Ален Т. Пюисегюр
Легенды Ивернии из мира Minecraft

Alain T. Puysségur

LA LÉGENDE D’HIVERNIA – L’OMBRE DES MONTS BRISÉS

Minecraft® is a trademark or registered trademark of Mojang AB Minecraft®/TM & © 2009 – 2014 Mojang/Notch

© Bragelonne – 2020

© Illustrations: Olivier Trocklé, Noémie Chevalier and Erica Périgaud

© И. Мягких, перевод на русский язык, 2022

© ООО «Издательство АСТ», 2022

Дизайн обложки Елены Брагиной

* * *

Ален Т. Пюисегюр родился в 1991 году во Франции, в самом сердце долины Шеврез в департаменте Ивелин. В ранней юности он открыл для себя произведения Жан-Люка Бизьена, Дж. Р. Р. Толкина, Робина Хобба, Дж. К. Роулинг и многих других. Его вселенная выросла благодаря книгам и видеоиграм, которые наполняют его повседневную жизнь магией. Зачитываясь произведениями мастеров фэнтези, Ален мечтал, как однажды тоже станет писателем и создаст собственные невероятные и фантастические миры.

В издательстве Castelmore опубликованы следующие книги Алена Пюисегюра: «Справочник по ютуберам и подкастам» (Le Guide des Youtubers et des podcasts) и «Наследие Эробрина» (L’Héritage de Herobrine).

Посвящается Мэтту, который уже десять лет шагает рядом со мной по кубикам жизни.

От всего сердца

Паспорт Путешественника вырежи и сложи пополам. Это будет твоим пропуском в мир приключений!

Начнём, пожалуй…

Давным-давно миром мудро правили Мастера-Ремесленники. Это были великие архитекторы, мастера кубов и обладатели знаний. Они строили города и деревни, дороги и мосты и противостояли силам зла, удерживая их вдали от обитаемых земель. Однажды, после грандиозной битвы, Мастера бесследно исчезли, не оставив наследника. Многие пророчили их возвращение и надеялись на это, но тщетно. Мастера не вернулись, а зло со временем стало сильнее. По городам и деревням бродят ужасные слухи. Каждую ночь приходят всё новые чудовища. Во тьме растёт страшная угроза…

В этой книге ты узнаешь о судьбе и приключениях Лоана – четырнадцатилетнего мальчика, который живёт в долине Иверния, у подножия головокружительно высоких Расколотых гор. До него доходили страшные слухи, а ещё после захода солнца он слышит, как вопят зомби и стучат кости скелетов за бастионами, окружающими деревню. До сих пор Лоан старательно не замечал происходящего, предпочитая просто жить, играть с друзьями и объедаться тыквенными пирогами. Однако его ждут приключения, и ему придётся быть мужественным и храбрым, чтобы спасти то, что ему дорого.

Ты поможешь Лоану принимать решения. Ты будешь выбирать, как развернётся история.

Внимание! Эту книгу не нужно читать как обычно, страницу за страницей. Она состоит из множества пронумерованных глав, между которыми ты, читатель, будешь перемещаться. Не переворачивай страницы и следуй инструкциям.

Приключение начинается с главы 01!

Удачи!

Глава 01

Первое, что поражает Лоана, – царящая вокруг тишина. Ни звука, ни шёпота. Ничего. Он не слышит даже собственного дыхания. И не чувствует запахов. Решив открыть глаза, Лоан несколько секунд щурится от нестерпимо яркого, слепящего света. Никаких кубов, только белый свет.

– Есть тут кто-нибудь?! – на всякий случай, не надеясь на ответ, кричит он. Его голос разносится эхом.

– Э-э-эй! – кричит он. Снова эхо.

Покопавшись в памяти, Лоан вынужден признать, что не знает, как здесь очутился. Да и неясно, где это самое «здесь». Он помнит, как собирал тыквы на опушке леса Коточи. Стоял полдень, и в животе бурчало при мыслях о вкусном тыквенном пироге – Лоан собирался испечь на полдник пирог.

Пальцами Лоан почёсывает затылок. Вдруг его взгляд привлекает шар, размером не больше яблока, который парит в воздухе и от которого исходят голубые лучи.

Протянув руку, Лоан хватает его. Шар в ладони вибрирует. «А может, не стоило его трогать», – думает Лоан…

Скорее переходи к главе 04 и узнай, что произойдёт!

Глава 02

От зомби ужасно пахнет, но Лоана так просто не напугать – ему приходилось нюхать кое-что похуже в деревне, вроде грибного супа, который варит себе старик Пету. Крепко сжав кулаки, Лоан даёт отпор чудовищу. Однако монстр с голодным рыком отшвыривает врага в ствол дерева. Едва Лоан думает, что не так уж и хорошо дерётся, как зомби одним ударом выбивает из него дух. Глаза Лоана сами собой закрываются, и он слышит какофонию воплей – друзья зомби явились на пир!

– Ге-е-еу-у-ур-р-рх-х-х-х!

– Ге-е-еу-у-ур-р-рх-х-х-х!

– Ге-е-еу-у-ур-р-рх-х-х-х!

Лоан погиб. А это значит, что тебе нужно вернуться к последней из прочитанных глав, номер которой ты записал в Паспорте Путешественника. Если у тебя ничего не записано, значит, ты не выполнил инструкции, полученные в 10 главе. Тебе лучше вернуться.

Лоан восстанавливает жизненные силы, пока не дойдёт до отметки «3». Удачи!

Глава 03

Слизень перестал подпрыгивать и уставился на Лоана большими чёрными глазами. А ведь он видел этого маленького монстра после встречи с Истоком! Наверное, малыш забрался в рюкзак, когда Лоан упал без сознания.

– Что ты здесь делаешь… непонятное создание? – Лоан робко шагает к нему и осторожно протягивает руку, будто ожидая, что перед ним ТНТ, готовый взорваться.

– Мвип, – пищит слизень.

– О-о-ох! – восхищённо вздыхает Лоан. – Обычно монстры очень страшные, а ты симпатичный!

Лоан пытается погладить зелёное создание, но отдёргивает руку, перепачканную густой слизью.

– М-да, и всё же ты немного липкий. Знаешь что? Я всегда хотел завести собаку! Пожалуй, возьму тебя к себе.

Слизень весело подпрыгивает.

– Назову тебя… Фрэнсис!

Фрэнсис замирает и смотрит на Лоана с нескрываемым удивлением, как будто тот на его глазах потерял куб.

– Что такое? Фрэнсис – великолепное имя! Классное! Тебя никто не должен видеть, иначе меня сплющат в куб. Залезай в рюкзак и сиди молча.

Довольный Фрэнсис послушно прячется. Лоан закидывает рюкзак на плечо и выходит из дома.

Перейди к главе 20.

Глава 04

Шар в ладони Лоана пульсирует всё сильнее. Внезапно из него вырывается поток серебристых частиц, и Лоан оказывается в центре мощнейшего торнадо. Всё его тело будто наэлектризовано, и неизвестная сила поднимает его в воздух, пока он не может пошевелить ни рукой, ни ногой. В ушах звенит чей-то голос, но слов не разобрать. Лоану кажется, что голова собирается взорваться.

– Кто здесь?! – кричит он. – Покажись!

Шквал электрических волн стихает, серебристые частицы перестают кружиться, приближаются друг к другу и собираются в светящийся силуэт. Огромный, раз в десять выше Лоана.

– Не бойся! Я тебе ничего не сделаю, – громко произносит фигура.

– Кто… Кто ты?

– Я Исток – исходный код. Я в каждом блоке твоего мира, я в ветре и в проливном дожде.

Исток… Лоан слышал о нём от отца, который в детстве рассказывал ему перед сном сказки. Могущественная сущность, почти как бог. Исток уважает весь мир, им восхищались даже знаменитые Мастера-Ремесленники… Зачем же ему понадобился Лоан?

– Я… Меня зовут… – неуверенно начинает он.

– Лоан, я знаю. И я знаю, что тебе четырнадцать лет и ты живёшь с отцом и сестрой в деревне Иверния, в долине Расколотых гор. Я знаю всё, что нужно.

С Лоана будто сорвали все покровы, до самого скелета.

– Зачем я здесь?

– Монстров становится всё больше, и они смелеют. Над долиной Расколотых гор нависла опасность.

Лоан вспоминает бродящие по деревне слухи и ужасные завывания, наполняющие воздух каждую ночь. Старейшины тоже часто говорят о надвигающихся бедствиях.

