Hermann Christen

Der Eindringling

eine SaTiere

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Inhaltsverzeichnis

Titel

Prolog

Kapitel 1: Ankunft

Kapitel 2: Der Bär wird gestellt

Kapitel 3: Dorfgespräch

Kapitel 4: Die Bürgerversammlung

Kapitel 5: die Waldversammlung

Kapitel 6: Rundgang

Kapitel 7: die Bärenhöhle

Kapitel 8: Aufträge

Kapitel 9: Herbst

Kapitel 10: Das Waldfest

Kapitel 11: Halali

Kapitel 12: Verraten!

Kapitel 13: ab in den Urlaub

Impressum neobooks

Prolog

Der Eindringling

eine SaTiere

Hermann Christen

für Vinzenz

viel Spaß beim Lesen

Überarbeitung Februar 2018

"Wir bekunden unsere hehre Absicht in gegenseitigem Respekt und Dulden Wald und Nachbarschaft zu ehren und gemeinsam zum Wohl Aller einzustehen"

So oder so ähnlich lauteten die einführenden Worte des "Vertrages zur Befriedung von Flur und Wald", den Opa Dachs vor Jahren eingefädelt und wortgewaltig durchgesetzt hatte. Die meisten Waldleute kapierten den geschwollenen Duktus nicht, waren aber insgeheim stolz darauf, einen Vertrag zu besitzen. Einige taten so als hätten sie voll den Durchblick und so wagte niemand den eigentlichen Sinn zu hinterfragen. Doch wie bei jedem Vertrag fühlten sich alle benachteiligt – nur aus unterschiedlichen Gründen.

So maulten die Fleischfresser, dass er ein Jagdverbot auf Waldgebiet postulierte. Nun ja, da war eine Klausel, die das Jagen und Fressen vorbehältlich erlaubte, wenn das Opfer vorab Einverständnis signalisierte. Selten kam es, unbeabsichtigt selbstverständlich oder weil das Opfer nuschelte und der Jäger ein 'ja – ich will' verstanden haben wollte, hie und da zu Vertragsverletzungen. Da aber einerseits der potentielle Kläger schon im Verdauungstrakt Jägers lag und es seit dem Tod von Opa Dachs an juristisch bewanderten Waldleuten mangelte, waren vorsätzlich motivierte Vertragsbrüche schwer zu beweisen.

Dem Niederwild auferlegte der Vertrag eine schmerzliche Geburtenkontrolle. Er legte die Zwanzigkindfamilie als das Maß der Vernunft fest. Die testosterongesteuerten Rammler klagten über diese zölibatäre Klausel und reagierten sich im Kaninchengehege von Bauer Schawalder ab. Bei genauer Betrachtung entpuppte sich dieses Getue als reines Machogehabe, denn die Hasenpopulation im Wald entwickelte sich prächtig. Wurden die Hasen des Vertragsbruches beschuldigt, konterten sie mit dem Hinweis, dass Hasen und Mathe nicht zusammengehen, weil das in ihrer DNA so nicht vorgesehen sei.

Doch im Moment verspürte keiner Lust zu politisieren. Es regnete seit Tagen und selbst die frechsten Hasen ließen es, den Füchsen vor der Schnauze herum zu tanzen und den Rotjacken lange Nasen zu drehen. Alle hockten in den Löchern und hofften, dass der Sommer zurückkehren würde.

Kapitel 1: Ankunft

Rudolf lag auf dem Laub in seiner Fuchshöhle und gähnte den Schwermut des verregneten Sommertages weg.

Solche Wetterlagen waren die Gelegenheit für Großmütter und Großväter ihren wehrlosen Enkeln Gruselgeschichten oder, noch schlimmer, Geschichten aus der Vergangenheit, von damals, als alles noch viel, viel besser war, zu erzählen. Gnogörok, der Waldpsychologe, begrüßte das Genua-Tief jeweils überschwänglich. Die Wochen danach war die Praxis des alten Fasans bestens belegt, weil er Kindern die eingeredeten Ängste und Verhaltensauffälligkeiten wieder weg zu therapieren hatte.

Gnogörok verstand die Bohne was von Psychologie aber die anderen fanden, dass er aufgrund seiner Schwerhörigkeit bestens für diese Arbeit qualifiziert sei. Und die meisten Störungen brauchten zur Behebung oft nur ein bisschen gesunden Menschen- oder Tierverstand.

Rudolf war Lehrer der Waldschule und gab sich alle Mühe so klug zu wirken, wie die anderen es von ihm vermuteten. Er beobachtete die Schnecken, hörte das protestierende Gezwitscher eines Spatzes, wenn dieser ausfliegen musste, um Würmer für den Nachwuchs zu besorgen. Das gleichmäßige Rauschen des Regens und das Trommeln der Tropfen auf den Blättern machten schläfrig. Seine Lider wurden schwer und er rutschte in die seltsame Welt zwischen Wirklichkeit und Traum ab, in welcher alles möglich war.

Eben sah er sich als Retter der Weltordnung, weil er dem lernresistenten Tschoban das große Ein-mal-Eins nachhaltig beigebracht hatte, als er aufschreckte.

Ein lautes Geräusch störte jäh seinen Triumph. Ein seltsames Geräusch. Noch seltsamer als die Geräusche, die Vater und Mutter Dachs machten, wenn sie sich unbeobachtet fühlten. Mit aufgerichteten Ohren lauschte er.

"War wohl Einbildung", beruhigte er sich und legte den Kopf zurück auf die Pfoten.

Da, schon wieder! Er schnellte hoch.

Das Geräusch erinnerte ihn an eine Sache im Menschen-Dorf, die er bei einem seiner Streifzüge, den menschenkundlichen Feldstudien, wie er das nannte, mitbekommen hatte. Das war, als der Zahnarzt im Ort einen gesunden statt den kranken Backenzahn zog. Später hörte er zufällig, dass der Zahnarzt darauf spezialisiert sei, gesunde Zähne zu ziehen. Man munkelte, dass er eine unheimliche, nicht durchschaubare Vergangenheit habe. Es ging das Gerücht er sei Verhörspezialist beim Geheimdienst gewesen. So geriet jedes Mal unter Verdacht wenn Haustiere verschwanden. Dann unterstellte man ihm, dass er an diesen Objekten übe, um die mühsam erworbenen Fertigkeiten als Folterknecht zu bewahren. Rudolf wusste es besser: die Haustiere verschwanden, weil die Fleischfresser sich am Überangebot von Katzen, Ratten und Freiland-Hühnern bedienten. Selbst die Vegetarier im Wald wussten das und veranstalteten jeden Vollmond eine Prozession zum Gedenken an diese 'Märtyrer des Heiligen Paktes'. Rudolf schüttelte den Kopf. Es war schwierig zu entscheiden, wer nun verrückter war: Vegetarier oder Menschen. Er kannte beide Spezies bestens. Auf seinen Expeditionen bekam Rudolf eine ganze Menge von dem mit, was im Dorf so vor sich ging. Menschen glaubten offenbar, dass man in der Nacht nicht nur nichts sah, sondern auch nichts hörte. Es war leicht Dinge in Erfahrung zu bringen, mit denen jeder durchschnittlich begabte Erpresser ein Vermögen gemacht hätte.

Er legte sich wieder hin.

'Menschen sind seltsamer', entschied er. Die Tiere konnten froh sein, dass die Menschen schon vor langer Zeit die Wildnis verlassen hatten und ihre eigenen Höhlen draußen auf dem Land bauten.

Dafür brachten sie ihre Abfälle in den Wald zurück und vergruben sie dort. Den tieferen, eventuell religiösen Sinn dieses Tuns vermochte Rudolf bis heute nicht ergründen. Das blieb ein offener Punkt auf seiner to-do-Liste. Menschen - er hatte während seiner Studien eine Menge von ihren seltsamen und absurden Denkmustern mitbekommen.

Er starrte wieder in den Regen.

"Sind sicher Menschen, die mit ihren Maschinen rum albern", murmelte er.

Er hatte das Geräusch, das ihn aufgeschreckt hatte, bereits vergessen und stellte im Halbschlaf enttäuscht fest, dass Tschoban wieder alles verlernt hatte, als es ihn erneut aufscheuchte. Lauter und bedrohlicher! Es war ohnehin Zeit die Blase zu leeren und Rudolf beschloss, das Notwendige mit der Neugier zu kombinieren.

"Nass werde ich ohnehin", murmelte er.

Er steuerte in die Richtung aus der er das Geräusch kam und schnupperte. Keine Menschen, denn Maschinen rochen anders!

Er erleichterte sich und stapfte weiter. Jetzt hörte er einen dumpfen Schlag, ein unterdrücktes Stöhnen, ein Krachen und dann den Lärm eines fallenden Baumes.

Warum fielen Bäume, wenn weder Mensch noch Sturm am Werk war? Es ging etwas vor im Wald! Etwas, was er nicht kannte…

Vorsichtig setzte er einen Fuß vor den anderen und schlich zur Quelle des Lärms. Erschreckt blieb er vor drei Bäumen stehen, die übereinander am Boden lagen. Er sprang in Deckung und versuchte zu erkennen, was diese Bäume so zugerichtet hatte. Das Geräusch war jetzt einer spannungsgeladenen Stille gewichen, die noch unheimlicher war. Es war, als ob der Himmel den Atem anhielt. Das einzige was Rudolf hörte, war sein rasend schneller Pulsschlag.

Geduckt tastete er sich weiter vor. Seitlich von ihm, den Abhang hinunter, stöhnte etwas. Ängstlich und vorsichtig hob er seinen Kopf. Ein braunes Irgendetwas, riesig und offensichtlich in übler Laune stemmte sich gegen einen Baum, prügelte auf den Stamm, rüttelte daran und drückte ihn ächzend zur Seite. Der Baum knirschte protestierend, aber das Irgendetwas ließ nicht locker. Schließlich splitterte das Holz. Der Baum fiel und krachte dicht neben Rudolf hart auf dem Boden auf. Er sprang zur Seite. Aus den Blättern des Baumes rollte ein bunt schimmerndes Paket direkt vor seine Pfoten. Rudolf erkannte Herrn Specht, der in diesem Baum offenbar Schutz vor dem Regen gesucht hatte. Rudolf stupste ihn mit der Pfote an. Das schnelle Heben und Senken des Brustkorbes zeigte, dass der Specht noch lebte. Einige Sekundenbruchteile lang war Rudolf unschlüssig, ob er sich diesen kleinen Snack gönnen oder sich an den Vertrag halten sollte.

'Charakter ist, wenn niemand hinsieht', murmelte er resigniert und nahm den Specht vorsichtig in sein Maul und eilte zu Merlin.

Merlin, die Eule, galt als der klügste Kopf im Wald. Eulen gelten überall als klug. Wahrscheinlich deshalb, weil sie nichts sagen, wenn sie nichts zu sagen haben. Eigentlich sagen Eulen selten etwas. Dabei reden sie sich geschickt damit heraus, dass sie nachts unterwegs seien und tagsüber, wenn alle anderen wach sind, schlafen sollten. Werden sie während des Tages angesprochen, plustern sie sich verärgert auf, murmeln gereizt von Melatoninüberschuss, blinzeln kurzsichtig und warten, bis dem Fragesteller die Antwort selbst einfällt. Es war dieses überleg-doch-selber-Blinzeln, welches die Fragesteller genug einschüchterte und ihnen die Lösung zufliegen ließ. Die gewonnenen Erkenntnisse wurden dann freudetrunken den Eulen zugeschrieben. In Wahrheit blinzeln Eulen nur, weil das Licht blendete und sie tagsüber blind sind wie Maulwürfe bei Neumond. Aber Eulen sind zumindest klug genug, die gute Meinung über sie nicht zu korrigieren.

Merlin litt an Schlafstörungen und fand den erholsamen Tagschlaf nicht. Er war auch tagsüber ansprechbar – wenn er Lust dazu hatte.

In der Waldschule unterrichtete er Sprache, Naturkunde und Geschichte. Geschichte interessierte ihn: war er doch als junges Küken dabei gewesen, als der Vertrag in Kraft gesetzt wurde.

Rudolf erreichte Merlins Baum. Vorsichtig legte er den Specht ab, der wenigstens wieder stöhnte.

'Geht ihm schon viel besser', dachte er erleichtert und griff den Ruf-Stock. Wenn es unten klopfte, wusste Merlin, dass wer was von ihm wollte.

Beim dritten Klopfen zeigte gereiztes Schuhuen, dass Merlin ansprechbar war – oder zumindest wach.

Sein gefiederter Kopf erschien im Astloch und blinzelte verärgert.

"Was'ss?"

"Etwas Riesiges, Komisches im Wald", japste Rudolf.

"Riesiges? Komisches?"

Merlin gähnte.

"Genau!"

Merlin schüttelte den Schlaf aus seinen Gliedern.

"Und es killt Bäume und jagt Spechte", Rudolf tänzelte vor Aufregung hin und her.

"Killt Bäume und Spechte?", wiederholte Merlin gelangweilt.

"Genau!"

Rudolf wies auf das bunte Bündel neben sich. Merlin hatte es vorher nicht beachtet. Er kannte Rudolfs seltsame Art, Müll zu sammeln und im Unterricht zu verwenden. Rudolf behauptete, es handle sich hierbei um Beweise und Anschauungsmaterial, wie übel die Menschen mit dem Wald umgingen.

Merlin schaute genauer hin und erkannte, dass das bunte Bündel Herr Specht war. In diesem Zustand befand sich Herr Specht sonst nur im Herbst. Herr Specht liebte gärendes Fallobst. Nach dem Genuss desselben sang er wie eine Nachtigall, verlor jedoch die Zielsicherheit beim Fliegen. Oft knallte er dann in Bäume, trudelte zur Erde und blieb bewusstlos liegen. Herr Specht behauptete jeweils, dass die Bäume ihm völlig unerwartet vor den Schnabel gesprungen seien – aber außer den Jüngsten im Wald und Buran nahm ihm das niemand ab. Zum Glück sind Spechte hart im Nehmen.

Merlin wusste, dass gärendes Fallobst diesmal nicht der Grund für den Zustand von Herrn Specht sein konnte – es war Sommer. Er breitete die Flügel aus und schwebte zu Rudolf hinab.

Interessiert umkreiste er den Specht.

"KO!", meinte er nach einiger Zeit, "wie kam das?"

"Sagte ich doch schon!", Rudolf verdrehte die Augen, "das Dingsda hat ihn gejagt. Wäre ich nicht zur Stelle gewesen, wer weiß was Herrn Specht sonst noch passiert wäre!"

Rudolf gefiel, wie die Geschichte klang. So verhielten sich doch typische Helden?! Selbstlose Geschöpfe, die sich für andere ins Zeug legten - möglicherweise war er jetzt selber ein verdienstvoller Held. Vielleicht lag sogar der Waldorden drin – die Auszeichnung, die Tieren für außerordentliche Verdienste zustand. Rudolf wähnte den Orden bereits an einem Ehrenplatz in seinem Fuchsbau: Eichel am Zweig! Allerdings durfte er dann nie mehr Eichhörnchen zu sich nach Hause einladen. Die hatten die schlechte Eigenschaft Eicheln zu essen oder zu vergraben. Es hieß, dass Opa Dachs seinen sauer verdienten Eichelorden genau auf diese Weise verloren hatte. Er hatte nie mehr mit den Eichhörnchen gesprochen.

"Wie kam das?"

"Da waren Geräusche. Ich wollte wissen, was da vorgeht und habe nachgeschaut."

"Geräusche?"

"Bersten, Krachen und Stöhnen", betonte Rudolf.

"Stöhnen? Vielleicht…"

"Nein, nein", unterbrach Rudolf, "das war weit weg vom Dachsbau."

Merlin dachte nach.

"Und das riesige, komische Ding: wie sah das aus?"

"So was habe ich vorher noch nie gesehen", berichtete Rudolf mit belegter Stimme, "wie ein übergroßer Mensch mit Fell. Schmutzig, braun, übelriechend!"

"Übelriechend? Du warst so nahe dran?", staunte Merlin.

Rudolf schwieg. Merlin beugte sich über Herrn Specht.

"Den hat's übel erwischt", meinte er, "wird wohl kaum in der Lage sein, etwas zu erzählen."

"Was soll er denn erzählen?"

"Wonach das riesige, komische Ding gerochen hat. Beispielsweise. Oder wer ihn so vollgesabbert hat."

"Trag du mal etwas im Maul, während du durch den Wald rennst", verteidigte sich Rudolf beleidigt.

Merlin lächelte wissend. Er richtete sich auf und lauschte gespannt.

"Ich höre nichts, was da nicht sein sollte", murmelte er.

"Es ist da. Vielleicht macht es nur Pause", protestierte Rudolf.

"Wir sollten Madame Bea rufen", entschied Merlin, "Herr Specht gefällt mir nicht."

