Нобл Фаллен
Водитель катафалка

ГЛАВА 1

Стоял очередной пасмурный день. Я традиционно вёз из бюро единственный заказ: улыбающегося мужчину с румянцем на щеках и с огромным животом. Видимо, умирая, он знал, что не зря прожил свою жизнь. Вкусно поесть. Поспать. Наслаждаться бытием. Окситоцином он был наполнен до краев.

То самое блаженство, когда после занятия сексом, ты моментально засыпаешь на боку, а твоя любимая лежит в постели раздетая и в размышлениях: «Какой же он козёл! Трахнул и заснул». Нет, это, конечно же, естественная реакция организма от полученного кайфа, но где же эмоциональные проявления? Уж поверьте, поцелуи после удачного соития и немного ласки доставят девушке куда больше удовольствия, чем сам процесс проникновения. И неважно, сколько минут или часов ты продвигал внутри нее своим членом. Куда важней твоя чувственная забота о ней. Закончил, пообщался, поцеловал, а потом засыпай.

Видимо, мой «попутчик» был из основной массы мужчин, которые заваливаются на бок сразу же после секса, если он, конечно же, присутствовал в его жизни. Ну, или погружался в сон, плотно отобедав в кафе «Лос-Такос». Слопав две порции жареной курицы с шоколадным мексиканским соусом «Моле Поблано», заев жареной картошкой с луковыми кольцами, а на десерт уплетая «Фрезас Кон Крема» одну за другой доставая из бокала свежесобранные ягоды ароматной клубники. А затем, откинувшись на спинку дивана, сладостно запивал прекрасный обед газировкой. Словно кот, забыв на мгновение об обязанностях и проблемах, мурлыча, потирал свой миленький упитанный животик, ласкаясь в теплых лучах солнца, попадавшего на него через оконные витрины, разрисованные яркими вкуснейшими картинками всевозможных блюд.

Что же, каждый сам выбирает, какие пристрастия будут управлять его жизнью…

Добрый Толстяк, так назовём клиента. Не шумел. Лежал спокойно. Но чувствовалось, он долго не вытерпит: слабые мышцы старательно удерживали выхлоп. Синтетические нити, проделанные в отверстиях, помогали подавлять звуки. Но ненадолго. Обычно при проезде через ИДН¹ я стараюсь очень аккуратно преодолевать препятствия. Но меня чуток занесло, и я с силой надавил педаль тормоза. Тело в гробу слегка подкинуло, раздался стук в деревянную крышку и странный «бульк». В его животе взбунтовались остатки жидкости. Спустя минуту я услышал в глубине салона медленное посвистывание, похожее на звук спущенного колеса. П-с-с-с…

***

Я всегда разъезжал один. Мои напарники старались добираться до кладбища своим ходом. Они боялись. Но страх был небезосновательным. Как-то, будучи еще новичками, эти ребята транспортировали мертвое тело жирного мужчины. Он весил примерно пятьсот фунтов. Мой Добрый Толстяк заметно уступал ему.

Когда человек умирает, его сильно разносит изнутри.

Так вот, ради жиртреста мы заказали специальный гроб. Гигантских габаритов. Обычно мы называем его «Для особых клиентов». Плюс в том, что бюро хорошо зарабатывало на таких особых клиентах. Бальзамирование, расходные материалы, остальные подготовительные процедуры отнимает немалое количество времени и естественно стоимость услуг повышается…

Этого тяжеловеса восемь здоровенных парней уместили в шикарный гроб на колесах. Подкатив к постаменту, откинули верхнюю крышку, не забыв открыть вентиляционные клапаны.

Гости заняли свои места, священник зачитал речь. Жена скончавшегося, проливала слезы, жалобно рыдая над его мертвым телом. После окончания церемонии, работяги выкатили блестящий, цвета слоновой кости гроб на улицу. При загрузке в автомобиль этот ящик с треском развалился на куски. Туша в нарядном костюме мигом придавила двух парней. Я стоял с краю, держа в руках ручку, имитировавшую металл, понимая, что дешевый кусок пластика просто-напросто не был рассчитан на такой значительный вес. Кто-то сильно сэкономил на материалах. Это, разумеется, нормально, но это было ужасное зрелище.

Плюс к первому мертвяку мы получили второй труп. Нет, парни, конечно, отделались легкими ушибами, а вот супругу усопшего, женщину в годах, такую же ожирелую, схватил удар. Она, подкошенная, повалилась рядом со своим любимым дорогим мертвым мужем. Родственники чудовищно горевали. Это было ужасное зрелище…

Я думал лишь о том: как мы загрузим еще одного особого клиента…

Обычно мертвецов с весом более трехсот фунтов следует кремировать рано утром, пока устройство не совсем нагрето, так как из крупных покойников вытекает огромное количество жира, который моментально вспыхивает, подобно керосину, увеличивая температуру внутри оборудования. Был случай, когда из-за тучного клиента произошел пожар в крематории. Огонь перекинулся и на другие контейнеры. Возгорание тушили два часа. Аналогичный эпизод выдался в штате Вирджиния: тогда из-за толстяка загорелась дымоходная труба.

«При кремации умершего, страдающего ожирением, всегда есть вероятность возникновения пожара».

Так говорят специалисты.

Понимая, что рискую, я все же предложил родным кремировать покойников, и даже показал им наш колумбарий². Урны здесь хранятся в нишах, вырезанных из мрамора. Как и традиционное захоронение на кладбище, мини-могилы украшаются цветами, памятными подарками или иконами, но только занимают намного меньше места… И углеродного следа в природе.

Но родственники решительно отказались от кремации, аргументируя это тем, что подвергать человеческую плоть огню – не самая лучшая идея. А на мой вопрос, как они смотрят на кремирование водой, народ тупо уставился на меня, словно я прилетел с другой планеты. «Вы в своем уме? Как можно сжечь усопшего в воде?» Крутя пальцем у виска, они громко возмущались. Обычная реакция людей, испокон веков пугающее все новое и неопознанное. Возьмем, к примеру, историю первого крематория, когда публика вышла с протестами запретить сжигание человека. А тот друид, которого арестовали при попытке кремировать своего умершего сына, но тогда еще ни один закон прямо не запрещал кремацию и, его оправдали. Удивительно, почему общество не пугает их же вера? Ведь, по сути, познать богов, нам, простым смертным никогда не удастся. Как верно сказано в агностицизме:

Агностик – это человек, который не отрицает существование богов, но и не утверждает его, поскольку убеждён в том, что первичное начало вещей неизвестно, так как не может быть познано либо на данный момент развития человечества, либо вообще.

