Marc Pain

25XX: Eine SciFi-Saga (Neve Edition)

Teil 1-3 der 25XX-Saga

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Inhaltsverzeichnis

Titel

25XX

Teil 1

Befreit

Gejagt

Verloren

Hinabgestiegen

Abgeschirmt

Prophezeit

Geirrt

Planänderung

Vergangenes

Gerüstet

Gefühlschaos

Aufgenommen

Aufbruchsstimmung

Gefangen

Teil 2

Ganymed

Neve, Mars

Amalthea

Neve, IRN

Teil 3

Ein Arbeitstag

Entführt

Flug nach Amalthea

Stützpunkt der Rebellen

Danksagung

Impressum neobooks

25XX

MARC PAIN

25XX: Eine SciFi-Saga

______________________

2. Auflage

Teil 1

MARC PAIN

2500: Eine Zukunfts-Novelle

______________________

4. Auflage

Befreit

Das Signal ertönte und Pan öffnete seine Augen. In einer fließenden aber zugleich steif wirkenden Bewegung richtete er sich auf. Zeitgleich setzte er mit den Füßen auf dem Boden auf und erhob sich. Die Arme legte er an den Körper an und stand in strammer Haltung vor seinem Bett. Zwischen dem Ertönen des Signals, dem Aufwachen, Wachwerden und dem Aufstehen waren gerademal fünf Sekunden vergangen. Seine Bewegungen wirkten beinahe wie die einer Maschine, wie die eines Humanoiden, aber eben nicht, wie die eines Menschen.

Normalerweise wäre er ohne zu zögern ins Bad gegangen, um sich in wenigen Schritten für die Arbeit in seinem Sektor fertigzumachen. Viel Zeit ließ er dabei für gewöhnlich nicht verstreichen. Jeder Tag war aufs Genauste durchstrukturiert und bot keinen Raum zum Rumtrödeln. Er tat das, ausschließlich das, was seiner Aufgabe diente. Immer, wenn das Signal ertönte, stand er auf und exakt zehn Minuten später verließ er seine Wohnzelle. Eine Viertelstunde nach dem Erklingen des Signals verließen alle Arbeiter ihre Wohnräume und machten sich auf den Weg zur Arbeit. Sie taten dies jeden Tag. Woche für Woche, Monat für Monat und Jahr für Jahr. Ihr Leben lang.

Doch nun, erstmals in seinem Leben, tat Pan etwas Ungewöhnliches, etwas, das nicht der Vorschrift entsprach – und zwar gar nichts. Er stand vor dem Bett und wartete. Warum und worauf, das wusste er nicht. Bisher hatte nicht nur die Zeit zum Nachdenken gefehlt, er konnte schlichtweg an nichts anderes denken, als an das, was für seine Arbeit notwendig war. Und dennoch stand er da und fragte sich: Warum soll ich zur Arbeit gehen?

Schockiert schlug er sich die Hand vor den Mund, in der Hoffnung, seine Gedanken damit zum Schweigen bringen zu können. Noch nie hatte er etwas hinterfragt. Das war Zeitverschwendung und kontraproduktiv. Obendrein war es verboten und zugleich unmöglich.

Jetzt konnte er es und fragte sich: Wieso hab ich diese Gedanken? Warum kann ich mir diese Fragen stellen? Was hat das alles zu bedeuten?

Die neuen Gedanken verwirrten und ängstigen ihn. Außerdem war er über alle Maßen verwirrt. Bislang hatte noch keine Situation seine Fähigkeiten überstiegen. Er hatte nie etwas tun müssen, von dem er nichts verstand. Durch seine Aufgabe definierte er sich, er lebte dafür, ohne sich jemals gefragt zu haben: warum, wofür und weshalb?

Es war gar so, als wären all diese Fragen seither unterdrückt worden und hätten sich im Geheimen zu einer gefährlichen Last angehäuft. Und jetzt brachen sie über ihn herein und erschlugen ihn regelrecht.

Die Flut aus Fragen übermannte ihn. Zum ersten Mal verspürte er Angst. Auch wenn er dieses Gefühl nicht benennen konnte, unterlag er den lähmenden Auswirkungen. Es war eine andere Welt, die er nach dem Aufstehen betreten hatte. Eine furchteinflößende Welt, deren Grenzen er nicht einmal erahnen konnte.

Wie kann ich diese Gedanken wieder loswerden?, fragte er sich, ohne zu wissen, zu welch seltenem Besitz er über Nacht gelangt war. Jetzt, da er sich Fragen stellen konnte, schien sein Gehirn für nichts anderes mehr empfänglich zu sein.

Seit fünf Minuten stand er jetzt schon vor dem Bett und beschäftigte sich allein mit seinen Gedanken. Nur schwer konnte er sich losreißen, und zog geistesabwesend seine Hose an. Verwirrt, wie er war, vergaß er an diesem Tag das Duschen, und folgte nicht dem minutiös vorgegebenen Tagesablauf. Er machte sich für die Arbeit fertig, weil er nicht wusste, was er sonst hätte tun sollen.

Das akkurat zusammengelegte Hemd lag auf der ebenso perfekt gefalteten Hose. Beides befand sich im obersten Fach eines Spinds. Darunter lag ein Sockenpaar nebst einer frisch gewaschenen Unterhose. In der untersten Etage standen seine Arbeitsschuhe und auf einem Bügel hing eine Jacke.

Jeden Tag nach der Arbeit, warf er seine getragene und verschwitzte Kleidung in einen Wäscheschacht und jeden Morgen fand er sie gereinigt und feinsäuberlich zusammengelegt wieder vor. Darüber hatte er sich bislang keine Gedanken gemacht, genauso wenig über die geputzte Wohnzelle, die selbstreinigende Dusche und sein gemachtes Bett. Seine Haare wurden einmal in der Woche auf pflegeleichte drei Millimeter gestutzt und sein Bart rasiert - beides erledigte eine Robotereinheit. Alles war darauf abgestimmt, dass Pan ungehindert seiner Arbeit nachgehen konnte.

Jetzt schien das unmöglich zu sein. Seine Gedanken machten ihm einen Strich durch die Rechnung. Die Arbeit und seine Aufgabe verloren, um so länger er darüber nachdachte, immer mehr an Bedeutung für ihn.

