Andre Rober

Ackerblut

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Inhaltsverzeichnis

Titel

La Jolla, Kalifornien

Freiburg im Breisgau, sechs Monate später

Es war der Wasserwerfer, dessen

Neugierig sah Sarah während

»Der Tote heißt Herbert Meyer.

Obschon die Wolkendecke nur

Die beiden Männer in dem

»Wenn Sie da drinnen

Bucur Enache musste wie immer

Als Polizeimeisterin Imke Gellert

In seinem Auto suchte der Mann,

Etwa 300 Meter oberhalb

Der Mann in dem unscheinbaren

Michael Höller stand mit

»Freiburg hat auch

»Herr Friedemann? Mein Name ist

Sarah und Bierman stellten just

»Guten Tag, Frau Ebersbach.

Das leise Knarren des

»Du bist so nachdenklich.

»Und du bist sicher, dass das

»Müssen wir nicht die Waffen

»Gruezi Max, wie gehts?«

»Vielen Dank, dass Sie sich so kurz nach

Die dramatischen Klänge

Andreas Schmid sog die frische,

Diego Fernowa tat seine Schritte langsam.

Mit geschlossenen Augen

»Vielleicht sollten wir

Oscar Blumberg saß

Vanessa Keller schraubte den Verschluss

Vierzig Kilometer vom Stadtzentrum

Gerade als Vanessa Keller am Polizeirevier

Was war das für ein Geräusch?

»Zunächst muss ich erwähnen,

In dem Jagdschloss kämpften

Sarah erhob sich, rieb ihre Handgelenke und suchte Blickkontakt zu Thomas. Dieser nickte beruhigend.

»Take the bags off!«

Impressum neobooks

La Jolla, Kalifornien

Sarah Hansen, die bei ihrem letzten Fall in ihrer Heimat in Schleswig-Holstein fast ums Leben gekommen wäre, kommt in ihrem neuen Wirkungsbereich in Freiburg im Breisgau an. Kaum hat sie ihre neuen Kollegen kennengelernt, werden sie und ihr Partner Thomas Bierman beauftragt, die Todesumstände eines Demonstranten zu klären, der nach dem Einsatz von Wasserwerfern tot aufgefunden wurde. Doch bevor Rechtsmediziner Dr. Schwarz eine Obduktion durchführen kann, geschieht ein bestialischer Mord, der die Arbeit an diesem Fall zunächst verzögert. Sehr bald kommt der Verdacht auf, dass die beiden Tode zusammenhängen. Was Sarah, Thomas und die Kolleg*innen im Laufe der weiteren Ermittlungen herausfinden, hätten sie sich nicht einmal im Traum vorstellen können!

Andre Rober, geboren 1970 in Freiburg im Breisgau, studierte Volkswirtschaftslehre und arbeitete nach dem Abschluss mehrere Jahre für Banken im In- und Ausland. Mit der Absicht, sich beruflich zu verändern, machte er eine Ausbildung zum Business Coach und arbeitete parallel an seinem Erstlingswerk „Sturmernte“.

Nach „Sündenlohn“ schickt er mit „Ackerblut“ seine Protagonisten Sarah Hansen und Thomas Bierman zum dritten Mal in den Einsatz.

Andre Rober

Ackerblut

Thriller

Ungekürzte Taschenbuchausgabe

1. Auflage April 2019

© Andre Rober, Merzhausen

Korretorat: Christiane Portele, Dr. Friederike Zimmermann

Umschlaggestaltung: Büro für angewandte Reklame, Merzhausen

Umschlagfoto: © Andre Rober

Satz: Andre Rober

Gesetzt aus der Palatino

Papier: Munken Cream

Druck: Online Druck.biz

ISBN: 978-3-947252-02-2

„Das Blut deines Bruders schreit zu mir vom Ackerboden!“

(Genesis 4, 10)

Ohne seinen Schritt zu verlangsamen, wischte sich Travor Willard mit seinen übergroßen Funktionsschweißbändern über das Gesicht und konnte so verhindern, dass das Transpirat seine Brauen durchdrang und ihm in die Augen lief. Trotz seiner vierundfünfzig Jahre war er in überdurchschnittlicher körperlicher Verfassung und lief die knapp zehn Meilen, die er täglich noch vor dem Frühstück zurücklegte, deutlich unter einer Stunde. Und das, obwohl ihn die Strecke nicht nur über den Sand von La Jolla Shores führte, sondern auch hinauf bis zum Gipfel des Mount Soledad. Zugegeben, dort oben angekommen, hielt er seinen Polar-Trainingschronographen immer für einige Minuten an, und auch heute ließ er die letzten Meter eher lockeren Schrittes hinter sich, bevor er den linken Arm hob, Zeit und Puls kontrollierte und dann die Uhr anhielt. Er stemmte seine Arme auf die Knie und atmete einige Male tief durch. Dass jetzt der Schweiß von seiner Nasenspitze herunter tropfte und auf dem staubigen Asphalt Spuren wie bei einem einsetzenden Herbstregen hinterließ, störte ihn nicht. Ein Mann seines Alters durfte ruhig ordentlich schwitzen, wenn er derart hart an seinem Körper arbeitete. Als sich sein Atem innerhalb kürzester Zeit beruhigt und sein Puls eine Frequenz unter achtzig Schlägen pro Minute erreicht hatte, richtete er sich auf und wandte seinen Blick als erstes gen Westen auf die Weite des Pazifiks, wo der Horizont um diese Uhrzeit noch eine ungetrübte dunkelblaue Farbe hatte. Obwohl er diese Aussicht, seit er dem Ruf an die UCSD vor fünfzehn Jahren gefolgt war, beinahe jeden Tag genießen konnte, war sie für ihn immer aufs Neue überwältigend. Und da sich heute der June Gloom, ein häufig im Frühsommer auftretender Morgennebel, nicht über dem Küstenstreifen gebildet hatte, war die Sicht atemberaubend. Langsam drehte er sich nach links. Im Süden konnte er nun Richtung San Diego sehen. Er erkannte die Bauten des Sea World an den Wasserflächen von Mission Bay. Westlich vom Point Loma waren eindeutig die Umrisse einiger Kriegsschiffe zu erkennen und der Flugzeugträger, der langsam hinter der Landzunge auftauchte, bestätigte Trevors Verdacht, dass gerade ein kompletter Trägerverband den Hafen von San Diego verließ. Richtung Osten konnte er selbst mit zusammengekniffenen Augen nicht schauen, zu grell war bereits das Licht der Sonne, die über den Bergen des Cleveland National Forrest und des Cuyamaca Rancho State Parks stand. Erst als er seine Augen weiter in Richtung Norden wandern ließ und mit ausgestreckter Hand für Schatten auf seinem Gesicht sorgte, konnte er wieder in die Ferne schauen. Er versuchte die weißen Kuppeln des etwa 50 Meilen entfernten Palomar Observatory auszumachen, durch dessen Teleskope er und seine Tochter am letzten Wochenende Sterne und Planeten beobachtet hatten. Die sechzehnjährige Helena, benannt nach der nach Troja entführten griechischen Prinzessin, hatte sich seit langem wieder einmal zu einem Wochenendausflug mit Trevor überreden lassen. Auch wenn er als alleinerziehender Vater alles unternommen hatte, um seine Tochter behütet aufwachsen zu lassen, forderte die Pubertät ihren Tribut. Trotzdem konnte er zufrieden sein, sie war ein anständiges Mädchen, das Zusammenleben mit ihr - angesichts der Geschichten, von denen er bei Elternabenden erfuhr - insgesamt sehr harmonisch. Und dass sie sich seit dem Tod von Christine, ihrer Mutter, gegenseitig umeinander kümmerten, sprach für das gute Verhältnis. Sein Blick traf jetzt den Campus der UCSD und wanderte die Küste entlang bis zu seinem Haus in der Marine Street. Wenn er zurückkam, hatte sie bestimmt schon das Frühstück vorbereitet, peinlich auf die Erfordernisse beider abgestimmt: für ihn, seit bei ihm eine Laktoseintoleranz diagnostiziert worden war, ohne Milch oder mit entsprechend anderen Produkten. Für sie, da sie sich mit dreizehn für ein Leben als Vegetarierin entschieden hatte, ohne Fleisch. Trevor musste lächeln. Er schüttelte die Beine ein wenig aus, startete seine Polar-Watch, und nahm sein Training wieder auf. Das Gipfelkreuz ließ er hinter sich und lief, um seine Knie zu schonen, etwas langsamer durch den Soledad Park hinunter. Als er an der Via Capri ankam, lief ihm bereits wieder der Schweiß durch das Gesicht. Die Abbiegung zur Hidden Valley Road war einer seiner Messpunkte, und als er abbog, sah er auf seine Polar am Handgelenk. Da er fast vierzig Sekunden über seiner Durchschnittszeit lag zog er das Tempo merklich an. Als er sich von hinten einem am Straßenrand geparkten schwarzen Chevrolet Tahoe näherte, bemerkte er ein undefinierbares Gefühl in der Herzgegend. Er maß dem keinerlei Bedeutung bei und lief unverändert weiter, doch das Gefühl wurde stärker. Mit einem Mal glaubte er, sein Herz sei etwas aus dem Rhythmus gekommen. Auch solche Aussetzer beunruhigten ihn nicht. Er hatte dies bereits von einem Kardiologen untersuchen lassen, der ihm versichert hatte, dass nichts so besorgniserregend sei wie ein Herz, das immer stur seinen monotonen Takt schlug. Ein paar Hüpfer waren folglich sogar gesund und mit diesem Gedanken lief er stoisch vor sich auf den Boden blickend weiter. Selbst als das Organ endgültig seinen Dienst einstellte, die Welt um ihn herum dunkel zu werden schien und er aus vollem Lauf auf dem Asphalt zusammenbrach, spürte er keinerlei Schmerzen.

Freiburg im Breisgau, sechs Monate später

Immer näher kamen sich die beiden Gesichter. Inmitten des lauten Tumultes, der sie umgab, zeigte der eine der beiden Männer eine konzentrierte Wachsamkeit, während der andere durch den Sehschlitz seiner schwarzen Wollmütze eine zunehmende Aggression erkennen ließ. Bis auf wenige Zentimeter hatte er seine Nase bereits der seines abwartenden Gegenübers genähert, und wäre da nicht die Plexiglasscheibe zwischen den beiden gewesen, hätte er auch vor einer Berührung nicht zurückgeschreckt. Der Polizist, der den Schild zwischen sich und dem vermummten Mann hochhielt, vermied den direkten Blickkontakt: Er wollte den anderen unter keinen Umständen provozieren, sei es durch ein Signal der Stärke, noch durch die Offensichtlichkeit von Schwäche oder gar Angst. So lag seine Konzentration darauf, in einer Linie mit seinen Kollegen zu bleiben und dem physischen Druck der Menschen vor ihnen standzuhalten, ohne jedoch mit zuviel Dominanz den Schild der aufgebrachten Menge entgegenzuschlagen. Wie lange eine Eskalation durch dieses Verhalten noch verhindert werden konnte, stand für ihn jedoch in den Sternen.

Das Rufen um sie herum wurde lauter, die Stimmung immer explosiver. Plötzlich ging ein Wasserschwall mit der Härte einer Keule über den Mann mit der Wollmütze und seine ebenfalls vermummten Mitstreiter nieder.

Also doch die Wasserwerfer, dachte der Beamte und zog reflexartig die Schultern ein wenig nach oben. Der zwölf Bar starke Strahl trieb die Gruppe vor ihm mit großer Präzision nach hinten. Der Druck auf dem Schild ließ augenblicklich nach. Als klar war, dass sich niemand mehr der phalanxähnlichen Linie der Uniformierten nähern würde, atmete auch der äußerlich immer noch gelassen wirkende Polizist auf und ließ seinen Schild fürs Erste sinken.

»Kann mir vielleicht jemand sagen, warum Gröber uns ins Sitzungszimmer bestellt hat?« Nico Berner knallte, nachdem er sich mit einem kurzen Blick durch den Raum von der Abwesenheit seines Chefs überzeugt hatte, die Tür ins Schloss. Von den drei Beamten, die bereits an dem langen Besprechungstisch saßen, zeigte zunächst keiner eine Regung. Dann lud ihn Thomas Bierman jedoch mit einer knappen Geste zum Sitzen ein. Der Kriminalhauptkommissar war kein Freund vieler Worte, deswegen sagte er nur:

»Die neue Kollegin!«

Nico Berner nahm neben Bierman Platz, ihm gegenüber saßen seine Partnerin Karen Polocek und der dienstälteste Beamte des Dezernats, Hans Pfefferle.

»Aha«, murmelte Berner, »hoffentlich hat er sie nicht persönlich ausgesucht.«

Allein der Tonfall ließ seine Skepsis bezüglich der neuen Kollegin und seine Abneigung gegen den Ressortleiter erkennen. Henning Gröber war, ganz den Klischees eines Chefs entsprechend, ein cholerischer Opportunist, der seinem akademischen Titel zufolge über ein abgeschlossenes Jurastudium verfügte. Was die polizeiliche Ermittlungsarbeit anging, war er jedoch keine große Leuchte. Auch wenn er, bedingt durch die Umstrukturierung der Abteilung und das Ausscheiden des allseits beliebten Leiters Peter Schmitthenner, von Beginn an einen schweren Stand hatte, so trug er durch seine Art keinesfalls dazu bei, die Vorurteile gegen seine Person abzubauen oder seine Untergebenen gar von seinen positiven Seiten zu überzeugen. Allerdings hatten die Ermittler um Thomas Bierman schnell begriffen, dass Henning Gröber kein Rückgrat besaß und sie im Prinzip wie unter der lockeren Führung von Peter Schmitthenner weiterarbeiten konnten. Ankündigungen und Drohungen liefen regelmäßig ins Leere und so hatte sich die Gruppe mit dem neuen Posten des Ressortleiters und der Person Henning Gröber arrangiert.

»Soweit ich weiß, kommt sie irgendwo aus dem Norden und hat ihre Versetzung aufgrund der Härtefallregelung genehmigt bekommen,« teilte Pfefferle in seiner gewohnt gemütlichen Art mit. »Und da bei uns die Planstelle frei war und sie auch unbedingt zu uns wollte, lief das reibungslos durch. Mehr Informationen habe ich auch nicht. Weißt du irgendetwas, Thomas?«

KHK Bierman schüttelte den Kopf.

»Nicht mehr als das, was du gerade gesagt hast.«

»Na, wenigstens handelt es sich um eine Kollegin«, stellte Karen Polocek fest. »Dann bekomme ich hier endlich mal etwas weibliche Unterstützung.«

»Als ob du die nötig hättest“, meinte Nico Berner, der sich bei der aufgeweckten und schlagfertigen Kollegin schon die ein oder andere verbale Ohrfeige geholt hatte, trocken. Er schaute auf die Uhr.

»Mal sehen, ob das so ein karriereversessenes, lesbisches Mannweib ist. Ich würde ja allzu gerne...«

Was er allzu gerne würde, erfuhr niemand mehr, denn noch bevor Thomas oder Karen den sexistischen Redeschwall unter Protest abwürgen konnten, öffnete sich schwungvoll die Tür zum Sitzungszimmer und die hagere, ausgemergelte Figur Henning Gröbers erschien zwischen den weißlackierten Zargen. Der Ressortleiter trat nur halb in den Raum und hielt die Türe für seine Begleitung offen. Unter den abschätzigen Blicken der Tischrunde betrat eine etwa achtundzwanzigjährige schlanke Frau mit langen blonden Haaren den Raum und sah sich offenen Blickes mit einer gewissen Neugier um. Und während Thomas Bierman verblüfft die Augenbrauen hob und Nico Berner der Mund offen stehen blieb, sagte Gröber:

»Meine Dame, meine Herren, darf ich Ihnen Ihre neue Kollegin Sarah Hansen vorstellen?«

Mit ein wenig Herzklopfen folgte Sarah ihrem neuen Vorgesetzten Henning Gröber den Flur entlang. Gleich würde sie ihre neuen Kollegen kennenlernen. Nach all den Anstrengungen, die es gekostete hatte, endlich hier im K11 der Kriminalpolizei Freiburg angenommen zu werden, waren ihre neuen Partner ein erstes Indiz, ob sich all die Mühen gelohnt hatten. Der Leiter, den sie schon zuvor in zwei Gesprächen begutachten konnte, war freundlich aber auf irgendeine Art unangenehm gewesen. Allein seine Warnung vor ihrem neuen Partner Thomas Bierman, den er als ungehobelt, undiszipliniert und eigenbrötlerisch beschrieben hatte, war ihr seltsam aufgestoßen. Wobei diese Anmerkung eher ihre bis dahin unterschwellige Abneigung gegen Gröber nährte, als ihren neuen Partner Bierman zu diskreditieren. Im Gegenteil, die Neugier auf den Mann, mit dem sie zumindest für die nächsten ein, zwei Jahre eng zusammenarbeiten sollte, wurde dadurch noch mehr geweckt. Auch die anderen Kommissare der Gruppe hatte Gröber kurz angesprochen und in groben Zügen soweit beschrieben, dass sich Sarah sicher war, die vier Kollegen bei ihrer ersten Begegnung zu erkennen. Über keinen der anderen drei hatte Gröber etwas Negatives geäußert und zu guter Letzt auch Thomas Bierman bescheinigt, dass seine Erfolge überdurchschnittlich seien... und sie sich glücklich schätzen dürfe, im Kreis dieser erfolgreichen Gruppe arbeiten zu können. Für Sarah wäre dies die übliche Lobhudelei des Chefs gegenüber der neuen Mitarbeiterin gewesen, hätte sie sich nicht im Vorfeld über das Team erkundigt. So waren ihr bereits die zum Teil spektakulären Ergebnisse zu Ohren gekommen, welche die ihrer Meinung nach höchst heterogene Gruppe in der Vergangenheit hervorgebracht hatte. Vielfalt schafft eben doch immer wieder Vorteile, dachte sie bei sich.

»So, hier wären wir.« Gröber hielt vor der mit Kleiner Sitzungsraum beschrifteten Tür an, wartete noch einige Sekunden, als ob er Sarah Zeit zum Sammeln geben wollte, und drückte dann die Klinke herunter. Sarah versuchte, als sie den Raum betrat, so selbstbewusst wie möglich, gleichzeitig jedoch offen und verbindlich zu wirken. Die kurze Vorstellung, die Henning Gröber an seine Mitarbeiter richtete, hörte sie indes nur beiläufig, weil sie sofort die vier Personen musterte, die an dem Konferenztisch saßen. An der linken Seite, der Tür am nächsten, saß ein übergewichtiger Mann Ende fünfzig, der sie freundlich anlächelte. Das musste Hans Pfefferle sein, der Dienstälteste, der so wie ihr Partner Thomas Bierman den Rang eines Kriminalhauptkommissars bekleidete. Sarah lächelte ein wenig verhalten zurück und wandte den Blick auf die neben Pfefferle sitzende Frau. Da sie die einzige weibliche Person im Team war, musste dies Karen Polocek sein, die Jüngste der Ermittlergruppe, der Gröber eine hervorragende Intuition und ein ziemliches Temperament bescheinigt hatte. Die kleine, schwarzhaarige Frau grinste breit und hob die linke Hand zu einem kurzen freudigen Winken. Sarah erwiderte den Gruß mit einem einladenden Nicken, dann wanderte ihr Blick auf die andere Seite des Tisches, wo ein gutaussehender Mitdreißiger sie unverwandt interessiert anstarrte und, als sich ihre Blicke trafen, Sarah süffisant lächelnd zuzwinkerte.

Oh shit, dachte sie innerlich. Er weiß um sein Aussehen und schämt sich nicht, sich als Macho zu geben. Folglich musste es sich bei ihm um Nico Berner handeln. Bei ihm wurde ihr Lächeln ein kaum spürbares Maß reservierter, bevor sie sich der letzten am Tisch sitzenden Person zuwandte. Ihr neuer Partner Thomas Bierman musterte sie. Seiner Miene konnte man lediglich eine gewisse Neugier entnehmen, sie war weder übermäßig freudig, noch in irgendeiner Weise feindselig und wohl am ehesten als neutral zu bezeichnen. Einen kurzen Augenblick schien er zu überlegen, welche Art der Begrüßung wohl angemessen wäre. Dann nickte er kurz mit dem Kopf und es kam ein knappes Hallo über seine Lippen.

Aha, dachte Sarah bei sich, nicht sehr aufgeschlossen, so wie Gröber es beschrieben hat.

Nichtsdestotrotz ging sie um den Tisch herum auf ihren neuen Partner zu, lächelte charmant und streckte ihm die Hand entgegen.

»Hallo«, sagte sie. »Ich freue mich sehr, hier zu sein.«

Bierman schien etwas verunsichert, stand dann aber doch auf und schüttelte ihre Hand. Ein fester, sehr sachlicher Händedruck.

»Äh, ja, wir uns selbstverständlich auch.«

Sein Blick hielt dem ihren stand und Sarah glaubte in seinen Augen einen Funken freudiger Erwartung aufblitzen zu sehen, seine Mundwinkel zeigten die Andeutung eines Lächelns. Sarah nahm neben ihrem neuen Partner Platz und sah wie die anderen in gespannter Erwartung zu Gröber.

»Frau Hansen kommt aus Flensburg zu uns. Und wir dürfen uns sehr freuen, eine junge und sehr kompetente Kollegin in unseren Reihen zu begrüßen. Frau Hansen war maßgeblich an den Ermittlungen zum Monster von Büsum beteiligt. Sie erinnern sich sicher an die Schlagzeilen vor ein paar Wochen.«

Sarah errötete leicht und versuchte, den Blicken ihrer neuen Kollegen auszuweichen. Den psychopathischen Serienmörder, den sie und ihre Husumer Kollegen vor einigen Wochen zur Strecke bringen konnten, hatte die Presse erst im Nachhinein als Monster von Büsum bezeichnet, da erst während der Ermittlungen klargeworden war, dass er im Laufe der Jahre mindestens sieben junge Frauen entführt und getötet hatte. Dass dieser Fall auch hier im Südwesten bekannt geworden sein musste, entnahm sie den Reaktionen der Kollegen. Während Nico Berner einen anerkennenden Pfiff von sich gab und Hans Pfefferle beeindruckt mit dem Kopf nickte, hob Karen Polocek den Daumen und flüsterte ein Wow in Sarahs Richtung.

Lediglich Thomas Bierman regte sich nicht und Sarah vermutete, dass er über diesen Sachverhalt bereits Bescheid wusste. Gröber, von dem Interesse, auf das die Worte bei seinen Mitarbeitern stießen sichtlich beflügelt, ergriff die Chance, die Ansprache fortzuführen.

»Auch wenn wir Ihnen hier im Schwarzwald solch spektakuläre Fälle nicht bieten können, so bin ich doch zuversichtlich, dass Sie sich hier wohlfühlen werden. Die Stadt und Regio bieten auch in der Freizeit…«

Sarah schaltete ab. Wie immer ihr neuer Vorgesetzter jetzt die Vorzüge Südbadens beweihräuchern würde, sie wollte alles selbst herausfinden und erkunden. Vielmehr musterte sie ihre Kollegen und erkannte an deren Mienen, dass auch sie ganz offensichtlich den Worten des Chefs kein Interesse entgegenbrachten. Karen Polocek, mit deren Blicken sich die ihren trafen, lächelte verschmitzt und verdrehte leicht die Augen nach oben. Sarah grinste wissend zurück. Als Gröber schließlich nach zwei Minuten fertig war, sah sie sich genötigt, aufzustehen und ihm für den herzlichen Empfang zu danken und auch ihrerseits der Zusammenarbeit freudig entgegenzusehen. Dann war die Vorstellung beendet und Gröber ließ die Ermittler allein.

