Марфа Гризли
А что если открыть глаза?

Вводная

ВНИМАНИЕ: Все имена и события в произведении вымышлены, любые совпадения с реальными людьми, живыми или мертвыми случайны.

От Автора: Спасибо, что выбрали мою книгу для своего досуга, надеюсь история вам понравится!

Глава 1. Начало Конца

– Мы разводимся. Сегодня! —сказал Миша и пошёл в коридор надевать куртку.

Сегодня 31 декабря, за окном вовсю разыгралась метель. Я проснулась и думала, как бы мне успеть всё приготовить для новогоднего ужина с друзьями мужа. Компания больше 10 человек, так что дел у меня на сегодня куча. Чмокнула его и пошла варить нам кофе.

Я не помню, с чего началась очередная ссора. Он всегда так делал, просто выводил меня на эмоции. Я уже привыкла к постоянным придиркам и нравоучениям. Миша вспыльчивый и эмоциональный. Мы в браке всего полтора года. И, вот кажется, всё заканчивается сейчас, но я ещё не верю. Все было так хорошо, почему он так хочет развода? Всё начиналось так красиво, он сделал мне предложение спустя пару месяцев знакомства, кстати, тоже в Новый Год. Тогда мы были в романтической поездке в Загранцей и для меня это было первое путешествие так далеко, да и в принципе первое. Внутри порхали бабочки и было ощущение волшебной сказки. Мы пили вино в уютном ресторане , а за окном падал снег крупными хлопьями, мерцали огни вечернего города, и он говорил самые прекрасные слова. В мае мы поженились, на свадьбе были только пара его друзей и одна моя хорошая знакомая.

– Зачем нам большая свадьба, когда мы есть друг у друга, – говорил он.

Я же, в свою очередь, просто не успела ещё обзавестись друзьями в новом городе, а с родственниками после смерти единственного живого родителя – дедушки, я не общалась. Моя мать сбежала от отца, когда мне было 3 года. Я была младшей в семье, моему брату тогда уже было 16, а сестре 15. После этого отец запил и скоро совсем сдал, когда он умер мои брат с сестрой уже учились в институте, а меня стал воспитывать дедушка. После дележки наследства, в которой я отказалась участвовать, мне просто не хотелось видеться с братьями и сестрами. Переехав в новый город ради Миши в свои 20 лет, по сути, жила его жизнью, не сразу даже как-то заметив это. Ведь я была по уши влюблена. Его повысили и позвали в Мегаполис на новую хорошую должность. Миша учился там в институте и друзей у него было много. Поэтому он очень хотел переехать в столицу. Ему важно было повышение и он давно хотел жить в большом городе, а в нашем областном городке на пятьдесят тысяч населения ему было не интересно. Хотя мне и нравился наш милый уютный городок, ради Мишы я была готова поехать куда угодно. Он казался мне самым надежным, самым хорошим, самым честным, самым близким и когда он сказал едем, я собрала вещи и поехала вместе с ним. Он старше меня на 5 лет и всегда казался мне таким умным и надёжным.

Мне даже понравилось тут, хотя по началу конечно сложно было привыкнуть к масштабам. Большой красивый современный город, куча возможностей и перспектив, я давольно быстро нашла работу в хорошей компании. Да и район в котором мы поселились был замечательным, спокойным с большим парком через дорогу и милыми семейными соседями. Мне так нравилось наблюдать за парами с детьми в парке. Когда-нибудь я надеялась и у нас будет ребенок. Я жила, как в сказке.

Только вот Миша стал часто задерживаться на работе. Стал вспыльчивым и раздражаться по пустякам, у нас стало много ссор и зачастую я уже не понимала из-за чего. Старалась делать всё лучше и лучше. Изучала новые блюда, чтобы приготовить ему вкусный ужин, покупала красивое белье, чтобы его порадовать. Всегда поддерживала дома чистоту, Миша не любил, когда что-то лежит не на своём месте.

И вот спустя год в столице мы пошли в ЗАГС, подали заявление на развод. Прорыдавшись по приходу в ванной, пока Миша ушел проветриться, я как ни в чём не бывало надела новое красивое платье из светло-розового шелка, и пошла накрывать на стол новогодний ужин. Я всегда любила чёрный цвет, но Мише больше нравилось, когда на мне что-то нежное, как и всегда я купила то, что он одобрит. Завершив приготовления, стала ждать когда придут гости. Миша пришел пока я доделывала дела. Не понимаю зачем, но мы не сговариваясь делали вид перед гостями, что мы по-прежнему счастливая пара в эту ночь, наверное привычка и моё нежелание признавать реальность, друзья ничего даже не заподозрили. И я подумала насчёт развода, что это очередная его вспыльчивость, что мы сейчас всё забудем и дальше будем семейной "самой красивой парой", как говорили все вокруг. Спустя новогодние праздники я и забыла о заявлении, мы проводили их с друзьями, гугляли по городу, ходили на каток, смотрели фильмы, всё шло как обычно. Мы ни вспоминали нашу ссору. Прошел месяц и накануне моего дня рождения я рано встала и убежала на работу, я работала в небольшом страховом агентстве менеджером, он написал мне как любит меня, а вечером приехал за мной и отвез нас в ресторан на ужин. За ужином он был напряженный.

– Что-то случилось?, – решилась спросить его.

– Всё нормально.

– Ты какой-то напряженный, на работе проблемы?

Помолчав с минуту, он всё таки ответил – Я должен кое-что тебе сказать, только не устраивай истерик.

"Я забрал свидетельство о разводе, мы больше не женаты" – Эта фраза крутилась у меня в голове всю дорогу до дома, не помнила как мы вышли из ресторана, не помню что он ещё говорил, не помню как села в миашину, очнулась кажется только когда мы подошли к двери и тут он обернулся и сказал

– ты только не истери, так будет лучше для нас обоих, – и открыл дверь, пропустив меня вперёд.

Глаза уже застелила пелена слёз, но всё же не сразу поняла, что плачу. До меня начало доходить, что всё реально, он бросает меня. Что это не очередная его вспыльчивость и манипуляция. Все кончено. Я просто осела мешком и начала судорожно хватать воздух ртом, потому что в квартире не было его вещей, пустые стеллажи, пустой рабочий стол, вешалки без одежды, валяющиеся на кровати, он собирался в спешке, чтобы успеть всё собрать пока я на работе и вокруг был просто хаос. Он что-то говорит про то, как меня любит, но мы не созданы друг для друга и что нам будет лучше по отдельности. Он был так спокоен. Пока я уже рыдала, и начала кричать, умолять остаться, ведь я же так люблю его, как же так. Но любовь она всегда на ответственности любящего и как оказалось ни к чему не обязывает никого, но откуда тогда было мне знать про это. Я верила, что это навсегда.

Он же просто вышел и закрыл за собой входную дверь, оставив меня сидеть на полу опустевшей квартиры.

Не знаю сколько просидела так на полу, пока просто не отключилась уснув где сидела в обнимку с диванной подушкой. Проснувшись с утра набрала единственной знакомой в этом городе, чтобы просто попросить помощи, хотя даже не понимала какой.

– Вероника, кто-то умер? – не понимала Лиза, что происходит, слыша мой плачь в трубке.

– Миша, Миша…– никак не могла я выжить из себя сквозь силы предложение дальше. И вот тут у меня случился первый приступ удушья, как окажется дальше астмы, появившейся на фоне сильного стресса. Весь последующий год я буду ходить с ингалятором в кармане и пить успокоительное на ночь.

– Да что случилось? Вероника, ты дома? Я разворачиваюсь и уже еду к тебе, слышишь? – Лиза, как обычно поздно возвращалась домой с работы и звонок её застал на полпути, она тут же развернулась и помчалась ко мне. Лиза была единственной мне подругой в этом городе, но мы редко виделись, у неё было много работы, а моя жинь была заключена в муже.

Год спустя.

Я в черном элегантном платье с длинными рукавами, глухим воротом и открытой спиной, чуть ниже колена, длинные волосы цвета пшеницы забраны в низкий объемный пучок, а на ногах изящные лодочки. Собираюсь на вечеринку в честь моего злополучного дня рождения, теперь этот день ассоциируется у меня только с разводом. В прошлом году я просидела весь свой день рождения уставившись в окно, а Лиза пыталась впихнуть в меня хоть какую-то еду. До праздника не было и дела, я впервые тогда напилась. Никогда не любила алкоголь после того, как отец угас из-за него, но тогда это было единственным моим желанным средством спасения. Хотелось забыться.