»Ich will das nicht! Ich darf das nicht!«, versuchte er sich selbst zu warnte und die Stimmen aus seinem Kopf zu verbannen. Sie ließen sich jedoch nicht verscheuchen oder fortwünschen. Etwas, dass das exakte Gegenteil war, fühlte sich für Pan unnatürlich an. Er begann sich zu fragen, warum es verboten war zu denken. Außerdem versuchte er sich vorzustellen, was wohl auf ihn zukommen würde, jetzt, da er dieses Verbot gebrochen hatte. Zunehmend überforderte ihn die Situation, ähnlich, wie es an einer Maschine der Fall gewesen wäre, deren Zweck man nicht verstand und sie nicht richtig zu bedienen wusste. Es glich einer Neugeburt, die Pan durchlebte: alles Vergangene zählte nicht mehr und die Zukunft war ungewiss.

»Ich will, dass sie wieder verschwinden! Haut endlich ab!«, rief er aufgebracht. Es war ihm unbegreiflich, wie er das Verbot hatte brechen können. Vor diesem Tag war ihm nicht einmal bewusst gewesen, dass ein solches Leben überhaupt existierte.

Nachdem er seine Hose angezogen hatte, legte er sich das Hemd über den Arm und ging ins Bad. Dort hielt er sein Gesicht unter laufendes kaltes Wasser. Er erhoffte, dadurch einen klaren Kopf zu bekommen und die bedrückenden Gedanken fortwaschen zu können.

Vielleicht würden die Gedanken wieder verschwinden, wenn er ihnen keine Beachtung mehr schenkte. Möglich war es und Pan wollte es wenigstens versuchen.

Er blickte in den Spiegel und stellte sich unweigerlich weitere Fragen: Warum bin ich hier? Weshalb tue ich Tag für Tag dasselbe, ohne mich zu fragen: Warum und wofür?

Gedankenversunken zog er das Hemd an und knöpfte es zu. Plötzlich ertönte ein ohrenbetäubendes Signal. Es war nicht jener elektronische Piepton, der jeden Morgen erklang. Dieses Geräusch hatte er noch nie zuvor gehört. Übermäßig laut und schrill tönte es aus allen Sirenen in der kleinen Wohnzelle. Pan schlug sich die Hände auf die Ohren und verließ das Badezimmer. In jedem Zimmer hing eine Sirene an der Decke, die ohne Unterbrechung die dröhnenden Warnsignale ausstieß. Er war mit seinen Gedanken nicht vertraut und unter Druck misslang es ihm erst recht, eine Lösung für das Problem zu finden.

Die Tür zur Wohnzelle schnellte auf. Mit einem Zischlaut verschwand sie augenblicklich in einem schmalen Spalt im Boden. Drei bewaffnete Polizisten in Schutzkleidung betraten den Flur, der in den offenen Wohn- und Schlafraum überging. Mit der Polizei war Pan noch nie in Konflikt geraten. Er hatte sich auch zu keinem Zeitpunkt etwas zuschulden kommen lassen.

»Auf den Boden! Sofort!«, schrie einer der Polizisten. Die Mündungen ihrer Waffen richteten die gepanzerten Riesen auf seinen Kopf.

»Hände hinter den Kopf und ab auf die Knie!«, rief der Polizist, als er bemerkte, dass Pan sich nicht regte. Maßlos überfordert mit der Situation, ließ er sich auf die Knie fallen und sah entgeistert in die Visiere der Polizisten, wo er in sein eigenes Spiegelbild blickte.

»Die Hände hinter den Kopf!«, wiederholte der Polizist ruhig, aber bestimmend. Langsam verschränkte er seine Hände hinter dem Kopf und sah sich einer aussichtslosen Situation gegenüber. Jetzt bereute er es, sich so viel Zeit gelassen zu haben. Er hätte direkt nach dem Aufstehen verschwinden müssen.

Und was nun?

Gejagt

Pan zitterte vor lauter Angst, während sich die Polizisten ihm näherten.

Renn weg!, befahlen ihm seine Gedanken, das kann ich nicht tun, warnten ihn die Selbigen.

»Aufstehen und umdrehen!«, befahl der Beamte, nahm den Lauf seiner Waffe herunter und holte die elektrischen Fuß- und Handfesseln hervor.

Jetzt oder nie, sagte Pan sich und stieß den Polizisten um, der ihm am nächsten stand. Er benötigte all seine Kraft und beide Hände, doch der Polizist rechnete nicht mit dieser Aktion und stolperte rückwärts. Da der breitgebaute Mann zwar ins Straucheln geriet, jedoch nicht hinfiel, versperrte er seinem Kollegen die Sicht auf Pan. Er stürmte den Flur entlang und durch die offene Tür nach draußen.

»Haltet ihn auf!«, schrie der Ausgespielte wütend.

Vor der Wohnzelle betätigte Pan den Touchscreen. Augenblicklich war die Tür verschlossen. Er rannte nach links den Hausflur entlang. Sein Weg zur Arbeit hatte ihn stets nach rechts geführt. Es hatte für ihn nie einen Grund gegeben, für den er nach links hätte abbiegen müssen. Der Weg zur Arbeit hätte ihn zu einem Fahrstuhl geführt und dieser ihn dann zum Hangar gebracht.

Der Hangar war eine Landeplattform im Zentrum eines Wohnsektors. Deren Bewohner sammelten sich jeden Morgen am Hangar und stiegen in eines der Schiffe, welches sie zum jeweiligen Arbeitssektor brachte.

Pan fragte sich, ob seine Wahl nach links zu gehen, wirklich die Richtige gewesen war. Vielleicht ist das eine Sackgasse? Beiderseits passierte er verschlossene Türen, die zu den zahllosen Wohnzellen auf dieser Etage führten. Wie in einem Bienenstock leben die Arbeiter dicht auf dicht. Vom Erdgeschoss bis in schwindelerregende Höhen von sechshundert Metern.

Pan lebte im Wohnsektor 4 und arbeitete im Arbeitssektor 9. Sektor 4 beinhaltete ausschließlich Wohnhäuser für Arbeiter. Es gab noch andere solcher Areale, doch mehr wusste Pan nicht, über den Ort, an dem er lebte. Arbeitssektor 9 gehörte mit zu den härtesten Umfeldern, und Arbeiter aus diesem Sektor genossen kein hohes Ansehen. Pan musste körperliche Arbeit verrichten und diese Tatsache hatte ihm soeben die Haut gerettet. Nur so hatte er den gepanzerten Polizisten überwältigen und die Flucht ergreifen können.