Es war der Wasserwerfer, dessen

Einsatz die Stimmung bei der Demonstration eskalieren ließ. Anfangs wurden die Teilnehmer von dem kalten Strahl nur in die Flucht geschlagen. Jetzt war die Wasserfontäne, die gezielt auf die Personen gerichtet wurde, welche sich den Polizeihundertschaften näherten, so hart und konzentriert, dass die Menschen förmlich weggespült wurden. Kleidung zerriss, mit aufgeschlagenen Knien und gebrochenen Rippen traten die Getroffenen den Rückzug an. Manch einer konnte nur noch durch den Matsch kriechen, um zurück in den Schutz der skandierenden Menge zu gelangen. Der Uniformierte in der ersten Reihe, dem die Demonstranten mehrfach sehr nahegekommen waren, blickte skeptisch auf den gepanzerten Wasserwerfer. Immer wieder lösten sich einige Menschen aus dem Pulk, deren Versuch, sich den Einsatzkräften zu nähern, sofort mit einem Schwall Wasser abgestraft wurde.

Warum musste die Situation derart entgleiten? fragte sich der Polizist. Die Demonstration bot zwar einiges an Konfliktpotential, war bis zu diesem Zeitpunkt aber friedlich verlaufen. Und das Anliegen der aufgebrachten Menge war durchaus hehr.

Gegen die Sammlung privater Daten!

Stopp dem Zugriff der Geheimdienste!

Keine totale Überwachung!

Recht auf Anonymität!

Das Volk wird verkauft!

Mein Privatleben gehört mir!

Die Plakate und Banner waren mannigfaltig und zielten al-le auf dasselbe Thema ab: die zunehmende Überwachung der Kommunikation und des öffentlichen Raumes sowie die Speicherung der Daten seitens der Behörden. Entfacht worden war die Diskussion, als die EU-Länder als Reaktion auf die Anschläge auf die Züge in Madrid weitgehende Maßnahmen angekündigt hatten. Neben der Vorratsdatenspeicherung, dem Ausbau der öffentlichen Überwachung und des verbesserten Informationsaustausches zwischen den Geheimdiensten, war es auch die Neuausrichtung des Joint Situation Center kurz JSC, die den Unmut der Kritiker hervorrief. Der Polizist war gut informiert. Allzu gerne wäre er auf der anderen Seite der sich immer mehr verhärtenden Fronten, denn auch seiner Meinung nach war die Konzentration und Vernetzung von privaten Daten eine sehr diffuse, jedoch ernstzunehmende Bedrohung der freien Gesellschaft. Insofern konnte er nicht verstehen, warum in dieser Härte gegen die Demonstranten vorgegangen wurde. Jenseits der schlammigen Wiese waren auch Mütter mit Kinderwagen, Jugendliche, ältere Menschen, ein Querschnitt aus allen Bevölkerungsgruppen, die mit ihrer Anwesenheit und ihrer Stimme der Sorge um eine Zukunft in Freiheit und ohne staatliche Kontrolle Ausdruck verleihen wollten.

Anke Werth konnte sich inmitten der skandierenden Menge kaum bewegen. Das Gedränge war so dicht, dass sie keine Chance hatte, darüber zu bestimmen, wohin sie ihre Schritte lenkte. Immer wenn die Masse versuchte, den kalten, harten Wasserfontänen auszuweichen, wurde sie mitgerissen; mal in die eine, mal in die andere Richtung. Anfangs, als der Kontakt zu den anderen Demonstranten noch eher locker war und sie, einer Art Schwarmintelligenz folgend, selber aktiv in Deckung gegangen war, fand sie das Ganze noch ein wenig belustigend. Ineinander gehakt vermittelten die gemeinsame Bewegung und die Sprechchöre eine Art Zusammengehörigkeitsgefühl im Kampf gegen einen überlegenen Gegner. Aber jetzt, da sie keine Kontrolle mehr über ihren Körper hatte, missfiel ihr die Situation zusehends. Nur zwei Meter neben ihr konnte sie beobachten, wie eine junge Frau mit einem bunten Kopftuch über ihrem Rastafari scheinbar lautlos schrie und mit den Armen versuchte, sich an den Schultern der sie Umgebenden nach oben zu drücken. Auf ihrem geröteten Gesicht machte sich zusehends Angst, ja fast Panik breit, während sie, genau wie Anke, in dem Getümmel umhergewirbelt wurde. In der Masse wurde die missliche Lage der jungen Frau offenkundig nicht wahrgenommen, nur Anke schien ihr Schicksal nicht gleichgültig zu sein. Ihre Blicke trafen sich. Für Anke war klar: Sie würde sich nicht ohne dieses Mädchen aus dem Gerangel zurückziehen. Unter dem Einsatz ihrer Ellenbogen und mit lautem Schreien arbeitete sie sich das kurze Stück nach vorne. Sie nutzte die erste Chance und griff nach dem Ärmel der ihr unbekannten Frau, die mittlerweile wieder mit beiden Füßen auf dem Boden stand.

»Halt dich fest«, rief sie und versuchte mit ihrem linken Arm eine kleine Lücke offenzuhalten, die sich für einen Moment gebildet hatte. Noch bevor der Wollpullover, in dessen dicke Fasern Anke ihre Finger krallte, der Belastung nachgab, schaffte es der Teenager ihrerseits, Ankes Handgelenk zu fassen. Sofort zog Anke sie zu sich und machte bereits einen Schritt rückwärts, prallte jedoch mit dem Rücken gegen eine Mauer von Demonstranten. Unfassbar! Es gab immer noch jede Menge Menschen, die weiter in die entgegengesetzte Richtung drückten, um an die Front der Auseinandersetzung zu gelangen. Bilder von der Love Parade in Duisburg kamen Anke in den Sinn. Auch in ihr stieg nun Panik auf. Immerhin konnte sie die junge Frau, die um Luft rang und einen Arm auf ihre offensichtlich schmerzende Brust drückte, an der Schulter fassen. Kaum fühlte sie Ankes Umarmung, knickten ihr die Knie ein und sie drohte, zu Boden zu sinken.

»Wir müssen hier raus«, schrie Anke dem Mädchen ins Ohr. Ein dankbarer Blick und eine merklich erhöhte Körperspannung gaben ihr zu erkennen, dass die junge Frau sich nicht aufgegeben hatte. Gemeinsam stemmten sie sich gegen die nachrückenden Demonstranten und Anke tat alles, um die Reihen zu durchbrechen ohne den Kontakt zu ihrem Schützling zu verlieren.

Nach etwa zehn Minuten hatten sie sich durch das Ärgste hindurchgewühlt. Es befanden sich immer noch sehr viele Menschen um sie herum, jedoch mussten sie sich nicht mehr mit den Ellenbogen den Weg bahnen, sondern konnten meist schon mit einem festen Blick die Reihen öffnen und sich gegen den Strom fortbewegen. Erst als sie nur noch vereinzelt auf jemanden trafen, schlugen sie den Weg zum Rand des Feldes an. An einem tiefen Wassergraben sanken sie schließlich Arm in Arm zu Boden. Die junge Frau weinte bitterlich und musste zwischendurch heftig husten. Anke strich ihr über die Rastalocken und sprach beruhigend auf sie ein.

»Ist ja gut, es ist vorbei! Du hast es geschafft!«

Das Mädchen nickte, hob den Kopf und lehnte ihn an Ankes Schulter. Bis auf die verquollenen Augen war sie sichtlich entspannter, die angestrengte Röte war einer der Erschöpfung geschuldeten Blässe gewichen. Anke betrachtete das hübsche Gesicht des Teenagers. Sie war bestenfalls siebzehn Jahre alt, hätte somit Ankes Tochter sein können. Mit ein wenig Stolz über ihre erfolgreiche Rettungsaktion lächelte sie verhalten, während sie weiter Augen, Nase und Mund des Mädchens studierte. Nach einer Weile öffnete sie die Augen und musste ebenfalls lächeln.

»Glaubst du, du bist verletzt? Soll ich dich zu einem Arzt bringen?«, fragte Anke.

Mit einem Kopfschütteln richtete sich die junge Frau auf und setzte sich auf ihre Fersen.

»Ich bin okay«, sagte sie und tastete ihre linke Seite und die Brust ab.

»Ein paar blaue Flecke, fürchte ich, aber mehr nicht.«

Sie lehnte sich ein wenig zurück und sah sich um.

Anke beobachtete sie, wie sie erst die tobende Menschenmenge betrachtete, dann das freie Feld in Augenschein nahm und schließlich mit müden Augen in den Wassergraben starrte. Zuerst schien es Anke nur ein Blick ins Leere zu sein, doch dann bemerkte sie eine Veränderung im Ausdruck ihres Gegenübers. Ein kaum wahrnehmbares Stirnrunzeln, dann wurde ihr Blick fester, so, als ob etwas ihr Interesse erregt hatte, sie aber noch nicht in der Lage war, zu erkennen um was es sich dabei handelte. Neugierig verfolgte Anke die Nuancen im Mienenspiel des Mädchens, dessen Augen nun eindeutig etwas fixierten. Als die Ungläubigkeit aus dem Gesicht gewichen war und sich zunehmend Entsetzen breitmachte, spürte Anke, dass der Teenager ihre Hand förmlich zerquetschte. Sie folgte dem Blick hin zu einer Stelle, die sich um die fünfundzwanzig Meter entfernt im Wasser des etwa anderthalb Meter tiefen Grabens befand. Erst konnte sie nicht erkennen, was die junge Frau derart erregte. Doch dann erkannte sie die Sohlen zweier Stiefel, die in ihre Richtung zeigten. Anke legte die Hand auf den Mund! Was sie zuerst für einen Ast gehalten hatte, in dem sich eine Tüte oder ein Stück Stoff verfangen hatte, identifizierte sie nun als einen Arm, der seltsam abgewinkelt an der Böschung aus dem Wasser herausragte. Nun war es eindeutig: Im Wasser lag, mit dem Gesicht nach unten, ein menschlicher Körper!

»Thomas?« Helen Dörr, Gröbers Sekretärin und die gute Seele der Abteilung, steckte den Kopf in den Besprechungsraum, wo immer noch Bierman, Polocek und Berner beisammensaßen und Sarah einen Einblick in die polizeiliche Arbeit in der Breisgaumetropole gaben. Natürlich war auch der ein oder andere Tipp zur Wohnsituation, zu Gastronomie oder Freizeitaktivitäten zur Sprache gekommen. Gerade hatte sich Nico Berner Sarah als ihr persönlicher Begleiter für das städtische Nachtleben angeboten, als das Klopfen Berner fürs Erste vor der Peinlichkeit einer höflichen aber sehr bestimmten Abfuhr bewahrte.

»Ja, Helen, was gibt’s?« Bierman unterbrach Berners Redefluss mit einer rüden Geste seiner rechten Hand.

»Wir haben einen Todesfall bei der Großdemo am Flugplatz.« Helen betrat das Besprechungszimmer.

»Nachdem die Situation eskaliert war und die Menge mit Wasserwerfern aufgelöst wurde, fand sich in einem der Abwassergräben eine männliche Leiche. Jetzt werden natürlich die Rufe laut, die Einsatzpolizei hätte den Tod verschuldet. Ziemlich aufgeheizte Stimmung da draußen.«

Nico Berner verzog das Gesicht, sagte aber nichts. Helen fuhr fort.

»Das Einsatzteam der Schutzpolizei, das die Demo betreut hat, kommt aus Stuttgart, so dass nichts dagegenspricht, wenn wir die ersten Ermittlungen durchführen. Gröber möchte, dass du«, sie wandte sich an Bierman, »Frau Hansen mitnimmst und ihr zwei alles in die Wege leitet.«

Bierman stand auf.

»Okay.«

Er richtete seinen Blick auf Sarah.

»Sind Sie bereit? Fehlt noch was in Ihrer Ausrüstung?«

Sarah erhob sich ebenfalls.

»Meine Waffe habe ich noch nicht, die bekomme ich morgen. Ich muss noch auf dem Schießstand den sicheren Umgang demonstrieren und die erforderlichen Schießergebnisse erreichen. Ansonsten bin ich vorbereitet.«

Sie schob ihren Stuhl an seinen Platz.

»Aber ich glaube nicht, dass ich sie jetzt brauchen werde, oder?«

Bierman schüttelte den Kopf.

»Sicher nicht.«

Er packte seine Unterlagen zusammen und steckte sie in eine speckige Ledertasche.

»Und Sie müssen hier nochmal den Umgang mit der Schusswaffe unter Beweis stellen, obwohl Sie schon in Schleswig-Holstein bei der Polizei waren? Seltsam.«

»So wollen es wohl die Vorschriften. Außerdem hatte ich in Schleswig-Holstein die Sig Sauer P225 und hier wird seit kurzem die Heckler und Koch P2000 ausgegeben.«

Bierman zuckte mit den Schultern.

»Habe mir auch sofort eine H&K geben lassen, auch wenn die alten P5 weiterbenutzt werden sollten.«

Er steuerte die Tür an. Sarah folgte ihm aus dem Raum, den er, ohne sich von den anderen zu verabschieden, verließ.

Neugierig sah Sarah während

der Fahrt aus dem Wagen. Da Thomas Bierman nicht zum Reden aufgelegt schien, studierte sie die Umgebung. Sie war noch nie in Freiburg gewesen, und so beschränkte sich ihr Wissen über die Stadt und den Südschwarzwald auf den Text eines alten Baedekers, dessen Auflage ein Copyright aus den späten Achtzigern aufwies. Die entsprechenden Wikipediaeinträge zu lesen war ihr zeitlich nicht mehr möglich gewesen, da sie unmittelbar nach Abschluss ihres Falles in Husum die Umzugsvorbereitungen getroffen hatte. Gestern schließlich, als sie nach nervigen Staus bei Hannover, Kassel und zuletzt auf der A5 bei Karlsruhe erst bei Dunkelheit in Freiburg eingetroffen war, konnte sie nicht wie erhofft etwas von der Stadt erkunden. Sie hatte sich von ihrem Garmin Navigationsgerät direkt ins Park Hotel Post leiten lassen. Dies war für die nächsten knapp zweieinhalb Wochen ihre Unterkunft, denn die hübsche Maisonette, die sie kurzerhand ohne Besichtigung über einen Makler gekauft hatte, war noch nicht bezugsfertig. Sogar den Münsterturm, der die meisten Gebäude in der Stadt deutlich überragte, hatte sie heute Morgen auf dem Weg zum Präsidium lediglich kurz im Rückspiegel gesehen. Jetzt verrenkte sie sich schier den Hals, um sich zu orientieren, konnte aber nichts Markantes erkennen.

»In welche Richtung fahren wir?«, fragte sie Bierman.

»Westen, Richtung Flugplatz.«

Seine lakonische Antwort ließ nicht auf die Aufnahme einer Konversation hoffen, und so unterließ auch Sarah jeden Versuch, ihn in ein Gespräch zu verwickeln. Erst als sie von der Straße auf ein sehr weitläufiges, begrüntes Areal bogen und auf eine etwa fünfhundert Meter entfernte Menschenmenge zuhielten, war es Bierman, der die Stille unterbrach.

»Eine Demo gegen die jüngsten Beschlüsse des Bundestages bezüglich Datenvorhaltung, Vernetzung der internationalen Polizei und so.«

Er wies auf die etwa drei- bis viertausend Demonstranten.

»Ein Teil von denen hat bestimmt schon bei den Wyhl-Demos mitgemacht. Freiburg hat eine sehr ausgeprägte Demonstrationskultur, müssen Sie wissen.«

Sarah konnte dem Tonfall nicht entnehmen, ob das Gesagte lediglich der reinen Informationsvermittlung diente, oder ob Bierman auch eine bestimmte Wertung zum Ausdruck brachte. Sie sah ihn von der Seite an und entschied sich für ersteres. Angesichts seines fast schon rebellischen Äußeren konnte sie sich nicht vorstellen, dass er den Anliegen und Taten des eher linksalternativen Spektrums mit Respektlosigkeit und Sarkasmus begegnete. Ob er überhaupt politisch war? Sie konnte es beim besten Willen nicht sagen.

Sie erreichten eine Absperrung, hinter der die sichtlich erregten Demonstranten von Einsatzkräften einer Hundertschaft in Schach gehalten wurden. Ein uniformierter Beamter winkte sie zu sich. Bierman ließ die Seitenscheibe hinunter und streckte dem Polizisten seinen Ausweis entgegen.

»Dort hinten«, sagte der Kollege und deutete in Richtung eines Einsatzwagens, der mit Blaulicht etwa fünfzig Meter entfernt stand. Auf sein Zeichen hoben zwei weitere Beamte das Absperrband und Bierman steuerte im Schritttempo den Fundort an. Durch das offene Seitenfenster konnte Sarah auch die Sprechchöre verstehen, die die wütende Menge ihnen entgegenbrüllte. Von Datenschutz und Privatsphäre war allerdings nichts zu hören. Vielmehr hallten ihnen Sätze wie Polizisten sind Mörder und Nieder mit der Staatsgewalt entgegen. Das Geschehen hatte sich also, wie nicht anders zu erwarten, wie ein Lauffeuer verbreitet. Innerlich zuckte sie mit den Achseln und auch Bierman schienen die verbalen Attacken kalt zu lassen. Von ihren Psychologieseminaren wusste sie, wie leicht eine Menschenansammlung, die im gemeinsamen Interesse gebildet wurde, und die einen gewissen Grad der Emotionalität erreicht hatte, durch einen kleinen Auslöser und geschickte Verstärkung durch einige wenige in eine andere Richtung dirigiert werden konnte. Insofern nahm sie den einzelnen Personen die verallgemeinerten Angriffe auf sie und ihren Berufstand nicht übel, auch wenn zu diesem Zeitpunkt tatsächlich niemand sagen konnte, wie das Opfer zu Tode gekommen war.

Bierman stoppte den Mercedes Kombi neben dem Einsatzwagen und er und Sarah stiegen aus.

»KTU? Rechtsmedizin?«, fragte er den Polizisten, der an der Motorhaube des Sprinters lehnte und mit einem Camcorder die Menge filmte.

»Noch nicht da!«, antwortete dieser ebenso knapp, ohne sein Auge von dem Okular des Gerätes zu nehmen.

»Da drüben liegt sie.«

Er zeigte auf den Wassergraben, der sich wenige Meter hinter den Fahrzeugen erstreckte und auf beiden Seiten in der Entfernung verlor.

»Sie?«, fragte Sarah und nahm die von Bierman angereichten Latexhandschuhe entgegen.

»Die Leiche. Ist aber offensichtlich ein Mann.«

»Wer hat die Leiche gefunden?« Sarah zupfte den weißen Latex zurecht.

»Zwei Frauen, die sich hier kennengelernt haben. Die eine Ende dreißig, die andere ein Teenager. Waren beide auf der Demo. Die Jüngere hat in dem Gerangel wohl einiges abbekommen und wurde von den Sanis in die Uniklinik gebracht. Die andere wollte sie begleiten.«

Bierman hob die Augenbrauen.

»Aussage? Personalien?«

»Personalien sind erfasst. Aussagen sind mager. Haben den Leichnam von da drüben aus entdeckt. Die Ältere hat nicht lange gefackelt und sofort den Notruf gewählt. Dann ist sie in den Graben gesprungen, hat den Toten irgenwie rausgewuchtet und sofort mit der Wiederbelebung begonnen.«

»Und uns so den Fundort kontaminiert und verwüstet.« Bierman schien die sofortige Reanimation nicht gutzuheißen, auch wenn sie die Person unter Umständen gerettet hätte. Er trat zu dem Leichnam und sah, die behandschuhten Fäuste in die Hüften gestemmt, nach unten. Sarah bezog neben ihm Stellung, versuchte den Lärm im Hintergrund auszublenden und begutachtete ebenfalls die Situation. Die Person, die mit aufgerissenen Augen und ebensolchem Hemd vor ihnen lag, schätzte sie auf etwa einen Meter fünfundsiebzig groß. Sie war, soweit der olivgrüne Parka und die braune Cordhose eine Beurteilung zuließen, normal gebaut. Die Haare waren mittelblond und relativ lang. Sofort fiel ihr auf, dass die eine Hand zur Faust geballt war und etwas Gras und ein kleines Stöckchen umfasst hielt.

»Er war noch nicht tot, als er herunterfiel«, lenkte sie Biermans Aufmerksamkeit auf ihre Beobachtung. »Er hat noch versucht, sich festzuhalten.«

Biermann nickte und förderte einen Teleskopkugelschreiber zutage. Er zog ihn aus und deutete auf eine Stelle, wo am Rand des Kanals in dem grünen Bewuchs etwas braune Erde und deutliche Spuren von Fingern zu sehen waren.

»Dort hat er sich festgekrallt.«

Sarah besah sich die Stelle genau und kam zu demselben Schluss wie ihr Partner.

»Gestolpert, gestoßen oder zusammengebrochen?« Bierman sah vor sich auf den Boden. »Können Sie Kampfspuren erkennen?«

Auch Sarah sah hinunter zu ihren Füßen und versuchte, Anzeichen für eine gewaltsame Auseinandersetzung zu finden, konnte aber keinerlei auffällige Spuren in dem moosigen Bewuchs erkennen.

»Ich sehe nichts«, sagte sie und schaute sich auch das weitere Umfeld an. Doch außer den Knieabdrücken neben der Leiche, die offensichtlich von den gescheiterten Rettungsversuchen der engagierten Krankenschwester stammten, war nichts zu erkennen.

»Warten wir auf die KT. Mal sehen, was die sagen.«

Kaum hatte Bierman ausgesprochen, näherten sich zwei Fahrzeuge. Ein großer Kastenwagen mit Behördenkennzeichen und dahinter ein ziviler Mercedes Kombi. Sarah folgte ihrem neuen Partner, der den Mitarbeitern der KT zuwinkte, aber an dem Wagen vorbeiging und auf den Kombi zuhielt.

»Kommen Sie, Frau Hansen, ich stelle Sie unserem Rechtsmediziner vor.«

Neugierig beobachtete Sarah, wie ein graumelierter Endvierziger dem Wagen entstieg und breit lächelnd auf ihren Partner und sie zukam.

»Tag, Schwarz!« Bierman schüttelte dem sympathisch wirkenden Mann trotz seines Latexhandschuhs die Hand.

»Einen schönen guten Tag, Herr Bierman«, erwiderte dieser und richtete seinen Blick sofort auf Sarah.

»Ihre langersehnte neue Kollegin?«

Sarah sah Bierman lächeln.

»Ja, endlich. Darf ich Ihnen Frau Hansen vorstellen? Frau Hansen, Dr. Schwarz.«

Noch bevor Sarah ihren Latexhandschuh abstreifen konnte, ergriff der Rechtsmediziner ihre Hand und schüttelte sie mit einem kräftigen Griff.

»Herzlich willkommen!«, sagte er. »Und, hat er Sie an Ihrem ersten Tag schon mal so richtig vor den Kopf gestoßen?«

Leicht verlegen sah Sarah ihren neuen Partner von der Seite an. Als sie sich jedoch sicher war, dass der Hinweis auf seine zurückhaltende, wortkarge Art bei Bierman ein Lächeln hervorrief, wagte sie eine kesse Antwort.

»Ständig«, sagte sie. »Wenn ich mir vorstelle, dass wir von jetzt an ein Team sind…«

Bierman lächelte immer noch, wechselte jedoch sofort das Thema.

»Zu dem Toten können wir noch nichts sagen. Wie Sie sehen, ist die KT gerade erst eingetroffen. Es deutet aber einiges darauf hin, dass der Verstorbene noch gelebt hat, als er in den Graben stürzte. Bin wirklich gespannt, was Sie nachher sagen.«

»Nachher? Mein lieber Bierman, Sie schrauben Ihre Erwartungen wieder mal viel zu hoch.«

Schwarz zwinkerte Sarah zu.

