Анна Измайлова
Приключения провинциалки в Дубае

Глава 1

– Дочь, ты уверена? – спросила мама.

Продолжила молча собирать свои вещи в большую спортивную сумку.

– Справишься одна? Всё же большой город! – продолжила она.

– Да. По крайней мере – попытаюсь. – нервно ответила, дальше складывая одежду, которой было не так много и в основном обноски.

– Очень надеюсь, что у тебя всё получится. И… Не думай о нас. – сказала мама, усаживаясь на край односпальной кровати.

Нас было четверо детей в семье, я старший ребёнок. К сожалению, жили мы очень плохо. Деревня наша безумно красивая, лес рядом, много зелени, но нет никаких признаков «цивилизации». Один продуктовый магазин, за одеждой нужно ехать в соседний город. А за лечением… много километров до столицы.

Но больше всего, что раздражало меня – отношение отца к матери. Он был «потребителем» и ничего не давал взамен, только таскал деньги из дома и тратил на выпивку. За домом следили мы втроём: я, мама и брат. Маленьких посылали только по небольшим делам, дать корм курицам, или накормить собаку Сметанку, которая получила кличку после того, как щенком упала в миску со сметаной.

Так я просидела два года в этом тихом месте и не поступила в университет. Причина банальна: не старалась и совершенно забила на себя. А сейчас мне нужно было срочно что-то придумать!

Какую цель я преследовала? Спасти семью от отца. Мама по инерции жила с ним, так как дом в его собственности и выгнать его она не могла. Моя задача: поступить заочно и найти работу. Даже если работа будет тяжёлой и потребуется ишачить физически.

Брат обещал присоединится, когда ему исполнится восемнадцать. А до совершеннолетия ещё два года ждать. Поэтому придётся одной.

Молилась, чтобы успеть вытащить свою семью оттуда. Для выполнения этого плана не хватает обычных, хрустящих денежек.

Быстро закончила с вещами, сумка наполовину осталась пустой. За лето заработала небольшую сумму, помогая соседям с огородом. Надолго не хватит, но месяц протянуть смогу.

Попросила не провожать меня, чтобы не будить отца. Ему эта «выходка» не понравится.

Вот так, со своей небольшой поклажей дошла до остановки. Междугородний автобус приезжал каждые полтора часа. Успела вовремя, даже чуть раньше и смогла войти первой. Люблю место рядом с проходом, можно беспрепятственно выйти.

Водитель вяло попросил закинуть вещи в багажник, но я не стала… Там не такой объем, чтобы ещё мучится и впихивать сумку среди тонны чужих вещей.

Путь занимает шесть часов. Это вместе с остановками, к вечеру уже буду в столице.

***

Столица встретила дождём. Проливным. Таким, что я промокла насквозь. Восприняла это хорошим знаком, где-то читала, что ливень – это к изобилию.

Уже было поздно ехать в универ, завтра им займусь. Зашла в ближайший хостел, арендовала койку и легла, подобрав к себе сумку, чтобы не стащили. В комнате кроме меня было ещё семь человек.

Думала, что в относительной тишине быстро выключусь, но от волнения о завтрашнем дне удалось уснуть только под утро. Проспала три часа и сразу собралась в университет.

Стояла в очереди перед кабинетом приёмной комиссии. Поступать хотела на дизайн, с большим уклоном в сторону специальности «стилист» или как называют некоторые – «имиджмейкер».

Почему такой странный выбор? С детства хотелось пойти в эту профессию, но приняла осознанное решение только в тот момент, когда прочитала статью в известном экономическом Интернет-издательстве. Там говорилось о средней зарплате в этой профессии. И цифры там шестизначные.

Да, я знала, что в столице потребуется много денег только для того, чтобы жить. Поэтому вечерами буду работать. В голове вспыхнула идея! Пойду в ресторан или бар, клуб. Вечерняя полная смена. Да даже в отель!

Правда, как выделить время на полноценный сон? Что-нибудь придумаю!

Моя «старая» подруга ещё в прошлом году уехала из нашей деревни, сейчас тоже в столице. Но я так и не спросила, как она устроилась. Не до этого было.

Да, я плохая подруга и полностью это принимаю.

Наверно, даже стараться не надо, чтобы извиниться. Она подумает, что мне нужна помощь… И скажет ещё: «Почему раньше про меня не вспомнила?».

Настала очередь заходить в кабинет приёмной комиссии, страха, как и волнения – не было. Даже если не поступлю, пойду работать. Тогда будет время на полноценную работу и последующую дополнительную.

Женщина в возрасте сразу всё записала. Результаты экзаменов были проходными, так что у меня есть шансы поступить на бюджет.

Сказали приходить в конце месяца, чтобы посмотреть список поступивших.

Вышла из универа неожиданно рано, надеюсь, что дадут место в общежитии как для иногороднего студента. До этого времени ещё долго ждать.

Походила по клубам, пабам, ресторанам. В паре мест даже успела пройти интервью, но мне сказали: "вам позвонят". Что переводится как: не приходите сюда больше.

Поэтому пошла дальше по отелям. Обследовала всё, что было недалеко от университета, чтобы не разрываться между учёбой и работой в транспорте. Я посчитала, что полчаса пешком – нормально.

В первом отеле отфутболили, даже не послушав. Неместных – не берут. Во втором сделали тоже самое, но мягче. А в третьем месте повезло.

Взяли горничной с проживанием. Убила двух зайцев одновременно. Конечно, не самая лёгкая работа, но я сейчас рада любой. Платили неплохо, останется лишь решить вопрос еды.

Отправили в отдел кадров, оформили с первого дня, но предупредили, что один месяц – стажировка. И только потом примут в постоянный штат, если я подойду.

В одной комнате нас было трое. Девочки моего возраста. Кухня была общей, санузел отдельно мужской и отдельно женский.

Я обустроилась, ценные вещи положила в личный маленький сейф. Одна девушка вернулась после душа в комнату, вторая ушла на дневную смену. Мы посидели, разговорились.

– А ты молодец. На второй день найти работу в столице! Это сколько же мест обошла?! —спросила Лина.

– Много, а рано утром в универ документы подала. – поделилась я.

– Так значит ты будешь в ночную смену. Не везёт.

– Почему?

– Часто дают работу в баре отеля. Неплохо в качестве дополнительного заработка, но гости там почти всегда пьяные до состояния замороженных овощей. Вернее, отмороженных.

Безразлично махнула рукой.

– Пьяными людьми меня не испугаешь. Насмотрелась. – ответила ей.

– А куда хоть поступила?

– На дизайнера. Пока ещё неизвестно, пройду или нет. На бюджет.

– Будет круто, если возьмут. Только… Когда отдыхать будешь? – спросила Лина.

– В субботу сокращённый день, мало пар, в воскресение – нет занятий. В эти два дня, если совпадут выходные на работе, то вообще отлично. Два раза в неделю буду нормально спать. – шутливым тоном сказала я.

– Уже прогресс! У меня силы воли не хватило, чтобы снова постучаться в университет. Боялась услышать, что мне скажут: "больше не приходи, мы уже выяснили, что ты тупая".

– Не поверишь… Я думала о том же, когда сегодня шла туда. Придётся ждать до конца месяца, чтобы проверить, поступила или нет. – посетовала я.

***

Наступила первая рабочая смена, выдали форменную одежду и объяснили, как всё нужно убирать. Предоставили тележку со средствами и с большим черным пакетом для мусора. Я напевала незамысловатую мелодию и убирала узкий коридор, пока гости отеля спят.

Не сказать, что работа простая, но всяко лучше, чем собирать урожай и следить за скотом.

Ко мне подошла менеджер из бара и подкинула дополнительную, отдельно оплачиваемую работу. Конечно, я согласилась.

Переоделась в чистое и поднялась в бар.

Два часа помогла бармену на раздаче напитков, между делом переговаривались друг с другом.

– Ир, как тебе столица? Хочется узнать впечатление о своём городе со стороны. – спросил Стас.

– Если честно, то я не особо успела что-то посмотреть. Единственное, что запомнилось – ливень. Только доехала, вышла из автовокзала и как накрыло! Всё мокрое было, чувствовала себя как кот после купания.

– А что ты хочешь… Осень же в спину дышит, но в этом есть плюс – постояльцев меньше станет. Смены разгрузятся. – ответил Стас.

Он удивительно быстро готовил коктейли и при этом успевал поговорить со мной, объяснить рабочие нюансы.

– Тому дяде больше не наливай, даже если попросит. Кажется, что ещё один стакан и его как минимум вырубит, а как максимум до туалета не дотянет. – предупредил Стас.

– Как ты определяешь уровень, когда хватит? – спросила я.

– В тот момент, когда вертолёты вырываются наружу, голова явно кружится. Видишь? На него будто опустилась вселенская тяжесть.

– Поняла, буду следить за гостями.

