Ольга Зернова
сНежный поцелуй

Глава 1. Запрещено

Цель любой клетки – накопление знаний. Если нет возможности существовать вечно, клетка создает себе подобную для передачи и сохранения знаний. Каждое существо подсознательно следует этому правилу, но мне размножаться запрещено.

«Запрещено». Это слово преследует меня с двенадцати лет. Тогда родители впервые показали трактат о саламандрах. Сотни строк, каждая из которых начинается с этого слова. Я должен был знать наизусть их все.

Наверное, тогда я начал замечать отличия от сверстников. Пока они играли и общались, я мог лишь наблюдать издалека. Прикасаться к другим людям без их согласия – запрещено. Пожалуй, это основное правило, которое следует запомнить саламандру.

Других саламандров я встречал редко. Обычно это был удручающий опыт. Каждый по-своему справлялся с болезнью. Со статусом в обществе, который она дает. Некоторые, как я, замыкались в себе. Некоторые, наоборот, кичились болезнью так, будто это делало их особенными. Правда в этих случаях далее всегда следовали неприятности, которые заканчивались в изоляторе.

Из-за этих неприятностей список правил, которые я должен был знать, постоянно рос. Приходилось подписываться на множество юридических изданий и следить за всеми судебными делами над саламандрами. Наверное, именно поэтому я выбрал профессию адвоката.

В реальном суде саламандров защищают нормальные люди. Им трудно понять с чем мы сталкивается. Какой стресс постоянно копится внутри. Хотелось ли мне стать защитником саламандров и отстаивать их права? Не особо. Позаботиться о себе самом хочется куда сильнее. Если для этого придется поработать на других, переживу.

Я потерплю, как и всегда.

«Кай» – строгий женский голос ворвался в мое уютное царство льда и вынудил выглянуть наружу.

– Да? – спокойно откликнулся я.

– У меня кофе остыл, подогрей, – почти мягко попросила начальница.

– Хорошо, – с готовностью отозвался я, поднимаясь из-за стола.

Использовать саламандра для нагревания пищи опасная затея. Повысить температуру тела легко, а вот вернуть спокойствие не очень. К тому же возникает вероятность случайно обжечь окружающих. Поэтому передавать предмет из рук в руки мне запрещено.

Я подошел к длинному столу из камня и поднял кружку. Сколь бы горячей она ни была, я не смогу обжечься. Начальница часто просит что-то нагреть. Так что для определения точной температуры ношу с собой в кармане небольшой пирометр.

– Семьдесят пять? – уточнил я, переводя взгляд на начальницу.

– Семьдесят, – ответила она и вернула глаза в монитор.

Блондинка с короткой стрижкой в строгом сером костюме, зовут Кира, тридцать четыре года, не замужем, десять лет стажа, член совета директоров небольшой, но достаточно успешной адвокатской компании. Если бы не ее дурная привычка искать полезное применение опасным вещам, я бы здесь никогда не оказался.

Пришлось соврать Тее, что мы обручены, чтобы отбить у нее желание лезть в мою жизнь, но на деле такая женщина, как Кира, никогда бы не согласилась выйти за меня. На подобное вообще может пойти только полная дура, ослепленная мимолетными чувствами.

Да, мы не просто коллеги, не просто начальник и подчиненный. Я выполняю много личных поручений и должен быть доступен круглые сутки. Небольшая плата за возможность иметь нормальную работу.

Я опустил взгляд на кружку. Семьдесят градусов – высокая температура, но ее можно достичь при сильном всплеске эмоций. Я уже раз десять использовал для этого воспоминание о сексе. Каждый раз тело реагирует остро и сильно нагревается, а это значит, что половые связи для меня запрещены.

Глава 2. Рутина

– Пожалуйста, ваш кофе, – сообщил я, аккуратно опуская кружку обратно на стол. Нужно быть крайне осторожным, чтобы никого не задеть в таком состоянии.

– У тебя лицо покраснело, все в порядке? – выглянула из-за монитора Кира.

– Все в порядке, – негромко отозвался я и побыстрее вернулся за свой стол, по пути убирая пирометр обратно в карман.

Начальнице нравится издеваться надо мной, пользоваться своей властью, чтобы постоянно дразнить. Хотя, похоже, ей действительно хочется побольше узнать о возможностях моего тела, об особенностях саламандров. Держит меня у себя, словно диковинную зверушку. В такие моменты жалею о том, что не могу дышать огнем.

