Andreas Nass

Krisheena - Tor zum Abyss

Dunkelheit

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Inhaltsverzeichnis

Titel

Krisheena — Tor zum Abyss — Dunkelheit

Gelistet im Verzeichnis der verbotenen Schriften des Ordens der Weisen Männer zu Uben Aluk

Aus dem Buch »Von dunklen Mächten«, Geheimarchiv des Sonnentempels zu Ustan

1. Kapitel

2. Kapitel

3. Kapitel

4. Kapitel

5. Kapitel

6. Kapitel

7. Kapitel

8. Kapitel

9. Kapitel

10. Kapitel

11. Kapitel

12. Kapitel

13. Kapitel

14. Kapitel

15. Kapitel

16. Kapitel

17. Kapitel

Danksagung

Impressum neobooks

Krisheena — Tor zum Abyss — Dunkelheit

Dark Erotic Fantasy

Nur für erwachsene Leser und Leserinnen!

»Die Hoffnung stirbt zuletzt,

aber wahre Liebe stirbt nie!«

Gelistet im Verzeichnis der verbotenen Schriften des Ordens der Weisen Männer zu Uben Aluk

Krisheena – Tor zum Abyss: Dunkelheit

Krisheena – Tor zum Abyss: Sündige Herrschaft

Krisheena – Tor zum Abyss: Vergnügen

Krisheena – Tor zum Abyss: Leidenschaft

Krisheena – Tor zum Abyss: Erwachen

Kurzgeschichten vom Treiben des Sukkubus Krisheena: Wollust

Kurzgeschichten vom Treiben des Sukkubus Krisheena: Verbotene Triebe

Kurzgeschichte vom Treiben des Sukkubus Krisheena: Haus der Sinne

Arkane Netzverknüpfung: http://www.torzumabyss.de

Aus dem Buch »Von dunklen Mächten«, Geheimarchiv des Sonnentempels zu Ustan

Abyss, der: auch Abgrund genannt. Chaos und Bosheit herrscht in dieser Welt, die aus unzähligen, übereinander liegenden Ebenen besteht. Er ist die Heimat der Dämonen.

Blutkrieg, der: Noch bevor Zeit einen Namen hatte, tobte zwischen den Dämonen des Abyss und den Teufeln der Hölle ein Krieg um die alleinige Herrschaft. Lange beschränkten sich die Schlachten auf die Felder ihrer Heimat, doch ihr Einfluss wuchs und so trugen sie den Kampf hinaus, unter die Sterblichen, und sie buhlten um deren Seelen, damit sie ihnen im Leben wie im Tode dienten.

Sukkubus, der: weiblicher Dämon mit der Fähigkeit, das Aussehen zu verändern, und dann in Gestalt einer attraktiven Frau gleichermaßen Männer wie Frauen verführt. Ihren Opfern entzieht sie während des Beischlafs deren Lebenskraft, was auch zum Tode führen kann. Sie ist nur durch Zauberkraft ernsthaft zu verletzen. Ihre Heimat ist der Abyss, zu dem sie zurückkehrt, wenn sie auf einer anderen Welt getötet oder verbannt wurde.

1. Kapitel

Blitze zuckten unablässig über den fernen Horizont und tauchten die karge Landschaft in ein blauweißes Licht. Von sauren Dämpfen gewürzt war die Luft, begierig sog ich sie ein. Etwas Unbekanntes, Bedrohliches lag darin, aber ich war noch zu unerfahren, mir jetzt schon einen Reim darauf zu machen.

Erst vor wenigen Monaten war ich in die Schule der Para-K’hor aufgenommen worden. Meine geistigen Kräfte schienen ausreichend genug, um sie dort weiter zu schärfen und auf eine Weise formen zu können, die mir Macht über andere gab. Zudem lernte ich das Kriegshandwerk, wohl um meinem aggressiven Herzen ein Ventil zu schaffen.

Dabei wirkte ich eher verletzlich, mit meinen langen, schlanken Beinen, der dunkel gebräunten Haut und den so unschuldig blicken könnenden, violetten Augen. Ich betrachtete meine Hände, die langen, grazilen Finger. Meine manikürten Nägel hatten sehr gelitten. All diese plumpen Waffen, irgendwann, so befürchtete ich, würde mir ein Nagel einreißen. Mein Ansinnen war es, andere zu betören, sie in meinen Bann zu ziehen, denn ich war ein Sukkubus, noch jung, aber schon so hübsch, dass mein Lehrmeister mich noch am ersten Ausbildungstag in sein Bett holte.

Ein Lächeln grub sich in meine Wangen. Amüsiert pustete ich eine lange, rabenschwarze Haarsträhne aus meinem Gesicht. Sein Schweiß roch ebenso würzig wie meine Heimat, auf der ich nun schritt. Der Abyss.

Um genau zu sein, ich befand mich in einem winzig kleinen Teil des Abyss. Kaum ein Dämon kannte alle Ebenen und Gerüchte besagten, es gab an die Tausend davon. Vielleicht waren es mehr, vielleicht viel weniger, es kümmerte mich nicht. Jetzt befand ich mich auf dem Weg zum Ebenenlord, dem Herren über alles, was ich sehen konnte, zumindest, solange kein anderer ihn von seiner Herrschaft ablöste. Gedient wurde nur so lange, wie es sinnig erschien, also zum eigenen Vorteil war. Vielleicht konnte ich etwas über das nähere Umfeld des Lords erfahren. Er war sehr geheimnisvoll, und einige Gerüchte hier und da konnten meine Position zweifellos verbessern.

Säuselnde Stimmen lenkten meine Gedanken ab. In der Luft erklang ein Auf und Ab von Lauten, die ich nicht deuten konnte. Mein Blick verzerrte sich. Wurde der Himmel dunkler, von intensiverem Rot, oder war das nur eine Täuschung? Welcher Streich wurde mir hier gespielt? Ich verfluchte alle unsichtbaren Beobachter und meine Unaufmerksamkeit. Irgendein Detail musste ich übersehen haben. Genervt und von sanfter Furcht erfüllt drehte ich mich langsam um meine Achse und durchdrang mit geschärftem Blick die aufgezogene Dunkelheit.

»Krisheena«

Mein Kopf flog herum, versuchte die Herkunft des Sprechers zu erahnen. Mein Herz erstarrte. Ein leichtes Vibrieren blieb im Nichts hängen, ergriff mich. Ich spürte eine Berührung am Arm, doch niemand war dort. Wie Ungeziefer versuchte ich, das Gefühl wegzuwischen, aber es wurde nur stärker, beständiger.

»Krisheena«

Lauter, näher, fordernder klang mein Name. In meinem Magen drehte sich alles. Ein Wirbel bildete sich über mir, rote und schwarze Schlieren mischten sich, drehten sich. Mein Kopf schmerzte. Immer wieder hörte ich meinen Namen und einen Gesang, der mein Trommelfell betäubte. Mit beiden Händen versuchte ich, die Stimmen abzuhalten. Erfolglos. Sie hatten ihren Weg in meine Gedanken gefunden, ein An- und Abschwellen, dem Rauschen eines gigantischen Ozeans gleich.

Dann erkannte ich einige Worte, beschwörend, fordernd, voller Bestimmung.

Und ich war das Ziel der Beschwörung.

Wer hatte meinen Namen verraten? Hass kam in mir auf, verdrängte den Schmerz, verhinderte aber nicht, dass mich der Strudel einhüllte. Nun konnte ich nur noch die Schlieren sehen. Sie waren überall. Boden und Himmel verschwammen, ich kämpfte gegen eine Ohnmacht, die drohte, von mir Besitz zu ergreifen.

Die Stimmen waren nun zum Greifen nahe. Es wurde kühler. Geruch von Rauch und Wachs, getrocknetem Blut und lieblichem Wein.

Unter meinen Füßen bildeten sich langsam rote Steine heraus, sauber angeordnet und geschliffen. Ich schwankte, benommen von den Wirbeln. Nur langsam klärte sich mein Blick und das Rauschen in den Ohren ebbte ab. Eine Handvoll junger Frauen kniete kreisförmig um mich herum. Sie trugen rötliche, leicht durchscheinende Gewänder. Eine reifere Frau dominierte diesen Kreis, senkte langsam die Arme und lächelte.

»Wo bin ich hier?«, wollte ich wissen, obwohl die Antwort mir schon bekannt war. Ich war wütend und funkelte die Priesterin an.

»Ich habe Euch gerufen«, offenbarte sie mir, »um dem Tempel der Scharlachroten Königin eine Gunst zu erweisen.«

Soweit mir bekannt war, befand sich der Tempel im Osten der Verlorenen Reiche, auf der Welt der Sterblichen, der materiellen Welt. Es hatte mich demnach ins Reich Bregantier verschlagen, wo die Anhänger des Gottes Odimorr, dem Schlächter, herrschten, ein Umstand, der interessant werden könnte.

Hier residierte also die Scharlachrote Königin. Ein Tempel der Lust und Vergnügungen, aber vor mir stand nur eine Hohepriesterin, wo war die Königin selbst? Oder hatte sie es nicht für nötig befunden, die Beschwörung selbst durchzuführen?

»Wer seid Ihr und was ist Euer Wunsch?« Meine Stimme war eisig. »Wem soll ich dienen? Macht schnell, damit wir es hinter uns bringen. Ist es ein reicher Kaufmann, der einige angenehme Stunden der Lust verleben will?«

»Hebt das ungestüme Wesen in Eurem Herzen für die Mission auf, die ich Euch auferlege. Die Herrscher der östlichen Reiche haben sich zu einer dunklen Allianz zusammengeschlossen, um unsere Feinde im Westen auszulöschen. Und der Scharlachrote Tempel wird die Allianz unterstützen.« Sie hob befehligend ihre Stimme. »Ihr werdet den Anweisungen Landrus Folge leisten und ihn auf seine Reise begleiten.« Während sie sprach, machte sie eine Bewegung zur Seite und hob deutend ihren rechten Arm.

Aus der Dunkelheit verborgener Schatten schälte sich eine dunkle Robe, deren Saum über den Boden zu schweben schien. Es war keine besonders sorgfältige Kleidung, sie wirkte alt und verschlissen. Noch bevor ich Einzelheiten erkennen konnte, roch ich Moder und Fäulnis. Tod näherte sich mir. Nicht nur die Robe musste von einem Alter sein, das weit über normal sterbliche Maße hinaus ging, auch ihr Besitzer war kein Lebender mehr. Übelkeit kam in mir hoch. Wütend kniff ich die Augen zusammen. Mich einem untoten, knochigen und übel riechenden Wesen anzuvertrauen, das seit wer weiß wann oder sogar noch nie die Freuden des Lebens genossen hat, war die größte Beleidigung, die ich mir vorstellen konnte.

»Das ist ein Scherz, oder?«

Sowohl meine helle Stimme wie auch die raue, knorrige Stimme des Todes vor mir vermischten sich in diesem Satz. Mein zukünftiger Gebieter hatte wohl ebenso mit etwas anderem gerechnet.

Aus dem rechten Ärmel ragte nun eine Skeletthand, deren schlanker Zeigefingerknochen leicht gekrümmt auf mich deutete. War das ein rotes Glimmen unter der Kapuze, direkt auf die Hohepriesterin gerichtet? Jetzt wurde es wieder amüsanter. Meine Abscheu blieb.

»Als ich hierher kam«, und der Salmagur brachte es sogar fertig, eine all umfassende Geste zu vollbringen, »und um Unterstützung bat in einer wichtigen Angelegenheit, bin ich davon ausgegangen, dass ich mehr geboten bekomme, als einen tändelnden Sukkubus.« Abfällig betonte er meine dämonische Natur.

»Meister Landru«, besänftigte die Hohepriesterin, »sicherlich werdet Ihr verstehen, dass wir entsprechend unseren Möglichkeiten handeln.«

Sie bauschte geschickt ihr weit geschnittenes Gewand auf und machte es sich auf einen gemütlich wirkenden, sehr breiten Stuhl bequem. Ihre schlanken Finger unterstrichen galant ihre Worte, deuteten mal auf mich, nur um danach kaum nachzuvollziehende Muster in die Luft zu ziehen.

»So lange die Scharlachrote Königin nicht im Tempel verweilt, müsst Ihr mit meinen Entscheidungen Vorlieb nehmen. Euer geschulter Blick sollte schon längst das Potential erkannt haben, dass ich Euch an die Hand gebe. Sie wird unserer Sache dienlich sein, darin bin ich mir sicher.«

Irgendetwas an ihren letzten Worten erzeugte ein Klingeln in meinen Gedanken. Ihr Blick verblieb einige Sekunden zu lange auf mich gerichtet. Mir blieb sowieso keine Wahl, ich musste ihr gehorchen, das war der Haken an einer Beschwörung, zumindest, wenn man der Beschworene war.

Mehrere Male ausschnaufend wendete ich mich Landru zu. Feine Silberfäden in dem faserigen Gewand deuteten auf magische Fähigkeiten hin. Die Präsenz, die er ausstrahlte, führte bei mir zu dem Schluss, dass er ein Hexer war. Verbunden mit der Zeitspanne, die er offensichtlich hinter sich hatte, mussten seine Fähigkeiten immens sein. Es war besser, den Anschein zu erwecken, eine gefolgsame Beschworene zu sein. Was natürlich nicht bedeutete, mit bissigen Bemerkungen zurückzuhalten.

Mit gespielter Liebenswürdigkeit fragte ich: »Womit kann ich Euch dienlich sein, Meister Landru?«

»Haltet den Mund und folgt mir!«

Er schickte noch einen verächtlich schnaufenden Laut hinterher und marschierte zum Torbogen hinaus. Mühelos holte ich auf, mied es aber, ihm zu nahe zu sein, um den Würgereiz leichter unterdrücken zu können, den sein süßlicher Fäulnisgeruch bei mir erzeugte. Ich war angewidert.

Mitten im Gang blieb er stehen und richtete seinen Finger erneut auf mich. Sein raues Krächzen fügte mir eine Gänsehaut zu. Ich fröstelte.

»Hör mir gut zu, nutzloses Ding, ich weiß auch nicht, was in die Hohepriesterin gefahren ist, aber ich habe keine Zeit für noch unnützere Worte.«

Da mein Blick nun auf die verfaulten Fleischreste in seinem Gesicht fiel, musste mein Gesichtsausdruck sämtliche auf mich einströmende Gefühle der Abscheu, des Ekels und des Schreckens widerspiegeln. Sein Mund war ein Loch, in dem einige schwarzbraune Zahnreste hingen. Wenn ich es nicht besser wüsste, hätte ich behauptet, er lächelte vor Freude, mir solche Angst einjagen zu können.

»Nimm meine Hand. Na los!«

Galle stieg in mir auf, ich würgte und streckte zittrig meine weichen, geschmeidigen Finger der losen Ansammlung von Knochen und Streifen madigen Fleisches entgegen. Ein widerliches Gefühl, Kälte schüttelte mich durch. Landrus faulig gelbe Fingernägel lagen nun neben meinen rosigen, perfekt geformten langen Nägeln.

Er hatte es nicht nötig, zu erklären. Einige kurze, unverständliche Worte, ein Schnippen mit den Fingern und alles drehte sich erneut. Ich hatte das Gefühl, nach vorne zu kippen. Sein Griff war eisern und schmerzte verstärkt durch den Gedanken, was mich da festhielt. Vor meinen Augen verschwand der Gang des Scharlachroten Tempels. Trockener Staub kitzelte meine Nase, fahles Sonnenlicht warf langgezogene Schatten. Wir standen in einer gewinkelten Gasse. Unzählige Gebäude erstreckten sich vor mir, einzelne Mauern, an die drei Schritt hoch und sehr breit, versperrten den Blick. Gänge verzweigten ohne erkennbaren Sinn. Übler Schweißgeruch füllte die Luft, die Ausdünstungen einer sterblichen Gesellschaft. Hoffnung keimte in mir auf.

Ein Passant rempelte mich an, murmelte ein »wesch« und hinterließ herben Alkoholgeruch. Mühelos erkannte ich die Sprache der Goblinartigen. So wie ich die verschiedenen Rassen um mich herum beobachtete, stierten aus unterschiedlichen Richtungen und Höhen Augenpaare zu mir und den plötzlich aufgetauchten Begleiter herüber. Einige Gesichter senkten sich wieder, um ihrem alltäglichen Treiben nachzugehen. Andere hefteten sich auf meine Brüste und ich spürte die Blicke kleiner, runzeliger Goblins geradewegs auf meinen Po gerichtet.

Etwa fünfzig Schritte weiter baumelte ein Schild mit einer bluttriefenden Axt neben einem Eingang.

»Nimm dir dort ein Zimmer und warte, bis die anderen eintreffen«, wies er mich wie ein kleines Gör an und zauberte aus seinen Lumpen einen kleinen Beutel hervor, der klimpernd vor meinen Füßen zu Boden fiel.

Noch bevor ich meine zahlreichen Fragen äußern konnte, war Landru verschwunden. Nur der Fäulnisgeruch blieb. Ich nahm den Geldbeutel auf und entfernte mich schnellen Schrittes. Zielstrebig hielt ich auf dieses offensichtliche Gasthaus zu. Je näher ich kam, umso deutlicher waren Unterhaltungen zu vernehmen. Es musste noch sehr früh sein, denn der Schankraum war nur gering besucht.

An einem Tisch saßen zwei Minotauren und stemmten schwere Krüge, deren Inhalt gelblichen Schaum auf dem braunen Fell hinterließ. Ihre kräftigen Männerkörper wirkten durch den Schädel eines Stiers noch imposanter. Selbst im Sitzen war ihr hoher Wuchs unverkennbar.

Hinter dem Tresen stand ein bärtiger, gedrungener Mann und putzte akribisch einen Tonkrug. Eine junge, etwas füllige Bedienstete sprach in einer Ecke mit vier Gästen, von denen einer sicherlich Orkblut in sich trug. Seine platte Nase und die vorstehenden Eckzähne erinnerten mich stark an ein Schwein.

Leichtfüßigen Schrittes näherte ich mich dem Tresen.

»Gruß und gute Geschäfte, Herr Wirt. Wenn Euer Met frisch ist, soll es meine Kehle erfreuen.«

»Frisch? Ob mein Met frisch ist?« Aus tiefer Kehle kam sein Brummen, das einen Grizzlybären in die Flucht geschlagen hätte. »Es ist das Beste, was Ihr hier finden könnt, an diesem staubigen Ort! Nehmt einen guten Schluck, um Eurer Zunge den nötigen Respekt zu lehren, junge Frau. Ihr seid neu hier, Gesichter merke ich mir immer gut. Und das Eure werde ich genau beobachten!«

Während er sprach, putze er einen Krug sauber, auch wenn ich meine Zweifel hatte, ob das Tuch nicht ebenso viel Dreck erzeugte wie es mit sich nahm. Dann füllte er ihn randvoll und setzte das schäumende Getränk laut polternd auf den Tresen ab.

»Macht drei Kupfer«, forderte er geschäftig.

»Fünf, wenn Ihr mir noch sagt, ob sich in den letzten Tagen weitere vereinzelte Reisende eingefunden haben.«

Er nahm die Münzen wortlos und blickte aus seinen trüben Augen direkt in mein Gesicht.

»Es gibt viele, die hier durchkommen, und manche sind allein. Seht Euch um, dann werdet Ihr sehen, wer keine Gesellschaft mit sich brachte.«

»Vielen Dank«, endete ich unseren kurzen Wortwechsel, nahm den Krug und drehte mich langsam herum.

Über einen kurzen Zug von dem Met hinweg lugte ich in den Schankraum. An den Tischen fanden sich zahlreiche kleine Gruppen ein. Vielleicht war ich auch eine der ersten.

»Verzeiht die Unterbrechung«, hörte ich eine ruhige, wenngleich auch unterschwellig dominante, weibliche Stimme hinter mir und beendete meine Suche, »aber ich denke, wir sollten uns einander vorstellen.« Ich drehte mich zur Sprecherin um.

Am Tresen hatte sich ebenfalls eine leicht gebräunte Frau eingefunden, die durchaus einen zweiten Blick wert war. Ihr kahl rasierter Schädel und die wenigen Kleidungsstücke, allesamt aus Ketten gefertigt, zeugten von Schlichtheit und dem Verzicht auf Luxus. Ihr schlanker Körper war drahtig, ein Zeugnis für den häufigen Gebrauch ihrer Muskeln bei geringer Nahrungsaufnahme, und maß etwa fünfeinhalb Fuß. Dunkle, rotbraune Augen musterten mich. Neben ihr stand ein kleiner Krug, aus dem sie etwas Met in einen Becher gab und mir zuprostete.

»Ich bin Moi’ra und ebenso schnell an diesem Ort abgesetzt worden wie Ihr, zumindest soweit ich es aus der kurzen Unterhaltung mit dem Wirt entnehmen konnte.«

»Sei gegrüßt, Moi’ra, ich bin Crish und froh, auf jemanden zu treffen, den das gleiche Schicksal traf. Aber lassen wir doch die Förmlichkeiten – wir Frauen müssen an einem solchen Ort zusammenhalten.« Wir stießen an und nahmen einen guten Schluck.

»Es sollen weitere eintreffen?«, erkundigte ich mich neugierig.

»Mir wurde sicher nicht mehr erzählt als dir. Auf jeden Fall sollten wir hier ein Zimmer nehmen, um der weiteren Dinge zu harren. Und die Gelegenheit nutzen, näher Bekanntschaft zu machen.«

Ich lächelte und prasselte mit den Fingernägeln auf das Holz.

»Wirt?«, rief ich fordernd.

Mit leicht schwingendem Oberkörper überwand der Bärtige die wenigen Schritt zu uns und schenkte mir Gehör.

»Ihr habt doch sicherlich noch ein Zimmer frei für zwei müde Gäste«, unterstellte ich.

»Zwei Betten stehen in den Quartieren bereit. Wollt Ihr ein Frühstück am nächsten Morgen?«

»Ja, das wäre angemessen. Und auch noch ein Abendbrot, mit viel Met.«

Wir regelten die Bezahlung und ich drückte ihm noch Trinkgeld in die Hand, damit die Getränke nicht so lange auf sich warten ließen.

»Sucht einen Tisch aus«, sagte er gefälliger, »Merjal wird die Speisen bringen.«

Mit einer einfachen Handbewegung gab ich Moi’ra den Vortritt. Wir nahmen den freien Tisch zur Mitte des Schankraumes. Von dort konnte ich meine Ohren für die umgebenden Gespräche spitzen. Auf einem großen Tablett kamen unsere Speisen und ein Krug frischen Mets. Emsig machte ich mich über das deftige Essen her.

Gestärkt suchte ich, das Gespräch wieder aufzunehmen.

»Wie bist du zu der Ehre gekommen, in diese entlegene Gegend geschickt zu werden?«, fragte ich und spülte einen Bissen mit Met herunter.

»Mein Vater hat mich ausgesandt.« Ihre Stimme veränderte sich, als zitierte sie jemand anderen. »Es ist an der Zeit, Erfahrungen zu sammeln.« Ein langer Atemzug folgte, bevor sie mich fragte: »Woher kommst du?«

»Von einem Tempel in Bregantier, dem Reich des Odimorr, auf Geheiß der Hohepriesterin. Einen Grund nannte man mir nicht, ich sollte nur diesem nach Verwesung stinkenden Kerl folgen.« An ihrer Reaktion erkannte ich, dass sie wusste, von wem ich sprach und nicht minder schlecht von ihm dachte. »Ungewöhnliche Kleidung trägst du, insbesondere für eine Frau. Und das Fehlen der Haare kenne ich nur von Menschen, die Entbehrungen auf sich nehmen, um höhere Weihen zu empfangen.«

»Ich bin ein Mönch, und die Weihen, von denen du sprichst, sind Erkenntnisse über die Kontrolle des Körpers durch seinen Willen.«

Sie sprach voller Überzeugung und Stolz. Meine gespitzten Lippen und langsames Nicken zeugten den Respekt, den ich ihrem Ehrgeiz entgegenbrachte. Gleichzeitig wurde mir klar, dass sie nicht auf der Seite des Chaos stand, von dem eine solche Disziplin nicht zu erwarten war. Ich wollte sichergehen.

»In welchem Herrschaftsbereich liegt denn das Kloster?«, vergewisserte ich mich. »Ich gehe davon aus, so wird ein Ort genannt, an dem Mönche ihren Körper konditionieren.«

»Unsere Gemeinschaft lebt tatsächlich in einem Kloster. Ich gehöre dem Orden des dunklen Mondes an. Der Ort liegt auf einem Hügel in Asuria, dem Reich Ghorrns.«

Das bestätigte meine Annahmen, denn Ghorrn verfolgt ein sehr hierarchisches System. Unterordnung, nur weil ein Tunichtgut eine höhere Stellung innehatte. Ein leichter Schauer lief meinen Rücken hinunter. Meiner Ansicht nach hatte der das Sagen, der mehr Macht in sich vereinte, doch das behielt ich für mich.

»Dann sind wir beide ein gutes Stück von der Heimat entfernt.« Unter einem Lächeln verbarg ich die Doppeldeutigkeit in meiner Aussage.

»Ich bin gespannt«, fügte ich mehr an mich selbst gewandt hinzu, »welche Überraschungen noch auf uns warten.«

Ein Schluck Met spülte meine Kehle, gab mir eine Pause und die Möglichkeit, meinen Blick schweifen zu lassen.

»Auch was wollen trinken!« Krächzend zupften dreckig grüne Finger an den Schnüren meiner Lederhose. Über der spitz zu laufenden Schnauze samt seiner Reihe gelblich angelaufener Zähne gruben sich zwei schwarze Punkte in den von Warzen übersäten Schädel. Auch im Sitzen sah ich auf den jämmerlichen Goblin hinab.

»Verschwinde!«, knurrte ich. Er zuckte kurz zusammen und wirkte noch erbärmlicher. Vor Schreck hatte er von mir abgelassen, sank nun auf seine Knie und rutschte unterwürfig mit erhobenen Händen über den schmierigen Boden.

»Durst«, weinerlich schrill heulte er seine Bitte. »Nur Schluck.«

Ohne großen Schwung knallte ich ihm meine Rückhand gegen sein freches Maul. Das Vieh rollte über den Boden, direkt vor Moi’ra. Über ihre Füße gebeugt hustete das Wesen Blut und Galle.

»Weg!«, schnaufte der Mönch und schleuderte mit einem Tritt die weinerliche Kreatur von sich.

Langsam füllte sich die Taverne mit Gesindel. Ein ganzer Schwarm von Goblins strömte hinein, es wurde sehr laut.

»Lass uns aufs Zimmer gehen, da haben wir mehr Ruhe«, schlug ich vor und erntete ein bestätigendes Nicken. Moi’ra hatte noch weniger dabei als ich. Ausgesprochen geschickt schritt sie die knarrende Treppe hinauf. Unser Zimmer war wie erwartet muffig und sehr spartanisch eingerichtet. Ich vermisste duftende Kissen und einen flauschigen Teppich.

»Ziemlich armselig hier, nicht wahr, Crish?«, fragte Moi’ra, während sie zu den Strohmatten ging. Ich nickte bestätigend und bekam große Augen, als sie die Felldecke vom flachen Bett riss und nach kurzer Prüfung der Unterlage ihre Decke auf dem Fußboden ausbreitete.

»Ich werde auf dem Boden schlafen. So ein Luxus! Weiche Betten.« Sie schüttelte dabei mitleidig den Kopf. »Ein Zeichen dafür, wie verkommen und verwöhnt die Einwohner hier sind.«

»Äh, brauchst du die Felldecke noch?«, deutete ich mit einem Fingerzeig fragend an.

»Nein, nein, bediene dich.«

Sie kommentierte meine Entscheidung, das Bett zusätzlich zu polstern, nicht. Stattdessen widmete sie sich einer etwa anderthalb Schritt langen Kette und prüfte sie anscheinend wie andere ihre Waffen auf Fehler untersuchten.

»Kämpfst du damit?«, wollte ich auf das Metall deutend wissen.

»Wir lernen eine Kampfkunst, die für viele Augen ungewöhnliche Waffen einbezieht. Von Kindesbeinen an habe ich gelernt, mich mit dieser Kette zur Wehr zu setzten. Bislang hat das auch immer gut funktioniert.«

Ihr Grinsen verwischte jeden Zweifel an der Wahrheit. Fast war mir, als würde sie mit den Ketten reden, auf eine ihr eigene Art. Vom Zusehen wurde ich langsam müde. Das Stroh und die Decken reichten bei weitem nicht, um mir als angenehme Unterlage zu dienen. Innerlich rief ich mich zur Besonnenheit, nicht so verwöhnt zu sein, und eiferte in Gedanken den Momenten hinterher, wo weiche Daunen meinen strapazierten Körper einlullten.

»Nanu?« Ihr überraschter Ausruf weckte mich aus den Träumen. Meine Mitbewohnerin hielt ein Ende der Kette in der Hand. Nichts rührte sich. Das andere Ende lag ausgebreitet auf dem Boden. Ich runzelte die Stirn.

»Stimmt was nicht? Ist etwas mit der Kette?«, erkundigte ich mich und unterdrückte ein Lachen.

Mir fielen noch einige witzige, aber unpassende Bemerkungen ein, worauf eine Kette denn gehorchen sollte, und schreckte zurück, als Bewegung in die Kette kam. So überrascht kippte ich beinahe mit dem Kopf gegen die Steinwand, stützte mich aber gerade noch mit einer Hand ab.

»Die lebt! Die Kette hat sich bewegt!«, rief ich erschrocken.

Von dem weiblichen Mönch kam keine Erklärung. Sie wirkte sehr konzentriert. Eine Schweißperle bildete sich auf ihrer Stirn.