Madame Bea war die waldeigene Pflegeinstanz und kannte die Geheimnisse des Heilens. Sie kannte die Kräuter, die Linderung brachten. Sie kannte die Kuren, die Leiden heilten. Sie kannte die Griffe, Verletzungen zu richten. Es hieß, man sollte es mit ihr nicht versauen, denn auch in Sachen Gifte wurde ihr ein fundiertes Fachwissen nachsagt.

Ein Knacken unterbrach Merlins Gedanken.

"Da!", rief Rudolf aufgeregt.

"Ich habe es auch gehört", bestätigte Merlin.

Er war genauso erschrocken wie Rudolf und sein Herz pochte schnell und laut.

'Nicht gut in meinem Alter', dachte er.

Rudolf hatte also nicht einfach schlecht geträumt, wie Merlin vermutet hatte, sondern war tatsächlich einer seltsamen Sache auf der Spur.

"Ich flieg mal hin und schaue nach."

"Ist gefährlich", warnte Rudolf.

"Kann das Ding auch fliegen?", gab Merlin schnippisch zurück und flog davon. Rudolf bewunderte den Mut der Eule und hoffte, dass ihm als Erstentdecker die Ehre des Eichelordens bleiben würde.

"Wo, wo, wo…."

Rudolf fuhr zusammen. Herr Specht war aus seiner Ohnmacht aufgewacht und blickte verwirrt.

"Hab sie gerettet."

"Isses weg?"

Herrn Spechts Augen bewegten sich ängstlich und hastig.

"Sie haben es auch gesehen? Haben sie erkannt, was es war?"

Herr Specht schüttelte den Kopf.

"Vermutlich ein Bagger mit Fell."

Herr Specht war offensichtlich hochgradig verwirrt.

"Warum packt man einen Bagger in ein Fell – die haben doch Heizung", brabbelte er weiter.

"Hat es übel gerochen", bohrte Rudolf nach.

Herr Specht überlegte.

"Nein, glaube nicht."

"Hat es irgendetwas gesagt?"

"Nur, nur...", Herr Specht suchte nach Worten.

"Gesagt nicht. Nur gegrunzt – oder so ähnlich – wie ein zu groß geratenes Wildschwein."

Rudolf nickte zustimmend. Genauso hatte er dieses unheimliche Geräusch auch in Erinnerung.

Herr Specht betrachtete sein Gefieder.

"Vollgesabbert hat es mich auch", maulte er und rieb angewidert sein Gefieder ab.

Rudolf war die Situation peinlich. Wo Merlin nur blieb?

Endlich kehrte Merlin zurück. Die beiden sahen ihn gespannt an.

"Ein Bär", platzte es aus ihm heraus, "in unserem Wald tobt ein Bär!"

"Blödsinn", erwiderte Rudolf ungläubig, "die gibt’s nur im Museum und auf Tauschbildern."

Langsam schüttelte Merlin seinen Kopf.

"Da ist jeder Zweifel ausgeschlossen – ein Bär. Und er ist dabei, Bäume platt zu machen. Wo der wohl herkommt?"

"Bär? Kein Schwein? Ein Übergroßes? Ein Sabberndes?"

Herr Specht glaubte an einen schlechten Scherz, den Merlin sich da erlaubte.

"Wenn ich es sage", betonte Merlin ungeduldig, "und wenn wir nichts dagegen unternehmen, reißt der uns noch den ganzen Wald nieder."

"Früher oder später machen die Dorfleute den Wald ohnehin kaputt", jammerte Herr Specht, "ich hatte nur gehofft, dass das erst nach meinem Ableben sei…"

"Was kann man gegen Bären machen", fragte Rudolf ängstlich.

"Verscheuchen!"

Merlins grimmiger Gesichtsausdruck ließ keinen Zweifel offen, dass er das ernst meinte.

"Hast du was genommen? Wie willst du das Untier verscheuchen", lachte Rudolf verzweifelt auf, "der ist so stark wie alle Waldtiere zusammen. Mindestens!"

"Stark ist er, zweifelsohne", sinnierte Merlin, " vor allem stark verwirrt. Durchlebt vielleicht eine kindliche Zerstörungsphase, wer weiß…

"Ja, ja, die präpubertäre Destruktionsphase", warf Rudolf ein, um Herrn Specht mit seiner Klugheit zu beeindrucken.

Merlin fuhr unbeirrt fort:

"…Ich meine aber, dass er nicht auf Killen aus ist."

"Wie kommen sie darauf?", unterbrach Herr Specht, der tatsächlich von Rudolfs klugen Worten beeindruckt war.

"Ich bin zweimal direkt vor seiner Nase vorbei geflogen..."

Herr Specht und Rudolf stockte der Atem: welch ein Heldenmut!

"… und er ist jedes Mal zurückgezuckt. Ich glaube darum nicht, dass er jemanden verletzen möchte."

"Und was ist mit mir!", empörte sich Herr Specht.

"Das war ein Unfall. Eine Art Kollateralschaden. Hätte er gewusst, dass sie da oben stecken, hätte er sich einen anderen Baum gesucht."

"Sicher? Bist du sicher?"

"Ziemlich sicher", betonte Merlin, "ruft die Waldtiere zusammen. Sofort. Wenn wir ihm entschlossen entgegentreten, dann – so vermute ich – wird er einlenken."

"Und wenn er es nicht tut", fragte Rudolf, "was dann?"

"Die meisten von uns sind schneller oder können sich in Erdlöchern verkriechen, falls er bösartig ist. Sicher wissen wir das nur, wenn wir ihn stellen", schloss Merlin das Gespräch.

Sein Tonfall unterband jeden Widerspruch. Nach einem kurzen Gedankenaustausch eilten Merlin, Rudolf und Herr Specht in verschiedene Richtungen davon und riefen die Tiere des Waldes zusammen. Merlin hatte die Lichtung beim Froschteich als Treffpunkt bestimmt. Der Froschteich war sicher, weil er auf der gegenüber liegenden Seite des Waldes lag. Weit weg vom Bären. Merlin drängte Madame Bea, ihren Notfallkoffer mit zu nehmen – für alle Fälle.

Nach und nach trafen die Tiere ein. Die Nachricht, dass ein Bär im Wald war, hatte bereits die Runde gemacht und es herrschte lautes Durcheinander. Niemand hatte je einen Bären gesehen, aber jeder gab vor, Bärenexperte zu sein. Ahnungslosigkeit ist der ideale Nährboden für Gerüchte und Übertreibungen. Bald galt der Bär als baumhoch, feuerspeiend und konnte fliegen. Es solle sich mit Vorliebe von Tierkindern ernähren und das eine Dorf in der Nähe des Waldes bereits dem Erdboden gleich gemacht haben.

Merlin hatte eine Idee und wies Madame Bea an, Herrn Specht dick ein zu bandagieren. Sollte er mit seiner Vermutung Recht haben, dann würde es dem Rabauken leidtun, Herrn Specht verletzt zu haben.

Merlin wartete geduldig. Rudolf, der als Entdecker der Bestie galt, sah sich von seinen Schülern umringt und mit Fragen bedrängt.

"Ja, er wirft Bäume um…"

"Nein, er kann nicht fliegen…"

"Nein, er will nicht Verstecken spielen…"

"Nein, Bären jagen nicht nur Streber…"

"Nein, er kennt unsere Vereinbarung nicht…"

"Ja, Bären sind Fleischfresser…"

Letztere Aussage beruhigte Junghirsch Buran, Rudolfs zweiten Problemschüler. Buran hatte befürchtet, dass dieses baumhohe, fliegende Wesen das frische Gras von der Wiese vor dem Wald fressen oder mit seinem Feueratem abfackeln würde. Aber als Fleischfresser würde dem Riesen das saftige Gras egal sein.

Alle waren da!

Merlin schuhute, um sich Gehör zu verschaffen. Der Lärm war zu laut.

"Vielleicht verschwindet er nur schon wegen dem Krach", dachte er verärgert, "kein Tier hält das lange aus..."

Er wandte sich an Herrn Specht.

"Könnten Sie auf den Baum hämmern?"

"Sicher nicht", empörte sich Madame Bea, "sonst verrutscht die Bandage!"

Merlin bewunderte die kunstvolle Arbeit von Madame Bea - Herr Specht glich jetzt einer Mumie mit Flügeln.

"Ich mach das", rief Eichhörnchen, schnappte sich einen Ast und kletterte den Baum hoch. Mit aller Kraft klopfte es an den Stamm. Langsam verstummten die Gespräche und die Augen richteten sich auf Eichhörnchen und Merlin, der neben seinem Freund Platz genommen hatte.

"Hört mich jeder?", rief Merlin.

Die Tiere schauten gespannt und ängstlich zugleich auf. Merlin würde sicher wissen, was zu tun war.

"Rudolf hat heute einen Bären im Wald entdeckt und ich habe euch zusammengerufen, damit wir beraten können, was wir unternehmen wollen."

Ein Raunen lief durch die Reihen der Waldtiere.

"Wir dachten, du weißt was zu tun ist", rief eine verzweifelte Stimme.

"Mag sein", meinte Merlin geheimnisvoll, "aber vorher will ich wissen, ob schon wer Erfahrung mit dem Vertreiben von Bären hat."

Er blickte auf die schweigende Menge. Er erwartete keine Wortmeldung. Die Augen aller klebten auf Merlin.

'Die erwarten wohl gleich eine Offenbarung von mir', dachte er.

"Ja, ich habe einen Plan", sagte er laut und langsam, "der funktioniert jedoch nur, wenn wir alle zusammenhalten, keiner zurück bleibt. Wir müssen dem Bären zeigen, dass wir der Boss im Wald sind."

Merlin ließ seine Worte wirken. Er las Unglaube und Zweifel in den Gesichtern. Und trotzdem würden sie tun, was er ihnen vorschlug, weil niemand sonst eine Idee zur Lösung des Problems hatte.

"Wie willst du das anstellen", meldete sich ein Hase schüchtern.

Merlin plusterte sich etwas auf.

"Ich habe festgestellt", sagte er gewichtig jedes Wort betonend, "dass der Bär nur ein bisschen rum tobt. Es hat nichts gegen uns. Er reagiert sich nur etwas ab. Hat wohl vom Regen die Nase voll – irgendwie kann ich ihn verstehen…"

"Er soll wieder verduften", rief ein anderer Hase.

Auf die Entfernung konnte Merlin nicht feststellen, welcher der Hasen es war – vermutlich Hopp-Sing.

'Vielleicht würde der Bär etwas gegen die Hasenüberbevölkerung im Wald unternehmen. Hasen sollen sich vorzüglich als Kopfkissen für Bären eignen. Oder als Wegwerf-Taschentuch. Es könnte sich durchaus lohnen, den Bären etwas später zu vertreiben…'

Er schob seine ungehobelten Gedanken bei Seite.

"Genau – er soll wieder Leine ziehen", bestätigte Merlin.

"Wer von uns geht", rief Lazarus, der Siebenschläfer, "und erklärt das dem Bären?"

Lazarus hieß in Wirklichkeit anders, aber keiner im Wald erinnerte sich noch an seinen richtigen Namen. Einmal erwachte er erst im August aus dem Winterschlaf. Als alle schon dachten, er habe den Winter nicht überlebt, tauchte er plötzlich wieder auf und erzählte vergnügt, dass er sich endlich wieder einmal so richtig ausgeschlafen fühle. Seit damals nannten ihn alle Lazarus.

"Niemand geht ", sagte Merlin bestimmt, "wir gehen zusammen!"

Er sah ihre Furcht.

"Er wird eingeschüchtert sein, wenn wir ihm alle gemeinsam gegenübertreten. Glaubt mir!"

Lautes, protestierendes Geplapper unterbrach Merlin.

"Hast du Erfahrung mit Bären?", wunderte sich Eichhörnchen.

"Nicht die Bohne", gab Merlin zu, "aber ich glaube, dass ich richtigliege."

"Hoffentlich", zweifelte Eichhörnchen.

Das Geschnatter ebbte ab als Eichhörnchen erneut den Ast an den Baum schlug.

"Ihr habt also verstanden", sagte Merlin, "dass funktioniert nur, wenn wir zusammenhalten, ja?"

Viele Tiere nickten, andere zweifelten und blickten besorgt. Einige Tiermütter legten schützend die Pfoten um ihren Nachwuchs.

"Hier mein Plan: ich werde für euch sprechen und wenn ich den rechten Flügel hebe, dann macht ihr so viel Lärm wie möglich. Hebe ich den Linken, schweigt ihr. Das wird den Bären einschüchtern."

"Wirklich?", fiepte eine dünne Stimme.

"Wirklich!", bestätigte Merlin.

"Merlin hat Recht", rief Eichhörnchen, "wenn wir zusammenhalten, wird er Leine ziehen."

Merlin gurrte leise und dankbar.

"Vertraut ihm!", schrie Eichhörnchen.

Es sprang zwei Äste höher und breitete theatralisch die Arme aus: "wollen wir zusammenstehen?"

Merlin verdrehte die Augen. Was Eichhörnchen da abzog war hinterstes Landtheater. Aber es funktionierte. Die Versammlung kreischte "Jaaaaaa" und schrie sich gegenseitig Mut zu. Rufe wie "nieder mit dem Bären", "Bettvorleger aus Bären" oder "Bären raus!" waren aus dem tumultartigen Geschrei heraus zu hören. Merlin und Eichhörnchen sahen sich in die Augen.

"Ich hoffe nur, es klappt", meinte Eichhörnchen.

Merlin zuckte mit den Schultern.

"Wenn wir nichts tun, dann wird sich der Bär möglicherweise hier ein nisten und wir werden alle leiden. Wir müssen es wagen!"

Eichhörnchen nickte.

Kapitel 2: Der Bär wird gestellt

Merlin drängte zum Aufbruch, solange die Euphorie keine klaren Gedanken zuließ. Eilig organisierte er den Zug. An die Spitze stellte er Hannibal, den Hirschen, setzte sich mit seiner Erlaubnis auf sein Geweih und feuerte die nachfolgende Menge an. Rudolf erhielt den Auftrag, zusammen mit zwei anderen Füchsen den Schluss zu bilden und darauf zu achten, dass keiner Knöchelverletzungen, Schwindelanfälle oder Herzrhythmusstörungen simulierte, um in den Büschen zu verschwinden.

"Notfalls droht ihr ihnen", hatte Merlin den Füchsen empfohlen.

Langsam näherte sich der Zug dem Standort der Bestie. Die Spannung stieg und Merlin bedeutete den Tieren, ruhig zu sein.

Die unnatürliche Stille hinter ihm zeigte Merlin, dass sie sich fürchteten. Er selber hatte Angst. Hannibal erklomm eine leichte Anhöhe. Dahinter musste der Bär sein.

"Bleib stehen", flüsterte Merlin Hannibal zu.

Er wandte sich zu den Waldbewohnern und deutete ihnen, ruhig zu bleiben.

"Ich checke die Lage", flüsterte er.

Alle nickten, auch wenn die meisten nicht verstanden hatten, was Merlin sagte. Merlin erhob sich in die Luft, schraubte sich schnell nach oben und überblickte die Lage.

Der Bär war noch da. Acht oder neun Bäume lagen wie gefallene Soldaten nach verlorener Schlacht auf der feuchten Erde. Er saß abseits auf einem Stein und schien erschöpft. Er atmete schnell und schwer.

"Gut so", dachte Merlin, "wenn er müde ist, ist er leichter ein zu schüchtern."

In einem lautlosen Bogen kehrte Merlin zu den anderen zurück.

"Er hockt nicht weit von hier. Er ist müde – kein Wunder nach der Raserei. Wir bilden jetzt eine Reihe und gehen dann nebeneinander auf ihn zu. Vergesst nicht: rechter Flügel schreien, linker Flügel Schnauze halten."

Schnell formierten sich die Tiere. Merlin sah, dass bei vielen Angst Trotz gewichen war. Man war entschlossen, gemeinsam den Wald zu schützen.

'Ist es nicht Trotz, der den Schwachen befähigt, undenkbare Dinge zu vollbringen?', philosophierte Merlin

"Gut so", murmelte er.

Stolz blickte er im Geweih Hannibals thronend auf die Entschlossenheit seiner Freunde. Hannibal sah das etwas anders: er hätte den vorlauten Merlin am liebsten abgeschüttelt – was plusterte der Kerl sich auf! Sogar bei den Menschen hieß es, der Hirsch sei der König des Waldes – nicht eine schläfrige Eule. Kein Jäger war stolz, eine Eule zu erlegen – aber den König des Waldes zu erwischen – das galt etwas. Das hatte leider auch seine Nachteile, wie Hannibal wusste. Sein Vater, ein kapitaler Vierzehnender hing jetzt in der Gaststube im Menschendorf. Teilweise wenigstens – und wurde zu Hannibals Ärger oft als Kleiderständer missbraucht – das hatte er einmal von Rudolf erfahren. 'Menschen haben keinen Anstand', dachte er verbittert.