Я выдохнул. Нужно поскорее успокоиться. После того, как разогрелся, вернуться в норму всегда тяжело. Да, забыл упомянуть о том, что живу вместе с Кирой. Не в роли жениха, конечно, в роли слуги. Несмотря на основную работу, приходится следить за ее квартирой, но жаловаться не на что. Мне ведь дозволено жить там.

Рутинные процедуры мне нравятся. Рутина успокаивает. Проверять документы, сортировать архив, составлять картотеки, подолгу просматривать длинные отчеты. Работа помогает успокоиться и остыть.

Благодаря Кире, даже в нерабочее время, мне есть чем занять себя. Выбрать продукты в магазине, приготовить их дома, помыть посуду, убраться на кухне, убрать пыль, помыть пол, прибраться в ванной, выбросить мусор, лечь спать. По выходным мыть большие панорамные окна и эмалированные двери. Все эти дела требуют повторения одних и тех же движений.

Выбирай внимательно, чисти аккуратно, нарезай ровно, протирай тщательно, не думай, не копайся в себе, не позволяй эмоциям проявляться. Наполнить жизнь простыми и понятными действиями, наверное, это и есть залог нормальной жизни для меня, для саламандра.

Хоть и ощущаю себя на коротком поводке, хоть иногда и проскользают мысли вроде «неужели вот так и пройдет вся жизнь», я заставляю себя отбросить это. Все с моей жизнью в порядке. Все могло бы быть куда хуже.

Кира добра ко мне. Я живу в тепле и безопасности, сыт и одет, мне не одиноко. Вовсе мне не хочется прикасаться к другим людям. Пытаться быть «как все» глупо. Особенно глупо, когда ты не такой, как все. Пытаться быть не тем, кто ты есть, выдать себя за кого-то другого. Врать самому себе. Вот настоящая глупость.

Потираю пальцы, чтобы немного согреться. Ощущение мерзлоты всегда появляется после резких перепадов температуры. Хоть и знаю, что это всего лишь иллюзия, созданная мозгом, все равно продолжаю греть руки. Потому что так делают нормальные люди, когда мерзнут. Хоть и не хочу подражать им, подсознательно все же жажду социализации. Выдать себя за своего.

Как же все это глупо.

Жить в своем холодном спокойном мире, выполнять ежедневные поручения, не прикасаться к другим людям, не думать о других людях, не думать, не чувствовать. Такой и должна быть нормальная жизнь для меня. Для саламандра, который не опасен для общества.

Не знаю, сколько еще продержусь вот так.

Глава 3. Ожог

После обеда я спустился в парк, буквально на пару минут, оставшихся от перерыва. Пожалуй, единственное по-настоящему свободное время. Хоть его и хватает лишь на короткую прогулку, если не буду использовать возможность, скоро сойду с ума.

Быстро прохожу мимо шумной части парка, залитой солнечным светом, и скрываюсь в тени деревьев. Сажусь лицом к стене. Здесь прохладно и достаточно тихо. Незачем лишний раз мучить себя видом нормальных людей. Особенно во время отдыха.

Опускаю взгляд на картонный стаканчик с темной жидкостью. Не знаю, зачем до сих пор беру их. Кофе мне совсем не нравится, но… от горечи я ненадолго ощущаю себя нормальным. Дурацкая привычка.

Внезапно все вокруг темнеет.

Почему-то сначала ощущаю запах, и только потом осознаю, что мои глаза накрыли пальцами. Тело вспыхивает прежде, чем до ушей доносится «угадай кто». Вскакиваю в попытке разорвать телесный контакт и тут же обливаюсь кофе.

– Ты же знаешь, что нельзя пугать саламандров! – резко оборачиваюсь и вздрагиваю.

Тея сжимает пальцы и дует на покрасневшие ладони. Неужели успел?

– О-обжег? – осторожно спрашиваю, отступая. Мало того, что давно ни к кому не прикасался, так еще и она.

В груди все клокотало. Тело билось в истерике от ее близости. Конечно же я узнал этот запах. Как я мог забыть запах единственного тела, которым обладал, хоть и недолго. Запах, который преследует меня, как наваждение, стоит лишь прикрыть глаза.

– Сама виновата, не стоило пугать тебя, – спрятала руки девушка, улыбаясь через боль.

Прошла уже пара месяцев с тех пор, как я порвал с ней. Наверное, уже успела наладить свою жизнь, найти нормального парня, работу, всерьез взяться за учебу. Хотя выглядит все такой же беззаботной. Что тут делает? Знает ведь, что я здесь работаю.