»Warum …?«

Ihre Frage stand im Raum, dann wurde sie förmlich von der Kette nach vorne gezogen und musste loslassen, um nicht mit dem Gesicht voran auf dem Boden zu landen. Eine zweite Kette schlängelte der ersten hinterher, riss einige Splitter aus der hölzernen Zimmertüre und verschwand darunter. Mit großen Augen glotzte ich ihnen nach.

Moi’ra drückte sich vom Boden ab und drehte sich mit ihrem Schwung in eine aufrechte Position. Wäre ich nicht so bestürzt, hätte ich bei der artistischen Darbietung geklatscht. Mit zwei Schritten war sie bei der Türe und riss sie auf. Ich kramte mich aus den Decken heraus und ging ihr nach. Vom Flur hörte ich Kettenrasseln und sah gerade noch, wie die beiden Ketten auf ein Geländer zu krochen und dann Anstalten machten, in den darunter liegenden Schankraum zu fallen. Kurz vor dem Rand verknoteten sich beide: eine wickelte sich um einen Pfosten, der Rest verschwand aus meiner Sicht. Hatte ich mich getäuscht, oder waren die Ketten länger, als noch in unserer Unterkunft?

Unter dem Stimmengewirr waren die ärgerlichen, hell krächzenden Laute einer nicht besonders großen Person zu hören, die durch ein Gurgeln abgeschnitten wurden. Kaum einer schien sich darum zu kümmern, als zunächst der Oberkörper und dann die ganze Gestalt eines Goblins von den Ketten über das Geländer gezogen wurde. Er zappelte, zerrte und biss, aber das Eisen war unnachgiebig. Das belebte Metall brachte seine Beute in unser Zimmer.

Interessiert ging ich hinterher und sah zu, wie die Ketten den Gefangenen vor einem Stuhl festhielten und ihre Enden Widerhaken ausbildeten, um sich in der Decke und am Boden zu befestigten. Entlang der Gliedmaße ringelte sich das Eisen und zog den Körper langsam auseinander. Haut spannte sich, Knochen knackten, Sehnen rissen.

Das schrille Kreischen des Goblins übertönte das dumpfe Klatschen seiner zu Boden fallenden Organe und Gedärme, als die Ketten seinen Körper zerteilten, und endete jäh. Gespenstische Stille nahm von dem Raum Besitz. Ich wagte nicht zu atmen und sah gebannt auf die straff gespannte Haut zwischen den eingehakten Ketten.

Langsam, gegen den Widerstand ankämpfend, wuchsen Gesichtszüge aus der grünlich fleckigen Haut – Stirn, Nase, Mund, geschlossene Augen und kantige Wangen. Lippen bewegten sich und muteten der nun hauchdünnen Gewebeschicht den letzten Rest ihrer Zähigkeit zu. Sie rissen ein schmales Loch und bildeten so einen Rachen, der in die Dunkelheit des Zimmers führte.

All meine Haare knisterten, als der Mund zu sprechen begann. Wer auch immer dieser Unbekannte war, seine Stimme vibrierte in meinem Körper, mein Magen verkrampfte. Mir wurde flau. Geschockt von der auf mich einströmenden Macht konnte mein Verstand die ersten Worte nicht verarbeiten. Ich war auch nicht die angesprochene.

»… Tochter. Der Bote darf die Stadt nicht wieder verlassen. Was er bei sich führt, müsst ihr in eure Gewalt bringen. Er wird nicht auf direktem Wege reisen, aber aus Talor starten. Findet ihn!« Dröhnend wallte der Befehl durch das kleine Zimmer.

Meine Blase drohte, sich zu entleeren. Ich drückte meine Beine zusammen, lächelte verkniffen und biss mir dabei auf die Unterlippe.

Langsam zog sich das Gesicht zurück, die Haut erschlaffte. Von ihrer Mitte aus verbreitete sich eine Vibration, dann schleuderten die Ketten in alle Richtungen davon und zerrissen dabei das strapazierte Gewebe.

»Das war mein Vater«, konstatierte Moi’ra und rief auf eine mir unbekannte Weise die Ketten wieder zu sich heran. Wie rasselnde Schlangen schmiegten sie sich über den Boden und um ihre Arme.

Noch ergriffen von der Begegnung nickte ich kurz.

»Wer könnte uns eine Auskunft geben über Boten, die diese Stadt betreten?«, rätselte der Mönch laut vor sich hin.

Ich schluckte mehrmals und versuchte so, den Klumpen im Hals zu verdrängen. Jetzt hatte ich Bauchschmerzen, aber mein Kehlkopf war frei.

»Wirt«, testete ich meine Stimme und schluckte erneut, bevor ich sicherer wieder fortfuhr. »Ein Wirt weiß immer, wer in der Gegend neu ist.«

Voller Tatendrang marschierte meine neue Verbündete zur Türe. Ich raffte mich auf und stiefelte hinter ihr her die Treppe hinab in den belebten Schankraum.

Emsig bewegten sich die breiten Schultern des bärtigen Wirts hinter dem Tresen hin und her.

»Ah, da seid ihr ja«, ein dicker Finger zeigte knapp oberhalb der Holzplatte auf uns. »So geht das nicht, einfach meine Gäste aus einem Gespräch zerren!« Sein Aufruhr diente mehr dazu, seinem Unmut Luft zu machen, als tatsächlich Rechenschaft zu verlangen.

»Wir hatten zu reden«, sagte Moi’ra kühl.

Dem starren Blick der kühlen Kämpferin konnte der aufgebrachte Wirt nicht standhalten. Er widmete sich wieder mit einem benutzten Putzlappen den großen Krügen.

»Aber er war nicht gesprächig. Vielleicht könnt Ihr uns weiterhelfen.« Sie sprach feststellend, nicht fragend.

»Die Blutige Axt ist ein Treffpunkt für viele Reisende.« Ich hatte seine Aufmerksamkeit. »Und wenn einer weiß, ob ein Fremder in die Stadt gekommen ist, dann doch ein Wirt Euren Formats.«

Stolz des Lobes wuchs er ein wenig in die Höhe.

»Kann sein, dass ich etwas weiß«, deutete er grummelnd an.

Mehrere Münzen glänzten, als ich meine Hand wieder vom Tresen zog. Wortlos nahm er sie an sich und biss testend in sie hinein.

»Gut.« Die Münzen verschwanden unter seine Schürze. »Ihr sucht jemanden, aber das ist in so einer großen Stadt nicht einfach. Bei dem ganzen Gesindel hier verliert auch jemand wie ich leicht den Überblick. Aber ich wäre nicht Gombor, wenn ich nicht von dem wachsamen Auge der Stadtwache wüsste. Sie bewachen alle Tore, niemand betritt oder verlässt die Stadt ohne ihr Wissen. Es sind alles Minotauren, groß gewachsene Krieger.«

Hinter uns klirrte ein Krug. Grunzende Laute verrieten den Zank – ich erkannte die Schimpfworte eines Hygulls an seinen kläffenden Lauten.

»Hey! He, das bezahlst du, du Kröte!«, bellte der aufgebrachte Gast einen hutzligen Gnom an. Die Hyänenschnauze beugte sich geifernd über die hoffnungslos unterlegene, kleine, menschenähnliche Gestalt.

Um Schlimmeres zu verhindern, polterte der Wirt den Tresen entlang. Er verschwand aus meiner Sicht und tauchte an der Seite wieder auf. Meine erste Vermutung bestätigte sich. Die gedrungene Gestalt hatte kurze Beine. Ein stämmiger Zwerg. Ich lugte über die Theke. Dort verlief eine erhöhte Fußleiste.

Wutschnaubend hielt der Ladenbesitzer auf die Streitenden zu, doch es war zu spät. Mit beiden Händen hatte der Hygull bereits ein Tablett mit dampfenden Schüsseln von einem anderen Tisch genommen und zum Schlag gegen den Gnom ausgeholt. Das dicke Holz zersplitterte, Suppe, Blut und Gehirn verteilte sich auf Gäste und Möbel.

»Und wer kann jetzt wieder den Dreck beseitigen? Na?«, wollte der Zwerg mit geballter Faust drohend wissen. Um ihn herum warteten mehrere Augenpaare auf einen günstigen Moment, den Erschlagenen zu rächen.

Auch wenn ich gerne der sich entwickelnden Kneipenschlägerei gefrönt hätte, war der Augenblick günstig, ohne Aufsehen die Kaschemme zu verlassen. Im Gehen sandte ich geistige Energien den Streithähnen zu, um ihre aggressive Stimmung weiter anzustacheln.

Noch bevor wir die Straße betraten, vermischten sich die Anschuldigungen mit handgreiflichen Schlägen. Die Stadt fing an, mir zu gefallen.

Es war nicht weiter schwierig, sich zum Hauptquartier der Minotauren durchzufragen. Jeder kannte diesen Ort, und ich nutzte die Gelegenheit, zwei vorbeikommende Wächter anzusprechen. Ihre Augen glitzerten, als sie meine Annäherung bemerkten.

»Entschuldigt, wenn ich so direkt meine Worte an euch richte, aber ich bin völlig verwirrt von diesen ganzen Gassen und verschlungenen Wegen.« Ärgerlich wischte ich mir eine Haarsträhne aus dem Gesicht. »Mir wurde gesagt, wenn ich etwas brauche, sollte ich mich an die Stadtwache richten.«

Um ihren Geist etwas abzulenken und meine folgende Bitte leichter zu befolgen, löste ich mit geneigtem Kopf mein Haarband, schüttelte kräftig meine Haare durch und sammelte die verteilten Strähnen mit beiden Händen ein. Dazu reckte ich die Arme über den Kopf, was meine weiblichen Kurven deutlich zur Geltung brachte. Als wäre es das Natürlichste der Welt, nahm ich mir viel Zeit, den langen Zopf zu bändigen.

Beide Minotauren lehnten sich auf ihre großen Äxte und warteten geduldig. Ihre Augen wanderten von meinem Scheitel bis zu den Sohlen meiner hohen Stiefel.

»Bringt ihr mich zu eurem Quartier?« Ein, zwei Augenblicke verstrichen, damit ihnen die Doppeldeutigkeit zu denken gab. »Es gibt doch ein Hauptquartier, oder?«

»Ja, ja«, räusperte sich der links von mir Stehende.

»Oh, das ist so lieb von euch! Ich bin Crish, das ist Moi’ra. Es ist ja so schön, auf so hilfsbereite …« Mein Wortschwall zog sich bis zum Eingang der Minotaurenhöhlen hin und gab ihnen keine Chance, einen vernünftigen Gedanken zu fassen. Sie kamen nicht einmal auf die Idee, uns zwei hübsche Mädels in eine Ecke zu zerren und zu vergewaltigen. »… und wer führt euch an?«

Gezielte Fragen entlockten ihnen wertvolle Informationen.

»Unser Leutnant, Torvac«, kam die raue Antwort.

»Ist er auch ein Minotaurus, dieser Torvac?«, gab ich mich naiv.

»Er ist der Stärkste von uns allen. Nur ein Minotaurus führt einen Minotaurus an!« Er sprach mit dem stolzen Brustton der Unabhängigkeit.

»Ihn will ich sprechen! Geht das? Ja?« Sie konnten meinen bettelnden Augen nicht widerstehen.

Wir bogen um ein längliches Gebäude und gingen geradewegs auf einen hohen Höhleneingang zu. Beide Minotauren grüßten respektvoll mit geschlossener Faust vor der Brust zwei Wachen am Eingang. Es gab also eine Hackordnung. Ich spürte ihre schmachtenden Blicke in meinem Rücken, was sicherlich noch durch meine schwingenden Hüften verstärkt wurde.

Innen war es deutlich kühler als in den staubigen Gassen. Abzweigungen führten in zahlreiche von Fackeln beleuchtete Gänge. Schnell war mir klar, dass ich mich ohne weitere Hilfe hier völlig verlaufen würde. Ich sah keine Hinweise, auch nicht, als ich mich aufmerksam umsah. Keine Systematik hatte dieses Labyrinth geformt, dennoch wanderten wir, so hatte ich das Gefühl, sehr zielstrebig immer tiefer in den Komplex. Kleinere und größere Gruppen von Minotauren passierten uns. Viele gingen in einen sehr weitläufigen Raum, an dem wir kurz vorbeikamen. Zahlreiche Tische und Bänke füllten den Saal, offenbar der Speisenraum, und dort befand sich, an der gegorenen Würze erkennbar, auch ein Schankraum.

Wände und Boden bestanden aus gestampftem Lehm. An einigen Stellen ragten Felsen heraus. In einem Gang sah ich Reihen von Vorhängen aus Stoff oder Leder, die allem Anschein nach als Sichtschutz für die dahinter befindlichen Räume dienten.

Noch während ich mich interessiert umschaute, hielten wir an. Fast wäre ich in einen unserer Begleiter hinein gelaufen. Wir standen vor einem breiten, mit dickem Leder verdeckten Durchgang.

»Wartet hier!«, gebot der Gesprächigere und schob sich in den Raum.

Gelangweilt spielte ich mit einer Haarsträhne und lugte aus unschuldigen Augen zum verbliebenen Minotaurus hinüber. Ob er schüchtern war? Sein Fell hatte einen rötlichen Stich. Ich legte meinen Kopf schräg und sah ihn unverhohlen mit aufreizenden Augen an. Sein Blick wich meinem aus und wanderte an mir hinab. Seine verstärkte Rottönung schrieb ich einer Einbildung zu.

Leder knarrte und eine große Hand winkte uns heran.

»Ihr sollt eintreten!«

Ich gewährte Moi’ra den Vortritt und schlüpfte hinter ihr her in die geräumige Höhle. Ein hoher, breiter Tisch stand in der Mitte, dahinter ein Stuhl mit mächtiger Rückenlehne. Kleine Verzierungen darin hatten die Form von Äxten und Hörnern. An einer Wandseite war ein Ritterschild mit dem Wappen einer flammenden Faust angebracht, dahinter zwei doppelschneidige Barbarenäxte. Es ging noch ein Raum ab, der jedoch ebenso wie alle anderen von einem Vorhang geschlossen war. Eine große Laterne warf ihr Licht in alle Richtungen und tauchte den Raum in ein Spiel aus zuckenden Schatten.

Aus den dunkelbraunen Wänden schälte sich die riesige Gestalt des Anführers wie ein Hochgebirge aus einer Ebene. Fast neun Fuß ragte er auf seinen stämmigen Hufen vor uns auf und übertraf damit alle anderen Minotauren um mehr als eine Kopflänge. Sein Fell war dicht und von einer Licht verschluckenden Schwärze. Aus rot glimmenden Augen blickte er zu uns herab. Jeder Atemzug spannte seine breiten Brustmuskeln. Dicke Adern zogen sich zu den klauenbewehrten Pranken, die mit Leichtigkeit mein ganzes Gesäß fassen konnten. Seine Hörner schwangen sich im leichten Bogen sanft zu den Seiten hinauf und gaben ihm eine würdevolle Erscheinung. Intensiv männlicher Geruch ging von ihm aus, gewürzt mit einer Schärfe, die ich schnell erkannte. Allein sein Anblick verriet das dämonische Blut in seinen Adern. Sein tiefer Bass erzeugte bei mir ein Kribbeln im Magen. Während er sprach, blitzten große Eckzähne in seinem Maul auf.

»Ihr wolltet mich sprechen, also sprecht! Aber fasst euch kurz, meine Zeit ist kostbar!« Befehlsgewohnt dröhnte seine Stimme durch den ganzen Raum.

Ich blieb einige Schritte von ihm entfernt stehen, um nicht meinen Kopf in den Nacken legen zu müssen. Mit großer Mühe rappelte ich meinen Verstand zusammen und sprach mit klarer Stimme, wenngleich meine Augen sich nach seiner stattlichen Männlichkeit verschlangen und ich innerlich vibrierte. Leider trug er an seiner interessantesten und sicherlich beeindruckendsten Stelle einen Lendenschurz.

»Ich grüße Euch, Torvac, Leutnant der Wache. Ich bin Crish. An meiner Seite ist Moi’ra. Wir haben um ein Gespräch gebeten, weil wir sicher sind, nur hier die richtigen und vertrauenswürdigen Informationen zu bekommen, nach denen wir suchen.« Allmählich wurde ich sicherer. Kleine Gesten unterstützten meine Worte, mit den Augen versprühte ich so viel Charme, wie ich aufbringen konnte. »Wir sind erst seit einigen Stunden in der Stadt und schon nach wenigen Gesprächen war uns klar, dass wir uns an die Stadtwache wenden müssten. Und da hörte ich, welch beeindruckenden Anführer diese Wache haben soll, und fürwahr, man sollte den Sprecher auspeitschen, so untertrieben hat er seine Worte.«

Torvac richtete sich geschmeichelt weiter auf. Zum Glück musste ich nicht lügen, was meine schwärmerischen Worte leicht ins Lächerliche gezogen hätte. Ich atmete durch.

»Wir suchen jemanden, doch sein Name ist uns unbekannt. Wir wissen nur, dass er in den nächsten Tagen erscheinen wird und wo er seine Reise begann. Könnt Ihr uns helfen?«

»Ihr habt recht daran getan, zu mir zu kommen. Niemand betritt die Stadt ohne mein Wissen, daher bin ich sicher, dass meine Minotaurenwachen denjenigen finden, den ihr sucht. Aber das hat seinen Preis …« Er ließ den Satz im Raum stehen und schaute uns abwechselnd an. Mit deutlich entblößten Fangzähnen, was bei ihm einem sehr breiten Lächeln entsprach, und mit zwei hochgehaltenen Krallen unterstützte er seine Forderung: »Zwei Nächte mit mir!«

Zuerst wollte ich ›vier Nächte‹ brüllen, besann mich aber, wer hier um was handelte und stibitzte zu Moi’ra hinüber. Die Kämpferin wog den Preis ab und nickte leicht. Ich sah nun offen zu ihr hin, denn mit ihrem Einverständnis hatte ich nicht so leicht gerechnet, und nickte unterstützend, meine Zustimmung offenbarend.

»Abgemacht«, besiegelte sie das Angebot, »aber zunächst möchte ich den Staub loswerden und mich reinigen. Gibt es hier ein Badehaus, das Ihr empfehlen könnt?«

»Warum so förmlich, kleine Frau? Ich bringe euch gerne zu dem besten Badehaus der Stadt. Geht voran, ich weise euch den Weg.«

Mit beiden Pranken deutete er auf den Durchgang. Im Gang waren viele Augenpaare auf uns gerichtet, aber alle sahen auch, zu wem wir offensichtlich gehörten. Langsamer gehend spürte ich bald die große Hand an meinem Rücken.

»Dort geht es weiter«, brummte Torvac. Ich sah zu ihm auf, spürte das Funkeln in meinen Augen und das verzehrende Brennen in meinem Unterleib. Leicht gegen ihn drückend rieb ich meine Haut, nur durch die Bänder meines Brusthalters unterbrochen, gegen seine Handfläche.

»Danke«, hauchte ich und nahm dann wieder Schritt auf. Er unterstützte meinen Gang und lenkte mich mit sanftem Druck gegen meinen Po. Verführerisch lächelte ich zwei Minotauren zu, die jedoch schnell ihre Mäuler schlossen, als ihr Anführer knurrte.

Auf dem Weg durch die Höhle erzählten wir alles, was wir von dem Boten wussten – was nicht sehr viel war. Dann stach Sonnenlicht in meine Augen und der Staub hatte uns wieder.

Wir nahmen einen sehr ungewöhnlichen Weg zum Badehaus. Torvac stellte sich neben eine der drei Schritt hohen, breiten Mauern und zog uns in eine Umarmung.

»Haltet euch fest!«, gebot er und ging in die Hocke. So fest ich konnte drückte ich meinen Körper an den seinen und krallte mich in die dichten Locken seines Fells.

Dann sprang Torvac.

Ich glaubte, mein Magen rutsche hinab und wurde kräftig durchgeschüttelt, als wir auf der Mauer landeten. Nachdem ich meine Hose gestrafft und meine Brusthalterung wieder in die richtige Position gebracht hatte, sah ich über die Dächer der Stadt. Einzelne Türme ragten noch weiter hinauf, ansonsten war das durch die Mauerwerke gebildete Labyrinth von hier oben deutlich erkennbar. Auf den Wällen patrouillierten Minotauren.

»Wir müssen hier lang«, erklärte unser hünenhafter Führer und drängte uns voran. Anscheinend konnte er es nicht abwarten, uns ohne Kleidung zu sehen, und brachte uns auf schnellem Wege zum Badehaus.

Um dort wieder in die Gasse hinunter zu kommen, packte er uns erneut und sprang hinab. Bevor ich recht wusste, was geschah, erfolgte bereits die harte Landung auf dem Boden. Wir standen im Staub vor einem hellen Gebäude, das eine Kuppel zierte und mehr breit als hoch war.

Kein Eintritt wurde gefordert, als der Leutnant mit uns den Eingang passierte. Zielstrebig suchte er eine Bedienstete und fragte nach einem großen Badezuber für uns drei.

»Wartet einen Augenblick, bis das Wasser die richtige Temperatur hat«, bat uns die junge Frau und deutete auf eine Sitzgelegenheit mit einem niedrigen Tisch, auf dem Gläser und Karaffen mit einladend frisch wirkenden Getränken standen. Augenblicke und einen Schluck später erschien sie wieder.

»Folgt mir bitte.« Sie wandte sich um und wir schritten hinter ihr einen mit Holz vertäfelten Gang entlang. Mit seinen großen Händen schob Torvac uns sanft voran. Ich lächelte ihm zu, er neckte mich und kitzelte mit einer Klaue in meinem Bauchnabel. Verspielt schlug ich sie weg.

»An den Seiten findet Ihr Badezusätze und einen Stoß Handtücher. Läutet nach mir, wenn noch etwas gewünscht wird«, erläuterte die Bedienstete auf die Gegenstände zeigend. »Ich wünsche einen angenehmen Aufenthalt.«

Unser Begleiter verzichtete auf irgendwelche Zusätze, legte mit wenigen Handgriffen seine spärliche Kleidung ab und stieg in den großen Holztrog. Beim Anblick des zwischen seinen Schenkeln baumelnden Fleisches und der großen Hoden leckte ich mir über die Lippen.

Noch während ich langsam das Haarband löste und mit beiden Händen meine rabenschwarze Mähne durchschüttelte, landeten Moi’ras Ketten auf dem Holzboden. Geschmeidig kletterte sie in den Trog. Ich streifte meine Stiefel und die Hose ab. Drei Stufen erleichterten das Einsteigen. Noch während ich sie betrat, löste ich den Knoten meines Brusthalters am Rücken. Grazil streckte ich meinen rechten Fuß aus und testete das Wasser. Es war angenehm warm. Auf der Wasseroberfläche spiegelte sich mein Antlitz, das ich selbstverliebt betrachtete.

Vom Scheitel bis zur Sohle verteilten sich auf fast sechs Fuß betont weibliche, grazile Kurven. Der sanfte Schwung eines Künstlers hätte meinen Körper nicht besser einfassen können. Lange, schlanke Beine führten zu dem ausgeprägten Becken, gingen in eine enge Taille über und fanden in den großen, festen Brüsten ihre Vollendung. Auch im schwachen Licht des Raumes wirkte meine goldbraune Haut makellos, samtweich und frisch. Kein Haar ärgerte den Betrachter. In mir vereinte sich Jugend und Reife. Mädchenhaft verträumt sah mein eigenes Spiegelbild mich an. Weiche, harmonische Gesichtszüge mit etwas stärkeren Wangenknochen sorgten für eine exotische, aufregende Note. Sanft geschwungene Brauen, wie ein feiner Pinselstrich gezogen, betonten gemeinsam mit den langen, gebogenen und tiefschwarzen Wimpern meine großen, mandelförmigen Augen, deren Iris in einem kräftigen Violett leuchteten. Über dem runden Kinn thronte mein zart geschwungener Mund. Zwischen seinen vollen roten Lippen blitzten strahlend weiße Zähne und eine lange, spitz zulaufende, rosa Zunge hervor. Beherrscht wurde mein Gesicht von einer schmalen und weich gerundeten Nase, die leicht angehoben verlief, was mir ein neckisches, spitzbübisches oder mädchenhaft weiches Wesen gab. Umrahmt wurde der Kopf von seidig glänzendem, rabenschwarzem langem Haar, welches glatt mit dem Ansatz von Wellen auf meine zierlichen Schultern fiel und bis zu den beiden kleinen Buchten in Höhe der straffen Pobacken reichte. Ich trug es oft zu einer ausgefallenen Frisur hochgesteckt oder als wilde Mähne, mein aggressiv animalisches Wesen ausdrückend. Nun hob ich es leicht an, bauschte es mit meinen feingliedrigen Händen auf. Es war weich und duftete wie meine Haut nach junger Weiblichkeit mit der Würze des Frühlings, leidenschaftlich und intensiv.

Durch die Ablenkung spürte ich erst den behaarten Arm, als er mich von den Beinen holte und mich platschend ins Wasser beförderte. Prustend tauchte ich wieder auf, wischte Wasser und Haare aus den Augen und lachte mit den beiden anderen. Wir näherten uns einander.

Moi’ra kam sofort zur Sache, als wollte sie es schnell hinter sich bringen. Ich hatte nichts dagegen, ihrem Treiben zuzusehen und meine prickelnde Vorfreude zu genießen. Torvacs Männlichkeit hatte sich schon erhoben, als wir nackt zu ihm ins Wasser stiegen. Jetzt pulsierte sein Blut zwischen unseren Händen, die sein Fleisch härteten, bis es steil aufgerichtet bereit war. Selbst wenn wir beide Handpaare übereinander setzten, hätte es einer dritten Frau bedurft, sein mächtiges Geschlecht ganz zu greifen. Mit dem Zeigefinger kam ich bei weitem nicht an meinen Daumen heran, so groß war sein Umfang. Ich blieb knapp oberhalb der Wasseroberfläche und half meiner Begleiterin, auf den Minotaurus zu steigen. Er hielt sie an den Pobacken fest, sie setzte ihre Füße breit gespreizt auf den Rand ab und hielt sich mit beiden Armen an seinen Schultern fest. Mit einer Hand konnte ich gerade eben den pulsierenden Schwanz festhalten, schleuderte mit der andern etwas Wasser gegen die von dunklen Haaren umrahmten Schamlippen und rieb sie dann mit den Fingerkuppen, bis sie sich erwartungsvoll teilten. Ich spürte Moi’ras Konzentration, ihre Beherrschung. Zunächst drückte die pralle Eichel gegen das rot schimmernde Fleisch, drohte, zur Seite zu rutschen. Eisern hielt ich sie in Position und sah fasziniert zu, wie die dunkle, nahezu schwarze Haut zwischen die feuchten schwarzen Locken und die hervorgetretenen Schamlippen glitt, sie ein Stück weit mitnahm, um dann innezuhalten und langsam wieder hervor zu kommen. Als ich die Unterseite der Eichel wieder sah, endete die Bewegung wieder und kehrte sich um, drängte wieder in sie. Meine Hände brauchten nicht weiter zu unterstützen und wanderten hinauf zum straffen Gesäß. Nach drei weiteren, sanften Stößen, die immer tiefer in den Frauenkörper drangen, löste Torvac seine haltenden Hände, glitt hinauf zu ihren Schulterblättern und vor zu den Brüsten. Moi’ra rutschte entlang meiner Finger ganz auf seinen Schoß. Ihre Konzentration brach, sie stöhnte auf, hatte ihn soweit es ihr möglich war in sich aufgenommen.

Nun drückte Torvac sie hinunter, bis sich ihr Körper parallel zur Wasseroberfläche befand. Ihr Nacken kam auf meiner linken Schulter zum Liegen. An den Hüften festhaltend rammte der Minotaurus sein Geschlecht in den zuckenden Körper und holte sich seine erste Anzahlung auf unsere gewünschten Dienste. Ich testete, wie weit ich bei Moi’ra gehen konnte, streichelte ihren bebenden Bauch, spürte das sich rhythmisch in ihr bewegende Fleisch während meine Finger durch ihr Schamhaar glitten. Sanft drückte ich Küsse gegen ihren langen Hals und achtete auf ihre Reaktion. Sie ging nicht auf meine Einladung ein, drehte mir nicht den Kopf zu, um unsere Lippen eins werden zu lassen. Ich entschied, es dabei zu belassen, sie nicht zu bedrängen. Sie hatte offensichtlich keine Erfahrungen mit Frauen, aber vielleicht kam diese Gelegenheit noch. Sie sollte es selber wollen, aus freien Stücken ihren Weg finden und nicht Opfer meiner eigenen, kaum noch zu beherrschenden Lust werden.

Zumindest jetzt noch nicht.

Aus tiefen Atemzügen schöpfte der weibliche Mönch seine Kraft, prustete, spannte den ganzen Körper an. Ein angenehmes, anregendes Gemisch weiblicher und männlicher Lust erfreute meine Nase. Reine Begierde lag in dem Blick, den ich mit Torvac tauschte.

»Ja«, hauchte ich rasselnd, am Rande meines Verstandes, »nimm sie, sie will es genauso wie ich.« Ich schluckte etwas Wasser, um meinen trockenen Hals zu beruhigen. »Nimm sie, ich spüre, wie es ihr kommt. Und dann nimm mich.« Ein heller Aufschrei kündigte meine Offenbarung an. Ihr rasierter Schädel auf meiner Schulter sackte nach hinten, halb im Wasser liegend. Der Körper bog sich durch, Muskeln zitterten unkontrolliert. Zwei, drei Mal warf sie sich von einer Seite zur anderen, von kräftigen Händen gehalten, und erschlaffte dann.

Sofort zog sich der Hüne aus dem gemarterten Frauenkörper hinaus, legte ihn sanft zur Seite über den Rand, so dass er nicht untertauchte, und kam auf mich zu.

