Anne Daurer

Sommer am Höhlensee

Ein spannendes Abenteuer für Leser ab 12 Jahren.

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Inhaltsverzeichnis

Titel

1. Schöne Pläne

2. Am See

3. Schau selber

4. Der neue Ort

5. Das Ding

6. Eine Idee

7. Freunde?

8. Angst und Nichtangst

9. So Zeugs

10. Spinnst du?

11. Wie ein Flummi

12. Weit unten

13. Purzelbäume

14. Blöde Frage

15. Scheißegal

16. Alles Matsch

17. Du weißt, warum.

18. Vollidiot

19. Nur eine Person

20. Drüber und drunter

21. Ein Wort

22. Hau ab!

23. Abgehängt

24. Was Tolles

25. Logisch!

Impressum neobooks

1. Schöne Pläne

Ein fauler Nachmittag zog vorüber. Patte musste weder einkaufen, sein Zimmer aufräumen oder Kram für seine Mutter erledigen. Er durfte einfach nur Pläne für die restlichen Pfingstferien schmieden.

Noch vier lange Tage! Hundert tolle Dinge waren ihm eingefallen, während er stundenlang mit Flip in dessen Zimmer herumfläzte. Nachts ein Lagerfeuer machen. Bis zum Morgengrauen Würstchen braten. Auf einem Floß auf dem Pfefferminzsee schlafen. Endlich nachsehen, ob das Holzmannhaus noch da war.

Flips Cousine unterbrach jeden Gedanken mit Gezeter. „Philipp!“ Sophias Stimme schoss wie eine Kanonenkugel aus dem Garten durchs offene Fenster herein. „Er ist weg!“

So sehr Patte sich auch bemühte, an schöne Dinge zu denken, es gelang ihm nicht. „Kann die Heulboje mal die Klappe halten?“

Flip schüttelte den Kopf. „Keine Chance.“

„Die nervt!“ Patte verdrehte die Augen. Niemals hätte er gedacht, dass man so miesepetrig sein konnte wie Sophia. Sie nörgelte pausenlos und betonte bei jeder Gelegenheit, dass sie ein Jahr älter und tausendmal schlauer war als Patte und Flip.

„Er ist weg!“, brüllte Sophia. Anscheinend stand sie im Garten und wartete auf einen Suchtrupp.

„Was ist weg?“, fragte Patte.

In diesem Moment flog die Tür auf. Sophia rauschte ins Zimmer. Mit ihr quoll eine Wolke aus Parfüm und schlechter Laune herein. „Ich hab ihn nicht gefunden!“ Sie raufte ihre Haare. „Und ich hab überall gesucht!“

Flip hob in einer hilf- und ahnungslosen Geste die Arme und ließ sie fallen. „Dann ist er halt weg.“

„Halt weg?“ Sophia sah aus, als würde sie explodieren. „Weißt du, was das für Schuhe sind?“

„Keine Ahnung.“

Sophia schnappte nach Luft. „Das sind …“ Sie schüttelte fassungslos den Kopf. „Original Toni-Hammer-Schuhe!“

„Was für Dinger?“, fragte Patte.

„Die sind total der Brüller! Echtes Leder! Sauteuer!“

Patte verstand kein Wort.

„Ihr habt sowas von null Ahnung!“ Sophia war deutlich anzusehen, wie sehr sie unter der Unwissenheit von Flip, Patte und allen Bewohnern von Reunach leiden musste. „Aber das wundert mich nicht! In diesem bescheuerten Scheißkaff muss man ja verblöden! Ich halte es nicht mehr aus!“ Sophia schraubte ihre Stimme eine Oktave höher. „Und jetzt sind auch noch meine Lieblingsschuhe weg!“

„Einer ist weg“, verbesserte Flip und kassierte einen hasserfüllten Blick.

Allmählich verstand Patte, was passiert war. Seit Monaten verschwanden in Reunach die unterschiedlichsten Schuhe. Sandalen, Turnschuhe oder Gummistiefel, von Erwachsenen oder Kindern, paarweise oder einzeln. Man vermutete, dass es sich um einen Dieb handelte. Einer, der wahllos mitnahm, was vor Haustüren, in Gärten oder in Hinterhöfen herumlag.

Sophia war anzusehen, dass sie etwas derart Schlimmes noch nie erlebt hatte. „So eine Scheiße“, brüllte sie. „Warum bin ich überhaupt hier?“

Das hätte Patte auch interessiert.

„Damit ich in den Ferien nicht alleine bin.“ Flip sah todunglücklich aus. „Echt coole Idee von deinen und meinen Eltern.“

„Pah! Du bist schuld! Ich wollte in Nürnberg bleiben!“ Anscheinend fiel Sophia ein, was sie in ihrer Heimatstadt verpasste, denn sie raufte ihre Haare wilder als zuvor.

„Also … wenn das so Hammerschuhe sind …“ Patte kratzte sich am Kopf. „Warum lässt du sie dann draußen stehen?“

„Ja“, pflichtete Flip bei. „Du weißt doch …“

Sophia schnitt ihm das Wort ab. „Das weiß ich! Und Ihr könnt mich mal!“ Sie rannte hinaus. Sekunden später krachte die Tür des Gästezimmers zu, das sie seit Sonntagabend bewohnte.

Patte tippte sich an die Stirn. „Die hat nicht mehr alle Latten am Zaun.“

„Kann man so sagen.“

„Die kommt morgen nicht mit zum See! Das halte ich nicht aus!“ Patte freute sich wie ein Schnitzel auf morgen. Am See chillen, in den Himmel schauen. Da war kein Platz für Kreischtanten.

Flip wies mit dem Kopf Richtung Gästezimmer. „Und wie soll ich sie abschütteln?“

„Warte … ähm … bei Nina auf mich.“

„Und dann?“ Flip blickte skeptisch drein. „Dann sieht sie, dass wir abhauen und will mit.“

„Wenn sie das macht, kriegt sie Ärger!“

Statt einer Antwort schob Flip drei Salzstangen in den Mund. Er kaute so wild darauf herum, als gäbe es eine Medaille fürs Schnellessen.

Patte wechselte das Thema. Er wollte über etwas Schönes reden. „Hast du was von Nina gehört?“

„Sie kommt heute zurück.“

„Das weiß ich. Aber … vielleicht … ist sie schon da?“

Flip sah auf die Uhr. „Kann sein.“

Patte konnte es kaum erwarten, Nina wiederzusehen. Die zwei Tage, die sie bei ihrem Vater in Bamberg verbracht hatte, erschienen Patte wie eine Ewigkeit. Ob er gleich nachschauen sollte? Er musste nur über die Straße rennen und auf den Klingelknopf fallen.