»Das ewige Klischee vom Kommissar, der den Rechtsmediziner zur Eile treibt. Herr Bierman erfüllt es, wann immer er mir etwas zum Zerlegen liefert.«

Bierman, der den leicht verstörten Blick Sarahs bemerkt haben musste, konnte ein Lächeln nicht verbergen als er parierte:

»So ist er nun mal, unser Doktor Tod. An ihn werden Sie sich genauso gewöhnen müssen, wie an mich.«

»Der Tote heißt Herbert Meyer.

Um genau zu sein, Professor Doktor Herbert Meyer. Er ist hier in Freiburg gemeldet und hat, unseren bisherigen Ermittlungen zufolge, einen Lehrstuhl an der Fakultät für Mikrosystemtechnik inne. Nach Verwandten wird derzeit noch gesucht.« Thomas Bierman warf mit Hilfe eines Beamers ein Bild des Personalausweises an die Leinwand, den die KTU ihnen nach akribischer Tatortaufnahme überreicht hatte. Mehrere Stunden waren Sarah und Bierman auf dem Feld geblieben, um die Informationen aufzunehmen, die Schwarz und die Kollegen von der Technik schon geben konnten. Erst als klar war, dass nichts auf die Anwesenheit einer zweiten Person hindeutete, hatten sie den Weg ins Präsidium angetreten. Dort hatte Pfefferle sie abgefangen und ihnen mitgeteilt, dass er selbst sowie Berner und Polocek sie mangels anderer Arbeit unterstützen würden. Jetzt saßen alle im Besprechungsraum und horchten den Ausführungen Biermans.

»Der Tote weist, sofern das im bekleideten Zustand festzustellen ist, keine offensichtlichen äußeren Verletzungen auf, was ebenso wie das Nichtvorhandensein anderer verdächtiger Spuren darauf schließen läßt, dass er entweder gestolpert ist, oder aber etwas anderes seinen Zusammenbruch hervorgerufen hat.«

»Wie kann es sein, dass keine weiteren Spuren gefunden wurden?« warf Karen Polocek ein. »Da waren doch an die viertausend Demonstranten!«

Bierman sah Sarah aufmunternd an, die auch sogleich das Wort ergriff.

»Die Demonstration fand etwas abseits dieser Stelle statt. Deswegen haben wir die Vermutung, dass Meyer entweder überhaupt nicht an der Demo teilgenommen hat und bereits vorher dort zu Tode gekommen ist, oder aber sich aus der Menschenmenge zurückgezogen hat. Vielleicht weil ihm schlecht geworden ist? Vielleicht, weil er einen Schwindelanfall hatte? Dr. Schwarz zufolge könnte es sich bei einem Schlaganfall oder Herzinfarkt genau so abgespielt haben. Die genaue Todeszeit und die Ergebnisse der Obduktion werden Aufschluss geben.«

Polocek nickte zufrieden. Bierman setzte seinen Vortrag fort.

»Da es laut Schwarz unter Umständen sehr schwierig sein wird, festzustellen, ob Meyers Tod direkt mit den Einsatzkräften in Verbindung gebracht werden kann, sei es durch den Druck bei Einkesselung von Aufrührern oder durch den Einsatz der Wasserwerfer, werden wir auf alle Fälle Folgendes tun: Hans, du besorgst die Einsatzprotokolle und den Funkverkehr der Kollegen aus Stuttgart. Und auch die Viedeoaufzeichnungen. Karen, Nico, ihr seht bitte nach, ob wir noch weitere Personalien vor Ort aufgenommen haben. Besucht diese Personen und findet heraus, ob es Zeugen gibt, die irgendetwas gesehen haben. Frau Hansen, wir beide ermitteln im Umfeld des Opfers und erkundigen uns bei behandelnden Ärzten, ob Vorerkrankungen bestanden haben et cetera. Noch Fragen?«

Die Ermittler sahen sich kurz gegenseitig an und schüttelten dann den Kopf.

»Also gut.«, sagte Bierman. »Dann an die Arbeit!«

»Guten Abend, Zimmer 432 bitte« Sarah lehnte sich an den Tresen der Rezeption. Der Concierge griff in den Schrank und überreichte Sarah mit einem freundlichen Lächeln den Schlüssel zu ihrem temporären Obdach.

»Bitte schön, keine Post für Sie. Noch irgendwelche Wünsche?«

»Können Sie mir bitte eine Flasche trockenen Riesling aufs Zimmer bringen lassen?«

»Einen Durbacher, selbstverständlich!«

»Danke sehr!«

Sarah nahm den Aufzug. Für die Treppen fehlte es ihr nach diesem ersten Arbeitstag an Motivation. In ihrem Zimmer angekommen, entledigte sie sich erst ihrer Jacke und der Schuhe, ging zu ihrem Koffer, den sie bei ihrer Ankunft am gestrigen Abend noch nicht hatte ausräumen können, und suchte sich etwas Bequemes zum Anziehen. Mit einer Baumwoll-Jogginghose, Kuschelsocken, einem T-Shirt und einem Hoodie begab sie sich ins Bad. Bevor sie sich in den Wohlfühlklamotten auf das Bett lümmelte, nahm sie noch den Weinkühler mit der geöffneten Flasche entgegen, zeichnete auf der Rechnung ab und drückte dem Pagen drei Euro in die Hand. Sie schenkte sich ein Glas ein, legte sich auf das Bett und begann, den Tag zu resümieren. Eigentlich war alles sehr gut verlaufen. Die Kollegen waren alle in Ordnung. Bierman, ihr Partner, etwas verschlossen, aber sicher eine interessante Perönlichkeit. Karen schätzte Sarah als offenherzig und empathisch ein, Nico Berner als ein wenig arrogant und machomäßig. Aber auch er war keinesfalls unsympathisch. Pfefferle mochte sie sehr, er verkörperte so etwas wie den Großvater, der mit seiner gutmütigen Art alles zusammenhielt. Bei Gröber hatte sie im ersten Moment Abneigung verspürt und sie fragte sich, wie manche Menschen es schafften, ohne viel zu sagen oder zu tun, gleich einen negativen Eindruck zu hinterlassen. Nichtsdestotrotz, alles in allem bewertete sie ihre neue Situation als überaus gut. Vor allem, wenn man bedachte, dass sie schließlich gewissen Umständen in ihrer Heimat entfliehen wollte, in der Hoffnung in der Ferne ihre Geschichte besser aufarbeiten zu können.

Als hätte das Schicksal ihre Gedanken mitgelesen, klingelte in diesem Moment Sarahs Handy und im Display blinkte vollkommen unpersönlich Mutter im Rhythmus des Tons.

Sarah verdrehte die Augen, nahm einen Schluck Wein und nahm das Gespräch entgegen.

»Hansen«, meldete sie sich, vielleicht um unterbewusst zu signalisieren, dass ihre Mutter nicht allgegenwärtig war, auch nicht als gespeicherter Kontakt auf ihrem Handy, wo Walburg Hansen durch einen bloßen Anruf eine nicht erwünschte Präsenz entwickeln konnte. Diese Präsenz und die damit verknüpften Reaktionen, die sie unweigerlich bei Sarah auslöste, waren ein Grund für ihren Weggang gewesen. Sie hatte festgestellt, dass die Gefühle und Stimmungen sie weniger hart überfluteten, wenn eine räumliche Distanz zu ihrer Mutter bestand.

»Schatz, ich bin es! Ich habe mir ja solche Sorgen gemacht! Warum hast du denn gestern nicht angerufen?«, klang die Stimme weinerlich aus dem Mobiltelefon.

Der Kloß, der augenblicklich von Sarahs Hals Besitz ergriff, ließ sich nicht leicht wegschlucken, doch es gelang ihr, mit neutralem Tonfall und ohne Zittern in der Stimme zu antworten.

»Ich bin gestern erst sehr spät hier angekommen, es war viel Verkehr und bereits dunkel und ich war einfach hundemüde«, sagte sie und biss sich auf die Lippen, weil sie automatisch in die Verteidigungsrolle geschlüpft war. Das konnte sie so nicht stehen lassen!

»Außerdem habe ich dir gesagt, dass ich sicher sehr viel zu tun haben werde und nicht weiß, wann ich dich erreichen kann«, fügte sie deswegen noch hinzu und wurde innerlich drei Zentimeter größer.

»Ach, deswegen bist du auch den ganzen Tag nicht drangegangen«, stellte ihre Mutter fest, und Sarah war froh, das Handy den Tag über im Hotelzimmer gelassen zu haben.

»Ja genau. Und ich hatte auch gesagt, dass du mich bitte nur in Notfällen anrufen sollst. Aber gut… wie geht es dir denn? «

Die folgende halbe Stunde bereute Sarah jede einzelne Minute, Waldburg Hansen diese Frage gestellt zu haben, denn das Lamentieren über ihre Einsamkeit, ihre Trauer und das öde Grau, in dem sie ihre letzten Lebensjahre jetzt fristen würde, zogen sie tiefer in eine schlechte Stimmung, als sie es sich selbst eingestehen wollte. Doch sie war zu müde, um ihrer Mutter die positiven Seiten ihres Lebens vorzuhalten oder sich mit einem mentalen Panzer zu umgeben und auf eine Diskussion einzusteigen, die, wenn es schlecht lief, zu einem emotionalen Fiasko an beiden Enden der Leitung führen konnte. Also beschränkte sie sich, während sie ihren Wein trank, darauf, brav den aktiven Zuhörer zu mimen und ihrer Mutter am Ende des Telefonats eine gute Nacht zu wünschen.

Obschon die Wolkendecke nur

winzige Lücken ließ, drang vom Vollmond genügend Helligkeit durch, so dass man sich ohne künstliches Licht über den Asphalt hätte bewegen können. Unter den dichtbelaubten Bäumen aber, welche die Merianstraße säumten, war es noch ein wenig dunkler als unter freiem Himmel. Ein Passant hätte das parkende Auto schon genauer in Augenschein nehmen müssen, um zu erkennen, dass eine dunkel gekleidete Gestalt hinter dem Steuer saß. Die Straßenbeleuchtung war schon vor etwa einer halben Stunde ausgegangen und Fußgänger hatten sich seit mindestens anderthalb Stunden nicht mehr gezeigt. Bei den wenigen Fahrzeugen, die seither aufgetaucht waren, hatte es sich allesamt um Kranken- und Rettungswagen gehandelt, die das etwa 100 Meter entfernte Sankt-Josefs-Krankenhaus angesteuert hatten. Trotzdem saß die Gestalt unbeweglich da und starrte wie unter Hypnose auf das Gebäude in der Albertstraße, wo aus einem der abgedunkelten Fenster immer noch ein Lichtschein ins Freie fiel. Vor dem Institut der Rechtsmedizin, das man von dem Standort aus gerade noch einsehen konnte, parkte nur ein Wagen, ein zitronengelber Fiat Panda. Ungeduld zählte sicher nicht zu den Schwächen des wartenden Mannes, trotzdem sah er zum wiederholten Mal auf die Leuchtziffern seiner Rolex. Drei Minuten nach zwei Uhr. Das Licht, das die Anwesenheit eines Institutsmitarbeiters anzeigte, war alles andere als positiv zu bewerten. Wenn die Person nicht anderweitige Fälle aufarbeitete, beschäftigte sie sich wohl mit dem einzigen Leichnam, welcher der Rechtsmedizin seinen Informanten zu Folge am heutigen Tag geliefert worden war. Jener Leichnam, von dem er gehofft hatte, dass er ohne Obduktion zu einem der Bestattungsunternehmen gebracht werden würde. An einen Ort, an dem sein Vorhaben unendlich einfacher gewesen wäre, als jetzt. In Gedanken tüftelte er bereits einen präzisen Plan aus, wie er vorgehen würde, wenn der Mitarbeiter das Institut verlassen hatte.

Michelle Schneider schlug das Laken am Kopfende des Seziertisches zurück, trat ans Fußende und deckte auch dort den Leichnam ab. Das Tuch faltete sie noch zweimal und legte es auf den Beistellwagen zu ihrer Linken. Sie klopfte auf die Außentaschen ihres weißen Laborkittels, brachte ihr Diktiergerät zum Vorschein und drückte den Aufnahmeschalter.

»Aktenzeichen 07/BK-02. Es ist 23:17 Uhr. Beginn der äußerlichen Beschau. Der Tote ist männlich, weiß. Haarfarbe dunkelblond. Geschätzte Größe etwa ein Meter siebzig, geschätztes Gewicht etwa siebzig Kilogramm. Normale Statur.«

Sie hielt den Apparat an. Sorgfältig strich sie mit ihren latexbehandschuhten Fingern durch die Haare und untersuchte die Kopfhaut. Dann sah sie in Nasenlöcher, Mund- und Rachenraum. Langsam arbeitete sie sich über Brustkorb, Arme, Genitalien und Beine bis hinunter zu den Füßen. Schließlich nahm sie das Diktiergerät wieder zur Hand.

»An Gesicht, Front und Armen keinerlei auffällige Verletzung erkennbar. Bei den Okklusionsmalen am Brustkorb handelt es sich um typische Folgen der Reanimationsversuche. Genaueres nach Röntgen und MRT. Erste Anzeichen für das Einsetzen des Rigor Mortis korrelieren mit vermutetem Todeszeitpunkt. Mund, Atem- und Verdauungswege, soweit von außen zu beurteilen, scheinen frei. Hier Genaueres nach Sektion. Es folgt die äußerliche Untersuchung der Rückseite.«

Sie steckte das Diktiergerät in die Tasche und zog den Leichnam ganz an den Rand des Seziertisches. Dankbar dafür, dass die Leichenstarre gerade erst begann einzusetzen, legte sie den rechten Arm unter den Rumpf, winkelte ein Bein und den andern Arm an und hebelte den Toten auf den Bauch. Dann richtete sie die Gliedmaßen wieder aus und setzte ihre Untersuchung fort. Im Analbereich nahm sie eine Leuchtlupe zu Hilfe, fotografierte ihre Entdeckung und beendete die Untersuchung an den Fußsohlen des Toten. Sie griff wieder zu dem Aufnahmegerät.

»Das Rektum weist leichte, circa zwei Tage alte Analfissuren auf, die auf einvernehmlichen, homosexuellen Geschlechtsverkehr schließen lassen. Des Weiteren typische Liegemale an Schultern und Gesäß, postmortal. Ansonsten ist die Rückseite des Leichnams ohne Auffälligkeiten. Es folgt die röntgentechnische Untersuchung.«

Sie legte das Diktiergerät achtlos hinter die Sonnenblende auf die Fensterbank, stellte einen Rollwagen ans Ende des Obduktionstisches, entriegelte die Bahre und schob sie mitsamt dem Leichnam darauf. Nun löste sie mit dem Fuß die Bremse und zirkelte mit dem Edelstahlwagen um den feststehenden Obduktionstisch. Die Doppeltür am Ende des Raumes öffnete sich automatisch und sie bugsierte den Rollwagen mit Herbert Meyers Leichnam hinaus auf den Gang. Es waren nur fünfzehn Meter bis zum Röntgenraum, doch angesichts der Dunkelheit und der flackernden Neonröhre an der Decke fröstelte sie unwillkürlich. Die Arbeit an den Toten hatte sie zwar abgehärtet, aber diese Szenerie erinnerte sie doch allzu sehr an diverse Horrorfilme, als dass sie vollkommen unberührt die Leiche den Flur hätte entlangschieben können. Entsprechend froh war sie, als sie das grelle Licht im Röntgenraum einschalten und den Rollwagen rückwärtsgehend hinter sich durch die Tür ziehen konnte. Hier drin war die unheimliche Atmosphäre sofort verschwunden. Routiniert platzierte sie Herbert Meyers Körper unter dem Röntgenapparat und machte erst Aufnahmen seiner Füße und Unterschenkel, dann von Oberschenkel, Abdomen, Brustkorb mit Armen und schließlich vom Kopf. Gerade diese Nacht war sie dankbar, dass die Rechtsmedizin mit Szintillatorröntgengeräten ausgestattet war. Denn so konnte sie die digitalen Bilder sofort auf einem Computermonitor unter die Lupe nehmen und musste sie nicht erst lange entwickeln. Ein Prozess, den sie zwar beherrschte, der aber ihren Aufenthalt in der heutigen Nacht nochmals deutlich verlängert hätte. An den altmodischen Lichtkästen für die analogen Bilder wäre es außerdem nicht möglich gewesen, einzelne Bereiche zu vergrößern oder mittels Kontrastkurven die Qualität und Interpretierbarkeit zu verbessern. Seufzend ließ sie sich im Regieraum neben dem Röntgenzimmer auf einen Drehstuhl fallen und rollte an das Computerterminal. Zuerst die Bilder der unteren Extremitäten. Nichts Auffälliges. Dann die Bilder des Abdomens. Ebenfalls nichts. Bei den Aufnahmen der Arme konnte sie einen gut ausgeheilten Bruch der linken Elle erkennen, der schon einige Jahre zurückliegen musste. Auf dem Foto des Brustkorbs waren wie vermutet einige Rippen in der Nähe des Sternums gebrochen, was auf sehr engagierte Reanimationsversuche schließen ließ. Aber die Lage der Rippen verriet Michelle, dass sie weder Herz noch Lunge verletzt haben konnten und diese Verletzung definitiv nicht zum Tode geführt hatten. Im Gegenteil, hätte nicht irgendein anderer Umstand den Erfolg der Reanimation vereitelt, hätte sie, was Ausführung und Kraft anging, durchaus Meyers Leben retten können.

Gespannt klickte sie die Aufnahme des Schädels an. Da eine Hirnblutung schon am Nachmittag in Erwägung gezogen worden war, lenkte der dunkle Fleck, der sich ziemlich zentral im inneren des Schädels befand, sofort ihre Aufmerksamkeit auf sich. So wie es aussah, musste eine Arterie in der Region des Stammhirns geplatzt sein. Der zunehmende Druck auf die Formatio Reticularis hatte sicher schnell zu Atem- und allgemeinen Lähmungen geführt und schließlich den Tod Meyers verursacht. Angesichts der Ausdehnung des Fleckes musste es recht schnell gegangen sein. Ein Zusammenhang zwischen der Hirnblutung und dem Einsatz des Wasserwerfers würde sehr schwer zu beweisen, aber genauso schwer zu widerlegen sein. Immerhin war die Todesursache praktisch sicher geklärt. Die genaueren Umstände, zum Beispiel das Vorhandensein eines Aneurismas, konnte nur eine Sektion des Hirns enthüllen. Dafür war es aber diese Nacht definitiv zu spät. Mit einem lauten Gähnen lehnte sie sich zurück und blickte auf die Uhr an der gegenüberliegenden Wand. Kurz nach halb zwei. Bis sie den Leichnam in ein Kühlfach verfrachtet, die Systeme heruntergefahren und ihr Zeug zusammengepackt hätte, würde es zwei Uhr morgens sein, die Autopsie musste also warten. Sie wandte sich wieder dem Computer zu. Als sie aus dem Bild herauszoomte, um die Datei zu archivieren und zu schließen, blieb ihr Blick an einer winzigen Stelle im Innenohr hängen, die deutlich weißer war als die Knochen des Schädels und des Ohres. Ein Bildfehler, dachte sie, denn so hell zeigten sich auf Röntgenbildern normalerweise nur Strukturen aus Metall, Implantate etwa oder auch Projektile. Für beides war die betreffende Stelle viel zu klein und ein reiner Zufall, dass sie sie bemerkt hatte. Beim Vergleich mit den Ohrknöchelchen Hammer, Amboss und Steigbügel schätzte Michelle die Größe des Objektes auf bestenfalls einen viertel Millimeter. Stirnrunzelnd griff sie zur Maus und zoomte auf die ominöse Stelle.

Enttäuscht lehnte sich Michelle Schneider in dem Bürostuhl zurück. Die Auflösung des digitalen Röntgenbildes gab einfach nicht genug her, um Form und Struktur des winzigen Fremdkörpers - und als solchen stufte sie den weißen Fleck mittlerweile ein – genauer zu spezifizieren. Sie kaute auf dem Ende eines Bleistiftes, der hinter der Tastatur gelegen hatte, und dachte angestrengt nach. Ein CT, nur von der Ohrregion, würde ihr erstens ein dreidimensionales Abbild verschaffen und auch die Auflösung nochmals um einiges heraufsetzen. Wieder blickte sie auf die Uhr an der Wand. Auch wenn ihre Neugier geweckt war, ihr Wissensdurst quälend nagte, sie war einfach zu müde!

Schluss, sagte sie halblaut zu sich selbst. Besprich das morgen mit Dr. Schwarz.

Sie legte den Bleistift weg, druckte die Bilder aus und versah sie mit einer Büroklammer. Dann drückte sie den Standby-Button an dem Computermonitor, schaltete das Licht aus und ging zu der Leiche im Röntgenraum. Sie deckte Herbert Meyer zu und klemmte die Bilder unter dessen Ellenbogen. Als sie den Rollwagen auf den Gang schob, das Licht im Raum ausschaltete und auf dem Flur wieder dem flackernden Licht ausgesetzt war, überkam sie von neuem das flaue Gefühl. Ohne sich umzudrehen steuerte sie den Kühlraum mit den Leichenfächern an. Dort angekommen, wählte sie ein Fach, an dem noch kein Zettel an der chromblitzenden Tür steckte, nahm die Röntgenbilder an sich und schob den Toten in die dunkle, gähnende Leere. Als der Stahlhebel das Fach verriegelt hatte, ging sie zu der Anrichte, nahm einen Namenszettel und schrieb gut leserlich Herbert Meyer darauf. Diesen steckte sie in den Einschub an dem Kühlfach. Sie zog sich die Latexhandschuhe aus, warf sie in den Mülleimer und wusch sich die Hände. Zu guter Letzt löschte sie das Licht und begab sich zu den Aufzügen, um in ihrem Büro ihre Tasche, Handy und Autoschlüssel zu holen. Sie sehnte sich nun wirklich nach ihrem Bett!

Jetzt wurde der Mann in dem Auto vor der Rechtsmedizin doch ein wenig unruhig. Wollte er seine Aufgabe wie gewohnt perfekt erledigen, wurde die Zeit allmählich knapp. Denn sein Job war Präzisionsarbeit, aufwändig, zeitintensiv. Und er hasste halbe Sachen. Zumal jeder noch so kleine Fehler das Potential barg, sich zu ernst zu nehmenden Problemen zu entwickeln. Doch just in dem Moment, als er abermals auf die Uhr sehen wollte, flammte hinter den Fenstern des Treppenhauses im zweiten Stock das Licht auf. Kurz darauf war auch im Fenster, das er bereits zuvor als das Büro des Institutsmitarbeiters identifiziert hatte, das Licht wieder an. Schemenhaft konnte er eine Gestalt erkennen, die in dem Raum umherlief. Dann ging das Licht aus. Wenige Augenblicke später öffnete sich die Eingangstür und eine Frau mit langen dunklen Haaren steuerte auf den gelben Fiat Panda zu. Sie setzte sich hinter das Steuer, die Bremslichter leuchteten auf, kurz darauf auch die Rückfahrleuchten. Der Panda parkte aus und bog vor ihm in die Merianstraße Richtung Norden. Der Mann ging auf Nummer sicher. Er griff nach seinem Handy und drückte eine Kurzwahltaste. Nach nur zwei kurzen Sätzen beendete er das Gespräch, ohne eine Antwort des Anderen abzuwarten, steckte das Handy ein, zog den Zündschlüssel ab und stieg aus. Er ging quer über die menschenleere Kreuzung und zog sich im Laufen Einmalhandschuhe an. Am Eingang zur Rechtsmedizin angekommen studierte er die Zutrittskontrolle. Ein müdes Lächeln huschte über sein Gesicht. Er förderte ein Lederetui aus seiner Jackentasche zutage und wählte eine Karte von der Größe einer EC-Karte aus. Diese zog er einmal langsam durch den Schlitz der elektronischen Zugangskontrolle. Danach schob er die Karte in einen kleinen Apparat im Taschenrechnerformat und beobachtete das Spiel der auf der Front rot blinkenden LEDs. Eine nach der anderen wechselte die Farbe, bis die ganze Reihe grün leuchtete. Das Gerät verschwand wieder in seiner Innentasche, die Karte zog er abermals durch den Schlitz der Zutrittskontrolle. Als ein leises Summen die Entriegelung des Schlosses anzeigte, stieß er die Glastür auf und trat in das Dunkel des Raumes.