Вернемся к сжиганию водой. Ресомация или био-кремация так ее назовем – это инновационный метод по растворению трупа в щелочной среде. В бюро, в самом дальнем углу подвала находиться подобное устройство. Мы стараемся идти в ногу со временем, не боясь технологий. Да, мы выложили огромную сумму денег за оборудование. Мы нашли поручителей, которые добавили «львиную часть» в этот эко-способ по избавлению человеческого тела. Государство нас тоже поддержало, пусть и бросив «монетку в шляпу». Все же приятно.

Хотя и одобрены властями, но похоронные учреждения, установившие у себя такие аппараты, предпочитают не распространяться о них особо, чтобы не злить местное население. Вот в нашем случае также. Родные просили предать земле близких, как положено по их религиозным правилам. Они настаивали на этом, трясли своими кошельками перед носом у директора бюро. Возможно, простое избавление от тел для них казалось греховным, и они хотели закопать его поглубже, залив бетоном.

Похороним их в блоках, а сверху накроем плитами! Это единственный вариант.

Молниеносно директор бюро Мистер Стивенсон позвонил на кладбище, распорядившись заказом, подготовил необходимые документы. Работники увеличили могилу, разумеется, за отдельную плату и залили ее суперцементом, который мигом застывал. И уже к вечеру все было готово. Он также предложил родным покойника, взять напрокат чудеснейший гроб «для особых клиентов». Намереваясь, они купить его у нас, он обошелся бы им в одиннадцать с чем-то тысяч долларов. Но аренда, конечно же, стоила намного дешевле. Они согласились. У нас имелось целых три таких гроба. На всякий случай.

Видимо стоит увеличить количество гробов с крупными размерами, так как в последнее время все больше людей страдает от ожирения. Почти четверть населения. Ужасная статистика. Отдельные конторы сетуют на обилие толстых клиентов, им сложно справляться с ними. В некоторых крематориях, у кого незначительные установки, жалуются, что тело не может поместиться в двери кремационного оборудования, им приходится прибегать к типовым захоронениям. Пора менять общепринятые стандарты.

Гроб был сделан из цельного куска древесины, обшитый шпоном красного дерева и вставками из серебра, снабженный рейлингами³, с усиленным дном, готовым выдержать даже слона.

Недешево родственникам обошлись двойные похороны. Они выписывали чеки, сидя в кабинете директора, со слезами на глазах прощаясь с деньгами и дорогими людьми. Плакал и сам хозяин бюро, но только от радости… Это было ужасное зрелище.

Когда все разрешилось и оговорилось, ребята осторожно загрузили супругов в фургоны. Мы отправились на кладбище «Хилл Сайд».

Мы перевозили труп толстуна, а вторая бригада, жирную стерву. По дороге тело встряхивало, оно издавало звуки, похожие на бульканье воды. Казалось, покойник дышит. Я ехал с двумя парнями Максом и Джеймсом которых и придавил наш почетный Толстяк. Они сидели безмолвно. Пару раз Джеймс произносил, как это его угораздило так попасть. Он, конечно, был немного растерян. И изредка поглядывал на гроб. Большой. Да. Очень. Мы остановились на красный сигнал у светофора, и тут произошло то, что я величаю «точкой отрыва». Если подготавливают труп не на совесть, забывают заткнуть формалиновыми тампонами отверстия, или, например, так происходит в нашем случае, когда мертвец выпадает из гроба и «ткань» растягивается. В общем, в салоне прозвучал звук пообедавшего нет, нажравшегося знаменитыми ножками «КиЭфСи» (Жареный цыпленок из Кентукки) опрокинув большую порцию ледяной колы, человека. Труп издал рык. Длинный. Громкий. С запахом… Это была не отрыжка… Из открытых клапанов гроба разнесся отвратительный запах. В фургоне завоняло так, что мама не горюй. Парни вылетели пулей из салона, переглядываясь испуганным взглядом, откашливаясь на обочине. Слабаки! Я улыбался. Затем, все же заставив их вернуться в салон автомобиля и доделать работу, мы двинулись дальше.

Приехав на кладбище, мы одолжили у местных трудяг в аренду погрузчик и оба гроба аккуратно установили на заранее организованные «сингуматоры⁴».

Священник прочитал свою речь, родные попрощались, оставив на гробах по одной алой розе, и отправились делить наследство. Мы же бережно извлекли супругов из гробов, спустили их на лентах в могилу, а сверху уложили по две бетонные плиты. Пора засыпать их землей… Вот что значит: «Жили они долго и счастливо и умерли в один день».

После этого случая те двое парней теперь ездят на собственной машине, а в фургон ни ногой. Так я стал возить мертвецов один…

…Постепенно салон автомобиля наполнился зловонием мертвой плоти. Я приспустил окно и включил кондиционер для удаления запаха.

На самом деле меня это не сильно беспокоило. Я уже привык. Я понимаю, что так же пахнут вареные яйца или капуста, иной раз оставшаяся в тепле, брокколи, горошек, устрицы, сыр или лоба⁵, дайкон и редис. Да, просто порой ты сам стравливаешь биогаз, обожравшись спаржи. Неохотно, но приходится вдохнуть маленькую его порцию.

Подчас люди бранятся и шарахаются от тех, у кого воняют носки. Или от тех, у кого изо рта разит дерьмом. Или от потных соседских подмышек в переполненном автобусе, словно человек нарочно поднимает руку, держась за поручень, оголяя небритую часть тела с миллионами микробов, кишащих у него под плечом. И это вонище оказывается именно перед твоим носом.

Или бездомный, который пристает к тебе с протянутой рукой, а ты брезгливо отступаешь от его зловония.

А смрад в туалете придорожного кафе, да и просто в каждом центре города жутко прет из подземных окошек канализаций.

Это нормально. Мы люди. От нас несет. В кишечнике постоянно работают бактерии, переваривается пища, почки фильтруют кровь, наполняя мочевой пузырь. Этот бульон имеет свой запах. Личную вонь.

