Roger Maxson

Porci în Paradis

Un basm cât se poate de absurd

© 2022 - Roger Maxson

Tradus din Stefania Toma

DREPTURI DE AUTOR

Titlu- Porci în Paradis

Subtitlu- Un basm cât se poate de absurd

Autor: Roger Maxson

Prima ediție

Anul publicării: 2021

ISBNs EPUB: 9788835437444

Editura: Tektime

Colaborator: Adam Hay, ilustrația copertei

Clauze

Toate drepturile rezervate

Toate drepturile rezervate. Nicio parte a acestei publicații nu poate fi reprodusă, stocată sau transmisă sub nicio formă sau prin orice mijloace, electronice, mecanice, fotocopiere, înregistrare, scanare sau în alt mod fără permisiunea scrisă a editorului. Este ilegal să copiați această carte, să o postați pe un site web sau să o distribuiți prin orice alt mijloc fără permisiune.

Ficțiune

Acest roman este în întregime o operă de ficțiune. Numele, personajele și incidentele prezentate în ea sunt opera imaginației autorului. Orice asemănare cu persoane reale, vii sau morți, evenimente sau localități este în întregime coincidență.

Drepturi morale

Roger Maxson își revendică dreptul moral de a fi autorul acestei lucrări.

Conținut extern

Roger Maxson nu are nicio responsabilitate pentru persistența sau acuratețea URL-urilor pentru site-urile web externe sau ale terților la care se face referire în această publicație și nu garantează că orice conținut de pe astfel de site-uri web este sau va rămâne exact sau adecvat.

Denumiri

Denumirile folosite de companii pentru a-și distinge produsele sunt adesea revendicate ca mărci comerciale. Toate denumirile de mărci și de produse utilizate în această carte și pe coperta acesteia sunt nume comerciale, mărci de servicii, mărci comerciale și mărci comerciale înregistrate ale proprietarilor respectivi. Editorii și cartea nu sunt asociate cu niciun produs sau furnizor menționat în această carte. Niciuna dintre companiile la care se face referire în carte nu a aprobat cartea.

Clauze suplimentare

Următoarele sunt extrase conform utilizării loiale, „Nobody Loves Me but My Mother” de B. B. King; „If I had a hammer” de Pete Seeger; Versuri în engleză „Danke Schoen” de Milt Gabler; „Sunt Henric al VIII-lea, da sunt” de P.P. Weston. Cântece Gospel aflate în domeniul public sau fără drepturi de autor, „I’ve Got That Joy, Joy, Joy Down in my Heart”, „I’ll Fly Away” și „Bringing in the Sheaves”. În cele din urmă, indicii despre „Imagine” de John Lennon.

Cuprins

CARTEA ÎNTÂI

1 În afara autostrăzii 61

2 Un drum de străbătut

3 Vine Rabinul

4 Când vacile aduc viței pe lume

5 Reguli după care să trăiești

6 Dueluri

7 Sezon de imperechere

8 Minunat azi

9 BBC

10 Blesteme

11 Promisiunea Sfârșitului se termină

12 Blestemele revăzute

13 Marauders de la miezul nopții

14 În raza de acțiune, fără motiv

15 Incita la revoltă

16 Făcut după chipul nostru

17 Trei Pepite de Înțelepciune

18 Scrisul pe perete

19 Numele Lui este Wassa, Wassa este numele Lui

20 Un Interludiu

21 Porci în Paradis

22 Ambuscadă

23 Vorbind Filosofie

24 Cine e Boris?

25 Papa binevoitor îi abate pe evrei

26 Capturarea Nașterii adevărate

26 Boris a murit

28 Plecări

CARTEA A DOUA

29 Paradisul legat

30 Plângerea unui șofer de camion: Blues Cross-Country

31 Parada jocului de pasiune

32 Acasă în șir

33 Intră reverendul Jerry Perry

34 Teza teologică a Dr. Beam

35 Veștile bune

36 Veștile bune Continuă

37 Și continuă

38 O plimbare mai apropiată cu Tine

39 Coasta Stângă și Coasta Greșită

40 Importanța imaculatei concepții explicată

41 Biserica-Stat

42 Nimic Nu Naște Nimic

43 Casa de pe stâncă

44 Predică de duminică dimineața

45 Expulzarea

46 Snopii

47 Născut liber

48 Zorii zilei

Despre autor

Pentru Chloe

Ce este greșit în incitarea unei antipatii intense față de o religie, dacă activitățile sau învățăturile acelei religii sunt atât de scandaloase, iraționale sau abuzive de drepturile omului încât merită să fie extrem de antipatice?

Rowan Atkinson

Prefață

După ce am petrecut nouă ani scriind „Porci în Paradis”, după patru ani de cercetare, trepidare și frică de eșec, am decis să mă autopublic pentru că nu voiam să mai amân mulțumirea instantanee și succesul peste noapte. Un alt motiv de autopublicare a fost că am vrut să-mi public cartea, cea pe care am scris-o.

„Porci în Paradis”, un basm cât se poate de absurd, este o satiră politică, literară și amuzantă, de asemenea, spun eu. Dacă romanul pare puțin lung, există un motiv pentru asta. Este un exercițiu de libertate de exprimare și libertate față de religie, o critică a religiei în politică, și anume evanghelismul american. Ideea romanului a început să prindă contur în 2007. Influențat de „Ferma de animale” a lui George Orwell, mi-am găsit misiunea, sau m-a găsit.

A fi religios este o condiție aleasă pentru individul născut într-o perioadă în care să ai un copil reprezenta o alegere sau o opțiune. Nu ridiculizez oamenii religioși, în sine. Totuși, le fac asta liderilor religioși, așa cum fac și altora, și mă distrez făcând asta.

Eticheta religioasă a cuiva este aleasă pentru individ. Destul de des, eticheta religioasă depinde de locul în care se naște cineva. Dacă cineva este născut în India, este rezonabil să presupunem că acea persoană va fi hindusă. La fel, dacă cineva se naște în Pakistan, acea persoană este terminată.

În Occidentul infidel, există o combinație de alegeri religioase. În Statele Unite, există convingeri protestante, comunități baptiste din nord sau sud, prezbiteriani, luterani, metodiști și episcopali. Există un văr apropiat, biserica catolică, și să nu-i uităm pe mormonii Bisericii Sfinților din Zilele din Urmă a lui Iisus. Concurența este bună, iar fiecare bandă sau convingere o urăște pe cealaltă. Astăzi, o problemă presantă trece prin arhiepiscopia Bisericii Catolice Americane. Episcopii se gândesc dacă președintele catolic american ar trebui să i se împărtășească din cauza poziției sale cu privire la avort. De parcă i-ar păsa cuiva ce cred acești pedofili. Ele au devenit vechi, uzate, irelevante, felul tuturor religiilor de astăzi.

Astăzi, slavă Domnului, se nasc mai mulți „niciuna” decât călugărițe sau născute din nou. Mai multe „niciun” în gospodăriile mai nereligioase înseamnă speranță, o promisiune a lucrurilor bune care vor veni. Pe măsură ce mai mulți dintre acești tineri „niciunul” urcă în rândurile și în poziții de putere politică, ei vor salva lumea de la cursul ei de autodistrugere din cauza armelor, lăcomiei, din cauza schimbărilor climatice, o promisiune și o rugăciune pentru o viață mai bună, acolo Sus. Până atunci, însă, avem ceea ce avem și trebuie să facem tot ce putem pentru a alunga răul făcut de cei religioși sau, mai degrabă, de ridicoli. Sper că mi-am făcut partea mea, chiar dacă doar într-un mod mic. Ce este un basm? Animale vorbitoare. Ce este absurd? Animalele vorbitoare care au dus la religie. 

Roger Maxson

CARTEA ÎNTÂI

1 În afara autostrăzii 61

Dacă te-ai născut în Pakistan, ești norocos, se spune !

Într-o fermă israeliană de la granița cu Egiptul, o vacă Jersey a născut ceea ce părea a fi un vițel roșu. Musulmanii din satul care dădea spre ferma israeliană au strigat și au arătat multă consternare. Câțiva bărbați și-au ținut capetele, în timp ce alții și-au strâns mâinile și au gemut și au alergat înainte și înapoi. Apelul a fost lansat pentru rugăciunile de după-amiază.

Între timp, pe partea israeliană, a fost liniște peste pământ și a fost luată o gură de aer colectivă, urmată de goana de oameni care se înghesuiau la ferma chiar la sud de Kerem Shalom pentru a asista la ceea ce ar putea fi miracolul care cu siguranță avea să ducă la intrare în Rai, la Mesia şi cu El, la sfârşitul lumii. Evreii și creștinii deopotrivă s-au adunat în jurul gardului proprietății în locurile lor respective, în funcție de cine erau. Și indiferent cine erau ei, creștini sau evrei, toți erau emoționați.

Un evreu ortodox a sărit de bucurie și a cântat puțin nemodest: „Suntem mântuiți! Lumea se apropie de sfârșit.” Își verifică pălăria.

Stanley, armăsarul belgian negru, a ieşit la trap din hambar. Se întrebă despre ce era toată agitația. A văzut oamenii adunându-se la gardul proprietății, bărbați și femei, chiar și copii de data aceasta. „Ce sunt toate acestea?” a spus. „Dacă ei cred că voi face un alt spectacol, se înșală.”

„Nu sunt aici pentru tine, Stanley”, a spus Praline, liderul rasei Luzein. Ea și Molly au încercat să pască în timp ce mieii lor sugeau de la ele, ambele proaspete mame cu Molly, Border Leicester, mândra mamă a gemenilor.

„Oare ce-o fi ?”, a spus el și a plecat la trap să pască sub măslini.

În mijlocul pășunilor, sub soare și Dumnezeu și cer, Jersey și-a alăptat vițelul nou-născut. Acesta nu era un vițel obișnuit, ci cu adevărat un vițel roșu care era alăptat din ugerul unei simple femele evreică.

„Este un miracol”, a strigat cineva. „Sunați-l pe rabin”.

„Vă rog, cineva să-l sune pe rabinul Ratzinger pentru a verifica acest miracol al nașterii.”

Cu toată atenția acordată nou-născutului lui Blaise, ea s-a întors către Mel. „Mel, despre ce este vorba? De ce sunt toți acești oameni aici și i se acordă atâta atenție lui Lizzy? Nu mă simt confortabil cu asta, Mel. Mel, ce înseamnă asta?”

Mel, preotul catâr, o asigură pe Blaise că nu avea de ce să-și facă griji. Vițelul ei nou-născut a fost într-adevăr foarte special. Un dar de la Dumnezeu, ea va fi întotdeauna tratată cu regalitate. „Atâta vreme cât va trăi vițelul tău, va rămâne specială și va fi tratată ca atare de popoarele evreiești și creștine din întreaga lume, iar toți oamenii din întreaga lume vor ajunge într-o zi să cunoască și să experimenteze prezența ei.”

Din întreaga lume, mass-media sosea în mulțime pentru a documenta evenimentul, instalând echipamente de cameră pentru ceea ce urma să fie, odată verificat de un rabin sau de un comitet al acestuia, anunțul oficial și declarația autenticității vițelului. Fox News din America a fost acolo și era gata să raporteze în direct.

Iulius, papagalul rezident, împreună cu cei doi corbi, Ezechiel și Dave, au privit cum evenimentele se desfășurau de la umbra măslinului mare din mijlocul pășunii. Molly și Praline pășteau lângă pantele terasate, cu mieii lor nou-născuți stând aproape.

„Îmi imaginez că lui Molly îi este foame acum că îi asigură hrană cât pentru trei”, i-a spus Billy St. Cyr, o capră Angora, lui Billy Kidd, o capră boer slabă, maro-cafenie.

„Da, presupun că da”, a răspuns Billy Kidd de parcă i-ar fi păsat în timp ce rodea iarba galbenă.

„Julius”, a spus Dave, „ce se întâmplă aici? Ce sunt toate astea?”

„Permiteți-mi să vă explic pe măsură ce evenimentele se desfășoară în fața ochilor noștri. Mi-e teamă că nu o să credeți, dar asta e. Este o poveste cu zâne de tipul cel mai absurd. Vestea bună este că avem trei ani înainte de a face bagajele pentru Armaghedon. Vestea proastă este că nu vom avea încotro, pentru că Armaghedonul aduce cu sine sfârșitul lumii așa cum o cunoaștem. Oricum acesta este planul.”

„Îmi pare rău”, a spus Ezekiel. "Ce a spus?"

„Ceva despre un basm”, i-a spus Dave.

„Îmi plac basmele.”

„Mă îndoiesc foarte mult că îți va plăcea ăsta”, a spus Dave.

„Înainte de a ajunge la sfârșitul-fericit-al-vieții-cum-o-știm,” a continuat Julius, „mai întâi va trebui să așteptăm să vedem dacă este demnă de un ritual de sacrificiu de sânge. Între timp, însă, nimeni nu trebuie să facă din acea fiară o povară. Totuși, nu i-aș spune lui Blaise, dacă aș fi în locul tău, partea despre tăierea gâtului bietului ei pui.

Blaise și-a dus vițelul în sanctuarul hambarului, departe de mulțimea de privitori.

Când au sosit rabinul Ratzinger și membrii comunității sale, de data aceasta au fost pregătiți, înarmați cu umbrele. Mulți au considerat că aceasta este o măsură de precauție ca protecție împotriva soarelui. Cu toate acestea, Julius și corbii știau mai bine. Un membru al comunității a ținut o umbrelă deasupra rabinului când au intrat în lotul hambarului. Rabinul Ratzinger dădu din cap, recunoscându-l pe Bruce și se opri. El a spus: „Ai făcut un mare sacrificiu pentru omenire și ți s-a oferit o șansă să faci bine. Mulțumesc, domnule Bull.” Un membru al partidului său a șoptit la ureche rabinului. „Oh, da, desigur. Mulțumesc, domnule Steer. Ai făcut un lucru foarte bun înainte de a face un lucru foarte rău. Domnul lucrează în moduri misterioase.”

Corbii l-au avut pe Julius. Pentru toți ceilalți, era rabinul Ratzinger.

Potrivit rabinului, „Fii sigur că îi dai acestui vițel viața lui Riley. Nu o pune sub jug sau nu va mai fi vrednică. Lustruiește-i unghiile. Dă-i un pat de puf pentru a-și odihni frumosul cap fără pată și un câmp de trifoi. El trebuie protejat și îngrijit. Voi examina vițelul tânăr acum și, peste trei ani, mă voi întoarce să il examinez din nou. Dacă în acel moment, el a rămas netulburat și fără pată, va fi cu adevărat demn de ritualurile de purificare necesare pentru a deschide calea lui Mesia. Nu trebuie să existe trei fire de păr alb, negru sau maro pe corpul sau coada acestui vițel.

Amintiți-vă, trebuie să rămână un vițel roșu pur pentru ca ritualurile de purificare să funcționeze, astfel încât să fim considerați vrednici să urcăm din nou scările spre Sfântul Munte și să intrăm în templul Sfântului Sfintelor. Aceasta este, desigur, odată ce distrugem moscheea și reconstruim templul sfânt.

„În trei ani, îl vom găsi pe băiatul cu inima curată. Îl avem deja, trăind într-un balon sub sticlă, un băiat curat la inimă, nemurdar. Acolo va rămâne virgin. Nu numai atât, dar băiatul nu-și va irosi sămânța pe pământ. Pentru că atunci când băiatul va ajunge la vârsta de a se spurca, va fi echipat cu o pereche de mănuși concepute pentru ca băiatul cu sufletul curat să rămână așa. În orice moment, băiatul încearcă să se spurce, va primi un curent de electricitate ca semn de la Dumnezeu, ca și cum ar fi un fulger. Nu vă temeți, însă, că șocul nostru electric este mult mai puțin sever decât fulgerul lui Dumnezeu. Odată ce băiatul își va îndeplini misiunea dată de Dumnezeu de a tăia gâtul vițelului roșu, îi vom face o mare petrecere de tip Bar Mitzvah.”

Din ramurile măslinului, Iulius și corbii și-au dorit ca rabinul și compania să rămână fără acele umbrele.

Rabinul a intrat în hambar, iar mulțimea și-a ținut respirația. Când a reapărut, rabinul a spus că este vrednic de priveghiul de trei ani, iar mulțimile au oftat, apoi au aplaudat și au aplaudat. Unii au leșinat, în timp ce alții au plâns de bucurie.

În timp ce se pregătea să părăsească locul de hrănire și, astfel, să părăsească ferma, rabinul Ratzinger s-a apropiat de fostul taur Simbrah. Rabinul a spus încă o dată pentru ca toți să audă: „El a făcut un mare sacrificiu și a suferit mult pentru poporul lui Israel și pentru toți oamenii omenirii. Acum, peste trei ani, și fără cusur, acest vițel roșu va fi jertfit de mâna băiatului cu inima curată, când acesta îi va tăia gâtul și ne va face vrednici să reconstruim cel de-al treilea templu care va inaugura pe Mesia și va distruge tot pământul, astfel încât să trăim din nou ca înainte ca într-un basm fericit pentru totdeauna.” În timp ce mulțimea urlă, unii au leșinat din cauza entuziasmului și căldurii.

„Acum, asta are logică pentru mine”, a spus Julius.

„Nici eu nu aș fi putut să spun mai bine.”

Mel a intrat în hambar și a găsit-o pe Blaise cu nou-născutul ei. „Este imperativ să înțelegi că atâta timp cât el trăiește, nu va veni niciun rău.”

„Ea, spuse Blaise. „Ea nu este un „el”.

„ Desigur, nu am vrut să fiu lipsit de respect, draga mea, spuse Mel. „Ea nu este o „el”, așa cum spui. Ea este, totuși, vițelul roșu și, prin urmare, noua fată a lumii civilizate.”

2 Un drum de străbătut

Cei doi corbi au zburat din podul hambarului cu două etaje și au coborât în ramurile măslinului mare din mijlocul pășunii. Pășunea făcea parte dintr-un moshav de 48 de hectare din Israel, care se învecina cu Egiptul și deșertul Sinai. La doar câțiva kilometri sud de Kerem Shalom, nu era departe de punctul de trecere a frontierei Rafal dintre Fâșia Gaza și Egipt. Moshav-ul de 48 de hectare, sau ferma de 118 acri, stătea ca o oază în deșertul arid, cu măslini și roscovi, plantații de lămâi, pășune maro-verde și culturi folosite ca furaj pentru animale. În pășune, porcii împrăștiau peisajul, pășunând pe iarba maro-verzuie și stăteau pe malurile de lut umed ale unui iaz alimentat de un sistem de filtre acvatice subterane care furnizează apă acestui și altor moșavim din jur.

Ezechiel și Dave erau cocoțați, ascunși între ramurile măslinului mare. Ezechiel a spus: „Într-o zi ca asta se poate vedea pentru totdeauna”.

„ Gresie, cât puteți vedea, spuse Dave și și-a ciufulit penele negre strălucitoare.

„Oh, uite, un scorpion. Vrei unul?” spuse Ezechiel.

„Nu, mulțumesc, am mâncat. În plus, mă îndoiesc că scorpionului i-ar păsa foarte mult să fie masa mea de după-amiază.”

„Aveți atâta empatie pentru formele mai mici de creaturi dintre noi.”

„Îmi permit empatie când sunt plin”, a spus Dave. „Nu și când am stomacul gol.”

„Ești întotdeauna generos cu animalele de la fermă.”

„Da, bine, empatie pentru creaturile mai mici dintre noi.”

În timp ce animalele domestice de la fermă, două rase de oi, capre, vaci Jersey și iape pășteau pe pășune, alții, mai ales porcii, s-au refugiat de soarele amiezii, departe de turmele nebunești, trântindu-se pe malurile iazului într-o relativă liniște. Un drum mergea spre nord și spre sud, împărțind moșavul în jumătate, iar pe această parte a drumului, musulmanilor din satul egiptean din apropiere nu le plăcea spectacolul băilor de soare murdare ale porcilor.

Mel, catârul preoțesc, șerpuia de-a lungul liniei gardului, având grijă să rămână la îndemâna a doi evrei ortodocși în timp ce își făceau drum prin moșav de-a lungul drumului de nisip, așa cum făceau adesea în plimbările lor zilnice. Drumul a mers paralel între pășunea principală pe de o parte și exploatarea de lapte pe de altă parte.

„Evreu, porc, ce diferență e?”

„Ei bine, atâta timp cât păstrează cușerul.”

„Pe cuvânt, într-o zi porcii aceia vor fi ruina noastră.”

„Prostii”, a răspuns cel al cărui nume era Levy.

„Dintre toate locurile de pe pământ pentru creșterea porcilor, Perelman a ales aici Egiptul la vest și Fâșia Gaza la nord. Locul ăsta este o cutie”, a spus Ed, prietenul lui Levy.

„Banii pe care Perelman îi face pe exporturile către Cypress și Grecia, ca să nu mai vorbim de Palatul Harvey’s Pulled Pork din Tel Aviv, face ca moșav să fie profitabil.”

„Musulmanii nu sunt mulțumiți de porcii care se bat în noroi”, a spus Ed. „Se spune că porcii sunt un afront la adresa lui Allah.”

„Am crezut că suntem un afront la adresa lui Allah”.

„Suntem o rușine.”

„Shalom, păstori de porci”, strigă cineva. Cei doi evrei s-au oprit pe drum, la fel ca și catârul, care păștea chiar în interiorul gardului. S-a apropiat un egiptean. Purta un batic simplu și haine albe din bumbac. „Acei porci”, a arătat el, „acești porci murdari vor fi ruina ta. Sunt un afront la adresa lui Allah; o insultă la adresa lui Mahomed; pe scurt, ne jignesc sensibilitățile.”

„Da, suntem de acord. Sunt probleme.”

„Probleme?” spuse egipteanul. „Uită-te doar la ce necazuri sunt.” De-a lungul malurilor lut-noroioase ale iazului, un mistreț alb mare sau Yorkshire, turna apă noroioasă peste capetele altor porci care se bălăceau în noroi. "Ce e asta?"

„Este ceva ce nu am mai văzut nici noi.”

„Aceștia nu sunt porci sau animale de fermă. Sunt spirite rele, djinni, din deșert. Ei vor duce la distrugerea acestui loc din jurul tău. Sunt o rușine. Măcelăriți fiarele. Arde-le duhoarea de pe pământ sau Allah o va face. Căci voia lui Allah va birui.”

— Da, bine, mă tem că nu te putem ajuta, spuse Levy. „Vedeți, acesta nu este moșav-ul nostru.”

„Suntem doar trecători”, a spus Ed.

„Allahu Akhbar!” Egipteanul s-a întors și și-a făcut drum în sus pe panta însorită care despărțea cele două țări. Doar un gard despărțea ferma israeliană de 48 de hectare de deșertul Sinai accidentat, măturat de vânt. Odată ce egipteanul a ajuns pe creasta dealului, a dispărut în satul său.

— Condamnat, spuse Ed. "El are dreptate. Suntem cu toții condamnați. Dintre toate locurile de pe pământ în care să crească porci, acest păstor de porci, acest moșavnik Perelman, a ales aici.”

— Uite, spuse Levy. „Ce crede el că este, Ioan Botezătorul?”

„Mi-e teamă că sunt probleme”, a spus Ed. „Este o rușine.”

Afară, în soarele după-amiezii, în fața lui Dumnezeu, Marele Alb stătea în picioare și din iaz a scăpat un praf de noroi umed peste capul unui pui cu pene galbene - „Mlaștină! Mlaştină!" strigă găina, îngropată în noroi până la cioc. Pentru animalele fermei, Marele Alb era cunoscut drept Howard Botezătorul, un Perfect și aproape în toate privințele. În timp ce cei doi bărbați continuau dincolo de granița fermei, catârul se întoarse spre măslinul care se înălța în mijlocul pășunei principale. Oile Border Leicester și Luzein pășteau printre roșcovii și măslinii mai mici, în timp ce caprele roadau iarba de tufă care creștea de-a lungul versanților terasate superioare care ajutau la conservarea apei.

În mijlocul pășunilor, Blaise, Jersey și Beatrice, pășteau iapa dafin. — Doamne, Beatrice, spuse Blaise. „Stanley cu siguranță te-a prins.”

„Este un spectacol atât de mare”, a spus Beatrice. „Doar uită-te la el.”

În hambarul împrejmuit din spatele hambarului alb din blocuri de zgârietură, armăsarul negru belgian a nechezat, a scâncit și a zbuciumat în toată gloria și fantezia lui. Era un cal mare, cu umeri largi.

— Crezi că știe că poarta a fost deschisă? spuse Blaise.

„Nu contează. Uită-te doar la toți acei oameni. Cine a spus că oamenii sunt evlavioși?”

De pe creasta dealului de iarbă maro, bărbați și băieți musulmani au privit cu nerăbdare cum femeile din sat alungau fetele tinere. Pe când se aflau pe partea israeliană, evreii și creștinii și călugării printre ei de la mănăstirile din apropiere, toți iubeau parada. Stanley nu a dezamăgit. S-a ridicat pe picioarele lui musculoase din spate și a lovit aerul cu piciorul, arătându-și priceperea și membrul masiv, semănându-și sămânța în pământ sub el pentru toți cei care au văzut, și erau mulți. Din mulțime s-au ridicat urale în timp ce Stanley pufni și se lăsă pe terenul hambarului. „Dacă Manly Stanley vrea să defileze și să facă pe prostul, o va face fără mine.”

„Stanley bărbat,” râse Blaise. „Serios, dintre toți?”

„Da, dragă, vezi,” a zâmbit Beatrice, „când Stanley este cu mine, de obicei stă pe două picioare”.

Blaise și Beatrice au continuat să pășească și, în timp ce o făceau, s-au separat. Stanley, ieşit pe poartă, şi-a găsit drumul spre urechea lui Beatrice. S-a scâncit și s-a văitat; necheza și sâcâia, dar indiferent ce făcea sau cât de frumos ar fi cerut, nimic nu părea să funcționeze. Spre disperarea privitorilor, iapa dafin a refuzat avansurile armăsarului belgian negru. Fără să știe, din cauza prezenței lor, ea nu i-a permis belgianului să o acopere și astfel să-i distreze. Oricât de mult s-ar fi aruncat Stanley, s-a năvălit, s-a legănat sau și-a legănat membrul, de altfel, Beatrice nu s-a lăsat în fața dorinței sau a prezenței sale. Mai mulți bărbați au continuat să zăbovească lângă gard, privind și sperând.

— Încep să cred că îți place chinul, spuse Beatrice.

— Dacă aș avea o pereche de mâini, n-aș avea nevoie de tine, pufni el.

„Mi-aș fi dorit să fi avut, poate că atunci m-ai lăsa în pace. Uită-te la ei, destul de mulțumiți să fie lăsați în voia lor. Poate că dacă întrebi frumos, unul îți va împrumuta doi sau doi dintre ei și va face o petrecere.” Beatrice a reluat să pască alături de Blaise pe pășune.

Hambarul principal alb cu două etaje din blocuri zgârie nori, cu copertina care se întindea în spatele hambarului și două pășuni formau cea mai mare parte a fermei care se învecina cu Egiptul și deșertul Sinai. Pe cealaltă parte a drumului se aflau casa principală și spațiile pentru oaspeți, ambele acoperite cu stuc, spațiile muncitorilor, producția de lapte și hambarul mai mic. O potecă nisipoasă a tractorului a ocolit drumul și a alergat în spatele hambarului cu lapte, între o livadă de lămâi și o pajiște mică unde pășunau 12 holstein israelieni.

