Вита Кросс
Неродная племянница миллионера

Глава 1

– Рит, ты собрала чемодан?

Папа вошел в комнату как раз, когда я застегнула молнию на чемодане.

– Как видишь, – улыбнулась, уже не в состоянии дождаться встречи с тем, к кому отец собрался отправить меня на каникулы.

– Вижу, – одобрительно кивнув, отец подошел ближе, – мне будет тебя не хватать.

Сердце с трепетом сжалось. У нас с папой очень близкие отношения, поэтому три месяца вдали друг от друга будут казаться вечностью.

– Ты совсем не приедешь проведать меня?

– Посмотрим, Рит. Пока не могу точно сказать. Но Артур тебе не даст заскучать.

При одном лишь воспоминании имени дяди внутри меня рождается взбудораженная дрожь, а пульс ускоряется от предвкушения. Артур мне не родной дядя. Меня удочерили сразу же после рождения, но папа сделал все, чтобы я чувствовала себя в семье родной, любимой и единственной дочерью. Любви матери мне познать так и не удалось, потому что отец ни разу не женился за все мои восемнадцать лет. Но и без этого я купалась в любви и нежности. С детства отец баловал меня, возил по разным странам, щелкал пальцами исполняя любую мою прихоть. Наверное, я родилась в рубашке, если из детского дома меня забрал такой человек.

Артур – родной брат папы. Младше его на пятнадцать лет. И старше меня на шестнадцать.

Он взрослый, красивый, мужественный, с самыми синими глазами на свете, в которых можно утонуть. А еще он очень закрытый. Дядя редко к нам приезжает. У меня создалось впечатление, что отношения у него с отцом натянутые. Обычно они уединяются в кабинете папы и проводят там какое-то время, а потом Артур уезжает, бросив мне скупые приветственные и прощальные слова. Знаю, что это неправильно, но всякий раз, когда он переступает порог нашего дома у меня сердце из груди выскакивает стоит только взглянуть на этого сильного мужчину. Он как крепость. Закрытая и неприступная. А мне так хочется узнать каков он внутри, увидеть не только внешний фасад.

И теперь, возможно, моя мечта сбудется – я буду жить с ним под одной крышей на протяжении всего лета.

Но есть и вторая причина по которой я хочу отправиться к дяде. Его конюшня. Я с ума схожу по лошадям.

Когда отец показал мне фотографии этих прекрасных животных в имении дяди, я поняла, что мне просто необходимо туда попасть. Когда-то и у нас был жеребец. Ренат. Я могла часами просиживать в конюшне, расчесывая его гриву и разговаривая с ним, но однажды он без объяснений вышел из себя и едва не сбросил нас с отцом на землю, когда мы катались верхом. С тех пор конюшня опустела, но лошадей я так и не разлюбила.

В дверь раздался звонок. Папа обернулся.

– Наверное, это Артур. Дай нам минут двадцать, Рит.

– Конечно.

Сердце забилось как молоток, отстукивая ритм по венам. Артур приехал! Я едва не задохнулась от понимания, что еще совсем немного и снова увижу его – свою мечту. Мужчину, который всегда вызывает внутри меня столько противоречивых эмоций.

Быстро посмотрев на себя в зеркало, я осталась довольна своим внешним видом. Подруги часто говорили, что с моей фигурой мне можно носить гораздо более откровенную одежду, но мне не хотелось. Быть пушечным мясом для парней то еще удовольствие. Гораздо приятнее, когда они ценят общение со мной, а не только выставленные напоказ прелести.

Галина уже собрала мне в дорогу коробочку с провизией и подсунула шоколадные конфеты, как ребенку, стоило мне спуститься вниз.

– Вот, Рита, возьми. В аэропорту перекусишь, – прошептала заговорщицки, вызывая у меня улыбку.

Кажется, она все еще думает, что мне десять.

– Спасибо, Галь!

Но конфеты я взяла. Ничего не могла с собой поделать – сладкое было моей большой слабостью.

Выпив чашку ароматного кофе, услышала голоса, доносившиеся из гостиной. Папин и еще один. Тот, который каждый раз закручивал в животе ураган и вызывал табун острых мурашек по коже. Низкий. Тягучий. С выраженной хрипотцой.

Встав из-за стола, поблагодарила Галю и отправилась к ним. Пульс ускорялся по мере приближения. Сейчас я увижу Артура. Последний раз видела его три месяца назад. Он тогда заезжал всего на два дня. Мне было катастрофически мало, но зато теперь смогу быть рядом целое лето.

Артур стоял спиной. Облаченный в строгий черный костюм он что-то негромко говорил отцу. Мамочки, какой же он высоченный. Спина широкая и твердая, будто выкована из камня. Фактурные плечи, мощные руки. Папа был ниже на целую голову, но от этого не уступал ему в мужской энергетике.