Моя подруга, с которой мы подружились за этот год на работе, организовала для меня праздник в крутом баре. И вариантов отвертеться у меня не было. Олеся была невероятной, она знала всё о трендах, моде, популярных заведениях и косметике, её хотелось слушать и слушать. Невероятно умела совмещать разные вещи и создавать стильные, запоминающиеся образы. Она давала мне советы по работе и всячески меня поддерживала, я так ей благодарна. Олеся как-то сразу захватила моё пространство, всегда вытаскивала меня сначала на обед в офисе, а потом мы стали и в свободное время проводить вместе. Лиза правда всё время говорила, что Олеся не надёжная и у неё явно не все дома, а мне так хотелось, чтобы мы могли общаться втроём. Пока Лиза летом была в длительной командировке в другой стране, мы с Олесей действительно близко сдружились, я ей рассказывала буквально всё. Она меня очень сильно поддерживала, когда я отходила после развода. Всегда сама спрашивала, как я и говорила, что возможно ещё всё наладиться и он одумается.

Вечеринка была в самом разгаре, когда зашёл Миша с огромным букетом ярких красных роз. Это было неожиданно. Во-первых, мы виделись за этот год несколько раз случайно на разных вечеринках, но не более. Во-вторых, он же знал, что я никогда не любила розы. У меня на них аллергия. Но видимо забыл за год, да и какая разница? Главное он пришёл сделать мне приятное! Разве не об этом я мечтала весь год? Я была в шоке и полном восторге от его появления, ведь до сих пор его любила. Он подарил мне цветы, и мы перекинулись парой приветственных слов.

– Ника, с днём рождения тебя, ты прекрасно выглядишь, чёрный очень идёт тебе, но мне всегда больше нравились светлые более нежные платья, – начал он.

– Спасибо Миш за цветы и за комплимент, мне очень приятно! Но как ты узнал, где я буду праздновать? Лиза рассказала? – в моём сердце уже зараждалась надежда. Ведь не просто так он пришёл! Возможно за год он понял, что мы созданы друг для друга. Всё таки мы были женаты. И он моя первая любовь и первый мужчина во всех смыслах. Конечно я до сих пор надеялась на что-то.

– Ника, хотел тебе кое-что давно уже рассказать, – начал он, но не успел продолжить. Меня отвлек администратор с вопросами, когда выносить торт и хочу ли я караоке. Какой торт сейчас? У меня тут важнее дела есть. Хотела поговорить с Мишей наедине, чтобы понять, что значит его приход, может он решил вернуться? Наконец – то понял! Но я уже потеряла его из виду, пока отвечала на глупые вопросы администратора. Тут ещё подлетела изрядно уже подвыпившая Лиза и начала расспрашивать о цветах.

– О, и кто этот таинственный воздыхатель? Сашка из твоего отдела? Он тут?

– Это Миша подарил, Апчхи, он здесь, – ответила, неотрывно ища его глазами.

– В смысле? Ты сейчас пошутила надеюсь, где он? Я его сейчас отсюда выпровожу! – распалялась Лиза.

– Лиза! Успокойся, мне нужно с ним поговорить, слышишь? Он же не просто так пришёл, он всё понял, я уверена, он любит меня, – оставила цветы, опять чихнула и протиснулась сквозь толпу.

Искала глазами по бару, но его нигде не было, что он, испарился что ли?

– Ну, где же он? – уже не выдержав вслух сказала я, ещё и Олеся, как назло, куда-то запропастилась. Взяла себе бокал шампанского и отошла к стене в надежде, высмотреть отсюда.

Выпив почти весь бокал, хотела уже пойти обратно за стол к Лизе и нашей компании. Но тут открылась дверь и выходящие громкие девчонки чуть меня не с били с ног, а в закрывающуюся дверь курилки я увидела его и он целовал Олесю.

Придержала дверь рефлекторно.

Как рушится мир я уже знала, но как рушится вера в людей узнала только сейчас. Выронила бокал и они отвлекись на меня. Олеся резко дёрнулась и подбежала ко мне, начала сбивчиво рассказывать что-то про их любовь с первого взгляда и как им жаль, про то какая я хорошая и они не хотели. Слушала её будто через толщу льда, в ушах звенело и я не сразу поняла, что она говорит. Оказалось, Олеся не просто так хотела со мной дружить, оказалось она и есть та самая к которой он ушёл. Ей просто было совестно, и она решила со мной подружиться. А сегодня они хотели мне всё сами рассказать.

В мой день рождения? Всё это не укладывалось в моей голове. Всё это не нормально. Какая-то извращенная пытка. То есть весь год она со мной дружила, слушала все мои терзания, спя всё это время с мои бывшим мужем. а он пришёл ко мне на день рождения, чтобы рассказать правду в надежде, что я пойму? И мы что? Все весело заведем хоровод или что? Мне стало дурно, к горлу подступил ком и я резко развернулась, протиснулась к столику, схватила своё пальто с сумочкой и выбежала из бара. Только бы уехать отсюда подальше. Слышала, как вслед кричит Лиза, не понимая куда я так бегу. Запрыгнула в такси и завороженно без слёз смотрела в окно до самого дома прыская лекарство из баллончика, чувствуя подкатывающее удушье. Я так и не съехала с квартиры, которую мы снимали с Мишей. Собиралась, но эта квартира, как мне казалось, хранит всё ещё хорошие воспоминания и даёт надежду всё вернуть. А ведь я задавалась вопросом почему Олеся так внезапно начала со мной общаться, раньше всё ограничивалось приветствием и только рабочими обсуждениями. Да и замечала, как смотрел бывший муж на нее с интересом, когда забирал меня с работы. И как он пропадает иногда по вечерам тоже замечала, но отговорки в стиле " с друзьями встретились после работы" меня устраивали. Я просто не хотела открывать глаза. Вот вроде всё видишь, слышишь, уже подсознательно всё знаешь, но не хочешь просыпаться от своего сладкого, но лживого сна.

Вышла из такси, поднялась домой, достала ключи из кармана пальто и уже открывая дверь поняла, что не хочу оставаться в этой квартире, просто не могу. Зашла только, чтобы сменить обувь с лодочек на удобные ботинки и тут же вышла. Пошла в лесопарк через дорогу. Было ещё только 9 вечера, февраль выдался тёплым и снега в этом году было немного, даже видно, проглядывающую черную землю, встречались редкие прохожие, идущие через лесопарк домой с другой стороны района и гуляющие с собаками. Я свернула с основной дорожки на тропинку через сосновую чащу, мне остро захотелось оказаться где-то подальше от всего мира, в уединении с лесом и только тут в тишине у меня начали катиться слёзы, какие-то слёзы обреченности. Не жалости к себе, не даже разочарования, а просто обреченности, что вот так вот всё может быть. Так бывает, когда до тебя доходит всё происходящее, но ты внутренне смирился, что такая судьба.

Я с детства любила природу, переехав в Москву, всегда в свободные минуты уходила в этот лесопарк подышать воздухом и побыть в тишине среди сосен. Мне казалось, будто лес меня слышит, всё понимает и мне казалось, что отвечает мне, шуршанием листьев, внезапным порывом ветра. ветвями, что гладят по плечами. Шла, смотря пустым взглядом в самую глубь, глотая тихие слёзы, переваривая случившееся и не заметила, как похолодало. Поднялся ветер и стеной пошёл красивый пушистый снег. Будто небо тоже почувствовало мой вихрь эмоций внутри и хотело меня укрыть белым покрывалом от всех проблем. Так пробрела еще пару сотен метров и тропинку уже начало заметать,

– Кажется пора возвращаться, – пробубнила себе под нос и пошла, вздохнув и ускорив шаг. Так, если пройти прямо, то я выйду с другой стороны на основную дорожку. Гуляя здесь постоянно, уже выучила наизусть весь лесопарк, да и он не был особо большим. Деревья здесь не густые, свет фонарей пронизывает чащу, по крайней мере обычно было так, но кажется я не заметила, как пошла не туда. Протоптанная тропинка стала совсем заснеженной от усиливающейся метели и свет от фонарей, как-то совсем стал слабым, чуть мерцающим. Ускоряла шаг, всё быстрее и быстрее, уже давно должна была выйти на основную дорожку! Может по заснеженной тропе опять не туда свернула? Но нет же, тут совсем маленький участок с соснами, тут негде заблудиться толком, ничего не понимаю. Ветер уже хлещет в лицо, а из-за застилающего всё вокруг снегопада совсем ничего не видно дальше метра. Услышала треск веток и резко обернулась, и… передо мной стоял волк. ВОЛК! В мегаполисе, в лесопарке, волк? Кажется, лекарство от астмы всё-таки с алкоголем дало побочный эффект и у меня галлюцинации. Животное сделало подступ ближе и издало короткий рык, в то же время где-то в далеке раздался вой ещё одного зверя, а потом ещё одного. Нет ну это уже совсем не нормально, слуховые галлюцинации со зрительными, снегопад и я в лесу одна. Так, где мой телефон, надо набрать Лизе и попросить приехать. Одна я, кажется, уже не вывожу. Обыскала пальто. Да где же он, в карманах нет.

