Саша Стивенсон
Мрак в Бесконечности. Том 4. Накануне космического хаоса

Глава 1

Слабо огни освещали главный конференц-зал Парламента. Круглый стол, диаметром больше пяти метров, восседал на самой верхней платформе зала. Остальные крохотные платформы в полном одиночестве на магнитной силе парили по огромному залу, слабо освещая пол. Светильник на главном столе холодно озарял каждого сидящего за ним, подчеркивая мрачность и бездушность на лицах. Император Эрамгедон, восседая на высоте, сидел на самом верхнем кресле и слушал речь канцлера Даниэлда, постукивая указательным пальцем по ручке скипетра. Пока, кроме него и его свиты, в Парламенте никого не было. Но это пока…

– Его Величество за один день умудрился добиться доверия среди королевства Сомбреро, – говорил Даниэлд, быстро скользя взглядом по присутствующим. Максимилиан и Садрен молча кивнули, – между нашей Империей и Королевством будет проходить внешняя политика и, возможно, нам удастся объединиться в единый Альянс.

– А что насчет Федерации Вселенной? Галактической Федерации Млечного пути? Царства Андромеды? – поинтересовалась Софиан, которая сидела рядом с Эрамгедоном. – Они вообще знают о том, что в нашей Галактике с Королевством Андрианы покончено навсегда?

Даниэлд обдумывал над ее словами. Но за канцлера ответил сам Император:

– Нет, они еще не знают… – и издал тяжелый выдох усталости.

В черных глазах Эрамгедона не было заметно той самоуверенности. Даже холодность исчезла. Веки пытались друг к другу прилипнуть, а длинные ресницы слегка прикрывали огромные синяки темно-зеленого цвета. Его медовая гладкая кожа засохла и покрылась трещинами.

– Что с вами, Император? – не понял Максимилиан.

Эрамгедон ответил мягким и приглушенным голосом. Это слегка удивило всех, ведь никогда Эрамгедон не говорил таким тоном:

– Я чувствую себя очень странно…никогда такого не испытывал…

– Что именно? – испуганно спросила Софиан, подняв свои брови.

Эрамгедон злобно покосился на нее:

– Почему-то, когда я использую свою силу, она забирает очень много моей энергии, и я чувствую невыносимую усталость… – сияние камня на скипетре слегка померкло, – Я за день много чего сделал: вытащил из-под земли огромный замок, провел ритуал, далее вытащил древние города так же, как свой замок, превратив из пустыни Финикса планету, какой она была десять миллиардов лет тому назад, что даже климат на Финиксе изменился… – его голос становился все ниже с каждым произнесенным словом, – далее…я вернул своих монстров, воскресил их мумии, которые были заперты в глубинах пещер…и после этого я чуть не потерял сознание…

Закончив, Эрамгедон начал кашлять, прикрыв дрожащей рукой свой рот. Каждый внимательно следил за ним, затаив дыхание. У Софиан брови поднялись еще выше, слившись с волосами, а Мариам открыла рот:

– Э-Эрамгедон…ты хочешь сказать, что твоя сила…

– Возможно, она меня убьет.

– Почему?! – ужаснулся Даниэлд, сильно побледнев. – Вы…вы не можете умереть…

– Не знаю… – Эрамгедон снова прокашлялся, словно был болен, – но при каждой попытке ею воспользоваться я чувствую, как сила меня медленно убивает…

Садрен, Максимилиан и Даниэлд раскрыли от сильного изумления глаза. Софиан в неверии качала головой, а в ее глазах была заметна грань слез отчаяния. А Мариам злобно стукнула кулаком по столу:

– Какого черта, Император?! Вы бессмертное существо, вы не можете умереть! Что с вами?!

Эрамгедон злобно поджал губы и сомкнул кончики длинных пальцев обеих рук возле своих губ и подарил Мариам злобный взгляд. Обнажив стиснутые зубы, он начал тихо шептать, чуть ли не шипя. Его шепот был настолько устрашающим, что у Мариам пот на лбу выступил:

– Ты думаешь, мне нравится, что моя сила истощает меня? Думаешь, мне нравится, что я триста лет ждал своего восхождения ради того, чтобы моя собственная сила убила меня? Думаешь, мне хочется, чтобы сила, убив меня, принесла огромное счастье этому тупому принцу, Петеру и Стафану?

– И-Император… – начала дрожащим голосом тараторить Мариам, невинно улыбнувшись, – я просто испугалась…я не хочу вашей смерти…я хочу, чтобы вы правили вечность…

Эрамгедон довольно улыбнулся.

– А вы знаете, почему сила так плохо стала влиять на вас? Было ли такое раньше? – поинтересовался Садрен.

Эрамгедон снова устало вздохнул:

– У меня есть предположение…Мне кажется, ритуал, которым сэйлансы отняли мое тело, причастен к этому. А еще мне кажется, что сила стала неполной. Она теряет свой источник. Из-за того, что она неполноценна, она причиняет мне боль. Тем более она украдена.

– Неполная?.. – у Софиан зрачки расширились от удивления, – Как она может быть неполной?..

– Мне кажется, я украл не всю высшую силу, а лишь ее часть. То бишь богов было не пять, а больше, просто в наш мир попало пять богов. Сила не слушается меня, потому что теряет свою мощь. Она была очень много лет заперта, начала угасать, еще я чувствую, очень сильно чувствую, что я украл маленькую часть силы, а не всю.

– И что делать? – запуталась Мариам.

Сложив руки у груди, Эрамгедон ответил:

– Раз она неполная, нужно получить всю. А для этого надо попасть в мир богов.

Садрен и Максимилиан, переглянувшись, сдвинули свои брови.

– А как туда попасть? Где он вообще находится? – удивился Даниэлд.

– Элизиум говорил мне, что они прибыли из иной Вселенной. Когда я правил древней империей почти двести миллион лет, долго обдумывал, что значит “Вселенная”. Зная сейчас, что это, я понял, что нужно попасть в другое измерение. А попасть в него можно, только открыв портал. А этот портал могут открыть древние элементы. И высшее правительство космоса – Федерация Вселенной. Поэтому я думал захватить Федерацию Вселенной и благодаря им попасть в мир богов. – устало проговорил Эрамгедон.

Волна удивления прокатилась по залу:

– З-захватить саму Федерацию Вселенной? – потрясенно спросила Мариам, – Но как?..

На лице Эрамгедона скользнула острая улыбка:

– Я самое могущественное существо во Вселенной. Пускай сила и подводит меня сейчас, но я добьюсь своего, и самое высшее правительство космоса передо мною преклониться. Они дадут мне доступ к порталу.

– Но как вы захватите их? – не понял Максимилиан, – Лично я знаю, что Федерацией Вселенной правят высокоразвитые цивилизации, вроде всяких атлантиедов…они бестелесные существа…

– И у них есть Верховный Президент, – сквозь зубы прошептал Эрамгедон, – благодаря которому сэйлансы свергли меня… – свита насторожилась и, заметив, какой интерес загорелся в глазах каждого, Эрамгедон улыбнулся и продолжил: – так как я правил почти двести миллион лет, за этот период появились в других галактиках разные разумные формы жизни, которые эволюционировали настолько, что начали называть себя цивилизацией. И у них был свой лидер – Галактион, с которым я ввязался в войну. Эта сволочь помогла народу древней империи совершить тот самый ритуал, который лишил меня тела и силы…

– И он сейчас руководит Федерацией Вселенной? – спросил Даниэлд.

