Азалия Шафран
Петербург 2003: двое в сети

Пролог

Оля не поступила в институт. Провалила экзамены. Поругалась с мамой. И вот она ночует на улице вместо того, чтобы лежать в мягкой постели. А всё из-за своего характера. Никто её не выгонял, не заставлял бродить по окрестностям часами. И, когда стемнело, она могла спокойно вернуться.

Но нет, как же! Теперь придётся ждать, когда сведут мосты. И хоть август считается летним месяцем, по ночам холодно почти как осенью. Оля пожалела, что не взяла тёплый свитер, а ещё больше, что вообще вышла из дома.

Провалилась. Не просто – «не сдала экзамены» или «не добрала пару баллов». Она – про-ва-ли-лась! Жуткое слово, означающее конец всему: надеждам, планам, светлому будущему.

Оля представляла, как поступит в институт, у неё появится много знакомых и подруг. Может, даже молодой человек… Они будут вместе гулять, ходить на вечеринки и дни рождения друзей, переживать друг за друга на экзаменах, а после окончания института поженятся. Оля найдёт работу… какую, она пока не знала, но верила, что любимую. Будет там выкладываться на все сто, полностью отдавая себя процессу, начальство заметит её старания и обязательно поощрит.

И что теперь?

Десять лет ей внушали: школа–институт, школа–институт. Оля не мыслила, что может быть по-другому. Примерно училась, писала контрольные, зубрила формулы. Всё ради одной цели – получить высшее образование. Ей говорили, если не получишь – пропадёшь! И на всю жизнь останешься неудачницей. В лучшем случае – выйдешь замуж и родишь, но как специалист – человек чего-то добившийся – для общества будешь потерян.

Оля зажмурилась. Она единственная из класса, кто не поступил в институт. Даже каких-то троечников и двоечников приняли. Пусть по блату. Пусть на платное отделение. Но их взяли, а её – нет.

Из головы не выходила ссора с мамой. Та обвинила её, что Оля плохо подготовилась к экзаменам. Не смогла даже элементарно выучить учебник. Что дочь сидела у матери на шее, и она тащила её, тянула, как могла. И что теперь получится из Оли, неизвестно. Её удел либо на рынке торговать, либо улицы подметать, так как без высшего образования на нормальную работу её не возьмут.

Мама говорила в сердцах, на эмоциях. Конечно, она хотела, чтобы Оля чего-то добилась, а не повторяла ошибок её и покойного мужа, который всю жизнь проработал на заводе, и там же погиб, когда дочке было пять лет.

И мама тоже сама без высшего образования. Повезло ещё, что окончила техникум по специальности «бухгалтер». С тех пор профессию не меняла. Больших денег не заработала, но на жизнь хватало.

Как и все мамы, для своего ребёнка она желала лучшей доли.

С самого детства было видно, что Оля – девочка способная, творческая. Ей бы дальше учиться, развиваться, а она – завалила экзамены! Год упущен. А если не будет заниматься, то вообще пролетит мимо института – школьная программа быстро забывается.

Оля понимала маму, но простить не могла. Считала, что не заслужила таких оскорблений. Она ведь старалась. И вместо того, чтобы отругать, мама могла бы ей посочувствовать. Но нет, как же! У мамы тоже – характер.

Небо потихоньку светлело. Город оживал. Заскрежетали механизмы, и разводной мост, соединяющий левый и правый берег Невы, стал опускаться.

Оля соскочила со спинки скамейки, на которой сидела всё это время, и направилась к мосту.

– При любом раскладе, нужно жить дальше, – пробормотала она. – Даже если не знаешь, как…

Октябрь, 2003 год

За окном офиса серая тоскливая погода, прозрачные капли прилипают к стеклу. Перед тумбой с факсом на корточках сидит рыжеволосая девчонка и упорно нажимает автодозвон. «Господи, меня уволят… меня обязательно уволят», – шепчет она.

– Оленька, соедините меня с Марком Петровичем, – послышался голос Алисы Евгеньевны по селекторной связи.

Оля вскочила и повернулась к компьютеру, но не успела открыть телефонную базу, как раздался звонок.

– Архитектурное бюро «Алекса». Секретарь Ольга. Здравствуйте.

Подошёл тощий парень из юридического отдела:

– Ммм… Отправьте эти документы по факсу. Пожалуйста.

Повесив трубку, Оля облегчённо вздохнула. «Так… что теперь? Ах да, факс! Чуть про него не забыла», – и вновь развернулась к злосчастному аппарату.

Она работает всего первый день, а её уже загрузили. Все лезут, дают поручения. Столько заданий – не знаешь, за что хвататься!

В обязанности Оли входило подавать чай/кофе для гостей, отвечать на звонки, набирать кого-нибудь по телефону по просьбе начальницы, отправлять факсы, выполнять поручения, ходить на почту за корреспонденцией.

Больше всего она боялась, что её будут ругать. Оля сидела за компьютером, сжавшись ёжиком, и пыталась разобраться в куче дел, неожиданно свалившихся на неё. Под конец дня она была уверена, что её не возьмут в эту фирму. И не важно, что это её первая работа. Складывается ощущение, что Оля никогда не сможет всему научиться и стать хорошим секретарём.

«Алекса» – единственное место, куда её взяли после месяца бесплодных поисков. Да и эту работу ей предложила мама подруги совершенно случайно, когда Оля зашла к ним в гости.

Без опыта и образования ей светила работа продавщицы или официантки, но ей туда категорически нельзя, с её врождённой неуклюжестью и мечтательностью.

Фирме срочно требовался сотрудник, а тут как раз она подвернулась.

Теперь главное Олино желание – продержаться здесь как можно дольше. Что будет, если её не примут, она даже думать боялась. По крайней мере, на мамину поддержку рассчитывать не приходилось. Они так до конца и не помирились после той ссоры. Мама заявила, что раз дочь совершеннолетняя, пусть сама себя и содержит.

В приёмной появилась девушка в короткой курточке и на высоких каблуках. Она оценивающе посмотрела на Олю, поджала губы и с упрёком произнесла:

– Вообще-то место секретаря обещали мне.

Оля промолчала. Девушка обогнула секретарский стол и заглянула в лоток с надписью «для курьера».

– Ого, так много! Я всё не возьму. У меня занятия в институте.

Оля запаниковала.

– Тут важный конверт… просили сегодня отвезти.

– Завтра отвезу, – сказала девушка, взяла пару документов и ушла.

В приёмную заглянула Лариса Ивановна.

– Катя курьер, сегодня была? – спросила она.

– Да.

– А почему не все документы забрала?

– Сказала, что не успевает развести.

– Совсем от рук отбилась. Надо менять курьера.

Насколько Оля поняла, Лариса Ивановна была недовольна её работой. Катя приезжала, когда позволяла учёба, а это было два-три раза в неделю. И если срочно понадобиться куда-то отвезти бумаги, её уже не позвать, она – на учёбе.

Оля не представляла её на месте секретаря. Ведь в офисе нужно находиться каждый день с утра до вечера и быть девочкой на побегушках. При таком раскладе Катя не смогла бы совмещать учёбу с работой.

Вопреки ожиданиям, Олю не только не уволили, но даже попросили принести трудовую книжку для официального трудоустройства.

– Берём тебя с испытательным сроком, – предупредила Лариса Ивановна. – Поработаешь месяц-два, а там посмотрим.

Рабочий день закончился, и сотрудники засобирались домой. Подошла Машенька Филимонова – менеджер по работе с клиентами. Именно она сегодня первая обратила на Олю внимание и попыталась сблизиться. «А кто это тут новенький? Привет! Меня зовут Маша», – поздоровалась она.

Вот и сейчас, уходя, она задорно подмигнула новенькой секретарше.

– Как тебе у нас работается? Выдержала? Молодец!

И будто понимая, как Оле было не просто, добавила:

– Ничего, не переживай… Скоро привыкнешь, и всё наладится.

Оле не терпелось скорее попасть домой и сообщить радостную новость маме.

– Меня взяли! Ура! – сообщила она с порога.

– Я знала! Я знала, что у тебя получится! – мама прослезилась, обнимая дочь.

Оле было неловко от похвалы, её редко хвалили. Она отвыкла от маминой близости, проявления ласки.

В детстве мама относилась к Оле покровительственно. В учёбу и Олины увлечения не вмешивалась. Приносит дочка четвёрки-пятёрки, и хорошо. Мама радовалась за свою смышлёную девочку и надеялась, что та с такими хорошими задатками «выбьется в люди» и сможет в жизни хорошо устроиться. Но Оля своими победами на олимпиадах никогда не гордилась и не считала себя какой-то выдающейся.