Die beiden Männer in dem

schwarzen Land Rover warteten geduldig, bis das Fahrzeug, das ihnen eben am Telefon beschrieben wurde, um die Ecke bog und, die Geschwindigkeitsbegrenzung von 30km/h peinlich genau einhaltend, an ihnen vorbeischlich. Erst als die Fahrerin an der nächsten Kreuzung den Blinker rechts setzte, startete der Mann hinter dem Steuer des Geländewagens den Motor und fuhr los. Nicht dass er damit gerechnet hätte, dass die Fahrerin des vorausfahrenden Wagens ihn sonst bemerkt hätte – sie war ja schließlich kein Profi – aber die Macht der Gewohnheit ließ sich nicht so leicht abschütteln. Ohne sich dem Auto weniger als fünfzig Meter zu nähern, folgte er dem Zielobjekt Richtung Süden. Das Lörracher Kennzeichen ließ darauf schließen, dass die Verfolgte entweder den Weg über den Schauinsland nach Todtnau oder über die Autobahn in Richtung Lörrach einschlagen würde. Beide Strecken boten mehrere Optionen, den Auftrag mit geringem Risiko zu erledigen. Sollte es nicht während der Fahrt gelingen, würden sie die Mitarbeiterin der Rechtsmedizin bis nach Hause verfolgen und dort einen alternativen Plan entwickeln.

»Autobahn«, sagte sein Beifahrer, als der Fiat am Basler Tor rechts auf die Ausfallstraße in Richtung Eugen-Keidel-Bad abbog. Tatsächlich fuhr der Wagen vom Zubringer Süd auf die A5 nach Basel. Außer der Verfolgten war kein Auto zu sehen. Der Fahrer fasste einen Entschluss.

»Wir nehmen eine Notausweiche. Die Rastplätze stehen um diese Zeit voll mit LKW.«

Der Beifahrer nickte und bediente das Navi in der Mittelkonsole.

»In etwa zwölf Kilometern«, sagte er und drehte sich zum Rücksitz. Er öffnete einen Koffer und entnahm ihm eine Polizeikelle. Er testete kurz die Beleuchtung und nickte dem Fahrer aufmunternd zu. Einige Minuten fuhren sie schweigend weiter, dann setzte der Fahrer zum Überholen an. Rechtzeitig vor der Nothaltebucht ließ der Beifahrer die Seitenscheibe hinunter und schwenkte die Kelle, während der Fahrer sukzessive die Geschwindigkeit verringerte. Aufmerksam beobachtete er im Rückspiegel, wie die Fahrerin des Pandas ebenfalls langsamer wurde und ihnen gehorsam über den Seitenstreifen in die Haltebucht folgte. Kaum war der Land Rover zum Stillstand gekommen, stiegen die beiden Männer aus und gingen betont langsam auf den Opel zu. Während der Fahrer so tat, als würde er auf einem Notizblock das Kennzeichen notieren, trat der Beifahrer an die Fahrertür. Das Fenster hatte die Frau bereits heruntergekurbelt, im Schein seiner Taschenlampe meinte der Mann zu erkennen, dass sie leicht nervös, jedoch nicht ängstlich war.

»Sie wissen, warum wir Sie angehalten haben?«

»Um ehrlich zu sein, weiß ich das nicht. Ich habe mich genau an die Geschwindigkeitsbegrenzung gehalten.«

»Ihr rechtes Rücklicht ist kaputt. Führerschein und Fahrzeugpapiere bitte.«

Der Mann wählte bewusst einen nicht sehr freundlichen, aber auch nicht unverschämten Ton. Die Frau nahm ihre Handtasche vom Beifahrersitz und kramte eine Weile darin herum. Schließlich fand sie ihr Portemonnaie und zückte einen rosafarbenen Euro-Führerschein, den sie dem Mann hinhielt. Während er diesen entgegennahm, versuchte Michelle Schneider, sich aus der Situation herauszureden.

»Sehen Sie, wenn ich das gewusst hätte, wäre ich natürlich an eine Tankstelle gefahren und hätte eine neue Birne gekauft. Aber ich habe das nicht bemerkt und der TÜV ist gerade mal vier Monate her. Können Sie nicht…«

»Die Fahrzeugpapiere«, unterbrach der Mann, behielt den Führerschein in der Linken und streckte die Rechte Michelle entgegen.

»Die müssen wohl im Handschuhfach sein…«, stotterte sie, löste den Sicherheitsgurt und beugte sich hinüber zum Beifahrersitz.

»Stop!«

Michelle hielt inne.

»Steigen Sie bitte aus.«

Sie zögerte einen Moment, seufzte hörbar, stieg aus, schlug die Tür zu und blieb daneben stehen.

»Hören Sie, bitte, die Papiere sind im Handschuhfach und es ist doch nur ein kaputtes Rücklicht. Ich…«

»Öffnen Sie bitte den Kofferraum.«

»Den Kofferraum? Aber ich…«

»Den Kofferraum, jetzt!«

Der scharfe Ton veranlasste Michelle sich in Bewegung zu setzen und um das Auto herumzugehen. Um die Frau nicht unnötig nervös zu machen, folgte der Mann ihr in gebührendem Abstand. Ohne zu bemerken, dass beide Rücklichter rot leuchteten, öffnete sie den Kofferraumdeckel, wandte sich dem Mann wieder zu und sagte in leicht trotzigem Ton:

»Bitte schön, wie Sie wünschen.«

Der zweite Mann, den sie über die Diskussion mit dem vermeintlichen Polizisten völlig vergessen hatte, tauchte lautlos hinter ihr auf. Noch bevor sie auch nur bemerkte, dass er hinter ihr stand, holte er mit einem Totschläger aus und traf mit dem Hartgummi präzise eine Stelle hinter und oberhalb der Ohrmuschel. Sofort sank sie bewusstlos zusammen und schlug hart auf den Asphalt. Unmittelbar darauf schritt der zweite zur Fahrertür, lehnte sich hinein und schaltete das Licht aus. Anschließend durchsuchten die beiden Männer, ohne sich abzusprechen, Kofferraum, Handtasche und Passagierraum nach Dokumenten oder Aufzeichnungen, die sie vielleicht aus der Rechtsmedizin mitgenommen hatte. Als sie nach professioneller Erledigung wieder am Heck des Wagens zusammentraten, fragte der Beifahrer:

»Raubmord oder Sexualverbrechen?«

Der Angesprochene überlegte kurz.

»Sexualverbrechen. Ist unter diesen Umständen wahrscheinlicher.«

Der Beifahrer nickte und schritt zur Tat. Er zog sich ein Paar alte Lederhandschuhe über, packte die bewusstlose Frau unter den Achseln und schleppte sie an den Rand der Parkbucht.

»Dort drüben im Gebüsch?«

Der Fahrer sah kurz auf.

»Ja, dort ist gut. Wälze sie ein wenig hin und her, die Spuren müssen auf wildes, gewaltsames Handeln hindeuten.«

Der Beifahrer legte die Frau an der bezeichneten Stelle ab, wälzte sie in die eine und in die andere Richtung, knickte einige Zweige und schleifte sie noch einige Male über den Boden. Während er in der Folge der Frau mit Gewalt die Bluse zerriss und den BH mit einem Taschenmesser aufschnitt, trat der Fahrer an den Kofferraum des Land Rover, wählte einen von drei identisch aussehenden Aluminiumkoffern aus und öffnete ihn. Er nahm eine Packung mit Kondomen, packte eines aus und stülpte es über einen sehr stattlichen Plastikpenis. So ausgerüstet ging er hinüber zu seinem Partner, der soeben einen Schuh der Frau ins Gebüsch geworfen hatte und jetzt dabei war, ihre Jeans möglichst brutal herunterzureißen.

Das grün-weiße Licht der Hinweise zu den Notausgängen reichte ihm aus, um sich in dem Gebäude zu orientieren. Das Nachtsichtgerät hatte er im Auto gelassen. Er mochte dieses Gadget nicht. Es war schwer und er musste seine Brille absetzen, um es zu tragen. Natürlich verfügte es über eine einstellbare Dioptrie-Korrektur, jedoch musste er, wenn er das Gerät absetzte, zunächst seine Brille hervorkramen und aufsetzen. Und das konnte ihn, wenn die Umstände ungünstig waren, im Falle einer Konfrontation um die entscheidenden Sekundenbruchteile bringen. Kontaktlinsen wären eine Alternative, und nicht zum ersten Mal nahm er sich vor, in den kommenden Tagen dieses Thema anzugehen. Da er mit einer Taschenlampe riskierte, entdeckt zu werden, begnügte er sich mit den Gegebenheiten. Zunächst suchte er das zweite Obergeschoss auf. Er zählte die Türen, die auf der linken Seite des Korridors abgingen, und blieb vor der sechsten stehen. Wenn er sich nicht irrte, musste dies das Büro der Frau sein, die eben die Rechtsmedizin verlassen hatte. An der Tür oder dem Rahmen war keine elektronische Zugriffssicherung angebracht, also drückte er langsam die Klinke herunter. Der Eingang öffnete sich und er glitt durch einen schmalen Spalt in den Raum. Als er die Tür schloss war er sehr dankbar über den glücklichen Umstand, dass unmittelbar gegenüber der Bürotür in dem Flur einer der Rettungsweghinweise angebracht war, dessen Schein durch das Oberlicht drang und den Raum hinreichend ausleuchtete. Er richtete seine Aufmerksamkeit auf den Schreibtisch, wo mitten auf der Platte ein kleiner Stapel Papiere lag. Als er sie aufnahm und näher ans Licht hielt, erfüllte sich seine Hoffnung. Es handelte sich um Ausdrucke von Röntgenbildern, die ganz offensichtlich für den morgigen Tag vorbereitet waren. Er faltete die Handvoll Blätter zweimal und steckte sie in seine Seitentasche. Dann kniete er sich zu Boden und ertastete den Minitower des Computers. Dort, wo das Stromkabel eingesteckt war, legte er seitlich und hinten seine Hand auf – die Umgebung des Netzteils war kalt. Sie hatte also nicht am PC gearbeitet. Das war ein gutes Zeichen, so musste er sich zumindest hier nicht um die Vernichtung von Spuren kümmern. Er kontrollierte noch den Postausgangskorb, ließ seinen Blick prüfend durch das gesamte Büro schweifen und trat anschließend wieder auf den Gang. Sein nächstes Ziel war der Kühlraum, dessen Lokalisierung dank der ordnungsgemäßen Beschriftung des Aufzugstastenfeldes sehr leichtfiel. Ebenso schätzte er den Umstand, dass diese sensible Etage durch einen einfachen Knopfdruck anzusteuern war und nicht durch einen Schlüssel gesichert wurde. Die Benutzung der Treppe hätte, wenn auch nur geringfügig, die Gefahr der Entdeckung von außen erhöht. Er wusste: Es war mitunter die Summe der unbedachten Kleinigkeiten, die ein Vorhaben zum Scheitern bringen konnten. Als sich die Aufzugstüren wieder öffneten, blickte er im Licht der Notausgangsbeleuchtung erst nach links, dann nach rechts. Die Edelstahl-Doppeltür am Ende des Ganges schien der Eingang des Kühlraumes zu sein, und als er deren Klinke niederdrückte, öffnete sie sich wider Erwarten und im Inneren des Raumes sprangen sechs Neonröhren an. Sofort ließ er den Blick schweifen und schloss die Tür hinter sich, nachdem er festgestellt hatte, dass der Raum keine Fenster hatte. An den quadratischen Schubfächern dankte er der deutschen Tugend, alles sorgfältig und sofort zu erledigen, und öffnete die Klappe, die handschriftlich mit Herbert Meyer beschriftet war. Er zog die Bahre zu etwa einem Drittel aus der dunklen Kammer und schlug das weiße Leintuch bis zu den Schultern zurück. Mit einem Griff brachte er die Röntgenbilder aus seiner Tasche zum Vorschein und studierte sie eingehend.

Genau da, wo es sein soll!

Er griff erneut in seine Tasche, förderte diesmal ein Corduraetui zutage, öffnete dessen Reißverschluss und legte es dem Leichnam auf die Brust. Er entnahm eine 10ml Glasspritze und schraubte eine großkalibrige Kanüle auf. Dann ging er neben der Bahre in die Knie, griff nach seiner Taschenlampe und untersuchte den äußeren Gehörgang der nun auf Augenhöhe liegenden Leiche. So wie es ihm beigebracht worden war, stach er mit der dicken Nadel am oberen Rand durch das Trommelfell und schob sie etwa eineinhalb Zentimeter tief ein. Als er behutsam an dem Kolben zog, füllte sich dieser langsam mit einer Mischung aus einer trüben, gelblichen Flüssigkeit und Blut. Er schraubte die Spritze vorsichtig ab, und beließ die Kanüle im Gehörgang. Mit seinen Fingern nestelte er in seiner Tasche bis er ein unspektakuläres, in etwa der Größe eines Zigarettenpäckchen entsprechendes Kästchen herausholte. Er drückte auf einen Knopf und fuhr damit einige Male an der vollen Spritze entlang. Nichts geschah. Ob es richtig funktionierte? Er hielt das Gerät an das Ohr des verstorbenen Herbert Meyer und sofort begann eine grüne LED rhythmisch zu blinken. Damit war klar, dass der Detektor in seiner Hand sehr wohl funktionierte, er bei seinem ersten Versuch den gesuchten Gegenstand aber noch nicht in seine Spritze gesaugt hatte. Er schnalzte mit der Zunge und sah sich um. An der Wand links der Kühlfächer befand sich ein Edelstahlwaschbecken, in das er, ohne zu zögern, die Spritze entleerte, bevor er sie wieder vorsichtig an die Kanüle schraubte, die sich noch immer im Ohr des Toten befand. Er schob die Nadel noch etwas tiefer ein und füllte die Spritze erneut. Abermals nahm er den Detektor zur Hand und prompt blinkte er grün, als er ihn an der Spritze vorbeiführte. Neugierig hob er das Gefäß gegen das Licht, doch im inneren der Flüssigkeit war nichts zu erkennen. Zufrieden schraubte er einen Verschluss auf die Glasspritze, zog die Kanüle aus dem Gewebe und verstaute beides in dem Etui. Schließlich riss er ein Papiertuch aus dem mit Kimberly Clark beschrifteten Handtuchspender, verzwirbelte ein Ende und reinigte damit das Ohr der Leiche. Er deckte Kopf und Schultern wieder zu und schob Meyer zurück in die dunkle, kalte Röhre. Zu guter Letzt spülte er noch das Edelstahlbecken mit etwas Wasser durch und verließ den Kühlraum.

Ungeduldig tippte der Mann auf das Lenkrad des Land Rover. Nachdem die Tat reibungslos und ohne Zeugen abgelaufen war, wollte er die Parkbucht so schnell wie möglich verlassen, um in einer anderen Funkzelle Bericht erstatten zu können. Die Handvoll Autos, die während der letzten zwanzig Minuten an ihnen vorbeigekommen waren, hatten die beiden unbeleuchteten Autos in der Parkbucht offensichtlich nicht interessiert, respektive nicht einmal bemerkt. Das Stück Stoff, an dem sie die Hände der Toten kräftig gerieben hatten, um so Textilfasern unter den Fingernägeln zu platzieren, packte sein Beifahrer in den Koffer. Diese scheinbare Gegenwehr des Opfers sollte bis ins Detail das Szenario des Sexualmordes untermauern. Der Koffer samt seinem Inhalt würde später so gründlich vernichtet werden, dass keinerlei Spuren zurückblieben. Und in dem Ersatzkoffer, den sie in Empfang nehmen würden, würden ein anderer Stoff, Kondome einer anderen Marke und auch ein Hartgummipenis eines anderen Kalibers zu finden sein. Überhaupt jedes Ausrüstungsteil würde sich in Größe, Material, Hersteller oder Funktionsprinzip von jenem unterscheiden, das sich im aktuellen Koffer befand. Der Austausch würde am morgigen Tag an einer unscheinbaren Adresse in Stuttgart erfolgen.

Hinter sich nahm er eine Bewegung wahr. Der Kofferraumdeckel schloss sich langsam unter leisem Summen. Noch ehe er ins Schloss schnappte, öffnete sich die Beifahrertür und sein Partner stieg ins Auto. Wortlos startete er den Wagen und fuhr wieder auf die Autobahn auf.

Die Suche nach dem Röntgenraum hatte nur sehr kurz gedauert und wie er vermutet hatte, fand er dort einen PC-Tower, dessen Netzteil noch ein wenig wärmer war, als die der drei anderen Geräte. Er verfolgte die Kabel zu einer der vier Tastaturen und steckte den feuerzeuggroßen Brute-Force-Generator wieder ein. An dem Bildschirm klebte ein pinkfarbener PostIt, der ihm freundlicherweise Login und Passwort der Anlage verriet. Er fuhr das Gerät hoch, orientierte sich. Das endgültige Löschen der Bilder war innerhalb weniger Minuten erledigt und eine Wiederherstellung wäre nicht einmal ihm selbst möglich gewesen. Dann durchsuchte er den Rechner nach einer Backup Software und stieß prompt auf ein Programm, das in regelmäßigen Intervallen auf einen Server und zusätzlich auf eine NAS-Platte sicherte. Diese beiden Medien von Spuren zu beseitigen würde etwas aufwändiger sein. Zuerst versuchte er es mit dem Network Assisted Storage Device. Es gelang ihm, ein Netzlaufwerk zu verbinden und so konnte er nach den Sicherungsfiles suchen und mit ihnen genau so verfahren wie mit den lokalen Daten zuvor. Eine Verbindung zum Server herzustellen, erwies sich als schwieriger und er musste den Passwortknacker zur Ermittlung des Administratorenkennworts doch noch zum Einsatz bringen. Erwartungsgemäß dauerte es aber nur zehn Minuten, bis er sich aufschalten konnte. Auf die mangelnde Fantasie der Menschen bei der Passwortwahl war einfach Verlass! Auch auf dem Server vernichtete er alle Spuren der Bilder, sah sich auf dem Gerät noch ein wenig um und loggte sich befriedigt aus dem System aus.

»Wenn Sie da drinnen

gleich von Mr. Bond heftigst beschmust werden, lassen Sie es am besten einfach geschehen… Widerstand ist ohnehin zwecklos.«

Mit einem leicht verlegenen Lächeln im Gesicht versuchte Sarah, die Worte des Gerichtsmediziners zu deuten. Ihr Blick fiel auf Thomas Bierman, der sie ausdruckslos fixierte. Doch bevor sie durch eine übereilte Nachfrage oder einen Kommentar in eine etwas peinliche Situation hineinmanövrierte öffnete Schwarz die Tür zu seinem Büro. Heraus stürzte ein sicher an die 50 Kilogramm schwerer, tapsiger Berner Sennenmischling, der sich sogleich schwanzwedelnd an Sarahs Beine warf und sie fast zu Boden stieß.

»Darf ich vorstellen: Mr. Bond.«

Jetzt war sogar auf Thomas Biermans Gesicht ein leichtes Lächeln zu erahnen, als auch er freudig von dem Fellmonster begrüßt wurde.

Sarah gelang es irgendwie auch bei der zweiten Kuschelattacke des riesigen Tieres nicht das Gleichgewicht zu verlieren und streichelte den freundlich dreinblickenden Hund hinter den Ohren.

»Der ist aber süß«, sagte sie und ging neben Mr. Bond in die Hocke. »Wie alt ist er denn?«

Sofort bekam sie einen nassen Schmatzer ins Gesicht gedrückt, lachte laut auf und versuchte, das Tier ein wenig auf Distanz zu halten.

»Noch kein Jahr,« sagte Schwarz und machte eine besorgte Miene. »Da sind noch ein paar Zentimeter drin, ich weiß.«

Bierman beobachtete Sarah beim Spiel mit dem Tier.

»Zu Hause mal wieder keiner bereit, sich um Mr. Bond zu kümmern?«, fragte er.

»Meine Frau ist mit anderen Legasthenietherapeutinnen auf einer Fortbildung im Schwarzwald, die drei Mädels sind in der Schule, und meine Schwiegermutter, die sich diese Woche um Haus und Familie kümmert, lehnt jede Beschäftigung mit Mr. Bond ab. Sie ist eher so der Katzentyp.«

Schwarz‘ Mimik drückte sein Missfallen mehr als deutlich aus und ließ keinen Zweifel daran, dass er den Hundetyp in jeder Hinsicht als angenehmeren Genossen ansah.

»Vorsicht», lächelte Sarah, die diese Botschaft genauestens verstanden hatte. »Wenn ich meine eigene Wohnung beziehe, werde ich mir wahrscheinlich auch eine Katze anschaffen.«

Schwarz tat entsetzt und musterte Sarah eindringlich. Dann schien er zu einem Ergebnis gekommen zu sein.

»Sie sind nicht der Katzentyp«, konkludierte er. »Sie sind der ich-schaffe-mir-eine-Katze-an-weil-sich-ein-Hund-nicht-mit-dem-Berufsleben-vereinbaren-lässt–Typ. Das geht in Ordnung.«

Beide lachten. Bierman, der etwas unbeteiligt daneben stand, versuchte, das Gespräch in eine professionelle Richtung zu lenken.

»Haben Sie schon was zu unserem Herrn Meyer zu sagen?«

Schwarz zuckte die Schultern.

»Ich weiß nicht, was Dr. Schneider gestern noch gemacht hat. Ehrgeizig wie sie ist, könnte ich mir vorstellen, dass sie tatsächlich zumindest die äußere Beschau schon durchgeführt hat. Sie ist aber noch nicht aufgetaucht, lassen Sie mich mal sehen.«

Er umrundete seinen Schreibtisch, gefolgt von dem schwanzwedelnden Mr. Bond, der spielerisch in das Hosenbein des Rechtsmediziners biss und versuchte, ihn aufzuhalten.

»Das müssen Sie ihm aber noch abgewöhnen«, lachte Sarah.

»Nicht ich, meine Frau. Der Hund kam ins Haus mit dem Versprechen, dass sie und die Mädels sich um alles kümmern würden. Jetzt, ein knappes Jahr danach, hat sich allerdings die Realität in aller Härte offenbart.«

Er setzte sich an seinen PC, tippte ein wenig und fuhr mit der Maus über ein Pad der Rothaus-Brauerei.

»Nein, sie hat noch keine Befunde eingestellt. Dann wird es wohl noch bis heute Nachmittag dauern, bis wir etwas zur Todesursache sagen können. Tut mir leid. Ich gehe aber gleich runter und fange an.«

Er schaltete den Monitor aus und erhob sich. In diesem Moment klingelte Biermans Mobiltelefon. Er hob die Hand, um Schwarz noch kurz zum Warten zu bewegen und klappte sein Handy auf.

»Ja?«

Schwarz und Sarah wandten sich wieder dem verspielten Berner Sennenhund zu, während Bierman das Telefonat führte.

»Wo?«

Er sah auch zu dem Tier, das sich auf den Rücken warf und sich von Sarah am Bauch kraulen ließ.