Глаза Эрамгедона расширились от злобы, которая возникла внутри него от воспоминаний к старому врагу. Он кивнул Даниэлду.

– Хотелось бы мне проведать его, – тихим шепотом сказал Эрамгедон, наклонив голову и крутя в руках скипетр, – и захватить его правительство.

– Эрамгедон, милый, – Софиан схватила его за руку и взглянула в глаза, и произнесла сдавленным голосом, – ты можешь потерять много сил! Вдруг ты еще пострадаешь…

Но Эрамгедон продолжил улыбаться:

– Не беспокойся обо мне, Софи. Я умею управлять своей силой, хоть она и с трудом мне теперь поддается. И я знаю своего старого врага: его можно спокойно вызвать врасплох, что я и планирую сделать.

Софиан слова Императора особо не успокоили. Она сильней вцепилась ему в руку и настороженно слушала Эрамгедона.

– Моя главная цель: захватить Федерацию и получить доступ к порталу.

– А вы планируете после захвата Федерации присвоить себе другие галактики, которые входят в ее состав? – настороженно спросила Мариам.

Эрамгедон не ответил ей, а лишь улыбнулся все той же широкой сладкой улыбкой, которая дала Мариам знать, что Император уверен в себе.

Эрамгедон отодвинул кресло и, крепко схватив рукой скипетр, слабо поднялся.

– Эрамгедон, вам помочь в новой миссии? – любезно спросил Садрен.

– Наблюдайте за Империей, а со своим делом я справлюсь сам. Даниэлд и Максимилиан – вы мои приемники. Софиан – следи за замком, пока я буду отсутствовать, – холодно ответил Эрамгедон, повернувшись к свите спиной.

Он направился в сторону темноты, до которой свет светильника конференц-зала не доходил. Мгла начала потихоньку накрывать уходящую фигуру правителя. Он шел, уверенно выпрямив спину, но ноги все равно неуклюже перемещались. Софиан и Мариам с грустными лицами проводили фигуру повелителя, представляя, какую он приобретет мощь, когда захватит целую Вселенную.

Входные двери конференц-зала глухо закрылись. Покинув Парламент – высокое круглое здание, похожее на приплющенный череп, где огромные глазницы являлись окнами, а рот – дверью, Эрамгедон заметил перед собой величественный мрачный замок, который слабо освещал знак Легендам на черном небе. Высшая сила очень круто изменила древнюю планету Финикс. За замком были расположены невысокие здания, имеющие форму конуса, а вдали заметны мелкие сопки, которые напоминали волны моря, а следом за ними за мрачными тучами выглянул огромный, исполинских размеров, звездный корабль, который выпускал под собою свечение багрового света. Сопки скрывали от замка песчаные города, за которыми наблюдал с высоты корабль.

Направившись по узкой линии, покрытой красной плиткой и тянущейся со здания Парламента к парадному входу замка, Эрамгедон подошел к огромному обручу, который сплел по окружности тонкий корявый ствол темно-коричневого цвета, покрытый длинными шипами. Эрамгедон зашел внутрь обруча и, выпрямив спину, стукнул скипетром по земле.

– Федерация Вселенной! – громко крикнул он и вытянул скипетр к небу.

Ксандиреум начал изнутри сиять. Синее свечение росло и заполняло собой пространство. Яркая вспышка ударила Эрамгедону в лицо.

Тут под ногами земля дрогнула. Длинная вспышка молнии вонзилась в камень, и Эрамгедон почувствовал, как энергия силы окутала его со всех сторон, заполнив пустое пространство обруча. Сила начала разрастаться мощно и сдавливать тело Эрамгедона. Продолжая тянуть скипетр навстречу к небу, Эрамгедон закрыл глаза, но яркое сияние вонзилось в него, и Император почувствовал, как его мощной скоростью начало куда-то тащить.

***

Он открыл глаза. Внимательно оглядел мир вокруг.

Получилось…

Губы довольно растянулись.

Высокие потолки достигали высоту двадцать метров. Стены покрыты прозрачными стеклами, а за ними скрывался таинственный космос. Звезд было видимо-невидимо. Казалось, словно на черный бархат высыпали белый сахар.

Замерев, Эрамгедон оглядел космос. Но долго стоять не смог и направился дальше. Он шел медленно, но властно, задрав подбородок к потолку. Глаза хищно озирались по сторонам. Колонны позади него загорались изнутри синими языками пламени.

Тишина немного давила на Эрамгедона. Она его запутала. Не мог ли он попасть в другое место по ошибке? Но его голос звучал очень громко и убедительно, когда он назвал порталу свой пункт назначения. Значит, ошибки быть не должно.

В коридорах стояли высокие золотые памятники. Эрамгедон злобно оглядел их. Ему не понравилось, что здесь не стояло его памятника.

Коридор привел его к высокой двери. За дверью раздавались голоса. Прищурив глаза, Эрамгедон решил подслушать разговор. И как сильно он сжал кулак, когда услышал подозрительно знакомый голос.

Эрамгедон открыл двери. Пора действовать.

Глаза защипало от столь яркого освещения. Огромный панорамный зал был полностью покрыт чистым золотом. На платформе, около большого окна, стояло шесть высоких тронов, на которых сидели, восседая с высоты, шесть темных силуэтов. Снизу сидело еще множество других низкорослых фигур. Голоса тотчас умолкли и приковали на гостя недоуменный взгляд.

Эрамгедон пробежался глазами по фигурам и нашел того, кого искал. По середине на троне сидел высокий пришелец с тонкой фиолетовой кожей, огромной яйцевидной головой и глазами по сторонам навыкате. Он облачен в белый плащ, как и шесть остальных его соратников. Остальные инопланетяне имели другой яркий цвет кожи и разный рост, но все были одеты в одинаковую одежду и с удивлением разглядывали незваного визитера.

«Вы кто такой?» – услышал в своей голове Эрамгедон высокий прохладный голос.

– Галактион, – громким и совершенно спокойным тоном начал Эрамгедон, прожигая фиолетового пришельца своими глазами, – ты не узнаешь своего старого знакомого?

Галактион поднялся с трона. Остальные пришельцы бросали взгляд то на него, то на Эрамгедона.

«Вы откуда знаете, кто я?» – мысленно спросил Галактион.

– Ну же, вспоминай, – настойчиво потребовал Эрамгедон.

Он начал медленно идти к нему. Гладкий стеклянный пол, за которым скрывался холодный космос, отражал призрачное отражение Императора. Скипетр засиял золотым свечением, а камень Ксандиреум изнутри ярко запылал. Заметив это, в глазах Галактиона вспыхнул огонь, смешанный со злостью и испугом:

«Эрамгедон! Как ты смог выжить? Тебя же прокляли много лет назад!..» – услышал Эрамгедон в своем сознании его возмущенный голос.

– Прокляли…благодаря тебе… – шипя, произнес Эрамгедон, продолжая приближаться к Галактиону. Низкорослые инопланетяне, которые сидели на полу, опасливо расступались и давали пройти Эрамгедону. Император продолжал сверлить своими черными глазами фигуру Галактиона и шипеть тихим голосом, пропитанным такой злостью, которая заставила низкорослых пришельцев сжаться всем телом, – ты отнял мою плоть и мою силу…Но я вернулся вновь…

«Что тебе нужно?» – раздались взволнованные голоса соратников Галактиона.