– Да. Если кто-то начнёт буянить, эту кнопку нажмёшь. – сказал мужчина и показал под баром. – Ориентир кофемашина. Запомни место.

***

После очередной ночной смены мне не спалось. Сегодня пойду в университет, чтобы посмотреть список поступивших. Нет, не из-за волнения я потеряла сон. Просто жизнь немного поменяется, если меня приняли. Уже считала в голове во сколько купаться, есть, и много ли времени останется на сон.

Собралась раньше, чем нужно было, пыталась не разбудить соседку, которая тоже с ночной смены. Прокралась к двери и вышла из комнаты.

Было ветрено, снова накрапывал дождь. Путь до универа занял добрых сорок минут. Вошла в вестибюль, там уже вывесили списки поступивших. Долго искала фамилию в начале списка, но нашла её в самом конце. "Ирина Доброва – специальность Дизайн, группа Д-21".

Радостно запрыгала увидев, что у меня получилось поступить. Сразу набрала маме и поделилась новостью. Она обрадовалась ещё сильнее чем я. Потом поболтала с братом и сбросила звонок.

Отпраздную это событие в одиночестве. Сходила в ближайшую кафешку, выпила кофе с чизкейком и параллельно думала, что положить в посылку для родных.

Мне хотелось отправить пару тысяч с зарплаты. Но у мамы не было карты. Сходила в ближайший торговый центр, купила полотенца для кухни в плотной упаковке.

Положу между слоями немного денег и плотно закрою. Маме и сестре нужны средства для покупки необходимых женщинам мелочей. Пошла на почту, отправила посылку. По пути к отелю позвонила маме, предупредила её, что в коробке будут деньги. Она засмущалась, спросила зачем от себя отрываю. Как всегда!

Мама не умеет принимать подарки, буду переучивать.

Когда вернулась в комнату, Лина уже не спала, копалась в телефоне сидя на кровати.

– Представляешь, пару часов подремала, но такая бодрость, что хоть дрова коли! Так бы во время работы было. – поделилась девушка.

– Согласна. Представляешь… Меня приняли! Занятия через шесть дней. – поделилась я.

– Поздравляю! Повезло же. Будешь праздновать? – весело сказала она.

– Уже отпраздновала. Думаю, на этом хватит, теперь главное, чтобы не отчислили.

Глава 2

*Прошёл год*

Еле успевала на экзамен, сессия давалась нелегко, я буквально тащила её силком. На лекциях не нужно было так напрягаться и обычно у меня получалось сдавать

Домашней работы было полно, выполняла её в университете в компьютерной аудитории. Ноутбук купить пока не было возможности, потому что не хотелось абы какой, нужно сразу нормальный, чтобы хватило до конца обучения.

Иногда приходилось меняться с Линой сменами, хорошо, что она не была против и всегда шла навстречу.

Теперь я чаще могла отсылать деньги маме, и родные стали немного лучше жить.

Кое-как сдала экзамен, но пока не узнала результат, попросили подождать около часа, поэтому побежала в банк, чтобы успеть открыть накопительный счёт под процент.

Страшно было хранить деньги в сейфе служебной комнаты. Лучше уж будут на счету в банке.

Уже несколько месяцев об этом думала. Сумма не такая «огромная», конечно, но всё же так перестрахуюсь.

Даже успела немного перекусить, вернулась к аудитории и ждала со всеми оглашения результата экзамена. Получила пятёрку, очень обрадовалась, что смогла закрыть первый курс, но остаётся ещё три… Летом отдохну.

Вернулась в отель, поспала пару часов и пришлось идти отрабатывать смену. Меня послали в бар к Стасу.

Я подготавливала стойку, пока мужчина начищал бокалы и проверял остатки алкоголя.

– Сдала экзамены? – спросил он.

– Да. Сейчас небольшой перерыв будет, зимние каникулы.

– Супер. С кем праздновать новый год будешь? Возьмёшь на работе отпуск?

– Какой там отпуск. – я лениво махнула рукой. – Чуток отпраздную, шампанское студенческое выпью.

– Студенческое? Это какое?

– Которое стоит две сотки.

Мужчина хмыкнул и покачал головой.

– Приходи в бар, дам за мой счёт заморское розовое. – сказал он. – Зачем травиться?

***

Менеджер попросила кого-то из нас взяться за праздничную ночную смену. Девочки отказались, оставаясь праздновать в нашей комнате, а я взяла. Всё-таки двойная оплата. Всё равно делать нечего.

Стас тоже был там, сменщик взял отпуск, поэтому ему придётся отрабатывать две недели вместо него. Меня поставили как дополнительную помощь.

– Слышала новость? – между делом спросил Стас.

Я в очередной раз чистила бар, убирая следы сладких капель алкоголя. Не отвлекаясь от работы, кинула через плечо:

– Говори, я вся во внимании.

– В нашей сети отель открылся. Очередной.

Пожав плечами, ответила:

– Круто. А где?

– В Дубае. Сейчас работникам предлагают полететь туда, на три месяца командировка. Платят… Обалдеешь сколько! – сказал Стас. – Вот думаю согласиться или нет.

– Так, а сколько платят? – заинтересованно спросила я.

– В четыре раза больше моей зарплаты. Там требуется официантка. Может подумаешь?

Я отстранённо продолжала полировать сухой тряпкой барную стойку и задумалась. Если пойду, то не смогу продолжить учёбу. Может академический отпуск взять? Такое предложение не каждый раз бывает.

– Эй! Ира? Что решила? – громко спросил Стас.

– Пока взвешу всё. С университетом бы решить, так старалась поступить… Не хочу быть в списке отчисленных.

– Ах, ты ж черт. Точно. Просто я помню, что тебе позарез бабки нужны. Вот и предложил. Если решишь поработать там, скажи менеджеру, пусть впишет в список. Только думай быстрее, седьмого числа улетаем. – ответил мужчина.

Посчитала в голове, сколько выйдет за три месяца и получится ли у меня снять большую квартиру, хотя бы на окраине. Или взять в ипотеку. Сразу перевезу семью. Отец пусть остаётся там и дальше губит жизнь, утопая в алкоголе. Сам себя тиранить начнёт.

– Давай я тебя научу коктейли делать? Сможешь потом полноценно за баром работать. – сказал Стас.

– Спасибо за предложение. С удовольствием соглашусь подучиться. Что там первое?

– Наливаем три ликёра, они разной плотности, поэтому не смешиваются, но нужно использовать ложечку. Смотришь?

Кивнула и внимательно смотрела за манипуляциями со слоистым коктейлем в шоте. В самом конце напиток поджигался. Пить нужно через трубочку.

Вот это мастерство! Выглядит как искусство. Заворожено смотрела за синим огоньком на шоте. Он качался как змея, сужаясь к верху.

Смена закончилась под утро, я спустилась в душ и после вернулась в комнату. Соседки уже давно легли, пришлось двигаться наощупь, чтобы не разбудить. В спальне стоял сильный запах алкоголя вперемешку с ароматом мандаринов и лёгким флёром майонезных салатов.

Хорошо, что я в баре успела перекусить. Легла в кровать и моментально уснула.

Днём позвонила маме, поделилась с ней новостями и предложением о работе в Дубае. Ей не понравилась моя затея и она всячески отговаривала от этого решения. Мама думала, что после первого академического отпуска я просто перестану учиться и забью на образование, что в корне неверно. Я обязательно закончу, но эту работу упускать не хочется.

В деканат нет смысла звонить, сейчас никто не работает.

***

Заочно согласилась на работу в Дубае. В универ так и не смогла дозвониться. Собрались с коллегами, дожидаясь корпоративного автобуса. Села рядом со Стасом, чтобы не было скучно ехать до аэропорта.

– Уже планируешь в свободное время посетить знаменитые места? – спросил он.

– Честно, даже не задумывалась об этом. Но хотела одним глазком посмотреть на Бурдж-Халифа.

– Сходим компанией? Лина с нами будет. Втроём веселее.

– Конечно. – быстро согласилась я. – Главное, чтобы выходные совпали.

Довольно быстро доехали до аэропорта, для нас была отдельная очередь на регистрацию. Заранее достала паспорт из сумки.

Подождали с час в зоне ожидания, потом наконец-то сели в самолёт. Рядом со мной две незнакомые девушки, а Стас был где-то далеко на задних рядах.

Шесть часов полёта… Немного нервничала, ведь в первый раз лечу на самолёте. Меня мелко трясло, когда железная махина поднимались в воздух. Но потом чуть-чуть успокоилась, а когда стюардессы разнесли еду – совсем расслабилась.

Город встретил палящей жарой. После минус пятнадцати сразу в плюс тридцать. У выхода меня поймал Стас и уже вместе поехали в корпоративном автобусе прямиком до нашего отеля.

– Интересно, какая у нас новая форма? – спросил бармен.