Vielleicht hatte er mit dieser Entscheidung auch seinen schlimmsten Fehler begangen. Er war seinen Gedanken gefolgt und hatte sich von seinen Gefühlen leiten lassen. In beidem war er mehr als unerfahren. Und genau diese Unerfahrenheit hatte ihn zu unüberlegten Handlungen getrieben. Die Entscheidung nach links zu gehen, hatte er hingegen nicht unüberlegt getroffen. Er vermutete, dass damit gerechnet wurde, dass er rechtsherum fliehen würde. Wohin er gerannt war, hatten die Beamten glücklicherweise nicht mitbekommen können. Allerdings war das seine allererste Flucht und Pan befand sich auf unbekanntem Terrain. Der Flur kam ihm unendlich lang vor. Zwischendurch dachte er sogar daran, wieder umzudrehen, um doch zum Fahrstuhl zu gelangen. Er musste das Wohnhaus umgehend verlassen, wenn er nicht gefasst werden wollte.

Schließlich, vollkommen außer Atem, erreichte er das Ende des Ganges. Erleichtert stellte er fest, dass dieser ebenfalls an einem Fahrstuhl endete. Er konnte nicht mit Gewissheit sagen, ob es sich sogar um ein und denselben handelte. Im Fahrstuhl war niemand, genau wie auf dem menschenleeren Flur. Alle Bewohner waren bereits auf dem Weg zur Arbeit und von den Polizisten fehlte jede Spur. Der Täuschungsversuch schien geglückt zu sein – die Beamten schienen einen anderen Weg genommen zu haben.

Der Aufzug raste die Stockwerke hinab, bis zum Plateau des Hangars. Alle Hauseingänge öffneten sich zu diesem Platz, um einen kurzen Arbeitsweg zu gewährleisten. Pan wohnte im vorletzten Stockwerk des Hochhauses. In jedem dieser Wohnhäuser fanden mehrere Tausend Bewohner Platz und jeder Wohnsektor bestand aus Hunderten Wolkenkratzern.

Auf dem Plateau herrschte großes Gedränge. Hier eilten, wie jeden Morgen, viele Menschen umher. Pan traf über eine halbe Stunde später als sonst hier ein. Doch was das zu bedeuten hatte, sollte er erst später herausfinden.

Zuvor versuchte er seine Gedanken zu ordnen, und sich einen Plan zurechtzulegen. Hinter dem Zugang zum Fahrstuhl, in einer dunkeln Ecke, ging er in Deckung. Dort wollte er abwarten und herausfinden, ob die Polizisten seine Verfolgung aufgenommen hatten. Erst wenn er sich sicher sein konnte, wollte er sein Versteck wieder verlassen. Er hatte jedoch keine Idee, wohin er fliehen sollte. Er wusste ja noch nicht einmal, genau wovor und warum er eigentlich floh. Etwas in seinem Inneren hatte ihn dazu getrieben loszurennen. Es war wie eine unsichtbare Macht – stark und unscheinbar zu gleich. Leicht hätte er seine Deckung aufgeben und sich stellen können. Immerhin zwang ihn niemand dazu, die Flucht fortzusetzen. Niemand, aber etwas.

Pan hatte begriffen, dass er einen unbedeutenden Teil von etwas zu sehen bekommen hatte, das unfassbar groß und geheimnisvoll war. Davon wollte er noch mehr sehen, und dazu musste er fliehen.

Vom Hangar aus war ihm nur einen Weg bekannt, der ihn von hier wegbringen würde. Und weil der Mensch ein Gewohnheitstier ist und Pan nun mal ein Mensch war, versuchte er den Wohnortsektor auf dem einzig ihm bekannten Weg zu verlassen.

Nach einigen Minuten kroch er aus seiner Deckung hervor. Das Plateau lag inmitten der eintönigen Skyline aus Hochhäusern, deren Fensterscheiben golden schimmerten.

Ganz gleich, in welche Richtung er sah, das Meer aus Hochhäusern erstreckte sich in alle Himmelrichtungen und so weit, wie sein Blick reichte. Zwischen den Häuserschluchten herrschte ein reger Luftverkehr, genau wie über dem Plateau. An den Terminals tummelten sich startende und landende Schiffe, Passagiere strömten in großen Gruppen von einer Seite des Hangarplateaus zur anderen.

Zielsicher steuerte er auf den Bereich zu, an dem das Sektorschiff anlegte, das zum Arbeitssektor 9 flog. Etwas Besseres war ihm nicht eingefallen. Er hätte zwar in ein anderes Schiff steigen können, doch sich in einem fremden Arbeitssektor blicken zu lassen, das wagte er nicht. Zu leicht würde er auffallen und höchstwahrscheinlich sogar gefangen genommen werden. Sein eigener Arbeitssektor war ihm vertraut und vielleicht gab es eine Möglichkeit, von dort zu entkommen. Er könnte mit einem Lastenschiff die Flucht zu einem anderen Planeten wagen. Das war immerhin ein Plan und augenscheinlich kein sonderlich schlechter. Denn Lastenschiffe wurden längst nicht so schwer bewacht, wie die Sektorschiffe.

Zuerst musste er die Erde verlassen, da war er sich seltsamerweise ganz sicher. Im Wohnsektor fühlte er sich besonders unbehaglich. Nie zuvor war ihm aufgefallen, wie erdrückend die Präsenz der mächtigen Gebäude auf einen wirkte. Er wollte diesen Sektor so schnell wie möglich verlassen.

Angekommen am Terminal, musste er feststellen, dass es kein Sektorschiff gab, das zum Arbeitssektor 9 flog. Das Schiff war bereits abgehoben und hatte die Erde längst verlassen.

Wird noch eins kommen? Das war gut möglich, doch Pan bekam keine Chance mehr, das herauszufinden.

Er spürte, wie sich Unruhe bei den Umstehenden breitmachte. Als er sich umdrehte, sah er, dass mindestens zwanzig Polizisten das Plateau stürmten. Es blieb ihm keine Zeit mehr – nicht mehr lange und man würde ihn entdecken und fassen. Und was dann mit ihm geschehen würde, wollte er nicht herausfinden müssen.

Just in diesem Moment flog ein kleines Schiff ein. Es war keines der großen Sektorschiffe. Ein kleiner Gleiter, mit der Aufschrift: »Fähre«, landete vor Pans Füßen. Was eine Fähre war, wusste er nicht. Dieses Wort hatte er noch nie zuvor gehört oder gelesen und war folglich noch nie mit einer Fähre geflogen. Wenn er nicht geschnappt werden wollte, musste er wagen, herauszufinden, wohin ihn die Fähre bringen würde.