– Мне? – переспросил Эрамгедон. Он подошел к платформе и, задрав голову к потолку, посмотрел на своего врага снизу-вверх, – Возмездие…

«Послы Звезд! Послы Звезд! —испуганно закричал Галактион. Пришелец прижал к губам запястье, где ярко горел белый браслет и стал вопить: – Будьте осторожны! Он пришел! Он пришел!»

Эрамгедон начал тихо смеяться. От его смеха все содрогнулись. Ситуация развеселила Императора, и он почувствовал, как со всех сторон его окружал страх, исходящий от низкорослых. Их страх был таким вкусным…таким ненасытным.

– А ты не изменился, Галактион, – произнес Император пронзительным и холодным голосом, – но я перед проклятьем сказал тебе, что тебя ждет страшная кончина. А я всегда сдерживаю свое слово.

– Стража! – хором крикнули шесть голосов.

В зал вломились высокие белоснежные существа. Они были ярче сияния звезд. Эрамгедон прищурил глаза, заметив их фигуры. Весь зал начал ослепительно мерцать. Стража не имела лиц, хотя, возможно, от их яркого излучения лиц не было видно. Но Эрамгедон увидел, как в его сторону помчались смертоносные лучи, которые выпускала стража изо рта.

В зале начался переполох. Низкорослые существа разбегались в разные стороны. Галактион со своими соратниками одновременно хлопнул в ладоши и телепортировался. А Эрамгедона окружили со всех сторон стражники.

– Глупый Галактион…ты от меня не сбежишь… – сквозь зубы прошептал Эрамгедон.

Он обеими руками схватил свой скипетр и направил его на стражников. Всю свою силу он устремил на элемент Ксандиреум. И из камня вырвались ослепительные вспышки молний, и их лучи угодили в стражников.

Стражники начали биться в конвульсиях. Их сияние мерцало. А Эрамгедон, глубоко вздохнув, протянул к стражам открытые ладони и устремил на них энергию своей силы. Пусть знает Галактион, что он, Император, сдаваться не намерен…

Огромные источник силы вырвался из рук Эрамгедона и направился на стражников. Их высоко подбросило в воздух и заставило страшно закричать. Они зависли в пространстве, и Эрамгедон набрал полную грудь воздуха и подул на них огненным пламенем.

Стражников со всех сторон окружил огонь. Пламя свирепо пронзило их тела, заставив испустить страшные предсмертные крики. А Эрамгедон, спокойно повернувшись к ним спиной, отправился искать старого врага.

Галактион находился в другом зале. Убранство утопало в зеленом свете, а соратники Верховного Президента собирались заходить в эвакуационные капсулы и отправляться в открытый космос. Эрамгедон почувствовал, где находился его враг, ведь тот сам выдавал себя пронзительными криками “Послы Звезд!” и страхом, который заставлял его дрожать. Щелкнув пальцами, Эрамгедон телепортировался в это место.

Визит Эрамгедона испугал всех. Злобными глазами Эрамгедон прожег спасательные капсулы, и те с треском взорвались. Стекла глубоко впились в кожу соратников Президента, и те начали издавать жуткие и пугающие звуки. Мощная сила вонзилась в соратников, заставив их эфирные тела корчиться и выворачиваться в разные стороны.

Галактион вздрогнул всем телом. Он начал вызывать подмогу, но Эрамгедон, как смерч, резко возник за его спиной и схватил врага за горло. Несмотря на то, что Галактион был на целый метр выше Эрамгедона, он тряся в ужасе, глядя в глаза Императору.

– Я тебя предупреждал, – сладко произнес Эрамгедон, направив убийственный заряд Галактиону.

Страшный крик раздался в голове Эрамгедона. Тот даже скорчил лицо от боли —настолько до жути был пробирающим до костей крик.

– Как попасть в мир богов? – направляя поток силы на Галактиона, спросил Эрамгедон, пытаясь заглушить своим громким голосом его крик.

Но Галактион продолжил кричать, скручиваясь всем телом.

– Как попасть в мир богов? – яростно повторил Эрамгедон.

В зал ворвалась армия стражников. Надоедливо вздохнув, Эрамгедон отразил поток силы на них. Стражников подбросило воздух настолько мощно, что раздался взрыв и грохот, и те вылетели в открытый космос через разбившийся потолок.

Эрамгедон протянул руку к разбившемуся потолку, и куски стекол начали на его глазах друг с другом соединяться, возвращая старое великолепие панорамного окна. Не хватало еще запустить внутрь космическую радиацию… Дыра в потолке заполнилась, и Эрамгедон опять направил свою силу на Галактиона.

Тот сквозь крик боли начал выговаривать:

– Портал…нужны шесть космических элементов…и двадцать каллионов…

– Двадцать чего? – не понял Эрамгедон. Его дуги-зрачки опасно блеснули и превратились в щелочки.

– Каллионов…

Галактион продолжил биться и визжать. Его эфирное тело растягивалось и продырявилось насквозь. Он сгинул на глазах Эрамгедона, быстро рассыпавшись в воздухе. Вместе с ним растаяли его соратники. Эрамгедон нахмурился и огляделся по сторонам. От злости он переборщил с силой и сам не заметил, как уничтожил Верховного Президента и его соратников. Уничтожил эфирных существ…

Эрамгедон размышлял над предсмертными словами Галактиона. Каллионы – он даже не знает, что это…

В коридоре было слышно множество торопливых шагов. Эрамгедон обвел глазами комнату и увидел, что у той стены, где недавно стоял Галактион, горела ярко-голубая сфера. Из нее исходил поток нескольких голосов. Что они говорили, разобрать было невозможно. Над сферой горела яркая кнопка. Удивленно озираясь, Эрамгедон подошел к сфере и расслышал пару слов:

– Верховный Президент!

– Нам прятать каллионы от него?

– Президент, вы живы?

– Посол Звезд Галактик Антенн обращается к вам, Галактион. Сообщите, что у вас происходит? Нам стоит опасаться Эрамгедона? Он будет нападать на нас? Скажите, меня это беспокоит!

Эрамгедон вздохнул и произнес нежным голосом, наклонившись к сфере:

– Не стоит его бояться. Мой звонок был всего лишь проверкой. Эрамгедона бояться не стоит.

– Но…

Эрамгедон нажал на кнопку, и сияние сферы потухло. Один из голосов назвал себя Послом Звезд, а второй упомянул слово “каллион”. Эрамгедон не пожалел, что отключил сферу. Выяснять про каллионы он будет другим способом, и ему не особо хотелось казаться подозрительным перед этими таинственными Послами Звезд.

Эрамгедон пошел в главный правительственный зал. Оказавшись внутри, Император заметил, что зал был битком набит низкорослыми существами. На лице каждого отразился испуг. Тут Эрамгедон почувствовал, как высшая сила дала о себе знать – в груди больно кольнуло, а перемещаться на ногах стало сложно, словно те онемели.

– Что ты сделал с Галактионом? – обрушился поток возмущений на Эрамгедона.

– Немедленно вызываем стражников!

– Покиньте Федерацию Вселенной! Немедленно!

– Нет уж… – прошептал Эрамгедон.

Он направил к залу руки и, пустив силу дальше и чувствуя, как изнутри начала жечь боль, заговорил:

– Отныне вы принадлежите мне!

