Carlo Fehn

Die Akte »Rehlein«

Hauptkommissar Pytlik hat beim Kronacher Schützenfest nach einer enttäuschenden Begegnung mit einer Schweizerin für viel Aufsehen gesorgt und ist das Gesprächsthema Nr. 1 in der Lucas-Cranach-Stadt. Vielmehr als die Sorge um sein Image interessieren ihn allerdings die Informationen, die er von dem plötzlich auftauchenden Sohn eines ehemaligen Journalisten aus Lauenstein erhält. Der Mord an einem Mädchen aus Wilhelmsthal im Jahr 1978 rückt dabei immer mehr in den Fokus der Ermittler in der Polizeiinspektion am Kaulanger. Als Pytlik beim ersten Treffen mit dem Informanten eine böse Überraschung erlebt, beginnt für ihn und seinen Assistenten Hermann ein mörderisches Verwirrspiel, das eine Wahrheit ans Licht bringt, die niemand im Landkreis Kronach für möglich gehalten hätte.

Die Akte »Rehlein« - Hauptkommissar Pytliks neunter Fall

Carlo Fehn

published by: epubli GmbH, Berlin

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Copyright: © 2016 Verlag Carlo Fehn

ISBN 978-3-7418-8136-7

Donnerstag, 21. August 2008

Pytlik hätte es eigentlich nicht auf sich sitzen lassen dürfen. Da hatte doch tatsächlich jemand gewagt, ihm anonym – ohne jeglichen Absender und ohne irgendwelche Informationen zum Hintergrund – eine Eintrittskarte für William Shakespeares Sommernachtstraum bei den Faustfestspielen in Kronach in den Briefkasten zu werfen. Eigentlich hätte er hier investigativ vorgehen müssen, dachte er sich: Nachbarn befragen, Spurensicherung einschalten, seinen Assistenten Cajo Hermann anrufen und viele weitere Dinge veranlassen. Nein! Keinen Augenblick hatte der Ermittler auch nur daran gedacht, irgendetwas dergleichen zu unternehmen. Da der Kronacher Hauptkommissar an diesem Donnerstagabend noch nichts vorhatte, entschloss er sich dazu, die geheimnisvolle Einladung anzunehmen.

Auf dem Weg hoch zur Festung Rosenberg überlegte er unaufgeregt, wem er wohl diese gleichermaßen mysteriöse wie auch aufmerksame Geste zu verdanken hatte. Wer wollte sich da, wofür auch immer, erkenntlich zeigen? Steckte vielleicht mehr dahinter als nur eine Revanche für einen Gefallen seinerseits? Er beschloss, sich einfach überraschen zu lassen und hoffte insgeheim darauf, dass sich die Lösung des Rätsels auf dem Sitzplatz links oder rechts neben ihm finden würde. Es war ein herrlicher Augustabend und Pytlik plante auf seinem Weg durch die Stadt, wie er diesen nach dem Ende der Vorstellung weiter verbringen wollte. Es dauerte nicht allzu lange, und noch bevor er die Treppen hinauf zum Melchior-Otto-Platz in Angriff nahm, war alles in trockenen Tüchern durchdacht. Wenn alles wie erwartet verlaufen würde, könnte Pytlik auf der Festung nach dem Ende des Sommernachtstraums das Brillantfeuerwerk beobachten, das kurz nach Ende der Aufführung im Rahmen des Kronacher Freischießens stattfinden würde. Danach sollte es ein Leichtes sein, sich gut gelaunt auf den Weg hinunter auf die Festwiese zu machen und dort mit dem einen oder anderen Bekannten, den er treffen würde, mit einer Schützenfestmaß anzustoßen. Insgeheim dankte Pytlik der oder dem Unbekannten für die Einladung und ein Lächeln huschte über sein Gesicht. Was für ein toller Abend, dachte er.

***

Ein Reisebus, der eine Touristengruppe extra zur Aufführung nach Kronach gebracht hatte, war aufgrund einer Reifenpanne verspätet angekommen, weshalb die Veranstalter beschlossen hatten, den Sommernachtstraum 30 Minuten später beginnen zu lassen. Pytlik hatte die Zeit genutzt, sich bereits das eine oder andere Gläschen Sekt gegönnt, hier und da »hallo« gesagt und ein paar lockere Schwätzchen gehalten. Er war ja nun nicht gerade unbekannt in der Lucas-Cranach-Stadt – im Gegenteil. Durch Zufall lernte er im Gespräch mit einigen Bekannten, die anwesend waren, eine Frau kennen, die ihn vom ersten Augenblick an in ihren Bann gezogen hatte. Sie war nicht von hier, da war er sich sicher. Schnell hatte er herausgehört, dass sie Schweizerin war und sich auf einer Bildungsreise in Oberfranken befand. Die Beiden verstanden sich sehr schnell sehr gut und wie es der Zufall wollte, saß die langbeinige, äußerst attraktive blonde Frau doch tatsächlich neben Pytlik auf der Zuschauertribüne. Natürlich hatte er überlegt, ob sie die anonyme Kartenschenkerin sein konnte. Warum aber, hatte er sich im gleichen Augenblick gefragt. Auf jeden Fall witterte er die Chance, den ohnehin schon einladenden Plan für die Gestaltung des Abends und der Nacht möglicherweise noch um einen Höhepunkt zu ergänzen.

Er benahm sich wie ein verliebter Teenager! Er klatschte höflich Applaus, wenn seine Begleitung es auch tat. Immer wieder flüsterte er ihr Kommentare zum Dargebotenen ins Ohr, um mit kaum vorhandenem Sachverstand zu punkten. Wenn sie lachen musste, tat er das auch. Wenn sie ihm etwas zuhauchte, übertrieb er es mit nickender Zustimmung. Pytlik sehnte eigentlich nur das Ende der Vorstellung herbei. Er hoffte, dass sie ihn noch zum Freischießen begleiten würde. Alles Andere, da war er sich sicher, wäre dann ein Kinderspiel.

Der Hauptkommissar war in Gedanken schon längst bei der weiteren Abendgestaltung angekommen, als plötzlich das Unfassbare geschah. Durch den verspäteten Beginn der Aufführung hatte sich auch das Ende nach hinten gezogen. Ob es an mangelnder Kommunikation zwischen den beteiligten Verantwortlichen oder der Sturheit auf einer der beiden Seiten gelegen hatte, diese Frage konnte Pytlik nicht beantworten. Er hatte sich gerade zum wiederholten Mal zu seiner Begleitung hinübergebeugt, um ihr etwas mitzuteilen, als er, alle anderen Zuschauer auf den Stahltribünen und die Schauspieler durch einen ohrenbetäubenden Knall erschreckt und der eine oder die andere fast vom Sitz gerissen wurden. Die Akteure auf der kurzgemähten Wiese reagierten professionell; schließlich ging der Sommernachtstraum dem Finale entgegen. Auch das deutlich wahrnehmbare Raunen und sichtbare Staunen, die plötzliche Unruhe und das kopfschüttelnde Unverständnis waren nach wenigen Augenblicken der scheinbaren Besinnungslosigkeit schnell wieder verflogen. Hätte man die Gedanken vieler der Besucher vertonen können, wäre wohl beispielhaft ein Satz gefallen wie: »Ja, sind die denn noch zu retten, das Feuerwerk zu beginnen, während hier noch die Aufführung läuft?«

Tatsächlich folgten dem eröffnenden Böllerschuss nach einigen Augenblicken der Ruhe die ersten Blitze und Lichtkugeln, die den Himmel über dem Gelände auf der Festung Rosenberg in alle möglichen Farben tauchten. Auch der Hauptkommissar konnte nun sein Erstaunen nicht mehr zurückhalten und schüttelte kräftig den Kopf. Gleichzeitig blickte er zu Elisabeth, der Schweizerin, um ihr deutlich zu zeigen, dass er dies nicht gutheißen wollte.

»Unglaublich ist das!«

Er konnte hierbei sogar normal reden, denn die Unruhe im Publikum war nun doch großflächig entstanden. Die charmante Frau schürzte nur kurz die Lippen und wirkte sogar etwas amüsiert von dem, was gerade geschah. Sie schien die Kombination des illuminierten Himmels in Verbindung mit den immer wiederkehrenden Explosionsgeräuschen sogar deutlich mehr zu genießen, als das, was sie bis dahin gesehen und gehört hatte.

»Schauen Sie doch nur, Franz! Ist das nicht wunderbar? Ich liebe Feuerwerke. Wenn bei uns in Zürich bei entsprechenden Anlässen die ganze Stadt in herrlichen Farben erscheint, fühle ich mich immer wie in einem Märchen.«

Als sie das so sagte, starrte Pytlik gebannt auf ihren Mund und konnte den Blick nicht mehr von ihr lassen. Und er dachte sich, wie gern er in einem dieser Märchen Prinz gewesen wäre. Und sie erzählte weiter. Dabei senkte sie die Stimme, weil sie nicht unhöflich und desinteressiert wirken wollte. Pytlik hätte sie am liebsten geküsst, doch genau in dem Moment, als er darüber nachdachte, wurde dem grotesken Treiben dann die Krone aufgesetzt. Der Kronacher Hauptkommissar hatte von Beginn der Vorstellung an überlegt, was er vergessen hatte. Irgendetwas hatte nicht gestimmt. Als sein Handy sich mit der Titelmelodie von Star Wars lautstark bemerkbar machte, war er für einige Momente zunächst wie gelähmt. Ja, er fragte sich sogar noch, wo denn jetzt ein Handy klingeln würde. Wäre es denn nicht schon dumm genug, dass die Feuerwerker und Schauspieler für Chaos gesorgt hatten. Erst als Elisabeth ihn fragte, ob er denn nicht rangehen wollte, griff Pytlik hektisch und um sich schauend in das Innere seines Jacketts, holte das Mobiltelefon hervor und warf einen kurzen, konzentrierten Blick auf das Display. Unbekannter Anrufer stand da, und Pytlik drückte sogleich die Taste mit dem roten Hörer darauf.

Der Hauptkommissar drehte danach seinen Kopf noch einmal in alle Richtungen und deutete eine entschuldigende Geste an. Unverständnis hier, Häme da, Anderen wiederum war es nun auch völlig egal, welche Störungen noch auftreten würden.