– Здравствуй, – подошла ближе.

Папа тут же перевел на меня взгляд и улыбнулся, протягивая ко мне руку.

Артур обернулся, и я, как и всегда при одном лишь взгляде на него, растеряла способность дышать. Какой он красивый! Будто с обложки модного журнала. Выступающие, острые скулы, четко очерченные губы, навеивающие мысли о взрослых поцелуях. Уверена, целует он так, что сердце заходится и душа в пятки уходит. Уверенный тяжелый взгляд из-под пушистых ресниц вонзился в меня словно стрела. Мужское лицо выглядело серьезным и как мне показалось, не слишком счастливым от встречи. Это неприятно царапнуло. Кажется, дядя не сильно рад тому, что мне придется делить с ним жилплощадь. Темная густая щетина покрывала широкие скулы, пряча его и так не богатые эмоции, поэтому понять правильно ли я разгадала его эмоции было невозможно.

– Добрый, – низкий голос вызвал всплеск адреналина и рождение бабочек в животе.

Почему я так реагирую на этого человека? Больное помешательство какое-то, но сразиться с ним у меня не было никаких сил.

– Рит, ты готова? – спросил отец, вырывая меня из омута, в который затянул взгляд синих лопастей.

– Да.

– Тогда сейчас я отправлю Григория за чемоданом, а ты можешь взять свои вещи и спускаться.

Это было отличным предлогом перевести дыхание. Собрав небольшой дорожный рюкзак, я сложила в него зарядку, телефон, планшет, кое-какую косметику и документы.

Мне не понравилось насколько недовольным выглядел Артур. Словно меня на него как на няньку повесили – именно это читалось в его взгляде. Но ведь нянчить меня не нужно. Я уже взрослая и не доставлю ему неприятностей.

Проверив ничего ли не забыла, я выпорхнула из комнаты.

Отца с Артуром нашла уже около автомобиля.

– Ну что ж, Рит, хорошо тебе провести время. Будешь хорошей девочкой?

На этих словах глаза Артура, на которого я как раз взглянула, прищурились и как мне показалось потемнели, стали опасными. У меня в горле пересохло от этого взгляда.

– Конечно, пап. Ты ведь меня знаешь, – я улыбнулась отцу, испытывая легкую тоску. Мы редко разлучались на длительное время. Конечно, папа часто уезжал в командировки. Будучи хозяином сети ювелирных магазинов невозможно сидеть дома, но на три месяца мы еще не расставались.

– Знаю, ты у меня умница.

– Звони мне почаще, – я поцеловала папу в щеку и крепко обняла. На глаза навернулись слезы, стоило только увидеть в отцовском взгляде толику грусти.

У него никого кроме меня не было, и теперь дом для него станет огромным и пустым.

– И ты мне. И слушай, Рита, если вдруг что – сразу говори, поняла меня? – пальцы папы крепко сжали мои. – Пообещай.

– О чем ты?

– Просто пообещай, что, если вдруг что, ты мне скажешь. И Артура слушай. Во всем.

Я нахмурилась.

– Конечно.

– Береги ее, Артур. Во что бы то ни стало, – теперь папа напутствовал и дядю. Слова папы прозвучали довольно странно, с нажимом. Как-будто он действительно просил меня от чего-то уберечь, а не отправлял на каникулы, но я не придала этому значения, потому что уже через секунду отец потрепал меня по волосам.

После того, как я села на заднее сиденье автомобиля, Артур опустился рядом. Салон машины мгновенно наполнился древесным ароматом его туалетной воды. Приятным ароматом, но тяжелым. Подавляющим. Тем, что давно вызвал у меня привыкание и сейчас, когда я снова его ощутила, по венам понеслась эйфория.

Захотелось прижаться ближе и глотнуть его еще больше, но вместо этого я наоборот отстранилась. Эти желания по отношению к мужчине пугали. Я ведь не должна их испытывать.

– Боишься меня? – заметив мое телодвижение, спросил Артур.

Его голос звучал арктически холодно.

– А должна? – я встретилась с ним взглядами. Сердце зашлось от того, что кипело в его глазах. Хищных, опасных.

– Ты дочь Захара. И моя племянница. Значит, нет, – ответил сдержанно, продолжая подогревать меня взглядом.

Машина тронулась, оставляя родной дом позади.

– Не родная племянница, – зачем-то уточнила.

Артур прищурил свои синие глаза, прогулялся ими по моему лицу и опустил взгляд на губы, которые под его тяжестью стало интенсивно покалывать. Смотрел несколько секунд, за которые меня бросило в пот. На меня так никогда не смотрели. Даже он сам. Проглотила образовавшийся в горле ком, и опустила глаза. Почувствовала как щеки запекло.