Низкорослые существа резко умолкли и направили на Эрамгедона свой затуманенный потерянный взгляд. Их глаза помутнели, а тела застыли и не шевелились. Эрамгедон продолжал направлять мощный заряд силы на всех присутствующих, чувствуя, как собственные ноги шатались.

– С этого момента я ваш правитель! А вы мои слуги!

–Вы-наш-правитель-а-мы-ваши-слуги, – не торопясь, в унисон повторили туманным голосом пришельцы.

– Отныне Федерация Вселенной принадлежит мне!

–Отныне-Федерация-Вселенной-принадлежит-вам!

Убрав руки в карманы и тяжело вздохнув, Эрамгедон, чувствуя, как закружилась голова, посмотрел на присутствующих. Пришельцы одновременно поклонились ему. Это заставило Эрамгедона довольно улыбнуться. Он подчинил себе всех…

– А теперь объясните мне, как попасть в мир богов.

Пришельцы начали одновременно говорить всё тем же тихим неземным замогильным голосом. Шепот и хор окружали Эрамгедона со всех сторон. Он старался не упустить каждое слово.

– Чтобы попасть во вселенную Палладинеям, нужно открыть доступ к порталу. Для портала нужны все шесть космических элементов и двадцать великих кристаллов каллионов, которые охраняют величайшие Послы Звезд – хранители Галактик Федерации Вселенной. В кристаллах каллион скрыта энергия каждой галактики, и объединение необходимых артефактов откроет портал в мир богов Палладинеям.

Портал был закрыт для защиты. После свержения Императора Эрамгедона девять миллиардов лет тому назад существа из других вселенных начали захватывать наши миры, и мудрым Галактионом Великим были созданы каллионы. Они защищают нашу Вселенную от вторжения других существ. Никто не может попасть в нашу Вселенную, пока портал закрыт. Если открыть портал, то наше мироздание может опять заполниться чужаками.

Каллионы хранятся в разных галактиках, их защищают Послы Звезд. Чтобы захватить каллион, надо убить Посла, так как жизненная энергия Посла зависит от каллиона. Каллион сможешь получить ты, лишив Посла жизненной энергии.

Хор пришельцев закончился. Эрамгедон все понял. Нужно срочно охотиться за кристаллами и элементами. Императора не заботит, что, открыв портал, он разорвет защиту и пустит новых существ во Вселенную. Цель захватить всю высшую силу для всемирного господства стояла у Императора выше всего.

Каждый присвоенный каллион даст Эрамгедону иметь власть над другими галактиками…Сколько могущества он будет иметь…Он сможет называть себя Владыкой Космоса…

– Назовите мне галактики и имена каждого Посла Звезд, – настойчиво потребовал Эрамгедон.

Новая работа обещает ему часто покидать Финикс и отправляться в иные миры. Но Эрамгедон сдаваться не намерен…

Глава 2

Антон не мог понять, день сейчас или ночь. Тучи слегка разошлись, и парень заметил, как прекрасное небо Финикса стало черным с багровыми переливами у горизонта. Вспышки молний продолжили пронзительно блистать. Земля покрылась трещинами, показывая, как планета умирала. Эра Возрождения Древней Империи оставила свой жестокий отпечаток во всех мирах Главной Галактики во Вселенной. И Антону осознавать это было печально.

 Никогда он не мог представить, что Финикс будет походить на безжизненный мир после апокалипсиса.

Вскоре парень решил включить Пита, так как тащить его дальше не было сил. Когда его глаза загорелись, а шарниры заскрипели, робот ахнул:

– Где я? Что это за мир?! – с испугом спросил он, оглядываясь по сторонам.

Антон слабо улыбнулся:

– Мы с тобой давно знакомы. Я на время изменил свой облик до неузнаваемости, чтобы спокойно покинуть Финикс. А ты будешь моим помощником.

Пит хмуро посмотрел на Антона:

– Но…сэр. Вы не изменили свой облик…

Теперь хмуро на Пита посмотрел Антон:

– Ты что такое говоришь? Я выгляжу как старый пожилой дедушка…

– Нет, вы парень с черными по плечо волосами и далеко не похожи на старика… – покачал головой Пит, – может, вы считаете себя стариком, но вы тогда ошибаетесь и должны разобраться со своей самооценкой…

Слова Пита удивили парня. Робот что-то перепутал…Антон начал рыться в сумке за поиском зеркальца, которое взял на всякий случай, хоть и думал, что такого случая не настанет. Быстро достав маленькое круглое зеркало, Антон поднес его к лицу и ахнул во все горло: он выглядел обычно!

Антон начал прокручивать в голове воспоминания, где он успел накосячить с даром. Парень прекрасно помнил, что из люка бункера вылез старик в плаще, а не восемнадцатилетний Антон Вершинин, Нежелательное лицо галактической Империи. Но почему тогда дар вернул ему настоящий облик? Неужели юноша плохо старался?

Молния снова пронзительно блеснула, озарив знак Легендам на сумрачном небе. И на этот раз Антон посмотрел на знак другими глазами…

Это он вернул ему настоящую внешность…

Попытавшись вновь использовать дар, парень почувствовал, как голова начала адской болью разрываться по кусочкам. Боль заныла настолько сильно, что Антон вскрикнул и отбросил из рук зеркальце.

 Зачем Эрамгедон везде поставил этот знак?..

Теперь Антон не сможет себя ничем защитить…Ничто не поможет ему в новой миссии. Дар закрыт для него…

Придется идти дальше в своем настоящем облике. Антон уже далеко находился от бункера и не собирался возвращаться обратно. Друзья не хотят ему помогать, а Антон не собирался их насильно втягивать в это опасное приключение.

– Ладно… – парень поднял на Пита глаза. Робот сверлил его подозрительным взглядом, – предлагаю продолжить путь. Нам нужно срочно покинуть Финикс.

Эти слова Пита обрадовали. Робот начал подпрыгивать на месте и хлопать в ладоши от предвкушения:

– Это прекрасно! А то так долго находился в том бункере, что просто устал! Я хочу безумных приключений!

Антон в ответ ему улыбнулся и натянул капюшон, пытаясь им скрыть свое лицо. Он не знал, заметят его или нет, но желание свергнуть Эрамгедона оказалось намного сильней любых страхов.

Пока они шли, Пит вечно что-то тараторил и говорил с весельем. Антон не понимал, что тот говорил, парень даже не слушал робота, он обдумывал дальнейшие события детально и надеялся, что у него получится улететь из этой планеты даже с таким болтушкой, как робот Пит. Пит был в отличном настроении и часто засыпал парня вопросами на тему “Куда мы идем? Есть ли в этом смысл?”. Окружающий мир его особо не пугал, робот был увлечен разговором и шутками, в которые Антон не вникал из-за своих размышлений.

Сколько прошло времени, Антон не мог понять, но им удалось за целую ночь и половину утра добраться до горы. Воздух стал сырым, сильно влажным, и парень почувствовал, как под грубой тканью плаща по коже пробежались мурашки. Спрятавшись за каменным плоскогорьем, Антон достал из сумки карту с порталами и заметил, что до ближайшего идти не долго, нужно продолжать двигаться прямой дорогой. Убрав карту и глотнув немного воды для сил, Антон с Питом обошли небольшую гору и направились прямой дорогой дальше.

И тут Антон заметил вдали странное поселение. Дома были построены из глины и песка. Оконные рамы отсутствовали. Город огорожен высоким забором, который окружил всю территорию. За пределами забора шел спуск к водоему. Возле входа забора стояли два гиганта ивенга.