Flip grinste breit. „Kannst es nicht erwarten, was?“

Patte fühlte sich ertappt. „Wie kommst du da drauf?“

„Sieht man.“

„Nein.“

„Doch! Sieht man!“

„Quatsch.“ Patte schüttelte den Kopf. „Also, ich hab gestern Abend mit Nina telefoniert …“

Flip tat so, als würde er telefonieren. „Herzallerliebste Nina“, flötete er. „Ich vermisse dich sooooo!“

Patte ignorierte ihn. „Wir haben ausgemacht, dass ich sie morgen um elf abhole und wir dann zum See fahren. Kommst du mit?“

Flip schluchzte. „Du fehlst mir so! Bu-hu-huuuuu!“

Patte verzog das Gesicht. „He! Alter! Willst du jetzt mit oder nicht? Ich brauch dich nicht zum chillen!“

„Klar will ich!“ Flip ließ sein imaginäres Telefon fallen.

Oben im Gästezimmer war Gerumpel und Gekreische zu hören.

Gleichzeitig fuhr ein Auto in die Einfahrt.

„Meine Mutter. Schon so spät“, seufzte Flip. Er stand auf und wischte Salzstangenkrümel von der Hose.

Patte wollte keine Wiederholung der Schuhgeschichte hören.

„Bis morgen! Um elf!“

„Okay!“

Patte flog zur Tür hinaus, grüßte Flips Mutter und rannte über die Straße zum Haus Nummer sieben. Er spähte in den Holme-Garten, doch Ninas Hängematte war leer. Er atmete tief ein und drückte auf den Klingelknopf. Sein Herz klopfte wild, während er wartete und lauschte. Nach wenigen Minuten klingelte er noch einmal. Alles blieb still.

„Schade.“

Nach einem letzten Blick auf die leere Hängematte stieg er aufs Fahrrad und fuhr davon. Dann musste er sich wohl damit begnügen, sich auf morgen zu freuen.

2. Am See

Der Tag war genauso, wie Patte ihn bestellt hatte. Die Sonne leuchtete. Der Pfefferminzsee glänzte. Nina war da.

Alles, was ihn überforderte, war der Berg an Essbarem, den Ninas Mutter eingepackt hatte.

„Wir lange bleiben wir?“, fragte er, während Nina Orangenkuchen, Bananen, gekochte Eier, Äpfel, Wurstbrote, Blätterteigtaschen, Schokokekse und Getränkedosen auf einer Decke arrangierte.

Nina dachte nach. „Ungefähr … drei bis zehn Jahre?“

Flip starrte auf die Futterlandschaft. „Ist doch toll!“

„Schon klar.“ Nina sah zu, wie Flip gierig ein Wurstbrot grapschte. „Du siehst total verhungert aus.“

Flip quittierte die Bemerkung mit einem Grinsen.

Patte zog seine Schuhe aus, legte sich ins samtige Gras und atmete tief durch. Diese Pfingstferien waren die schönsten, die es jemals gegeben hatte.

Nach der Sache mit dem Holzmannhaus in den vergangenen Sommerferien hatte es nicht ausgesehen, als würde Nina jemals aus ihrem Schneckenhaus kriechen. Jeden Anruf, jeden Besuch hatte sie abgelehnt. Sie lebte allein in einer schalldichten Kapsel, in der nur ein altes Haus existierte und das, was sie dort erlebt hatte.

Patte war irgendwann zum Schluss gekommen, dass das Kniegefühl mit Nina für immer vorbei war.

Doch kurz vor den Pfingstferien war Nina vor Pattes Tür gestanden. Einfach so. Und dann hatten sie so viel unternommen wie noch nie. Am See chillen, Eis essen, Filme schauen, Musik hören, Blödsinn machen. Alles mit Nina.

Patte wusste nicht, welche Sonne Nina aufgetaut hatte. Er mochte sein Glück kaum glauben.

„Auch eins?“

Patte blinzelte. Nina hielt ein quadratisches Kuchenstück auf ihrer Hand. Orangen- und Honigduft stieg in Pattes Nase.

„Klar doch“, sagte Patte, obwohl er keinen Hunger hatte. Als er den Kuchen nahm, berührte er Ninas Hand. Da war es wieder, das Kribbeln auf der Haut und im Bauch.

Das Kribbeln machte Patte verlegen. Er schob das ganze Kuchenstück in den Mund, kaute, würgte, sprang auf und hustete wie ein Wilder.

Nina lachte. „Alles okay?“

„Ja, ja.“ Patte räusperte sich den Hals wund.

„Wie war’s denn so in Bamberg?“, krächzte er, als er wieder reden konnte.

„Totaaaaaaal schön!“ Nina glühte vor Begeisterung.

„Und was hast du gemacht?“, wollte Flip wissen.

„Meinen Vater besucht. Das weißt du doch.“

„Ja, schon klar.“ Flip biss in einen Keks. „Ich meine … was hast du so alles unternommen?“

„Ach so.“ Nina lachte ihr melodiöses Glucksen. „Wir waren im Hochseilgarten und beim Klettern und …“

„Echt? Cool!“ Patte war ein bisschen neidisch. Er hätte auch gerne einen Vater gehabt, mit dem er in der Gegend herumklettern konnte. Dumm, dass er nicht wusste, wer sein Vater war. Dümmer, dass seine Mutter es auch nicht wusste.

Flip hatte kugelrunde Augen. „Ist das gefährlich im Hochseilgarten?“

„Nö, gar nicht!“ Ninas Augen leuchteten. „Es macht irre Spaß! Wir müssen unbedingt mal zusammen hin!“

Die Idee gefiel Patte. „Bin dabei!“

Flip sah skeptisch drein. „Ich weiß nicht.“

„Du nicht. Schon klar“, sagte Patte spöttisch.

„Was habt Ihr noch vor in den Ferien?“, fragte Nina.

„Abhängen!“

„Okay“, lachte Nina. „Und sonst?“

„Lagerfeuer. Würstchen braten.“

„Klingt gut!“

„Zum Holzmannhaus fahren und mal nachschauen!“

„Oh.“ Ninas Lachen verschwand.

„Was willst du da nachschauen? Das ist doch schon abgerissen.“ Flip wusste es besser. Wieder einmal.

„Oh“, wiederholte Nina.

Patte schwieg betreten. Er wusste, dass es für Nina schönere Dinge gab, als an diese Sache erinnert zu werden. Er hätte sich ohrfeigen können, weil er wieder mal schneller gequatscht als gedacht hatte.

Das Schweigen wurde unterbrochen von Rascheln im Schilf, begleitet von Schritten. Wer konnte das sein? Patte reckte den Hals und erschrak. Es war Sophia, die mit glühenden Wangen durchs Gestrüpp stapfte.

„Philipp!“, rief sie.

Flip zuckte zusammen

„Deine Mutter hat mir gesagt, dass Ihr hier seid!“

Sophia kam näher. „Warum seid Ihr ohne mich abgehauen?“

Flip sah Patte vorwurfsvoll an. „Hab ich’s nicht gesagt?“

„Wer ist das denn?“, flüsterte Nina. Sie sah neugierig das Mädchen an, das in Glitzertop und hautengen Jeans am Ufer entlang balancierte.