– Надеюсь не бордовая. Уже приелся этот цвет. – ответила я.

Мужчина захотел помочь донести вещи, но я взяла "саквояж" сама, как сильная и независимая женщина.

В новом отеле давали отдельные комнаты, но душ всё равно был общим. Комната площадью восемь квадратов, но этого хватит. По сравнению с родным домом – хоромы. Зато смогу лечь, когда захочу и вставать тоже. И никто не будет мешать полноценному отдыху.

Тут было жёсткое разделение, для женщин левое крыло, для мужчин правое.

Повезло, что со мной будут работать уже знакомые люди, можно помогать друг другу. Я плохо знала местный язык, только английский и то на уровне собаки. Всё понимаю – говорить тяжело, только гавкаю.

Но менеджер то не знает об уровне моего языка, я приврала в анкете. Поэтому заранее заскочила в магазин до полёта, купила книжку с ярким названием: "Английский для чайников. Очень упрощённый курс".

Можно было написать: "для очень неспособных". Тогда бы эта книга была для меня.

Смена через пару часов. Поела, параллельно написала маме, что всё прошло хорошо и я уже в своём отеле.

Она сильно переживала вчера.

Надела панамку, белую рубашку с длинными рукавами и светлые джинсы. Прогулялась по отелю, внимательно осмотрела его со всех сторон и углов, чтобы потом было проще ориентироваться.

Глаза зацепились за высокую фигуру, стоящую в отдалении от всех. Мужчина стоял спиной, одетый в дишдаша, представляющую из себя длинную белую рубаху, на голове была кристально белая куфия и игаль – черный обруч.

Я с каким-то восхищением застыла на месте. Как же благородно смотрится белый цвет!

Мужчина общался с нашим директором, пытался что-то объяснить и ярко жестикулировал, но я не смогла увидеть его лица.

Махнула рукой и прошла мимо.

Направилась в ресторан, там обнаружился Стас, который видимо решил заняться тем же, чем я – обследованием новой территории.

Он махнул рукой в пригласительном жесте, я сразу подошла.

– Ну как тебе? – поинтересовался бармен.

– Красиво, много золота, стекла и бежевого мрамора. Иногда перебор, но роскошно. Вижу, ты уже в форме. – ответила я.

Парень был одет в кремовый пиджак с гербом отеля на рукаве, вышитый золотыми нитками. Воротник и манжеты черного цвета. Снизу – классические черные брюки и лаковая обувь, похожая на оксфорды.

–Да, очень стильно, как считаешь? На твой "профессиональный" вкус? – спросил Стас.

Меня осенило, точно! Университет. Надо написать им на почту, чтобы спросить, как решить вопрос с академическим отпуском дистанционно.

– Очень красиво. Стоит взглянуть на женскую форму.

– Такая же только пиджак приталенный. – подсказал мужчина. – Кардинальных отличий нет. Даже кармашек для платка в том же месте.

– Осталось раздобыть платок.

– Точно. Этим я сегодня займусь. Тебе какого цвета?

– Сапфир или изумруд… Будут хорошо смотреться. Тебе лучше сапфир, голубые глаза выделишь. – ответила я.

– Так точно, мадам стилист!

Мы посмеялись, ещё немного поговорили о безалкогольных напитках и разошлись по комнатам.

Открыла методичку, чуть-чуть подучу дополнительный материал, пока не начнётся смена. Через час забрала форму и переоделась, убрала волосы в гладкую причёску. Лина научила делать "ракушку" из волос. Смотрелось стильно и не распутывалось.

Менеджер выстроила работников в шеренгу и начала учить, как всё нужно нести и переставлять. Закрепила за каждым номера столиков. Так получилось, что я стала официанткой.

Стаса поставили за бар. Почти ничего не поменялось, за исключением того, что мне уже не надо драить коридоры. Теперь можно подумать о маникюре. Если, конечно, не придётся на полставки подрабатывать посудомойщицей.

Гостей было море! Настолько большое количество, что я боялась захлебнуться под волной отдыхающих.

Устала как собака дворняжка, вспотела ужасно. Кондиционеры не справлялись с наплывом людей, а я ещё пыталась лавировать между столиками с полным подносом на руке. Кто вообще придумал нести его на одной руке?

Спасибо, что обувь удобная, на каблуках бы полную смену отработать не смогла, слишком травмоопасно.

Стас посмеивался, смотря на меня и пускал шутки, от которых у меня поднималось настроение.

– Мы как золушки, только ты то девочка и можешь надеяться на принца. – сказал он. – А вот мне что остаётся? Тыква?

– А тебе попадётся принцесса. Будет шугар-мамми для тебя. – пошутила я.

– Думаешь мои метр восемьдесят стоят этого?

– Почему нет? Ты симпатичный, подмигнёшь, улыбнёшься и любая сдастся.

– Хорошо. Попробую на тебе эту фишку. – сказал он, начал корчить рожицы и косить глаза. – Достаточно сексуально?

– Идеально, только надо смотреть на девушку, а не на свой нос.

После смены болело всё тело. Может из-за увеличения нагрузки, но я грешу на акклиматизацию. Легла как вялая зелень на кровать и уснула не раздеваясь.

Менеджер трезвонила рано утром, сразу приняла звонок и приложила к уху, старалась сделать максимально бодрый голос, но не получилось.

– Ирина? Извини, разбудила! Срочно нужно заменить посудомойщицу, у тебя получится выйти?

– Да, оплата какая будет? – спросила я.

– Дополнительная как за один полноценный рабочий день. – ответила она.

Тут же подорвалась, побежала в душ, переоделась в удобное и пошла в ресторан. Меня отвели в "закоулки" кухни к огромной раковине, дали какие-то "космические" перчатки и сеточку для волос.

Как бы не крякнуться с кучей взятых на себя смен. Старалась отработать по максимуму за эти три месяца, чтобы заработать большую сумму.

По моим подсчётам выходило чуть больше годовой зарплаты. А это то, что нужно сейчас.

Пока мыла тарелочки, пожалела поваров, которые стоят около плиты (вроде бы горячий цех называется), от жары итак сердце тяжело работает и дышать невозможно, а эти люди часами стоят перед огнём. Герои!

Отработала восемь часов и пришла сменщица, освободила меня от перчаток, фартука и дурацкой шапочки.

Я уже мечтала о паре часов "для себя", за полгода редко удавалось отдохнуть. В погоне за лучшей жизнью стала похожа на скаковую лошадь. Или в нашей ситуации стоит сказать – на верблюда.

Пару банкнот поменяла на местную валюту и купила печенья с газировкой, мне необходим отдых за незамысловатым сериалом. А потом снова спать.

На следующий день опять завертелась. Очередная смена в качестве официанта, а потом в роли посудомойщицы. После работы позвонила брату, сказала, что скоро вышлю денег, попросила купить маме нормальный смартфон и подключить ей Интернет. Хочется поддерживать связь с родными, где бы я не находилась.

Дни тянулись за днём настолько однообразно и постно, что даже не заметила, как пролетел месяц. Пыталась связаться с университетом пять. Но мои письма и сообщения игнорировались. Пришлось уже написывать одногруппникам.

Так и узнала, что меня могут отчислить. Через неделю обо мне вспомнила куратор и попросила забрать документы или взять академ. Но когда я сказала, что смогу приехать только через два месяца, та ответила: "Тогда тебя отчислят после экзаменов". Попросила её о помощи, хотя бы поговорить с деканом, чтобы он повременил с отчислением, но все просьбы были пропущены мимо ушей.

Похоже о бесплатной учёбе можно забыть. Придётся поступать на коммерческой основе… возьму вечернюю смену.

Но об этом подумаю позже. В первую очередь решу денежный вопрос и перевезу семью в нормальный город.

В очередной рабочий день ко мне подошла менеджер.

– Ирина, у нас выездное мероприятие заказали, нужны официанты. Работы на весь день, но платят почти недельную зарплату. Согласна пойти?

– Да. На разносе напитков? Какие обязанности? – заинтересованно спросила я.

– Как всегда. Разнос еды, напитков, грязную посуду убираем. По желанию посетителей что-то долить или выдать.

– Поняла. Я в деле.

Менеджер удовлетворённо улыбнулась и сразу вписала моё имя в список.

Стас моментально вырос рядом и широко улыбнулся, подёргивая бровями.

– Согласилась? – спросил он.

– Да. Ты тоже идёшь?

– Ага, мой сменщик поработает этот день в баре, а я с тобой буду. Чтобы не скучно. И Лина тоже придёт.

– Давно её не вижу. Практически не пересекаемся, смены не совпадают. – пожаловалась я.

– Она тоже самое сказала вчера. Ладно, увидимся завтра. – сказал Стас и вернулся к барной стойке.

Мы закрыли смену, разошлись по комнатам. Менеджер толком и не сказала, что за мероприятие будет. Очень любопытно… Хотелось попасть в шикарное место, чтобы поглазеть на виды и насладиться эстетикой.