– Чёрт! – в сердцах ругнулась я. – Телефон остался в сумочке, а сумочку похоже забыла в такси. Дура. Нет, нет, нет. Там же остался и ингалятор. – начинала нарастать дикая тревога внутри.

– Так, без паники. К тому же ты недалеко от дома, там есть запасной. И вообще это парк, тут всегда кто-то ходит. Надо просто успокоиться и осмотреться. Главное дыши ровно. – успокаивала я себя, судорожно оглядываясь вокруг и ища хоть какое-то напоминание цивилизации.

– Агрррх, – раздалось рычание зверя и я замерла, волк стоял уже буквально в метре от меня. Пока себя успокаивала, не заметила, как он подкрался. Совсем, как настоящий! Паника усилилась, горло начало сжимать. Что делать? Что вообще люди делают в таких ситуациях? Надо было смотреть чаще передачи про животных. Главное не бежать, не беги Вероника!

Я начала уже отрывисто дышать ртом и медленно пятиться назад, как раздался где-то вдалеке громкий звук, похожий на звук тромбона, животное отвлеклось, и я побежала со всех ног прямо через чащу леса. Снег застилал глаза, прическа распалась и ветер разметал волосы по лицу, в далеке увидела яркое сияние и приняв его за свет фонарей главной дороги, побежала к нему. Не знаю сколько я бежала на выбросе адреналина не оборачиваясь, но стала совсем задыхаться, из-за чего уже не могла следить куда ступаю, да и из-за снега ничего не видно, свет был совсем рядом, как вдруг вспыхнул еще ярче и я запнулась и упала, кубарем покатившись сквозь него прямо в овраг расцарапывая себе колени и руки. Скатилась в ледяную воду какого-то мелкого ручейка и кажется хорошенько ударилась головой, почувствовала резь и неприятную пульсацию в затылке, в глазах пошли звездочки. Пару минут старалась отдышаться и отойти от выброса адреналина и тут так жалко стало себя, так захотелось тут остаться лежать и рыдать от бессилия и страха. Будто мало мне было прекрасного дня рождения с бывшим муженьком и подругой, так и закончится он ещё моим обледенением. Ну нет, это уже слишком! Истерику сдерживало только то, что было дико холодно.

– Надо встать, – сказала себе. Попыталась, но боль пронзила все тело и я с всхлипом упала обратно в ручей, кажется повредила ногу, когда споткнулась. Пальто быстро отяжелело от воды, а ноги в колготках и вовсе начинали неметь, перевернулась на живот и нахлебавшись мутной воды поползла на берег, утопая руками в грязи со снегом вытянула себя из ручья и легла навзничь. Как же холодно и телефона нет позвонить, нужно звать на помощь, пока совсем не окалела.

– Помогите! Помогите кто-нибудь! Пожалуйста, ну кто-нибудь! – мой голос уже сипит.

– Ээээй, на помощь! Мне нужна скорая. Ну пожалуйста…аххх.. пожалуйста… кххх – я опять начинаю задыхаться от слёз, страха и боли. Меня никто не услышит, я замерзну тут.

Зубы стучат, губы немеют, пытаюсь дышать ровно, но в глазах уже плывёт, я лежу на спине и смотрю в расплывчатое чистое звёздное небо. Как странно, будто и вовсе не было метели, промелькнула где-то вдалеке мысль. Сколько я уже тут лежу? Мои ноги и руки уже совсем окоченели. Неужели я вот так просто умру? Я так хотела жить, я так хотела любить. Моя прекрасная иллюзия стоит перед глазами, где я с мужем иду по летнему лесу и собираю землянику для наших детей. Какая глупость, глупая Вероника. В голове путаница, в глазах уже совсем темно.

– Кажется там что-то есть внизу, Рэм.

– Да что там может быть, никак животное больное.

Этого не было в моей красивой иллюзии, что за грубые голоса в моей голове? Красивая картинка земляничных полей дрогнула.

Нет, стоп, это наяву!

– Помо..гите ,– еле шепчу я пытаясь позвать на помощь.

– Помоги..те , пожалуйста, -чуть громче, но всё ещё слишком тихо. Слова не получаются четкими, а голос совсем слабый. Они уходят, они сейчас уйдут. – Помогите! – из последних сил зову и слышу, как шаги сначала стихли, а потом начали приближаться.

–Рэм! Тут дева, слышишь! Дева, совсем холодная иди скорее сюда, помоги её достать, эдак помрёт скоро.

– Спускаюсь, спускаюсь обожди, не так молод уж, как ты.

А затем тишина.

Незнакомое место

Как же болит голова и как жарко, опять Миша забыл выключить обогреватель на ночь. Фу, что за запах, кажется, опять соседи готовят свои изыски из рыбы. И тут до меня доходит, вспоминаю все последние события, резко открываю глаза и пытаюсь сфокусировать взгляд. Пару минут трачу на то, чтобы пелена пропала и 10 минут трачу на ступор. Это ещё что? Где я? На больницу что-то не похоже, как, собственно, и на мою квартиру, да это вообще не похоже ни на что в большом городе.

Напротив меня весела огромная голова какого-то огромного чёрного животного похожего на медведя, но с клыками, как у кабана. Перевожу взгляд в сторону: старая почерневшая от времени стена из бруса, как в старом деревенском доме, в углу свалена куча непонятных тряпок, покошенный стол с разбросанной кухонной утварью, над которым небольшое окно, из него еле отдает солнечный свет из-за грязного стекла. С другой стороны печь – дровяная печь и в ней что-то готовится в чугунном не мытом котелке, ну видимо вот и источник рыбного благовония нашелся. Опускаю глаза на себя, лежу под старым засаленным теплым одеялом. Невозможно жарко под ним, срочно нужно выползать и понять, где я. Попыталась приподняться и почувствовала острую боль в затылке.

– мдаа, хорошенько же Вероника ты вчера приложилась. И на кой я вообще потащилась в этот лес, не буду больше никогда лекарства смешивать с алкоголем, да и вообще не любила спиртное никогда и не надо начинать было пить, совсем уже до глюк дошла, – бормотала себе под нос, отодвигая край одеяла и свесила босые ноги с кровати. На мне было обветшавшее льняное бежевое платье до пят с длинными рукавами и дырками кое-где от старости. Волосы свисали запутанными грязными прядями. У меня были длинные волосы чуть ниже талии и обычно на ночь я их заплетала, чтобы на утро не просыпаться с гнездом вместо волос. Спустила ноги и тут же отдернула, деревянный пол был просто ледяным. Нужно что-то найти на ноги, увидела в конце кровати растоптанные большие кожаные обувки, чем-то отдаленно похожие на угги. Подтянулась поближе и всунула ноги в них. Хорошо, что не брезгливая.

Тяжело поднявшись с кровати побрела к окну и на полпути меня осенило, нога не болит. Но как же, вчера явно её сильно повредила, помню, как упала. Странно. Видимо просто слегка вывихнула, а на стрессе напридумывала… Подошла к окну и выглянула. Подождала пока глаза привыкнут к солнечному свету и ахнула. За окном кипела вовсю жизнь. Но вот место, где она кипела выглядело как из фильмов про темные, средневековые времена. Вот дородная женщина идет по дороге из черного камня в теплом грубом тулупе отороченным кусками меха, тащит куда-то большой мешок. А вон мальчик лет 10 , одетый в холщовые штаны, кожаные полусапожки и плотную длинную рубаху, пытается что-то достать из под крыльца дома напротив.

И дома такие все на деревенский манер, но вроде и нет. Только вот все какое-то мрачное, темное, вокруг обилие черного цвета. А вдалеке виднеется каменная невысокая башня. М-да, место конечно странное, может какое-то эко-поселение или ролевые игры проводятся? Не помню правда, чтобы в нашем районе такое было. Нет. Так, ладно, надо кого-то найти кто расскажет мне, что тут происходит и свою одежду не мешало бы вернуть.