În timp ce Blaise și Beatrice au continuat să pască în pășunea principală alături de cele două rase de oi, Border Leicester și Luzein, un număr mic de capre Angora și Boer pășunau de-a lungul versanților terasați. Într-o altă pășune, una despărțită de un gard și o poartă de lemn, păștea un taur Simbrah singur, musculos, roșcat, o combinație de Zebu sau Brahman pentru toleranța sa la căldură și rezistența la insecte și Simmentalul docil. Stanley, tot negru, cu excepția unui petic alb subțire de diamant care îi curgea pe nas, era din nou în lotul hambarului și a continuat să se ridice, ieșind în evidență.

Populația de porci nu a fost doar o problemă geopolitică, ci și o problemă de număr. Pentru că au proliferat și au produs un număr mare de urmași, întinzând adesea granițele și resursele naturale ale moșavului, unde creșterea animalelor era o formă de artă practicată. În rândul populației generale, trăia și papagalul ara albastru și auriu destul de mare și puternic zgomotos, care era la distanță, și locuia în sus, în căpriori, împreună cu Ezekiel și Dave, cei doi corbi cu pene negre strălucitoare și strălucitoare. În completarea populației fermei, pe lângă vechiul catâr negru și cenușiu, se aflau doi câini Rottweiler de la fermă care își petreceau cea mai mare parte a timpului îngrijind catârul, și turmele și găinile, rațele și gâștele.

Blaise a ieșit la iaz. Howard Botezătorul se odihnea acum printre ceilalți porci când era cea mai caldă oră din zi. Se ridică când o văzu pe Blaise apropiindu-se. „Blaise, tu care ești fără păcat, ai venit să fii botezată?”

"Ce prostie. Este îngrozitor de cald, totuși, nu ești de acord?”

„Sunt de acord că ar trebui să mi te alături și să devii o preoteasă a adevăraților credincioși ai lui Dumnezeu, cei care cunosc adevărul că fiecare dintre noi este împuternicit cu cunoașterea că Dumnezeu trăiește în noi toți; astfel, totul este bun și curat cu inima. A noastră este o bătălie între bine și rău, lumină și întuneric. Cu mine, ești o preoteasă, o Perfectă, o egală. Blaise, alții deja te iubesc, te ascultă și te urmăresc. Acesta este locul tău la soare.”

„Oh, Howard, ești prea amabil, dar nu am adepți.”

"Vei avea. Vino, acesta este timpul tău să strălucești. Aici, femela este acceptată ca egală și participă la slujba semenilor noștri animale, mari și mici, femele și masculi deopotrivă. Toți sunt buni și egali în adevărata credință.” Howard turnă apă plină de noroi peste Blaise, iar aceasta curge de-a lungul gâtului ei. „Nu facem discriminări și nu avem nevoie de clădiri construite din cărămidă și mortar în care să ne închinam sau să căutăm un mediator pentru a vorbi cu Dumnezeu.”

„Howard, am ieșit să beau apă.” Blaise și-a lăsat capul în jos și, într-o secțiune clară a iazului, ea a băut în timp ce noroiul de-a lungul gâtului i se prelingea murărind apa curată.

„Urmează-mi cuvântul, Blaise, sanctuarul lui se va coborî în jurul tău și al tuturor animalelor care îl urmează într-o prăpastie întunecată.”

— Este un hambar, Howard. Am un loc în hambar, la fel ca și Beatrice. Este locul unde să dormim, eu și Beatrice.

— Blaise, strigă Howard după ea. — Vine cineva, Blaise. Un porc, un servitor, pentru a distruge catârul.”

— Te-a botezat, spuse Beatrice când Blaise se întoarse la pășune. „L-am văzut turnând apă peste tine.”

„Noroi, mai ales, dacă vrei să știi. Porcilor le place. Trebuie să spun că este destul de liniștitor într-o zi atât de fierbinte când umbra este, în cel mai bun caz, trecătoare.” Au pornit spre măslin, unde celelalte, mai ales cele mai mari dintre animale, stăteau la umbra lui. S-au oprit când au văzut catârul apropiindu-se, nevrând ca el să-i audă.

„Trebuie să spun ceea ce spune Howard despre adevăr și lumină și faptul că avem cunoașterea lui Dumnezeu în inimile noastre sună mai atrăgător decât stăpânirea de frică din partea lui”, a spus Blaise.

„Nu știu despre ce vorbește bătrânul catâr jumătate din timp. Totul este amețitor.”

Puiul galben, picurând din noroi și apă, a trecut în fugă. „Suntem persecutați! Mai bine puneți-vă casele în ordine. Sfârșitul este peste noi!”

„Este atât de plin de amenințări și presimțiri, dezamăgire și disperare.”

— Beatrice, este casa ta în ordine?

„Nu am una”, a râs ea.

— Acesta este publicul lui Mel, o pradă ușoară, spuse Blaise, făcând semn din cap către puiul care se retrage.

„Oh, ce știe el? Este un catâr bătrân uzat. Nu pot înțelege nimic din toate acestea.”

„Julius, pe de altă parte, este o pasăre bună și un prieten drag. El este inofensiv.”

„Neatenția seamănă mai mult dacă mă întrebi pe mine.” Blaise o înghionti cu botul pe Beatrice, când catârul se apropia să se alăture celorlalți la umbra măslinului mare. Dincolo de animale, pe partea egipteană a graniței, musulmanul care îi avertizase pe cei doi evrei de problema populației de porci, era acum urmărit prin sat de vecinii săi. Bărbații aruncau pietre, iar băieții trăgeau cu pietre din praștii până când el a căzut și a dispărut, fără să mai fie văzut sau auzit vreodată.

"Ai văzut asta?" spuse Dave.

"Să vad ce?" spuse Ezechiel. „Nu văd nimic printre frunzele copacului.”

Julius a zburat afară și a coborât în ramurile copacilor deasupra celorlalte animale care stăteau la umbră. Mare de treizeci și patru de centimetri, cu o coadă lungă, penele lui albastre strălucitoare se amestecau frumos cu frunzele măslinului. Avea ciocul negru, bărbia albastru închis și fruntea verde. Și-a băgat penele aurii de pe partea inferioară a aripilor în albastrul său exterior și nu a vrut să se oprească. În schimb, se mișca continuu înainte și înapoi în ramuri. „Ce penaj pestriț este ăsta.”

„Sfinte Ara! Este Julius.”

„Bună, Blaise, ce faci?”

„Mă descurc, mulțumesc. Unde ai fost, pasăre proastă?”

„Am fost aici tot timpul, vacă proastă.”

„Nu, nu ai fost.”

„Ei bine, dacă trebuie să știi, ți-am apărat onoarea și nu a fost ușor. A trebuit să lupt pentru a ieși din Kerem Shalom, apoi să zbor până aici. Băiete, aripile mele sunt obosite.”

„Nu cred o vorbă din asta”, a râs ea.

„Blaise, m-ai rănit. Ce nu crezi, lupta sau fuga?”

„Ei bine, evident că ai zburat.”

"Ți-a fost dor de mine?"

„Ce răutate ai făcut acum?”

„M-am gândit să ies și să mă alătur inteligenței animalelor superioare – o, Mel, bătrâne catâr! Nu te-am văzut.”

Blaise și Beatrice s-au uitat una la alta și au început să râdă.

„Blaise”, a spus Julius, „o zi minunată pentru o turmă, nu crezi?” Julius iubea publicul.

Puiul acoperit de noroi s-a înghesuit pe aici. „Suntem persecutați”, a strigat puiul în timp ce alerga ppe sub ei, pe sub măslin. "Sfârșitul e aproape! Sfârșitul e aproape! Puneți-vă casele în ordine.”

„Unde am mai auzit asta?” spuse Julius.

— Iată, Julius. Ea putea suporta un grup bun.”

„O biciuire bună seamănă mai mult cu ea. Caut o pasăre cu pene diferite.

„Oh, Julius, ești incorigibil.”

„În plus, ce ar crede părinții mei? Ei bine, nu prea, sunt papagali, dar ce ar spune? Tatăl meu era un idiot bolborositor care repeta orice i-ar fi spus cineva. Nu mi-l amintesc prea bine. A zburat din cuib înainte ca eu să am aripi de dus mai departe. Îmi amintesc, totuși, ziua în care a plecat, aruncând o dâră de rahat de pasăre în timp ce zbura.

„Ce a fost de data asta, Julius, de trei zile?”

„De ce, Blaise, îți amintești, dar cine contează? Adică, într-adevăr? Cine poate sau își amintește așa ceva, de acum mult timp?”

— Nu pare deloc mult timp, spuse Mel. „Se pare că abia ieri s-a întâmplat.”

„Mel? Mel, tu ești? Toți, în cazul în care ați ratat-o.” Julius s-a mutat în ramurile de deasupra lui Blaise. „Da, dragă, am fost plecat de trei zile, nu prea departe, și mă distrez cât de mult se poate în timp ce sunt încă atât de aproape de casă. M-am lăsat pe un grup de porumbei călători. Sunt o turmă înflăcărată, acele fete, și au un cuib îngrijit. Oh, sigur, nu sunt la fel de iubitori ca porumbeii de țestoase, dar poți să te descurci cu ei și ei continuă să se întoarcă.”

— Nu prea sună ca un papagal din partea ta, Julius.

„Ce are de făcut un papagal? Adică, câte specii de Ara ararauna vezi în tufiș?”

„Indiferent, ar trebui să te împerechezi pe viață, nu-i așa?”

„Da, ei bine, dacă îți aduci aminte, prima mea dragoste a fost un gri african”.

— Da, îmi amintesc că avea o altă pană? spuse Blaise.

„Ara ararauna mea preferată și nu mi-a păsat nici măcar ce cred mama și tata.”

— Cum ar trebui să fie, spuse Blaise.

„Ce s-a întâmplat cu ea?” spuse Beatrice. „Nu-mi amintesc?”

„A fost furată, luată de la mine și transportată pe continentul întunecat al Americii. Era și ea o frumusețe atât de uimitoare, cu pene calde și gri și ochi întunecați și primitori. Ea era o adevărată fată, acea fată și putea să fluiere”,zise Julius.

„Îmi pare rău pentru pierderea ta”, a spus Beatrice.

„Și mie îmi pare rău, dar suntem animale, nu-i așa, unii animale de companie, alții animale. Merge cu teritoriul.”

Blaise a spus: „Deci, ce te scoate în evidență această oră a zilei, Julius?”

„Sunt un papagal, Blaise. Nu sunt o bufniță. Am prieteni de văzut și locuri în care să merg.”

„Da, ei bine, după ce ai fost plecat trei zile, mi-am imaginat că te vei odihni pe căpriori sau vei picta ceva. Nu afară în căldura asta.”

„După ce se întâmplă, am plecat astăzi să văd un African Gray din cartier.” Julius se lăsă pe o ramură inferioară, penele lui albastre amestecându-se cu frunzele verzi. „Așadar, vizita de astăzi va fi ceva sentimental pentru mine și cine știe, posibil începutul unei relații pe termen lung. Totuși, nu vreau să-mi fac speranțe, nu tocmai încă. Poate că ea s-a împerecheat deja cu altul, ceea ce mi-ar fi de folos pentru gălăgia mea de noapte. Doar spuneam."

„Îmi va fi dor de tine”, a spus Mel. Ironia lui nu s-a pierdut.

„Mulțumesc, Mel, dar să nu-ți faci griji. Plănuiesc să mă întorc în vechiul hambar la timp pentru petrecere, așa că păstrează-mi un dans.”

„Există dans?” i-a spus Ezechiel lui Dave.

„Blaise, uneori cred că suntem un cuplu căsătorit”.

„Pentru că gândim la fel?”

„Pentru că nu urmăm turma.”

„Sunt o vacă.”

„Și el este un catâr,” spuse Julius, „și singurul adevărat care nu păcătuiește dintre noi. Este destul de nepoliticos din partea noastră să vorbim chiar despre a ne înghesui în fața Sfinției Sale, având în vedere că nu poate.”

„Pasăre-evreică.”

„Iată, el merge din nou încercând să încurce lucrurile. El nu poate argumenta faptele, așa că îl atacă pe mesager. În acest caz, și în cele mai multe cazuri, aș putea adăuga, eu sunt. Nu mă învinovăți pentru situația ta. Nu i-am prezentat mamei tale pe tatăl tău, Donkey Kong. Oh, a fost dragoste la prima vedere când a primit o grămadă de tipul ăla. Era adevărată Mollie, mama lui.”

"Ce?" Molly Leicester ridică privirea.

— Nu tu, dragă, o asigură Blaise pe Molly.

„Când vei muri, nu vei fi un martir pentru nimeni”, a spus Mel.

„Când voi muri, plănuiesc să fiu mort. Nu condu turma.”

„Ateu, pasăre evreică.”

„Mel, Mel, Mel, un catâr cu orice alt nume, să zicem idiot, este încă un catâr.” Mel s-a întors și a tăiat vântul în timp ce se îndrepta spre linia gardului de-a lungul graniței egiptene.

„Te iei după mama ta, din spate – amândoi purtați același parfum! La fel ca un catâr bătrân încăpățânat, trebuie să aibă întotdeauna ultimul vânt. Ce nu aș da pentru un trabuc de cinci cenți. Pleacă, măgar de cal, sau jumătate de fund de cal. Cealaltă jumătate, nu știu cum ai numi acel fund, dar e drăguț. Vorbind de vechea lui crupă neagră, am o factură neagră. Eu le folosesc pe ale mele pentru a trece cunoștințele și nu frica sau gazele naturale. Îmi folosesc minunatul meu cioc negru pentru a face bine în lume, cum ar fi cățăratul, ruperea cojilor de nucă și nucile lui, în timp ce crupa lui...”

— Sigur că da, spuse Beatrice, fără să fie amuzată. „El vorbește, dar nu la fel de neîncetat ca tine.”

„Da, își stinge crupa neagră, dar nu poate face pe amândouă în același timp, să meargă și să vorbească. Acolo am mers la școală.” Julius făcu o răsturnare pe o creangă mai mică, făcând-o să se legăne cu greutatea lui, ciocul tăind scoarța. „E bine că nu am avut acel trabuc, până la urmă. Aprins pe fundalul lui, ar fi declanșat o mică explozie și vecinii ar fi avut amețeli, apoi ar fi urmat cântarea, cântarea.”

Chiar atunci s-a dat apelul pentru rugăciunile de după-amiază.

„Oh, se va termina vreodată? Nu avem nicio șansă.”

Mel rătăci de-a lungul liniei de gard perimetral care mărginește deșertul Sinai.

— Julius, se pare că nu ai niciodată prea multă reverență față de bătrâni, conducători, părinții noștri, spuse Beatrice.

„Este scris undeva că ar trebui? S-ar putea să fiu un animal, un papagal, dar serios, unii dintre bătrânii noștri ar fi vrut să ne conducem peste stânci sau la măcel, prin respectul nostru sfânt pentru ei.”

„Este adevărat ce ai spus despre descendența lui?”

"Ce mai contează?" spuse Julius. „Mama lui era un cal; tatăl lui un idiot și împreună au avut o creatură dragă care a crescut pentru a se lua mult prea în serios, iar acum este un catâr bătrân, dar din spate, are fundul unui cal adevărat. Dacă mă gândesc bine, pentru un catâr care nu se înmulțește, cu siguranță încearcă să-i supere pe cine poate.”

Mel s-a oprit în colțul din spate al gardului perimetral, în timp ce un bărbat în haine maro, prăfuit păși dintr-o crevasă din stâncile deșertului. Părea flămând, uzat de vreme și plin de mizerii.

„Oh, uitați! Este Tony, călugărul pustnic al deșertului Sinai.” Mel stătea lângă gard când călugărul se apropia de el. „Sunt o pereche bună, idioți înrudiți.” Călugărul a întins mâna peste gard și i-a dat lui Mel un morcov și i-a frecat nasul. „Ah, nu-i așa de dulce”, a spus Julius, „la fel ca două boabe de mazăre într-o păstăie”. Julius foșnea ramurile de măslin, inspirat. Fața i se înroși din cauza emoției. — Blaise, cei doi îmi amintesc de câțeva rațe sălbatice.

— De ce, Julius, pentru că sunt niște ciudățenii?

* * *

Povestea lui Mel spusă de Julius

„Înainte de acest moshav, acest teren era destul de steril, fără irigare. Într-o zi, un arab beduin a traversat deșertul cu o cămilă, conducând o rulotă mică cu un cal, un măgar și un catâr ca animale de soață, Mel, mama și tatăl lui. Chiar dacă Mel era destul de mic, transporta o cantitate substanțială de mărfuri. Arabul a vândut mărfurile egiptenilor și, atunci când a epuizat mărfurile și nu a mai avut nevoie de animale, le-a vândut pe mama și tatăl lui Mel colegilor săi arabi. În mod ciudat, nimeni nu-l dorea pe tânărul catâr puternic. Era puternic, prea puternic, după cum s-a dovedit. Astfel, un djinn iese din deșert. Întrucât era un mic spirit djinn rău, un copil-catâr stăpânit de demoni, nimeni nu era dispus să plătească prețul pe care îl dorea beduinul pentru catârul negru musculos. Beduinii nu au avut de ales. A scos haita și, când era pe cale să tragă, din deșert a ieșit Sfântul Antonie: „Alt!”

„Când călugărul s-a oferit să ia micul catâr demonic pentru un exorcism, beduinul a coborât pistolul. Cred că Sfântul Antonie, călugărul pustnic al deșertului Sinai, dorea să aibă cu cine să vorbească. Beduinii au donat catârul, au urcat pe cămilă și au plecat în deșert, nemaivăzuți de atunci. Călugărul pustnic a luat micul catâr sub haina lui prăfuită și l-a condus în deșert, unde de acum încolo nu s-a mai văzut sau auzit de niciunul dintre ei. Bine, deci am inventat partea aia. L-a luat pe Mel să-l crească, să-l protejeze și să-l învețe – uf, și a făcut-o bine! Când evreii s-au stabilit și au început moshavim în zonă, acest moshav a fost început. Într-o zi au apărut gardul și stâlpii de gard de la un capăt la celălalt capăt al fermei, iar de la graniță până la șosea. A doua zi, când gardul s-a ridicat din stâlp în stâlp, cuprinzând aceste pășuni, Mel stătea în mijlocul tuturor, unde a fost de atunci, în mijlocul tuturor.”

— Într-adevăr, spuse Beatrice. „Este ceva adevărat din toate acestea?”

„Tot ce știu este ceea ce aud. Apoi repetă. Așa sunt ca tatăl meu. Suntem papagali și mari bârfitori care nu pot păstra niciodată secrete. Desigur, este adevărat. Îl vezi pe călugărul pustnic al legendei și pe protejatul lui, și pe papa catâr al legendei, nu-i așa?

"Unde ai fost? Erai și tu aici la vremea aceea?”

„Oh, te rog, nu este vorba despre mine, din moment ce ai întrebat. Eram doar un pui mic pe atunci, încă în cuib, legănându-mă pe bibanul meu, cântând, învățând arta, filozofia, fericit ca o ciocârlie, locuind acolo sus, în casa mare. Îl voi păstra pentru altă dată. Să fie suficient să spun că a avut ceva de-a face cu cântarea mea. Si eu pot sa cânt. Sunt talentat și creativ, sunt stângaci. IIisuse, slavă Domnului că erau evrei neortodocși nenorociți de comună, altfel aș cânta o melodie diferită.

Iată una dintre preferatele mele:

„Nimeni nu mă iubește, în afară de mama mea, și ar putea să fie și ea. . .

(Vorbit)

Ce vreau să știu acum este ce vom face?

„Spre deosebire de Minunatul Mel Magnificul, nu pot răspunde la asta. Viitorul nu se dezvăluie în mici revelații împărțite din profeții personale.” Un mic grup de musulmani, majoritatea băieți, din satul din apropiere, au adunat pietre. "Dar asteaptă! Îndrăznesc să spun, cred că știu ce urmează? Au început după călugăr când s-a întors și a dispărut în zidurile deșertului Sinaiului. — Nu sunt mamiferele drăguțe, spuse Julius. „Într-o zi plănuiesc să am unul ca animal de companie.”

Mel s-a îndepărtat de graniță pentru a pășuna printre oi și berbeci de la baza versanților terasate.

„Cineva trebuie să țină acel catâr în frâu. Ceea ce încearcă să le facă animalelor este foarte periculos, prădând ignoranța și temerile lor. Odată ce se instalează, va fi aproape imposibil să anulați și să inversați daunele provocate.”

„Serios, Julius”, a spus Beatrice, „ce contează?”

„În numele lui Iisus sau în alte asemenea prostii, Sfântul Scaun va avea grijă să fim morți.”

"Cine e?" a întrebat unul dintre animalele mai tinere, un copil.

— Nu-i nimic, spuse Blaise.

„Cine este Iisus?” a întrebat un miel.

— Nu contează, spuse Blaise. „Serios, nu e nimic.”

3 Vine Rabinul

Înainte de sosirea vițelului roșu, Mel, preotul catâr, a dezvăluit profeția despre lucrurile viitoare, și anume un mântuitor. Un salvator pentru a salva animalele din această lume a sclaviei umane.

„Mel continuă să vorbească despre un Mesia care ne va salva de suferința noastră”, a spus Blaise. Ea și Beatrice au mers prin pășune în sus pe panta peste umbra măslinului mare. „Ridicați-ne din suferință.”

„Nu știu despre tine, Blaise. Eu nu mă descurc atât de rău, a spus Beatrice, având în vedere condițiile noastre actuale. Ea și Blaise erau amândouă gravide.

„Ei bine, ar trebui să sper”, a spus Blaise, „După cum am spus, nimeni nu se încurcă cu tine, nici cu o şa, nici cu Stanley.”

„Da, evident că a făcut-o de data asta.”

„Da, de data asta”, a râs Blaise, „dar doar pentru că tu ai vrut să o facă.”

„Și acum uită-te la mine! A fost frumos, totuși, așa cum sunt sigură că a fost pentru tine și Bruce.

„Te rog, Beatrice, aș prefera să nu mă opresc asupra bietului minunat Bruce. Este îngrozitor de trist ce s-a întâmplat, îmi pare rău.”

Bruce, o coajă a fostului său sine, stătea lângă rezervorul de apă din grătarul din spatele hambarului.

"Da, desigur. În afară de asta, totuși, se pare că ești în regulă.”

— Da, ei bine, te am ca prieten, nu-i așa, spuse Blaise.

„Da, cine a spus că doar păsările cu pene ramân împreună?”

„Sfârșitul este aproape”, strigă găina galbenă în timp ce se năpusti între ei. „Puneți-vă casele în ordine, căci sfârșitul este aproape.”

„E bine că nu suntem păsări atunci, nu crezi?”

„Cred că Julius începe să se îndepărteze de tine.”

„Sunt lucruri mai rele, presupun.”

„Blaise, ești cu toți minunată.”

„Muncitorii mă scutesc de greutatea suplimentară și presiunea laptelui atât de dulce. Nu numai asta, dar este aproape un masaj așa cum se simte. Gâdilă felul blând în care mă mulg.”

— N-aș ști, spuse Beatrice. „Îmi imaginez că este o molestare pe care nu m-ar deranja să o am, dar ca și cal, iapă, nu se poate.”

Cele două prietene s-au oprit înainte de umbra oferită de măslin. În mijlocul pășunii stătea un animal mare necunoscut pe pantă, lângă gardul din spate. Pe măsură ce ochii lor s-au focalizat, adaptându-se la distanță și la lumina strălucitoare a soarelui, au văzut un mistreț cu aspect ciudat și posibil sălbatic. Deși un Berkshire și de obicei negru, cu un inel alb în jurul gâtului, acest mistreț era slab, de aproximativ 250 de kg, cu pielea roșiatică uscată la soare, albită de soare. Avea, de asemenea, o pereche de colți albi care ieșeau din fălcile lui rotunde.

Julius a zburat și a aterizat în ramurile măslinului. „Suntem salvați”, strigă el și se mișcă în ramuri. „Uite, toți, suntem mântuiți, vă spun! Suntem salvați. Porcul acela are un plan și este scris în piatră.”

Mel a ieşit la trap din hambar să-l întâmpine pe mistreţ.

„Acel catâr la trap? Repede, cineva, luați o cameră ca să putem fi martori ai istoriei sau a unei teorii a conspirației.”

Mel întâlni mistrețul în mijlocul pășunii, nu departe de locul unde stătuse Mel cândva când gardul se ridicase în jurul lui. Pe partea egipteană, călugărul pustnic din deșertul Sinai, Sfântul Antonie, a aruncat o privire peste umăr când a dispărut în țesătura zidurilor deșertului, nedetectat de vecinii săi musulmani.

— Blaise, cred că colții aceia sunt ciudați.

— N-aș ști, Julius. Nu am fost niciodată acolo."

„Ce ești, înțelept?”

— Ei bine, ar trebui să cred că da, spuse Blaise.

„Nu vrei să te căsătorești cu mine, Blaise, sau nu vrei să trăiești cu mine în păcat? Ceea ce încerc să spun este că aș dori niște lapte de ciocolată, te rog.”

— Vin imediat, domnule, spuse Blaise.

„Ce zici că aruncăm această poveste și să zburăm împreună?”

„Julius, treci cu vederea faptul că sunt o vacă și că sunt gravidă ?”

"Îmi cer scuze? Nu, nu am văzut. Din fericire, ni se întâmplă să avem propriul nostru făcător de minuni la îndemână ; tocmai a căzut în curtea noastră. Aș fi neglijent dacă nu i-am duce asta. Adică, dacă nu poate să ia moașă un vițel și să facă o vacă să crească aripi și să zboare, ce fel de făcător de minuni este el? Blaise, dacă nu vei zbura, nici eu n-o voi face. Dar dacă vrei, te voi întâlni de cealaltă parte a lunii. Cum ți-a plăcut asta, luna de miere peste lună?”

„Mi-e teamă, Julius. Mi-e frică de înălțimi.”

„O, Doamne, și mie! Blaise, avem atât de multe în comun. Îți plac merele?"

„Da, îmi plac merele și prefer să țin picioarele pe pământ. Totuși, dacă te plictisești vreodată să zbori, o să te scot la o plimbare.”

„Oh, tu, fată obraznică”, a spus el în timp ce asistau la un miracol în desfășurare. „Ei bine, voi fi unchiul unei maimuțe. Ce zici de asta?” În mijlocul pășunii, Mel a îngenuncheat pe un genunchi și mistrețul s-a urcat pe spate. Mel se îndreptă pentru a începe călătoria în sus pe panta spre iaz. „Acea fiară a purtat povara acelui mistreț. Cred că ceea ce vedem aici este un miracol de proporție biblică. Spune, așteaptă un minut. Catârul acela s-a urcat în spatele căruței. Oh, ce diferență e? Știm deja povestea aceea veche, des repetată, uzată oricum. Ei bine, cel puțin acum putem trece la urmărire și în 12 ore numim o zi.”

Mel și-a făcut drum spre iaz. S-a înclinat și mistrețul a alunecat.

— Ei bine, Julius, spuse Blaise, ai spus că Mel este puternic pentru vârsta și dimensiunea lui.

„Da, am zis-o, dar acum, pentru un catâr de vârsta și mărimea lui, este doar încăpățânat.”

Howard a ieșit din porci și a ieșit în iaz pentru a se răcori în soarele după-amiezii. Mel a lăsat cei doi mistreți și s-a dus la pășune să pască.

„Uite”, a spus cineva, „el merge pe apă!”

Mistrețul din Berkshire a ieșit în capătul puțin adânc.

— Oh, te rog, spuse Julius. „Nu vom auzi niciodată sfârșitul acestuia.”