Артур тяжело откинулся на спинку кресла.

– Это все усложняет.

Коротко донеслось в ответ.

Глава 2

– Ты голодна?

Артур бросил через плечо проходя к креслу в самолёте.

– Нет. Но от кофе не отказалась бы.

Мужчина кивнул нашей стюардессе, которую за его широкой спиной мне было не видно, снял с себя пиджак и расстегнув верхние пуговицы на рубашке, сел в большое кожаное кресло.

Частный самолёт, который по плану должен был нас доставить в поместье дяди, оказался очень комфортабельным. Дизайн выполнен в строгом стиле. Тёмные тона отражали образ самого хозяина. Даже внутренняя отделка была не привычно белого цвета, как у нас, а устрашающе темной с изысканными деталями в стиле нуар.

Видно, что самолет строили на заказ Артура. Все здесь буквально кричит о том, кто именно его хозяин. Влиятельный миллионер Артур Доманский.

Я тоже опустилась в кресло напротив, чувствуя, как начинают привычно трястись поджилки. Я мало чего по-настоящему боялась в жизни. Но единственное, что приводило меня в ужас – были полеты. Взлет и приземление были моими самыми большими страхами, поэтому пришлось воззвать ко всем внутренним силам, чтобы не выглядеть перед мужчиной трусихой.

Артуру свою слабость демонстрировать не хотелось. Он состоятельный, опытный человек, который практически всю дорогу до аэропорта провел в деловых разговорах. У него сеть автосалонов, а этот бизнес требует много времени и внимания.

На каждый звонок он отвечал четко, без лишних эмоций. А я смотрела на него исподтишка и не могла глаз оторвать. Внутри броуновское движение как началось еще там около дома, так и не заканчивалось. Не хотелось об этом думать, но мысли никуда не деть. Ненароком задумалась о том, что в его жизни скорее всего нет отбоя от женщин, потому что пройти мимо такого мужчины не засмотревшись невозможно.

И дело даже не в красоте. Он не был красив в привычном смысле слова. Скорее наоборот. Черты лица были резкими, правильными, аскетическими. Прямой нос, полные чувственные губы и широкие смоляные брови. Но в нем было что-то, что волновало. Артур излучал сумасшедшую энергетику. Власти и влияния. Ни разу за время разговоров он не повысил ни на кого тон, но то как он раздавал указания однозначно заставляло подчиниться.

И вот сейчас я понимала, что не хочу выглядеть перед ним слабой, поэтому просто вцепилась пальцами в подлокотники и покосилась в иллюминатор.

– Боишься летать?

По-моему, меня быстро раскусили.

– Немного.

– Судя по тому, что ты сейчас выломаешь подлокотники не немного.

– Не у всех такие железные нервы, как у тебя.

Артур склонил голову на бок.

– Сядь рядом, если боишься.

А почему бы и нет?

Быстро встала и в два шага преодолела расстояние до пустого кресла. Умостившись, пристегнула ремень. Руки машинально вцепились в подлокотники. Я даже не сразу заметила, что пока крутилась в кресле, юбка поднялась выше положенного. Поняла только, когда краем глаза увидел,а как мужской взгляд проследовал вниз по моим ногам. По коже следом за ним мурашки роем побежали. Артур смотрел медленно, настолько, что я чувствовала будто он не глазами меня осматривает, а ощупывает физически, водит пальцами и гладит ладонями. Это ощущение вызвало сильнейший отклик в теле. Раньше он никогда на меня так не смотрел. Ни одного разочка.

Я всегда была для него чем-то вроде мебели. Есть и хорошо. Но сейчас он смотрел иначе. И я бы обязательно задумалась над этим, если бы самолет не взял разгон. Меня прижало к спинке со всей силы. Машинально, переместила руку и схватила Артура за пальцы. Я всегда так делала, когда летала с отцом или друзьями. Мне нужно было за кого-то держаться. Эфемерное чувство поддержки.

Я задержала дыхание, уткнувшись глазами в стол. Главное перетерпеть этот кошмар. Гул просачивался в уши, наполняя кровь страхом, но я держалась. Еще немножко и это закончится….

Так и произошло. Несколько минут ада и сердце снова забилось в привычном режиме. Только когда самолет выпрямился, я взглянула на свою руку, крепко сжимающую мужскую. Артур не держал меня в ответ, просто позволял цепляться за его пальцы.

Когда я разжала свои, то заметила, что оставила несколько борозд от ногтей на его коже.

– Извини, – покосилась на мужчину, и встретила насмешливый взгляд.

– А говорила «немного», – подначил меня, от чего захотелось показать ему язык. Но стюардесса Милана принесла как раз чашку капучино для меня и американо для Артура и отвлекла меня от того, что я хотела сделать.

