Дмитрий Карамелькин
Ароматные булочки Бельбака

Ароматные булочки Бельба́ка

Булочки и печенье, пирожки да вафельки – всё мог приготовить румяный добродушный пекарь по имени Бельба́к. Когда он разжигал печь, по городу разносился такой дивный аромат, что люди бросали свои дела и бежали к нему в пекарню за угощением.

Все хвалили Бельба́ка, почитали его. Но пекарь, несмотря на это, ходил грустный. Потому что был безнадёжно влюблён в прекрасную принцессу. А та днём и ночью сидела в высокой башне у окна и мечтала:

– Вот бы ко мне приехал богатый принц на белом коне!

Но Бельбак был не принцем, а лишь бедным пекарем…

Однажды он услышал, как глашатаи объявили:

– В честь своего Дня Рождения принцесса устраивает рыцарский турнир!

– Какая удача! – обрадовался Бельбак. – Я стану победителем, и она меня полюбит!

Все начали над ним смеяться:

– Ты же пекарь, а не воин!

– Ну и что, у меня есть секретный рецепт! – сказал Бельбак и заперся в пекарне.

Целую ночь он готовил что-то таинственное, а утром отправился на поединок с большой корзиной за плечами.

На городской площади собрались рыцари со всего королевства. Их доспехи сияли золотом, а в гривы коней были вплетены драгоценные камни. Смешно и странно смотрелся среди них румяный пекарь.

Но едва объявили начало турнира, Бельбак вдруг раскрыл свою корзину. И оказалось, что она была полна пирожков. Аромат их был таким манящим, что рыцари не смогли устоять. Они набросились на пирожки, и наелись досыта – даже с места сдвинуться не могли.

– Слава Бельбаку! – зааплодировали довольные рыцари и зрители, объявив его победителем.

Однако принцесса, вопреки ожиданиям, не обратила на нашего героя внимания. Она лишь послала ему воздушный поцелуй и опять отправилась в башню мечтать о принце.

Опечаленный Бельбак вернулся ни с чем. Теперь ему совсем не хотелось печь булочки.

Прошло немного времени, и глашатаи объявили ещё одну новость. На этот раз ужасную: к городу приближается великан Гронг, грозный повелитель далёких Северных гор. И, если принцесса не заплатит высокую дань, он обещает разгромить всё вокруг!

Жители разбежались кто куда, а принцесса перепугалась так, что упала в обморок.

Лишь Бельбак не утратил присутствия духа. Он снова заперся в своей пекарне и приготовил огромный пирог. А потом взвалил его на тележку и храбро направился навстречу великану.

Гронг огромный, как гора, медленно шагал к городу и рычал:

– Где моё золото?!

Бельбак поклонился и вежливо сказал:

– Приветствую тебя!

– Ты хочешь со мной сразиться? – прогремел великан.

– Наоборот, хочу тебя угостить! – ответил хитрый пекарь.

– О, это я люблю! – сказал Гронг, схватил пирог и проглотил.

Но великан даже не догадывался, что угощение было непростое. Не прошло и минуты, как непревзойдённый вкус пирога подействовал на него самым чудесным образом: на лице Гронга засияла лучезарная улыбка, и он из грозного великана превратился… в доброго.

– Ух, какой замечательный пирог! – воскликнул он. – Не надо мне больше богатств. Лишь бы каждое воскресенье, добрый пекарь, ты кормил меня такими пирогами.

Бельбак охотно согласился, и Гронг, подпрыгивая от удовольствия, отправился назад в свои владения.

Жители города, увидев, что опасность миновала, кинулись благодарить спасителя. А принцесса подарила ему свой надушенный платок.

Увы, даже после этого подвига красавица не разглядела в пекаре неисчерпаемое богатство его души. И, как всегда, отправилась в башню вздыхать о выдуманном принце.

Бельбак так расстроился, что убежал назад в пекарню:

– Какой же я глупец! – повторял он. – Разве может принцесса меня полюбить? Всё, больше не буду заниматься этим ремеслом! И испеку булочки в последний раз.

Вот он замесил тесто, раздул огонь в печи… Теперь Бельбак не придумывал особого рецепта. Он решил сделать булочки такими, как пожелает его сердце. А между тем, в сердце его было столько любви и нежности к принцессе, что булочки вдруг обрели настоящую волшебную силу.

Силу любви!

Клубясь и закручиваясь, чудесный аромат поплыл по улицам. И каждый человек, чьего носа он касался, тут же начинал улыбаться. Друг за другом жители города становились добрее, внимательнее друг к другу…

Вот аромат дотянулся и до высокого окна, возле которого сидела принцесса.