Когда она перешла в десятый класс, мама будто помешалась на её поступлении в институт. Она обзванивала вузы, собирала информацию, пачками приносила рекламные буклеты. Предлагала дочери то одну, то другую профессию. Ругала за оценки. Постоянно твердила, что надо заниматься. Что денег на подготовительные курсы нет, поэтому вся надежда на Олины силы и подготовку. Два года длилась эта история. Когда Оля сдавала школьные, а потом вступительные экзамены, мама брала на работе отгулы и пила валерьянку. А когда Оля не поступила, устроила такой скандал…

– Сказали, что оформят официально, – сказала Оля, чтобы скрыть неловкость. Ещё саднила незажившая рана, обида на мать, что та не поддержала её летом.

– Это нужно отпраздновать! – заявила мама и пошла на кухню.

Оля вздохнула. Несмотря ни на что, она любила маму.

– Вот видишь, я тебе говорила! – послышался голос с кухни. – Теперь работай, откладывай деньги на курсы. Готовься к поступлению.

Ох, поступление… Не то, чтобы Оля не хотела учиться в вузе. Но её напрягало давление со стороны мамы. Почему обязательно надо это делать? Разве нет других вариантов?

– Не хочешь учиться, иди на рынок торгуй, – часто повторяла мать.

На рынок Оля тоже не хотела. Может, если бы она увлеклась какой-то профессией, то училась бы с большим удовольствием. Но Оля не могла понять, какое дело ей по душе и есть ли у неё хоть какие-то способности.

С самого утра на улице пасмурно, небо затянуто тучами. Дико хочется спать… Веки, словно свинцовые, сами закрываются. Да уж, в такую погоду не то, что работать, даже вылезти из постели проблема. Удивительно, как только Оля сумела доехать до офиса, наверно у неё большая сила воли.

Хорошо, что с утра нет заданий, телефон молчит, а генеральный директор появится во второй половине дня. Оля зевнула и потёрла глаза. Говорят, в западных компаниях для сотрудников обустроены комнаты отдыха, со звуконепроницаемыми стенами и уютными диванами. Вот бы в «Алексу» такой диванчик… Хотя бы один! Свернуться бы на нём калачиком и поспать часок-другой.

– Ты чего зеваешь, не выспалась что ли? – спросила Машенька Филимонова, проходя мимо с кружкой в руках.

Вот уже полчаса, как офис заполонил аромат свежезаваренного кофе. На кухне собралась компания сотрудников, чтобы посплетничать и взбодриться перед началом рабочего дня.

Олю на утренние посиделки не приглашали. Коллеги старше её лет на десять-пятнадцать, у них свои интересы и темы для разговоров. Да и держатся они особняком, общаются только своей, сложившейся компанией. Исключение – Маша Филимонова, самая молодая сотрудница после Оли, которая поддерживает хорошие отношения со всеми.

– Ага… Глаза не разлепить! – ответила Оля.

– Выпей кофе.

– Я кофе не пью…

– Ну, тогда в интернете женихов поищи, пока работой не загрузили. Чего сидеть просто так, – подмигнула Маша.

– А где их искать?

– Как где? На сайте знакомств. Вот смотри…

Маша вошла в азарт – как же, затронули любимую тему! Она поставила кружку на стол, заваленный бумагами, и заглянула в компьютер.

– Если хочешь кому-то написать, нужно зарегистрироваться и заполнить. У тебя есть электронная почта?

– Эээ… вообще-то нет.

– Тогда сначала заходим сюда и регистрируем адрес. Давай, придумывай имя и пароль.

– Может, «ola»?

– Знаешь, сколько в интернете Оль?

– Нет, но догадываюсь…

– Давай что-то другое, пооригинальнее.

– Ну тогда, может, «princess»?

– Что ещё за «принцесс»? Принцесса что ли? Детский сад…

Оля не стала рассказывать Маше, что «принцесса» – её тайное детское имя. Глупо как-то и не по возрасту. Но это первое, что пришло на ум. Других вариантов она сейчас всё равно не придумала.

– Ладно, пусть будет принцесса. Смотри-ка, не занято! Вводи пароль. Отлично! Запиши где-нибудь свой адрес – prencessa@mail.ru.

– Вообще-то «princess» – через «i», а не через «е».

– Поздно. Я уже сохранила. Если хочешь, можно новый ящик завести. Давай попробуй!

– Пишет, что адрес занят.

– А если набрать не «princess», а «princessa»?

– То же самое.

– А не хочешь быть «princess67»?

– Нет, спасибо!

– Тогда пусть остаётся принцесса через «е». По крайней мере, оригинально.

– Да уж, оригинальней некуда!

– Ладно, какая разница? Зато у тебя теперь есть электронная почта, и ты можешь завести анкету на сайте знакомств. Удачного поиска! Найдёшь жениха, потом расскажешь!

Маша хороша – сама ушла, а Оля сиди теперь со всем разбирайся. И зачем ей сдался этот сайт знакомств, электронная почта? Столько времени нужно потратить, чтобы во всём разобраться! Да ещё и адрес неправильно записали, с ошибками. Ну, что это за «prencessa»? Теперь над ней все будут смеяться, с такого адреса стыдно письма отправлять.

– Оленька, нужно сделать копии документов и заверить их у нотариуса, – подошла Лариса Ивановна с очередной кипой бумаг.

– Хорошо, – откликнулась Оля и поспешно закрыла электронную почту. Украдкой глянула на начальницу – ничего не заметила? – и суетливо стала собираться.

Фирма «Алекса» занималась разработками архитекторским проектам под заказ для государственных и частных организаций. Офис располагался в сереньком двухэтажном здании дореволюционной постройки в центре города на тихой улочке рядом с церковью.

Иногда, когда Оля выходила в магазин или на почту, звонили колокола. Тогда она останавливалась, смотрела на небо и загадывала желание, всегда одно и то же – встретить любимого человека.

Оля вернулась в офис. Дверь в кабинет гендиректора была приоткрыта – Алиса Евгеньевна приехала. Пока начальница здесь, нужно воспользоваться случаем и подписать документы. Оля схватила коричневую кожаную папку со стола, вздохнула, собрала волю в кулак и заглянула в кабинет.

– Здравствуйте, Алиса Евгеньевна! Вы свободны?

– Да, заходи.

Каблуками прошлась по мягкому ковру и остановилась у стола генерального директора. Пока начальница знакомилась с документами, Оля стояла рядом, затаив дыхание. Тряслись коленки. Никак не унять эту дрожь! Может, она ненормальная, раз с ней такое происходит? Почему каждый раз, когда она видит Алису Евгеньевну, внутри будто всё переворачивается, язык становится свинцовым, голова ватная.

На самом деле Алиса Евгеньевна была вовсе не страшная. Она была умная, интеллигентная, приятная женщина, и вовсе не стоило её бояться. Оля ни разу не слышала, чтобы она на кого-то кричала или повышала голос. Да и вообще ничего не делала такого, за что её можно было бы не любить или бояться. Но Оля думала о том, почему же она так реагирует на нее и как от этого избавиться, почему начальница не может ей просто нравится.

Начальница внимательно прочитала бумаги и легко прошлась ручкой по листу. Тонкие ухоженные руки, золотой браслет на левом запястье. Подпись, как всегда, получилась размашистой и лаконичной.

– Алиса Евгеньевна, Вы сейчас будете обедать?

– Да, разогрей, пожалуйста. Я скоро уеду, вернусь после шести, можно меня не ждать.

Под конец рабочего дня динамика в офисе снижается. А если уезжает начальство, вообще благодать. Менеджеры потихоньку перебираются на кухню, инженеры-конструкторы разъезжаются по объектам или по домам. Можно позвонить по телефону по личным делам или посидеть в интернете.

Особенно популярной в последнее время стала игра в шарики. Подсадила всех на неё Вера Михайловна – архитектор. Игра хоть и простая, но затягивает, собираешь шарики одного цвета – они сгорают и приносят очки. Вроде бы зашёл на пять минут, бац, а уже полчаса прошло, и рабочий день закончился. Шарики – щёлкаешь, как семечки.

Периодически Оля тоже в неё играла. Когда была не занята. Но сегодня у неё новое увлечение – сайт знакомств. Посмотрим, что это такое.

Процедура регистрации немного утомила: в анкете нужно было указать цвет глаз, волос, рост, вес. Самым забавным показался вопрос на счёт сексуальной ориентации и с кем она хочет познакомиться – просто с парнем или парой.