— Presupun că și tu crezi că este un miracol? spuse Beatrice.

Julius clătină din cap. „Este un miracol că poți gândi și vorbi”, a spus el și a aruncat o privire către Blaise. „Ei bine, vorbește oricum.”

Molly, Border Leicester, în timp ce își alăptează mieii gemeni, a spus: „Poate că îl va întoarce pe Bruce la gloria lui de odinioară?”

„S-ar putea să facă trucuri și să-și scoată un iepure din fund pentru că nu are pălărie și să-l facă pe șchiop să meargă, pe Beatrice să vorbească și pe orbi să vadă, dar, întorcându-l pe Bruce la fostul său sine, mă tem că” Se va întâmpla când porcii vor zbura.”

„După mistrețul din hambar, Joseph, porcii zboară”, a spus Beatrice.

— Ei bine, nu, spuse Julius. "Toata lumea stie asta. Joseph, care se întâmplă să fie tatăl noului nostru salvator Boris, are dreptate. Tot ce trebuie să faci este să mori. Apoi du-te în rai. Și, apoi, pentru a-ți câștiga aripile, tot ce trebuie să faci este să fluieri o melodie fericită și să te înclini.”

— Ei bine, atunci poate ajută, spuse din nou Beatrice.

„Este un miracol”, a spus Julius și a bătut din aripi.

— Să-l întrebăm, a adăugat Beatrice. „Nu strică.”

„Da, desigur, cu siguranță o va face pentru gloria tatălui său care este în ceruri.”

— Am crezut că Joseph este tatăl lui?

„Este adoptat.”

Marele Alb se îndreptă spre intrus, cu botul la un centimetru de botul lui Berkshire, aproape atingându-se uneori.

— Văr, spuse Howard Botezătorul.

„Nu mă săruta”, a răspuns mistrețul.

— Mă întreb dacă este complet sălbatic sau doar pe jumătate? se gândi Beatrice.

— Mă tem că jumătatea care gândește, spuse Julius.

„Așadar, tu ești cel care te-ai întors”, a spus Howard, „al șaptelea purcel din cel de-al șaptelea neam de scroafă, Boris, cel mai bun purcel”.

„Sunt cine spun ei că sunt.”

Howard a botezat porcul, turnând apă noroioasă peste capul și umerii lui Boris, mistrețul din Berkshire.

„Protest”.

„Cred că protestezi prea mult.”

„Sunt fără păcat”.

„Ești încă un porc. În plus, dacă intenționați să fiți conduși de colți de catâr, veți avea nevoie de tot ajutorul pe care îl puteți obține. Este o veste proastă, dar te voi lăsa să descoperi cât de îngustă este calea pentru tine. Dar ține seama de avertismentul meu, el nu este un frate sau un prieten al porcului sau al oricărui animal, de altfel.”

„Uiți, prietene, că eu sunt Cel care am fost trimis de Tatăl meu pentru a salva toate animalele domestice de fermă de la păcat și de o viață petrecută în robie.”

„Unde plănuiești să-i conduci pe păcătoși, mesia?”

„Spre libertate, paradis găsit printre munții Sinai și departe de acest loc, corupția civilizației.”

— Oh, desigur, grădina, spuse Howard neîncrezător. „Stai aici cu mine sub stele. Nu urma catârul sau călugărul pustnic, căci ei sunt cei care te vor conduce pe calea distrugerii.”

„Din cauza lor sunt aici”, a spus Boris, „pentru a ne elibera de rău”.

„Cine te va izbăvi de rău?”

Când Mel se apropia de iaz, Boris și-a luat poziția lângă el. „Ești bun și curat”, a spus Mel, „dincolo de păcat. Îți vei face bine sarcinile.” Mel se uită la Botezător. Apoi s-a întors să se alăture celorlalți.

— Și testamentul tatălui tău, pufni Howard.

* * *

Celelalte animale, inclusiv Mel până atunci, stăteau sub ramurile măslinului, în afara soarelui și priveau cu uimire cum cei doi mistreți se loveau unul pe celălalt, se împingeau, se loveau capetele, împingându-se unul împotriva celuilalt până când în cele din urmă proaspătul botezat s-a săturat și s-a retras din iaz și a plecat.

În acea noapte, din motive cunoscute doar de moșavnikul Perelman, el a separat Jersey de ceilalți și a așezat-o în taraba cu mistrețul nou sosit. Între muncitori, însă, zvoneau că Perelman ar fi vrut ca cei doi, mistrețul Jersey și Berkshire, să se împerecheze, deși ea era o vacă deja împrospătată cu un vițel, iar el era un porc, ceva despre dorința roșiatică... pielea acoperită se freca de ea.

„Oh, nu-mi place să fiu numit porc. Adică sunt ceea ce sunt și îmi place cine sunt. Sunt Boris Mistrețul, Marele Mistreț, Salvatorul tuturor animalelor, mari și mici. Sau cel puțin voi fi. Deocamdată, totuși, mă voi mulțumi cu Marele Mistreț al Vestului. Este numele de porc, totuși și, în ceea ce privește porcii, suntem detestați de atât de multe dintre speciile umane. Avem oameni de vină pentru asta, desigur, și un om în special pentru toată această afacere de nume. Oh, cât de mult mi-ar plăcea ca specia noastră de pe pământ să aibă un alt nume, cum ar fi bivolul. Întotdeauna mi-a plăcut numele de bizon sau bizon. Îmi imaginez că viața pentru noi ar fi foarte diferită dacă am fi bivol. Sau gazelă! Nu are asta un inel minunat, gazelă? Porci gazele, slabi, musculoși și puternici, desigur, și capabili să iasă în lume mândri, fără frică să-și ridice capul.”

„Atunci Muhammad nu ar mai fi prieten cu porcul”.

„Da, ar exista compromisuri. Nu ar trebui să mă plâng, într-adevăr. Numiți-ne oricum ar fi, am fi încă niște porci în ochii multora și vom fi detestați, indiferent cum ne-am numi. Ar fi putut fi mai rău, presupun. Ar fi putut fi numit gândaci.”

„De ce v-ați certat cu Howard?” spuse Blaise. „La puțin timp după ce v-a botezat, v-ați certat amândoi, bătând capul?”

„El a spus că este perfect și porcul mai mare, dar eu, fiind cine sunt, am dat înapoi, pentru că sunt mistrețul mai mare.”

Dacă nu ar fi adormit deja, Blaise ar fi fost de acord.

4 Când vacile aduc viței pe lume

Mel a mers de-a lungul gardului, ținându-se aproape de Levy și de prietenul său Ed, cei doi evrei ortodocși de mai înainte. Levy asculta la un iPod cu căști wireless în timp ce treceau prin moșav.

„Vin americanii!” spuse Ed.

„Suntem salvați!” Levy a răspuns cu iPod-ul și căștile în ureche.

— Se pare că Perelman ar putea fi.

"Ce înseamnă asta?" Levy a scos iPod-ul.

„Cauta să vândă moșavul”.

„Să vândă moșavul? El nu poate face asta.”

— Vitele, vreau să spun, spuse Ed. „Oricum caută să vândă animalele, porcii, caprele, puii.”

„Americanii vin în Israel să cumpere porci?”

„Sunt în piață, da, dar interesul lor real este vițelul roșu. Deci, în timp ce sunt aici, pentru un lucru, ar putea la fel de bine să fie aici pentru celălalt.”

"Înțeleg. Evanghelicii din nou pe drumul lor pentru a ne salva de noi înșine.”

„Sunt oameni buni de la țară”, a spus Ed.

„Desigur”, a spus Levy, „fundamentaliştii creştini. De ce altfel ar fi interesați de vițelul roșu?”

„Mâncat bine?” spuse Ed.

— Perelman vinde Jersey și vițelul ei?

"Cred că da. Sunt interesați de rezultatul lui pentru noi și ei.”

Levy și-a pus căștile înapoi în urechi. Acești oameni, sau cum se spune, „oamenii aceștia”.

Mel s-a oprit la capătul liniei de proprietate, unde cele două garduri ajungeau la un punct la colțurile stâlpilor gardului. Cei doi evrei și-au continuat drumul pe lângă fermă, urmând drumul spre nord.

În acea noapte, Mel a împărtășit celorlalți o viziune pe care o avusese dintr-un vis și era o profeție. „Văd bărbați sosind la fermă. Ei ne vor oferi mântuire și paradis pe pământ, dar ceea ce vor ei este să ne înrobeze din nou jugului și mai rău. Prin urmare, trebuie să-l urmăm pe salvatorul nostru nou sosit, Boris Mistrețul. El ne oferă un alt curs de acțiune, un nou viitor și o direcție în care să mergem. Trebuie să-l ascultăm pe Boris pentru că va însemna diferența între supraviețuirea noastră sau moartea noastră. Ascultați cu atenție, ne vom ruga pentru aceasta, dar vom urma mistrețul cel mare, care este Domnul și Mântuitorul nostru.”

— În regulă, Julius, spuse Dave din măslin a doua zi. "Despre ce este vorba?"

„Îți amintești de eroul nostru, Bruce, și de cei 12 Holstein israelieni? Ei bine, uite, spuse Julius și arătă cu o aripă întinsă, albastră și aurie. Pe pajiște, Holsteinii aruncau viței, un vițel după altul. — Bruce le știa pe toate, explică Julius. „Pe măsură ce fetușii cad din spatele vacilor, al 12-lea imam, conform vecinilor noștri din Peninsula Arabă sau Fâșia Gaza din nord, va apărea sau va reapărea în funcție de membrul familiei pe care îl urmăresc. Nu numai asta, dar vom vedea și revenirea lui Big J însuși. Puțini oameni își dau seama cât de aproape au fost. Așa este, Iisus îl va însoți pe prietenul său, al 12-lea imam, Mahdi, când va coborî dintr-o fântână. Vom ști diferența dintre cei doi pentru că, deși ambii vor avea nasuri proeminente, Iisus va fi tipul cu păr blond, ochi albaștri și bronzat (creștinii americani au aterizat, fac cu ochiul, cu ochiul). Holsteinii israelieni erau în vedere clar pe musulmanii bucuroși de la granița cu Egiptul și pe americani care stăteau pe drum la ferma israeliană. „Când fetușii cad de pe spatele vacilor”, își continuă Julius povestea prudentă, „în această poveste cu zâne, ca și în cea despre vițelul roșu, va aduce sfârșitul pământului. Problema, oricum, pentru musulmani, acești fetuși respiră și bat cu picioarele.”

Evanghelicii americani, oricum doi dintre ei, sosiseră la timp la fața locului pentru a asista la spectacolul fetușilor căzuți din spatele vacilor, apoi la bucuria și scandările emise de străini pe un deal. Cel mai tânăr dintre cei doi era slab și în formă la 27 de ani și avea păr blond, ochi albaștri. Celălalt ministru avea 50 de ani, cu părul castaniu uscat și slăbănog cu Formula Greacă și ochi uscați și gri. Cam 5’ 9”, și îndesat, nu cunoscuse niciodată foamea. Ambii bărbați purtau cămăși albe cu mâneci lungi, deschise la guler, pantaloni de culoare închisă și pantofi negri. Israelienii care i-au escortat pe cei doi miniștri au explicat că ar fi trebuit să fie un semn pentru sosirea, sau întoarcerea celui de-al 12-lea imam, Mahdi, în funcție de tabăra căruia îi aparțin. Cu toate acestea, acești fetuși erau în viață, iar americanii au asistat la sfârșitul brusc al bucuriei doar pentru a fi înlocuiți cu cântece monotone înainte ca străinii de pe deal să dispară în satul lor.

„Oh, ei bine, mai mult noroc data viitoare, spun mereu”, a spus Julius. „Vestea bună este că trăim o altă zi – uau!”

„Nu înțeleg”, a spus Ezekiel. „Fetușii scad. De ce nu este acesta un semn bun?”

„Oh, este un semn în regulă și un semn foarte bun pentru cei dintre noi, cei vii. Se presupune că fetușii care cad de pe spatele vacilor sunt morți când lovesc pământul. Când 12 dintre ei o fac, apropo, 12 dintre ei cad morți; astfel, vine Domnul, mână în mână cu Mahdi, pentru a lovi cu piciorul în fund necredincioșii ca supereroii supranaturali care sunt. Din păcate, pentru credincioșii noștri musulmani, acei fetuși s-au dat peste cap. Bravo, Bruce! Trabucuri peste tot!”

Înainte ca musulmanii abătuți să se întoarcă, ei au fost martori ai necredincioșilor creștini, ca pe drumul către Damasc, trăind convulsii, rostogolindu-se pe pământ de râs. Musulmanii au blestemat terenul pe care se convulsionau necredincioșii.

Odată ce toată distracția s-a terminat și americanii și-au recăpătat calmul, au văzut doi evrei ortodocși îndreptându-se spre ei în afara fermei pentru ceea ce avea să fie o scurtă primă întâlnire între prietenii cu interese comune.

„Shalom Rabini, venim în pace.”

„Nu suntem rabini”, a spus Levy, cu iPod-ul și căștile.

„Sunt reverendul Hershel Beam”, a spus ministrul mai în vârstă. „Acesta este tânărul meu protejat și slujitor de tineret al megabisericii noastre din America, reverendul Randy Lynn. Suntem creștini.”

„Bună, sunt Randy. Ce ascultă „The Yahweh Hill Song”? Este vorba despre Iisus, știi?”

Prietenul lui Levy, Ed, s-a uitat la prietenul lui Levy.

Levy a scos căștile. — Chopin, spuse el. „‘Poloneza op. 53 în La bemol major, Heroic.’ O lucrare pe care a compus-o în apogeul puterilor sale creatoare și în timpul aventurii sale de dragoste cu romancierul francez George Sand.”

— Mă bucur că v-am făcut cunoștință, spuse Ed. El și Levy au încuviințat din cap, și-au înclinat pălăriile și și-au luat rămas bun. S-au întors înapoi pe drum și și-au continuat drumul.

„A spus George Sand?” a spus un ministru confuz al tineretului. „Chopin era gay?”

„Nu, nu”, a râs reverendul Beam. „Nu începe să-ți muști mâna, Randy. George Sand era o femeie.”

— Păi, sper că da, spuse reverendul Randy Lynn. „Totuși, un nume amuzant pentru o femeie. Dar stai, am crezut că a spus că George Sand este un romancier?

„Ea a fost, Randy, un romancier francez.”

„Oh, corect, unul dintre ei oameni. Să văd dacă am acest drept. Îl ascultă pe Chopin, un pianist polonez care era îndrăgostit de un romancier francez, o femeie pe nume George?

„Până acum, foarte bine”, a spus reverendul Hershel Beam. Bun venit în Israel.”

M-aș fi gândit că poate „Fiddler on the Roof”, ceva mai aproape de casă.”

— Da, ai crede, a fost de acord reverendul Beam.

5 Reguli după care să trăiești

Cei paisprezece stâlpi ai înțelepciunii

Odată cu apariția mașinilor agricole moderne și nemaifiind sclavi jugului și forțate să tragă plugul sau treieratorul, animalele din vale, pe această fâșie de pământ împinse împotriva graniței egiptene, au trăit în pace de câte și-a putut aminti, chiar și confortabil pe cât ar putea orice animal, având în vedere circumstanțele lor. Au făcut ceea ce făcuseră întotdeauna majoritatea animalelor domestice, adică să aștepte. În timp ce așteptau într-o zi, pentru că au rămas materie primă pentru oameni și temându-se de necunoscut și de întuneric, și de fulgerele care fulgeră misterios pe un cer altfel întunecat, când tunetele au trosnit și au zguduit pământul pe care stăteau înghețați de frică, animalele au început să treacă. a pune intrebari. „De unde venim?” „Unde mergem când murim?” "Despre ce e vorba?" Căruia un animal sau altul, mereu cu o inteligență superioară, ar încerca să-i explice originile vieții, cum au ajuns să fie acolo unde se aflau acum și unde se îndreptau. Era o poveste în curs de desfășurare, cu reguli de trăit dacă un animal urma să fie recompensat cu o viață de apoi într-un câmp de trifoi, o grădină parcă. Așa că, de-a lungul anilor, câțiva bătrâni, de obicei porcii printre ei, și-au luat asupra lor în încercarea de a răspunde la aceste întrebări, au început să spună povești și să facă reguli pe care le-au transmis animalelor care au venit după ei, creând legi pentru toți. urma.

O astfel de colecție de înțelepciune animală transmisă de-a lungul generațiilor a fost Rules to Live By, cei treisprezece stâlpi ai înțelepciunii. Mel a intrat în hambar, care era sanctuarul, cu cei doi Rottweiler, Spotter și Trooper de la fermă. Mel a anunțat: „Îți aduc o veste bună. Joacă-te, joacă-te și relaxează-te de-a lungul malurilor iazului, același iaz din care bem. Mai ales porcii dintre noi, pentru că acesta este țara ta și Muhammad este prietenul nostru.”

„Ar putea fi prietenul tău, dar nu este prietenul nostru”, a spus Billy St. Cyr, capra Angora.

„Dacă porcii nu ar fi ținuți atât de îndrăzneți, poate mai puțină atenție ne-ar fi acordată celorlalți de către profet și discipolii săi”, a spus Billy Kidd, capra boer slabă, brună și bronzată.

„Acesta este planul Domnului și Mesia nostru, Boris, care se odihnește, a ieșit din munții Sinai pentru a ne elibera din starea noastră actuală de existență.”

„Dar nu este omul mare pentru că este făcut după chipul lui Dumnezeu?”

„Frumusețea este în ochiul privitorului; prin urmare, omul este frumos, făcut după chipul lui Dumnezeu. Astfel, omul este evlavios.”

„Atunci de ce să fim eliberați din starea noastră actuală?”

„Suntem ținuți de cei care nu sunt în favoarea lui Dumnezeu și nu sunt făcuți după chipul Său.”

Julius a strigat din căpriori: „Te rog să fiu diferit și să găsesc că premisa argumentului tău este greșită. Care este chipul lui Dumnezeu? Ce dovadă empirică avem că Dumnezeu nu este făcut după chipul omului? Niciun om sau fiară dintre noi nu l-ar recunoaște pe Dumnezeul evaziv al cerului și al pământului dacă ar stă în picioare lângă tine sau într-un grup.”

„Pământul este plat și atât”, a cântat un grup de gâște.

— Hei, spuse Julius, cine a lăsat câinii ăia să intre aici? Spotter și Trooper mârâiau, dezvăluind dinții. Julius i-a privit cu ochii negri. — Și catârul ăla mângâiat?

„Suntem animale. În fiecare zi suntem ispitiți de Satan să abandonăm relația noastră cu omul și, astfel, cu Dumnezeu. Nu este pentru noi să punem la îndoială calea Domnului. Făcând acest lucru, trebuie să fii un purtător de cuvânt al disperării, stăpânit de răul eliberat în numele lui Satana”, a spus Mel.

— E convenabil, răspunse Julius.

„Ești personificat rău”, a spus Mel.

— Știu, spuse Julius modest. "Mi se spune asta des."

„Tu nu ești unul dintre noi”, a spus Mel în folosul celorlalte animale adunate pentru rugăciunea de seară. „Tu ești un animal de companie eliberat dintr-o groapă a păcatului, eliberat pe cei nevinovați pentru a-i bântui și a-i batjocori spre disperare, dar ei nu vor asculta și nu vor urma.”

„Oh, ciudăţenii, habar n-am avut că am avut o asemenea influenţă asupra ta”.

„Nu ne poți face, căci suntem îmbrăcați în dreptate, feriți de relele Satanei și de tine, așa că ajută-ne, Doamne.”

„Nu pot să-mi iau tot meritul. Adică, unde aș fi fără tine, tu cu frica și disprețul tău, iar eu, eu cu dispoziția mea însorită?”

„Nu ne veți corupe și nu ne induce în eroare”, a spus Mel. „La urma urmei, nu suntem oi. Nici o supărare. ”

„Niciuna luată”, behăiră trei oi la unison.

„Ei bine, nu ești în lacrimi? Nu mă lăsa să te opresc. ”

Mel a spus întrunirii că porcii dintre ei au fost văzuți ca sfinți de vecinii lor musulmani și să-și amintească, și a repetat, că Muhammad era prietenul lor. Mâzgălite cu cretă peste scânduri de scânduri de pe peretele din spate și pe lungimea peretelui, erau Rules to Live By, cei treisprezece stâlpi ai înțelepciunii. Mel a condus recitalul celor Treisprezece Stâlpi ai Înțelepciunii, așa cum făcea în fiecare seară, în timp ce celelalte animale îi urmau.

„1: Omul este făcut după chipul lui Dumnezeu; de aceea, omul este sfânt, evlavios.

„Nu se poate contesta acest fapt”, a spus Mel.

Animalele prezente păreau să fie toate de acord.

Stanley a spus, așa cum făcea în fiecare seară: „Oamenii au doar 10, dar noi avem 13? Nu-mi amintesc atât de multe. Nici măcar nu pot număra atât de mare.”

Mel, așa cum făcea în fiecare noapte, ignoră calul.

Julius spuse: „Din nefericire, acest catâr nu s-a speriat și nu s-a lăsat o tabletă sau trei în coborârea lui de pe munte. Nici măcar când un tufiș aprins i-a rostit numele, ce nerv!

Mel ignoră și papagalul și reluă.

„2: Ne vom smeri înaintea omului.”

Stanley pufni și bătu din picioare. A ridicat coada pentru a arunca o movilă de gunoi de grajd. Unii erau îngroziți, dar pentru că se întâmplase în taraba lui și nu în sanctuar, nu era un păcat. A doua zi, muncitorii thailandezi și chinezi, fiindcă era Sabat, aveau să curețe oricum tarabele și să pună gunoiul de grajd pe grămada de compost din spatele hambarului. Indiferent de zi, cei mai mulți muncitori străini aveau grijă de moșavimii din jur și de animalele de fermă, așa cum au făcut cu animalele de pe acest moșav.

„3: Hambarul este un pământ sfințit, un sanctuar, în care niciun animal nu urinează sau își face nevoile; în care totul este sacru;

4: Omul este creatorul nostru și mântuirea noastră. Omul este bun.”

„Cred că știm cine i-a scris materialul”, a spus Julius, scoțând o pensulă din cioc în timp ce ținea o altă pensulă în ghearea stângă.

„5: Nu vom mânca acolo unde ne facem nevoile;

6: Nu vom face nevoile acolo unde ne rugăm;

7: Nu ne vom mânca fecalele și nici puii noștri.”

O găină le-a chinuit găinilor surori: „Aceste reguli sunt imposibile”.

„8: Îi slujim omului cu bucurie pentru supraviețuirea noastră.”

„Da, o facem”, au târlait trei rațe.

„Ne păcălește”, a spus un porc, „deci ce?”

„Mi se pare o grămadă de rahat”, a spus un alt porc, iar porcii tineri au râs.

„9: Căci fără om, suntem pierduți.” Mel se uită cu privirea la făcător de probleme. Mel îl cunoștea pe el și pe familia lui, o grămadă de porci.

Mel a continuat,

„10: Mulțumim lui Dumnezeu pentru om; îi mulțumim omului pentru animalul, mare și mic, mai sus și mai jos dintre noi;

„11: Niciun animal nu va mânca din carnea altuia, mare sau mic, mai mare sau mai mic, între noi.”

„Niciun porc nu poate trăi singur pe panta”, a spus o scroafă.

Mel se uită la scroafă. Nu a vrut să oprească recitalul. Era o scroafă.

„Omul prețios mănâncă și carne de animal”, a spus un alt porc, un porc, și nu tânjește după acest loc, dar în curând după un bilet dus pentru Cypress.

Mel a oprit recitalul. „Ești un profet, prietene.” El a reamintit comunitatei că au fost adăugate cereale pentru a suplimenta hrana hrănitoare deja îmbogățită cu vitamine pe care moșavnikul Perelman a hrănit porcii și că conținea suficiente proteine pentru a satisface nevoile animalelor. „Ești bine hrănit, mult mai bine decât oricare alți porci din regiune.”

„Suntem singurii porci din regiune.”

„Prin urmare, sunteți puțini privilegiați, iar Muhammad este prietenul vostru.”

„Ce viață minunată ducem”, a spus scroafa.

— Corect, spuse porcul, exact ca în paradis.

"Dar noi?" Trooper și Spotter se văitară.

„Nu ești îngrijit și hrănit frumos?”

„Da, tată”, au spus ei și s-au înclinat.

„Pentru orice, există un anotimp. Pentru fiecare câine un os. Deci, întoarce-te, întoarce-te și fă trucuri pentru osul tău.”

Câinii s-au întors, s-au întors și au făcut trucuri pentru un os.

„Nu mă pune la îndoială pe mine sau motivațiile mele.” Mel nu le-a dat câinilor nici un os. În schimb, Mel a reluat recitalul cu:

„12: Nu ne vom lăsa acoperiți de noroi.

Puiul cu pene galbene clacă și s-a ascuns în spatele celorlalte găini printre oi.

„13: Vom onora sfinții și martirii noștri.”

Mel a încheiat recitalul; cu toate acestea, a continuat cu predica sa.

„Când suntem afară, ni se pune asupra noastră”, a predicat el, „să ne acoperim deșeurile, ca să nu ducem excremente în casa noastră de cult. Ne rămâne să hrănim pământul care crește grânele și iarba care, la rândul ei, ne hrănește.”

Animalele au fost de acord, da, da, desigur, asta avea sens.

„Vom marca viețile noastre mici și scurte pe acest pământ și vom respecta și onora pe cei care ne conduc prin întunericul acestei lumi și prin regatul animal în general, dincolo de ferma noastră, astfel încât să intrăm în împărăția lui Dumnezeu pentru fiți păstoriți de El.”

„Da, da”, cântau animalele vesele.

Mel și-a continuat predica: „Și cei care se bat în noroi vor muri în el”.

Puiul și-a ridicat capul, „Mlaștină”. S-a ascuns în lâna caldă a oilor. Porcilor tineri păreau să nu le pese.

„Orice animal văzut acoperit de noroi va fi considerat eretic.”

„Este atât de prost”, a spus Julius, „ce rachetă”.

„Nu fiți văzut cu porcul eretic al marii erezii și nu lăsați fiarei să vă toarne noroi și apă peste cap, altfel vei fi și tu un eretic. Vă aduc vestea bună că toți suntem aleși ca copii ai lui Dumnezeu în compania oamenilor care ne protejează și ne hrănesc.

Atunci hrănește-te cu noi, căci aceasta este calea Domnului, calea vieții, viața noastră, așa cum este scrisă și transmisă de-a lungul veacurilor. Într-o viziune, ne-am văzut conduși de la starea noastră actuală către libertate.”

„Da, partea în care ei se hrănesc cu noi este cea care sperie toate animalele de fermă să se adună la marele Mel, Catârul”, a spus Julius. „Funcționează de fiecare dată.”

„Vei arde în iad.”

„Așa, spune catârul”.

„Anarhist ateu”, a spus Mel.

— Anarchy Malarkey, spuse Julius și se adresă animalelor de mai jos, în sanctuarul hambarului. „Folosește-ți creierul. Gândiți-vă singuri. Da, suntem animale, dar te rog, cu siguranță, putem gândi singuri și ne facem o cale prin viață.”

„Tu nu ești printre noi.”

„Ascultă”, a spus Julius, „catârul propovăduiește frica, disprețul și superstiția”.

„Ce înseamnă, dezgust?” a spus unul dintre animale.

„Tu nu ești unul dintre noi.”

„Da, sunteți animale domestice, dar asta nu înseamnă că trebuie să fiți o turmă.”

Mel a spus: „Nu este nimic sacru?”