Inzwischen strömte eine Menge Leute aus dem kleinen Gleiter und annähernd so viele drängten sich in das Innere. Pan nutzte die dadurch entstandene Hektik und schloss sich dem Strom der Menschenmasse an. Die Männer und Frauen trugen unterschiedliche Bekleidungen und Kopfbedeckungen, was ungewöhnlich für Pan war. Wenn er mit dem Sektorschiff zur Arbeit flog, hatte jeder an Bord dasselbe an. Jeder trug die robuste Arbeiterkleidung, die unentbehrlich war. Diese schwarze Hose und das graue Hemd trug er auch an diesem Tag, er hatte es jedoch nicht mehr geschafft, sich seine Jacke überzuziehen.

In der überfüllten Fähre stand er Schulter an Schulter mit Leuten, deren Wege er niemals hätte kreuzen sollen. Einige betrachteten ihn argwöhnisch, fast wie einen Aussätzigen. Die Passagiere hatten nicht erwartet, einen Arbeiter anzutreffen. Die negative Aufmerksamkeit missfiel ihm.

Er schaute durch eines der Fenster und sah, wie sich die Polizisten der Fähre näherten. Sie waren nicht mehr weit vom Terminal entfernt und rannten schnurstracks auf die geöffneten Türen zu. Erneut von Angst gepackt, suchte er nach einer Lösung, einem Ausweg oder Schlupfloch. Als die Polizisten nur noch wenige Meter von der Fähre trennten, schlossen sich die Türen mit einem leisen Zischen und schon im nächsten Augenblick raste der Gleiter los.

Pan blickte nach wie vor aus dem Fenster und sah auf den Wohnsektor hinab. Im Glauben entkommen zu sein, atmete er tief durch. Er ging davon aus, dass die Fähre den Planeten verlassen würde, so wie es das Sektorschiff jeden Tag getan hatte.

Wohin genau der Passagiergleiter flog – galt es erst noch herauszufinden.

Die Sektorschiffe flogen zu verschiedenen Monden im Sonnensystem. Arbeiter mussten Rohstoffe abbauen, die entweder auf der Erde selbst oder auf Baustellen im Sonnensystem benötigt wurden. Pan war sein gesamtes Leben auf dem Jupitermond Europa stationiert gewesen und musste Wasser schöpfen sowie Eisen abbauen. Wasser gab es reichlich auf Europa und die meisten Arbeiter aus Pans Wohnsektor bauten ihr gesamtes Leben lang nichts anderes ab. Pan zählte zu den Ausnahmen, er arbeitete auf den Eisenfeldern des Mondes. Nur das, was sie für die Verrichtung ihrer Arbeit zwingend wissen mussten stand den Arbeitern zur Verfügung, und für diese Art von Arbeit waren nur geringe Kenntnisse nötig. Die Werkzeuge zum Abbauen des Eisens waren denkbar einfach und die Steuerungen ihrer Schutzanzüge hätten von einem Kind bedient werden können. Der Schutzanzug war eine Kombination aus Raumanzug und Exoskelett. Nur so war es möglich, auf der Mondoberfläche zu atmen und gleichzeitig die schweren Geräte zu bedienen. Erst auf dem Mond selbst, nach dem Andocken an eine Basis, wurden die Schutzanzüge angezogen. Den Arbeitern war es strikt untersagt, den Arbeitssektor mit einem der Schutzanzüge zu verlassen. Eben dieses Verbot wollte er versuchen zu brechen.

»Nächster Halt, Wohnsektor 5 – Arbeitersektor«, sagte eine elektronische Stimme, die aus einem Lautsprecher drang. Verwundert blickte Pan durch die Fenster der Fähre. Ein Wohnsektor, der sich in nichts von seinem eigenen unterschied, tauchte unter der Fähre auf.

Wir verlassen NICHT die Erde?, fragte er sich erstaunt und sein Herz begann zu rasen. Wie sollte er jetzt an einen der Schutzanzüge kommen, um sich damit an Bord eines Lastenschiffes zu schleichen? Er war nicht geflohen, um in einem weiteren Wohnsektor Unterschlupf zu suchen. Pan wollte weg aus der beklemmenden Kulisse der Erde. Ihn beschlich das Gefühl, rein gar nichts an seinem Schicksal ändern zu können, selbst wenn er es wollte.

Die Fähre setzte zur Landung an und Pan wich von der Tür zurück. Er hoffte, in der Masse der Menschen unterzugehen. Während der Gleiter hielt, rechnete er jeden Moment damit, dass ein Trupp Polizisten die Fähre stürmen würde, um seiner Flucht ein jähes Ende zu setzen.

Nach nur wenigen Sekunden schlossen sich die Türen und der Flug wurde fortgesetzt. Pan fragte sich, wohin die Fähre wohl flog und ob sie jemals den Planeten verlassen würde. Vielleicht wendete sie auch und kehrte zum Wohnsektor 4 zurück, wo die Polizisten ihn in Empfang nehmen würden.

»Nächster Halt, Wohnsektor 6 – Arbeitersektor«, sagte die elektronische Stimme nach kurzer Zeit und die Fähre setzte erneut zur Landung an. Bei jedem Start und jeder Landung ließ er seinen Blick über die Dächer der Stadt gleiten. Eine Grenze konnte er nicht ausmachen. Die Gebäude erstreckten sich in alle Himmelsrichtungen, hin bis zum Horizont.

Ob es überhaupt ein Ende gibt?, fragte er sich, als die Fähre weiterflog.

»Nächster Halt, Wohnsektor 7 – Arbeitersektor«, sagte die Stimme und die Flughöhe wurde geringer. Als sich die Türen öffneten, schwebte eine Drohne herein, noch bevor einer der Passagiere aussteigen konnte. Sie flog über die Köpfe der Stehenden hinweg, die sich nicht dafür zu interessieren schienen. Genau vor Pans Gesicht stoppte sie, begann wild zu blinken und ein Warnsignal auszustoßen. Das Signal machte die anderen Passagiere auf ihn aufmerksam. Noch aufmerksamer als zuvor. Die Mitreisenden wurden unruhig und wichen vor ihm zurück. Diese Fähre schien für ihn den Untergang zu bedeuten. Gefangen in einer aussichtsloseren Situation, als je zuvor, blickte er sich um und suchte nach einer Lösung, einem Ausweg.