А над городом парил величественный гигантский крейсер, покрытый блестящим металлом.

Антон с трудом сглотнул. Ему придется идти до портала через это поселение. А пропустят ли его ивенги внутрь, он боялся представить.

Плыть через реку тоже не вариант, вода походила на грязное болото, которое при малейшем прикосновении затянет в свое глубокое дно. Антон прищурил глаза и начал рассматривать местность, думая, как можно еще обойти поселение, и за своей спиной ощутил тяжелое дыхание.

– Пошел! – прозвучал за спиной хриплый мерзкий голос, и кто-то дернул его за плечо.

– Подожди, надо подумать, как обойти город… – начал тихо Антон, подумав, что это сказал Пит.

– Пошел! – глухо повторил за спиной голос.

Подумав, что это очередная шутка Пита, Антон закатил глаза и хотел его заткнуть. Но повернув голову, в ужасе расширил свои глаза.

Сзади него стояли три огромных монстра. Они выше парня на полтора метра, у них была грубая зеленая кожа, огромные бездонные черные глаза, вытянутая челюсть с торчащими верхними клыками. В руках они держали толстые дубинки, покрытые шипами. За ними стояли еще не менее прекрасные существа, похожие на огромных пауков, только с человеческими лицами.

Антон потерял дар речи. Холодный озноб пробежал по телу. Как теперь выкручиваться?

Пит в отвращении фыркнул. В отличие от Антона, робот нисколько не испугался жутких существ.

Монстр опять дернул Антона за плечо и повторил тем же тупым голосом:

– Пошел!

– Никуда я не пойду! – рявкнул Антон, отходя от монстра на шаг.

Чудовища вплотную его окружили, приготовив дубинки. Они руками указывали идти в сторону поселения, повторяя одновременно «Пошел!».

Почувствовав безысходность, Антон и Пит направились в сторону города. Парень раздраженно сжимал свои кулаки. Пришлось набраться храбрости и тупо последовать туда, куда велели. Чудовища шли рядом с ними и контролировали каждый шаг. Не будь этого знака Легендам, Антон бы поменялся с ними дубинками…Парень ещё сильней и ненавистней начал проклинать знак на небе.

Заметив город, робот обрадовался:

– Ух ты! Город! Интересно, там продают стереоколонку? А то колонка Стафана мне наскучила.

Чувство страха постепенно росло внутри Антона. Он боялся представить, что находилось за забором, но больше всего парень страшился выдать свою настоящую личность. Пока он раздумывал, сам не заметил, как его привели к входу. Высокий забор скрывал своей высотой город, а гиганты ивенги устремили на него подозрительный взгляд.

– Мы нашли его там! – крикнули одновременно монстры сторожам, указывая на Антона дубинкой, – Пусть принимает участие в Часе распределения.

Часе…чего?.. Антону стало по-настоящему страшно.

Глядя на высоких ивенгов, сердце к горлу приподнялось. Их присутствие давило на юношу. Ивенги издали нечленораздельное бормотание и отворили врата. Глядя на это, парень почувствовал, как тяжелый ком плотно застрял в горле. Они пропускали его…С трудом веря в это, Антон пошел вперед. Пит наблюдал за стражами и задрожал от отвращения от их внешнего вида. Заметив, что робот не сдвинулся с места, Антон схватил его за локоть и повел за собой.

– Не глупи, Пит. Мы здесь должны быть осторожны… – тихо шепнул Антон.

Оказавшись внутри города, парень решил осмотреться. Он выглядел довольно древне, напомнил города сэйланской эпохи. Антону на секунду даже показалось, что он опять попал в прошлое Эрамгедона. Но жители города отбросили подобные мысли из его головы.

Тут жили две расы. Первые – такие же люди, как и Антон, с виду. Вторые – тоненькие голубые человечки. Но несмотря на различие рас, все выглядели одновременно напуганными.

Город напоминал территорию тюрьмы. По его периметрам бродили стражи ивенги. Они заглядывали в чужие дома и проверяли присутствие горожан. Везде парили круглые видеокамеры, остро следящие за каждым шагом и записывая все с разных ракурсов. Забор изнутри полностью покрыт шипами, которые не давали перелезать через них. Разглядывая это с ужасом, Антон молча пошел по песчаной дороге. Пит любопытно озирался по сторонам в поисках своих мимолетных желаний. Антон медленно ходил и бросал быстрые взгляды в окна и видел, в каких антисанитарных условиях жили люди. И парень не мог понять, почему из футуристичного утопичного мира, созданного Королевством Андрианы, их перевезли жить в песчаные дома, где отсутствовал газ, электричество и даже канализация. Антон вообще не понимал, что здесь происходит. Ему тяжело было смотреть на здешних людей. У каждого на лице отражен страх. Женщины не отпускали своих детей. А те плотно прижимались к ним, боясь на секунду отлучиться. Глядя, какой ужас застыл в их глазах, Антона затрясло от нахлынувшего по телу холодного озноба.

Тут по городу громко заиграла сирена, которая еще сильней напугала местных. Что за сирена, Антон понять не мог. Но почему-то, когда она раздалась, в каждый дом заглянули ивенги и вытолкнули из проемов перепуганных людей. Огромная масса горожан направилась без всякого желания по дороге. Антон решил узнать, что все это значит, и пошел за ними. Привлекать лишнее внимание сейчас не хотелось…

Никто друг с другом не шептался. Дети старались не пискнуть. Матери обнимали своих чад и не отпускали их рук. Сирена громко играла и разрезала своим пронзительным высоким писком слух. Она раздавалась из огромных колонок, которые парили по воздуху следом за видеокамерами.

Толпа людей подошла к центру города. На площади стоял высокий памятник Эрамгедона, сделанный из золота. Люди его окружили и, присев, начали кланяться статуе. Удивившись увиденному, Антон повторил действия за ними, чтобы не вызвать подозрения и не привлечь внимания. Пита пришлось пнуть, а то он посчитал это развлечением.

– Мы будем петь? Дайте мне микрофон, я хочу на сцену!

– Пит, прекрати, – злобно шепнул Антон, посадив робота.

Некоторые посмотрели на них странными хмурыми взглядами. Когда все поклонились статуе, сирена перестала играть. Но тишина долго не длилась – раздалась торжественная музыка, от которой сильно забилось сердце. Люди поднялись и устремили одновременно взгляды на Эрамгедона. И начали петь хором:

Наш великий Император,

Наш священный повелитель,

Наш любимый правитель,

Да здравствует Эрамгедон!

Навеки веков будет один править он!

Вся Галактика кружится вокруг него!

Вся Вселенная любит его!

Да здравствует Эрамгедон!

И с полным мучением повторили эти строки десять раз. Открывая рот, Антон почувствовал, как комок в горле начал противно сдавливать и обдавать горечью. Да чего же было отвратительно наблюдать за этим. По людям было видно, что им не хотелось этого петь, но их насильно заставляли любить правителя.

Музыка утихла. Люди теперь спокойно разошлись по своим домам. Антон с Питом наблюдали за ними, и парень почувствовал к каждому сочувствие.

Но тут случилось нечто страшное.

– Колония А пятьсот шестьдесят, станьте в ряд!