– Откуда так вкусно пахнет? – принюхалась она.

И так принцессе стало интересно, что она быстро спустилась из своей башни и направилась на запах. Долго она блуждала по улицам, пока, наконец, не пришла к пекарне. Отворила дверь и… застыла на пороге. Перед ней, с подносом свежеиспечённых булочек, стоял Бельбак – тот самый пухлый пекарь!

Только теперь, принцесса, вдохновлённая волшебными ароматами, посмотрела на него другими глазами. Она увидела, какой он добрый, талантливый и храбрый. И тут же поняла – это куда важнее, чем мечты о каком-то там принце…

Принцесса сразу покраснела, опустила глаза и попросила:

– Можно мне булочку?

Но и этих слов вполне хватило, чтобы всё стало ясно…

А через неделю они сыграли свадьбу.

И поверьте, прекраснее этой свадьбы не было на свете: гости ели волшебные булочки и веселились от души!

Лучшие друзья – бродячие собаки

Жил на свете добрый милый старичок. Звали его Эмиль. Он был очень одинок. Так уж получилось, что никого у него не было: ни друзей, ни родных. И поговорить он мог только с бродячими уличными собаками, которые каждый день резвились недалеко от его дома. Эмиль часто гулял с ними, угощал их самыми вкусными сосисками, рассказывал о своей жизни. А собаки радостно виляли хвостами, лизали его руки и лаяли так, словно всё понимали.

Вот у Эмиля наступил День Рождения. Надо сказать, что старичок очень не любил этот праздник. Ну, кому приятно в такой день сидеть дома одному, в тишине, да ещё без подарков! Целый день Эмиль ходил грустный, а когда наступил вечер, пораньше лёг спать, чтобы День Рождения поскорее закончился.

Но бродячие собаки сразу догадались, в чём дело. Вечером они собрались под окнами старика:

– Гав! – сказал самый мохнатый рыжий пёс, который был у них главным. – Надо ему помочь.

– Правильно! – согласились все. – Но как это сделать?

– Если у него День Рождения, значит надо подарить ему какой-нибудь необыкновенный подарок, – ответил рыжий пёс.

И все задумались. Думали они очень долго, но так ничего и не могли придумать, пока самая маленькая собачка вдруг не сказала:

– Тяв-тяв! А я знаю! Знаю! Однажды Эмиль рассказывал, что мечтает о путешествии. Это его заветное желание!

– Молодец! – похвалил пёс-главарь. – Так мы и сделаем! Мы полетим с ним в далёкие страны и покажем ему разные чудеса.

Дело в том, что все бродячие собаки умеют летать. Каждую ночь, когда люди засыпают, они взмывают высоко-высоко в небо. И потом до самого утра носятся по воздуху со скоростью молнии. Но это держится в строжайшей тайне. Даже Эмиль не догадывался об этом.

Когда старичок заснул, собаки влетели через окно и разбудили его:

– Гав! Хочешь полететь с нами?

– Конечно! – обрадовался тот, думая, что ему снится причудливый сон.

Тогда мохнатый рыжий пёс велел ему взобраться на спину. И вот они все вместе, словно стая больших птиц, понеслись по бескрайнему ночному небу.

Тут земля была видна, как на ладони, а до облаков можно было дотянуться рукой. Старик хохотал, протягивал руки и каждое облако, к которому он прикасался, приветливо подмигивало и улыбалось.

Вскоре вдали показались высокие трубы какой-то фабрики. Из них густыми клубами поднимался разноцветный дым. Когда же путешественники подлетели ближе, то увидели, что клубы дыма превращаются в огромные грозовые облака. Но вместо обычного дождя из них идёт «дождь из самых вкусных на свете конфет».

– Ух, ты! Я такого ещё никогда не видел! – восторженно воскликнул Эмиль.

Наевшись конфет, старик и собаки полетели дальше.

Они летели так быстро, что уже к полуночи оказались над Северным полюсом. Тут было много снега и льда. И в лунном свете всё мерцало и переливалось так, будто кто-то щедрой рукой рассыпал тысячи крупных бриллиантов. Старик Эмиль с восхищением смотрел вниз и всё повторял:

– Я, наверное, сплю! Это точно мне снится!

– Гав! – скомандовал мохнатый рыжиq пес, и все собаки полетели к тонкому серебристому месяцу, который совсем недавно появился на небе.