Verloren

Mit ausgestrecktem Arm versuchte er die Drohne auf Abstand zu halten und schlug mit der Hand des anderen Arms nach ihr. Elegant wich sie seinen Schlägen aus und stieß ununterbrochen das Warnsignal aus.

Was jetzt?

Renn weg!, rieten ihm seine Gedanken.

Ich kann nicht ewig davonlaufen!, musste er feststellen, bemerkte aber zugleich, dass sich sein Fluchtinstinkt nicht unterdrücken ließ. Der Drang, entkommen zu wollen, war das stärkste Gefühl, das er bis dato verspürt hatte.

Langsam näherte er sich der Tür, dicht gefolgt von der Drohne. Die meisten Leute hatten sich von ihm abgewendet.

Vor der Tür blieb er stehen – er verließ die Fähre nicht. Er schien auf etwas zu warten, er wollte den richtigen Moment abpassen. Kurz bevor die Schiebetür zuschnellen konnte, stürmte er hinaus. Gerade noch rechtzeitig konnte er seinen Fuß aus der sich schließenden Tür ziehen. Die Drohne raste hinter ihm her, krachte gegen die Scheiben der Schiebetür und schon im nächsten Augenblick raste die Fähre, mit der Drohne an Bord, davon.

Hastig blickte er sich um. Polizisten oder weitere Drohnen waren nicht in Sicht. Er rannte los, verließ die Landeplattform und hastete über das Plateau. Dabei stieß er unaufhörlich mit anderen Leuten zusammen, wobei diese oder er selbst manchmal zu Fall kamen. Unbeirrt rappelte er sich jedes Mal wieder auf und lief weiter. Schon bald verließ er das Plateau und bahnte sich seinen Weg durch die engen Gassen, die sich zwischen den Hochhäusern entlang zogen.

Zunächst traf er hier auf niemanden. Keine Polizisten, keine Bürger, keine Drohnen. Niemand schien sich hierhin zu verirren, in ein Gebiet, das am Grund der Häuserschluchten nur spärlich von Sonnenlicht erhellt wurde.

Willkürlich nahm er eine Abzweigung nach der anderen und durchquerte so allmählich diesen Sektor. Die Gänge bildeten ein engmaschiges Netz, das sich unendlich weit erstreckte. Je tiefer er in das Labyrinth zwischen den Häuserschluchten eindrang, desto mehr Müll, Schrott und Unrat begegnete ihm.

Bei der nächsten Abzweigung bog er nach rechts ab und stieß mit jemandem zusammen. Für beide kam der Zusammenstoß unerwartet, sodass sie zu Boden gingen und einen Augenblick wie paralysiert sitzen blieben.

Der Fremde fing sich als Erster und stand auf. Auf dem Kopf trug er eine silberne Kappe. Sie glänzte metallisch und sah nicht besonders bequem aus. Pan sah so eine Kopfbedeckung zum ersten Mal. Der lange Mantel, das Hemd und die Hose des Mannes – alles war schmutzig und die Farben verblasst. Der Fremde hatte eine groteske Erscheinung und Pan konnte ihn nicht einordnen, lediglich feststellen, dass er ebenfalls ein Mensch war. Und nicht mal in diesem Punkt war er sich sicher. Selbst die Robotereinheiten, die zum Haareschneiden und Rasieren kamen, sahen einem Menschen nicht unähnlich. Vielleicht war der verwahrloste Mann ein Humanoide.

»Was machst du hier?«, fragte der Mann und schaute misstrauisch auf den Arbeiter hinab. Pan wusste nicht, was er antworten sollte. Immerhin wusste er selbst nicht genau, was er an diesem Ort wollte. Er war auf der Flucht und diesen Umstand wollte er nicht preisgeben.

»Ich – muss«, begann er und zögerte kurz, »ich muss mich verlaufen haben. Wie … ich … ich werde wieder umdrehen.«

Der Fremde schaute skeptisch drein und musterte Pan aufmerksam.

»Du bist ein Arbeiter!«, stellte er fest und deutete auf Pans Kleidung. Erst jetzt erhob er sich vom Boden und klopfte den Staub und Dreck von seiner Kleidung ab.

»Ja«, antwortete er.

»Was machst du hier?«, fragte der Fremde erneut.

»Ich muss mich verlaufen haben«, wiederholte er und war sich nicht sicher, ob der Mann ihn zuvor verstanden hatte.

»Nein, ich meine, was machst DU hier? Was macht ein Arbeiter HIER?«

Pan verstand die Fragerei nicht, denn er glaubte, diese Fragen bereits zweimal beantwortet zu haben.

»Ich«, begann er, wurde aber zugleich unterbrochen.

»Jetzt sag nicht, du hast dich verlaufen«, sagte der Fremde. »Das habe ich schon verstanden und das glaube ich dir nicht!«

Fragend blickte Pan dem Mann in die Augen. Die Haut des Fremden hatte einen dreckigen, rußverschmierten Teint. Der Vollbart war nicht sonderlich lang, trotzdem war es für Pan ein ungewöhnliches Bild, eine längere Gesichtsbehaarung zu sehen.

Nach wie vor konnte er die Person nicht einordnen, seine neu gewonnen Gedanken mahnten ihn, vorsichtig zu sein und seine Flucht fortzusetzen.

»Also sagst du mir jetzt, was du hier machst?«

»Ich habe mich wirklich verlaufen. Nachdem ich mein Sektorschiff verpasst habe, wollte ich zu einem anderen Hangar gehen, um das Schiff noch zu erwischen. Ich dachte, dass ich am schnellsten wäre, wenn ich zu Fuß gehe und die Abkürzung zwischen den Häusern nehme«, reimte Pan sich zusammen und war ziemlich zufrieden mit seiner Geschichte.

Der Mann lachte und schüttelte den Kopf. »Das glaube ich dir nicht«, sagte er.

Pan fühlte sich nicht gut und abermals wurde der Drang zu fliehen in ihm mächtig. Er ging ein paar Schritte rückwärts, drehte sich um und rannte los.

»Warte!«, rief der Mann und nahm die Verfolgung auf. Pan hörte die Schritte des Fremden und er hörte, wie dieser immer näherkam. Vor der nächsten Abzweigung packte der ihn an den Schultern und bremste Pan aus. Danach drehte er ihn zu sich um.