Merlin hoffte, dass es funktionieren würde. Einigkeit kann bare Kraft und Stärke überwinden. Einigkeit ist aber auch ein zerbrechliches, feines Geflecht. Ihm war klar, dass die Waldleute in drei Tagen wieder miteinander streiten würden, aber im Augenblick traten sie als Einheit auf.

'Ich hoffe, es hält wenigstens so lange', überlegte Merlin, 'bis der Bär vertrieben ist.'

Die ersten Tiere erreichten die Kuppe und erschraken über den Zustand des Waldes. Der Bär hatte gewütet wie biertrunkene Holzarbeiter. Er saß mit dem Rücken zu ihnen. Schritt um Schritt näherten sie sich dem Untier. Erste, meist kleine Waldbewohner verließ der Mut und Rudolf musste hier eine Maus, da ein Eichhörnchen oder einen Hasen am Schwanz festhalten.

"Es funktioniert nur wenn alle bleiben", raunte er jedes Mal und ließ erst los, wenn die eingeschüchterten Tiere zaghaft nickten. Reichte gut zureden nicht, setzte er Merlins Vorschlag um und drohte mit gebleckten Zähnen und einem beiläufigen Hinweis auf seinen Hunger.

"Nah genug", zischelte Merlin Hannibal ins Ohr, "bleib stehen."

Der Bär war nur noch wenige Schritte entfernt. Was hatte sich die Natur nur dabei gedacht, ein solches Riesenvieh zu schaffen? Alleine was der zu essen vermochte, überstieg die Vorstellung der Waldbewohner. Merlin stieß den rechten Flügel in die Luft. Die Tiere schrien sich die Lungen aus dem Leib.

Der Bär zuckte zusammen, als ob er auf einen elektrischen Zaun gepinkelt hätte. Er sprang auf, stolperte über einen der Bäume, schlug der Länge nach hin, schlitterte einige Meter bäuchlings auf dem schlammigen Untergrund und krachte mit der Nase voran in einen quer liegenden Baumstamm.

Lacher mischten sich in das Gebrüll.

Was hatten sie sich vor diesem braunen Gesellen gefürchtet. Ungeschickt wie eine Vogelscheuche und etwa genauso gelenkig dachten sie und verstärkten das Geschrei.

Der Bär rappelte sich auf, stürzte weiter und drückte sich ängstlich an den Wurzelstock eines umgelegten Baumes. Mit großen, fragenden Augen beobachtete er zitternd den Aufstand. Er blinzelte unsicher. Er sah die vielen Tiere. Allen voran ein prächtiger Hirsch, in dessen Geweih eine alte Eule hockte.

Er hatte Erfahrungen mit Eulen. Auf seiner Wanderung war er vielen begegnet. Er mochte diese Wichtigtuer nicht, die sich als weiß-Gott-wie-gescheit verkauften.

Der Kerl auf dem Geweih war jedoch anders. Der Bär sah, wie er den linken Flügel hob und der Lärm sofort verstummte sofort.

'Das ist der Anführer des Aufruhrs', überlegte er.

Er beobachtete wie die Eule dem Hirsch etwas zuflüsterte. Dieser schüttelte den Kopf. Die Eule hob ab und landete vor dem Bären. Dieser meinte noch so etwas wie "… geweihtragender Feigling" zu hören.

Die Eule vor ihm auf dem Boden blickte ihn keck und entschlossen an.

"Was willst du hier?", forderte sie den Bären heraus.

"Verstehst du mich nicht? Was willst du hier!"

Der Bär bewunderte die Frechheit der Eule. Ein Prankenhieb und das Vögelchen taugte höchstens noch als Füllung für eine Duvetjacke. Ihre Dreistigkeit schüchterte ihn ein.

"Sag - schon: was - willst - du - hier?"

Die Eule betonte jedes Wort, als habe sie etwas Begriffsstutziges, geistig Behindertes vor sich. Sie hob wieder den rechten Flügel und die Tiere stimmten ihr Gebrüll und Gekreische wieder an. Der Bär presste sich noch dichter an die Wurzel. Was wollten die von ihm? Er war nur auf Durchreise und hatte etwas innere Unruhe abgebaut!

Die Eule flog zurück, tauschte ein paar Worte mit einer Häsin, die einen schweren Beutel um die Schulter geschlungen trug, und einem Eichhörnchen. Häsin und Eichhörnchen stützten etwas, das aussah wie eine Rolle Klopapier. Wollten sie, dass er hier sein Geschäft erledigte? Seltsame Sitten – vielleicht eine Art abstruser Religion, die sie hier praktizierten…

Der Lärm verstummte und die Eule kam zurück.

"Schau dir an, was du angestellt hast", rief sie vorwurfsvoll und deutete auf die Klorollengruppe.

"Du hast Herrn Specht beinahe umgebracht."

Der Bär erkannte einen Schnabel, der aus der Klorolle ragte. Er kapierte, dass die Klorolle ein einbandagierter Vogel war.

"Was, wie…", brummte er verwirrt.

"Dein Werk", tadelte die Eule und wagte es, noch näher zu kommen, "du hast Herrn Specht schwer verletzt. Saß auf einem der Bäume da. Was soll das? Sag schon!"

Die Eule blickte ihn kämpferisch an. Er bedauerte, den Specht verletzt zu haben.

"schuldigung…", murmelte er.

Die Eule deutete dem Hasen und dem Eichhörnchen, dass sie den Specht wieder zurückbringen sollten.

"Zum letzten Mal: was willst du hier – wir brauchen dich nicht."

Bevor der Bär eine Antwort geben konnte, brauste das Gebrüll wieder auf. Der Bär kauerte sich zusammen, legte seinen starken Arm schützend über sein Gesicht und drückte einen schäbigen Rucksack an sich. Er hatte Angst! Zufrieden erkannte Merlin, dass sein Plan funktionierte. Die Bestie wirkte nicht mehr Furcht erregend, sondern kauerte ängstlich zitternd an einen umgestürzten Baum gepresst. Jetzt glich sie einem alten, weg geworfenen, vergessenen Fellmantel – Größe XXL.

"Wir wollen, dass du hier verschwindest!", rief Merlin selbstsicher, "wir brauchen niemanden, der Bäume platt macht."

Die Ohren des Bären zuckten unregelmäßig. Über seinen Arm hinweg blickte er eingeschüchtert auf die Phalanx der Tiere.

Was wollten die? Warum konnten sie ihn nicht in Ruhe lassen? Vor einer Stunde war alles noch in bester Ordnung gewesen! Dann überfiel ihn einer seiner Wutanfälle, die ihm schon oft Ärger eingebrockt hatten. Die Erinnerung, was während dieser Zeit passierte, war bruchstückhaft. Wenn er tobte erlebte er sich selber wie durch einen Schleier. Er wusste nicht woher die Wut kam und wohin sie verschwand. Er wusste nur, dass sie irgendwo tief in ihm steckte. Sie war sein unheimlicher, verhasster Begleiter, eine Klette, die sich nicht abschütteln ließ – ein Quälgeist im eigenen Kopf. In Momenten, wo er darüber nachdenken mochte kam er zum Schluss, dass sie ihm schadete. Dann drängte sie sich mit schmeichelnder Flüsterstimme in seinen Kopf.

'Ich mache dich stark, ich zeige, dass du lebst', raunte sie verschwörerisch, 'du brauchst mich – ohne mich wärst du ein Nichts, nur ein Bär wie andere auch. Einer unter vielen. ICH mach dich zu etwas Besonderem…'

Er ließ sich meistens von der Stimme einlullen und seine Gedanken verblassten – wie Nebelfetzen, wenn die Sonne rauskommt. Nach den Wutanfällen war er erschöpft und brauchte Ruhe. Er wünschte, die da drüben würden verschwinden, damit er sich selber vom Acker machen konnte. Er plante nicht, hier zu bleiben…

Er sah die Bäume, die er platt gemacht hatte. Sah, wie ihr Laub einen grünen Teppich auf dem Waldboden bildete, der sich unter den Hufen und Pfoten der Waldtiere in eine unappetitliche, grünlich-braune Masse verwandelte - den herausgewürgten Graskugeln der Katzen, wenn sie den Magen von den Haaren befreiten, nicht unähnlich. Kein Wunder waren sie sauer auf ihn.

'Warum gehen?', dachte er erschöpft, 'warum weiterziehen? Nur um sich ein paar Kilometer weiter oder ein paar Tage später andernorts in der gleichen Lage wieder zu finden?'

Er schloss die Augen. Eine trübe Traurigkeit übermannte ihn und er wollte nur noch schlafen. Schlafen und vergessen. Schlafen, aufwachen und erkennen, dass alles wieder gut war. Schlafen und hoffen, dass es seiner Wut zu langweilig wurde und sie sich ein anderes Opfer suchte.

Er zog die Beine an den Körper.

Er war doch nur auf der Suche nach Freunden und einem Platz, wo er bleiben konnte. Auf seiner langen Reise hatte er diesen Ort, dieses Zuhause, noch nicht finden können.

Gab es ein solches Zuhause für ihn? Wo war es? Wie sieht es aus? Ein Wald wie dieser? Ein Paradies, wo Honig statt Wasser in den Bächen floss? Der Bär träumte oft mit offenen Augen in den Himmel blickend von diesem Zuhause. Es würde sich gut anfühlen, glücklich zu sein. Es würde sich gut anfühlen, zu erwachen und die orange glühende Morgensonne mit einem Lächeln zu begrüßen. Es würde sich gut anfühlen, gleich um die Ecke Freunde zu haben und mit ihnen zu schwatzen. Freunde, auf die man sich verlassen konnte. Freunde, mit denen man über das schlechte Wetter und Magenschmerzen reden konnte. Das war sein Traum.

Immer noch über seinen Arm blickend sah er die Eule und die anderen Tiere. Gespannt, ängstlich und neugierig zugleich, beobachteten alle schweigend die Eule und den Bären.

'Das könnten doch meine Freunde sein', schoss ein trotziger Gedanke durch den Kopf, 'die haben jetzt nur Angst, weil ich ein bisschen aufgeräumt habe. Aber ich kann ihnen zeigen, dass ich kein schlechter Kerl bin.' War das möglich? Würden sie ihm glauben, wenn er versprach, den Wald nicht mehr zu ramponieren. Würden sie ihm glauben, dass er im Grunde genommen ein lieber Kerl war – ein Kuschelteddy im Großformat? Einer, der nur Freunde und ein Zuhause suchte?

'Vergiss es', drängte sich die Stimme der Wut in die Gedanken, 'niemand ist so blöd, dich freiwillig in der Nähe zu haben – du bist gefährlich.'

'Bin ich nicht!', dachte er.

'Du bist schuld!', klagte eine andere Stimme im Kopf die Wut an. Es war die Stimme, die ihn oft tröstete und gut zusprach und von der er glaubte, es sei die Stimme seiner Mutter.

Wut gegen Fürsorge! Es war, als ob er Beobachter eines stummen Ringens war. Seltsam leer, gefühllos und passiv verfolgte er den Streit in seinem Kopf.

'Schau dir doch an, was der bis heute geleistet hat', höhnte die Wut mit falschem Lachen, 'eine einzige Folge von Katastrophen, Unfällen und Fehltritten. Überall schmeißen sie ihn raus oder quälen ihn, bis er selber abhaut.'

'Daran bist du schuld', empörte sich die Fürsorge, 'du hetzt ihn in solche Situationen.'

'Na und', meinte die Wut achselzuckend, 'ich sage ihm nur, wann es Zeit ist, eine bessere Umgebung zu suchen. Du weißt doch: wer rastet der rostet.'

Die Wut lachte gackernd.

'Wegen dir ist er dauernd auf der Flucht. Du hetzt ihn pausenlos auf und redest ihm Unsinn ein.'

'Unsinn?', höhnte die Wut, 'früher oder später wird er ausgenutzt – ich zeige ihm seine Stärke, ich lasse ihn fühlen, dass er sein eigener Herr ist. Mache ihm klar, dass er der Boss ist.'

'Der Boss bist du', protestierte die Fürsorge vorwurfsvoll, 'und du willst nicht, dass es ihm gut geht. Du hast nur Angst, dass es dich dann nicht mehr braucht.'

'Quatsch – ich bin das, was ihn ausmacht. Ich sage ihm, wenn es gilt, Problemen aus dem Weg zu gehen und noch eine Marke zu setzen.'

'Falsch! Du bist sein Problem und schuld daran, dass er keine Freunde hat.'

'Papperlapapp – ich sorge dafür, dass er nicht ausgenutzt wird. Wie damals im Zirkus.'

'Das ist lange vorbei – aber du, du treibst ihn immer weiter. Du lässt ihm keine Verschnaufpause. Du erlaubst es nicht, dass er zur Ruhe kommt.'

'Na und? Sieh ihn dir doch an: stark und mächtig ist er – furchtlos und mutig.'

'Furchtlos und mutig', zickte die Fürsorge, 'kauert sich ein großer Held zu einem zitternden Fellbündel zusammen, wenn er doch so furchtlos und so mutig ist? Nein: er hat genug, er will Ruhe und Friede und eine Chance, neu anfangen zu können.'

'Das schafft er nicht'

'Du wirst sehen! Ich glaube an ihn!'

Die Stimmen verstummten. Er bedauerte, dass nicht wenigstens die fürsorgliche Stimme blieb. Sie beruhigte und half ihm, klarer zu denken. Er atmete tief durch – er hatte sich entschieden. Er wollte nicht weiter. Das Paradies konnte irgendwo und nirgendwo sein. Dann, wie ein leises Echo aus der Vergangenheit, flüsterte die fürsorgliche Stimme: 'zuhause ist da, wo du dich zuhause fühlst'

Er hob den Kopf und blickte die Eule direkt an. Langsam schüttelte er den Kopf.

Merlin hatte den pelzigen Riesen vor sich beobachtet. Eine seltsame Stille lag über dem Wald. Er war überzeugt, dass vom Bären keine Gefahr ausging – im Moment. Merlin las in der Körperhaltung des Bären, was in ihm vorging. Die Ängstlichkeit war aus ihm gewichen – kein Blinzeln und Zweifel im Blick – und etwas seltsam Warmes floss aus dem Gesicht.

'Er muss trotzdem weg', durchschoss es Merlin, 'früher oder später wird er wieder ausrasten.'

"Du wartest hier", befahl er dem Bären.

Merlin wagte es, ihm den Rücken zu zukehren und ging zu seinen Freunden zurück.

"Wir haben ein Problem", eröffnete er seine Rede, "ich glaube, freiwillig geht der nicht weg."

"Wir wollen ihn aber nicht", ereiferte sich Hannibal, "niemand will ihn!"

"Ich weiß", sagte Merlin, "und darum brauchen wir Hilfe!"

"Woher willst du Hilfe holen?", wunderte sich Eichhörnchen.

"Die Menschen!"

Ein Gemurmel rauschte durch die Reihen der Waldleute. Klar – die Menschen: wenn es jemand schaffte, das Untier zu entfernen, dann die Menschen. Die hatten schon ganz andere Dinge zum Verschwinden gebracht. Den alten Froschteich zum Beispiel: in wenigen Tagen wurde dieser von Baggern und Traxen aus der Landschaft radiert – um ihn dann, ein Jahr später, fast an der gleichen Stelle wieder an zu legen. Die Tiere im Wald hatten bis heute nicht begriffen, was das sollte. Oder die mächtige Wettertanne: die Waldleute glaubten, dass dieser Baum schon immer da gewesen war und über den Wald wachte. Sie glaubten, er würde ewig da stehen. Ja, Stürme, Dürre und Blitze hatten Wunden geschlagen. Doch mit narbenbedecktem Stolz trotzte die Wettertanne den Naturgewalten. Dann kamen die Menschen und machten dieses Symbol der Kraft in einem einzigen Tag platt.

Mochten die Menschen noch so unklug sein: sie hatten Maschinen und Geräte, mit denen sich vieles machen ließ. Auch wenn dies meistens Unsinn war.

"Wozu die Menschen holen", protestierte Hannibal, "ich könnte ihm mein Geweih in den Wanst rammen – dann verschwindet er!"

Merlin unterbrach das anerkennende Tuscheln der Zuhörer mit einem lauten Lacher.

"Glaubst du wirklich, dass das was nutzen würde? So ein Bär benutzt dein Geweih als Einweg-Zahnstocher. Vergiss es!"

Hannibal war beleidigt.

"Wir brauchen die Menschen!", betonte Merlin.

Die Waldleute nickten. Hatte Merlin nicht schon Recht gehabt, dass sie gemeinsam den Bären in die Schranken weisen konnten? Also war sein Vorschlag, die Menschen zu rufen, auch richtig.

'Es muss schnell gehen', dachte Merlin.

"Wo ist Paul?", rief er.

Paul war Brieftaube und wusste genau, wer vom Dorf hier nützlich sein konnte.