Глава 3

Как я и предполагала, место для мероприятий – люксовое. Дубайская Венеция во всей красе. Высокие раскидистые пальмы, просторные открытые шатры, с белой, покачивающейся на ветру тканью. Они были расположены практически на пляже. Много небольших столиков и кресел в восточном стиле. Издалека был виден отель Парус.

А мы сновали между столиками и стойками с едой, напитками. Кейтеринг стоял отдельно, нам нужно было лишь убирать опустевшую посуду.

– Представляешь, как круто сделать здесь романтический ужин? – спросил Стас и восхищённо смотрел на необычные здания.

И там действительно было на что смотреть… Вроде бы обычные бежевые здания, но какие там окна! Будто кружевные. Яркие балкончики с резными ограждениями. Засмотрелась, заворожённо открыв рот.

Это место напомнило один мультфильм, который я обожала смотреть в детстве. В глубине души появилось ощущение «чуда», будто бы я находилась в сказке.

И музыка с восточными мотивами лишь добавляла сочности в сложившуюся картину.

Гости мероприятия ещё не пришли. Поэтому мы расслабленно ходили и общались друг с другом.

Мимо прошла Лина, отложила пока ещё пустой поднос и сказала:

– Никогда не думала, что попаду сюда и увижу Мадинат Джумейру вживую! Как же восхитительно!

Она демонстративно пальцами раскрыла глаза и засмеялась.

– Пытаюсь максимально впитать эту красоту в свой мозг. – сказала Лина.

– Случайно не впитай прохожих людей. – пошутил Стас.

– Вот увидишь, меня тут заметит шейх и возьмёт к себе! Буду жить как в сказке и больше не стану работать. По крайней мере официанткой. – ответила Лина и обижено надула губы.

– А простой бармен тебе не подойдёт? – спросил он, заиграв бровями.

Она шутливо толкнула мужчину в плечо и сказала:

– Если до тридцати не выйду замуж, то так и быть.

– Ну к этому времени мы с Ирой поженимся. Да, Ир? – спросил Стас.

– Не хочется тебя разочаровывать, но я как-то далека от серьёзных отношений, про брак вообще молчу. – ответила я улыбаясь.

Мужчина театрально сник, грустно посмотрел на меня, в страдальческой гримасе приложил руку ко лбу тыльной стороной.

– Как ты могла меня отвергнуть! – сказал он и прыснул со смеха.

Менеджер прошла мимо нас, недовольным взглядом обвела всех присутствующих, сказав:

– Это серьёзное мероприятие, узкая встреча бизнесменов, как европейских, так и местных. Давайте без шуток, лишь сдержанно улыбайтесь.

Мы молча синхронно кивнули. Попыталась убрать широкую улыбку и сдержать своё веселье.

Гости подтянулись, уже вовсю общались друг с другом. Мужчина, одетый в форму, похожую на нашу, подкатил доску на колёсиках, а после подключил проектор.

Похоже будет презентация. Набрала на поднос бокалы с газировкой и соками.

– Аккуратнее только ходи, под ноги смотри. – подсказал Стас. – Здесь не очень удобно, поверхность не гладкая. И про баланс не забывай.

– Есть, сэр. – коротко ответила я и пошла, медленно двигаясь в сторону скопления народа.

Девушки быстро разобрали всё с моего подноса, было слишком жарко и напитки с кучей льда расходились первыми.

Сколько я бегала между стойкой раздачи и выносила грязную посуду – загадка. Через час уже устала как после полумарафона. Скорее не из-за работы, причина в жаре. Иногда дул ветер, обдавая прохладным бризом, это были секунды расслабления.

Рядом прошла Лина, прошептав:

– На тебя один мужчина смотрит, глаз не отрывает. В традиционной одежде. Уверена, сейчас знакомиться будет.

Она глазами показала в сторону дальних столиков, куда подвезли проектор. Я посмотрела и случайно встретилась взглядом с этим мужчиной.

Высокий, с короткой светло-русой щетиной, примой нос, янтарно-карие глаза. Широкие плечи, под свободной одеждой телосложение определить не удалось, но он точно не тощий. Безумно красивый и абсолютно в моем вкусе. Мужчина сдержанно улыбнулся мне, а после вернулся к разговору с седовласым мужчиной.

Стало ещё жарче, щеки раскраснелись, это короткое внимание польстило мне, я буквально почувствовала, как поднялась самооценка.

– Красавчик же, если не сделает первый шаг, сама возьми его номерок. – сказала Лина и подмигнула.

Нет, мне сейчас не до отношений. Я покачала головой, убирая наваждение и возвращая холодный рассудок, который истерично кричал: «Ира, работать!».

Если нарвусь на увольнение, то будет совсем неприятно. Нацепила на лицо дежурную улыбку, пополнила поднос напитками и снова продефилировала.

Ночное небо, на удивление чистое, было усыпано звёздами, словно драгоценными камнями. Жара окончательно ушла. Сейчас бы полежать на шезлонге и смотреть на прекрасное небо, наслаждаясь тишиной.

Надо своих на отдых отвезти, когда достаточно заработаю. Очень по ним соскучилась. В этот момент вспомнила нашу собаку Сметанку, интересно, помнит ли она меня?

А тем временем тот загадочный мужчина периодически бросал на меня взгляды. Наверно думает, что я неадекватная, из-за быстрой смены настроения, которое сразу отражается на моем лице.

Лучше буду смотреть перед собой, иначе ему покажется, что я заинтересована в общении.

Гости говорили на английском иногда вплетая в речь арабский, на презентации показывали несколько видов премиум чая и кофе. Видимо компания показывала свой ассортимент потенциальным оптовым покупателям.

Оставшийся вечер прошёл без происшествий. Маленькой группой сели в корпоративный автобус и поехали до отеля. Я сразу завалилась к себе в кровать и двигаться больше не хотелось.

***

*Амир*

Верил ли я в любовь с первого взгляда? Нет, я считал это бредом. Сказки для маленьких детей, чтобы они верили в чудо. Так получилось, что я никогда не испытывал глубоких чувств к женщине.

Ценил их личность и красоту, любил общаться, ярко ухаживать, но до моего сердца никто не смог дотянуться.

Сегодня очередной рабочий день с небольшим мероприятием в любимом месте.

Мадинат Джумейра… При одном взгляде на живописный пейзаж и величественные здания, в душе появляется это нежное, томительное ощущение романтики. Будто первая влюблённость.

Жаль, что приходится снова говорить о работе. Бизнес встречи стали рутиной, порой мне не хотелось разговаривать и даже слушать. Те же слова, планы, обсуждения потенциальных клиентов. Скучно.

Издалека заприметил изящную женскую спину с широкими плечами и бёдрами, при этом талия была узкой. Манящие "песочные часы". Я отвлёкся от разговора и просто наблюдал за эстетикой женской фигуры.

Официантка ступала легко, словно лебедь, плывущий по воде. Поднос будто ничего не весил на её руке, она держала баланс легко, без напряжения.

И вот наконец она повернулась ко мне лицом. Девушка не заметила моего пристального взгляда. Её обсидиановые волосы, гладкие как шёлк были убраны в незамысловатую причёску, открывая тонкую, длинную шею.

Мне захотелось поговорить с ней. Переброситься парой слов, чтобы узнать, какой у неё голос.

Смог поймать взгляд незнакомки и улыбнулся, сдержанно, коротко. Она растерялась, раскрывая глаза, словно олень в свете фар.

Вернулся к разговору о новой продукции нашей компании. Мой менеджер отлично презентовал продукт и даже провёл небольшую демонстрацию, показывая преимущества новой формы заварочного пакета из натуральных, разлагаемых материалов.

Я добавил, что всё будет входить в набор с небольшим дополнением в виде сухофруктов, а также мы выпустим посуду от имени нашего бренда, и покупатель сможет взять «оптом» комплект на шесть персон и набор для дегустации. После, клиент будет покупать тот продукт, который больше понравился.

Таким образом продадим «сопутствующие» товары, что поможет увеличить прибыль на четыре процента. На первый взгляд покажется, что это мизерные суммы, но увидев годовой плюс, любой бы поменял своё мнение.

Опомнился, когда мероприятие подошло к концу. Девушка! Нужно её найти, пока не ушла… Осмотрелся, не заметил ни одного официанта. Вокруг сновали работники другой компании, убирая арендованную мебель в грузовики. Подошёл к менеджеру, попросил дать номера телефонов всех официантов – мне отказали, не имеют права разглашать личную информацию.

Даже не сказали имена. Почему я раньше не спохватился?

***

*Ирина*

– Да, я говорю тебе! Там платят больше. И контактировать с людьми нужно меньше. Блестящее знание языка не требуется. – сказала Лина. – Просто будем убираться. Конечно, это не "Парус", но тоже представительный отель, для бизнесменов.