Пересаживаться обратно я не стала. Мне было комфортно здесь, рядом с дядей. Юбку правда одернула, хотя он больше и не смотрел на мои ноги.

Кофе оказался божественным. Капучино мой любимый напиток. Я могла его пить по три и по четыре чашки в день, хоть это и губительно для фигуры, но благодаря быстрому обмену веществ сахар в моем организме не откладывался.

Артур вальяжно откинулся в кресле и листал что-то в планшете, не особо горя желанием общаться.

Я, вспомнив о конфетах, достала из сумочки три штуки и протянула одну ему.

– Угощайся.

Тяжелый взгляд перекочевал на десерт, потом на меня.

– Я не люблю сладкое.

Надо же, я и не знала. Он даже на ужин у нас ни разу не оставался.

– А я люблю, – улыбнулась, с шелестом распаковывая фантик, и засовывая шоколадный шарик себе в рот.

Стальные глаза странно прищурились, наблюдая за тем, как я жую шоколад.

– Попробуй, тебе понравится.

– Рита, я не питаю слабости к сладкому, – повторил Артур ровным тоном, – но спасибо.

– А к чему ты питаешь слабость?

Теперь склонила голову я. Раз уж выдалась возможность поговорить, то нужно за нее цепляться. Сомневаюсь, чтобы Артур спрыгнул с самолета лишь бы избежать бесед со мной. Деваться ему некуда.

– Ни к чему, – последовал равнодушный ответ, – у меня есть увлечения. Это машины. Яхты. Женщины. Но слабостей нет.

Значит, женщины для него – увлечение. И много у него их?

– Покажешь мне свой автосалон?

– Если ты захочешь.

– Хочу, – кивнула не раздумывая, – У нас тоже есть яхта. «Маргарита».

Отец назвал яхту в честь меня.

– Я знаю.

Конечно, он знал. Они ведь братья. Только я почему-то об этом все время забываю.

Повисла неловкая пауза, которую он использовал чтобы снова погрузиться в работу на планшете.

Не слишком-то много мы поговорили. Вынув из сумочки конфету на палочке, я быстро избавилась от фантика и засунула ее в рот. Шоколадных больше не хотелось. Достав из рюкзака детективный роман любимого автора Сидни Шелдона, я приступила к чтению. Я все его книги давно перечитала вдоль и поперек, но в дорогу всегда брала несколько экземпляров. Они помогали скоротать время поездки. В сериалы как-то пялиться не хотелось.

Вот только сегодня книга не выполнила возложенной на нее задачи. Нырнуть в чтение никак не получалось.

Устроившись на кресле так, чтобы ноги оказались под попой, я оказалась передом к Артуру. Поэтому взгляд то и дело поднимался от книги и блуждал по мужчине. Крепкая шея привлекала особое внимания. Из-под расстегнутого воротника рубашки выглядывали жесткие темные волоски, вынуждая меня додумать самой картину дальше. Я уверена, у него очень красивое тело. Странно, но несмотря на то сколько раз дядя у нас ночевал, я никогда не видела его без рубашки.

Я проследовала взглядом дальше. Манжеты на рукавах Артур подкатил, обнажая жилистые и сильные руки. По тело побежала томительная дрожь. Даже смотреть на него было удовольствием.

Тугие змеи вен тянулись вверх и прятались под рубашку. Элитные черные часы Фредерик Констант с золотыми стрелками украшали левое запястье, а на указательном пальце правого было тату змеи. Я давно заметила его, а сейчас еще раз прищурилась, чтобы рассмотреть. Всматриваясь, достала изо рта палочку с конфетой, сощурилась, но толком ничего не рассмотрев, качнула головой. Подняла глаза и тут же почувствовала, как в груди что-то взорвалось. Артур пристально смотрел на меня и можно без сомнения сказать, что видел с каким интересом я изучала его внешний вид.

От волнения я облизала липкие от конфеты губы. Артур не оставил и это действие без внимания. Сощурившись, проследил за моим языком. Его глаза стали темными-темными, как грозовое небо. Выдерживать его не было сил, поэтому я опустила вниз ресницы и снова положила в рот чупа-чупс. Кожу сильно закололо, а это значит, что взгляд дядя не отвел. Он медленно гулял им по моей коже, оставляя на ней красные пятна, и ощущение тепла. Я чувствовала его на расстоянии – хищный, будоражащий. Тело стало таким чувствительным, как оголенный провод.

Я быстро вернула взгляд в книгу и больше старалась на него не смотреть.

Казалось, что до конца полета я сгорю… пока он снова не уткнулся в планшет, лишая меня этим невероятных ощущений.