"Wo ist Paul?", wiederholte er.

Tschoban drängte sich aus der Menge.

"So n'Scheiss, hat gesagt er geht auf Beobachterposten."

Tschoban deutete mit der Pfote in den Himmel. Alle blickten hoch. Außer Wolken war da nichts zu sehen.

"Bist du sicher?"

"Logo!"

"Ich hol ihn", drängte sich ein Spatz auf und verschwand in der Höhe.

Kurz darauf tauchten zwei schwarze Punkte unter den Wolken auf, die sich schnell näherten.

Paul plumpste Merlin vor die Füße, rappelte sich hoch und hüpfte flügelschlagend auf und ab. Eiskristalle säumten seinen Schnabel.

"Furchtbar kalt da oben. Ift nicht empfehlenfwert", lispelte er.

"Was hast du da oben gemacht?", grinste Merlin.

"Beobachtet. Ift wichtig, daff man den Überblick hat", rechtfertigte sich Paul.

"So hoch?", schmunzelte Merlin, "dass du Eiskristalle um den Schnabel hast? Über den Wolken?"

"Hab mich verfäpft", sagte Paul kleinlaut.

"Hast wahrscheinlich das Meer gesehen, so hoch oben wie du warst", frotzelte Eichhörnchen.

"Flieg zum Dorf und hol Feuerwehr, Polizei und was sonst noch notwendig ist, um den Bären von hier weg zu kriegen", sagte Merlin.

"Er will nicht gehen?", fragte Paul vorwurfsvoll.

"Nein, er trotzt!"

"Fo, fo – er tropft."

"So ähnlich", drängte Merlin ungeduldig, "mach schnell, solange er ruhig ist. Wir halten die Stellung."

"Ok!"

Merlin hoffte, dass Paul Hilfe heranschaffen konnte. Viele Tiere schauten Paul nach und bedauerten, nicht an seiner Stelle und in relativer Sicherheit zu sein.

"Wie geht es weiter?", riss Eichhörnchen Merlin aus seinen Gedanken.

"Wir müssen den Bären bewachen und dafür sorgen, dass er nicht abhaut!"

Geifer, ein verwilderter Rottweiler der vor Jahren im Wald eingezogen war, trat aus der Schar heraus. Geifer hatte damals erzählt, dass er die alternative Lebensweise suche und beschlossen habe, in der Wildnis zu leben. Er galt als Menschenexperte im Wald.

"Lass ihn doch abhauen, wenn er will."

"Gibst du mir die Garantie, dass er nicht mehr kommt? Und nächstes Mal kriegt vielleicht nicht nur Herr Specht etwas ab."

Die Verantwortung, welche die Waldleute stillschweigend auf Merlins Schultern gebürdet hatten, erdrückte ihn. Er wünschte sich in sein Astloch zurück, um den Rest des Tages in wohligem Dösen zu verbringen. Noch war die Lage nicht bereinigt. Merlin traute der Ruhe nicht. Der Bär war ein Fremder. Merlin wusste nicht, was und wie er dachte und blieb vorsichtig.

"Ich sage dir, Geifer, wir müssen wachsam bleiben und dürfen ihn nicht aus den Augen lassen."

"Und wenn die Menschen nicht kommen?"

Dieser Gedanke belastete auch Merlin. Sie mussten kommen! Er vertraute darauf, dass die Menschen alles, was stärker war als sie, vorsorglich massakrierten. Aber schnell mussten sie kommen. Andernfalls würde die Einigkeit unter den Waldleuten zerfallen. Sich verflüchtigen wie der Schaum in einem Schaumbad. Schnell würde jeder seiner eigenen Wege gehen. Jeder würde für sich Sicherheit suchen und hoffen, dass es einen anderen erwischte, wenn der Bär wieder loslegte.

"Du kennst doch Paul", lenkte Merlin ab, "der kann dermaßen übertreiben, dass den Menschen keine andere Wahl bleibt, als uns zu helfen."

"Hm?"

"Ich vertrau ihm", schloss Merlin.

Er blickte zu seinen Freunden. In die geschlossene Reihe war Unordnung gekommen und sie wirkte nicht mehr bedrohlich genug.

"Stellt euch wieder auf", ordnete er an.

Schweigend folgten die Tiere seinem Befehl. Er selber stellte sich wieder vor den Bären. Es galt, Entschlossenheit zu zeigen!

Merlin glaubte eine Ewigkeit und drei Tage hier gestanden zu haben, als Paul endlich zurückkehrte. Mit scheuem Blick auf den Bären und bereit, jeden Augenblick weg zu fliegen, berichtete er.

"Fie kommen. Polipfei, Feuerwehr, Gemeindepräfident, Tierarpft und fonft noch Leute. Von der Preffe auch und der Kindergarten wollte auch."

"Kindergarten?", raunte Merlin.

"Ja, Frau Föön wollte den Kindern daf Naturfaupfiel nicht vor enthalten. Aber der Polipfift hatte waf dagegen. Hat Frau Föön mit Ficherheipfverwahrung gedroht."

"Menschen!"

Merlin schüttelte den Kopf. Weit entfernt ertönten Sirenen – die Menschen waren auf dem Weg!

Kein Wunder, mussten sich die Menschen aus der Landwirtschaft ernähren. Mit dem Trari-Trara, das sie jedes Mal aufführten, war Jagt unmöglich. Menschen genügten den Herausforderungen des Lebens nicht. Keine Krallen, keine Fangzähne, kein Hackeschnäbel. Langsam und träg; konnten nicht fliegen, rennen, springen oder flugs auf Bäume klettern. Wie überlegen waren da die tierischen Jäger. Beute ins Auge fassen – anpirschen - zupacken. Das ist Evolution! Es war daher logisch, dass Menschen in Dörfern lebten. Im Wald wären sie bald verhungert. Oder selber Jagdbeute geworden.

Merlins Gedanken wurden von lauten Rufen unterbrochen. Eine erste Gruppe von Menschen stolperte den Abhang herab. Der Anblick des zusammengekauerten Bären stoppte sie – in sicherer Entfernung im Schutz der Tiere.

"Hol den Anführer", wies Merlin Paul an.

Paul kehrte kurz darauf mit zwei Männern zurück. Der eine war der Förster. Der Förster war in Ordnung, denn er liebte den Wald genauso wie die Waldleute. Den anderen kannte er nicht. Er trug ein unbequemes Kleid, blau mit glitzernden Knöpfen, und eine Art Helm.

"Daf find Förfter und Polipfeiwachführer Haldimann."

Beide standen mit ungläubigen Blick und offenen Mäulern da. Sie erinnerten Merlin an Gestalten, denen eben jegliche Intelligenz entwichen war. Merlin hatte sich Hilfe anders vorgestellt.

"Ein Bär", sagte der Polizeiwachführer mit heiserer Stimme.

Hatte Paul nicht erklärt, was im Wald los war?

"Ich wollte Paul nicht glauben", erwiderte der Förster, "ein Bär in meinem Wald."

"Ein Bär in UNSEREM Wald", machte sich Merlin mit lauter Stimme bemerkbar.

"In eurem Wald", korrigierte der Förster, "und jetzt?"

"Der muss weg, will aber nicht…", fasste Merlin die Situation so knapp wie möglich zusammen. Er wollte die Menschen nicht überfordern.

Unruhiges Gemurmel und vorwurfsvolle Rufe der Tiere lenkten die drei ab. Sie sahen, wie sich ein kleiner Mann rücksichtslos den Weg durch die Reihen bahnte. Er trug ein Gewehr und starrte fiebrig-irre auf den Bären. Hustend und schnaufend hielt er bei den drei an.

"Wunderbar", entfuhr es ihm.

Sein Blick strahlte etwas Wahnsinniges aus, fand Merlin, ähnlich wie bei den Joggern im Wald, die sich, obwohl offenkundig am Ende ihrer Kräfte und bar jeder Freude an dieser Tätigkeit, weiter vorwärts pushten.

"Ich knall ihn gleich hier und jetzt ab", geiferte er und hob seine Flinte.

Haldimann trat vor und griff sich die Waffe.

"Was soll das", bellte der Mann ungehalten.

"Hier wird nicht einfach los geknallt", bestimmte Haldimann.

"Und deine Fliegenklatsche wird ihn vermutlich nur verletzen, aber nicht töten", mischte sich der Förster ein, "was jagst du sonst damit? Enten? Mäuse?"

Der Mann blickte den Förster verärgert an.

"Angeschossene Raubtiere werden zu Bestien!"

"Pha!"

Der kleine Mann spie auf den Boden. Gelblichgrüner Schleim landete knapp neben den Stiefeln von Haldimann. Der kleine Irre schielte auf den Bären. Eine leichte Beute. Eine wunderbare Trophäe. Der Kleine stellte sich vor, wie er als Vorstand des örtlichen Jagdvereins in die Annalen eingehen würde. In hundert Jahren noch würden sie seinen Namen ehrfurchtsvoll zitieren. Der Bärentöter! Der einzige, der einen Bärenabschuss vorzeigen konnte. Die Chance, berühmt zu werden!

Von Beruf war er Tierpräparator. Das Ausstopfen des Riesenteddys würde ihn glatt zwei, drei Monate beschäftigen. Was für eine Herausforderung an seine berufliche Fähigkeit! Mal was anderes als altersschwache Hunde oder überfahrene Hauskatzen. Hauskatzen präparierte er nicht gerne – er war allergisch und konnte diese Viecher nur präparieren, wenn er vorher Medikamente einnahm.

Hasserfüllt fixierte er Haldimann.

'Der will den Abschuss nur für sich selber beanspruchen, nutzt seine Position schamlos aus', dachte er zerknirscht.

"Hier wird nicht einfach drauf los geknallt", wiederholte Haldimann gereizt.

Er wandte sich an den Förster.

"Nimm Gugger mit und hol den Tierarzt!"

Der Förster nickte, fasste Gugger am Oberarm und zerrte ihn weg. Gugger blickte sehnsüchtig zurück.

'Der hätte mich berühmt gemacht…', dachte er wehmütig.

"War er immer so ruhig?"

Merlin schreckte hoch. Er war vom Auftritt Guggers abgelenkt. Der Kerl hatte schon öfter im Wald auf Eichhörnchen oder Hasen nachgestellt. Getroffen hatte er noch nie, weil sein ständiger Husten sämtliche Bewohner im Wald früh genug vor ihm warnte. Einzig eine Stockente im Schwimmteich hatte er mal erwischt. Man munkelte im Wald, dass das Zufall gewesen sei, denn gezielt habe er auf Konrad, den Dachs.

"War er immer so ruhig?", bohrte Haldimann nach.

Merlin schüttelte den Kopf: was für eine Frage! Ruhige Bären reißen Bäume nieder und fetzen Büsche zu Konfetti – natürlich! Nur ein Mensch konnte eine solch dumme Frage stellen.

Haldimann interpretierte das Kopfschütteln als Antwort.

"Und wie habt ihr es geschafft, ihn zu beruhigen?"

"Mit Zucker – er war nur unterzuckert", maulte Merlin ironisch.

"Echt?"

"Nein, wir haben ihm alle zusammen gezeigt, dass er nicht willkommen ist: wir - alle – zusammen!"

Haldimann nickte anerkennend.

"Mutig!", lobte er.

Die Waldtiere bildeten eine Gasse und der Förster kam mit zwei Männern zurück.

"Hab Feuerwehrkommandant Widmer und den Tierarzt mit gebracht", erklärte der Förster.

Die Männer berieten. Merlin blieb unbeachtet. Er drängte sich nicht auf, weil er offen gestanden froh war, dass die Verantwortung auf andere überging. Er harrte nur weiter aus, damit die Menschen nicht vergaßen, dass es die Waldleute gewesen waren, die den Bären gestoppt hatten.

"Ist das ein Vieh", staunte der Tierarzt und maß den Bären mit professionellem Blick ab.

Merlin flatterte hoch und lenkte die Aufmerksamkeit auf sich.

"Ja, das ist ein Vieh! Ein riesig großes und gefährliches dazu! Wir möchten, dass ihr uns helft, es wieder los zu werden."

Der Tierarzt zuckte zusammen. Er hatte Merlin nicht bemerkt. Er war ganz auf den zusammengekauerten Bären konzentriert gewesen. Mit einer Eule hatte er nicht gerechnet. Die letzte Eule hatte er an der Uni gesehen – auf dem Seziertisch.

"Ihr habt unglaublich interessante Halsgelenke und die Blutversorgung eures Kopfes ist einzigartig im Tierreich. Sonst würdet ihr jedes Mal in Ohnmacht fallen, wenn ihr den Kopf voll dreht", entfuhr es ihn.

Merlin war verwirrt.

"Was hat das mit unserem Problem zu tun?"

"Können Sie den Bären betäuben?", mischte sich Haldimann ein.

'zwei-, dreihundert – etwa, hm – hm - jaja - passt', murmelte der Tierarzt.

"Ja, das sollte gehen. Der Stier vom Bauer Schawalder letztes Jahr war schwerer. Ihr wisst noch, der Stier, der durchdrehte und die Gärten im Dorf verwüstete…?"

"Was hat das mit dem Bären zu tun?", fuhr der Feuerwehrkommandant dazwischen.

"Wegen der Dosis", belehrte ihn der Tierarzt, "wenn's für den Stier gereicht hat, reicht es auch für den Bären."

"Das heißt also ja", schlussfolgerte Haldimann.

"Ja – vermutlich"

"Und wie schafft ihr ihn hier weg?", wollte Merlin wissen.

Der Feuerwehrkommandant trat einen Schritt vor.

"Das schaffen wir: Bagger – Bär krallen – Bär auf Lastwagen – fertig!"

Widmer drückte sich im Dienst immer knapp und verständlich aus. Klare Anweisungen, so hatte er gelernt, verhinderten Fehler und erhöhten die Effizienz. Er plante nicht, sein ganzes Leben nur Kommandant einer Dorffeuerwehr zu bleiben. Er träumte von einem Führungsposten in der Stadt. Die Menschen nickten einander zu.

"Ihr haltet ihn weiterhin in Schach", befahl Haldimann Merlin, "wir kümmern uns um Betäubung und Transport."

Merlin nickte erleichtert. Bald wäre der Albtraum im Wald vorüber. Bald würde wieder Ruhe einkehren. Sie würden wieder streiten und schlecht voneinander reden – wie normal.

Die Männer gingen zurück.

"Was ist? Hauen sie ab?", fragte Eichhörnchen verdutzt.

"Nein", sagte Merlin erleichtert, "sie besorgen sich nur die Mittel, um den Bär zu betäuben und weg zu schaffen."

"Hätte mich nicht gewundert, wenn sie uns im Stich gelassen hätten", knurrte Eichhörnchen.

Es setzte sich neben Merlin, der tapfer die Stellung hielt.

"Ich bleibe hier!"

"Gut!"

Oben am Abhang ordneten Haldimann und Widmer den wirren Haufen. Befehle erklangen. Haldimann erklärte einer Gruppe von Männern, die genauso unpraktisch gekleidet waren wie er, das Vorgehen. Gemeinsam drängten sie die Gaffer zurück. Die Dorfleute protestierten lautstark, weil sie die Attraktion live miterleben wollten.

Auf dem Land lechzen die Leute nach Abwechslung – egal wie blutig sie ist.

Wortfetzen wie "Sicherheit", "Sicherheitsabstand", "Bestie", "Ordnung" oder "Gesetz" waren zu hören. Endlich schafften es die Leute von Haldimann, die murrende Menge zurück zu drängen. Die Menschen verschwanden aus dem Blickfeld von Merlin und Eichhörnchen. Die Stimmen verklangen und bald war es wieder so still wie vor dem Eintreffen der Menschen.

"Hoffentlich haben sie dich nicht angeschmiert."

"Nein, ich glaube nicht", sagte Merlin müde.

Das Astloch und ein verdöster Nachmittag schienen ihm nach wie vor das Beste, was der Tag bringen konnte.

"Ahnt er, was gleich passieren wird?", raunte Eichhörnchen.

Merlin zuckte mit den Schultern.

Der Bär hatte sich nicht bewegt. Ungerührt hatte er den Auftritt der Menschen verfolgt. Er hatte verstanden, was sie vorhatten. Es war ihm egal. Er mochte nicht mehr – wenn sie ihn in diesem Wald nicht wollten, wo sonst? Für ihn gab es kein Zuhause. Seine Hoffnung, sein Leben ändern zu können, war verflogen. Tiefe Traurigkeit bohrte sich in sein Herz. Er fühlte sich wie verdorrtes Laub, das noch sinnlos am Ast hängt.

'Ich hab's doch gesagt', stachelte die Wut, 'steh auf und hau ab – JETZT!'

Der Aufschrei perlte an ihm ab.

'Sollen sie doch mit mir machen, was ihnen gefällt', dachte er entmutigt.