Mein Mund, immer noch knapp über der Wasseroberfläche, begrüßte die feucht schimmernde Eichel. Ich schmeckte beider Lust an der heißen Haut, leckte alles ab. Torvac zog mich hoch. Schwer und kühl legte sich mein langes, nasses Haar an meinen Körper. Mit einer Pranke schob er dicke Haarsträhnen zur Seite und beugte sich zu mir hinab. Auf Zehenspitzen schob ich mich ihm entgegen, berührte mit der Nase seine kühle Schnauze, öffnete leicht den Mund und hauchte ihm entgegen.

»Nimm mich jetzt, Torvac! Ich halte es nicht mehr aus. Fick mich so richtig durch!« Um meine Worte zu verstärken, kneteten meine Hände den dicken Stab, der erwartungsvoll gegen meinen Bauch stieß.

Kurz trafen sich unsere Lippen. Sein Maul war viel größer als mein Mund. Um diesen Unterschied auszugleichen, rieb ich mit meinen Lippen entlang seiner Unterlippe und strich sanft mit der Zunge darüber. Sinnlich hatte ich die Augen geschlossen und spürte seine Zungenspitze an meiner Nase. Sofort hob ich den Kopf ein Stück weiter an und schnappte nach ihr, rieb meine Zungenspitze an der seinen.

Wir konnten nicht mehr voneinander lassen. Ein Grunzen beendete den zärtlichen Kuss. Mühelos hob er mich an der Hüfte hoch, drehte mich herum, packte mich am Nacken und stützte mich mit einer Hand am sanft gerundeten Bauch, kurz unter meinem Bauchnabel. Wenn er gewollt hätte, wäre mein Genick wie ein dünner Ast gebrochen. Ich war ihm völlig ausgeliefert. Voller aufgestauter Wollust stöhnte ich auf.

Zuerst prallte sein Schwanz gegen mein Gesäß, rutschte ab und zwischen meinen Pobacken hinauf. Ein Zittern lief durch meinen Körper. War ich schon so nahe an einem Orgasmus? »Ja!«, seufzte ich. »Steck deinen heißen Schwanz endlich in mich rein!« Meine Worte spornten ihn an.

Wie eine Feder hob er mich in einen leichten Bogen an und setzte mich von oben auf sein aufgerichtetes Geschlecht hinab. Nur kurz drückte seine Spitze knapp oberhalb meiner harten Klitoris gegen den haarlosen Schamhügel und wanderte dann zielstrebig zum Scheideneingang. Ich fröstelte, so sehr zitterte mein Körper. Lust. Aufregung. Freude. Meine Gedanken konzentrierten sich vollkommen auf diese eine Berührung seines Körpers, das Verlangen, ihn aufzunehmen, zu umschließen. Mein Herzschlag stockte, ich hielt den Atem an. Nichts sollte das Gefühl, geweitet zu werden, stören. Auch meine Augen hatte ich geschlossen. Dennoch sah ich ganz deutlich, wie sich meine Schamlippen weiteten, die gebräunte Haut und das dunkel geschwollene Fleisch zur Seite geschoben wurden, sich mächtig und unaufhaltsam ein breiter, schwarzer Schaft seinen Weg in mich hinein bahnte, um feucht glänzend wieder aus mir zu gleiten.

An meinen konzentrierten Zuckungen musste Torvac erkannt haben, wie sehr ich die Penetration genoss. Er zog sich ganz aus mir heraus und wiederholte sein Eindringen von Anfang an. Ich kannte nur noch meinen Schoß und die hinein drängenden Bewegungen, jauchzte dabei innerlich auf und merkte erst später, wie inbrünstig ich bereits stöhnte und um mehr bettelte.

Und er gab mir mehr.

Kraftvoll kamen seine Stöße. Meine Schläfen pochten schmerzhaft. Schnell verstand ich, was Moi’ra den Atem genommen hatte. Er war einfach gewaltig, unbeschreiblich, einzigartig, seiner enormen Körpergröße angemessen. Noch während mein Körper vom ersten durch ihn bereiteten Orgasmus geschüttelt wurde, beschloss mein noch verbliebener Verstand, ihn zu meinem persönlichen Beschützer zu machen und mich niemals seiner schier unstillbaren Lust zu entsagen.

Meine Hüften drückten gegen Holz. Stoßend hatte mich der Minotaurus durch das ganze Becken getrieben. Wimmernd lehnte ich mich an ihn zurück, denn er brauchte mich nicht mehr festhalten, das besorgte unser vereintes Fleisch. Seine Stöße sorgten für ein Auf und Ab meines Körpers, dabei massierten beide Pranken meine üppigen Brüste und rieben die Brustwarzen bis ich glaubte, sie würden jeden Moment zerplatzen. Auch Torvac schien meine körperliche Reaktion sehr zu gefallen.

»Willst du mich spüren?« Sein tiefer Bass vibrierte durch meinen Körper, mischte sich in dem Beben seiner Stöße.

»Ja! Jah!«, raunte ich heiser. »Füll mich!«

Grunzend packte er meine Brüste fester. Mir war, als drängte er noch vehementer in mich. Ich schrie. Meine Lungen füllten sich mehr und mehr mit seinem intensiv nach Moschus riechenden Körpergeruch. Ein roter Schleier nahm mir die Sicht. In meinen Ohren rauschte ein Ozean im Sturm der Gezeiten. Eine glühende Stange in mir schwoll weiter an, presste mich auseinander, zerriss mich genau zwischen den Beinen. Blutgeschmack füllte meinen Mund. Ich hatte auf meine Lippe gebissen. Kein Schmerz drang noch an mich heran, nur noch Lust. Soll er mich doch zerreißen.

Entrückt jeglicher Realität geriet mein Bewusstsein in einen Sturm. Ein Gewitter tobte direkt über meinem Kopf. Geblendet von einem Blitz waberten rote Punkte vor meinen Augen. Der folgende Donnerschlag betäubte mich. Ein zweiter Blitz traf mich direkt am Schädel, drang in die rechte Schläfe ein und zog sich mein Rückgrat entlang, entlud seine Spannungen in wilden Zuckungen, durchtrennte mich, verzehrte mich und entfachte eine Feuersbrunst zwischen meinen Lenden, die sich beständig im ganzen Körper ausbreitete. Ich war verloren, brannte lichterloh. Der nächste Donnerschlag raubte meine letzten Sinne. Ich fiel in die Dunkelheit.

Wärme hüllte mich ein, barg mich im Schoß der Natur. Schwebend trieb ich durch die Dunkelheit, sah die ersten Sterne am Firmament aufblühen. Ruhe und Geborgenheit beruhigten meinen schnellen Puls. Langsam färbte sich der Himmel violett, verdrängte das silberne Sternenlicht. Über die ganze Breite des Horizonts dämmerte rot glühend das Feuer der Sonne, Bote eines neuen Tages. Ich blinzelte, wollte schützend eine Hand vor die Augen nehmen, doch meine Muskeln versagten den Dienst, fühlten sich müde und taub an. Mit der Dämmerung kam die Flut, ein sanftes Plätschern, Wasser an seichte Buchten gespült. Tiefe Atemzüge halfen mir, das Bewusstsein zu befreien, die Betäubung abzuschütteln.

Ich riss die Augen auf.

Kein Morgen dämmerte, im Gegenteil, die Nacht musste hereingebrochen sein. Fackellicht hatte mir eine nicht aufgehende Sonne vorgegaukelt. Ich lag im abgekühlten Wasser an eine heiße, muskulöse und stark behaarte Brust gelehnt. Ein großer, kräftiger Arm hielt mich um die Hüften fest. Zu meiner Linken lag Moi’ra, ihr Kopf ruhte an eine der breiten Schultern. Torvac döste und hatte seine Bezahlung fest im Griff. In mir brannte immer noch das Feuer seiner frisch gepflanzten Lebenskraft. Ich drückte seine Hand.

»Das Wasser ist kühl geworden, wir sollten einen wärmeren Ort aufsuchen. Du hast doch sicher ein Bett, das für uns drei reicht, oder?« Meine Stimme kam schnurrend, den letzten Satz unterstützte ich, indem meine Nase an seinem dichten Fell rieb.

Seine riesige Hand streichelte meine feuchten Haare. Er brummte zustimmend.

»Wir sollten gehen. Kommt mit.«

»Hebst du mich aus dem Wasser?« Ich wollte seine Nähe, brauchte sie wie die Luft zum Atmen.

Als wäre ich eine Feder, fasste er mich sanft an der Taille und ich stand außerhalb des Beckens. Wasser tropfte an mir hinab. Ich nahm ein bereit liegendes Handtuch und trocknete mich ab. Unsere Kleidung lag gesäubert auf einer breiten Holzbank. Schnell schlüpfte ich in die Lederhose, zog die Stiefel an und band mir den Brusthalter um. Im Gehen nutzte ich mein Haarband und flocht es in die Haare zu einem dicken Zopf, der mit leichtem Schwung meinen Rücken hinab fiel.

Erfrischt verließen wir das Badehaus. An vereinzelten Stellen erhellten Laternen die Gassen, der überwiegende Bereich blieb jedoch in Dunkelheit gehüllt. Meine dämonischen Augen durchdrangen die Schwärze. Graue Schatten und helle Konturen zeigten mir das rege Treiben jener, die im Dunkeln wandelten. Von allen Seiten drangen Gesprächsfetzen sowie Laute der Musik und des Frohsinns an mein Ohr, alles vermischt mit Zank und Streit. Das geschäftige Nachtleben machte mich munter. Nur die Vorfreude auf die Nacht mit Torvac hielt mich davon ab, mich ins Getümmel zu stürzen und das Stadtleben auszukosten. So viele Sterbliche. So viele Empfindungen.

Niemand wagte sich an uns heran oder rief eine schmutzige Bemerkung. Von unserem Wächter überragt verbarg jeder seine interessierten Blicke. Ich wollte gesehen werden und empfand es als angenehm, unbehelligt durch die Gassen zu wandern. Meist waren es dreckige, zerlumpte oder stinkende Männer, die einer Frau ohne ihre Zustimmung zu nahe kamen. Sie hatten nichts mehr zu verlieren oder waren so verblendet und eingebildet, dass sie die wahre Kunst der Verführung nicht kannten. Für ihre Lebensenergie hatte selbst ich nichts übrig, außer meinen Krallen, um sie aufzuschlitzen. Bei diesen Gedanken ging ein Frösteln durch meinen Rücken. Ich besaß meinen Stolz und hatte es nicht nötig, mich unter Wert zu verkaufen. Zugegeben, vielleicht war mein Stolz etwas größer als bei anderen, aber im Moment fühlte ich mich sehr wertvoll an der Seite des riesigen Anführers der Stadtwache.

»Alles ruhig heute Nacht?« Die Frage unterbrach meine Gedankengänge und ich sah zu einem von zwei Wächtern am Höhleneingang des Quartiers der Stadtwachen auf.

»Alles ruhig, Leutnant. Selec und Tabahac mussten einen kleinen Streit schlichten, der drohte, sich auf die ganze Straße auszubreiten. Sie räumen gerade die vier Erschlagenen auf.«

»Vielleicht kommt ja heute ein wenig Stimmung in die Stadt. Aber das werdet ihr sicherlich auch ohne mich schaffen. Stört mich nur, wenn es absolut notwendig ist, verstanden?«

Ein süffisantes Lächeln begleitete seinen Befehl und wurde mit einem breiten Grinsen und dem Blick an uns Frauen hinab beantwortet.

»Ja, natürlich, eine angenehme Nacht, Leutnant.« Sie nahmen Haltung an und wir schritten vorbei.

Ohne einen mir ersichtlichen Umweg gingen wir direkt zu seiner Unterkunft. Wie ich schon gedacht hatte, führte der Durchgang im ersten Raum zu einer Schlafstätte, die von einem sehr breiten, niedrigen Bett nahezu ausgefüllt wurde. Sechs Menschen nebeneinander hätten Platz darin gefunden, ohne sich in der Nacht zu stören. Mehrere Lagen Felldecken und von Fell überzogene gepolsterte Kissen verteilten sich auf der Fläche. Zwei Truhen standen an jeder Seite, ein sechsarmiger Kerzenhalter spendete bald warmes Licht. In einem Regal lagen verschiedene Gegenstände, die mir als Trophäen oder Erinnerungsstücke anmuteten.

»Macht es euch bequem.« Torvac deutete auf das Bett und ich wollte mich schon vor Freude quiekend hinein werfen, als er mich zurückzog. »Wartet, das braucht ihr hier nicht«, und mit geschickten Fingern löste er unsere Brusthalterungen, zog uns zu sich heran und knetete mit jeder Hand eine unserer Brüste. Seufzend lehnte ich mich an seine Hüfte, streichelte mit einer Hand längs seiner Schenkelinnenseiten, mit der anderen mich selbst. Zwischen seinen Fingerspitzen schwoll meine Brustwarze an.

»So ist es gut«, flüsterte er.

Auch Moi’ra seufzte ergeben von seiner Kraft. Während er ihr den aus Ketten gewobenen Slip auszog, schleuderte ich meine Stiefel in verschiedene Richtungen, öffnete die Kordeln meiner Hose, beugte mich vor und streifte sie langsam nach unten ab. Mein Zopf fiel auf eine Felldecke. Bevor ich mich wieder aufrichten konnte, gab er uns beiden einen Stoß und wir purzelten auf die weiche Unterlage.

Auf den Knien rutschte er zu uns heran und hatte seinen Lendenschurz zurückgelassen. Ich gab meiner Bettgefährtin mit dem Kopf einen Wink in Richtung des baumelnden Geschlechts. Sie hatte nun keine Eile, gestattete mir den Vortritt und sah nun zu, wie ich meine Küsse auf seinem Bauch verteilte, dabei das schwarze Fleisch mit den Händen knetete. Er legte sich auf die Seite und zog Moi’ra zu sich heran. Mit einer Hand hielt ich seinen anschwellenden Schwanz aufrecht, wanderte mit der Zunge schlagend über den knotigen Schaft und lutschte an der Eichel. Mein lodernder Blick wanderte zu seinem Gesicht und erntete die Begierde in seinen Augen. Bevor ich mich ausgiebig um sein bestes Stück kümmerte, sah ich noch, wie er die Hüften meiner Gefährtin packte, sie über seinen Mund schob und mit der Zunge ihren Schoß leckte.

Immer drängender wurde das Pochen zwischen meinen Schenkeln. Seine Spitze schmeckte bitter. Herber, männlicher Geruch von Lust strömte mir von seinen Hoden entgegen. Mit der Zungenspitze arbeitete ich mich an dem nun aufrecht stehenden Geschlecht entlang und leckte die sämigen Tropfen ab, die aus dem Spalt seiner Eichel quollen. Ich schmeckte seine Triebhaftigkeit heraus, wurde selbst immer verlangender, fordernder. Ich wollte ihn. Jetzt.

Nur kurz löste ich meine Hände von ihm, stütze mich auf seinem Unterleib und setzte meine Füße zu seinen Seiten ab, um mit meinen feuchten Schamlippen der Länge nach seinen dicken Schaft zu reiben und ihn so mit meiner austretenden Lust zu benetzen. Ich richtete mich auf, knetete meine Brüste und stöhnte sanft.

Ohne von Moi’ra abzulassen, schob er meine Knie weiter auseinander, hob mich mit einer Hand an und hielt mit der anderen sein Organ aufrecht, drückte es gegen meinen Kitzler. Ich bewegte meine Hüfte ein wenig vor, platzierte mich direkt über ihn und sank hinab. Einen kurzen Moment lang stieß seine Eichel gegen meine Leiste, wurde von den hervorgetretenen Schamlippen eingefangen und fand meine Scheidenöffnung. Voller Hingabe öffnete ich mich für ihn, stöhnte langgezogen und begleitete so seinen Weg tief in mein Innerstes hinein. Hinter meiner Stirn entstand ein Ziehen, das sich über meinen Rücken bis zum Gesäß zog, angespannt wurde und meinen Rücken durchbog. Ich warf den Kopf nach hinten, ließ meinen Zopf baumeln und stütze mich mit einer Hand auf seinem Oberschenkel ab. Die andere griff in meinen Schritt, fühlte die Feuchtigkeit und Hitze. Mehr als die Hälfte seiner Manneskraft hatte ich bereits aufgenommen. Auf seinen Weg hatte er meine feuchten Lippen mitgenommen. Langsam bewegte ich meine Hüfte vor, hob mich etwas an. Er glitt ein Stück weit aus mir hinaus, zog mein eigenes Fleisch mit sich. In mir aufgestaute Lustsäfte fanden ihren Weg und flossen an ihm hinab, sammelten sich zu Rinnsalen entlang seiner Hoden. Mit gespreizten Fingern hielt ich meine weichen, feuchten Schamlippen fest, seufzte und senkte mein Becken wieder. Immer mehr Feuchtigkeit drang aus mir hinaus, ergoss sich über unsere Körper. Alles war glitschig, was unsere Haut intensiv miteinander verband, die Reibung noch deutlicher, angenehmer und erregender machte. Ich roch meine eigene Lust. In einer flüssigen Bewegung setzte ich mich ganz auf ihn, nutzte das Gewicht meines eigenen Körpers und drückte meine harte Klitoris in sein dichtes Fell, spürte, wie sich seine Hoden gegen meinen Po pressten. Meine Hand brauchte ihn nicht mehr führen, alles war feucht genug für den nun anstehenden Ritt. Ich leckte meine Lust von den Fingern. Seine Hände streichelten abwechselnd meine Beine, meine Brüste oder Moi’ras Körper. Meine ganze Konzentration war auf sein Körperteil in mir gerichtet. Ich massierte ihn mit meinen Scheidenmuskeln, pumpte noch mehr Blut in das schon mächtige Stück Männlichkeit. Mein ganzer Körper zitterte, die Spannung in meinem Rücken wuchs unerbittlich an.

Dann stieß er zu. Ich schrie.

Sein erster Stoß hob mich nur ein Stück an. Das gab ihm aber mehr Bewegungsfreiheit. Noch bevor die Schwerkraft mein Becken wieder senkte, kam der nächste, kraftvolle Stoß. Ich schrie noch lauter. Er trieb mich in den Wahnsinn. Meine Schläfen drohten zu explodieren. Mein Rücken zog sich immer weiter zusammen, bis meine Schultern auf seinen Knien lagen. Dadurch änderte sich sein Winkel in mir, drückte die Eichel gegen die vordere Scheidenwand und rieb seine Haut mit stärkerem Druck entlang meines G-Punktes. Mit den Händen griff ich hinaus, suchte Halt, krampfte die Finger vor schmerzhafter Lust zusammen. Dann explodierte ich, warf wild meinen Kopf hin und her und sank dann befriedigt in die Felldecken. Eine Schwere umfing mich. Ich rollte zur Seite und sah zu, wie Torvac das Becken seiner zweiten Verlockung in die richtige Position brachte, ihren Oberkörper in die Kissen drückte und seine tropfende Eichel zwischen die von dunklen Haaren umrahmten rot schimmernden Schamlippen führte.

Er nahm Moi’ra wie mich zuvor, kraftvoll, triebhaft und mitreißend. Sie biss in die Felldecken und hielt sich mit beiden Händen daran fest. Ihr Körper erschauerte periodisch. Nach ungezählten Stößen legte Torvac seinen Stierkopf zurück und brüllte. Sein Gesäß half mit pumpenden Bewegungen, sich in den athletischen Körper zu entleeren.

Ermattet warf sich der Minotaurus auf den Rücken, zog uns an seine Seiten und hielt uns in seinen starken Armen fest an sich gedrückt. Ich schmiegte mich wie ein zufriedenes Kätzchen in seine Umarmung.

Lange Zeit lagen wir nur da, atmeten zufrieden und innerlich ausgeglichen. Mein Interesse an Torvac war geweckt, nur wusste ich nicht viel über ihn. Verspielt widmete ich mich seinen Locken und säuselte verträumt seinen Namen.

»Du bist nicht aus dieser Stadt, nicht wahr?«, flüsterte ich.

Er sah zu mir hinab. Ich warf meinen Zopf auf den Rücken, hob mein Kinn etwas an und drehte mich seitlich auf ihn. Er streichelte meine Wange.

»Nein, ich wurde in den Hügeln von Niveney geboren. Mein Volk lebt dort.«

»Was hat dich dann in die Labyrinthstadt verschlagen?«, wunderte ich mich.

»Hier wachen weitere meiner Art, und ich konnte Erfahrungen sammeln, mir einen Namen machen. Es ist eine ehrenvolle Aufgabe.«

»Du bist der geborene Anführer. Alle gehorchen deinen Befehlen. Was willst du mehr?«

»Eines Tages werde ich der Anführer meiner Rasse sein!« Ein Glitzern stahl sich in seine Augen. »Und jetzt lass mich ruhen, meine Leute werden den finden, den ihr sucht, und ihr bleibt bei mir.«

»Es kann sein«, erwähnte ich noch, »dass noch ein Gefährte zu uns gebracht wird, von dem, der auch uns beide brachte.«

Er schnaufte. »Den kenne ich. Der schleicht sich immer in die Stadt, hat es nicht nötig, sich anzukündigen und hinterlässt nur seinen verfaulten Geruch. Wir werden wissen, wenn er wieder da war.«

Ich sah zu Moi’ra hinüber, die unserem Gespräch lauschte. Sie nickte, als ich weitersprach.

»Ich denke, wir brauchen nicht zur Unterkunft zurück und bleiben einige Tage länger, wenn du möchtest. Wenn uns jemand informiert, sobald ein weiterer Gefährte bei der 'blutigen Axt' einkehrt, brauchen wir uns darüber keine Gedanken machen. Es war richtig, zu dir zu gehen.« Er brummte zustimmend, schloss die Augen und nickte ein. Lächelnd folgte ich ihm in den Schlaf.

Noch in dieser Nacht ging unser Treiben weiter. Mit seiner großen Ausdauer rang er uns alles ab und forderte mein ganzes Können heraus. Meine Begleiterin war völlig erschöpft, und so vereinigte ich mich über eine Stunde allein mit ihm, bis wir fast in unserem Schweiß ertranken. Es war wundervoll. Vorsichtig kostete ich während eines Höhepunktes seine Lebensenergie, den wahren Geschmack seiner Lust. Reine Kraft und Männlichkeit, süffig, animalisch. Ich hatte meinen ausdauernden Liebhaber für die Zukunft gefunden, einer der fähig war, meinen nahezu unstillbaren Durst der Lust zu löschen. Und er hatte Gefallen an mir gefunden, zeigte es mit seinen Berührungen, dem Glanz in seinen Augen. Mit jedem Akt wurden wir vertrauter, brauchten keine Worte, nahmen und gaben alles, was unsere Körper vermochten.

Mit der zweiten Nacht wurde unser Preis eingelöst. Ich hatte kein Verlangen, in unsere spärliche Unterkunft zurückzugehen und blieb bei Torvac. Meine Begleiterin wollte auch nicht gehen. Torvac grinste nur bei unserer Entscheidung.

Am folgenden Tag berichteten die Wächter, ein Reiter sei vom Norden in die Stadt gekommen. Ob Zufall oder nicht, er befand sich im Gasthaus zur blutigen Axt. Ich reckte meine von den vergangenen Nächten angespannten Muskeln, griff zur Hose und kroch unter den Felldecken hervor.

»Dann wollen wir uns diesen Boten mal ansehen.« Moi’ra nickte zustimmend und legte sich den Brusthalter aus Ketten an. Ich prüfte meinen Dolch und steckte ihn in eine kleine Gürtelscheide. Die Hose lag auf meinen Hüften an und ermöglichte mir so, meine Waffe schnell zu ziehen. Mit einem prüfenden Blick auf meine langen Fingernägel vergewisserte ich mich, dass sie perfekt geformt waren. Wir konnten gehen.

»Soll ich mitkommen?«, brummte Torvac.

»Ich wäre sehr beruhigt, wenn ich weiß, dass du in der Nähe bist.« Mein unschuldiger, hilfsbedürftiger Blick verstärkte seine Beschützerinstinkte.

Eine leichte Aufregung sammelte sich in meinem Bauch, je näher wir der Taverne kamen. Außen neben dem Eingang war eine hohe Apfelschimmelstute festgemacht. Sie trug noch den Sattel, an ihren Flanken glänzte deutlich das verschwitzte Fell. Ein anstrengender Ritt lag hinter ihr.

Nur wenige Gäste hatten am frühen Nachmittag den Weg ins Gasthaus gefunden. Allein an einem der Tische saß der schmächtige Mann. Er trug einen weiten Umhang, seine Arme und Hände waren von dunklen Tuchbandagen eingewickelt. Ein Kopftuch verbarg seine Haare. Er widmete sich einem Glas Wasser, eine Karaffe stand bereit, seinen Durst zu stillen.

Ohne Umschweife traten wir ein und schritten zielstrebig auf ihn zu. Er hob seinen Kopf. Ich sah seine Schultern sich lockern, bereit, Schwung zu holen und den Tisch zwischen uns und seinem Körper zu bringen.

»Ihr kommt aus Talorn und habt etwas für uns.« In solchen Momenten schätzte ich meine Begleiterin für ihre direkte Art. Viele Worte waren hier nur Verschwendung.

»Für euch?« Er zog seine Nase hoch und wischte mit seinem Ärmel darüber. Seine abfällige Geste missfiel mir. Ich beugte mich vor, trommelte mit den Fingernägeln auf das Holz und ignorierte die Blicke der anderen Gäste.

»Ja, wir wollen es haben. Gebt es uns, dann passiert Euch nichts.« Ich wusste, er würde meine Drohung ignorieren, aber ich liebte dieses Spiel.

»Mir wird nichts passieren, wenn ich meine Lieferung zum richtigen Bestimmungsort bringe.« Er redete zu viel.

»Aha«, knüpfte ich mit hochgezogener Augenbraue an, »dann habt Ihr tatsächlich etwas dabei. Wem sollt Ihr es geben?«

»Das möchtest du jetzt wirklich gerne wissen, was?« Er lachte dreckig. Mein zorniger Blick belustigte ihn. »Verschwindet wieder!« Seine Hände unterstützten die Forderung. »Kümmert euch wieder um den Abwasch, macht die Wäsche oder wofür ihr sonst zu gebrauchen seid. Ich will nicht länger gestört werden.« Ein Blick zur Seite bestätigte das Ende der Unterhaltung.

»Pack ihn, dann können wir ihn durchsuchen«, erklärte ich an Moi’ra gewandt.

Aus den verschlungenen Falten seines Umhanges blitzten zwei Dolche auf. Kampflos wollte sich der Bote nicht ergeben. Noch während ich einen Schritt zurück ging, griff Moi’ra mit ihren Ketten an.

Ein Stuhl kippte zur Seite, die Klingen wirbelten herum und leiteten Kettenglieder ab. Metall traf auf Metall, Funken sprühten und schnell wurde mir klar, dass meine Begleiterin trotz ihrer Vertrautheit mit den Ketten nicht lange den surrenden Dolchen standhielt. Schon bohrte sich ein Dolch in die Schulter meiner Gefährtin, Blut spritzte in einem weiten Bogen und benetzte meine Hose. Wütend sah ich auf den Fleck.

Moi’ra ignorierte die offensichtlich schmerzende Wunde und kontrollierte die Kettenenden, als wären sie nichts anderes als ihre verlängerten Fäuste.

Tastend wagte sich mein Geist vor, verband sich unsichtbar mit dem Willen des Boten. Wie ein Stromschlag sandte ich eine kleine Energiewelle durch sein Gehirn und verwirrte ihn für eine kurze Zeit. Es war nur eine kleine Hilfe, denn schon stach er wieder zu und ritzte entlang der trainierten Hüfte des weiblichen Mönchs die Haut auf. Sie schwankte kurz, drosch dann weiter mit den Ketten auf den hin und her tänzelnden Boten ein.

Aus den Augenwinkeln beobachtete ich, wie sich ihre Wunde langsam wieder regenerierte. Mein Geist arbeitete weiter, knüpfte an der nächsten Handlung unseres Gegners an und zerstreute sie in die Ewigkeit der Gedankengänge. Wütend musste ich dennoch zusehen, wie die Schneiden sich erneut in Moi’ras Körper bohrten. Sie heilte nicht schnell genug, war zu sehr angeschlagen und taumelte.

Es war noch nicht an der Zeit, meine wahre Gestalt zu zeigen. Und wir hatten Zuschauer. Mit einer Handdrehung verbarg ich, wie mein Geist eine kleine Flamme formte, sie über meinen Zeigefinger züngelte und durch ein Schnippen auf den Boten schleuderte.

Hinter mir donnerten die Hufe des Minotauren heran. Bis er zu Hilfe eilte, nahm ich zwei Stiche des Boten in meine Beine hin und schrie schmerzhaft auf. Zu meinem Glück waren die Klingen nicht stark genug verzaubert, um meine außerweltlichen Heilungskräfte zu umgehen. Von dem Treffer blieb nur das Loch in meiner Hose, umrahmt von getrocknetem Blut. Jetzt war ich wirklich wütend.

Von einem Axthieb getroffen stolperte mein Peiniger einige Schritte zurück. Blut tropfte aus einer langen, klaffenden Wunde an seiner Seite auf den Holzboden. Die geschundene Zeit reichte, damit sich Moi’ra erholte, geschickt in den Stand sprang und einen wahren Sturm von Schlägen mit den Ketten ausführte. Benommen ging der Mann zu Boden. Seine beiden Klingen klapperten auf den steinigen Grund. Ich nahm sie an mich und stach, aus Zorn und um sicherzugehen, damit in seinen Hals, durchtrennte die Schlagader. Freudig beobachtete ich die Blutfontäne und das letzte Zucken der Nerven.

Beide Dolche lagen gut in der Hand und glitten in die Haut wie Butter. Es waren eindeutig Meisterarbeiten, leicht verzaubert, um ihre Wirkung zu erhöhen und gegen Witterungseinflüsse zu schützen. Grund genug für mich, sie zu behalten.