Sophia hatte sie gehört. „Ich bin Sophia! Die Cousine von Flip! Aus Nürnberg!“

„Und seit Sonntag zu Besuch“, seufzte Flip. „Leider.“

„Zum Glück darf ich morgen heim!“ Sophia sah Nina geringschätzig an. „Und wer bist du?“

„Janina Holme. Die Freundin von Patte. Aus Reunach.“

Hitze schoss in Pattes Kopf. Sein Herz wummerte.

„Aha.“ Sophia zeigte auf die Decke. „Und was ist das?“

„Was zum Essen“, lachte Nina.

„Ihr esst auf dem Boden?“ Sophia rümpfte die Nase, inspizierte das Seebuffet aber sehr genau.

„Also … na ja.“ Sophia drehte sich um die eigene Achse.

„So schön ist es hier gar nicht!“

„Ich bin gerne hier.“

„Ich auch!“, rief Nina. „Oder, Patte?“

„Hm. Ähm …“ Patte konnte nichts sagen. Das Herzgewummer störte sein Sprachzentrum.

Freundin, hatte Nina gesagt.

Sophia stellte sich breitbeinig hin. „Nina! Weißt du schon, dass meine Schuhe gestohlen wurden?“

Flip schnaufte. „Geht das schon wieder los.“

Nina blinzelte in die Sonne. „Nein. Weiß ich nicht.“

„Ja! Echt schlimm! Super rosa Lederschuhe! Mit super Fransen!“

„Kotzwürg“, murmelte Flip.

Nina sah Sophia amüsiert an. „Aha. Echt?“

„Voll geile Teile! Und jetzt sind sie weg!“

„Einer ist weg“, verbesserte Flip.

Sophia sah ihn böse an. „Den hat jemand aus der Straße geklaut! Das weiß ich genau!“

Nina lachte laut. „Wer will denn freiwillig rosa Fransenschuhe haben?“

Sophias Gesicht wurde dunkelrot. „Ihr habt echt null Ahnung!“ Sie warf einen ungeduldigen Blick auf den See.

„Echt scheiße hier!“, schrie sie und stapfte davon.

„Was war das für ein Auftritt?“, lachte Nina, nachdem Sophia verschwunden war.

„Keine Ahnung.“ Patte wusste nur, dass sein perfekter Seetag hinüber war.

„Rosa Fransenschuhe!“ Nina schüttelte sich vor Lachen.

Auch wenn Patte Sophia hasste, freute er sich insgeheim. Ihr Auftritt hatte Nina vom Holzmannhaus abgelenkt.

Patte öffnete eine Limodose. Als er einen großen Schluck trinken wollte, hörte er von weitem Sophias Stimme.

„Philipp!“, schrie sie von irgendwo. „Komm schnell!“

Flip zuckte zusammen.

„Was ist jetzt los?“, fragte Nina.

„Nichts.“ Patte trank hastig die Limo leer. „Die schreit pausenlos.“

„Philiiiiiiiiiiiiiiiipp!“

Flip stand auf. „Ich weiß nicht …“

„Da ist nichts!“

„Aaaaaaaaaahhhhhhhhhhhhhhhhh!“

„Das klingt aber nicht nach Nichts.“ Nina blickte unsicher über den See.

„Finde ich auch!“ Flip zog seine Schuhe an. „Ich muss nachschauen.“

„Ich komme mit!“, rief Nina.

„Oh nee.“ Patte schlug beide Hände an die Stirn.

„Und wenn was passiert ist?“

„Da ist nichts!“

„Hilfeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeee!“

„Bist du sicher?“, fragte Nina.

Patte seufzte. Es blieb ihm wohl nichts anderes übrig, als mitzugehen und nachzusehen.

3. Schau selber

„Echt cool.“

„Was?“

„Das hier.“

„Was meinst du?“

„Durchs Gebüsch latschen. Blöde Cousinen suchen. Echt cool. Genau das wollte ich in den Ferien machen.“

„Hab dich nicht so.“ Nina knuffte Pattes Schulter.

„Hoffentlich ist nichts passiert!“ Flip machte ein Gesicht, als ginge es um Leben und Tod.

„Sophia?“, rief er mit zitternder Stimme.

„Hiiiiiieeeeeer! Ich bin hiiiiiiiiiiieeeeeer!“

„Sie lebt noch“, stellte Patte fest.

„Wir kommen!“ Flip stolperte über Wurzeln und Grasbüschel.

„Na endlich!“ Wie ein Geist tauchte Sophia neben einem Busch auf. „Das hat ja ewig gedauert!“

„Wa-was is-ist pa-passiert?“ Flip betrachtete seine Cousine ängstlich von allen Seiten.

„Genau!“ Patte sah Sophia grimmig an. „Erzähl! Was ist papapassiert?“

Nina kicherte.

Sophia sah sie verächtlich an. „Da drüben!“

„Wa-was ist da-da?“ Flip schielte in die besagte Richtung.

„Komm mit!“ Sophia stapfte davon.

Flip stolperte hinterher.

Patte sah ihm nach. „Ich hab keine Lust.“

Nina reckte den Hals. „Willst du nicht wissen, was da ist?“

„Nö.“

„Ich schon.“

Patte wartete, bis Flip außer Hörweite war. Jetzt war eine gute Gelegenheit. Er holte tief Luft.

„Nina … ich muss dich was fragen. Weil … ähm … also … du hast da vorhin was gesagt …“

„Ja?“

„Das … also, das …“

„Was meinst du?“ Nina sah Patte neugierig an.

„Das mit der …“ Pattes Herz schlug bis zum Hals. Das Wort Freundin wollte nicht über seine Lippen.

Flip tauchte zwischen den Büschen auf. „Kommt Ihr? Die Alte macht mich verrückt!“

„Wir kommen!“, rief Nina. „Oder, Patte?“

„Na gut. Wenn’s sein muss.“

„Was wolltest du fragen?“, fragte Nina, während sie dem kaum sichtbaren Grastrampelpfad von Flip und Sophia folgten.

„Nichts.“ Pattes Mut war verpufft wie eine Silvesterrakete am Nachthimmel. Er wollte nicht mehr wissen, wie Nina irgendwas gemeint hatte. Der Nachmittag war verdorben. Wegen Flips dämlicher Cousine. Er stapfte mit finsterer Miene über Grasbüschel, Steine und Baumwurzeln.

Sophia blieb stehen. „Hier!“

Vor ihnen erhob sich ein kleiner Berg. Er war überwuchert von Gräsern, Frühlingsblumen und Sträuchern. Durchnässte Farnbüschel säumten seinen Fuß. Von oben fielen Efeuranken in dichten Kaskaden herunter.

Patte sah sich lustlos um. „Was ist hier?“

„Da!“ Sophia zeigte mit ausgestreckter Hand auf eine Öffnung in der Wand. Sie war sehr schmal, kaum höher als Patte und von Gestrüpp verdeckt.

„Und was ist damit?“ Auch Nina hatte Schwierigkeiten, den Sinn dieser unscheinbaren Wandöffnung zu erkennen.