В графе «о себе» Оля написала: романтичная, мечтательная девушка.

Увлечения: прогулки по городу, литература, психология.

Ценит в людях: честность, искренность, открытость, мужество.

Кого хочет найти: ласкового, заботливого, понимающего молодого человека.

Так, надо написать про внешность. Себя со стороны сложно оценить. Но Оля всегда себя считала симпатичной: невысокого роста, с волосами, выкрашенными в ярко-рыжий цвет. Эдакий огонёк. Но настолько этот цвет был ей к лицу, что все всегда спрашивали «А это твой натуральный цвет?».

Фотографии под рукой не нашлось, решила дома поискать. А пока и так сойдёт.

Теперь самое интересное – поиск парней.

Ну-ка, ну-ка… Ого, сколько их тут! Целая коллекция. Шатены, блондины, брюнеты, львы, стрельцы, скорпионы… щуплые пацаны и парни с бицепсами, студенты и работающие молодые люди, сорокалетние мужчины и даже пятидесятилетние «старики». Клад! Можно выбрать любого, какой больше нравится.

Она открыла анкету самого симпатичного. Так, Станислав. Двадцать пять лет. Козерог. Работает юристом. Ищет милую, симпатичную, отзывчивую девушку, которая поймёт и оценит его романтическую натуру.

– Совсем как про меня написано, – пробормотала Оля, вглядываясь в монитор.

Возраст избранницы – от 20 до 25 лет.

Интересно, зачем такие рамки? А он не боится упустить свою избранницу? Да, Оле – восемнадцать, а если она его судьба? И что теперь, из-за возраста не встречаться? Подумаешь, разница в семь лет. Не такая уж и большая!

Оля не растерялась и отправила ему сообщение:

«Привет! Мне понравилась твоя анкета. Может, познакомимся?».

В глубине души она боялась, что он может не ответить. Ведь кто он – и кто она. В реальной жизни Оля робела перед красивыми парнями. Почему-то всегда казалось, что они не обратят внимания, не захотят с ней общаться. Но на сайте всё казалось простым. Достаточно кликнуть мышкой «отправить», и письмо уже у него.

Может, из-за того, что ответ приходит не сразу, Оля не боялась, что ей откажут или грубо ответят. Компьютер защищал её от реакции молодых людей. Она не сможет увидеть их глаза, когда они прочтут её сообщение, не увидит скептическую ухмылку или иронические слова. Оля защищена от разочарования. И даже если ей не ответят или откажут – это будет всего лишь в письменной форме. Она не услышит интонации, с которой они говорят. И ей будет легче.

Поэтому Оля расхрабрилась и с азартом взялась за дело, отправила сообщения самым симпатичным парням, которые были на сайте.

Случайно глянула на часы – без пяти шесть. Как время быстро пролетело! Машинально выключила компьютер, собрала сумку и вышла в коридор.

– Ты куда это? – спросила Наталья Витальевна – финансовый директор «Алексы» – грузная женщина неопределённого возраста.

Мда, залёт! Уйти по-тихому не получилось. Пришлось вернуться обратно.

Лариса Ивановна не раз её учила, что уходить ровно в шесть признак дурного тона.

– Хороший секретарь всегда задерживается на пятнадцать минут, чтобы успеть доделать свои дела или помочь начальнику, если это потребуется, – говорила она.

Но сегодня Лариса Ивановна сама ушла пораньше, пользуясь отлучкой генерального.

– Домой, – ответила Оля, садясь на стул. – Рабочий день закончился…

– Ты у Алисы Евгеньевны отпросилась?

– Она на встречу уехала.

– А если вернётся? Вдруг ей что-то понадобится?

– Алиса Евгеньевна сказала её не ждать.

– Точно? Тогда ладно.

Нет, ну какая разница Наталье Витальевне – отпросилась она у начальницы или нет? Не у неё же!

В приёмной перед зеркалом вертелась Машенька Филимонова. Машенька красила губы и попутно излагала Оле свои взгляды на жизнь.

– Дорогая, пока ты ещё молода, стоит задуматься о том, как скорее выйти замуж. Штудируй «Космополитен» и ищи богатого жениха.

Бойкая, смешливая девушка, правда, в свои двадцать шесть слишком зацикленная на поисках обеспеченного мужчины. Первый брак у неё распался несколько лет назад: муж бросил её и уехал в неизвестном направлении. Некоторое время она его искала, хотела развестись и разменять жилплощадь. Недавно Машины мучения закончились – она наконец-то стала свободной женщиной и въехала в однокомнатную квартиру. Теперь она была озабочена обустройством нового жилища и поисками нового мужа.

Она ещё раз обвела губы кисточкой, надулась, оценивающе себя осмотрела, улыбнулась.

– Неплохо выглядишь, – заметила Оля.

– Спасибо, – подмигнула Маша. – А когда я накрашена – то вообще богиня!

Выйти замуж если не за олигарха, так за какого-нибудь бизнесмена – жизненная позиция Машеньки Филимоновой. Отчасти Оля была с ней согласна, она бы и сама хотела бы с кем-нибудь встречаться. Совсем не обязательно, чтобы это был богатый человек. Ей сойдёт и просто – любимый. Загвоздка в том, что на горизонте не то, что олигархов или бизнесменов, вообще никого не наблюдалось. Даже обычных студентов. Вот что самое обидное!

Троллейбус, поскрипывая, полз по Невскому проспекту, часто останавливаясь, не успев, как следует, разогнаться. Как обычно – в час пик пробки в центре города.

По железной крыше барабанит дождь, мокрые бусины скатываются по стеклу. Оле нравилось сидеть в прохладном салоне, освещаемом тускло-жёлтым светом и смотреть в окно. Почему-то именно в такие моменты в голову приходят самые интересные мысли.

Она пальцем выводила узоры на запотевшем окне и размышляла над Машиными словами.

Нет, ну, конечно же, Маша права – нужно кого-то искать. Только как? А если ты никого не встречаешь? Или это тебя никто не выбирает… Вроде не уродина и даже симпатичная… Как всё-таки люди находят друг друга? Где знакомятся, как начинают встречаться? Безусловно, и ей оказывали знаки внимания, ещё когда она училась в школе. Только всё это не серьёзно. А ведь так хотелось чувства… сильного, настоящего, в которое можно окунуться с головой…

Оля вспомнила разговор с подругами. Они сидели в кафе и обсуждали парней. Почти у всех были молодые люди, если и не на данный момент, то в прошлом. Оля оказалась единственной «без опыта», и всем захотелось её поучить.

– Ты не замечаешь их, они не замечают тебя, – вещала Таня. – Хотя нет, иногда замечают, но ты почему-то от них отворачиваешься.

– А если они мне не нравятся? – постаралась защититься Оля.

– Мы с Игорем вообще познакомились по переписке, – сказала Полина. – У него не было девушки, у меня – парня. Встретились, я посмотрела – вроде не урод.

Полина смотрела на вещи просто. Может, по жизни у неё запросы не большие. Нужна работа – пошла устроилась, кем угодно, хоть уборщицей, хоть продавцом. Нужен парень – познакомилась. С обычным парнем, каких пруд пруди. Оля ей немного завидовала, но сама так не могла.

– Мне что – первого встречного выбирать? – разозлилась Оля.

– А что в этом плохого?

– Я своего парня отбила, – сказала Алина. – Подошла и сказала: «Детка, бросай свою дуру и иди ко мне. Я – именно то, что тебе нужно!».

– Так и сказала? – спросила Таня.

– Не так, конечно, – ни капли не смутившись, продолжила Алина, – но смысл был такой.

Девчонки рассмеялись.

Алина тоже по поводу парней не волновалась. С первым своим мальчиком познакомилась в лагере в двенадцать лет. После этого их столько уже было, что и не сосчитать.

Из всего разговора Оля поняла, что найти молодого человека – не проблема. Но в голове не укладывалось – неужели можно встречаться с любым парнем? Вообще первым встречным? А если он тупой? Или у вас взгляды на жизнь разные? Или вы характерами не совпадаете? Или он не понимает твой внутренний мир? Что делать с таким парнем?

– Целоваться! – заявила Алина. – Для того они и нужны.

– Как-то вы слишком упрощаете, – смутилась Оля.

– Зато ты всё усложняешь, – парировали подруги.

Может, Оля и поверила, но перед глазами у неё были Таня с Егором, которые встречаются уже два года. Подруга постоянно рассказывала, как у них всё хорошо, и даже больше того, и как они идеально друг другу подходят. Со свадьбой не торопятся – хотят институт закончить, специальность получить. Для Оли эти отношения были эталоном.