– Но как это… Получается, меня уволят с предыдущей работы, если сменю место. – сказала я.

– Да. Зато останешься здесь и дальше будешь получать повышенную зарплату. И развлечений куча рядом. Посещение бассейна – бесплатно для сотрудников. Лафа!

– Подумаю, потом дам ответ. А Стас тоже с нами? – спросила я.

– Нет, улетает обратно, не захотел оставаться надолго, домой тянет.

– Странно, он был рад тут находиться и не делился дальнейшими планами. – расстроено произнесла я и посмотрела в сторону бара, где работал другой мужчина.

– И мне не говорил, пока не надавила. Угрожала кинуть в него полотенцем, пережившим смену. Только тогда раскололся. – пошутила Лина.

– Обязательно с ним ещё поболтаю, если не будет отсыпаться весь день.

– Лучше скажи, что там с тем красавчиком "шейхом", который вчера целый вечер на тебя пялился? – заинтересованно спросила девушка.

Пожала плечами, ответив:

– Как в метро, когда видишь красивого парня, но нужно выходить на следующей остановке. Посмотрели и разошлись. Ничего там и быть не могло. – сухо ответила я.

– Эх, неинтересно. Ожидала, что вы хотя бы номерами обменяетесь.

– Мне кажется, ты выдумываешь любовь и химию там, где её нет. – весело сказала я. – Смотреть друг на друга можно, это бесплатно и ничего не значит. Вот сейчас я стою и смотрю на бармена "просто так".

– Нет, мы же все знакомы с тем самым взглядом. Тут нужно быть слепой, чтобы не заметить. – сказала Лина.

Но я быстро сменила тему разговора, вернувшись снова к обсуждению рабочих моментов.

– Тогда вечером позвони. Сразу пойдём на новое место устраиваться, я уже подписала контракт на полгода. – сказала девушка.

– Хорошо.

Позвонила маме, предупредила её, что могу задержаться в Дубае, чтобы она не волновалась.

Разговорилась с братом, поинтересовалась его учёбой. Тим очень хотел получить высшее образование после школы, даже выбрал профессию. Если в следующем году у него получится поступить на бюджет – то я буду вне себя от радости и обязательно сниму нам квартиру.

Мама поблагодарила за телефон, но ей приходилось прятать технику от отца. Она боялась, что в порыве очередной пьяной ярости он разнесёт всё, что попадётся под руку.

Попросила брата научить маму включать камеру, чтобы иногда звонить по видеосвязи. Ужасно боялась заметить синяки на её лице. Ведь, побои в нашей семье явление не редкое.

Я обращалась в полицию много раз, но мама постоянно убеждала меня забрать заявление.

Немного обдумала и посчитала в голове сколько ещё смогу заработать, цифра меня удовлетворила. Поэтому сразу позвонила Лине, сказала, что согласна работать и мы на следующий день рано утром пешком пошли до другого отеля.

Он выглядел крайне необычно и был похож больше на бизнес-центр, нежели на отель.

Конструкция в форме волны, серебристого цвета, с кучей окон и нижней подсветкой, цвета которой медленно менялись.

– А во внутреннем дворе у них оазис, представляешь? – с придыханием сказала Лина.

– Похоже на место, где делали мероприятие? – спросила я.

– Отдалённо, тут в современном стиле, много металла и простые детали.

– Красиво. Надеюсь, рабочая форма тоже будет современной, в юбке неудобно бегать по этажам.

Мы вошли, встретили администратора и получили договор на руки. Я внимательно прочитала, все на английском. Даты были открытыми, нашла пометку про "действие контракта шесть месяцев".

То есть если подпишу сегодня, то ровно через полгода с текущей даты? Или с первого рабочего дня?

Я немного запуталась, администратор кое-как объяснил, получается, отсчёт идёт с первого рабочего дня.

Черкнула ручкой на трёх экземплярах, один получила на руки. Прекрасно, закончу тут работу и найду что-то другое. Отели уже начинали надоедать.

На следующий день пошла в предыдущий отель, уволилась и собрала вещи. Так и не удалось встретить Стаса. На звонки он не отвечал, наверно уже улетел.

Очень жаль, что мы не смогли нормально попрощаться. Лина тоже расстроилась. Мы уже начали думать, что ненароком обидели мужчину.

Первый рабочий день на новом месте начался не с той ноги. Форма была неудобной, колючей и вдобавок отвратительного болотного цвета. Тесная юбка сковывала движения, закрытая обувь на каблуках (хоть и небольших) доставляла дискомфорт, особенно через пару часов активной работы.

Лине тоже было некомфортно. А я всё удивлялась, неужели никто из работников не изъявил своего недовольства по поводу формы?

Ушла к администратору, отозвала его от стойки регистрации и высказала своё мнение. Аккуратно, без грубости, пытаясь донести, что нужно это менять. Хотя бы получить разрешение на ношение классических брюк и обычной обуви на плоской подошве.

Администратор был недоволен, что я после первого рабочего дня уже пытаюсь что-то изменить в их привычном укладе. Сказал: "мы подумаем". В переводе на мой родной язык: "иди в баню".

Если они не предпримут меры, то нужно будет просить руководство. Лично войду в их кабинет с претензией. Я понимаю, что мы "обслуживающий" персонал и многим на нас наплевать, но нужно относиться с уважением к любому человеку не зависимо от его должности.

Решила выделить время в выходной день и накинуть им пару вариантов с "новой формой" для сотрудников. Нарисую и подберу фотографии из Интернета. Нужно улучшать условия работы самостоятельно.

Конечно, я боялась, что мне скажут: "ты не туда лезешь", и будут угрожать увольнением. Но стоит попробовать.

Поделилась с Линой этой ситуацией, она была в восторге и удивилась моей храбрости.

Даже если они не согласятся, сама куплю обувь на плоской подошве. Это как минимум. Ради здоровья собственных ног.

Глава 4

– Да, именно это вам и предлагаю. Стиль современнее, думаю, что и качество выполняемой работы повысится. – сказала я.

– У нас более тридцати работников, и мы не сможем сию секунду поменять всё. Существуют стандарты. У меня больше нет времени, чтобы выслушивать вас. – размазано сказал директор. – Свободны.

– Хорошо, благодарю за потраченное время. Но всё же рассмотрите моё предложение. – ответила я. – Эскизы оставлю на столе.

Вышла из кабинета в непонятном состоянии, внутри кипела злость. Не хотелось говорить Лине, что затея провалилась и меня просто выгнали из кабинета, ничего толком не сказав.

Вернулась к работе, расхаживая по коридору, забирая грязную обувь и одежду посетителей, чтобы отнести в химчистку, а также разобрать постельное белье и собрать полотенца.

Прачечная и химчистка находились на минус первом этаже. Полотенца нужно было сложить в большую "тележку" и спустить на лифте для обслуживающего персонала. Нам не разрешалось пользоваться лифтом для посетителей.

Закончив с этим, я вышла на подземную парковку, чтобы подышать не совсем свежим воздухом и чуть-чуть отдохнуть. Можно назвать это перекуром, но без сигарет. В такую жару хотелось окунуться в холодный свежевыжатый апельсиновый сок, и чтобы льда побольше.

Даже не заметила, как наступил апрель. Будто буквально вчера был Новый Год. В душе появилось неприятное ощущение, что жизнь проходит мимо, а я просто стою и наблюдаю. Накрыла пустота, не хватало родных, которые раньше всегда были рядом.

Чувство одиночества теперь мой постоянный гость. А если я к нему привыкну и больше никого не смогу впустить в свою жизнь?

Вытерла непрошенные слезы, выдохнула и вернулась к работе. Надо потом поискать другое место, когда вернусь в родную страну. Чувствую, что постепенно выгораю.

После работы пригласила Лину к себе в гости. Купила килограммовый тортик и заварила чай. Давно у нас не было подобного девишника.

– Недавно Стаса видела. – сказала Лина. – Он, оказывается, не улетел.

– Где? – удивилась я.

– Не представляешь, на пляже в мини-баре при отеле работает. А нам зачем-то врал.

– Значит, он не хочет продолжать общаться с нами. – пожав плечами, ответила я.

Открыла коробку с тортом, разделила пополам, подкатила столик к кровати.

– Мог бы и сказать, мол «девочки, не хочу поддерживать контакт, извините».

Я махнула рукой, сказав:

– Пусть что хочет, то и делает.

– Мне кажется, он обиделся. – продолжила Лина.

– На что?

– Так получилось, что я немного грубовато отказала. Стас предлагал начать с ним отношения, говорил о том, как я ему понравилась с первого взгляда. А я ответила, что не хочу пока отношений.

– И где же грубость? Просто отказала. – недоуменно спросила я.

– Это его задело.