– Что за опасность? – спрашивает Лоан.

– Эти существа действуют не в одиночку. Кто-то дёргает их за ниточки, заставляет размножаться, безжалостно толкает их нападать на деревни.

От одной мысли о том, что в Ивернии или с его родными может случиться нечто ужасное, у Лоана замирает сердце, а лицо искажается от страха.

– Кто?

– Его имя давно забыли, даже я его не помню. Это старый враг долины, ему противостояли ещё Мастера-Ремесленники. Тебе придётся его разоблачить. Пока мы не узнаем, кто именно наш противник, я не смогу вам помочь.

Исток – воплощение силы и решимости, полная противоположность маленькому и неуверенному в себе Лоану. В тот единственный раз, когда ему пришлось столкнуться нос к носу с зомби – хотя у зомби на самом деле нет носов! – мальчик едва не потерял сознание!

– Почему я? В нашей деревне есть жители и храбрее, и сильнее…

– Ты сильнее, чем думаешь. В тебе есть кое-что, и это обязательно тебе поможет. Выживет долина Ивернии или нет, зависит только от тебя.

В глубине души Лоан понимает, что у него нет выбора, ведь он давно чувствовал приближение тяжёлых времён. Однако многие в деревне, и даже вождь, притворяются, что всё в порядке и ничего не происходит. Но Лоан сделает всё для защиты долины.

– Ну ладно! Что от меня требуется?

– Предупреди жителей деревни о грядущей опасности. Скажи им, что пора готовиться защищаться. Тот, кто дёргает за ниточки, сам не покажется. Придётся его заставить!

– Но как?

– Его волю в долине исполняют могучие и свирепые создания – Смотрители. Ты должен сразиться с одним из них и победить! Когда вернёшься в Ивернию, выясни, что происходит в долине, и наверняка найдёшь их следы! Приготовься, сейчас я нас телепортирую!

Огромный силуэт распадается на тысячи частиц, которые осыпаются на землю, будто вулканический пепел. Неведомая сила сжимает Лоана, а когда вспыхивает свет, он оказывается в снегу, на склоне одной из громадин Расколотых гор.

– Вот так! Для начала заполни Паспорт Путешественника.

Паспорт Путешественника ты найдёшь в начале книги. Выглядит он вот так:

Вырежи Паспорт из книги и сложи его пополам.

На лицевой стороне – имя Лоана и его изображение. А ещё – сердечки. Закрась три сердца и кружки под ними карандашом, как на следующей картинке:

Это очки жизни Лоана. В приключении он, возможно, потеряет некоторые из них. Тогда тебе нужно будет стереть одно или несколько сердечек и кружков. Вот так:

В приведённом выше примере Лоан потерял одно сердце. Маленький кружок внизу, под сердцем, оставь закрашенным – так тебе будет легче запомнить, сколько всего очков жизни может получить Лоан.

Если ты стираешь последнее оставшееся сердце, это означает, что Лоан умирает. Если не будет никаких дополнительных указаний, возвращайся к последней точке сохранения (об этом будет подробнее рассказано позже).

Ещё ты увидишь мечи. Закрась для начала только один, вот так:

Это означает, что сила Лоана лишь в его руках – ему придётся действовать без оружия. Постепенно, от приключения к приключению, Лоан будет собирать оружие, которое увеличит его силы. Об остальном ты узнаешь позже!

– И напоследок кое-какие подробности об истории! Отправившись в дорогу, ты получишь полезные и могущественные артефакты. Выбери две черты характера.

Если ты считаешь, что Лоан в глубине души строитель, перейди к главе 19.

Если Лоан в душе воин, перейди к главе 15.

Если шахтёр, перейди к главе 12.

Если исследователь, перейди к главе 08.

Глава 05

Лоан вспоминает, что видел этого маленького монстра после встречи с Истоком. Наверное, малыш забрался в рюкзак, когда Лоан упал без сознания.

Лоан хватает прислонённую к стене деревянную палку. Поднимает её над головой и готовится ударить по слизню. Зелёный малыш вертит головой, как у оцелота, сворачивается калачиком и испуганно кричит. Лоан считает себя мужественным воином – он хотя бы не кричит попусту, встретившись с опасностью. Однако он не в силах устоять перед трогательным взглядом ошеломлённого малыша, проникающим в самое сердце.

– А ты вовсе не злой и не страшный! – широко улыбается Лоан.

Он давно хотел завести собаку, но отец всякий раз противился. Зелёный склизкий малыш тоже может стать другом, почти как собака, правда?

– Мвип! – пищит существо и трётся о ногу Лоана.

Ай! Какой липкий!

– Давай я возьму тебя к себе! И назову… Фрэнсис!

Фрэнсис в изумлении смотрит на Лоана, слегка напоминая готового зашипеть и взорваться крипера.

– Что такое? Фрэнсис – великолепное имя! Просто замечательное! Тебя никто не должен видеть, иначе меня сплющат в куб. Залезай в мешок и сиди молча.

Довольный Фрэнсис послушно прячется, не издавая ни звука. Лоан закидывает мешок на плечо и выходит из дома.

Перейди к главе 20.

Глава 06

Перепуганный Лоан пытается сбежать, обойдя зомби справа. Существо всё-таки дотягивается и наносит удар, от которого Лоан едва не падает. Он нагибается, шарит руками по земле и нащупывает камень, но стая зелёных монстров налетает на него и избивает, довольно рыча.

– Ге-е-еу-у-ур-р-рх-х-х-х!

– Ге-е-еу-у-ур-р-рх-х-х-х!

– Ге-е-еу-у-ур-р-рх-х-х-х!

Прежде чем потерять сознание, Лоан бросает последний взгляд на сверкающие в темноте огни деревни. Быть может, ему следовало быть отважнее…

Лоан погиб. А это значит, что тебе нужно вернуться к последней из прочитанных глав, номер которой ты записал в Паспорте Путешественника.

Если у тебя ничего не записано, значит, ты не выполнил инструкции, полученные в 10 главе. Тебе лучше вернуться.

Глава 07

Лоан хочет поговорить с Эммой, услышать её шутки. Подбежав к её дому, Лоан изо всех сил стучит в дверь, но никто не открывает.

– Э-э-эм-ма-а-а!

– Здравствуй, Лоан! – Мать Эммы выходит из сада за домом и приветливо улыбается. – Ты что-то неважно выглядишь. Эмма ушла рано утром, отправилась на охоту.

– А, ну ясно…

– Она просила при случае передать, что у тебя ума как у ламы. Не знаю, комплимент это или нет…

Если это сказала Эмма, значит, точно не комплимент. Она не упустит случая укорить Лоана, зная, как он попался в ловушку крипера.

Разочарованно вздохнув, Лоан благодарит мать Эммы.

Время пролетело незаметно, и уже пора идти к домику вождя, однако Лоан вдруг понимает, что забыл рюкзак! А ведь он собирался показать всем найденные на склонах Расколотых гор артефакты! Лоан спешит домой.

Перейди к главе 18.

Глава 08

– Душа исследователя? Тебя влекут далёкие земли. Ты жаждешь открытий и новых приключений! Насколько я понимаю. Один из наиболее подходящих артефактов ждёт тебя на склоне гор. Иди на север, пока не увидишь кривую ель.

Голос Истока исчезает из головы Лоана.

Прохладный ветер, несущий холодные снежинки, бьёт его по лицу. В долине, в сотнях блоков от себя, он видит деревню – над домами поднимаются трубы, извергающие клубы дыма. Больше всего на свете Лоану хочется бежать туда со всех ног, оказаться как можно скорее в тепле родного дома, рядом с родными и друзьями. Тем более что солнце уже медленно скрывается за массивной цепью Расколотых гор. Однако Исток и вся долина рассчитывают на него. И Лоан отправляется на поиски ёлки.

Хрупч. Хрупч. Хрупч.

Долгие минуты Лоан шагает по заснеженным валунам. Слышен лишь шум ветра, завывающего среди деревьев. Вокруг ни единой живой души. Ни коровы, ни овцы, ни ламы. Никого и ничего. Лоан в замешательстве останавливается. Справа движется маленький зелёный блок, однако мальчик, рассматривая белый покров горы, его не замечает. Вздрогнув от пробравшего до костей морозного ветра, Лоан идёт дальше.

Над верхушками сосен вдруг показалось огромное искривлённое дерево. Изогнутый ствол и заснеженная зелёная хвоя тянутся к темнеющему небу.