Люди резко остановились. У каждого на лице отразился чудовищный ужас. Антон возмутился и не понял, что это значит. Но дрожащие люди начали выстраиваться в длинную линию очереди. Антон долго наблюдал за всеми, думая, как ему выбираться из этой ситуации. Но размышлял парень недолго – его начали подталкивать присоединиться к остальным. Ивенги толкали не только парня, но и других, даже заглядывали в дома. Другие чудовища бродили вдоль ряда людей и следили за каждым шагом. От такого пристального хищного взора алых глаз горло пересохло от волнения. Когда под злобным надзором Антон встал в ряд, он начал в толпе высматривать того, кто крикнул про колонию.

Ивенги стали в длинную линию вдоль забора, а к центру подошел солдат, одетый в доспехи. Он держал планшет, из которого зажегся трехмерный список имен жителей этой колонии. Антон пытался рассмотреть лицо солдата и ахнул сильнее горожан.

Это был Боря…

Юноша не мог понять, что в данной ситуации его удивило сильнее. Как Боря с далекой планеты Земля попал на Финикс? Почему на нем доспехи, и что он собирается делать? Антон ошеломлённо смотрел на школьного друга и отказывался воспринимать увиденное за правду.

«Да это бред какой-то…»

К Боре подошел первый горожанин – мужчина средних лет. Боря посмотрел на него и попросил протянуть ладонь к сканеру. Когда мужчина приложил ладонь, высветились его отпечатки пальцев, и следом показалась фотография мужчины и его имя.

– Мартин Энвин. Сто девяносто лет отроду. Родная планета Миннитиси…Империя предлагает вам работу на шахтах. – произнес Боря.

Мужчина удивился:

– Предлагает? А если я откажусь?

Боря хихикнул:

– Тогда Император отправит вас на Кровавую арену.

Все ахнули во весь голос. Антон испугался, услышав слова “Кровавая арена”. Неужели та самая, которую он видел во сне?

Мужчина грустно опустил вниз голову. Боря хитро ему улыбнулся и нарисовал возле имени в списке галочку:

– Идите через портал, Мартин. Империя ждет такого работника, как вы.

«Раба, если быть точнее…» – мрачно подумал Антон.

Два ивенга возле Бори отошли друг от друга, и Антон увидел небольшую сферу, парящую в воздухе. Мартин тяжело вздохнул и, слабо держась на ногах, вошел в портал.

Дальше к Боре подошли другие. И все печально принимали свою судьбу стать рабом Эрамгедона. Антон смотрел на это грустно и в то же время возмущенно. Но парень возмущался не только жестокостью Эрамгедона, но и бессилием народа. «Почему никто не бунтует? Против вашей воли вас отправляют выполнять тяжелую физическую работу за ничего, и вы не хотите с этим бороться?! Вас лишают мирной жизни, светлого будущего, и вы спокойно воспринимаете это? Смирились с такой тиранией?». Антон не мог стоять спокойно на месте и смотреть, как люди прощались с нормальной жизнью. Захотелось крикнуть во весь голос, выплеснуть на волю свои возмущения, но что-то его держало…

Планы, которые он построил о свержении тирана.

Страх напомнил Антону о своем существовании: очередь быстро двигалась, и вскоре наступит его роковая минута. Антон не мог выйти из длинной шеренги, так как эту колонну со всех сторон окружили ивенги и пристально за каждым наблюдали. Сбежать отсюда невозможно.

И сейчас Антон пожалел, что попал сюда…Его раскусят и отправят к Императору…

Проклятый знак Легендам медленно горел на темном небе, пугая всех. И не давал Антону шанса на спасение…Парень возненавидел его за присутствие и себя за беспомощность и за свою наивную веру без приключений попасть из Финикса на Ксандерс. Лучше бы он не шел сюда. Сам себе приготовил путь к самоубийству…

Перед ним осталось всего два человека. Антон не мог представить, как будет смотреть Боре в глаза, как он приложит свою руку к этому сканеру, как раскусят его…

Может быть, Боря поможет ему? Как он вообще угодил сюда, в Империю?

“М-да, судьба подкинула мне новых ребят. До этого здесь со мной жили двое потерянных подростков с Земли. Я их приютил. Они отправились за едой и бесследно пропали. Отправившись их искать, я нашел вас.” – раздались в сознании слова Стафана.

Глаза парня не подводили. Это действительно был его школьный друг, отличник, староста класса… Эрамгедон сделал из него имперца, когда тот по странным стечением обстоятельств попал на Финикс.

«Надеюсь, что в душе он все тот же мой старый лучший друг…»

Пока люди перед ним вели допрос с Борей, Антон решил быстро рассмотреть город еще раз, и его взгляд бросился на огромный баннер, и от его изображения по всему телу пробежал ледяной озноб. На баннере застыли сияющие золотым сиянием голографические лица Антона, Ани, Петера и Стафана. Заголовок “НЕЖЕЛАТЕЛЬНЫЕ ЛИЦА. ОПАСНЫЕ ПРЕСТУПНИКИ ИМПЕРИИ. УГРОЗА ИМПЕРАТОРУ” мог привлечь внимание каждого. Также Антон заметил, что под фотографиями была указана дополнительная информация. И парень решил ее прочесть:

Антон Вершинин Владимирович

Родная планета: Таррас

Дата рождения: неизвестно, 18 биологических лет

Раса: нормец

Пол: мужской. Рост: 1,8 али¹

Вес: 6 ку²

Особые приметы: черные волосы, серые глаза, рубашка, черные брюки.

Он желает смерти Императору Эрамгедону. Биологический старший сын Стафана Родригеса. Может быть известен, как Эраст Родригес. Реинкарнация Аристарха Аридверского.

Анна Аданев (Антонова) Григорьевна

Родная планета: Таррас

Дата рождения: неизвестно, 17 биологических лет

Раса: полукровка

Пол: женский

Рост: 1,7 али³

Вес: 5 ку⁴

Особые приметы: светлые волнистые волосы, карие глаза, платье

Бывшая королева Галактики, жена Даниэлда Аданева, биологическая дочь Вайлетт Поэмн. Больна шизофренией, нуждается в лечении.

Петер Фриджаин Гантес Хьюган Табиас Аридверский

Родная планета: Андор

Дата рождения: 153 ди.ти. 56000

Раса: андермед

Пол: мужской

Рост: 2,5 али⁵

Вес: 9,18 ку⁶

Особые приметы: длинные черные кудрявые волосы, синие глаза, плащ и меч

Последний сын династии Аридверских. Предатель Эрамгедона. Мечтает свергнуть нашего любимого Императора. Имеет социопатические наклонности. Болен маниакальным психозом. Очень опасен. 

Стафанио Интекнио Антенн Родригес

Родная планета: Бетелауз (Галактика Сомбреро)

Дата рождения: 16 та. 790000

Раса: нормец

Пол: мужской

Рост: 1,9 али⁷

Вес: 10 ку⁸

Особые приметы: светлые волосы, серые глаза

Бывший король Галактики Сомбреро. Тиран, деспот и убийца. Старый враг Эрамгедона

Прочитав, Антон был удивлен, сколько деталей известно о них шпионам Эрамгедона. Особенно парня потрясла информация о своем весе, ведь на баннере был указан вес до пропажи с Земли, а после недавних событий парень исхудал еще сильней.

Откуда Империя столько узнала о нем и других? Кто поведал информацию о росте и весе Ани?