– Нужна холодная вода, здесь есть автомат, давай куплю, – предложил я, не ощущая сил сбросить температуру. Точнее, сил снова прикоснуться к ее коже.

– Не откажусь, – кивнула Тея.

Спокойно. Спокойно. Успокойся. Дыши. Она, наверное, просто проходила мимо. Просто заметила меня и решила зачем-то напугать. Это ничего не значит, былого не вернуть. Я осторожно обошел скамейку и кинул опустевший стакан в урну.

Стоило сделать пару шагов, как Тея вцепилась в мою руку. Даже через свитер и пальто я явственно ощущал ее тонкие пальцы. Что ты делаешь? Одного ожога было мало?

– Ты очень теплый, – заметила девушка прежде, чем я успел открыть рот.

– Зачем хватаешься за меня? – недовольно пробурчал я, продолжая упорно двигаться в сторону автомата с напитками.

– Неужели так сильно рад видеть меня? – проигнорировала вопрос Тея.

– Вовсе я не рад, просто не ожидал… прикосновения.

Глава 4. Кофе

Проблема. Эта девушка настоящая проблема. Мало того, что не боится прикасаться ко мне, так еще и тыкает в лицо моими же эмоциями. Поскорее возвращайся в свой радужный мир нормальных людей и оставь меня в покое.

Так думал я, пока искал мелочь для автомата. Так думал я, пока тело кричало «коснись меня снова». Не знал, что скучаю по человеческой коже.

– Так зачем ты здесь? – немного раздраженно спросил я, открывая бутылку. Вот же, так долго удавалось оставаться спокойным. Почему теперь никак не остыть? Все из-за нее?

– Просто хотела увидеть тебя, – уклончиво ответила девушка, принимая воду. Я напрягся, если будешь говорить подобные вещи, ударю по голове и утащу в пещеру. Так ведь мужчины делают?

– Увидела и что дальше? – скрестил руки на груди я. О чем вообще думаю?

Мы расстались, я сам порвал с ней. Это было правильным решением. Сколько бы ни пытался, температура все так же высоко поднимается. Отношения для меня под запретом. Вот если бы она замерзла во льдах, я мог бы растопить их, спасти ее. На большее это тело не способно.

– Как твои дела? Уже женился или все еще обручен? – скромно поинтересовалась Тея, поливая пальцы.

– Я не был обручен, я сказал это, чтобы тебя отвадить, так почему ты все еще здесь?!

Дыхание сбилось. Черт. Сорвался. Зачем только выпалил все это? Когда нагреваюсь, хуже контролирую себя. Вроде как температура влияет на работу мозга.

– Ты из-за меня облился кофе, нужно застирать, чтобы не осталось пятна, давай помогу, – предложила девушка, опустив взгляд на мои брюки.

Я смутился. Никак не пойму, о чем она думает, почему вообще тратит свое время здесь? В любом случае, я должен отказаться от ее предложения. Это просто, вдохни и скажи «нет», всего три буквы, ты справишься, это не сложно. Давай, раз, два, три…

– Ладно, – произношу спокойно.

– Надо бы найти подходящее место, со стиральной машиной и раковиной, – задумчиво проговорила Тея.

– Я живу неподалеку, все равно теперь идти переодеваться придется, – отреагировал я быстрее, чем успел сообразить.

– Пойдем, – кивнула девушка.

Да что ты творишь?! Мало того, что меня язык не слушается, так еще и ты соглашаешься. Идти в квартиру к мужчине, оставаться там с ним наедине… тебя что, мама не учила не ходить вместе с дядями?

Ладно, переодеваться действительно придется, и испачканную одежду нужно хотя бы замочить, а лучше застирать. Я в стирке не спец, так что женская рука не помешает. Только помочь со стиркой и все. Не смей притрагиваться к ней.

Глава 5. Вопросы

Телефон в кармане забеспокоился, как только я повернулся в сторону дома. На дисплее отобразилось «Кира». Я инстинктивно потянулся к красной кнопке сброса звонка, как нашкодивший котенок, но вовремя остановил себя. Нет. Нельзя. Нельзя сбрасывать звонки. Особенно от нее.

– Да, – почти спокойно ответил я.

– Тебя долго нет, в чем дело? – послышался обеспокоенный голос начальницы.

– Я облился кофе, сбегаю переодеться и застирать пятно, скоро буду, – ответил я правду, почти полную правду.