Стоило им приблизиться, как оказалось, что там живёт маленький лунный мальчик. Это был хозяин месяца. Когда месяц только зарождался, мальчик выглядел маленьким. Но едва месяц становился большим, мальчик тоже взрослел и даже превращался в старичка.

– Ах, как хорошо, что вы прилетели! – сказал мальчик, очень обрадовавшись нежданным гостям. – А то ведь мне скучно сидеть здесь одному.

Он сразу поставил на стол множество угощений, сладких косточек для собак и чай для Эмиля. Гости стали веселиться, рассказывать друг другу смешные истории. А потом, усевшись на самом краю месяца – с замиранием сердца смотреть на вспыхивающее волшебными огнями полярное сияние…

Вскоре наступило утро и пришло время прощаться.

Я буду с нетерпением ждать вас снова в гости! – сказал лунный мальчик и исчез за горизонтом. А собаки полетели назад.

По пути домой старик заснул. Собаки неслышно положили его в кровать и улетели. А он всё продолжал спать…

И лишь когда солнце поднялось высоко в зенит, Эмиль проснулся.

Сначала старик долго вспоминал о произошедших с ним чудесах и думал, что это был всего только сказочный сон. Но когда сунул руки в карманы и нашёл там конфеты волшебной фабрики, тут же кинулся на улицу к со-бакам.

– Скажите, неужели всё это правда!? – изумлённо спросил он.

Собаки стали прыгать, громко лаять и вилять хвостами, словно желая всем видом сказать:

– Гав! Правда! Конечно это правда!

Тогда старик расплакался от счастья и обнял их.

– Вы мои лучшие друзья!

Король тортов

В давние-давние времена жил один кондитер, которого все вокруг называли Королём торов. И не зря – он умел делать самые вкусные торты на свете: и большие, как замки, и маленькие, словно шкатулки и табакерки. В общем, всё-всё, что захочешь. Да так вкусно у него это получалось, что, попробовав кусочек, можно было тут же упасть в обморок от восхищения!

Как-то раз ночью, когда кондитер спал, в окно к нему постучалась летучая мышь. Она принесла письмо. В нём говорилось:

«Уважаемый Король тортов, сделайте нам самый необыкновенный торт на свете. Чтобы каждый, едва попробовав его, начинал смеяться. Потом, ровно через три дня в полночь, принесите его в Замок Привидений на горе».

– Какой странный заказ, – подумал кондитер.

И тут же принялся за дело.

В первый день он испёк огромные сочные коржи, на которых построил настоящий аттракцион из сладких вафель, помадки и пастилы. Тут были и карусели, и башенки, и клоуны с разноцветными шариками, и маленькие лошадки. И всё это не просто стояло на своём месте, а крутилось, вертелось и передвигалось из стороны в сторону.

Во второй день кондитер слепил несчётное множество маленьких фонариков, хлопушек и фейерверков, которые мигали, хлопали и взрывались, стоило к ним прикоснуться. Чудо, да и только!

Ну а на третий день Король тортов решил превзойти самого себя. Он отправился гулять по городу, в котором жил, и стал повсюду собирать детские улыбки и смех. Он складывал их в маленькие баночки, а когда вернулся, приготовил из них сладкий сироп и полил им торт. Теперь даже от одного аромата невозможно было удержаться от смеха.

– Ах, какой славный получился торт! – сказал он. – Интересно бы знать, кому же он понадобился?

В назначенный час, когда наступила ночь, кондитер погрузил торт на повозку и отправился в Замок Привидений. Вокруг не было ни души, стояла таинственная тишина, а в небе светила большая круглая луна. Старый замок, словно трёхглавый дракон, вздымался в небо. Лошадь испугалась и не захотела к нему приближаться. Тогда кондитер сам поднял огромный торт и понёс его.

Вот он поднялся на вершину холма, по длинной лестнице вошёл в полуразрушенный тронный зал и… Что же там он увидел? О, ужас! За длинным столом сидела тысяча привидений! Всякий тут убежал бы прочь, но кондитер не испугался, ведь был человеком храбрым и всегда делал свою работу хорошо. Потому он вежливо поклонился и сказал:

– Вот ваш заказ!

И вынес торт вперёд.

Увидев торт, привидения сразу заулыбались. А стоило им вдохнуть его чудесный аромат и попробовать кусочек, как вдруг произошло чудо: всё вокруг озарилось волшебным сиянием, привидения превратились в прекрасных рыцарей, а страшный замок стал светлым и добрым.