»Bin gerade bei ihm.« Er warf Schwarz einen ernsten Blick zu und deutete auf das Telefon.

»Okay, wir sind gleich da.« Nachdem er das zusammengeklappte Handy in seine Jackentasche gesteckt hatte, richtete er sich an Dr. Schwarz.

»Herr Meyer muss wohl noch eine Weile warten. Wir haben einen Leichenfund an der A5. Opfer ist weiblich, wahrscheinlich ein Sexualdelikt. Fundort ist eine Notparklücke südlich der Ausfahrt Bad Krozingen. Sie fahren selbst?«

Schwarz nickte.

»Fahren Sie ruhig schon mal vor, ich brauche noch ein paar Minuten.«

Sarah und Bierman hoben beide die Hand und verließen Schwarz‘ Büro.

»Was wissen wir bis jetzt?«, fragte Sarah, als sie den Aufzug ansteuerten.

»Nicht viel mehr, als ich Schwarz gerade gesagt habe«, antwortete Bierman und drückte den Rufknopf des Aufzugs.

»Die Frau ist wohl erst vor wenigen Minuten entdeckt worden. Ein Mitarbeiter der Autobahnmeisterei hat in einer Parkbucht, die nur für Notfälle vorgesehen ist, ein verlassenes Fahrzeug gefunden und sich daraufhin ein wenig umgesehen. Als er die Leiche fand, hat er wohl direkt die Kripo in Freiburg angerufen.«

Sie traten in den Aufzug.

»Anfrage bei der Zulassungsstelle?«

»Läuft in diesem Moment. Ich bekomme die Daten auf das Handy.« Der leicht genervte Blick Biermans auf sein Telefon ließ Sarah vermuten, dass er im Aufzug keinen Empfang hatte. Als sie diesen verließen, piepste das Handy prompt und Bierman öffnete im Gehen die Nachricht. Auf den Treppenstufen zum Parkplatz hielt er inne.

»Das darf doch nicht wahr sein!«, entfuhr es ihm. Sarah registrierte seinen besorgten Gesichtsausdruck.

»Was ist?«

Bierman sah zögernd zurück in das Gebäude. Dann wandte er sich seiner Partnerin zu.

»Das Fahrzeug ist auf Michelle Schneider aus Lörrach zugelassen.«

Sarah runzelte die Stirn, den Namen hatte sie heute schon einmal gehört. Mit einem Mal wurde sie blass.

»Schwarz‘ Assistentin?«

Bierman nickte.

»Ich frage mich gerade, ob wir ihm hier schon etwas sagen, oder uns erst am Tatort davon überzeugen, ob die Tote wirklich Michelle Schneider ist.«

Sarah überlegte nicht lange.

»Ich würde sagen, wir fahren hin. Vielleicht ist sie es ja nicht.«

»Also los!«

Auf der Fahrt sprachen die beiden Kollegen kein Wort miteinander und auch, als sie das Fahrzeug der KTU überholten, wies Bierman nur wortlos auf den Transporter. Sarah ihrerseits, die verstanden hatte, was er ihr zeigen wollte, quittierte dies mit einem bloßen Nicken. Schon sehr früh konnten sie das Blaulichtgewitter mehrerer Einsatzwagen erkennen, als sie sich der beschriebenen Parkbucht näherten. Da sie selbst das Blaulicht aufs Dach gesetzt hatten, verzichtete Bierman darauf, bei dem Kollegen in der Einfahrt zu halten und ihre Ausweise zu zeigen. Er stoppte den Kombi in gebührendem Abstand zu dem gelben Fiat Panda, der am Rand der Parkbucht stand. Absperrungen waren keine vorhanden, lediglich die Besatzungen der Streifenwagen hatten sich locker verteilt und bildeten einen großzügigen Halbkreis um den Wagen und das Gestrüpp dahinter. Das Fahrzeug der Autobahnmeisterei stand nahe dem Ende der Ausbuchtung, der Fahrer wurde gerade von einem weiteren Polizisten befragt.

»Möchten Sie lieber hierbleiben?« Biermans Angebot, Sarah bei diesem Sexualdelikt zu schützen, löste ambivalente Gefühle bei ihr aus. Einerseits registrierte sie den Anflug von Empathie bei ihrem neuen Partner. Auf der anderen Seite war sie innerlich empört, dass er ihre Professionalität angesichts eines weiblichen, möglicherweise übel zugerichteten Opfers infrage stellte. Aber da sie seine Sorge zu schätzen wusste, entschied sie, neutral zu reagieren.

»Kein Problem, machen wir unsere Arbeit.«

Sie gingen zum Kofferraum und nahmen sich aus einer Plastikbox blaue Überstreifer für die Schuhe und die obligatorischen Handschuhe. So ausgerüstet näherten sie sich der Stelle, wo eine Bluejeans achtlos hingeworfen auf dem Grasstreifen lag. Das Gestrüpp dahinter war deutlich sichtbar niedergetreten.

»Noch vor der KTU?«, fragte der nächststehende Beamte mit einem etwas süffisanten Unterton. Sarah spürte deutlich, wie sich Biermans Körper anspannte und er tief die Luft einsog. Davon überzeugt, dass die Reaktion ihres neuen Partners alles andere als erfreulich sein würde, kam sie Bierman kurzerhand zuvor. Aber auch sie wollte der schnippischen Art des Beamten nicht mit allzu großer Freundlichkeit begegnen.

»Wir machen unseren Job, machen Sie einfach nur Ihren.« Ein verblüffter Seitenblick Biermans bestätigte ihr, dass sie den richtigen Tonfall getroffen hatte. Ohne ein weiteres Wort zu verlieren, steuerten sie die Leiche an, die unweit des Asphalts zwischen zwei niedergedrückten Sträuchern lag. Schweigend besahen sich die beiden den Tatort. Die Frau lag mit gespreizten Beinen auf dem Rücken. Ein schwarzer Slip hing zerrissen über einem Ast, darunter lag ein verschnürter Turnschuh. Der zweite Schuh war nicht zu sehen, die Socken hatte die Tote noch an den Füßen. Eine geöffnete Sportjacke lag unter der Frau, ihre Bluse war gewaltsam aufgerissen und hing noch in den Ärmeln der Jacke. Der schwarze Spitzen-BH war der Frau, die mit weit geöffneten Augen in den Himmel starrte, um den Hals gewickelt. Sarah wagte nur einen kurzen Blick auf die nackten Brüste und den Oberkörper, der etliche blaue Flecke aufwies. Als er kurz im Schritt des Opfers hängen blieb, konnte sie sehen, dass die Oberschenkel blutverschmiert und ebenfalls mit Hämatomen übersät waren. Sarah wandte den Kopf ab und fragte nur.

»Ist sie es?«

»Ja, das ist Frau Schneider.« Auch Bierman drehte sich weg. Schweigend begutachteten sie die Umgebung der Leiche und bekamen nicht mit, wie der Einsatzwagen, den sie kurz zuvor überholt hatten, auf dem Haltestreifen zum Stehen kam. Erst als sich hinter ihnen die Mitarbeiter der KT in ihren weißen Schutzanzügen näherten, wandte sich Bierman an Sarah.

»Kommen Sie, Frau Hansen, wir räumen das Feld und fangen Schwarz ab. Er sollte vorgewarnt sein, bevor er sie sieht.«

»Standen die beiden sich nah?« Für Sarah war die Vorstellung, einen langjährigen Kollegen auf diese Art zu verlieren, ein furchtbarer Gedanke, auch wenn sie selbst bereits schreckliche Verluste hatte erleiden müssen.

»Ich glaube nicht. Eine rein professionelle Beziehung.«

Sarah bohrte nach.

»Wie lange arbeiteten die beiden denn schon zusammen?«

Bierman zuckte die Schultern.

»Ein knappes Jahr oder so. Nicht allzu lange.«

Sie richteten den Blick auf einen Kombi, der sich mit gesetztem Blinker auf der rechten Spur dem Tatort näherte.

»Das ist er«, sagte Bierman, trat einen Schritt vor und hob den Arm. Kurz darauf kam Schwarz neben ihm und Sarah zum Stehen.

»Und, haben Sie den Täter schon verhaftet? Werden meine Dienste überhaupt noch gebraucht?«

Schwarz stieg aus und sah die beiden erwartungsvoll an. Dass Bierman auf seine laxe Begrüßung nicht einging, schien ihn zu verwirren. Stattdessen ergriff Sarah in informativem Ton das Wort.

»Herr Dr. Schwarz, bevor Sie den Leichnam in Augenschein nehmen, sollten Sie wissen, dass es sich um Ihre Kollegin Michelle Schneider handelt. Sie wurde schrecklich zugerichtet.«

Schwarz runzelte die Stirn und schwieg einen Moment.

»Ist die Identifizierung eindeutig?«, fragte er.

Bierman bestätigte.

»Ja, leider. Wir wurden schon auf der Fahrt informiert, dass sie die Halterin dieses Panda ist. Deswegen waren wir gerade schon bei der Leiche, es ist eindeutig Frau Schneider.«

Schwarz schluckte, sah zu dem Fiat und schien zu überlegen.

»Okay«, sagte er. »Dann sehe ich sie mir mal an. Morgen bei mir in der Rechtsmedizin für die Besprechung?«

»Neun Uhr bei Ihnen.« entgegnete Bierman, reichte dem Rechtsmediziner die Hand und ging in Richtung des silbernen Mercedes.

Bucur Enache musste wie immer

kräftig an dem Ganghebel rütteln, bis er die störrische Stange in die richtige Position drücken konnte und endlich der gewünschte zweite Gang eingelegt war. Den Renault R390 kannte er bestens, schließlich fuhr er den Sattelschlepper seit nunmehr fast elf Jahren. Als sein Chef die Zugmaschine seinerzeit gekauft hatte, hatte sie knapp fünfzehn Jahre auf dem Buckel und streckenmäßig den Planeten schon fast fünfundzwanzigmal umrundet. Aber sie war gut gepflegt und für die Langstrecken, die das Unternehmen bediente, bestens geeignet. Auf seinen Fahrten über den Balkan, nach Polen, Weißrussland, ins Baltikum und später auch nach Deutschland, Frankreich und Italien hatten sich zusätzliche zwei Millionen Kilometer auf dem Tacho niedergeschlagen. Aber der Renault lief. Mitunter etwas zickig und mit erhöhtem Wartungsaufwand, aber er lief. Für sein Dafürhalten sogar exzellent, jedoch hatte er feststellen müssen, dass die Behörden in Westeuropa unglaublich pingelig in Bezug auf Verkehrssicherheit waren. Zweimal schon, einmal in Deutschland, einmal in Italien, hatten sie ihn aus dem Verkehr gezogen und nach einer oberflächlichen Kontrolle das Fahrzeug zunächst stillgelegt. Der Aufwand und der Ärger, ganz zu schweigen von dem Zeitverlust, waren erheblich gewesen. Das war auch der Hauptgrund dafür, dass er jetzt nicht auf der A8 unterwegs war, sondern um die einhundert Kilometer weiter südlich auf der B31. Auf den Bundesstraßen war die Gefahr einer Kontrolle seiner Einschätzung und Erfahrung nach einfach geringer. Es fehlte meistens einfach an Platz, um eine Kontrollstation mit Waage einzurichten und die LKW herauszuwinken, ohne einen Rückstau zu verursachen. Also investierten er und sein Chef immer etwas mehr Zeit in die Planung neuer Routen, um so wenige Kilometer wie möglich auf den Autobahnen zurückzulegen. Diese Strecke kannte er allerdings schon sehr gut. So gut, dass er den erhöhten Zeitaufwand beim Einlegen der Gänge mit einkalkulierte. Im Höllental gab es so manche Stelle, bei der selbst er sich nicht sicher war, ob die betagte Druckluftbremse den vierzig Tonnen ohne die Unterstützung der Motorbremse ausreichend Kraft für eine angemessene Verzögerung würde bereitstellen können. Wenn es kritisch wurde, musste der Gang sitzen. Die fünf Sekunden, die er mitunter „herumrühren“ musste, konnten im schlimmsten Fall schon zu viel sein. Also leitete er den Schaltvorgang immer rechtzeitig ein, um kein Risiko einzugehen.

»Lassen Sie uns gleich runtergehen«, empfing Schwarz Sarah und Bierman im Eingang zur Rechtsmedizin, nachdem die beiden Polizisten kurz nach dem Arzt mit ihrem Dienstwagen auf den Parkplatz gerollt waren. Er hielt ihnen die Tür auf.

»Nehmen wir doch die Treppe«, schlug er vor und übernahm die Führung. Weder Bierman noch Sarah drängten ihn auf dem Weg zu einer Stellungnahme, und so erreichten sie die Doppeltür zum Obduktionsraum, ohne miteinander zu sprechen. Zunächst durchquerte Schwarz den Raum und holte aus einem mit Milchglas abgetrennten Büroraum einen Stapel Blätter, den er Sarah überreichte und sich im Anschluss OP-Handschuhe überzog. Er nahm einen weißen Kittel von einem Haken und knöpfte ihn wortlos zu. Dann schob er einen Edelstahlwagen zu den Kühlfächern, öffnete ein Fach und zog eine Bahre samt der mit weißem Leinen bedeckten Leiche darauf. Bierman half ihm, das Gefährt so zu platzieren, dass die Bahre auf den Obduktionstisch unter die OP-Lichter geschoben werden konnte. Schwarz deckte die Leiche ab. Frau Schneiders gestern noch geöffnete Augen hatte er offensichtlich nach der Sektion geschlossen. Er nahm Sarah den Papierstapel wieder ab und stellte sich ans Kopfende der Leiche.

»Fangen wir mit der Todesursache an. Wie Sie wahrscheinlich gestern schon vermutet haben, wurde sie mit ihrem eigenen BH stranguliert. Die Würgemale stimmen mit dem spezifischen Muster des Büstenhalters überein, ebenso der Textilabrieb in den tiefen Einschnürungen.«

Er spreizte mit zwei Fingern die dunkle Haut am Hals der Toten, um den beiden Polizisten zu zeigen, wie tief diese Würgespuren waren.

»Zu diesem Zeitpunkt war sie bei Bewusstsein.«

Sarah unterbrach.

»Sie deuten damit an, dass sie zeitweise bewusstlos war?«

Schwarz nickte. Er hob den rasierten Schädel ein wenig an und deutete auf einen dunklen Fleck oberhalb des linken Ohrs.

»Das stammt von einem Schlag mit einem soliden, aber nicht aus Metall oder Stein gefertigten Gegenstand. Da ich auch keine Textilfasern daran gefunden habe, tippe ich auf einen Gummiknüppel oder ähnliches.«

Sarah und Bierman sahen sich das Mal an.

»Dieser Schlag war nicht tödlich, aber die Stelle und die Stärke lassen den Schluss zu, dass sie zumindest kurzzeitig das Bewusstsein verlor. Wie lange weiß ich nicht.«

Er legte den Kopf zurück auf die Stütze.

»Können Sie sagen, zu welchem Zeitpunkt dieser Schlag erfolgte?«, wollte Sarah wissen. »Wurde die Tat damit begonnen oder passierte es irgendwann zwischendurch?«

Schwarz schüttelte den Kopf.

»Kann ich nicht sagen. Mit viel Glück wurde die Tat damit eingeleitet und sie ist erst kurz vor der Strangulation aufgewacht.«

Sarah und Bierman sahen sich kurz an, sagten aber nichts.

»Zu den Verletzungen: Der Täter war genital und mammal fixiert. Ich konnte keine Spuren finden, die auf eine Paraphilie hindeuten. Es gab auch keine anale Penetration. Die Hämatome an den Brüsten stammen von kräftigem Einwirken ohne Werkzeug. Drücken, kneten quetschen, vermutlich mit den Händen.«

»Bissspuren?«, warf Bierman ein.

»Nein. Daher rechne ich bei den Abstrichen auch nicht mit Speichel.«

Er deutete auf die dunklen Verfärbungen unterhalb der Brüste über den Rippenbogen.

»Hier hat er sie oder besser sich festgehalten, während er den Coitus vollzogen hat. Er hat sehr, sehr kräftig zugepackt.«

»Dementsprechend hat sie während des erzwungenen Geschlechtsakts noch gelebt.«

Schwarz blickte auf und sah Sarah zum ersten Mal am heutigen Tag direkt in die Augen.

»Richtig. Alle Verletzungen entstanden prämortal, deswegen die starken Einblutungen.«

»Hautreste oder Schuppen an den Riemen des Büstenhalters?«

Schwarz blätterte einige Seiten weiter.

»Ich habe tatsächlich Abrieb gefunden, konnte das aber unter dem Mikroskop schon als Leder identifizieren. Der Täter hat meiner Meinung nach Wildlederhandschuhe getragen. Aber der BH ist natürlich in der KTU, falls sich noch etwas anderes darauf befindet.«

Er blätterte wieder zurück.

»Bleiben wir zunächst bei den Hämatomen.«

Er wies auf die blauen Flecke an der Innenseite der Oberschenkel.

»Hierbei handelt es sich um die typischen Male bei nicht einverständlichem, extrem harten Geschlechtsverkehr. Die Spuren entstehen beim wiederholten, sehr unbeherrschten, ekstatischen Eindringen in die Vagina durch die Hüften des Täters. Für gewöhnlich, wenn ein Opfer über einen längeren Zeitraum mehrfach missbraucht wird. Oder aber bei ausschweifender Gewalt.«

Sarah biss sich auf die Unterlippe, Bierman runzelte nachdenklich die Stirn.

»Jetzt wird es besonders unschön. Die Verletzungen im vaginalen Bereich sind sehr schwer. Sie haben das Blut gestern ja sicher gesehen. Die Details erspare ich Ihnen beiden, aber das ist das Schrecklichste, was ich bisher gesehen habe.«

Sarah sah an die Decke des Raumes und atmete tief durch.

»Kann es sein, dass der Täter ein Werkzeug dazu benutzt hat?«

»Ausschließen kann ich das nicht. Aber es spricht nichts zwingend dafür. Sollte es ein Werkzeug gewesen sein, war es nichts Scharfkantiges, auch nichts, was übermäßig lang oder übermäßig dick gewesen ist. Also kein Besenstiel oder ein Baseballschläger oder gar ein Messer. Angesichts der anderen Spuren würde ich mich wirklich auf den tatsächlichen Vollzug des Geschlechtsverkehrs in der Missionarsstellung festlegen. Aber eben sehr ex- und intensiv.«

»Spermaspuren? Fremdblut?«, kam Bierman Sarah mit seiner Frage zuvor. »Wenn er mit seinem Genital so wild am Werk war, dürfte er sich doch auch selbst Verletzungen zugezogen haben?«

Schwarz verneinte.

»Spermaspuren kann ich jetzt schon fast sicher ausschließen. Es sei denn, die Menge war so gering, dass ich optisch nichts sehen konnte. Das und auch die Frage nach Fremdblut kann ich erst nach Auswertung der Abstriche machen.«

»Das heißt«, griff Sarah den Faden auf, »dass er entweder ein Kondom benutzt hat, oder aber nicht zum Orgasmus gekommen ist.«

»Für letzteres spricht die exzessive Gewalt. Vielleicht hat er mit aller Anstrengung versucht, zum Orgasmus zu kommen, dies jedoch nicht geschafft.«

Sarah nickte.

»Das würde dann möglicherweise auch erklären, dass sie im Anschluss erwürgt wurde, als eine Art Strafe, dass es nicht geklappt hat. Dann wäre eine dauerhafte Anorgasmie möglicherweise das antreibende Moment des Täters, der…«

»Stopp!«

Biermans Einspruch klang zwar hart, aber sein Gesichtsausdruck zeigte, dass er nicht genervt oder verärgert war.

»Bevor wir den Täter zu einem Serienkiller mit sexueller Dysfunktion machen, warten wir doch ab, ob die noch ausstehenden Informationen nicht auch einfachere Schlussfolgerungen erlauben.«

Jetzt lächelte er sogar.

»Ich weiß, dass Sie in Sachen Profiling über eine bessere Ausbildung und sogar über praktische Erfahrung verfügen. Aber vergessen Sie nicht: In den allermeisten Fällen sind die Dinge das, wonach sie aussehen. Und hier sehe ich im Moment eine Vergewaltigung mit anschließendem Vertuschungsmord. Vertuschung in dem Sinne, eine Zeugenaussage in Form einer Täterbeschreibung zu verhindern.«

Sarah starrte Bierman einige Sekunden an, dann lenkte sie ein.

»Ja, natürlich. Da sind wohl die Pferde mit mir durchgegangen.« Sie überlegte kurz.

»Konzentrieren wir uns auf das, was wir haben.« Bierman wandte sich an Schwarz.

»Das Ganze war für den Täter sicherlich körperlich sehr anstrengend. Er wird doch sicher ordentlich ins Schwitzen gekommen sein?«

»Davon ist auszugehen. Keine Sorge, ich habe von allen Hautregionen inklusive Gesicht Abstriche gemacht, die diesbezüglich untersucht werden. Und natürlich werden die Kleidungsstücke auch entsprechend behandelt.«

»Wie sieht es mit Spermizid aus?«, fragte Sarah.

»Die Ergebnisse kommen mit den anderen Laborbefunden. Eine Sache habe ich allerdings noch.«

Sarah und ihr Partner sahen Schwarz erwartungsvoll an.

»Bei der routinemäßigen Untersuchung der Fingernägel konnte ich Textilfasern sicherstellen. Ob auch Hautpartikel mit dabei sind, kann ich nicht sagen. Aber da ich mich nicht beherrschen konnte, habe ich, bevor die Probe an die KTU ging, schon mal draufgesehen. Die Fasern passen augenscheinlich zu keinem der Kleidungsstücke, die Frau Schneider am Tag ihrer Ermordung trug. Sie hat sich also wahrscheinlich gewehrt und dem Täter ans Jackett gefasst oder so ähnlich.«

»Und da Sie keine Abwehrverletzungen erwähnt haben, nehme ich an, dem Täter hat der Griff in seine Kleidung nichts ausgemacht«, stellte Bierman fest. »Dann werden wir auch keine Hautpartikel finden«. Er zuckte mit den Schultern. »Sonst noch irgendetwas?«

Schwarz schüttelte den Kopf.

»Also vielen Dank einstweilen.«

Der Rechtsmediziner zog den rechten Handschuh aus und schüttelte den beiden Polizisten die Hand.

»Ich melde mich mit jedem neuen Zwischenergebnis«, versprach er zum Abschluss. Auf dem Weg nach oben sah Sarah erschrocken auf ihre Armbanduhr.

»Oh«, sagte sie. Ich habe in zehn Minuten meinen Termin auf dem Schießstand, schaffen wir das noch?«

Bierman ließ sich nicht aus der Ruhe bringen.

»Jep«, sollte das einzige sein, was er dazu sagte.