– Ты в порядке? У тебя голос какой-то нервный, – продолжила допрос Кира.

– Все в порядке, – выдохнул я, стараясь звучать спокойно.

– Не торопись и будь осторожнее, – попросила она и положила трубку.

– Кто это? – тут же вылезла из-за плеча Тея. Какая любопытная.

– Начальница, – коротко ответил я, продолжая движение в сторону дома.

– Тебе нужно вернуться на работу? – немного удивленно спросила девушка.

– Конечно, нужно, а тебе не нужно заняться учебой? – огрызнулся я.

– Ого, ты живешь в этой квартире? – удивилась Тея, вбегая вперед меня.

– Ничего не трогай, – пригрозил я, оставляя пальто в прихожей.

– Если смущаешься, могу подождать снаружи, – с усмешкой предложила девушка, останавливаясь у двери в ванну.

– С чего бы это мне смущаться? Ты ведь видела меня без одежды, – немного удивился я. Тело, едва начавшее остывать, снова нагревалось.

– Вдруг ты растолстел за это время, – пожала плечами нахалка.

– Конечно нет, – раздраженно бросил я. Растолстеешь тут, как же. Я могу есть только ту еду, что попросила приготовить Кира. Она не приемлет жирную, жареную или соленую пищу.

– Тогда я подожду здесь, – с готовностью сообщила Тея, останавливаясь в нескольких сантиметрах от меня.

Я инстинктивно отступил в попытке увеличить дистанцию и наткнулся на тумбочку. Еще несколько минут назад все было в порядке. Как я вообще очутился в этой нелепой ситуации? Сумрак и прохлада. Вдвоем в маленькой комнате. Остались наедине в чужой квартире. Мои пальцы стягивают свитер.

– Ты живешь здесь с женщиной? – негромко спросила девушка, осматриваясь. Точно, здесь же полно вещей Киры. Конечно, их легко отличить от моих. В любом случае, это не твое дело.

– Да, но между нами ничего нет, – зачем-то уточнил я, высвобождаясь из свитера.

– Тогда почему ты живешь с ней?

Пальцы остановились на ремне. Я поджал губы. Хватит задавать вопросы. Хватит лезть в мою жизнь. Поскорее исчезай снова. Из-за тебя тело не остывает.

– Это не твое дело.

Глава 6. Слабость

– Почему ты так раздражен? Работа тяжелая? Тебя обижают? – сделала шаг вперед Тея, касаясь моей груди. Ты что, бессмертная? Мало тебе было одного ожога? Куда лезешь?

Спокойно. Дыши. Сдержись. Не дай температуре ускакать. Не дай девчонке разрушить жизнь, что только-только устаканилась.

– Это все еще не твое дело, ты ведь здесь лишь для стирки, – произнес я, спихивая ее ладонь. Соберись. Снять брюки, всучить ей одежду, вернуться в комнату и надеть другую. Ничего сложного.

Я решительно опустил руки и снял брюки. Отдать ей и уйти. Не думай больше ни о чем. Давай же.

Прежде чем я успел пошевелиться, девушка преодолела разделяющее нас расстояние и прижалась ко мне. Дыхание разом покинуло тело. Ткань ее тонкого легкого платья позволяла явственно ощутить все, что должна была скрывать. Когда только успела снять куртку? Я старался не смотреть на нее все это время.

Мы и раньше соприкасались, даже без одежды. Тогда удавалось сдерживаться. Тогда я еще не знал, что с температурой творит секс. Теперь же каждое прикосновение, как яд, проникает в мозг и активирует рычаги, нажимает кнопки, перебрасывает меня в другое состояние.

Остановись, прекрати. Мне и так тяжело. Зачем продолжаешь мучить меня? Пытаюсь отступить, но позади все еще тумба, дергаюсь в сторону двери, спотыкаюсь. Не хватало еще свалиться вместе с ней.

В последнюю секунду хватаюсь за косяк и, наконец, сбрасываю ее с себя.

– Прекрати! Что ты делаешь? Хочешь снова обжечься? – выпалил я, отступая.

– Мы давно не виделись, а ты такой злой, – растерянно ответила Тея.

– Ты забыла, что мы расстались? Нужно напомнить о том, что я использовал и бросил тебя? – оскалился я, продолжая сохранять дистанцию.

– Я не злюсь на тебя, – спокойно сообщила девушка, делая шаг в мою сторону.