Dabei sahen das Eichhörnchen und die Eule nett aus. Er hatte gedacht, dass die beiden klug waren und dass er ihnen erklären konnte, was er wünschte. Die hätten ihn verstanden. Vor allem die Eule. Wenn er sie auf seine Seite hätte ziehen können, sie hätte überzeugen können, würde sie ein gutes Wort für ihn eingelegen und die anderen würden ihr zuhören. Aber durch die Ankunft der Menschen war alles anders geworden. Menschen hatten keine Seele. Menschen hatten keine Ahnung davon, was es heißt, alleine und verzweifelt zu sein. Sie spulten ihre immer gleichen, öden Tage ab, stolzierten herum, fuhren mit Autos, zerkratzten Papier oder hockten vor Bildautomaten, setzten sich abends vor andere Bildautomaten und schlüpften am Schluss in ihre Betten. Und am nächsten Tag machten sie wieder dasselbe. Auf seiner Wanderung hatte er die Menschen oft beobachtet und versucht zu verstehen, was sie tun. Er vermutete, dass sie es selber nicht wussten. Die meisten Menschen waren harmlos und langweilig.

Schlimm waren nur die Menschen, die gemein waren. Auch solche hatte er kennen gelernt. Mehr als ihm lieb waren. Die gemeinen Menschen waren der Grund, warum er ruhelos unterwegs war. Leute wie dieser Gugger – seltsame Namen hatten die Menschen – die Unheil und Ärger stifteten, wohin sie auch kamen.

Oben am Abhang entstand Bewegung. Menschen kehrten zurück. Der eine, der vorhin schon ganz nah war, hatte ein Gewehr mit.

'Deine letzte Chance', brüllte die Wut in ihm auf, 'siehst du nicht, was sie vorhaben? HAU AB!'

Seltsam, dachte der Bär, die Wut scheint mehr Angst zu haben als ich.

Er setzte sich auf. Das Eichhörnchen und die Eule wichen erschrocken zurück. Er lehnte sich an die Wurzel und beobachtete teilnahmslos, wie der Tierarzt mit einem Gewehr und der Kerl in Uniform zurückkamen. Der mit der Uniform erinnerte ihn an einen Billetkontrolleur im Zirkus. Oben am Hang entstand wieder Tumult, weil die Menschen nach vorne drängten und sehen wollten, was weiter passierte. Die Ordnungskräfte schafften es nicht, sie zurück zu halten.

Desinteressiert verfolgte der Bär die Schritte der Männer. Der Tierarzt sagte etwas zum Uniformierten was sich anhörte wie "doppelte Dosis – zur Sicherheit". In respektvollen Abstand stellte sich der Mann mit dem Gewehr vor ihn und zielte. Dem Bären war es egal.

'Du bist ein Idiot', raste die Wut.

Verwundert hörte er ein Plopp und sah etwas bunt Schimmerndes auf sich zu fliegen. Ein Stich in der rechten Schulter. Das bunte Etwas steckte da.

'Glauben die, dass sie mir mit Wurfpfeilen etwas anhaben können?'

Er wollte auflachen. Doch plötzlich fühlte sich sein Kopf an, als ob ein schwarzer, schwerer Vorhang vorgezogen wurde. Der Wald vor ihm begann zu schwanken. Er sackte zusammen und bevor die Bewusstlosigkeit eintrat sah er enttäuscht, wie erleichtert die Eule und das Eichhörnchen blickten.

Kapitel 3: Dorfgespräch

Niemand erinnerte sich, wann der Dorfplatz das letzte Mal so bevölkert war. Höchstens der Geschichtsinteressierte wusste, dass das über hundert Jahre her war. Damals, als der Messer-Mörder Alex öffentlich an der Dorflinde gehenkt wurde. An einem Sonntag nach dem Kirchgang, weil die Leute vom Land dann ohnehin nichts anderes zu tun hatten und niemandem das Schauspiel vorenthalten werden sollte.

Messer-Mörder Alex war der einzige Einheimische, der es über die Dorfgrenzen hinaus zu Bekanntheit gebracht hatte. Eine Tatsache, von der die Dörfler nicht wussten, ob sie gut oder schlecht war. Wenigstens hatten sie eine bekannte Persönlichkeit auf zu weisen. Einer, der es in die Geschichtsbücher geschafft hatte – nicht wie die vom Nachbardorf. Die waren so was von Durchschnitt, dass sie nicht einmal einen Mörder vorzeigen konnten.

Alte und junge standen in Gruppen beisammen und tuschelten über den Vorfall im Wald. Die Erzählungen wurden je länger je blutiger. So ging bald die Mär, der Bär habe alle Tiere, nachdem er das Nachbardorf verwüstet hatte, im Alleingang erledigt. Das wiederum gab der Hoffnung Vorschub, dass man jetzt, wo der Wald entvölkert war, endlich die schon lange geplante, überregionale Wald-Sportstätte samt den umsatzbringenden Nebengebäuden, die Gemeindepräsident Koller schon lange versprochen hatte, bauen konnte. Pläne für dieses zukunftsorientierte Projekt existierten schon lange. Den Froschteich hatten sie schon weggeräumt, als die Wollsocken-Ökos vom Nachbardorf verlangten, diesen wieder an zu legen. Dieser Störfaktor schien nach dem Stand der Dinge nunmehr eliminiert zu sein, weil die da drüben jetzt andere Sorgen hatten.

Eichhörnchen und Merlin saßen auf einem Ast der Dorflinde. Im Dorf behauptete man, dass die Spuren des Strickes, der den Messer-Mörder Alex vom Leben in den Tod beförderte, am Ast noch zu erkennen waren. Das war ein Gerücht, denn sämtliche Äste des alten Baumes waren in tadellosem Zustand. Nur den Stamm verunzierten ungeschickt geschnittene Gravuren, die Herzen und Buchstaben darstellen sollten. Die Jahrzehnte hatten die Wunden heilen, aber nicht verschwinden lassen. Selbst ein mächtiger Baum wie die Linde schaffte es nicht, die Spuren der Verwüstung, welche Menschen hinterließen, ganz zu überwinden.

Die beiden staunten über die Betriebsamkeit unten auf dem Platz. Eichhörnchen zupfte Merlin am Flügel und wies auf einen aufgeregten Mann mit hochrotem Kopf. Dieser sprach laut und händeringend auf die Leute in seiner Umgebung ein.

"… sicher einer dieser Amok laufenden Karpatenbären, die dauernd auf Drogen sind. Ernähren sich von Eukalyptus und Bambus und inhalieren Abgase von Pharmafirmen."

Seine Stimme war schrill und erregt. Ein glatzköpfiger, dicker Mann mit blutverschmierter Schürze lachte auf.

"In den Karpaten wachsen weder Eukalyptus noch Bambus."

"Dann fressen sie Fliegenpilze und Tollkirschen und schnüffeln an Tanksäulen – jede Wette!"

Ein junger Kerl mit einer übergroßen, runden Brille auf der Nase mischte sich ein: "In den Karpaten gibt es auch keine Bären!"

Er unterstrich seine Aussage, in dem er die Brille mit dem Finger auf der Nase zurechtrückte. Einfach so tun, als ob man den Durchblick hätte. Der Rotgesichtige ließ sich von der erneuten Korrektur nicht aus dem Konzept bringen.

"Kein Wunder", donnerte er, "sind ja auch alle hier."

Eine andere Gruppe, die sich um Gugger scharrte, unterstützte den Plan, den Bären umgehend zu häuten und aus zu stopfen. Uneins waren sie nur in dem Punkt, ob das häuten vor oder nach dem Erschießen erfolgen sollte. Gugger argumentierte, dass ein Loch im Pelz wertmindernd sei. Er schlug den Vorschlag, das Loch mit einer Werbeplakette seines Betriebes abzudecken, in den Wind. Obwohl die Idee nicht ganz ohne war. Frau Schön, die Kindergärtnerin, unterstützte das Anliegen unter dem ausdrücklichen Vorbehalt, dass die Kinder zuschauen durften. Sie vertrat vehement die Meinung, dass den Kindern nicht vorenthalten werden durfte, dass Wohlstand und Überfluss auch unschöne Seiten haben.

"Wenn die Kinder sehen, wie hässlich zum Beispiel das Schlachten von Tieren ist, dann gehen sie später verantwortungsvoller mit der Nahrung 'Fleisch' um", schloss sie nervös.

Sie überhörte die ironische Bemerkung eines kräftigen Bauern, dass die Kinder beim Zusehen nichts lernen, sondern sich nur erbrechen würden.

Einige sprachen vom Zoo oder vom Zirkus als Möglichkeit, den Bären zu resozialisieren. Andere widersprachen, dass das Vieh sei bereits zu alt sei, als dass es sich bändigen lassen würde. Festgefahrene Abnormitäten im Verhaltensmuster ließen sich im Alter nicht mehr eliminieren – das könne man bei den Teilnehmern von politischen Debatten sehen, argumentierten sie. Eine henna-rothaarige Frau mit weitem Rock sann mit weicher, verträumter Stimme darüber nach, ob es denn nicht Heime für schwierige Bären gab. Worauf ein schlaksiger Bursche spöttelnd meinte, dass schwierige Bären es nie bis zum Heim schafften – weil sie vorher abgeschossen wurden.

Gemeindeschreiber Amman, der seit zwei Jahren im Dorf lebte und dem viele misstrauten, weil er freiwillig aus der interessanten Stadt in die langweilige Idylle des Dorfes gewechselt hatte, versicherte einigen Umstehenden, dass ein Bär vermutlich auch ohne Ausweise ausgeschafft werden konnte. Eine hohe Frauenstimme unterbrach die Ausführungen von Amman.

"Es geht als doch – das ohne Papiere. Warum geht das bei Bären und Menschen nicht…?"

"Ich meine auch, dass wir ihn dahin zurückschicken sollten, woher er gekommen ist – wenn wir nicht klare Spielregeln setzen, schlagen wir uns schon bald mit hunderten von Bären herum", unterstützte sie ihr Ehemann.

"Die Behörden finden bestimmt einen guten Weg", beruhigte Amman.

"Ist dir auch schon aufgefallen", bemerkte Merlin, "dass die Menschen jedes Mal von den 'Behörden' sprechen, wenn sie nicht mehr weiterwissen? In den Behörden müssen unglaublich gescheite Menschen arbeiten."

Beide kicherten.

Am anderen Ende des Platzes wurden Stimmen laut. Eichhörnchen kletterte höher und sah, dass Gemeindepräsident Koller in Begleitung von Haldimann und dem Förster eingetroffen war. Leute redeten heftig auf sie ein. Dem leeren Lächeln von Koller war an zu sehen, dass er weder verstand, was die Menge um ihn schrie, sich noch darum scherte, was sie wollten. Haldimann und der Förster gestikulierten beschwichtigend und versuchten, mit Koller, der wie ein Eisbrecher über den Platz pflügte, Schritt zu halten. Der Lärm auf dem Platz wurde aufgeregter und alle wandten sich der Gruppe zu. Gleich würden sie erfahren, was Sache war! Gleich würden Mutmaßungen und Unsicherheit durch Informationen und klare Entscheide ersetzt werden. Die drei hatten sich sicherlich im 'zerzausten Löwen', der Schenke gleich gegenüber dem Gemeindehaus, beraten und kamen jetzt, um ihre Beschlüsse zu verkünden. Der Lärm unter der Linde war ohrenbetäubend. Jeder beharrte offenbar darauf, persönlich durch den Gemeindepräsidenten informiert zu werden. Das war ihr gutes Recht, denn schließlich hatten sie ihn auch gewählt.

Merlin landete neben Eichhörnchen.

"Keine Disziplin, die Menschen", beschwerte er sich, "jeder schreit, jeder jammert. In dem Geschrei hört man nichts, selbst wenn der Koller noch etwas sagen würde."

"Du meinst, er sagt nichts?", wunderte sich Eichhörnchen.

"Würde mich erstaunen."

Die beiden beobachteten, wie die Gruppe das Ende des Platzes erreichte, den kleinen Garten vor dem Gemeindehaus durchschritten und wortlos im Gemeindehaus verschwanden.

"Na!", schnippte Merlin, "kein Wort – wie ich vermutet habe. Koller sagt immer erst etwas, wenn er sicher ist, dass er die Mehrheitsmeinung getroffen hat. Er argumentiert gerne mit der Mehrheit und mag keinen Widerspruch. Wenn nötig manipuliert er auch ein bisschen an dem rum, was seinem Gutdünken nach Mehrheitsmeinung sein sollte. Oft führt er Selbstgespräche. Ich weiß es, weil er nachts manchmal in der Amtsstube herum tigert und das Fenster offenstehen lässt."

Er unterbrach seinen Redefluss.

"Wenn im Wald wer so denken würde wie Koller, wir würden ihn sofort bei Gnogörok einweisen…"

Die Aufregung auf dem Platz steigerte sich zum Tumult und Eichhörnchen sah, dass zornig einige Fäuste in der Luft fuchtelten.

"Wo steckt eigentlich der Bär?"

"Ich glaube, die haben ihn in der Krypta der kleinen Kapelle eingesperrt", sagte Merlin.

"Warum auch nicht – die ist sicher!"

Vor dem Dorf stand seit jeher eine alte Kapelle. Darunter lag eine Krypta, ein Keller mit dicken Mauern. Es rankten sich viele Gerüchte und Schauergeschichten um sie. Vor hundert Jahren, während der Gerichtsverhandlung des Messer-Mörders Alex, wurden dicke Eisengitter eingebaut, um Alex sicher zu verwahren. Man munkelte, Alex' gottverlassener Geist wimmere noch da unten.

Früher endete die Osterprozession des Dorfes bei der Kapelle. Doch seit der Ministrant, der das große Kreuz tragen durfte, gleich neben der Kapelle in Ohnmacht fiel, war jeder überzeugt, dass Alex diesen Ort entweiht hatte. Die Tatsache, dass der Ministrant die Nacht vor der Prozession mit seinen Kumpeln alkoholtriefend Geburtstag gefeiert hatte, wurde ignoriert. Die Dorfbewohner nutzten die Kapelle seither nicht mehr. Eine Zeitlang führten die jungen Burschen im Dorf im Verlies die Mutprobe durch. Um dazu gehören zu dürfen, musste jeder im Alter von sechzehn eine Nacht alleine in der Krypta verbringen. Doch auch diese Tradition erlosch. Nicht, weil es den Knaben zu unheimlich und zu düster, sondern weil der Handy-Empfang viel zu schlecht war. Und das war wirklich unheimlich.

Zuerst meinte er, er träume. Die Umgebung war schummerig und klamm – und seltsam still. Wo war er? Wo waren der Wald, die Tiere, die Menschen? Diesen Ort kannte er nicht. Rundum ahnte er mehr als er sehen konnte starke Mauern. Mühsam rappelte er sich hoch. Er wankte zu einer dieser Wände.

'Menschenwände', brummte er und stemmte sich dagegen. Sie war stabil und es schien sinnlos, seine Kraft und sein Glück an den anderen Wänden zu versuchen. Außerdem schwirrte der Kopf und die Muskeln fühlten sich an wie Pudding. Der Wurfpfeil fiel ihm ein. Er prüfte seine Brust, doch das lästige Spielzeug war weg. Seine Augen gewöhnten sich an die knappen Lichtverhältnisse. In der gegenüber liegenden Wand erkannte er ein dunkles Loch. Mit schwankenden Schritten tapste er hinüber. Das Loch war ein Durchbruch in der Wand. Dahinter strebte eine steile, gewundene Steintreppe nach oben. Nach sechs, sieben Stufen verschwand sie hinter dem Bogen. Die Treppe war noch dunkler als der Raum, in welchem er steckte. Der Durchgang war mit einem dicken Eisengitter verschlossen. Ohne große Hoffnung rüttelte er daran. Das Gitter widerstand seiner Kraft problemlos. Nur eine funkelnde Stahlkette, die mit einem neuen, schweren Schloss abgesperrt war, rasselte leise. Einige Augenblicke schaute der Bär müde und traurig auf die Stufen, die in die Freiheit führten.

Er wandte sich um und inspizierte den Raum. Vier massive Wände, zwei massiv, eine mit dem Durchgang zur Treppe eine andere mit einem kleinen Durchlass nach draußen. Der Durchlass lag hoch oben und war eng. Selbst wenn er sich mit Schmieröl eingerieben hätte, die schmale Spalte war für seinen big-size Körper unpassierbar. Sehnsüchtig blickte er hoch und war froh, dass durch diesen Schacht wenigstens ein bisschen Licht herein drang. Wenn er sich auf die Zehenspitzen stellte, konnte er ein kleines Stück Himmel sehen. Sogar die düsteren Wolken draußen waren besser als die stummen, grauen Wände dieses Gefängnisses.

'Gefangen – die haben mich eingelocht!'

Es gab nichts Schrecklicheres, als gefangen zu sein. Das war schlimmer als hungrig, durstig oder müde zu sein. Schlimmer als alleine, traurig oder krank zu sein.