Sophia sah aus, als müsste sie eine Krabbelgruppe beaufsichtigen. „Ihr seid so doof! Versteht Ihr gar nichts? Ich hab einen Schuh gefunden!“

„Oh nein!“, rief Patte. „Es reicht!“

Flip schüttelte ungläubig den Kopf. „Hast du deswegen so geschrien?“

Sophia zeigte auf etwas Undefinierbares, das am Boden lag.

„Da! Diese Marke! Die ist sauteuer! Dieser Schuh! Lag genau hier! Neben dieser Öffnung!“

„Ist das deiner?“, fragte Nina.

„Natürlich nicht!“

„Und warum sind wir dann hier?“

„Warum? Weil man da rein muss!“

„Wo?“ Nina sah sich um.

„Himmel nochmal! Da!“ Sophia stach mit der Hand in die Wandöffnung. Lehmklumpen und Sand rieselten herab.

„Warum?“

„Weil da mein Schuh drin ist!“

„Woher willst du das wissen?“, fragte Patte.

„Ich weiß es eben! Ihr müsst nachschauen!“

Nina lachte laut. „Ich krieche nicht da durch, um Schuhe zu suchen!“

„Doch!“, beharrte Sophia.

Patte tippte sich an die Stirn. „Schau selber!“

Flip presste sein Gesicht an den Lehm und sah durch die Öffnung. „Das da drin sieht aus wie … eine Höhle! Ich sehe … ähm … was Helles! Und was Grünes! Und was Blaues!“

„Mir egal.“ Patte drehte sich um. Auch was Goldenes hätte ihn nicht länger hier gehalten.

Sophia stampfte mit den Füßen. „Ihr! Müsst! Nachschauen!“

„Wir wollen aber nicht!“, rief Nina.

Sophia packte Flips Arm. „Philipp! Du gehst rein! Sofort!“

Flip sah Patte und Nina an. Beide hatten sich zum Gehen gewandt.

„Und? Was ist?“, rief Sophia ungeduldig.

„Also …“ Flip betrachtete missmutig den pappigen Lehm an seinen Schuhen.

Patte wurde ungeduldig. „Kommst du endlich? Oder willst du durch Matsch kriechen?“

Flip rümpfte die Nase. „Nö. Keine Lust.“

Sophia sah ihm wütend nach. „Wenn Ihr jetzt geht!“, rief sie, „dann sage ich Euren Eltern, dass Ihr geraucht habt!“

Flip zuckte zusammen.

Nina lachte.

„Gute Idee!“, rief Patte. „Mach das! Dann sage ich, dass du mitgeraucht hast!“

Nina lachte immer noch, als sie zurück zum See rannten.

Sophia folgt ihnen laut schimpfend und radelte mit hoch erhobenem Kopf nach Hause.

Patte schnappte sich eine Handvoll Schokokekse und legte sich ins Gras. Der Tag am See konnte weitergehen.

Flip blickte über den See. „Die sah eigentlich ganz interessant aus.“

„Wer?“

„Die … diese Höhle.“

„Warum?“

„Da drin war es so blau! Leuchtend blau! Und so hell!“

„Klingt interessant!“ Nina setzte sich auf. Als sie sich zu Patte drehte, berührte ihr Knie Pattes Knie.

„Findest du nicht?“

Pattes Herz hüpfte. Da war es wieder! Das Kniegefühl! Es krabbelte hinauf in Pattes Brust und hinunter in seinen Bauch. Patte rührte sich nicht.

„Hm, finde ich auch“, murmelte er.

So skeptisch, wie Flip vorhin seine schmutzigen Schuhe betrachtet hatte, so begeistert war er jetzt.

„Dann schauen wir die Höhle mal an?“

„Coole Idee. Patte, was meinst du?“

„Hm. Machen wir.“ Patte wusste zwar nicht, was er davon halten sollte. Falls es überhaupt eine Höhle war. Aber er hatte ohnehin keinen genauen Restferienplan.

„Und wann schauen wir?“

„Morgen!“, schlug Flip vor.

„Okay.“ Patte schloss die Augen. Dann würde er sich also durch eine Wandritze quetschen, mit Lehm beschmieren und Efeuranken im Haar tragen. Und das nur, weil Nina dabei war.

4. Der neue Ort

„Wer will zuerst?“ Patte starrte lustlos den Schlitz in der Wand an. Er glaubte zwar nicht, dass dahinter etwas Sehenswertes war. Aber er wollte trotzdem nachschauen. Vielleicht fand er hier das Tor zum Mittelpunkt der Erde. Oder das Portal in die Zukunft.

„Ich nicht.“ Ninas Blick verriet dieselbe Skepsis.

„Also …“ Flip sah sich um. „Soll ich? Oder was?“

Patte grinste. „War immerhin deine Idee.“

„Na toll.“ Flip presste sein Gesicht an den Lehm und blinzelte durch die Öffnung. „Da drin …“

„Ist eine Höhle. Blau und hell und so.“ Patte verdrehte die Augen. „Sollen wir jetzt nachschauen? Oder möchtest du vorher drüber diskutieren?“

Nina lachte.

„Ich geh ja schon.“ Flip untersuchte die Wandritze. Sein Blick glitt hinauf und hinunter und hinauf.

„Guck mal. Hier geht’s rein.“ Patte setzte einen Fuß in die Öffnung. Er glitschte durch butterweichen Lehm und schrammte über Steine. Ein stechender Schmerz schoss durch seinen Fuß.

„Alles okay?“ Nina sah Patte neugierig an.

Patte biss die Zähne zusammen. Der Fußknöchel schmerzte höllisch. „Ja, ja … alles in Ordnung“, nuschelte er.

„Wirklich?“

„Ja, ja. Alles okay.“ Patte wollte seinen Fuß aus dem Lehm ziehen, doch er steckte fest. Er zog, drehte, wollte dem Schmerz ausweichen. Sein Bein rutschte weiter in die Öffnung.

„Was ist?“ Flip kam näher.

„Nichts.“ Patte schraubte und drehte. Das Bein rutschte immer weiter.

„Steckst du fest?“ Nina reckte den Hals.

„Nein!“ Patte legte sich auf den Wandschlitz. Was sollte er tun? Stundenlang rumhängen und so tun, als wäre nichts? Oder Flip darum bitten, seinen Fuß aus dem Matsch zu ziehen? Und ertragen, dass Nina dabei zusah? Oder, noch schlimmer, dass sie in die Knie ging, um ihn zu befreien?

Patte begann zu schwitzen. Noch einmal versuchte er vorsichtig, seinen Fuß zu drehen und der Öffnung zu entkommen. Zwecklos. Ihm blieb nur der Weg nach vorne.

„Patte? Was ist?“ Nina stand dicht hinter ihm. Patte spürte ihren Atem im Nacken.

„Nichts!“ Patte drehte sich zur Seite. Das half. Er flutschte wie geölt durch den Wandschlitz. Sein Fuß löste sich und flutschte mit. Er stolperte auf die andere Seite und landete im Matsch.