Насколько бы ты не ухаживал за собой, каким бы парфюмом не пользовался, все это временный эффект, скажем, косметический. Снаружи пахнет приятно, а в глубине тебя… процесс функционирования организма создает продукт жизнедеятельности многочисленных микробов, придавая твоим внутренностям специфичный аромат.

А знаете, как зловонно пахнет пенистый кал при целиакии⁶!? Ведь немаловажную роль играет в формировании твоего уникального запаха твой рацион.

Например, девушка, употребляющая в пищу натуральные продукты, пахнет, как правило, притягательно. Запах чистого (внутри и снаружи) женского тела, напоминает мускус. Это известный афродизиак, способный пробуждать мужское либидо.

А девица, жрущая фаст-фуд, толком не прожевав котлету, любительница алкоголя и сигарет, будет вонять не хуже мертвого в морге, смесью кала, мочи и крови. Разве девушку с ароматом путресцина⁷ можно желать? Бей или беги! Вот чего захочет организм здравомыслящего человека. Ее противно использовать, даже для секса по пьяни (лишь бы кончить).

По крайней мере, моя логика такова: влюбляться во внутренности девушек, изучая их анализы на отсутствие инфекций.

В наши дни, забота о здоровье важнее, наших аморальных желаний. Сегодня красивый вид большинства личностей, порой скрывает под своей маской, изъеденный червями труп убогих смертельно несчастных людей с гастритом, диабетом, хламидиозом, гепатитом, спидом и с другими не очень приятными названиями…

Существует следующее изречение, делающее нас одинаковыми: У всех есть рот, у всех есть зад! Думаю, посыл понятен.

Кстати, недавно я узнал, что ягодицы – это толстая часть ног. Если девушка говорит мне, будто парни засматриваются на ее гузно⁸, я мягко ее поправляю, уточнив: они разглядывают твои толстые части ног. Если она раздражена – залепит пощечину, засмеется – прокатило. Е-хув!

А вот смешной факт: «Знаешь, почему воняют ноги? Потому что растут из жопы!» Правда, весело?

Еще я вычитал в местной газете в рубрике «Человек и наука», что ноги смердят из-за изовалериановой кислоты. Именно она виновница запаха изо рта, пахучих ступней и пота. Но, согласитесь, лучше вонять живым, чем в гробу…

…Я подъехал к воротам кладбища, где меня уже ждали мои ребята. Они прибыли раньше, чтобы установить сингуматор и украсить декоративным покрытием зону прощания.

Мы заехали внутрь. Парни двигались впереди, показывая мне дорогу до вырытой могилы. Родственники Толстяка также неспеша подъезжали. Обычно мы старались ездить траурной колонной, заранее раздав участникам движения специальные стикеры на автомобиль. Но в последнее время все добираются своим ходом. Таким образом, мы меньше создаем застои на совершенно загруженных дорогах.

Кто-то следует за мной, как правило, это самые родные. Случается, что они не успевают проскочить на мигающий сигнал светофора, что их немного напрягает, поскольку не удается полноценно сопровождать умершего. Иногда же я отстаю непроизвольно или со своим умыслом, и они двигаются впереди, случайно обогнав фургон.

Опережать катафалк – не к добру. Это плохая примета.

Подъехав к могиле, мы с напарниками аккуратно выкатили гроб из салона, донесли до места прощания и установили его на механический лифт над ямой. Собравшиеся гости медленно приблизились к церемонии. Святой отец прочитал молитву, каждый положил по белой розе на деревянную лакированную крышку гроба и после неспешно разошлись. Наше дело спустить гроб на канатах в яму, засыпав его землей. Что мы и сделали. Все, работа завершена! Покойся с миром, Добрый Толстяк!

ГЛАВА 2

Человек – как червивое яблоко: маленькая дырочка, а внутри все гнилое…

Сегодня я проснулся в отличном настроении. Календарь показывал субботу, а значит выходной. Сходим с Джейн в кино, прогуляемся по ночному Бостону, тем более мы так давно не проводили время вдвоем. А вечером выпьем вина. Хотя я верю в то, что алкоголь в любом количестве разрушает мозг, поэтому я стараюсь его не употреблять. Джейн же, наоборот: у нас в шкафу всегда припрятано пару бутылок хороших вин.

Возможно, я закажу пиццу. Накормив любимую, мы займемся прекраснейшим сексом. Опять же, трахаться на сытый желудок – не моё. Никогда не понимал, почему в фильмах нам упорно впихивают походы по ресторанам, завершая вечер, дрыгаясь в постели голышом.

Естество людей таково – принимать за чистую монету всякую непроверенную информацию, доверяя актерам с голубых экранов, копируя их образы, поступки, стиль общения и одежды, затем применять эти похотливые развлечения в своей жизни. По-видимому, режиссер лучше разбирается, что предпочитает зритель на десерт. А тот, в свою очередь, размышляет над произошедшим с ним сегодня, думая про себя, какой же он, черт возьми, герой. Персонаж кинокартины под названием «Жизнь».

Однажды при просмотре фильма о ковбоях, важный рейнджер копошился в желтых редких зубах, (доставая частички съеденной говядины) глядя на дешевых шлюх в местном баре. Он произнес фразу, которую я запомнил надолго: «Женщины любят поесть». Услышав ее, я немного растерялся. Он намекал, будто мышление девиц следующее: «Хочешь трахнуть? Выведи к публике и накорми меня!» Секс – это спорт. Ты же не выйдешь на поле отбивать мяч с набитым желудком. Поначалу близость, в дальнейшем ужин. Думаю, так будет правильно.

Пока я предавался размышлениям, позвонили из бюро. Срочный клиент. Девушка умерла дома. Сейчас находится в морге на вскрытии. Ни родственников, ни друзей. Хоронят соседи. Странно. Я понял интересную штуку: у смерти не бывает выходных. Я отменил поход в кино.

Джейн, наверное, тоже уйдет от меня, как и Мила, Хлоя, Кэтрин и… Оливер. Они всегда меня бросают.

Девушкам необходим парень с непостыдной профессией, а не тип с глупым выражением лица, живущий малопривлекательной работой.