Gemeinsam durchsuchten wir seine Ausrüstung. Er hatte eine Ledermappe bei sich, dort fanden sich aber keine nützlichen Dinge und es gab keinen Hinweis, wem er seine Aufwartung machen wollte, noch etwas Wertvolles. Einige Silbermünzen und vier Goldmünzen fanden ihren Weg in unsere Beutel.

Wütend angesichts der geringen Ausbeute schlitze ich dem drahtigen Mann den Bauch mitsamt Kehle auf. Eine große Blutlache bedeckte jetzt den Boden.

»Hey, jetzt ist mal gut, wer soll das alles wieder saubermachen?«, schrie der kleinwüchsige Wirt erbost. Mit meiner erhobenen Hand gebot ich ihm zu schweigen.

Im Magen erkannte ich etwas kleines, metallisches, das wie ein kleines Ei geformt war. Verwundert beförderte ich es mit den Dolchspitzen heraus und wischte die Schneiden am Umhang der Leiche ab. Eine feine Naht trennte den Gegenstand in zwei Teile. Vorsichtig zog ich die Hälften auseinander und fand ein zusammengefaltetes Stück Papier. Darauf befand sich eine Skizze. Ich reichte meinen Fund den beiden anderen. Torvac rümpfte seine Nase und stampfte aus dem Gasthaus, um die Zeichnung bei Tageslicht zu begutachten. Wir folgten ihm neugierig.

»Könnte eine Wegbeschreibung in den Süden sein, wenn das hier«, er deutete auf eine Stelle der Skizze, »die Labyrinthstadt ist und hier«, er zeigte zum Ende der Skizze, »die Gebirgsausläufer der Schattenzinnen angedeutet sind, dann führt dieser Weg in die Narbenlande.«

»Narbenlande?«, erwähnte ich. »Davon habe ich gehört. Es ist eine Wüste, nicht wahr?«

»Ja«, grummelte er, »schon seit vielen Jahrhunderten. Ein großer Krieg fand dort statt. Eine unwirtliche Gegend.« Verkniffen sah der Minotaurus zum angebundenen Pferd.

»Wartet«, brummte er, wirbelte seine Axt und verkürzte mit wenigen Schritten seinen Abstand zu dem Tier. Drei mächtige Hiebe reichten und Torvac wühlte in dem Kadaver.

»Da ist eine Prägung auf den Hufeisen«, sagte Moi’ra und beugte sich über ein Vorderbein. »Die geflügelte Sonne von Ustan, wenn ich mich recht entsinne. Die Hauptstadt von Talor. Mein Vater erwähnte, der Bote würde aus Talor anreisen.«

»Aber was hat er mit sich geführt? Torvac?«

Die blutverschmierten Hände des Minotauren hatten den Leib ausgeweidet, ohne fündig zu werden. Torvac stand nun hinter der Apfelschimmelstute. Widerwillig rümpfte er seine Schnauze, hob den Schweif an und griff in den After hinein. Seine Ahnung wurde bald belohnt und brachte einen pyramidenförmigen Kristall zu Tage. Erste Lichtstrahlen brachen sich in dem noch verdreckten Prisma. Am Umhang des Getöteten wischte er seinen Fund sauber und hielt ihn hoch.

Fasziniert sahen wir dem Farbenspiel zu und rätselten, um was es sich bei dem Gegenstand handeln könnte. Wir äußerten zahlreiche Vermutungen, doch da sie keiner bestätigen oder ihnen widersprechen konnte, zuckte ich nur die Achseln. »So etwas habe ich noch nie gesehen.«

»So etwas wurde auch lange nicht mehr gesehen!«, erweiterte eine weiche, helle Stimme mein Unwissen. Unsere Köpfe ruckten in die Richtung der Sprecherin.

Von einem dunklen Umhang weitgehend verborgen lugte helles, im Licht der Sonne goldgelb strahlendes Haar unter einer Kapuze hervor. Einen Kopf kürzer als ich deuteten schon ihre wenigen Schritte auf uns zu anmutige, geschmeidige Bewegungen an. Von junger, blühender Weiblichkeit geprägt lächelte ihre Schönheit uns entgegen. Strahlend helle, von sattem Blau getränkte Augen blitzten raubtierhaft unter fein geschwungenen Augenbrauen hervor und bedachten uns mit amüsierter Freude.

»Verzeiht, dass ich eurem Gespräch gelauscht habe, aber es war ja auch nicht zu überhören. Ich bin Laana, eine Kundige dieser Stadt, und habe Informationen, die euch weiterhelfen können. Darf ich …?« Ihre nach oben geöffnete Hand war in Richtung des Kristalls gerichtet. Ihre helle, weiche Haut und die langen, schlanken Finger fesselten meinen Blick und verbanden sich mit Gedanken, welch Zärtlichkeit sie wohl schenken konnten.

Torvac legte den pyramidenförmigen Kristall in ihre Hand, bereit, sie bei den ersten Anzeichen eines Diebstahls abzuschlagen. Sie drehte das Prisma leicht, wog es und gab es zurück.

»Ich bin mir sicher, dass es sich bei dem Kristall um einen Energiestein handelt, der die Kontrolle über gigantische Golemkonstruktionen ermöglicht. Demzufolge ist die Vermutung, die Skizze zeige einen Weg in die Narbenlande, richtig, wenn es nicht sogar eine Wegbeschreibung zu dem Ort ist, wo der Kristall Verwendung finden könnte.« Sie sah uns nacheinander an. »Ich war schon einmal dort, in den Narbenlanden.« Gewichtig stellte sie die Bemerkung in den Raum.

»Eine Reise steht nicht an.« Moi’ra analysierte die Situation nüchtern. »Und ich sehe auch nicht ein, jemanden mitzunehmen, der sich geradezu aufdrängt.«

Laana fing meinen sie musternden Blick auf. Ein verschwörerisches Lächeln huschte über ihre Lippen, brannte in meinem Kopf, erzeugte Fragen. Sie schob eine Strähne unter die Kapuze. Dabei kam ihr Arm weit genug aus den Ärmeln hervor, um ihre von silbernen, verschlungenen Verzierungen überzogenen Armschienen zu erkennen. Sie setzte zur Antwort an, wurde aber vom fauligen Gestank und den knorrigen Lauten des Salmagur unterbrochen. Mein verabscheuter Auftraggeber war also wieder zurückgekehrt.

»Gemeinsam sollt ihr reisen!« Deutlicher Unmut mischte sich in seine Worte. »Das Prisma!«, verlangte er und steckte den Kristall wortlos weg. »Es nützt mir nichts, wenn ihr umherirrt, also nehmt die Kundige mit! Um sicher zu gehen, habe ich noch einen Frischling mitgebracht. Bleibt zusammen und sorgt dafür, dass ihr den richtigen Ort findet. Hier!« Er warf aus dem Nichts dem weiblichen Mönch einen armlangen Stab zu. »Komm her, ich zeige dir, was du am Bestimmungsort damit machst.« Herrisch winkte er sie zu sich hin und schob gleichzeitig den mitgebrachten Streiter vor.

»Hallo, ich bin Crish«, stellte ich mich vor und musterte den Neuling dabei.

»Ich bin Wogar, vom Stamm der Durak!« Dunkel und rau war seine Stimme, das Bergvolk der Orks, eindeutig und unverwechselbar in ihrem Klang.

An seiner hoch aufragenden Gestalt war das vor mir stehende Halbblut deutlich erkennbar. Wogar war ein stattlicher Halbork. In seinen gelbroten Augen brannte ein Feuer, das Grund genug für mich war, ihm einen zweiten Blick zu schenken. Sein Fell ähnelte dunklem, fast schwarzem Rost. Angesichts der rötlichen Tönung stutze ich erneut. Ein letzter Hinweis waren einzelne, feine Schuppen, die seine Haarlosen Körperstellen bedeckten. Rote Schuppen und Muskeln, deren dicke Stränge über das Maß selbst eines Orkchampions hinausgingen. Ein Drache musste das Blut veredelt haben, ein roter Drache, um genau zu sein. Lüstern klopfte ich mit meiner Zunge gegen meine Zähne, ohne nach außen hin mein eindeutiges Interesse zu zeigen. Wenn seine Statur überall harmonisch war, kam mir der Gedanke, entwickelte sich das Abenteuer zu einem rauschenden Fest meiner Sinne. Meine Stimmung hob sich. Landrus Gestank hatte ich vergessen.

Während ich ihn betrachtete, stellten sich die anderen vor. Landru hatte Moi’ra einige arkane Schriftzüge lernen lassen. Seine letzten Worte richteten sich mit gehobener Stimme wieder an uns alle.

»… sobald die Markierung gesetzt ist, werde ich wieder zu euch stoßen. Ihr sollt bald aufbrechen. Rüstet euch hier noch mit allem Notwendigen aus.«

Trockene Augäpfel stierten uns an, abfällig, der Mühe nicht wert. Angewidert zog er einen kleinen Beutel aus seiner zerschlissenen Robe und warf ihn vor uns in den Dreck.

»Da, eine kleine Investition in die Mission. Verschwendet sie nicht!«

Noch bevor ich wieder zu ihm aufsah, wehte Staub an der Stelle hoch, wo er stand. Er war fort.

»Wird er uns nicht begleiten?« Meine hoffnungsvolle Frage war an alle gerichtet.

»Ich denke nicht«, antwortete Moi’ra. »Wenn wir am Zielort sind, wird er sich dorthin teleportieren. Dafür hat er mir gezeigt, wie ich die Markierung setzen soll. Irgendwie ist das arkane Gefüge in den Narbenlanden gestört, sonst bräuchte er uns wohl nicht, um den Ort zu erreichen.«

»So ist es. Jetzt lasst uns sehen, was er für euch dagelassen hat, damit wir richtig ausgestattet sind.« Laana hatte nicht vor, noch länger vor der Taverne herumzustehen.

Für einen Nahkampf war ich so gut wie gar nicht ausgerüstet, abgesehen von meiner Möglichkeit, mit Klauen zu kämpfen. Von dem verfügbaren Geld bekam ich eine dunkle, stark taillierte Lederrüstung und suchte mir selbst eine Streitaxt aus. Decken, Seile, Wasserflaschen und Proviant waren unbedingt notwendig. Es reichte noch für drei Zelte.

Zusammen mit Moi’ra verbrachte ich dann die vorerst letzte Nacht in den Unterkünften der Minotaurenwachen.

2. Kapitel

Innerlich unruhig konnte ich keinen Schlaf finden. Auch Torvac war noch viel zu wach, von einem inneren Feuer beseelt, das ich mir gerne zu Eigen machen wollte. Er hatte sich erhoben und kramte in einer Ecke seiner Behausung. Es war der Zeitpunkt gekommen, mehr zu erfahren. Moi’ra war eingenickt. Ich warf vorsichtig eine Felldecke über ihren muskulösen Körper, stand langsam auf und streckte und reckte meinen Körper. Torvac betrachtete mich und machte keinen Hehl aus seiner Begierde. Ich legte so viel Verlangen in meinen Blick, wie es mir möglich war, und ging hüftschwingend einige Schritte auf ihn zu. Er drehte seinen Körper in meine Richtung. Das dunkle Fleisch zwischen seinem tiefschwarzen Fell regte sich. Genüsslich leckte ich mir über die Lippen, betrachtete es ohne Scham und schaute dann blitzend zu ihm hinauf, während meine schlanken Hände zärtlich das anschwellende Gewebe berührten und langsam kneteten.

»Fühlt sich das gut an?«, säuselte ich. Er grunzte.

Bald schon hatte ich Mühe, seine Erregung völlig zu umfassen, und nutzte beide Hände, rieb entlang der von dicken Adern durchzogenen Haut, fühlte seine Verdickungen und ging vor ihm auf die Knie. Mit der Zungenspitze leckte ich längs der Unterseite, massierte dabei weiter mit den Händen. Schwer atmend lehnte Torvac sich an die Wand, kraulte mein dichtes, schwarzes Haar und zog mich dann daran hoch. Es schmerzte, doch ich fand seine grobe, direkte Lust animierend. Als er sich zu einem Kuss herunter beugte, wanderte eine meiner Hände zwischen meine eigenen Schenkel und tauchte in die Nässe ein.

»Nimm mich«, flüsterte ich mit meiner honigsüßen Stimme, in der Heiterkeit und unbekümmerte Lebensfreude mitschwingen konnten, die nun aber hauchzart, wie eine sanfte Sommerbriese, eisige Gänsehaut erzeugte. Mein ganzer Körper kribbelte und sehnte sich nach seiner Berührung, seinem Eindringen.

Der Leutnant der Wachen hob mich mühelos an, drehte mich herum und stellte mich etwas erhöht auf eine Truhe ab. Trotz meiner langen Beine war er sonst zu groß für mich. Nun jedoch hatte er keine Mühe, mich etwas vorzubeugen, mit seinen kräftigen Fingern zwischen meinen Beinen die aus mir laufende Feuchtigkeit zu verteilen und dann seine dicke Eichel gegen meinen Schoß zu drücken. Krampfartig hielt ich mich an einigen in die Wand eingelassenen Stangen fest und biss die Zähne zusammen. Ein kurzer Schmerz, ein warmer Schauer zog durch meinen Rücken und ich stöhnte laut auf, verkniff mir dann weitere Laute, um nicht Moi’ra zu wecken.

An meiner Hüfte festgehalten trieb Torvac seine Manneskraft mit jedem Stoß tiefer in mich hinein. Bald entglitt mir die Kontrolle über meine Lenden. Ich zuckte wild und wagte, eine Hand zu lösen, um darauf zu beißen und meine Schreie so zu dämpfen. Er grunzte, steigerte sein Tempo und kam schnell und intensiv. Während er sich langsam aus mir löste, wrang er sein pochendes Fleisch aus. Auf seinen Armen trug er mich zurück zur Schlafstätte.

Angenehm befriedigt kuschelte ich mich in seine großen Arme, kraulte ihn, knabberte an seinen dichten Locken.

»Torvac?« Ein tiefes Grummeln zeigte, dass er eigenen Gedanken nachging. »Hast du jemals daran gedacht, eine führende Position anzunehmen, die über deine Stellung hier in der Stadt hinausgeht?«

Er wandte mir sein Gesicht zu, schnaufte kurz und wirbelte so mein Haar durcheinander. Seine tiefe Stimme vibrierte in meinem Körper nach.

»Meine Aufgabe ist es, die Wachen dieser Stadt anzuführen. Auf einen Minotauren ist Verlass, musst du wissen. Er wird niemals ein gegebenes Wort brechen. Die Ehre gebietet keine Ausnahme.«

»Ich kenne so wenig von dir. Erzähl mir etwas über eure Riten. Als wir zu euch gingen, hefteten sich viele Augen auf uns, aber du hast uns für dich beansprucht. Keiner hat widersprochen oder Anstalten gemacht, uns ebenfalls in seine Schlafstätte zu befördern. Gibt es da einen Kodex?«

»Viele Fragen hast du für eine schöne Frau.« Er schnaufte und zog mich etwas weiter auf seinen Brustkorb. Ich schlang ein Bein um seinen Körper, zumindest versuchte ich es und konnte meine Ferse an seiner Hüfte ablegen. Neugierig blickte ich in seine dunklen Augen.

»Wir Minotauren leben nach strengen Gesetzen. So ist es nach unserem ersten Gesetz einem Minotauren untersagt, einen anderen Minotauren zu erschlagen. Seine Strafe wäre der Tod oder die Verbannung. Und was die Frauen angeht, so besagt unser zweites Gesetz, dass sie nach Weisung des Anführers verteilt werden. Und hier in der Labyrinthstadt bin ich der Ranghöchste unserer Art.«

»Dann bin ich ja froh, dass wir direkt zu dir gekommen sind. Sonst hätte vielleicht ein anderer die Situation ausgenutzt und dir gar nichts von unserer Suche erzählt.«

»Der hätte es mal wagen sollen, mir das Recht zu nehmen!«, drohte er.

Ich lächelte zustimmend, bettete meinen Kopf auf seine Brust und spielte weiter gedankenverloren in seinem Fell. Ich wollte seine Gesprächigkeit nicht über Gebühr beanspruchen oder Gefahr laufen, dass er meine Absichten erahnte.

Nur ein Gedanke beherrschte mein weiteres Sinnen: wie bringe ich Torvac dazu, eins der großen Gesetze der Minotauren zu brechen? Ein Blick zu Moi’ra zeigte, dass sie tief und fest schlief. Umso weniger war Torvac in den Schlaf gesunken, an dessen warme Seite ich mich schmiegte. Meine Hand kraulte sein festes, dunkles Haar und ich knetete mit den Fingerspitzen seine Muskelstränge. Mein Kopf hob sich, um ihn zu betrachten. Tief sog ich den Geruch seiner Männlichkeit ein und allein sein stattlicher Anblick reichte, um meiner Entscheidung Gewissheit zu geben. Auch er blickte mich aus seinen tiefrot leuchtenden Augen an. Langsam glitt ich auf ihn, fuhr mit der Nase durch sein Fell, wanderte mit meinen Händen bis zu seinem Mund und tastete seine breite, feuchte Nasenspitze ab. Ich zog mich zu seinem Kopf hinauf und begann, ihn zu küssen. Für einen so kleinen Mund wie den meinen war es gar nicht so einfach, auf sein Stiermaul einzugehen, aber ich lockte seine dicke Zunge und spielte mit den Händen an seinen Wangen und Ohren während meine Brüste über den reichlich behaarten Brustkorb streiften. Ich wusste, dass ich Torvac gar nicht so sehr motivieren musste, aber es machte mir auch Spaß und so jauchzte ich erregt, als seine großen Pranken mein Gesäß umfassten und zu massieren begannen. Langsam wiegte ich meine Hüfte in seinen Händen und platzierte meine linke Brust über seinen Mund, so dass er an meinen hart gewordenen Brustwarzen saugen und knabbern konnte. Meine Haare flogen in einer heftigen Kopfbewegung zurück, als er einen Finger langsam zwischen meine erregt angeschwollenen Schamlippen einführte. Doch jetzt war nicht die Zeit, sich selbst zu verausgaben. Der Hüne sollte sich an mir laben und so hob ich mein Becken zunächst weiter an, damit seine breite Zunge ihren Weg zwischen meine heißen Schenkel finden konnte. Ein Blick an seinen gewaltigen Körper hinab bestätigte mein Ansinnen, genug Saft in meinen Unterleib zu treiben, bevor seine sich schon aufgerichtete Erregung einen Weg suchte. Und Torvac genoss schmatzend meinen Ausfluss. Meine Lenden pochten vor Verlangen. Grinsend führte ich meinen Körper entlang dem seinen abwärts und rieb meine angeschwollenen Lippen an seinem stetig härter werdenden Schaft.

Auch er wollte mich jetzt und hob mich am Gesäß an. Ich reichte hinab und richtete sein zur vollen Größe angewachsenes Geschlecht auf, rieb seine Eichel an meiner Pforte und befeuchtete sie so ausreichend, damit er ein Stück weit in mich gleiten konnte. Seine kräftigen Stöße trieben mich zu impulsiven Schreien. Ich spürte seine heiße Spitze immer tiefer in mich eindringen, lehnte mich zurück und setzte meine Hände auf seine Oberschenkel. Mit einem letzten Stoß drang er ganz in mich ein.

Einen stattlicheren Partner, ging es mir durch den Kopf, als rote Funken langsam in meinem Geist herab regneten, dürfte ich mir nicht suchen. Lust hatte nun völlig von mir Besitz ergriffen und mein Gesäß zuckte, von meinen Lustschreien begleitet, wild auf und ab. Seine starken Hände kneteten meine Brüste und wanderten meinen schlanken Bauch hinab. Schon bald verdeckte ein roter Schleier meinen Blick, auch mit den fest geschlossenen Augen, und eine erste Welle des Orgasmus wogte durch meinen Körper. Seufzend und um Atem ringend legte ich mich auf seinen Oberkörper nieder, küsste und knabberte an seinen Brustmuskeln. Klatschend stieß sein harter Schaft immer wieder tief in mich hinein und als sich die zweite Lustwelle ankündigte, biss ich ihm vor lustvollem Schmerz in die Seite. Auch sein Becken zuckte nun wilder und er grunzte mit jedem Mal lauter. Als hätte ich es erwartet, schwoll seine Eichel weiter an, um die Saat seiner Männlichkeit in mich zu pflanzen. Und während ich, in ihm verbissen, stöhnte, ergoss sich eine heiße Flut in mein Innerstes. Immer wieder durchzuckte mein Geist eine leichte Freudenwelle und er genoss lächelnd mein Jauchzen. Ich spürte seinen schnellen Herzschlag an dem in mir pochendem Fleisch.

Einige Minuten verharrten wir, bevor ich ihn aus mir entließ, doch ermüdet hatte ich ihn nicht. Verspielt streichelte ich seine Hoden und begann dort auch mein Zungenspiel. Meine beiden Hände pumpten sein Blut in das dunkle Fleisch und richteten es erneut auf. Mit lüsternem Blick hauchte ich ihm ein »komm!«, entgegen und sank langsam mit dem Rücken auf das Bett. Mein Unterleib war noch ganz rot von unserem letzten Akt und ein weißer Saft rann aus dem geweiteten Spalt. Er ließ sich das Vergnügen nicht nehmen, meine angeschwollene Klitoris mit der Zunge zu verwöhnen, was eine wahre Wonne dank seiner Zungengröße und den zart reibenden Knospen darauf darstellte. Ich hielt meine gespreizten Beine fest, während er, mit einer Hand sein Geschlecht massierend, vor mir hockte und mit zwei Fingern seiner anderen Hand sein Eindringen vorbereitete. Mein Körper bäumte sich auf während er mühelos in mich eindrang, mit seinen Händen meine Fußfesseln umgriff und sich seine Befriedigung holte. Das Schmatzen unserer Geschlechter mischte sich in unser Stöhnen und ich stachelte ihn auf, voller Leidenschaft in mich zu gehen. Mein Körper verhielt sich dabei mehr passiv, damit ich mich nicht zu sehr verausgabte. Dafür rannen bald Ströme von herb riechendem Schweiß an Torvac herab und sein Grunzen wurde immer tiefer. Um nicht vor ihm zu kommen, biss ich mir in die Hand und genoss das pumpende Gefühl, als der verbliebene Samen seiner Hoden den Weg in mich fand, während seine Hände meine Hüfte eng an sich zogen. Er glitt zur Hälfte aus mir hinaus und ließ sich neben mir auf das Bett fallen. Sanft streichelte ich ihn und grinste triumphierend, als er in einen befriedigt ermatteten Schlaf sank.

Umgeben von den Geräuschen schlafender Atemzüge griff ich eine Decke und erhob mich leise von der Schlafstätte, glitt hinaus in den Gang und schaute mich kurz um. Am Tag waren mir zwei stattliche Wächter aufgefallen, denen es wohl gar nicht recht war, dass Torvac die ansehnlichen 'Weibchen' in sein Bett holte. Da jetzt Nacht eingekehrt war, versuchte ich es mit dem Schankraum und erblickte in dem recht verlassenen Saal auch die beiden Gesuchten an einem Tisch sitzend. Ich drapierte mich so in dem Raum und blickte mich neugierig um, dass sie denken mussten, ich suche etwas.

»Verzeiht meine Frage, aber wisst ihr, wo ich zu so später Stunde noch etwas zu trinken bekomme?« Liebreizend richtete ich meine Frage an die beiden Minotauren.

»Natürlich, bei uns steht noch genug auf dem Tisch. Oder wir bestellen dir etwas. Setz dich zu uns«, bot der Minotaurus mit dem stärkeren Braunton im Fell an und zog einen Stuhl heran.

»Danke«, nahm ich seufzend das Angebot an.

»Was möchtest du trinken? Wein?«

Ich nickte mit glänzenden Augen. »Einen Roten bitte, fruchtig und süß.«

Lautstark orderten sie den gewünschten Wein und während sie zu erzählen anfingen, stellte mir der Wirt ein großes Glas hin.

»Na, hat der Leutnant sich schon verausgabt?« Zynischer Spott lag in der Stimme. Mit dem Handrücken wischte mein Gastgeber sich den Bierschaum vom Mund.

Bedauernd nickte ich und nährte ihre Vermutungen. »Er hat sich schon schlafen gelegt. Nur ich bin noch ganz wach.«

»Seine Manneskraft war wohl nicht standhaft genug.« Sein Ellenbogen stieß gegen seinen Nachbarn, der munter griente.

»Was für eine Verschwendung!«, ergänzte dieser prahlerisch.

Enttäuscht und unbefriedigt sah ich auf mein Weinglas, rieb verträumt über den Rand. Deutlich seufzend atmete ich ein und richtete meinen Blick auf die beiden feixenden Minotauren.

»Ich habe euch beide schon am Nachmittag gesehen. Ihr standet am Eingang. Leider kenne ich mich nicht so gut aus, was das Militär betrifft. Welche Funktion habt ihr denn bei den Stadtwachen inne?«

»Wir sind Feldwebel!« Stolz schwoll die Brust des Helleren.

»Oh!« Beeindruckt weiteten sich meine Augen. »Das ist doch schon sehr bedeutend, nicht wahr? Dann stehen euch doch sicher viele hübsche Frauen zu?« Neugierig rutschte ich auf meinem Stuhl hin und her.

Beide rümpften zugleich ihre Schnauzen. Ich hatte ins Schwarze getroffen. Der Braune nahm einen kräftigen Schluck, sein Kamerad funkelte ungehalten.

»Wenn das mal so wäre«, machte er seinem Unmut Luft. »Immer ist es Torvac, der die hübschesten Frauen für sich beansprucht. Er denkt gar nicht daran, uns etwas abzugeben. Wir sind es leid, dass er uns den rechtmäßigen Anteil vorenthält.«

Während ich unschuldig blickend zum Wein griff, rutschte die Decke ein Stück weit meine Schulter hinab. Aus großen Augen lächelnd zog ich sie wieder hinauf. Sie wechselten vielsagende Blicke und hatten meinen Köder geschluckt.

»Wir haben eine gemeinsame Unterkunft ganz in der Nähe«, erwähnte der Braune. »Dort könnten wir uns ungestört weiter unterhalten.«

Neugierig leckte ich mir die Lippen. »So prächtige Burschen wie ihr habt doch sicher viele Trophäen gesammelt.«

»Natürlich, sie sind alle in unserem Quartier. Wir zeigen sie dir gerne.« Eifrig nickten sie bei dem Angebot.

»Dann lasst uns gehen«, ich stand auf und hakte mich bei ihnen unter. Meine funkelnden Blicke heizten ihrem Blut ein. Ihr Verlangen schwoll sichtbar an. In mir wuchs Vorfreude auf ihre kaum noch verborgene Erregung.

In ihrem Gemach angelangt sah ich mir alle gezeigten Trophäen begeistert an und durchstöberte so ihren Raum. Ganz nebenbei, während ich versuchte, einen Gegenstand mit beiden Händen zu greifen, entglitt mir die Decke.

Als ich sie vom Boden aufhob, zog mich der Braune wieder hoch und der Hellere betrachtete meinen nackten, makellosen Körper mit begierigem Blick. Aus großen, aufgeschlagenen, ängstlichen und aufreizenden Augen schaute ich sie abwechselnd an. Ein breiter Finger glitt an meiner samtweichen Haut entlang und ich schaute hinauf. Meine Lippen standen auffordernd leicht offen, als dürsteten sie nach einem Kuss. Mit den Augen sprang ich suchend zwischen den auf mich hinab Blickenden hin und her. Als der Dunklere einen Schritt auf mich zu machte, hob ich wie zur versuchten Abwehr die Hände, nur um sie sanft gegen seinen Unterleib zu drücken. Der andere trat hinter mich und so schob ich mein Gesäß an seine Schenkel und blickte über die Schulter Hilfe suchend zu ihm empor. Ihre begeisterten Bemerkungen rauschten in meinem Kopf, während meine Hände wie von selbst begannen, an dem angeschwollenen Geschlecht vor mir hin und her zu gleiten. Unterbewusst hatte sich meine Atmung beschleunigt und von meinem Unterleib ging eine immer größer werdende Hitze aus. Eine zweite Erregung bohrte sich in meinen Rücken. Sie wollten nicht länger warten und ich schloss sinnlich die Augen während sich mein Mund für den ersten Kuss öffnete.

Der herbe Geruch ihres dichten Felles durchströmte meine Nase, die feuchte Zunge prickelte an der meinen und von Alkohol gewürzter Speichel rann in meinen Rachen. Ich begann, voller Begierde zu atmen und gestattete ihnen, mich hinauf zu heben. Mühelos drehte mich einer um, legte meine Schenkel auf seine Schultern und begann, mit seiner breiten, pelzigen Zunge langsam zwischen meine Schamlippen zu streifen, während ich die Arme um den Kopf des zweiten gewunden hatte und in ein Spiel unserer Zungen vertieft war.

Sie legten mich auf die Schlafunterlage ab. Ich richtete mich vor ihnen kniend auf und umfasste ihre dargebotene Männlichkeit, begann abwechselnd an ihren Eicheln zu saugen und mit meiner Hand zu kneten und zu reiben. Ich konnte das pulsierend hereinströmende Blut spüren und brauchte bald beide Hände für einen allein. In seiner vollen Erregung zog mich der Dunklere hoch und drehte mich seitlich. Ich senkte meinen Kopf, hielt den erregten Schaft des anderen fest und stülpte meine Lippen über seine glänzende Eichel. Sie schmeckte süß und meine Zunge rieb methodisch seinen Wulst, zuckte in kurzen Abständen in die Öffnung seiner Spitze, um dann längs seiner Unterseite zu klopfen. Ich hob mein linkes Bein an, eine schwielige Pranke hielt es fest. Feucht und dick spürte ich nun die Spitze seines Kameraden an meinem geschwollenen Geschlecht. Stehend drang er in mich ein.