– Что?

– Я простила тебя.

Короткий глухой звук. Я ощутил, как с души свалился камень. Тело успокоилось вместе с разумом. Неужели все это время я подсознательно оборонялся и не подпускал ее к себе? Ждал ответного удара? Ножа в спину? Неужели температура действительно выросла не из-за моего необузданного желания людской плоти?

– Ты можешь… обнять меня, если хочешь, – негромко проговорил я, раскрывая руки.

Если отбросить тест, то мы все еще друзья детства, а я веду себя, как свинья. Если прибавить тест, то веду себя, как неблагодарная свинья. Я попросил, и Тея сделала мне большое одолжение. Отдала мне всю себя, позволила использовать себя. Объятья – меньшее из того, что она заслуживает. Меньшее из того, чем я должен отплатить ей.

Девушка сделала шаг вперед и медленно прижалась ко мне. Пальцы инстинктивно прыгнули на ее спину. Я осторожно сжал ее хрупкое тело и зарылся носом в волосы. Запах ничуть не изменился. Не ощущаю никаких примесей чужих людей.

Температура поднялась, но совсем немного, терпимо для человека. Я выдохнул с облегчением. Неужели все это время меня мучило чувство вины?

– И все-таки, почему ты здесь? – негромко спрашиваю, не отрываясь от нее.

– Ты прав, – немного помолчав, все же ответила девушка. – Я должна была злиться на тебя, отбросить, забыть, найти нормального парня, не саламандра, но…

– Но?

– Ты ведь специально вредил себе, врал мне, расстался со мной лишь для того, чтобы защитить, поэтому я…

– Нет…

– Я не могла перестать думать о тебе, я должна была вернуться, хоть как-то помочь тебе, хотя бы попытаться, – выпалила она мне в лицо.

– Ты мне ничего не должна, ты и так сделала для меня слишком много, – произнес я, с нежностью прикасаясь к ее лицу. Конечно, приятно слышать подобное, но я не могу обрекать ее на жизнь со мной. Не могу позволить себе быть настолько эгоистичным.

– Я уже сделала слишком много, поэтому не могу позволить тебе и дальше страдать, – решительно возразила девушка и подалась вперед.

Почему ее глаза снова очаровали меня? Снова пробили защиту? Я снова позволил ей. Еще немного больше. Наши губы соединились, и я ощутил, как ноги слабеют.

Слабость. Позволять ей и дальше быть со мной, находиться здесь, всего лишь прихоть, всего лишь слабость. Но, пожалуйста, можно я побуду слабым еще чуть-чуть? Еще одну короткую секунду.

Глава 7. Сопротивление

Так долго. Я так долго мучил себя. Так долго пытался забыть ее.

Теперь же все внутри снова переполняет нежность. Нежность к существу, которое пренебрегло страхом, чувством самосохранения лишь ради того, чтобы прикоснуться ко мне. Ради того, чтобы быть со мной.

Как теперь я должен забыть об этом? Об этой доброте. Об этой нежности.

– Нет, Тея, прекрати, – отталкиваю я девушку. Расслабился. Пора возвращаться в реальность. – Ты ведь прекрасно знаешь, что мы не можем быть вместе…

– Ты знаешь, что мы можем быть вместе, просто боишься трудностей, – откинула мою руку девушка.

– Я о тебе забочусь, дура!

– Ты заботишься только о себе, боишься, что не справишься со сложностями, боишься даже попробовать преодолеть их!

В прихожей зазвенел телефон. Я отпихнул Тею и бросился к нему. Не хватало еще заставлять Киру беспокоиться обо мне.

– Тебя долго нет, все в порядке? – послышалось из телефона. Неужели так сильно увлекся?

– Все в порядке, простите, одеваюсь и бегу в офис, – извинился я.

– Не торопись, – снова охладила начальница и положила трубку.

Уже второй звонок за сегодня. Не хотелось бы беспокоить ее подобными пустяками. Тело резко остыло. Я перевел взгляд на Тею, которая напряженно всматривалась в мое лицо.

– Одежда с пятнами в ванной, мне нужно возвращаться на работу, – сообщил я и направился в комнату. Побыстрее найти вещи, одеться и бежать назад. Что же до Теи… Снова делать вид, что ее не существует. Я справлюсь.

– Кай, – окликнула девушка, когда я натягивал рубашку.

– Ну что еще? – обернулся я с раздражением. Не приближайся, не лезь в мою жизнь, не добавляй сложностей, не заставляй вновь нагреваться.