Глава 3

– Рита, это Ангелина. Она покажет тебе твою комнату и ответит на все вопросы, касаемо дома. Если понадобится экскурсия, она тоже в твоём распоряжении.

Стоя в огромном светлом холле, я улыбнулась подошедшей к нам прислуге.

– Хорошо, спасибо, – благодарно кивнула Артуру.

За всю дорогу мы почти не общались. Я попыталась в машине пару раз завести разговор, но Артур или был занят своими мыслями настолько, что ему было не до меня, или просто не испытывал желания общаться. Отделавшись парой сухих фраз, сводил мои попытки на нет.

А сейчас, когда я собиралась последовать в свою комнату, мужчина просто развернулся и пошёл по коридору. Вероятно, на этом наш диалог был закончен. Стало обидно и больно. Неужели так и будут проходить наши дни? Я надеялась нам удастся хотя бы немного провести время вместе, но он только и делает, что обдает меня арктическим холодом.

Я пошла вверх по массивным мраморным ступеням следом за девушкой. Отец сказал, что на каникулы дверь в дом Артура для меня открыта, и что меня здесь ждут. И я так ждала момента приезда. Но весь внешний вид Артура буквально вопит об обратном. Я словно раздражаю его. А это раздражает меня. Хотелось от него большего внимания. Хотя бы дружеского. Вряд ли я могу рассчитывать на нечто более глубокое, ведь мы родственники, я это понимаю. Но тепло ведь никто не отменял.

– Вот ваша комната, – голос горничной отвлек от неприятных мыслей.

Толкнув дверь, Ангелина пропустила меня вперёд, а сама вошла следом, оставляя чемодан у стены.

– Здесь красиво, – осмотревшись, я провела пальцами по снежно белому комоду и положила сумочку на стол.

Огромная светлая комната встретила меня пробивающимся солнечным светом сквозь занавески. Вся мебель была подобрана по последнему писку моды, а на прикроватной тумбе ждал новенький ноутбук. В нем, правда, не было необходимости, так как я привезла с собой свой, но в любом случае нужно будет поблагодарить Артура за внимание.

– Да, хозяин велел подготовить для вас самую большую комнату, – девушка подошла к окну и раздвинула тяжёлые портьеры, открывая вид на огромную конюшню.

Я не смогла сдержать восторга и разве что в ладони не захлопала, тут же подскочив к окну. От предвкушения дух захватило. Нужно скорее наведаться туда. Как же я соскучилась по лошадям! Вероятно, весь восторг отразился на моем лице, потому что Ангелина одарила меня несмелой улыбкой.

– Любите лошадей?

– Очень!

– Когда будете готовы, я смогу вас туда провести. Если конечно вам потребуется проводник.

Я перевела взгляд на девушку и задорно улыбнулась.

– Очень потребуется. Ты не против, если я буду звать тебя Лина?

– Конечно.

– А ты меня можешь Ритой. Я не люблю формальностей.

– Спасибо, но Маргарита мне удобнее, – Лина улыбнулась, – Я попрошу накрыть для вас ужин, а после сходим на конюшню.

– А Артур обычно ужинает дома?

– Хозяин очень занятой человек. У него много встреч, командировок, но и дома он бывает нередко. Время от времени устраивает в гостевом доме небольшие вечеринки для бизнес-партнёров.

На последних словах Лина как-то немного изменилась в лице и отвела глаза.

– Что за вечеринки?

– Не думаю, что я имею право это обсуждать, – смутившись, будто пожалев, что сболтнула лишнего, девушка поспешила к двери. Прежде чем выйти из комнаты, бросила: – ужин будет готов через двадцать минут.

И что это значит? Какие такие вечеринки может устраивать Артур, чтобы о них нельзя было рассказывать?

Но подумать об этом я не успела. Телефон зазвонил мелодией, установленной на отца, и я, достав его из сумочки, ответила на звонок.

– Как ты, Рит? – поинтересовался папа.

– Неплохо. Сейчас приму душ после дороги и пойду ужинать.

– Я рад, что ты уже обосновалась. Долетели без проблем? Никаких непредвиденных ситуаций не возникло?

– Нет, все в порядке, – а потом подумав, добавила, – пап, а Артур вообще был не против того, что я у него остановилась?

– Нет, конечно, с чего ему быть против?

– Мне кажется, он не слишком рад мне, – осторожно предположила, присаживаясь на корточки и доставая из чемодана одежду.

– Ерунда, – привычно отмахнулся отец, – Если ты имеешь в виду его молчаливую натуру, то он со всеми такой. Не обращай внимания и наслаждайся каникулами.

– Ладно, пап, так и сделаю!

Пообщавшись ещё немного и получив наставления быть осторожной с лошадьми, я наконец приняла душ, переоделась в удобные бриджи с топом и спустилась вниз.