„Patte?“ Ninas Stimme klang nervös.

„Alles okay?“, rief Flip.

„Ja, ja!“ Patte bewegte vorsichtig seinen schmerzenden Knöchel, stand auf und sah sich um.

Ringsherum dehnte sich eine Höhle aus, viermal so breit wie sein Zimmer und dreimal so hoch. Von oben flutete Sonnenlicht durch eine riesige Öffnung. Girlanden von Blattgrün schlängelten sich herab. Darüber glänzte tiefblauer Himmel.

Patte ließ seinen Blick wandern. Die Höhle war kreisrund und durchdrungen von einem Geflecht aus Wurzeln, Ästen und feuchten Blättern. Er humpelte neugierig ein paar Schritte in die Höhle hinein. Unter seinen Füßen knirschten Kieselsteine und nasser Lehm. Er musste aufpassen, dass er nicht ausrutschte.

Am anderen Ende der Höhle war die Decke noch nicht eingestürzt. Dort, hinter Bergen von Geröll, Steinen und Lehmbrocken, sah Patte einen blauen Schimmer.

Von weitem hörte er Nina und Flip rufen. Patte vergaß, zu antworten. Er fühlte sich wie auf einer einsamen Insel. Auf einer schönen, einsamen Insel.

„Patte!“ Die Stimmen von Nina und Flip klangen laut und fordernd. Und ein bisschen ängstlich.

Patte drehte sich um. „Kommt rein! Ist ganz leicht!“

Nina war schon da. Sie hatte es geschafft, ohne Lehmflecken hereinzuschlüpfen und blickte mit überraschten Augen um sich. Hinter ihr zwängte sich Flip herein. Auch er blieb wie angewurzelt stehen.

„Wow!“, rief er. „Was ist das denn?“

Nina kam näher und blieb neben Patte stehen.

„Das ist …“ sagte sie, „… total schön! Ein Dschungel!“

Patte nickte stumm.

„Wow!“ Flip hatte kreisrunde Augen. „Wir haben echt eine Höhle gefunden!“

„Eigentlich!“ Nina sah zwischen Patte und Flip hin und her. „Hat Sophia sie gefunden.“

„Bah! Nee!“ Flip schüttelte sich. „Ich bin froh, dass die Alte weg ist!“

Die Erinnerung an Flips Cousine dämpfte auch Pattes Laune. Ausgerechnet sie hatte so etwas Tolles entdeckt. Und dann auch noch in der Nähe seines Pfefferminzsees. Zum Glück war sie weg und kam nie wieder.

Nina umrundete Geröll- und Steinberge und lief zu dem tiefblauen Schimmer, den Patte auch schon gesehen hatte.

Sie winkte wie eine Wilde. „Kommt her!“

Patte humpelte so schnell er konnte.

Flip sah schadenfroh auf seine Füße. „Tut’s weh?“

„Was ist da hinten?“, fragte Patte, um von weiteren Fußfragen abzulenken.

„Ein See!“

Flip stolperte über Lehmbrocken. Als Patte den See erreichte, hatte Flip sich bereits hingekniet und seine Hand hineingetaucht.

„Das Wasser ist warm!“, verkündete er.

Patte sah fasziniert das tiefblaue Wasser an. Der See war klein, kaum breiter als zwei Meter. Er lag verborgen in seinem geschützten Höhlenwinkel und leuchtete so blau, als hätte jemand Millionen Liter Tinte hineingegossen. Sehr weit unten schimmerte ein schwacher Lichtschein.

Nina starrte, genau wie Patte, vornübergebeugt ins Blau.

„Das ist magisch. Zauberhaft. Wunderschön.“ Sie blickte verträumt in die Tiefe und wirkte so verzückt, als hätte sie noch nie etwas Schöneres gesehen.

Patte murmelte eine stille Zustimmung.

Flip hörte auf, im Wasser zu plätschern und stand auf. Er sah prüfend seine Hand an, als wollte er sich vergewissern, dass sie nicht blau gefärbt war.

„Ich glaube“, er sah mit Kennermiene um sich, „das alles hier ist ziemlich alt.“

Patte hob verständnislos die Augenbrauen.

Flip legte den Kopf in den Nacken. „Sieht aus, als wäre erst kürzlich die Decke da oben eingestürzt. Ziemlich alt. Prähistorisch oder so.“

Patte verdrehte die Augen. Wenn Flip Lehrer spielte, war es sinnlos, Fragen zu stellen. Am besten hörte man einfach zu. Oder weg.

„Ja, ja!“, rief Flip eifrig. „Die schlimmen Gewitter und Unwetter vor ein paar Wochen! Und es hat auch Erdrutsche gegeben! Überlegt doch mal!“

Patte tat so, als würde er über Unwetter nachdenken. Seine Gedanken waren jedoch bei Ninas Haaren, die wie ein dunkelroter Schleier über dem tintigen See hingen.

Flip war nicht zu bremsen. „Die Decke ist eingestürzt! Wumms! Bäng! Deswegen ist da oben alles offen!“

Nina sah Flip überrascht an. „Meinst du wirklich?“

„Ja, ja! Wir haben was Neues, Tolles gefunden!“ Flip wedelte mit den Armen und sah drein, als habe er den einzig wahren Ursprung des Universums entdeckt. Sein Gesicht war übersät von roten Flecken.

„Wir haben eine Höhle gefunden! Eine, die noch niemand kennt! Wir sind Entdecker!“

Nina richtete sich auf und sah Patte an. „Cool, oder?“

Auch wenn Patte genervt war von Flips Besserwisserei - er konnte nicht leugnen, dass er die kleine Höhle mit ihrem geheimnisvollen See mochte. Vielleicht begann hier der ersehnte Sommer, der schon vor der Tür stand und nach vielen Unwettern mit ersten warmen Tagen zum Chillen und Träumen lockte. Ninas Augen waren erwartungsvoll auf ihn gerichtet.

„Ziemlich cool“, bestätigte er.

„Mann, super!“ Flip war vor Begeisterung nicht zu halten. Er stolperte rückwärts in den Matsch und grinste zufrieden. Patte und Nina brachen in lautes Gelächter aus.

„Und?“ Flips Wangen leuchteten himbeerrot.

„Was und?“

„Kommen wir wieder her?“

„Ja, klar!“, rief Nina. „Wann?“

„Morgen?“

„Kann ich nicht.“

„Sonntag!“

„Cool! Ich freu mich! Patte, du auch?“

„Klar doch.“ Was hätte Patte sonst antworten können? Ein Tag mit Nina, an einem neuen Ort, den niemand kannte. Ihm fiel nichts ein, das mehr Bedeutung haben konnte.

„Klar doch“, sagte er.

Nina sah gut gelaunt nach oben, durch die eingebrochene Höhlendecke in den Himmel, der beinahe so blau leuchtete wie der See. „Ich hatte schon Angst, hier ist alles stockdunkel und öde“, murmelte sie.