Каждая особь женского пола, попадая в мою жизнь, стремится изменить во мне мой железобетонный фундамент, на чем были построены мои убеждения.

Еще с детства отсекавший ненужные, с моей точки зрения, понятия, я разнился нестандартным мышлением. Взирал на, казалось бы, простые вещи, взглядом исследователя, удивляясь людям с однообразным мировоззрением и менталитетом, (даже если они и отличались многонациональностью), употреблявшие одинаковые пищу и слова. Все семьи бытовали в схожести друг с другом. И родители, и дети, и предки. Казалось, люди даже думают солидарно.

Понять самого себя намного сложнее осознания веры, взгляда на жизнь, на взаимоотношения, представление кончины. Да, особенная точка зрения о смерти – это существенное ядро всяких убеждений.

Мне кажется, люди, чаще размышляющие над бытием, больше времени начинают проводить продуктивней.

Если начать уделять часы исключительно важным вещам, появится возможность попробовать изменить будущее. А вот в лучшую сторону от той точки, где мы сейчас находимся или в худшую, зависит, скорее всего, от того, насколько чисты твои мысли и хорошо ли ты защищен психически от воздействия стресс-факторов.

Новомодная тенденция современных девушек с продуманной стратегией: найти молодого человека с деньгами и с жильем, влиться в его окружение, фальшиво изображая, пылкость к слабохарактерному балбесу, а затем топорно (а по-другому они не умеют) отсечь все ненужное. Переделать идеологию парня, словно шаблон в графическом редакторе. Менять, внося собственную индивидуальность, которая будет удобна только ей. То есть направить мужскую энергию в необходимое для себя русло.

Такие девицы очень опасны. У них не с первого раза, получается, добиться своего, а после нескольких неудачных попыток, в итоге, потеряв терпение, они пребывают сиротливыми и несчастными. Или делаются марионетками в руках более опытных парней. Те используют их уже по своему назначению. У девушек просто не остается другого выхода. Они идут куда угодно, только бы их звали. Соглашаются даже на вечеринки, на которые ходят лишь самые извращенные слои человечества.

Но время проходит. Приглашения становятся довольно редкими. В результате незамужняя, прожившая половину жизни в поисках пластилинового парня, девушка, с легкой опаской оглядевшись по сторонам, обнаруживает огромную Вселенную, в которой пребывает совершенно одинокой. Как раз в этот момент происходит озарение – осознание своей жизни, прогоревшей и никчемной…

Каждая девушка мечтает иметь обеспеченного красивого мужчину. Семьянина вовремя возвращающегося с работы домой, который успеет заскочить в цветочную лавку с целью порадовать букетиком любимую ненаглядную супругу, и в магазин продуктов, чтобы деточки с утра не остались без хлопьев и молока. По воскресным дням возить в парк малышей, устраивать пикники и всевозможные походы. Решать проблемы, а не создавать их.

Окей, я принесу цветов, благо их на кладбище навалом. Розы мы выбрасываем или отдаем следующему клиенту (если между похоронами проходит небольшое количество времени, а у бутонов еще не потерялся товарный вид). Тратить деньги на цветы, считаю расточительством. С деньгами проблем никогда не было. Но я не смогу становиться таким, каковым они хотят меня видеть. Едва лишь я соглашусь сдать позиции и повести любимую под венец, она тут же приступит к пышной организации этой чертовой церемонии бракосочетания.

Примется вспоминать свою соперницу в старшей школе. Наконец-то та почувствует зависть, узнав, что она выходит замуж. Поэтому надо все продумать в мельчайших деталях, какие туфли выбрать, прическу, макияж, платье, торт. Пригласительные! Ненавижу пригласительные!

Вслед за тем у нас появится мелюзга. Поначалу материнские чувства поглотят ее с головой… В дальнейшем, эта дурочка влюбится в испанского мачо. Пуститься с ним в путешествие, растрачивая деньги от проданного родительского наследства, а детишек оставит мне, заявив при этом, будто она пребывала в абсолютной слепоте, когда выходила за меня замуж и рожала от меня детей. Сейчас же она стопроцентно осознала, что не может так больше прожигать свою жизнь. Семейный уклад на практике оказался скучным. Ее девичье начало желает почувствовать себя настоящей женщиной. Чудачка!

По статистике, 9 из 10 браков заканчиваются разводом. Цифры не врут. В итоге два человека, создавших семью, своими же силами ее разрушают. В конечном счете, страдают дети. Мини – взрослые. Они же не просили рожать их, это мы сами их захотели. А по какой причине двое влюбленных, когда-то искренне желавшие иметь детей, в конце концов, отрекаются от них. Даже если и стараются воспитывать непонимающих мир маленьких людей, то в глубине души переживают непомерную ненависть к ним, тщательно скрывая это от окружающих. Например, некоторые молодые родители утверждают:

«Если я ругаю ребенка за проступок, за несделанное домашнее задание, за низкие оценки, подобным образом я забочусь о нем. Я лишь хочу, чтобы мой чайлд 9 учился исключительно на «отлично» и в перспективе поступил в престижный колледж, а не стал каким-нибудь неучем».

Ученые говорят, что домашнее задание повергает детей в стресс, что сказывается на благополучии всей семьи. Пора бы во всем мире внедрить программу «Школа без стресса».

Учиться новому, значит делать ошибки и стараться исправить их, пробуя еще раз…

Мы навязываем юным умам свое видение мира. Тыкаем их носом в пустяковые ошибки, вместо того чтобы сосредоточиться на правильных ответах. А если честно, то половина знаний, полученных в школе, детям в будущем как минимум не пригодиться. Например, кто-либо из нас, (за исключением великих инженеров и математиков), использует в повседневной жизни выражение: a2+c2-b=? Никто и никогда… И мы с вами об этом прекрасно знаем…

Мы осыпаем бранью детвору за то, что они носятся по дому, раскидывают игрушки, безобразят мебель, за мелкие проказы и пакости. А разве ребенок был рожден, чтобы не двигаться? В гробу лежат люди, которые хотели бы еще немного пожить, подышать, побегать, порадоваться дождю, покричать громко и бессмысленно. Мертвецы мечтают разбрасывать вещи по комнате, изрисовывать стены на самом видном месте, уплетать шоколад, измазав свою физиономию, а липкие руки вытереть об штаны. Пускать мыльные пузыри, играть с мячом во дворе, невзначай побив окна у пожилой соседки, прыгать через скакалку. Разодеть Барби и Кена и организовать им свидание. Соорудить дом на дереве, а потом свалиться оттуда, случайно ступив на сухую ветку, заработав ушибы и ссадины, повалившись в мягкую зеленую траву, смеяться и одновременно плакать от боли. С визгом спускаться с высокой горки плюхаясь в теплую воду в аквапарке. Попросту лежать на свежескошенном газоне и мечтательно наблюдать, как на августовском небе падают звезды. Не забыть при этом, загадать самое заветное желание – чтобы на день рождения родители подарили собаку: золотистого ретривера, которого ты видел в витрине зоомагазина. Но мама оттянула тебя тогда за рукав, провещав: «Я не потерплю псину в своем доме!».