– Скажем так… то, что его задело – его проблемы. Не накручивай себя. Давай теперь из жалости и нежелания обидеть люди начнут встречаться с теми, кто им не нравится! Ну бред же. А я думала, что Стас взрослый мужчина и спокойно воспринимает отказы. Оказывается, что на деле всё очень плохо.

– И не говори, сама в шоке была. Прокручивала случившееся в голове и думала, что я виновата. – поделилась девушка.

– Бывает у тебя такое, что вспоминаешь о совершенно незнакомом человеке и в голове крутится его образ? – спросила я.

– Нет, но кажется понимаю о ком ты говоришь. – сказала Лина и заулыбалась. – Наш таинственный шейх!

Я засмеялась, ответив:

– Почему сразу наш и шейх?

– Ну, он богатый. – подытожила подруга.

– Ладно, не буду душнить.

– Так ты хочешь найти этого мужчину и поговорить? – спросила Лина.

– Нет! Конечно, нет. Воспринимаю его как красивого актёра в фильме про любовь. Просто странно, что вспоминаю. – затараторила я, активно жестикулируя.

– А что, если это любовь с первого взгляда?

– В эту романтичную и наивную вещь – не верю. Да и есть вопросы к существованию любви в целом. Мне кажется, что мужчина оценивает только внешность. Симпатичная? Значит можно встречаться! А главная цель – затащить её в постель. – сказала я.

Лина раздражённо закатила глаза, вздохнув, ответила с присущей ей «горячностью и эмоциями»:

– Тогда бы люди не женились! Столько книг, стихов, фильмов, музыки… Да кучу всего бы не существовало! Будь то любовь к городу, стране, родителям, мужчине или женщине. Ведёшь себя как последний сухарь, хотя сама признаешь, что образ того мужчины крутится в твоей в голове. Ты просто боишься! Уж не знаю, какой опыт был в прошлом, но видимо очень неприятный. Поэтому залезла в раковину как улитка и никого не хочешь впускать в своё сердце.

– Мои родители тоже женились «по любви». Сейчас их брак разваливается, папе плевать на нас, он периодически бьёт маму… Не верю в светлые чувства, верю лишь в физические желания. – меланхолично выдала я.

Подруга раздражённо махнула рукой и упёрла взгляд в стену.

– Это один случай. И вовсе не значит, что такое происходит со всеми. Мои родители, например, очень любят друг друга и вместе со студенчества. Пять лет встречались, без ссор и расставаний. Потом свадьба, и мама родила меня, следом брата. Ты бы видела! Отец каждое утро целует маму, пока она готовит завтрак, любимые оладьи или сырники… И каждое действие, даже в мелочах – пропитаны любовью. Повидло к оладьям не нужно, настолько всё сладко.

– Давай не будем спорить. Мы говорим через призму своего опыта и никогда не найдём в этом вопросе согласия.

Лина ещё немного посидела у меня и под утро вернулась к себе.

***

Спокойно шла вместе с тележкой с грязным бельём в сторону лифта, позади раздался громкий голос Лины:

– Подработка нужна?!

– Черт! – испуганно произнесла я. – У меня чуть сердце в пятки не ушло!

– Ты в деле?

– Что за подработка? – поинтересовалась я.

– Накормить и напоить занятых дядек! Ну и тётек.

– Согласна, идём. Надо подписывать что-то?

– Менеджер сказал, что включит в основную зарплату под пунктом дополнительные часы работы. Двойная оплата! Как тут можно отказаться?

– Полностью с тобой согласна! – воскликнула я.

– Это был риторический вопрос. Пошли отметимся у менеджера и закроем текущую смену.

– Один момент, спущу это дело в прачечную. – указала рукой на тяжёлую тележку.

Но стоило мне спуститься на минус первый этаж и присесть на стул в уголке для персонала – просто уснула.

Как это получилось – не знаю. Такое у меня впервые. Но спалось настолько сладко и хорошо, что за два часа я немного посвежела, появилась энергия. Вспомнила, что должна была отметиться вместе с Линой, посмотрела на часы и чуть не упала со стула. Неужели опоздала?

Побежала к лифту, поднялась на первый этаж, быстро прошла к стойке регистрации, поинтересовалась о мероприятии на сегодня.

– Извини, но места уже закрыты. Поздно спохватилась. – ответила девушка.

Вот гадство! Набрала Лине, та быстро приняла звонок и сразу наехала на меня:

– Ты где была?!

– Не поверишь… Заснула в прачечной прямо на стуле.

– И пропустила самое интересное!

– Что? – спросила я.

– Не скажу, всё равно ты опоздала. Я нас записала. Так что сегодня ты тоже будешь обслуживать небольшое мероприятие.

– Спасибо! С меня торт!

– Жду торт мороженное. Другое не приму. – пошутила подруга.

Вернулась к себе в номер, искупалась, переоделась в чистое, чтобы опрятно выглядеть на "празднике". Лина сказала, что там снова будут бизнесмены. Значит будет скучно как на лекциях.

Побежала к лифту, снова опаздывала. По пути заметила, что неправильно застегнула пуговицы на рубашке. Позволила себе небольшую вольность и надела брюки с туфлями на низком каблуке.

Прямо в лифте расстегнула рубашку и заново, внимательно застегнула все пуговицы. Даже около горла, чтобы спокойно наклоняться и не бояться, что грудь будет видна.

Взяла поднос, расставила напитки, совсем забыла про маленькое полотенце и фартук. Наскоро надела недостающие части формы.

– Ты быстро, гости только начали подтягиваться. – сказала Лина. – Заприметила во-он того парня в бордовом костюме. Какой красавчик!

Я еле сдержала снисходительную улыбку и решила спустить подругу с небес.

– Мы тут всего лишь официантки. Не уверена, что мужчины запомнят нас. Они скорее вспомнят, что за напитки пили и чем их заедали в этот вечер.

– Вот скучнямба! В тебе нет ни капли веселья. Лично я привыкла выбирать какого-нибудь красавчика и чаще мимо него проходить. Так легче проходят рабочие часы. А если удастся пофлиртовать, так вообще!

– Рада, что ты нашла способ отвлечься и не выгореть. Пойду, пожалуй. Менеджер ещё всыплет за то, что мы разговариваем. Будь осторожна с бутылками, они скользкие. – предупредила я.

– Кто сок разливает в стеклотару! – посетовала Лина.

Мы действительно разошлись по разным сторонам, я несла газировку и маленькие канапе с рыбой.

Гости такие серьёзные дяди, что-то обсуждают, показывают друг другу картинки на планшетах. Снова внесли небольшой проектор, работник подключил устройство и начал листать презентацию.

Не проще ли им организовать это в зале для конференций? Места больше, посторонних людей нет. А тут недопраздник, недоконгресс.

Но больше всего меня бесили фотографы с огромными вспышками на своих аппаратах. Пару раз я попадала в объектив, резкий свет ослеплял, перед глазами появились пятна, которые не исчезали, даже когда активно моргала. Как справляются те, чья работа связана с частыми "фотосетами"?

Бедные люди. Так и ослепнуть можно.

Освежила поднос около стойки для официантов и снова прошлась по залу, даже не вглядываясь в лица гостей. В голове я повторяла как мантру, чтобы взбодрить себя: ещё чуть-чуть и можно будет лечь спать, а к концу месяца получу неплохую сумму.

– Ира, ты не поверишь!

Подруга в своём репертуаре "выросла" рядом со мной.

Испуганно вздрогнула, резко удержав поднос второй рукой. Обошлось без чрезвычайных происшествий.

– Что случилось? – устало произнесла я.

А у Лины светились глаза, так ярко, что можно не платить коммунальные за электричество.

– Мы обменялись номерами! – громко зашептала она. – Он пригласил на собеседование в свой ресторан. Сейчас начну пищать от возбуждения!

– Кто?

– Тот мужчина в бордовом костюме.

– А где его ресторан? – уточнила я.

– В Дубае. Но у него целая сеть по Европе! – восторженно сказала подруга.

– Зарплату больше обещает?

– Да! Буду рядом с ним крутиться. Может заметит во мне хорошую девушку и у нас начнётся более глубокое общение? – сказала она, сделав акцент на слове "глубокое".

– Лучше проследи, чтобы он выполнил обещания по зарплате и не нарушал рабочего контракта.

– Ах, Ира! В тебе нет авантюризма!

– Да, не ищу приключения на мягкое место. Привыкла к тишине, комфорту и стабильности.

– И тем не менее прилетела в Дубай!

– Люблю деньги, что поделать. – призналась я.

Праздник подходил к концу, убрала всю грязную посуду на этажерку и мягко толкнула её, отвозя на кухню ресторана.

В холле было полно народа. Еле вышла, лавируя в толпе, словно машина в плотном дорожном потоке. Чуть не задела дедушку, извинилась на двух языках, надеюсь мужчина понял, что я не хотела его задавить.