— Da, nimic, spuse Julius. „Nu este nimic sacru.”

Iată că a venit Limba-șoricelului, grăbindu-se peste una dintre grinzile de deasupra sanctuarului hambarului, cu porcul capitalist, Capcană de șoareci urmărit îndeaproape. Mousey Tongue a fost un comunist care credea că totul ar trebui distribuit în mod egal, atâta timp cât totul a venit mai întâi prin el. Avea o voce ascuțită și scârțâitoare și nimeni nu putea înțelege nimic din ce a spus vreodată. Porcul capitalist, Mousetrap nu-i poate păsa mai puțin care era filosofia politică a lui Mousey Tongue asupra economiei. Voia doar să-l mănânce pe ticălosul mic.

— Scurtă-te șobolan, spuse Julius în timp ce el și corbii se cocoțau de-a lungul unei alte grinzi.

„Nu sunt un șobolan”, a strigat Limba șoricelului. „Sunt un șoarece.”

"Ce a spus el?" spuse Dave.

— Scârțâie, scârțâi, așa ceva, spuse Ezekiel. „Nu știu șobolan”.

„Nu sunt un șobolan”, a scârțâit Limba șoricelului pe lângă ei.

„Ei bine”, a spus Ezekiel, făcând un semn din cap către șoarece, „înainte ca pisica să-și prindă limba?”

„Oh, nu, mulțumesc”, a spus Dave. „Nu puteam mânca altceva.”

Limba șoricelului a fost și un ateu care, când nu era urmărit prin căpriori de porcul capitalist, uneori își facea nevoile pe grinzi și își făcea plăcere rostogolindu-și micile țurțuri peste margine, lăsându-le să cadă unde pot pe pământul consacrat de dedesubt unde. nimeni nu era mai înțelept, cu excepția găinilor care nu spuneau nimănui. Au fost fericiți să facă curat în casă. Din câte știa Mel, ei urmau regulile numărul 5: „Nu vom mânca acolo unde ne facem nevoile”; și numărul 6: „Nu vom face nevoile acolo unde ne rugăm”.

Când Mel i-a chemat pe toți la rugăciune, găinile și rațele s-au așezat în poziție, cu oile căzute în spatele lor. Porcii s-au împrăștiat prin sanctuar și au căzut prosternați pe paie, mulți dintre ei adormind acolo unde zăceau.

— Ei bine, măcar purcelușii ăia nu sunt o turmă, spuse Julius.

Blaise și Beatrice priveau în liniște din siguranța tarabelor lor, la fel ca și Stanley, rumecându-și. Oile și-au apăsat botul una în cealaltă și dintr-o parte în alta, din față în spate, se învârteau în spatele găinilor și rațelor din sanctuar. În timp ce Mel conducea adunarea în rugăciune, Luzein și Border Leicester și-au îndoit picioarele din față și au îngenuncheat, dar picioarele din spate au rămas drepte în timp ce se rugau lui Dumnezeu pentru eliberarea de rău.

„Știi la ce mă gândesc?” Iulius le-a spus lui Ezechiel și lui Dave.

„Ora de culcare?” spuse Ezechiel.

„Plăcintă de ciobănesc”, spuse Julius în timp ce cozile albe ale oilor dădeau fericit. „Nu știu de ce. A trecut atât de mult timp de când nu am fost binecuvântat cu plăcinta Shepherd’s. Ați mâncat vreodată plăcinta lui Shepherd?

„Am mâncat plăcintă tocată”, a spus Dave.

„Da”, a spus Ezekiel, „și budincă de prune”.

„Mm, porumbul, piureul de cartofi erau preferatele mele, piureul pe care îl poți suge printr-un pai. Uneori se mai adăugau mazăre și morcovi și acele mici ceapă perlată. Totuși, nu mi-a plăcut niciodată mielul sau vaca măcinată. Am prieteni."

„Fie ca Domnul să fie cu tine”, a încheiat Mel.

„Și cu tine”, au răspuns animalele domesticite.

Toți mieii și purceii, rățucile și puii, s-au adunat la picioarele lui Mel. Au vrut să audă povestea cum au ajuns să fie acolo unde se aflau în lume. „La început, omul stătea drept în grădina Edenului. S-a trezit, s-a trezit într-o movilă de bălegar și a țâșnit să întâmpine ziua. Numele lui era Adam. Pe măsură ce timpul trecea, el devenea din ce în ce mai plictisitor, singur în paradis. L-a rugat pe Dumnezeu să-i trimită un prieten, un tovarăș, cineva cu care să se poată juca. Astfel, Dumnezeu, fiind Tatăl generos și binevoitor iubitor al tuturor făpturilor, mari și mici, a tăiat din cutia toracică a lui Adam, o femeie pe care o chema Eva. Odată pusă în picioare, noroiul și bălegarul au fost aplicate pe rana deschisă a lui Adam pentru a opri sângerarea. Întrucât Adam era mai în vârstă, primul născut și cântărea mai mult, el a condus tot Edenul. Adam a fost un om bun, un om înțelept, tatăl nostru a tuturor, care într-o zi, când a fost întrebat de Dumnezeu, ne-a numit pe fiecare dintre noi, așa cum am fost înghițiți și defilați de noi.”

„Wow, asta este uimitor! Zebra?”

„Da, zebra.”

— Și gândacul de asemenea?

„Ei bine, gândacul este o insectă, dar da.”

— Dar nevăstuica?

— Trebuie să te referi la papagal, spuse Mel, dar nimeni nu a râs.

— Și dingo australian? pufni unul dintre porcii mai tineri.

Mel știa că aceasta era o intenție rău intenționată. Și-ar aminti acest porc.

„Și oaia?” spuse un Border Leicester.

— Și a pus și el numele oilor? spuse prietena ei din Elveția, un Luzein și ceva de o rasă rară.

— Da, spuse Mel cu un zâmbet cât mai aproape de un zâmbet, având în vedere că era un catâr. „Și Adam a numit și oaia.” Mel știa că asta era bine, cu toate intențiile bune pentru că acestea erau oi.

Erau de rase diferite, totuși, cele două rase dominante pe moshav erau Luzein și Border Leicester. Border Leicester avea un cap neted și roz, fără păr, cu urechi erecte și un nas lung roman, cu lână lungă, ondulată, strălucitoare, care era o marfă foarte căutată, folosită mai ales pentru tors manual și alte meșteșuguri. Deși Border Leicester era o rasă de lână lungă, cu o lână lungă și grea, turma s-a descurcat bine în mediul arid și peisajul terasat accidentat din jur. Deși de dimensiuni similare, Luzein, numit după orășelul de unde provine rasa din Elveția, urechile lor, deși ascuțite, atârnau de ambele părți ale capului lung. Luzeinii stăteau sus pe picioare și erau foarte vioi. Și ei aveau trăsături fine, cu un cap lung fără lână și burtă fără lână. Luzein au fost bine respectați pentru instinctul lor matern puternic, o calitate maternă importantă în hrănirea și protejarea urmașilor lor.

Mel a continuat povestea căderii omului din har când a fost ispitit de vrăjitoarea Eve, care i-a hrănit cu mărul din Arborele Cunoașterii, despre care nu aveau voie să știe. Dar Dumnezeu știa, știind că era o femeie, că nu va accepta un nu ca răspuns. Astfel, ea l-a condus pe Adam, iar ei au mâncat mere delicioase din pomul Cunoașterii. Dumnezeu i-a chemat și ia făcut să răspundă pentru indiscrețiile lor, interzicându-i pentru totdeauna din grădină.

„În acel moment au fost făcuți să-și ascundă rușinea în piei de animale și nu mai puteau trăi doar din fructe, nuci și plante. Acum au fost făcuți să omoare sau să fie uciși și să se hrănească cu carnea animalelor.”

„Oh, ce îngrozitor”, au strigat animalele și și-au ascuns capetele.

„Aceasta este înțelepciunea lui Dumnezeu pentru că este înțelept”, a spus Mel. „Acest lucru a făcut ca animalele de toate felurile să înflorească și să trăiască printre omenirea de pe toată suprafața pământului. Unde sunt oamenii, așa suntem. Relația noastră cu omul și modul în care s-a întâmplat că omul ne hrănește și se hrănește cu noi este ceea ce face lumea să se rotească. Este planul lui Dumnezeu, iar noi suntem în mâinile Lui.”

"De ce?" a întrebat un mic ciupercă, un purcel.

„Pământul este plat și atât!” gâslă gâștele.

„A fost pentru a vedea dacă omul poate fi de încredere și ferit de ispită, dar a eșuat. Astfel, bărbatul și femeia au fost alungați din paradis și făcuți să sângereze și să simtă durere și foame, iar din acea zi până în aceasta, de atunci să vâneze și să mănânce carne de animal.”

Animalele mai tinere alergau și s-au ascuns în timp ce găinile zburau spre căpriori.

„O, dar îi mulțumim omului pentru căderea sa din har, pentru că ne-a permis să înflorim și să ne înmulțim și să fim îngrijiți, păstrați în siguranță și hrăniți de omul făcut după chipul lui Dumnezeu. Așa se termină Cuvântul lui Dumnezeu. Ieșiți acum și înmulțiți-vă, căci este datoria voastră să slujiți lui Dumnezeu și omului.”

„Dacă nu sună ca papagalul cuiva, nu știu cine face?” Iulius le-a spus corbilor, dar ei nu au răspuns. Au adormit.

Când slujba s-a terminat, atât Blaise, cât și Beatrice dormeau pe picioare, Beatrice sforăind atât de ușor. Într-un tarc din apropiere, Molly și prietena ei Praline, ambii conducători ai turmelor lor, și care nu erau predispuși la o asemenea fervoare religioasă, dormeau și ei, ghemuiți împreună cu căldură în partea lor din hambar, unde, odată ce euforia dispăruse la lăsați-le să doarmă, celelalte oi își vor găsi în cele din urmă drumul. Praline era curios despre majoritatea lucrurilor din jurul ei. În anumite momente ca acesta, când era prezentă, avea adesea întrebări, dar întotdeauna gândea altfel și nu întreba. Dacă Adam a numit oile, nu a numit și fiecare rasă pentru care ea știa cel puțin patru, inclusiv caprele Boer și Angora de la fermă? Întrebarea era una simplă și ea a presupus că răspunsul era la fel de simplu. A numit Adam toate rasele diferite de animale? Într-o zi știa că va ști răspunsul. Într-o zi știa că va pune întrebarea.

Iosif, mistrețul în vârstă de hambar, în vârstă de 12 ani și 900 de lire sterline, zăcea întins într-un colț al sanctuarului cu un grup mic de purcei tineri. „Și 100 de purceluși-îngeri zboară în jur și aterizează pe capul unui ac.”

"Ce?" spuse unul dintre purcei, „100 de bile de rahat? A spus că poți rula 100 de bile de rahat? Despre ce vorbești, mistreț nebun?”

„Îngeri, băiatul meu drag, îngeri”, a respirat bătrânul. „Purceii-îngerași zboară în jurul capului unui ac, în timp ce sute, chiar mii, se ridică pe capul acului. Acesta este raiul.”

„Nu, asta e o nebunie”, a spus un alt porc tânăr. „Ești un mistreț bătrân nebun.” El și prietenii lui au râs și au plecat târâind. Urechile lui Mel tremurau. Nu a apreciat tonul pe care tinerii porci îl luaseră cu Iosif, bătrânul.

A doua zi erau Paisprezece Stâlpi ai Înțelepciunii, cu următorii mâzgăliți cu cretă pe fundul scândurilor de lemn:

„14: Onorează-ți bătrânii pentru că s-au luptat mult și din greu să supraviețuiască farfuriilor până la bătrânețe.”

6 Dueluri

Boris era o noutate, o curiozitate, iar oriunde se ducea Boris, celelalte animale aveau să le urmeze cu siguranță. Într-o zi, l-au urmărit până la grătarul din spatele hambarului unde stătea Bruce, rezemat de un stâlp de gard lângă rezervorul de apă.

Howard Botezătorul a stat la umbra smochinului de lângă iaz și le-a avertizat pe animale să fie vigilente împotriva posibilității de tâlhari în timpul nopții.

„Ignorați pe hulitor”, a spus Mel din sanctuarul hambarului. „El este ereticul marii erezii. Urmează-l și cu siguranță îl vei urma direct în iad.”

Puiul galben a venit în fugă din hambar zdrobind din pene galbene. Ea a alergat în curte strigând: „Sfârșitul este aproape! Sfârșitul e aproape! Mai bine ai casele în ordine. Bună ziua, rabine, cântă ea pe lângă Boris, la grămada de compost de cealaltă parte a gardului. Ea avea să fie urmată în curând de un exod în masă din hambar.

Era Sabat și nu se vedea niciun evreu, nici măcar moșavnikul Perelman. Juan și Isabella Perelman nu au respectat întotdeauna Sabatul, ci de obicei călătoreau sau cel puțin nu ieșeau niciodată să lucreze la fermă. Muncitorii profitau de obicei de liniștea și liniștea Sabatului, dar știau, indiferent de ocazie, când era de făcut lucru, le rămânea să o facă. Astăzi nu a făcut excepție. Întâmpinați ca întotdeauna, o duzină de porci de zece luni au fost despărțiți, ținuți într-un tarc cu rampă de încărcare lângă hambar. Mai neliniştiţi şi mai nervoşi decât de obicei, având în vedere că era Sabat, porcii au zburat sub gard, ţipând tot timpul că ceva nu era în regulă, că ceva îngrozitor era pe cale să se întâmple, dar ce sau când nu ştiau. Nici muncitorii nu trebuiau să fie văzuți și nici asta i-a înspăimântat pe porcii închiși și, de altfel, pe toate animalele de fermă. De frică, s-au înghesuit la Boris, mistrețul din Berkshire și Mesia.

Când Boris a văzut mulțimile venind în grabă spre el, s-a așezat lângă grămada de compost și a știut de unde îi venea următoarea masă. S-au adunat în jurul lui într-un semicerc. Despărțit de mase printr-un gard mult, masele nu puteau să-i sărute picioarele de porc. În schimb, ei au strigat: „O, dragă Doamne! Ce înseamnă toate acestea, rabină? Invata-ne!"

Pe măsură ce ceilalți s-au adunat în jur, purceii și erau mulți, cu trei puii recente s-au alăturat populației generale de porci, pentru că porcii la fiecare trei luni, trei săptămâni și trei zile făceau pui noi, cădeau la picioarele mistrețului mare. Urmează copiii mici, caprele Angora și Boer, care au rămas în urmă. Mulți dintre mieii nou-născuți erau fie cu mamele lor în timp ce pășteau de-a lungul versanților la umbra măslinilor, fie în hambarul în care majoritatea păsărilor își petreceau după-amiezii departe de porci și alte animale ale fermei. Cu excepția lui Stanley. Era în hambar, mâncând cereale din jgheabul din taraba lui.

Boris și-a deschis gura să învețe, și așa a învățat înțeleptul: „Ferice de animalele de la fermă, înalte și joase, mari și mici, căci sunt săraci și săracii vor fi răsplătiți în ceruri”. Sally, scroafa, a apărut din mulțimile de animale cu purceii ei largi sub copita din cel mai recent așternut pentru a vorbi cu fiul ei, Boris, cel de-al șaptelea pui.

„Tu, fiul meu, ai făcut bine să supraviețuiești și să prosperi. Pentru asta, sunt recunoscător. La început, nu am vrut să fii dus, atât de departe și în direcția aceea.”

„Eu sunt fiul Aceluia pe care nu-l vedeți sau nu-l cunoașteți, dar pe care eu îl văd. Ea este doar o scroafă”, le-a spus el animalelor adunate. „Eu sunt fiul cerului. Pleacă, seamănă și nu mai arunca gunoi.”

Ezekiel și Dave au coborât în ramurile smochinului care îl umbra pe Howard lângă iaz. „Fericiți cei ce plâng, căci vor fi mângâiați, căci în paradis, care ești în ceruri, carnea animalului nu este niciodată tăiată din os pentru hrana făpturilor cerești.”

Uralele s-au ridicat printre toate animalele și s-au bucurat.

Nu și musulmanii, care s-au cocoțat pe creasta satului cu vedere la ferma israeliană și la animalele de dedesubt. „Căci acesta este darul lui Dumnezeu pentru cei care suferă pentru dreptate”, a spus Boris. „Amintiți-vă că nimeni nu mănâncă în ceruri; astfel, nimeni nu își face nevoile.”

„Rabi, trebuie să așteptăm cerul înainte de a fi răsplătiți?”

„Nu este pentru noi să punem la îndoială calea Domnului”, ne-a reproșat altul.

„Și până atunci când săracii vor intra în împărăția cerurilor, ei vor moșteni mai întâi pământul.”

„Nici ei, zici tu, Rabi, desfrânează? Adică, să procreezi în rai?”

„Nu este păcat al cărnii în cer. În împărăția cerurilor, trăim în pace, mielul alături de leu, țapul lângă lup.”

"Ce?" spuse Billy St Cyr, capra Angora, care urma să fie tunse în curând, mai ales acum, în plină vară.

„Și pasărea se va cuibări cu aligatorul.”

Animalele au fugit la Howard Botezătorul.

— Ei bine, iată-l, spuse Dave. „Cred că suntem binecuvântați pentru că a menționat animalele sălbatice.”

„Vrei să te întinzi lângă crocodil?”

"Nu, mulțumesc. Nici eu nu vreau să mă îmbrățișez cu un șarpe”, a spus Dave.

— Nu, mulțumesc, Boris, spuse Ezekiel. „Nici eu nu vreau să mă întind cu mistrețul, ca nu cumva să sforăie.”

„Zvonurile spun că face, după Blaise.”

Howard a spus: „Asta nu este nimic. Nimic altceva decât răul, deținut și operat de Satan, și viețile noastre pe acest plan rău ar trebui să se încheie cât mai repede posibil, pentru a putea intra în lumea lui Dumnezeu. Lumea lui Dumnezeu este lumea adevărată și domeniul Dumnezeului nostru Creator. Toate celelalte aparțin lui Satana, inclusiv hambarul în care mulți dintre voi vă închinați.”

Boris a spus: „Oricât de sigur mergi pe patru picioare, eu sunt calea. În casa tatălui meu, sunt multe coșuri. Prin mine vei intra în cer, căci Eu sunt calea, lumina, adevărul.”

Botezătorul a spus: „Un adevăr”.

Boris a spus: „Adevărul”.

Botezătorul a spus: „Semantică”.

Boris a spus: „Singurul adevăr de care vei avea vreodată nevoie. Așa cum râurile sângerează primăvara, eu sunt calmul în furtună, farul pentru a-ți lumina drumul prin întunericul acestei lumi.”

„Vrei să spui slănină, nu-i așa?” spuse o scroafă și zâmbi.

Boris a ignorat-o.

La iaz, Howard Botezătorul a turnat apă peste botul unei scroafe. El le-a spus celor prezenți: „Sunteți animale. Ești nevinovat. Nu aveți nevoie de un hambar în care să vă închinați. Porți adevărata religie în tine. Nu este în această lume sau loc sau între zidurile hambarului. Singura structură demnă să găzduiască cunoașterea adevăratei religii ești tu, pentru că ea se găsește în tine. Adevărul este contrafortul tău împotriva acestei alte prostii și a relelor acestei lumi care ne înrobesc pentru măcelul și hrana stăpânului sclavilor. Adevărata religie este în inima ta. Te pregătește să intri prin mine, Prefectul tău, în tărâmul cerului ceea ce a fost făcut de unicul nostru Dumnezeu adevărat pentru noi, cei buni.” Howard cel Perfect al singurei religii adevărate a recitat apoi Rugăciunea Domnului. Când a spus: „Îți mulțumesc Doamne pentru pâinea noastră zilnică”, porcii, toți omnivori, s-au aruncat și au început o fugă înapoi către Boris, singurul lor Mesia adevărat, conform lui Mel, liderul lor spiritual de pe pământ sau de această fermă și departe de Howard ereticul, conform lui Mel. Mel, stând în umbra copertinei hambarului, era încântat.

„Cei cu inima curată se clătinesc în noroi”, le-a spus Mel celor doi acoliți ai săi, Rottweilers Spotter și Trooper. Au privit de la podeaua hambarului cum Howard continua să boteze purceii, caprele și anumite păsări în noroi și apă din iaz. — Porci încăpățânați, spuse Mel. „Sunt delirante. Ei cred că fac porunca lui Dumnezeu. Alegeți, doi idioți care vorbesc un joc bun. Îi proști pe amândoi, dar unul îmi vorbește jocul, în timp ce celălalt nu are nicio importanță. Putem suporta să folosim un porc de companie.”

Porcul lui Mel și-a continuat învățătura: „Fericiți mielul blând și iedul, fiica și fiul oilor și țapul, căci ei vor moșteni pământul. Fericiți cei care flămânzesc și însetează după adevăr și dreptate, căci ei vor fi plini de dreptate și adevăr. Fericiți cei milostivi, căci ei vor obține milă și vor fi din belșug în ceruri. Fericiți cei curați cu inima, pentru că ei îl vor vedea pe Dumnezeu la intrarea în împărăția paradisului, care este în ceruri.

„Fericiți cei care sunt păstoriți de omul drept, creștinul, pentru că ei sunt cu adevărat adevărații copii ai lui Dumnezeu și vor fi numiți ca atare, iar păstorii lor evlavioși. Fericiți cei persecutați, marcați pentru măcel de dragul dreptății, căci a lor este Împărăția cerurilor. De dragul neprihănirii, lăsați-vă să fiți înghițiți, digerați și odihniți bine, căci viața veșnică în cer vi se dă, care ați înviat prin tubul digestiv al omului drept, creștinul. Căci, după cum păstorul cel bun părăsește acest pământ la moarte și intră în viața veșnică în ceruri, și tu vei intra în cer prin măruntaiele creștinului drept.”

Au alergat pentru Howard.

— Feriți-vă de toți ceilalți, strigă Boris după ei. „Evreii, musulmanii, profeții mincinoși, căci nu puteți intra în paradis prin măruntaiele necredincioșilor.”

„O, Doamne, glumești de mine?” spuse Dave, în sus, în căpriori.

„Nu”, a exclamat Ezechiel. „Te bate de rahat!”

Howard le-a avertizat pe animalele adunate la iaz că sărbătoarea musulmană Ramadanul este aproape de ei și că, dacă vor să supraviețuiască în marele sărbători evreiești, ar trebui să țină seama și să se pregătească pentru un posibil raid din deșert în viitorul apropiat. „Uitați-vă cum salivează peste copiii noștri și mieluții noștri.” Egiptenii s-au cocoțat de-a lungul marginii satului care dădea spre moshav-ul israelian, urmărind tot timpul animalele de fermă pășcând pe câmpurile de dedesubt. Howard și-a continuat predica, predicând că ar trebui să înceteze să mai procreeze. A fost un păcat împotriva naturii. Pe măsură ce populația de animale scade, a raționat el, oamenii nu le-ar mai procura sau nu le-ar mai prelucra pentru carne și, prin urmare, i-ar lăsa în pace pe măsură ce se estompeau de pe pământ, care oricum a fost creat de Satan.

Animalele au alergat spre sanctuar pentru a cere iertare și liniștire de la Mel.

„Ignorați ereticul. El este ereticul marii erezii”, i-a asigurat el. „Ignoră tot ce iese din fălcile lui. Urmează-l pe Boris, adevăratul tău Mesia.”

„Fericiți creștinii pentru că prin bunătatea lor vom intra și noi în rai”, și-a continuat Boris predica lângă grămada de compost.

Oaia s-a așezat în jurul copitelor cu patru degete ale lui Boris pentru confort.

„Fericiți cei blânzi, căci ei vor moșteni pământul.”

„Nurca – ce dracu – nu vreau ca vreo nurcă împuțită să moștenească pământul.”

„Nu, nu, prietene, nu nurcă, blând”, a spus un mistreț de 250 de lire în vârstă de 6 ani. „Cei blânzi dintre noi vor moșteni pământul.”

„Prietene, nu există nurcă printre noi.”

Pandemoniul a izbucnit în porci când un camion cu cutie de 26 de picioare a apărut și s-a sprijinit de rampa de încărcare. Pe partea laterală a camionului cu panouri portocalii, cu litere negre: „Harvey’s Pulled Pork Palace din Tel Aviv, muzică blues live vineri și duminică serile”. Prin toate urletele de protest și haos, doi bărbați au împins porcii pe rampa de încărcare în camionul cu cutie și, în scurt timp, au încărcat duzinele de porc și au plecat, pentru a nu mai fi văzuți niciodată. Cât despre cei doi bărbați, se vor întoarce.

Boris a stat pe două picioare și credincioșilor, le-a propovăduit: „Prieteni, acei porcii au fost făcuți în folosul omului, și fiindcă sunt porci, puteți fi siguri că sunt destinați plăcerii gastronomice a omului creștin. . Puneți-vă pe blocul de tăiere și veți avea și voi un loc la masa lui Dumnezeu.”

Credincioșii au țipat după Howard.

Howard a predicat despre forțele binelui și al răului, dualismul dintre Dumnezeu și Satana, un joc apropiat în cel mai bun caz, relele cărnii și ale sângelui, prinderea de către trup și a pământului, a luminii și întunericului, păcatele oamenilor în general. „Nu mai procrea”, a sfătuit el. „Oamenii vor înceta să mănânce carne de animal, pe măsură ce populațiile noastre se vor scădea la nimic.”

S-au întors către Boris, care a spus: „Ferice de voi când oamenii vă reproșează, vă persecută și spun tot felul de rele împotriva voastră în minciună, de dragul meu. Bucurați-vă și bucurați-vă nespus de mult, căci răsplata voastră este mare în ceruri. Căci așa i-au persecutat pe proorocii porci care veneau și mergeau înaintea voastră.”

Julius a zburat și a coborât pe umărul drept al lui Bruce. "Cine câștigă?"

„La egalitate, două-toate, partea de jos a cincilea, cu două ieșiri și o capră pe secundă”, a spus Bruce și a clătinat din cap.

— Hmm, partea de jos a celei de-a cincea, spuse Julius. S-a mutat la stâlpul gardului de teamă că greutatea lui va deveni o povară prea mare pentru ca Bruce să o poarte și să-l uzeze. „Mă tem că acest joc este prea lent ca să rămân până la final. Dacă ar intra în finaluri suplimentare! Doamne, s-ar putea să nu se termine niciodată!”

Bruce a închis ochii împotriva muștelor.

* * *

"Rață!" a strigat o rață în hambar când un muncitor chinez a apărut de nicăieri. A urmat haosul când găinile, rațele și gâștele s-au grăbit în toate direcțiile pentru a se ascunde în toate colțurile hambarului. Muncitorul se întinse și apucă o gâscă de gât și dispăru la fel de repede cum venise.

Două rațe s-au aventurat afară și s-au întâlnit în mijlocul sanctuarului. S-au uitat în jur, cercetând zona în timp ce găini, alte rațe și gâștele rămase au ieșit din ascunzătoare.

„O, Doamne”, a spus rata care a avertizat pe toată lumea. "A fost cât pe ce." Se uită la prietena ei.

Prietena ei a spus: „Nu spune asta. Nu spune asta.”

„Gâsca este gătită.”

„Data viitoare s-ar putea să nu fim atât de norocoși. Data viitoare s-ar putea să le fie poftă de rață Peking.”

„Ei bine, mulțumesc lui Boris că niciunul dintre noi nu este de acolo!”

„Fericiți sunt creștinii, căci, cu înțelepciunea lor minunată, hrănește-ne”, a continuat Boris din grămada de compost.