Ребенок пришел в данный мир для того, чтобы мы, старшие, объяснили маленькому взрослому, как устроена Вселенная, указали правильный путь в жизни. Поняв мы эту святую правду, как все сразу встанет на свои места.

А пока постарайтесь не ругать, а тем более бить дитя. Мы просто не имеем на это право.

«Я тебя породил, я тебя и убью», – написал однажды русский классик. Сегодня это частое употребляемое сумасшедшее высказывание многих родителей, неправильно понятое и привнесенное в массы, используется в борьбе за авторитетность в глазах своего же ребенка. Но мы же все дети! Божьи дети! Докажите, что это не так.

Мы абсолютно не имеем образования по созданию удовлетворительной атмосферы в личной жизни, становлению морально-зрелого человека, который ценил бы межличностные отношения, детей, семейное счастье.

Мы «проглатываем» множество просветительских книг, проходим ежедневно практикумы и вебинары по самопознанию, саморазвитию, самокопанию.

Нас обучают лучшие специалисты, крутые сенсеи открывают секреты кайдзен¹⁰ в любви. Нас дрессируют мастера, сами же впоследствии проходящие курсы реабилитации от всевозможных зависимостей или обивающие пороги психологов.

Когда мы слышим краем уха нечто знакомое, подтверждающее наши убеждения, мы уверенно киваем головой, будто овцы на выпасе, завидя своего пастуха, произнеся волшебное: действительно или вот именно. Все. Проходит час или два и знания, приобретенные из этих непонятных источников, испаряются из наших мыслительных ячеек в голове. Аналогично воде на солнцепеке. Только пропадает не понемногу, а сразу.

Мы не думаем менять себя, не хотим двигать мозгами. Это же так болезненно и некомфортно.

МЫ не желаем отказываться от лжеудовольствий навязанные нам средствами массовой информации, такими же недоразвитыми авторитетами по ТВ. Я не философствую, я просто оперирую фактами.

А девушки, считающие себя умными, красивыми, любуясь восхитительным отражением в зеркале, разглядывая лицо, словно вульву, основательно несчастны в самых неотчетливых глубинах своего нищенского внутреннего мира. По-настоящему духовно развитая эмбра¹¹(не путать с религиозными фанатками или девками-трендками¹²), если она действительно такая, восхитительна, интересна не только снаружи. Она будет пребывать тандемом с мужчиной, который возьмет за привычку расцветать и стремиться совершать для этой дамы нереальные вещи. И он знает: такую богиню надо беречь, как зеницу ока, ибо она питает его своей космической энергией, а не испытывает терпенье.

Подобную женщину прячут от чужих глаз.

Да, они существуют, но их ничтожно мало на этой испорченной, прогнившей до самых нерушимых недр, как и сам человек, земле. Живой он или мертвый – неважно. Ты красивый снаружи, а гнилой внутри.

Но я пока не встречал мудрых, морально-зрелых женщин, имеющие энергию иной планеты. А может быть, я попросту плохо разбираюсь в них. И стоит мне самому внести изменения в собственное видение мира, подстраиваясь под современных дурочек, которые сегодня окружают меня, и притвориться счастливым.

Но я очень люблю свою работу, и, если смерть зовет надо принять вызов. И я его принял.

***

Забрав тело из морга, я отправился в бюро для подготовки к похоронам. Парни помогли выгрузить труп на каталку и завезли его в волшебную комнату, где мастер (бальзамировщик) Джина творит чудеса с любыми телесными повреждениями. Здесь наносят макияж и проводят другие гигиенические процедуры.

Я подошел к крану. Тщательно вымыл руки, используя жидкое мыло, а после продезинфицировал их спиртовым раствором. Я решил выпить кофе. Зайдя в закусочную и налив себе в бумажный стакан напиток бодрости, я вошел в кабинет управляющего похоронным бюро и поинтересовался данными клиента.

«Марта Леви Джонсон, 37 лет. Работник банка «Мерджансер Кэпитал». Не замужем. Проживала на Авеню-роуд в доме 77. Соседи нашли ее на кухонном полу без сознания».

Перед этим она умоляла мистера Харрингтона починить ей кран. Он уже третий день не особо плотно закрывался, и отзвук цоканьем по металлической раковине не давал ей нормально заснуть. Она подкладывала под капли губку для мытья посуды, чтобы не слышать звуки воды.

Специалист, поднявшись к ней, обнаружил дверь открытой, а хозяйка квартиры лежала без движений. Поскользнулась на мокром полу, крепко ударившись головой. Лужа крови под ней явно намекала на это. Харрингтон поспешил сообщить в 911, а после пригласил соседку миссис Коллинз.

Взрослая женщина проживала с мужем, инвалидом, заработавшим незначительные ранения в то самое место, о котором не говорят на войне, и получавшим небольшие пособия на никчемное существование. Передвигаться на коляске, вечно курить и рассказывать глупые шутки, было прямо про него. «Спасибо за службу!» неоднократно слышал он от окружающих и весьма гордился этим. Опять чушь. Обменять жизнь на почет и орден – не лучшее, что можно пожелать самому себе.

Миссис Коллинз крепко дружила с Мартой и даже раз в неделю забегала к ней на чай, угощая сказочными шоколадными печеньями. Женщина интересовалась ее жизнью, работой и обязательно добавляла: «Однажды я увижу тебя в свадебном платье!». В ответ девушка заливалась звонким смехом.