»Immer im Dienst, hä?«

Pytlik kannte die Stimme, die von zwei oder drei Reihen oberhalb zu ihm hinunter geätzt hatte. Ohne sich erneut umzudrehen, hob er nur die Faust und machte den Daumen nach oben, womit er sagen wollte: Wer den Schaden hat, braucht für den Spott nicht zu sorgen! Die Schweizerin hatte derweil Spaß. Und Pytlik fand es gar nicht schlecht, dass es so lief, wie es lief. Er hatte den Eindruck, dass sich gerade durch diese etwas unglücklichen Umstände und Ereignisse die Stimmung zwischen ihm und ihr schlagartig noch einmal gelockert hatte. Er wusste schon, wie er das gut nutzen würde, um den restlichen Abend und die folgende Nacht zu einem schönen persönlichen Erlebnis zu machen. Und als ob sich nicht ohnehin alles schon wie ein schlechter Witz dargestellt hatte, wurde dem Ganzen am Ende das Sahnehäubchen aufgesetzt.

Als für die Akteure der nicht vorhandene Schlussvorhang fiel, ertönte fast sekundengenau und wie bereits eine Viertelstunde vorher der letzte Böllerschuss des Brillantfeuerwerks des Kronacher Freischießens. Beim nachfolgenden, lange anhaltenden und frenetischen Applaus wusste nun eigentlich niemand so recht, wem dieser galt. Erst, als sich nach und nach einige und dann immer mehr Zuschauer von ihren Sitzen erhoben und stehende Ovationen als Belohnung gaben, konnten die Akteure sicher sein, dass trotz allem ihr Spiel im Vordergrund gestanden und überzeugt hatte.

***

Hauptkommissar Pytlik hatte Elisabeth, seine neue Bekanntschaft aus Zürich, sehr schnell davon überzeugt, dass es eine gute Idee wäre, diesen bisher so schönen, spannenden und abwechslungsreichen Abend mit einem gemeinsamen Besuch auf dem Kronacher Schützenfest zu beschließen. Ganz schwach waren noch die Reste der blauen Stunde am Himmel zu sehen, und da sie natürlich schick gekleidet war und trotz ihrer stattlichen Körpergröße auch noch Schuhe mit hohen Absätzen trug, hatte sich die Mittvierzigerin beim Hauptkommissar eingehakt und beide machten sich durch die Wolfsschlucht auf den Weg hinunter in die Schwedenstraße. Es war nun, als kannten sie sich schon ewig. Sie lachten viel und amüsierten sich – über das Erlebte, über belanglose Dinge und Anekdoten aus ihrer beider Leben. Pytlik erzählte vom Leiter der Schutzpolizei, seinem treuherzigen Kollegen Justus Büttner, der ihn oftmals mit seinem Dialekt an den Rand des Wahnsinns trieb und den er bis heute sehr schlecht verstand.

»Also, ich kann dir sagen: Ich bin ja nun schon fast mein ganzes Leben hier in Kronach, aber wenn der Büttner loslegt… Gut, mittlerweile kann ich das Meiste schon erahnen. Aber trotzdem, den müsstest du mal hören! Und wenn der dann noch…«

Pytlik haute sich mit der flachen Hand auf den Oberschenkel und lachte kindisch. Nach der Vorstellung hatten die beiden erst noch ein Gläschen Sekt getrunken und waren schon etwas angeheitert.

»Also, wenn der dann noch bei meiner Sekretärin, der Gundi, im Büro sitzt, wenn beide gerade mal wieder ein bisschen Zeit haben und sie sich dann über Frauenthemen oder die neuesten Kochrezepte unterhalten, dann denke ich manchmal wirklich, ich wäre im Komödienstadl.«

Elisabeth, die sich fest an Pytlik hinschmiegte, lachte herzhaft. Es war ehrlich und nicht aufgesetzt, das spürte auch Pytlik. Was der Kronacher Ermittler sonst noch spürte, war in regelmäßigen Abständen von fünf Minuten sein Handy, das er in der Hosentasche bei sich trug und das immer wieder vibrierte. Reflexartig zog er es immer wieder heraus, musste aber jedes Mal aufs Neue sehen, dass ein unbekannter Anrufer etwas von ihm wollte. Jetzt nicht, dachte der Hauptkommissar und drückte nun den kleinen Knopf oben am Gehäuse für einige Sekunden, um sein Telefon somit auszuschalten.

»Heute bin ich nicht mehr im Dienst! Nervensägen können sich morgen wieder bei mir melden. Herzlichst, Ihr Hauptkommissar Franz Pytlik!«

Elisabeth lachte, Pytlik lachte, und beide machten ein paar schnelle Schritte wie verliebte Teenager.

***

Auf dem Kronacher Festplatz war die Hölle los. Nicht, dass es außergewöhnlich gewesen wäre, aber Pytlik fand es jedes Jahr ein großes Erlebnis zu sehen, wie dieses Spektakel, das als eines der größten Volksfeste in Oberfranken galt, den Menschen – egal aus welchem Teil des Landkreises sie kamen, egal was sie machten und hatten, egal wie ihr Leben nach diesen närrischen elf Tagen im August weitergehen würde – als eine Art Spielplatz der Glückseligkeit diente, wo man bei gutem Bier, herzhaften Köstlichkeiten und angepeitscht von Musik und dem immer währenden Glamour der Schaustellerattraktionen Sorgen und Ängste, Kummer und Krankheiten für fast zwei Wochen wegsperrte und einfach nur glücklich war. Selbst Elisabeth, eine – diesen Eindruck hatte Pytlik mittlerweile bekommen – weltgewandte, kluge und im Alltag wohl eher reservierte Frau, war spätestens nach dem Passieren des Haupteingangs am Schützenhaus von der Faszination elektrisiert worden. Es wurde laut und lauter, das Gespräch zwischen den beiden wurde immer anstrengender, Lippen und Ohren berührten sich immer häufiger. Pytlik sonnte sich im Glanz der neidischen Blicke, die ihm und seiner Begleitung zugeworfen wurden. Schließlich war der Hauptkommissar ja bekannt in Stadt und Landkreis Kronach. Wie viele Fälle habe ich eigentlich schon gelöst, fragte er sich selbst und erwischte sich dabei, gerade eine Selbstbeweihräucherung zu beginnen. Glücklicherweise traf ihn just in diesem Moment, als er sich mit Elisabeth auf dem Weg zum Bermudadreieck befand, ein heftiger Prankenhieb auf die Schulter.

»Servus, Franz! Alder Schnitzgüger!«

Der Mann, der im Gegenstrom an Pytlik langsam vorbeigeschoben wurde, machte den Eindruck, bereits deutlich alkoholisiert zu sein. Dennoch erkannte der Hauptkommissar in ihm den Schutzpolizisten Schneider. Der Kollege, der Pytlik bereits in dem einen oder anderen Fall gute Dienste geleistet hatte, hatte seinen Blick nun auch auf des Hauptkommissars Begleitung geworfen, schaffte es danach, die hinter ihm drängende Menge in ihrem Lauf abzubremsen und sich mit einer Maß Bier in der Hand an Pytlik festzuklammern.

»Alder! Leck mich am Oarsch! Woss issn dess für a Bombe? Do gedd woss, odder?«

Es war laut und stickig, von allen Seiten wurde gerufen und geschrien. Auch Pytlik galten viele Appelle. Elisabeth tat so, als würde sie sich neugierig umschauen und sich nicht dafür interessieren, was Pytlik mit seinem Bekannten besprach. Der Hauptkommissar wiederum war sich sicher, dass sie gehört hatte, was Schneider ihm ins Ohr gebrüllt hatte. Aber der Kronacher Ermittler blieb cool. Nach ein paar freundlichen Worten mit entsprechend viel Lachen im Gesicht hatte er es geschafft, Schneider wieder loszuwerden. Er fühlte sich gut, die Sache mit Elisabeth schien ein Selbstläufer zu werden und es ergab sich, dass sie vor einer der Bierhallen ein paar nette Leute trafen und Spaß hatten.

Pytlik hatte sich für kleine Jungs verabschiedet. Es war etwa halb zwölf und er hatte sein Handy wieder angeschaltet, weil ihm eingefallen war, dass er sich mit einem alten Freund, den er lange schon nicht mehr gesehen hatte, eigentlich spontan verabreden wollte.

Tatsächlich hatte Manfred, mit dem er vor langer Zeit die Polizeischule besucht hatte und der in gleicher Position wie Pytlik in Nürnberg bei der Polizei Dienst tat, eine kurze Nachricht hinterlassen

Werden so gegen 23:30 aufs Schützenfest gehen. Du weißt, ich fange die Nacht immer später an. Hoffe, wir sehen uns. Melde dich mal wegen Treffpunkt. Gruß, Manne!

Pytlik musste schmunzeln und freute sich. Stutzig machte ihn nur, dass er sehen konnte, dass mittlerweile zwölfmal von einem Unbekannten angerufen worden war. Auf dem Weg zurück zu Elisabeth nahm er sich noch eine Maß Festbier mit.

Pytlik schlich sich leise von hinten an, Elisabeth hatte sich ein bisschen an die Seite gestellt und telefonierte. Sie stand mit dem Rücken zu ihm und konnte ihn nicht sehen. Als er sich schon so weit genähert hatte, dass er bereits ihr Parfüm riechen konnte, hatte sie ihn immer noch nicht bemerkt. Pytlik wollte sich einen Spaß erlauben und stellte sich einfach hinter sie um zu lauschen. Schon nach kurzer Zeit mochte er seinen Ohren nicht mehr trauen.

»Nein, Schatz! Es ist natürlich nicht so, wie du denkst. – Nein, mir fehlt nichts in unserer Beziehung. Ich habe nur gerade mal wieder Lust auf diese Erfahrung der anderen Art. – Doch, natürlich macht es mir im Bett mit dir am meisten Spaß. Aber irgendwie habe ich heute eben spontan Lust darauf bekommen, es wieder einmal mit einem Mann zu treiben.«

Pytliks Begleitung, die weltgewandte, lebenslustige, intelligente Elisabeth aus der Schweiz hatte gerade – ohne, dass sie es bemerkte – Pytlik gegenüber ihre Tarnung auffliegen lassen. Das Wichtigste und Wesentliche hatte der Hauptkommissar nun gehört. Er plante schnell den Rückzug, um sich zu überlegen, wie er ihr nun gegenübertreten sollte, ohne sich etwas anmerken zu lassen. Als er bereits vorsichtig auf der Ferse wieder kehrt machte, nahm er aber noch einen letzten Gesprächsfetzen mit auf den Weg.