Gefangen!

Aus seiner Kehle drang ein verzweifeltes Wimmern, welches man einem kleinen, verschüchterten Kind, aber nicht einem Bären zugetraut hätte.

Gefangen!

'Die hätten mich besser erschossen', dachte er verzweifelt.

Der Abend brach herein. Im Gemeindehaus ging im Büro des Gemeindepräsidenten das Licht an. Die Versammlung auf dem Platz murrte und schimpfte jetzt nicht nur über den Bären, sondern auch über den Gemeindepräsidenten. Beide, Bär und Gemeindepräsident, benahmen sich wie Elefanten im Porzellanladen und der einzige Unterschied zwischen den beiden war, dass Koller einen Computer bedienen konnte – oder dies zumindest vorgab.

Zuerst verließen nur einzelne, dann kleine Gruppen und dann ganze Scharen den Platz. Sie kannten ihren Gemeindepräsidenten. Vor morgen würde er keinen Entscheid mitteilen. Einzig der Wirt des 'zerzausten Löwen' hatte seine helle Freude, denn sein Lokal war seit Stunden gerammelt voll. Der Wirt wünschte sich, dass der Bär noch lange Gesprächsthema bliebe und hoffte, dass Koller den Entscheid bedächtig reifen ließe.

Mittlerweile waren der Tierarzt und eine ältere, ruhig wirkende Frau aus der Stadt angekommen und zusammen mit Amman in der Amtsstube von Koller verschwunden. Das würde eine lange Nacht werden, freute sich der Wirt. Er kannte die Politik: je mehr Leute zusammen ein Problem besprachen, desto länger dauerte die Besprechung und umso geringer war die Wahrscheinlichkeit, dass eine Lösung gefunden wurde. Von ihm aus hätten noch mehr Gesprächspartner in der Amtsstube des Gemeindepräsidenten sein können.

"Ich glaube, hier passiert nichts mehr", vermutete Eichhörnchen.

Merlin, der sich aufgeplustert hatte und vor sich hindöste, schrak hoch und nickte.

"Ich geh jetzt", sagte Eichhörnchen.

Es beneidete Merlin um dessen wärmendes Gefieder. Es selber war klatschnass und sein buschiger Schwanz, auf den es so stolz war, sah aus wie eine Zahnbürste, die schon viel zu lange im Gebrauch war.

"Du hast recht", stimmte Merlin zu.

Merlin schüttelte sich. Der Tag hatte ihn mitgenommen. Das Beste daran war, dass das Problem jetzt bei den Menschen lag und dass sie im Wald zur Normalität zurückkehren konnten.

"Nacht", nuschelte er.

Eichhörnchen ärgerte sich, weil Merlin nach dem knappen Gruß in die Dämmerung flog.

'Hätte mich wenigstens nach Hause begleiten können', ärgerte es sich.

Es eilte auf dem Feldweg zum Wald zurück. Der Nieselregen machte Pause und ein blasser Halbmond guckte verwundert zwischen den ziehenden Wolken hindurch. Der Feldweg lag leer und verlassen da. Keine Biker mit verzerrten Gesichtern und überhöhter, von überspanntem Ehrgeiz gepeitschter Geschwindigkeit oder fröhliche, halb blinde Rentner auf E-Bikes. Biker und Rentner waren eine Art Nahtoderfahrung für unvorsichtige Kleintiere!

Der Weg führte über den kleinen Hügel vor dem Dorf, an der Kapelle vorbei und dann in gewundenen Kurven in den Wald hinein. Auf halber Höhe vernahm es ein Geräusch, als ob starker Herbstwind durch einen Holzstapel fegte. Ein hohes, nerviges Summen, das wie eine Welle lauter und leiser wurde. Eichhörnchen stoppte seinen Lauf.

'Seltsam, es ist doch windstill.'

Lauschend verharrte es. Jetzt war es wieder ruhig und Eichhörnchen setzte sich erneut in Bewegung. Es erreichte den Hügel und sah den Wald, der in seiner stummen Dunkelheit Sicherheit und Ruhe versprach. Einige Wolken, die es sehr eilig hatten, schoben sich vor den Mond und tiefe Dunkelheit breitete sich über der Landschaft aus. Eichhörnchen hatte keine Lust, in die regennassen Gräser zu geraten und ging vorsichtig weiter, bemüht auf dem einigermaßen trockenen Feldweg zu bleiben. Ein Schatten strebte neben ihm in die Höhe.

"Schon bei der Kapelle', dachte Eichhörnchen erleichtert, 'ist nicht mehr weit.'

Es war bereits an der Kapelle vorbei, als das Geräusch wiedereinsetzte. Es war, als ob die Erde wimmerte. Eichhörnchen fürchtete sich nicht vor Geräuschen! Trotzdem kauerte es sich dicht an den Boden und spitzte die Ohren. Das Geräusch kam nicht aus dem Boden, sondern aus der Kapelle. Jetzt rasselte es, als ob eiserne Ketten aneinandergeschlagen würden.

'Alex' Stimme!'

Eichhörnchen kannte die Gerüchte über die Kapelle. Es wusste, dass irgend so ein Kerl hier eingesperrt war, bis man ihn hängte. Alex hieß er. Und man erzählte, dass seine Seele im Verlies unter der Kapelle herumgeisterte und jammerte, weil er in der Hölle schmoren musste. Eichhörnchen schüttelte trotzig den Kopf.

"Menschengeschwätz. So etwas wie Geister gibt es nicht!"

Plötzlich fiel ihm ein, dass der Bär hier eingesperrt war.

'Kann ein Bär, so ein riesiges Ding, solch jämmerliche Töne von sich geben? Oder wird er von Alex gequält? Der soll ja ziemlich handgreiflich gewesen sein, wie man so sagt.'

Der Mond hatte wieder eine Lücke zwischen den Wolken erobert und beleuchtete das alte Bauwerk. Eichhörnchen erkannte den Turm und das verwitterte Dach der Kapelle. Vorsichtig näherte es sich. Das Jammern kam aus dem vergitterten Loch, das seitlich an der Mauer zu sehen war. Es wirkte wie ein schwarzer, gieriger Schlund.

'Dürfte wohl der Lichtschacht der Krypta sein.'

Das Wimmern kam ohne Zweifel aus dem Schacht. Argwöhnisch spähte es in die Dunkelheit hinab. Wenn da ein Geist wäre, dann würde es ihn sehen. Geister, so wusste es, sahen aus wie leuchtender Nebel. Aber da war kein Nebel und erst recht kein Leuchtender. Es war stockdunkel. Eichhörnchen hielt sich am Gitter fest und beugte sich in die Schwärze. Lange starrte es in die Dunkelheit, bis es im fahlen Licht des Mondes eine Bewegung unter sich erkannte. Der große, wimmernde Schatten war der Bär. Eichhörnchen hatte genug gesehen und kletterte zurück. Langsam machte es sich auf den Weg nach Hause. Der Mitleid erregende Zustand des Großen da unten machte ihm trotz allem zu schaffen. Es lachte grob auf: 'Jetzt weiß ich, was "er-Bär-mlich" bedeutet: es hockt da unten in der Krypta.'

Sein Lächeln gefror im Gesicht. Es war falsch, Witze über die verzweifelte Gestalt da unten im Loch zu reißen. Verzweifelt - und einsam.

Die sanfte Morgensonne drang durch den Luftschacht und warf einen hellen, scharfen Fleck an die Wand. Das Licht gab ihm die Zuversicht zurück. Er musste irgendwie hier rauskommen. Er schluchzte noch ein paar Mal auf und erkundete den Raum erneut. Vielleicht war ihm am Vorabend etwas entgangen. Ein Riss, eine Geheimtür oder sonst etwas in der Art. Er tastete die Wände ab, drückte mal hier, mal dort, rüttelte am Gitter. Er fand keinen Weg aus dem Gefängnis. Der einzige Weg nach draußen führte durch das eiserne Tor und über die Treppe. Sein Magen verlangte knurrend nach einem Frühstück. Wo war sein Rucksack? Da waren zwei Kräcker drin und er konnte sich mit seinem Fotoalbum trösten. Achtmal durchschritt er mit scharfem Blick den Kellerraum. Der Rucksack war nicht da. Nur Müll: Plastikflaschen, Papierfetzen, Zigarettenstummel – aber kein Rucksack.

'Wäre ich ein Mülleimer, ich hätte genug zu futtern…'

Verbittert hockte er sich in die Ecke und starrte auf den Durchgang. Er ordnete den letzten Tag in seinem Kopf. Irgendwann würde sicher jemand vorbeikommen. Das hoffte er wenigstens.

Eichhörnchen hatte schlecht geschlafen. Ob vor Aufregung oder weil ihm der verzweifelte Bär nicht aus dem Kopf ging, wusste es nicht. Müde grübelnd knabberte es ein paar Nüsse. Der Himmel war immer noch düster, aber es regnete nicht mehr. Unschlüssig zwinkerte es in den Himmel. Der Bär – die Menschenmenge gestern Abend – Merlin – der Bär – immer wieder der Bär. Eichhörnchen war fasziniert von der kraftstrotzenden Gestalt des Riesen. Da steckte nicht nur ein Bäume killender Rabauke drin. Da war es sich sicher. Unvermittelt war es auf dem Weg zur alten Kapelle

Völlig außer Atem erreichte es die Kapelle. Nach Luft ringend schlich es sich zum vergitterten Lichtschacht. Aufgeregt lauschte es. Kein Laut war zu hören. War der Bär weg? Hatte ihn in der Nacht jemand weggeschafft? Vorsichtig spähte es durch den Lichtschacht. Es dauerte ein paar Augenblicke, bis sich die Augen an die Düsterkeit in der Krypta gewohnt hatten. Es erblickte ein paar braunbepelzte, riesige Füße. Der Bär lehnte offenbar an der Wand gegenüber dem Ausgang. Eichhörnchen raffte allen Mut zusammen und kletterte zum Rand des Lichtschachtes. Jetzt sah es den Bären in voller Gestalt. Er hockte an der Wand und starrte unbeirrt auf das Eisengitter.

"Pst"

Der Bär reagierte nicht.

"Pst"

Eichhörnchen war beleidigt. So klein, dass der Bär es nicht hören konnte, war es nicht.

"Hey, Bär", rief es laut.

Der Zottlige wandte den Kopf und starrte hoch. In seinem Gesicht war keine Regung zu erkennen – weder Erstaunen, noch Ärger noch sonst irgendetwas. Eichhörnchen räusperte sich.

"Geht es dir gut?"

-

"Ich bin Eichhörnchen"

-

"Wie heißt du?"

-

"Woher kommst du?"

Der Bär starrte immer noch. Seine Schnauze blieb verschlossen, als ob sie verklebt wäre. Eichhörnchen schauderte. Es erinnerte sich an den Kaugummi, den es einmal im Wald gefunden hatte. Da die Menschen das Zeug offenbar sehr mochten, wollte es wissen, wie es schmeckt. Der Kaugummi klebte ihm sein Maul zu und es wäre verhungert, wenn nicht Herr Specht die klebrige Masse heraus gepuhlt hätte. Die Erfahrung blieb Eichhörnchen in schlechter Erinnerung: wer mag es schon, wenn ein Vogel mit seinem Schnabel einem im Mund herumstochert? Merlin hatte sich damals an Eichhörnchens Missgeschick ergötzt und lakonisch bemerkt, dass er jetzt endlich eine Möglichkeit entdeckt habe, es mundtot zu machen.

"Ich wohne drüben im Wald. Wir haben uns gestern schon gesehen. Weißt du noch?"

"Hm"

Zumindest schien der Bär zu verstehen.

"Du hast uns ganz schön erschreckt!"

-

"Sagst du mir jetzt, wie du heißt?"

Der Bär drehte Eichhörnchen den Rücken zu. Lass mich in Ruhe, sollte das wohl bedeuten. Eichhörnchen sprang vom Mauerabsatz und landete mitten in der Krypta.

'Ich bin verrückt!', schoss es ihm durch den Kopf.

Aber jetzt gab es kein Zurück mehr. Der einzige Fluchtweg führte durch das Eisengitter zur Treppe hinaus. Eichhörnchen schätzte ab, wie schnell so ein Bär sein konnte. Es traute sich zu, im Gang in Sicherheit zu sein, bevor der Bär sich auch nur bewegte. Zwei, drei Sprünge bis zur Treppe – leicht zu schaffen!

Der Bär war überrascht, dass das kleine, freche Ding wagte, ihm so nahe zu kommen. Langsam wandte er sich um und nahm das Eichhörnchen in Augenschein. Wenn er sich nicht irrte, war es dasselbe, welches er gestern gesehen hatte. Es war einer der beiden Klorollenträger. Er staunte, wie viel Mut in einen so kleinen Körper passte.

"Ich will dir nichts tun!", fuhr das Eichhörnchen fort.

Er konnte nicht anders: er brüllte auf vor Lachen – was erzählte der Zwerg da: er wolle ihm nichts tun.

Eichhörnchen flitzte durch das Eisentor und blickte zitternd von der Treppe zurück. Der Bär hatte es angreifen wollen! Mit pochendem Herzen verfluchte es seine Neugier und die unbedachte Waghalsigkeit, in die Krypta zu hopsen. Gleich würde der Bär aufspringen, zum Gitter rennen und daran rütteln. Der Bär blieb aber sitzen und, und…

"Der lacht ja", murmelte Eichhörnchen erstaunt.

Der Bär wischte sich Tränen aus den Augen und beruhigte sich langsam. Dann winkte er Eichhörnchen zu sich.

'Jemand der lacht, will einen nicht gleich auffressen", dachte es und kroch unter dem Gitter durch.

"Tschuldigung", japste dieser, "war lustig!"

Eichhörnchen konnte sich keinen Reim darauf machen, was denn so lustig gewesen sein sollte.

"Magst du jetzt mit mir reden?"

Der Bär zuckte die Schultern.

"Wie heißt du?"

"Buddlibär"

Buddlibär – so heißt doch niemand, dachte Eichhörnchen.

"Du nimmst mich wohl auf den Arm!"

Der Bär schüttelte den Kopf

"Buddlibär – so heiße ich. Buddlibär."

"Und woher kommst du?"

-

"Weißt du nicht, wo du herkommst?", bohrte Eichhörnchen nach.

Langsam schüttelte der Bär seinen Kopf.

"Nein", sagte er mit brüchiger, trauriger Stimme.

"Das gibt’s doch nicht!"

-

"Und was machst du hier?"

-

"Warum hast du uns gestern so erschreckt?"

-

Der Bär hing seinen Gedanken nach. Er nahm nicht wahr, dass er Gesellschaft in seinem Verlies hatte.

"Was ist los mit dir?"

-

Eichhörnchen sah ein, dass der Bär keine Lust für eine Unterhaltung hatte.

"Der hat echt ein Problem. Typischer Fall für Gnogörok", schimpfte es halblaut, "ich gehe dann wieder. Tschüss!"

Eichhörnchen schlüpfte unter dem Gitter durch und sprang die Treppen hoch.

"Der Rucksack – hast du meinen Rucksack gesehen?"

Eichhörnchen hielt inne.

"Was?"

"Ich vermisse meinen Rucksack."

"Ich erinnere mich", sagte Eichhörnchen stirnrunzelnd, "bei der Wurzel, wo wir – die Menschen meine ich – dich erwischt haben."

"Genau den – ich brauche ihn."

"Wozu? Hast du eine Feile da drin?"

Der Bär ließ sich nicht aufmuntern.

"Ich brauch ihn einfach – ist alles was ich habe", nuschelte er.

Eichhörnchen überlegte einen Augenblick.

"Ok, ich geh ihn suchen."

"Danke", murmelte der Bär.

Eichhörnchen blickte über die Schulter zurück. Der Bär war wieder in diesem Dämmerzustand, vor sich hinstarrend und stumm. Es eilte die Stufen hoch und schlüpfte aus der Kapelle.

'Buddlibär – der verulkt mich doch'

Es eilte zum Wald zurück.

Die Lichtung sah nicht ordentlicher aus, als am Abend zuvor. Die gefällten Bäume und das von unzähligen Füssen, Pfoten und Hufen vermanschte Laub erzählten von der Geschichte, die hier stattgefunden hatte. Keine Seele war zu sehen. Eichhörnchen hüpfte zur Wurzel, wo sie den Bären erwischt hatten und blickte sich um. Vom Rucksack war keine Spur zu sehen.

"Der war hier, genau hier", spornte es sich an.

Eichhörnchen umkreiste die Wurzel, blickte unter die Äste, schnupperte an Spuren.

"Vielleicht war es ein anderer umgestürzter Baum"

Es suchte die anderen Wurzelstöcke ab. Nein, es hatte sich nicht geirrt. Bei allen anderen war der Boden noch unberührt. Nur bei dem einen waren Spuren zu sehen. Es ging zurück.