Hinabgestiegen

Pans Herz schlug schnell und sein Puls raste. Die Flucht hatte ihr unausweichliches Ende gefunden. Er war vor den drei Polizisten aus seiner Wohnzelle geflohen, er konnte den rund zwanzig Beamten auf dem Hangarplateau entkommen und hatte es sogar geschafft, die Drohne auszuspielen. Und jetzt sollte ein einzelner Mann seine bislang erfolgreiche Flucht beenden? Zum wiederholten Mal hatte er das beklemmende Gefühl, seinem Schicksal einfach nicht entgehen zu können.

»Ich werde dir nichts tun«, sagte der Fremde mit beruhigender Stimme. »Ich bin nur verwundert, das darfst du mir nicht verdenken. Schon sehr lange ist niemand mehr, wie du, hier unten gelandet. Ich war fast so weit, zu glauben, dass das System fehlerlos arbeitet. Du bist der Beweis, dass dem nicht so ist.«

Der Mann sprach in Rätseln. Pan wusste nicht, von welchem System er redete und wofür er, Pan, der Beweis hätte sein sollen. Der Fremde klang euphorisch und lächelte, was zwar freundlich war, auf Pan jedoch befremdlich und abschreckend wirkte. Er hatte nie gesehen, wie jemand lächelte. Die Arbeit auf Europa war hart und wurde ohne viele Worte vollzogen. Allenfalls ein paar Anweisungen wurden erteilt oder Erfolge und Misserfolge gemeldet. Der Mann vor ihm unterschied sich so sehr von den Personen, mit denen Pan für gewöhnlich zu tun hatte, dass er die Angst vergas und die Neugier entdeckte.

»Ich verstehe nicht, wovon Sie da eben sprachen?«, sagte er.

»Nein – noch verstehst du es nicht, aber schon bald wirst du es!«, antwortete der Fremde und sprach weiterhin in Rätseln. Noch immer hielt er die Schultern des Arbeiters und lächelte ihn breit an.

»Was werde ich verstehen? Wofür bin ich der Beweis? Wer ist das System?«, fragte Pan. Seit dem Erwachen wurde er mit Fragen nur so bombardiert. Er selbst konnte sie nicht beantworten und jetzt gab es da jemanden, dem er sie stellen konnte.

»Das wirst du noch erfahren. Wir müssen erst mal weg von hier, wir müssen uns in Sicherheit bringen. Folge mir«, sagte der Fremde und ging vor. Pan zögerte eine Sekunde lang, doch dann folgte er dem Mann, nur um sich nicht mehr allein durchschlagen zu müssen und um endlich die ersehnten Antworten zu bekommen.

Das Alleinsein, die Tatsache, dass er nur bei der Arbeit Kontakt zu anderen Menschen hatte – war bislang kein Problem für Pan gewesen. Er hatte sich weder allein e unwohl gefühlt, noch bereiteten ihm die Anwesenheit von Menschen, egal, ob es eine kleine Gruppe oder größere Massen waren, Unbehagen. Pans begrenzte Gedanken hatten seine Emotionen stark eingeschränkt. Mit den neuen Gefühlen hatte er schwerer zu kämpfen, als mit der Gedankenvielfalt.

»Wohin gehen wir?«

»Wir sind gleich da«, antworte der Mann mit der seltsamen Kappe und lief zielsicher durch das Gewirr der Häuserschluchten. Berge aus Müll und Schrott türmten sich vor ihnen auf und immer häufiger mussten sie über eine gewaltige Ansammlung von Unrat steigen, sich durch kleine Spalten quetschen oder durch enge Rohre kriechen. Der Fremde wusste genau, wie sie zu gehen hatten, um den kürzesten Weg durch den Abfalldschungel zu nehmen. Pan versuchte zu erkennen, was die Trümmer einmal gewesen sein konnten. Häufig trafen sie auf scharfkantiges Metall – Bruchstücke, die aus dem meterhohen Kleinschrott hervorragten oder ihn unter sich begruben. Pan konnte auf einigen davon Teile einer Kennzeichnung sehen, wie er sie von den Sektorschiffen kannte. Erschrocken fuhr er erst zusammen und blieb danach wie erstarrt stehen. Von einer Erkenntnis getroffen blicke er himmelwärts. Oben, am Ende des Tunnels, der sich aus den steilen Hauswänden ergab, flogen die Autos, Fähren und anderen Personentransporter über ihren Köpfen hinweg.

»Warum bleibst du stehen? Wir müssen weiter!«, drängte der Mann.

»Wir werden erschlagen, wenn wir nicht sofort von hier verschwinden!«

»Dann müssten wir schon ziemliches Pech haben«, sagte der Mann gelassen. »Ich kenne zumindest niemanden, der schon Mal von heruntergefallenem Schrott erschlagen wurde.«

»Aber hier ist so viel …«, sagte Pan und sah sich in alle Richtungen um.

»Und das meiste davon liegt hier auch schon eine verdammt lange Zeit. Komm jetzt!«

Um mehr Gefühl für Zeit zu bekommen, versuchte er sich zuerst begreiflich zu machen, wie lange er auf dem Jupitermond Europa gearbeitet hatte. Sein Leben lang. Aber was bedeutete das? Wie lang lebte er denn schon? Eine Antwort darauf hatte er nicht. Ein Jahr hatte 365 Tage, das wusste er. Er wusste auch, dass zu jedem Ende eines Jahres, der Druck auf der Arbeit anstieg, und dass er viele dieser Jahre auf Europa verbracht hatte. Doch wie viele es an der Zahl waren, konnte er nicht sagen. Es war gar so, als habe sich jedes Jahr etwas in ihm wieder auf null zurückgestellt und einfach wieder von vorn begonnen.

»Wir müssen dort runter«, sagte der Mann und deutete auf ein kreisrundes Loch im Boden, »bis hierhin verirren sich nur die wenigsten, dort unten trifft man auf niemanden, der nicht zu uns gehört. Das ist der Zugang zur alten Kanalisation. Dieser Ort wurde vom System vergessen. Und genau darauf hoffen wir ebenfalls, vom System vergessen zu werden.« Der Fremde zwinkerte Pan zu, was dieser nicht verstand, betrat die erste Sprosse einer rostigen Leiter und stieg langsam hinab. Als er bis zur Brust im Loch verschwunden war, schaute er Pan ins Gesicht. »Hab´ keine Angst. Du kannst mir glauben, wenn ich dir sage, dass ich deine Angst und Verwirrung sehr gut nachempfinden kann. Folge mir, wenn du Erklärungen für all das haben willst, was du gerade durchmachst.« Mit diesen Worten verschwand er auf der Leiter.