Als Polizeimeisterin Imke Gellert

mit ihrem Partner Sven Baldas mit Blaulicht auf der B31 Richtung Höllental fuhr, hatte sie bereits ein flaues Gefühl in der Magengegend. Sie wusste nicht viel über den Unfall, zu dem sie gerufen worden waren, doch das Wenige reichte, um sich ein Schreckensbild auszumalen. Ein Vierzigtonner hatte, aus Titisee kommend, nicht weit hinter der berüchtigten Nadelöhrkurve an Fahrt aufgenommen und schließlich in der Kehre, kurz bevor die Straße zweispurig wurde, die Mittellinie überfahren und dabei ein bergauf fahrendes Fahrzeug frontal getroffen. Im Anschluss seien noch mindestens drei weitere Fahrzeuge in den querstehenden Auflieger gerast. Über Tote und Verletzte war noch nichts bekannt. Da Imke und Sven gerade in Kappel auf Streife waren, würden sie aller Wahrscheinlichkeit nach die ersten Einsatzkräfte am Unfallort sein, die freiwilligen Feuerwehren des Dreisamtales vielleicht ausgenommen. Jedoch konnte Imke immer, wenn sie konzentriert ein vorausfahrendes Fahrzeug überholte, im Rückspiegel ein ganzes Meer von Blaulicht erkennen. Die Feuerwehr und Rettungswagen aus Freiburg waren also kurz hinter ihnen. Bei Buchenbach registrierte Imke, dass ihnen keine Fahrzeuge mehr entgegen kamen, so dass es einfacher wurde, die anderen Autos zu überholen. Unmittelbar hinter ihnen fädelten sich zwei Wagen der freiwillligen Feuerwehr Buchenbach ein und blieben praktisch in ihrem Windschatten. Kurz vor dem Ortsschild Falkensteig verlangsamte sich der Verkehr deutlich und beim Gasthof Zu den zwei Tauben kam die Blechkolonne vollends zum Stillstand. Da die Straße offensichtlich in beiden Richtungen vollständig blockiert war, konnte sie es wagen, zügig auf der Gegenspur an dem Stau vorbeizufahren. Über Funk hörten Imke und Sven, dass sich auch aus Hinterzarten und Titisee Einsatzkräfte der Unfallstelle näherten. Aber auch sie hatten den Ort des Geschehens noch nicht erreicht. Als sie auf Höhe der St. Oswald Kapelle die ersten Autos wenden sah, musste sie Tempo wegnehmen und nutzte die Chance, das Radio einzuschalten. Ein Sprecher verkündete gerade, dass laut eines Staumelders die Höllentalstrecke durch einen querstehenden LKW blockiert sei und riet Ortskundigen, das Gebiet zu umfahren. Es sei noch nicht abzuschätzen, wann die Unfallstelle geräumt sei, da die Rettungskräfte noch nicht vor Ort seien. Dann verwies er noch auf die SWR3-Stauhotline und spielte anschließend Budapest von George Ezra ein. Imke schaltete das Radio aus. Erfreulich, wie schnell solche Informationen mittlerweile die Autofahrer erreichten.

An der Unfallstelle erwartete sie ein schreckliches Bild, das der nüchtern vorgetragenen Meldung aus dem Rundfunk auf das Schlimmste entgegenstand. Gott sei Dank hatten sich etliche Menschen eingefunden, die nicht bloss gafften, sondern tatkräftig Hilfe leisteten. Am Straßenrand lagen mehrere Personen, an deren Seite Helfer Verbände anlegten oder einfach nur gut zuredeten. Bei zwei auf dem Boden liegenden Verletzten wurden Wiederbelebungsmaßnahmen durchgeführt. An einem Autowrack versuchten Helfer durch die geborstene Windschutzscheibe und das Seitenfenster, die eingeklemmten Insassen zu versorgen.

»Mein Gott«, entfuhr es Imke. »Schlimmer als ich dachte.« Entgegen der Informationen, die sie bei ihrer Alarmierung erhalten hatten, waren mindestens sechs Fahrzeuge in den Auflieger und ineinander geprallt. Bei einigen Trümmerhaufen konnte sie nicht einmal sagen, um wie viele Autos es sich dabei handelte. Sie konnte sich denken, dass es auf der anderen Seite ähnlich aussehen musste.

»Fordere Rettungshubschrauber an. DRF, ADAC, Schweizer Rettungsflugwacht. Alles was zu kriegen ist. Das hier gleicht einer Katastrophe!«

Sie fuhr den Wagen auf die Wiese, stieg aus und versuchte in dem Chaos zu entscheiden, wo sie beide am dringendsten gebraucht wurden.

»So, sehen Sie sich Ihre neue Waffe erst mal an.«

Sarah nahm die schmucklose Pappschachtel mit der Aufschrift Heckler&Koch vom Waffenmeister entgegen. Sie trat an den Schießstand, stellte die Schachtel vor sich ab und öffnete den Deckel. Vorschriftsmäßig hielt sie die Mündung stets in Richtung des fünfundzwanzig Meter entfernten Kugelfangs, während sie die Pistole begutachtete. Sie kam ihr etwas kleiner und ein wenig leichter vor als die P225, die sie in Flensburg und zuletzt in Husum bei sich getragen hatte.

»Sagen Sie mir, was Sie sehen.« Der Waffenmeister war neben Sarah getreten und beäugte jede ihrer Bewegungen. Sie hob die Augenbrauen ein wenig. So, wie es aussah, wollte er wirklich auch die Basics überprüfen, die Art, wie sie die Waffe nahm, ob sie die Sicherheitsregeln beachtete und jetzt auch noch diese Frage. Sie widerstand dem Versuch, übermäßig selbstsicher und cool zu reagieren, sondern antwortete sachlich.

»Halbautomatische Waffe mit Griffstück aus Kunststoff. Offene, feste Visierung, beidseitiger Schlittenfanghebel. Innenliegender Hahn, demnach Double Action. Stangenmagazin, so, wie es aussieht, zweireihig.«

Sie zog den Schlitten zurück, drückte den Fanghebel nach oben und sah in das Patronenlager.

»Waffe ist ungeladen, Magazinschacht und Patronenlager sind leer.«

»Gut! Wie liegt sie in der Hand? Ich habe das kleinste Griffstück montiert.«

Sarah nahm die Waffe in Anschlag, bediente den Fanghebel, worauf der Schlitten nach vorne schnellte. Dann ertastete sie den Magazinlöseknopf, legte den Zeigefinger entlang des Abzugsbügels und bewegte die Finger, die das Griffstück umfassten, einige Male.

»Ich denke, das passt. Ich komme an alle Bedienelemente heran und der Griff fühlt sich gut an«, antwortete sie. »Kann es sein, dass sie etwas leichter ist als die P225?«

Der Waffenmeister bestätigte ihre Vermutung.

»Etwa einhundert Gramm. Das spielt aber nur im ungeladenen Zustand eine Rolle. Die P225 fasst maximal acht Patronen. In die P2000 bekommen Sie sechzehn rein. Vollgeladen haben die beiden fast das identische Gewicht.«

Sarah nickte. Sie nahm eines der beiden Magazine aus der Schachtel und sah es sich an.

»Wo liegt der Visierpunkt auf die fünfundzwanzig Meter?«, fragte sie.

»Bei dieser hier etwa zehn Zentimeter unter Ziel. Habe sie selbst eingeschossen.«

Er spannte eine Zielscheibe in die entsprechende Vorrichtung und ließ sie mittels elektrischen Seilzuges bis ans Ende der Bahn fahren.

»Gehen Sie mal in den Anschlag und drücken Sie einige Male ab. Dann haben Sie das Gefühl für den Double Action Abzug.«

Nachdem Sarah den leeren Schießstand mit einer Anzahl von metallischem Klicken erfüllt hatte, trat der Ausbilder an einen Tresor und kam mit einem 50er Päckchen 9mm Luger, zwei Gehörschützern und einer Schießbrille zurück.

»Wie fühlt es sich an?«, fragte er.

»Gut«, antwortete Sarah kurz.

»Na, dann machen wir mal ein wenig Lärm.«

Er händigte ihr die Utensilien aus und setzte seinen eigenen Gehörschutz auf.

»Waffe mit fünf Schuss laden!«

Sarah öffnete das Pappschächtelchen und stellte die kleine Kunststoffpalette auf die Ablage. Sie drückte fünf Messingpatronen in das Magazin, schob es in den Griff und zog den Schlitten durch.

»Bereit?«

»Bereit!«

Sarah nahm die Waffe in beide Hände, hielt sie im fünfundvierzig Grad Winkel nach unten geneigt vor sich und wartete.

»Dann Feuer frei!«

Sie hob die Pistole und blickte über den Lauf auf die am anderen Ende des Standes hängende Zielscheibe. Sie fokussierte auf das Korn und bemühte sich, auch die Kimme scharf zu bekommen. Den schwarzen Punkt der Scheibe nahm sie nur verschwommen wahr. Sie legte den Fokus kurz auf die zentralen Ringe, dann wieder zurück auf Kimme und Korn. Langsam bewegte sie den Zeigefinger am Bügel vorbei bis auf den Abzug, nahm den Druckpunkt und war bereit, zu feuern. Doch sie zog den Metallbügel nicht durch. Ein seltsames Gefühl überkam sie. Etwas fühlte sich nicht richtig an. Vertraut, aber nicht richtig. Zuerst konnte sie es nicht genau definieren, doch mit einem Mal kam es ihr vor, als ob ein Mann vor der Zielscheibe stand und sie anlächelte. Es war das irre Grinsen der Gestalt, die ihr klarmachte, was in diesem Moment geschah. Die Erinnerung durchflutete sie wie eine Welle. Vor dem inneren Auge sah sie, wie sie die Waffe mit beiden Händen vor sich hielt, bereit abzudrücken. Vor ihr stand Maik Hedde auf dem Dach seines Bauernhofes, die schussbereite Waffe ihrer Kollegin in der Hand. Damals, vor sich den bewaffneten Mörder, der ihren mehrfachen Aufforderungen, die Waffe fallenzulassen nicht nachgekommen war, hatte sie ebenfalls nicht abgedrückt. Kollegen hätten in dieser Situation längst geschossen, sie tat es nicht. Es war - Gott sei Dank - nicht nötig gewesen, wenige Augenblicke später hatte sich Hedde in den Tod gestürzt. Doch auch jetzt auf dem Schießstand schien sie nicht in der Lage, den Zeigefinger die entscheidenden Millimeter zu krümmen. Sollte das Erlebnis einige Wochen zuvor tatsächlich eine Schießblockade bei ihr ausgelöst haben?

Nicht mit mir!, dachte sie und zog den Abzug durch. Die Heckler & Koch bäumte sich in ihren Händen auf. Nachdem die Waffe Sekundenbruchteile später zur Ruhe kam, lag sie immer noch gut im Ziel. Sarah korrigierte nur ein wenig und schoss nochmals. Und auch die drei verbleibenden Patronen feuerte sie in schneller Folge ab, bis der Schlitten in der rückwärtigen Position hängen blieb. Sarah senkte die Waffe ab und atmete tief durch.

»Sehr lange visiert, und dann aber fünf Schuss in etwas weniger als vier Sekunden. Es geht hier um Präzision, das ist Ihnen schon klar?«

Wie aus einem Traum erwacht sah Sarah den Mann an.

»Ja, natürlich!«

»Und was haben Sie da gemurmelt, bevor Sie den ersten Schuss abgegeben haben?«

Sarah erschrak innerlich ein wenig, ließ sich aber nichts anmerken.

»Habe ich?«, fragte sie. „Bin nur nochmal die Anweisungen durchgegangen, was Atmung angeht und so. Habe wohl laut gedacht.«

»Na dann«, antwortete der Ausbilder. »Waffe ablegen und zurücktreten, bitte.«

Sarah tat, wie geheißen, und unmittelbar darauf bewegte sich die Scheibe surrend auf sie zu. Als sie die Hälfte der Strecke zurückgelegt hatte, konnte Sarah bereits erkennen, dass die Treffer gut lagen. Zwei Zehnen, eine Neun, zwei Achten. Die Aufsicht prüfte das Trefferbild und pfiff leise.

»Sehr gut! Das machen wir gleich nochmal. Und nehmen Sie sich etwas mehr Zeit. Die schnellen Schussfolgen auf die beweglichen Ziele im Schießkino kommen später auch noch dran.«

Sarah nickte ermutigt, trat vor an den Stand und nahm die Waffe wieder auf.

»Bereit für die nächste Runde?«

»Bereit!«

Die Schreie des rumänischen LKW-Fahrers, der eingeklemmt in dem zusammengedrückten Führerhaus fast über eine Stunde ausharren musste, bis ihn die Feuerwehr mit Hydraulikspreize und Stahlschere befreien konnte, würde Imke sicher ihr Leben lang nicht vergessen. Immerhin war er noch am Leben, als die professionellen Helfer ihn auf einer Trage über die Trümmer zu einem der Hubschrauber trugen. Der Blick, den sie von seinen Beinen erhaschen konnte, verhieß allerdings nichts Gutes und auch seine Arme waren in blutige Verbände gehüllt. Dagegen sah die mit einer Kompresse bedeckte Platzwunde auf seiner Stirn noch verhältnismäßig harmlos aus. Nachdem sie in den ersten fünfzehn Minuten nach ihrem Eintreffen noch den Sanitätern und Ärzten bei der Versorgung der Verletzten geholfen hatten, war es zuletzt ihre und Svens Aufgabe gewesen, die Blechschlange aufzulösen, um den Hubschraubern mehr Platz zum Landen zu verschaffen. Nach und nach gelang es ihr und ihren mittlerweile zahlreich vertretenen Kollegen, die Fahrer zum Umdrehen zu bewegen und zurück Richtung Freiburg zu dirigieren. Bergauffahrend hatten sie in Falkensteig eine Vollsperrung eingerichtet. Verkehrstechnisch war alles im Griff und der Abtransport der Verletzten über die Straße lief reibungslos. Auf der anderen Seite des LKW war die Zufahrt für die Rettungskräfte ebenfalls frei. Dort hatten vier PKW und zwei weitere Sattelschlepper dem Unfall nicht ausweichen können. Jetzt, nachdem mit dem Fahrer des unfallverursachenden LKW alle Verletzten aus den Trümmern gerettet und abtransportiert waren, begann für Imke und ihre Kollegen die Unfallaufnahme. Mit Fotoapparat, Videokamera, Maßbändern, Kreide und Markierungspylonen gingen sie ans Werk, um so viel wie möglich vom ursprünglichen Bild zu sichern. Natürlich war während der Rettungsarbeiten darauf keine Rücksicht genommen worden. Fahrzeuge wurden auseinander gezogen aufgeschnitten, beiseite gerückt, um das Leben der Menschen zu retten. Und auch die Bergung der Toten wurde zügig vorangetrieben, aber jetzt konnten Imke und die Kollegen es verantworten, hier und da einige Sekunden im Weg zu stehen, um so genau wie möglich zu dokumentieren.

Bisher war von fünf Todesopfern die Rede. Zwei auf dieser Seite des Unfalls, drei auf der anderen. Doch als Imke und Sven sich über Autowracks und abgeflexte Trümmerteile zu dem Führerhaus des Sattelschleppers vorgearbeitet hatten, wurde ihnen jäh klar, dass die Zahl um ein oder zwei weitere Opfer nach oben korrigiert werden musste. Imke war sich nicht sicher, ob die Feuerwehrmänner und Ärzte, die den Fahrer aus dem LKW befreit hatten, das Autowrack nicht bemerkt hatten, oder aber so wie sie selbst mit einem Blick zu der unumstößlichen Überzeugung gelangt waren, dass in diesem Wagen auch mit dem allergrößten Glück niemand überlebt haben konnte. Imke war sich ziemlich sicher, wie es zu dieser Situation gekommen war. Der rumänische LKW hatte das entgegenkommende Auto mit hoher Geschwindigkeit frontal gerammt und dabei die Frontpartie erheblich zusammengedrückt. Auf den folgenden Metern hatte er das Fahrzeug vor sich hergeschoben. Als der Wagen von der Straße in die leichte Vertiefung gerutscht war, hatte sich der LKW darübergeschoben und ihn im wahrsten Sinne des Wortes plattgemacht, bevor die beiden Fahrzeuge durch den hinter dem Graben aufsteigenden Hang gestoppt worden waren. Bei diesem Aufprall hatte das untere Fahrzeug, von dem Imke lediglich die Farbe feststellen konnte, nochmals gewaltige Energie abbekommen und weitere Deformationen erfahren. Sie schätzte die Höhe des Wracks auf bestenfalls achtzig Zentimeter, die Länge betrug gerade mal zwei bis drei Meter. Fabrikat oder Modell zu benennen war ihr unmöglich, das zerfetze Fahrzeug hätte nach der Bearbeitung in einer Schrottpresse nicht unkenntlicher sein können. Ein Blick unter den Auflieger bestätigte Imkes Theorie. Dort, wo sie den Asphalt sehen konnte waren dicke schwarze Streifen aufradiert. Da der LKW zum jetzigen Kenntnisstand nicht gebremst hatte, waren das die Spuren des zerquetschten Fahrzeugs, als es von dem massiven LKW über den Straßenbelag geschleift wurde.

»Ich schau mir das Wrack mal aus der Nähe an.« Imke holte tief Luft, sprang in die Vertiefung und ging neben dem zermalmten Auto in die Knie. Oben auf der Straße sagte Sven nur Okay und fotografierte weiter. Auch Imke machte Fotos und untersuchte die Trümmer des Wagens genauer. Daran, eine Tür zu öffnen, war nicht zu denken, doch auf der Fahrerseite war eindeutig mit einer Flex ein Teil herausgeschnitten worden. Die Feuerwehr hatte also nachgesehen, ob hier noch etwas zu retten gewesen sei, aber die Arbeiten nicht weiter fortgesetzt. Verletzungen nicht mit dem Leben vereinbar würde im Protokoll zu lesen sein, den Fachjargon beherrschte auch Imke. Einem unwiderstehlichen Drang von Neugier folgend, der die Gewissheit, dort etwas Schreckliches zu sehen, nach kurzem Ringen ausblendete, zückte sie ihre Taschenlampe und leuchtete in die etwa DIN A4 große Öffnung hinein. Es dauerte eine Weile, bis sie die Farben und Strukturen zuordnen konnte, auf die der Lichtstrahl traf. Das Ensemble aus Rot- und Gelbtönen, aus dem immer wieder scharfkantige, fast weiße Objekte herausragten, waren der zermalmte Schädel und die Gehirnmasse des Fahrers. Ein Stück Kiefer, in dem noch zwei weiße Zähne eine Goldkrone umrahmten, gab Imke die Gewissheit. Wo Augen, Nase und der Rest der Kauwerkzeuge abgeblieben waren, konnte sie nicht feststellen. Mit geschlossenen Augen wandte sich die Polizistin ab und stand auf.

»Hier wird noch einiges zu tun sein, wenn die Wracks auseinandergezogen sind«, rief sie ihrem Kollegen zu und ging um das deformierte Heck des Fahrzeuges auf die andere Seite.

In seinem Auto suchte der Mann,

der in der vorletzten Nacht unbehelligt in der Rechtsmedizin seinen Job verrichtet hatte, eine geeignete Stelle, um zu telefonieren. Während der Fahrt kam dies für ihn nicht in Frage, denn wegen eines dummen und vermeidbaren Zufalls, von der Polizei unter die Lupe genommen zu werden, konnte er sich nicht leisten. In Freiburg hatte er am heutigen Tag schon einmal versucht, seine beiden Kollegen zu erreichen, doch nun war er unterwegs in Richtung Kaiserstuhl, um sicherzugehen, dass seine Anrufe aus unterschiedlichen Funkzellen erfolgten – alles, um für den unwahrscheinlichen Fall eines Auffliegens seiner Partner schwieriger zu orten zu sein. Jetzt sah er ein Schild, das auf den lokalen Golfclub hinwies, also setzte er den Blinker, bog links ab und suchte sich eine Stelle am hinteren Ende des geschotterten Platzes. Dort parkte er rückwärts im Schatten einer Buche, vergewisserte sich, dass er alles gut einsehen konnte und stellte den Motor ab. Dann zog er das Prepaidhandy aus seiner Jackentasche und drückte die Wahlwiederholung. Doch auch diesmal meldete ihm lediglich die freundlich klingende Frauenstimme, dass die Gegenstelle derzeit nicht zu erreichen sei. Stirnrunzelnd steckte er das Mobiltelefon ein, startete den Wagen und bog wieder auf die Hauptstraße.

Als der riesige Faun Autokran den Renault Sattelschlepper einige Zentimeter anhob, trennte sich dieser wie erwartet nicht von dem darunter eingeklemmten Autowrack. Mit größter Vorsicht begutachteten die Bergungsspezialisten der Feuerwehr die verkeilten Fahrzeuge und setzten hier und da einen gezielten Schnitt mit der Hydraulikschere, bis das Auto wieder zurück in seine ursprüngliche Position sackte. Nachdem die Arbeiter sich und ihr Gerät in Sicherheit gebracht hatten, hob der Kran die Zugmaschine um etwa dreißig Zentimeter an, ohne dass sich der PKW darunter bewegte. Nach dem Okay der Feuerwehrmänner hob der Kranfahrer den LKW weiter an und schwenkte die Ladung im Zeitlupentempo weg von den Trümmern des anderen Autos. Imke Gellert stand etwas oberhalb des Unfallortes und beobachtete die Bergung. Sämtliche Unfallfahrzeuge waren schon in Richtung Titisee-Neustadt abtransportiert worden. Auch die beiden anderen Sattelschlepper hatte man auf Tieflader gehoben und weggebracht. Der rumänische Auflieger stand etwas abseits und wartete darauf, abgeholt zu werden. Für die Zugmaschine stand ein weiterer Tieflader bereit, der die Überreste in eine zertifizierte Fachwerkstatt bringen würde, um die genaue Unfallursache zu ermitteln. Interessiert verfolgten Imke und einige Kollegen, wie der Kran den R370 behutsam weiter anhob und ebenso auf dem Tieflader wieder absetzte. Während die schwere Ladung von Spezialisten gesichert wurde, traten die Bestatter an die Reste des PKW. Ausgerüstet mit schulterlangen Gummihandschuhen, langen Schürzen und OP-Masken machten sie sich daran, die Überreste der Verunglückten in zwei Plastiksäcke zu packen. Auch kleinere Teile wurden in mühsamer Arbeit aus dem Wrack geborgen. Metallstreben und Pedalerie wurden auf Zeichen der Bestatter von den Feuerwehrmännern zerschnitten oder weggeflext, damit alle Gliedmaßen und abgerissenen Leichenteile eingesammelt werden konnten. Imke wusste: Diese Arbeit brachte auch die Hartgesottensten des Berufsstandes an ihre psychischen Grenzen. Nicht nur, dass entsetzlich entstellte, unkenntlich zugerichtete Körperteile eingesammelt werden mussten. Für eine erste Identifikation war es auch erforderlich, die Kleidungsstücke nach persönlichen Gegenständen der Opfer zu durchsuchen. Im besten Fall konnte ein Portemonnaie mit einem Ausweis oder Führerschein sichergestellt werden. Aber auch Schlüssel oder Handys wurden in nummerierte Tüten gepackt, um sie später zuordnen zu können. Zur gleichen Zeit, wie die Bestatter ihrem traurigen Metier nachgingen, machten sich Feuerwehrleute am Heck des Wagens zu schaffen, um das, was einmal der Kofferraum gewesen war, aufzustemmen und die Inhalte zu sichern. Kurz nachdem sie einen Teil des Daches weggebogen hatten und den Raum darunter in Augenschein nahmen, rief einer der Feuerwehrleute in Imkes Richtung:

»Wir bräuchten hier mal jemanden von der Polizei!«

Sie hob die Hand und ging hangabwärts, neugierig, was die Männer wohl gefunden hatten, das ihre Beurteilung erforderte. Am Wrack angekommen, folgte sie mit ihren Blikken dem Zeigefinger des Feuerwehrmannes, der sie gerufen hatte. In dem Durcheinander von gequetschtem, deformiertem Blech, Plastik und Filz konnte sie auch mattglänzende Metallteile erkennen. Schnell wurde ihr klar, dass es sich hier um zwei oder drei sehr stark beschädigte Aluminiumkoffer handelte. Einer war derart aufgerissen, dass Imke einen Teil des Inhaltes sehen konnte. Vor ihr lagen zwei Faustfeuerwaffen und sie konnte auch eine Maschinenpistole erkennen. Wegen der 9mm Patronen, die rund um eine aufgerissene Munitionsschachtel lagen, war sie sofort sicher, dass es sich nicht um Softair oder Gotcha Waffen handelte. Ihr lief es kalt den Rücken herunter.