Patte sah sie an. „Ist alles gut? Also, hier?“

„Besser.“ Nina sah wieder nach oben. „Ich freu mich auf morgen.“

„Ich auch.“

„Und ich erst!“ Flip umkreiste wie ein wilder Affe einen Geröllhaufen und hüpfte über Lehmbrocken.

Patte schüttelte den Kopf. Das konnte ja lustig werden.

5. Das Ding

Das Fahrrad am Pfefferminzsee ins Gebüsch werfen. Dem Trampelpfad folgen. Durch den Wandschlitz schlüpfen. Patte fühlte sich wie zu Hause.

Der neue Ort sah so unberührt aus wie am Freitag.

Patte drehte sich einmal um die Achse und beschrieb mit den Armen einen Kreis. „Wie wollen wir ihn eigentlich nennen?“

„Hab ich mich auch schon gefragt.“

„Hä?“ Flip hatte keinen Schimmer.

„Dieser Ort! Das alles hier! Wie nennen wir das?“

„Wie wär’s mit Höhle?“ Flip verschränkte die Arme und machte ein zufriedenes Gesicht.

„Mann!“ Patte verdrehte die Augen. „Das ist komplett langweilig!“

„Aber es ist doch …“

„Langweilig!“

„Dann mach einen besseren Vorschlag!“

Patte überlegte. Die vielen großen und kleinen Steine, das dschungelige Grün, der Tintensee - das alles verdiente einen besonderen Namen. Sein Blick wanderte über Lehm- und Steinschichten in Terrakotta, Ocker und Goldbraun, über feuchte Blätter, Gestrüpp und knotige Wurzeln. Dieser Ort fühlte sich gefährlich und sicher zugleich an.

Während Patte überlegte, setzte Flip sich im Schneidersitz an den See, tauchte eine Hand hinein und wischte das Wasser umher. Kleine Wellen schwappten ans steinige Ufer.

„Ich finde …“, Nina sah ebenso gedankenverloren drein wie Patte, „wir müssen einen Namen finden, der nichts verrät.“

Patte wartete ungeduldig auf ihre Idee.

„Wie? Verrät? Was meinst du?“ Flip las zwar fünfhundert Bücher am Tag, verstand aber selten auf Anhieb die Gedanken von Patte und Nina.

Nina sah ihn eindringlich an. „Was würde denn dein Papa sagen, wenn du erzählst, dass du in der Höhle warst?“

Patte prustete los.

Flip brummte „Oh“ und stoppte das Geplätscher. „Ich hab gestern echt Stress gekriegt“, murmelte er. „Matsch auf der Hose und so.“

Patte rannte lachend einen riesigen Geröllhaufen hinauf, der dicht neben dem blauen See aufragte. Der Haufen war so groß, dass er fast den Rand der eingestürzten Höhlendecke berührte. Vielleicht fand er einen Namen für diesen Ort, wenn er ihn von oben betrachtete?

„Wie ist die Luft da oben?“ Nina schirmte die Augen mit einer Hand ab und sah zu, wie Patte es sich oben bequem machen wollte. Eine flache Lawine aus Kieselsteinen rieselte hinunter und kullerte in den See. Flip schien nichts davon zu merken. Er starrte stumm vor sich hin.

„Gut!“ Patte sah verächtlich auf Flip herunter. Der Angsthase zerbrach sich den Kopf wegen einer schmutzigen Hose. Ein Wunder, dass er überhaupt hier war.

Pattes Mutter hatte gestern auch Stress gemacht - Patte war dreckiger gewesen als ein Trüffelschwein - aber es kümmerte ihn wenig. Eine weitere Lawine rieselte hinab und nahm Patte mit. Er landete unsanft auf einem Erdklumpen.

„Autsch!“

„Alles okay?“ Nina sah Pattes Landung amüsiert zu. Sie kauerte auf einem großen, flachen Stein und sah aus wie frisch gewaschen. In einer Lehmhöhle sitzen und aussehen wie ein Pfefferminzbonbon. Das konnte nur Nina.

„Alles bestens.“ Pattes Hand hatte sich während der Abfahrt tief in Lehm und Sand gegraben. Er fühlte bröseligen Sand, Matsch, scharfkantige Steine. Und etwas Glattes, Flaches, Rundes. Was war das? Patte kniete sich hin und begann, im Dreck zu wühlen.

„Was machst du?“, wollte Nina wissen. Sie sah neugierig zu, wie Patte Maulwurf spielte. Steinchen und Erdklumpen flogen nach allen Seiten.

„Da ist was.“ Patte bohrte seine Finger zwischen Matsch und Lehm. „Ich muss …“

Nina verließ ihre Pfefferminzpose und hockte sich neben Patte. „Was musst du?“

„Ich muss schauen, ob …“ Hatte er sich das glatte, runde Etwas nur eingebildet? Er grub tiefer.

„Was denn?“

Und dann, endlich, fühlte Patte wieder das seltsame Ding. Er klammerte seine Finger darum und zog es heraus.

„Wow!“, rief Nina. „Was ist das?“

„Eine Münze?“ Flip, der Meister des Offensichtlichen, starrte auf Pattes Hand.

„Sieht so aus.“ Patte hielt seine Hand so, dass von oben Licht darauf fiel. Das Ding war zwar völlig verdreckt und verkrustet, aber einwandfrei eine Münze.

„Die ist definitiv alt.“

„Ach, du meinst … prähistorisch oder so?“ Patte sah Flip spöttisch an.

Flip schnitt eine Grimasse.

„Eigentlich logisch.“ Nina sah zum Geröllhaufen hinauf und hinunter. „Wenn das alles hier so wahnsinnig alt ist, dann muss auch das hier wahnsinnig alt sein, oder?“ Sie strich andächtig mit dem Zeigefinger über die Münze.

„Stellt Euch mal vor …“, Nina sah zwischen Flip und Patte hin und her. „Die ganzen Berge hier … voll mit alten Münzen! Bis oben hin! Irre, oder?“

„Das wär der Hammer!“ Patte malte sich aus, was hier alles vergraben war.

„Ich hab sowas noch nie gesehen“, stellte Flip fest.

„Nein, wirklich?“ Patte legte in gespieltem Erstaunen eine Hand vor den Mund.

„Ja, ähm … ich …“

Patte unterbrach ihn. „Ich hab sowas auch noch nie gesehen. Ich weiß nix über Münzen.“

Nina lachte laut und silberhell.

„Ich schon“, sagte Flip. „Ein bisschen“, fügte er nach Pattes erstauntem Blick hinzu.

Ausgerechnet Münzen. Patte fragte sich, ob es ein Buch gab, das Flip noch nicht gelesen hatte.

Er betrachtete das runde Metall. Es war so groß wie seine Handfläche und fühlte sich schwer an. Patte schob die Münze in die Hosentasche und bohrte die Hände erneut in den Geröllhaufen.