Auch wenn die beiden Minotauren nicht so üppig bestückt waren, wie es Torvac eigen war, so stellten sie doch eine ziemliche Herausforderung dar. Zunächst wechselten sie einander ab und drangen aus verschiedenen Positionen in mich ein, während ich den wartenden mit Händen, Brüsten und Zunge verwöhnte. Ich forderte immer mehr. Ihnen blieb keine Gelegenheit zum Ruhen und der Raum füllte sich mit dem Geruch und dem Stöhnen unserer Körper. Meine Fingernägel gruben sich in ihre Haut und auch die ihren hinterließen rote Striemen. Meine zu Boden gefallene Decke nutzte ich, um sie in den Nacken eines Minotauren zu legen und meinen Körper herabzusenken, während er mein Gesäß umfasste und heftig in mich eindrang. So konnte ich die Hoden des anderen lecken während dieser meine Brüste knetete. Unser wildes Treiben forderte ihren Tribut. Meine Decke bekam Risse. Ihre Lust wusste ich durch auffordernde Worte anzustacheln und motivierte den mit hellem Fell, seinen Saft über meinen Oberkörper zu entladen. Das Ejakulat spritzte in weitem Bogen aus ihm heraus und verklebte meine Haare, rann wie Honig über eine Wange auf meine Brust hinab. Ich leckte einige verbliebene Tropfen von seinem rot leuchtenden Fleisch ab und sammelte meinen Speichel, um den klebrigen Saft herunterzuschlucken.

Wild auf dem zweiten reitend ließ ich mich gehen, stöhnte immer lauter und wurde wiederholt von Orgasmen geschüttelt. Ich zählte sie nicht, sondern bemühte mich, die Erregung des neben mir stehenden wieder aufzubauen, während der andere mich hinauf zog, meine Hüften umklammerte und mit starken Stößen von hinten in mich eindrang. Mein Gesäß tönte klatschend, als sein Becken dagegen stieß. Rote Punkte tanzten vor meinen Augen während er ganz in mich glitt. Sein Finger massierte dabei meinen Anus. Zähflüssig tropfte von seiner Zunge Speichel darauf hinab und bereitete zusammen mit dem langsam eingeführten Daumen eine noch größere Wonne vor. Ich motivierte ihn, mit Blicken und meiner eigenen Hand.

Dann hielten wir inne, er führte seinen harten Schaft aus meiner Scheide hinaus und unter meinen bettelnden Blicken rieb der Braune seine dick geschwollene Eichel an meinem Gesäß. Sein Gefährte zerrte meine Pobacken so weit es ging auseinander und half seinem Partner, die Muskeln meines noch engen Afters zu weiten.

Natürlich wollte ich beide, und ich wollte ihn auch genau dort. Irgendwie hatte ich die Ausmaße ihrer Männlichkeit verdrängt. Mein Kopf schien wie mein Gesäß zu bersten und ein Blitz durchzuckte meinen Blick, der Schmerz trübte die Sinne und wandelte sich dann schnell zu hemmungsloser Lust. Unermüdlich drang er in mich ein, zunächst vorsichtig, doch als er seinen Weg gefunden hatte, mit der Energie von einem Dutzend menschlicher Männer. In mir brannte ein tosendes Feuer. Unbewusst rannen mir Tränen über die Wangen und meine Lustschreie waren kaum von Schmerzensschreien zu unterscheiden. Er grunzte immer inbrünstiger und machte so lebhaft seiner Freude an mir Luft.

Nun legte sich der Hellere auf den Boden nieder und winkte mich zu sich, um auf ihn Platz zu nehmen. Er drehte mich so, dass der Rücken ihm zugewandt war und ich setzte mich mit dem Po über seine prächtige Erregung und rutschte ein wenig vor, damit er besser in mich eintauchen konnte. Ein kurzer Moment des Schmerzes durchzuckte mich erneut, bis er seinen Weg ganz in mich hinein fand und ich wild auf ihm zu reiten begann. Meine Schreie wurden dadurch gemindert, dass der andere mir seine Eichel zum Schmecken gab und ich genüsslich daran saugte, auch wenn ich außerstande war, ihn tiefer in meinen Mund aufzunehmen ohne in Gefahr zu geraten, zu ersticken oder ihn nicht mehr hinaus nehmen zu können. Bald schon wollte er mehr, legte meine Beine zur Seite und während der zweite noch in meinem Gesäß steckte, drang er in meine dunkelrot und feucht schimmernde Scheide ein. Mein langgezogener Schrei begleitete seinen Weg in meinen heißblütigen Körper. Nur durch die dünne Membran meiner Scheide war ihr Fleisch voneinander getrennt. Auch sie mussten einander spüren. Vor meinen Augen hatte sich ein roter Schleier gelegt. Ich schloss sie und konzentrierte mich allein auf ihre in mir ruhende Erregung.

Von einem Schauer begleitet raunte ich: »stoßt zu, beide. Ich will euch spüren, ja!« Angestachelt von meinem Verlangen verfielen wir in ein energisches Spiel unserer Leiber und erfüllten den Raum mit triebhaften Lauten.

Hätte ich gewusst, welche Wonne es bedeutete, so ausgefüllt zu sein, wäre mein eigentliches Ziel wahrscheinlich schon früher in Vergessenheit geraten. Nun musste ich es schaffen, mich nicht ganz der eigenen Befriedigung hinzugeben und so zu früh zu ermüden. Aber die beiden waren so wild und voller Kraft – ihre heftigen Stöße raubten mir den Atem. Ich wollte sie. Mein Leib zuckte hemmungslos und meine Lenden trieben ihr hartes Fleisch tief in mich hinein. Verkrampft zerkratzte ich den Rücken des Minotauren über mir, während ich dem unten liegenden in die Seite biss. Ihr Grunzen musste überall zu hören sein. Ihre Hoden klatschten feucht gegen meinen Körper und ich spürte, wie Ströme meines Saftes und Schweißes sich zwischen meinen Schenkeln sammelten. Ihr üppig duftender Schweiß rann meinen Körper hinunter und badete ihn in eine animalisch riechende Wolke. Der Helle drückte zwei Finger in meinen Mund und erhöhte so noch die Begierde. Immer wieder wurde ich von kleinen Energiestößen durchzuckt, was beide weiter anstachelte. Dann bäumte sich der Dunklere über mir auf. Ich spürte das Anschwellen seiner Eichel in mir und wie sein Schaft rhythmisch von einer Seite zur anderen zuckte und dabei heiße Lava weit in mein Innerstes schickte. Sein Grunzen ebbte erst nach mehreren Sekunden ab und mit einem Schmatzen zog er sich aus mir zurück.

Nun holte sich sein Partner seine Befriedigung. Ich wurde nach vorne gebeugt. Ein kräftiger Arm drückte meinen Oberkörper zu Boden, während der Hellere über mir hockte und laut grunzend in regelmäßigen Abständen in mein Gesäß eintauchte. Sein Rhythmus steigerte sich, bis auch er unter lautem Stöhnen seine Befriedigung auf und über mich ergoss. Ein heißer, dicklicher Strom floss meinen Rücken hinauf.

Wir schafften es noch in die fellbedeckte Schlafstätte und die beiden schliefen eng mit mir verschlungen ein. Schwer hing der Geruch unseres intensiven Aktes in der Luft und füllte das Gemach unzweifelhaft mit dem Geschehenen.

Ein kurzer Blick auf meinen Körper zeigte mir, wie gründlich sie mich genommen hatten. Einzelne Striemen und trocknendes Sperma zogen deutlich ihre Spuren auf meiner goldbraunen Haut. Einen Blick in den Spiegel brauchte ich nicht, um zu wissen, dass meine Haare verklebt waren und sehr unordentlich hinab fielen.

Vom Boden hob ich die zerrissene Decke auf um sie, soweit noch möglich, um meine Hüften zu legen. Ein kurzer Blick zeigte, dass die beiden Minotauren nicht so schnell aufwachen würden. Tief in meinem Inneren sammelte ich einige trübe Gedanken, nährte sie und gab ihnen Raum zur Entfaltung. Zunächst schluchzte ich, dann kamen die ersten Tränen und so lief ich los, passierte mehrere, mir dunkel erscheinende Gestalten in den wirren Gängen. Keinem schenkte ich einen Blick. Dieser wurde schon stark durch die Tränen getrübt.

Mit stolperndem Schritt stürzte ich in Torvacs Gemach und warf mich heulend auf ihn. Besorgt legte er einen Arm um mich, hob mich hoch und betrachtete meinen geschundenen Körper. Eine erste Ahnung stieg in ihm hoch.

Unter meinem Heulen konnte ich kaum einige Worte hervorbringen. Meine verquollenen Augen mussten fürchterlich anzusehen sein. »Sie … sie sind über mich hergefallen … konnte mich nicht wehren … haben …«

»WER?«, brüllte Torvac zornig.

»… kenne nicht ihre Namen … am Eingang gesehen …«, stammelte ich etwas dümmlich, aber er stürmte schon wütend, seiner Ahnung nachgehend, los. Dabei umfasste er derart kräftig seine riesige Axt, dass seine Knöchel knackten. Ich folgte so gut ich konnte.

Ohne Umwege gelangten wir in das Zimmer der beiden noch schlafenden Minotauren. Mit mehreren, harten Tritten weckte sie der Leutnant. Ihre erschreckten Gesichter und der offensichtliche Zustand des Raumes brauchten keine weitere Erklärung. Unterschwellig entließ ich psionische Energien, um etwaige Reaktionen in einem schlechteren Licht erscheinen zu lassen.

Voller Zorn holte der riesige Minotaurus mit seiner gewaltigen Axt aus und übte Rache für den begangenen Frevel. Mit den ersten beiden schnellen Hieben erschlug er den nächstgelegenen, durchtrennte Haut und Knochen, verteilte die Innereien über das Bett.

Noch bevor der verbliebene Nebenbuhler aufgestanden war und zur Gegenwehr ansetzen konnte, trafen ihn die nächsten beiden Schläge. Die Schädeldecke zersprang durch die Wucht in unzählige Splitter. Blutspritzer verteilten sich vermischt mit den Resten des Kopfes im ganzen Raum. Ich leckte den versprühten Lebenssaft von meinen Wangen und war euphorisch.

Langsam dämmerte Torvac, was er getan hatte.

»Du hast mich verhext!«, brummte er feststellend.

»Des Zauberns bin ich nicht mächtig«, widersprach ich, »noch hätte ein Zauber dich zu dieser Tat getrieben. Du hast meine Ehre gerettet, und dafür danke ich dir.«

»Wir müssen gehen!«, bestimmte er und rollte einen großen Stein vor den Eingang, bevor wir ohne weiteres Aufsehen zu erzeugen zurück zum Gemach gingen.

Die blutverschmierte Decke fiel achtlos zu Boden. Mit Feuer in den Augen fesselte ich seinen Blick.

»Ich weiß deine Tat zu schätzen, Torvac. Du hast mir gezeigt, dass dir an mir gelegen ist, und dafür will ich dir danken.« Sanft streichelte ich ihm durch sein Fell und schmiegte mich eng an seinen behaarten Leib. »Ob mein Dank die Morde wert sein wird, musst du für dich entscheiden. Für mich wirst du immer etwas Besonderes sein, Torvac. Etwas Großartiges, dessen Genuss ich dir mit Freude nun zeigen werde.«

Und mit meinen Worten arbeitete sich mein Körper langsam tiefer. Zwischen meinen Brüsten knetete ich seine Männlichkeit, ging ganz in die Hocke und begann, voller Genuss an seiner Eichel zu saugen. Während sich sein Geschlecht zur vollen Größe aufrichtete, kraulten meine Hände durch sein dichtes Fell. Mit spitzer Zunge wanderte ich an dem Schaft entlang, leckte, saugte und stöhnte. Dann widmete ich mich wieder seiner Spitze, presste mit meinen Lippen das harte und doch nachgiebige Fleisch zusammen, rutschte dabei vor und zurück und spürte seinen schneller werdenden Herzschlag. Beide Hände kneteten nun seine Hoden, spürten, wie prall sie sich anfühlten.

Sein adrenalingetränkter Körper reagierte intensiv auf meinen Mund. Ganz leicht bewegten sich seine Hüften, drückten den Schwanz gegen meine Lippen, bis er ein gutes Stück von mir eingesaugt wurde. Ich konnte das Adrenalin schmecken, und seinen Schweiß. Während meine Zunge seine Unterseite ausgiebig bearbeitete, nahm der herbe Geschmack seiner Lust weiter zu. Mein Speichel wurde durch seinen austretenden Saft zu einem beständigen Strom. Mehrmals schluckte ich, drohte zu ertrinken, gönnte seinem hitzigen Körper aber die Wonne der Befriedigung.

Meine Hände spürten seinen Orgasmus als erstes. Die Hodenstränge zogen sich zusammen, Muskeln pumpten seine Fruchtbarkeit in die Harnröhre. Durch sanftes Kneten unterstützte ich die Kontraktionen, dehnte sie aus, intensivierte sie.

Als sein Samen in meinen Mund sprühte, ihn mit Hitze und zähem Schleim flutete, klopfte seine Eichel mehrfach gegen meinen Gaumen. Unbewusst zog sich mein Kopf ein Stück zurück. Ich drohte, ihn zu verlieren, wäre seine Spitze nicht zu solcher Größe aufgepumpt gewesen, dass sie ohne befreienden Orgasmus sicher gar nicht mehr aus meinem Mund entfernt werden konnte.

So stieß er zuckend zu, brüllte befreiend und voller Befriedigung. Ich saugte intensiv weiter, schluckte so viel ich konnte hinunter, wanderte mit der Zunge über das empfindliche, gedehnte Fleisch. Ein neuer Schauer fuhr durch seinen Körper, unkontrolliert, schmerzhaft. Lust wurde zu Schmerz, gewollt, genossen. Torvac befreite sein Fleisch nicht und sackte ein wenig in die Knie. Erschreckt gab ich seine Hoden preis und griff sein Gesäß in der unmöglichen Absicht, ihn dadurch auf den Beinen halten zu wollen, wenn seine Standhaftigkeit nachließ. Aber er wäre nicht der Anführer der hiesigen Minotauren, wenn es ihm an Ausdauer mangelte. Mit einem Aufschrei der Lust hob er sich zur vollen Größe an. Der ganze Raum zitterte. Noch einmal zuckte seine Eichel, dann umfasste er seinen Schwanz vorsichtig, drückte die letzten Tropfen heraus und zog das weicher gewordene Fleisch ganz langsam aus meinem dankbaren Mund.

Unablässig schluckte ich, denn mein ganzer Mund war voller Flüssigkeit. Ich hatte seine Ejakulation unterschätzt, wofür ich nun büßte, und musste meinen Atemreflex unterdrücken. Auch aus meiner Nase quoll weißer Schaum, was mir gar nicht behagte. Dennoch lächelte ich, denn es hatte mir viel Spaß gemacht, seine erregte Haut so intensiv zu erkunden. Er schmeckte so männlich. Ich streckte meine Zunge heraus, was mir etwas Luft im Mund verschaffte und ihm die Möglichkeit gab, das leicht abgeschwollene Fleisch gegen meine rötliche Zunge zu schlagen.

Zärtlich wanderte seine freie Hand über meinen Kopf, wie ein Kind, das für eine gute Tat gelobt wird. In seinen Augen fand ich die Befriedigung, die ich ihm hatte zukommen lassen wollen. Ich war zufrieden und so kosteten wir diesen intimen Moment mehrere Augenblicke lang aus.

Dann gab es aber keinen Aufschub mehr. Torvac musste seine Sachen zusammensuchen. Noch bevor der Mord bekannt wurde, verließen wir die Stadt bei den ersten Strahlen des neuen Tages.

3. Kapitel

Wir marschierten nach Süden, dem Lauf der Sonne entgegen, die sich schon bald hinter den gigantischen Gebirgszügen verbarg, den Schattenzinnen, die einen großen Teil des Kontinents auch am Tage in dämmriges Licht tauchte, obwohl ihre höchsten Gipfel weit im Westen lagen. Da ich mich überhaupt nicht mit der Wildnis auskannte und schmerzhaft mit Daunen gefüllte Kissen vermisste, verließ ich mich auf meine Begleiter. Für die tägliche Rast hatten wir mehrere Zelte dabei. Auch hier erwies sich Torvac als eine Bereicherung. Am Tag schleppte er einen Großteil der Ausrüstung und in der Nacht teilten wir eine Schlafstätte. Er hatte einen Besitzanspruch auf mich entwickelt, den ich zwar nicht teilte, aber seine schützende Nähe auch nicht missen wollte. Er lenkte zudem meine Gedanken von Laanas verheißungsvollen, unter der dunklen Kapuze aufblitzenden Lippen ab – zumindest vorerst.

Nach vielen Tagen der Wanderschaft wurde das Land karger und die Luft hatte einen muffigen Geruch angenommen, der schwer auf unseren Gemütern lag. Wie Wunden von gigantischen Krallen gleich zogen sich lange Schluchten durch eine Steppenlandschaft. Wir standen am Rand der Narbenlande. In meinem Bauch rumorte es, eine Aufregung, die ich noch nicht näher benennen konnte. Auch der Halbork schien unruhig, von einer inneren Stimme getrieben. Laana blickte mit ihren hellen, durchtrieben funkelnden Augen zum Himmel empor. Das Sonnenlicht war hinter einer dunstigen Trübung verschwunden. Ein kalter Wind überzog meine Haut mit feinen Eiskristallen. Ich fröstelte und war dankbar für die große Pranke des Minotauren, der meinen Rücken rieb.

»Wir müssen dort entlang«, erklärte Laana, die sich am besten auskannte, und deutete auf eine breite Schlucht, deren Ränder bald in eine ungewisse Dunkelheit führten.

Mit verkniffenen Augen rutschte ich eine leichte Böschung hinunter, wirbelte Staub und kleine Steine auf, bevor ich festen Stand erreichte und meine Lederrüstung enger schnallte.

Ich fühlte mich unbehaglich in dieser Kleidung, auch wenn mir das Leder gut stand. Leider hatte sich genug Staub darauf gesammelt, dass ich auf mehrere Schritt nur noch als einfache Menschenfrau durchging, wenngleich mit schmaler Taille und bis zum Gesäß reichenden, dicken Zopf. Wogar schenkte mir sogar ein Lächeln, als er hinter mir her rutschte. Moi’ra schien auf die bisherigen Entbehrungen mit einem Gleichmut zu reagieren, der Ignoranz sehr nahe kam.

Die blonde Schönheit in ihrer dunklen Kleidung stoppte kurz vor mir, ihre Lippen berührten fast die meinen und ich war geblendet von dem strahlenden Blau ihrer Augen.

»Pass auf, wo du hintrittst. Bei dem ganzen Lärm, den du erzeugst, überhören wir sonst, wenn dich eins der zahlreichen Monster in dieser Gegend verschluckt«, flüsterte sie und erzeugte einen kalten Schauer entlang meines Rückgrats. Noch bevor ich antworten, oder zumindest die mir eingejagte Furcht runterschlucken konnte, hatte sie ihre Zunge zwischen meine ängstlich geweiteten Lippen geschoben und befeuchtete meinen Gaumen so sanft, dass ich sinnlich die Augen schloss.

Ohne Vorwarnung drehte sie mich herum und schubste mich weiter. Benommen von ihrem Geschmack taumelte ich einige Schritte, bis ich wieder Fuß gefasst hatte und zu den anderen aufholen konnte. Aufgewühlt versuchte ich, das köstliche Prickeln auf meinen Lippen zu bewahren, wagte jedoch nicht, mich nach ihr umzudrehen. Sie blieb in meinem Rücken und ich konnte ihr schelmisches Grinsen spüren.

Zwischen den zehn Mann hohen Schluchtenwänden war es kühler und ein beständiger Lufthauch wehte in mein Gesicht. Am abgestandenen Geruch änderte das aber nichts. Je weiter wir gingen, je mehr roch es nach Tod.

Wir hatten mehrere Stunden Wegstrecke zurückgelegt, als Laana uns auf Geräusche aufmerksam machte, die sich aus der Richtung näherten, von der wir kamen. Anscheinend hatte man uns aufgelauert, passieren lassen und griff uns nun von hinten an.

Schon war über ein ganzes Dutzend kleinerer Gestalten heran. Sie reichten mir etwa bis zum Bauchnabel. Im Gegensatz zu meinem Nabel war der ihre hinter dreckigem Leder verborgen und ihr ungepflegter Geruch störte meine Nase. Ihr Fell hätte auch als dunkle, schmierige Haut durchgehen können. Sie schwangen primitive Waffen, deren Gefährlichkeit meine erworbenen kämpferischen Instinkte einzuordnen wussten. Mit beiden Händen umfasste ich den Griff meiner Streitaxt und machte in leicht gebückter Haltung einige Schritte rückwärts.

Ein ärgerlicher Aufschrei von der Seite zeigte eine neue Bedrohung auf. Wogar hatte ein Pfeil erwischt, dessen gefiederter Schaft aus seiner Schulter ragte. Ein schneller Blick hinauf enthüllte, dass sich zu beiden Seiten der Schlucht auf deren Plateau ebenfalls ein Dutzend dieser Gestalten befand und mit Bögen auf uns schoss.

Torvac brüllte und sprang zusammen mit Laana in die heran laufende Menge. Ich folgte Wogar und Moi’ra, um an den zerklüfteten Wänden hinauf zu klettern. Ein Pfeil bohrte sich schmerzhaft in meine Schulter, die Fleischwunde heilte sofort wieder, nur der Pfeilschaft behinderte mich beim Klettern. Moi’ra hatte ihre Ketten dazu genutzt, schnell an Höhe zu gewinnen, und hievte sich schwungvoll auf das erste Plateau. Wogar fluchte auf der anderen Seite. Aus ihm ragten schon drei Pfeile, was seinen Zorn nur weiter anfachte. Ich war mir sicher, dass mindestens ein Pfeil in seiner dicken Rüstung hängen geblieben war.

Für mich blieben nur noch zwei Gegner, an denen ich mein aufgestautes Adrenalin entladen konnte. Berauscht vom fließenden Blut lugte ich hinüber zur Kampftechnik des weiblichen Mönchs. Voller Anmut bewegte sie sich durch die verbliebenen Reihen, erahnte förmlich die Hiebe und Schläge um dann mit tödlicher Präzision ihre eigenen Treffer zu landen.

Am Boden der Schlucht sammelten wir uns wieder. Uns war nur eine kurze Verschnaufpause gegönnt, dann wackelte der Boden unter unseren Füßen. Etwas bewegte sich darin. Unsere Köpfe wandten sich zu einer Stelle, an der etwas Staub und Dreck absank, nur um dann in die Höhe zu schnellen und inmitten all des aufgewirbelten Gesteins sich der bräunliche Chitinpanzer eines Chakkragh mit seinen großen Mandibeln, den beiden Fühlern und sechs Klauenbeinen herausschälte. Schwarze Knopfaugen fixierten uns. Der langgezogene Körper verlief zu den Seiten und zum Ende hin flach und maß etwa zehn Fuß. Das Wesen war offensichtlich zum Graben geschaffen, nun wollte es seine Beute holen.

Wogar reagierte sofort, holte tief Luft und blies seinen feurigen Odem dem Wesen entgegen.

Leider stand ich ein Stück vor ihm und spürte seinen heißen Atem. Meine Haut bildete Blasen, ein Teil meiner Kleidung verschmorte und ich schrie schmerzhaft auf. Wütend trat ich gegen das Schienbein des Halbdrachen und wünschte, mehr Kraft zu haben, um ihm Schmerzen zuzufügen, die ihn in Zukunft zu mehr Vorsicht verleiteten.

So zuckte er nur mit den Schultern.

»Heilt doch wieder. Der ist platt«, grunzte er. Eine Feststellung, der ich nicht einmal widersprechen konnte.

»Pass demnächst gefälligst auf!«, schnauzte ich.

Meinen zornigen Blick hielt ich noch einige Minuten aufrecht, bis wir nach einer Biegung erneut vor einem Erdaufwurf standen. Wir schafften es gerade noch, uns so zu verteilen, dass der aus dem Boden hervor brechende Chakkragh von allen angegriffen werden konnte.

Ehe Moi’ra ihre Ketten einsetzen konnte, hatte sie die säurehaltige Spucke des Wesens am Körper. Kleine Rauchfäden verätzter Haut stiegen auf. In den Geruch mischte sich das Blut des sterbenden Chakkragh.

»Wir müssen weiter«, knurrte Wogar und setzte kraftvoll seinen Weg fort. Ein Blick von mir zu Moi’ra zeigte nur ihr Schulterzucken. Welch innerer Drang trieb den Orkkrieger zur Eile? Ich sollte es bald erfahren.

Noch bevor das Sonnenlicht sich senkte, knickte die Schlucht an einer Stelle ab, die einen Teil eines Torbogens freigab. Dunkel gähnte eine Öffnung in der Wand. Der Bogen stammte eindeutig von einem Gebäude. So viel ich wusste, entstanden die Narbenlande durch einen Krieg, der viele Umwälzungen mit sich brachte. Es war nicht auszuschließen, dass an der Stelle, wo wir standen, sich vor vielen Jahrhunderten eine Stadt oder eine Kultstätte befand. Der freigelegte Stein wies noch Reste von Verzierungen auf, vielleicht eine brennende Sonne.

Wogar hatte die Ohren gespitzt als lauschte er auf eine Stimme, die von weiter Ferne zu ihm sprach.

»Was ist, was hast du?«, fragte ich.

»Dieser Ort wurde entweiht«, betonte er, »wir müssen hineingehen!«

Er wusste sicherlich mehr, als seine knappen Worte preisgaben, aber ich war neugierig genug, es herauszufinden.

Sehr vorsichtig traten wir durch den Bogen. Zunächst nahm ich die Umrisse der Wände mit meiner Dunkelsicht wahr, in helle und dunkle Schattierungen gehüllt. Dann spürte ich genauso wie die anderen eine Präsenz und vernahm ein für mich unverständliches Stimmenwirrwarr. Es klang nach Beschwörungsformeln, alt und lange vergessen, selbst für meine Fähigkeit, intuitiv andere Sprachen zu verstehen und auch sprechen zu können.

Wir mussten nicht weit gehen, bis sich aus dem Felsen die Reste eines Ganges schälten, der in weit besserem Zustand war, als der Torbogen in der Schlucht. Ganz schwaches, rötliches Glimmen veränderte die Sichtbedingungen. Nun waren deutlich verblichene Verzierungen an den Wänden und auf dem Boden zu erkennen. Ich befand mich inmitten der Gruppe, Wogar trieb sie voran und sah wohl als erster die zwei in Flammen gehüllten Gestalten, die um ein Becken mit Feuer wanderten und einer uns unbekannten Gottheit huldigten. Sie befanden sich in einem weitläufigen Raum, von dem weitere Gänge abgingen und der von einer schwarzen Sonne auf dem Boden dominiert wurde.

Die Krieger stürzten sich auf die vermeintlichen Priester, die schnell bezwungen wurden.

Unser Weg führte weiter und endete vor einer Schlucht, einem Riss im Boden, der weiter in die Tiefe führte, als unsere Sicht reichte. Ein Raum wurde so getrennt. Etwa dreißig Schritte entfernt befand sich ein Podest mit leuchtendem Kristall, in dessen Innerem ein Schwert schwebte. Wogars Augen leuchteten bei dem Anblick. Ich sah auch die beiden Steinfiguren mit ihren teuflischen Fratzen neben dem Podest. Golemwächter. Bewegungslos starrten sie aus steinernen Augen in unsere Richtung. Aber das würde sich bestimmt schnell ändern.

Während die anderen über aneinander geknüpfte Seile spekulierten, sah ich Wogar ernst an.

»Ist es das Schwert dort, was du willst? Ist es das?«

»Ja!« Seine Antwort kam voller Inbrunst, aber er schien mich nur von Ferne zu hören. Jemand sprach mit ihm, nur er konnte es hören. Sein Blick war ganz auf das Schwert gerichtet, so kam ich zu dem Schluss, dass der Krieger gerufen wurde.

»Ich werde dir das Schwert herbeiholen, Wogar. Aber dafür bist du mir etwas schuldig, hast du mich gehört?«

Mit verklärtem Blick sah er nun zu mir. »Hol es, wenn du es kannst!«

Lächelnd löste ich die Bänder meiner Lederrüstung, zog sie aus und gab sie Wogar.

»Halt das«, erklärte ich ihm und machte dann fortscheuchende Bewegungen mit meinen Händen.

»Macht mir ein wenig Platz!«

Dann sah ich wieder zu Wogar, konzentrierte mich auf meine natürliche Gestalt, gab meinem Willen Kraft und meinem Körper Form. Zunächst kippte ich den Kopf zur Seite. Die Muskelstränge am Hals traten hervor. Mein Oberkiefer zog den Kopf nach hinten, weitete meinen Mund und mit einem Fauchen schoben sich meine Fangzähne hervor. Ich spürte das Brennen in meinen Augen, wie die violette Iris in Feuer entflammte, dem Feuer des Abyss. Krampfartig zogen sich meine Finger zusammen, wuchsen meine Fingernägel zu Klauen, lang, geschmeidig, tödlich. Aus meinem Steiß schoss der lange Dämonenschwanz mit seiner gezackten Spitze hervor. Dann breitete ich die Arme aus, beugte mich vor und musste einen keuchenden Laut von mir geben, während sich aus meinem Rücken die ledrigen Flügel schoben, knackend Knochen eine neue Form annahmen und mir so die Fähigkeit verliehen, zu fliegen.