„Dacă îi spui mâncare slop-ului pe care ne-o dau, ești un porc mai mare decât credeam.”

„Fericiți creștinii care ne mănâncă.”

„Să ne mănânci? Și îi binecuvântați pentru asta?”

„Nu intri în rai prin măruntaiele unui musulman”, a explicat Boris. „Totuși, datorită asocierii noastre cu Iisus, intrăm în Împărăția lui Dumnezeu prin tubul digestiv al creștinului. Și binecuvântat este Dumnezeul evreu, Iahve, căci El a dat azil și porcilor, pentru că evreului nu-i plăcea sunetul porcilor care scârțâie. Îi amintește de strigătele bebelușilor. Rabinii, pentru totdeauna după aceea, au recunoscut că porcii erau murdari și proști, ne-au lăsat singuri să ne zbucim, să ne turmăm și să ne înmulțim.”

„Da, ei bine, nu sunt atât de sigur de asta”, a spus un mistreț tânăr, norocos să fie mistreț. „S-a răzgândit pentru că acum unii evrei își pun slănină în farfurii”.

„Nu sunt cușer sau devotați ca vecinii lor musulmani. Indiferent de ceea ce a spus Muhammad sau de ceea ce a spus el pe care nu l-au auzit, musulmanii au renunțat la carnea de porc”.

* * *

„Deci, când scapi din acest rost?” spuse Julius.

Bruce a spus: „Când va veni valul”.

„Nu știam că știi să înoți.”

„Mă vei duce în siguranță. Orice ar fi mai bun decât rahatul ăsta.”

„Nu sunt sigur, dar poate depinde de felul în care bate vântul. Nu te uita acum, dar se zvonește că blocul de celule numărul 9 face o pauză mai târziu în seara asta. Au săpat un tunel, dar nu suport să le spun că iese sub Fâșia Gaza și nu mall-ul Kerem Shalom.” Julius și-a acoperit ciocul cu o aripă în timp ce își întoarse capul ca să-și prefacă râsul.

— Catârul conduce drumul?

"Glumești? El își pune speranțele în spatele Bore of Berkshire, așa cum Mistrețul are coada prinsă de măgar.

„Spune-ne, Doamne, despre Iisus și Demonul Porc.”

„O, da, te rog, Doamne”, au strigat purceii. „Spune-ne povestea cum demonii au fost aruncați în porci.” Și Boris nu a dezamăgit. El a spus povestea despre cum Iisus a alungat demoni într-o turmă de porci, dar cu un rezultat diferit, care a fost vesel și benefic, în special pentru porcii tineri dintre animalele de fermă.

„Când a venit Iisus în țară, a fost întâmpinat de doi oameni stăpâniți de demoni. L-au întâlnit acolo pe drum, ieșind din morminte și atât de fioroși, încât nu au lăsat nimănui să treacă pe acolo, nici măcar pe Iisus. „Iată”, au strigat ei. „Ce știi, este Iisus. Ce legătură avem noi cu tine, Iisuse, Fiul lui Dumnezeu? Ai venit aici să ne chinuiești înainte de vreme?’ Iisus a răspuns: ‘Nu, deloc. Tocmai trec pe drumul meu spre Galileea, prieteni, continuați.” Dar demonii l-au implorat: „Dacă ne alungi, Doamne, dă-ne voie să mergem în turma aceea de porci de acolo care se hrănesc pentru că sunt departe de noi.” Și Domnul a zis demonilor: „Mergeți!” Ei au ieșit și au intrat în turma de porci și iată că s-a spus că toată turma de porci s-a repezit de pe stânci în mare și a murit împotriva pietrele."

„Oh, ce îngrozitor”, au strigat purceii.

Boris i-a asigurat spunând: „Familia mea, turma mea, nu lăsați inimile voastre tulburate. Acesta nu este sfârșitul poveștii. Domnul Omului, Dumnezeul nostru, a scos demonii în turma de porci, dar ei nu s-au repezit la mare ca să moară. În schimb, s-au repezit la mare pentru a se zbuciuma în nisip, soare și surf. Ei nu au murit împotriva stâncilor, ci s-au zbătut în stropii mării, pentru că demonii erau doar suflete care intrau în porci și erau jucăuși, plini de veselie și râs.”

Din sufletele adunate s-au ridicat urale.

„Și cei care i-au hrănit au fugit și s-au dus în cetate și au povestit totul, inclusiv ce s-a întâmplat cu cei stăpâniți de demoni. Iar porcii au fost lăsați singuri în voia lor. Astfel, așadar și așa mai departe, astăzi suntem din belșug.”

Porcii din curte și purceii lor țipau de bucurie.

„O, spune-ne, rabinule, spune-ne restul poveștii demonului porci”.

„Mai târziu, după ce a scos demonii în păstor de porci, Iisus, pentru a arăta că era un om bun, s-a coborât la mare în mijlocul lor și, mergând pe apă, a binecuvântat porcii căci erau smeriți și i-a absolvit de păcatele. Când profetul Mahomed a apărut pe creastă, a fost martor la turma de porci care se jucau în nisip și rahat, vată în valuri, făcând picior de nisip și plăcinte cu noroi, scârțâind și râzând. El le-a spus poporului său: „Începând din ziua de astăzi, de la coada clătinitoare până la bot, aceasta este ceea ce trebuie lăsat afară”. Dar vocea lui a fost înecată de goana mării și nu a fost pe deplin înțeleasă. Prin urmare, ce voia lui se face, a rămas necunoscut. Nu sunt sigur ce era și ce nu era cușer să vorbesc, musulmanii, devotați cum sunt ei și neștiind pe deplin de la coada mișcată până la bot ce trebuia să fie lăsat afară, au jurat totul între ele. Acesta este motivul pentru care ei stau acum cocoțați pe deal, așa cum stau ei, salivând peste frații și surorile noastre, oile și caprele dintre noi, și mieii și iezii lor, căci în curând peste noi va fi Ramadanul. Deși Iisus este cunoscut ca un prieten al mielului, se vede pe scară largă că a fost un prieten mai mare cu porcul. Astfel, din cauza dragostei lui Iisus arătată porcului, profetul Mohamed este prietenul nostru. Cu excepția acelor suflete sărace de-a lungul Tamisei sau Rinului sau Dunării sau de-a lungul malurilor puternicului Mississippi sau de pe malurile lacului Pontchartrain, porcii îi sunt recunoscători lui Iisus și lui Mahomed.”

„Nu este prietenul nostru”, a spus Billy Kidd, capra Boer.

„Da, Mahomed este un prieten cu porcul, chiar dacă nu o arată, la fel cum Iisus este prieten cu mielul și, ca păstor bun pe care niciunul dintre noi nu-l vrea, îl arată. Acest lucru, după cum știm, nu este atât de norocos pentru frații și surorile noastre, oile și caprele. A-l avea pe Iisus ca prieten nu alungă răul tăierii cărnii din os.”

„Cu alte cuvinte”, a spus Howard din iaz, „Iisus nu protejează mielul de omul care mănâncă carne, iar în ceea ce privește porcii, orice, de la coadă până la nas, este vânat cinstit. Bărbații folosesc chiar și piele de miel pentru a acoperi tulpina, astfel încât să poată desfrâna și să nu procreeze.”

Oile erau sfâșiate și încurcate. Au alergat de la o predică la alta, de la Howard la Boris și înapoi până când Mel a declarat că ereticul a predicat excluderea. Inclusive era destinat doar porcilor, ca în „Mohammed este prietenul nostru”. Oile s-au înghesuit la Boris, Mântuitorul lor.

„Fericiți cei nenorociți. Fericiți cei săraci, căci vor intra în împărăția animală a cerurilor”, a predicat Boris. „Deși calea este îngustă către valea trifoiului de cealaltă parte a paradisului, crede în aceasta, crede și în Mine și mărturisește-i mărturisitorului tău, sfântului prelat Mel, și vei primi mântuirea și vei trăi veșnic în regatul animal. lui Dumnezeu, unde niciun animal nu se hrănește cu altul. Și amintește-ți, Doamne, căci și el este prietenul nostru. Auzind țipetele porcilor, el a țipat și i-a declarat vulgari și necurați. După aceea, triburile lui Israel au ieșit la scurt timp după aceea din Egipt pe calea Mării Roșii. Da, este Egiptul de unde suntem, și este Egiptul, paradisul nostru pe pământ, unde ne vom întoarce.”

Boris a spus: „Eu luminez calea către paradisul de pe pământ și numai prin mine către cerul de dincolo. Urmează-mă și vei primi, căci prin mine vei intra cu siguranță pe porțile paradisului și, deși calea este largă, calea este îngustă și prin aceste strâmturi sunt munții pustii și valea vieții pe pământ. . Este locul nostru de odihnă în călătoria noastră în regatul animal al cerurilor.” Această zi în care Boris le-a predicat tuturor animalelor avea să fie cunoscută într-o zi ca predica de pe grămada de compost, unde Boris a rostit Bestiile.

Boris a adăugat că la scurt timp după prietenul și binefăcătorul lor, Muhammad i-a acordat porcului un răgaz pentru a trăi în Egipt, că s-a ridicat pe spatele călărțului său preferat în paradis.

„Este amuzant”, i-a spus Julius lui Bruce la rezervorul de apă. „Toți acești ani și am crezut că este un unicorn. Marele profet Muhammad a fost singurul tip din întreaga umanitate care a putut îmblânzi acel inorog nestăpânit și viclean. Și cum ultimul unicorn s-a ridicat în ceruri, la fel a făcut și Muhammad, călare în nori pe corn. Îți arată ce știu. Ceea ce știu din aceste povești adevărate este cine este cel mai mare profet, Iisus sau Mahomed? Iisus, desigur. Nu numai că Iisus este darul lui Dumnezeu pentru om, ci și Iisus! Chiar și după ce a fost pironit pe cruce toată ziua, Iisus s-a înălțat din proprie voință. În timp ce, Muhammad, fie pe spatele călărețului său favorit, fie pe cornul acelui unicorn nestăpânit, a trebuit să facă autostopul. Aceasta este toată dovada de care am nevoie pentru a dovedi că Iisus se leagănește!

„Bruce, când voi muri, sper să am o aripă și o rugăciune, așa că și eu pot să-mi fac drum în norii de deasupra. Dar dacă nu, voi lua un lift. Ce zici tu, vechiul meu prieten?”

„Voi zbura”, a spus Bruce.

— Oh, într-adevăr, spuse Julius, bătând din aripile sale masive. „Nu știam că ai aripi?”

„Voi crește o pereche.”

Julius, care rareori era lipsit de cuvinte, nu rosti niciun cuvânt.

Când soarele de după-amiază a strălucit de pe colții albi ai lui Boris, a speriat turmele, care s-au înghesuit la Howard, deși până acum știau că el era ereticul marii erezii.

— Oprește-te, spuse Mel din hambar. "De ce i-ti este frica? Soarele lui Dumnezeu se așează pe colții mistrețului și nu știi că acesta este un lucru glorios? Întoarceți-vă la stâna unde vă aparține și viața de veșnicie este promisă.” Unii s-au întors, dar alții nu. Animalele care s-au întors spre Boris nu au fost suficiente pentru a-l face pe plac lui Mel.

Howard a spus: „Nu există desfrânare care să ducă la procreare. Dacă te angajezi în astfel de activități păcătoase, desfrânezi protejat. Totuși, rămâne un păcat împotriva naturii, un blestem al coapselor de la Satana.”

Mel a ieşit din hambar în soare.

Howard a spus: „Pe măsură ce numărul nostru se estompează de pe pământ, omul își va pierde interesul pentru noi ca sursă de hrană și, în cele din urmă, ne va lăsa în pace pe măsură ce și el dispare de pe pământ”.

„Da, așa se va întâmpla vreodată”, a pufnit un porc.

Animalele domestice de fermă s-au întors și au fugit după Boris.

„Ai auzit ceva din rahatul care iese din gura acelui porc?” spuse Bruce.

„Vrei să spui Howard? Îmi place Howard”, a spus Julius. „El vrea bine. Dacă trebuie să urmeze pe cineva, cel puțin nu-l va lua peste o stâncă.”

„Îți place ceva?” spuse Mel în timp ce se apropia de rezervorul de apă. „Nu credeam că ți-a plăcut nimic.”

„Îmi plac multe lucruri”, a spus Julius, „dar fundul unui catâr în fața mea nu este unul dintre ele.”

Mel a luat un pahar lung. Când a terminat, a smucit din cap, vărsându-și apă peste umeri și spate, în timp ce se îndrepta în trap zgomotos spre hambar.

„Ei bine, asta a fost destul de beligerant, nu crezi?”

— Încerc să nu o fac, spuse Bruce.

— Cât de beligerant, spuse Julius. „Este atât de beligerant.”

„El îl are pe Dumnezeu de partea lui.”

„Am auzit că sunt cei mai buni prieteni, ca noi.”

— Porcii ăștia sunt nebuni, pufni Bruce. „Ei argumentează fețe diferite ale aceleiași monede.”

— Presupun că ai dreptate, spuse Julius. „Mă tem că nimic nu se va schimba prea mult cu acești proști și cu proștii pe care îi vor urma până la marginile pământului.”

„Cine ți-a tăiat aripile?”

„Va trebui să predau aceste animale de fermă o lecție.”

„Și ce ar fi asta pe care nu l-ai avut deja?”

„O să-i învăț un cântec.”

„Oh, un cântec. Asta îi va învăța.”

„Un cântec pe care l-am învățat de la Pete Seeger când locuiam în casa mare cu nemernicii evrei din Commie. S-ar putea să le facă ceva bine într-o zi.”

"Care?" spuse Bruce. — Nenorociții evrei de Commie?

— Prea târziu pentru ei, spuse Julius. „Acum sunt ortodocși. Nu, mă refer la animalele de fermă. Cântam mult când aveam o casă și o cameră cu vedere. Într-o zi am văzut acea priveliște și mi-am dorit spațiul meu, aer curat, libertate. Am zburat pe fereastra oportunității și am aterizat în livadă de lămâi. Am luat o mușcătură de la o lămâie și asta a fost suficientă libertate pentru mine. M-am întors spre casă doar pentru a descoperi că fereastra fusese închisă în timp ce m-am izbit de geamul ferestrei.

„Au.”

„A fost inteligent. Am alunecat la pământ și am fost aproape mâncat de viu, când un Rottweiler a atacat din această cale, iar geamănul său rău a atacat din aceeași cale, iar pisica Capcană de șorici s-a năpustit din alta. Am zburat exact în momentul în care s-au ciocnit într-un morman masiv de blană și câteva dintre pene de sub fereastră. Nu am mai atins pământul de atunci, bate în scoarță. Presupun că cântul meu m-a făcut să fiu încântat. Îmi este dor de casa mare și de familie.” Julius se opri o clipă, reflectând asupra amintirilor îndepărtate. „Nu am mai cântat „Nouăzeci și nouă de sticle de bere pe perete” de atunci.”

Bruce s-a îndepărtat de gard și și-a făcut nevoile, depunând o movilă mare de gunoi de grajd.

„Ah, uite, Bruce, ți-ai făcut niște prieteni noi”, a spus Julius în timp ce muștele roiau peste păstaia proaspătă caldă de vacă.

„Nu pot avea niciodată prea mulți prieteni”, a spus Bruce și s-a rezemat de stâlpul gardului.

„Apropo de prieteni, se pare că ai un cuplu care vin să te vadă. Ei bine, trebuie să plec. Ta-ta, până data viitoare.” Julius a zburat în timp ce Blaise și vițelul ei roșu ieșiră din hambar. „Vezi dacă poți să-l înveselești, vrei? Am încercat."

Blaise a apăsat tânăra junincă între ea și Bruce, frecându-se de el în timp ce treceau. „Tag, tu ești! Lizzy a vrut să vină și să-și spună bună.” O dungă maro subțire s-a format de-a lungul secțiunii inferioare a vițelului roșu, dar a trecut neobservată în timp ce mulțimile de oameni se revărsau din autobuzele de turism și din rulote, care roiau fermă și s-au adunat de-a lungul liniei gardului pentru a vedea vițelul roșu care avea să-l aducă într-o zi în curând. distrugerea pământului. Lizzy a râs în timp ce ea și mama ei se îndreptau spre pășune. Mass-media a apărut din furgonetele ascunse în spatele antenelor parabolice pentru a asista la progresul vițelului roșu, de parcă urma să transmită înțelepciune maselor. Masele au aplaudat și au plâns de bucurie văzându-și mântuirea, dar de îndată ce au întrezărit promisiunea sfârșitului, mama ei a respins-o. Suplimentați de lumini și camere, Blaise și Lizzy au dispărut în sanctuarul hambarului.

Bruce clătină din cap. I s-a părut că a auzit pe cineva strigându-i numele. A auzit din nou și a ieșit de-a lungul gardului care trecea paralel cu drumul pe lângă hambar. De cealaltă parte a drumului, un grup de patru Holstein israelieni dorea ca el să-și vadă magia. Între ei au defilat 12 viței Holstein. „Uite, Bruce”, a spus tânărul Holstein care, înainte de Bruce, nu a experimentat niciodată bucuria companiei unui taur. „Toți sunt ai tăi. Am vrut să vezi cât de frumoși sunt și cât de mult iau după tine.” Unul după altul, au sărit și au mugit între mamele Holstein și au trecut de-a lungul gardului pentru ca Bruce să le poată vedea pe fiecare dintre ele.

„Nu sunt drăguți, Bruce”, a spus Holstein mai în vârstă și prieten apropiat al lui Bruce. Ceilalți Holstein s-au apropiat de gard, fiecare dând din cap aprobarea și dragostea ei către Bruce. Când și-au luat rămas bun, Bruce a rămas la pășune la pășunat.

Celelalte animale erau confuze, pornind și oprindu-se, zburdând înainte și înapoi, așa cum făcuseră toată ziua între Botezătorul de la iaz și Mesia la grămada de compost din interiorul lotului de gard despărțit. În cele din urmă, Mel s-a exasperat, a strigat din hambar că ereticul se clătina în noroi. O grămadă de gâște părea nedumerită în timp ce Boris pătrundea în iaz.

„Marele Alb, proști nebuni!”

„Da, suntem”, a râs o rață în timp ce se strecura în apă, urmată de sora ei, rațe și gâște. Au înotat până în mijlocul iazului printre porci în soarele după-amiezii.

Bruce nu mai ieșise la pășune de ceva vreme. Avea și poftă de mâncare, dar mânca într-un ritm lent, metodic, având grijă să nu se îmbolnăvească sau să se înnodeze din cauza faptului că a mâncat prea multă iarbă, prea repede și incapabil să digeră. Trecuse ceva timp și nu voia asta. A fost o vreme când lucrurile erau diferite când Bruce era diferit.

7 Sezon de imperechere

Bruce o urmărea pe Blaise în timp ce se îndrepta spre panta. Îi plăcea felul în care mergea, felul în care șoldurile ei se schimbau înainte și înapoi, felul în care coada îi zvâcnea într-un loc și într-altul. O iubea pe Blaise, dar știa și că de peste drum și la două pășuni distanță, moșavnikul Perelman a ascuns Holsteinii israelieni jos, într-o poiană, în spatele hambarului cu lapte și al livezii de lămâi. A privit-o cum comuta și mergea. O privi mergând și schimbându-se, coada fluturându-i spre el în timp ce păștea pe următoarea pășune. Ea și Beatrice se aflau lângă pantele terasate, unde pășteau oile și caprele. În soarele dimineață devreme, Bruce îl urmărea pe Blaise în timp ce se mișca pe pășunea maro-verzuie, cu coada zvâcnind în timp ce se îndrepta spre iaz.

Bruce avea 1200 de kilograme de mușchi, o combinație de Simmental și răbdare, și Zebu sau Brahman și tolerant la căldură. Și deși era tolerant, era și fierbinte și nerăbdător. Cu toate acestea, el s-a remarcat pentru calea sa calmă, uşoară şi dispoziţia rezonabilă. Avea coarne mici, groase, care se întorceau spre interior dinspre tâmple și o față roșie, cu pete albe. Chiar și cu temperamentul său docil, dimensiunea sa mare a scrotului l-a făcut un premiu pentru moshav pentru reproducere și un exemplar grozav de taur Simbrah cu îmbrăcăminte roșiatică și cu mușchi gros.

Blaise, deși oarecum temperamentală pe de altă parte, o Island Jersey (spre deosebire de American Jersey) și 800 de kg, a fost un obiect de rafinament și frumusețe, precum și afecțiunea ei. Avea un model neted de culoare ciocolată neîntreruptă în corp, dar era o spumă de ciocolată mai închisă în șolduri, în jurul capului, urechilor și umeri. Ea avea, de asemenea, un uger bine atașat, cu tetine mici, iar Bruce știa că în câteva luni Blaise va fi mamă, ugerul și tetinele ei erau încărcate cu lapte datorită farmecului, răbdării și curmei sale.

Stanley ieși în trap din hambar cu coada în aer și cu mirosul Beatricei în nări. A defilat de-a lungul gardului pe lângă Bruce, care l-a ignorat, stând lângă rezervorul de udare de cealaltă parte.

„Cum acum, vaca cu bile albastre?” a nechezat.

„La naiba.”

Stanley provenea dintr-un lung șir de cai de tracțiune belgieni care, la un moment dat, transportaseră cavaleri în luptă și apoi chinuiseră în pământul încătușat de plug. Odinioară strâns și robust, pătrat la umeri pentru a trage greutatea și a transporta încărcătura, acum totuși, de-a lungul anilor de reproducere, devenise neted, mai rotunjit la umeri, mai atletic și mai arătos. Iar Stanley era atletic și arătos, un armăsar belgian negru, cu doar un petic subțire de diamant alb care i-a coborât pe nasul lung.

„Acum, acum, taur-vacă, s-ar putea să ai o pereche de agățat mai jos decât mine, dar când vine vorba de restul, nimic de genul acesta.” Stanley se ridică pe spatele picioarelor musculoase din spate și sări. În timp ce membrul său masiv a sărit, mulțimea a luat-o razna. Din nou, spectatorii se adunaseră în jurul celor patru colțuri ale pășunii, bărbați la locul lor pe baza credinței religioase, credințelor și granițelor, cu toții acolo pentru a privi armăsarul negru urcând iapa de dafin, niciunul dintre ei nu știa că golful iapa ar putea avea ceva de spus despre asta.

— Aș fi atent... a strigat Julius în timp ce zbura, cu penele de dedesubt galbene la soare, și ateriza pe stâlpul porții. „Nu pot să zbor și să vorbesc în același timp – dacă aș fi în locul tău.”

Stanley pufni: „Până și coarnele lui sunt mici.”

— Ai observat ceva diferit astăzi, Stanley? Julius a mers de-a lungul stâlpului de gard până la poarta deschisă. „Nu aș vrea să-i ridic mătreața dacă aș fi în locul tău. Nimic nu-l ține de Blaise, Beatrice sau de tine, de altfel.” Julius a coborât pe spatele lui Bruce. Făcându-și aripile albastre, și-a îndoit sub pene aurii în spatele lui într-un penaj lung de coadă. „Dacă Bruce vrea, Bruce primește. El va veni acolo și o va lua pe Beatrice de la tine. Dacă vrea, va veni acolo și te va lua.”

— Poate să încerce, a bufnit Stanley, dar oricum aș fi prea rapid pentru el. Sfarsitul povestii."

Bruce l-a ignorat în mare parte pe Stanley, urmărindu-l din partea dreaptă a capului. — Mai bine mergi cu câinele mic, spuse el.

„Stanley, tu și Bruce aveți acum acces deplin și alegerea voastră de co-locuitori. Asta înseamnă că nimic nu te ține de Beatrice, în afară de Beatrice.

"Știu că."

— Fugi, calule, înainte să te epuizezi.

„Oh, s-ar putea să te epuizeze.” Stanley a plecat la trap hohotit. „Uzați, nu? Te epuiza, vrei să spui, spuse Stanley de la o distanță sigură. A văzut-o pe Beatrice lângă iaz. Era pe aceeași pășune cu el. A alergat alături de ea.

— De ce nu o lași pe biata fiară în pace, spuse Beatrice.

"Ce? Oh, asta, prostii. Suntem prieteni, doar o mică rivalitate masculină.”

Julius se întinse, batându-și aripile albastre și aurii peste spatele lui Bruce. „Acesta trebuie să fie cea mai bună friptură cu crupă pe care am văzut-o. Aș fi atent unde ai scutura chestia aia. Vecinii ar putea râvni la asta.”

Stanley și Beatrice pășteau în aceeași pășune. Beatrice pascu. Stanley a defilat, arătându-și priceperea în hohotetul mulțimii. „Uite, Beatrice, moșavnikul a deschis poarta ca să putem fi împreună. Așadar, hai să ne unim. Este doar firesc. Este ceva ce ar trebui să facem. Ascultă, iubito, uite ce mi-ai făcut. Nu pot să merg sau să gândesc drept cu acest picior roșu. Mă doare când fac asta.” Se ridică înapoi pe picioarele sale masive din spate, în aplauze sălbatice.

„Tu, cal nebun”, a spus ea și a plecat.

„Iubito, te rog, nu înțelegi. Avem un public, fani pe care nu îi putem dezamăgi. Ei sunt aici pentru mine – tu, noi, pentru noi.”

Beatrice, exasperată, se opri. "Vrei să îmi faci o favoare?"

"Ce este? Orice pentru tine, iubito.”

„Vrei, te rog, te rog, te rog, te rog, te rog, să nu mai vorbești?”

„Cineva s-ar putea să aibă o cameră pentru așa ceva, știi. Știi, aș putea fi celebru, o vedetă! Haide, Beatrice, nu fi sfioasă, te rog. Te rog, Beatrice, așteaptă.”

Beatrice se opri.

"Ce? Ce am spus?"

„Sunt sigur că oricine are aparatul de fotografiat ți-ar face bucuros și ție o fată. Înțeleg că în anumite comunități, probabil că și în aceasta, unora le plac exact așa ceva.”

„Ei bine, da, dacă are un obicei.”

Beatrice s-a întors și a plecat. „Totuși, acești oameni nu sunt aici pentru asta. Ei sunt aici pentru mine – voi, noi, vreau să spun.” Ea a mers pe următoarea pășune pentru a pășuna alături de Blaise.

Blaise a spus: „Ce faci?”

„Mă descurc. Mulțumesc de întrebare."

Julius a coborât în ramurile măslinului mare, unde se aflau corbii Ezechiel și Dave. De-a lungul versanților, o turmă de animale mai mici și mai tinere păștea de-a lungul versantului de pe al doilea nivel al peisajului terasat. Blaise și Beatrice pășteau în apropiere, în timp ce rațele și gâștele înotau și se scăldau în iazul din apropierea hambarului, în timp ce porcii se odihneau de-a lungul malurilor noroioase în soarele de la mijlocul dimineții. Julius trecu prin măslin de-a lungul uneia dintre ramurile inferioare agățate.

„Întrerup acest program pentru a vă aduce următorul anunț.”

„Stai”, a strigat un purcel. „Ce este de data asta, pământul este rotund?” A râs și s-a rostogolit în noroi.

O grămadă de gâște a vorbit ca de obicei: „Pământul este plat și atât.” Și cu asta, găinile pricepute s-au întors și s-au clătinat, cu capetele ridicate pe gâturile subțiri.

„Sparg ouăle alea de fiecare dată.”

„Știu”, a spus o oaie tânără, dar un miel. „Pământul este rotund și are mai mult de 6000 de ani!” Mieii s-au alăturat porcilor în râs.

„Pentru un miel atât de mic, acel lup are dinți.”