Langsam trat Pan an das Loch heran und blickte argwöhnisch in die Tiefe. Es war stockfinster und der Fremde wurde schon bald von der Dunkelheit verschlungen. Es fiel ihm schwer, Vertrauen zu fassen.

Du kennst ihn nicht, begannen seine Gedanken ihn zu warnen, er könnte dich in eine Falle locken! Kennst du seinen Namen, oder weißt sonst irgendetwas über ihn?

Aber er ist freundlich und könnte mir einen Ausweg zeigen. Ich hab noch nie so einen sonderbaren Menschen kennengelernt – er ist irgendwie anders. Außerdem kann er mir das alles erklären.

Er zögerte lange und schaute die Sprossen hinab.

Ob ich diese Leiter jemals wieder hinaufklettern werde?, fragte er sich und schluckte schwer.

»Na los, jetzt komm schon!«, rief der Mann. Die Stimme des Fremden war leise und hallte lange wieder. Dadurch konnte Pan gut abschätzen, wie tief es vor seinen Füßen hinabging. Abermals schluckte er und atmete tief ein.

Du kannst dich nicht länger allein durchschlagen. Entweder du vertraust dem Fremden oder du drehst um und lässt dich von der Polizei schnappen.

Er nahm all seinen Mut zusammen und betrat die Leiter. Während er die Sprossen hinabstieg und allmählich in der Finsternis versank, bereute er seine Entscheidung bereits wieder. Er hatte jedoch keine andere Wahl – er musste dem Fremden einfach vertrauen und wollte mehr über das System erfahren, von dem er gesprochen hatte. Wenn es etwas gab, das größer war als sein Fluchtinstinkt, dann war es die Neugier.

Die Luft wurde immer kälter und Pan schaute die Leiter hinauf. Obwohl er das Ende noch nicht erreicht hatte, war der Ausstieg inzwischen so weit entfernt, dass er das Licht mit seiner Hand des ausgestreckten Armes abdecken konnte. Es roch seltsam und die Luft war feucht.

Endlich hatte er den Boden erreicht und trat sogleich in eine Pfütze. Die Atmosphäre der nasskalten Umgebung legte sich wie eine Decke um seinen Körper.

»Entschuldigung«, sagte der Mann mit der seltsamen Kappe und schaltete eine Taschenlampe ein. »Ich hätte dir ja auch leuchten können.«

»Was ist das für ein Ort?«

»Das ist die alte Kanalisation – auch die Katakomben genannt«, wiederholte der Fremde. »Wir müssen hier entlang, folge mir.«

Auf beiden Seiten eines breiten Kanals führten dünne Wege an den gemauerten Wänden entlang. Manchmal führte eine schmale Brücke von der einen Seite des Tunnels auf die andere. Ein Geländer war nur stellenweise vorhanden und sonderlich vertrauenserweckend war es nicht. Das Wasser im Kanal stand still und sonderte einen furchtbaren Gestank ab. Pan konnte sich nicht ausmalen, warum man freiwillig diesen Ort hätte besuchen sollen. Es war dunkel, kalt und nass – es stank und das Atmen fiel schwer, weil die stickige Luft sich schwer auf die Lungen legte.

»Was ist eine Kanalisation?«

»Hier wurden früher die Abwässer der Häuser aufgefangen und zum Klärwerk weitergeleitet. Heute läuft das ja ein wenig anders ab«, erklärte der Mann.

Jetzt konnte er sich zwar den Gestank erklären, war von diesem Ort jedoch noch weniger angetan. Pan war angewidert und er konnte sich beim besten Willen nicht vorstellen, warum sich jemand aus freien Stücken dazu entscheiden sollte, hier hinunterzusteigen. Und doch war er, ganz freiwillig, diese Leiter hinuntergeklettert und befand sich an diesem ekelerregenden Ort.

»Warum sind wir hier unten?«

»Wir verstecken uns vor dem System«, antwortete der Fremde.

»Wieso? Was ist das System?«

»Das System ist einfach alles. Es besteht aus unheimlich vielen Teilchen. Bis vor Kurzem warst du selbst noch ein Teil von ihm«, sagte der Mann und blieb stehen. »Dies ist wahrlich kein schöner Ort, aber gerade deshalb ist er so sicher. Die alte Kanalisation gehört nicht mehr zum System und alles, was nicht zum System gehört, kann auch nicht von ihm erfasst werden. Außerdem haben wir in all der Zeit, die wir uns hier unten versteckt halten, große Teile der alten Welt einnehmen können.« Der Fremde schaute Pan an, während er sprach, und ließ den Schein seiner Taschenlampe auf den feuchten Boden fallen.

»Ich versteh das nicht. Von was für einer alten Welt sprechen Sie da eigentlich?«

»Du wirst es bald verstehen, glaub mir. Wie heißt du eigentlich?«, fragte ihn der Mann.

»Pan.«

»Ich heiße Nelson, und du kannst gern du zu mir sagen. Glaube mir, Pan, am Anfang ist das alles sehr verwirrend, aber du wirst es bald verstehen. Und dann verstehst du auch, warum wir uns hier unten verstecken müssen.«

Nelson leuchtete wieder den engen Gang entlang und gab Pan zu verstehen, dass sie nun weiter gehen sollten.

Die Kanalisation war ähnlich verzweigt und unübersichtlich aufgebaut, wie die darüberliegenden Häuserschluchten. Doch genau wie an der Oberfläche wusste Nelson auch im Untergrund, welcher Weg der richtige war und nahm zielgerichtet eine Abzweigung nach der nächsten.

Nach einer Weile stieg der Boden im Kanalbecken auf die Höhe der umlaufenden Gänge an. Der Kanaltunnel wurde zu einem rund vier Meter breiten Flur, der an einer massiven Metalltür endete.

»Wir sind da«, verkündete Nelson.

Abgeschirmt

Hinter der Tür lag ein kleiner, schwach beleuchteter Raum. Nelson schaltete seine Taschenlampe aus und winkte Pan zu sich heran. Als er über die Schwelle trat, verließ er den feuchten Steinfußboden und betrat ein Stahlgitter, das laut schepperte, während er darüber ging. Das Gitter gab stark unter seinem Gewicht nach und er war sich nicht sicher, ob es dem standhalten würde.

Nelson zog die Tür hinter sich zu und ging danach an Pan vorbei, der zu Boden und durch die Lücken im Gitter sah. Er wollte wissen, was ihn erwartete, wenn das Gitter ihn nicht aushalten sollte. Der Schein eines Lichtes erhellte den Bereich unter seinen Füßen und warf lang gezogene Schatten, die sich dezent vom dunkelgrauen Fußboden abhoben. Sonderlich tief würde ich nicht fallen, stellte er beruhigt fest.