Nina schob die Finger vorsichtig zwischen Kies, Steine und Lehmbrocken. „Meinst du, wir finden noch mehr?“

„Vielleicht. Kann sein.“

„Da ist was!“ Nina zog langsam etwas heraus. Sie hatte nur einen flachen Stein gefunden und ließ ihn enttäuscht fallen.

„Wenn wir tief genug graben, finden wir mehr.“

Nina betrachtete ihre Finger. „Und alles mit den Händen?“

„Nein. Wir brauchen Schaufeln.“

Flip verzog das Gesicht. „Und dann graben wir alles um?“

„Genau.“ Patte stand auf, holte die Münze aus der Hosentasche und legte sie auf seine ausgestreckte Hand. Im Licht, das von oben herabfiel, glänzten goldbraune Flecken unter einer dicken Dreckkruste. Dazwischen schlängelten sich Buchstaben, Ziffern und Schnörkel.

Eine Weile schwiegen sie andächtig.

„Dafür kann man schon mal graben, oder?“ Patte schloss die Finger um die Münze und schob sie wieder in die Hosentasche.

„Na gut.“ Flip gab sich geschlagen.

Nina sah aus, als wollte sie gleich weiterbuddeln. „Und wann suchen wir weiter?“

„Morgen?“, schlug Patte vor.

„Morgen fängt die Schule wieder an.“ Flip sagte das in einem Tonfall, der unmissverständlich klarstellte, dass man nach der Schule nicht im Dreck herumwühlte.

„Na und?“ Der Streber konnte Pattes Laune nicht killen.

Flip verschränkte die Arme. „Also … ich muss Hausaufgaben machen.“ Damit war alles gesagt.

„Und du?“ Patte sah Nina an.

Sie antwortete mit einem langen Blick. „Morgen bin ich … du weißt schon …“

„Oh. Ja. Sorry.“ Jetzt fiel es Patte wieder ein. Nina hatte morgen Nachmittag keine Zeit. Wie konnte er das nur vergessen, nachdem sie in der vertrauten Zweisamkeit ihrer Pfingstferien so oft darüber gesprochen hatten? Seine Wangen wurden heiß.

„Was ist?“, wollte Flip wissen.

„Nichts“, antwortete Patte schnell. Es war nichts für alle Ohren. Auch wenn es Flip vielleicht ein kleines bisschen was anging.

Nina warf Patte einen erleichterten Blick zu.

Patte gab dem Geröllhaufen einen Fußtritt. Er floh vor dem Gedanken an morgen. Er wollte ewig Ferien haben. Mit Nina. Am See. In der Höhle. Überall. Der Tag fühlte sich auf einmal an, als wäre die Luft raus.

Sie saßen eine Weile am See und überlegten Höhlennamen. Sie drehten und wendeten die Münze und überlegten, welche Bedeutung sie haben könnte. Flip hatte verschiedene Theorien, musste aber bald zugeben, dass sein Münzenwissen begrenzt war.

Am späten Nachmittag radelten sie nach Hause. Patte verabschiedete sich von Nina mit einem langen Blick.

Als er nach Hause kam, empfing ihn seine Mutter mit ihrem ich-warte-schon-lange-Gesicht. Was hatte er vergessen? Essen? Saubermachen? Neuer Typ?

„Patrick! Endlich!“

Patte zuckte zusammen.

„Wie siehst du denn schon wieder aus?“

Das bekannte Thema.

„Zieh dich um! Schnell!“

Patte seufzte lange und abgrundtief. Immer dieser Stress wegen Klamotten.

„Wir müssen los! Es fängt gleich an!“

Los? Er hatte tatsächlich etwas vergessen. Aber was?

Pattes ratloses Gesicht brachte seine Mutter zum Lachen. War wohl nichts von dramatischer Bedeutung.

„Also … sag mal … hast du es vergessen?“

Patte lächelte unsicher.

„Du hast deinen Lieblingsfilm vergessen?“ Pattes Mutter fand das sehr lustig. Sie lachte so laut, als hätte Patte einen genialen Witz erzählt.

„Heute Abend? Kino?“

„Oh Mann!“ Patte schlug sich an die Stirn. Spiderman! Vor vier Wochen hatte er darum gebettelt, die Sondervorstellung zu sehen. Und nun hatte er es vergessen.

Pattes Mutter wollte mit der Hand über seinen Kopf streichen. Patte wich aus.

„Möchtest du überhaupt noch hingehen?“

Patte schüttelte den Kopf. „Nein. Eigentlich nicht.“

Es gab inzwischen wichtigere Dinge als einen Film, den Patte schon fünfhundertmal gesehen hatte.

„Was hast du eigentlich wieder angestellt?“ Seine Mutter trat einen Schritt zurück und betrachtete Patte, als wäre er ein seltenes Tier in einer exotischen Ausstellung.

„Nichts!“ Patte floh vor unangenehmen Fragen in die Küche und öffnete er den Kühlschrank. Erst jetzt merkte er, dass er einen Bärenhunger hatte.

„Aha. Nichts. So, so.“ Der nachdenkliche Blick bohrte sich tiefer in Pattes Rücken. „Deine Hose sieht tatsächlich nach einem sehr großen Nichts aus.“

Patte schnappte eine Wurst aus dem Kühlschrank, stopfte sie in den Mund und sah an sich hinunter. Seine Hosenbeine sahen aus, als wäre er durch Schlamm gewatet. Rings um seine Füße und quer durch die Küche lagen Millionen Dreckkrümel.

„War sie auch dabei?“

„Wer?“

„Janina. War sie heute auch dabei?“

„M-hm.“

„Na, dann ist mir alles klar.“ Pattes Mutter holte einen Topf aus dem Kühlschrank und stellte ihn auf den Herd. Als Patte aus den Augenwinkeln nach unten schielte, sah es so aus, als würde seine Mutter breit grinsen.

6. Eine Idee

Patte stand mitten in der Höhle in einem breiten Strahl aus funkelndem Licht. Die Münze auf seiner ausgestreckten Hand leuchtete. Als er den Kopf drehte, fiel sein Blick auf einen Berg aus purem Gold. Der Berg türmte sich weit hinauf in den Himmel und leuchtete heller als das Sonnenlicht. Der warme Goldschimmer dehnte sich nach allen Seiten aus und hüllte Patte ein.

Es war schön hier, unter dem tiefblauen Himmel, im dschungligen Grün, am tintigen See. Patte legte sich hin und träumte. Tinte schwappte über das Ufer und angelte nach seiner Schulter. Blaue Finger legten sich um seinen Arm. Sie riefen seinen Namen.

„Patrick! Steh auf!“

Patte schlug die Augen auf. Seine Mutter stand am Bett und rüttelte an seiner Schulter.

„Du musst aufstehen!“

„Nein!“ Patte rollte sich auf die andere Seite.

„Los jetzt! Du bist spät dran!“ Mama verließ das Zimmer.

Patte wollte nicht aufstehen. Er wollte weiterschlafen, von der Höhle träumen und Gold einsammeln.