Конечно, от поцелуев она бы не отказалось, но ведь скука какая. Через неделю таких свиданий ей это надоест.

Поэтому если с кем-то встречаться, то лучше по любви.

На перекрёстке троллейбус затормозил. Оля посмотрела в окно.

Центр города как всегда праздничный и нарядный. Она любила разглядывать дворцы, особенно в вечернее время, когда включали подсветку.

Светофор мигнул, и троллейбус покатил дальше.

Оля вспомнила сон, приснившийся накануне, и улыбнулась. Он был восхитителен, этот парень. Высокий, худой, темноволосый. Снилось, будто она спала, а он зашёл в её комнату, тихонько, боясь разбудить. Присел на краешек кровати и долго смотрел на Олю. Потом нежно-нежно прикоснулся к прядке волос, едва касаясь пальцами, погладил её по щеке. К сожалению, лицо незнакомца она не смогла разглядеть…

Проснувшись, Оля пожалела, что в её жизни нет человека, который бы так к ней относился – очень бережно и с любовью. Этот мальчик… какой же он хороший. Жаль, что это всего лишь сон и такого не может быть на самом деле. Она прикоснулась губами к холодному стеклу, прикрыла глаза. Если бы так же можно было дотронуться до него… Обнять, прижаться, по-це-ло-вать…

Оля жила в обычной пятиэтажной хрущёвке на правом берегу Невы. Она вышла на своей остановке, но домой не пошла, а гуляла по району.

Оля зашла во двор и посмотрела вверх. По тёмно-синему фону бежали облака, похожие на рваную вату. Голые лапы деревьев словно доставали до неба и цеплялись за облака. Оля долго-долго вглядывалась в темноту. И в какое-то мгновение показалось, что это не облака движутся, а вертится земной шар.

Войдя в квартиру, увидела в коридоре маму, скрестившую руки на груди.

«Как всегда недовольна», – подумала Оля.

– Опять где-то шлялась! Уже десятый час.

Оля не ответила, сняла пальто, поставила обувь, прошла в ванную. Мама не отставала. Оля знала, что если продолжать молчать, та не угомонится. И, может, даже будет скандал. Но ей так надоело отчитываться, каждый раз объяснять одно и то же. Тем более что Олины аргументы на неё не действовали.

Мама всегда придерживалась только своей позиции, считала себя правой во всём. Оля не могла понять, почему она к ней придирается, пытается контролировать, ведь дочь давно выросла из детского возраста.

Когда Оля не поступила в институт, мама долго не могла с этим смириться. Периодически её ругала, называла неучем и ни на что не способной.

Не оправдала надежд – звучит, как приговор. А как можно верить в себя, если собственная мама в тебя не верит?

Тогда-то и испортились их отношения. Нельзя сказать, что до этого они были идеальны. Олина мама была суровой женщиной, любила конкретику и редко проявляла эмоции. Но, по крайней мере, они общалась на одном языке и друг друга понимали. Теперь же обоюдные обиды и упрямство стояли между ними стеной и мешали сблизиться.

– Ты не ответила на мой вопрос.

Оля не стала уточнять, что никакого вопроса не было. Спорить бесполезно.

– Гуляла, – ответила она и включила воду. – Мам, я устала. Бегала целый день. Дай хотя бы дома отдохнуть.

Мама поджала губы, развернулась и ушла на кухню.

Оля разделась и забралась в ванную. Контрастный душ – как раз то, что сейчас нужно. Горячая вода расслабляет тело, прохладная вода, наоборот, освежает и придаёт сил.

Забравшись в пижаме в постель и укрывшись одеялом, Оля долго смотрела на тёмное, почти чёрное небо, видневшееся из окна. Очень хотелось, чтобы тот самый парень, который ей приснился, пришёл и этой ночью. Она ещё раз прокрутила сон в голове, отмечая всё до мелочей, каждую деталь. Не покидало чувство, что она что-то упустила… что-то было в том сне такое, чего она никак не могла вспомнить, как ни пыталась.

На следующий день Оле не терпелось поскорее попасть в офис. Накануне она оправила письма двум десяткам парней с сайта знакомств. Интересно, какие ответы её ожидают.

– Ну что, тебе кто-то ответил? – подошла Маша, как всегда проявляя чрезмерное любопытство. Правда, Оле и самой не терпелось узнать.

«Здравствуйте, prencessa! У Вас 3 непрочитанных сообщения».

Оля расстроилась. Она ведь стольким отправила сообщения! Оле показалось, что сорок минут, которые она провела вчера на сайте, потрачены впустую. Нда, лучше бы она в шарики поиграла.

– Всего три письма, – разочаровано проговорила она.

– А парни хоть симпатичные?

Оля ещё больше расстроилась.

– Как-то не очень…

– Не переживай, завтра обязательно кто-нибудь напишет, и посимпатичней.

Больше всего Оле было обидно, что не ответил тот красавчик, под описание которого она идеально подходила. Видимо, для него возраст – существенный фактор. Но ведь выбирают человека, а не возрастную категорию.

Ночью Оле опять приснился тот незнакомый парень. Он осторожно взял её руки в свои и спросил:

– Ты умеешь целоваться? Давай я тебя научу.

Молодой человек наклонился, заглянул ей в глаза… И Оля проснулась.

Осенний Петербург завораживает – желто-зелёный, оранжево-красный. Воздух прозрачный, холодный, свежий, пробирается даже сквозь тёплую одежду. Будто ледяной водой окатили. Листья, повсюду листья: мокрые липнут к асфальту, лежат разбросанные на газонах, шуршат под ногами.

В субботу Оля гуляла с подругой по Александровскому саду, невольно засматриваясь на целующихся молодожёнов возле Медного всадника.

– Ты хочешь сказать, что тебе снится один и тот же парень? Ты уверена? – спросила Таня.

– Да, – ответила Оля.

– И что именно тебе снится?

Оля покраснела и опустила глаза. Ей не хотелось рассказывать даже лучшей подруге.

– Как твои успехи на любовном фронте? – спросила Таня.

– Пока никак.

– Ты на сайте знакомств анкету разместила?

– Да, ну этот сайт. Из двадцати парней, которым я написала, откликнулись только трое. Представляешь? Тратишь кучу времени, чтобы выбрать посимпатичней, поинтересней, а тебе ещё и не все отвечают.

– А те, кто ответил, как они?

– Ничего хорошего… Один – спортсмен-качок, другой на маменькиного сынка смахивает, а третий сразу сказал, что женат и предложил заняться сексом.

– Мда… выбор невелик.

Таня задумалась.

– Может, фото сменить? Или анкету подправить? Что ты написала о себе?

В центре города Оля чувствовала себя в безопасности. Здесь были люди. Всё было спокойно, размерено. Те же памятники, дворцы, здания, что и сто лет назад. Всё такое вечное, почти не меняющееся. А значит, устойчивое, надёжное. Здесь – в центре города – она провела своё детство. Здесь у неё друзья, работа. Практически вся её жизнь.

К спальным районам она так и не смогла привыкнуть. Там она чувствовала себя одиноко. Среди пустых бездушных коробок, ничем незащищённых от ветра и дождя. И эти пространства между домами, и эти открытые дворы со множеством дорог и заездов для автомобилей.

Таня – лучшая подруга Оли ещё со школьных времён – относилась к ней покровительственно. Не то, что бы она была её умней или знала о жизни больше, но всегда производила впечатление уверенной в себе, благополучной девушки. Поэтому Оля к ней прислушивалась.

После прогулки они зашли к Тане домой.

Танина комната выглядела по-настоящему девчачьей. Мебель светло-орехового цвета, персиковые обои, золотистые занавески. На письменном столе стояли рамочки с фотографиями Тани и Егора. Над кроватью, застеленной мягким пледом, висела картина с изображением двух влюблённых.

– Тебе нужны фотографии для анкеты. Давай я тебя сфотографирую, – предложила подруга.

– Может, в другой раз? – засмущалась Оля. – Я не очень выгляжу…

– Глупости! Всё нормально. Сейчас мы тебя накрасим, переоденем, и будешь настоящей красоткой.

И Таня увлечённо принялась копаться в шкафу.

– Примерь, – она протянула Оле чёрное обтягивающее платье и колготки в сеточку.

– Хм, это не слишком вульгарно?

– То, что надо! У тебя будет несколько образов: роковой красотки, пай-девочки, романтичной барышни, девчонки-сорванца. Главное привлечь внимание. А какая ты на самом деле, пусть разбираются на свидании.