Am Ende des Stahlgitters führte eine Treppe nach unten. Als er mit Nelson die Stufen hinabgestiegen war, lief er direkt auf die Quelle des Lichtes zu, die lediglich eine Reflexion war. In der Oberfläche eines Spiegels, der im Neunziggradwinkel zur Wand angebracht worden war, brach sich das Licht der Sonne, das durch einen umfunktionierten Luftschacht den Weg in den Untergrund fand.

Der Raum war vollgestellt mit verschiedensten Sitzgelegenheiten, die allesamt ramponiert und dreckig waren. Auf den meisten Stühlen, Bänken, Sesseln und Sofas saßen Leute. Manche unterhielten sich miteinander, andere hatten sich zusammengekauert und schliefen. Wieder andere beschäftigten sich mit eigentümlichen Gerätschaften.

»Setz dich«, sagte Nelson und deutete auf einen freien Sessel, der vor einem kniehohen Tisch stand. Nelson nahm auf einem Stuhl Platz und legte die Füße auf den Tisch. Neben den beiden befand sich noch eine weitere Person an diesem Tisch. Sie lag auf einem Sofa, mit dem Gesicht zur Rückenlehne. Pan stach die Kopfbedeckung des Mannes in die Augen. Er trug die gleiche Kappe, eine Art metallischer Helm, wie Nelson. Die reflektierten Sonnenstrahlen spiegelten sich in der glatten Oberfläche wider.

»Das ist unser Unterschlupf. Er macht nicht besonders viel her, aber auf der Erde ist es das sicherste Versteck vor dem System.«

»Wieso versteckt ihr euch hier? Warum könnt ihr nicht an der Oberfläche leben?«, fragte Pan.

»Wir könnten an der Oberfläche leben«, antwortete Nelson, »doch nicht in Freiheit. Dann wären wir ein Teil des Systems, und mit Leben hat das herzlich wenig zu tun.«

Pan verstand nach wie vor nicht, was Nelson ihm zu sagen versuchte. Ihm kam dieser Raum, die gesamte Kanalisation, nicht sonderlich befreiend vor. Viel mehr löste sie ein beklemmendes Gefühl aus.

»Wieso könnt ihr nicht frei sein? Was genau meinst du damit – frei zu sein?«

»Du bist gerade dabei zu verstehen, was Freisein bedeutet. Seit wann ist das so, dass du deine eigenen Entscheidungen treffen kannst – seit wann bist du befreit?«, fragte Nelson.

»Befreit?«

»Seit wann hast du diese Gedanken? Wann hast du dich dazu entschieden wegzulaufen?«

»Heute Morgen – nach dem Aufstehen.«

»Dann wundert es mich nicht, dass du so verwirrt bist. Du bist erst seit ein paar Stunden befreit - zumindest in deinem Kopf. Und das ist zunächst das Wichtigste. Denn nur wer im Kopf frei ist, kann sich auch anderweitig Freiheit verschaffen. Du musst verstehen, dass es jedem offen steht, zu tun, was er will. Das System verbietet keine eigenen Entscheidungen, sie unterdrückt sie ganz einfach. Du warst dein Leben lang ein Arbeiter, du wurdest dazu erzogen und bestens auf deine Aufgabe vorbereitet. Hattest du vor heute Morgen jemals den Wunsch, etwas anderes zu machen?«

»Nein«, antwortete Pan.

»Ganz genau und warum nicht?« Nelson nahm die Füße vom Tisch, stützte die Ellenbogen auf seine Oberschenkel und beugte sich auf dem Stuhl nach vorn.

»Ich weiß es nicht«, begann Pan und dachte erst danach einen längeren Augenblick nach. »Mir sind solche Gedanken nie gekommen. Ich habe jeden Tag, zu jeder Zeit, das absolut Selbe gemacht. Eben das, was man von mir verlangte. Ich stand um fünf Uhr auf, verließ meine Wohnzelle eine Viertelstunde später und traf um halb sieben auf Europa ein, um gegen sieben Uhr mit meiner Arbeit zu beginnen. Um zehn Uhr abends war ich dann wieder zu Hause, sprang unter die Dusche und legte mich schlafen. Und das Tag für Tag.«

»Warum hast du das getan, was man von dir verlangte? Hat man dich dazu gezwungen oder hast du es dir ausgesucht?«, fragte Nelson des Weiteren.

Wieder dachte Pan einen Moment lang nach, bevor er antwortete. »Das kann ich nicht beantworten. Gezwungen hat mich niemand. Ausgesucht habe ich mir es hingegen auch nicht. Ich wusste, was ich tun sollte und habe es getan.«

»Es ist so«, sagte Nelson, lehnte sich in seinem Stuhl wieder zurück und verschränkte die Arme hinter dem Kopf. Dann holte er aus: »Jeder hat die freie Jobwahl und jeder darf sein erspartes Geld ausgeben, wofür er oder sie es möchte. Das System zwingt niemanden zu etwas, das betont es nur zu gern. Es lässt aber ebenso gern unter den Tisch fallen, dass die Auswahl des Möglichen extrem beschränkt wird. Wenn man seine Möglichkeiten nicht kennt, sich deren Existenz nicht mal bewusst ist, kann man sie unmöglich ausschöpfen. Dein Arbeiterlohn wurde jeden Monat auf ein Konto eingezahlt und die Kosten, die du verursachst, wieder abgebucht. Ein geringes Plus hat sich seither ansparen können und doch wusstest du bis heute nicht, dass ein Lohn und das Konto existierten. Das System ist verpflichtet, dich für deine Arbeit zu bezahlen, es fühlt sich aber nicht dazu verpflichtet, dich es auch wissen zu lassen.«

Pan hing gespannt an den Lippen von Nelson und versuchte angestrengt, seinen Worten zu folgen.

»Du hast dein Leben lang auf einem Mond gearbeitet. Du hast jeden Tag die Erde verlassen und die unglaubliche Weite des Alls gesehen. Trotzdem warst du zufrieden damit, in deiner kleinen Wohnzelle zu hocken und die Grenzen deines Daseins zu akzeptieren. Sicherlich hattest du zu anderen Personen Kontakt, die einer anderen Arbeit nachgingen. Doch niemals hast du dir ausgemalt, dass du selbst diese Person hättest sein können. Niemals hast du dir Gedanken