Изображение фоторобота взирало на Антона своим серьезным взглядом. Антон еще сильней потянул на себя капюшон, хотя вскоре он ничем ему не поможет…

Тут он затылком почувствовал, что кто-то сверлил его взглядом. Повернувшись, Антон увидел в конце колонны фигуру человека, чье лицо тоже было скрыто капюшоном. Незнакомец долго и упорно смотрел на парня своими сапфировыми блестящими глазами, а потом скрылся за другими людьми. Антон попытался найти его, но человек перед ним вошел в портал.

– Прикладывай свою руку, – раздался суровый голос Бори.

Антон с тяжестью на груди поднял на Борю взгляд. Рука начала не слушаться и дрожать. Она словно отнялась. Антон с оцепеневшими пальцами, не смотря на Борю и дрожа всем телом, словно стоял на полном морозе без одежды, приложил руку к сканеру. Тот медленно загружал информацию о юноше. Парень напряженно следил за тем, как шла загрузка на трехмерной голограмме. Грузилось все настолько медленно, и это ожидание сводило его с ума. Горло пересохло от страха.

Резко раздался писк, который промчался пронзительным эхом по всему городу. Женский голос прохладно произнес: «Информация отсутствует».

Боря нахмурился. Люди вокруг оживились и перестали с ужасом смотреть. А Антон еще сильней сжался всем телом.

– Быть такого не может… – не веря своим глазам, Боря схватил Антона за запястье и настырно приложил его руку к сканеру. Система вновь заявила, что о парне нет информации.

Антон отвел взгляд, когда заметил, что Боря пристально начал его рассматривать и изучать. Продолжая озадаченно смотреть на парня, Боря резко снял с Антона капюшон.

По волосам пробежался ветер. За спиной громко ахнули.

– Нежелательное лицо Империи! – тотчас крикнул Боря, – Стража, схватить его! Преступник хотел сбежать!

Его слова громом ударили по голове. Сердце, дрожа, подпрыгнуло в груди. Чувствуя, как в венах горячим жаром закипел адреналин, как чужие взгляды сверлили повсюду, Антон мигом схватил Пита за руку и рванул изо всех сил спасаться.

Ивенги побежали за ними. От их лап земля под ногами задрожала. Гиганты догоняли парня, готовили свои лапы, чтобы схватить за плечи. Антон чувствовал за своей спиной их тяжелое хриплое дыхание. Сердце разрывалось по кусочкам, чувство страха не давало нормально мыслить, ноги сумасшедше подпрыгивали и несли парня к выходу.

Пит отставал круто. Робот не смог даже вникнуть в ситуацию. Перепуганные люди отходили от них, провожая Антона с удивленными лицами.

Надежда не угасала. Антон бежал очень долго к выходу города, чувствуя, как ноги начинали болеть при беге, как сердце готово выпрыгнуть наружу, как гуманоиды тянули к нему свои длинные твердые лапы…

– Закрыть врата! – эхом пробежался по колонии гневный голос Бори.

Огромные врата колонии начали потихоньку закрываться. Им оставалось немного, чтобы соединиться и закрыться насмерть. Антон напрягся сильнее, чтобы успеть…

Почти добежал, осталось совсем немного, чтобы обойти их и выйти на свободу, но…

Врата закрылись.

Не успев остановиться, Антон лбом врезался в холодный металл и спиной упал на землю. Кости и макушку пронзила свирепая боль, лоб продолжал пульсировать от сильного удара. Пит опустил руку, отлетел и тоже упал на песок. Голова начала круто кружиться, Антон попытался открыть глаза и увидел, что мир раздвоился.

Его окружило несколько темных силуэтов и одно лицо, и оно близко наклонилось к нему. Проморгав, Антон увидел перед собой лицо Бори. Лицо лучшего друга…

– Хватаем его и везем к Эрамгедону. – довольно ухмыльнулся Боря.

– Боря…ты чего? – слабо вырвалось у Антона.

Он не мог поверить в это. Укол предательства вонзился ему в грудь острой болью. Лучший друг желал ему смерти. Конечно, Антон уверен, что Боря стал таким благодаря Эрамгедону. Антон знал его всю школьную жизнь и никак не мог осознать, что Боря, его лучший друг, будет с ним так жесток…

Ивенги схватили парня и подняли на ноги. Боря подошел близко к Антону, доставая веревки. Парень смотрел другу в глаза и, качая в неверии головой, произнес:

– Боря…очнись! Это же я, твой друг!

Боря фыркнул:

– Эраст Родригес, ты мне не друг. Ты враг Империи номер один. Ты желаешь Эрамгедону смерти…

– Потому что он заслуживает этого! – крикнул Антон, чувствуя, как укол предательства начал изнутри жечь его, образовывая внутри пустоту, – Боря, он злодей! Посмотри на людей! Они напуганы! Ты отправляешь их в концлагерь, в рабство! Ты, мой лучший друг, староста класса, отличник, верный товарищ, портишь людям жизнь ради такого мерзавца, как Эрамгедон?!

Боря продолжил тихо смеяться. Он поднес к рукам Антона веревки и начал связывать ими дрожащие от злости тощие запястья. Веревки болезненно впились в кожу, и их свирепое удушье врезалось до костей. Антон поморщился от боли, а Боря довольно продолжил:

– Эрамгедон прекрасен, он находит работу, которую заслуживает подобный жалкий скот…

Антон покачал головой. «Боря…Что Эрамгедон сделал с тобою?!»

– Боря! Почему ты предан Эрамгедону?! Это же я, Антон! Твой лучший друг! – душераздирающе крикнул Антон.

– Не-а…Мой лучший друг – Эрамгедон. А ты лишь преступник, которого отправят на Кровавую арену. Ты заслуживаешь смерти.

Договорив, он связал парню руки. Пита тоже схватили. Антон молча смотрел на Борю, чувствуя, как внутри свирепо горела обида. Не мог он смотреть на своего лучшего друга, не мог осознавать, во что Эрамгедон его превратил…

Боря вместе с остальными гуманоидами направился к порталу. Антон ватными ногами шел за ними, чувствуя, как сильно один ивенг толкал его сзади. Краем глаза парень заметил, что незнакомец в капюшоне, которого он увидел в очереди, начал странно себя вести. Когда ивенг повел Антона и Пита к порталу, незнакомец аккуратно подошел вплотную к ивенгу сзади.

Тут резко лапы ивенга ослабли и отпустили Антона. Раздался крик. Боря и другие остановились. Антон ошеломленно поднял голову и заметил, как гигант возле него истекал кровью, словно проколотый пакет.

Пришелец резко упал. Антон вовремя отпрыгнул и заметил впереди себя этого незнакомца в капюшоне. Подол плаща сильно колыхался по ветру, вспышка молнии осветила идеальный блестящий клинок меча, по которому ручьем потекла зеленая кровь.

Боря отдал приказ схватить мятежника, но незнакомец подбросил в воздух странный небольшой мяч. Он загорелся красным сиянием и излучил волны. Объект отбросил Борю и других ивенгов в сторону. Солдат с гуманоидами с грохотом упал на землю.

Незнакомец вонзил в мертвого пришельца меч и резко снял капюшон. Антон ахнул, когда увидел это лицо. Но его губы растянулись в счастливой улыбке.

Мужчина громко крикнул. Его голос заставил сердце Антона упасть к пяткам, а жителей колонии взбодриться.

– Петер Аридверский жив!

Глава 3

Это имя вызвало ажиотаж у всех.

Это был Петер.

За это время он довольно круто изменился. Волосы стали еще кудрявей, спутались друг с другом, и очень сильно выросли. Подбородок покрывала легкая щетина. Лицо было мертвенно-бледным, суровым, в глазах горела ярким пламенем месть. Сильная агрессивность исходила от него.