»Stopp!«, rief sie laut. »Die Arbeiten sofort einstellen, treten Sie bitte alle von dem Fahrzeug zurück! Wir brauchen die Spurensicherung und die Kriminalpolizei!«

Sarah konnte die Freude in ihrem Gesicht nicht gänzlich unterdrücken, als sie die Tür zu ihrem Büro öffnete. Ihr Partner Bierman, der an dem rechten der beiden sich gegenüberstehenden Schreibtische in eine Akte vertieft war, nahm zunächst keine Notiz von ihr. Sie schloss die Tür und blieb provokativ, ohne ein Wort zu sagen mit der Klinke in der Hand stehen. Es dauerte immerhin eine halbe Minute bis Bierman ein wenig irritiert aufschaute.

»Lassen Sie mich raten, Sie möchten mir sicher etwas mitteilen.«

Sarah nickte.

»Nichts Großartiges, aber ich freue mich darüber«, sagte sie.

»Na, dann mal los.« Wirklich neugierig klang Bierman allerdings nicht.

Sarah zog ihre Heckler&Koch aus dem Halfter und ließ sie mit dem Abzugsbügel an ihrem Zeigefinger baumeln.

»Aha, Sie haben den Schießtest bestanden und Ihre Waffe erhalten. Dann kann ich Ihnen mein Leben ja nun bedenkenlos anvertrauen.«

Ob diese Feststellung einen etwas spöttischen Unterton enthielt oder Bierman einfach ein wenig belustigt auf ihre kindliche Freude reagierte, konnte Sarah nicht entscheiden, dazu war ihr der Kollege einfach noch zu undurchsichtig. Als er aber gratulierte und jetzt sind wir ein vollwertiges Team hinzufügte, war sie sich sicher, dass er sie nicht hatte veräppeln wollen.

»Sechsunddreißig aus der vier mal zehn Serie. Zwei neuner, eine acht«, teilte Sarah ihr sehr respektables Ergebnis mit. »Und der schlechteste Schuss bei allen Übungen eine einzige sechs.«

»Nicht schlecht«, antwortete Bierman und Sarah ging an ihren Schreibtisch, auf dem immer noch zwei ungeöffnete Pappkartons standen.

»Ich sollte mich wohl so langsam mal häuslich einrichten«, stellte sie mit einem gespielt sorgenvollen Gesicht fest.

Gerade als sie die Pistole wieder in das Gürtelhalfter gesteckt und einen der beiden Kartons geöffnet hatte, klingelte das Telefon.

»Gröber«, nuschelte Bierman und das angewiderte Gesicht sprach Bände. Doch während des Gesprächs hörte er dem Ressortleiter aufmerksam zu und legte schwungvoll den Hörer auf.

»Das häusliche Einrichten muss warten. Wir treffen uns im Besprechungszimmer mit den anderen. Er will ein Kurzbriefing mit uns machen. Anscheinend hat es bei einem Unfall im Höllental einen Waffenfund gegeben.«

Sarah sah sich das Chaos auf ihrem Schreibtisch an, das sie so gerne in eine geordnete Arbeitsstätte überführt hätte. Nach eingehender Betrachtung der Gesamtsituation entschied sie, dass die Seite ihres Partners auch nicht besser aussah.

»Okay, dann lassen Sie uns gehen«, sagte sie, zog einen Collegeblock aus dem Durcheinander und steuerte wieder die Tür an. Bierman stand auf und folgte ihr zu dem Besprechungsraum, wo sich bereits der gleiche Kreis eingefunden hatte, wie bei ihrer Begrüßung zwei Tage zuvor.

»Ich möchte es ganz kurz halten«, kündigte Ressortleiter Gröber an, nachdem Sarah, Bierman und die Kollegen Polocek, Berner und Pfefferle am Konferenztisch Platz genommen hatten.

»Wie Sie vielleicht am Rande mitbekommen haben, ist es heute am frühen Morgen zu einer Massenkarambolage beim Gasthaus Sternen gekommen. Mehrere Tote und Verletzte, die Bergungsarbeiten sind auch jetzt noch im Gange.«

Nico Berner rümpfte unverhohlen die Nase. Möglicherweise rechnete er damit, dass sie bei den Uniformierten aushelfen sollten und die ziemlich despektierliche Art, in der er die nächste Frage stellte, bestätigte den Anschein.

»Und was hat das mit uns zu tun?«

Gröber blieb sachlich.

»Bei der Bergung eines der zerstörten Fahrzeuge sind neben den beiden toten Insassen auch Waffen gefunden worden. Wegen Personalmangels helfen wir an dieser Stelle aus.«

Thomas Biermans Gesichtsausdruck verfinsterte sich.

»Als ob wir nicht auch zu kämpfen hätten«, erboste er sich.

»Wir haben eine komplett unterbesetzte SOKO im Fall Michelle Schneider, und für mich hat er Priorität. Wir sprechen von Schwarz` Kollegin!«

Gröbers Gesicht wechselte innerhalb weniger Sekunden die Farbe. Doch der von allen erwartete Ausbruch blieb aus. Der Chef atmete dreimal tief durch und griff mit der Rechten in die Hosentasche.

»Bierman, Sie, Frau Hansen und Herr Pfefferle werden weiterhin an diesem Fall arbeiten. Frau Polocek und Herr Berner, Sie beide kümmern sich um den Waffenfund.«

Der sonst so ruhige Pfefferle stöhnte.

»Zwei Leute? Weil man eine Waffe gefunden hat?«

Auch wenn Sarah ihren Vorgesetzten noch nicht so gut kannte wie die anderen, vermutete sie richtig, dass Gröber mit dieser Maßnahme den anderen Dezernaten demonstrieren wollte, wie gut sein „Laden“ organisiert war.

»Ja, zwei Leute. Polocek, Berner, machen Sie sich auf den Weg. Die Aufräumarbeiten gehen nicht weiter, bis Sie und die Spurensicherung den Unfallort wieder freigeben.«

»Sofort?«, fragte Polocek etwas zögerlich.

»Haben Sie nicht zugehört? Ja, sofort! Ich erörtere das weitere Vorgehen im Fall Schneider mit Ihren Kollegen.«

Polocek und Berner erhoben sich und verließen wortlos den Raum. Gröber wandte sich an die verbleibenden drei Ermittler.

»Ich habe dafür gesorgt, dass Sie weitere acht Kollegen für die Sonderkommission zur Seite gestellt bekommen. Dann sind das insgesamt zwölf Beamte. Die Meldungen aus den Dezernaten liegen schon bei Frau Dörr. Pfefferle, Sie stellen das Team zusammen. Die Techniker bauen gerade alles Nötige im großen Besprechungsraum auf. Und Sie, Frau Hansen und Herr Bierman, berichten mir jetzt mal von Ihren ersten gemeinsamen Tagen!«

Der Mann wusste nicht, zum wievielten Mal er am heutigen Tag die Wahlwiederholungstaste gedrückt hatte. In der Hoffnung, dass diesmal das Gespräch entgegengenommen würde, lauschte er auf das Piepen, das ihm signalisierte, dass die Nummer übertragen wurde. Doch erneut verkündete die sanfte Frauenstimme: The number you have dialed is temporarily not available, please try again later.

Er runzelte die Stirn. Die zwei Stunden, innerhalb derer das Team gemäß Vorschrift zu erreichen sein musste, war mittlerweile um das Vierfache überschritten. Trotzdem zögerte er noch. Ein Blick auf den kleinen, nahezu unzerstörbaren B&W Outdoorkoffer, der mit zwei Abus Vorhängeschlössern gesichert neben ihm auf dem Beifahrersitz stand, beruhigte ihn wieder. Wäre es zu dem Kommunikationsausfall gekommen, bevor er dessen Inhalt in der Rechtsmedizin hatte sicherstellen können, hätte er sich die Passivität nicht erlauben können. Jetzt aber, da er beide Phasen der Operation erfolgreich abgeschlossen hatte, konnte er seine Wartezeit rechtfertigen. Trotzdem war es jetzt an der Zeit, Lodz zu informieren. Er öffnete die Folie eines originalverpackten Prepaidhandys und setzte den Akku ein. Dann griff er in die Innenseite seines Jacketts und holte einen unscheinbaren Kugelschreiber hervor. Er betrachtete ihn kurz und brach dann das hintere Ende entzwei. Aus einem Bruchstück lugte eine fabrikneue SIM Card hervor, die er entnahm und in das Mobiltelefon einsetzte. Im darauf gespeicherten Telefonbuch befanden sich nur zwei Nummern, von denen er die untere auswählte. Diesmal dauerte es nur wenige Sekunden, bis am anderen Ende jemand abhob.

»Adamcyk, wie kann ich helfen?«

»Der Einkauf war erfolgreich, aber der Vater hat seine beiden Kinder verloren.«

»In Ordnung. Wir werden sie suchen.«

Ein Klicken im Lautsprecher und die Leitung war tot.

Der Mann lehnte sich in seinem Fahrersitz zurück.

Wir werden sie suchen.

Das bedeutete für ihn: jegliche Verbindung zu seinen beiden Kollegen abbrechen und die Spuren vernichten. Er startete den Motor und fuhr auf die Straße. Einen geeigneten Platz fand er wenig später. Von der spärlich befahrenen Straße führte ein schmaler Feldweg zu einem kleinen Wäldchen. Dort angekommen entnahm er dem eben benutzen Handy die SIM Card, ebenso dem Telefon, mit dem er Verbindung zu seinem Team gehalten hatte. Er packte die beiden Apparate und die Karten und begab sich hinter den mächtigen Stamm einer Eiche. Dort legte er die SIM Karten auf den Boden, die beiden Handys daneben. Dann griff er zu einem Taschenfeuerzeug. Dass sich im Inneren des Edelstahlkorpus gegenüber herkömmlichen Feuerzeugen die fünfzigfache Menge hochkomprimierten Gases befand, war dem Gerät nicht anzusehen. Er drehte die Flammengröße auf Maximum, betätigte den Zündknopf und richtete den 1000°C heißen Flammenwerfer zuerst auf die SIM Karten, dann auf die beiden Handys. Es dauerte nur wenige Sekunden, bis von den Elektronikteilen nur noch ein schwarzer, übelriechender Klumpen aus verbranntem Plastik und Metall übrigblieb. Danach ließ er das Feuerzeug einige Minuten auskühlen, steckte es wieder ein und fuhr zurück Richtung Straße.

Als Karen Polocek und Nico Berner am Höllental eintrafen, war die Straße ab der Ausfahrt Burg-Birkenhof immer noch gesperrt. Lediglich Anwohner der dahinterliegenden Häuser durften an dieser Stelle weiter auf der B31 fahren. Glücklicherweise funktionierte die Umleitung über Sankt Märgen und den Thurner so gut, dass sie nur unwesentlich mehr Zeit bis zu der Ausleitung gebraucht hatten. Da jenseits der Absperrung bereits alle Fahrer ihr Fahrzeug gewendet und das Höllental verlassen haben mussten, trafen die beiden Ermittler eine vollkommen leere Straße an, auf der Nico Berner mit unverhohlener Freude dem Mercedes Kombi die Chance gab, zu zeigen, was er konnte. Karen Polocek, die sich in der ein oder anderen Kurve krampfhaft an dem Griff über der Beifahrertür festhielt, nahm die Situation trotzdem gelassen.

»Kann es sein, dass dein Date gestern Abend geplatzt ist, oder hat man dir im Fitnessstudio wieder Testosteron untergejubelt?«, fragte sie spöttisch. »Wenn du so weiter fährst, endet unsere Fahrt noch im Acker!«

Berner ließ sich jedoch nicht abhalten, alle drei Spuren der B31 auszunutzen und alles aus dem Auto herauszuholen. Unter dem Ruckeln des einsetzenden Antiblockiersystems brachte er das Fahrzeug schließlich wenige Meter vor den Einsatzkräften zum Stehen – nicht ohne das ein oder andere Stirnrunzeln oder Kopfschütteln der Kollegen und Feuerwehrleute zu provozieren. Hätten sie nicht schon bei Abfahrt das Blaulicht auf den zivilen Mercedes gesetzt, wären sie sicher mit einer Hasstirade empfangen worden. Berner und Polocek stiegen aus und bahnten sich den Weg zu dem schwarzen Autowrack, das von Technikern der Spurensicherung in ihren weißen Overalls umgeben war. Gerade als sie ankamen, reichte einer der KTUler eine Tüte an einen weiteren Beamten, in der sich ganz offensichtlich eine Pistole befand.

»Hallo Kollegen«, begrüßte Berner alle Anwesenden. »Können Sie mir gleich mal geben.«

Mit einem Nicken gab der Mann die Pistole an Berner weiter. Unter der Sicherheitsbrille und dem Mundschutz des Technikers konnten er und Polocek ein blasses Gesicht erkennen. Erst jetzt sahen die beiden Ermittler die entsetzlich zugerichteten Körper zweier Menschen auf ausgebreiteten Planen liegen. Hier konnte man mit schonungsloser Klarheit erkennen, was die kinetischen Kräfte des außer Kontrolle geratenen LKW mit den beiden Insassen angerichtet hatten. Die Bestatter waren mit ihrer Arbeit immer noch nicht fertig. Eben reichte einer der Männer seinen Kollegen ein nicht zu identifizierendes Stück Knochen, an dem blutiges Fleisch hing. Ohne das Fundstück näher zu betrachten, legte er es zu den Überresten auf die Plane, die mit Nr. 2 beschriftet und offenbar dem Beifahrer zugeordnet war. Berner und Polocek sahen sich an und in ihren Blicken war das Mitgefühl für die Bestatter zu erkennen. Obwohl sie selbst im Job immer wieder mit furchtbaren Situationen konfrontiert wurden, dieser Anblick stellte das meiste bei Weitem in den Schatten.

Berner wandte sich mit der Beweismitteltüte an seine Kollegin, die außer einem etwas gequältem Schlucken äußerlich nicht auf die Szenerie reagierte.

»Eine G&J HFP im Kaliber 9mm«, sagte Polocek. »Und«, sie drehte die Tüte in Berners Hand etwas ins Sonnenlicht, »die Seriennummer ist entfernt. Professionell, würde ich sagen. Sieht nach Flex mit anschließender Säurebehandlung aus.«

Auch Berner sah sich die Waffe genauer an.

»Sie haben noch mehr?«, fragte er, nachdem er Polocek mit einem Nicken zugestimmt hatte.

»Da drüben in dem Plastikcontainer«, antwortete der bleiche Kollege und deutete auf eine transparente Ikea-Box.

Die beiden Ermittler gingen zu der Box, in der weitere Beu- tel mit Fundstücken aus dem Fahrzeug lagen. Gut sichtbar war eine MaPi 5 , ebenfalls von G&J und eine weitere HFP. Nach kurzer Begutachtung durch Polocek war klar, dass auch bei diesen beiden Waffen die Seriennummern mit handwerklichem Können entfernt worden waren.

»Zumindest ist eines sicher», meinte Berner trocken. »Gröber hat uns nicht umsonst hergeschickt. Waffen mit verschleierter Herkunft, eine davon fällt unter das Kriegswaffengesetz… Hier ist etwas oberfaul, wenn du mich fragst.«

Karen Polocek antwortete nicht, sondern untersuchte das Magazin der Maschinenpistole. Durch die Tüte hindurch drückte sie zwei Patronen heraus.

»Megafaul, würde ich sagen«, gab sie schließlich von sich. »Das Magazin ist abwechselnd mit Vollmantel und Hohlspitzgeschossen geladen. Da weiß jemand, was er tut.«

Berner nahm die Munition ebenfalls in Augenschein.

»Eine Waffe für Notsituationen. Für den ungeplanten Ein-satz, wenn man nicht weiß, ob man hohe Durchschlagskraft oder hohe Mannstoppwirkung braucht. Mir wird ganz anders, wenn ich daran denke, was die beiden vorgehabt haben könnten.«

»Auf alle Fälle waren es Profis. Personenschutz? Behörde?«, stellte Polocek in den Raum.

»Werden wir herausfinden. Auf keinen Fall deutsche Behörde. Der Wagen war meines Erachtens einmal ein Land Rover. Unsere Behörden fahren G-Klasse oder M-Klasse beziehungsweise gepanzerte Limousinen von Audi, BMW oder Mercedes. Keine ausländischen Fabrikate.«

Berner runzelte die Stirn.

»Organisiertes Verbrechen? Russische Mafia? Das kann ja heiter werden.« Polocek hatte kaum ausgesprochen, als einer der Mitarbeiter der Spurensicherung mit zwei weiteren Tüten auf sie zukam.

»Das dürfte Sie sicher interessieren.«

Er übergab der Ermittlerin die beiden durchsichtigen Beweismittelbeutel. Noch bevor sie sie in den Händen hielt, war ihr klar, dass es sich bei dem Inhalt um Ausweise handelte. Als sie diese genauer untersuchte, musste sie unwillkürlich schnauben. Berner, der hinzugetreten war, sah sich die Dokumente ebenfalls an und erkannte sofort den Grund für Poloceks Reaktion. Sie hatten Diplomatenpässe in der Hand, ausgestellt von der Republik Polen.

»Das wird ja immer besser«, murmelte er. »Jetzt haben wir aber was an der Backe!«

Seinem Gesicht nach zu urteilen, sah er bereits Berge von Papierkram, die es zu erledigen galt. Doch zunächst pfiff er die Kollegen von der SpuSi zurück.

»Stopp, Leute! Es handelt sich um Diplomaten. Wir dürfen hier zunächst keine Beweismittel mehr sichern, bis wir das Einverständnis des polnischen Konsulates oder Unterstützung der polnischen Behörden haben!«

Allgemeines Stöhnen bei den Einsatzkräften zeugte von dem Unmut, den diese Nachricht auslöste. Denn nicht nur die Spurensicherung würde bis auf Weiteres vor Ort bleiben müssen, auch für die Bergungseinheiten, die Feuerwehr und die uniformierten Kollegen bedeutete der Fund, dass der Einsatz jetzt ein offenes Ende hatte. Ja, selbst die Straßensperre und die Umleitung mussten weiter bestehen, bis der Unfallort vollständig geräumt war. Berner wandte sich an eine junge Kollegin, die interessiert in der Nähe stand.

»Haben Sie in Ihrem Fahrzeug einen Scanner?«

Sie schüttelte den Kopf.

»Aber in dem Kastenwagen dort drüben ist einer.«

Sie folgte Berner zu dem Fahrzeug, während Polocek ihr Mobiltelefon zückte.

»Ja, Helen? Wir schicken dir gleich zwei polnische Diplomatenpässe per Mail. Die Inhaber sind unter den Todesopfern hier beim Unfall im Höllental. Kontaktiere doch bitte die Behörden und sag uns Bescheid, wie das weitere Vorgehen ist. Super, danke!« Sie gesellte sich zu Berner, der gerade mit Gummihandschuhen dabei war, die Pässe wieder in die Tüten zu packen.

»Jetzt heißt es warten«, meinte sie und setzte sich auf die Trittstufen des Kastenwagens. Sie beobachteten, wie alle an den Arbeiten Beteiligten etwas Entspannung suchten, sich im Schatten hinsetzten, eine rauchten, oder mit den Handys ihre Familien oder Lebensgefährt*innen anriefen.

Polocek griff in ihre Tasche, förderte eine Tüte Eukalyptusbonbons zutage und bot ihrer Kollegin und Nico Berner davon an. Beide griffen zu, und als sie sich selbst eines der Bonbons in den Mund schob, registrierte sie, dass im Radio des Polizeiwagens John Lennons Imagine lief – was in einem krassen Kontrast zu den schrecklichen Bildern stand, die sie immer noch im Kopf hatte. Nachdem sie alle schweigend auch noch What a wonderful World, My Day, Crocodile Rock und Somethin‘ Stupid gehört hatten, klingelte Poloceks Telefon.

»Das ist Helen«, informierte sie. »Das ging jetzt aber verdammt schnell.« Mit dem Mobiltelefon am Ohr stand sie auf und entfernte sich einige Meter von dem Einsatzfahrzeug. Als sie nach wenigen Minuten zurückkam, wartete Nico Berner bereits mit neugierigem Blick.

»Es wird immer bizarrer«, begann Polocek. »Die Polen haben nach ein paar Minuten zurückgemeldet, dass es keine Diplomatenpässe mit diesen Seriennummern gäbe und dass die Nummern auch nicht in den Algorithmus passten, mit denen die echten Ausweise erstellt würden.« Sie klappte das Handy zu und ließ es in ihre Tasche fallen.

»Sie behaupten, dass es sich nur um Fälschungen handeln kann und lassen uns deswegen freie Hand bei der Bearbeitung des Falles.«

Nico Berner zerbiss den letzten Rest seines Bonbons.

»Oder aber sie verleugnen ihre Mitarbeiter, deren Mission angesichts der sichergestellten Waffen mehr als zweifelhaft war. Beides höchst nebulös. Ich wette, dass weder Fingerabdrücke noch DNA-Vergleiche etwas bringen.« Er wandte sich an die wartenden Kollegen.

»Okay Leute, es geht wieder los! Wir machen da weiter, wo wir vorhin aufgehört haben!«

Von der Anstrengung des Tages gezeichnet, aber mit erkennbar hoffnungsvoller Stimmung, begaben sich die Helfer wieder auf ihre Positionen und nahmen die Arbeit wieder auf. Auch Berner und Polocek fanden sich bei dem zerstörten Land Rover ein, beobachteten die KTUler bei der Arbeit und nahmen Fundstücke in Augenschein. Einer der Beamten, der am Kofferraum zugange war, rief die beiden zu sich.

»Bevor wir das eintüten, wollen Sie sicher schon mal einen Blick darauf werfen!«

Bei näherem Hinsehen wurde den Ermittlern klar, dass ihr Kollege von einem der Aluminiumkoffer sprach, dessen Deckel durch den Unfall weggerissen worden war. Trotz der Wucht des Aufpralls lagen einige Gegenstände gut sichtbar auf dem Boden des Behältnisses. Neben zwei Paar Gummihandschuhen, einem Paar aus Wildleder und diverser Stofffetzen zog eine Tüte die Aufmerksamkeit der beiden Polizisten auf sich. Darin befand sich, deutlich zu erkennen, ein Hartgummipenis mitsamt darübergestülptem Kondom. Beides war blutverschmiert, desgleichen ein Paar Latexhandschuhe, die ebenfalls in der Tüte lagen.

»Was zum Teufel ist das?«, zischte Polocek und Berner schüttelte entsetzt den Kopf. »Was ist bloß passiert, bevor die beiden von dem Rumänen plattgemacht wurden?«

Still warteten die beiden, bis ein weiterer KTUler ein Schild mit der Nummer 63 neben den Koffer gestellt und mit seiner Digitalkamera aus verschiedenen Winkeln einige Aufnahmen gemacht hatte. Nachdem ein letztes Mal der Blitz aufgeleuchtet hatte und der Mann in Weiß das Ergebnis auf dem Kontrollmonitor mit einem Nicken und einem zufriedenen Grunzen abgesegnet hatte, holte er eine Beweismitteltüte hervor, drehte sie auf links und stülpte sie über seine rechte Hand. Geschickt nahm er den Penis aus dem Koffer, zog die Tüte zu und reichte sie Polocek. Diese nahm sie entgegen, warf jedoch nur einen oberflächlichen Blick darauf und reichte sie an Berner weiter, der mit den Schultern zuckte und sie dem Kollegen zurückgab. Sie wandten sich wieder der Kiste mit den anderen Beweismitteln zu. Eine Tüte mit einem unversehrt wirkenden Handy erregte Berners Interesse.

»Ist das das einzige Mobile, das Sie gefunden haben?«, fragte er den nächststehenden Kollegen.