Ich spannte meine fledermausartigen Schwingen zur vollen Größe aus, drehte mich zum Orkkrieger und nahm sein Kinn in die Hand. Seine Augen waren staunend weit geöffnet.

»Zeit für Überraschungen. Ich freue mich schon auf unsere gemeinsame Nacht!«, triumphierte ich und küsste ihn.

Dann machte ich einen Satz, fühlte den Wind über meine Haut streifen und sich unter den Schwingen sammeln. Muskeln zogen sich zusammen, stemmten sich gegen die Kraft der Luft, hoben mich an und gaben mir Auftrieb.

Nach wenigen Flügelschlägen war ich der gegenüber liegenden Raumseite sehr nahe und sah, was ich schon erwartet hatte: die steinernen Golemwächter erwachten zum Leben und erhoben sich dank ihrer Flügel in die Luft. Sie näherten sich mir, woraufhin ich umdrehte und zurück zu meiner Gruppe flog.

»Es ist nicht so einfach, wie ich mir das gedacht habe«, sagte ich an alle gewandt, »habt ihr vielleicht etwas dabei, was wir gegen die Viecher zum Einsatz bringen können?«

»Hm, mal sehen«, grummelte Torvac und alle kramten in ihrer Ausrüstung. Nachdem sich schon einige Gegenstände um uns verteilten, hörte ich Wogar überrascht grunzen.

»Hier, Crish«, sagte der Halbork und hielt mir mehrere Gefäße entgegen, »das ist Alchimistenfeuer. Ich wusste gar nicht, dass ich die noch in meinem Rucksack hatte.«

»Ohne Zündstoff nutzen sie uns nichts, aber mir kommt da gerade eine Idee. Wer von euch kann gut werfen? Moi’ra, du bist doch sehr geschickt. Meinst du, du triffst die Wesen von hier aus? Es reicht, wenn sich der Inhalt über sie verteilt.«

Sie überlegte kurz und nickte zustimmend. »Keine Sorge, aber was nutzt es, wenn die Flüssigkeit an ihrer Haut klebt? Wir haben keine Fackeln dabei.«

»Das lass mal meine Sorge sein«, zwinkerte ich verschwörerisch und brachte mich in Startposition.

Ich flog wieder auf die andere Seite und scheuchte dadurch die Wächter auf. Moi’ra holte aus und warf die Flakons mit dem Alchimistenfeuer auf die Wesen. Die klebrige Flüssigkeit verteilte sich wie geplant auf der steingrauen Haut. Im Gleitflug sammelte ich meine geistige Energie, schnippte mit den Fingern und löste so mehrmals hintereinander kleine Flammen von meiner Klaue in Richtung der Wesen. Sie trafen und entzündeten so deren Leiber. Auch wenn wir sie nicht verbrennen konnten, so wurden sie durch die Hitze geschwächt. Mit der Kraft meines Geistes schärfte ich meine eigenen Klauen für kurze Zeit. Diese reichte, um wie eine Furie über die zwei Wächter herzufallen und sie zu vernichten. Ihre gemarterten Körper stürzten in die Dunkelheit.

Weil das Schwert eine so starke Anziehung auf Wogar ausübte, hatte ich Bedenken, die Waffe mit meinen Händen zu berühren. Während meiner Ausbildung hatte ich von Waffen gehört, die nur einem bestimmten Krieger dienten und allen anderen, die sie ergriffen, große Schmerzen zufügten oder sogar töteten. Daher befestigte ich vorsichtig ein Seil am Schwertknauf und zog es aus der leuchtenden Säule. Behutsam flog ich zurück und überreichte dem Halbork mein Geschenk. Ehrfürchtig nahm er die Klinge entgegen und hatte nur noch Augen für sie. Derweil sah ich mich auf der anderen Seite der Schlucht um.

Zu beiden Seiten der gegenüberliegenden Plattform ging jeweils ein weiterer Raum ab. Dort fanden sich interessante Gegenstände, vermutlich Beutestücke gescheiterter Abenteurer, die wir untereinander aufteilten. Ich behielt einen reichlich verzierten Krummsäbel, der mir sehr gefiel. Er lag leicht und elegant in meiner Hand. Von nun an nutzte ich ihn als meine Lieblingswaffe. Wie sich bald herausstellte, trug er eine Kampfverzauberung, was zudem die Klinge vor Witterungseinflüssen schützte, und hatte die Fähigkeit, eine magische oder klerikale Zauberwirkung aufzunehmen, die ich auf meinen geistigen Befehl hin auslösen konnte.

Ein rostfarbener Beutel wanderte ebenfalls in meinen Besitz. Im Volksmund wurde er Trickbeutel genannt. Aus ihm konnte ein kleines Wesen gezaubert werden, indem man eine kleine, haarige Kugel hinausnahm und sie zu Boden warf. Begeistert erprobte ich den Gegenstand und quietschte vergnügt, als sich das lebendig gewordene Fellknäuel über den Boden bewegte. Moi’ra schüttelte in Anbetracht meines kindischen Verhaltens nur abschätzig den Kopf.

Wir verließen den Tempel und wanderten durch die Dämmerung, bis wir bei Einbruch der Nacht die Schlucht hinter uns lassen konnten. Dort schlugen wir das Lager auf und Torvac musste diese Nacht auf mich verzichten – Wogar leistete seine Bezahlung, bis er sich nicht mehr rühren konnte.

4. Kapitel

Es wurde wieder dunkel, wie immer – schnell wurde es dunkel und kalt in den Narbenlanden. Entsetzlich kalt. Es schien, dass selbst die Natur hier widerlich war, auf eine seltsame Art und Weise, die sogar für Wesen des Abyss unangenehm war. Die Hitze war entweder schwülnass, so dass man kaum atmen konnte, oder so staubtrocken, dass der Hals vom Staub gereizt wurde und die Zunge am Gaumen klebte. Wenn der Wind aufkam, war er schneidend kalt und ich hatte das Gefühl, dass scharfe Messerschneiden über die Haut gezogen würden, oder so schwül, dass es mir den Atem nahm. Die Luft roch vergoren, verfault und verbraucht, verbrannt und verlebt. Das wenige Wasser, das wir finden konnten, schmeckte meist abgestanden oder faulig. Doch Laana schien ein Talent dafür zu haben, uns zu den richtigen Stellen zu führen, wo es frisches Wasser in ausreichenden Mengen gab.

Diese Frau war schon recht sonderbar, mit dem wunderschönen, wie in edlen Marmor gehauen wirkenden Gesicht und den schlanken, grazilen Fingern mit langen Nägeln, die sie sehr geschickt zu bewegen wusste. Den Rest ihres Körpers konnte ich nicht einmal erahnen, da er ständig unter einer langen, schwarzen Robe verborgen war. Aber die Erinnerung an den Kuss, den sie mir gegeben hatte, wallte hitzig durch meinen Körper und erzeugte in mir eine gewisse Vorfreude auf mehr. Er weckte meine Neugier, herauszufinden, welches fleischliche Geschenk wohl unter der Robe verborgen sein mochte.

Voller Ungeduld und Erregung erhob ich mich von meiner Schlafstätte und schlich hinüber zu ihrem Zelt, denn sie bestand darauf, ein eigenes zu benutzen. Langsam und vorsichtig öffneten meine Finger die Knöpfe ihres Zelteinganges. Ich hielt den Atem an – vor Aufregung klopfte mein Herz – und ich schlug die Zeltplane beiseite … doch das Zelt war – leer. Mit einem Fluch auf den Lippen begab ich mich zurück in mein Zelt und weckte Torvac, damit er meine tobende Lust stillte.

Auch am nächsten Tag warf sie mir verheißungsvolle Blicke mit ihren saphirblauen Augen zu und unsere Lippen fanden einander für ein heißes Zungenspiel, das meine Lust erneut entfachte. Doch auch in dieser Nacht war sie nicht in ihrem Zelt und kam auch nicht in meines, wie ich es in ihr Ohr gehaucht hatte. In dieser Nacht gelang es Torvac kaum noch, meine brennende Lust zu stillen und so beglückte ich noch Wogar, was mir aber auch kaum Abhilfe schaffte.

An diesem Tag strichen ihre Hände eine Gänsehaut verursachend über meinen Körper, während sie mich küsste, doch alle Berührungen meinerseits wehrte sie entschieden ab. Einmal konnte ich einen Blick auf eines ihrer perfekt geformten, makellosen Beine werfen, als sie einen ihrer schwarzen Stiefel nachschnürte. Meine Lust wurde brennendes Verlangen und nahm mit jeder Minute zu – und der Tag hatte noch viele Stunden. Ich konnte mich kaum auf meinen Weg konzentrieren. Endlich kam die Nacht, doch als ich von meiner Wache zurückkehrte und Moi’ra geweckt hatte, war Torvac nicht in meinem Zelt. Ich konnte es noch nicht ganz fassen, als ich auch schon Töne der Lust aus Laanas Zelt hörte. Zitternd vor Erregung begab ich mich zu ihrem Zelt, öffnete den Vorhang und sah die Rückseite von Torvac, der vor ihr zu knien schien, und seine von ihren Schenkeln umschlossenen Hüften, die im heftigen Rhythmus gegen sie pressten. Eine ihrer Hände hatte in seinem Nacken Halt gefunden und ich hörte, neben den brünstigen Lauten Torvacs, tiefes weibliches Stöhnen. Sie hob ihren Kopf an und ihre leuchtenden Augen fesselten meinen Blick. Die Hitze in meinem Unterleib begann zu kochen und meine Brustwarzen verhärteten sich. Mein ganzer Körper bebte vor Verlangen, als ich näher trat. Doch sie fauchte mir nur ein »RAUS!«, entgegen, dessen Bestimmtheit ich nicht widerstehen konnte. In ihrem Befehl lag eine nicht greifbare, aber spürbare Macht, die mich ängstigte, Gänsehaut erzeugte. Und zusätzlich erregte.

Sofort begab ich mich in Wogars Zelt, doch er konnte das tosende Begehren, das in mir wie ein Vulkan wütete, nicht stillen, er verstärkte es noch.

Als er sich nicht mehr rührte, begab ich mich in mein Zelt, doch an Schlaf war erst einmal nicht zu denken, denn die Laute vom Nebenzelt, vor allem ihr tiefes, dunkles Stöhnen, heizten mich weiter an. Irgendwann schlief ich vor lauter Erschöpfung ein. Meine Träume waren blutrot und nicht mehr als eine gewaltige Orgie, doch auch die konnte meine Lust nicht stillen.

Ein kalter Windhauch fuhr über meinen von Schweiß bedeckten Körper und ich spürte den Geschmack von Honig auf meinen vollen Lippen – ihre Lippen. Ich schlug meine Augen auf, doch sie schienen von einem weichen Tuch verbunden zu sein. Ich wollte meine Hände bewegen, doch die waren über meinen Kopf gefesselt und am Boden festgemacht. Ihr heißer Atem strömte gegen mein Gesicht und sie hauchte mir ins Ohr: »Heute Nacht werde ich dich von deiner Lust befreien, Schwesterchen.«

Erneut fanden sich unsere Lippen und ich gab mich einem innigen Zungenspiel hin. Dabei begann sie, gemächlich mit ihren Händen meinen Körper zu erkunden. Als sie mit einem Fingernagel meine rechte Brustwarze, die so hart wie noch nie zuvor war, berührte, heulte ich auf vor Schmerz und Wollust. Ihre Lippen lösten sich von den meinen und ich hauchte ihr noch ein begehrendes Stöhnen hinterher. Eine Hand glitt hinab zu meinen Beinen, spreizte sie leicht und begann, die Innenseite meiner Oberschenkel zu liebkosen. Die andere Hand streichelte indessen meinen Körper, während sie sich bedächtig mit ihrer Zungenspitze über meinen Hals zu meinen Brüsten bewegte. Der Tanz ihrer Zunge und das leichte Knabbern trieben mich fast in den Wahnsinn. Mit ihrer einen Hand, die meinen Körper erkundete, streichelte sie behutsam entlang meiner Seiten, während ihre Zunge meinen Bauchnabel fand. Mein Stöhnen wurde lauter als sie – leicht mit den Lippen saugend – ihre Zunge in meinem Bauchnabel kreisen ließ.

Mehr als eine Stunde heizte sie mich so immer weiter auf, bis mein verlangendes Stöhnen nur noch ein lustvolles Wimmern war. Doch mein Körper wollte mir die Erlösung nicht gönnen. Ihre Hände glitten an mir hinauf und ihre Zunge nahm die Reise wieder auf. Ihre eine Hand begann, meine Brüste zu massieren, die andere umspielte meinen Bauchnabel. Mein ganzer Körper zitterte und die Feuchte zwischen meinen Schenkeln und an meinen Oberschenkeln hatte das Zelt in wohligen Duft gehüllt, der sich mit dem süßen Aroma ihres eigenen Körpers und ihrer eigenen Lüsternheit vermischt hatte. Aufmerksam glitt ihre Zunge über meine kahl rasierte Scham und sie hob meine Schenkel über ihre Schulter. Langsam glitt ihre Zungenspitze hinab und streifte das erste Mal in dieser Nacht meinen Kitzler. Ein tosendes Brüllen der Wonne ging durch meinen Körper, doch der erlösende Orgasmus fand sich nicht ein. Behaglich fuhr ihre Zunge zwischen meine glühenden Schamlippen und fand den Eingang in mein Innerstes. Immer tiefer fuhr ihre Zunge mit zuckenden Bewegungen in mich hinein, ich glaubte nicht, dass Erregung an diesem Punkt noch weiter gesteigert werden konnte, doch das konnte sie …

Stunde um Stunde trieb sie mich weiter an, beflügelt durch mein lustvolles Wimmern. Mein Verstand war schon lange ausgeblendet und ich spürte nur noch pure Ekstase. Eine ihrer Hände fuhr hinab von meinen Brüsten und fand meinen Kitzler, die zweite unterstützte ihre zuckende Zunge und sie drang mit dem Mittelfinger in mich ein, streichelte das nachgiebige Gewebe, fand meinen G-Punkt und mit einem Mal färbte sich alles rot. Eine gewaltige Orgasmuswelle schlug über mich hinweg und wurde sofort von der nächsten abgelöst. Irgendwann sank ich in gnädige Ohnmacht …

Eine angenehme Brise hatte die Hitze des Tages verdrängt und gab der Dunkelheit eine friedvolle Atmosphäre. Ich war wieder allein. Im fahlen Licht der Sterne drängte es mich wieder zu ihr. Laana. Süße Versuchung und der Begierde Namen. Nicht eine Sekunde lang konnte ich unsere letzte gemeinsame Nacht vergessen. In all den Jahren meiner Existenz hatte ich noch niemanden gefunden, der mir solche Wonnen bereiten konnte. Lust wurde zur Sucht und nun litt ich an starkem Entzug. Meine Zunge behielt den Geschmack ihres Mundes in Erinnerung, doch wie es einem Gedanken anheim ist, begann er zu verblassen.

Neugierde war mein zweiter Antrieb, nackt aus dem Zelt zu schleichen, wo Torvac nach meinem angenehmen Ritt auf seinem ausfüllenden Geschlecht laut schnaufend schlief. Laana verbarg bislang ihren Körper und die Orgasmen, die sie mir schenkte, erfolgten ohne die Möglichkeit, einen aufreizenden Blick zu erhaschen. Ich nahm das Geschenk der Lust gerne an, doch ist es umso erquickender, Lust zu geben als zu nehmen. Ich wollte sie befriedigen wie sie mich vollends befriedigt hatte und allein bei dem Gedanken daran, wie meine Hände über ihre samtene Haut glitten, fuhr ein Kribbeln durch meinen Körper.

Tief in meine Gedanken versunken bemerkte ich den Schatten in der Dunkelheit erst, als er nahe neben mir stand. Schwarz in schwarz zeichnete sich ein Kapuzenmantel ab, ohne tiefere Einblicke auf Gesicht oder Körper zu gewähren. Wo immer der Unbekannte auch her kam, ich wollte ihm meine Unsicherheit nicht zeigen und reckte ihm gefasst mein Kinn entgegen.

»Was ist Euer Begehr?«

»Unser Ziel ist das gleiche, nur unsere Wege unterscheiden sich.« Seine Stimme war klar, erzeugte in meinem Kopf aber ein Echo, als wären seine Gedanken den Worten vorausgeeilt.

»Ihr wisst, wohin ich will?«, fragte ich verdutzt.

»Es ist nicht meine Aufgabe, Euren Willen zu kennen, aber ich spüre, wohin Eure Gedanken wandern. Und Füße folgen meist dem Denken. Laana ist Euer Ziel, und zu ihr will ich auch.«

»Ihr kennt sie?« Überrascht zog ich eine Augenbraue hoch.

»So wahr ich hier stehe. Geht vor, ich folge Euch.«

Vorsichtig drehte ich mich um, setzte meinen Weg fort und hielt auf das Zelt meiner Begierde zu. Immer wieder lugte ich über die Schulter zu meinem düsteren Verfolger. Er schien über den Boden zu schweben. Ich fröstelte, obwohl die Luft sehr lau war.

Am Zelt angelangt lauschte ich, konnte aber keinen Laut ihres Körpers vernehmen. Ich schob den Stoff am Eingang zur Seite und sah aufmerksam in die Dunkelheit, durchdrang sie mit meinen abgründigen Augen – doch Laana war nicht da.

Überrascht spürte ich ihre warme Hand über meinen nackten Rücken gleiten und als ich mich umdrehte sah ich die Sterne in ihren Augen funkeln. Sie musste sich angeschlichen haben.

»Ich habe dich gesucht«, flüsterte ich, machte eine kleine Pause und wies auf meinen düsteren Begleiter. »Wir haben dich gesucht. Er wollte sich mir nicht vorstellen.«

»Das braucht er auch nicht«, deutete sie geheimnisvoll an. »Auch ich habe auf dich gewartet.«

»Was hat das Ganze zu bedeuten?«, fragte ich verwirrt.

»Hier ist nicht der Ort, um darüber zu reden«, sagte sie.

»Wenn nicht hier, wo sonst?«

»Bitte, nimm seine Hand. Wir werden uns an einen sicheren Ort begeben. Vertrau mir.«

»Was …?« Sie legte mir einen Finger auf die fragenden Lippen.

»Wir haben gleich viel Zeit, darüber zu reden. Komm.« Sie deutete auf den dunklen Boten. Er reichte mir seine in schwarzes Leder gehüllte Hand. Zögerlich, aber doch mit fester Absicht, ergriff ich sie. Kühl und glatt lag sie in meiner Hand. Einen Atemzug lang füllten sich meine Lungen noch mit der trockenen Luft der Narbenlande, dann erfasste mich ein drängender Schwindel. Ich wurde fester gefasst. Mein Kopf schmerzte. Sterne tanzten vor meinen Augen. Dann umgab mich gemauerter Stein, ein niedriger Raum ohne Fenster und Tür.

Ich war nicht allein, hielt immer noch die fremden Finger und erkannte in den grauen Schattierungen meiner Dunkelsicht das helle Haar meiner geheimnisvollen Gefährtin.

»Wo sind wir? Ein Gefängnis?« Ich wollte von ihr hören, dass meine Vermutung richtig war. Sie bestätigte meine Gedanken.

»Wir befinden uns in der Labyrinthstadt. Um genauer zu sein, unterhalb der Stadt.«

Nach einem sorgfältigen Blick über die Mauern fasste ich meine Folgerungen in Fragen.

»Die geheimen Räume der Schattenhand, nicht wahr? Ihr braucht keine Türen, keine Fenster, keine Treppen? Dann besitzt ihr andere Möglichkeiten der Fortbewegung?«

»Du bist sehr neugierig«, amüsierte sie sich. »Es wird Antworten geben. Aber darf ich dir zunächst meinen Gefolgsmann Zohreh vorstellen? Ihm verdanken wir den Wechsel an diesen Ort.«

Wir nickten einander zu. Sein Gesicht blieb unter der Kapuze verborgen. Ihn umgab etwas, das ich noch nicht deuten konnte, mich aber auf eine Weise berührte, die vertrauensvoll wirkte. Ich empfand auch Ehrfurcht, denn der Unbekannte hatte die Narbenlande durch Teleportation verlassen, was dem Salmagur Landru nicht möglich war, daher musste er entweder sehr mächtig sein – oder über eine besondere Gabe verfügen, die ihm diese Reisen durch die zerrissene Astralwelt ermöglichten.

Innerlich mischte sich bei mir die Aufregung der unbekannten Gefahr mit dem Hang, neue Geheimnisse zu ergründen. Und das für mich größte Mysterium stand nur eine Armeslänge von mir entfernt. Viel zu weit für meinen Geschmack.

»Wer bist du?«, hauchte ich Laana entgegen, mehr verlangend als fragend.

Sie bemerkte meinen sehnsüchtigen Blick, ihr Gewand zu durchdringen versuchend.

»Willst du wirklich das Risiko auf dich nehmen, mich nackt zu sehen?« Besorgnis und Hoffnung mischten sich in ihre sinnliche Stimme.

»Das ist mein sehnlichster Wunsch«, beteuerte ich.

»Komm mit!« Sie hielt mir ihre Hand hin. Voller Vertrauen nahm ich sie in die meine und näherte mich ihr. Sie machte einen Schritt in die Dunkelheit hinein. Ein Sog entstand, als ich ihr folgte, und mir war, als wechselten wir durch den Schatten in ihr Gemach. Ein interessanter, mir völlig unbekannter Vorgang. Ich hatte das Gefühl, durch einen langen Tunnel aus lebendigem Schatten zu wandern. Alles ging sehr schnell.

Es duftete nach frischen Kräutern. Ein großer Spiegel stand neben einem ausladenden Bett. Weiche Decken und Kissen überzogen die Schlafstätte und vermittelten genusssüchtige Träume. Meine Fußsohlen sanken in den flauschigen Teppich ein. Auf einen Frisiertisch konnte ich zahlreiche, unterschiedlich geformte Gefäße ausmachen, die wohl Öle und Parfums enthielten.

Immer noch an der Hand haltend zog sie mich mit zum großen Spiegel. Gemeinsam betrachteten wir mein Ebenbild.

»Du bist wunderschön«, gestand mir Laana mit ihrer katzenhaft schnurrenden Stimme, während ihre Hand meine sanften Rundungen entlang fuhr und ein Kribbeln auf meiner Haut hinterließ.

»Ich habe etwas für dich«, schwärmte sie, »komm mit.«

An der Hand nahm mich Laana mit zu ihren Kleiderschränken. Feinste Gewänder und edle Tuche verteilten sich längs der Wand. Sie stöberte und holte einzelne Stücke hervor, hielt sie vor meinem Körper und wir sahen uns die Wirkung im Spiegel an. Dann bot sie mir mit breitem Lächeln einen sanft durchscheinenden, violetten Umhang an, der lediglich mit schmalen Kordeln verschlossen wurde.

»Zieh ihn an, er wird dir gut passen«, ermunterte sie mich freudig.

Auch wenn ich ihre Hilfe bei dem wenigen Stoff nicht brauchte, nahm ich ihre warmen Hände dankbar an. Sanft wie eine Feder senkte sich das dünne Gewebe und legte sich wie ein Hauch von Nichts um meine Hüften. Ein zartes Band ermöglichte, die Taille zu betonen, dabei den Ausschnitt zu weiten und einen tiefen Blick bis zum Bauchnabel hinab zu ermöglichen. Geschickt verbarg der Umhang die Stellen, die den Unterschied zwischen nackt und aufreizend gekleidet ausmachten, gab dabei aber viel Haut preis. Die Farbe hob sich deutlich von meiner dunklen Haut ab und ergänzte sich zu einer verführerischen Erscheinung. Mir blieb der Mund offen stehen, während ich mich selbst im Spiegel sah.

»In dem Stoff ist die Strähne einer Nymphe eingewoben«, erklärte sie lächelnd. »Du siehst phantastisch darin aus!« Ihre Hand ruhte an meinem Bauch, ihre Lippen hauchten meinem Hals einen prickelnden Kuss auf.

Dann trat sie einige Schritte zurück und öffnete langsam mit bedächtigen Griffen ihr Gewand. Mir stockte der Atem. Befreit sank der schwarze Stoff raschelnd zu Boden und offenbarte mir das nackte Geheimnis ihres Körpers.

Ihre blendende Schönheit brannte sich in meine Augen, ein Kunstwerk vollendeter, wie in Stein verewigter Weiblichkeit mit bewundernswerten Formen, ein Sinnbild der Erotik und Inbegriff der Fleischeslust. Fesselnd. Hellblondes Haar fing das wenige Licht im Raum auf und schimmerte nun silbern wie ein Wasserfall im Mondlicht, umrahmte sie und brandete in leichten Wellen über ihre weichen Schultern. Kristallblaue Augen spiegelten meinen bewundernden Blick. Ihr herzförmiger Mund versprach mit großen, weichen rosa Lippen sündige Küsse. Eine schmale Nase betonte die breiten, festen Wangenknochen. Schier unmöglich war es, ihren Körper reiner Weiblichkeit in Gänze zu betrachten, ohne stundenlang bei einer ihrer üppigen, perfekten Rundungen an Brust, Bauch, Hüfte, Po und Beinen zu verweilen. Zarte Haut schimmerte wie Marmor, glatt und edel. Dankbar roch ich ihre ewige Jugend.

Ich bestand die Prüfung und vermied einen körperlichen Schock, der sicherlich das Leben oder die Sicht rauben konnte.

Fasziniert glitten meine Augen über ihre wundervolle Figur und nahmen jedes Detail auf. Meine kühnsten Erwartungen und Träume wurden übertroffen und so schwiegen wir einander betrachtend mehrere Minuten.

Erneut trafen sich unsere Blicke und wir versanken in den Tiefen der Begierde unserer Augen. Zärtlich näherten wir einander, liebkosten mit sanften Berührungen Hals und Wangen und verfielen in einen gefühlvollen Zungenkuss. Unsere Herzen schlugen lauter und das Drängen unserer Hände fand ein Ziel. Auch mein zartes Gewand raschelte dem Boden entgegen. Jede Berührung unserer warmen Haut erzeugte ein erwartungsvolles Prickeln. Wir lösten uns und sie nahm mich an der Hand mit auf ihr Bett, legte sich zwischen die üppigen Kissen und genoss seufzend meine Zärtlichkeiten. Endlich durfte ich sie verwöhnen und mich an ihrem Körper laben. Ohne Eile erforschte ich den Schwung ihrer Schlüsselbeine, sog den berauschenden Duft ihres Haares ein und kreiste mit meiner Zunge in ihrem langen, tiefen Bauchnabel. Sanft setzte ich Küsse seitwärts ihrer wohlgeformten Schenkel und knabberte an ihrem Hals und ihren Ohrläppchen. Auch sie streichelte mich, hielt sich aber zurück, um mir nicht die Wonne des Verwöhnens zu mindern.

Während ich mich nach den Gefäßen mit Öl reckte, bewegte ich sanft gleitend meine erregten Brustwarzen über die ihren. Wir lächelten einander an, verfielen immer wieder in das Spiel unserer Zungen und ich begann, ihre samtene Haut mit dem duftenden Öl einzureiben. Einzelne Tropfen gab ich auf ihr Becken, wo es fleischige Täler hinunter lief. Warm und glitschig verrieb ich es auf dem haarlosen Schamhügel. Nun war es an mir, das Spiel zu steigern und während meine öligen Hände ihre weichen Brüste kneteten, züngelte ich seitwärts der Innenseite ihrer Schenkel. Sie öffnete sich mir und hob mir ihr Becken entgegen. Ihre Erregung steigernd verzögerte ich die direkte Berührung und genoss das Anschwellen ihrer äußeren Schamlippen, bis ihre Färbung dunklem Venenblut gleichkam.

Meine rechte Hand schob sich über den Schamhügel und zog die dortige bleiche Haut leicht nach oben. So befreite ich ihren Kitzler von der beschützenden Hautschicht, sammelte meinen warmen Speichel und gab ihn in glitzernden Tropfen auf die rosa Knospe hinab. Laanas Körper zuckte leicht, erschauerte in der Erwartung meiner Zunge. Sanft setzte ich meine Lippen auf die ihren und tauchte meine Zungenspitze längs der dünnen inneren Schamlippen hinab, erfühlte ihre Öffnung und drang vorsichtig mit der Zungenspitze schlagend in sie ein. Sie stöhnte, ihre Hände griffen in die Laken und ihr Rücken bäumte sich auf. Vergnügt saugte ich an ihrem Kitzler und löffelte emsig mit der Zunge ihr Sekret in meinen Mund, der sich schnell mit ihrer herben Würze füllte.

Süchtig gierte ich nach mehr und steigerte dabei weiter ihre Erregung. Mein Geist griff nach ihr, unsere Körper wurden eins und ich begann, aus ihrer Seele zu trinken. Dick und sämig quoll ihr starker Lebenssaft in mein Innerstes, erfüllte mich mit einer feurigen Glut. Gierig nahm ich einen herzhaften Schluck ihrer Vitae und fügte sie der meinen zu. Zufrieden verringerte ich den Zugriff, der Strom ebbte ab.

Umso mehr zitterte Laanas Körper vor Wonne, angeheizt durch mein Verlangen. Meine Zunge fand schnell heraus, wo sie besonders intensiv reagierte. Ich entließ sie in einem orgastischen Schauer, den sie mit tiefem, aus ihrem Innersten zu entspringendem Stöhnen begleitete. Sie verbarg ihre Lust nicht, und das gefiel mir sehr, erregte mich und spornte meine Bemühungen an, ihr Befriedigung zu verschaffen.