– Спасибо тебе! – сказали рыцари кондитеру. – Своим тортом ты снял с нас заклятие. Давным-давно нас заколдовали. И до тех пор мы должны были оставаться привидениями, пока нас кто-нибудь не развеселит.

– О, что вы, – скромно заулыбался кондитер. – Делать всех счастливыми – моя работа!

Счастливый колокольчик

Как-то вечером одна девушка нашла в поле серебряный колокольчик. Колокольчик звенел так чудесно, что девушка решила взять его себе. Она принесла его домой, повесила над кроватью кровати, и вскоре легла спать.

В ту пору ярко светила луна, колокольчик покачивался и тихо позванивал. А девушке стали сниться удивительные сны:

Сначала она увидела волшебное королевство, в котором жили маленькие поварята, весьма искусные в своём ремесле. Они были добрыми и весёлыми. Одно лишь омрачало их жизнь: королевством правил злой обжора, который только и делал, что бранился. Ничем нельзя было ему угодить.

Поварята терпели обжору, терпели. Но вот однажды решили над ним подшутить. Они побросали половники, взяли в руки молоточки и выковали звонкий серебряный колокольчик. А потом повесили его на корону своего правителя.

– Какой весёлый колокольчик! – сказал тот и начал смеяться.

Он смеялся всё громче и громче. И в один прекрасный момент вдруг взял и… лопнул.

Поварята так обрадовались освобождению, что разом подбросили вверх свои белые колпаки.

– Слава нашему спасителю! – закричали они и стали низко кланяться колокольчику…

А затем девушке приснилось, будто колокольчик потерялся в лесу и его нашёл старый охотник.

Охотник возвращался домой, и на душе у него было невесело. Ведь он был очень беден: за пазухой у него давно не лежало даже самой мелкой монеты.

Увидев колокольчик, охотник сказал:

– Возьму-ка тебя с собой. Станешь мне забавой!

И пошёл дальше. Но случайно заблудился и долго не мог выбраться из леса.

Вдруг вдалеке показался огонёк. Охотник направился к нему. А когда приблизился, увидел логово злых разбойников. Они веселились и плясали вокруг мешка с награбленным королевским золотом.

«Э-э, – подумал охотник, – надо убираться отсюда поскорее!»

Он повернулся, чтобы незаметно уйти. И тут колокольчик зазвенел в его кармане.

– Тише! Меня схватят! – не на шутку испугался охотник.

Он сжал колокольчик в кулаке. Однако тот, как по волшебству, стал звонить ещё громче.

– Мне точно конец! – подумал охотник.

Но странное дело: услышав звон, разбойники всполошились не меньше.

– Это звенят колокольчики королевской стражи! – закричали они. – Спасайся, кто может!

И бросились в разные стороны, оставив всё золото у костра.

– Ай, да колокольчик! – обрадовался охотник.

Недолго думая, он взял мешок и двинулся дальше. А вскоре выбрался из леса и пошёл прямиком к королевскому дворцу – возвращать награбленное добро.

Как же обрадовался король, увидев своё золото. Он щедро вознаградил бедняка за честность и назначил его главным охотником при дворе…

На этом закончился и второй сон девушки. Он был ещё интереснее и необыкновеннее предыдущего. А потом сны внезапно стали чередоваться один за другим, как страницы волшебной книги:

Вот колокольчик попал к орлице, обитавшей в горах. Она привязала его к лапке своего единственного птенца. А когда птенец потерялся в тумане, выпав из гнезда, орлица смогла найти его только по звону колокольчика.

Затем колокольчик нашёл лекарь, лечивший короля от неизвестного недуга. И лишь волшебный звон смог его исцелить.

А после, колокольчик появился у художника. И художник, вдохновлённый мелодичным звоном, нарисовал картину, заставляющую всех плакать и смеяться…

Много необыкновенного привиделось девушке. Но вот она проснулась, приподнялась и сказала:

– Так вот ты какой, серебряный колокольчик: маленький, а сделал столько хорошего! Может быть, ты и мне принесёшь счастье?

Утром девушка отправилась в лес за грибами, а колокольчик взяла с собой. Зайдя в самую чащу, она увидела принца, который заблудился и не мог найти дорогу к своему замку. Напрасно принц звал на помощь, ему отвечало только эхо. А эхо, как известно, из леса не выведет.

«Как же ему помочь?» – задумалась девушка.

Сама-то она стеснялась подойти.

И тут она вспомнила о колокольчике. Девушка достала его, спряталась за деревьями, и осторожно позвонила. Принц услышал, и направился на звон. Тогда девушка перебежала с места на место, и снова позвонила. Принц – снова за ней. Так она и вывела его из леса.