Fără ca Molly și Praline să țină oile tinere pe cursul corect de cercetare, asta era ceea ce avea, oi influențate de porci.

„Soarele este centrul universului și pământul mare și rotund se rotește în jurul soarelui! Asta e?” o rață a șarlat.

„Ei bine, din moment ce ai spus-o așa, da.”

Penele lui Dave erau ciufulite. A scuturat din cap. S-a întors către Ezechiel și i-a spus: „Dă-le ceva la care să se gândească și asta vei obține”.

— Ignoră aceste animale, Julius, spuse Blaise. „Care este anunțul pe care doriți să-l faceți?”

„Pete Seeger este eroul meu. De unde vin eu, el a fost eroul tuturor până când au devenit ortodocși și au emigrat în Brooklyn.”

— Și presupun că ți-ar plăcea un ciocan?

— Și, da, presupun că aș face-o.

„Ești o pasăre”, a spus Beatrice, „un papagal. Ce poți face cu un ciocan?”

„Am gheare și nu mi-e frică să le folosesc. Folosesc pensule, nu?

„De unde ar ști cineva ce faci cu ei? Nimeni nu a văzut nimic din ce faci.”

„Sunt timid, o lucrare în curs.”

„Julius, ce ai face dacă ai avea un ciocan, un ciocan mic dacă vrei?”

„Blaise, „dacă aș avea un ciocan, aș ciocani dimineața. Aș bate cu ciocanul seara, peste tot acest pământ. Aș da un avertisment. Aș scoate pericolul. Aș scoate dragostea între frații mei și surorile mele, pe tot pământul acesta.” Dacă aș avea un ciocan?”

„Ei bine, va rog cineva să-i ia un ciocan acestui ara ocupat?”

„Suntem animale. Cum putem să-i luăm un ciocan?”

„Unde sunt corbii ăia când ai nevoie de ei?” spuse Julius. „Oh, aici ești. Nu contează, nu am nevoie de ciocan.” Julius a părăsit ramura copacului și s-a cocoțat pe umărul stâng al lui Blaise, lângă urechea ei. „Deși s-ar putea să nu o arate, oricum nu ca Stanley, Bruce are o mare dorință. Îi place de tine. O să vezi, spuse Julius și făcu cu ochiul. Blaise nu reuși să-l vadă făcând cu ochiul. Ea nu avea nevoie. Ea știa din inflexiunea vocii lui.

— Ce ești tu, Julius, agentul lui, presupun?

„Este un prieten. În plus, toată lumea are nevoie de iubire. Toată lumea are nevoie de un prieten.”

„Da, ei bine, Julius, sunt destul de conștient de înclinațiile lui Bruce, mulțumesc foarte mult.”

„Proclivități”, le-a spus Julius corbilor din măslin. „Este din Anglia, știi. Are chiar și o insulă numită după ea. Se numește Blaise.”

„Da, ei bine, există un Guernsey undeva cu o insulă numită și după ea, așa că nu te gândi prea mult la asta. Și nu este Blaise, pasăre proastă.

— Și modest, nu ai spune?

„Să mulțumesc Domnului că Bruce nu este un spectacol ca Manly Stanley”, a spus Beatrice.

„Da, seamănă mai mult cu mine în acest sens”, a spus Julius. „Suntem mai rezervați și mai puțin arătatori.”

„Mai mult ca tine, mai puțin arătos, nu spui?”

„Asta nu înseamnă că nu avem de ce să cântam, pur și simplu preferăm să nu o facem.”

Beatrice l-a înghiontat pe Blaise și ei au râs.

Julius și-a bătut aripile mari și a zburat să se alăture lui Bruce care păștea în mijlocul pășunilor din spatele hambarului. A aterizat pe spatele fiarei mari și și-a făcut drum pe umărul drept.

„Uită-te la ghearele alea și orice ai de spus, vorbește încet dacă vei sta acolo toată ziua, țâșnind.”

— Da, nici nu am vrea ca spionii catârului să audă ceva ce am putea spune.

„Este un nemernic.”

„Da, sunt de acord și toată lumea are unul. Am una. Ai unul. Oamenii îi au și pe ei, toți, nenorociți. Ceea ce ei”, a spus Julius, „cei făcuți după chipul lui Dumnezeu, preferă să numească un suflet”.

„Orice ai spune, e tot un nemernic și e plin de rahat.”

„Va trebui să-l ridic cu catârul. Trebuie să fac catârul ăla bătrân un catâr.”

"De ce să te deranjezi?"

„Dacă un singur animal mă aude și vede prin aceste prostii, ei bine, atunci voi simți că am făcut ceva bine.”

„Sunt animale, animale domestice de fermă. Trebuie să creadă în ceva și să urmeze pe cineva.”

„Ei bine, atunci de ce nu tu?” spuse Julius.

„Îmi place Howard”, a spus Bruce. „Este o alternativă mai bună la catâr, dar cerebralul pierde în fața cărnii de păcat și rahat.”

„Și mie îmi place de el, dar, la fel ca rivalul lui mulish, este un celibat. Fără turmă pentru acel mistreț, ceea ce îl face să fie plictisitor, și așa cum nu poate bătrânul catâr, mistrețul nu va face. Totul pentru o cauză bună, desigur, nimic”, a spus Julius.

Bruce s-a aplecat să pășească și Julius aproape că s-a prăbușit.

„Ai grijă, aș vrea să mă avertizi data viitoare când faci asta, nerv.” Julius a urcat pe spatele lui Bruce, ca nu cumva să-și piardă echilibrul și să trebuiască să zboare, dar Julius nu se ducea nicăieri.

„Din ce am văzut, pierzi bătălia pentru nenorociți.”

„Sunt tineri. Sunt impresionabili, spuse Julius, dar dacă nu eu, atunci cine?

Bruce s-a întors și și-a ridicat coada și și-a făcut nevoile, în spatele lui s-a format o grămadă mare de prostii, în timp ce se îndepărta.

— Un ban pentru gândurile tale, spuse Julius. „Hei, omule, asta e o prostie profundă, omule. Serios, totuși, momentul tău este impecabil. Ce economie de cuvinte! Ce claritate! Cu siguranță i-ai dovedit că Edward De Vere are dreptate, care a scris: „Securitatea este sufletul inteligenței”.

Bruce își rumea, „Cine?”

„Edward De Vere, al 17-lea conte de Oxford.”

„Și după dimensiunea movilei, Wit mare.” Julius se lipi de-a lungul coloanei vertebrale a lui Bruce până la umerii lui. „Știi de ce i-a dat Dumnezeu omului degetele mari? Deci, ar putea să ne ridice rahatul.”

„Nu cred că tu crezi în Dumnezeu.”

„Nu cred că gluma ar fi funcționat la fel de bine.”

„Ce glumă?”

* * *

În acea noapte, în timp ce cei mai mulți oameni erau ascunși în paturile lor adormiți, iapa dafin, pe de altă parte, s-a împerecheat cu armăsarul belgian negru din lotul hambarului, trecându-și nasul în sus de-a lungul gâtului lui mare. Stanley nechează și își scutură coama și bătu din picioare. Beatrice păși în fața lui Stanley și se împinse împotriva lui, împingându-și pieptul neted și rotunjit. Fără audiență, Manly Stanley a pufnit și s-a ridicat pe picioarele sale musculoase din spate și a acoperit-o pe Beatrice în lumina lunii.

8 Minunat azi

Stanley și Beatrice pășteau împreună când soarele răsări în jurul lor. Bruce și Blaise pășteau în apropiere. Toate cele patru animale au demonstrat pofte vorace, spre consternarea celor care s-au adunat în jur pentru a vedea spectacolul în direct din sezonul de împerechere. Descurajați, ei, musulmanii, evreii și creștinii deopotrivă, au mers cu toții pe drumuri separate, în direcții diferite către casele și locațiile lor.

„Ei bine, bună, Beatrice, ce faci?”

„Bună, Blaise din Jersey, mă descurc, mulțumesc. E drăguț din partea ta să întrebi, totuși.” Beatrice a zâmbit: „Și, ce mai faci?”

"Sunt bine, multumesc. Sunt minunat de bine.”

„Da, soarele ți-a dat o culoare atât de frumoasă.”

„Mulțumesc că ai observat”, a spus Blaise și i-a zâmbit prietenei ei. „Nu este o zi glorios de frumoasă?”

— Da, este, spuse Beatrice. „Nu aș putea fi mai de acord cu tine, e minunat astăzi.”

În timp ce plecau împreună, Blaise a spus: „Dragă Beatrice, nimeni nu te molestează, nu-i așa? Au râs fericite.

„Nici măcar o şa.”

— Nici măcar Manly Stanley.

„Ei bine, dacă nu vreau să o facă. Există o diferență”, a spus Beatrice și cele două prietene au râs. Ele știau că în hambar aveau cereale, așa că s-au dus la hambarul pe care l-au îndreptat.

„Hei”, a spus Stanley când l-a văzut pe Bruce.

Bruce dădu din cap. Cei doi masculi mari ai moshavului, armăsarul belgian negru strălucitor și taurul Simbrah cu îmbrăcăminte roșiatică, au continuat să pășească în pășunea principală, în soarele dimineții, împreună printre oi și capre.

9 BBC

sau

De ce taurul a traversat drumul?

Bruce s-a trezit înapoi în mica lui lume. Era locul de hrănire din spatele hambarului. Își clătină capul grozav și umerii masivi. El știa unde sunt holsteinii israelieni. Bruce și-a ridicat capul în timp ce o adiere ușoară a suflat dinspre Holstein. Fete din localitate, o turmă de 12, și Bruce iubeau BBC, vaci mari și frumoase. În timp ce se gândea la Holstein, câțiva dintre ei se aventuraseră până la gardul de peste drum. Au pășit puțin de-a lungul gardului, dar ajunseseră până la drum mai ales ca să-l tachineze și să-l batjocorească pe Bruce.

Stând în interiorul gardului, una dintre juninci a strigat: „Oh moo-hoo, Brucee, ești acolo? Când ai de gând să te întorci să ne vezi, băiete? Doamne, de cât timp a trecut, de ani, măcar dacă nu mai mult?”

„Acest lucru poate fi adevărat pentru tine, dar dacă visele devin realitate, aceasta va fi prima dată”, a spus juninca mai tânără. „Vreau să spun, oricum viu și cald. Sunt putin emoționată. Prima dată a fost prin inseminare artificială și asta nu a fost distractiv.”

„Oh, mă, mă, mă, Bruce nu dezamăgește. Draga mea, ai un răsfăț și nu-ți face griji. Bruce este atât blând, cât și distractiv în același timp.

„Dar suntem multe. Poate să ne descurce, știi, pe toate într-o singură noapte?

„Oh, da, dragă. El este singura specie masculină care ne poate impregna pe toate pe parcursul unei seri și totuși ne poate satisface. Își va lua timp, veți vedea.”

"Slavă Domnului. Orice trebuie să fie mai bun decât un instrument rece și steril.”

„Avem nevoie de un singur taur, draga mea, și există doar un singur Bruce, iar el este al nostru.”

Cele două juninci au râs și s-au frecat de umeri în timp ce coborau pe drumul spre poiană, pe lângă livada de lămâi. Holsteinii israelieni aveau cap și umeri mai mari decât Blaise. Aveau o statură apropiată de Bruce, aproape toți 12 sute de lire sterline. Un amestec de alb și negru, culoarea dominantă fiind negrul; fiecare dintre cele 12 vaci avea un uger mare, plin, agățat jos și tetine mari și toate albe. Deși asemănătoare ca design, fiecare vacă avea propria ei personalitate unică. Bruce îi iubea pe toți și avea să se cunoască unul după altul în mod intim înainte de a se termina noaptea. Le-a surprins parfumul plutind în aerul nopții și a fost plăcut.

Merse de-a lungul gardului până la poarta care se deschidea pe drumul care despărțea cele două pășuni principale. A respirat adânc și a pufnit prin nări. Avea patru scânduri de lemn. Bruce a ridicat o copită și a dat afară a doua treaptă din partea de jos a porții. Apoi a lovit cu piciorul și a rupt în jumătate a treia scândură. Și-a folosit capul masiv și a împins treapta de sus pentru a ajunge pe cealaltă parte. Nevrând să grăbească lucrurile sau să se rănească, a pășit peste a patra treaptă câte o copită, având grijă să nu-și zgârie scrotul jos de șina de jos. Odată ce a degajat treapta de jos, a traversat drumul spre pășunea opusă. Încă o poartă stătea între el și fericirea pământească. La gard, s-a uitat peste sârmă ghimpată (care era atât pentru a-i ține pe musulmani afară, cât și pentru a ține junincile înăuntru), dar nu a putut vedea vacile de lapte din cauza șirului de lămâi. El știa că sunt acolo. Holsteinii au fost ascunși de vedere de livadă de lămâi de-a lungul liniei de gard în pajiștea din spatele a ceea ce era exploatarea de lapte a fermei. Îi auzea și le simțea în jos pe pajiște. Bruce a dat cu piciorul treapta de jos și a ridicat o copită și a rupt în jumătate pe cea din mijloc. Apoi și-a folosit coarnele pentru a împinge șina de sus. A pășit în pășune și a privit în sus și în jos linia gardului. După bunul său plac, nu a văzut pe nimeni. Se plimba de-a lungul drumului de câmp, în jos, pe lângă livada de lămâi, în pajiște, pe urmele celor 12 vaci mari și frumoase care îi așteptau.

Când Bruce s-a apropiat de juninci, era întuneric sub un cer senin, cu aceeași lună ca în noaptea precedentă. Au tresărit și s-au împrăștiat, dar niciunul nu s-a îndepărtat prea mult, ca nu cumva ea să rateze ceva important.

„Iată-mă, fetelor. Iată-mă”, a spus el.

„Hei, uitați, fetor. Este Brucee! V-am spus că va veni.”

„Oh, Bruce al meu!” murmură o vacă Holstein matură, fericită să-l vadă.

„Shalom tu, diavol obraznic”, a spus altă Holstein israeliană, evident veche prietenă.

— Vino aici, bătrâne, spuse alta în timp ce aluneca lângă el.

— Taci, spuse el. „Acum liniștiți-vă, fetelor. Nu am dori să fim aflați, nu încă. Abia am ajuns."

„Bine, cerule, nu, nu ne-am dori asta”, murmură ele vesele, frecându-și boturile și trupurile de el în lumina lunii.

„În plus, acest lucru nu este conform planului. Tot iadul s-ar dezlănțui dacă i-am trezi pe vecini.”

10 Blesteme

Pe moshav-ul lui Perelman, a fost haos și haos. Taurul ajunsese cumva pe pășune cu Holstein și toată creșterea animalelor și planificarea lui Juan Perelman fuseseră împușcate într-o singură noapte, cu fiecare foc tras de taur. Bruce era înfometat.

„Harah”, a spus moșavnikul Juan Perelman.

„La naiba”, a tradus unul dintre muncitorii chinezi.

— Benzona, spuse Perelman. Era moșavul lui.

"Fecior de curvă."

— Beitsim, spuse Perelman.

„Mingi.”

„Mamzer.”

„Nenorocitul naibii”, a spus muncitorul chinez.

„Scuzați-mă”, a spus conaționalul său și un domn. „Nu a spus la naiba.”

„Sunt taoist. Ce-mi pasă?" Conaționalul său și un domn era și el budist, la fel ca și muncitorul thailandez. Chiar dacă erau budiști, nu exista un teren prietenos împărțit între cei doi bărbați, deoarece Buddha unuia era mai mare decât Buddha celuilalt.

Juan Perelman a spus: „Pun pariu că egiptenii au avut ceva de-a face cu asta”.

"Ce ai de gând sa faci?" a spus Isabella Perelman în timp ce se apropia să se alăture soțului ei la gard.

"Mă gândesc."

„Scapă de ei”, a spus ea. „Alți moșavimi au problemele lor, ca noi cu pământul și apa. Vinde-le pe toate.” Era atrăgătoare, cu ochi negri și păr lung și negru.

"Nu știu?"

„Atunci, trimite-le sau dă-le, dacă trebuie, dar haideți, în sfârșit, să întoarcem solul din această fermă și să transformăm în culturi și pomi fructiferi, smochini, curmale, măslini și câmpuri de cereale, grâu și fânețe. Hrănește oamenii cu ceva. Ei nu mănâncă porc.”

Muncitorii chinezi și thailandezi au făcut schimb de priviri. Stai puțin, s-au gândit ei, și noi suntem oameni.

„Nu asta este problema aici, Isabella. Este vorba de operațiunea de produse lactate.”

„Ei bine, de unde știi că i-a impregnat oricum? Adică, serios, 12 Holstein și Jersey cu doar o zi înainte.”

"Uită-te la el. Este înfometat. Îmi imaginez că a slăbit o sută de kilograme în două zile.” Bruce a acoperit mult pământ, mâncând iarba de sub copita unde a mers. „Uite cum îi atârnă mingile. A ajuns la toate și trebuie făcut ceva în privința asta.”

„Totuși, Juan, nu vrem ca vacile să producă lapte?”

„Putem să ne descurcăm deodată doar patru vaci proaspete, poate cinci, dar nu douăsprezece-treisprezece! Nu avem resursele să ne descurcăm cu toți, și cu porcii și cu toate celelalte animale.”

„De ce nu putem să vindem sau să mutăm vacile în alte moșavim?”

„Nu vreau. În plus, au probleme deja și nu le pot adăuga pe ale noastre la ale lor. Apa este o problemă pentru toată lumea, la fel ca și pământul.”

Răzbunarea era a lor – a lui, sau așa a spus Juan Perelman, moșavnikul, al cărui moșav taurul tocmai îl ruinase.

„Vreau ca acest taur să fie predat o lecție”, a spus el.

„Atunci ce, să avortezi vițeii?”

„Nu, sună-l pe rabinul Ratzinger”.

„Un rabin”, a spus ea, „de ce un rabin?”

„Asta suntem noi. Îi voi arăta să se încurce cu mine. Blestema taurul ăsta oricum. Avem nevoie de un rabin într-un moment ca acesta.”

„Da, presupun că da. Nu va suporta asta.”

Muncitorii de la fermă chinezi și thailandezi au îngrădit taurul și l-au împins înapoi în hrănirea din spatele hambarului și departe de celelalte animale. Au așteptat sosirea rabinului.

Juan Perelman a spus: „Acest taur va suferi mânia lui Dumnezeu și apoi a altora”. Isabella se îndreptă spre fermă. Juan a strigat după ea: „Va plăti pentru ceea ce a făcut”.

— Oricum, spuse ea, făcându-l cu mâna să plece.

„Aceasta este o urâciune.”

Rabinul Ratzinger a sosit cu anturajul său, membri bărbați ai comunității sale. L-au urmat, toți trecând ca unul singur de la mașină la câmp și terenul din spatele hambarului. Rabinul avea o barbă cenușie și purta o fedora neagră, o redingotă neagră, o cămașă albă și bermude. A fost o zi fierbinte sub soare, un dar de la Dumnezeu. Pantalonii scurti erau modesti, iar picioarele rabinului foarte albe și subțiri, tot un dar de la Dumnezeu. Membrii comunitatei purtau fedora cu haine închise la culoare, pantaloni și paltoane cu cămăși albe. Bărbilele și buclele lor erau de diferite lungimi și nuanțe de la negru până la maro până la gri. Purtau pantofi negri neluciți și șosete albe.

Rabinul a spus: „El va suferi de aici până în veșnicie pentru ceea ce a făcut fără permisiunea sau binecuvântarea noastră. Aceasta este o urâciune împotriva lui Dumnezeu și nu va rămâne nepedepsită. Aceasta este o lecție care trebuie învățată de animalele acestui moșav și de animalele din toate moșavim.” El a continuat apoi să-și dea blestemul de blesteme pentru a condamna acest taur al acestui moșav pentru toată veșnicia.

Astfel, spune rabinul Ratzinger, „Cu multă agitație și cu judecata îngerilor și a sfinților cerului, noi, cei de la muntele templului, condamnăm solemn aici și excomunicam, tăiem, blestemăm, mutilăm, înfrângem, bătăușim, şi anatematizaţi taurul Simbrah al moşavului Perelman şi cu acordul bătrânilor şi al întregii sfinte adunări, în prezenţa cărţilor sfinte. Să nu se știe despre acest moșav sau vreun moșavim care trebuie să fie recunoscut, ci doar un alungat pentru păcatele sale împotriva moșavnikului Perelman prin cele 613 de precepte care sunt scrise acolo cu anatema cu care Iosua a blestemat Ierihonul, cu blestemul pe care l-a pus Elisei. copiii şi cu toate blestemele care sunt scrise în lege. Blestem taurul; blestemăm progenitura ta, descendență.” Rabinul Ratzinger a fost întrerupt când unul dintre asistenții săi de comunitate i-a șoptit la ureche.

"Da, desigur." Rabinul și-a dres glasul și și-a reluat ectenia. „Vom îngădui urmașilor să prospere și să crească și să aducă lapte și carne pentru hrănirea mulțimilor până atunci va veni acea zi când descendența lui nu va mai fi, căci ei au fost consumați de mult și au pierit de pe acest pământ. Cu această singură excepție, blestemat să fie el ziua și blestemat să fie el noaptea. Blestemat să fie adormit și blestemat să fie el în mers, blestemat să meargă pe câmpuri și să fie blestemat când a venit în padoc să se hrănească și să bea. Taurul nu-și va da iarăși sămânța rea pe pământ.”

Bruce strănută și clătină din capul lui grozav.

„Domnul nu-l va ierta, mânia și mânia Domnului se vor aprinde de acum înainte împotriva acestui animal și va pune asupra lui toate blestemele care sunt scrise în cartea Legii. Domnul îi va nimici numele sub soare, prezența lui, sămânța lui, și-l va tăia și-l va nimici, pentru nimicirea lui, din toate animalele care pasc pe acest moșav și toate moșavimii lui Israel, cu toate blestemele pe întindere care sunt scrise în cartea legii”.

Când rabinul și-a terminat blestemul de proporție biblică, cineva a spus: „Uite, rabin, ce ar trebui făcut în privința asta?”

Lângă iaz, mistrețul din Yorkshire a turnat cârpuri de noroi și apă peste capul și umerii mieiilor și iezilor.

„Nimic”, a spus rabinul Ratzinger. „Asta nu are nicio importanță.”

Ceva l-a lovit pe rabin, stropindu-l pe reverul redingotei lui. Julius, urmat de corbi, a zburat deasupra și l-a bombardat pe rabinul Ratzinger și anturajul său cu rahat de păsări. Julius fusese lovit direct, împroșcând fecale gălbui pe reverul redingotei rabinului. Ezekiel a lovit unul în borul pălăriei lui, în timp ce Dave a lăsat să zboare o pată albicioasă în barba neagră a altui bărbat. Alte păsări de fermă, fie că zburau ca gâștele, fie că zburau ca rațele sau pur și simplu chic, toate au venit să-l apere pe Bruce, atacând din aer și din pământ, mușcând, pocnind, ungând fecale peste pălării, rochii și cizme. În funcție de direcția în care păsările de fermă au atacat, au zburat și au fugit și și-au făcut nevoile pe rabin și asupra comunitatei sale solemne.

Cineva a deschis o umbrelă peste rabin, un dar de la Dumnezeu, în timp ce se împrăștiau, alergând să se adăpostească în direcția din care veniseră.

Era însă prea târziu pentru Bruce, cu blestemul pus deja în mișcare. Fusese blestemat până la o viață de moarte.

Isabella Perelman s-a îndreptat spre gardul în care stătea Juan Perelman. „Juan, tu crezi sincer că toate astea vor fi de folos?” Părul ei negru era smuls înapoi. Purta o geacă de călărie și pantaloni asortați, cu cizme negre. Ținea sub braț o cască derby neagră.

Muncitorul thailandez l-a condus pe armăsarul belgian de frâi, cu o şa engleză legată de el. Stanley nu-și putea aminti ultima dată când cineva îl pusese într-o asemenea suferință cu greutatea unei șei și, în șea aceea, un călăreț. Să fi fost ea? Dacă ar fi fost cineva mai bun, mai bine ea decât oricine altcineva.

Pentru a se asigura că blestemul rabinului a luat stăpânire și va rămâne intact de acum până pentru totdeauna, muncitorii au pus un sac de pânză peste capul mare al taurului. A gemut și s-a împins de ei și s-a mișcat în lateral, dar muncitorii s-au ținut strâns în timp ce i-au răsucit gâtul de coarne. Bruce gemu în timp ce îl trăgeau la pământ, picioarele lui din față cingându-se sub el. Muncitorii l-au răsturnat în pământ pe o parte.

„Juan, este necesar? Juan, nu este necesar.”

„Este necesar dacă blestemul va funcționa”, a spus el. „Nu vor exista îndoieli în privința asta.”

Isabella a căptușit fruntea calului, trecându-și palma peste diamantul alb al lui și a șoptit: „Uite, acolo, Tevya, nu-ți face griji. E în regulă, băiete. Ia-o mai ușor acum. Totul va fi bine.” Își puse degetul stâng al cizmei în etrier și se trase în sus și urcă pe cal, așezându-se în șa englezească. Ea s-a ținut strâns de frâiele în timp ce Stanley, alias Tevya, a nechezat și a dat înapoi câțiva pași, adaptându-se la greutatea călărețului.

„Este crud, Juan. Acest lucru este inuman.” Dar protestele ei au venit prea târziu și au căzut în urechi surde. Juan Perelman a fost un pragmatist.

„Nu mai avem nevoie de un taur, oricum”, a spus el. „Folosim însămânțarea artificială. Era doar pentru spectacol.”

Ea a tras frâiele de armăsarul belgian și l-a îndepărtat de grătar. Au plecat la trap de-a lungul drumului care desparte ferma. El era agitat și încăpățânat, dar ea și-a păstrat controlul și s-a ținut strâns de frâiele. Ea îl bătu pe gât de-a lungul coamei lui. Mergând paralel cu granița cu Egiptul, copiii din sat au încercat să o lovească cu pietre trase din praștii.

— Ia-o ușor, Tevya. Nimeni nu te va răni.”

Stanley a văzut proiectile zburând spre el și s-a speriat. Isabella Perelman s-a ținut neclintit și l-a îndrumat să continue spre stâncile zburătoare și bucăți de noroi tari trase din praștii, mai mult decât câțiva lovindu-l pe Stanley. Deși el a încercat să fugă, ea l-a bătut pe gât. Ea a urmat drumul până la capătul sudic al moșavului și l-a întors de la graniță și a ieșit din raza de acțiune a musulmanilor de pe deal. Au continuat la un galop, departe de moșav și în mediul rural israelian.

În spatele hambarului, unul dintre muncitorii chinezi, taoistul, a scos un bisturiu din carcasă și, dintr-o lovitură, a tăiat scrotul taurului. Pe măsură ce a despărțit straturile scrotului, testiculele au alunecat pe pământ. Le-a tăiat din vasele de sânge și a pus gonadele tăiate pe gheață într-un frigider pentru a le păstra. Un unguent a fost aplicat pe scrotul taurului pentru a opri sângerarea și a ajuta la vindecarea rănii. Muncitorul a luat un ac mare cu ață și a semănat ce a mai rămas din scrotul taurului închis. Odată ce totul a fost gata și pus deoparte, muncitorul thailandez a scos sacul de pânză din capul lui Bruce. S-a rostogolit în picioare și s-a împiedicat, în timp ce încerca să se ridice. Stătea nesigur pe patru picioare, cu capul legănându-și dintr-o parte în alta. Se opri, apoi făcu câțiva pași înapoi, îndepărtându-se de chinuitorii săi.