– Думаешь, сработает?

– Уверена на все сто! Сама увидишь.

И подруги с энтузиазмом включились в творческий процесс. Оле закрадывалось подозрение, что они через чур увлекаются, но соблазн перемерить Танин гардероб оказался сильнее.

В комнату к девочкам заглянула мама Тани. Красивая ухоженная женщина, уже не молодая, но видно, что следит за собой. Она выглядела всегда на отлично, и поклонники у неё всегда водились. Дочка пошла в неё. На их фоне Оля почувствовала себя замарашкой.

Тане повезло, что у неё такая мама. Она не только хорошо выглядит, но и много зарабатывает. Весь одиннадцатый класс Таня ходила на подготовительные курсы при университете, поэтому не удивительно, что поступила. Да и сейчас ей мама во многом помогает: содержит, даёт деньги на карманные расходы, покупает одежду, не дешёвую с рынка, а в модных магазинах.

Для Оли это было запредельно, из какой-то фантастической жизни. Она старалась не завидовать подруге… но не всегда получалось.

– Держи, это тебе, – Танина мама сунула Оле пакет, набитый одеждой.

Оля покраснела. Господи, как стыдно! Конечно, ей не впервой донашивать чужую одежду. Но одно дело – когда твоя мама приносит вещи домой, а другое дело, когда вот так в гостях при лучшей подруге.

– Спасибо, не надо, – пробормотала Оля.

Но Танина мама была непреклонна:

– Ты теперь девушка деловая, должна выглядеть соответствующе, – заявила она.

Всю дорогу домой Оля винила себя, что не смогла отказаться от «подарка».

– Никогда больше к ним не приду, никогда! – повторяла она, вспоминая унизительную сцену. И в тоже время ей было любопытно, что лежало в пакете. Так и хотелось развернуть его прямо в автобусе. Стиснув зубы, она решила сдержать своё любопытство и подождать до дома. А ещё лучше запереться в своей комнате, чтобы даже мама не видела.

Дома Оля, наконец, осмотрела трофей: белая рубашка, красная водолазка, брючный костюм синего цвета и чёрная юбка. Ничего особенного. Конечно, она не ожидала вечернего платья, кружевных блузок… Хотя, кого Оля обманывает? Ожидала. Но кем она работает? Секретарём. Вещи пригодятся, тем более такие стильные и по фигуре. Будет в чём на работу ходить.

В офисе Олин наряд оценили положительно и спросили, по какому поводу она такая нарядная. Девушка покраснела и ответила, что секретарь – ответственная должность и нужно выглядеть соответствующе.

День выдался сумасшедшим: Оля постоянно была на ногах, отвечала на телефонные звонки, отправляла факсы, принимала клиентов и посетителей. Только перед самым уходом домой она смогла зайти на сайт знакомств. Разместила фотографии и написала в анкете, что хочет просто «встретить любимого человека», а «выйти замуж» и «родить ребёнка» убрала. Также сократила перечень своих интересов и добавила четверостишье лирического стихотворения, романтичного и про любовь.

Результат не заставил себя долго ждать, на этот раз отклики превзошли все её ожидания, не пришлось просматривать анкеты и отправлять письма молодым людям, они сами засыпали её сообщениями. Некоторые даже предлагали встретиться.

– Ого, как я популярна! – удивилась Оля и тут же набрала номер одного из парней. – Здравствуй, Саша. Это Оля из интернета.

– Привет! Только на самом деле я не Саша, а Вова…

– Оооо…

– Это я специально имя изменил, чтобы знакомые не догадались.

– Так у тебя же анкета без фамилии и фотографии…

– Лучше подстраховаться лишний раз.

В приёмной стало оживлённей – входили и выходили люди. Оле захотелось куда-то уйти, чтобы никто не подслушал их разговор. Но коллеги курсировали по всему офису, спрятаться было негде. Тогда девушка посильнее прижала трубку к уху и пригнулась к клавиатуре. Из-за того, что перешла на шёпот, он несколько раз её переспрашивал.

– Мы, кажется, хотели встретиться? – повторила она, желая, чтобы мучительный разговор поскорей завершился.

– Давай вечером.

– Сегодня?

– А чего тянуть? – бодро ответил парень и неожиданно рассмеялся.

На удивление, она совсем не волновалась и даже не думала о предстоящем свидании. Хотя, может, потому и не дёргалась, что «свиданием» эту встречу не считала. Подумаешь, прогуляется с парнем по городу. Она его совсем не знает, и у неё нет никакого желания производить на него «приятное» впечатление. Предчувствие подсказывало, что этот Саша-Вова вряд ли ей понравится, поэтому Оля была абсолютно спокойна. Ну, или почти.

Как только парень сошёл с эскалатора и направился прямо к ней.

– Вот ты какая, – огорошил он сходу, вместо приветствия. – А я всё гадал, когда ехал, светленькая ты или тёмненькая, и в чём будешь – брючках или юбочке.

Почему-то это заявление показалось ей странным. Да и парень какой-то не очень умный. Не стоило, конечно, делать поспешные выводы, но…

– А ты что обо мне думала? – он пытливо посмотрел на Олю.

– Не знаю, если честно, я вообще не думала…

– Ну, пойдём. Здесь есть одно конспиративное местечко.

Вова уверенно зашагал по улице, всматриваясь в вывески домов. У одной из них остановился и открыл дверь. Оля оказалась в плохо освещённом и прокуренном помещении. Несколько тусклых огоньков горели над барной стойкой, над бильярдным столом свисала лампа на шнуре. Да уж, определению «конспиративное местечко» данное заведение вполне соответствовало.

– Ну, рассказывай о себе, «тёмная» лошадка! – парень оскалился-улыбнулся, цокнул языком и впился в неё горящим взглядом. Как ни крути, а на «лошадку» больше похож он, чем она.

– Ну… работаю секретарём, экзамены в институт провалила…

– А парень у тебя есть?

– Зачем я тогда размещала анкету?

– Логично, – согласился Вова. – А раньше?

– Дружила когда-то в школе…

– Не стану от тебя скрывать, я ищу любовницу.

– Оооо…

– Понимаешь, для мужчины постель очень важна. Да и для девушки тоже. Последняя моя любовница была на семь лет старше меня. Неудачное замужество… разочарование в любви… Но без секса не могла. Меня такие отношения – без обязательств – вполне устраивали. Сейчас хочу такого же, – подытожил Вова и выжидательно посмотрел на Олю.

Она не стала уточнять, куда делась его любовница, а также к чему эта конспирация. Конечно, он шокировал Олю своим заявлением. Но ситуация показалась ей комичной, да и парень её забавлял.

– Ты знаешь, – начала она, потупив глаза. – Девушки по-другому к этому относятся… Для меня, например, важно, чтобы в первый раз это было с любимым человеком.

– У тебя, что, никогда этого не было?

– Нет.

– Совсем-совсем? И даже ни с кем не целовалась?

– Нет.

Пришёл его черёд удивляться.

– Я понимаю, что первый раз многое значит… Сколько тебе лет? – спросил он.

– Восемнадцать.

– И как ты дожила до восемнадцати лет?! Без секса?

Оля пожала плечами. Она говорила правду. Но еле сдерживалась, чтобы не засмеяться. Хорошо, что в темноте он этого не заметил.

– У меня, конечно, есть двоюродная сестра, которой это тоже не интересно. Она окончила музыкальную школу, играет на скрипке. В этом году собирается поступать в консерваторию. Я всегда удивлялся, как она живёт… Неужели ей не хочется?

Обратная дорога до метро заняла пять минут. Напоследок Вова предпринял слабую попытку договориться:

– Может, дашь телефон, как-нибудь позвоню…

– Извини, не могу… У меня мама строгая… не любит, когда звонят посторонние.

Поверил ли Вова на слово или подумал, что его обманывают, Оля не поняла. Но с тех пор больше он ей больше не писал.

Миша – следующий кавалер – был очарователен. Перед встречей они переписывались несколько дней. Миша производил впечатление образованного и интересного молодого человека. Видно, что думающий, начитанный, а то, что романтик – это даже хорошо. С ним было легко и приятно общаться, они понимали друг друга и были на одной волне.

«Какой классный, – думала Оля. – И на фото симпатичный».

Она чувствовала себя неудобно, что в рабочее время занимается личными вопросами, но перед искушением не могла устоять. Правда, старалась не наглеть, и отвечать на письма только по утрам или под конец рабочего дня, когда её не нагружали делами.

– Может, встретимся? – наконец, предложил он. – Что ты думаешь по поводу японского ресторана?