– Я настроена серьезно, я не отступлю, – решительно сообщила она, глядя мне в глаза.

– У тебя всего одна жизнь, тратить ее на саламандра глупо, – отрешенно проговорил я, немного удивленный ее словами.

– У тебя тоже жизнь одна, тратить ее вот так глупо, – возразила она, делая шаг ко мне.

– Не твое дело, как я буду тратить свою жизнь, – раздраженно бросил я, отводя взгляд.

Слышу звук капель. Круги расходятся по водной глади. Поверхность, что раньше была льдом, за которым я всегда мог укрыться, в один короткий миг стала водой. Эта девчонка нарушает тишину и спокойствие моего мира.

– Сначала сам перестань прикрываться заботой о моей жизни! – ответила девушка.

– Тебе повезло быть нормальной, мне нет, вот и все. Нечего тут обсуждать!

Внезапно Тея надавила на мои плечи. Я попытался сопротивляться, но тело будто погрузилось под тяжелую толщу воды. Движения стали размытыми, а опора быстро ушла из-под ног. Повалила меня на кровать.

– Я все равно не сдамся, хватит сопротивляться! – выкрикнула она мне в лицо, прижимая к одеялу.

Глава 8. Беспокойство

– Прекрати!

Я скинул с себя девчонку одним резким движением. Потратил на нее слишком много времени. Давно должен был вернуться к Кире. Не должен заставлять ее беспокоиться. Вынуждать отвлекаться от работы.

– Мне некогда разбираться с твоими чувствами, я уже давно должен быть в офисе, – прорычал я, хватая присмиревшую Тею за шкирку. Вышвырнуть ее из квартиры и к хозяйке.

Я оставил девушку в подъезде и побежал вниз по лестнице. Она не преследовала меня. Вот и хорошо. Пусть знает мои приоритеты, может свои обновит.

– Прошу, простите за беспокойство, – выпалил я, вбегая в кабинет. Опустил голову и закрыл глаза, пытаясь немного успокоиться.

– Ты запыхался, и рубашка не до конца застегнута, – заметила Кира. Я смутился и быстро застегнул оставшиеся пуговицы. – Точно все в порядке?

– Все в порядке, прошу, позвольте вернуться к работе, – постарался спокойно попросить я.

– Хорошо, – кивнула начальница, но я явственно слышал напряжение в ее голосе. Нужно быть безупречно прилежным, чтобы вернуть ее доверие.

Я вернулся на свое место и выдохнул. Слова Теи все еще эхом звенели в голове. Нет. Даже не пытайся думать об этом. Забудь. Ты должен сосредоточиться на работе. Сосредоточься и вернись обратно. Преврати воду в лед.

«Кай»

Привычный голос Киры отвлек от монитора.

– Да, – с готовностью отозвался я, выныривая из своей ледяной пустыни.

– Хорошо поработал, закончи на сегодня, – мягко кивнула начальница.

– Ладно, – поднялся из-за стола я.

– Хочу на ужин тушеную рыбу с морковью и брокколи, поищи филе посвежее, только не мороженное, – спокойно попросила она.

– Понял вас, постараюсь найти хорошую, – наклонил голову я.

Вот так. Это правильно. Будь послушным и милым. Выполняй поручения Киры. Покупай для нее продукты, готовь, мой посуду. Это ведь так просто. Ты справишься с этим.

Я прибрался на своем рабочем месте, вышел из офиса и направился в сторону ближайшего магазина.

Не нужно забивать голову посторонними мыслями. Не нужно пытаться вдумываться в то, что говорят другие люди. Не думай, просто выполняй работу. Вот и все.

Вот и вся твоя жизнь.

Глава 9. Проблемы

«Белый саламандр, как необычно»

Я вздрогнул. Совершенно незнакомый мужской голос донесся слева, когда я выбирал рыбу. Взгляд метнулся к источнику звука и зацепился за черный ошейник. Саламандр? По голосу достаточно взрослый. Не прошел тест на белый?

Успокойся, не обращай внимания. Просто игнорируй. Продолжай выбирать продукты для Киры.

«Такой чистый и аккуратный, наверное, еще и очень послушный»

Источник звука приблизился, я напрягся, крепче сжимая ручку продуктовой корзины. Не подходи, отстань от меня, не хочу говорить с тобой.