Un vecin din moșavim, un coleg moșavnik, a spus: „Nu e bine, Juan. Castrarea se face în câteva zile, nu mai mult de o lună sau două de la naștere, nu așa. Acest lucru este nepoliticos. Aceasta este o pedeapsă crudă și neobișnuită.”

„El a provocat o mare consternare.”

„Cum crezi că se simte?”

„Nu contează”, a spus Perelman. „Este prea târziu pentru a salva ceva. În plus, un taur bătrân de șapte ani, carnea lui este deja distrusă din cauza bilelor, la fel ca moșavul meu.”

„Atunci nu are sens.”

„Ceea ce s-a făcut s-a făcut”, a spus Perelman.

* * *

Mai târziu în noaptea aceea, Stanley a pășit din hambar plin de trepidare, neștiind ce să spună sau dacă ar trebui să spună ceva. Bruce stătea nemișcat lângă rezervorul de apă.

— Habar n-ai, spuse Bruce când l-a văzut pe Stanley.

„Sper să nu o fac niciodată.”

„Este primul pas pentru a deveni carne de vită măcinată.”

"Nu știu."

„Nu vrei.”

„Nu aș vrea – nu vreau să știu niciodată. Adică, mă sperie.”

„Te vor transforma în mâncare pentru câini odată ce termină cu tine, când vei fi bătrân și nu va mai folosi.”

„Îmi pare rău pentru tine, prietene.” Stanley se dădu înapoi cu trei pași și se întoarse să alerge cât de repede și cât de departe într-o pășune dintr-o fermă de 48 de hectare, cât putea orice animal.

11 Promisiunea Sfârșitului se termină

La două luni după ce Blaise a născut vițelul roșu, Beatrice stătea întinsă în mijlocul pășunii, chinuindu-se, lovind cu piciorul în încercarea de a naște, în timp ce un autobuz de turism Mercedes argintiu a oprit în afara gardului. Un preot catolic care conducea un grup de băieți și fete adolescenți a coborât din autobuz. Au fost acolo pentru a asista la miracolul vițelului roșu care avea să schimbe în curând cursul istoriei omenirii odată pentru totdeauna. După cum s-a întâmplat, au ajuns și ei la timp pentru a asista la miracolul nașterii în timp ce iapa dafin se rostogolea pe pământ în pășune.

În hambar, Boris a slujit găinii galbene. El i-a promis viața veșnică și a convins-o să se roage cu el. Asta a făcut-o cu plăcere. — Ai încredere în mine, spuse el, cu colții albiți de soare. „Eu sunt calea, adevărul și lumina.”

„Bog, Bog!” Ea s-a împrăștiat la căpriori în timp ce muncitorul thailandez a venit în grabă prin hambar purtând un șorț de piele, cu o pătură și o găleată cu apă stropită. Găina sa gândit că a fost o chemare apropiată când a coborât de pe căpriori.

„Prin mine vei intra în viața veșnică în împărăția animală, care ești în ceruri. Eu sunt ușa: prin mine, dacă va intra vreun pui, ea va fi mântuită.”

Ea chic fericită.

„Eu sunt Păstorul de care nu vei dori.”

În mijlocul pășunii, Beatrice a continuat cu lupta de a naște. Reverendui Hershel Beam și Randy Lynn se întorseseră la fermă la timp pentru a asista la procesul nașterii. Au privit de pe drum cum muncitorul thailandez, cu brațul îngropat până la cot în canalul ei de naștere, a dislocat cordonul ombilical din jurul gâtului mânzului nenăscut.

— Nu știu despre tine, Randy, dar mi se face foame, spuse reverendul Beam. „Îți place chineza?”

„Îmi place chineza? Da, desigur. M-am întâlnit odată cu o fată în Tulsa și obișnuiam să mergem la acest bufet chinezesc tot timpul, dar nu avea să funcționeze. Ea a fost metodistă și a greșit totul. Totuși, nu m-am întors niciodată la acel restaurant chinezesc, după ce ne-am despărțit. Spune-mă sentimental, dar încă mi-e dor de ea și de dim sum.”

R Reverendul Beam a râs: „Da, ei bine, vă rog să găsim un bufet în apropiere”.

„Uite,” strigă unul dintre băieți. Pe pășune, iapa era pe partea ei, când muncitorul thailandez a scos picioarele din față și capul mânzului din canalul ei de naștere.

„Nu, copii”, a strigat preotul, „întoarceți-vă!” Eforturile sale de a proteja copiii de ororile nașterii au fost în zadar. Nu se duceau nicăieri exact când placenta a izbucnit și s-a stropit de șorțul muncitorului, iar el a alunecat și a căzut în timp ce mânzul a căzut pe pământ lângă el. Adolescenții, de obicei un grup rece și indiferent, au aplaudat și au aplaudat vederea mânzului nou-născut. La început stătea neliniștit, dar odată ce și-a găsit picioarele, pufăia și ridica pământul pe câmp și s-a dus la mama lui să alăpteze. A fost un calvar pentru toți cei implicați. Stanley ieși din hambar, pufni și galopă direct către mânz. Nu-i plăcea descendența lui. Nu-i plăcea ca mânzul care alăptează din tetinele Beatricei. Stanley nu era cald sau patern față de mânz. Manzul era concurenta pentru afectiunea si atentia celorlalte iepe desi pe moshav nu existau alte iepe. În câteva săptămâni, totuși, atitudinea lui față de mânz s-ar schimba odată ce muncitorii l-au transformat pe tânărul mânz cu curele un mânz.

„Uite,” a strigat unul dintre copii. Vițelul roșu a apărut alături de mama ei din hambar, în timp ce uralele se ridicau din toate părțile. Acești copii aflați în grija bisericii au fost impresionați.

Blaise și Lizzy au ieșit să vadă ce mai face Beatrice și să-l cunoască pe noua sosită. Tânărul mânz al lui Beatrice, cu curele, călărea în plin soare al zilei. De asemenea, în plin soare al zilei, viața a continuat pentru Molly, Border Leicester și mieii ei gemeni, în timp ce se jucau pe pășune alături de Praline, Luzein și mielul ei tânăr. În timp ce Praline păștea sau încerca, tânărul ei miel Boo a urmărit-o după ea, dorind să o alăpteze.

„Oh”, a spus o tânără, „mieii sunt atât de drăguți”.

„Da, sunt”, a spus părintele, „dar sunt oi, nici dumnezeiești, nici daruri de la Dumnezeu”.

„Am crezut că toate animalele sunt un dar de la Dumnezeu”, a spus altul.

„Ei bine, da, sunt”, a fost de acord preotul, „dar spre deosebire de vițelul roșu, ei nu sunt divini”. Purta o sutană neagră cu un șnur alb în jurul taliei și legată cu un nod în față. Reverendul tată a continuat: „Nimeni nu i-a văzut pe cei doi împerechendu-se. Prin urmare, se crede că vițelul roșu ar fi putut fi conceput prin miracolul Imaculatei Concepții.”

Adolescenții erau suspicioși cu privire la consumul vizibil sau orice le-a spus orice adult. Ei au fost sceptici și au pus la îndoială autoritatea, părinții lor și mai ales preoții care au promis o viață glorioasă de apoi alături de Iisus în ceruri. Acești copii, ca și copiii de oriunde, doreau să trăiască acum.

„Oricum, acesta este consensul”, a adăugat preotul. „La urma urmei, vițelul roșu este un dar de la Dumnezeu.”

„Tată”, a întrebat un băiat, „care este diferența dintre împerechere și Imaculata Concepție?”

Copiii mai mari au râs. Tatăl a zâmbit și i-a spus băiatului: „Îți arăt mai târziu”.

„Bună, Beatrice, ce mai faci?” spuse Blaise.

„Nu știu, Blaise. Dacă nu ar fi fost fermierul, nu cred că ar fi supraviețuit?” Beatrice și-a lins mânzul.

— Dar a făcut-o, Beatrice, și este un băiat frumos.

— Da, dar fără fanfara pe care ai primit-o cu Lizzy.

„O, te rog, Beatrice, sincer. Crezi că vreau ceva din astea?”

În afară de preot și de duzina lui de acuzații, mulțimile ieșiseră din rulote, autobuze și corturi pentru a asista din nou la vițelul roșu.

„Vin în mulțime să o vadă pe Lizzy, dar nimeni nu pare interesat de Stefon.” Beatrice și-a condus mânzul nou-născut la iaz pentru a spăla după naștere și pentru a primi binecuvântarea lui Howard. Lizzy i-a urmat până la iaz, iar Blaise a urmat-o pe Lizzy. Când Howard a văzut vițelul roșu, a fost bucuros să o vadă și a vrut să boteze tânăra junincă.

„Dar al meu?” Beatrice a bătut copitele și a stropit cu apă pe lutul copt la soare care înconjura iazul.

— Da, desigur, spuse Howard. El a turnat apă peste capul și trupul mânzului tânăr, spălând sângele uscat și după naștere care acoperea mânzul. Când Howard termină, se uită către Blaise și vițelul ei.

Blaise a spus: „Du-te, atunci, botează dacă trebuie”.

Și Lizzy a intrat în iaz, stropind alături de mânzul nou botezat. Howard a turnat noroi și apă peste capul vițelului, iar roșul din jurul urechilor, capului și nasului i s-a desprins în apă și un maro închis a apărut în jurul urechilor și ochilor. S-a îndreptat spre mijlocul iazului până la gât, iar când Lizzy a ieșit pe partea cealaltă, blana roșie s-a spălat în apă, dezvăluind subtonul maro-ciocolat de-a lungul corpului ei ca cel al mamei sale, cu doar cea mai mică nuanță de roșu de la tatăl ei, fostul taur Simbrah, Bruce.

„Uite,” au strigat copiii și au văzut un alt exemplu de ce nu ar trebui să creadă ceea ce le-a spus vreun adult. Vițelul roșu al legendei sau al împlinirii dorințelor dispăruse acum și, în locul ei, un vițel semi-jersey destul de drăguț, în nuanțe normale de maro, în mare parte ciocolată neagră.

„Este maro”, se bucură Beatrice cu plăcere.

— Da, este, oftă Blaise. „Nu-i așa că e frumoasă?”

Strigăte s-au ridicat din mulțimi, în timp ce oamenii au căzut în genunchi pentru a jeli, a gea și a se ruga.

Uralele au urcat pe partea musulmană a graniței și s-au auzit focuri de puști în depărtare, urmate de chemări la rugăciune.

Micuța junincă roșie dragă a lui Blaise pătrunsese în iaz, fusese botezată și ieșise pe partea cealaltă, cu un maro minunat ca ea. Blaise n-ar fi putut fi mai fericită, deoarece toată fanfara a început să se diminueze, iar oamenii au plecat în valturi de nori de praf către puncte necunoscute și unde nu-i păsa mai puțin.

După cum sa întâmplat, miniștrii americani au asistat și ei la sfârșitul promisiunii sfârșitului. Reverendul Beam a spus: „Fiule, aceasta este toată dovada de care ai nevoie pentru a ști că evreii sunt blestemati.”

„Ce facem acum, Hershel? Îl duci pastorului Tim?”

„Este o prostie în primul rând. Oricum, Iisus se va întoarce înainte ca acești evrei să-și primească vițelul roșu. În plus, vrem doar să se întâmple, astfel încât ei să vadă odată pentru totdeauna pe singurul Mesia adevărat este Iisus și va fi prea târziu pentru ei.”

„Ar trebui să ne rugăm pentru asta?”

„Ar trebui să ne bucurăm. Evreii sunt blestemati. Este la fel de simplu și Dumnezeu a vorbit și lumea a auzit. Domnul este peste noi și voia Lui se va face. Da, du-l pastorului Tim Hayward, domnul fermier, și roagă-te pentru el.”

Boris stătea sub hambar, ascuns în umbra grămanilor. Mel, împreună cu Rottweilers Spotter și Trooper, s-au apropiat de mistreț din spate și l-au tresărit.

„Trebuie făcut ceva în privința Marelui Alb.”

Boris se sufocă și tuși. O pană galbenă a țâșnit din fălci. Mel și Boris au privit cum pana se învârtea în aer și plutea pe pământ. Boris a zis: „În calitate de mesia, nu se poate aștepta de la mine să trăiesc numai cu pâinea noastră zilnică”.

„Nu vei flămânzi, făcând lucrarea Domnului.”

„Este o muncă obositoare, fără sfârșit.” A scuipat.

„Îți mulțumim pentru observația ta atentă în eliminarea vrăjitoarelor amestecate din mijlocul nostru. Ne-ați făcut un serviciu bun scăpându-ne de o pacoste.”

„Nu a fost nimic cu adevărat”, a spus Boris, „mai ales os și pene”.

— Nu contează ea, spuse Mel. „Încă un motiv pentru a-l elimina pe Baptistul Yorkshire ca eretic care este. De ce vițelul roșu a devenit maro după ce a botezat-o? Dovada abundentă că este eretic și ca atare trebuie tratat.”

„El predică abstinența, așa că de ce nu-i putem permite pur și simplu să dispară?”

„El trebuie să fie un exemplu, un avertisment despre ceea ce se va întâmpla cu cineva dacă merge împotriva învățăturilor Domnului și Tatălui nostru din Ceruri. Atâta timp cât el rămâne în picioare, respirând, predicând împotriva ta și a domniei tale de la umbra smochinului, nici nu vei avea animalele sub controlul tău și nici nu vei fi recunoscut ca singurul lor adevărat salvator și mesia. El trebuie să se ocupe de el, altfel nu vei aduce niciodată toate animalele la slujirea ta sau în turma singurei noastre adevărate biserici.”

„Noi predicăm la capetele opuse ale aceleiași pășuni.”

„Adu predicile tale în hambar, biserica noastră.”

„Am crezut că hambarul este domeniul tău.”

„Din câte poți vedea și dincolo”, a spus Mel în timp ce ieșea din hambar, „totul este domeniul meu și tu ești aici din bunătatea mea.” A stat în fața lui Boris mistrețul, salvatorul animalelor.

„Mă duc la călugăr”.

— Tu, porc nebun, spuse Mel. „Du-te la călugăr. El va trăi sus de porc și tu vei intra în rai prin spatele lui.”

Cei doi câini mârâiau.

„În ușurință, îți vei avea ziua la soare.” Mel s-a întors către mistreț: „Du-te și slujește turmei tale”.

„O voi face după pui de somn.”

Preotul, indignat, a dus copiii departe. „Hai”, a spus el, „întoarce-te în autobuz. Evreii sunt blestemati. La naiba, suntem cu toții blestemați. Cu toții mergem în iad într-un coș de mână. O, dragă Doamne, când se va sfârși vreodată?” Preotul și copiii s-au urcat în autobuz și toți pelerinii au plecat, descurajați, triști că vor trebui să mai aștepte puțin pentru întoarcerea lui Iisus și sfârșitul pământului.

Când muncitorii chinezi și thailandezi au văzut tânăra junincă proaspăt brună, s-au dus să ia moșavnik.

„El hijo de puta”, a înjurat Juan Perelman, nevrând ca Dumnezeu să-l audă sau, în orice caz, nedorind ca Dumnezeu să înțeleagă.

Muncitorul chinez, care era și domn, l-a întrebat pe compatriotul și taoistul său ce spusese Perelman.

„Nu sunt filipinez”, a răspuns el. „Nu știu spaniola.”

12 Blestemele revăzute

Când rabinul Ratzinger s-a întors, împreună cu membrii comunității sale, a fost pregătit. Comunitatea sa a deschis umbrelele împotriva posibilității de a cădea obiecte sau proiectile. Nu trebuiau să-și facă griji, totuși, pentru că niciuna dintre păsările nu era prin preajmă pentru a avea impact. Ei știau că ceea ce s-a făcut a fost făcut.

Neștiind acest lucru, rabinul și compania au pășit cu prudență sub umbrele strânse prin câmpul de minat vărsat de păstăi de vacă din lotul hambarului și s-au apropiat de taurul odată mare de la rezervorul de adăpare. Rabinul a intenționat să răstoarne blestemul pe care-l pusese asupra taurului, acum cămaș, cu zece luni și trei zile în urmă. El a dorit să-i ierte în mod oficial taurul, acum cărător, de păcatele sale și să-l readucă la gloria de odinioară cu ajutorul lui Dumnezeu și printr-un miracol. „Ne pare rău, dragă domnule, pentru greșeala făcută împotriva dumneavoastră. Vă rugăm să acceptați scuzele noastre umile și să oferiți încă o dată din voi vacii Jersey”, a spus Rabinul Ratzinger cu seriozitate. „Retrimitem blestemul pus asupra ta și îți dorim numai bine și să te întorci la măreția ta de odinioară. Nu vei mai suferi o veșnicie ca urmare a insolenței și intoleranței noastre. Prin urmare, nu mai este considerată o urâciune împotriva lui Dumnezeu și nici o faptă pedepsită, pentru că toți sunt ierți. Vei ocupa din nou locul care ți se cuvine și vei merge unde vrei și, cu mândria ta masculină intactă, faci ce vrei cu oricine vrei, te rog. Așadar, du-te încă o dată recunoscut pe aceasta, Perelman moshav, și toți moshavim ai prezenței tale, și fii rodnic și aduceți daruri din urmașii și oferiți acei descendenți ca jertfă poporului evreu și lumii. Să ne rugăm pentru întoarcerea în siguranță a testiculelor dispărute la locul lor și să-i cerem lui Dumnezeu iertarea celor suficient de miopi pentru a nu fi cunoscut consecințele acțiunilor și faptelor lor anterioare împotriva acestei mari creaturi. O, dragă Doamne, te rog, cerem acestui taur să ne îndepărtezi greșelile și să-i ierți pe el, acest mare și puternic Taur Simbrah care este, acum ca și atunci, fără păcat. Domnul să-și întoarcă numele sub soare, să-și facă cunoscută prezența din nou, sămânța lui fertilă, să repare cea mai crudă dintre tăieturi și să-l repare și distrugerea lui fostă în poporul său, pe semenii săi, în special pe semenii săi vaci. . Fie ca ei să-l iubească de acum înainte până în veșnicie, în timp ce noi inversăm toate blestemele de pe firmament care sunt scrise în cartea Legii și îi iertăm fărădelegile lui.”

A fost crezut de credincioși, deoarece taurul se împerechease odată cu Jersey și, ca urmare a muncii lor, a născut un vițel roșu, ei au putut din nou, atâta timp cât el a fost înapoiat la gloria de odinioară cu gonadele sale intacte. Din păcate, era prea târziu pentru toate astea. Bruce stătea între rezervorul de apă și poarta prin care o rupsese cândva și gardul de care se sprijinea acum.

Bruce căscă.

Cei doi miniștri americani s-au amuzat. Stăteau lângă gardul de lângă drum și, de la distanță, priveau cum slujba de rugăciune inversă blestemului avea loc în hambarul. Bătrânul catâr negru și gri a trecut pe lângă gard și a pășit de-a lungul gardului din apropiere. Din grână de fân, Julius, în timp ce ținea o pensulă în ghearele stângi, a văzut expresiile care curgeau pe fețele celor trei muncitori, pe care le-a notat și și le-a amintit pentru altă dată, dar pentru ceea ce nu știa încă.

Muncitorii, stânjeniți, cu capetele înclinate, s-au privit cu timiditate unul către altul, anunțând privirea rabinului și a celuilalt, pentru că știau unde s-au dus acele gonade și, oricât de stăruitor s-ar fi rugat rabinul, sau comunitatea masculină se legăna și plângea. , nici un miracol nu avea să returneze acele gonade proprietarului lor de drept. Nu aveau de gând să crească înapoi, să se întoarcă sau să fie înapoiați, pentru că cei trei muncitori se ospătaseră cu delicatesa bogată cu doar câteva săptămâni înainte. Nu două împărțite între trei, ci un platou de mulți. Pentru munca lor, muncitorii adunaseră un sortiment impresionant de testicule de oi, porci și vaci. Odată colectate, curățate, acoperite cu ou și făină, sare și piper adăugate pentru gust, au fost prăjite până la o culoare aurie. Apoi, ca aperitiv, ca stridiile din Munții Stâncoși, sau după cum au preferat muncitorii, vârfuri de vită balansate, împreună cu un sos de cocktail, servite înaintea felului principal de gâscă friptă. „Am unul pentru tine, Hershel”, a spus ministrul tineretului.

„Ce este asta, Randy?”

„O glumă, dar catolicilor nu le pasă prea mult de asta. Este vorba despre iubita lor Fecioară.”

„Să-l luăm”, a râs reverendul Beam.

„Când Arhanghelul Gabrielle a vizitat-o pe tânăra fecioară cu propunerea de a fi impregnată de Duhul Sfânt, ea a întrebat-o: „Va doare?” La care Îngerul a răspuns: „Da, dar doar puțin.” „Bine”, a răspuns. Mary, micuța strumpetă.”

În unele culturi, printre anumite popoare ale lumii, în special cele care trăiau de-a lungul văii râului Ohio și Appalachia în sud-estul Statelor Unite, se credea că ingerarea creierului de vacă sau a nucilor de porc l-ar face inteligent. Se credea, de asemenea, în rândul oamenilor din Appalachia și de-a lungul văii râului Ohio că ei erau aleșii lui Dumnezeu și că raiul era numai al lor.

* * *

Omletă în America

Din regiunea Ohio River Valley și de-a lungul Appalachia, o delicatesă bogată de creier de vițel a fost foarte apreciată și adesea servită cu ouă omletă. Și coloana vertebrală bovină, creierul și gonadele erau adesea consumate, împreună cu nuci de porc și oaie, completând primele zece feluri de mâncare despre care se credea că o face pe o persoană deșteaptă, dar cu precauție, să nu mănânce prea multe. În această parte a țării, indiferent de organul servit, fie că este bile de vacă sau creier, felurile de mâncare au fost adesea numite în mod colectiv „creier de vacă”. Prin urmare, un fel de omletă servit cu creier de vacă era un eufemism folosit pentru a-și proteja puii împotriva nucilor și șuruburilor cum ar fi vulgaritățile nucilor și bilelor care erau servite pe platourile lor.

Ca și în cazul multor oameni de pe suprafața pământului, cei trei muncitori considerau un platou bătut cu nuci de vițel sau de porc sau de oaie un fel de mâncare demn pentru a alunga efectele nefaste ale impotenței. Se credea că consumarea gonadelor unui mamifer mascul ar repara gonadele masculului care mănâncă mamifer. Cei trei muncitori au mâncat din belșug. S-au sărbătorit cu vârfuri de vită balansate, crezând că cu cât consumau mai mult, cu atât mai bine este afrodisiacul. Prin urmare, așa cum ar dicta realitatea, rabinul Ratzinger și comunitatea sa, oricât de stăruitor s-ar fi rugat lui Dumnezeu, niciun miracol nu avea să inverseze blestemul și să returneze acele gonade.

Slujitorii americani, spre deosebire de asiatici sau de nomazi, știau că vor intra într-o zi în împărăția cerurilor pentru o viață petrecută înclinându-se la picioarele imaginare ale lui Iisus. Spre deosebire de alții, evrei, musulmani sau chinezi, slujitorii știau că nu numai că îl aveau pe Dumnezeu de partea lor, dar, în virtutea asemănării lor cu Domnul, erau puțini aleși ai Lui. Ei erau mulțumiți, așteptând întoarcerea triumfătoare a Domnului și Mântuitorului lor, Iisus Hristos.

„Cum ar putea acești oameni să creadă că vor avea voie să intre în rai?”

„Cine”, a spus Randy, „evreii?”

— Oricare dintre ei, spuse reverendul Hershel Beam. „Vreau să spun, unde scrie în Biblie că va intra vreunul dintre acești oameni, oameni răi?”

„Nu știu, în Vechiul Testament?”

„Ei bine, nu este. Crede-mă pe cuvânt.”

„Ei bine, atunci, slavă Domnului.”

— Nu, Randy, slavă Domnului.

Muncitorul thailandez, ca și omologul său american, nu avea nevoie de o educație pe care a crezut-o în timp ce lua o lopată de pe raft și începea să scoată cu lopata rahatul de oaie de pe tarabe. Spre deosebire de omologii lor americani, totuși, muncitorii aveau majoritatea facultăților și simțurilor lor despre ei și nu se înșelau cu o viață de apoi pe un alt tărâm. Nici măcar nu erau albi, așa că cum ar putea ei să creadă că vor fi lăsați să intre în rai rezervat pentru bine, oameni creștini, oricum? Orice fundamentalist creștin bun știa asta, pentru că Biblia le spunea asta.

La marginea satului, bărbați musulmani stăteau cocoțați pe dealul cu vedere la ferma de dedesubt cu oile, și mieii lor, împreună cu caprele, pășteau pe câmpuri, câmpurile de capre și oi și mieți și știau unde de la următorul lor ospăţ venea. A fost sfârșitul Ramadanului și ajunul sărbătorii fericite de trei zile a postului numită Eid al-Fitr, care a însemnat necaz pentru animalele moșavului, pentru că musulmanii erau într-o dispoziție caritabilă și erau și ei înfometați. Era apusul soarelui. Mai mulți bărbați au lovit chibrituri până la vârfurile țigărilor.

13 Marauders de la miezul nopții

Era o noapte fără lună și o briză răcoroasă sufla peste ferma din deșertul Sinai. Ezechiel și Dave s-au cocoțat în măslinul mare din mijlocul pășunei principale.

„Cu siguranță este întuneric”, a spus Ezekiel.

„Da, bine, cel puțin nu este furtunoasă”, a răspuns Dave. Din întuneric se auzi un foșnet, urmat de o dâră peste gard. "Ai văzut asta?"

„Ce crezi că sunt, o bufniță?” spuse Ezechiel. „Nu pot vedea nimic. Este intuneric."

"Ai auzit asta?"

"Ce?"

Mel s-a repezit la hambar și i-a spus lui Boris: „Dacă vrei ca animalele de la fermă să te urmeze ca salvator, iată șansa ta. Du-te, salvează-ți turma.”

Un stol de gâște a chicotit când Boris a alergat împotriva lor în întuneric și s-au împrăștiat. S-au regrupat repede și au ieșit în zgomote de foșnet de pe pășune. Pe măsură ce ochii lor s-au adaptat la întuneric, au dispărut imagini, dungi de scurtă durată, urmate de sunete și voci pe care nu le înțelegeau.

Animalele de fermă, mari și mici, rațe, gâștele menționate mai sus, găini, capre și oi și-au atacat, protejându-și pe ai lor, în timp ce porcii, porcii, mistreții și scroafele scârțuiau și luptau împotriva tâlhariilor în timpul nopții. Din partea egipteană veneau zgomote, zgomotul gardului cedând sub greutatea oamenilor care se cățărau și cădeau în pășune. Alții au căzut înapoi pe pământul egiptean cu prada atacului înainte ca cineva să-i poată opri. Încă mai mulți au fost urmăriți de-a lungul liniei gardului și au fost preveniți să facă mai multe daune decât au distrus deja.

Boris, abandonat, s-a aruncat pe câmpuri și și-a croit drum printre zeci de imagini îmbrăcate în întuneric. S-a ridicat pe spate pe picioarele din spate și a lovit cu piciorul, a izbit și a cornunat răpitorii moshavului. Cineva a strigat și s-a stropit în iaz, urmat de behăit. Altcineva a țipat în arabă și a fost urmat de hohote de râs. Alții s-au grăbit prin pășune, urmăriți de o turmă de gâște sălbatice. Rațele cântau, găinile cântau și porcii țipăiau prin întuneric. Și din strigătele auzite în întuneric, Boris trebuie să fi înțepat mai mulți bărbați cu colții, când valul s-a întors. Animalele i-au întors pe furășori, gonindu-i din moșav, peste gardul perimetral și peste graniță în Egipt. Găinile cântau, porcii țipăiau și nu mai de durere, ci de mândrie. Animalele au zădărnicit raidul. Păsările s-au simțit înflăcărate că au dejucat atacul, iar victoria era a lor.