– Кривая ель! Вот она!

Лоан никогда не видел ничего подобного: дерево выросло на поляне, на самом краю крутого обрыва, а у корней сверкает небольшое замёрзшее озеро. Всё будто замерло в ожидании. Никаких артефактов не видно. Лоан запрокидывает голову и видит на каменной стене надписи. Когда он подходит ближе, слова начинают светиться.

– Это язык Мастеров-Ремесленников… – шепчет Лоан.

Как только он прикладывает руку к стене, камни осыпаются. Перед ним открывается проход, а там, в полумраке, покоится странная пустая географическая карта, освещённая неизвестными символами.

– Ты нашёл Карту землемера, – громко звучит голос Истока. – Она пригодится в твоём приключении.

Больше Исток не произносит ни слова.

На обратной стороне Паспорта Путешественника, под Картой землемера напиши число 16.

Если это первый артефакт Лоана, то у него ещё достаточно времени на поиски второго. Надо выбрать другую черту характера.

Если ты считаешь, что Лоан в душе строитель, перейди к главе 19.

Если Лоан в душе воин, перейди к главе 15.

Если шахтёр, перейди к главе 12.

Если это второй артефакт, который нашёл Лоан, значит, пора возвращаться в деревню. Перейди к главе 10.

Глава 09

Лоан делает шаг к огромной тени. Она наблюдает за ним, хоть у неё и нет глаз. Мальчик чувствует исходящую от неё жестокую, злую силу, чувствует её кожей.

За спиной слышится шум надвигающейся волны. Вода, наверное, смыла деревню, ничего за собой не оставив, и скоро доберётся до него.

Борясь со страхом, Лоан тянется к тени. Один за другим в его мыслях проносятся странные образы. Он видит грабителей среди руин родной деревни. Видит полуразрушенный дом, где, кажется, ещё можно спрятаться. Видит себя разговаривающим со старым другом, выжившим после нападения «чудовища». А потом его хватают и бросают в тёмную пещеру. Перед ним чёрный туннель, а в конце возвышается та же тень, к которой он всё тянет руку, пытаясь коснуться.

Волна с ужасающей силой бьёт Лоана в спину.

И он просыпается.

Перейди к главе 22.

Глава 10

Этот символ поможет сохранить прогресс. Чтобы не сбиться с пути, возьми карандаш и запиши номер главы на лицевой стороне Паспорта Путешественника (где нарисован Лоан) в кружке «Сохранить». Если Лоан погибнет в странствиях, ты сможешь вернуться к последней главе, которую сохранил. Если позже тебе встретится другая глава с этим условным знаком, сотри первое записанное число и напиши новое.

Будь внимателен, записывай номера только тех глав, которые отмечены этим символом!

Лоан окидывает взглядом гребень Расколотых гор. Солнце уже опускается за высокие пики, долина погружается в полумрак. Поиск артефактов занял много времени. Слишком много. Тишина нарушается пугающими стонами, раздающимися отовсюду, – просыпаются ночные создания. Лоан прислушивается, его охватывает паника – всего в нескольких блоках от него рычат зомби. Он воображает, что скоро голодная орда чудовищ съест его на ужин, как бифштекс! Лоан взвизгивает от страха, громче поросёнка, и бежит со всех ног. Нельзя терять время!

– Ге-е-еу-у-ур-р-рх-х-х-х!

Оглянувшись, он убеждается, что не ошибся: сбившиеся в стаю зомби подождали, пока скроются последние лучи солнца, и теперь отправились за Лоаном на охоту. Ему трудно разглядеть преследователей, но у них наверняка текут слюни в предвкушении славного ужина. К счастью, Лоан не дурак и бегает быстро. Живот крутит от страха, и ему удаётся оторваться от зомби. Булькающие звуки позади становятся жалобными, как будто чудовищам грустно наблюдать, как скрывается вкусный ужин.

На долину опустилась тьма, а в самом её центре, в Ивернии, жители зажгли факелы. От мысли о доме, ароматном тыквенном пироге и толстых крепостных стенах вокруг деревни сердце Лоана бьётся быстрее, и он ещё ускоряется.

Вглядываясь в темноту, он обнаруживает и других чудовищ. Монстров много. Они повсюду. Столько чудовищ вместе он ещё не видел. Что их сюда привлекло? Зомби оглушительно стонут. А вдруг Лоану так и не удастся добраться до деревни? Ледяная дрожь пробегает по пикселям, из которых состоит его тело.

Пока Лоан старательно гонит прочь эту роковую мысль, всего в нескольких блоках от него появляется зомби. Чудовище двигается медленно, раскинув руки, и всё же преграждает Лоану путь. Пустые чёрные глаза зомби смотрят на Лоана как на аппетитное рагу.

– Ге-е-еу-у-ур-р-рх-х-х-х!

У Лоана кровь стынет в жилах. Первое его желание – убежать, крича во всё горло. Однако он не уверен, что Исток гордился бы таким поступком.

Если ты хочешь, чтобы Лоан убежал от возможной схватки, перейди к главе 6.

Чтобы встретиться с зомби лицом к лицу, перейди к главе 17.

Глава 11

– Вы застали времена Мастеров-Ремесленников? – удивлённо спрашивает Лоан.

– Мне много лет, это правда, но я не настолько стар! Однако я прочёл о Мастерах всё, что нашёл!

Лоан внимательно смотрит на Патрика. Судя по морщинистому лбу, тот вполне мог прожить и сто лет, и даже больше.

– В долине было много ма… магии, – запинаясь, шепчет в длинную бороду Патрик.

– Магии?

– О да… Волшебства Мастеров-Ремесленников. В те времена долина была очень красивой. Но… но…

– Но что?

– Но были тогда и битвы, и сра… сражения. Тёмные то были времена…

В устремлённом на Лоана взгляде старика смешались мудрость и безумие.

– Ты… Тебе предстоит совершить важный поступок, чтобы те тём… тёмные времена не вернулись. Я это чувствую. Ты должен победить! Или волна смо… смоет всех снова…

Если хочешь, чтобы Лоан расспросил Патрика о «тёмных временах», перейди к главе 39.

Если ты считаешь, что Лоану разумнее будет отправиться в дом вождя, перейди к главе 23.

Глава 12

– Так у тебя душа шахтёра? В подземельях, пещерах и расщелинах ты чувствуешь себя как дома! Я подозревал, что ты меня удивишь, и не раз. Чтобы найти один из артефактов, отправляйся на запад. Там ты обнаружишь забытую пещеру.

Исток исчезает из разума Лоана.

Ветер треплет его волосы, швыряет их на глаза. Подняв голову, Лоан видит вдали неприступные пики Расколотых гор. Покрытые снегом хребты возвышаются над долиной. Лоан прекрасно знает каждую из вершин – он давно изучил их, однако сейчас они будто бы угрожают ему. Позади слышится треск, и Лоан краем глаза замечает, как в снегу исчезает зелёная тень. Наверняка просто разыгралось воображение. Всё ещё нервничая, Лоан направляется вперёд и всего через несколько шагов обнаруживает вход в пещеру.

Внутри настоящие сумерки, и даже не видно, куда ступать. Лоану приходится постоять несколько секунд, чтобы глаза привыкли к темноте. Под сводами пещеры царит гнетущая тишина. На каменной стене вдруг выступают светящиеся знаки.

– Но это же… Язык Мастеров-Ремесленников! Вот это да…

Лоан с любопытством подходит ближе. Прочесть послание он не может.

– Кри-и-и-и. Кри-и-и-и.

Слишком непоседливая летучая мышь срывается с потолка и несколько раз облетает вокруг Лоана. Вскрикнув напоследок ещё раз, она скрывается в тёмном углу. Лоан от ужаса замирает и едва не падает без чувств. Сердце у него бьётся с такой скоростью, будто вот-вот взорвётся. Вроде бы Лоан даже вскрикнул от страха, но он не уверен – мозг отказывается работать.

Ноги дрожат, колени подгибаются, однако Лоан продолжает шагать вперёд.

Вокруг черным-черно, если не считать светящихся на стене символов. Лоан вытягивает перед собой руку, чтобы не натолкнуться на каменные блоки. Он медленно идёт по кубам, стараясь не свалиться в расщелину. Внезапно, споткнувшись о нечто твёрдое, он падает, растягивается во весь рост и издаёт крик, достойный вопля младенца-зомби. Десятки выгравированных на обсидиановых стенах символов начинают светить ещё ярче, чем фонарь из красного камня. Лоан вдруг осознаёт, что добрался до дна пещеры. Присмотревшись, он обнаруживает на полу тёмный факел, который не излучает света, – как раз о него он споткнулся. Странно… Подхватив факел, Лоан выходит из пещеры, чтобы получше рассмотреть его при дневном свете.