Марта была чудесной соседкой. Тихой, образцовой, обученной манерам леди. Умела со вкусом одеваться. Она обожала искусство, музыку, часто посещала те места, куда не сунется сегодня ни один из представителей современной молодежи.

Она обладала длинными восхитительными черными волосами, белоснежной кожей и голубыми глазами, словно зимнее небо.

У нее не было любимого человека, родных и друзей. Удивительно. А главное, почему?

У такой красавицы, вероятно, не было отбоя от мужчин. В огромном списке ухажеров вполне нашелся бы достойный жених. Но Марта, возможно, знала то, о чем говорилось выше, поэтому не хотела причинять боль нерожденным детям, так как понимала, что не справится. Ей удалось сдержать свой зверский инстинкт размножения, проживая жизнь в поисках чего-то вечного.

Нет, она не являлась религиозной фанаткой. По крайней мере, соседка ни разу не видела Марту на воскресной молитве. В выходные дни девушка оставалась дома, наслаждаясь сном. Затем устраивала день красоты: заботилась о своем теле, приводила в порядок волосы, наносила на лицо питательные маски, нежилась в ванне с пеной, с ароматом иланг-иланга.

Вечером к ней заглядывала с угощениями миссис Коллинз, и они, бывало, смотрели сериал, где славный бразильский мудак, пылавший чувствами к женщине намного старше него, женился на ее же дочери. Ужасное зрелище.

Миссис Коллинз было жаль прекрасную Марту. Она искоса посматривала на нее, как та с жадностью вглядывалась в экран телевизора. Да, девушка хотела любить. Мечтала выйти замуж и создать счастливую семью. Наверно, она чего-то опасалась. Боялась ответственности. Не осмеливалась впустить кого-то в свою беззаботную жизнь. Страшилась не выдержать и сорваться сначала на мужа, а следом на детей. Переживала, что превратится из прекрасной, сочно-цветущей розы в древний, забытый среди пожелтевших страниц пыльной книги гербарий. Да, ей было страшно. И она умерла.

Интересно, хотела бы Марта вернуться, чтобы трансформировать свое тесное мышление, примитивные убеждения. Избавиться от неоправданных предостережений, попробовав изменить собственную жизнь, позабыв глупые предрассудки, став чуточку проще. Возможно она и сама утомилась от этой жизни, в поисках того духовно-развитого морально-зрелого мужчины без азбучных идеологий и скудоумных поверий. Но не нашла. Любопытно, почему я не повстречал тебя раньше?

Я заглянул в мастерскую. Джина завершала макияж, нанося отбеливающую пудру на облик покойницы. Я посмотрел на труп и, кажется, чуть не влюбился. (М-да, едва не увлекся мертвой красавицей). Это была «Белоснежка» из диснеевского мультфильма. Да, та самая, только волосы длиннее, лицо слегка вытянуто, алая помада на губах. А главное – беззаботный образ, не облепленный подобными вопросами: «Почему у меня все так плохо?» На фотографии Марта выглядела иначе: утомленный взор с незначительной обидой в уголках рта, страхом в зрачках, усталостью лица и отчаянием в круглых плечах.

При жизни мы действительно другие. Как известно, все наши проблемы у нас между ушей. Когда мы умираем, угасает и мозг, мы не чувствуем свои мысли, мы их не слышим…

Она лежала с мраморной кожей, похожая на фарфоровую куклу, такая же красивая, но холодная. Я захотел ее поцеловать. Но у нас есть правило – не позволять касаться покойника губами ни родственникам, ни кому-либо еще. Если случается горе и человек был в стрессе, что практически неизбежно, в организме здорового хьюмана¹³ вырабатывается кортизол, который угнетает иммунитет. А со сниженной защитой, прикасаясь к мертвому телу, увеличивается риск получить отравление от выделяемых ядовитых паров и потерять сознание. Правила нарушать нельзя!

Я стоял, рассматривая красивую, но застывшую девушку. Вглядываясь в ее линии лица, я вдруг представил, как она открывает глаза, я помогаю ей вылезти из этого чертова гроба. Беру ее на руки, закружив в легком танце, стирая границы бесконечного страха, поселившегося в ее недоверчивом сердце. Я, хватаю ее за руку, и мы, безумные, словно Сид и Нэнси, выбегаем из последнего пристанища умерших, на ходу запрыгнув в катафалк. Мы мчимся не на кладбище, а на церемонию бракосочетания. По дороге обнимаемся и целуемся… Мы счастливы.

Джина коснулась моего плеча, возвращая меня в действительность. Я вздрогнул, растерянно взглянул на нее и, не проронив ни слова, вышел из комнаты.

Обычно мне не интересна жизнь клиента, если только поверхностно. Имя, фамилия, вес, рост, причина смерти, род занятий. Всё. Мне незачем знакомиться с тем, кто теперь будет лежать в земле. Исключение составляют близкие покойника. Среди них обязательно найдется кто-то с нужными нам связями. Если мы с большим уважением отнесемся к усопшему и проявим глубокое сочувствие его родным, тогда они оценят подобное отношение и, впредь будут обращаться лишь к нам.

Каждый день у кого-то бывают именины и похороны.

Я завожу в свой круг знакомых только выгодных мне людей, чтобы разрешить любой вопрос с тем, кто в этом прекрасно разбирается. Да, я так и стараюсь поступать. Использую в своих интересах людей, способных дать мне что-то полезное. Ну а тех дружков, пытающихся эксплуатировать меня и любителей прожигать свою жизнь, выпив бутылку виски с лимоном, при этом заявляя: «Что нас не убивает, делает нас сильнее», со стеклянными глазами наваливаясь на меня, словно мы закадычные друзья, я всего–то и посылаю что, нахер!

Да, когда-то мы были друзьями, но не сегодня!

Некогда, дорогой сестре Лоре я помогал не мало. В последний раз она попросила 300 баксов, на покупку новой магнитолы в свой старенький Опель.

«Я устала слушать радио. Там вечно одна и та же музыка!».

Она желтыми пальцами стряхивала в набитую окурками автомобильную «бычницу» пепел с дешевой сигареты.