Gemeinsam mit Nina.

Patte richtete sich ruckartig auf.

Sein Wecker, den er offensichtlich überhört hatte, zeigte höchste Alarmstufe. Patte stolperte aus dem Bett, streifte Jeans und Shirt über und rutschte die Treppe hinunter.

Auf dem Küchentisch stand ein Glas mit schlammgrüner Flüssigkeit. Es glotzte Patte düster an.

Patte glotzte düster zurück.

„Für dich“, erklärte seine Mutter. „Dieser Smoothie ist sehr gesund, vitaminreich und nahrhaft.“ Sie sagte das in einem Tonfall, als wäre diese ekelerregende Pampe das einzige wahre Lebenselixier. Sie musste es wissen, denn sie wälzte seit Wochen unzählige Bücher, in denen beschrieben wurde, wie man Schlammpampe zubereitete.

Patte schnüffelte und schauderte. Sein Magen schrumpfte zu einem Eisklumpen.

„Und?“

„Lieber sterben als das trinken!“

„Jetzt übertreibst du’s aber.“

„Nö.“

Patte rannte aus der Küche und dachte an gestern. Die Höhle. Der See. Die Münze. Patte wäre jetzt viel lieber dorthin als in die Schule gesprintet.

Er hatte gestern nach dem Abendessen an der Münze herumgespielt und Drecksplitter abgekratzt. Über dem Herumgekratze war er müde geworden. Weil er sich aber gleichzeitig quietschfidel fühlte, gelang es ihm nicht, einzuschlafen.

So hatte er unentwegt an Höhle, Münze und Nina gedacht. Hatte er wieder etwas Besonderes gefunden? Würde er wieder so etwas Spannendes wie in den Sommerferien erleben?

„Soll ich dich hinfahren?“, fragte seine Mutter.

Patte starrte seine Mutter an. Konnte sie Gedanken lesen?

„Oder fährst du mit dem Fahrrad?“

Pattes unbewegliche Miene machte sie ungeduldig.

„Beeil dich! Es ist spät! Ich muss auch los!“ Sie rasselte mit dem Schlüsselbund.

„Oh!“ Patte fuhr hoch. Die Schule! Er war erleichtert, dass seine Mutter seine Gedanken doch nicht erraten hatte. Er schnappte seinen Rucksack, schlüpfte unter Mutters Beobachtung in Schuhe und Jacke, wich ihrem Kuss aus und stürmte zur Haustür hinaus.

Im Nu saß er auf seinem Fahrrad und brauste davon.

„Schönen ersten Schultag!“, rief seine Mutter ihm nach.

Patte flog davon. Ob Nina schon da war? Sie hatten sich gestern gar nicht mehr verabredet. Aber wozu eigentlich? Zum Händchenhalten? Gruselig!

Nein, Patte fiel etwas Besseres ein. Er könnte sie morgens abholen und mit ihr zur Schule fahren. Pattes Herz hüpfte.

Obwohl er spät aufgestanden war, erreichte er zeitig die Schule. Er war schneller geradelt als der Wind.

Er mischte sich unter die Schüler und Lehrer, die aus allen Richtungen über den Schulhof der Erich-Kästner-Realschule liefen.

„Hey Patte!“ Leonie aus der 5b winkte ihm zu. Neben ihr stand ein Mädchen mit blonden Zöpfen und grinste schüchtern.

Patte winkte zurück und eilte zum Klassenzimmer.

Mats, Ben und Tim standen im Flur und hielten Patte auf.

„Hey Patte!“

„Grüß dich, Alter!“

„Wie geht’s?“

„Hi … ähm, gut!“ Das schlechte Gewissen schielte über Pattes Schulter, denn ihm fiel ein, wie sehr er seine Freunde während der Ferien vernachlässigt hatte.

„Hast gar nix von dir hören lassen!“ Mats knallte eine Hand auf Pattes Rücken.

„Ich weiß, warum.“ Ben grinste und zeigte mit dem Daumen über seine Schulter.

Patte sah in die Richtung, in die Ben gezeigt hatte. Sein Kopf wurde heiß. Sein Herz schlug schneller.

Mats, Ben und Tim lachten.

Da hinten stand Nina, umringt von einer Mädchenhorde. Sie strahlte so, wie es nur Nina konnte.

Mats grinste breit. „Tja … in dem Fall würde ich auch nix von mir hören lassen.“

Patte grinste zurück und lief zu Nina hinüber. Die Mädchenhorde löste sich ein kicherndes Nichts auf.

„Hi.“

„Hi.“

Nina seufzte. „Schade, dass die Ferien vorbei sind.“

„Echt schade.“ Patte stimmte ihr aus tiefstem Herzen zu.

„Früh aufstehen. Bäh.“ Nina schüttelte sich.

Das war eine gute Gelegenheit, Nina zu seiner Morgens-Immer-Abhol-Idee zu befragen.

„Ich hab, ähm, eine Idee.“

Eine Idee. Wie dämlich. Das klang so, als hätte er sich etwas für eine Bastelstunde ausdenken müssen und schlug nun vor, Sterne aus buntem Papier auszuschneiden.

„Ja? Lass hören!“ In Ninas Ohren klang Pattes Gefasel anscheinend sehr spannend.

„Also, ich …“

In diesem Moment wurde Patte von hinten angerempelt. Er stolperte nach vorne.

Nina atmete tief ein. Ihre Augenbrauen zogen sich zusammen.

Patte drehte sich um. Er sah direkt in die Augen von Thomas Hart.

„Tom.“ Patte spuckte den Namen heftiger aus als Schlammpampe.

„He, Ihr. Wie geht’s denn so?“ Tom grinste breit, umrundete Patte und blieb neben Nina stehen.

„Hallo Nina“, säuselte er und fixierte Ninas Augen.

Nina verschränkte die Arme. „Ist was?“

„Ja! Heute ist Montag. Der Tag, an dem ich dich endlich wiedersehe.“ Er hauchte einen Kuss auf Ninas Wange.

„Echt witzig.“ Patte ging einen Schritt in Toms Richtung. Er wollte zurückrempeln, doch Tom flutschte wie nasse Seife ins Klassenzimmer nebenan und war verschwunden.

Ein Wolf knurrte in Pattes Brust.

Nina sah ihm angeekelt nach. „Der Typ! Der ist … wah!“

Patte zitterte vor Zorn. Er hatte Thomas Hart während der Ferien total vergessen. Jetzt musste er sich wieder an den größten Arsch des Universums erinnern. Tom war neu an der Schule, dumm wie ein Misthaufen und wiederholte die fünfte Klasse zum zweiten Mal. Ausgerechnet er fand Nina ebenso toll wie Patte.

Nina sah Patte an. „Schau nicht so. Tom ist eben saudumm!“

Patte beruhigte sich nicht. Seine Hände zitterten, als er mit Nina ins Klassenzimmer ging.

Der Gong ertönte. Der Schultag begann.

Patte quälte sich durch die ersten Schulstunden, ertrug