Надо срочно идти домой, мне же на работу завтра. Ох, на работу, где будет Олеся, пожалуй нужно точно уволиться, я не смогу так дальше. И с квартиры надо съезжать, вычеркнуть прошлое и забыть, как страшный сон. Только вот где я деньги возьму на аренду новой квартиры, если уволюсь? Придётся похоже потерпеть пока не найду новое место, ненавижу! Решено, я – сильная, взрослая и справлюсь. После вчерашней пробежки с финалом в овраге, потерпеть Олесю пару недель не проблема. И только я собралась найти, что потеплее, чтобы пойти искать помощь, как открылась дверь и в неё ввалился коренастый бородатый мужик с мёртвой тушей неопознанного мной животного в руках, с которой капала кровь прямо на пол. – О, проснулась красавица. Ну наконец-то, а то ни я, ни Рэм, ни чудо-трава тебя не могли разбудить уж несколько лун, только раны затянулись от травы. А ты крепкая дева, вон как навернулась и головенку свою прошибла, а ничего, выкарабкалась. – Пробасил, знакомым голосом мужчина.

– Что значит несколько лун? Стойте, какое сегодня число?

– Так семь ночей, ну семь лун уже, как прошло, как мы тебя нашли. Лето уже совсем близко. Только вот подморозило что-то. Обычно у нас весна теплая же, а в тот вечер сильный ветер разгулялся, да такой, что некоторые молодые деревца погнул, видимо и тебя снесло. Или, как же ты так в овраге очутилась? – Пока он говорил, я всё больше впадала в недоумение, как это неделю я спала? Такого быть не может. Стоп, а почему меня в больницу не отвезли? Нет, конечно спасибо ему огромное за спасение, но как-то всё это очень странно.

– Я убегала от в.. не важно. А почему вы меня не отвезли в больницу? Как вас зовут кстати? И где моя одежда? – Пожалуй не буду рассказывать о волке из моих галлюцинаций, решила я.

– Дир, меня звать. А тебя дева? И откуда будешь? Больно странно одета ты была, из столицы небось?

– Вероника. Из столицы? Ну была из столицы, нет, ну я, конечно, приезжая, но живу в Столице уже несколько лет. А мы сейчас что не в столице?? – Что-то видимо у этого Дира с головой. Имя ещё такое. Прозвище что ли?

– Так в Хиришее мы. Ладно, некогда мне с тобой особо тут болтать и так сколько времени за тобой приглядывал и серебренные мне за чудо-траву хотелось бы вернуть. У тебя родня не богатая случаем,а?

– Не богатая…вернее…можно сказать у меня вообще нет родни. А далеко мы от города? – Подумав решила, что Хиришей -это наверное какой-то областной городок или это какой-то новый район. Всё таки застраивается всё со скоростью света, а мода на эко-деревни усиливается последнее время.

– От столицы мы в 3 днях езды. А скажи дева, у тебя муж то есть?

– Нет, развелась.– Нет, он что за мной приударить решил? И в смысле в 3 днях езды, он меня что похитил и увез так далеко. Надо точно звать на помощь и бежать подальше.

– А ты шутница, развелась, ой насмешила, – и он правда рассмеялся от всей души своим басистым голосом, да так громко, что я аж вздрогнула.

– Не знаю о чем ты девица, но новость прикрасная , – погладил себя свободной рукой по бороде, кинул тушу и что-то начал искать в ворохе вещей в углу. – О, самое то! Давай надевай и пошли, – протянул мне нечто отдаленно похожее на кафтан, только очень грязное, темное и в старых пятнах то ли грязи то ли крови.

– Ивините, а можно я свою одежду надену? Где она?

– Надевай давай это и пошли, некогда мне тут с тобой, жду на улице! – развернулся и вышел, бросив мне кафтан.

В недоумении на автопилоте надела затхлую одежду и вышла за ним. Надо точно скорее найти адекватных людей и попросить помощи и телефон позвонить Лизе.

Другой мир

В нос ударил запах гари, каких-то трав и лошадиного навоза. Я зависла, рассматривая антураж деревеньки. Даже проглядывающее солнце из-за туч, не скрашивало вид.

– Пошли давай, – схватил меня за руку Дир и потащил куда-то.

– Да постойте же, вы мне больно делаете! Куда вы меня тащите? – дёрнулась, но он намертво держал своей ручищей.

– На продажу, конечно, куда ещё то? – удивился он.

– Это что шутка такая? Не поняла… Какая ещё продажа? – только без паники, кажется у мужика не все дома, с такими нужно быть осторожной.

– Денег у тебя нет, мужа нет, имею право. Я тебя нашёл, вылечил, значит могу и продавать, – спокойно ответил мужлан, но от этого как-то ещё больше начала накатывать паника. Нет, я понимаю, что меня никто не продаст и это абсурд, у него явно крыша поехала, но что делать то?

– Выпустите или я закричу! Хотя… – чего мне ждать – Помогите женщина, – крикнула проходящей мимо, – Помогите пожалуйста, вызовите полицию! Меня похитили! – та посмотрела на меня, как на сумасшедшую и быстро устремилась дальше.

– Замолчи! Совсем что ли головушку отбила когда падала? Я же сказал продавать тебя веду, всё по закону, а ты кричишь, м-да уж, вот и помогай юродивым, – топая дальше, вымолвил и покрутил головой этот сумасшедший.

Так, ну тут всё понятно, он псих, в деревне тоже видимо какое-то помутнение рассудка.

–Помогите, помогите люди! ПО-МО-ГИ-ТЕ! – закричала, что есть мочи, параллельно, пытаясь выдернуть руку из клешней бугая. Попробовала кричать и вырываться дальше, но никто особо даже не обращал внимания, просто морщились и отварачивались, а ручищи у этого крепкие, как кандалы. Так и тащил он меня за собой углубляясь в поселение.

Нужно дождаться, когда отпустит руку и бежать сломя голову куда глаза глядят, подальше от этого места, что-то тут не так. Не знаю что, но это явно не простая деревня. И чёрный глянцевый камень мостовой на которую мы ступили – это точно не нормально. Может и правда головой повредилась я и у меня галлюцинации. Какой-то мужик меня тащит прям посреди белого дня непонятно куда, а всем вокруг пофиг, и никто не реагирует и не рвется помочь или вызвать полицию. Ещё и эти постройки, столько чёрного цвета разве что в фильмах про семейку Адамс видела. И одежда на людях, как в позапрошлом веке. Давно ли платья в пол из средневековья вошли в моду? Такие плотные однотонные ткани, что волочатся в подоле по полу точно никто уже и не носит. Может это поселение секты какой-то? Или всё же удар головой был сильный и я лежу в больнице, а это всё плод моего воображеня…

Мы шли недолго, свернув с главной дороги в узкие улочки, несколько раз повернули и вышли на просторную площадь. Вокруг стояли тёмные невысокие здания, немногочисленные жители сновали туда-сюда. А в центре возвышалась мрачная статуя чёрного дракона с раскрытой пастью и зловещими красными глазами. Интересно, однако.

– Всё, пришли, веди себя тихо, а то совсем никто не купит, так и будешь одна скитаться, – мы подошли к красивому, но изрядно потрепанному трёхэтажному зданию на круглой площади, явно что-то типа местной администрации. Тоже в черном камне, впрочем, как и всё вокруг.

– Хорошо, – словно заколдованная ответила Диру, разглядывая строение и высматривая охрану. Сейчас есть шанс, что хоть внутри окажутся адекватные люди. Спорить с психом явно себе дороже. Лучше дождаться момента, как он отвлечется и бежать со всех ног.

Деревянная дверь открылась прежде, чем мы успели войти и к нам навстречу вылетел почти такой же бугай, как и Дир.

– О, брат! А ты какими судьбами? Я на обед выскочил пирогов Аглафии купить, аукцион скоро начнется, ты заходи, вижу привел деву, – буднично поприветствовал Дир два.

– Всё так, продать хочу, добротная, молодая, на аукцион хочу выставить, в лесу нашёл! Бесхозная, ни мужа, ни родителей, вот её продам себе печь обновлю, а то этой зимой совсем не грела, – ответил мой похититель.

– Я не бесхозная, я своя! Помогите, он меня насильно удерживает! – на меня лишь опять с недоумением посмотрели и отвернулись.