Стоило принцу увидеть свою спасительницу, он влюбился в неё с первого взгляда. И тут же попросил стать его женой. А что же ответила девушка, как вы думаете?

Она покраснела от счастья и сказала:

– Ну конечно, я согласна!

Вскоре сыграли свадьбу. И чудеснее жениха и невесты не видывал свет: принц и девушка держались всё время за руки и наглядеться друг на друга не могли.

Вот и вся сказка о маленьком серебряном колокольчике.

Но постойте, что же случилось с колокольчиком дальше?

Наутро после свадьбы девушка вышла из дворца и повесила его на дерево.

– Милый колокольчик, – сказала она, – спасибо тебе! Ты сделал столько добра. Теперь же пусть дальше ты будешь путешествовать по свету, и приносить всем счастье!

И ушла.

А колокольчик, покачиваясь на ветру, тихо таинственно позванивал ей вслед.

Волшебный Брадобрей

Жил на свете один маленький мальчик, который очень любил зиму. Он каждый день стоял у окна и ждал, когда же пойдёт первый снег. Но снега, почему-то, всё никак не было. Лишь только иней серебрился на земле по утрам.

Мальчик ждал снега, ждал… И вдруг заболел. Да так сильно, что его никто не мог вылечить. Даже самые знаменитые доктора пожимали плечами и говорили:

– К сожалению, здесь мы бессильны. Помочь ему может только чудо.

В то время по соседству с мальчиком жил старый добрый Брадобрей. Никто в городе даже и не догадывался о том, что он был самым настоящим волшебником: стриг бороды не только у людей, но и у туманов, деревьев и даже у ветра. Брадобрей очень любил мальчика. Каждое утро он приветливо махал ему рукой из своего окошка. И теперь, едва узнав о его болезни, очень обеспокоился.

– Да дело тут совсем в другом, – решил он. – Мальчик заболел от того, что не мог дождаться первого снега. Значит нужно сделать так, чтобы снег пошёл.

Тут Брадобрей выглянул в окно и увидел, что у снежной тучи, которая заснула над городом, отросла длинная борода.

– Эге-ге, – догадался Брадобрей. – Подстригу-ка я туче бороду. Вот снег и пойдёт.

С этими словами он схватил свои волшебные ножницы и принялся стричь бороду у тучи.

Сначала он стриг её из окна, и шёл маленький, едва заметный снег. Потом, стоя на крыше дома – и снег шёл больше. Потом Брадобрей поднялся высоко в небо по самой длинной лестнице, которая у него была. А потом и вовсе рукой зацепился за месяц. А снег шёл всё сильнее и сильнее.

Туча спала. Она громко храпела и не слышала, что ей стригут бороду. И Брадобрей, чтобы туча не проснулась, стал петь ей колыбельную. Вот так он всю ночь и провисел высоко-высоко над землёй, напевая песни и подстригая бороду у тучи. Но при этом он совсем и не боялся! Ведь он думал о мальчике, о том, как тот обрадуется, когда увидит первый снег…

Вдруг один волосок из бороды попал туче в нос. Туча глубоко вздохнула, потом ещё глубже, ещё. И:

– Апчхи-и! – чихнула она так, что Брадобрей сорвался с месяца и полетел на землю.

Он мог бы разбиться, но и тут не растерялся, а стал вертеть ножницами вокруг пальца так быстро, что они превратились в пропеллер и плавно опустили его на землю. Да ещё как раз к тому времени, когда наступило утро.

Когда мальчик проснулся и выглянул в окно, он не поверил своим глазам. Все улицы, дороги и крыши домов были белыми-белыми от только что выпавшего снега! Деревья, кусты и даже длинные фонари – укутаны в белые шапки-сугробы, сиявшие в ярких солнечных лучах.

– Ах! – воскликнул мальчик.

И тут произошло то чудо, о котором говорили доктора: от радости мальчик сразу выздоровел. Он засмеялся, будто никогда и не болел, выбежал на улицу и начал играть в снежки.

– Что за чудесный доктор его спас? – стали удивляться все вокруг.

А Брадобрей в это время лишь незаметно радовался, скромно спрятавшись за окошком.

Ведь это было его самое лучшее волшебство…

Маленький дракончик Айгунк

1. Долина драконов

Посреди цветущей долины, окружённой горами с белоснежными вершинами, в мире и счастье жили добрые драконы. Их крылья и длинные шеи были украшены разноцветными узорами, головы – усыпаны чудесными алмазами, будто королевскими коронами, а глаза сияли, точно яркие звёзды!