«Ого!» – обрадовалась Оля. – «В ресторанах я ещё не бывала, а уж в японском – тем более». И написала: «Отлично, хорошая идея!».

Было видно, что парень старался, готовился к свиданию основательно. Купил букет цветов, заказал столик в ресторане. Миша выглядел благополучным: и деньги у него водились, и человек приятный, воспитанный, и внешне симпатичный.

Вроде всё хорошо, но Оле с первой минуты стало скучно. И мысли были совсем не романтичного характера. Она не ощутила того, чего ждала. И этот букет, и ресторан, да и он сам – что-то было не так. Не так, как ей хотелось, мечталось. А жаль. Такой шанс упускает.

Но как?! Скажите, как встречаться с первым встречным? Как перебороть этот барьер и заставить себя с ним целоваться? Ну, не нравится он, каким бы симпатичным и хорошим ни был. Как себя ни заставляй, всё равно ничего не получается.

Миша что-то рассказывал, говорил. Только всё равно, как ни старался, не мог завоевать Олино расположение. Безусловно, она не показала своё разочарование, но к концу вечера не выдержала и решила честно сказать:

– Миш, извини, ты классный, правда, классный! Но у нас с тобой вряд ли что-нибудь получится. Хочешь, я могу познакомить тебя со своей подругой. Помнишь, слева на фото, которое я тебе высылала. У вас много общего, уверена, вы найдёте общий язык.

В итоге Миша обиделся и ничего не ответил. Ну да, Алёна – не красавица. Зато она хороший человек и у неё доброе сердце. Ведь внешность – не главное! И с Мишей у них действительно много общего, они даже внешне чем-то похожи. Алёна спокойная, домашняя, звёзд с неба не хватает, зато могла бы стать неплохой хозяйкой и матерью будущих детей.

Ну почему, почему так много мужчин любят красоток? Зачем им стервы, девочки-ангелочки, светские львицы? Ведь есть же и другие образы – верная жена, заботливая мать… Так почему на них и не обратить внимание? Должны ведь быть молодые люди, мечтающие о семье! Но почему-то они по-прежнему оглядываются на красоток.

Потом Оля подумала, что не стоило, наверно, предлагать ему свою подругу, да и в общем речь получилась не супер, она поёжилась, вспомнив его обиженное лицо. А вдруг она ему понравилась?

Другого интернет-знакомого звали Толик. Он сразу предложил встретиться, без всяких предисловий и переписки. Оля подумала, что так даже лучше, познакомятся вживую и не придётся разочаровываться.

«Надеюсь, ты будешь выглядеть также, как на фотографии», – написал Толик перед свиданием и прикрепил её же фото, где на Оле были чулки в сеточку и короткая юбка.

– Спасибо, Таня, – пробурчала она и написала: «Также не получится, всё-таки не лето на дворе».

Парень тут же ответил: «А ты постарайся».

– Ну и наглый! – возмутилась Оля.

– Это ты мне? – спросил Рома, системный администратор, который в этот момент проходил мимо секретарского стола.

– Ой, извини! Это я сама с собой разговариваю.

Рома – ровесник Маши и Антона. Недавно стал счастливым отцом. Оле он казался слишком «домашним». Несколько раз она слышала, как Рома разговаривает со своей женой по телефону, и ей это совсем не понравилось. Он хамил, грубил, огрызался. Говорил таким тоном, будто жена его напрягает.

Правда, сейчас это Олю не особо интересовало. От предстоящего свидания она многого не ждала. Но разобраться, стоит ли на него идти, не было времени – загрузили работой до самого вечера.

На улице промозгло и сыро, порывистый ветер сбивает с ног. Оля вышла из метро и накинула капюшон. Время не самое удачное для свиданий, слишком холодно.

Подошёл Толик. Обычный парень, невзрачный на вид, и, возможно, такой же плохой собеседник.

– Ты Оля? – спросил он.

– Да.

Толик окинул её взглядом с ног до головы. В лице промелькнула какая-то эмоция. Похоже, парень разочарован.

– Я думал ты будешь выглядеть также, как на фотографии.

– Слишком холодно, чтобы разгуливать в бикини, – попробовала отшутиться Оля.

– Ладно, пошли, – буркнул Толик и повёл. Точнее пошёл впереди, а Оля за ним. Он знал, куда шёл.

Оле тоже хотелось узнать, тем более молчать ей было дискомфортно. Всё-таки первое свидание. Надо бы получше узнать друг о друге, ведь они практически не переписывались.

– Ты работаешь или учишься? – она первая нарушила молчание.

– Работаю, – ответил парень без особого энтузиазма.

– Кем?

– Дизайнером.

– А каким дизайнером? – не унималась Оля.

– По интерьерам.

– Ничего себе! А сложно было найти работу по специальности?

– У нас с друзьями своя фирма.

Толик отвечал односложно, как бы нехотя. Да и его манера держаться с девушкой была какая-то грубоватая, можно даже сказать бесцеремонная. Если он не хочет разговаривать, зачем тогда вообще было встречаться?

Вообще-то он Оле с первой же минуты не понравился, но она считала неприличным вот так сразу отшивать парня. Будь её воля, она бы развернулась и ушла, как только его увидела.

– Анатолий, куда мы идём?

– Ко мне в офис. Я там не только работаю, но и ночую иногда…

Это что ещё за новости! Ни в какие офисы Оля не собиралась. Заявление Толика не на шутку её напугало.

– Ну… я не хожу в гости к незнакомым мужчинам.

– Да ладно тебе ломаться. Будет весело, обещаю!

Оле ещё больше стало не по себе.

– Спасибо, конечно… Но может, лучше на нейтральной территории пообщаемся?

– Например?

– Например, в кафе.

– Девушки, что же вы такие неоригинальные? Всё вас в кафе тянет.

Оля совсем растерялась. Может, он из-за денег переживает? Так у неё есть. Она готова заплатить за себя.

– Вообще-то погода не располагает для прогулок по городу. Давай зайдём в кафе, хотя бы согреемся. Если ты переживаешь из-за денег, я могу сама за себя заплатить.

Толик неприятно ухмыльнулся.

– Зачем в кафе? Не хочешь ко мне, давай погуляем по парку.

И он кивнул в сторону Михайловского сада. Оля остановилась и в недоумении посмотрела на нового знакомого. Он что – издевается? С тёмного неба противно капало, на тротуарах растаявший снег и грязные лужи, не заметишь, как провалишься по щиколотку. А что творилось в парке, об этом даже не хотелось думать. Оля с тоской посмотрела на унылую ограду сада.

– Ты серьёзно? – спросила она.

– А что такого?

– Темно, грязно, мокро…

– Ты не любишь гулять?

Оля растерялась – парень какой-то странный.

– Люблю… Но сейчас не время, настроения нет, да и голова разболелась.

– Ну, раз голова болит, давай встретимся в другой раз. Пока! Жаль, что ты оказалась не такой, как на фотографии.

Толик развернулся и ушёл.

– Пока…, – пробормотала Оля. Навернулись слёзы на глаза, обидно и не понятно – что она не так сделала?

Она посмотрела на часы – свидание длилось девять минут. Такой короткой встречи у неё ещё не было. Оля расстроено поплелась в сторону набережной. Ей хотелось забыть о Толике как можно скорее.

Она была неопытной и мало знала о жизни. Мир казался огромным и непонятным, со своими законами, в которых Оля не разбиралась.

Она спустилась к Неве. Чувствовался запах воды, слышался едва различимый плеск волн. В тёмной воде отражалась подсветка дворцов, стоящих на противоположном берегу.

«Мне кажется, я многого недостойна – университета, друзей, красивых вещей, хорошей работы», – разговаривала Оля сама с собой. – «Я даже не знаю, откуда во мне появилось это чувство и почему так глубоко засело. Я завидую многим. Например, тому, что у них есть деньги, парни, дорогие вещи, уверенность в себе, знания. Они с лёгкостью сдают экзамены и не боятся начальства. Я не знаю, как избавиться от этого комплекса. Порой чувствую себя неудачницей. Хотя всего лишь на прошлой неделе считала себя везучим человеком».

Как здесь спокойно и тихо. Нева будто успокаивает. И вода такая чёрная…

«У меня слишком много недостатков, в этом вся проблема», – продолжала Оля перечислять свои беды. – «Я не замечаю своих достоинств. Может, их у меня вообще нет? Я даже не знаю, чего могу и умею. Талантлива ли я? По-моему, я ужасно эгоистична, ведь постоянно думаю только о себе, своём внутреннем мире, проблемах. Кто захочет встречаться или хотя бы дружить с такой девушкой? Почему все такие хорошие, интересные? Почему если каждый человек – индивидуальность, то я – такая бездарная и обыкновенная?»