«У тебя, наверное, и личико милое»

Чужие пальцы коснулись моего лба, убирая волосы. Я сжал зубы и застыл. Не смотри на него, не реагируй на него. Успокойся. Он сам отстанет, когда потеряет интерес. Пальцы опустились к подбородку, вынуждая повернуть голову. Я сильнее сжал ручку корзины и отвел взгляд, чтобы случайно не посмотреть на него.

Иногда саламандры… сходятся. С одной стороны, конечно, здорово, что мы не можем ранить друг друга. С другой… сносит крышу, теряешь самоконтроль, привыкаешь не сдерживаться. К тому же не имеет значения секс с девушкой или с мужчиной, тело все равно нагреется. Если настроенный на датчике порог низкий, ошейник обязательно ударит током.

Я, конечно, не пробовал, но слышал от других саламандров во время учебы. К тому же исход вполне предсказуем. Даже представить не могу, что будет твориться с телом при постоянных скачках температуры.

Раньше было как-то проще. Теперь я стараюсь не общаться с другими саламандрами. Хотя мы, вроде как, должны бы понимать и поддерживать друг друга. Но… как и сказала Тея, я просто пытаюсь избежать лишних проблем.

«И правда милое, еще такой спокойный и послушный, может тогда отсосешь мне?»

– Пожалуйста, мне не нужны проблемы, – не выдержал я, переводя взгляд на саламандра.

– О, ты еще и говорить умеешь, – усмехнулся тот.

Я тут же опустил глаза. Черт, ответил. Отвлекся на секунду. Нужно поскорее уходить отсюда. Поскорее отвадить его.

– Да не трясись ты так, я ведь еще ничего не сделал, – продолжил парень.

Успокойся. Ты в общественном месте. Здесь полно камер. Если есть хоть немного мозгов, побоится нападать. В подобном случае нужно просто сослаться на другого человека.

– Прошу прощения, меня ждут, – коротко кивнул я и активно зашагал к кассе.

Как и думал, преследовать не стал. Однако, нервы все же потрепал. Как же все это не вовремя. Дурацкий день. Нужно поскорее возвращаться домой. Не беспокоить Киру лишний раз. Я и так напортачил сегодня.

Приготовление пищи немного успокоило. Я выложил рыбу с овощами на тарелку, опустил на подготовленный поднос, привычным движением протер от своих прикосновений и поставил на стол.

– Надеюсь, еда вам понравится, – коротко кивнул и вернулся на кухню. Есть за одним столом с хозяйкой запрещено. Из-за небольшого расстояния могу случайно коснуться ее.

Я опустил руки на стол и выдохнул. Никак не могу успокоиться. Аппетита нет, живот сводит от нервов. Бессмысленно тратить время и силы на попытки справиться с внутренними терзаниями самостоятельно. Мне нужна помощь.

Глава 10. Связь

Достаю телефон из кармана и листаю список контактов. Жму по знакомому имени и подношу динамик к уху. Слушаю протяжные гудки и гулкий стук своего сердца. «Да» – послышалось через несколько секунд.

– Мы можем встретиться? – негромко спрашиваю.

– Могу ненадолго забежать в кофейню минут через десять, удобно? – донесся ответ из динамика после пары секунд раздумий.

– Да, спрошу разрешения и выхожу, – с облегчением подтвердил я и отключился. Хорошо, чем быстрее встретимся, тем лучше. Я вышел в гостиную и приблизился к хозяйке.

– Могу я ненадолго отлучиться? – негромко спрашиваю, привлекая ее внимание.

– Да, только убери посуду, прибраться можешь позже, – благосклонно кивнула Кира.

– Было вкусно? – привычно уточняю, поднимая поднос.

– Нормально, – отрешенно отвечает хозяйка. – И Кай, – окликивает уже у входа на кухню.

– Да?

– Оставайся на связи.

– Конечно.

Я убрал посуду в мойку и задержал взгляд на оставшейся порции. Думаю, подобный жест не будет лишним. Сегодня есть вряд ли буду.

Отправляю сообщение, надеваю пальто и спускаюсь по лестнице. Кофейня, о которой мы говорили, находится буквально через дорогу. Лучше поторопиться, не стоит заставлять человека ждать.

В зале я сразу увидел нужное место и поспешил к нему. Лео всегда выглядел уставшим и от того спокойным. Единственный белый саламандр ошейником, которого я знаю. Впервые я встретил его в больнице, когда учился в выпускном классе. Уже тогда он подрабатывал медбратом.