Драконами правил вожак – самый большой и сильный дракон. Узоров у него было больше, чем у остальных, на голове возвышалась самая красивая корона. А ещё у него подрастал маленький сынишка, которого звали Айгунк.

Всем Айгунк был хорош: и смел, и умён не по годам, и весел.

Да только вот незадача: в то время как отцом-вожаком все восхищались, над маленьким Айгунком все смеялись. Нет, не потому, что он казался неуклюжим и забавным, а его крохотные крылышки ещё не могли поднять его в воздух. Всё дело было в том, что Айгунк совсем не умел дышать огнём. Как он ни старался, ничего не получалось. Только небольшие облачка дыма вылетали из его пасти.

Вот потому-то все попытки малыша вызывали улыбки у больших драконов.

– Папа, а почему я не умею дышать огнём? – спрашивал Айгунк. – Я хочу быть таким же, как все.

– Ничего! – ласково отвечал вожак. – Пройдёт время, ты подрастешь и вот тогда научишься. Да так, как ещё никто не умеет.

Но маленькому дракончику совсем не хотелось ждать. Днём и ночью он только и мечтал, как бы поскорее из его пасти начало вылетать пламя.

2. Тайное средство

Вот однажды, когда наступила лунная ночь, все драконы собрались возле пылающего вулкана, который был для них таким же, как для людей обычный костёр. Они совещались друг с другом и их голоса тихо рокотали, словно гром проплывавшей вдалеке грозовой тучи. В это время всем детям-дракончикам полагалось спать. Но Айгунк не спал. Он подслушивал разговоры взрослых. И делал это неспроста: они рассказывали о тайне, которую знают взрослые драконы, а маленькие дракончики не знают.

– На окраине нашей долины находится Большая гора. А на её вершине – живой огонь! – говорили они. – Если кто-нибудь его попробует, то сразу овладеет огненным дыханием. Но взойти на гору непросто – путь к вершине полон опасностей. Чтобы маленьким дракончикам их одолеть, нужно ещё немного подрасти.

Айгунк, как только это услышал, очень обрадовался. Он решил не ждать, а тотчас отправиться на эту гору, чтобы отведать волшебного огня и быть таким же огнедышащим, как все. Никому не сказав, под покровом ночи он побежал к Большой горе, вершина которой виднелась вдалеке.

3. Испытание храбрости

Не успела ещё высоко подняться круглая луна, а он уже добрался к подножию горы. Вокруг не было никого, царила таинственная тишина. Маленькому дракончику стало немного не по себе, но он поборол робость и направился вверх по узкой тропинке.

Он шёл и шёл, а вокруг становилось всё темнее и всё тише. И вдруг вдалеке послышались голоса:

– У-у-о-о-о! У-у-а-а-а! – кто-то протяжно вздыхал и стонал.

– Кто здесь? – спросил дрожащим голосом Айгунк.

Ему никто не ответил.

Он снова пошёл дальше.

Тогда голоса начали приближаться:

– У-а-а-о-о! И-и-о-о-у-у!

И вдруг появились… привидения: серебристые, прозрачные – они висели в воздухе прямо перед Айгунком и корчили жуткие рожицы.

– У-у-о-о-о! Возвращайся назад! Ты ещё маленький и тебе не место на опасной горе-е-е! – посмеивались они над дракончиком.

– П-пропустите меня, п-пожалуйста! – заикаясь, сказал Айгунк.

– И не надейся, глупы-ы-ыш! – замахали руками привидения.

И даже луна на горизонте потускнела и приняла облик рыжего вредного призрака.

Айгунк так перепугался, что у него задрожали коленки. Но он подумал о волшебном дыхании, о том, что скоро станет настоящим драконом, и решился: закрыл глаза, разогнался изо всех сил и помчался вперёд. В одно мгновение он прорвался через стену из привидений, и… как только сделал это, привидения исчезли, а луна в небе снова стала приветливой и светлой.

– Ух! Оказывается, всё было и не так страшно, – с облегчением сказал дракончик и заулыбался.

Потом он бодро зашагал по тропинке дальше.

4. Испытание доброты

Но не сделал он и нескольких шагов, со всех сторон начали появляться маленькие синие цветы. Они светились в темноте, словно огоньки. С каждой минутой их становилось всё больше и больше, пока они не превратились в огромный бархатный ковёр, расстилавшийся впереди. Цветы были такие красивые и пахли так чудесно, что маленькому дракончику стало очень жалко на них наступать.