Я находился на пассажирском сидении в куче пустых пивных банок, остатках бургеров с жареной картошкой, табачных пачках и упаковках от презервативов, пытаясь сосредоточиться на поездке. Как я очутился в этой помойке? Ужасное зрелище.

Мы остановились у магазина звука «Автолайн». Ярко-красного цвета вывеска маняще подмигивала мне. «Надо и себе присмотреть магнитолу».

Выйдя из автомобиля, я очистил салон, собрав отходы удовольствия в бумажный пакет Макдоналдса с надписью «Наша еда. Ваши вопросы!» и утрамбовал в урну, стоящую у входа в помещение, всю эту мусорную гадость. Там им и место!

«Лора, постарайся в следующий раз, когда позовешь меня, сначала прибраться в своей машине, окей?!».

Она только показала мне средний палец, уточнив, что это ее автомобиль, и она будет творить в нем все, что захочет. Жрать, пить пиво, трахаться, спать, да все что угодно. И никто не посмеет ей это запрещать. «Кстати ты выбросил мой обед!» завершила она свое недовольство.

В этот момент я понял, что люди прогнили целиком и полностью. И родная сестра тоже. Я не стал покупать ей магнитолу. Развернувшись, я ушел, перед этим четко объяснив, чтобы больше ко мне не обращалась, не звонила и не приезжала. Деньги я ей, конечно, отдал, но я не уверен, что она готова потратить их на бубнилу¹⁴.

И она прекрасно знает, если с ней что-то произойдет, ее похоронами займусь я, опять же за свой счет. Поэтому она не парилась и продолжала бесплодно жить в поисках чудесного принца. Но мечту не выискивают в пьяных забегаловках. Это ужасное зрелище…

На моем счету полно хороших поступков, совершенных для скверных людей. Но теперь я доверяю Ангелу и стараюсь делать добро только тому, кому это действительно требуется.

ГЛАВА 3

На улице я встретился с соседями Марты, мистером и миссис Коллинз. Женщина неподдельно плакала. Мужчина на коляске в офицерской форме с суровым и уравновешенным взглядом доказывал: первое, чему следует учить солдат – это контролировать свои чувства.

Их было двое. Ни родителей, ни друзей, ни родственников. Никто больше не придет попрощаться с покойницей.

Они вошли в прощальный зал, куда уже перенесли гроб с телом. Женщина не стала подвозить мужчину ближе, оставив его наблюдать за ней с середины зала, сама же подошла к постаменту.

Розовый свет лампы мягко ложился на лицо Марты, и казалось, будто девушка и не мертвая вовсе, а просто спит.

Я внимательно следил, чтобы миссис Коллинз не дотрагивалась тела губами. Большие пальцы были осторожно связаны между собой, дабы конечности не спадали к стенкам гроба. Дама прикоснулась ладонью к аккуратно сложенным на груди кистям покойницы, затем вложила в руки усопшей розарий¹⁵ и снова заплакала, промолвив: «Вот я и увидела тебя в свадебном платье». Да, Марту нарядили невестой. Воля клиента. Женщина щедро оплатила все расходы, а за ваши деньги мы готовы на многое, к тому же в католичестве девиц хоронят в белых одеждах.

В зал вошел приглашенный священник и провел панихиду.

Неизвестно, исповедовала ли девушка ту или иную религию, однако соседка попросила провести церемонию, как положено в христианстве, чтобы ее чистая душа смогла отправиться в рай. «Думаю, Марта не будет против», – говорила она, директору бюро, оплачивая чеки.

Коллинзы после службы решили устроить прощальный обед в нашем зале, позвав всех работников учреждения и священника. Это было мило с их стороны. Возможно, они чувствовали вину перед усопшей и хотели в какой-то мере ее искупить, например, материальными затратами.

Мы сидели за столом небольшим коллективом.

«Нам больше некого приглашать. Мы, как и Марта, одиноки, а вы такие славные ребята. Особенно Джина, добрейшая девушка, хоть на вид и кажется грубой девчонкой, вроде тех, которые постоянно околачиваются у местного ночного клуба. Эти мерзавцы в черных кожаных одеждах пристают к прохожим с просьбой закурить, не оказавшись у тебя курева, осыплют с головы до ног множеством бранных слов и даже могут послать в задницу. Вот так».

Миссис Коллинз выставила средний палец всем присутствующим и потрясла им перед носом у самого священника. Это было веселое зрелище. Смеялись мы очень долго.

Я попросил ее рассказать нам про покойницу. Мне захотелось узнать о ней больше. Миссис Коллинз поведала, что Марта давно живет одна. Ее родители отошли в мир иной: отец от пьянки, а мать потеряла рассудок и доживала свои дни в психиатрической лечебнице. Девочка являлась единственным ребенком в семье. Сказать, что она была всегда одинока, миссис Коллинз не посмела бы.

«Она встречалась с молодым человеком. Звали его Родригес. Стройный, загорелый парень. Часто забегал к ней по вечерам, но на ночь никогда не оставался. Он был из тех парней, которые в юном возрасте жаждут слить сперму куда-нибудь и все, предпочитая количество качеству. Женщине нужна чувственность, а не секс по-быстрому. А она, глупышка, верила в любовь… Видимо ей надоели его «хотелки» огненных гормонов. И вот они поругались. Она громко кричала на него и выгоняла из квартиры. Потом этот кобель еще пару раз забегал к ней, просился на случку, скуля под дверью. Помню, я вышла на порог и отогнала его, как пса от сучки, грозясь вызвать полицию. Так мы и подружились с Мартой. Однажды она отблагодарила меня черничным пирогом, придя к нам в гости. Мы с ней долго сидели у нас на кухне и обсуждали парней. В тот вечер, помнишь, дорогой, как ты слопал весь крамбл¹⁶, измазав пол лица черничным джемом, затем высунул и показал нам свой фиолетовый язык… «Это был самый вкусный пирог в моей жизни и самый добрый и радостный вечер», отозвался Генри… Марта уважала нас, а мы любили ее.

В дальнейшем она завела тесное знакомство с коллегой по работе. Звали его Элиас. Они часто навеселе проводили время, долго дружили, и Марта выглядела счастливой. Особенно она обожала колесить с ним после окончания трудовой недели по автостраде, громко слушая музыку, высовываясь из люка автомобиля, широко расправив руки, словно крылья, подобно свободной птице, парящей на ветру…

Он постоянно крутился вокруг нее, преподносил милые подарки, а однажды явился на работу крайне печальным и грустным. Она сразу поняла: с ним что-то произошло.