Артур сидел уже за столом.

– Ты решил составить мне компанию? – смущенно улыбнулась, присаживая напротив мужчины и стараясь не так жадно поглощать его глазами.

Вместо костюма сейчас на нем были домашние спортивные штаны и футболка, плотно обтягивающая тугие мышцы рук и гладким полотном покрывающая широкий торс. Я даже про ужин забыла, рассматривая его такого простого. Дух захватило от его внешнего вида. Опасный, но как будто домашний дикий зверь. Невероятный. Если бы на расстоянии можно было расслышать учащенный пульс, мое собственное сердце уже выдало бы меня с потрохами.

– Не обольщайся, Рита. Я ужинаю дома не часто. Сегодня только для того, чтобы ты не чувствовала себя брошенной в первый же день.

– Это приятно. Спасибо. Но я буду еще больше благодарна, если ты все же будешь присутствовать дома чаще. Иначе мне будет очень скучно.

Потянувшись к тарелке, я приступила к поеданию ризотто.

Артур же сделал глоток из стакана. Судя по коричневой жидкости это был какой-то алкоголь.

– Я не клоун, чтобы развлекать тебя. Справишься сама.

– Справлюсь. Друзей только найду, – проглотила неприятную обиду вместе с рисом.

– Я тебе в этом помогу.

– Найдешь мне друзей?

– У меня есть пара знакомых твоего возраста, думаю найдете общий язык.

– Спасибо.

Сказав, что составит мне компанию Артур погорячился. Ему позвонили почти сразу после того, как он начал ужинать. По изменившемуся выражению лица стало ясно, что он разозлился. Резко встал из-за стола, и уже через десять минут вышел из дома одетый с иголочки. Даже слова не сказал. Не объяснил куда едет.

Аппетит пропал моментально. Нахмурившись, я посмотрела в окно на отъезжающий автомобиль. А говорил одна в первый день не останусь.

Отодвинув от себя тарелку, я встала и вышла на задний двор. Благо погода стояла великолепной, щедро одаривая теплом начинающегося незабываемого лета. Нужно будет обязательно прогуляться по округе и поискать сверстников. Здесь просто обязаны быть студенты, судя по домам и модным спортивным машинам, которые мы проезжали. Хотя, положа руку на сердце, если Лина пойдет ко мне навстречу с общением, мне этого хватит с головой. Не люблю быть совсем уж в одиночестве.

– Ну что, готова познакомиться с лошадьми?

Из дверного проема показалась уже знакомая женская голова. Девушка, на чьем лице оказалась россыпь веснушек, появившихся под ярким солнечным светом, заговорщицки свернула глазами.

– О, да!

Глава 4

У меня даже сердце чаще забилось стоило нам миновать две беседки и гостевой дом. Уже подходя к конюшне, услышала негромкое фырканье.

– Это Тристан, – пояснила Лина, подходя к деревянным дверям и отворяя их, – он всегда слышит, когда кто-то идёт и таким образом даёт о себе знать.

Войдя внутрь, у меня захватило дух. Не зная куда смотреть, я крутила головой то в право то влево, находя по обе стороны чистокровных жеребцов.

Какие же они все красивые. Великолепие этих животных нельзя было описать парой слов. Черные, темно-коричневые с гладко вычесанной гривой.

Подойдя к самому первому, идеально белому рысаку, достала из кармана морковь и протянула ему, точно зная, что представитель элитного рода должен оценить мой сюрприз.

Когда-то я так баловала Рената, и любимец с удовольствием поглощал эти лакомства.

Жеребец, обнюхав подарок, обхватил его губами и с характерным чавканьем, разделался с морковью под мой восхищенный возглас.

– Кажется, ты умеешь найти к ним подход, – констатировала Лина, нежно погладив Тристана по голове.

Тот мотнул гривой и фыркнул, ткнувшись носом в ее ладонь.

Наслаждаясь общением с животными, я угостила остальных шестерых, проходя вглубь и любуясь каждым из них. За конюшней хорошо ухаживали. Присущий таким местам запах практически отсутствовал, лошади выглядели здоровыми. Их шерсть и грива блестели, что говорило о заботе о них.

Каждый из жеребцов стоил не малые деньги и было видно, что в них вкладывали огромные суммы.

Дойдя до последнего стойла, я замерла, не поверив глазам. Около стены находился чёрный как вороново крыло фриз.

– Это Фризский жеребец, – поспешила объяснить Лина, но я и так прекрасно знала эту породу.

Очень редкая «чёрная жемчужина». Именно так их называют из-за своей необыкновенной красоты. Длинная грива практически до самой земли делала их по царский величественными.