Айгунк задумался: как же ему пройти вперёд? И решил: он будет карабкаться по отвесной стене над самой пропастью, но не сомнёт ни одного цветка. Другой бы на его месте ни за что бы так не сделал, но ведь у Айгунка было доброе сердце!

И вот, цепляясь лапами и крыльями за острые камни, он полез по стене. Это было очень тяжело. Из-под когтей его вылетали искры, а за спиной угрожающе чернела бездонная пропасть. Но Айгунк не сдавался. Он перебрался через сверкающую полянку. А когда оглянулся, вдруг заметил: дунул ветер, цветы ожили, поднялись в воздух и торжественно зазвенели:

– Ты прошёл второе испытание. Ты пожалел нас, проявив бережность и сострадание, и потому можешь идти дальше!

Маленький дракончик этому очень обрадовался.

Вскоре он оказался на самой вершине горы.

5. Живой огонь

В это невозможно было поверить: перед ним, посреди широкой каменной чаши и правда сиял живой огонь! Словно прекрасный цветок: одновременно красный, жёлтый, синий и зелёный – он в причудливом танце вздымался над горой. И из него высоко в небо взлетали яркие искры.

Айгунк долгое время стоял в оцепенении и не мог отвести восхищённого взгляда. Вот-вот, ещё мгновение, и он обретёт великий дар огненного дыхания!

Вдруг в небе засверкали ослепительные молнии, и над горой возник огромный великан. Это был Восточный Ветер, великий и мудрый страж живого огня. Он дунул так сильно, что огонь почти потух, а Айгунк упал и едва успел ухватиться за камни.

– У-ух! Зачем ты сюда пожаловал?! – насмешливо громыхнул Ветер.

– Я пришёл для того, чтобы получить огненное дыхание, – храбро ответил дракончик, – потому что хочу быть как все взрослые.

– Ну, тогда отгадай загадку, – сказал Ветер. – А если не отгадаешь, я дуну так сильно, что ты улетишь с горы и больше никогда не поднимешься вновь.

Делать было нечего, и Айгунк согласился.

6. Испытание мудрости

– Почему… драконы… дышат… огнём? – чеканя каждое слово, спросил великан.

Айгунк не на шутку испугался. Куда ему было разгадать такую сложную загадку, ведь он был совсем маленький и мало что ещё знал о мире. Но он нахмурился и изо всех сил принялся думать. Думал долго, так усердно, что из его пасти клубами повалил дым. Но так ничего и не мог придумать.

А страж-великан с каждым мгновением становился мрачнее.

– Ха-а! Время вышло! Отвечай! – загремел он.

– Я ещё не знаю! Не знаю-ю! – затрясся Айгунк.

– Ну, тогда ты ничего не получишь, – ответил великан и начал уже надувать щёки, чтобы обрушить свирепый вихрь на маленького дракончика…

Тут Айгунк вспомнил про маму и папу, о том, как они заволновались бы, узнав, что он на вершине горы, как они его любят. И вдруг его осенило:

– Ну, кончено! – воскликнул он. – Я понял: любовь! Драконы дышат огнём потому, что у них огненное сердце, полное любви!

–Молодец, – сказал великан и стал уменьшаться, уменьшаться, пока не превратился в маленького старичка, у которого были длиннющие белые волосы и ещё более длинная белая борода.

Он подошёл к Айгунку и ласково погладил его по голове.

– Теперь ты прошёл все испытания, – сказал он. – Не побоявшись привидений, ты показал свою смелость. Потом, карабкаясь над пропастью, чтобы не погубить прекрасных цветков, ты проявил необычайную доброту. А сейчас, разгадав главную тайну драконов, ты доказал свою великую мудрость.

– Значит, я смогу выпить живого огня? – подпрыгивая от нетерпения, спросил Айгунк.

– Ха-ха-ха! – засмеялся старичок, и его волосы волнами закачались на ветру. – Конечно! Ведь я вижу: у тебя любящее сердце, какое и должно быть у дышащего огнём дракона.

И с этими словами, зачерпнув длинным ковшом волшебный огонь – точно горячий бульон из кастрюли – Хранитель протянул его дракончику. Айгунк зажмурил глаза, проглотил и…о, чудо! Великая волшебная сила проникла в самое сердце малыша, от чего в груди стало горячо-горячо. Приподнявшись в воздух, Айгунк дунул изо всей силы, и огромное мощное пламя вырвалось из его пасти.

Это было так здорово, что и не передать!