– Ты отыскал в глубинах пещеры Факел тьмы! – звучит в голове Лоана голос Истока. – Артефакт тебе пригодится в пути…

Больше Исток ничего не говорит.

На обратной стороне Паспорта Путешественника под изображением Факела тьмы напиши число 11.

Если это первый артефакт Лоана, то у него ещё достаточно времени на поиски второго. Надо выбрать другую черту характера. Если ты считаешь, что Лоан в душе строитель, перейди к главе 19. Если Лоан в душе воин, перейди к главе 15. Если исследователь, перейди к главе 08.

Если это второй артефакт, который нашёл Лоан, значит, пора возвращаться в деревню. Перейди к главе 10.

Глава 13

Когда Лоан подходит к длинноногой тени, тёмные силуэты поменьше разбегаются в разные стороны. Это существо явно не желает ему ничего хорошего и, если бы оно могло, проглотило бы Лоана целиком.

За спиной мальчика с устрашающей скоростью приближается гул волны. Вода, наверное, уже смыла деревню, ничего за собой не оставив, и скоро доберётся до него.

Борясь со страхом, Лоан тянется рукой к тени. Один за другим в его мыслях проносятся странные образы.

Он видит старую шахту, в которую спускается сначала по каменной, а потом, ещё глубже, по деревянной приставной лестнице. Пересекает залитую застывшей лавой комнату и оказывается в огромной пещере. Там его взгляду открывается разрушенный монумент. У самой земли – тень, которой Лоан собирается коснуться.

Волна с ужасающей силой бьёт Лоана в спину. И он просыпается.

Перейди к главе 22.

Глава 14

Может, у Лоана и нет оружия, но на зомби он бросается с воинственным кличем. Хотя, если честно, воинственным клич кажется только Лоану, а для всех, кто его слышит, он больше похож на рёв сварливого красного гриба. В отчаянной ярости он наносит противнику несколько неловких ударов. Зомби падает на заснеженную землю, не успев даже простонать привычное «Ге-е-еу-ур-р-рх-х-х».

– Ага! Вот тебе, уродец!

Лоан ненавидит зомби. По-настоящему. Как минимум они уродливые и от них плохо пахнет, а ещё эти чудовища ужасно упрямые и прилипчивые. Противнее их только цыплята. А упрямее только его подруга Эмма.

Надо спешить. Отовсюду слышатся устрашающие звуки – не меньше десятка зомби в сопровождении скелетов уже направляются к мальчику. Не раздумывая, Лоан снова бросается прочь.

Уже стемнело, и долину освещает лишь лунный свет. За спиной Лоана тёмной тучей приближается толпа зомби и скелетов. Можно подумать, Расколотые горы без остановки выплёвывают наружу монстров.

Перед Лоаном вырастает Иверния, которая всего минуту назад напоминала скопление сверкающих факелов. Две массивные сторожевые башни возвышаются над стеной, окружающей деревню. В центре защищённого пространства к небу тянутся кубические крыши. В деревне за толстыми деревянными стенами царит спокойствие, жители не обращают внимания на драму, которая разворачивается почти у самых ворот.

Зомби приближаются, нагоняют Лоана. Внезапно прямо над его головой со свистом проносится стрела. А потом ещё одна, от которой Лоан с трудом уклоняется.

– Эй, вы там с ума сошли?! – кричит он, поднимая голову к башням.

Стража его не слышит – он слишком далеко. Ему приходится изменить тактику и бежать зигзагами, время от времени выкрикивая:

– Это я, Лоан!

Ещё одна стрела едва не задевает его. К счастью, стражники стреляют не очень метко.

– Это Ло-о-оа-а-а-ан! – вопит он.

– Лоан?! – удивлённо восклицает кто-то. – Почему ты так поздно разгуливаешь снаружи?

Можно подумать, именно сейчас необходимо объяснить, почему он не вернулся в деревню прежде, чем двери заперли на ночь. В конце концов, за ним по пятам несётся толпа чудовищ, но это ничего, давайте поговорим! Задыхаясь, Лоан открывает рот, чтобы ответить, когда перед ним внезапно вырастает крипер.

– Кри-и-ипе-е-ер-р-р!!! – кричит кто-то из стражников.

– Кри-и-ипе-е-ер-р-р!!! – вторит ему другой, воздев руки к небу.

– Ки-и-иу-у-уа-а-а… – захлёбывается Лоан.

Ш-ш-ш-ш-ш-ш-шх-х-х-х-х.

Взрывом Лоана отбрасывает к подножию сторожевой башни.

Его глаза медленно закрываются. Последнее, что он видит, – толкающиеся и шатающиеся зомби, с рычанием бросившиеся к нему. А где-то вдали, в тёмном небе, парят две светящиеся точки.

Скорее! Перейди к главе 21.

Глава 15

– Душа воина! Ты жаждешь испытаний и сражений! Ты наделён сильной волей, а решимость твоя непоколебима. Эти качества пригодятся тебе в пути. Неподалёку находится артефакт, который окажет тебе в приключении услугу. Чтобы найти его, спустись по склону и зайди в лесную чащу.

Исток исчезает из разума Лоана.

Спускаясь по склону горы, Лоан любуется прекрасной долиной Ивернией. В лучах заходящего солнца снежные покровы сверкают, как алмазы. Деревья леса Коточи тянутся к облачному небу, а равнины Миранна сияют, будто в огне. Вокруг так мирно и спокойно, что едва верится в таящееся в сумерках зло.

На лесной опушке почти ничего не слышно – лишь время от времени на ветру шелестят зелёные листья-кубики. Постепенно Лоану становится всё страшнее. Вдруг за деревьями прячутся зомби? Решительно стиснув зубы, он идёт напролом сквозь зелёную поросль. Время будто остановилось, и Лоан готов поклясться, что за ним внимательно наблюдает зелёный лист-кубик, покачиваясь на вершине дерева. Однако стоит взглянуть на него снова, и ничего особенного не заметно. Наверное, показалось.

После долгого блуждания среди сосен, Лоан выходит на поляну. В призрачных лучах света, проникающих сквозь кроны деревьев, место кажется таинственным и загадочным. В центре поляны возвышается статуя солдата, опутанная высокой сухой травой и присыпанная снегом. Достаточно одного взгляда, чтобы понять, что Лоан нашёл артефакт – щит, который солдат сжимает в руках.

Лоан несмело приближается, будто опасаясь, что солдат проснётся. Он протягивает руку к щиту и пронзительно кричит. По краю каменного щита один за другим вспыхивают десятки символов на языке Мастеров-Ремесленников. Лоан едва держится на ногах от ужаса, однако, собравшись с духом, хватает щит и быстрее молнии несётся в укрытие теней деревьев. Оглянувшись, он успокаивается: статуя не сдвинулась ни на пиксель. Лоан со всех сторон рассматривает артефакт, сделанный из неизвестного материала, – каменный щит оказался легче пера!

– В твоих руках Щит бездны! – звучит в голове Лоана голос Истока. – Ты отыскал могущественный артефакт, он тебе пригодится!

Жаль, но ничего определённого о щите и его силе Исток не говорит.

На обратной стороне Паспорта Путешественника напиши число 14 под изображением Щита бездны.

Если это первый артефакт Лоана, то у него ещё достаточно времени на поиски второго. Надо выбрать другую черту характера.

Если ты считаешь, что Лоан в душе строитель, перейди к главе 19.

Если шахтёр, перейди к главе 12.

Если исследователь, перейди к главе 08.

Если это второй артефакт, который нашёл Лоан, значит, пора возвращаться в деревню. Перейди к главе 10.

Глава 16

По рекомендации старого советника, Лоану нужно пойти к обладателям особых знаний и поговорить об артефактах, которые он собрал.

Если у Лоана есть Факел тьмы, можно обратиться к опытному шахтёру в главе 32.

Если у него в руках Куб строительства, можно пойти к главному архитектору деревни в главе 26.

Если Лоан получил Щит бездны, можно пойти к мастеру-оружейнику в главе 35.

Наконец, если у Лоана есть Карта землемера, ему лучше отправиться к картографу долины в главе 24.