»Geh, Spatz! Es geht mir einfach um das Körperliche. Ich habe einfach Lust darauf. Und glaub mir: Dieser Dorfpolizist ist sowas von schusselig und tollpatschig; ich bin mir sicher, der glaubt wahrscheinlich morgen Früh, wenn ich mit ihm am Frühstückstisch sitze, dass ich ihn heiraten möchte oder so. – Ja, ich verspreche es dir! Noch morgen Vormittag werde ich wieder zurückfahren und dann können wir uns abends schon wieder sehen.«

In Pytlik stieg ein Cocktail verschiedener Gefühle auf. Abgesehen davon, dass er schon mehr als leicht angetrunken war, verwirrte ihn nun umso mehr das, was er gerade mit anhören musste. Er mochte dieser Schweizerin noch immer nicht absprechen, dass sie so war, wie er sie kennengelernt hatte. Sie hatte ein Wesen, das er mochte. Davon wollte er sich auch nicht abbringen lassen. Er hatte auch überhaupt nichts gegen gleichgeschlechtliche Liebesbeziehungen. Allerdings war seine Toleranzschwelle sehr niedrig, wenn es darum ging, mit ihm persönlich Spielchen zu treiben und ihn zu hintergehen. Er hatte sich schnell wieder in die Menge gemischt und war auf dem Weg zurück dahin, wo er gerade hergekommen war. Er lehnte sich an ein Absperrgitter und trank zunächst mehrmals kräftig aus seinem Maßkrug. Er ließ das Gespräch, das er gerade belauscht hatte, noch einmal Revue passieren. Er tat es mit viel Süffisanz und einigermaßen Wut. Züricher Lesbe auf Bildungsreise in Oberfranken – hätte ihn das bereits stutzig machen müssen? Aber sie war doch so nett. Und selbst wenn sich im späteren Gespräch diese Tatsache herausgestellt hätte, wäre es womöglich auch kein Problem gewesen. Hätten die beiden halt, so wie bis zum jetzigen Zeitpunkt, ein bisschen Spaß auf dem Schützenfest gehabt und wären danach ihre eigenen Wege weitergegangen. So aber, mit dem, was Pytlik gerade gehört hatte, lagen die Dinge nun völlig anders. Tollpatschiger Dorfpolizist also! Pytlik schüttelte leicht den Kopf und trank noch einmal. Der Maßkrug war fast leer, als ihm plötzlich eine Idee kam, wie er selbst nun das Heft des Handelns übernehmen und seiner Begleitung eine passende Überraschung servieren konnte. Er holte sein Handy heraus, und kurz darauf telefonierte er mit seinem Nürnberger Kumpel.

Als Pytlik zurück zu seiner Gruppe von Bekannten kam, zu der nun auch Elisabeth wieder zurückgekehrt war, merkte er schon, dass die schnelle Maß Bier, die er aus Frust getrunken hatte, ihm mächtig zu schaffen machte.

»Entschuldigt bitte, dass es ein bisschen länger gedauert hat. Ich habe noch einen alten Freund getroffen, den ich schon lange nicht mehr gesehen habe.«

***

Freitag, 22. August 2008

Pytlik hörte zunächst ganz schwach ein Geräusch, das er nur schwer einordnen konnte und das überhaupt nicht dazu passte, dass er in einer Oase mitten in der Wüste lag, wo ihm orientalisch aussehende junge Frauen, die nur mit Baströckchen bekleidet waren, mit frischen Früchten, gekühlten Drinks und Liebkosungen verwöhnten. Die Palmen um ihn herum spendeten Schatten und gegen die Hitze gönnte er sich ab und zu einen Sprung in den Pool, der ihm mit dem erfrischenden Wasser eine Wohltat war. Was für ein Leben! Was für ein Leben! Was für ein…

Als Pytlik das letzte Mal darüber nachdachte, in welcher fantastischen Welt er sich gerade befand, hörte er das Geräusch, das er zunächst nicht zuordnen konnte, immer lauter und deutlicher. Plötzlich spürte er auch seinen Bauch, der etwas spannte. Der leichte Druck auf den Augen sowie der immer deutlicher werdende ungute Geschmack im Mund waren untrügliche Zeichen dafür, dass Baströckchen, Cocktails und erfrischender Pool nun vorbei waren. Der Hauptkommissar kam langsam zur Besinnung. Sehr schnell wusste er dann, dass das Geräusch das Klingeln seiner Haustür war.

»Scheiße! Scheiße! Scheiße!«, zischte er.

Nachdem er mühevoll die Augen aufgeschlagen hatte, versuchte Pytlik sofort, die Erinnerung an das, was geschehen war, zu erlangen. Aber was war das? Ein lautes Schnarchen in unmittelbarer Nähe, von dem er sicher wusste, dass es nicht von ihm selbst war, stellte für ihn das nächste Rätsel dar. Blitzschnell drehte er seinen Kopf nach rechts und wich gleichzeitig mit dem ganzen Körper ein Stück zurück. Im nächsten Augenblick stand er vor seinem Bett und schlug die Hände vors Gesicht. Dabei ging er leicht in die Hocke und fluchte ein paar Sekunden flüsternd vor sich hin. Auf der anderen Seite seines Bettes lag Manne, sein Kumpel aus Nürnberg, der nicht den Anschein machte, als würde er im nächsten Moment aufwachen. Erneut hörte Pytlik das Klingeln der Haustür, während er sich bereits eine Sporthose anzog und ein T-Shirt überstreifte, um sich danach mit unsicherem Gang und höchster Konzentration nach unten zu begeben. Er hatte nicht einmal auf die Uhr geschaut. Durch den Spion blickte er nach draußen und fühlte sogleich tiefe Scham und Schuld. Jetzt öffnete er die Tür.

Vor ihm standen auf der untersten Stufe des Hauseingangs sein Assistent Cajo Hermann sowie Justus Büttner, der Leiter der Schutzpolizei. Pytlik hätte nicht einmal sagen können, dass er Kopfschmerzen hatte oder es ihm ganz besonders schlecht ging. Er war sich nur ziemlich sicher, sehr spät in der Nacht nach Hause und ins Bett gekommen zu sein. Dennoch wusste er, dass er wohl kräftig getankt hatte und auch noch nicht wirklich dienstfähig war.

Hermann nahm lässig und in Manier eines amerikanischen Geheimdienstagenten die Sonnenbrille ab und wirkte entgegen seiner eigentlichen Art arrogant und überheblich.

»Na, guten Morgen, Herr Pytlik!«

Danach schaute er mit einem süffisanten Lächeln zu Büttner, der direkt neben ihm stand.

»Morng, Franz!«, begrüßte nun auch Büttner seinen Vorgesetzten. Dann war es zunächst einen kurzen Augenblick still. Pytlik warf noch einen Blick zu den Häusern und in die Grundstücke der Nachbarn, ob möglicherweise jemand zu sehen war.

»Tut mir leid, Männer…«, begann Pytlik, ein Entschuldigungsplädoyer anzustimmen. Hermann unterbrach ihn sogleich, indem er eine Hand hob.

»Ich war ja leider nicht dabei, aber was ich jetzt schon von diversen Leuten gehört habe, scheinst du dir gestern auf dem Schützenfest ein Denkmal gesetzt zu haben.«

Hermanns Lächeln wurde nun natürlicher und kam einem Lachen schon fast nahe. Er fragte Büttner:

»Justus, was hat man sich vorhin im Backhaus erzählt, als du Semmeln geholt hast? Ob der Hauptkommissar neuerdings schwul wäre und einen etwa gleichaltrigen Freund hätte, da er sich mit einem Mann im Bermudadreieck leidenschaftlich geküsst hat? War mir nicht so, dass man sich das erzählt in der Stadt?«

Pytlik legte einen Finger auf seinen Mund und machte einige beschwichtigende Gesten, mit denen er Hermann bitten wollte, nicht zu laut zu sprechen. Gleichwohl musste er sich eingestehen, von diesen Fakten nicht nur überrascht, sondern auch sehr peinlich berührt zu sein.

»Ob das alles ist?«, fuhr Hermann – nun immer mehr in Fahrt kommend – amüsiert fort.

»Justus? Wie war das nochmal mit dem Riesenrad?«

Büttner war verlegen. Ein Mann von einer derart hünenhaften Gestalt fürchtete sich in der Regel nur vor wenigen Dingen. Das zu erzählen, was er gehört hatte, missfiel ihm allerdings in dieser Situation. Hermann hakte nach.

»Justus! Jetzt erzähl schon! Riesenrad!«

Büttner räusperte sich ein paar Mal und man spürte, dass es ihm unangenehm war. Dann aber begann er.

»Also, es hassd hald… also, die Leud maana hald, gehörd zu homm…«

Hermann verlor die Geduld. Er übernahm das Kommando.

»Wie spät haben wir denn eigentlich?«, wollte Pytlik nun zunächst wissen.

»Es ist halb zehn!«, antwortete Hermann und fuhr dann fort.

»Nachdem, was man sich erzählt, hast du zu weit vorgerückter Stunde, man sagt so gegen drei in der Nacht, mit einem anderen Mann den Betreiber des Riesenrads mit vorgehaltenem Dienstausweis mehr oder weniger dazu genötigt, euch eine Extrafahrt zu geben. Allem Anschein nach war der Schausteller sehr amüsiert und hat euch fünf Runden sogar geschenkt.«

»Aha! Sehr kulant!«, kommentierte Pytlik, während er sich langsam fragte, was das Ganze eigentlich sollte. In diesem Moment wusste er aber noch nicht, was Hermann weiterhin noch erzählen würde.

»Warte nur ab! Anscheinend habt ihr aber vorher vergessen, noch mal zur Toilette zu gehen, und deine Begleitung konnte es wohl irgendwann nicht mehr halten. Hat sich dann dazu entschlossen, Kronach mal von oben zu bewässern, was du allerdings verhindern wolltest. Es endete dann so, dass sich bei langsamer Fahrt eure Gondel dem Einstieg näherte und zu sehen war, wie ein Mann, darin kniend, sein bestes Stück bereits herausgeholt hatte und der andere hinter ihm verzweifelt versuchte, das Teil wieder einzupacken. Die Fahrt wurde in diesem Moment zum Glück abrupt beendet und der vorher noch wohlgesinnte Betreiber hat euch mit klaren Worten deutlich gemacht, dass er kein Problem damit hätte, euch von deinen Kollegen abholen zu lassen.«

Pytlik verzog das Gesicht, als hätte er in eine Zitrone gebissen.

»Wollt ihr nicht kurz reinkommen?«

***

Hermann und Büttner hatten Pytlik in dessen Küche noch mehr erzählt.