Schwer atmend schmiegte sie ihren verschwitzten Körper an dem meinen. Ungezügelt leckte ich das Salz von ihrer Haut und wir begannen, uns abwechselnd oder einander gegenseitig zu genießen. Dabei rollten wir auf den weichen Teppich, der angenehm kitzelnd unsere Haut verwöhnte. Öle und Liebesspielzeuge zogen wir ebenso in unser lustvolles Treiben ein, wie frische Beeren und süße Naschereien. Laana träufelte Honig auf meine Zunge und schleckte ihn mit der ihren ab. Mein Mund quoll über und der süße Saft rann unser Kinn hinab. Sanft biss ich in Laanas Brustwarze, fuhr mit der Zungenspitze Honigtropfen sammelnd hinauf bis sich unsere Münder wieder vereinten.

Bald befand sich Honig an allen möglichen und unmöglichen Stellen unserer Körper und erfreute den Gaumen wie der natürliche, salzige Geschmack unserer Haut. Eine kristallene Nachbildung des männlichen Geschlechts zeigte seine volle Wirkung erst in Verbindung einer Zungenspitze, die mit beständigem Druck den Kitzler massierte. Sanfte Schauer jagten durch meinen Körper und ich gab mich ganz Laanas Erfahrung hin, um sie dann mit meiner eigenen Begierde zu beglücken. Zeit hatte keine Bedeutung mehr und wir genossen jeden einzelnen Augenblick der Zweisamkeit.

Mit der friedvollen Schwere gemeinsamer Befriedigung war der richtige Augenblick gekommen, Laana weitere Geheimnisse zu entlocken. So tief ich konnte sah ich in ihre himmelblauen Augen.

»Was meintest du, als du mich ›Schwester‹ nanntest?«

»Nicht mehr und nicht weniger, als das Wort bedeutet.« Ihre Lippen glänzten verlockend. »Unser gemeinsamer Vater«, erklärte sie freimütig, »stammt aus dem Abyss. Meine Mutter hingegen ist die Königin der Nymphen.«

Jetzt wurde mir klar, welche Sorge sie hatte, der Anblick ihres berauschend schönen Leibes brächte mich in Gefahr. Ich hätte wirklich sterben können, oder zumindest auf ewig erblinden. Welch geringer Preis für so viel Schönheit.

Wir bildeten ein interessantes Paar – eine halbdämonische Nymphe und ein Sukkubus.

»Und wie bist du in all dem hier verstrickt?« Meine Hand umfasste kreisend mehr als nur das Zimmer.

»Ich habe die Diebesgilde der Schattenhand gegründet. Und schuf auch diese Räumlichkeiten unter der Stadt.«

»Können alle deine Anhänger durch die Schatten reisen? Eine ungewohnte Erfahrung für mich.«

»Nur jene, deren Treue ich mir sicher sein kann, werden in diese Fähigkeit unterwiesen. Nur wenige beherrschen den Schattentanz. Aber was ist mit dir? Was hat dich an diesen Ort gebracht?«

»Oh, das ist einfach erklärt. Ich wurde beschworen, von der Hohepriesterin im Tempel der Scharlachroten Königin, und soll diesem Salmagur, Landru, dienen! Stell dir diese Frechheit vor, mich für einen stinkenden Salmagur zu beschwören!« Angewidert schüttelte ich mich und Laana lachte.

»Arme Crish, ich kann mir deine Begeisterung nur zu gut vorstellen.«

»Nur wegen ihm muss ich nun durch dieses langweilige Gebiet reisen. Wenn du nicht wärst …« Ich beendete den Satz nicht und wanderte mit meinen Fingern über ihren zuckenden Bauch, beugte mich hinab und setzte einen Kuss in ihren Bauchnabel. Sie streichelte mein Haar.

»Hast du schon überlegt, welche Möglichkeiten sich für dich in dieser Welt eröffnen?«, hauchte sie.

Neugierig sah ich sie an.

»Bislang hatte ich kaum Gelegenheit gehabt, in Ruhe durchzuatmen und mir Gedanken über diese Welt zu machen.« Ich zog meine Augenbrauen zusammen. »Merkwürdig kam mir nur das Verhalten der Hohepriesterin vor, denn immerhin scheint die Scharlachrote Königin vermisst zu werden. Aber keiner unternimmt etwas oder erachtet dies als bedeutsam.«

»Ja, und noch viel mehr. Ich kenne die Scharlachrote Königin, und du solltest sie auch kennen, denn es ist deine ältere Schwester, ein Sukkubus aus dem Abyss, der vor vielen Jahrhunderten beschworen wurde und nicht zurückkehrte, sondern den Tempel aufbaute und die Führung von Bregantier übernahm. Sie hat ein ähnlich hohes psionisches Potential, das auch in dir schlummert.«

»Meine Schwester?« Ich überlegte. »Daran kann ich mich nicht erinnern. Sie muss schon sehr lange aus dem Abyss verschwunden sein.«

»Und auch aus dem Scharlachroten Tempel – seit etwa drei Jahren. Aber ich weiß, wo sie sich befindet.«

»Dann müssen wir sie befreien!« Eifrig richtete ich mich auf. Mein Auftrag in den Narbenlanden war so gut wie vergessen.

Laana lachte herzhaft.

»Sie wird im größten Halio-Tempel von Talor gefangen gehalten, dem Sitz des Papstes. So einfach wird das nicht. Außerdem, was hältst du von dem Vorschlag, sie durch dich zu ersetzen?«

»Geht das denn so einfach? Immerhin könnte sie ja frei kommen und ihren Thron beanspruchen.«

»Natürlich müssen wir sie zuvor aus den Händen ihrer Geiselnehmer befreien – durch ihren Tod.« Während sie einen Schluck aus dem Weinglas nahm, sah sie mich über den Kristallrand an.

Ich spitzte meine Lippen und sagte: »So einfach ist ein Sukkubus nicht zu töten.«

»Nein, die einzige Möglichkeit besteht darin, ihre Anziehungskraft zu überwinden, sie durch ihre eigene Lust zu schlagen. Ich selbst scheiterte leider an der Königin. Ihren Reizen konnte ich nichts entgegensetzen. Du jedoch …«, ihre Hand fuhr träumend durch mein Haar.

»Es kommt ja nicht nur darauf an, ihren Reizen zu widerstehen, ich muss diese auch gegen sie selbst einsetzen.« Nach kurzem Gedankenspiel nickte ich. »Das wird eine Aufgabe sein, an der ich fortan arbeiten werde. Aber ohne deine Hilfe wird es mir nicht gelingen.«

»Und auch da habe ich eine Idee. Wenn du eine Locke von meiner Mutter besitzen würdest, könnte ich daraus einen Mantel anfertigen lassen, der deine Reize sehr verstärkt.«

»Die Kraft der Nymphenkönigin?! Ja, das wäre ein Vorteil, auf den ich nicht verzichten möchte. Aber ich bin mir sicher, deine Mutter wird nicht freiwillig auf eine Locke verzichten.«

Ihre Augen glänzten. »Nein, aber es wird deine erste Herausforderung sein, sie zu betören und die Locke zu nehmen. Wenn du bei ihr schon scheiterst, brauchst du eine Konfrontation mit deiner Schwester erst gar nicht in Erwägung ziehen.«

»Was ist mit den anderen in der Gruppe?« Aufmerksam beobachtete ich ihre Reaktion auf meine Frage. »Hast du auch Pläne mit ihnen?«

»Die anderen bedeuten mir nichts.« Ihre Finger hinterließen ein angenehmes Prickeln auf meinen Schenkeln. »Nur du bist mir wichtig. Sie dürfen nichts über meine wahre Natur erfahren.«

»Dein Geheimnis muss auf alle Fälle gewahrt werden«, nickte ich bekräftigend, »besonders gegenüber Landru.«

An ihrer Stirn bildete sich eine kleine Falte.

»Dieser Landru könnte gefährlich werden«, warnte sie.

»Wenn er nur keine Macht über mich hätte! Ich habe große Lust, ihn mit meinen Klauen zu zerreißen.« Meine Iris glühte und beide Hände bildeten Krallen aus.

Beschwichtigend hob sie ihre Hand.

»Es reicht nicht, ihn anzugreifen. Um sich einem Salmagur entgegen zu stellen, muss zunächst sein Lebenskraftgefäß gefunden werden.«

»Und wie sieht so ein Gefäß aus?«, fragte ich sichtlich interessiert.

»Es kann ein Edelstein sein oder jeder andere Gegenstand, der vorher mit magischen Kräften bearbeitet wurde.« Sie hob bedeutsam ihren Zeigefinger. »Und er ist meist sehr gut versteckt.«

»Also auch eine Aufgabe, die ich weit in die Zukunft legen muss.« Etwas enttäuscht nahm ich einen kleinen Schluck Wein. Während er langsam über meine Zunge perlte, hob Laana meinen Kopf an. In ihren Augen lag ein neugieriges Glitzern.

»Jetzt erzähle mir doch mal, wie du Torvac dazu bewegen konntest, mit dir in die Narbenlande zu gehen.«

In ausschweifenden Worten schilderte ich ihr Torvacs Rache an den beiden Nebenbuhlern. Sie grinste in sich hinein und wir schmiedeten stundenlang verworrene Pläne für unser weiteres gemeinsames Vorgehen, lachten und liebkosten einander. Dann drängte sich mir eine neue Frage auf.

»Welch Geheimnis verbirgt sich hinter deinem Gefolgsmann, Zohreh?« Meine Augen glänzten neugierig. »Er hat durch meine Gedanken gesprochen, zumindest hörte ich ihn nicht nur mit meinen Ohren.«

»Du möchtest mehr über ihn erfahren?«, schmunzelte sie.

Bestätigend nickte ich. Sie klatschte kurz in die Hände und aus dem Nichts flimmerte die Luft kurz, dann gab sie den verhüllten Körper frei. Ich spürte seine Präsenz auf einer mentalen Ebene.

»Zohreh, zeige dich unserem Gast«, gebot sie.

Gehorsam schlug er seine Kapuze zurück. Ein Mann mit markanten Gesichtszügen sah mich aus tiefgründigen Augen an. Graue Strähnen zogen sich durch das kurze Haar und gaben ihm Würde.

»Wir sind unter uns«, sagte Laana, »offenbare dein wahres Äußeres.« Er zögerte kurz, konnte ihren bestimmenden Worten jedoch nichts entgegensetzen.

Langsam veränderten sich seine Gesichtszüge, fast so, als sollte ich alles genau aufnehmen. Die Augen wuchsen an, Nase und Haare gingen zurück und vier kleine Tentakeln bildeten sich um den Mund herum, die sich verlängerten, bis sie auf der Brust auflagen. Das Haar auf dem Kopf verschwand völlig, der Schädel wölbte sich, machte Platz für die großen weißen Augäpfel. Die Haut färbte sich ungesund graugrün und wirkte schleimig. Aus dem Mund tropfte ein öliger Schleim. Hätte Zohreh nicht seine aufrechte Gestalt mit den hageren Armen, den dünnen, knorpeligen Fingern und langen, spitzen Fingernägeln bewahrt, hätte ich ihn für ein Wesen der tiefen Ozeane gehalten, einem Oktopus verwandt. Er war ein Jendroi, ich hatte es geahnt. Wer sonst, wenn nicht ein Gehirnfresser, konnte so viel Gedankenkraft verströmen? Für jemanden, dessen Nahrung aus Gehirnen bestand, war ich bestimmt ein ganz besonderer Leckerbissen.

In meinen Kopf formte ich eine Begrüßung und sandte sie Zohreh telepathisch zu. Er verstand und antwortete den Sitten seines Volkes entsprechend.

›Soweit mir bekannt ist, gehören die Jendroi immer zu einer Gruppe gleichartiger, die von einem Muttergehirn gesteuert werden.‹ Neugierde schwang in meinen Gedanken mit. Ich wollte ihn auf keinen Fall beleidigen oder bloßstellen.

›Das ist richtig‹, antwortete ein klarer Gedanke, deutlicher, als es eine Stimme vermocht hätte. ›Aber ich bin unabhängig. Laana hat mich von dem Mutterhirn befreit, und dafür danke ich ihr.‹

›Ich spüre deine geistige Kraft, bewundere die Perfektion, mit der sie angewandt wird.‹

›Möchtest du, dass ich dich lehre, mentale Kräfte zu entwickeln und dein geistiges Potential auszubauen?‹

›Es wäre mir eine Freude, von dir unterrichtet zu werden.‹ Ich musste ihm sehr gefallen, warum sonst würde er sich so sehr meiner annehmen wollen?

›Dann komm mit!‹ Er sah kurz zu Laana hinüber, die zustimmend nickte. Sie zeigte mit der Hand auf ihren Gefolgsmann.

»Nimm seine Hand und folge ihm.«

Lächelnd stand ich auf und bemerkte zwischen einigen Kissen das Nymphengewand. Ich hatte Gefallen daran gefunden, daher hob ich es auf und schlüpfte hinein. Ich lächelte dankbar Laana an, dann wandte ich mich ihrem Gefolgsmann zu. »Fertig« sagte ich leichthin und reichte ihm meine Hand. Jetzt war ich völlig ohne Furcht oder Unbehagen und spürte die kräftigen Sehnen der Jendroienhand. Ein kurzes Ziehen an meinen Schläfen, ein Lidschlag und wir wechselten mit der Kraft eines Gedanken in einen Raum mit vielen Schränken, Regalen und einem großen Spiegel.

›Bevor die Schulung deines Geistes beginnt, möchte ich dir etwas geben, das deine Gabe mit dir teilen wird. Es wird wachsen, wie auch du an Erfahrung wachsen wirst. Schließe deine Augen und strecke beide Hände mit der Handfläche nach oben aus.‹

Unmittelbar nachdem ich seinen Weisungen Folge geleistet hatte, spürte ich einen glatten, kühlen Gegenstand in meiner Hand. Überrascht öffnete ich meine Augen und sah auf einen rubinrot funkelnden Kristall. An den Fingerspitzen spürte ich als erstes das sanfte Kribbeln.

›Noch bevor du diese Räume betreten hast, wusste ich, welcher Kristall auf dich, und nur auf dich, gewartet hat. Noch seid ihr beide kleine Kinder und müsst lernen, miteinander zu spielen. Doch bald schon werdet ihr euch wie gute Geschwister verstehen, durch die Kraft der Gedanken. Es ist dein persönlicher Psikristall, Crish.‹

Zärtlich streichelte ich über die perfekt geschliffene Oberfläche. Mir war, als spürte ich ein wohliges Vibrieren.

›Aber wie soll ich ihn bei mir tragen?‹ Bei meiner gedanklichen Frage breitete ich die Arme ein wenig aus, um meinen nahezu nackten Körper in den Mittelpunkt zu rücken.

›Wenn der Kristall bei dir bleiben will, wird er sich an dich schmiegen. Hier ist ein Lederband, an dem du den Kristall befestigen kannst. Ein Psioniker trägt seinen Kristall mit Stolz.‹

Lächelnd nahm ich das gereichte Band an mich. Auf seinen Wink hin bemerkte ich den dunkelgrün pulsierenden Kristall unter den Tentakeln seines Mundes, viel größer als der Schmuckstein in meiner Hand.

Vor dem Spiegel knotete ich das Band um meinen Hals und hielt den Kristall daran.

›Und jetzt?‹, fragte ich ratlos. ›Es ist keine Öse daran.‹

›Konzentriere dich auf die geistigen Energien, wie sie durch deinen Körper fließen. Und dann versuche, sie in deinen Kristall zu übertragen, nachdem du dir vorstellst, wie er sich um das Band schmiegt.‹

Es gelang mir nicht sofort, aber ich wurde immer ruhiger, ausgeglichener. In meinem Kopf pochte das Blut. Ich schluckte, schloss die Augen und formte in meinen Gedanken das Bild eines Kristalls, durch den ein Lederband führt. Langsam ebbten die Kopfschmerzen ab, ich fühlte mich leerer, aber nicht erschöpft. Als ich wieder in den Spiegel sah, hing mein Psikristall etwas oberhalb meines Busens, so, wie ich es mir vorgestellt hatte.

›Ein guter Anfang‹, lobte Zohreh. ›Das hat eine Belohnung verdient. Komm zu mir herüber.‹

Er hatte sich während meiner Konzentration zu den Möbeln an der Wand begeben. Ich trat näher heran.

›Was möchtest du haben?‹ Seine Frage verblüffte mich, denn er öffnete eine Schranktüre und zeigte auf die zahlreichen Gegenstände aus Kristall, deren sanftes Leuchten das Wirken geistiger Kraft andeutete.

›Das sind alles so wunderbare Stücke.‹ Begeistert wanderte mein Blick über die Kostbarkeiten. Ich liebte es, Geschenke zu bekommen, und mein Gesicht strahlte freudig.

Aus seinen dunklen Augen betrachtete er mich lange, ohne einen Gedanken zu senden. Dann griff er in eine kleine Schatulle und holte einen wunderschönen, aus drei rot schimmernden Kristallen bestehenden Ohrschmuck heraus. Feine, hauchdünne Silberfäden verbanden sie miteinander.

›Hier, dieser Ohrschmuck ist passend. In ihm kann psionische Energie gespeichert werden. Aber er ist auch eine nette Zierde für eine wunderschöne Frau.‹

›Danke‹, lächelte ich geschmeichelt. ›Legst du ihn mir an?‹ Ich umfasste meine dichten Haare, legte das linke Ohr frei und neigte ihm Kopf und Hals hin. Geschickt und flink legte er den Schmuck an. Seine Berührungen spürte ich kaum, dafür aber die intensive Kraft, die von seinem Geist ausging. Beinahe flüsternd drangen seine Worte in meine Gedanken.

›Noch schlummern in dir die Kräfte, über die du einst verfügen wirst. Unsere Begegnung war kein Zufall, sie war lange erwartet.‹

›Womit verdiene ich so viel Aufmerksamkeit, wenn meine Kräfte, wie du sagst, noch so unbedeutend sind?‹

Sein Glucksen erinnerte mich an das Plätschern eines Springbrunnens.

›Das, was sein wird, ist entscheidend, nicht das, was bereits ist. Vertraue mir, denn so viel musst du noch lernen. Wenn du dich bereit erklärst, werde ich einen Gedanken übertragen, der in deinem Geist zu etwas Neuem heran wächst, das sehr hilfreich sein kann. Sperre deinen Geist nicht dagegen, es wird ein wenig ziehen, doch geht keine schädliche Wirkung von dem Impuls aus.‹

Sorgfältig wog ich die Gefahr ab, doch meine Neugierde verbannte alle Bedenken.

›Na gut, ich halte still.‹

Bedächtig hoben sich zwei Tentakel an und näherten sich meinen Schläfen. Die Saugnäpfe waren kühl, dann spürte ich das pochende Blut, die Haut spannte und in meinen Ohren knackte es, als Energie in meine Stirn wogte, über Nervenbahnen huschte und neue Verbindungen schuf.

›Tätowierungen?‹, fragte ich angesichts des Bildnisses vor meinem inneren Auge.

›Psionische Tätowierungen. In ihnen können Kräfte des Geistes gespeichert werden. Ich gebe dir einen Satz Nadeln und Tinkturen mit, damit du bei dir selbst anfangen kannst.‹

Auch wenn ich noch nicht verstand, wie sich mir die Erkenntnis über ihre Anwendung erschloss, so war ich doch fasziniert, welche Möglichkeiten sich mir nun boten. Von dem dekorativen Wert des Körperschmuckes ganz abgesehen.

›Kann ich noch mehr auf diese Weise lernen?‹, brachte ich munter hervor.

Sein lachendes Plätschern gluckerte und hallte.

›Nicht so hastig, junge Frau, sonst könnte dein Gehirn Schaden nehmen. Leider beansprucht der ausgelöste Impuls die Nervenbahnen sehr und ich bin nicht willens, dein Potential einer unnötigen Gefahr auszusetzen. Zudem kann ich nur Möglichkeiten aufzeigen, lernen und anwenden musst du diese Fähigkeiten schon allein. Aber ich habe noch weitere interessante Dinge zu bieten. Komm, ich möchte dir etwas zeigen.‹ Er nahm meine Hand und wir wechselten durch den Ätherraum in seine Gemächer, die von einem großen Becken dominiert wurden. Die Oberfläche glänzte silbrig, die Flüssigkeit leuchtete von innen heraus und brach das Licht in unzählige Farben und Formen auf. Ich konnte die zähe Masse spüren, seine Rufe vernehmen. Ektoplasma. Gedankenkraft in ihrer Urform.

Fasziniert kniete ich neben dem Bassin nieder, strich über die Oberfläche und spürte die geballte geistige Kraft.

›Tauch ein‹, motivierte mich Zohreh.

Mein Blick folgte dem hauchdünnen Gewand, als es unsichtbare Hände von meinen Schultern streiften. Ich setzte mich nackt an den Rand und tauchte mit meinen Beinen prickelnd in die zähflüssig glitzernde Masse ein, bevor ich ganz ins Becken glitt. Es war ein berauschendes Gefühl, umgeben von dieser Kraft zu sein und so tauchte ich hinab, um ganz darin zu versinken. Schwebend genoss ich diese geballte Stille unbändiger Energie und sandte Glücksgefühle aus, denn das Plasma schien auch zu mir zu sprechen. Oder war es Zohreh selbst, der sich an meinem Glück erfreute? Mit den getränkten Haaren erhob sich mein Kopf wieder über die Oberfläche. Dann fixierte ich ihn.

›Danke‹, strahlten meine benetzten Augen, übermittelten ihm die in Gedanken geformten Worte, ›für dieses unbezahlbare Geschenk.‹ Dabei umspannte ich mit der Bewegung meines Kopfes das ganze Becken.

›Ich möchte mich mit einem Geschenk bedanken, Zohreh. Was wünscht du dir von mir?‹ Um meine Lippen erschienen grinsende Grübchen. ›Es sollte ebenso unbezahlbar sein.‹

Seinen Wunsch ahnte ich bereits, bevor er in meinem Geist erklang.

›Eine Nacht mit der Scharlachroten Königin, bevor sie gekrönt wird.‹ Im Hauch der Gedanken wehte mein Gespräch mit Laana mit, unsere Planungen der Zukunft.

›Dann komm zu mir‹, sandte ich ihm wollüstig als Gedanken und winkte ihn mit meinen Händen heran. ›Du brauchst dich nicht verstellen‹, beruhigende Gefühle begleiteten meine geistigen Worte, denn ich wollte ihn so sehen, wie er war.

Nach kurzer Überlegung entkleidete sich Zohreh und zeigte sich mir als sehniger, kraftstrotzender Jendroi, der er war. Sein nahezu menschlicher Körper wies Anzeichen von Schwimmhäuten auf. Die malvenfarbige Haut wirkte sehr glatt. Regungslos ruhten die aufgedunsenen Augen in seinem Schädel, der mich stark an einen Kraken erinnerte.

Wortlos schwebte Zohreh Kraft seines Geistes zu mir ins Becken und wir tauchten gemeinsam ab.

Es war eine wunderbare Erfahrung. Seine Tentakel glitten über meinen Körper, ertasteten ihn und kamen meinem Kopf dabei sehr nahe. Angeregt durch das Ektoplasma und der berüchtigten Gefahr, in die ich mich begab, überließ ich ihm die Führung und konzentrierte mich ganz auf die eigene Lust. Und sie kam in seichten Wellen dank seines Geschickes und den zahllosen Berührungen. Die mir vermittelten Lustgefühle sandte ich zu ihm hinab, während sein Kopf zwischen meinen Schenkeln versunken war und mich sanfte Tentakelspitzen massierten. Eine längliche Zunge drang tief in mich ein, um meine Feuchtigkeit aufzusaugen. Dabei streichelte sie das empfindliche, weiche Gewebe meiner Scheide. Das Ektoplasma verhinderte mein lautes Stöhnen, steigerte jedoch meinen Orgasmus, der wie ein Feuerwerk mit lautem Knall zerplatzte, um dann in Tausenden von Funken prasselnd herabzusinken.

Als ich Luft holte trat Laana grinsend an den Beckenrand heran. Ich schwamm zu ihr und strich mit dem Ektoplasma an den Händen über ihre Füße. Sie setzte sich an den Rand, meine Hände schoben sich nun über ihre herrlichen Schenkel und ich legte meinen Kopf seitlich auf ihren Schoß, während sie sanft durch mein glitschiges Haar streifte und wir gemütlich unsere weiteren Vorhaben besprachen.

So verlockend, wie ich auf ihren Schenkeln lag, war es Laana bald nicht mehr danach, weitere Worte zu wechseln und hob ein Bein über meinen Kopf. Ihren geöffneten Schoß schob sie zur Beckenkante und ich begann, ihr heißes Fleisch mit Küssen und sanfter Massage durch meine Zunge zu verwöhnen. Laana sank verführerisch nach hinten auf die Kacheln und wurde immer feuchter, was mich gierig nach dem herben Saft ihrer Spalte lecken ließ. Ihren Geschmack und die Gefühle, die meine Zunge bei ihrer Wanderschaft erlebte, sandte ich telepathisch zu Laanas Gehilfen Zohreh, als wäre er es, der seine Herrin liebkoste. Da spürte ich schon seine tastenden Tentakel, die ihren Weg in meinen Schoß fanden und viel intensiver in mich eindrangen, als es der harte Schaft eines Mannes je vermochte. Er umfasste meine Schenkel wie ich bei Laana und übermittelte mir seine Gefühle der Lust, erweiterte diese psionische Brücke und verband unsere drei Geister zu einem lustvollen Ganzen, das vor Wonne zuckte und einen prickelnden Schauer durch die Körper jagte.

Atemlos zog ich Laana zu mir ins Becken und neckte sie, indem ich ihren Kopf untertauchte. Die Gelegenheit nutzend wanderte sie mit ihrer Zunge über meinen Bauch, kitzelte über meinen Schamhügel und rieb meine vom Plasma umspülte Spalte. Erneut fungierte Zohreh als Mittler und ließ es sich nicht nehmen, mit den Tentakeln Laanas Körperöffnungen zu erforschen. Nun war es mein Geist, der von seinen Empfindungen geflutet wurde, herb, feucht und weich. Am Beckenrand festgekrallt hallten meine Lustschreie durch den Raum und mischten sich in den Gedankensturm purer, dreifach erlebter Lust.

Im Plasma treibend hielten Laana und ich uns in den Armen. Wir tauschten zärtliche Küsse aus und ließen die Erinnerung an die erlebten Wonnen in Ruhe auf uns wirken. Ihre Nähe erzeugte einen prickelnden Schauer in meinem Schoß, einen verzögerten Orgasmus, wie ich ihn nur bei intensiver Befriedigung erlebte.

Erst nach unzähligen Augenblicken stiegen wir aus dem Becken. Das Ektoplasma rann wie Öl an unseren Körpern herab. Hand in Hand wechselten wir durch die Schatten in ihr Schlafzimmer. An einer Seite brannte schon der Kamin und warf seinen feurigen Schein in den Raum. Dort betteten wir uns gemütlich auf den mollig gewärmten Teppich. Rot flackerndes Licht züngelte über Laanas Körper und spiegelte sich in ihren Augen und den ektoplasmischen Tropfen wider. Es brauchte keine Worte, nur diesen Moment.

Wir verstanden einander, mein Herz pochte wild und mein Magen war von dem Gefühl unzähliger flatternder Teufelchen erfüllt. Meine Augen suchten die ihren und fanden darin das starke, gegenseitige Verlangen. Die Intensität meiner Gefühle überraschte mich. Ich wusste sie nicht recht einzuordnen. War das Liebe? Ich wusste es nicht, denn dieses Gefühl der Sterblichen war mir bislang fremd. Dämonen liebten nicht. Oder doch? Alles schien mir so vertraut, als hätte ich mich immer danach gesehnt. Die Verwirrung vergrößerte meinen Appetit nach dieser neuen Empfindung. Ich spürte, wie meine Unterlippe bebte und das Plasma in den offenen Mund drang. Meine Lider sanken zärtlich hinab, meine Hände zogen sie näher und ich gab mich ihrem Ziehen hin. Voller Begierde öffnete sich auch ihr Mund und ihre Lider schlossen sich sanft während ihre Zunge sich vorwagte und mir das Plasma von den Lippen strich.

Zeit wurde bedeutungslos.

Meine Zungenspitze berührte die ihre, es folgten unsere Lippen, die vom Ektoplasma wie geronnenes Öl miteinander verschmolzen. Ein leises Schmatzen begleitete unsere Liebkosungen. Seit sich unsere Blicke zum ersten Mal trafen, verzehrte ich mich nach ihr. Nun besiegelten wir unsere Verbindung. Ich konnte gar nicht genug von ihr bekommen, wurde süchtig nach ihrer Berührung, stöhnte und sorgte bei ihr für lustvolles Stöhnen, als sich unser Spiel weiter fortsetzte. Das Plasma klebte unsere Körper aneinander. Ich spürte sie wie einen samtenen Umhang, den eine warme Frühlingsbrise über meine Haut streicheln ließ.

Wir sanken gemeinsam auf das weiche Bett, unterbrachen nicht die gegenseitigen Liebkosungen. Unsere Körper trockneten, doch das Knistern des Kamins und der Geruch unserer Leidenschaft blieben. Ineinander verschlungen ruhten wir. Sie streichelte einzelne Strähnen meines tiefschwarzen Haares.

Mir kam ein Gedanke.

»Ich habe durch Zohreh etwas Neues gelernt, und würde es gerne bei dir ausprobieren. Es handelt sich um eine Tätowierung, in die psionische Energie einfließt.«

Interesse blitzte in ihren Augen auf. Sie drehte sich auf den Rücken, drückte sich mit den Ellenbogen ab und brachte sich in Pose, damit ich sie tätowieren konnte.