– Ну ладно, ты давай заходи потом, как продашь эту чуднуЮ деву, посидим ледового напитка выпьем, мне тут передали аж из самой столицы! – подмигнул и хлопнул по плечу Дира и ушел по своим делам незнакомый мужик.

– В смысле продадим? Ты что… меня продавать собрался? – всё, мой мозг сдался, понимать происходящее уже даже не пыталась, в голове только была только одна мысль – "БЕЖАТЬ".

– Нет, странная ты всё-таки дева. Пошли, быстрее продам, быстрее пойду отдыхать, ты меня уже утомила.

Мужлан дёрнул дверь и поволок меня за собой. Передо мной открылся вытянутый, как сосиска, просторный зал, посередине которого стояла сцена. Второй этаж виднелся круговой балюстрадой и там облокотившись на перила, пара статных мужчин во фраках изучали бумаги, недалеко сидела нарядная девушка в длинном пышном платье тёмно-синего цвета, примерно моего возраста. Девушка то и дело поправляла свои роскошные чёрные волосы, собранные в незамысловатую причёску со слегка подвитыми локонами, доходящими, кажется, почти до самых пят. Всё помещение было в чёрно-красных тонах, будто из фильмов про вампиров и ещё этот удушающий запах благовоний, уж точно не прибавлял ему лоска. Всюду ходили туда-сюда мужчины, занятые какими-то своими делами и красивые нарядные молодые девушки. Это что? Бал выпускниц какого-то фанатского кружка средневековья? Все какие-то слишком нарядные, платья длинные, шёлковые, старомодные и все, как одно тёмные и большинство тотально чёрные. Мрачнота откровенная вокруг. От благовоний зажжённых повсюду образовалась белая поволока, из-за недостатка освещения, всё это обволакивало некой мистичностью и в голове тут же образовывался дурман. Моё напряжённое тело начало расслабляться, мне хотелось всё вокруг рассмотреть и стало так весело и хорошо. Я даже перестала сопротивляться. Меня вели по огромному залу, вдоль которого выстроились статуи в виде разных неизвестных мне мифических персонажей из тёмно-красного камня, красиво поблескивающих в тусклом свете необычных светильников. Шарики желтого тусклого света будто зависли в воздухе над залом и медленно покачиваясь мерцали, будто в них заточен волшебный огонь. По черным стенам вились золотые змейки будто прожилки на мраморе.

Мужлан проволок меня за собой через весь зал к окошку в стене, там сидел статный мужчина в годах с седой бородой и бордовом бархатном фраке. Дир начал что-то ему говорить про регистрацию невесты и рассказывать, где нашел меня, но слышала я их голоса будто в отдалении с поволокой из белого шума. Всё вокруг такое красивое, огоньки светятся, люди снуют туда-сюда, девушки кажутся такими неотразимыми, а в теле такая легкость, будто я впервые за всю жизнь выспалась и груз всей жизни с меня спал. Кажется всё же со мной что-то не так, но я не могу поймать свои мысли, суть все время ускользает от меня, я просто хочу любоваться огоньками.

Дир закончил свои переговоры повернулся, взял меня резко за руку и надел на меня браслет, такой красивый широкий, золотистый, блестящий, но вдруг он вспыхнул и померк, став чёрным и плотно охватил мою руку, будто сливаясь с кожей. Что это значит? Что за фокусы такие? Но все вопросы теряются в моём сознании и вязнут, как мухи в густом киселе. Дальше я уже ничего не понимала и , кажется, превратилась в послушную куклу.

Вот меня передают незнакомцу в чёрном костюме с каким-то интересным вышитым завитком на лацкане серебристой нитью, отдаленно похожим на розу. Все такие нарядные, красивые, я чувствую себя гостем на иммерсивном представлении и вовсе ничему не сопротивляюсь. Меня ведут вдаль, уже кажется необъятного зала, вот заводят в просторную всё в тех же тёмных тонах комнату, дверь закрывается и женщины взявшиеся будто из ниоткуда начинают меня раздевать, но мне почему-то без разницы и я никак не реагирую. Меня заводят в комнату похожую на хаммам и начинают мыть, растирать маслами, намазывать на меня какие-то мерцающие субстанции, то ли кремы, то ли какие-то гели. Меня мыли, парили, скрабировали, массировали, мазали и снова мыли, по-моему, целую вечность, от смеси запахов от эфирных масел и благовоний в голове стало ещё мутнее и, кажется, я отключилась. Когда очнулась я лежала на кровати в красивой черной шелковой сорочке до пят на небольшой, но мягкой уютной кровати. Попробовала встать и ничего, тело меня не послушалось, это что ещё за новость такая?

Самочувствие отличное, голова ясная, будто после длительного отпуска и ощущение, что я наконец-то выспалась. Но я не могу пошевелить ни руками, ни ногами. Хотела вскрикнуть, но поняла, что и кричать я не могу, паника начала накатывать моментально, тут же вспомнила, как меня вели в комнаты, мыли незнакомые женщины, меня одурманили, но как? Что это было? Не успела я додумать, дверь отворилась и в комнату вошла дородная молодая девушка и видимо прочла по моему взгляду немой вопрос и панику.

– Ну лапочка ты что? Что за ужас в глазах, будто мы тебя съесть собираемся. Ох, эти чужачки, прям уж такие пугливые. – девушка прошла и дотронулась до браслета на моей руке. – Вставай! – скомандовала она и моё тело само по себе послушалось, и я встала. Паника тут же смешалась недоумением и накатывающей злостью.

– Ты это, успокойся, сейчас я тебя умою, приведу в порядок, наряжу и уже отправлю на аукцион. – повела меня опять в купальни, – А то, что на тебя дурман подействовал больше, чем обычно на остальных, так это наверное потому что ты не городская, не привычная – видимо в моих глаза опять отобразился вопрос и девушка пояснила, – Ну, благовония в общей зале, для умиротворения и хорошего настроения невест, ой, ну совсем глупая ты, таких обычных вещей не знаешь!

Пока барышня меня абсолютно бесцеремонно омывала и по новой мазала кремами и ароматными маслами, болтала без умолку. И к концу сборов и завивания в локоны моих волос, я узнала уже, что браслет на моей руке даёт хозяевам власть над телом, а пока нет мужа, то хозяева – это все, кто работает в аукционном доме. Но меня тут же успокоили, как только я буду продана, то хозяин сможет снять с меня браслет по своему желанию, если я буду послушной. Вот спасибо, ну сразу легче стало конечно же. Ох и хочется тут всё разнести и надрать им уши за такое издевательство над живым человеком.

Всё происходящее не укладывалось в моей голове, но теперь я точно понимала, что я в другом мире. В другой реальности или на другой планете, не знаю точно, где, но это точно уже не планета Земля и уж точно не рядом с моим домом. Здесь явно есть магия, хотя этот факт и абсолютно не укладывается в моей голове, но объяснить игры с браслетом я иначе не могу, да и фонари, которые явно висели в воздухе, не имеют к технологиям нашего мира никакого отношения.

Что мы имеем, я в другом мире, меня собираются продавать на аукционе, на мне браслет, дающий власть и контроль над мои телом и меня нарядили в весьма откровенное, но должна признать очень красивое платье, а такой чистой и вкусно пахнущей я и вовсе себя никогда не чувствовала. Ну что ж, ситуация конечно весьма катастрофичная, но может меня продадут хорошему мужчине и как только мне разрешат говорить я смогу ему объяснить, что я не из этого мира и он пойдет мне навстречу? Ани, так зовут девушку, сказала, что меня выставят на аукцион богатым завидным и очень добропорядочным женихам. Так себе история, конечно, но хоть какая-то надежда на светлое разрешение ситуации. Всё это врем я молчала, Ани сказала, что мне разрешат говорить только после продажи, так как я не местная и могу наговорить не нужных вещей. А запрет она снять не может, так распорядился главный гард. Гард – это, как я поняла, должность, вроде нашего директора. И этот гард заправляет аукционом.