В обеденное время они вышли покурить на крышу здания, и Марта осторожно спросила его о проблемах. Оказалось, отец Элиаса, находился при смерти в одной из больниц Бостона. Ему требовалась дорогостоящая операция. Бедный парень не знал, где раздобыть денежные средства. Все его сбережения и кредиты давно ушли на лечение. «Вот почему я так мало делал тебе подарков», – виновато объяснялся он.

Марта была добрейшей души человек и вызвалась помочь другу. Она отдала ему все собственные деньги, это около восьмидесяти тысяч. Он обещал вернуть все до цента и даже с зарплаты возвратил ей часть долга. Но спустя некоторое время он вновь обратился к ней с просьбой, и Марта, взяв кредит в банке на пятьдесят тысяч долларов, перевела всю сумму на его счет. Ее поступок чертовски обрадовал его. И вскоре родитель был спасен. Чудеса! Отца отправили на восстановительную терапию в Европу, кажется в Германию к родственникам. Но и там случались незначительные затраты, и Элиас сам все оплачивал.

С зарплаты он вернул Марте еще немного средств. Вскоре он продал машину, и отныне они не могли наслаждаться видом ночной автострады, а ей так хотелось романтики.

Она приобрела себе автомобиль в рассрочку, думая, что их сказочные катания продолжатся.

Но теперь из-за непредвиденных расходов, денег ей хватало только на погашение кредитов и коммунальных платежей, а также на скромный ужин. Видя, что она исхудала, я решила кормить ее горячей едой. Мы начали общаться с ней, как мать с дочерью, которой у меня никогда не было.

Она делилась со мной своими проблемами, конечно, кое-что скрывала от меня, как и любой другой человек. Я понимала, в чем суть: она не хотела выглядеть глупо, а вполне возможно, не желала расстраивать меня.

Элиас не приходил к ней. Он был вечно занят поиском денег, подрабатывал по выходным в торговом центре. Долги он перестал ей возвращать, ссылаясь на то, что все заработанное отправляет в Германию. У него совершенно не хватало времени на Марту.

Она почти каждый день звонила ему, интересовалась самочувствием его отца и просила Элиаса поужинать с ней. И вот однажды, выйдя из банка, она увидела его. Он ждал ее на парковке, прислонившись к капоту седана. Марта обрадовалась встрече и возможностью вернуть часть финансов.

Они засели в кафе, проглотили пиццу и колу. Он был ласковым, добрым, шутил немало, но о деньгах не упоминал. Она верила, что трудности бывают у всех. Важно правильно и мудро их преодолеть, поддерживая приятеля. Если сейчас она совершает доброе дело, спасает чью-то жизнь, пусть и в ущерб себе самой, однажды, кто-то выручит и ее. Она была уверена в этом. Фундаментально. Поэтому не напоминала ему о долгах.

После ужина они сели в автомобиль Марты и поехали по автостраде, слушая громко современную музыку и подпевая во весь голос.

Ночная дорога, освещенная высокими тусклыми фонарями и фарами бодрого авто, возвратила Марте былое чувство романтики. По широкой трассе раскатывая дорожное покрытие, быстро катились запоздалые водители. Пара остановилась у обочины, и он поцеловал ее в губы, горячо и страстно.

Кровь ударила со всей силой по молодым сосудам, наполняя мышцу жизни, и ее девичье сердце застучало резвее. Она была убеждена, что он и есть ее ненаглядный, радость и единственная отдушина. В голове заиграла колыбельная, и маленькие лилейные деточки забегали вокруг влюбленных родителей. Она представила их счастливую семью.

Вдруг поцелуй прервал резкий звук полифонии. «Да! Понял… Конечно, буду!» Сухо пробормотал Элиас. Было видно, что звонок его очень расстроил.

Не проронив любимой ни слова, он отвез ее домой. Он собирался уже вызывать такси, но Марта предложила взять ее автомобиль.

«Уже поздно, как ты доберешься? Завтра выходной, мне не понадобится машина».

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

«И Д Н» – искусственные дорожные неровности или «лежачий полицейский».

Вернуться

2

К о л у м б а р и й (лат. columbarium – голубятня) – хранилище урн с прахом умерших после кремации.

Вернуться

3

Р е й л и н г – (длинная ручка, прикрепляется с торца гроба). В классическом варианте рейлинг состоит из: основной трубы, держателей, с обеих сторон трубы.

Вернуться

4

С и н г у м а т о р – механическое приспособление для опускания гроба в погребальную яму или «ритуальный лифт».

Вернуться

5

Л о б а, Д а й к о н, Р е д и с – разновидности редьки посевной (зеленая, белая, красная).

Вернуться

6

Ц е л и а к и я – Неизлечимое заболевание тонкого кишечника, связанное с непереносимостью белка некоторых злаковых культур (пшеница, ячмень, рожь и др.). Глютеновая энтеропатия. Страдает около 1% мирового населения.

Вернуться

7

П у т р е с ц и н – от лат. puter – гнилой, гниющий; запах смерти.

Вернуться

8

Г у з н о – задница, зад (человека или животного).

Вернуться

9

Ч а й л д – англ. «child», ребенок.

Вернуться

10

К а й д з е н – японская философия или практика, которая фокусируется на непрерывном совершенствовании всех аспектов жизни и т.д.

Вернуться

11

Э м б р а – настоящая женщина; женщина, отличающаяся особой женственностью.

Вернуться

12

Т р е н д к а – девушка завсегда в курсе последних веяний в моде (идущая в ногу со временем).

Вернуться

13

Х ь ю м а н – от англ. Human – человек.

Вернуться

14

Б у б н и л а – жарг. магнитола, авторадио.

Вернуться

15

Р о з а р и й (лат. rosarium «венок из роз») – традиционные католические чётки, а также цикл молитв, читаемых по этим чёткам.

Вернуться

16

К р а м б л – англ. crumble, «крошить». Разновидность пирога. Запеченные ягоды, покрытые крошкой из песочного теста.

Вернуться