»Auf jeden Fall«, beendete Hermann nach einigen Minuten die Berichterstattung, »solltest du darauf gefasst sein, dass dich in den nächsten Tagen der eine oder andere hämische Blick treffen könnte. Wir haben es auf deinem Handy und deiner Festnetznummer versucht – seit halb acht in der Früh. Uns war nicht bekannt, dass du heute Urlaub hättest, und da ruft so ein komischer Typ schon den ganzen Vormittag bei dir an, der sagt, dass er schon gestern etliche Male versucht hat, dich zu erreichen und ganz dringend mit dir sprechen müsste. Eine Sache von höchster Wichtigkeit, hat er gesagt. Außerdem haben wir uns ganz ehrlich auch ein bisschen Sorgen gemacht um dich, weil wir ja nicht wussten…«

Die Situation entspannte sich gerade. Pytlik hatte nun erfahren, dass der gestrige Abend – nicht wie von ihm geplant – wohl in einem ziemlichen Besäufnis mit entsprechenden Handlungen geendet hatte. Hermann und Büttner waren froh, ihren Chef einigermaßen unversehrt und wohlauf vorzufinden. Als plötzlich eine Stimme aus dem ersten Stock für neuerliche Aufregung sorgte.

»Schätzelein! Magst du nicht noch einmal ins Bett kommen und mich noch ein bisschen verwöhnen? Komm schon, du toller Hengst!«

Die Aufforderung wurde beendet von einem euphorischen Kichern, das nur noch einmal bestätigte, dass es keine Frau war, die sich nach dem Hauptkommissar sehnte. Hermann und Büttner schauten sich verdutzt an, und Pytlik ließ seinen kahlen Kopf frustriert in seine offenen Handflächen fallen. Auch das noch!

»Sag jetzt nicht…!«, wunderte sich Hermann mit unüberhörbarer Skepsis in seiner Stimme und konnte den Satz nicht vollenden. Pytlik entschuldigte sich für einen Augenblick, und als er aus seinem Schlafzimmer zurück nach unten gekommen war, klärte er seine beiden Kollegen auf.

»Scheiße gelaufen, aber das Kind scheint nun ja ohnehin im Brunnen zu sein! Möchtet ihr einen Kaffee?«

Während Pytlik eine Aspirin in einem Glas Wasser auflöste und die Kaffeemaschine vorbereitete, erzählte er parallel das, was er vom Vorabend und der Nacht noch wusste.

»Naja, und ich hätte was darauf gewettet, dass die Sache in trockenen Tüchern war – wenn ihr versteht, was ich meine. Das war einer der hundertprozentigsten One-Night-Stands, die ich mir hätte vorstellen können. Es war eigentlich schon zu perfekt. Und dann höre ich zufällig ein Telefonat mit, indem sie sich bei ihrer aktuellen Lebensgefährtin – vermutete ich – schon vorab dafür entschuldigt, dass sie mal wieder einen Mann testen wollte und sie, also ihre Loverin, sich aber keine Gedanken machen müsse, weil es sich um einen tollpatschigen Dorfpolizisten handeln würde. Da habe ich zurückgeschlagen und mit meinem alten Freund Manne, der jetzt oben bei mir im Bett liegt, eine kleine Aufführung veranstaltet.«

Pytlik, Hermann und Büttner hatten eine Tasse Kaffee gemütlich ausgetrunken und der Hauptkommissar seine beiden Kollegen darum gebeten, in der Dienststelle einfach zu sagen, dass sie vergessen hätten, dass er sich für diesen Tag einen halben Urlaubstag genommen hatte und nach der Mittagspause ins Büro kommen würde. Nachdem der Dienststellenleiter noch im Urlaub weilte, sollte dies alles kein Problem sein. Hermann stellte die leeren Kaffeetassen ins Spülbecken und stand neben seinem Chef, während Büttner zur Toilette gegangen war. Hermann konnte immer noch nicht fassen, was der Hauptkommissar da abgeliefert hatte. Er fragte noch einmal nach.

»Du hast deinem Kumpel Manne also kurzerhand eine SMS geschrieben und ihn instruiert, zum vereinbarten Treffpunkt zu kommen, dich mit einem Kuss zu begrüßen und einen entsprechenden Text aufzusagen, um ihn deiner Begleitung Elisabeth dann als deinen Lebensgefährten vorzustellen?«

Pytlik nickte und machte dabei einen sehr zufriedenen Eindruck.

»Ich war dermaßen gekränkt in dem Moment, dass ich dieser Person einfach eine Retourkutsche verpassen wollte.«

»Und sie hat dich dann einfach links liegen lassen?«

»Na klar! Ich wollte ja erreichen, dass sie möglichst schnell nach Hause geht oder wohin auch immer, damit ich nicht die ganze Nacht das verliebte Pärchen mit Manne abgeben musste.«

»Und sie ist dann auch wirklich gegangen?«

»Wenn Blicke töten könnten, wäre ich heute nicht mehr hier. Sie flüsterte mir nur noch kurz ins Ohr, dass sie nicht von mir gedacht hätte, dass ich sie so hinters Licht führen würde.«

»Und du?«

Pytlik hatte die letzte Tasse mit einem Spültuch getrocknet und stellte sie oben in den Schrank.

»Ich habe sie nur nochmal gefragt, was sie tatsächlich von einem tollpatschigen Dorfpolizisten erwartet hat. Ich glaube, in diesem Augenblick wäre sie am liebsten im Boden versunken. Dann hat sie mir ihr Glas in die Hand gedrückt, hat sich umgedreht und ist ohne ein weiteres Wort verschwunden.«

Hermann nickte anerkennend und pflichtete Pytlik bei, dass er sich richtig verhalten hatte. Zu den Geschehnissen danach konnte er sich einen abschließenden Kommentar allerdings nicht verkneifen.

»Und dann hast du gedacht: Jetzt lassen wir es so richtig krachen!«

Pytliks Miene verfinsterte sich ein bisschen, Büttner war mittlerweile wieder zurückgekommen.

»Du kannst mir noch mehr von diesen Kapriolen erzählen, ich werde sie dir wahrscheinlich glauben. Ja, es scheint heftig gewesen zu sein. Ich weiß nicht, wann wir nach Hause gekommen sind und was bis dahin alles passiert ist. Ich weiß nur noch, dass Manne« – Pytlik machte mit dem Daumen eine Bewegung zur Decke hin – »noch selbst mit seinem Auto zu seinem Bruder nach Gundelsdorf fahren wollte, weil er dort hätte übernachten sollen. Dieser Idiot!«

Büttner mischte sich mit einem trockenen Kommentar ein und machte unmissverständlich deutlich, dass er wieder an die Arbeit musste.

»Und deswecher lichd dei ›Schätzla‹ jeddsd ohm ganz allaa und wadded drauf, dass du na nuch aweng verwöhnst. No dann: Husch, husch!«

Die drei Kronacher Polizisten lachten herzhaft und Pytlik begleitete seine beiden Kollegen hinaus.

»Bis später!«

***

Entgegen seiner sonstigen Gewohnheiten war Pytlik diesmal mit seinem Auto ins Büro gefahren, da er sich aufgrund dessen, was er von seinen Kollegen hören musste, nicht der Gefahr aussetzen wollte, von Leuten, die ihn auf seinem Fahrrad erkannt hätten, angesprochen oder belächelt zu werden. Er hatte mit seinem Kumpel Manfred noch über die vergangene Nacht gesprochen und ihn danach verabschiedet.

Um halb eins mittags stellte Pytlik seinen Golf auf dem Parkplatz im Hinterhof des Polizeipräsidiums am Kaulanger ab. Als er das Gebäude betrat, spürte er unterbewusst schon alle Blicke auf sich.

Dienst am Empfang hatte der Kollege Schneider, der den Hauptkommissar mit einem leicht beschämten und gequälten Lächeln kurz nickend begrüßte. War da was? Pytlik wollte sich erst gar nicht anstrengen und darüber nachdenken. Schnellen Schrittes ging er die Treppen hoch und dann den Flur entlang in sein Büro, in dem Cajo Hermann gerade Pause zu machen schien. Der Salat, den er vor sich auf dem Schreibtisch stehen hatte, sah nach Pytliks Meinung sehr appetitlich aus.

»Servus, Cajo! Da bin ich also und stelle mich dem öffentlichen Spott der Menschen.«

Hermann blickte nur kurz hoch und da er gerade den Mund voll hatte, hob er die Hand zur Begrüßung. Einige Augenblicke später antwortete er dann.

»Jetzt mach hier bloß nicht auch noch auf beleidigtes Unschuldslamm! Das wird jetzt ein paar Tage dauern, aber du weißt doch: So schnell, wie sich hier in Kronach Nachrichten und Gerüchte verbreiten, so schnell wächst dann auch wieder Gras drüber.«

Dein Wort in Gottes Ohren, dachte sich der Hauptkommissar und schaltete seinen PC an. Danach ging er hinüber ins Büro seiner Sekretärin Adelgunde Reif. Kaum, dass er die Tür geöffnet hatte, erhob sie sich von ihrem Stuhl und wollte ihrem Chef anscheinend etwas erzählen. Pytlik schnitt ihr allerdings gleich das Wort ab, noch bevor sie einen einzigen Buchstaben loswerden konnte.

»Ich weiß, ich weiß, Gundi! Ich bin ein böser Mensch und habe gestern für eine große Blamage gesorgt. Ich bin heute einigermaßen angeschlagen und höre mir Belehrungen und mütterliche Ratschläge gerne nach dem Wochenende an. Lass es einfach!«

So schnell wie sie aufgestanden war, saß Adelgunde Reif auch wieder auf ihren vier Buchstaben. Sie wollte nicht verhehlen, dass ihr Pytliks Auftritt durchaus missfiel.

»Guten Morgen erstmal, Herr Hauptkommissar Pytlik! Oder sollte man besser schon sagen: Guten Nachmittag, sehr geehrter Herr Hauptkommissar Pytlik! Wie schön, dass Sie es doch noch geschafft haben, ins Büro zu kommen. Jetzt halt mal die Luft an! Mir ist es doch völlig egal, was du in deiner Freizeit machst. Und wenn du dich dabei bis auf die Knochen blamiert hast, da habe ich doch nichts davon. Also sowas!«

Pytlik hatte sich bereits an der Kaffeemaschine bedient und bemerkt, dass sein Auftritt wohl ein bisschen zu forsch gewesen war.

»Entschuldige bitte! Ich dachte ja nur…«

Jetzt fiel seine Sekretärin ihm ins Wort.

»Ja, ja! Ist ja schon gut! Aber bevor ich es ganz vergesse: Ich bin nicht deine Mutter, aber vielleicht solltest du mal daran denken, dass du keine 18 mehr bist. So, und jetzt das eigentlich Interessante: Da ruft heute schon den ganzen Vormittag so ein Wichtigtuer an. Der möchte unbedingt nur mit dir sprechen. Der hat auch gestern schon den ganzen Abend versucht, dich auf deinem Handy zu erreichen.«

»Und woher hat der eigentlich meine Handynummer?«, wollte Pytlik wissen.