– Ну, нравится? Да, что там, конечно, нравится! Какую красоту навела, а! Волосы, конечно, у тебя такие интересные, светлых волос не видала в живую раньше, они ж только у диких бывают, а они уже и вымерли пади все, наверное, в роду у тебя были – разошлась в комплементах Ани и повернула мекня к зеркалу. Я рассматривала себя и не могла поверить, что могу быть такой красивой, длинные волосы уложены мягкой волной и заколоты с одной стороны черной ажурной заколкой, в сочетании с моими, будто ещё больше посветлевшими, после помывки, смотрелось очень эффектно. Странный комментарий про волосы от Ани я пропустила мимо ушей. Большие голубые глаза, подчеркнутые мягко золотисто-коричневыми тенями, стали еще ярче, пухлые губы совсем слегка задеты полупрозрачным блеском с красным отливом. Моя кукольная миловидная внешность приобрела какую-то дерзость. Чёрное платье, струящееся шелковыми полосами, подчеркивало тонкую талию, а в глубоких разрезах виднелись серебристые украшения, спускающиеся блестящими тонкими ручейками по бёдрам с пояса цепочки, надетого под платьем. Белье не подразумевалось, поэтому у меня было стойкое ощущение наготы и незащищенности. Конечно в платьене было видно лишнее, но глубокий разрез на груди еле прикрывал что-либо и казалось пошевелись ткань спадет, а подуй легкий ветерок и в разрезах на бедрах оголится больше, чем я хотела бы показывать вообще кому-либо кроме своего мужчины. Кожа мирцала в свете огней. А на щиколотки мне надели красивые сияющие в тон набедренных украшений тонкие цепочки оставив при этом меня босиком.

– А теперь пойдем, нам пора, гард не любит, когда опаздывают, скоро аукцион начнётся. – скомандовала Ани и я последовала за ней к выходу безмолвной марионеткой.

Аукцион

Я шла босиком через длинный чёрный коридор, мужчины, проходящие мимо в одинаковых костюмах с серебряной вышивкой, явно местные работники, откровенно засматривались, довольно улыбались и кивали в такт своим мыслям, словно оценив усердия Ани положительно. На их лицах можно было прочесть – «экспонат готов»

Мы дошли до конца коридора и встали перед большими двустворчатыми дверьми, Ани повернулась и тщательно меня осмотрела, поправила волосы и вздохнув сказала:

– За дверьми начинается зона ожидания невест перед аукционом, дальше тебя подхватят распорядители невест. Ступай и это, удачи тебе чужачка.

На последних словах девушка распахнула двери и велела мне идти прямо и слушаться. Передо мной открылась красивая комната с несколькими десятками невест, все красиво одетые в разные очень откровенные платья, и все брюнетки с угольно черным волосами и посветлее, но действительно тут не было ни одной блондинки, кроме меня. Теперь, кажется, я понимаю комментарий Ани про волосы. Моя внешность очень сильно отличалась от остальных девушек. Даже в этом платье с такой укладкой и макияжем, я всё равно выглядила более миловидно. Собравшиеся девушки были яркими красотками, в их глазах была неприкрытая сексуальность. Твёрдые скулы, чёрные глаза и у каждой копна густых тёмных волос. Красивое помещение с фруктами, шампанским, ну или чем-то похожим на шампанское, красивыми, но мрачными бархатными бордовыми шторами и черными изящными светильниками в виде свечей, только вместо огня светящиеся сгустки воздуха. Все сдержано, но в то же время элегантно и празднично. В углу девушка играла на арфе, атмосфера царила, как в дорогом старом театре перед спектаклем.

Я по инерции прошла пару метров и остановилась осмотреться. У дверей комнаты стояли мрачного вида стражники. А по залу прогуливались смотрители, разглядывая и будто выискивая недостатки у невест, тут и там что-то поправляли, комментировали, давали указания девушкам. Поняв, что я не могу по-прежнему и ступить шаг без повеления, осталась дожидаться приказа. Я что им собака? Девушки в прекрасном настроении болтали друг с другом, прихорашивались, поправляли платья и в целом проводили время без напряжения. Им явно не запрещали, как мне двигаться. Через несколько минут моего стояния на меня начали обращать внимания и перешептываться. Спустя полчаса у меня уже заныли ноги, а любопытство, с которым я осматривала других невест, сменилось раздражением. Невесты, же в ответ не просто уже меня рассматривали, но и обсуждая между собой, хихикали и тыкали пальцами. Но никто не подходил и не заговаривал со мной, будто им дали указание держаться в стороне.

– Девушки, приготовьтесь!

Грузный, одетый в ярко-красный фрак мужчина вошёл во вторые двери, ведущие видимо на сам аукцион из зала ожидания.

– Невесты третьей гантии заходят по 10 человек, Невесты второй гантии по 5 человек, невесты высшей первой гантии по одному! Пришлые тоже заходят по одному! – на последнем распоряжении распорядитель вперил взгляд в меня и расплылся в довольной улыбке, как котяра наевшийся сметаны. Вот что они все так улыбаются будто я им золота килограмм 100 отвесила. Значит, аукцион делит девушек на классы, если я правильно поняла значение слова – гантия. И только сейчас поняла, что платья на девушках тоже только 4 цветов: серые, бордовые, алые, черные. Ну прямо, как хлеб по сортам нас распределили, судя по всему, я тут не последний сорт, а диковинка. Ну тоже неплохо, хотя, о чем это я! Меня продавать собираются, дикари, если с магией я уже смирилась, двигаться не могу без разрешения, то факт продажи меня все еще не устраивает, попросту пугает. Обязательно выберусь отсюда. Не надо мне никаких мужей навязанных, уже с одним хватило. Как бы я не пыталась внутренне бодриться, а паника то никуда не ушла, так затаилась, как в состоянии опьянения. Вроде все понимаешь, но разум затуманился и до конца не можешь прочувствовать реальность. Девушки выходили группами, как только их вызывали. На каждую группу приходилось примерно полчаса часа пока вызывали следующую группу. После того, как первая группа ушла, мне приказали сесть на софу в углу и ждать своего часа.

Время тянулось, а в голову приходили все более страшные мысли, а что, если тот, кто меня выберет, окажется каким-то маньяком или варваром. Что если не согласится помочь и не будет слушать. Надежда вырваться с каждым мигом таяла и превращалась в призрачный шанс. Мне принесли попить нечто похожее на шампанское, но я отказалась. Выпила только воды и смиренно ожидала своей очереди. Когда ушла последняя невеста, гордо вышагивая в своем ажурном ярком алом платье. Брюнетка в алом, надо признать, выглядит эффектно. Вообще девушки не выглядели удрученными, они все с идеальной осанкой, задранным носом и преисполненными лицами величием, выходили за дверь одна за другой.

И вот в комнате осталась только одна невеста – я. С содроганием ожидала, когда распорядитель прикажет мне выходить. Просидев тут целый день, часов 8 не меньше, я уже готова была выть, а нервное напряжение выросло до предела.

– Пришлая, твоя очередь. Прошу на сцену! – выкрикнул распорядитель, одновременно перебирая какие-то листы в руках. – Ну быстрее! Ты последняя, давай, смелее. И улыбочку, а то будто не замуж тебя выдаем, а на плаху ведем. Всех женихов мне распугаешь.

И я послушно, натянув улыбку, поспешила на выход, конечно всё ещё не по своей воле.

– Как с вами пришлыми сложно то. Ну ничего, сейчас тебя продадим и сможешь говорить. Да не смотри ты на меня как на врага, я вообще-то для тебя стараюсь можно сказать! Каждой деве нужен муж – это всем извсетно!

Хотелось ему конечно сказать пару ласковых, но говорить пока что ничего не могла, как зомби вышла на большую чёрную сцену за распорядителем под его бубнёж. Глаза тут же ослепили, вспыхнувшие софиты, платье казалось норовило совсем ускользнуть, ноги неприятнр холодил камень, глаза слезились от яркого света, дойдя ровно до середины сцены и взойдя на небольшой пьедестал, я замерла с дурацкой улыбкой прилепленой против воли. Проморгавшись, рассмотрела впереди большой зал, в котором будто прямо сейчас проходил банкет, нарядные люди общались, официанты разносили выпивку и угощения, звучала негромкая мелодия на манер светских раутов 18 века. Стало ещё более неуютно и если бы могла, то уже бежала бы отсюда со всех ног.

– Прошу внимания, – вступил распорядитель – Сегодня у нас для вас особенный лот! Чужачка без роду и семьи, продается верным подданым Великой Империи Адарел, поселения Хириший, Диром из семьи Крон. Стартовая цена 1 мешок золотых.

Внимание нескольких мужчин переключилось на меня. Стоять под софитами, в тонком платье , босиком , с этими глубокими разрезами без возможности двинуться стало совсем невыносимо. Страшное ощущение беззащитности перед толпой людей и похотливых самцов. Иначе я назвать не могу, тех кто покупает себе невест на аукционе.