Краем глаза зацепилась за смутно знакомую мужскую фигуру, застыла, но не успела разглядеть. Он вошёл в лифт и створки моментально закрылись.

Довезла тележку вглубь кухни ресторана, поспешила вернуться в холл. По пути "прилизала" причёску руками, за пару часов работы я выгляжу так, будто вышла из курятника.

Снова поднос и разнос напитков. Ходила уже не так активно, скорее даже лениво. Получила втык для ускорения от менеджера, который бодрит лучше любого эспрессо.

И вот наконец-то гости стали расходиться. Мы с Линой быстро убрали зал, осталось немного заказанных напитков в невскрытых бутылках и закусок.

Персоналу разрешили взять часть себе, плюс ещё остатки канапе. Отлично, вкусно поужинаю. Зал опустел, мы спокойно разложили еду по контейнерам, ещё из кухни принесли остатки.

Определённо нажрусь, почти кило еды и бутылка шикарной газировки со вкусом розы.

Уже спустилась до своей комнаты, предвкушая прекрасный отдых, безумно хотелось искупаться, освежиться и послушать лёгкую музыку на низкой громкости. Сделать своеобразную романтику для себя.

Но позвонил менеджер. Сказала, что нужно срочно отнести "заказ в номер". Раздражённо вздохнула и нехотя согласилась. Снова поднялась в ресторан, взяла парадную тележку с блюдами, накрытыми серебристыми колпаками. Мне протянули открывашку для бутылок и попросили налить напиток для гостя. Видимо, он высокопоставленный человек раз столько нюансов.

Предположения были верны. Нужно прокатиться до последнего этажа, в президентский люкс.

Поднялась с тележкой на лифте, вышла и свернула налево, до конца коридора. Коротко постучалась, сказав на английском, что принесла ужин из ресторана.

Мне разрешили войти. Открыла дверь, аккуратно вкатила тележку, стараясь не накосячить. Натянула на лицо улыбку, не глядя на гостя, взяла из кармашка фартука открывашку.

Не спеша открыла газировку, убрала крышку в карман и налила напиток в стакан.

– Ещё что-то хотите? – любезно спросила и посмотрела на мужчину.

Там стоял он. Тот самый "шейх", которого я увидела на мероприятии в Мадинат Джумейре.

Застыла на месте, ладони вспотели от странного волнения, сердце гулко застучало. Мужчина молчал и внимательно смотрел на моё лицо, словно пытался разглядеть в мельчайших подробностях. Сегодня он был одет в брючный костюм. На шее висел не завязанный галстук слишком яркого малинового цвета.

– Не поможете завязать галстук? – спросил он бархатным вибрирующим голосом.

Резко моргнула, чтобы вернуть трезвость сознания и ответить, но язык прилип к небу, а слова просто не складывались в голове. Пыталась перевести с родного на английский, ничего нормального не получилось. Сплошная каша. Поэтому пришлось просто кивнуть. Медленно подошла к нему, мягко, стараясь не касаться мужчины, завязала галстук в классический узел «Кент». Чуть-чуть подтянула и отпустила. Остальное пусть поправит сам. Отошла на два шага и кивнула.

– Спасибо. Вы… Можете уходить. – сказал он, поймав мой взгляд.

Хоть на словах мужчина отпустил меня, но создавалось впечатление, что он не договорил.

– Извините. Но этот галстук. – начала я.

"Шейх" слегка наклонил голову вправо и спросил:

– Что с ним не так?

– Он хороший. Только цвет не подходит к костюму. – кое-как выдавила я, тщательно подбирая слова.

– А какой будет лучше?

– Темно-синий, винный, золотой…

Мужчина мягко улыбнулся, лениво с ноткой элегантности снял с себя галстук.

– Хорошо… совсем забыл представиться! Меня зовут Амир.

– И-Ирина. – неловко ответила я. – Могу ещё с чем-то помочь?

– Нет, благодарю.

Пыталась контролировать себя, чтобы не бежать, а спокойно выйти из номера привлекательного гостя. Перевела дыхание лишь когда дошла до лифта. Слегка разболелась голова и ноги стали ватными. Почему он так странно на меня действует?

– Мамочка, похоже твоя доченька вляпалась по уши в жиже под названием "симпатия". Надеюсь, мы больше не встретимся. Слишком много приключений за короткий период. – пробурчала я себе под нос.

Вернулась в свою комнату, взяла полотенце, чистое белье и пижаму, пошла в душ, где отмокала добрые полчаса.

А потом села на край кровати, хлестала холодный лимонад и заедала его маленькими канапешками с рыбой. Мне хотелось почитать в свободное время что-нибудь из профессиональной литературы по специальности.

Университет предоставлял доступ к своей библиотеке. Порылась в почте, нашла логин и пароль от онлайн ресурса. Всё набрала, нажала "войти", но система не пропустила на страницу, лишь издевательски написала "такого профиля не существует". Прекрасно! Значит меня уже отчислили и убрали ото всюду.

Конечно, чего я ожидала? Всегда числиться их студенткой?

Написала на почту деканата с вопросом: возможно ли будет потом восстановиться в университете на бюджет? Будем ждать ответа.

Думала, что чистой, сытой смогу спокойно поспать, организм расслабится. Но нет! В очередной раз ошиблась. Вертелась до утра так и не сомкнув глаз, потому что как только я закрывала веки – видела его. В этом костюме с ужасным кислотно-малиновым галстуком. Удивительно, что это совсем не портило мужчину. Мне кажется, на нём будет смотреться все… Даже мой халат в мелкий горошек. Нужно перестать о нем думать, даже если бы "шейх" предложил сходить на свидание, что бы я сделала? У нас языковой барьер. Мой максимум – короткие простые предложения.

***

– И всё? – разочаровано выдала Лина. – Неужели шейх просто так тебя отпустил?!

– Да. – коротко ответила я.

– Даже номера не взял? – удивилась подруга.

– Нет. Если бы попросил, то вряд ли бы дала.

– Иногда нужно давать. – с намёком сказала она. – Потом будешь жалеть!

– Поняла. Лучше договоримся, где отдохнём в выходной? – быстро сменила тему разговора.

– В мини-баре на пляже! – быстро ответила Лина. – Давно хочу полежать на шезлонге, потягивая холодный сок с горой льда.

Отрицательно покачала головой и напомнила ей:

– Там ведь Стас работает… Ты уверена?

– Он же на зарезервировал весь город? Зачем из-за него отказывать себе в удовольствии?

Мы назначили время, чтобы заранее подготовиться к пляжу. Побрить что нужно (и что не нужно, но хочется). В последний момент я поняла… А купальника-то у меня нет! Совершила забег на короткую дистанцию до магазина, выбрала первый попавшийся купальник, он привлёк меня ценой и цветом. Обычный белый, закрытый, лямка на одно плечо. На кассе оказалось, что он стоит чуть дороже чем указано. Наехала на продавца из-за спутанных ценников на своём "идеальном английском". По тону мужчина понял, что я недовольна и сделал скидку.

В общем, мне удалось немного сэкономить.

Подготовила вещи, собралась тщательно, будто готовилась к путешествию. Давно не выходила куда-то ради отдыха и теперь каждая вылазка даётся с трудом.

Заметила, что чем меньше выделяешь себе время на прогулку, тем меньше хочется вообще куда-то идти.

Посетовала на то, что не могу позволить себе хорошие солнечные очки, а те, что были – не подходили для пляжа. Да и мои вьетнамки тоже ни в какую оперу. Порой бесил вечный анализ своей одежды и правильных сочетаний. Если бы я работала по "специальности", то могла бы сказать, что это профессиональная деформация. Но в текущем моменте – обыкновенная зацикленность.

Успокаивала себя тем, что всем плевать во что я одета и как это друг с другом смотрится.

Вот и настал день выхода в свет Ирины! То есть меня. Стройной походкой престарелого бегемота вышла из вестибюля и у входа подождала Лину. Та быстро прискакала и в отличие от меня была бодрой как стадо молодых козочек.

От подруги лилась такая энергия и свежесть, что рядом с ней я уставала ещё больше.

– Ты такая унылая, будто ведро лимонов съела на завтрак. – заметила она.

– Устала, тело болит после нескольких смен подряд. Если усну на шезлонге, тыкай меня в бок, чтобы не забывала переворачиваться. Иначе поджарюсь только с одной стороны. – пошутила я.

– Не волнуйся! Прослежу, чтобы ты покрылась хрустящей корочкой равномерно.

И мы направились к пляжу с мини-баром. Я пассивно, шоркая по земле, а Лина почти припрыгивая. Кофе что ли выпить? Хожу, зеваю.

Последовала своим желаниям, поэтому сразу пошла к бару. Как я предполагала, так всё и случилось. Сегодня была смена Стаса. Он активно перемешивал в шейкере коктейль, делая короткие, резкие и одновременно быстрые движения. Это напомнило мне о том, как мы с мамой делали масло из сливок.