»Der hat gestern am späten Nachmittag auch schon versucht, dich zu erreichen. Ich habe ihm deine Handynummer gegeben, weil er sich gar so wichtig anhörte. Hätte ich nicht sollen?«

Pytlik winkte ab.

»Schon gut! Und weiter?«

»Zuletzt hat er vor 15 Minuten angerufen. Er hat wortwörtlich gesagt, dass er sich mit den Informationen, die er hat, am Montag direkt an die Presse wenden wird, wenn du dich heute nicht bei ihm meldest.«

Pytlik trank bedächtig von seinem Kaffee. Er kannte seine Sekretärin nun schon viele Jahre und die Art und Weise, wie sie ihm von dem mysteriösen Anrufer erzählte, reichte ihm zu wissen, dass es wohl besser wäre, sich der Sache anzunehmen. Dennoch fragte er nach.

»Meinst du denn, dass das eher ein Spinner ist oder steckt vielleicht etwas Ernstes dahinter?«

Adelgunde Reif hob die Augenbrauen und schaute Pytlik an.

»Der klang irgendwie gehetzt. So, als ob es tatsächlich besser gewesen wäre, er hätte dich schon gestern erreicht. Ich hatte das Gefühl, dass er sich während unseres kurzen Gesprächs dauernd nach links und rechts drehen würde, um zu schauen, ob er nicht beobachtet oder verfolgt würde. Auch, wenn ich natürlich nur mit ihm telefoniert habe und ihn nicht sehen konnte.«

Pytlik machte sich auf den Weg.

»Danke dir, Gundi! Ich werde rübergehen und mich sofort darum kümmern. Hast du die Nummer?«

»Liegt auf deinem Tisch!«

***

Pytlik stellte die Kaffeetasse auf seinem Schreibtisch ab und nahm den kleinen Notizzettel in die Hand, auf dem eine Handynummer stand.

»Ich rufe jetzt mal diesen Typen an, der mich seit gestern die ganze Zeit nervt.«

Hermann gegenüber blätterte in der Tageszeitung und löffelte in einem Joghurtbecher herum.

»Ist gut!«, antwortete er beiläufig und wenig interessiert.

Pytlik fing an, die Ziffern auf seinem Telefon einzugeben. Er war lange genug Ermittler und sein kriminalistischer Spürsinn hatte ihn bisher selten im Stich gelassen.

»Ich stelle auf laut. Hör bitte mit! Ich habe das komische Gefühl, der will uns wirklich etwas mitteilen, das interessant sein könnte.«

Hermann machte eine bestätigende Bewegung mit dem Kopf.

»Alles klar, ich bin bei dir!«

Nachdem Pytlik die Nummer eingegeben hatte, ertönte nach einigen Augenblicken das Freizeichen. Plötzlich meldete sich eine vorsichtig klingende Männerstimme.

»Ja! Hallo?«

Pytlik schaute zunächst noch einmal kurz zu Hermann hinüber, dann sprach er.

»Ja, hallo! Hier spricht Hauptkommissar Pytlik von der Kronacher Polizei. Sie haben versucht, mich zu erreichen. Meine Sekretärin hat mir Ihre Nummer gegeben. Wie heißen Sie?«

Pytlik hatte die Lautstärke des Telefons auf maximal gestellt, sodass Hermann bequem mithören konnte. Nachdem der Hauptkommissar seine Frage gestellt hatte und nun auf die Antwort wartete, konnte man zunächst einige Geräusche hören, die vermuten ließen, dass sich der Gesprächspartner dort, wo er sich gerade befand, erst einmal einen passenden Platz suchte.

»So, kleinen Moment noch! Gleich bin ich soweit. Ich gehe nur schnell in ein anderes Zimmer.«

»Lassen Sie sich nur Zeit!«, beruhigte Pytlik den Mann, den er aufgrund seiner Stimme zwischen 30 und 40 Jahre einschätzte.

»Aber wenn ich Sie bitten dürfte«, schob Pytlik nach, »vielleicht ein bisschen lauter zu reden. Man versteht Sie ja kaum. Schläft Ihr Kind? Oder warum flüstern Sie?«

Pytlik war einfach ein Meister seines Faches, und natürlich wusste er aufgrund dessen, was Adelgunde Reif ihm bereits erzählt hatte, dass der Mann ein Geheimnis mit sich herumtragen könnte, das ihn in einen Vorsichtsmodus versetzt hatte. Er schien tatsächlich der Meinung zu sein, jemand würde ihn verfolgen oder belauschen.

»So, jetzt bin ich soweit. Mein Kind schläft nicht. Ich habe gar kein Kind, aber ich bin mir sicher, dass ich beobachtet werde. Vielleicht hat er ja sogar schon Wanzen bei mir installiert und hört unser Gespräch jetzt auch mit. Ja, ja! Soll er nur ruhig zuhören, dieser Mistkerl! Braucht nicht denken, dass er von mir irgend etwas erfahren wird, das ihm helfen könnte.«

Pytlik hörte gespannt zu, und auch Hermann hatte aufgehört, die letzten Joghurtreste aus den Ecken der Plastikverpackung zu kratzen. Der Hauptkommissar und sein Assistent schauten sich an und warfen sich gegenseitig fragende Blicke zu. Hermann zuckte ein paar Mal kurz mit den Schultern so, als wollte er sagen: Ich weiß nicht, was ich davon halten soll! Pytlik unterbrach den Anrufer, auch weil er merkte, dass dieser sehr aufgewühlt und auf komische Art und Weise euphorisch war.

»Also langsam! Jetzt sagen Sie mir doch bitte zunächst einmal, wie Sie heißen! Und dann eins nach dem anderen!«

Am anderen Ende der Leitung war ein Geräusch zu hören, das so klang, als wäre ein Bergsteiger nach einer harten Tour und mehrstündigem Aufstieg am Gipfelkreuz angekommen und würde sich dort auf ein großes, weiches Sofa fallen lassen.

»Ach, wenn Sie wüssten! Aber, was sag ich da eigentlich? Deswegen muss ich ja mit Ihnen sprechen – damit Sie es wissen. Es ist so unglaublich! Für Kronach – also ich meine: für den Landkreis Kronach, für diesen kleinen Landkreis – ist das wirklich eine Hammergeschichte. Huh! Wow! Und jetzt habe ich Sie tatsächlich an der Strippe. Den Mann, bei dem meine Informationen am besten aufgehoben sind. Das hat man mir zumindest gesagt. Ich hoffe das. Nein, ich bin mir sehr sicher!«

Für einige Sekunden war dann nichts zu hören. Hermann forderte Pytlik mit einer Geste auf, etwas zu fragen. Der Hauptkommissar schüttelte aber nur den Kopf und schloss dabei die Augen. Er wirkte souverän, denn er wusste, dass es gleich weitergehen würde. Allerdings hatte er nicht mit einer derartigen Wandlung der offensichtlichen Gemütslage des Anrufers gerechnet. Plötzlich hörte er eine Stimme, die ruhig, bedrohlich und fordernd sprach.

»Mein Name ist Andreas Goldmann. Das reicht zunächst einmal zu meiner Person.«

Pytlik und Hermann schauten sich wieder einander an. Während Hermann den Namen anscheinend nicht zuordnen konnte, sah man dem Hauptkommissar an, dass er sofort scharf nachdachte und nach wenigen Momenten mit konzentrierter Miene aber dennoch ohne eine bestimmte Ahnung nickte.

»Na, kennen Sie den Namen? Ist schon ziemlich lange her, aber wenn Sie ein wenig darüber nachdenken, fällt es Ihnen bestimmt ein. Obwohl: Es war offiziell für die Polizei ja ein Selbstmord! Es gab ja auch diesen ominösen Abschiedsbrief, den mein Vater angeblich geschrieben haben soll und den er bei sich trug; damals, im Winter 1978, als Wanderer früh am Morgen an der Thüringer Warte eine Leiche entdeckten. Erinnern Sie sich jetzt?«

Pytlik war sich nicht ganz sicher. Der Hauptkommissar hatte nun keine Lust mehr, das Spiel unnötig in die Länge zu ziehen.

»Ich kann mich an das Jahr 1978 zwar erinnern, allerdings wegen eines anderen Falls. Kann sein, dass ich den Namen Goldmann in Verbindung damit schon gehört habe. Wollen Sie mir nicht endlich sagen, worum es eigentlich geht?«

»Ich war damals acht und war gerade in der zweiten Klasse. Mein Vater war so alt wie ich heute – 38 Jahre. Meine Schwester und ich sind wohlbehütet aufgewachsen. Meine Mutter hat in der Pralinenfabrik gearbeitet, mein Vater war Journalist. Er war fleißig und vor allen Dingen ehrgeizig. Ich kann mich erinnern, dass er immer wieder zu meiner Mutter gesagt hat, dass er eines Tages die ganz große Story bekommen würde und wir uns dann ein schönes Häuschen mit Blick auf die Burg Lauenstein bauen würden. Das war sein Traum!«

Pytlik hatte sich einen Stift und den Notizblock zur Hand genommen. Stichwortartig schrieb er den Gesprächsverlauf mit.

»Erzählen Sie weiter!«

Andreas Goldmanns Stimme klang nun so, als würde ein Tonband ablaufen und er den Text von einem vorbereiteten Manuskript ablesen.

»Es war im November 1978! Der Traum vom eigenen Häuschen und raus aus der Dachgeschosswohnung bei unseren Großeltern schien plötzlich greifbar nahe zu sein. Mein Vater Jakob war seit Wochen völlig aufgewühlt und arbeitete wie ein Wilder. Teilweise war er bis spät am Abend unterwegs um zu recherchieren, und wenn er dann zuhause war, schrieb er die ganze Nacht durch. Meine Mutter hat ihn ein paarmal gefragt, woran er denn arbeiten würde. Aber mein Vater ist nie mit der Wahrheit herausgerückt. Er wich immer nur aus und antwortete, dass es nicht mehr lange dauern würde, bis er den großen Durchbruch geschafft hätte. Wir sollten uns gedulden, denn schon bald würde auf den Titelseiten großer Zeitungen in ganz Deutschland sein Name zu lesen sein.«

Andreas Goldmann machte eine Pause, und Pytlik und Hermann hatten das Gefühl, dass ihm die Schilderungen nahegingen.

»Lassen Sie sich Zeit, Herr Goldmann!«, redete Pytlik bedächtig auf ihn ein.