Она дошла до станции метро и спустилась под землю. С рёвом и свистом неслась электричка. К Оле подсел молодой человек, пытался познакомиться. От него разило алкоголем, и глаза были красные. Девушку передёрнуло. Она даже вышла раньше, чтобы он отвязался.

«Неужели я только таких привлекаю? – с горечью подумала Оля, – Он курит, пьёт и ругается матом. И только одно на уме – как бы со мной поцеловаться и всё в этом духе. До чего ж противно!».

Когда вернулась домой, в маминой комнате работал телевизор. Оля тихонько разделась и зашла в свою комнату. Как здесь хорошо, спокойно. Тихо и темно, темно и тихо.

Она забралась в кресло с ногами и позвонила Тане.

– Что-то случилось? – с беспокойством спросила подруга.

Оля рассказала ей про свидание с Толиком.

– Вот подлец! – возмутилась Таня.

– И не говори… Знаешь, я решила завязать с интернет-знакомствами. Тратишь кучу времени, а отвечают единицы. Да, ну их эти свидания. Мне всё понятно с первого слова. Мне надоело притворяться и изображать из себя заинтересованную особу. Я не хочу часами общаться с человеком, который мне совершенно не интересен.

– Тоже верно, – согласилась подруга.

– Не знаю, существует ли на свете такой человек, в которого я могла бы влюбиться? И который бы ответил мне взаимностью? Чтобы я могла сказать – вот он, тот самый, которого я так долго ждала!

– Конечно, существует! Даже не сомневайся.

Ночью Оля спала беспокойно, постоянно ворочалась с боку на бок.

В третий раз ей приснился парень-красавчик. Была шумная вечеринка. Они оказались одни в комнате с большой кроватью. Оба знали, что должно произойти, но в то же время никто не решался начать первым.

– Я люблю тебя, – прошептали губы Оли.

– Я тоже тебя…, – он не договорил, замолчал на полуслове.

Оле хотелось, чтобы молодой человек был настойчивым, первым проявил инициативу, чтобы он обнял её, прижал к себе крепко-крепко. Но парень стоял напротив неё, смотрел в глаза и улыбался.

Оля пришла на работу раньше всех.

Пустой офис встретил тишиной.

Планировка помещений «Алексы» была необычной: комнаты побольше и поменьше, некоторые совсем каморки. Практически везде отсутствовали двери – кроме кабинета генерального директора, кухни и туалета. Похоже, раньше здесь была коммунальная квартира. Оля часто задалась вопросом, интересно, сколько семей здесь могло разместиться?

Она представила, как это работать в одной фирме со своими друзьями, одноклассниками. Ты всё про них знаешь, кто и чего из них стоит, на кого можно рассчитывать, на кого можно положиться. Тебе нечего бояться – все свои. И вместе вы идёте к одной цели. Здорово, наверное, если не ссориться и не пытаться доказывать друг другу, кто круче или умнее.

Но если это твоя фирма, то ты сам и выбираешь, кому в ней работать, а кому нет.

Например, Таня может организовать свою фирму, а Оля будет её заместителем, партнёром по бизнесу или помощником.

Пока компьютер грузился, Оля заглянула в кабинет генерального директора и положила на стол газеты и журналы, которые передали на охране. До чего же здесь уютная атмосфера, совсем не офисная. Во всём ощущается изысканный вкус. Алисе Евгеньевне часто дарили цветы, поэтому её стол часто украшали вазы с букетами.

Олина начальница воплощала в себе идеал успешной женщины, к которому стремятся многие девушки. Владелица собственной фирмы, всего добилась сама. Настоящая бизнес-леди.

Алиса Евгеньевна была умной, образованной женщиной, правда, слишком фанатичной в своей работе. Ездила на различные встречи, проводила совещания, задерживалась допоздна, работала над какими-то проектами. Но что это за проекты и чем так увлечённо занималась Алиса Евгеньевна, для Оли оставалось загадкой.

Вернувшись на рабочее место, она заглянула в электронную почту и обнаружила новое письмо с сайта знакомств.

Здравствуйте, Prencessa!

Вы присылали мне сообщение две недели назад. Прошу прощения, что не отвечал так долго. Полетел компьютер, не было интернета.

Буду рад новому знакомству!

С уважением, Ellin

Ноябрь, 2003 год

В Олином дворе поселился ворон. И будто специально выбрал дерево неподалёку от её окна. И теперь каждое утро она просыпалась под его карканье. Оля ужасно злилась. Закрывала форточку, задёргивала занавеску – наивная, будто это могло помочь – накрывалась подушкой, пряталась под одеялом. Но постепенно привыкла и научилась слышать других птиц, прилетавших на соседние деревья.

В конце октября заканчивался испытательный срок. Пока на эту тему с Олей никто не говорил. С другой стороны – если бы хотели уволить, давно предупредили бы. Оля спросила об этом Ларису Ивановну, и та пообещала дать ответ завтра.

На следующий день на кухне устроили совещание Алиса Евгеньевна, Сергей Анатольевич, Наталья Витальевна и Лариса Ивановна.

Несмотря на закрытую дверь, до приёмной доносились голоса. Кого-то обсуждают. Кажется, Олю. Она поёжилась и, чтобы справиться с волнением, побежала в конструкторский отдел ксерокопировать документы.

А в это время на совещании высказывал своё мнение коммерческий директор.

– Секретаря нужно менять, – заявил Сергей Анатольевич.

Оля его сильно раздражала: её нерасторопность, неуверенность, постоянное «Ой», излишняя суета. Ему нравились бойкие молодые люди и девушки с блеском в глазах, уверенные в себе, победители. Они ничего не боятся, могут освоить любую работу, всему научиться. Они нацелены на успех и не боятся конкуренции.

Именно такая молодёжь в итоге становится хозяевами жизни, они занимают хорошие должности, открывают бизнес. Они руководят страной и народом, состоящим из таких бездарностей, как эта Оля.

А всё от лени. Если бы села и разобралась, что к чему, со всеми делами бы справилась, а не носилась по офису, ничего не успевая. И зачем она пошла в секретари? Устроилась бы в магазин продавцом, хотя и там, наверное, ей будет не место, ведь она совсем ничего не умеет и учиться не хочет.

Таким было мнение Сергея Анатольевича – категоричным и безапелляционным.

– Мне сложно что-то сказать по этому поводу, – вступила в разговор Алиса Евгеньевна. – Месяца слишком мало, чтобы оценить способности девочки. Тем более она нигде до этого не работала.

Она не могла определить своего отношения к Оле. Когда дело касалось детей, Алиса Евгеньевна терялась. Слишком давно с ними не общалась и не знала, как себя с ними вести.

А Оля в её представлении была именно ребёнком. К тому же ещё и пугливым. Смотрела на неё – Алису Евгеньевну – большими глазами и молчала, как партизан. Задаёшь вопрос – начинает что-то лепетать в ответ. Как с ней поддерживать контакт? Скажешь что-нибудь строго, а вдруг разревётся?

Алиса Евгеньевна не представляла, как наладить отношения с Олей, установить с ней доверительные отношения. С другой стороны, у неё было столько дел и забот, что общение с девочкой в её планы не входило. Ведь на это нужно столько времени и сил… лучше их потратить на новые проекты. Поэтому она свела общение с Олей до просьб и поручений.

– А я в неё верю, – заявила Лариса Ивановна.

В отличие от других коллег она относилась к Олиным ошибкам снисходительно и проявляла терпение. Лариса Ивановна верила, что умение приходит с опытом. Она понимала Олю. Ведь сама была когда-то такой же – зелёной, неопытной и неуверенной в себе. Но Лариса Ивановна переборола страхи и смогла стать настоящим профессионалом.

Поэтому она хотела дать Оле шанс.

В принципе Лариса Ивановна не могла сказать, что Оля не справляется. Девочка старалась, и это было видно. Но всё, что она делала, было каким-то несовершенным, недоделанным. Всё время что-то забывала, упускала из виду. А ещё ей не хватало инициативности и уверенности в себе.

До идеального секретаря Оля не дотягивала.

Да, она была неплохой девочкой, которой можно было бы поручить что-нибудь, и она сделает. Но она не была опорой, помощницей, на которую можно было бы сто процентов положиться и знать, что она не подведёт, всё сделает по высшему классу.