Глава 17

У Лоана нет оружия, но он всё равно решает сразиться с зомби. С самого детства он всегда всего боялся. Однажды он даже закричал от страха, когда, купаясь, увидел иглобрюха. Однако после встречи с Истоком Лоан решил, что всё изменится. Во всяком случае, он пытается себя в этом убедить, хоть ноги у него дрожат и гремят так, словно это ноги скелета.

– Давай! Иди ко мне, чучело! – храбрясь, кричит Лоан противнику.

Зомби невозмутимо оглядывает Лоана и угрожающе побулькивает. Лоан тут же жалеет, что не придумал монстру более обидного названия. В мыслях «чучело» звучало неплохо.

Зомби приближается, и начинается бой!

Вот и первый бой Лоана. Чтобы помочь герою, возьми Паспорт Путешественника и приложи его чуть выше, рядом с карточкой зомби.

Посмотри, какое число указано на кубике напротив меча, который ты закрасил карандашом.

Здесь закрашен только один символ, потому что у Лоана нет оружия. Следовательно, тебе нужно число .

Если бы у Лоана было оружие, то есть был бы закрашен второй меч, ты бы обратил внимание на число около второго символа – .

Чтобы бой закончился благополучно, тебе придётся полистать книгу наугад. На странице справа ты увидишь игральный кубик. Выпавшее на нём число должно быть больше или равно числу, написанному рядом с мечом, то есть, , , или .

Если всё так и есть, противник Лоана теряет одно сердце.

Если число меньше, то есть 1, то Лоан пропускает удар и теряет одно сердце. И тогда тебе нужно стереть одно сердце, которое ты раньше закрасил. Если же у Лоана есть один или несколько закрашенных щитов, то сначала сотри их один за другим, пока щиты не закончатся, и только потом стирай сердца.

Продолжай игру, пока Лоан не победит врага или не погибнет.

Если Лоан одержит победу, переходи к главе 14.

Если Лоан проиграет, переходи к главе 2.

Глава 18

Лоан подходит к сумке, лежащей в углу комнаты. Он протягивает к ней руку, однако сумка два раза подпрыгивает.

– А-а-а! – испуганно кричит Лоан.

Сумка открывается, и из неё выскакивает маленький зелёный кубик. Он с любопытством смотрит на Лоана студенистыми глазами. Это же слизень!

– А-а-а! – снова кричит Лоан, будто увидев Дракона Края, хоть и создание перед ним не выше пары яблок, поставленных одно на другое.

– Лоан, у тебя всё в порядке?! – уточняет отец с первого этажа.

Отцу ни в коем случае нельзя видеть этого малыша. Лоана превратят в свёклу за то, что принёс в деревню чудовище. В несколько прыжков слизень подскакивает к Лоану.

– Лоан? Как ты там? – снова спрашивает отец.

– Нет, нет… то есть да, в порядке!

– Постарайся больше не биться головой! На тебя это не похоже!

Голова у Лоана соображает плохо. Он совершено не представляет, что делать дальше. Слизень смотрит на него большими тёмными глазами, и Лоана охватывает беспокойство.

Существо будто решает, с чего именно начать поедать Лоана.

Если ты хочешь, чтобы Лоан напал на маленькое чудовище, перейди к главе 5.

Если хочешь, чтобы Лоан осторожно приблизился к слизню, без резких движений, перейди к главе 3.

Глава 19

– Так значит, у тебя душа строителя! Тебя привлекают шедевры архитектуры, поражает сложность мира и его возможности. Поверь мне, эти качества помогут тебе противостоять опасности, которая нависла над долиной. Кстати, один из артефактов, о которых я тебе рассказывал, ты сможешь отыскать у подножия горы на западе. Скорее отправляйся туда!

Исток исчезает из разума мальчика.

Снег громко хрустит от каждого шага Лоана. Ветер несёт холодный сухой воздух, но мальчик с детства привык к суровому климату долины. Далеко впереди сквозь туман виднеются Расколотые горы, которые всегда пугали Лоана. Он не раз слышал рассказы о живущих здесь чудовищах и необъяснимых исчезновениях. Если опасность есть, она исходит оттуда!

Когда солнце садится, взгляду Лоана открывается странное сооружение посреди заснеженной равнины. Это металлический монолит, высотой примерно в двадцать кубов. Снежинки, падающие из облаков, кружатся вокруг него, но не падают на землю.

– Вот это да… – бормочет Лоан. – Никогда не видел в долине ничего подобного.

Пока шёл к монолиту, он готов был поспорить, что за ним кто-то следит, подсматривает, спрятавшись за старым пнём. Но сейчас рядом никого нет. Лоан останавливается, не дойдя до монолита пары кубов. Металлические кубики монолита дрожат, и на их поверхности появляются сверкающие символы. Лоан прищуривается, пытаясь расшифровать надписи, но не может – это давно забытый язык Мастеров-Ремесленников. Мальчик проводит пальцами по непонятным символам. Монолит дрожит ещё сильнее. Лоан в испуге отшатывается.

Вдруг кубы, из которых составлено строение, начинают двигаться под прямым углом, будто ими управляет магия. Из них образовываются две колонны, а между ними появляется новый странный куб. Лоан боится, что колонна снова сдвинется или даже обрушится на него. Сделав глубокий вдох, он хватает особенный, ни на что не похожий куб.

– Ты нашёл Куб строительства. Самый мощный куб в этом мире.

Увы, Исток умолкает, больше ничего не сообщая о найденном артефакте.

На обратной стороне Паспорта Путешественника под изображением Куба строительства напиши цифру 22.

Если это первый артефакт Лоана, то у него ещё достаточно времени на поиски второго. Надо выбрать другую черту характера.

Если ты считаешь, что Лоан в душе воин, перейди к главе 15.

Если шахтёр, перейди к главе 12.

Если исследователь, перейди к главе 08.

Если это второй артефакт, который нашёл Лоан, значит, пора возвращаться в деревню. Перейди к главе 10.

Глава 20

Лоан идёт по главной улице деревни. Все жители, которых он встречает, рады видеть его живым и невредимым, даже сварливый старый Пету, от которого пахнет грибным супом. Лоан каждого благодарит и спешит к дому вождя. Нужно как можно скорее предупредить всех о надвигающейся опасности. Тем более что он проспал целых два дня.

Вокруг кипит жизнь. Жители увлечённо болтают у порогов деревянных домов, покупатели заходят в лавки, дети играют, весело перекрикиваясь. Лоан проходит мимо статуи Ивернона, возвышающейся над фонтаном на главной площади. Ивернон – Мастер-Ремесленник, основатель деревни, а истории его подвигов потрясали Лоана ещё в детстве.

Кто-то машет издали. Сердце Лоана бьётся быстрее от радости, он надеется, что это кто-то из друзей. Но это всего лишь Патрик, известный в долине странник, бородатый старик. У него нет дома, и он бродит от деревни к деревне, останавливаясь то здесь, то там. Нравится он немногим, потому что странный на вид, да и часто рассказывает безумные истории.

«Интересно, что ему нужно?» – размышляет Лоан. Они разговаривали всего лишь раз, когда Лоану было лет восемь. Патрик поведал ему ужасную историю о чудовищах в Расколотых горах. Потом Лоану несколько ночей подряд снились кошмары.

Чтобы Лоан подошёл поговорить с Патриком, перейди к главе 28.

Если ты хочешь, чтобы Лоан без промедления пошёл в дом вождя, перейди к главе 23.

Глава 21

Вдали, из-за Расколотых гор, нарастает тревожный гул.

Лоан стоит на самой высокой сторожевой башне в деревне, которая светится в темноте, как маяк. Однако сейчас ни день, ни ночь. Ничего не понятно. Лоан видит лишь странные облака, которые собираются в небе над горами. Бросив взгляд вниз, Лоан удивлённо хмурится. Иверния пуста, но это не самое страшное: деревня представляет собой руины. Дома разрушены, повсюду разбросаны деревянные и каменные кубы, бушует пламя.

– Куда пропали жители? – в ужасе спрашивает Лоан.

Его голос звучит очень странно, разносясь будто эхом.

– ЕСТЬ ТУТ КТО-НИБУДЬ?!

Шум из-за холмов становится сильнее. Земля начинает дрожать.

Каким-то чудом Лоан оказывается посреди равнины – несомненно, это Миранна. Он понимает, что это сон или, скорее, кошмар, ведь в долине устрашающая атмосфера.

От следующего толчка Лоан теряет равновесие.