Мне до ужаса захотелось провести по ней ладонью и познакомиться поближе с этим редким животным. Когда-то они были занесены в красную книгу, но все же усилиями коневодов их вид удалось спасти и развести по новой.

– Какой же ты красивый, – прошептала я, приближаясь к загону, но Лина внезапно меня остановила.

– Это жеребец хозяина. Он не подчиняется никому, кроме него, поэтому лучше не рисковать.

Вот оно что. Я почему-то даже не удивилась. Это потрясающее животное очень подходило Артуру. Он даже не взглянул на меня, когда я все же попыталась протянуть ему морковь. Проигнорировав овощ, продолжил бить копытом о пол.

Ну что ж, у нас ещё будет время подружиться. Познакомившись с Сашей, молодым конюхом, я провела там добрых несколько часов. Мне позволили выгулять Тристана, который кажется расположился ко мне быстрее остальных. Сесть на него я пока не рискнула. Внутренний блок был ещё силен после падения, поэтому пока я только наслаждалась временем, проведённым в чудесной компании.

Меня настолько захватило это занятие, что я даже не заметила, как опустился вечер.

Без особой спешки вернулась в дом, и услышав голоса из гостиного зала решила туда заглянуть. Наверное, вернулся Артур.

Его низкий баритон узнала сразу, едва подошла к арке. Машинально пригладила волосы и одернула топ. Ладони немного увлажнились, стоило представить, что я снова увижу его.

Может нужно было бы сначала переодеться, но мысль пришла слишком поздно. Только шагнула внутрь, как меня сразу заметили.

Сидящий рядом с Артуром мужчина средних лет с тронутыми сединой волосами, перевёл на меня глаза и приветливо улыбнулся.

– Ааа, вот и твоя гостья.

Я улыбнулась. Артур говорил обо мне? В груди разлилось тепло. Значит, не такая уж я невидимка для него. Синие глаза уперлись в мое лицо, пока я подходила к мужчинам. Очертили мою фигуру, неторопливо спускаясь вниз по груди, талии, коленкам. Под пристальным взглядом я остановилась буквально напротив них.

– Добрый вечер.

– Добрый, Маргарита, – Ответил гость, – а мы как раз вас ждали.

Не смогла скрыть удивления и вопросительно посмотрела на дядю.

– Зачем?

Ответить ему не позволил шум позади. Раздавшиеся шаги вынудили меня повернуть голову. В гостиную вошел симпатичный парень не многим старше меня и тут же расплылся в широкой улыбке.

– Вот ты где. Я тебя уже заждался. Антон, – высокий светловолосый незнакомец подошел ближе и протянул мне руку.

Я не совсем поняла кто это, но вежливо пожала ладонь.

– Рита.

– Я знаю. Готова ехать?

– Куда?

– Я решил, что тебе захочется познакомиться с кем-нибудь своего возраста, – со стороны дивана донесся знакомый хриплый голос, притягивая мой непонимающий взгляд на себя.

Артур потягивал какой-то алкоголь из стакана и смотрел на меня в упор своими синими безднами. Рубашка на нем сверху была расстегнута, как тогда в самолете, а лодыжка вольготно заброшена на колено. Он выглядел очень привлекательно. Я не смогла в очередной раз не засмотреться.

Но сказанные слова огорчили.

– Да, я хотела, – ответила тихо.

Я ведь и правда собиралась с кем-нибудь познакомиться, так почему сейчас испытываю эти непонятные ощущения, как будто меня хотят сплавить кому-нибудь. Или это он так проявляет заботу?

– Антон – сын Георгия Сергеевича, моего делового партера и близкого знакомого. Думаю, вы сможете найти общие темы для общения, – продолжил Артур, прищурившись.

Это что получается? Он таким образом сейчас предлагает мне пару? Явно говорит, что с ним наши темы никак не пересекаются, поэтому привез этого парня?

– И именно поэтому сейчас мы с тобой едем на день рождения к моему лучшему другу, – довольно бодро пояснил новый знакомый, возвращая мое внимание себе.

Внутри зародился протест. Мне не хотелось никуда ехать. На самом деле пока шла сюда было желание почитать книгу и лечь спать, а не срываться на вечеринку с незнакомым человеком.

– Спасибо, но я устала сегодня, – сдержанно улыбнулась, понимая, что хочу скорее уйти в свою комнату.

Может, поступаю невежливо отказывая тому, кто приехал сюда ради меня, но ведь я даже об этом не знала. Нужно было предупредить заранее, а не ставить перед фактом.

Антон удивленно вскинул брови и перевел быстрый взгляд на мужчин в поисках поддержки.

– Мммм, так мы ненадолго, – попытался уговорить снова, одаривая меня заразной мальчишеской улыбкой.

Парень действительно выглядел приветливо и возможно я бы даже поехала с ним, если бы меня вот так не поставили перед фактом.