"Aber er muss doch da sei…"

Hatten die Menschen den Rucksack mitgenommen? Möglich war es. Sie ließen zwar alles Mögliche im Wald liegen, aber nie Wertsachen.

"Einer hat sicher den Rucksack mitgehen lassen", empörte sich Eichhörnchen.

Es wollte zu Merlin zu gehen, um die Sache zu besprechen, als es verdächtige Spuren sah. Es hatte während der Nacht geregnet. Die Spuren vom Vortag waren verwischt und undeutlich. Quer über diese entdeckte Eichhörnchen frische Spuren.

"Dachs!"

Es untersuchte weiter.

"Kleiner Dachs – Kleiner Dachs mit Übergewicht - Kuno!"

Kuno war offenbar war heute Morgen hier gewesen. Eichhörnchen schätzte ihn sofort als potentiellen Rucksackdieb ein.

"Sähe ihm ähnlich", dachte es verärgert.

Ohne Umschweife machte es sich auf den Weg zum Dachsbau.

'Der wird was von mir hören!', dachte es grimmig.

Der Dachsbau, den Kuno mit seinen Eltern bewohnte, lag gut geschützt unter einem riesigen Findling. Die Menschen nutzten diesen Stein gerne für ihre Picknicks. Kuno freute sich darüber, denn Menschen ließen alles liegen – auch Essbares. Kuno liebte die Kräcker, Chips, Süßigkeiten – einfach alles, was mit gesunder Nahrung nichts zu tun hatte. Waren die Besucher endlich weg, durchwühlte er das Gras und stopfte alles was er fand in sich hinein. Diese Fressorgien sah man Kuno an: sein Bauch war rund und sein Gesicht hatte stets den Ausdruck, der zufriedenen Schleckmäulern zu eigen ist. Wenn er wegen seiner Fülle geneckt wurde, erwiderte er schnodderig, dass er nicht dick, sondern dass er das Winterfell nicht abstoßen könne und das Ganze eine Art optischer Täuschung sei.

Der Dachsbau wurde auch von Knack, einem stets übellaunigen Fuchs, beansprucht. Er behauptete, dass die Dachse den Bau hinterhältig seinem Großvater abgeschwatzt hätten. Er, Knack, sei der rechtmäßige Besitzer dieser Höhle. Dachsens hielten dagegen, dass das nicht stimme: der Findling hieß 'der Dachsstein', was Beweis sei, dass die Höhle schon seit jeher Dachsbesitz war. Knack konterte, dass es früher 'Fuchsstieg' genannt wurde, woran sich im Wald jedoch niemand erinnern konnte. Er vermutete eine hinterhältige, waldumfassende Verschwörung, um ihn von seinem Eigentum fern zu halten. Eine kleingeistige Revolution, die von den Vegetariern, diesen eigennützigen Grünzeugfressern, angezettelt war, weil er konsequent gegen den Vertrag votierte, wann immer er danach gefragt wurde. Da alle seine aktuelle Bleibe kannten wunderte es niemanden, dass er alles tat, um an was Besseres zu kommen. Er wohnte ihn einem verbeulten, rostigen Fass bei der alten Müllhalde, wo die Menschen jahrelang ihren Abfall abgelegt hatten. Vor einigen Jahren buddelten sie den Dreck aus und transportierten ihn weg – wohl in einen anderen Wald, vermutete Eichhörnchen. Doch eine ganze Menge von dem blieb Kram liegen oder war in der Erde versickert. Wenn es lange warm war, stank die Gegend schlimmer als der Mundgeruch von Rabulan, einem längst verstorbenen Kaninchen mit Karies. Bei den Waldleuten hieß der Ort darum 'Rabulans Atem'. Nach langem Regenfall glänzte das Bächlein in der Nähe in allen Farben des Regenbogens. Tiere, die nachts unterwegs waren, berichteten, dass das Wasser leuchte.

Knack behauptete, dass Wolfsblut in ihm fließe. Das erzählte er jedem, der es wissen wollte und auch jedem, der es nicht wissen wollte. Merlin meinte, dass es nicht das Wolfsblut sei, das Knack so unausstehlich machte, sondern die Substanzen aus der alten Müllhalde. Er hatte Knack schon geraten, sich einen neuen Fuchsbau zu graben. Knack lehnte den Vorschlag hochnäsig mit der Bemerkung ab, dass sich das mit seiner Wolfsehre nicht vereinbaren lasse.

Eichhörnchen erreichte den Dachsbau. Die Spuren, denen es gefolgt war, liefen am Bau vorbei. Eichhörnchen schlich um den Findling. Daran angelehnt und gierig im Rucksack wühlend, entdeckte Eichhörnchen den Dachs.

"Hab dich!"

Eichhörnchen sprang vor Kuno. Er stieß einen spitzen Schrei aus und ließ den Rucksack fallen.

"Was fällt dir ein!", donnerte Eichhörnchen.

Es wusste, dass man diesen Flegel nicht zu Wort kommen lassen durfte. Es galt Druck zu machen und diesen aufrecht zu erhalten.

"Ich – ich…?"

"Wer sonst! Warum hast du den Rucksack des Bären geklaut – gib her!"

"Der braucht ihn doch nicht mehr", verteidigte sich Kuno.

"Los mach – her damit!"

Verdutzt schob der Dachs den Rucksack dem zornigen Eichhörnchen zu.

Eichhörnchen setzte sich auf den zerlumpten Rucksack.

"Was hast du da raus genommen", bohrte es nach.

"Nichts – nur…"

"Was nur!"

"Da war ein Riegel drin – sonst nichts", wiegelte Kuno ab.

"Wo ist der Riegel?"

Kuno grinst und tippte auf seinen Bauch.

"Fresssack", tadelte Eichhörnchen.

Es öffnete die Lasche. Kuno hatte mit seiner Wühlerei ein wüstes Durcheinander angerichtet. Eichhörnchen zog eine kleine Holzschachtel und ein Buch heraus.

"Da ist nichts drin", sagte Kuno, "nur Kram."

"Kram?"

"Nichts zum Futtern!"

Eichhörnchen öffnete die Holzschachtel. In einer Plastiktüte geschützt sah er einen Prospekt, ein zerbrochenes Kunststoffstück und ein zerrissenes Blatt Papier. Der Prospekt war in einer Sprache verfasst, die Eichhörnchen nicht kannte. Auf der Vorderseite waren ein Zelt, einige Tiere und ein Jongleur abgebildet.

"Vermutlich was mit Zirkus", brummte es.

Es packte die Plastiktüte in die Holzschachtel zurück und verstaute diese im Rucksack. Böse blickte es Kuno an.

"Das hättest du nicht machen dürfen. Du schnappst jetzt den Rucksack und kommst mir – verstanden?"

"Wohin?"

"Ver – stan - den?"

Kuno knickte ein und schnallte sich den Rucksack um.

"Hab eh nichts Besseres zu tun."

Kuno folgte dem Eichhörnchen bis zu Merlins Baum.

"Du wartest hier!"

Eichhörnchen kletterte den Stamm hoch und schaute in die Wohnung von Merlin. Dieser kauerte aufgeplustert in der Ecke und schien zu schlafen.

"Bist du wach?", flüsterte Eichhörnchen leise.

Die Eule reagierte nicht.

"Bist du wach", rief Eichhörnchen laut.

Merlin kippte wie eine Porzellanfigur vornüber und landete unsanft auf dem Schnabel.

"Wer, was…", stotterte er verwirrt.

"Gut, dass du wach bist", sagte Eichhörnchen ungerührt, "ich befürchtete schon, du schläfst."

Merlin rappelte sich hoch und blickte Eichhörnchen zornig an. Er hatte geträumt, dass die Schleiereulin vom Tobelwald, ein wunderbares Geschöpf, mit ihm zusammen auf der Jagd war und…

"Ich glaube, wir haben ein Problem", fuhr Eichhörnchen fort.

"Das Problem haben jetzt die Menschen", murrte Merlin schlaftrunken.

"Du weißt genau, dass die Menschen nicht in der Lage sind, Probleme zu lösen – sie schaffen sie nur."

"Da kann ich dir nicht widersprechen."

"Ich war beim Bären und…"

"Du warst WO?"

"Beim Bären, unten in der Krypta."

"Bist du verrückt?"

Eichhörnchen schüttelte den Kopf.

"Er ist sehr traurig."

Merlin schaute neugierig.

"Und er hat mich gebeten, seinen Rucksack zu bringen."

"Der liegt wahrscheinlich immer noch dort, wo sie ihn erwischten."

"Nein, Kuno hat ihn geschnappt und alles Essbare darin verputzt. Aber da lagen noch andere Dinge drin."

"Was denn so?"

Merlin war neugierig geworden.

"Das möchte ich dir gerne zeigen und deine Meinung dazu hören."

Eichhörnchen schlüpfte aus dem Eulenloch. Merlin schüttelte sich und folgte seinem Freund. Kuno zuckte zusammen, als Merlin neben ihm landete. Hoffentlich sagte sein Lehrer nichts wegen des Aufsatzes, den er noch nicht abgegeben hatte.

"Schlechtes Gewissen?", grinste Merlin.

"Schlecht geschlafen…"

"Gib den Rucksack her", forderte Eichhörnchen.

Der Reihe nach sortierte es die Habseligkeiten des Bären neben dem Rucksack.

"Was meinst du", fragte Eichhörnchen neugierig.

Merlin studierte die Dinge, die vor ihm ausgebreitet auf dem Waldboden lagen.

"Was ist da drin?"

Er deutete auf das Buch.

"Fotos – kein einziges von ihm. Er heißt übrigens Buddlibär."

"Niemand heißt so doof", murmelte Merlin abwesend und blätterte im Album. Eichhörnchen hatte Recht. Da waren Bilder von anderen Tieren, einem Zirkuszelt, seltsam geformten Gebäuden und Landschaften, die Merlin in dieser Art nicht kannte. Und er war schon eine ganze Ecke herumgekommen.

"Was ist das?"

"Ein Papierschnipsel. Sieht aus wie ein zerrissener Brief."

Merlin begann zu lesen:

Liebes Kind,

unendlich s

mein Herz, w

von mir

Ich w

Li

Der C

dass wir

"Wirst du daraus schlau?"

"Nein", gab Merlin zu.

"Darf ich mal sehen", mischte sich Kuno ein.

Merlin warf ihm einen zornigen Blick zu.

"Du hast jetzt Pause!"

Unzufrieden trollte sich Kuno. Warum konnte Merlin das nicht einmal während der Schule sagen.

"Was meinst du?"

"Und du sagst, der Bär ist sehr traurig?"

Eichhörnchen nickte. Merlin ordnete seine Gedanken.

"Wenn ich mir das so ansehe", begann er nachdenklich, "dann kommt der eindeutig nicht aus der Gegend. Ich meine, dass die Bilder etwas mit seiner Herkunft zu tun haben. Schau dir nur die Gebäude an: so etwas findest du bei uns nicht. Dann ist mir aufgefallen, dass die Schriftzeichen, die auf einigen Fotos zu sehen sind, fremd sind."

"Wie die vom Prospekt", unterbrach Eichhörnchen aufgeregt.

"Genau! Weiterhin fällt mir auf, dass er auf keinem Bild zu sehen ist. Als ob er keine Familie hat."

"Vielleicht ist er ein Findelbär und sucht seine Familie."

"Das habe ich mir auch überlegt. Das passt allerdings nicht zu den Fotos aus dem Zirkus. Fast die Hälfte der Fotos wurde da gemacht. Möglich, dass er ein Zirkusbär war."

"Und sucht jetzt den Zirkus? Vielleicht vom Wagen gefallen, als der Zirkus umzog."

"Möglich, möglich. Aber wie kommt er zu uns? Er muss unglaublich weit gelaufen sein. Vielleicht ist er auf der Flucht. Weg vom Zirkus. Hat vielleicht einen Clown gefressen oder so", sinnierend in die Weite blickend unterbrach er seine Gedanken, "wie Clowns wohl schmecken mögen? Ich meine wegen der Farbe im Gesicht?"

"Und was sucht er in unserer Gegend?", ignorierte Eichhörnchen Merlins Gedankengang.

"Keine Ahnung", gab Merlin zu, "vielleicht ist er nur auf Durchreise. Vielleicht hat er gar kein Ziel. Vielleicht ist er nur ein zu groß geratener Lemming – und am Schluss stürzt er sich ins Meer."

Eichhörnchen verstand nicht. Manchmal drückte sich Merlin seltsam aus.

"Meinst du, dass er gefährlich ist?"

"Hm – eher nein. Aber er hat so seine Phasen, wie wir seit gestern wissen. Und dann ist er gefährlich!"

"Vielleicht war das Wetter schuld. Du weißt schon – wochenlanger Regen schlägt aufs Gemüt."

"Warum verteidigst du ihn?", fragte Merlin verwundert.

Eichhörnchen zögerte.

"Ich glaube, dass es ihm schlecht geht, weil er alleine ist. Vielleicht hat er Burnout. Ich möchte ihm helfen. Ich glaube nicht, dass er gefährlich ist."

"Schon möglich. Aber du kennst ihn kaum."

"Was ist n' Bärout? Ist das ansteckend", mischte sich Kuno ein. Die verärgerten Blicke von Eichhörnchen und Merlin ließen ihn verstummen.

"Hattest du gestern auch nur einmal das Gefühl, dass er uns schaden wollte?", fuhr Eichhörnchen fort.

"Nein."

"Also!"

"Das ist doch kein Beweis. Er war müde vom Baumkillen und erstaunt, ja erschrocken, dass wir uns ihm entgegenstellten."

"Ich hatte in der Krypta den Eindruck, dass er Freunde sucht. Dass er alleine ist und dass er alles dafür tun würde, um irgendwo dazu zu gehören. Wenn man ihn nur eine Chance gäbe."

"Ich kann dir nicht widersprechen", sagte Merlin langsam, "so ähnliche Gedanken spukten gestern auch in meinem Kopf herum. Er schien so gemeinschaftssüchtig, dass ich dachte, dass, wenn er in einen Anzug passen würde, er sogar für eine Freikirche missionieren ginge."

Eichhörnchen packte die Habseligkeiten zurück in den Rucksack und winkte Kuno her.

"Du schleppst den für mich", ordnete es an.

Kuno warf sich den Rucksack über die Schulter.

"Wohin geht’s?", rief er fröhlich.

"Zur Krypta!"

"Wohin?"

"Zum Bären – Rucksack zurückbringen. Los!"

Kuno wurde ganz aufgeregt: er würde den Bären sehen – von ganz nah. Das war besser als eine abgeschriebene Bestnote in Naturkunde.

Kuno löcherte Eichhörnchen mit Fragen und wollte über jede Einzelheit Bescheid wissen. Eichhörnchen kam der Weg zur Kapelle noch nie so lang vor und seufzte vor Erleichterung, als das Gebäude endlich auftauchte. Durch ein zerbrochenes Fenster an der Rückseite drangen sie in die Kapelle ein und stiegen die Stufen zur Krypta hinab. Es war unheimlich hier unten. Wenigstens war Kuno still. Seine Großmäuligkeit hatte den Einstieg durch das Fenster offensichtlich nicht geschafft. War wahrscheinlich an einer gezackten Scherbe des zerbrochenen Fensters hängen geblieben. Zögerlich und mit bangem Blick schritt er hinter Eichhörnchen. Vor dem Eisentor blieben sie stehen.

"Hey, pst – ich bin's, Eichhörnchen."

Kuno sah einen riesigen Schatten aus der Krypta auf sie zukommen. Ängstlich wich er zurück, stolperte über die unterste Stufe und klatschte mit dem Hintern auf die Treppe.

"Pass auf", sagte der Bär, "sonst geht noch was kaputt."

"Gib ihm schon seinen Rucksack", drängte Eichhörnchen.

Ohne den Riesen aus den Augen zu lassen, streifte Kuno den Rucksack von den Schultern und rutschte in kleinen Schritten, die Habseligkeiten des Bären mit ausgestreckten Arm haltend, auf das Eisengitter zu. Der Bär griff durch die Stangen und schnappte sich seinen Rucksack.

"Danke", murmelte er.

Er öffnete seinen Beutel und kramte.

"Dachte, da sei noch ein Riegel drin."

"Muss wohl rausgefallen sein?", sagte Kuno, der wieder hinten bei der Treppe stand.

Der Bär grinste.

"Hat hoffentlich geschmeckt."

Kuno schluckte und nickte.

"Ich bin froh, dass ich meine Sachen wieder habe", sagte Buddlibär mit dankbarem Blick.

Eichhörnchen schlüpfte unter dem Gitter durch. Kuno stockte der Atem.

"Vielleicht kann ich noch mehr für dich tun."

"Was denn noch? Ich habe jetzt alles was ich besitze wieder."

"Ich könnte dir helfen, dass du hier fair behandelt wirst."

"Das wäre schön."