»Es war am Schluss sogar soweit, dass er den Geburtstag meiner Mutter vergaß, weil er nur noch diese Recherchen im Kopf hatte. Es war der 25. November 1978 – ein Samstag. Vater war am Freitagabend noch einmal aufgebrochen. Er sagte nur, er müsse noch einmal weg. Wir sollten uns keine Sorgen machen, er wäre bald wieder zuhause. Das nächste, an das ich mich erinnern kann ist, dass am Samstag im Laufe des Vormittags die Polizei und unser Pfarrer bei uns vor der Tür standen. Man hätte am Fuße der Thüringer Warte eine Leiche gefunden und man sei sich sehr sicher, dass es sich dabei um meinen Vater, Jakob Goldmann, handeln würde. Einer der Polizisten gab meiner Mutter ein gefaltetes Stück Papier, das man in seiner Jackentasche gefunden hatte. Die offizielle Version war, mein Vater wäre unglücklich auf einer Eisplatte ausgerutscht und hätte sich dabei das Genick gebrochen. Warum hätten wir etwas Anderes glauben sollen? Ich weiß auch nicht, ob alle Menschen dieser Version gefolgt sind und die Wahrheit nicht hier oder da durchgesickert ist.«

Andreas Goldmann hielt wieder inne. Die beiden Polizisten konnten hören, dass er versuchte, das Weinen zu unterdrücken. Bei Pytlik und Hermann stieg unterdessen die Neugierde, was sich letztendlich für eine Geschichte hinter dem Namen Goldmann verbarg.

»Möchten Sie eine Pause machen, Herr Goldmann?«

Nach kurzem Zögern kam eine schnelle Antwort.

»Nein! Nein! Keine Pause! Hören Sie: Kürzlich ist meine Mutter gestorben.«

Pytlik überlegte, ließ es dann aber bleiben, Beileidsbekundungen auszusprechen. Es hätte gerade nicht gepasst.

»Sie war fleißig bis an ihr Lebensende, auch als sie dieser verdammte Krebs schon zermürbt und zerfressen hatte. Ihr eigenes Häuschen hatte sie letztendlich, auch wenn es nur das ihrer Eltern war. Ganz alleine hat sie dort seit dem Tod meines Vaters gelebt, nachdem ich und meine Schwester aus dem Haus waren. Keinem anderen Mann hat sie mehr eine Chance gegeben. Als die letzten Kräfte aus ihrem Körper schwanden, hat sie mich noch einmal zu sich gebeten. In der Schublade ihrer Nachtkommode hatte sie einen Umschlag mit einem gefalteten Zettel aufbewahrt.«

»Der Abschiedsbrief Ihres Vaters!«, dachte Pytlik laut vor sich hin.

»Ich lese es Ihnen nun vor«, erwiderte Andreas Goldmann.

Im Lautsprecher des Telefons war ein leises Rascheln zu hören. Pytlik und Hermann dachten sich, dass Andreas Goldmann das Blatt Papier auseinanderfalten würde, von dem er gesprochen hatte.

»Hier steht: Die endlosen Mühen waren umsonst! Ich bin in einer Sackgasse angekommen und sehe keinen Ausweg mehr! Das Glück für uns schien so nah zu sein und nun ist alles in tausend Teile zerbrochen wie ein Spiegel, den ein Stein mit voller Wucht getroffen hat. Ich kann nicht mehr! Ich liebe euch! Euer Vater! Verzeiht mir!«

Wieder war es auf beiden Seiten für einige Augenblicke totenstill. Danach war erneut das Knistern zu hören und dass Andreas Goldmann um Fassung rang. Pytlik kam ihm zu Hilfe und gab ihm eine Verschnaufpause, indem er noch einmal resümierte.

»Herr Goldmann!«

Der Hauptkommissar sprach bewusst langsam und bedächtig.

»Ich fasse noch einmal kurz zusammen, nur damit wir hier nichts missverstehen. Ihr Vater Jakob war also Journalist und wie Sie damals, als Sie acht Jahre alt waren, vermuteten, hatte er eine große Geschichte, für die er recherchierte und von der er dachte, dass sie ihn beruflich nach vorne bringen würde.«

Hermann gegenüber nickte bestätigend mit dem Kopf, als wollte er seinen Chef aufmuntern, in gleicher Weise fortzufahren.

»Sie sagen, dass Sie das Gefühl hatten, er stünde kurz vor dem großen Durchbruch. Als er sich an diesem besagten Freitagabend von Ihnen verabschiedete, deutete nichts darauf hin, dass es ein Abschied für immer sein würde. Und am nächsten Tag überbringt Ihnen die Polizei die Nachricht von seinem Tod und übergibt Ihrer Mutter diesen Abschiedsbrief. Ihr Vater hat sich also von der Thüringer Warte hinabgestürzt, wenn ich das richtig verstehe.«

Pytlik drückte plötzlich auf seinem Telefon die Stummtaste, sodass Andreas Goldmann ihn und Hermann nicht mehr hören konnte. Der Hauptkommissar überlegte sichtlich irritiert und bat seinen Assistenten rasch um Rat.

»1978! Gut, da war ich noch ein junger Spund. Aber dass mir sowas überhaupt nicht mehr in Erinnerung ist! Komisch! Das gibt es doch nicht, Cajo! Weißt du etwas darüber?«

Andreas Goldmann hatte sich noch nicht wieder zu Wort gemeldet. Hermann schüttelte nur ahnungslos den Kopf. Dann fügte er noch schnell einen Kommentar hinzu, der für Pytlik ebenso überraschend wie plausibel war.

»Naja, offiziell ist Jakob Goldmann gestürzt und hat sich dabei tödliche Verletzungen zugezogen. Das passiert auch heute oft genug. Warum sollte sowas in der breiten Öffentlichkeit nach Jahrzehnten noch präsent sein?«

Pytlik schrieb noch schnell etwas auf seinen Block und drückte dann wieder die Taste.

»Die Polizei hat damals – ich vermute jetzt einmal mit dem Hintergedanken, Ihre Mutter so wie Sie und Ihre Schwester dadurch in der Öffentlichkeit in Schutz zu nehmen – zwar den Abschiedsbrief übergeben, aber allem Anschein nach mit Ihrer Mutter vereinbart, die offizielle Version etwas anders lauten zu lassen. So, wie Sie das gerade erzählt haben, sehen Sie das ja auch so, Herr Goldmann. Richtig?«

»Meine Mutter hat es mir auf dem Sterbebett genauso bestätigt. Sie konnte nicht nachvollziehen, dass sich mein Vater das Leben nehmen wollte. Aber sie hatte verstanden, dass die Version von einem tragischen Unglück bei den Leuten zumindest und lediglich Mitleid hervorrufen würde. Eine Nachricht von einem Selbstmord hätte natürlich zu Spekulationen, Gerede und Verachtung geführt. Sie hat uns nur in Schutz genommen und ihr ganzes Leben dem untergeordnet.«

Wieder hielt Andreas Goldmann sekundenlang inne.

»Aber bevor sie ihre Augen für immer geschlossen hat, hat sie mich mit einem Lächeln angeschaut und mir noch etwas ins Ohr geflüstert. Und nun weiß ich, dass dieser so tragische Sturz meines Vaters kein alltäglicher Unfall war. Herr Hauptkommissar, ich bin einer ganz großen Verschwörung auf der Spur, die mein Vater aufgedeckt hat und mit der er tatsächlich seinen Durchbruch geschafft hätte. Wenn das alles so stimmt, was in seinen Akten und Manuskripten steht und wenn die entsprechenden Leute, die es betrifft, wissen, dass ich nun im Besitz dieser Unterlagen bin, dann bin ich meines Lebens nicht mehr sicher.«

Aus dem Lautsprecher war ein langes Ausatmen zu hören. Andreas Goldmann war einer Panik nahe.

»Herr Goldmann, beruhigen Sie sich doch!«, versuchte Pytlik einzugreifen.

»Was reden Sie da? Was für eine Verschwörung? Welche Akten und Unterlagen?«

Im Hintergrund war plötzlich das Klingeln der Wohnungstür zu hören.

»Verdammt! Da sind sie schon! Was soll ich nur machen? Scheiße! Hören Sie: Falls die mich jetzt holen…«

Das Klingeln wiederholte sich und wurde nun energischer. Außerdem war deutlich lautes Klopfen gegen eine Tür zu hören.

»Herr Goldmann?«

Pytlik wurde nervös, auch Hermann war aufgestanden und wischte sich mit den Händen durch das Haar.

»Hören Sie!«, war Andreas Goldmann mit hektischer Stimme wieder da, »ich habe den Abschiedsbrief zwischen das erste und zweite Buch von links im obersten Regal des Schrankes in meinem Wohnzimmer gesteckt. Die anderen Unterlagen…«

Eine Frauenstimme rief den Namen Andreas und dass er endlich aufmachen sollte.

»Verdammte Scheiße, Birgit! Ich komme gleich! Mist!«

Andreas Goldmann war völlig außer sich.

»Meine Schwester!«, sagte er entkräftet. Dann fügte er noch hinzu.

»Hören Sie, wir müssen uns unbedingt treffen und reden. Ich schreibe Ihnen eine SMS, alles andere ist mir zu riskant. Bis dann!«

Pytlik hatte den Mund schon geöffnet, kam aber gar nicht mehr dazu, seine Frage zu stellen. Das monotone Tuten vermittelte den Eindruck, einen unwirklichen Traum gerade abrupt beendet zu haben.

***

Nachdem Andreas Goldmann das Gespräch hastig abgebrochen hatte, blieben Pytlik und Hermann etwas konsterniert in ihrem Büro zurück.

»Ich weiß nicht, was ich davon halten soll«, wagte Pytliks Assistent zuerst, das Gehörte noch einmal zu beleuchten. Bei seinem Chef konnte man im Gesicht neben einer gewissen Ratlosigkeit auch Anzeichen von Ärger erkennen.

»Ich meine: Was glaubt der eigentlich, wer er ist? Ruft hier an und macht eine Welle, erzählt uns Dinge, die so lang zurückliegen und an die ich mich auf Anhieb auch gar nicht mehr erinnern kann und redet am Schluss sogar noch von einer Verschwörung – womöglich sogar noch in großem Stil. Der hat sie doch nicht mehr alle!«

Pytlik stieß sich am Boden ab, sodass sein Schreibtischstuhl in Richtung des Fensters rollte, von dem aus man auf den Kaulanger-Parkplatz schauen konnte. Dann stand er auf und stützte sich mit den Fäusten auf dem Fensterbrett ab. Sein Blick war konzentriert und es war zu spüren, dass er an seiner ersten, schnellen Schlussfolgerung zweifelte. Auch Hermann wollte das soeben geführte Telefonat nicht einfach als schlechte Laune eines potentiellen Spinners abtun.