– Мешок золотых за эту нимфу! – Отсалютовал бокалом толстый обрюзгший старик в темном бархатном костюме . А ему не пора на пенсию? Ему куда уже невеста! Бррр, этого нам не надо.

– Два мешка золотых! – Кричит подтянутый молодой человек в красном.

– Два с половиной! – Уже другой.

– Три мешка! – Начался ажиотаж. Не ожидала такого. Я, конечно, безусловно симпатичная, аукцион конечно же мерзкий, но борьба стольких мужчин польстила. Хотя, о чем это я? Я тут трофей, не более, игрушка!

– 10 мешков золотых – Пророкотал грубый мужской голос. Я перевожу взгляд и вздрагиваю, в дальнем углу стоит огромный мужчина в плаще с капюшоном, и я не могу разглядеть его лицо. Внутри всё подобралось от его взгляда, который я ощущаю кожей. Не вижу глаз, но чувствую, что он смотрит прямо на меня и ощупывает, изучает.

– 10 мешков раз, кто ещё? 10 мешков два! 10 мешков три! Продано незнакомцу в плаще! – Горланит ведущий.

Я громко выдыхаю, не заметила, как не дышала все это время таращась на моего покупателя.

–Ну, девочка, – ведущий склонился над моим ухом – ты слышишь? Иди за провожатым. И поздравляю, хорошую цену за тебя отвалили.

Я озираюсь, наконец-то могу двигаться, иду следом за работником аукциона, мы спускаемся по лестнице со сцены, с противоположной стороны от входа. В голове стоит шум "Меня купили. Меня купили, как вещь!". Сердце гулко бьется в груди, а понимание всего трындеца доходит только сейчас. Меня проводят через весь зал. Люди меня рассматривают, хихикают, восторгаются, оценивают. Но я смотрю только вперед на того, кто меня купил. Между нами остается пара метров, как незнакомец резко разворачивается и выходит из зала.

– Ступай за ним. Можешь говорить. Твой покупатель тебя ждет за дверью. И только без глупостей. Браслет всё ещё на тебе.

Замешкавшись на пару секунд, глубоко вдыхаю и иду за ним.

Знакомство с хозяином

Выхожу из зала и оказываюсь в небольшой, но красиво украшенной комнатке. Вокруг явно романтическая обстановка, цветы в вазах, приглушонный свет и столик на двоих. А в углу небольшая софа. Посередине отвернувшись от меня стоит он, в его руке в черной перчатке бокал с янтарной жидкостью. Крутит ее на свету хмыкает и отставляет. Подождав минуту, решаюсь заговорить.

– Извините… – Прозвучало сипло, от долгого молчания в горле стоял ком. Замираю, пытаясь подобрать слова, чтобы обьяснить ему что меня по ошибке продали.

– Я.. Я не должна тут быть , вы поможите мне? Меня зовут Вероника, я не из этого города… возможно даже не из этого мира, меня силой привели на аукцион, это всё ошибка, я не должна тут быть, вы можете мне помочь?

Незнакомец замер, но не обернулся. Он игнорирует меня?

– Да послушайте же вы! – Подхожу и только я хотела дотронуться до него, как он резко оборачивается, бросая мне.

– Не прикасайся! Замри – спокойно и жестко одновремено и я тут же замираю.

– Простите, не хотела вас обидеть, но послушайте, я не могу быть тут… вашей невестой.

– Ну почему же? – снимает капюшон и продолжает меня разглядывать со злой ухмылкой – Я недостаточно хорош для тебя?

Под капюшоном скрывался очень красивый мужчина. Чёрные, как смоль, волосы до плеч, забраны в небрежный хвост, но одна прядь выбилась. Смуглая кожа, хищные черты лица , красивый безусловно, но только вот раздраженно поджатые губы, намекают, что я ему, кажется, неприятна.

– Да, то есть нет, то есть… Не в этом дело, просто я..

– Не имеет значения девчонка!

Он резко сокращает между нами расстояние, у меня перехватывает дыхание от этих глаз. Ярких изумрудных с переливами , будто вспышки черного пламени внутри. В голове проскальзывает мысль, что эти глаза не могут принадлежать человеку. Он начинает как зверь водить носом, чуть прикрывая глаза, как животное. Как хищник загнавший свою добычу и наслаждающийся ее страхом.

– А ты вкусноо пахнешь … – пророкотал каким-то нечеловеческим глубоким голосом он.

– И вы тоже… Ой, – ну, Вероника, ну ляпнула. Но пахнет он и прям одурманивающе, чем-то сладким, цитрусовым, лесом и острым перцем, захотелось резко прижаться к нему всем телом. А он всё таращиться на меня своими красивыми глазищами, изучает.

– Ве-ро-ни-каа, интересное имя, – он обошел вокруг меня разглядывая, – Я буду звать тебя Роника.

– У меня уже есть имя! – воспротивилась самоуправству.

– Роника, – повторил мужчина – Разве ты не знаешь, тот кто купил тебя в жены должен присвоить тебе имя, какое захочет? Скажи, Роника, у тебя есть родители? – одновременно с заданным вопросом, он протянул руку и убрал пряль волос с моего лица и нежно отодвинул за ухо. Это было так нежно и так интимно, я смотрела на него и даже не сразу ответила.

– Нет – тихо ответила, когда он отсранился.

– Тогда может быть у тебя уже есть муж? – прищурился, с небольшой насмешкой мой покупатель.

– Нет

Удовлетворившись ответом, он кивнул и отошел к столику у стены и стал наливать себе воды. И спросил уже через плечо.

– Значит я могу тебя купить и имею на это полное право. – прозвучало жеско и безкомпромисно

Нет, это же надо наглец, он не слушает меня, да что он о себе возомнил!

– Ну уж нет! Послушайте, я не из этого мира, вчера, то есть неделю назад, я прогуливалась в парке после своего дня рождения и напугалась волка, заблудилась и побежала, свалилась в овраг, а проснулась уже в этом незнакомом месте. – проговорила я спешно, срываясь на крик – Я не отсюда! Меня нельзя продавать!

Он не оборачивался и не выдержав я подбежала к нему и только хотела взяться за руку, чтобы он обернулся, но он опередил, резко развернувшись он схватил меня и тут же прижал к стене, свел руки над моей головой, от резкого раворота платье взметнулось и в разрезе одна нога полностью оголилась до самого бедра.

Мы смотрели друг на друга с минуту другую, моё сердце заходилось, а грудь вздымалась от рваного дыхания, от страха и в то же время от этой нашей позы, его аромата и пронзительного взгляда мне становилось жарко, он резко втянув воздух переметсил взгляд ниже, вдоволь осмотрев меня, он произнес мне глядя в глаза.

– Замри – и я замерла, как была с руками задранными на верх сведенными вместе и облакотившись на стену. – Как жаль, что мне попалась блаженная. Понятно, а выдавали за редкость. Ну раз уж я тебя купил, то ты пойдешь со мной. Мне некогда разбираться с твоим сумасшествием, мне срочно нужна невеста, так что тебя я не отпущу.

– В смысле блаженная? Я нормальная! Сам ты тронутый, как и все тут. – со злостью выплюнула я ему в лицо. Он медленно развернулся и пошел на выход, у самой двери остановился и бросил , – Будешь сопротивляться, не разрешу разговаривать и свободно двигаться до самой столицы. Так, что если не хочешь ехать в виде куклы, то прекрати истерики. И да, можешь двигаться, разрешаю.

Взохнув с облегчением, руки затекли, хотела ему ответить, но он уже не слушал, развернулся, накинул капюшон и вышел. Дверь хлопнула и через пару минут появились 2 девушки. У девушек в руках была длинная накидка с объемным капюшоном и мягкие туфли. Ну хоть полуголой не придется по улицам бегать и то хорошо. Там так-то еще не лето. Разговаривать и спрашивать ничего не хотелось, настроение было растерянное и я обдумывала свои возможности побега. Истерить или что-либо выяснять уже не было смысла, превращаться опять в куклу не хотелось.

