die schwarzen Lettern straften ihn Lügen. Sein Herz fing an zu rasen und sein Puls beschleunigte sich. Er nahm die Zeitung und stapfte ins Haus zurück.

„Willst du noch eine Zugabe?“ feixte Sandra, als sie gerade um die Ecke bog, bevor sie Pauls leichenblasses Gesicht erblickte und ahnte, was passiert war. Der seltsame Traum, die dreckigen Kleider. Eigentlich hätte sie sich denken können, was passiert war. Sie eilte zu Paul, umarmte ihn und murmelte mit leicht stotternder Stimme und der bitteren Erkenntnis auf der Zunge: „Constantin?“

Paul hielt ihr die Zeitung hin und Sandra hielt sich geschockt die Hände vor den Mund.

Paul schwieg, aber sein Gesichtsausdruck war Antwort genug.

Wütend knallte Paul die Zeitung auf das Sideboard. „Er wurde im Wald wie ein geschlachtetes Tier ausgeweidet. Der Förster hat ihn gefunden und die Polizei informiert. Sag mir jetzt bitte nicht, dass du wieder einen Blackout hattest.“

„Ich wollte dich nicht beunruhigen, Paul. Ich habe es unter Kontrolle“, versuchte sich Sandra zu erklären.

„Scheiße!“, schrie er und schmiss die Vase vom Sideboard. „Scheiße!“, brüllte er erneut und schlug mit der Faust auf das Möbel. „Das kann doch alles nicht wahr sein.“

„Bitte Paul, beruhige dich. Die Nachbarn können uns hören.“

„Mich interessiert ihr Geschwätz nicht. Sollen sie doch denken, dass wir uns streiten. Begreifst du es nicht? Mein Freund Constantin ist tot. Er wurde im Wald ausgeweidet und du hattest wieder einen Blackout, genau wie bei Fynn und deiner Freundin Petra.“

Sandra fing an zu weinen und vergrub das Gesicht in ihren Händen. „Weißt du, manchmal frage ich mich, ob vielleicht du selbst für diese Morde verantwortlich bist und auch Alesia getötet hast“, knurrte Paul boshaft in seiner Wut.

„Bitte, sag so etwas nicht“, schluchzte Sandra. „Wie kannst du nur an so etwas glauben?“

„Ich weiß nicht, was ich noch glauben soll. Aber ich weiß, dass bevor du in mein Leben gekommen bist, alles leichter war.“

„Soll ich etwa gehen?“, krächzte Sandra. „Ist es das, was du willst?“

„So habe ich das nicht gemeint“, murmelte Paul versöhnlich.

„Ihr seid doch alle gleich. Ich dachte, du wärst anders“, hauchte Sandra mit tränenverhangenen Augen. „Vielleicht ist es besser, wenn ich jetzt gehe.“

„Warte!“, sagte Paul und packte Sandra grob am Arm.

„Lass mich sofort los!“, brüllte Sandra und riss sich von ihm los. Sie packte hastig ein paar Kleider zusammen, zog sich an und verließ Paul.

„Sandra, bitte!“, rief er ihr hinterher, aber der schleifende Koffer auf den Treppenstufen und das Klacken ihrer Absätze bedurfte keiner weiteren Antwort.

Wütend knallte Paul die Tür zu und beschloss, sich für heute krank zu melden. Mit einem lauten Klirren fiel das Bild von der Wand und das Glas zerbrach auf dem Boden. Paul schob die Scherben zur Seite und hob das Foto auf. Es zeigte ihn mit Fynn und Constantin bei einem ihrer Männerabende. Eine Träne rann über Pauls Wange und tropfte auf das glänzende Papier. Frustriert holte er sich eine Flasche Jack Daniels aus der Bar, ließ sich in die Couch sinken und schaltete den Fernseher ein. Nach den ersten Schlucken setzte die Wirkung des Alkohols ein und betäubte seine Sinne. Nur so konnte er den Schmerz in seinem Herzen ertragen und diesen Tag überstehen. Zuerst war sein bester Freund Fynn gestorben, dann war sein Freund Constantin ermordet worden und nun hatte ihn auch noch seine Freundin Sandra verlassen. Er hatte alles verloren. Welchen Sinn hatte sein Leben noch?

Verführung

Olivia hatte sich auf diesen Tag gefreut, denn heute hatte sie das Date mit David, dem netten jungen Mann aus der Lerngruppe, auf den sie ein Auge geworfen hatte. Es war ein schöner Nachmittag und obwohl es November war, schien die Sonne und färbte den Wald in angenehme Rot- und Brauntöne. Olivia musste immer wieder an Gabriels Worte denken. Sie hatte versucht seine Worte zu ignorieren, aber in den letzten Tagen vor dem Vollmond fühlte sie sich elendig und erschöpft.