»Wir können jetzt erstmal nur eins tun, es sei denn, du rufst jetzt gleich nochmal an. Aber ich denke nicht, dass er rangehen wird.«

»Das glaube ich auch nicht«, pflichtete Pytlik Hermann bei.

»Also, was meinst du?«

»Er will sich mit dir treffen und wird dir dazu entsprechend Bescheid geben. Wir warten das jetzt einfach ab und wenn er sich – sagen wir bis morgen spätestens – nicht bei dir gemeldet hat, gehen wir der Sache mal auf den Grund. Ich würde vorschlagen, dass wir auch schon mal herausfinden, wo dieser Goldmann eigentlich wohnt und was er so macht. Lauenstein! Da oben kennt sich doch Justus gut aus. Der weiß doch im oberen Frankenwald so gut wie über jede Familie besser Bescheid als das jeweilige Einwohnermeldeamt.«

»Sehr gute Idee, Cajo! Damit machen wir schon mal nichts falsch. Und du hast Recht: Wenn uns der Büttner nichts über die Familie Goldmann sagen kann, wer dann!«

Pytlik stand immer noch am Fenster. Hermann spürte nun, dass der Kronacher Hauptkommissar Lunte gerochen und die Fährte aufgenommen hatte. Pytlik schien verbissen über etwas nachzudenken, das ihn gerade beschäftigte. Hermann wusste, dass er ihm die Zeit geben musste und redete deshalb erst einmal nicht weiter. Er stand auf und ging zum Waschbecken, wo er sich ein Glas Wasser einschenkte. Minutenlang sprachen die beiden Polizisten kein Wort miteinander. Plötzlich – wie aus heiterem Himmel – klatschte Pytlik in die Hände, begleitet von einem lauten »Yes«, das er mehrmals wiederholte. Dann schob er seinen Schreibtischstuhl wieder in die alte Position und begann, im Zimmer herumzulaufen.

»Ich Idiot, Cajo!«

Hermann schaute verdutzt. Er ersparte sich jeglichen Kommentar.

»1978! Wie kann ich das nur vergessen und mich nicht mehr daran erinnern? Na klar! Verrückt! Du kennst ja nun meinen guten Kumpel Manne aus Nürnberg.«

»Ja! Der, mit dem du letzte Nacht geschlafen hast.«

Hermann konnte sich den spitzen Kommentar nicht verkneifen und schickte ein zufriedenes Lachen hinterher.

»Blödmann! Aber genau der – den meine ich! Wir waren damals zusammen auf der Polizeischule. Das war von Juni bis Dezember 1978.«

Pytliks Blick fror für einen kurzen Moment ein. Er schien die Zeit zurückgedreht zu haben und vor seinem geistigen Auge verschiedene Dinge noch einmal abzuspielen.

»Die Weltmeisterschaft in Argentinien! In diesem Jahr habe ich auch Marlies kennengelernt. Wenn also der Tod von Jakob Goldmann nach außen als ein eher alltägliches Unglück dargestellt worden war, habe ich davon sicherlich wenig oder gar nichts mitbekommen. Ich war aus dem Tagesgeschäft hier in der Dienststelle ja völlig raus und an den Wochenenden hatte ich dann nur meine Exfrau im Kopf. Damals war das zumindest noch so.«

Pytlik stoppte erneut kurz. Jetzt konnte Hermann merken, dass anscheinend eine Erinnerung hoch gekommen war, die bei Pytlik etwas bewegte. Er war gespannt.

»1978! Verdammt!«

Pytlik lief wieder ans Fenster, verschränkte die Arme und schaute hinaus.

»Was denn noch?«, fragte Hermann neugierig.

»Das gibt es doch nicht!«, begann Pytlik plötzlich zu erzählen.

»Das muss ja ziemlich genau heute vor 30 Jahren gewesen sein. Sakrament!«

Wenn Pytlik auf Fränkisch fluchte, wusste Hermann, dass er sehr emotional war.

»Das Mädchen aus Wilhelmstal, das man an einem Weiher mit eingeschlagenem Schädel aufgefunden hat. Wie hieß die denn gleich nochmal? Das war damals, glaube ich, einige Wochen vor dem Freischießen. Da hat sich doch der Geuther einen ganz großen Namen gemacht, weil er noch vor Beginn des Schützenfestes die Sache aufgeklärt hat.«

»Der alte Mistkerl!«

»Cajo!«

»Wie geht‘s dem eigentlich? Mal wieder was von ihm gehört?«

Es klopfte an der Tür, und Adelgunde Reif kam mit einer Dokumentenmappe herein. Sie legte sie dem Hauptkommissar auf den Schreibtisch und bat ihn um entsprechende Unterschriften.

»Bitte, Franz!«

»Danke, Gundi! Du, wenn du schon mal hier bist: Weißt du, wie es unserem ehemaligen Chef geht?«

Adelgunde Reif war etwas überrascht von der Frage, das konnte man an ihrem Gesichtsausdruck erkennen. Sie wusste, dass Alfons Geuther, der ehemalige Leiter der Polizeiinspektion in Kronach, vor allem bei Pytlik nicht beliebt war und kein Ansehen genossen hatte. Auch sie selbst und die meisten anderen Kolleginnen und Kollegen am Kaulanger waren froh, als er nach einem heiklen Fall, in den er auch selbst involviert war, aufgrund gesundheitlicher Probleme seinen Dienst quittieren und in den Vorruhestand gehen musste.

»Ich weiß wahrscheinlich nicht mehr, als ihr selbst wisst. Nach dieser üblen Geschichte vor fünf Jahren hat er dann gesundheitlich sehr schnell abgebaut. Zucker, das Herz und natürlich sein immenses Übergewicht. Eine Bekannte, die drüben im Pflegeheim arbeitet, hat mir kürzlich einmal erzählt, dass es wohl nicht so gut um ihn stünde. Demenz auch noch!«

Auch wenn Pytlik sich mit seinem alten Chef gerade in den letzten Jahren von dessen Dienstzeit oft heftig auseinandergesetzt hatte, mochte er ob dieser Nachrichten keine nachträgliche Genugtuung empfinden. Sein Blick traf Hermann, der nur kurz die Schultern zuckte.

»Ja, tut mir leid, was ich gerade gesagt habe. Kann ich ja nicht wissen!«

»Worum geht‘s denn eigentlich, wenn ich mal fragen darf?«, wurde es Adelgunde Reif nun langsam zu bunt. Pytlik klärte auf.

»Wir sind gerade irgendwie auf den Fall des ermordeten Mädchens von 1978 gekommen…«

»Die Akte ›Rehlein‹ – schrecklich!«, erinnerte sich die Sekretärin sofort.

»Rehlein!«

Pytlik klatschte wiederum.

»Daran kannst du dich noch erinnern?«, fragte er.

»Werde ich nie vergessen! Die kleine Petra Heinze aus Wilhelmsthal! Die armen Eltern!«

Adelgunde Reif wirkte sehr bedrückt.

»Also, braucht ihr mich noch?«

»Danke, Gundi! Das war‘s schon!«

Nachdem sie das Büro wieder verlassen hatte, fragte Hermann noch einmal bei seinem Chef nach.

»Rehlein?«

»Ich erinnere mich jetzt auch wieder«, antwortete Pytlik.

»Wie gesagt: Wurde damals an einem Weiher mit eingeschlagenem Schädel aufgefunden. Sie hatte langes braunes Haar und große, braune Augen. Ihre Eltern hatten sie immer ›Rehlein‹ genannt. Geuther hat damals…«

Pytliks Ausführungen wurden vom Piepsen seines Handys unterbrochen. Reflexartig schnappte sich der Hauptkommissar sein Mobiltelefon und schaute auf das Display. Er drückte ein paar Tasten und las anschließend Hermann die Nachricht vor, die er bekommen hatte.

»Treffen heute. Eingang Thüringer Warte nach Einbruch der Dunkelheit. Sie alleine und ich. Alles weitere dann. A. G.!«

Pytlik blickte zunächst zweifelnd und schaute dann zu Hermann hinüber. Für den wiederum gab es nur eine Handlungsoption.

»Ich kann gerne vorher hochfahren und mich irgendwo in der Nähe platzieren zur Absicherung. Aber du solltest auf jeden Fall hingehen! Irgendwie kommt es mir jetzt auch so vor, als ob dieses Jahr 1978 noch ein ungelöstes Geheimnis mit sich herumträgt.«

Pytlik nickte.

»Diesen Gedanken werde ich mittlerweile nicht mehr los«, bestätigte er Hermanns Eindruck.

»Danke für dein Angebot! Aber lass mal gut sein! Wenn er mich alleine haben will… Was soll denn schon passieren?«

Im Anschluss wählte Pytlik die Nummer von Justus Büttner.

***

Pytlik war kurz vor 21 Uhr von zu Hause losgefahren. Im Büro hatte er Cajo Hermann vorsichtshalber schon einmal damit beauftragt, die Akten zum Fall »Rehlein« im Archiv zu suchen und sich einen Überblick zu verschaffen. Pytlik war sich sicher, dass Andreas Goldmann ihn genau deswegen kontaktiert hatte.

Dem Kronacher Ermittler war trotz seiner langjährigen Erfahrung nicht ganz wohl in seiner Haut. Worauf ließ er sich da eigentlich ein? Immer wieder ging er während der Fahrt noch einmal das durch, was er bisher wusste. Er war gespannt darauf, Goldmann persönlich kennenzulernen. Das bisherige Bild, das er von ihm hatte, war noch sehr zerklüftet. Er konnte, dachte sich Pytlik, ein einsamer Spinner sein, der sich irgendwie nur wichtig machen wollte. Vielleicht hatte ihn der Tod der Mutter vor dem Hintergrund des Unglücks seines Vaters so mitgenommen, dass er ein Ventil suchte, mit dem er aufgestaute Gefühle ablassen konnte. Was aber, wenn nicht, fragte sich der Hauptkommissar genauso.

Mit jedem Kilometer weiter Richtung Norden verdunkelte sich der Himmel ein bisschen mehr. Pytlik hatte vorher tatsächlich überlegen müssen, wie er zur Thüringer Warte hochfahren musste. Lange war er schon nicht mehr dort gewesen. Gleichzeitig fragte er sich, ob möglicherweise eine Art übergeordneter Spielleiter – er wollte selbst nicht von Schicksal sprechen – ihn auf eine Rundreise zu den Aussichtstürmen im Landkreis schickte. Bei seinen letzten beiden Ermittlungen war er bereits auf dem Wasserturm in Birnbaum sowie dem Lucas-Cranach-Turm in Kronach zugange gewesen. Komische Trilogie, kam es ihm in den Sinn.