Именно Лео подтолкнул меня к юридической специальности. Направил на верный путь, помог сдать тест и завоевать доверие Киры. Говорит, что я напоминаю ему самого себя. Мы действительно похожи.

У него тоже светлые волосы, но из-за занятости он редко подстригает их, так что обычно просто забирает в короткий хвост. Мы оба достаточно закрытые и спокойные, оба недолюбливаем черных саламандров, оба помогаем хозяевам, оба страдаем от одиночества. Наверное, это и помогло нам сблизиться.

Я опустил взгляд, вспомнив недавний инцидент в магазине. Если бы Лео попросил меня, как много я бы позволил ему? Иногда он звонит мне по ночам. Мы просто говорим несколько минут. Не о саламандрах, не о температуре, не об одиночестве. Обсуждаем погоду, работу, бытовые проблемы. Не знаю почему, после таких разговоров на душе становится легче.

Когда звонит Лео, я всегда беру трубку. Его номер стоит у меня на экстренном вызове. Знаю, что если станет плохо, если перегреюсь, потеряюсь, наврежу кому-то. Не важно, что произойдет, он поможет. Знаю, что не всегда могу ответить тем же, ведь я не врач, но помогаю ему, чем могу. Может, отчасти я стал адвокатом ради того, чтобы защитить его.

Лео – та связь, за которую я буду цепляться до последнего.

Глава 11. Нормально

– Я заказал кофе, будешь что-то? – спокойно спрашивает Лео, поворачивая ко мне меню.

Люблю, когда он делает так. Знает, что я позвал его, потому что нестабилен. Игнорирует мое состояние и беседует со мной так, будто все нормально. Будто мы нормальные. Будто мы просто друзья, которые встретились поболтать.

– Ты пьешь кофе на ночь глядя? – с улыбкой замечаю.

– Да, сегодня ночная смена, не против, если закурю? – неловко улыбается в ответ.

Дурная привычка, которую я не прощаю никому, кроме него. Запах дыма мало того, что вызывает отторжение, так еще и отвлекает, выбивает из равновесия.

– Не против, – киваю.

Лео знает, что мне не нравится дым. Курит, чтобы не потерять концентрацию, сохранить спокойствие перед длинной рабочей ночью. Холодный ум, чтобы помочь мне. Он снимает тонкие серые бархатные перчатки, достает пачку сигарет и закуривает одну.

Я молчу. Жду. Нельзя говорить о проблемах, пока он не спросит. Прося помощи, я должен отдать что-то взамен. Хотя бы крупицу. Составить компанию, спокойно посидеть рядом хотя бы пару минут.

Лео выдыхает терпкий мятный дым в сторону и опускает на стол раскрытую ладонь. Он всегда говорит, что люди – социальные существа, недостаток физического контакта с подобными себе вызывает стресс. Нужно использовать любую возможность, чтобы снизить его. Протягиваю руку и касаюсь его ладони. На самом деле, холод его кожи всегда помогает успокоиться.

Уверен, он ощущает мою температуру, но продолжает не показывать виду. Затягивается еще раз и подвигается, чтобы не задеть официанта, принесшего кружку.

– Как Кира? – спокойно спрашивает после глотка кофе.

– Все хорошо, – отвечаю, ощутив внезапную неловкость от всего, что собирался на него вывалить. Нужно успокоиться и собрать мысли во что-то приличное.

– Она добра к тебе? – продолжает задавать стандартные вопросы Лео.

– Да, как Зак? – перевожу разговор в более спокойное русло и немного успокаиваюсь сам.

– У нас все в порядке, – опуская кружку, кивнул саламандр.

Зак – врач, который поручился за Лео, чтобы тот мог работать в больнице. Именно так он просит меня называть тех, кто по сути является нашими хозяевами – поручители.

– А ты сам как? Продолжаешь изматывать себя? – с вполне натуральным беспокойством спрашиваю, наблюдая за очередной затяжкой. Лео задумчиво гладит мою кожу, будто оценивая способность воспринимать информацию.

– Саламандров рождается все больше, ограничения ужесточаются, у многих сносит крышу, в реанимации полно людей, а значит и у меня работы не убавляется, – тихо сообщает он и делает еще один глоток.

– Когда ты нормально спал в последний раз?

– Ты такой заботливый, – усмехается Лео, уходя от ответа, от мыслей об ответе. – Наверное, ближе тебя у меня никого нет, – добавляет с улыбкой, мягко сжимая мою ладонь.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.