Eichhörnchen winkte ab.

"Erwarte nicht zu viel. Ich möchte nur verhindern, dass die Menschen unfair sind. Du hast das nicht verdient."

"Danke", brummte der Bär.

Kapitel 4: Die Bürgerversammlung

Seit dem Besuch von Eichhörnchen und dem kleinen, fetten Dachs waren einige Stunden vergangen. Buddlibär fühlte sich wie noch nie zuvor. Er hätte schreien können vor Freude.

"Hier müsste mal aufgeräumt werden", sagte er unternehmungslustig.

Buddlibär ging im Keller auf und ab, klaubte da einen Fetzen Papier auf, kickte dort eine Aluminiumbüchse in die Ecke. Er nahm eine verblasste Illustrierte auf. Die Deckblätter waren bröselig und er wollte sie eben mit Schwung auf den Haufen werfen, als er ein Bild entdeckte. Wie vom Donner gerührt erstarrte er. Langsam klappte er die Zeitschrift auf und blickte auf das Bild.

'Das kenn ich doch – da war ich doch schon…'

Vorsichtig trennte er die Seite heraus, strich sie glatt und packte sie in die Plastiktüte in seinem Rucksack. Er war betrübt, dass die Überschrift so vergilbt war, dass sie nicht mehr zu lesen war.

'Ich finde heraus, wo das ist', dachte er trotzig und arbeitete weiter.

Die hastig einberufene Bürgerversammlung in der Mehrzweckhalle brachte die Aufregung vom Vorabend zurück. In nur zwei Tagen war im Dorf mehr Adrenalin freigesetzt worden, als sonst im ganzen Jahr. Solche Gelegenheiten mussten ausgekostet werden. Der Saal war zum Brechen voll. Diejenigen, die keinen Sitzplatz ergattern konnten, standen an den Seiten der Halle und lehnten erwartungsvoll an der Wand. Man hätte denken können, dass hier Geld verschenkt werden sollte.

Feuerwehrkommandant Widmer wollte den Saal räumen lassen, weil er Brandschutz- und Sicherheitsbestimmungen verletzt sah. Gemeindepräsident Koller stimmte ihn um.

"Ich kenne da ein paar wichtige Leute in der Stadt", raunte er, "und wenn du ein Auge zudrückst, dann spreche ich mal mit denen."

Widmer gab widerwillig nach, doch die Aussicht, seine Karriere zu beschleunigen wog schwerer als ein paar lausige Vorschriften.

'Die haben sicher irgendwelche zweitklassige, praxisferne Schreibtischhengste formuliert, um sich wichtig zu machen', rechtfertigte er sich.

Als der Vizekommandant ihn besorgt auf die Sicherheitsbestimmungen ansprach, schnauzte er ihn an, schimpfte ihn einen Paragrafenreiter und schickte ihn nach draußen, Pumpen kontrollieren.

Eichhörnchen, Merlin und Rudolf waren als Abgesandte der Waldleute eingeladen. Rudolf blickte neidisch zu den beiden anderen hoch, die es sich auf einem Sims hoch oben hübsch eingerichtet hatten. Er selber musste in der rücksichtslosen Menschenmasse ständig aufpassen, dass niemand auf seinen Schwanz trat oder ihm ein Knie ins Gesicht knallte.

Die Meinungen im Dorf waren gemacht. Grob ließen sich vier Gruppen ausmachen:

Auf der linken Seite standen Guggers Genossen eng beisammen und tuschelten. Neu dabei war da der Tierarzt, der sich von der Sektion des Bären Ruhm und Ehre erhoffte. Er träumte von einer öffentlichen Sezierung, hier in der Halle oder auf dem Pausenplatz vor der Schule. Er redete ständig von Erweiterung des beruflichen Horizonts, wichtigen wissenschaftlichen Erkenntnissen. Gugger ließ ihn bei seiner Gruppe mitmachen, weil er so auf professionelle Unterstützung beim Ausnehmen des Kolosses zählen konnte. Zahlenmäßig war es eine kleine Truppe, doch verschafften sie sich mit lauten Rufen und knarrenden Rätschen Gehör.

Vorne bei der Bühne saßen die Bürger, die den Bären loswerden wollten, je schneller, desto besser. Sie bevorzugten eine Lösung in einem Zoo oder einem Zirkus, waren aber durchaus bereit, Gugger und seine Clique zu unterstützen, wenn es mit sanfter Abschiebung nicht funktionieren sollte. Die Gruppe formierte sich um Metzger Falk, der um seine Fleischvorräte bangte.

Die dritte Fraktion bestand aus jenen, die den Bären im Dorf behalten und mit ihm Geld verdienen wollten. Wie der Wirt, der ernsthaft erwog, den 'zerzausten Löwen' in 'zum mottigen Bären' um zu benennen.

Der Gemeindepräsident, der offiziell eine neutrale Stellung einnehmen musste, unterstützte die Geldfraktion – er plante bereits einen "bear adventure parc" mit allem Drumherum. Auch den Werbespruch für den Park hatte er bereits verstohlen auf einen Zettel gekritzelt: "Bear-Adventure-Park: Attraktionen, Sensationen, Ü-Bär-raschungen am Laufmeter…." Wenn er es geschickt anstellte, war das Auftauchen dieses Bären wie ein Lottogewinn.

Eine vierte Gruppe vertrat die Meinung, den Bären zu integrieren und als strahlendes Beispiel für die Resozialisierung von schwierigen Zeitgenossen zu inszenieren. Frau Schön plädierte für hohe Ritalin-Dosen und Betablocker, um den Bären handzahm zu machen.

"Ich mache damit im Kindergarten täglich gute Erfahrungen", führte sie aus und empfahl, ihn im Streichelzoo neben der Dorfkneipe unter zu bringen. Die henna-rote Frau hatte sich im Internet informiert, wie ein Bär im Handumdrehen mit Kräutertee und Räucherstäbchen zum Vegetarier wurde.

Der Apotheker unterstützte diese Gruppe, bekämpfte aber Idee mit den Raucherstäbchen und hielt es eher mit Frau Schön. Er begründete es damit, dass der Bär vom Rauch noch Husten oder Lungenkrebs bekommen könnte.

Die meisten im Dorf hatten keine Meinung. Sie suchten nur Aufregung und Unterhaltung. Gemeindepräsident Koller wusste, dass das die gefährlichste Gruppe war, weil sie schwer zu steuern und zu manipulieren war. Diese Leute konnten plötzlich die Meinung unterstützen, die am Lautesten verkündet wurde und waren sachlichen Argumenten gegenüber taub.

'Nüchtern betrachtet', überlegte Koller, 'ist der Bär so gut wie tot…'

Merlin und Eichhörnchen staunten über das Chaos. Sie konnten sich nicht vorstellen, wie die Menschen so zu einer Entscheidung kommen konnten.

"Bei uns im Wald kannst du im Notfall jemandem mit Auffressen drohen, damit er mitmacht oder Ruhe gibt", meinte Merlin beiläufig.

"Die wollten sogar den Bären herschleppen – wie einen Angeklagten", empörte sich Eichhörnchen.

"Bauer Schawalder hatte vorgeschlagen, ihm einen Nasenring zu verpassen, damit er gefügig wird! Bei seinen Bullen funktioniere das vorzüglich und bei den Kindern reiche bereits das Drohen damit."

"Und warum sind sie von dieser Idee abgekommen?"

Eichhörnchen überhörte die Frage.

"Dann meinten sie, mit Betäubungsgewehren und einem Teaser sollte es möglich sein, einen möglichen Amoklauf im Keim zu ersticken."

Eichhörnchen lachte auf.

"Weißt du was: der Gugger war gegen den Teaser, weil er Brandlöcher im Pelz verursachen könnte. Zum Schluss kamen sie überein, dass es auch ohne den Bären geht – das hätte ich denen von Anfang an sagen können…"

Auf der Bühne tauchten Gemeindepräsident Koller, die Frau aus der Stadt und Gemeindeschreiber Amman auf. Koller trat ans Mikrophon und hob die Hände.

"Ruhe – Ruhe bitte – wir wollen hier eine sachliche Diskussion führen, was mit dem Bären in der Krypta geschehen soll."

Die Gugger-Fraktion schwang ihre Rasseln und stimmte ihre Parole "nicht diskutieren – PRÄPARIEREN" an und schrie den Gemeindepräsidenten nieder.

"Sehr sachlich", meinte Merlin trocken, "die hätten Teaser und Betäubungsgewehre trotzdem mitnehmen sollen – für die da."

Der Gemeindepräsident versuchte den Tumult zu bändigen aber erst das Pfeifkonzert der anderen Bürger brachte die Guggers zum Schweigen – vorerst zumindest.

"Schön", erklärte Koller mit hochrotem Kopf um Beherrschung ringend, "dann können wir die Bürgerversammlung starten."

Theatralisch nahm er einen Schluck Wasser, blickte sinnierend an die gegenüberliegende Sprossenwand, räusperte sich.

"Eine Expertengruppe hat sich in der Nacht", unterdrückte Lacher drangen aus der Menge, "…auf heute mit dem Problem auseinandergesetzt. Wir haben einen Vorschlag erarbeitet. Ich habe mich dafür aufgeopfert, dass wir auch die Stimmen der geschätzten Bürger hören wollen, bevor wir endgültig entscheiden."

"Der ist wohl schon wieder im Wahlkampf", murmelte der Wirt zu seinem Nachbarn, "in Wahrheit haben die vermutlich keinen Vorschlag – Koller tastet nur wieder mal die mehrheitstaugliche Meinung ab…"

"Dem Expertengremium beratend zur Seite stand Frau Dr. Ludwig, Landesrätin für Forst-, Wasser- und Landwirtschaft. Sie kennen meine geschätzte Parteifreundin sicherlich wegen ihres unermüdlichen Einsatzes für die Belange der Landwirtschaft in unserem Wahlkreis…"

Müder Applaus begleitete die Ansage.

"Ich möchte das Protokoll der Versammlung bekannt machen: Jeder kann sprechen. Ihre Mitteilungen können sie hier oben am Mikrophon machen. Wir akzeptieren keine Tumulte und kein Geschrei. Polizeiwachtmeister Haldimann wird Zuwiderhandelnde aus dem Saal entfernen."

Mit einem strengen, eindeutigen Blick fixierte Koller Gugger und seine Genossen. Haldimann nickte zufrieden. Er hatte die Turner- und Ringerriege aus dem Nachbardorf als Sicherheitskräfte angeheuert. Er war sicher, dass diese jungen Burschen keine Gelegenheit auslassen würden, ihre Kräfte an Aufmüpfigen in der Mehrzweckhalle zu testen. Mal was anderes als öde an Ringen zu schwingen, Bodenturnen oder Bällchen werfen. Mal was anderes als nur frustriert rumsaufen und pöbeln. Aber in dieser Gegend gab es nun mal keine anderen Entfaltungsmöglichkeiten, den pubertären Testosteronüberschuss sinnvoll abzubauen. Vor allem, weil die Mägde auf den Höfen durch Waschmaschinen und Staubsaugern ersetzt worden waren.

"Dann wollen wir mal…", lächelte Koller selbstzufrieden.

Metzgermeister Falk stupste seinen Lehrling, den Burschen mit der übergroßen Brille.

"Dein Auftritt", raunte er.

Unsicher stakste der Junge auf die Bühne, ergriff das Mikrophon, hustete dreimal hinein, dass die Lautsprecher rückkoppelnd aufschrien, räusperte sich unanständig. Es fehlte nur noch, dass er noch ausgespuckt hätte. Dann begann er zu sprechen:

"Ich vertrete diejenigen, die der Meinung sind, dass wir den Bären abschieben sollten. Wir fragen die Expertengruppe, ob in diese Richtung schon Abklärungen gemacht wurden. Zum Beispiel der Zoo in der Stadt oder der Bärengraben in Bern."

Gemeindeschreiber Amman erhob sich.

"Allerdings: die Zoos im Umkreis nehmen aus Kostengründen nur Waschbären. Ähnliches sagen auch die Zoos der weiteren Umgebung. Für Bären besteht derzeit kein Bedarf. Der Bärengraben hat grundsätzlich Interesse. Allerdings nehmen die nur Tiere mit Stammbaum, also von-Brumm's und so, und sehen von der Übernahme unseres Dorfbären ab. Sie begründen es damit…", er faltete einen Zettel auf und las vor: "dass sich der Genpool der Berner-Bären damit unkontrollierbar und sprunghaft ändern könnte…" Er faltete den Zettel wieder zusammen und steckte ihn in die Innentasche seines Jacketts zurück.

"Dann müssen wir ihn zurück schicken", beharrte der Junge und suchte Beifall heischend den Blickkontakt zu seinem Meister.

"Das Expertengremium hat auch in diese Richtung recherchiert. Eine Rückführung ist nur möglich, wenn irgendwo Bären fehlen oder frisches Blut gesucht wird. Derzeit besteht in keinem Bärenreservat in Europa der Bedarf an zusätzlichen Bären – es scheint auch nirgendwo einer abhandengekommen zu sein…"

"Wie das?", schrie jemand aus der Menge, "kommt unser Exemplar aus Ü-Bär-see?"

"Oder Li-Bär-ia?", johlte ein anderer.

"Unser Bär ist ü-Bär-flüssig", unkte ein glatzköpfiger Herr.

Gelächter wallte durch den Saal und Koller gab Haldimann mit einem Blick zu verstehen, dass er eingreifen sollte. Kaum waren die Türen zu Halle geöffnet, ebbte der Lärm ab.

"Es ist nicht aus zu schließen", sprach Amman weiter, "dass die Verantwortlichen nicht den Überblick haben…"

"… oder dass wir ein äußerst übles Exemplar erwischt haben", mischte sich der Lehrling mutig und mit zündroten Ohren ein, "einen Bären, der nur Probleme macht. Einer, wo jeder froh ist, wenn er weg ist!"

Der Junge vertrat die Meinung seiner Fraktion sehr gut, denn aus dieser Ecke kam Beifall auf und sein Lehrmeister nickte wohlwollend. Das könnte auf ein großzügiges Weihnachtsgeld hinauslaufen, hoffte der Junge mit der großen Brille.

"Uns ist nichts bekannt, dass Problembären unterwegs sind", beharrte Amman.

"Lyncht das Vieh", röhrte die Gugger-Ecke, "dann sind alle Probleme gelöst…"

Puh- und Pfui-Rufe schwirrten durch die Halle. Die Versammlung würde wohl länger dauern. Eine schlanke Frau mit Ponyfrisur, ein plärrendes Kleinkind hinter sich herschleppend, drängte nach vorne.

Der Wirt raunte seinem Nachbarn zu: "Ist das nicht die, die mehr im Fitness Center als zu Hause anzutreffen ist?"

Ponyfrisur erklomm die Bühne und schob den Jungen weg.

"Der Bär muss weg! Egal wie! Er könnte unsere Katzen, Hunde und, äh, Kinder gefährden!"

Sie wandte sich an das Expertengremium.

"Wer sagt denn, dass er nicht gefährlich ist – dass er nur darauf wartet, den erst besten zu zerfetzen, den er zwischen die Krallen kriegt?"

Amman räusperte sich.

"Er hat heute Morgen einen Besen verlangt – um die Krypta sauber zu machen."

"Dann lasst ihn da unten", kreischte die Frau mit überschlagender Stimme, "er richtet sich bereits häuslich ein."

'Woher will die wissen, was 'häuslich' bedeutet', flüsterte der Wirt.

Gemeindepräsident Koller griff persönlich in die Diskussion ein.

"Gute Frau – äh - liebe Bürger", er wartete bis er die Aufmerksamkeit des Saales sicher hatte, "selbst das haben wir sorgsam ausdiskutiert. Die Möglichkeit besteht, doch haben wir berechnet, dass alleine die Futterkosten eine Steuerfußerhöhung von drei Prozent zur Folge hätten. Das wollen wir doch alle nicht, oder?"

"Dann geben sie ihm kein Futter", zickte Ponyfrisur.

"Genau!", röhrte es aus der Gugger-Ecke, "lasst ihn da verhungern – den Rest übernehmen wir."

Viele der Sitzenden stampften zustimmend mit den Füssen.

"Weitere Wortmeldungen?"

Der Wirt erhob sich und schritt nach vorne.

"Ihr kennt mich alle. Ich bin der eher vorsichtige Typ und meide Risiken, wo immer möglich. Aber ich meine, dass der Bär eine richtige Chance für uns ist. Viele von uns stört es, dass unser Dorf nur mit dem Messer-Mörder Alex in Verbindung gebracht wird. Wir haben jedoch mehr vor zu weisen. Behalten wir den Bären, lenkt sich die Aufmerksamkeit wieder auf uns und wir können die Gelegenheit nutzen, um zu zeigen, was wir sonst noch zu bieten haben…"

"Ja, stopft ihn aus – den Bären", schrie Gugger dazwischen.