In Lauenstein angekommen, lenkte Pytlik seinen Dienstwagen behutsam durch das idyllisch gelegene Bergdorf. Die Wahrscheinlichkeit, hier als jemand, der nur selten zu Gast war, von den wenigen zur Auswahl stehenden Straßen die falsche zu nehmen, war sehr hoch. Und als der Hauptkommissar sich bereits auf der durch den Wald führenden Straße hinauf zum ehemaligen Fenster in den Osten befand, kamen ihm leise Zweifel, ob er sich nicht doch verfahren hatte. Er begann bereits, langsam vor sich hin zu fluchen und fragte sich gleichzeitig, ob es die richtige Entscheidung gewesen war, auf Hermanns Hilfe zu verzichten. Doch plötzlich lichtete sich der Wald und nachdem er das Fernlicht angemacht hatte, konnte er in einiger Entfernung bereits den Schotterparkplatz sehen. Er stellte sein Auto so ab, dass er durch die Windschutzscheibe hinunter ins Tal und direkt auf die dezent erleuchtete Burg Lauenstein blicken konnte.

»Wow!«

Pytlik genoss für einige Momente das Postkartenmotiv und fragte sich unweigerlich, ob es nicht schön wäre, hier zu leben. Er wollte sich die Antwort ein andermal geben. Er machte die Innenraumbeleuchtung an und überprüfte, ob er alles dabei hatte, was er brauchte.

Für den Fußmarsch hoch zum Aussichtsturm hatte er sich eine Stirnlampe mitgenommen. Auf Eitelkeiten verzichtete er in diesem Fall; ihn würde ja wohl nur Andreas Goldmann sehen. Außerdem steckte er eine Taschenlampe ein, in die er aufgrund schlechter Erfahrungen in der Vergangenheit extra noch einmal neue Batterien eingelegt hatte. Seine Dienstwaffe holte er aus dem Handschuhfach und steckte sie ins Halfter. Sein Handy hatte er auf lautlos gestellt und in die Innentasche seiner Jacke gesteckt. Er überlegte noch einmal und stieg danach aus dem Wagen aus. Er hätte wohl nicht pünktlicher sein können. Die Nacht war klar und die Dunkelheit nun vollständig hereingebrochen. Durch das geringe Umgebungslicht konnte Pytlik einen Sternenhimmel beobachten, wie er in schon lange nicht mehr gesehen hatte. Er machte seine Stirnlampe an und richtete sie so aus, dass sie einen guten Bereich seines Laufwegs ausleuchtete. Irgendetwas hatte ihn stutzig gemacht. Er nahm die Taschenlampe und strahlte damit in alle Richtungen des Parkplatzes. Es war kein weiteres Fahrzeug zu sehen. Justus Büttner, bei dem Pytlik sich Informationen zur Familie Goldmann besorgt hatte, hatte dem Kronacher Hauptkommissar berichtet, dass Andreas Goldmann als Lagerist bei einer Firma in Stockheim arbeitete. Dort – so war Büttners Wissensstand – hätte er auch eine Mietwohnung. Goldmanns Schwester Birgit, so konnte Pytlik in Erfahrung bringen, war mit einem Arzt verheiratet, mit dem sie in Küps wohnte.

»Na, dann mal los!«, flüsterte Pytlik vor sich hin und machte sich auf den Weg. Er hatte zunächst überlegt, noch zu warten. Vielleicht war Andreas Goldmann ja noch nicht hier und er hätte dann mit ihm hochlaufen können, falls das dann unbedingt hätte sein müssen. Er wollte sich aber nicht darauf verlassen.

Je mehr Pytlik über alles nachdachte, desto mehr fühlte er sich vorgeführt. Irgendjemand hatte bei ihm angerufen und eine Geschichte erzählt. Was, wenn Pytlik das alles nicht interessiert hätte? Dann wäre er halt zur Presse gegangen – na und? Warum wollte dieser Andreas Goldmann ihm die Chance geben, vorher einzugreifen? Pytlik hoffte, es in wenigen Minuten zu erfahren. Er war kein Angsthase und ähnliche Situationen wie diese hatte er während seiner langen Dienstzeit schon das eine oder andere Mal zu bewältigen. Dennoch: Immer wieder drehte er sich während seines Fußmarsches hinauf zur Thüringer Warte um; er leuchtete in den Wald hinein, den Weg vor und hinter sich ab und konzentrierte sich auf seine Aufgabe. Er war zügig gelaufen und hatte nach guten fünf Minuten das Plateau erreicht, auf dem der Turm stand. Der Hauptkommissar leuchtete mit seiner Taschenlampe zur Eingangstür und ließ den Lichtstrahl danach einmal langsam im Kreis wandern. Nichts war zu sehen oder zu hören, lediglich der Wind wehte sanft durch die wenigen schmalen Schneisen, die er hier oben vorfinden konnte. Plötzlich ein Geräusch! Pytlik erschrak! Es war unverkennbar das Brechen eines Astes. Der Hauptkommissar dachte sofort, dass jemand darauf getreten sein musste. Es hörte sich relativ nah an. Pytlik leuchtete mit seiner Taschenlampe noch einmal 360 Grad herum. Nichts war zu sehen. Vielleicht ein Tier, dachte er dann. Er war in Alarmbereitschaft, nahm die Taschenlampe in die linke Hand, um mit der anderen die Waffe in seinem Halfter zu fassen.

Plötzlich und ohne dass er darauf gefasst gewesen wäre, blickte Pytlik in ein grelles Licht. Er war sofort geblendet, hielt als Sichtschutz seinen linken Unterarm hoch und zog blitzschnell seine Waffe.

»Nehmen Sie die Hände hoch!«, schrie er mit fester Stimme, ohne dass er auch jetzt sehr viel mehr sehen konnte.

»Sind Sie das, Goldmann?«

In Pytliks Stimme war ein verärgerter Unterton zu hören.

»Ruhig, ruhig, Mann! Ja, ich bin es! Stecken Sie mal die Waffe weg! Nicht, dass die noch losgeht!«

Pytliks Puls raste. Er war mächtig sauer und fand nur langsam die Fassung wieder. Die beiden Männer standen sich jetzt in einem Abstand von etwa einem Meter gegenüber. Man leuchtete sich gegenseitig mit den Taschenlampen auf den Oberkörper, so dass das abstrahlende Licht auch die Gesichter erhellte. Dann machte Pytlik zunächst seiner Wut Luft.

»Hören Sie mir mal gut zu, Herr Goldmann!«, zischte er.

»Brauchen Sie das? Sind Sie ein Freak oder so was? Warum müssen wir uns ausgerechnet hier und bei größter Dunkelheit treffen? Wo ist eigentlich Ihr Auto? Mann, mit Ihnen scheint ja wirklich etwas nicht zu stimmen!«

Andreas Goldmann hatte Pytlik während dessen Belehrungen am Arm gepackt und war mit ihm einige Meter hinübergelaufen zu einer Informationstafel für Touristen. Dort nahm er, der auch eine Stirnlampe trug, diese ab und befestigte sie oben am Holzrahmen. Sie diente nun als eine Art Flutlicht und hellte einen kleinen Bereich so aus, dass Pytlik und Goldmann sich gut gegenseitig sehen konnten. Dann antwortete er dem Hauptkommissar.

»Jetzt regen Sie sich doch mal nicht so auf! Ich dachte, Sie als Polizist müssten mit so einer Situation souveräner umgehen können.«

Pytlik ballte eine Faust in der Hosentasche, sagte aber nichts.

»Ich wollte den Überraschungsmoment auf meiner Seite haben. Es hätte ja auch sein können, dass Sie es nicht sind.«

»Wer denn sonst? Verdammt nochmal!«, echauffierte sich Pytlik noch einmal.

»Was weiß ich denn!«, gab Goldmann zur Antwort und signalisierte Pytlik somit in ungewollter Weise, dass er anscheinend selbst nicht genau einschätzen konnte, in welcher Situation er sich befand und was er mit den Informationen, die er erhalten hatte, anfangen sollte.

»Gut! Dann kommen wir beide jetzt mal ganz schnell runter und beruhigen uns«, versuchte Pytlik die Wogen zu glätten und vor allen Dingen sich selbst zu entspannen. Erst jetzt schaute er sich Andreas Goldmann einmal genauer an und musste feststellen, dass er ihn sich komplett anders vorgestellt hatte.

»Was ist? Warum starren Sie mich so an?«, wollte dieser auch sogleich wissen.

»Was ist mit Ihnen? Wussten Sie vielleicht, wie ich aussehe?«

»Ja, klar! Sie kennt man doch!«, erklärte Goldmann ohne Regung.

»Und? Haben Sie sich mich so vorgestellt oder sind Sie jetzt etwa enttäuscht?«, war der Journalistensohn neugierig. Pytlik ließ sich für die Antwort einen Augenblick Zeit. Für diesen miesen Empfang war nun genau der richtige Augenblick für eine entsprechende Retourkutsche gekommen.

»Kennen Sie den Kerkermeister aus dem Film ›Das Leben des Brian‹? Nach unserem Telefonat heute und der Art und Weise, wie Sie sich da verhalten haben, habe ich mir Sie genau so vorgestellt.«

»Nein, ich kenne den Film nicht.«

Arschloch, dachte Pytlik, du willst mir nur diesen Spaß nicht gönnen. Der Ärger bei ihm saß noch tief.

»Darf ich Ihnen eine Zigarette anbieten?«

Pytlik nickte missmutig, war über die Offerte aber froh. Das würde jetzt beruhigen. Plötzlich war wieder ein Knacken zu hören. Goldmann hatte dem Hauptkommissar gerade Feuer gegeben, als dieser schnell seinen Kopf nach links und rechts bewegte.

»Haben Sie das gehört?«

Auch Andreas Goldmann schaute konzentriert in die Dunkelheit. Wieder war das Geräusch sehr nah.

»Habe ich gehört – ja. Wissen Sie eigentlich, wie viele Tiere es bei uns hier in der Region gibt, von denen viele Menschen bei uns im Landkreis meinen, dass sie die bei uns nie antreffen könnten? Hier ist niemand außer uns. Da können Sie sicher sein!«

»Also?«, wies Pytlik auf seine offenen Fragen von gerade eben hin, nachdem er einen tiefen