Самые высокие вершины Расколотых гор начинают двигаться. Лоану кажется, что он смотрит на медленно двигающееся существо. Огромная тёмная волна внезапно срывается с заснеженных вершин. Мощным потоком проносится она по долине, сметая всё на своём пути. Тысячи деревьев, росших на склонах гор, и руины древнейшей эпохи уничтожены.

Когда оглушительный грохот катаклизма повсюду разносится эхом, будто рычание великана, в нескольких кубах от Лоана вдруг появляются две зловещие тени. Тот, что слева, – огромный, очень высокий и лишь отдалённо напоминает гуманоида. Тот, что справа, – худощавый, и у него слишком много ног, чтобы быть похожим на человека. Рядом с ним Лоан замечает дюжину других, более мелких теней.

Волна приближается, сопровождаемая влажным леденящим ветром.

– Не теряй времени! – тихо звучит в голове Лоана голос Истока. – Иди к первому или ко второму. Всё это одновременно видение и предупреждение. Ты можешь получить полезную информацию для своего приключения…

Если хочешь, чтобы Лоан направился к огромной тени слева, перейди к главе 9.

Если хочешь, чтобы герой пошёл к меньшей тени, справа, перейди к главе 13.

Глава 22

– А-а-ах-х-х!!! – кричит Лоан и в ужасе просыпается.

Проходит несколько секунд, прежде чем он понимает, что лежит в постели в своей комнате. Оглядываясь, Лоан надеется, что ему всего лишь приснился кошмар. Однако встревоженный взгляд сидящего у постели отца и сильная головная боль – видимо, он всё же ударился головой о крепостную стену – возвращают его к действительности.

– Наконец-то! Очнулся! Знал бы ты, как я волновался!

– Что со мной случилось?

– Похоже, ты пытался поцеловать крипера.

Марк, отец Лоана, пристально смотрит на сына, а потом начинает хохотать во весь голос. Да, знакомые штучки. Отец может смеяться надо всем на свете, даже над собственным сыном, который чуть было не лишился жизни.

Как хорошо дома!

– Ло-о-оа-а-ан! – врываясь в комнату, кричит маленький ураган. – Ты проснулся?! Где мой тыквенный пирог?!

Это Лина, его младшая сестра. Ростом она чуть выше малыша-зомби, однако урон может нанести не меньший. Пыхтя от волнения, Лина носится по комнате, с криком прыгает на брата, а потом убегает так же быстро, как появилась, восклицая, как сильно она голодна.

– Лина очень беспокоилась о тебе, – уверяет отец.

– Похоже на то…

Лоан думает о словах Истока, об опасности, угрожающей долине, о том, что всех нужно предупредить.

– Пап, мне надо обязательно поговорить с вождём деревни, ведь… – Лоан быстро рассказывает обо всём.

Отец внимательно слушает, сочувственно кивает и задаёт вопросы.

– Ты разговаривал во сне, говорил страшные вещи… Во всяком случае, вождь уже два дня ждёт твоего пробуждения.

– ДВА ДНЯ?!

– Да. Тебя никак не могли разбудить! К тому же ты храпел громче медведя! Даже стражники чуть было не вмешались. Они подумали, что я прячу в подвале чудовище.

– Ой-ой-ой!

– Поспеши! Вождь хочет узнать обо всём.

Поцеловав сына в лоб, отец возвращается к делам. Лоан встаёт и почти сразу падает от слабости. Он знает, что надо идти к вождю, но ему не терпится поговорить с Эммой и Энни, его лучшими друзьями.

Баллы жизни Лоана восстанавливаются.

Если он потерял несколько сердец во время опасной прогулки по горам, то теперь они возвращаются. Закрась сердца до максимума – то есть до трёх.

Если ты хочешь, чтобы Лоан навестил Эмму, перейди к главе 7.

Если ты хочешь, чтобы Лоан пошёл в гости к Энни, перейди к главе 25.

Наконец, если хочешь, чтобы Лоан сразу отправился к вождю, перейди к главе 18.

Глава 23

Жилище вождя – одно из самых величественных зданий в деревне. Из кубов сложены целых три этажа, которые поддерживаются деревянными колоннами. Лоан вбегает внутрь. Всего за несколько шагов он пересекает большой зал и оказывается перед вождём.

Оспак сидит на огромном кресле и с аппетитом ест, пока вокруг него советники бурно обсуждают какую-то проблему.

– А! Лоан! – рявкает Оспак, съедая кусок торта всего дважды двинув челюстями. – Я хотел тебя видеть! Жду объяснений! С какой это радости ты привёл тучу зомби к воротам деревни?

Лоан тяжело переводит дыхание. Неужели вождь верит, что он сделал это специально? Раньше вождю такое и в голову бы не пришло, а сейчас он делает вид, будто не замечает, что монстров по ночам становится всё больше. Такая недобросовестность главы деревни сбивает с толку. Однако теперь, точно зная, что над долиной нависла опасность, Лоан в гневе сжимает кулаки.

– Я их не приводил, я…

– Ну да, ну да… Ты где-то гулял после комендантского часа, не так ли?

– Да, но…

– А когда повернул обратно, к деревне, за тобой погнались, так?

– Да, мне пришлось бежать домой, иначе меня бы съели.

Оспак с сомнением кривит губы.

– Расскажи-ка, чем ты занимался за крепостными стенами так поздно вечером?

Лоан неуверенно молчит. Из всех жителей деревни ему нужно убедить в своей правоте именно Оспака, который, судя по всему, ничего не желает слышать.

– Исток поручил мне предупредить жителей деревни. Долине грозит страшная опасность!

Смерив Лоана удивлённым взглядом, Оспак вдруг заливается смехом.

– Ха-ха-ха! Ничего смешнее в жизни не слыхал! Исток? Никто его никогда не видел, мой мальчик. Ха-ха-ха!

Советники тоже смеются, все без исключения, и Лоан начинает злиться ещё сильнее.

– Ничего смешного! Я не вру! Смотрите! – Он достаёт из сумки два предмета, которые Исток помог ему найти. – Это могущественные артефакты, которые помогут исполнить задание, порученное мне Истоком.

Оспак не обращает внимания, однако старший советник озадаченно приближается и внимательно рассматривает предметы в руках Лоана.

– Господин, малыш не лжёт. У него действительно артефакты древних времён. Их сделали Мастера-Ремесленники…

– Что-что? – выдыхает Оспак, ёрзая на стуле. – Ладно, Лоан. Начни сначала. Эй, вы! Слушайте внимательно!

Сразу после подробного рассказа начинается спор. Все напуганы.

– Опасность, говоришь? – хмыкает Оспак. – Возможно, в долине всё же что-то происходит… раз уж Исток дал тебе такое задание… Найди Смотрителя, выполни приказ. Несмотря на то, что ты такой юный. И не очень сильный. И не слишком умный. И…

Дальше Лоан не слушает, его уже достаточно приободрили друзья, и сделали это гораздо лучше.

– А-а-а! Что это такое?! – вдруг кричит вождь.

К его лицу приклеилась зелёная лепёшка. Это Фрэнсис! Сбежал из рюкзака Лоана и пытается вырвать у Оспака кусок торта.

– Фрэнсис!

– Фрэнсис?! – восклицает вождь. – Это чудовище! Мы не даём имён монстрам!

– Он не опасен, и…

– Мне всё равно! Уберите его! Ах, мой торт! Нет! Отдай мой торт!

Лоан бросается вперёд, хватает Фрэнсиса, который проглотил кусок торта больше себя самого, и прячет зелёного друга обратно в рюкзак.

– И чего только взбрело в голову Истоку? – бормочет Оспак, наблюдая, как Лоан вытирает о куртку испачканную слизью руку. – Всё, уходи! Удачи тебе, Лоан!

Вносят новый торт, и вождь забывает обо всём.

К Лоану подходит старый советник, который недавно за него заступился:

– Я постараюсь убедить вождя усилить оборону деревни. А ты ступай поговори с патрульными – у них наверняка найдутся зацепки, которые помогут тебе отыскать чудовищ, как и советовал Исток. Но прежде всего покажи артефакты сведущим людям. Такие есть у нас в деревне. Вот тебе записка – отдашь кузнецу. Он поможет… Удачи!

Если ты хочешь, чтобы Лоан показал артефакты сведущим людям, перейди к главе 16.

Если хочешь, чтобы Лоан пошёл к кузнецу, перейди к главе 29.

Наконец, Лоан может пойти к патрульным и выслушать их советы – тогда переходи к главе 33.