»Bitte«, bot sie sich amüsiert an, »ich bin gespannt, was dir als Motiv einfällt.«

Eifrig machte ich mich daran, das Gelernte umzusetzen und holte alle notwendigen Utensilien. Beim ersten Nadelstich biss sich Laana lächelnd auf die Unterlippe und sah mir genau zu. Der erste dunkle Tropfen verband sich mit ihrer Haut, drang in das Gewebe ein und setzte sich fest. Sorgfältig fügte ich weitere Punkte hinzu. Jeder Stich erfolgte konzentriert. In meinem Geist formte sich ein Netz von Gedankenkraft. Ich übertrug dies in das Motiv, sandte meine Kraft über die Nadel durch die schwarzen Tropfen in ihre Haut. Langsam nahm die Tätowierung Form an. In vielen kleinen Pausen verwöhnten wir erneut einander. Eine Schattenrose entstand und zierte ihren Unterleib. Dankbar sah sie mich an.

»Das ist schön«, hauchte sie.

»Nein, du bist viel schöner.« Verliebt umrahmte ich die Rose mit meinem Finger, dann beugte ich mich zu ihr und wir küssten uns.

»Unsere Begleiter sind in einen langen Schlaf gelegt worden. Sie werden den Unterschied nicht merken.« Sie drückte ihren Oberkörper hoch. »Was meinst du? Soll ich diesen Schlaf um einen weiteren Tag verlängern lassen?«

Begeistert nickte ich. »Wenn das möglich ist, und sie nichts davon merken.«

Ein Lächeln antwortete mir, sie schloss kurz die Augen. »So, jetzt haben wir einen weiteren Tag nur für uns.« Sie drehte ihre Hüfte. »Eine zweite Tätowierung sähe bestimmt toll aus.«

Zwinkernd nahm ich ihren Wunsch auf. »Ich hoffe, uns geht nicht der Honig aus – während einer unserer Pausen. Er inspiriert mich zu ausgefallenen Formen. Lass mich mal sehen, womit ich mich nun beschäftigen werde …« Ihre glatte Haut fühlte sich so herrlich an, dass ich mit der Zunge kreisend über ihren Schenkel wanderte.

Im Verlauf der nächsten Stunden nahm eine verschlungene Ranke entlang ihres Unterschenkels Gestalt an. Voller Genuss widmeten wir uns in den Pausen einander, kosteten sündige Naschereien von salziger Haut.

Doch auch dieser Tag verging – viel zu schnell für meinen Geschmack – und ich atmete ihren ungetrübten Geruch tief ein, bewahrte ihn in meiner Lunge, bevor uns Zohreh zurück zum Lager in den Narbenlanden brachte.

5. Kapitel

Staubwolken verklebten die Augen und machten das Fortkommen schwierig. Ich hatte es aufgegeben, den feinen Sand während unserer Rastpausen aus der Kleidung auszuschütteln und ignorierte das Reiben an Stellen, die so ohne weiteres für den Sand gar nicht zugänglich sein sollten.

Für unsere Begleiter spielten Laana und ich weiterhin die Verführerin und ihr Opfer. Aufreizende Blicke, mein verzehrendes Hungern und die Versuche, einen Kuss zu erhaschen, um dann abgewiesen zu werden, nährten den Boden für unsere Maskerade. Tatsächlich war mein Verlangen so groß, dass ich mich öfter als üblich selbst befriedigte, während vom nahen Zelt Torvac für tiefe, drängende Lustschreie meiner Sehnsucht Laana sorgte, denn auch ihn bezogen wir in unser Spiel mit ein.

Wir kamen nur schleppend voran und mussten immer länger nach einer brauchbaren Wasserquelle suchen. Um mein neues Wissen zu festigen, bot ich meinen Gefährten an, in ihre Haut psionische Tätowierungen einzubringen. Nachdem ich auf ihre Fragen und Vorbehalte eingegangen war, begann ich bei Moi’ra, das geistige Geflecht in eine Form zu bringen. Sie mochte Ketten, war mit ihnen verbunden, und so bildete ich auch eine rauchverwobene Kette um ihren Oberarm, die sie beschützen sollte. Es dauerte etwas, sie auf die Nutzung der Tätowierung einzustimmen und die notwendige Konzentration aufzubringen, die Kraft zu aktivieren. Mehr als eine Tätowierung schaffte ich am Tag nicht – es war ein langsamer und sehr anstrengender Prozess.

Bei Wogar kam mir die Idee einer Klaue, ähnlich der eines Drachen, mit angedeuteten Flügeln aus Schatten. Die Kraft der Heilung floss darin ein.

Mich irritierte sein neues Schwert, das sich als Seelentrinker entpuppte – geschaffen, um die Seelen der Getöteten aufzunehmen und ihre Essenzen für kraftvolle Schläge zu nutzen. Der Ruf der Waffe endete jedoch nicht durch die Zusammenführung mit dem Krieger. Viel schlimmer, die Waffe redete unablässig mit ihm, und konnte sich telepathisch auch mit mir unterhalten. Dabei machte sie nicht vor selbstherrlichen Äußerungen Halt, was bei mir zu bissigen Bemerkungen führte. In seinem Zorn drohte es mir, Wogar dazu zu zwingen, die Schneide gegen mich zu führen. Da mir die magische Beschaffenheit des Metalls und die mehr körperliche als geistige Kraft des Halbdrachen bewusst war, verkniff ich mir weitere Anmerkungen und achtete fortan sorgsam darauf, wie die intelligente Waffe ihren Träger beeinflusste. Immerhin glich die schlaue Schneide ein gedankliches Manko des Glaubenskriegers aus. Ihr Wissen konnte noch nützlich für mich sein, und durch sorgfältig gewählte Worte hatte ich schon so manch eingebildeten Geist den Kopf verdreht.

Über felsigen Boden führte unser Weg entlang eines seichten Hügels. Bis zum Horizont war niemand auszumachen. Die Hitze des Tages sorgte für ein Flimmern in der Luft und spiegelte den trockenen, grauen Boden im Himmel wider. Unsere Marschordnung folgte einer lockeren Linie. Ich ging hinter Torvac, der sich ohne Unterlass um meinen Schutz sorgte, auch wenn ihm am Abend kaum Zeit für mich blieb. Laana bewegte sich meist am Kopf unseres Trosses, ließ sich dann zurückfallen, hatte einige blitzende Blicke für mich und setzte sich wieder an die Spitze. Dort marschierte breitschultrig Wogar, dicht gefolgt von Moi’ra.

Unvermittelt bebte die Erde, Steine flogen in die Höhe und keine zehn Schritt neben uns brach ein haushohes, steinernes Monstrum mit grob erkennbaren Gliedmaßen aus dem Boden hervor. Wir bildeten einen Ring, die Kämpfer gingen vor und sahen sich schnell den harten Fäusten gegenüber. Wogar wurde von einem mächtigen Hieb erwischt, der laut knackend mindestens eine Rippe brach und ihn zur Seite beförderte. Die Gelegenheit nutzte Torvac, wütend in den felsigen Rücken zu schlagen. Seine riesige Axt gab einen hellen Ton von sich, als einige Brocken absplitterten. Er schnaufte – zum einen, um sich vom aufgewirbelten Staub zu befreien, zum anderen aus Sorge um seine Waffe.

Völlig überraschend tauchte der Kopf unseres Gegners ab, seine Kiefer weiteten sich und kamen mir vor wie ein Doppelportal. Moi’ra rollte noch zur Seite, aber das Maul war zu groß. Sie prallte gegen einen steinigen Wulst, der wohl Lippen darstellen sollte, und wurde in Gänze verschluckt.

Unser Drachenkrieger hatte sich aufgerappelt und drängte nun, motiviert durch Anfeuerungen seines Schwertes, auf den brüchigen Stein ein. Seine Schläge zogen den Zorn des Steinwesens auf sich. Fäuste, groß wie ein Quaderstein, droschen auf den viel kleineren Angreifer ein. Aus mehreren Quetschungen quoll sein dunkles Blut hervor. Noch einmal konnte er einige Splitter herausschlagen, dann ging er nach einem Treffer auf seine Schulter zu Boden. Seine dabei verdrehten Augen waren kein gutes Zeichen. Ich eilte zu ihm, suchte und fand die Tätowierung und berührte sie. Das Gebrüll des Minotaurenkriegers und das Blitzen der Waffen meiner blonden Sehnsucht ignorierte ich. Voller Konzentration griff ich nach dem Gespinst geistiger Energien und entfesselte ihre Kraft. Sie wallte durch den geschundenen Krieger, fand die Veränderungen in der Struktur des Körpers und korrigierte sie, spornte die eigenen Heilungskräfte an, neues Gewebe zu bilden und Wunden zu schließen.

Mit lautem Getöse zerfiel der steinige Hüne zu einem Geröllhaufen. Wogar schlug wieder die Augen auf und knurrte wütend einige Schimpfworte in der Sprache der Orks. Ich schmunzelte. Ein splitterndes Geräusch erregte meine Aufmerksamkeit. Moi’ra arbeitete sich aus dem Schutt heraus und staubte sich ab. Sie schien unversehrt.

So überraschend unser Angreifer aufgetaucht war, so trügerisch friedlich muteten die verstreuten Steinklumpen jetzt an.

Unser Weg führte weiter durch die unwirtliche Landschaft. Weitere Kämpfe mit kleineren Kreaturen konnten uns nicht aufhalten. Auf dem Kamm eines emporragenden Hügels schälte sich eine Festung aus dem Gestein. Grau und düster wirkte der Ort. Wir beobachteten das Gebiet aus sicherer Entfernung. Kleine Gestalten wuselten vor einem Zugang in den Fels. Wir vermuteten Minenarbeiten, denn darauf deutete auch das wenige Arbeitsgerät hin, das wir sahen.

Bevor wir uns weiter annäherten, flimmerte die Luft und wurde dunkler und dichter. Wir bildeten eine Verteidigungsformation. Konturen wurden schärfer und zeichneten eine aufrechte Gestalt von schwarzer Robe verhüllt ab. Ich erkannte sie sofort. Zohreh.

Furchtsam trat ich zwei Schritte zurück und vermittelte so den anderen mein Erschrecken. Sie sollten nicht erfahren, was ich bereits wusste.

»Ihr werdet dies hier benötigen!«, hallte eine kräftige Männerstimme zu uns herüber. Aus den Tiefen seiner Ärmel schlängelte sich eine schwarze Kette hervor und lag reglos in seinen Händen. Zu Moi’ra gewandt schwebte er heran.

»Nehmt sie und nutzt sie weise. Die Macht der Ketten wird das Schicksal dieses Landes bestimmen«, prophezeite der verhüllte Jendroi.

Leise rasselnd wechselten die metallenen Glieder ihren Besitzer. Unser Mönch sah sie an, und bevor sie eine Frage stellen konnte, verschwand unser Besucher wieder in einem Flirren.

»Was war denn das?«, fragte ich schockiert. »Kanntest du ihn?«

»Nein«, schüttelte Moi’ra – noch immer überwältigt – den Kopf.

»Was ist denn das für eine Kette?«, grunzte Wogar dumpf.

Sanft schwang sie die dunklen, matt glänzenden Glieder in der geschulten Hand.

»Das ist Adamant, das härteste Metall diesseits der Schattenzinnen«, betonte Laana.

»Ein überraschendes Geschenk«, sagte der Mönch. »Aber wir sind nicht hier, um uns darum Gedanken zu machen. Dort vorne ist ein guter Platz, achtet darauf, dass mich keiner stört.«

Moi’ra begann, das von Landru vermittelte Muster in den verdorrten Boden zu ziehen, wobei sie den mitgenommenen Stab in die Mitte setzte. Ich sah ihr zu, ohne die Wirkung zu verstehen, spürte aber eine Veränderung.

Das feine Gespinst der Energieflüsse war in den Narbenlanden gestört, verzerrt und unberechenbar. Die geschaffene Markierung bildete ein Leuchtfeuer in absoluter Dunkelheit, eine sichere Stelle, geordnet in ihrer Struktur. Sandkörner wirbelten auf, als die Luft flimmerte, sich Realitäten verschoben und nach seiner Reise durch die parallele Astralwelt Landru neben der gesetzten Markierung Gestalt annahm.

Trockene Augäpfel sahen in Richtung der Festung. Seine zerschlissene Robe drängte den Staub zur Seite und bereitete ihm den Weg. Seine Annäherung wurde bemerkt. Ich erkannte über eine Handvoll der kleinen Gestalten aus ihrer Höhle auf ihn zu rennen. Es mussten Zwerge sein, die hier ihr Bergwerk betrieben. Landru hob seine rechte Hand an, ein Fingerknochen zeigte auf die kleine Gruppe. Um seine Fingerspitze formte sich ein rot pulsierender Feuerball, löste sich und raste in die Menge, wo er explodierte, die Körper röstete und ihr Leben auslöschte.

»Jetzt ist es an euch«, krächzte die leblose Stimme. »Nehmt die Festung ein!«

Aufmerksam näherten wir uns dem massiven Außenwall. Irgendetwas bewegte sich dort und verschwand hinter der Brüstung. Das Hauptportal mieden wir und erkundeten die seitlichen Bereiche. Wo die Festung in ein natürliches Felsmassiv überging, bot sich die Möglichkeit, mit Hilfe von Moi’ras Ketten und den mitgenommenen Seilen zur Mauerkannte hinauf zu klettern. Ein Kribbeln im Bauch zeigte meine Aufregung an, eine Spannung in Erwartung des Kampfes.

So leise wir konnten schwangen wir uns über den schützenden Wulst, hockten uns ab und sahen vom Wehrgang aus auf das Geschehen.

Unsere Augen weiteten sich.

Ausgestreckt auf dem dreckigen Boden des Innenhofes lag ein riesiger Koloss, ein Konstrukt mit menschenähnlichen Formen, das nur von mächtigen Magiern und findigen Konstrukteuren geschaffen werden konnte. Aufgerichtet ragte es mindestens sechzig Fuß hoch auf. In der Stirn befand sich eine dreieckige Mulde, der Platz für das Prisma. Zu unserem Glück schien die Konstruktion sich nicht zu rühren.

Ganz anders verhielten sich die schwebenden Eisenkugeln und animierten Ritterrüstungen, die sich in der Festung verteilten. Offenbar hatte sich jemand sehr viel Mühe gemacht, das Gebiet gegen unerwünschte Eindringlinge zu sichern. Mir blieb keine Zeit für weitere Gedanken über die Hüter dieses Ortes. Sie hatten uns bemerkt.

Eine Kugel drehte sich uns zu, gab ein kurzes Knistern von sich und ein heller Blitzstrahl schoss hervor. Vor Schreck duckte ich mich, obwohl ich wusste, dass mir diese Energie nichts anhaben konnte. Das galt aber nicht für meine Gefährten, und so jaulte Wogar wütend und rieb sich die verkohlte Stelle, wo der Stromstoß eingedrungen war.

Ich umfasste meinen Krummsäbel und rannte auf die Kugel zu. Moi’ra war direkt hinter mir, gefolgt von Laana. Wir hatten nicht viel Platz auf dem Wehrgang. Mehrere meiner Schläge gingen ins Leere. Die Kugel, so groß wie ein Kürbis, war flink und jagte mir einen Blitzstrahl in die Seite. Fahles Kribbeln breitete sich von der getroffenen Stelle aus. Unbeeindruckt drehte ich mich um und schwang meine Waffe in einen von unten geführten Bogen hinauf, traf die Kugel in der Mitte und schlitzte ihre Oberfläche an. Kettenenden prallten gegen das Metall, die Kugel zitterte und fiel zu Boden.

Vom Wehrgang auf der anderen Seite kam keine Reaktion, auch wenn wir sicher waren, dass unsere Anwesenheit von ihnen bemerkt worden war. Dafür machten wir mehrere Kugeln am Tor aus, wo auch eine Treppe in den Innenhof führte. Dorthin wollten wir.

Nacheinander brachten wir die Kugeln zu Fall und standen dann den ersten Ritterrüstungen gegenüber. In ihren Visieren glommen zwei rote Punkte. Da sie nicht von ihren Patrouillenwegen abgingen, konnten wir sie der Reihe nach mit unserer Überzahl zu Schrott verarbeiten, wenngleich sie uns auch einige Wunden beibrachten. Einer hieb mir so tief ins Bein, dass ich ein Stück weit humpeln musste, bis ich mich auf die Wundstelle konzentrieren konnte, die ausgefransten Ränder durch geistige Kraft glättete und neue Haut die Verletzung versiegelte. Das Loch in meiner Hose blieb.

Schnaufend standen wir nach einem Rundlauf vor dem inmitten des Burghofes liegenden, gigantischen Koloss und betrachteten die zerstörten Wächter.

Fauliger Gestank reizte meine Nase, dann hörte ich auch schon die knöcherne Stimme.

»Viel zu langsam«, tadelte uns Landru. Er hatte seinen Weg zu uns gefunden und schritt ohne uns eines Blickes zu würdigen auf die breiten Treppen zu, die zu einem hoch aufragenden Doppelportal führten. Der Weg in das Innere des Felsens war frei.

Der Blick meiner blonden Geliebten fesselte mich.

»Ich muss dich jetzt verlassen«, hauchte sie mir leise zu, dass nur ich es verstehen konnte.

Unruhe lenkte mich von ihr ab. Torvac hatte die dunkel gekleidete Gestalt unter einem Treppengang bemerkt. Zohreh war zurückgekehrt und hatte einen jungen Mann mitgebracht.

»Sie geht mit mir!«, brandete sein Befehl zu uns herüber. Sein behandschuhter Finger zeigte auf Laana.

Vom Geschehen überrumpelt konnten wir nur tatenlos zusehen, wie die Erscheinung mit unserer Gefährtin verschwand. Irgendwie wirkte Moi’ra sogar erleichtert. Ich war verwirrt und verärgert, wie wenig Einfluss ich auf diesen Wechsel nehmen konnte.

Dann richteten sich unsere Augen auf den Neuankömmling.

Er räusperte sich nervös.

»Ähm, hallo, ich bin Mirtek und habe den Auftrag, euch bei der Erkundung der Festung zu helfen.«

»Und was kannst du?«, grunzte Wogar.

»Also«, zögerte der Neuankömmling, »wenn es darum geht, einen Gang oder eine Türe nach Fallen zu durchsuchen oder ein Schloss zu öffnen, könnt ihr euch auf mich verlassen.«

»So, so, verlassen sollen wir uns also«, kommentierte Moi’ra trocken. »Ich bin mir da nicht sicher, aber wenn du so gut bist, darfst du jetzt gerne vorgehen.«

»Vorgehen?« Irritiert wanderte sein Blick umher.

»Die Türe«, ich wies auf das Portal, »und die Flure und Gewölbe dahinter. Oder sollen wir erst die Fallen auslösen, damit du sagen kannst: ›da ist eine‹?«

»Nein, nein«, wedelte er ab, »so war das nicht gemeint.«

»So meinen wir das aber«, schnaufte Torvac und umfasste seine beeindruckende Axt fester.

»Vielleicht sollten wir einen Zugang wählen, der weniger offensichtlich ist«, schlug Moi’ra vor.

»Vom Wehrgang aus waren Türen in den Fels zu erkennen«, erwähnte ich. »Bemerkt hat man uns sowieso, aber so können wir das Gebäude von oben einnehmen.«

»Dann lasst uns hinauf gehen«, erklärte der Halbork und schritt auf eine Treppe an der Seite zu. Wir folgten.

Zwei schwere Holztüren versprachen einen Zugang in den Fels. Mirtek beschäftigte sich lange mit ihnen, öffnete ein Schloss und wies in einen schmalen Gang.

Vorsichtig gingen die Krieger mit Mirtek an der Spitze vor. Nur das sanfte Rasseln und Reiben der Rüstungen konnte ich hören. An einer Gabelung übernahm Landru das Kommando.

»Ihr geht dort entlang«, sein Fingerknochen zeigte zum rechten Durchgang. »Ich werde mich um die andere Seite kümmern.«

Ein Kloß löste sich aus meinem Hals, als er sich von uns weg bewegte.

»Hoffentlich sehen wir den nicht so schnell wieder«, murmelte ich und erntete verhaltenes Nicken vom Mönch.

»Los, weiter«, donnerte Wogar.

Unvermittelt standen wir nach einer Biegung drei Personen in einer runden Kammer mit Abzweigungen gegenüber. Zwei schwer gerüstete und bewaffnete Männer schützten einen hinter ihnen befindlichen Mann in einer grauen Robe. Ich hätte gerne eine Welle geistiger Energie auf sie gejagt, doch nahezu alle meine Gefährten befanden sich vor mir.

Klingen trafen aufeinander, drei kleine, leuchtende Kugeln magischer Energie lösten sich von dem grau gewandeten Gegner und trafen mich. Schmerz wallte durch meinen Körper und ich roch meine versengte Haut. Wut löste den Schmerz ab. Meinen geistigen Attacken widerstand der Gelehrte. Dafür spürte ich, wie meine Muskeln erstarrten und ich zu keiner Bewegung mehr fähig war. Meine Augen mussten bereits wie glühende Lava brennen, so sehr wütete ich. Auch ohne Muskelkraft konnten meine Gedanken Kräfte formen und damit angreifen. Ich modellierte die Wünsche des Mannes, überzeugte ihn von meinen Verlockungen.

»Die Frau ist für mich!«, rief er seinen Wächtern zu.

Erbittert tauschten die Kämpfer Hiebe und Stiche aus. Meine geistigen Kräfte waren nahezu erschöpft, als ein Gegner von zahlreichen Verletzungen geschwächt zu Boden ging. Nun wurde der Magier von Moi’ras Ketten bedrängt. So gefährlich seine Zauber waren, so schwächlich war sein Leib. Die Todesschreie gingen im Bersten von Rippenbögen unter. Langsam kam das Gespür für meinen Körper zurück.

Nachdem auch der dritte Mann in seinem Blut lag, nahmen wir uns die Zeit, die Getöteten zu durchsuchen. Ich zog einen runenverzierten Ring von der Hand des Gelehrten. In einer kleinen Tasche fanden sich verschiedene Tränke. Moi’ra identifizierte sie dank ihres natürlichen, arkanen Potentials.

»Ein Intelligenztrank«, erklärte sie knapp und reichte mir ein Gefäß. Dieses warf ich Wogar zu. Grübelnd hielt er die Flasche hoch.

»Was macht denn der?«, verzog er fragend sein Gesicht.

Wir mussten lachen, der Trank hatte seine Bestimmung gefunden.

Eine Träne aus den Augenwinkeln wischend machte ich mich mit den anderen auf, die abgehenden Gänge zu durchsuchen. Mirtek pirschte vor und warnte uns kurz darauf vor drei Personen in einem großen Raum, die sich offensichtlich verschanzten. Da dieser Raum mehrere Zugänge hatte, beschlossen wir, uns aufzuteilen. Die Krieger bereiteten ihren direkten Sturm vor, zusammen mit Mirtek und Moi’ra schlich ich zu einer anderen Seite.

Unser Plan glückte. Vom Nebeneingang aus hatten uns die Gegner nicht erwartet und Mirtek schlich sich leise an einen heran, zog dabei seinen Dolch und schlitzte diesem unbemerkt die Kehle auf. Alle drei Personen trugen weite, ziemlich staubige Roben aus grauem Gewebe. Kantige Apparaturen gaben ihnen Schutz und ihre Zauberkräfte wurden deutlich, als sich Blitze aus ihren Fingern lösten und auf die – aus dem Hauptzugang heran stürmenden – Gefährten zu schossen. Torvac und Wogar brüllten so laut, dass der Boden zitterte. Noch bevor sie an ihre Widersacher heran waren, entließ ich meine gesammelten geisteigen Kräfte in einem Energiestoß, der einen der beiden verbliebenen Gegner zum Taumeln brachte. Nun schnellten auch Moi’ras Ketten hervor. Von zwei Seiten bedrängt starben die Robenträger schnell.

Augenscheinlich befassten sich die Gelehrten hier mit allerlei arkanen Schriften. Wir fanden eine Kammer mit Regalen voller Bücher, darunter auch einige, die für uns lesbar waren und sich mit Wissen über Kampftechniken und sogar der Nutzung geistiger Kräfte befassten. Wir steckten alles Brauchbare ein. Zu unserer Freude wanderten auch einige Goldmünzen in unsere Geldbeutel.

Der ganze Fels der Festungsanlage war mit Gängen und Räumen durchzogen. Wir gelangten in die unteren Bereiche und öffneten eine Doppeltüre. Die Halle dahinter war gefüllt mit Konstrukten, ähnlich den eisernen Wächtern im Hof. Nur standen sie alle still und waren nicht aktiv. Dutzende Reihen todbringender Maschinen. Ein Lager, das auf seine Nutzung wartete. Fassungslos sahen wir einander an.

»Wir haben alles gesehen, lasst uns gehen«, schlug ich vor. Auf unserem Weg wehte mir der Geruch des Todes entgegen. Ich unterdrückte einen Würgereiz.

Einzelne Stofffetzen schleiften über den Boden, in seiner Hand hielt Landru einen schimmernden Kristall in der Größe eines Kinderkopfes. Er achtete nicht auf uns, in seinen Augen glommen rote Punkte, die mir freudig vorkamen. Es war offensichtlich, dass er seine Gegner niedergemäht hatte. Einige Flecke auf seinen Lumpen erschienen mir frisch.

»Die Festung ist gesäubert«, grunzte Wogar ohne eine Reaktion des Salmagur zu erhalten. Der schwebte förmlich an uns vorüber und drehte sich erst an einer Biegung zu uns herum.

»Das alles gehört jetzt mir. Ich habe keine Verwendung mehr für euch. Geht!« Abfällig wedelte er mit den verfaulten Fingern und verteilte so den Leichengeruch direkt in meine Nase.

Schockiert stellte ich fest, was für ein Potential nun in seiner Hand lag. Ich hatte keinen Zweifel, dass er die Konstrukte aktivieren konnte, und er hatte ja auch das Prisma, um dem Koloss Leben einzuhauchen. Die stickige Luft wurde mir unerträglich.

Angeekelt verließen wir die Festung und sammelten noch brauchbare Gegenstände der Getöteten ein. Wogar hielt mir Rüstungsarmschienen hin, die für schlanke Arme gedacht waren und feine Gravuren trugen. Zwinkernd nahm ich sie entgegen.

Erleichtert atmete ich die vergorene Luft der Narbenlande ein, dankbar, dem Leichengeruch entkommen zu sein.

»Dann wollen wir uns mal wieder auf den Rückweg machen«, grunzte unser Halbork.

»Ich glaube, wir werden erwartet«, erklärte Moi’ra mit verkniffenen Augen. Wir folgten ihrem Blick.

Vor dem aufragenden Metall des Kolosses stand Zohreh. Langsam schwebte er heran und streckte seine Hand aus.

»Bildet einen Kreis«, gebot er.

Ängstlich sah ich mich in der Runde um, betrachtete dann die angebotene Hand, vom schwarz glänzenden Handschuh geschützt, und schluckte. Ich wollte so viel Furcht in meinen Blick legen, wie mir möglich war, mich von dem 'dunklen Meister' beeindruckt und eingeschüchtert zeigen, den anderen vermitteln, wie groß dessen Macht sein musste. So wagten sie keinen Widerspruch und gehorchten, auch wenn ihnen das nicht gefiel.

An den aufmunternden Reaktionen der anderen erkannte ich meinen Erfolg und berührte vorsichtig die Finger. Torvac stand neben mir. Dankbar umschloss meine Hand seinen Zeigefinger und hielt ihn so fest es ging. Nacheinander schloss sich der Kreis von Berührungen. Ein kurzes Schwindelgefühl befiel mich, das Verlangen, gleichzeitig in zwei Richtungen gehen zu müssen. Als das Zerren im Schädel nachließ, hatte graues Mauerwerk die Festung aus Felsen abgelöst. Dunkelheit beherrschte diesen Ort. Ich konnte keine Türe erkennen. Neben mir stand der Meister, Torvac und Moi’ra.

Verdutzt sah ich ihn an.

»Wo sind Wogar und Mirtek?«

»Dieser Raum ist für eure Studien gedacht. Die anderen erhalten andere Räume. Ihr sollt gemeinsam lernen.« Er sprach nicht erklärend, sondern in einem Ton, der Gehorsam verlangte. Ich hörte einen ganz anderen Tonfall heraus, die wahre Herrin dieses Ortes.

Ein kurzer Blick zeigte, dass neben einem breiten Tisch mit vier Stühlen eine große Schlafstätte den Raum dominierte. Drei Truhen dienten zum Aufbewahren unserer Ausrüstung, ebenso ein Regal. Eine Schüssel mit Wasser stand bereit und Behältnisse mit Deckel für die Notdurft. Ich quittierte meine Entdeckungen mit leichtem Kopfnicken.

»Wenn etwas benötigt wird, so lasst es mich wissen«, erklärte uns der Verhüllte. »Ihr erhaltet Essen und Trinken sowie alles, was für die Studien der Schriften notwendig ist. Nutzt die Tage, bis ich euch zu mir rufe.«

Sein ausgestreckter Zeigefinger war das letzte, was ich von ihm sah, bevor er scheinbar mit den Schatten verschmolz.

Wir legten unsere Ausrüstung ab und entledigten uns der Reisekleidung. Das Wasser half uns, den angesammelten Staub aus dem Gesicht zu waschen. Es war kühl in dem Raum und ich machte mir auch keine Illusionen, wo wir uns befanden. Die Gilde der Schattenhand musste unter der Labyrinthstadt über ein enormes Netzwerk von Räumen verfügen, allein erreichbar durch Reisen jenseits der materiellen Welt. Und wer nicht wusste, wohin er gehen musste, war hoffnungslos verloren und für immer im Unterreich eingesperrt.

Ein kurzes Aufblitzen und ein Holztablett mit Brot, Käse und einer Weinkaraffe standen auf dem Tisch. Ein großer Topf dampfte noch. Unser Minotaurus schnupperte, leckte seine Lippen und machte sich ohne viele Worte über das Essen her. Hungrig schlossen wir uns ihm an.

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