– Обещаю, что за полгода сделаю из неё высококлассного секретаря, – убеждала коллег Лариса Ивановна. – Вот увидите! У меня тоже нет высшего образования. И что? Это не помешало мне хорошо работать.

– Не думаю, что у тебя получится, Лара, – скептически заметил Сергей Анатольевич.

Неожиданно в пользу Оли высказалась Наталья Витальевна.

– Мы сэкономим бюджет в полтора раза, – заявила финансовый директор, – у неё нет высшего образования, не придётся платить большую зарплату.

После такого аргумента, Олю решили оставить. Да, она не оправдывает возлагаемых на неё ожиданий, однако она старается. В любом случае другого секретаря у них нет. Лишь Сергей Анатольевич остался при своём мнении.

Совещание окончилось, и начальство стало расходиться. Лариса Ивановна подошла к Оле, вернувшейся в приёмную с пачкой ксерокопий.

– Честно скажу, мы не вполне тобой довольны, – заявила начальница. – Но решили оставить тебя при условии, что ты исправишься и будешь лучше работать.

Город окутывал туман, пахло прелыми листьями. Осень в этом году, на удивление, мягкая. Оля гуляла с подругой в своём районе среди оголённых деревьев и серых хрущёвок.

– А что за парень, с которым ты познакомилась в интернете? Чем он занимается? – спросила Таня.

– Он студент, – ответила Оля. – Старше на два года, учится то ли на инженера, то ли на конструктора. Подрабатывает ремонтом компьютеров. Ездит автостопом на Чёрное море.

– Какой романтик! Как ты его нашла?

– Он первый написал.

– Вы с ним виделись?

– Нет, спасибо! Уже навстречалась, – поморщилась Оля, вспоминая предыдущие свидания. – Тем более он не в моём вкусе. Он присылал своё фото: какой-то маленький… Я таких не люблю. Но с ним интересно переписываться. Знаешь, кажется, у меня появился настоящий виртуальный друг.

Таня стала рассказывать про своего Егора, но Оля слушала её в пол уха, она была рассеяна и думала о своём.

Ellin: Где ты учишься?

Prencessa: Нигде. Я экзамены в вуз завалила, поэтому работаю секретарём…

Ellin: Ух ты, секретарь – это, наверно, круто! А куда собиралась поступать?

Prencessa: Не так круто, как кажется. Поступать собираюсь на филологический…

Ellin: Любишь литературу или иностранные языки? А кем потом работать будешь? Переводчиком?

Prencessa: Почему-то этот вопрос часто задают. Не знаю… С языками у меня не очень. Может, редактором в журнале или издательстве. Но точно не педагогом!

Ellin: А почему именно филфак? Это точно – твоё? Может, поискать что-то другое?

Prencessa: Иногда кажется, что я вообще не хочу поступать… Ну… В школе любила литературу, а вот с математикой, химией, физикой были проблемы. Куда меня возьмут?

Ellin: А юристом не хочешь быть? Или пойти на экономику. Зачем тебе филфак?

Prencessa: Я подумаю. Время ещё есть…

Хлопнула дверь. В офис стремительно вошла начальница – хозяйка, генеральный директор фирмы. Оля разволновалась, тут же вскочила, поздоровалась. Алиса Евгеньевна рассеяно кивнула и исчезла в своём кабинете.

Начальница выглядела дорогой и ухоженной женщиной. Хотя за собой не особо следила. Оля часто замечала складки на её юбке. Своей внешности Алиса Евгеньевна уделяла мало внимания, но при этом умудрялась оставаться элегантной. По характеру она была рассеянной, увлечённой, погружённой в свой мир. Вся её страсть заключалась в работе.

И поэтому она была совершенно беспомощна в быту. Однажды, опаздывая на какую-то важную встречу, Алиса Евгеньевна спустилась в метро и заблудилась. Только с помощью инструкций Ларисы Ивановны по мобильному телефону гендиректор смогла выбраться из подземного лабиринта. Иногда складывалось впечатление, что Алиса Евгеньевна вообще отсутствует в реальной жизни.

Оля разговаривала по телефону, когда к её столу подошла Лариса Ивановна.

– Отправишь эти письма по почте, а вот документы для отправки по факсу. Ещё сделаешь десять ксерокопий устава компании и учредительных документов и заверишь их у нотариуса, – проинструктировала она секретаршу.

Оля кивнула, продолжая что-то говорить по телефону, но Лариса Ивановна не уходила. Положив трубку, девушка посмотрела на начальницу.

– Что у Алисы Евгеньевны сегодня на обед? – спросила Лариса Ивановна.

В последнее время девушку часто проверяли на профпригодность.

Начальница взяла привычку подлавливать Олю на опозданиях. На минуту задержишься у охраны и уже не успеешь добежать до звонящего телефона. Или, например, как сейчас, Лариса Ивановна придёт с опросом, что Оля сделала за день.

А ведь постоянный контроль всё только усложняет. Когда Олю не трогают, она спокойно работает. Более менее, но она справляется. Как только ей устраивают экзамен, Оля теряется и предстаёт в глазах начальства в невыгодном свете.

Она воспринимает всё близко к сердцу, и если что-то не получается, сильно расстраивается. А когда Оля переживает, то работает хуже. Любое замечание или взгляд в её сторону, и она теряется, превращается в маленькую девочку.

Вообще-то Оля не считала себя мышонком и трусихой. Внутри себя она знала, что способна на многое. Только как это выразить, не понимала.

Сделав ксерокопии, Оля выскочила на улицу, и вся офисная рутина тут же вылетела у неё из головы.

Prencessa: Расскажи, как проводишь свободное время? Чем занимаешься?

Ellin: Ну… раньше я думал, что у меня его нет – теперь понял, что есть, только бездельничать надо меньше. Чем занимаюсь? Да так, всем по чуть-чуть. Хотя есть вещи, которые я люблю. Настраивать свой ноутбук, например. Знаешь, что-то типа хобби – ремонт старого автомобиля. Хотя нет, ноутбук все-таки попроще будет :)

Prencessa: А какую музыку ты слушаешь?

Ellin: У меня приоритет выставлен на русский рок, но не на весь. Что-то типа собственного чарта: группа Пилот – «Питер», «Кошка», группа Чайф – «Псы с городских окраин», певица Земфира – «Брызги». Ещё люблю слушать Сплин.

Prencessa: А мне нравятся Иванушки International. Особенно песни «Этажи», «Миллионы огней», «Золотые облака», передают и отражают настроение.

Ellin: Ты в курсе, что у тебя ошибка в нике? «Princess» пишется через «i».

Prencessa: В курсе!!! Почему каждый спрашивает меня об этом? Так получилось… Считай, что почти специально.

Ellin: А почему – принцесса?

Prencessa: Потому что Оль в интернете много, а принцесс, тем более через «е», – всего одна. А ты почему – Эллин? Любишь греческую мифологию? Или родственники из Греции?

Ellin: Ни первое, ни второе )). Меня так с детства называют. Кличка прилепилась на юге, когда отдыхал у бабушки. Может, потому, что я смуглый и быстрее всех загораю. Или потому, что тощий и длинный :).

Когда Оля вернулась в офис, он показался ей пустым, только из-за прикрытой двери кухни доносились голоса. Так, понятно, менеджеры с бухгалтерией опять заседают.

Кухня это место обеда и сплетен. Обрывки разговоров иногда долетали до приёмной, но Оля старалась не прислушиваться.

Коллеги не принимали в свою компанию молодую секретаршу. Да и о чём с ней разговаривать, у неё ведь даже романа никакого не было.

Поэтому она старалась обедать, когда на кухне никого не было.

Вот и сейчас – шумная компания покинула помещение, и Оля пробралась туда со своими бутербродами.

Неожиданно на кухню зашла Лариса Ивановна с пакетами из магазина.

Женщиной она была шикарной. Того типа, про который говорят «хорошего человека должно быть много». И хоть с виду она выглядела успешной – дорогие наряды, руководящая должность, любящий и заботливый муж, в глубине души она страдала от комплексов. Ей казалось, что она похожа на неуклюжего медведя. И, как назло периодически кто-нибудь из друзей или знакомых наступал на больную мозоль, намекая, что лишний вес плохо сказывается на здоровье.

Поэтому Лариса Ивановна мечтала похудеть. Недавно она прочитала про экзотическую диету – ешь ананасы, сколько хочешь. Они сжигают жиры, нормализуют обмен веществ, положительно влияют на пищеварение. Лариса Ивановна с энтузиазмом восприняла эту диету и каждый день стала приносить по ананасу.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.