Как только меня одели, сразу повели по коридорам к кортежу моего покупателя. Им оказался ряд из черных мрачных, как и всё тут, но красивых карет, запряженных не менее тёмными мощными лошадьми. Статными с пышными гривами, переливающимися на солнце. Девушки выведя меня к каретам, быстро исчезли в здании. Я сделала глубокий вдох свежего воздуха, после этих дурманящих благовоний, впервые моя голова начала проясняться, а с этим и решимость сбежать, как можно скорее. На улице было поромозгло, над городом нависали тёмные тучи, моросил дождь, ветер бил в лицо наровя сдернуть капюшон и приходилось его удерживать. В легких тряпочных балетках и шелковом платье под плащем было жутко неуютно и холодно, я начала дрожать и хотелось быстрее укрыться в тепле. Огляделась, но моего жениха видно нигде не было, только стража караулящяя наш диковинный транспорт. Мужчины в тёмно-бордовых кителях по фигуре, высоких сапогах и с плащами на плечах выглядели эффектно, все, как один стояли с идеально выпряленной спиной, на поясе у всех были мечи, на груди вышивка дракона с красными глазами, это напомнило мне статую, что я видела прежде. И все они при виде меня синхронно легко поклонились головой в знак приветсвия. Мне открыли дверцу и подали руку, перед тем как залезть я на мгновение замерла рассматривая вблизи материал из которого сделаны кареты. Черный глянцевый, похожий на камень. Такой гладкий, красивый и абсолютно чужеродный. Я ещё раз огляделась вокруг, сделав глубокий вдох. Всё это не сон и меня продали какому-то холодному мрачному мужчине, что считает меня блаженной. Неудивительно, если бы мне кто-нибудь рассказал историю про их мир неделю назад, я бы тоже посчитала его сумасшедшим. Сейчас я сяду в карету и меня увезут в неизвестном направлениии, слишком много потрясений за последние дни и у меня больше нет моральных сил. План побега обдумывать надо, но сначала надо обдумать, как выжить и как вообще попасть обратно и как тут протянуть не попав в передрягу. Смогу ли я вернуться через лес, в котором меня нашли, а ещё как далеко мне до него добираться теперь будет, ведь я не знаю где живёт мой пленитель. Заручиться бы чьей-нибудь поддержкой, только боюсь если я так всем буду о своём мире рассказывать, дурной славы мне не избежать. Вряд ли кто-то тут поверит в мои россказни, они явно не слышали о другом мире. А ещё надо обязательно избавиться от браслета.

Я залезла в каретру и уселась поближе к окну, чтобы видеть дорогу куда меня везут. Темно-бордовая отдделка кареты навевала атмесферу фильмов про вампиров. Обилие подушек, занавески тяжелые, отороченные бронзовой бахромой. В целом уютно, теплее чем на улице, но всё равно не достаточно, чтобы я могла расслабиться и согреться до конца. Но надеюсь дорога не будет слишком дальней. В животе заурчало и я попыталась вспомнить когда вообще последний раз ела. Пару фруктов в меня впихнули пока готовили к аукциону, в целом, аппетита то и не было тогда. А сейчас, когда я зарылась в подушки пытаясь согреться, и приняла свою новую реальность, организм вспомнил про необхожимость подпитки. Не кричать же из кареты "Эй, тут невеста помирает с голоду". Привлекать внимание вообще не хотелось, появился страх, что мне прикажут не разговаривать и не двигаться всю дорогу. За размышлениями о еде и о своем нынешнем незавидном положениии, не заметила как мы тронулись. Просто мы так мягко поехали, в моем представлении поездка на карете – это тряска и шум от стука копыт и колес по мостовой, а мы будто на электромобиле едем, бесшумно. Хоть какие-то плюсы во всем этом дурдоме.

Не знаю сколько мы ехали, спустя час поездки я всё ещё пытаясь отогреться, задремала. Мне снилось, что я стою на крыше высокой каменной башни. Вокруг метель, я замерзла и меня больно хлещет ветер с крупицами льда. Но я иду в одной белой длинной сорочке к самому краю. Ткань промокла и неприятно липнет к телу. Застываю на мгновение, но всё таки закрываю глаза и срываюсь. Проснулась от толчка, во сне я упала на что-то, не долетев до земли и в этот момент меня будто кто-то вырвал из сна. Я заозиралась по сторонам, но в карете уже никого не было, только занавеска на двери немного колыхалась, давая знать, что кто-то только что вышел.

Обнаружила на себе теплое покрывало. Кто же меня укрыл? Может стражи озаботились? Уж вряд ли мой жених.

Утро в поле

Сладко потянулась, тело затекло и требовало размяться после сна в неудобной позе. Наконец-то почуствовала себя согревшейся. Немного посидев в раздумьях после сна, выглянула из кареты, чтобы посмотреть где мы едем и мне открылся по истине чудесный вид. Вокруг простералось изумрудного цвета поле, а за ним густой хвойный лес, сквозь легкий утренний туман проскальзывали яркие солнечные лучи. Мы проехали ещё немного и остановились. Мне срочно захотелось выйти из кареты и вдохнуть свежий воздух. Послышались голоса, кто-то приближался к карете. И через минуту, дверь открылась и отодвинув занавеску, заглянул страж.

– Калири Роника, Калар Адалан передал вам, что дает разрешение на прогулку, пока идёт подготовка к привалу. Мы заночуем здесь. Вам будет выделен шатер. – Отчеканил и легко поклонившись удалился.

Господин Адалан разрешил мне погулять, м-да, новые реалии моей жизни. Должна признать всё равно я рада , что смогу выйти подышать воздухом. Закутовшись в свой плащ я спустилась из кареты на улицу. Утро вышло свежим, я поежилась вдохнула чистый воздух с ароматом хвои и пошла по росистой траве ближе к лесу. Хотелось побыть наедине с природой. И хотябы ненадолго почуствовать себя свободной. Пока шла, с интересом разглядывала происходящее. На поляне вовсю разворачивались приготовления, собирали шатры, разводили костер для приготовления завтрака, распрягали лошадей. Поймала себя на мысли, что пытаюсь найти глазами его – моего плинителя. Почуствов кожей, что кто-то тоже за мной наблюдает я резко повернулась и наткнулась на изумрудные глаза в нескольких метрах от меня. На минуту мир будто замер, казалось будто больше ничего нет вокруг, кроме нас двоих, мне захотелось подойти к нему и я видела он тоже готов сделать шаг, но тут его отвлек страж, Адалан нехотя перевел взгляд на него и навождение спало, я поспешила скрытья за деревьями. Что это было? Меня будто на мгновение загипнотизировали.

Прогуливаясь между сосен, размышляля что делать дальше. Солнце уже вовсю заняло свои права на небе и начало по весеннему прогревать. Увидев поваленое дерево решила усесться на него и погреть промокшие от росы ноги. Сняла балетки и с удовольствием подставила свои ступни солнышку, а туфли поставила рядом. Если не учитывать, что по сути я в рабстве, то утро весьма не дурное, всегда любила гулять в лесу. Так просидев в своих размышления с полчаса и наслаждаясь звуками природы я почти задремала, но меня вырвал из разнеженного состояния чей-то раздраженный шепот.

– Да что ж такое, как её достать. А может… ага вот так, ещё чуть – чуть, – быстро обулась и заглянула за кусты откуда доносился голос.

– А-А-А! Тьфу ты , напугала, – ошетинилось животное размером с большую серую кошку и похожее на рысь, но только с воротником как у льва. Два золотистых глаза уставились на меня с осуждением.

– Ты… ты говоришь? – единственное что смогла выдавить из себя от шока. Ну и мир тут интересный.

– А ты меня понимаешь? – уставился родственик рыси и я кивнула. – Вот те на… – кошачий подкрался ближе, чтобы меня лучше рассммотреть.

– А не должна? Я тут просто новенькая, ещё не всё знаю. Может у вас тут все животные говорят?

– Вообщето я не животное! А хранитель! – гордо задрал голову мини лев обходя меня по кругу и осматривая и кажется обнюхивая.

– Хранитель чего? – не поняла я.

– Ну там леса, замка или может даже короля. Я ещё не нашел свой эмбус.

– Свой что?

– Ну эмбус! Ой, ну совсем дикая. – покачал головой большой кот – Эмбус – это то, за что отвечает хранитель и у каждого он разный. Я ещё совсем молодой и не нашёл свой.

– Ага ага, понятно. – Казалось меня уже ничем не удивить, но вот говорящее животное меня конечно поразило до глубины души. Но всё же! Как интересно тут, несмтря на полный трындец с моей судьбой купленной вещи. – А имя у тебя есть? Я Вероника. Впервые встречаю хранителя.

– Я- Джир, великий хранитель … хм… в будущем! – гордо задрав голову представился котолев.

– Приятно познакомиться. Слушай а что ты тут делаешь? Взглядом указываю на кусты позади хранителя, где застала его в раскаряку пытающимся что-то достать.

–

–