Глава 24

Лоан подходит к дому Майли – картографа долины, но молодой женщины нигде не видно.

– Лоан, я здесь!

Мальчик вертит головой, но никого не замечает.

– Хей-хо! Подними голову, лама!

Она сидит на дереве, скрытая густой кроной, держа в руке карту, и зовёт гостя к себе. Лоан поднимается по лестнице.

– Привет, Лоан! Ой, и тебе привет!

Фрэнсис вылез из сумки и устроился на плече Лоана. Он ласково смотрит на картографа широко раскрытыми глазами, и в порыве она даже чешет его за ушком.

– Какой милый! Но ты наверняка пришёл не знакомить меня с новым другом. Давай, показывай!

Майли взволнованно ждёт ответа. И едва Лоан вынимает Карту землемера, она вырывает артефакт у него из рук.

– Я слышала разговоры охранников Оспака об этом. Так я и думала! Пусть сейчас эта карта пуста, но, если ты заблудишься, она поможет тебе найти дорогу. Путь обязательно появится на ней, как по волшебству. Я бы и сама не отказалась от такой карты. Так бы и украла её у тебя! Ха-ха-ха!

Лоан вежливо благодарит картографа. Она сердечно обнимает мальчика.

– Не унывай! У тебя всё получится, правда?

Если Лоану предстоит выслушать мнение сведущего человека о другом артефакте, вернись к главе 16. Там ты узнаешь, с кем ещё Лоан может поговорить.

Если нет, Лоан может пойти к кузнецу в главе 29 или поговорить с патрульными в главе 33.

Глава 25

С самого детства Лоан рассказывал Энни обо всём, даже о самых больших неудачах. Сейчас ему не терпится описать всё случившееся в мельчайших подробностях, до крошечного пикселя. Друг наверняка захочет сопровождать его на встречу с вождём, а такая компания придаст ему храбрости.

Однако издали дом Энни кажется заброшенным. Обычно из сложенного из кубов дымохода к небу тянется непрерывная струйка дыма. Его друг – ученик алхимика, и он целыми днями проводит всевозможные эксперименты.

– Энни?! – кричит Лоан.

В ответ – мёртвая тишина.

У двери Лоан обнаруживает записку:

«Ушёл в соседнюю деревню за недостающими компонентами. Вернусь через два дня.

P. S. Лоан, ты и правда пытался поцеловать крипера?»

Лоан представляет, как друг задал бы этот вопрос при встрече, и едва не начинает хохотать. Однако ему вдруг становится одиноко.

Время летит незаметно, пора идти к дому вождя, но Лоан обнаруживает, что забыл рюкзак! Если показать найденные на склонах Расколотых гор артефакты, вождь скорее ему поверит.

Лоан направляется домой.

Перейди к главе 18.

Глава 26

Лоан рассказывает главному архитектору деревни о Кубе строительства.

– Как мог такой маленький мальчик заполучить такую могущественную реликвию? Ты хотя бы представляешь, какая сила таится в этом кубе?

– А вы?

– Ну… вообще-то… Хм-мф-ф… Не совсем, но… Не сбивай меня с толку! Где ты нашёл этот артефакт?

Лоан пересказывает произошедшую с ним историю.

– А, ну да, понятно… Исток, говоришь? Всё, что я могу сказать, – и поверь мне, я знаю намного больше, чем кажется, – это очень, очень могущественный куб. С его помощью можно достраивать здания, наполненные магией.

Лоан благодарит его.

Если Лоану предстоит выслушать мнение сведущего человека о другом артефакте, вернись к главе 16.

Если нет, Лоан может пойти к кузнецу в главе 29 или поговорить с патрульными в главе 33.

Глава 27

Не теряя времени, Лоан вынимает из ножен меч и встаёт в боевую стойку.

– Сейчас я тебе покажу кое-что интересное, уродец!

Если Лоану удастся победить врага, перейди к главе 42.

Если нет – переходи к главе 82.

Глава 28

Встревоженный Лоан подходит к Патрику и останавливается, не дойдя нескольких кубов. Бродяга манит его, просит подойти ближе. Лоан сдерживает дрожь, ведь он хорошо помнит старика-зомби с Расколотых гор.

– Ты! – громко восклицает, почти кричит, Патрик, пытаясь обнять Лоана за плечи.

Некоторые прохожие удивлённо оборачиваются.

– Да, ты! Я чувствую… Я ощущаю, что ты осо… особенный! Это чувство… Оно как… как из времён Мастеров-Ремесленников!

Старик, как обычно, бредит. В этом Лоан уверен. Однако тихий внутренний голос советует прислушаться к словам бродяги.

– Тексты… слова… Они говорили… сказали. Тёмные времена, да. Тёмные времена гря… грядут. Ты всё знаешь! Ты это видел! Нет, ничего не говори!

Лоан и рта не раскрыл, даже не собирался.

– Приближается волна… волна приближается… Ты это тоже видел. А? Ты видел это! Зло… ть… тьма…

Взгляд Патрика теряется в бесконечности.

Если хочешь, чтобы Лоан расспросил Патрика о Мастерах-Ремесленниках, перейди к главе 11.

Если хочешь, чтобы Лоан расспросил бродягу о «тёмных временах», перейди к главе 39.

Если считаешь, что Лоану разумнее будет отправиться в дом вождя, перейди к главе 23.

Глава 29

Лоан решительно шагает к Андре, деревенскому кузнецу. Он передаёт ему записку, которую получил от старого советника. Пробежав взглядом по тексту, кузнец ворчит:

– Ты получил задание? Что-то вроде квеста, который нужно пройти?

– Да, вообще-то мне нужно… – пытается объяснить Лоан.

– Очень хорошо, прекрасно! Великолепно! Но я занят, у меня нет времени. Вот, я отложил это специально для тебя. Надеюсь, пригодится.

Андре протягивает Лоану Кожаные доспехи и Каменный меч.

– Ой, спасибо! Но нет ли у вас…

– Что ещё?! Тебе не нравится то, что я тебе дал? Нет слов! В наше время молодые люди – нахлебники почище Странника Края…

Ворча себе под нос, Андре возвращается к работе.

Лоан рассматривает доспехи и меч. Фрэнсис озадаченно выглядывает через его плечо и с сомнением пищит:

– Мвип!

– Ага, приятель… Это лучше, чем ничего.

Доспех даёт Лоану 1 балл защиты. В Паспорте Путешественника закрась карандашом щит! В следующий раз, когда Лоану придётся потерять один балл жизни, ты сможешь просто стереть этот щит, а не отнимать у героя сердце.

И ещё Лоан получил Каменный меч, который даёт ему ещё 1 балл силы. Закрась пустой меч под первым. Во время следующего боя ты сможешь его использовать.

Запиши в список предметов в Паспорте Путешественника следующее: Кожаный доспех (+1 щит) и Каменный меч (+1 сила).

Если ты хочешь, чтобы Лоан показал свои артефакты знающим людям, перейди к главе 16.

Если нет, он может пойти к патрульным и выслушать их советы – в этом случае переходи к главе 33.

Глава 30

Фрэнсис явно очень взволнован, но Лоан не обращает на него внимания.

– Ты видел эти рельсы? Как думаешь, куда они ведут?

Слизень продолжает скакать вокруг.

– Ну хватит беситься, давай посмотрим, что к чему!

Они входят в тёмное ущелье и начинают путь вдоль металлических рельсов. Тишину пронзает звук падающих капель. Тьма, которую Лоан отодвигает лучом фонарика, наполнена запахами сырости и пыли.

Звук падающих капель перекрывает странное бульканье.

– Фрэнсис, скажи, пожалуйста, может, это у тебя в животе бурчит, или как там у вас всё происходит…

– Мвип, мвип, мвип, – невинно глядя на Лоана, пищит малыш.

В свете факела сверкнули красные глаза.

– Скри-и-и-ик-к-к! Скри-и-ик-к-к!

На огромной скорости на них несётся печально известный паук.

– Понятно, ты был прав. Не надо было идти по рельсам.

Лоан вынимает меч и готовится к битве.

– Иди сюда, грязный слюнявый птицеед! – храбрясь, кричит Лоан противнику.

Если Лоану удастся победить врага, переходи к главе 36.

Если нет – переходи к главе 82.

Глава 31

Собравшись с духом, Лоан входит в пещеру. Фонарик, который он прихватил, уходя из деревни, очень пригодился – вокруг непроглядная темень. Фрэнсис подпрыгивает в рюкзаке на каждом шагу.