– Давай в другой раз. Если хочешь можешь взять мой номер у Артура, и мы договоримся о встрече. Но сегодня я устала. Извини, что тебе пришлось ждать меня напрасно, – еще раз натянуто улыбнувшись, повернулась к мужчинам, – Рада была знакомству. Спокойной ночи.

Взгляд синих глаз испепелял меня тяжестью, но как он сказал в машине – мне не стоит его бояться. Он мой дядя, а значит я имею право отстоять свою точку зрения без зазрения совести.

Под гулкие удары сердца, я развернулась и отправилась в свою комнату. Возможно, нужно было его поблагодарить за то, что подумал обо мне и моем комфорте. О том, что мне нужно найти знакомых, но что-то не позволяло испытать чувство благодарности.

Глава 5

Я сделала все, как и собиралась. Приняла ванну, немного полистала соцсети и написала друзьям. Не хватало сейчас Светы рядом. Моя лучшая подруга была из тех людей, которые могли болтать часами на самые разнообразные темы, поэтому с ней никогда не бывало скучно. А еще у нее была уникальная способность – отвлекать меня от навязчивых мыслей, коих сейчас было очень много.

Я почему-то думала, что Артур придет выяснять отношения и попрекать меня в том, что я так обошлась с сыном его друга, но стук в дверь так и не раздался. Заранее заготовленные варианты диалога не понадобились. Хотя признаться самой себе, я кажется даже хотела, чтобы он поднялся.

Несуразное желание, понимаю. Особенно если учесть, что он мой дядя. Вот только поделать не могла ничего. Воспоминание его темно-синих прищуренных глаз преследовало целый вечер, будоража внутри живота щекочущие ощущения.

Когда я легла в кровать, чтобы немного почитать, на улице раздался шум. Прислушавшись, подумала, что показалось. Прочесть больше одной страницы никак не удавалось. Глаза закрывались сами собой, а организм проваливался в дрему.

Отложив книгу, практически сразу провалилась в царство Морфея.

Я так и не поняла, что меня разбудило посреди ночи. Крики или предчувствие чего-то плохого, но я проснулась. Осмотревшись по сторонам поняла, что звуки, происхождения которых я не знаю, доносятся с улицы.

Резко встав с постели, подошла к окну и распахнула створки. Стало очень страшно. Ледяной пот заструился вдоль позвоночника, потому что теперь я могла отчетливо сказать, что из дома напротив доносятся женские крики.

Боже, что там могло случиться?

От ужаса стало не по себе. А если это Лина и ей нужна помощь? Мало ли. Я конечно понятия не имела, что могло здесь произойти, в доме под охраной, но вдруг ей плохо. Нужна помощь, а все спят.

Накинув на плечи атласный халат, я вышла из спальни. Наверное, лучше разбудить Артура, вдруг понадобится его помощь.

Подойдя к мужской спальне, осторожно постучала, а потом заглянула внутрь. Комната оказалась пустой. Даже кровать не расстелена. Странно. Неужели он еще не лег?

Интересно, сколько времени? Я даже не часы не взглянула.

А может быть он тоже услышал крики и уже пошел в гостевой дом? Тогда мне нужно поторопиться. Спустившись по ступеням, вышла в прохладную ночь. Влажный воздух окутал летней прохладой, но сейчас не было холодно. Я торопилась к домику, гонимая мыслями о помощи.

Крики стихли, но подойдя ближе, сердце все же застучало быстрее. В некоторых окнах горел свет, и теперь я еще отчетливее услышала приглушенные голоса. Разные голоса. Мужские и женские.

Отворила дверь, но в холле никого не оказалось. Дом был в разы меньше основного, весь из дерева. Что-то заставило меня поежиться и обхватить себя руками. В гостиной стоял покерный стол, а рядом стаканы. Пять штук. Вероятно, здесь только что проходила игра, судя по бутылкам и пустым тарелкам для закусок. Пройдя вглубь услышала в одной из комнат снова вскрик, и не раздумывая толкнула дверь вперед.

Развернувшаяся картина повергла в шок. На широкой кровати лежала пара. Мужчину я узнала сразу. Это был тот самый бизнесмен, с которым Артур познакомил меня вечером, а на нем извивалась девушка, и кричала она явно не от боли.

Господи! Краска мгновенно бросилась в лицо, и я тут же закрыла за собой дверь. Они даже меня не заметили.

Что же здесь происходит? Это так они развлекаются после игры? Артур тоже здесь? За одной из дверей с какой-нибудь девушкой? Ревность ударила в голову, а по телу побежала крупная дрожь, заставляя ноги уносить меня обратно. Подальше отсюда. Мне не хотелось застать его с кем-то.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.