Стас тем временем пытался совместить приготовление напитка и флирт с девушкой, которая зевала ещё шире, чем я. Дохлый номер, Стасик, совершенно не работает твоё обаяние.

На бармене была бирюзовая рубашка с укороченными рукавами, на груди красовалась вышитая эмблема отеля. Мужчина гладко выбрит, одежда не мятая. Из этого можно сделать вывод, что ему явно нравится новая работа.

Он заметил меня, только когда я подошла впритык к стойке. Хорошее настроение мигом улетучилось. Не у меня, а у Стаса. Хотя я не стала бы на него наезжать просто по причине резкого отказа от общения и тотального игнора. Мы же взрослые люди.

– Привет! Айс-латте, пожалуйста. Льда по больше, молока по меньше. – сказала я и нарочито широко улыбнулась.

Стас молча начал делать напиток, справился быстро, я заплатила и ушла. Не буду же навязываться? Не хочет говорить – не надо. Моему языку тоже нужен отпуск.

Конечно же Лина стала расспрашивать о нём, как отреагировал, что сказал, но её запал быстро угас, когда я сказала лишь одно слово – "ничего".

Кажется, или у подруги есть скрытая симпатия к Стасу? Тут история по извилистее, чем она мне рассказывала. Выяснять это конечно не буду, мне это абсолютно не интересно. Так, мимолётом подумала и тут же забыла, когда приземлилась на шезлонг, предварительно сняв джинсы с футболкой. Купаться не буду, чуть-чуть позагораю и в номер.

Отпила немного холодного кофейного напитка, вдохнула полной грудью солоноватый бриз, который давал чувство облегчения и жара не так сильно давила.

Натянула бейсболку на голову, почти ушла в сон, но мне помешали им насладиться.

– Не закатить ли нам маленькую тусовку? В моем номере? Сегодня ночью! – сказала Лина и перевернулась на бок, лицом ко мне.

Я раздражённо выдохнула, приподняла козырёк кепки и сказала:

– Давай в другой раз. Выйти на пляж для меня уже подвиг, потом неделю отходить буду.

– Нет, ну так не интересно. Без тусовок и яркого отдыха ты мигом потеряешь всякий интерес к жизни! – продолжила девушка.

– Хорошо, но зайду ненадолго. Кто ещё будет на тусовке?

– Две девочки, горничные, они тоже из столицы прилетели сюда. – сказала Лина. – Будет весело, сделаем друг другу масочки, педикюр, посплетничаем о мужчинах. Куда уж без них! И побольше тортов!

В общем, куда я денусь? Согласилась, но предупредила, что буду вести себя как дед – лежать на диване, жаловаться на боль в спине и ногах, а ещё просить принести мне свежую газету. Наконец-то Лина дала мне немного личного пространства, и я смогла отдохнуть. Тёплый ветер давал облегчение, тело расслабилось настолько, что не заметила, как стала засыпать.

Впервые почувствовала себя комфортно, напряжение ушло.

– Лина, специально пришла сюда, чтобы меня нервировать? – резким тоном спросил Стас.

Я подпрыгнула от неожиданности, выходя из сна. Дезориентирована и не понимаю, что происходит.

Подруга поправила мокрый купальник, непонимающе посмотрела на бармена.

– Мы просто отдыхаем. – сухо сказала она. – Я даже не подходила к тебе.

– Другого пляжа не было?

Он недовольно сложил руки на груди.

Тут уже я не выдержала! Смотреть на эти разборки нет никакого желания.

– Во-первых, это место не в твоей собственности, чтобы на нас наезжать. Во-вторых, мы тебя о чем-то спрашивали или трогали? Лежим, отдыхаем как обычные постояльцы отеля. Что на тебя нашло, Стас? – громко сказала я.

Но мою тираду проигнорировали. Мужчина грубо толкнул меня плечом, подошёл вплотную к Лине и что-то шептал, наклонившись к уху. Мне показалось, что он ей чем-то угрожал.

Стас вскинул руку, будто хотел дать ей пощёчину, а девушка скукожилась как испуганный котёнок.

Подошла к ним, отодвинула Стаса подальше и пригрозив пальцем, сказала:

– Не трогай её! Ты проблем хочешь? Испортил нам отдых, непонятно почему стоишь как нахохлившийся петух. Иди работай.

Лина заметно расслабилась, одними губами сказала "спасибо".

Прохожие внимательно наблюдали за нашей несчастной троицей. Стало неловко перед людьми.

– Лин, давай уйдём отсюда?

Она энергично закивала, быстро собрала вещи в сумку, накинула на себя платье. Мне тоже пришлось одеться, но второй раз джинсы поверх купальника носить не буду, некомфортно.

– Ты что-то скрываешь. – подытожила я.

Лина лениво плелась следом, не поднимая глаз, словно нашкодивший подросток.

– Не хочешь об этом говорить? – задала второй вопрос.

Подруга не ответила. В моей голове появились мысли… Одна страшнее другой. Неужели Стас с ней что-то сделал и теперь шантажирует? А девушке не с кем об этом поделиться.

– Лина, если захочешь поговорить о случившемся, я с выслушаю. Возможно, тебе полегчает?

– Отстань от меня! – выкрикнула она и прижала руку ко рту.

Девушка молча плакала. Дошли до вестибюля, Лина ушла к себе, я не стала следовать за ней, хотя очень хотела.

Вернулась в комнату, переоделась и пошла в магазин. Накуплю сладостей и приглашу Лину к себе. Попробую поднять ей настроение.

Продавец посоветовал арабское печенье "маамуль", песочное тесто, начинка из фиников и орехов. Мне захотелось попробовать, взяла одну коробочку, добавила в корзину чипсы, маленький бисквитный торт со взбитыми сливками, манговый сок. Закинула ещё пачку бумажных салфеток.

Вернулась в комнату, красиво разложила еду на журнальном столике и настрочила сообщение:

– "Я купила вкусняшек, зайдёшь в гости?"

Максимально отстранённое от её проблем приглашение, чтобы это не выглядело как давление.

Получила утвердительный ответ и через пару минут Лина постучалась. Быстро открыла дверь, пропуская её в комнату.

– Продавец такой милый был! Посоветовал кое-что попробовать. – весело сказала я и протянула ей коробочку с печеньем. – Очень вкусно.

Лина сняла обувь, приземлилась на мою кровать, мягко улыбнулась. Откусила печенье, испачкав покрывало сахарной пудрой.

– Ой, прости! Постираю. – сказала она.

– Ничего страшного, пусть кровать тоже будет сладкой. – пошутила я.

У меня получилось разрядить обстановку, подруга заметно расслабилась. Следов недавней истерики практически не было. Ну кроме покрасневших и опухших от слёз глаз.

– Так твой не объявился? – спросила Лина, с намёком приподнимая брови.

– Он уже мой?

– Да ладно тебе, Ира! Мы же имени мужчины не знаем, поэтому так говорю.

– Его зовут Амир. – тихо сказала я.

– Ну наконец-то ты назвала имя этого красавчика! Так что?

– Нет, не появлялся. Да и кажется, что он во мне не заинтересован. Лишний раз говорить о том, чего не будет? Это не имеет смысла.

– Ты зануда. Он знает, что ты работаешь тут, так что очередная встреча вполне реальна. – сказала она и энергично закивала в подтверждение своих слов.

– Даже не думаю об этом. – легко соврала я. – Сейчас трудные времена, нужно сосредоточиться на работе. Если меня застанут с посетителем отеля… могут уволить. А я, итак, не особо нравлюсь нашему менеджеру и директору.

– Убеждать тебя не собираюсь. – с разочарованием сказала девушка.

– Прошла собеседование в ресторане у того "красавчика" бизнесмена? – спросила я, отводя фокус разговора от меня.

– Нет. Назначили только в конце следующей недели. Очень жду даты "икс". Уже дни считаю. Мужчина душка. Раньше я думала, что бизнесмены суровые дяди и практически не улыбаются.

– Своим обаянием ресторатор может тебя запутать, будь осторожна.

Девушка отодвинулась от меня и прислонилась спиной к изголовью кровати.

– Я прилетела сюда, чтобы быть подальше от вечно контролирующих родителей и родственников. А теперь и ты туда же! Твоего совета никто не просил. – раздражённо выдала подруга.

– Ладно, извини! – ответила я, подняв руки. – Больше не буду ничего советовать.

– Вот так бы сразу! А печенье действительно очень вкусное. – сказала она и взяла ещё одно из коробочки.

Глава 5

Каждый день выходя на очередную смену, я видела Стаса, который игнорировал моё присутствие и проходил мимо, будто мы вообще не знакомы. Злости не было, наоборот, так лучше. Удивительно, насколько один поступок человека меняет впечатление о нём.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.