– Фрэнсис! Успокойся хоть немного! Вспомни: ты же всё-таки монстр! Это ты должен всех пугать.

Прыжки в рюкзаке прекращаются.

– Ну вот! Так-то лучше! Нет никаких причин для паники…

Лоан издаёт такой вопль, будто пиксель застрял в дверном косяке или у него украли тыквенный пирог.

– ЧТО ЭТО ТАКОЕ?!

Паучок. Крошечный. Не больше яблока.

Растревоженный вспышками фонарика, паук разворачивается к Лоану. В панике от мысли о том, что на его товарища напали, Фрэнсис выпрыгивает из рюкзака. Он исполнен храбрости и готов прогнать страшного зверя. Слизень преследует паучка всего несколько кубиков, а потом позволяет ему скрыться в темноте.

– Чёрт! – вздыхает Лоан. – Невероятно! Наконец-то ты расхрабрился, да?

– М-м-мви-ип! – отважно глядя на друга, отвечает Фрэнсис.

На стенах и потолке поблёскивают белые полотнища паутины. Справа Лоан замечает лестницу, ведущую в глубину шахты. Прямо перед ним, в конце коридора, слышится странный шум.

– Слышишь? – спрашивает Лоан Фрэнсиса. – Похоже, кто-то жуёт арбуз. Ну да, знаю. Необычное место для пикника.

Если ты хочешь, чтобы Лоан спустился по лестнице, перейди к главе 55.

А если хочешь, чтобы он пошёл дальше по коридору, туда, откуда слышится шум, перейди к главе 40.

Глава 32

Лоан идёт к опытному шахтёру, горняку, и объясняет ему причину своего визита.

– Артефакт, говоришь? Показывай!

Увидев реликвию, он присвистывает.

– Вот это да! Я читал кое-где об этом факеле, но и не думал, что доведётся подержать его в руках! Давным-давно он принадлежал великому Мастеру-Ремесленнику.

– А ты хоть немного представляешь, для чего он нужен?

Опытный горняк чешет затылок.

– Знаешь, память у меня уже не та, что раньше. Читал я всё это очень давно. Но помнится, свет этого факела позволяет увидеть то, что скрыто от глаз во тьме ночи и при свете дня.

Лоан благодарит его.

Если Лоану предстоит выслушать мнение сведущего человека о другом артефакте, вернись к главе 16.

Если нет, Лоан может пойти к кузнецу в главе 29 или поговорить с патрульными в главе 33.

Глава 33

Лоан находит двух молодых патрульных.

– Лоан! – восклицает один из них, Марсель. – Тебе лучше? Говорят, ты пытался поцеловать крипера!

Лоан уверен, что эта история будет преследовать его до скончания века! Патрульные всего на год старше, однако не упускают ни единой возможности посмеяться над ним.

– Ха… ха… – принуждённо смеётся Лоан. – Говорят, вы можете кое-что рассказать о странностях, творящихся в долине.

– Да, мы много чего знаем, – кивает второй патрульный, Пит. – Так что же, сам Исток избрал господина для выполнения важной миссии?

– Ну, понимаете…

Однако закончить ему не дают.

– Нам кажется, ты на такое не годишься. И не только мы так считаем, – добавляет Марсель. – Это дело для настоящих мужчин.

Лоан обиженно молчит.

– Он прав! Это дело для взрослых, мужественных парней, как мы, которые не боятся сме… Марсель, помоги! Сними это с меня! Сними это с меня!

«Это» – Фрэнсис. Он снова незаметно вылез из рюкзака Лоана и прилип к шее Пита, который теперь с криком бегает по кругу. Марсель спешит за другом по пятам, но, судя по всему, боится прикоснуться к студенистому комку.

Лоан, развеселившись, возвращает друга в рюкзак.

– Что, ребята, слизня испугались?

– Ой… мы… Мы просто удивились, ты же понимаешь. К тому же это очень липкая штука! И у нас фобия… липкого! И ещё…

Настала очередь Лоана прервать собеседников:

– Допустим. Теперь вы расскажете мне всё, что знаете?

Патрульные переглядываются.

– Ладно. Но только если ты никому не расскажешь о слизне!

Лоан молча и выжидательно смотрит на них.

– Деревня Азура была разрушена в ночь, когда за тобой гнались зомби. Если сходишь туда, узнаешь кое о чем интересном…

– А ещё, – добавляет Пит, – странные дела творятся в заброшенной шахте Архам. Может, все эти монстры оттуда и вылезли?

– Спасибо, ребята! Я подумаю, куда отправиться дальше.

Лоан резко разворачивается, поправляя рюкзак на плечах – Фрэнсис не мог усидеть на месте.

– Удачи, Лоан! – восклицают патрульные.

Кажется, это было искренне. Неужели испугались, что Лоан расскажет об их «слизнефобии»?

Пора Лоану выяснить, что происходит в долине! Если хочешь, чтобы Лоан отправился к старой заброшенной шахте Архам, перейди к главе 38.

А если считаешь, что Лоану следует пойти к деревне Азура, перейди к главе 78.

Конечно, если тебе кажется, что у Лоана ещё остались дела в деревне, вернись к главе 23.

Глава 34

Чтобы спуститься по лестнице, Лоан гасит факел, ожидая, что его окутает тьма, однако ступеньки вдруг ярко освещаются.

– Столько света… – задумчиво шепчет он. – Возможен только один ответ.

– Мвип?

– Здесь лава!

И он прав: вскоре они попадают в огромную пещеру с озером лавы. Чтобы защитить глаза от света, Лоану приходится поднять руку и прикрыть глаза. Фрэнсис же, не теряя времени, скрывается в рюкзаке.

– Что же ты? Замёрз? – шутит Лоан, чувствуя, как его пиксели закипают. – Посмотрим, куда нас занесло…

Слева от Лоана лава стекает по стене медленным водопадом шириной в пять блоков. Оглядываясь в поисках выхода, Лоан замечает проход напротив него. По всей пещере разносится потрескивание, исходящее от светящегося потока лавы.

– Конечно, иначе всё было бы слишком просто…

Среди лавы плавают несколько блоков-валунов.

– Быть может, получится добраться до противоположного берега, прыгая с блока на блок.

– Мвип!

– Да, с тобой можно не тратить время на долгие разговоры.

Чтобы Лоан попытался пересечь озеро лавы, перейди к главе 85.

Или Лоан может осмотреть лавовый водопад – для этого перейди к главе 61.

Глава 35

– Привет, Лоан! Решил наконец взять пару уроков фехтования?

Учительница боевых искусств, Тильда, приветствует гостя широкой улыбкой и дружески похлопывает его по спине. Лоану кажется, что у него под плечом сместился кубик, такая крепкая рука у Тильды.

– Ой… нет. Я пришёл узнать, что вы скажете вот об этом, – говорит Лоан, показывая Щит бездны.

– Чтоб мне встретить зомби-лилипута! Это же артефакт невероятной силы! Ты это понимаешь? Да, ты всё понимаешь. Дай-ка мне взглянуть на него поближе!

Выхватив щит из рук Лоана, Тильда несколько долгих минут пристально его рассматривает. Поворачивает и так, и этак, заинтригованно бормоча «М-м-м…» и «А-а-ах…».

– Малыш Лоан, это потрясающая штука! К сожалению, я не знаю, как этот щит действует! Он принадлежал великому Мастеру-Ремесленнику, чьё имя теперь забыто. Я чувствую, что щит полон магии, которая способна отразить любую опасность, но это всё.

Тильда желает Лоану удачи, на прощанье шлёпнув его по спине, отчего он едва не падает на землю.

Если Лоану предстоит выслушать мнение сведущего человека о другом артефакте, вернись к главе 16. Там ты узнаешь, с кем ещё Лоану нужно поговорить.

Если нет, Лоан может пойти к кузнецу в главе 29 или поговорить с патрульными в главе 33.

Глава 36

Проскрипев в последний раз «Скру-уч-ч!», паук исчезает в облаке пыли.

– И – бум! Прямо в цель! Кто самый лучший воин?

– Мвип!

– Правильно – я!

На самом деле Лоан задыхается и едва держится на ногах от усталости. Была бы рядом кровать, упал бы на неё и проспал два дня кряду.

– Ну что, пойдём дальше по рельсам?

– Мвип?

– Нет, ничего страшного, всё будет хорошо! Смотри, я иду по шпалам, как настоящий ска…

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.