Și din sanctuarul sigur al hambarului, Mel l-a declarat pe Boris salvatorul, pentru că nu i-a salvat pe toți, mari și mici, indiferent de specie, de tâlhari și i-a împiedicat să ia mai mult dintre turmele lor? Animalele de fermă au fost de acord și au acceptat acest lucru ca pe Evanghelie. „Ar fi existat pierderi nespuse și dureri de nepătruns, dacă n-ar fi fost atenția și puterea îndrumată de Dumnezeu a lui Boris, Domnul și Salvatorul nostru”, a proclamat Mel.

După ce Boris a fost proclamat Domn și Mântuitor, s-a făcut o evaluare a numărului pierdut de Joseph, bătrânul mistreț de 12 ani și 900 de lire. La 12 ani și 900 de lire nu a părăsit niciodată hambarul. Șapte dintre ei, șapte ai lor, se pierduseră în raid, două oi, două capre, inclusiv Billy St Cyr, capra Angora și trei miei, dintre care unul era Boo, singurul miel al Pralinei.

Molly o consola pe Praline. S-au înghesuit în hambar cu nasul lipit de balustrada unei tarabe. De cealaltă parte a balustradei, Mel i-a spus lui Praline să creadă și să-l accepte pe Boris ca Mântuitor al ei și că într-o zi se va reîntâlni cu dragul ei micuț Boo.

"Într-adevăr?" A spus ea, sperăm.

— Praline, spuse Molly.

„Deoarece Dumnezeu este martorul meu”, a asigurat-o Mel.

* * *

„Este costul de a face afaceri”, a spus Juan Perelman a doua zi. „Este prețul pe care îl plătim pentru a avea o fermă la marginea civilizației.” A stat lângă gardul din drum cu cei trei muncitori ai fermei, în timp ce ei evaluau pagubele făcute cu o seară înainte. „Câți am pierdut?”

„Șase, cred”, a spus thailandezul.

„Ei bine, bine. Ar fi putut fi mult mai rău. Ce am pierdut?”

„După ultimul număr, două oi, două capre și doi miei. Mi-e teamă că una dintre capre a fost berbecul Angora.

„Ei bine, la naiba, măcar avem o tundere anul acesta și mohair pentru a dovedi asta.”

„În ultima vreme se îmbolnăvise de paraziți intestinali.”

— Bine, spuse Perelman. „Sper că le arde fundurile.”

Bărbații au râs.

„Am uitat că a fost Eid al-Fitr. Le amestec și, ei bine, ar fi trebuit să știu. Este ceea ce vine după Ramadan, oricând. Se schimbă în fiecare an. La anul sper că unul dintre voi își va aminti, așa că vom fi pregătiți pentru ceea ce urmează.”

„Uite necazurile”, a spus domnul chinez.

„Oh, îl cunoști?” întrebă retoric taoistul.

„Nu l-am văzut niciodată în viața mea”, a răspuns conaționalul său.

Un egiptean și-a luat viața în mâini când a trecut granița pe pământ israelian și s-a apropiat de Perelman și de muncitori. Purta haine colorate albastre și violete care suflau în vânt și o cofă. Identitatea sa a fost ascunsă de o eșarfă, iar egipteanul a vorbit sub condiția anonimatului. „Acești evrei au în posesia lor un monstru, un djinn roșu.” Și-a fluturat mâinile și a arătat spre acea parte a moșavului care se învecina cu Egiptul. „Pe acest pământ, în acest loc, acești evrei au eliberat un spirit rău împotriva fraților mei, care dăunează, insultă, jignește pe toți musulmanii și este o urâciune pentru Allah.” Mel a mers de-a lungul gardului acelui moșav rău pentru a da mărturie la conversație și pentru a împărtăși cu ceilalți după cum va fi nevoie mai târziu. Muncitorii s-au uitat la Juan Perelman, care nu a spus nimic. Pe măsură ce egipteanul a continuat, Perelman a continuat să asculte.

„Lăudați-L pe Allah cu toată înțelepciunea sa glorioasă că niciun frate musulman nu a fost contaminat de porcul necredincios murdar. Colectăm donații către cei săraci doar pentru a ne asigura că și ei pot lua o masă de sărbători și pot participa la sărbătorirea Sadaqah al-Fitr, organizația caritabilă a sfârșitului de post.”

„Eu sunt acești evrei. Nu este locul nostru să donăm animale pentru a-ți îmbrăca masa sau pentru a-i hrăni pe cei săraci.”

„Acest loc a fost profanat și profanat”, a spus ciobanul. „Evreii au o grămadă de compost plină cu rahat de porc pe care o vor împrăștia pe acest pământ ca îngrășământ, dar va aduce moarte și distrugere și nu va ieși niciodată nimic bun din el. Pământul acesta de sub picioarele noastre nu mai este demn pentru cămila mea să se pire pe ea”. Se întoarse spre graniță și își ridică mâinile în sus, aruncând mânecile halatului violet și albastru peste umeri.

„Acum știm ce este nevoie pentru a-i ține de pământul nostru, rahat de porc, o mulțime de rahat de porc.”

De îndată ce păstorul cel bun și cetățeanul îngrijorat au trecut înapoi în Egipt, a fost descoperit de vecinii săi, credincioșii. Adepții lui Dumnezeu atotmilostiv și drept au ridicat pietre și l-au ucis cu pietre înainte de a ajunge în satul său, ceea ce s-a dovedit, indiferent de condițiile de anonimat, Dumnezeul atotștiutor, atotștiutor, știe totul.

„Într-o zi ar putea fi ruina noastră”, a spus Perelman, „dar astăzi suntem ai lui”.

„Numărul corect de pierderi mă tem că este șapte”, a spus muncitorul thailandez. „Ne-a lipsit mielul de Luzein.”

„Luzein”, a spus Perelman, „la naiba, ce păcat”.

Stând în afara gardului, Perelman și muncitorii au privit cum Praline, urmărit după mieii gemeni Border Leicester, alergând între ei, dorind ca unul dintre ei să alăpteze de la ea.

14 În raza de acțiune, fără motiv

Indiferent de ceea ce spusese evreul și de beduinii morți, musulmanii încă nu erau mulțumiți, nu se vărsase încă suficient sânge. Dreptatea nu era a lor. Nedreptatea din toate acestea încă ardea. Bilanțul a rămas fără răspuns. Pentru rugăciunile de după-amiază nu s-a dat niciun apel, în timp ce o acalmie atârna peste sat și o tăvălugă peste fermă. Mel, păștend pe pășune, ridică capul. Urechile îi zvâcneau, a simțit ceva în derivă. Ceva avea să spargă tăcerea și să reverbera, revărsându-se peste fermă, dar ce nu știa încă. Totuși, a simțit mirosul de ceva ce se făcea în aer și a suflat peste moșavul din satul egiptean.

Nedorind să lase nimic la voia întâmplării și să rateze o ocazie, Mel s-a dus la hambar să-l găsească pe Mesia, pufnind grâne într-un jgheab. În timp ce mulți l-au acceptat pe Boris ca salvator, alții au rămas sceptici, iar cu papagalul pasăre evreu încă se adăpostește deasupra lor în căpriori, iar Albul Mare încă boteza sub soarele la iaz, Mel a fost hotărât să facă tot ce era necesar pentru a-și asigura dreptul. poziție printre animale, toate.

Mel a simțit tăcerea și a simțit zgomotele venind din sat. În hambar, el l-a încurajat pe Boris să iasă și să defileze prin fermă printre mulțimile sale de adepți credincioși.

„Într-o astfel de zi ca aceasta, este imperativ ca tu, ca Mesia, și tu, care vrei să rămâi Mesia, să vrei, așadar, să-ți continui domnia ca Mesia, ieșind în afara ușilor printre credincioși și princiați. despre pentru că au nevoie de spectacol. Grăbește-te, ei așteaptă.” Mel știa că musulmanii se vor bucura cu siguranță de spectacol, așa cum Boris s-ar bucura cu siguranță de paradă.

Cocoțați pe un deal, veselii și-au lins rănile. Încă ofensați, încă nerăzbunați pentru atacul împotriva lor, deoarece încercaseră să adune carne pentru săraci și masa lor, ceea ce a perturbat ordinea naturală a lucrurilor. Acesta a fost un lucru necaritabil de făcut, pentru că aveau dreptate să-i hrănească pe săraci. A fost lucrul caritabil de făcut. Prin urmare, acum a venit rândul lor să întoarcă fapta și să răspundă la chemare, să repare taxa, să le pună asupra lor ca popor, așa cum prevedea legea și așa cum se va face voia lui Allah. Musulmanii știau că atacul împotriva lor fusese condus de marele Satan, djinnul roșu al deșertului. Răzbunarea ar fi a lor.

Boris a pășit printre supușii săi în timp ce aceștia se scăldau în soare de-a lungul iazului și pășunau pe pășune și de-a lungul versanților treptat care duceau la măslinii mai mici, unde pășunau majoritatea caprelor. Mel a văzut lansatorul de rachete ținut pe umăr scos dintr-o cutie de carton ondulat etichetată „fabricat în China”. Doi bărbați s-au luptat pentru onoare, până când un alt bărbat, un bărbat Alfa al lumii musulmane, un cleric, la marginea satului musulman, a luptat cu lansatorul de rachete de pe lângă ei. L-a pus pe umăr, și-a reglat vizorul, a țintit și a tras. Percuția a speriat și a împrăștiat animalele în toate colțurile fermei, în timp ce păsările zburau printre copaci și porcii se grăbeau. Racheta simplă de precizie a clericului a lovit direct Bruce, făcându-l bucăți în timp ce carnea, sângele și oasele cădeau din cer ca grindina peste pășune. O secțiune mare de carcasă a aterizat într-o grămadă, iar o bucată solidă din cutia toracică a bârnului a căzut lângă drum, nu departe de locul în care stătuse Bruce cu doar o clipă înainte.

Porcii au crezut că este un dar de la Dumnezeu. După ce cadavrul și praful s-au așezat, s-au grăbit peste pășune pentru a îmbrăca bucăți și bucăți de os și carne care împrăștiaseră iarba roșie. Boris, iute pe copite, a luat el însuși niște oase și carne de carne în timp ce își continua slujirea. Muncitorii au ieșit să-i alunge pe ceilalți. Au rămas să împiedice vulturii să roiască în fermă până când Perelman le-a spus să lase vulturii în pace. Perelman le-a spus muncitorilor că Vulturii Grifon au nevoie de tot ajutorul pe care l-au putut primi pentru a-și menține specia. „Ei au nevoie de tot ajutorul pe care îl pot primi”, a spus Perelman, „și noi la fel. Orbii credincioși ai lui Mohammad ne-au făcut un serviciu.”

În înțelepciunea sa infinită, ei au scandat de pe vârful dealului: „Allah este milostiv și drept, pentru că nu a permis profanarea adevăraților credincioși să fie atinși în mod nepotrivit în timpul nopții de mâinile porcilor necredincioși ai lui Satana! Și din reacțiile lor fericite la uciderea lui Bruce, lui Mel i-a fost evident că Bruce fusese ținta lor de-a lungul timpului. „Idioti”, a spus Mel și s-a retras în sanctuarul hambarului. Blaise și Beatrice se aflau în tarabele lor și își protejează propriile lor, în timp ce oile și caprele erau pliate în rugăciune într-un colț al sanctuarului. Molly, în taraba ei, și-a alăptat mieii gemeni. Mel s-a alăturat lui Praline, ghemuită în rugăciune, ascunsă în taraba ei.

„Unde este Julius?” şopti Beatrice. „Nu este niciodată acolo unde ai nevoie de el.”

— Serios, Beatrice, ce ar fi putut face Julius?

„El zboară mereu undeva.”

„Este liber să meargă oriunde vrea”, a spus Blaise. „La urma urmei, este o pasăre. El nu este unul dintre noi. El nu este vite.”

"Nu, el nu este."

Pentru a-i mângâia pe toți cei prezenți, Mel a condus slujba bisericii și a condus animalele de fermă adunate laolaltă în recitalul „Reguli pentru a trăi după, cei paisprezece stâlpi ai înțelepciunii”, așa cum făcea în fiecare seară, „1: Omul este făcut după chipul lui Dumnezeu; de aceea, omul este sfânt, evlavios”. Animalele au recitat după el, cu vocea Pralinei mai presus de toate celelalte.

Perelman le-a spus muncitorilor: „Carnea lui a fost deja distrusă și oricum ne-a fost inutil. A luat resurse valoroase.” Porcii țipăiau de plăcere și alergau de nebunie prin pășune în timp ce se luptau pentru resturile de carne și sânge din iarbă și pământ, mâncând ce au găsit din oase și bucăți de carne. Perelman a spus: „Porcii sunt omnivori. Nu ne putem aștepta ca ei să trăiască pe panta și cu cereale pe care le hrănim.” În timp ce ceilalți se adăpostiseră și se împrăștiaseră în jurul moșavului, porcii au rămas vegheați și flămânzi și au devorat tot ce puteau să împrăștie pe pășune. „Indiferent de valoarea nutritivă și de vitamine, nu contează pentru ei. Aceasta este mâncare confortabilă.”

Trooper și Spotter, cei doi Rottweiler, s-au luptat pentru craniu și au mâncat ce mai rămăsese din creierul bârnului.

„Juan”, a spus Isabella, „nu vreau cainii ăia dezgustători în casă în seara asta, poate nu din nou, niciodată”. Se întoarse spre casă fără să răspundă.

"Ce?" s-au scâncit și au alergat spre hambar și la Mel.

Juan Perelman le-a spus celor trei muncitori că va extinde operația de lapte pe ambele părți ale drumului. „Vom scăpa de aceste animale, o să le vindem americanilor.”

— Chiar și vițelul roșu? a întrebat thailandezul.

"Ce mai conteaza? Vițelul roșu nu mai este roșu. Ei vor vaca și vițelul. Lasă-i pe ei, și porcii și oile. Avem tot ce ne putem descurca acum cu doisprezece Holstein și vițeii lor. În plus, a scăpa de porci ar trebui să ne permită puțină liniște pe aici. Știu că o va face pe Isabella mai pașnică.”

După recital, Mel a mângâiat câinii.

„Nu a spus nimic despre ei”, s-a scâncit Spotter. „De ce primesc tratament special?”

„Acolo, acolo, e în regulă. Trebuie să vă amintiți că porcii sunt speciali, o rasă aparte, superioară formelor mai mici de animale, cum ar fi câinii”, a spus Mel, liniștindu-i pe Spotter și Trooper. „Porcii sunt mai importanți decât noi. Ele sunt procurate pentru consumul uman, în timp ce noi nu suntem.”

„Sunt resturi și pentru noi!”

„Acum, băieți, amintiți-vă că populația de porci este protejată, privită mai favorabil decât noi ceilalți, forme inferioare de animale și animale.”

15 Incita la revoltă

Moartea lui Howard Botezătorul

A izbucnit o ceartă între acele animale de partea lui Howard Botezătorul și cei care l-au urmat pe Boris Mântuitorul. Au fost schimbate insulte: „Dumnezeul nostru este mai mare decât Dumnezeul tău”. "Omoara-i pe toti." „Dumnezeu le va cunoaște pe ale lui”, au venit de la cele două facțiuni de porci din mulțime.

Howard a predicat împotriva sanctuarului hambarului. „Nu este nevoie de o clădire în care să se închine lui Dumnezeu”, a spus el de la umbra smochinului care se ofilește. „Mel va doborî sanctuarul în jurul tău.” Și Howard a strigat după ei: „Hambarul este lumea materială, o groapă a păcatului, iar catârul, curajul uscat al lui Satan. El este liderul bisericii lui Satana, ajutat și încurajat de tovarasul său, coaja de porc.”

Mel l-a auzit pe mistrețul eretic hulindu-l pe Mesia și l-a înfuriat. Se saturase. Mel a intrat în hambar și l-a găsit pe Iosif în vârstă de 12 ani și 900 de kilograme, întins în colțul sanctuarului, pe un pat presărat cu paie și l-a întrebat pe mistrețul cel mare dacă a auzit vestea bună? Mel i-a spus bătrânului mistreț că vestea bună i-a venit într-o viziune.

Mistrețul a mormăit de plăcere: „O profeție?”

„Da”, i-a spus Mel și a continuat făgăduind aripile îngerului mistreț la intrarea în rai. Raiul era la orizont și ceea ce a făcut, a făcut de dragul dreptății. Da, Mel i-a spus într-o zi în curând că va primi aripi drept recompensă pentru credința și fidelitatea lui neclintită. „Și odată ce intri în rai și ți se oferă aripile de înger, te vei reuni cu descendenții tăi care au mers cu toții înaintea ta și vei zbura în jurul raiului împreună cu ei. Și când tu și ai tăi devii obosiți și au nevoie de un loc unde să te odihnești, vei ateriza pe capul unui ac cu alți porci îngerași, familia ta.”

„Da, am auzit vestea bună”, a șuierat Joseph, „pentru că așa mi-ai spus.”

— Ești un prieten bun, Joseph, spuse Mel. „Ați contribuit mult și v-ați sacrificat foarte mult. Pentru tot ceea ce ai făcut și continui să faci, vei fi răsplătit.”

Se credea că singura cale spre cer, în afară de intestinul creștinului, era prin Boris, cu binecuvântarea lui Mel. A fost binecuvântarea lui Boris prin harurile bune ale lui Mel. Boris a lucrat și i-a răspuns lui Mel la fel ca majoritatea animalelor de fermă. Deși și animalele au trebuit să treacă prin Howard cel Perfect, înainte de a intra în rai, el cel puțin nu a urmat pe nimeni altul decât pe Dumnezeu și nu au trebuit să intre în rai prin tubul digestiv al nimănui. Prin urmare, Howard a fost văzut de mulți ca fiind bun, iar Mel ca rău, în timp ce Boris, un plictisitor. Forțele binelui și răului au fost împărțite. Howard pe o parte; Mel și Boris, pe de altă parte, și în funcție de ce parte cădea cineva, erau forțele lui Dumnezeu și unde pe pământ era loc doar pentru unul. Mel era pe cale să schimbe echilibrul puterii și urmărirea credincioșilor, pentru că nu erau destui de mers, mai ales când a rămas marea erezie, așa cum a fost predicată de hulitorul eretic, Botezătorul.

„Aceasta, lumea materială, este rea și coruptă și suntem încercați în fiecare zi împotriva unor astfel de ispite, dar ca adevărați credincioși ai lui Dumnezeu, care au purtat cu bucurie povara adevărului și au cunoștința în inimile noastre că acesta este un loc rău, acesta fermă, acest hambar și că viețile noastre aici pe acest pământ sunt vieți de scurtă durată, chinuite de către toți oamenii.” Howard nu a recunoscut oamenii ca ființe speciale sau forțe ale binelui, ci ca pe o pacoste care le-a jefuit de ale lor. „Singurul loc bun pentru noi este în rai și, la părăsirea acestui loc rău, ne renaștem și ne dăruim viața veșnică în adevăratul tărâm al lui Dumnezeu, care suntem în ceruri. Ne este de datoria să ajungem acolo de aici și nu prin deșert sau pântecele fiarei, ci prin inimile noastre, unde rezidă cunoașterea și adevărul. Tot ce avem nevoie din această lume, care este în noi, pentru că noi, adevărații credincioși, nu avem nevoie de o structură fizică în care să trăim sau să ne rugăm sau să murim pentru a intra în rai.” Howard stătea pe cocoașe, la umbra smochinului, de-a lungul malurilor iazului, în timp ce o mare dezbatere se desfășura în hambar.

„A încercat să ne avertizeze despre raid. El a fost un profet, dar de fiecare dată ne-ai spus să-l ignorăm pe eretic”.

„Am spus să ignor ereticul, dar nu raidul. Nu confundați problema, vorbim despre acțiunile și inacțiunile unui mistreț eretic și nu despre ceea ce a spus sau nu a spus, ci despre ce a făcut și nu a făcut.”

Deși Howard a avertizat împotriva răpitorilor fără niciun rezultat, în timp ce Mel le-a spus să-l ignore pe eretic, se întâmplase atât de mult în urmă, încât nimeni nu și-a amintit evenimentele din acea noapte oribilă. Mel le-a spus că un lucru este sigur, și-a amintit și a reamintit comunitatei sale că Howard nu a făcut nimic pentru a-i salva de egipteni.

„Dar era întuneric”, a spus o capră. „Cine ar putea vedea?”

„Să nu uităm că el predică excluderea tuturor animalelor de la intrarea în rai, cu excepția porcului. Numai frații săi, porcul este lăsat să intre în cer, iar raiul este numai pentru porc, frații lui. Acesta este mesajul lui și, din cauza mesajului său, el este un pericol pentru toate animalele decente și, prin urmare, un eretic.”

"Ce vrei sa spui?" mormăi un mistreț de vârstă mijlocie. „Toți suntem egali în ochii Lui, spune Howard.”

Mel l-a marcat, arzând în minte imaginea lui de măgar gras de porc și a spus: „Este adevărat, fraților mei. Noțiunea lui despre rai este numai pentru porci și este întotdeauna despre el, baptistul Yorkshire. Nu a făcut nimic pentru a respinge hoardele musulmane în acea noapte îngrozitoare a raidului. Domnul și Mântuitorul nostru, Boris, a fost căruia trebuie să-i fim recunoscători și să-L lăudăm pe Dumnezeu pentru că ni l-a trimis. Musulmanii nu s-au atins de budinca Yorkshire.”

„Este un porc”, a strigat cineva. „De ce ar face-o?”

„De unde ar ști ei?” spuse Mel. „În întuneric, el este la fel de alb ca mielul, oaia și capra, și totuși nu a fost atacat niciodată. Acest lucru nu poate însemna decât un singur lucru: el este vinovat de coluziune cu musulmanii. Da, Botezătorul este rău întrupat și a lucrat în complicitate cu tâlharii musulmani. El trebuie să fie tratat, îndepărtat din rândurile noastre și eliminat pentru crime împotriva noastră, tuturor animalelor, mari și mici.”

Nimeni nu s-a gândit să-l întrebe pe Mel ce a făcut în timpul raidului musulman. Gândul, totuși, îi intrase în mintea lui Praline, care se simțea atât de vinovată pentru că a avut un astfel de gând, încât s-a dus la tarabă să se roage.

Boris a intervenit pentru a continua atacul.

Și-a început retorica despre smochinul care se ofilește, care nu a dat roade, un adevărat semn de la Dumnezeu ca avertisment pentru toți că Botezătorul nu era bun. „El este păcătos și vinovat de complicitate și, ca eretic, trebuie să ne scăpăm de prezența lui rea de pe fața pământului.”

„Pământul este plat și atât”, strângeau trei gâște.

„Și el este un coș pe fața aia.”

Mel a fost impresionat și i-a permis servitorului său să continue.

„Dacă ereticul Botezător era cu adevărat sfânt, un porc al lui Dumnezeu, atunci de ce vițelul roșu atât de prețuit de creștini și evrei și de urât de musulmani, s-a spălat maro în iaz odată ce a botezat-o?”

Da, asta era adevărat că toate animalele prezente trebuiau să recunoască. Fusese iubită, prețuită și urâtă și, din câte știau ei, de toți oamenii din lume.

Blaise își iubea vițelul maro. În taraba lor, și-a trecut nasul de-a lungul decolteului lui Lizzy și i-a sărutat capul de ciocolată neagră.

Boris a spus: „Smochinul, care a trăit cândva, dar acum este mort, nu dă roade, este inutil”.

„S-ar putea să fie în afara sezonului?” cineva a spus.

„Cred că este”, a răspuns altul.

„Smochinul este stearp, otrăvit din rahatul de porc în care este îngropat până la trunchi. Trebuie doborât, căci nu mai dă roade. Loviți-l și smulgeți-l din temelia lui, ca să-mi zidesc templul pe stânca ei.”

„Howard folosește copacul pentru a se proteja de soare.”

„Este inutil, o nenorocire împotriva lui Dumnezeu și a tuturor celor care sunt drepți și buni printre noi. Smochinul sterp, cu frunzele sale micuțe, este folosit de Albul Mare ca umbră împotriva mâniei lui Dumnezeu. Loviți copacul. Loviți mistrețul.”

"Fă ce?"

„Trebuie să fie lovit.”

"Ce?"

"Lovi."

"Mai vino?"

„Lovește, lovește, ce diferență are? Ucide, distruge, trebuie ucis.”

— Dar ai spus că era deja mort.

„Suntem religia generoasă și, ca instrumente ale distrugerii lui Dumnezeu, îi salvăm pe cei mai puțin norocoși de suferință.”

Da, animalele mai mici, mai mici dintre turme și câțiva trebuiau să admită că acest lucru era adevărat, orice ar fi spus el.

"Ce?" spuse unul dintre animalele mai mari, un berbec printre turme. „Loviți, loviți, loviți, suntem confuzi?”

„Trebuie să lovim, să ucidem, să lovim, să omorâm, să eliminăm porcul pentru crime împotriva lui Dumnezeu, împotriva naturii și a tuturor animalelor de care el este vinovat, dacă vrem să supraviețuim acestei lumi în următoarea, așa cum ne-a promis, care suntem în ceruri.”

Ei bine, da, au mormăit animalele adunate. Acest lucru era și adevărat, trebuiau să recunoască.

Mel s-a uitat la Iosif și a spus: „Acum trebuie să ne scăpăm odată pentru totdeauna de meșterul lui Satan, cohorta de musulmani, mistrețul eretic din Yorkshire”.

Iosif, mistrețul de 12 ani, 900 de kg și adeptul devotat a preluat indicația și a început încărcarea, conducând mulțimea din hambar. El a fost mulțumit și mândru de al șaptelea fiu al său și a fugit din al șaptelea așternut în timp ce conducea acuzația împotriva Botezatorului. Dar el a rămas curând în urmă din cauza circumferinței sale mari, când burta lui ia fundul peste lotul hambarului, când alții, mai tineri și mai ageri decât el, au trecut peste el pentru a duce atacul către Botezist. Porcii, mistreți tineri norocoși, chiar și purcei au atacat, atacând smochinul, smulgându-l din rădăcini. Prins fără să știe, Howard s-a întors doar pentru a fi doborât și a căzut greu. S-a împroșcat pe malul noroios de lut al iazului. Mistrețul de 12 ani a șuierat, a răsuflat și și-a tăiat răsuflarea pentru a continua lupta împotriva răului cu o rasă mai tânără de capre, oi și păsări în întindere, în timp ce călcau peste Albul Mare unul după altul în timp ce se lupta, zăcând cu fața în jos în noroi, când în cele din urmă, greutatea de 900 de lire l-a lovit pe Botezist și rivalul cu tronul fiului său, forțându-l mai adânc în apă, îngropându-l pe Howard cu capul întâi în iaz până când i-au rămas doar sferturile posterioare, proeminente din apă.

Animalele, mari și mici deopotrivă, s-au adunat în jur, în timp ce picioarele din spate ale mistrețului stropeau în apă, lovind în aer, perii albi de blană care ieșeau din degetele albe ale copitelor lui fluturau în vânt. Picioarele au lovit puternic, apoi din ce în ce mai încet, până când, în cele din urmă, s-au oprit din lovitură și au rămas suspendate cu capul în jos, răsărind din apa noroioasă care curgea roșie,