– Ха-ха, у меня настоящее огненное дыхание! – воскликнул маленький дракончик. – Спасибо вам! – и поклонился доброму старичку.

А тот поклонился в ответ:

– Теперь же иди и всех удивляй, – сказал Хранитель огня и исчез.

7. Огнедышащий дракончик

Айгунк стремглав помчался назад. Всю дорогу он дышал и дышал огнём, и яркое красное пламя, вырываясь из его пасти, освещало и гору, и небо…

Когда же наступило утро и взошло солнце, дракончик вернулся в родную долину. О своём путешествии он пока не стал никому рассказывать, решив дождаться подходящего случая.

Вскоре слетелись все драконы. Они начали совещаться друг с другом, обсуждая всё, что повидали в дальних краях. Но тут кто-то невзначай, как прежде, пошутил над Айгунком. Тогда маленький дракончик вздохнул глубоко и дунул сильно-сильно. И из груди его вырвалось огромное, красное пламя.

Все очень удивились. А Айгунк подбежал к отцу и сказал:

– Вот видишь, теперь я стал настоящим драконом!

Галстук «наоборот»

Жил на свете один большой Начальник – уж такой хмурый и ворчливый! Каждый день он без устали бранил своих подчинённых:

– Вы всё делаете не так! Ничего не умеете и плохо справляетесь с обязанностями!

Все работники его очень боялись: приходили на работу до восхода солнца, забывали про обеденные перерывы, и возвращались домой поздней ночью. Из-за этого у них совсем не было времени и сил уделять внимание своим детям.

Но даже и во сне работники видели, как Начальник на них кричит:

«Лентяи! Вы должны больше стараться!» – и в страхе вскакивали с постели.

Маленькие дети терпели-терпели, и однажды, встретившись на детской площадке, стали жаловаться друг другу:

– Мой папа совсем перестал играть со мной в футбол! – вздыхал пухлый мальчик с мячиком в руках.

– А моя мама больше не читает перед сном сказки! – всхлипывала девочка с тяжёлой книжкой под мышкой.

– А нам родители не готовят завтраки! Не умывают нас, не причёсывают и не обнимают! – добавляли остальные. – Зато стали чаще сердиться и наказывать.

Долго дети совещались. А потом решили:

– Так больше продолжаться не может!

И дружной гурьбой отправились за помощью к одной старой доброй фее.

Ли́мпа, так звали фею, жила на чердаке самого высокого дома в городе, выращивала на балконе цветы и умела зажигать в небе радугу.

– Пожалуйста, помогите нам, – стали упрашивать её дети. – Сделайте так, чтобы Начальник стал добрее и больше не заставлял родителей так много работать!

Выслушав их, Лимпа добродушно улыбнулась:

– Милые ребятишки! Да тут всё очень просто! – сказала она. – Начальник такой хмурый потому, что совершенно забыл о том, как… хорошо быть добрым! Но ничего – это легко исправить. Нужно лишь подарить ему Галстук «наоборот».

– Галстук «наоборот»? – удивились дети.

Тут Лимпа с загадочной улыбкой вручила им длинный разноцветный галстук, который с виду ничем не отличался от всех прочих разноцветных галстуков на свете.

– Пусть Начальник его наденет, – посоветовала она. – И всё получится само собой.

Маленькие мальчики и девочки поблагодарили фею и рассказали всё своим родителям. Те, конечно, им не поверили. Но всё-таки, на следующий день, решили проверить, и незаметно положили галстук Начальнику на стол.

– Хм, что это? – проворчал тот, увидев неожиданный подарок.

Галстук был таким красивым и ярким, что Начальник не удержался, незаметно надел его…

А что произошло дальше, послушайте-ка внимательно:

Надев галстук, Начальник, как и прежде, продолжал злиться на всех, кто бы ни заходил к нему в кабинет. Но странное дело: теперь, благодаря волшебству феи, окружающим стало казаться, будто на его лице вместо злой гримасы расцветают лишь добрые улыбки.

Стоило Начальнику рассердиться, со стороны выглядело так, словно он начинал смеяться. Стоило произнести грубое слово, а вместо этого раздавались лишь весёлые шутки и комплименты. Да-да, все плохие поступки, какие бы Начальник ни совершал, незаметно для него самого превращались в хорошие!

– Что происходит? Почему все вокруг такие странные? – бормотал Начальник, видя, как работники радостно улыбаются ему в ответ.

И даже не подозревал, что дело было в волшебном галстуке, висевшем у него на шее.

Работники были вне себя от счастья:

– Подумать только, каким добрым стал наш Начальник! – шептались они.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.