»Nein, schauen Sie mal in die andere Kiste. Da ist noch eines. Noch nicht mal ausgepackt.«

Karen Polocek angelte den Karton aus der anderen Box.

»Okay, die beiden Handys haben Vorrang. Bei dem gebrauchten möchte ich wissen, wem dieser Anschluss gehört, welche Nummern in den letzten vier Wochen angerufen wurden, beziehungsweise welche Nummern angerufen haben. Vielleicht können Sie noch andere Daten extrahieren. Bei dem neuen ermitteln Sie bitte anhand der IMEI, wo und wann es verkauft wurde. Das und alles andere in unser Büro.«

Der Mann im Schutzanzug nickte geflissentlich. Berner deutete auf den Hartgummipenis.

»Davon wüssten wir bitte, wer der Hersteller ist und wo man die Dinger kaufen kann. Und eine komplette Blutanalyse, also Blutgruppe, DNA und Toxikologie. Wir brauchen soviele Infos, wie wir kriegen können.«

»Geht in Ordnung, wir schicken alles ans LKA-Labor nach Stuttgart.«

»Ist bereits eine Halterabfrage des Unfallfahrzeuges veranlasst worden?«, fragte Karen Polocek.

»Die Kollegen in Blau wollten das eigentlich erledigen.« Der Gefragte deutete auf den Einsatzwagen der Verkehrspolizei.

»Gut«, entgegnete Berner. Dann lass uns das einsammeln, was wir mitnehmen können, und zurück zum Präsidium fahren. Die werden ganz schön Augen machen…«

Etwa 300 Meter oberhalb

der Stelle, an der immer noch Rettungswagen, Feuerwehr und Polizei zugange waren, nahm Vanessa Keller das Fernglas von den Augen und wünschte sich zum wiederholten Mal, ein Richtmikrofon dabeigehabt zu haben. Nachdem sie am Morgen entsetzt mit angesehen hatte, wie der Wagen, den sie in gebührendem Abstand verfolgt hatte, von einem außer Kontrolle geratenen Truck buchstäblich zermalmt worden war, hatte sie zu den ersten gehört, die ihr Fahrzeug wendeten und in Richtung der erstaunlich schnell eingerichteten Umleitung fuhren. Allerdings hatte sie relativ kurz nach St. Peter die Straße verlassen und mit Hilfe ihres GPS-Gerätes und einer Landkarte ausfindig gemacht, wie sie zu einem Punkt gelangte, der ihr die jetzige Aussicht gewährte. So hatte sie just in dem Moment ihr Vortex Hurricane auf den Unfallort gerichtet, als dort ein Mercedes Kombi eintraf, der entgegen seiner zivilen Lackierung ein eingeschaltetes Blaulicht auf dem Dach hatte. Für Vanessa war dieses Indiz aussagekräftig genug. Offensichtlich hatte man in den Überresten des Fahrzeugs etwas gefunden, was den Einsatz der deutschen Kriminalpolizei erforderte. Dass sich die beiden Personen in Folge etwa dreieinhalb Stunden dort unten aufhielten, sich immer wieder mit den Männern in den weißen Overalls unterhielten und sich verschiedene Gegenstände zeigen ließen, untermauerte ihren Verdacht. Jetzt würden die deutschen Behörden also die Ermittlungen aufnehmen. Doch wie weit würden sie kommen? Inwieweit würden sie sich in den Fall verbeißen? Sie richtete sich auf, strich sich die kleinen Ästchen und Insekten von der Kleidung und machte sich auf den Rückweg zu ihrem Mietwagen, den sie etwa anderthalb Kilometer von ihrer jetzigen Position entfernt hatte abstellen müssen. Obwohl ihr Blick an dem Display des Garmin E-TREX hing, dachte sie fieberhaft nach. Am meisten beschäftigte sie, dass sie in der Nacht zuvor, um nicht entdeckt zu werden, an dem schwarzen Land Rover hatte vorbeifahren müssen, da dieser in eine Nothaltebucht eingebogen war. Natürlich hatte sie sich bei nächster Gelegenheit so positioniert, dass sie die Verfolgung wieder aufnehmen konnte, denn Wenden war für das andere Fahrzeug auf der Autobahn schließlich nicht möglich gewesen. Und gerade, als sie sich mit dem Gedanken auseinanderzusetzen begonnen hatte, dass der Geländewagen die Straße vielleicht querfeldein verlassen hatte, war er wieder an ihr vorbeigefahren. Doch was in den etwa 50 Minuten bis zu diesem Zeitpunkt geschehen war, würde sie möglicherweise nie erfahren. Letztlich hoffte Vanessa, dass ihr Unwissen keinen negativen Einfluss auf die weiteren Ereignisse nehmen würde. Sie näherte sich jetzt ihrem Mietwagen, stieg ein und stellte ihre Rückenlehne in eine fast waagrechte Position. Jetzt galt es erst einmal, den verlorenen Schlaf der letzten Nacht nachzuholen.

»Morgen.« Mehr brachte Thomas Bierman offensichtlich nicht zustande, als er den Besprechungsraum betrat und sich, den freien Platz zu Sarahs Rechten verschmähend, ans Kopfende des Tisches setzte.

»Gröber?«, fragte er über den Tisch, an dem sich nicht nur Sarah und Pfefferle, sondern auch Polocek und Berner eingefunden hatten.

»Kommt gleich.», lautete die lakonische Antwort des Dienstältesten.

»Wir arbeiten doch an unterschiedlichen Fällen, wieso seid ihr zwei denn hier?« Biermans Stimme klang genervt. Ob dies dem Umstand geschuldet war, dass die angetroffene Situation nicht der erwarteten entsprach, oder ob er einfach solchen Besprechungen nicht gerne beiwohnte, vermochte Sarah nicht zu entscheiden, und es spielte für sie auch keine Rolle. Dass er sich nicht neben sie gesetzt hatte, verunsicherte sie allerdings. Ob Gröber mit seinen Ankündigungen bezüglich ihres neuen Partners recht haben sollte? Doch dann erinnerte sie den letzten Tag, an dem sich Bierman, wenn auch nicht übermäßig zugewandt, sehr korrekt verhalten hatte. Vielleicht war er ja ein Morgenmuffel.

»Weiß nicht», antwortete Polocek auf die fast unfreundliche Frage. »Gröber wollte es so.«

»Na dann.« Der Kriminalhauptkommissar zuckte mit den Schultern.

Noch ehe Sarah mit der Frage, wie er den gestrigen Abend gestaltet hatte, eine Konversation einfädeln konnte, so wie es ihr einige Minuten zuvor mit den anderen Kollegen gelungen war, öffnete sich die Tür. Helen Dörr betrat den Raum, in der einen Hand einen Tischlautsprecher für Telefonkonferenzen, in der anderen ein aufgewickeltes Netzwerkkabel.

»Hallo zusammen, der Chef kommt gleich.« Sie legte die Technik auf dem Tisch ab, stöpselte das Kabel in den Telefonapparat und warf Karen Polocek das andere Ende zu.

»Hinter dir, die linke Buchse.«

Polocek fing das Kabel auf, nickte und verschwand hinter ihrem Stuhl. Kaum hatte sie sich wieder hingesetzt und ihre schwarzen Locken aus dem Gesicht gestrichen, betrat Gröber den Raum.

»Bierman, warum gehen Sie nicht an Ihr Handy?«

Mit gehobener Augenbraue beobachtete Sarah ihren Partner. Angesichts dieses Auftritts konnte sie dessen morgendlichen Verzicht auf Umgangsformen anders bewerten. Bierman indes griff in seine Hosentasche, drückte einige Sekunden auf den Einschaltknopf und meinte dann nur:

»Akku leer.«

»Sorgen Sie dafür, dass Sie erreichbar sind. Auch nach Dienstschluss. Sonst wüssten Sie jetzt schon, was ich Ihnen allen«, er ließ seinen Blick durch die Runde schweifen, »erzählen werde.«

Mit gelangweilter Miene steckte Bierman sein Mobiltelefon wieder in die Tasche.

»Soso«, ließ er deutlich hörbar verlauten, doch Gröber überging die Provokation. Während er die mit fragendem Blick im Türrahmen stehende Helen Dörr mit eindeutiger Geste entließ, fragte er an Sarah gewandt

»Sind Sie über den Fall Ihrer Kollegen«, er wies auf Polocek und Berner, »informiert?«

»Nein, Herr Gröber, noch nicht.«

»Dann lassen Sie mal hören!«

Polocek, auf der Gröbers Blick haftete, berichtete in einigen knappen Sätzen von den Ermittlungen des Vortages.

»Dann wählen Sie jetzt mal die Rechtsmedizin an«, wies der Chef sie an, nachdem sie geendet hatte.

Polocek wählte die entsprechende Nummer am Konferenzlautsprecher und nach viermaligem Läuten meldete sich der Institutsleiter.

»Schwarz!«

»Gröber hier, wir sind alle beisammen. Erzählen Sie mal, was Sie gestern Abend Herrn Bierman erfolglos versucht haben mitzuteilen.«

Schwarz warf noch ein Guten Morgen allerseits in den Raum, bevor er mit seinen Ausführungen begann.

»Die KTU hat mir routinemäßig Blutproben und Abstriche von dem Hartgummipenis, den Sie sicherstellen konnten, geschickt, damit wir bei Sexualdelikten oder anderen registrierten Gewaltverbrechen Zuordnungen machen können.«

Sarahs Partner unterbrach den Vortrag ziemlich rüde:

»Stopp! Was für ein Hartgummipenis? Wessen Blut?«

Bevor Gröber nochmals auf den Umstand hinweisen konnte, dass diese Nachfrage bei korrektem Verhalten unnötig gewesen wäre, klärte Karen Polocek ihren Kollegen in wenigen Sätzen auf. Dann ergriff der Rechtsmediziner am anderen Ende der Leitung wieder das Wort.

»Ich habe einen Blutgruppen-Schnelltest gemacht. Das Ergebnis lautet Null negativ.«

»Ein begehrter Spender, würde ich sagen.« Polocek spitzte die Lippen. »Kommt ja nicht so häufig vor«

»Bei etwa 4% der weltweiten Bevölkerung«, betätigte Schwarz. »Der Kell-Test war hingegen positiv, was auf lediglich 9% der Deutschen zutrifft. Wir haben also Null Rhesus negativ, Kell positiv. Können Sie sich vorstellen, wie selten diese Kombination anzutreffen ist?«

Pfefferle hob trotz fehlender visueller Verbindung den Finger.

»Was genau ist Kell positiv?«, fragte er in Richtung des Lautsprechers.

Schwarz reagierte sehr geduldig.

»Es gibt um die dreißig verschiedene Blutgruppensysteme. Die beiden Wichtigsten sind das AB0- und das Rhesussystem, die wir ja alle kennen. Das Kell-Cellano-System hat aber, ebenso wie die beiden anderen, eine klinische Relevanz. Besonders bei Schwangerschaften kann es unter bestimmten Voraussetzungen zu Unverträglichkeiten und zu ernsthaften Komplikationen bis hin zum Tod kommen. Deswegen wird heute bei Bluttests immer auch bestimmt, ob dieses Antigen vorliegt oder nicht. Das ist der Kell-Wert, der, genau wie der Rhesus-Wert, positiv oder negativ sein kann.«

Pfefferle grunzte zufrieden.

»Warum ich Ihnen das erzähle? Wie Sie aus meinen Erläuterungen rückschließen können, gibt es wegen ihrer Wichtigkeit für diese drei Merkmale recht schnelle Tests, und nur deswegen bin ich in der Lage, Ihnen von der Vermutung zu berichten, die ich habe. Nein, eigentlich bin ich überzeugt davon, dass ich richtig liege. Der DNA-Abgleich wird das in einigen Tagen sicher bestätigen.«

»Jetzt spannen Sie uns nicht länger auf die Folter!« Nico Berner wirkte entgegen der Anderen, die aufmerksam zuhörten, ungeduldig.

Schwarz blieb gelassen.

»Wie ich erwähnte, ist die Kombination aus Null negativ und Kell positiv sehr selten. Bei etwa 0,35 Prozent, um genau zu sein. Jetzt wusste ich, dass meine verstorbene Assistentin Michelle Blutgruppe Null negativ hatte. Daraufhin habe ich bei ihr gestern Abend auch noch den Kell-Test gemacht. Und, Sie werden es aufgrund meiner Ausführungen vermuten, er war positiv.«

Zunächst hing der Nachhall von Schwarz` sachlichem Ton im Raum, dann erfasste Stille das Besprechungszimmer. Sarahs erster Gedanke galt eben jener Sachlichkeit, mit welcher der Rechtsmediziner über seine tote Assistentin referierte. Dann drängten sich unweigerlich Bilder der Tat in ihren Kopf. Die Szene, in der ein körperlich hochüberlegener Mann eine junge Frau in ihre Gewalt bringt, sie misshandelt, mit einem Gummipenis aufs Brutalste missbraucht, um sie schließlich mit ihrem eigenen BH zu erdrosseln, war unerträglich. Trotz der Phantasien, die sich vor ihrem inneren Auge in Bildern manifestierten, wurden ihr und ihren Kollegen klar, was für umfassende Auswirkungen diese Fakten, so sie denn vom DNA-Test bestätigt würden, auf die vermeintlich unabhängigen Fälle hatten. Thomas Bierman sprach es als erster aus.

»Das bedeutet, Michelle ist keinesfalls das Zufallsopfer eines wie auch immer motivierten Sexualverbrechers. Es war ein gezielter Mordanschlag mit anschließender Verschleierung. Eine Vergewaltigung hat nie stattgefunden.«

Gröber schüttelte energisch den Kopf.

»Für mich ist das lediglich der gesicherte Beweis, dass der Mordfall Schneider und das verunglückte Fahrzeug im Höllental zusammenhängen, und dass der Mörder von Herrn Schwarz´ Kollegin in dem Autowrack zu Tode gekommen ist. Wie kommen Sie um Himmelswillen darauf, dass es sich um einen Mordanschlag gehandelt hat?«

Gröbers Reaktion ließ praktisch nur eine Interpretation zu: Dass er froh war, den Täter im Fall Schneider ermittelt zu haben. Sein abschließendes Statement untermauerte den Verdacht:

»Das heißt, wir können uns auf andere Themen konzentrieren, wie zum Beispiel die Entlastung der Stuttgarter Kollegen im Fall des verstorbenen Professors.«

»Nein, das können wir nicht!« Sarah war selbst ein wenig erschrocken über die Vehemenz ihres Einwandes. Während Gröbers Stirnfalten den Anschein machten, als wollten sie den Grand Canyon nachbilden, mussten Karen Polocek und Nico Berner augenscheinlich ihr Lächeln unterdrücken. Pfefferles Husten war allzu offensichtlich vorgetäuscht, während lediglich Thomas Bierman mit neutralem Gesichtsausdruck zwischen Sarah und Gröber hin- und herblickte.

»Ich…, ich meine«, begann Sarah etwas verunsichert zu stottern, »wir…, also ich meine, uns…, das ganze Team kann jetzt wieder gemeinsam ermitteln.« Ihr Gesicht war nur einen Hauch errötet.

»Also Sie haben Recht, Herr Gröber, das reduziert die Anzahl unserer Fälle, aber der Fall Schneider ist ja damit noch nicht abgeschlossen.«

Sie hielt den Atem an und wartete auf die Reaktion des Vorgesetzten. Dessen Stirn glättete sich ein wenig, und sein Wieso glauben Sie das? klang bei Weitem nicht so aufgebracht, wie alle Anwesenden es erwartet hätten.

Sarah sah etwas hilflos zu ihren Kollegen, und es war ihr Partner Bierman, der sie mit einem kaum wahrnehmbaren Nicken dazu aufforderte, Stellung zu beziehen. Sie atmete einmal kurz durch.

»Erstens: Die Mörder - denn es waren, wie wir wissen, mindestens zwei - sind keine gewöhnlichen Straßenkriminelle, die eine spontan verübte Straftat mittels eines ebenso spontanen Einfalls vertuschen wollten. Die Utensilien und das Vorgehen zeugen von einer sorgsam geplanten Tat.«

Gröber, der bis zu diesem Zeitpunkt gestanden hatte, nahm sich einen Stuhl und setzte sich. Offensichtlich interessierte ihn trotz des verbalen Angriffs, was seine neue Mitarbeiterin zu sagen hatte.

»Zweitens: Die Funde der Waffen, deren Herkunft professionell verschleiert wurde, die gefälschten Ausweise, die bei einer Polizeikontrolle immer die ungeschorene Weiterfahrt ermöglicht hätten, und die Verwendung mehrerer Prepaid Handys lassen den Schluss zu, dass die beiden Toten aus dem Autowrack absolute Profis waren. In wessen Dienst auch immer: der Behörde eines befreundeten Landes, eines nicht mit uns verbündeten Landes oder des organisierten Verbrechens wie Mafia oder internationale Waffenhändler.«

Sarah stockte ein wenig und versuchte in den Gesichtern ihrer Kollegen zu lesen, ob sie ihren Punkt bereits verstanden hatten. Alle Gesichter außer dem des Ressortleiters signalisierten, dass sie die noch zu formulierende Konklusion nachvollzogen hatten. Folglich war es Gröber, der von Sarah wissen wollte, was sie schlussfolgerte.

»Und wenn Sie erstens und zweitens zusammenzählen, was ergibt sich für ein Bild?«, fragte er ohne Aggressivität in der Stimme. Vermutlich wollte er sich die Chance wahren, seine Nachfrage als Test verstanden zu wissen.

»Nun ja, wenn derartige Profis einen anderen Menschen umbringen, wie in unserem Fall Frau Schneider, dann hat das nichts mit den Aufräumarbeiten nach einem unkontrollierten sexuellen Übergriff zu tun. Dann hat das einen bestimmten Grund. Frau Schneider war nicht etwa zur falschen Zeit am falschen Ort. Und sie ist auch nicht sozusagen als Kollateralschaden bei einem Überfall ums Leben gekommen. SIE war das vorherbestimmte Opfer, und ihr Tod war das Ziel des Anschlages.«

Allgemeines Kopfnicken signalisierte Sarah, dass man ihr beipflichtete, und auch Gröber, dem die Reaktion seiner Ermittler nicht verborgen blieb, fiel in die Zustimmung mit ein.

»Sehr gut!«, sagte er. »Wie würden Sie weiter vorgehen?«

»Ich würde auf jeden Fall zweigeteilt weiterermitteln. Zum einen müssen wir den Hintergrund der beiden ominösen Toten, die den Anschlag verübt haben, recherchieren. Zum anderen sollten wir das gesamte Umfeld von Frau Schneider auf ein mögliches Motiv für die Tat durchforsten. Die Ermittlungen werden sich zwangsweise irgendwo treffen. Allerdings können jetzt gegenseitige Erkenntnisse die Arbeit erheblich beschleunigen.«

»So machen wir das!« Gröber stand wieder auf.

»Die SOKO bleibt bestehen und arbeitet beiden Teams zu. Bierman, Sie koordinieren die Details.« Grußlos verließ er den Raum, die Tür fiel sanft ins Schloss.

»Heieiei», tönte Nico Berner in Richtung Sarah. »Dem Chef derart in die Parade zu fahren. Cojones!! Nicht, dass das irgendwelche Konsequenzen hätte haben können, er verbreitet ja ohnehin immer nur viel heiße Luft. Aber da hat er wohl erkannt, dass er zu kurz gedacht hat.«

Bevor ein weiterer Kollege sich abwertend über Gröber äußern konnte, lenkte Thomas Bierman das Gespräch wieder auf die ermittlungstechnischen Inhalte.

»Wir haben es alle gehört. Hans, übernimmst du bitte die organisatorische Arbeit mit der SOKO? Ganz kurze Wege, gefilterte Informationen, ständige Kommunikation!«

Pfefferle nickte. Bierman wandte sich an Berner, Polocek und Sarah.

»Wir übernehmen in Zweierteams die operativen Einsätze, sozusagen mit der SOKO als Think-Tank oder Datenbasis oder wie auch immer wir das nennen wollen.«

Er blickte auf die Uhr.

»Lasst schon mal Struktur hineinbringen und im Anschluss den Rest der Sonderkommission informieren. Ich habe zwar nicht die Absicht, zum gegenwärtigen Zeitpunkt die Presse miteinzubeziehen, aber hat jemand Namensvorschläge?«

»Michelle«, tönte Schwarz´ Stimme aus dem Tischlautsprecher.

»Einverstanden«, bestätigte Bierman nach einem Blick in die Runde.

»SOKO Michelle. Nico, bring bitte die Fakten in eine übersichtliche Form. Karen, Hans, Frau Hansen, wir überlegen uns Ansatzpunkte für die weitere Vorgehensweise. Wie wir bereits festgestellt, teilt sich das Ermittlungsfeld in zwei Bereiche, den von Frau Schneider und den der beiden Unfallopfer. Fangen wir mit Frau Schneider an. Mögliche Motive für den Mord?«

»Wo ist die Motivsuche erfolgversprechender? Privates oder berufliches Umfeld?« Sarah zückte einen Kugelschreiber.

Berner meldete sich zu Wort.

»Wir müssen beides in Betracht ziehen. Was gäbe es auf privater Seite?«

»Beziehungstat?« warf Karen Polocek ein, relativierte ihren Vorschlag aber in einem Atemzug:

»Also, falls ihre „Beziehung“ Kontakt zu Profikillern hat…«

»Spielschulden, Kontakte zum organisierten Verbrechen?« Pfefferle hatte ebenfalls ein Blatt bereitgelegt.

»Geben wir zur Überprüfung in die SOKO.« Bierman wandte sich in Richtung des Tischlautsprechers.

»Schwarz, sind Sie noch da?«

»Natürlich! Würde ich, ohne mich zu verabschieden, aufgelegt haben?«

»Wissen Sie etwas über Liebschaften oder Partner?«

»Soweit ich weiß, war sie alleinstehend, also keinen festen Partner oder Partnerin. Aber wir haben uns nie wirklich über private Dinge ausgetauscht.«

Bierman quittierte das mit einem nachdenklichen Mhmmm, bevor er weiterfragte.

»Sie haben doch aber die Angehörigen verständigt, wen können wir für weitere Informationen kontaktieren?«

»Da muss ich Sie leider enttäuschen. Die Eltern sind früh verstorben. Es gibt keine Großeltern, Tanten, Onkel, Cousins oder Cousinen. Ihre jüngere Schwester ist Wissenschaftlerin, Meeresbiologin und mit einem Forschungsschiff in der Arktis unterwegs. Ich habe bei der Uni Hamburg eine dringende Rückrufbitte hinterlassen. Aber die haben von hoher Sonnenaktivität gesprochen, und dass man das Schiff derzeit per Funk oder Satellitentelefon nicht erreichen kann. Daher stehe ich leider mit leeren Händen da.«

»Also gut, dann schicken wir Leute zur Befragung in die Nachbarschaft. Hans, gib das auch in die SOKO. Des Weiteren möchte ich Konteneinsicht. Wir brauchen Übersicht über ihren finanziellen Status, verdächtige Ein- und Abgänge, Schulden etc.. Soll auch das Team übernehmen.«

Sarah nutzte die kurze Pause ihres Partners für eine Er- gänzung.

»Wohnung und Fahrzeug durchsuchen und Papiere, Unterlagen, Schriftverkehr sicherstellen. Einblick in die Verbindungsnachweise beantragen. Falls PC oder Laptop vorhanden, die Internetaktivitäten analysieren. Über die Mobilfunkdaten ein Bewegungsprofil erstellen.«

Pfefferle, der alles stichpunktartig notierte, nickte geflissentlich.

»Da werden wir den ein- oder anderen richterlichen Beschluss brauchen«, sagte er. »Ich werde alles veranlassen.