Петер вытащил свой меч, направил острый клинок к небу и крикнул испуганному народу:

– Эрамгедон лишает всех светлого будущего! Вы хотите стать его марионетками?!

В толпе начали шушукаться между собой и переглядываться.

– Хотите быть свободными – прибейте в первую очередь их, – Петер направил кончик лезвия на Борю и пришельцев. – не надо бояться гнева Императора. Он возомнил себя неизвестно кем. Но вашего права он отнимать не имеет!

Люди смотрели на Петера оживленными глазами. В их взгляде пропал страх. Некоторые кивнули Петеру и начали массово окружать ивенгов.

– Схватить всех! – поднимаясь на ноги, сквозь кашель крикнул Боря.

Но ивенгам не дали подняться. Мужчины толпой напали на пришельцев, не давая тем пошевелиться. Схватив камни и палки, они начали со всей силой забивать инопланетян, медленно и потихоньку убивая их. Поднимали огромные булыжники и кидали ивенгам на головы. Их месть и ярость выходила на волю и демонстрировала всю свою мстительную силу. Смотреть на такое было страшно, Антон замер всем телом, чувствуя, как холод пробрал насквозь. Пришельцы в муке кричали, а люди продолжили охотно калечить их.

Боря достал коммуникатор и начал вызывать имперскую помощь. И сразу же Антон услышал шум двигателей огромного крейсера, который парил над городом.

Антон почувствовал, что кто-то схватил его за руку. Петер крепко сжал его за запястье и тихо сказал:

– Нам нужно срочно уходить отсюда.

Антон кивнул ему. Пит стоял неподалеку от парня и рассматривал бойню людей и ивенгов. Глаза робота потускнели, робот был напуган не меньше Антона. Сам парень схватил Пита за руку и побежал следом за Петером.

И тут деревню пронзил выстрел.

С крейсера спустили длинные канаты, по которым начали на помощь спускаться другие ивенги. Они напали на бунтующих людей, и началась кровавая жестокая драка, кипящая болью и ненавистью. Некоторые гиганты заживо рассекали бунтующим тела, а остальные мятежники кидали на инопланетян огромные камни. Много крови обрушилось на землю, везде раздавались мучительные предсмертные крики.

– Срочно бежим! – крикнул Петер, заметив, во что превратилась драка.

Троица побежала в сторону домов. Петер бежал очень быстро, и Антон не успевал следовать за ним и спотыкался о погруженные в сухую землю камни. Антон не понимал, куда Петер вел его, как из этого города можно вообще сбежать. Пит отставал за ними, ему было тяжело бегать на собственных ногах, которые пережили многое и жутко скрипели при быстром беге.

Резко ухо пронзила оглушительная вспышка криков и зарядов. Раздался взрыв, который заставил не только Антона, но даже Петера вздрогнуть.

С крыш домов неожиданно начали выпрыгивать люди в масках. В руках они держали бластеры и похожие бомбы, которую подбросил Петер.

– Неужели это они? – тихо спросил Петер, рассматривая людей в масках.

Визит незнакомцев поразил всех, даже поселенцев. Кто это такие, никто не понял, но чужаки начали обстреливать ивенгов. Гиганты с застывшими окровавленными патронами на лбах и затылках раз за разом падали на землю. Песок разлетался по сторонам, застилая собой мертвецов и раненных. Город охватила настоящая паника. Некоторые люди начали искать укрытия, прятаться от лучей лазера, ведь они раздавались везде и могли задеть каждого.

Другие незнакомцы в масках с крыш домов начали на землю бросать бомбы, и стоило им коснуться земли, как воздух сотрясал оглушительный взрыв, а ударная волна расталкивала всех по сторонам. Воздух покрылся грязным дымом, дышать было невозможно.

Мятежники, хитро спрятавшись за стенами, за оконными рамами, за колоннами, начали обстреливать всех гуманоидов. Им навстречу летели патроны, быстро вылетающие из дула Бори, но чужаки вовремя скрывались, и острые пули врезались в стены и заставляли Борю кипеть от ярости.

Тут город накрыла тень. Антон поднял голову и увидел, что к поселению подлетело еще несколько имперских крейсеров. Они вплотную окружили весь город. По местности эхом пронесся знакомый и одновременно жуткий для Антона голос, говорящий через громкоговоритель:

– Говорит канцлер Даниэлд Аданев. Приказываю прекратить бунт.

Антон смотрел на это потрясенно, боясь предположить, что произойдет дальше.

Но бунтующие продолжили свой бой. От этих взрывов уши пульсировали болью. Паника охватила сильно, и Антон даже размышлять толком не мог. Гиганты ивенги под предводительством Бори готовили похожие оружия, чтобы нанести по мятежникам смертоносный удар.

Другие мятежники начали забрасывать камнями памятник Эрамгедона, громко и одновременно крича: «Свобода Галактике! Свобода каждому! Смерть Императору!».

Это было последней каплей терпения для Империи.

Из кораблей вышло еще целое войско. И это уже были нейптолы…Спрыгнув вниз, они устроили новую бойню. Бунтующие ловко уворачивались от лап гибридов и ивенгов. Упала огромная бомба на охранников забора, и всех ослепил ярчайший свет и ударная волна, которая подбросила чуть ли не весь город.

Антон врезался в бетонную стену и почувствовал хруст на спине. Из горла пошел дикий кашель, боль не давала толком пошевелиться. Петер упал лицом на песок и тоже начал громко кашлять. Пит вообще влетел в стеклянное окно одного дома и заставил спрятавшихся жителей испуганно закричать.

Антон не мог прийти в себя. Повсюду шли взрывы, кипел бой, проносились испуганные крики и звуки сирены, и весь этот раздражающий звуковой коктейль свирепо резал ему слух. Голова кружилась, давление начало стремительно расти и обвивать своим свинцом все нутро. Антон видел перед собой кровавый ужас, как гибли мятежники под когтями ивенгов, как солдаты бывшего друга били их, останавливали, связывали их веревками. А из корабля продолжали, свистя, падать бомбы, из-за которых огромная ударная волна вновь подбросила весь город и затянула его пеленой непроглядного дыма.

Белоснежный свет ослепил юношу. Антон прикрыл руками лицо и почувствовал, как в его руку впились острые песчинки песка, как в глаза попадала вся пыль, как плотный густой дым окружил со всех сторон, не давая толком дышать и видеть.

Пит вылез из окна. Хозяйка дома выгнала его, пригрозив дубинкой.

– Сэр, надо прятаться… – робот подбежал к Петеру и помог ему подняться.

Петер быстро встал на ноги и помог подняться Антону, крепко обхватив пальцами его запястье.

– Спасибо… – слабо произнес Антон и громко откашлялся.

Петер обнял его одной рукой и помог передвигаться. Боль на спине не давала Антону толком идти. Каждый шаг приносил адскую боль, позвоночник прожигала свирепая вспышка муки. Антон старался идти быстрее, но осознавал, что собственное тело не могло быстро передвигаться, и этим его подводило.

– Пока другие останавливают мятежников, вы схватите Нежелательных лиц! – громко приказал Боря.

Антон настолько сильно перепугался этим приказом, что не мог даже сообразить, как сбежать, его насквозь парализовало свирепым удушьем отчаяния. До сих пор не мог поверить, что лучший друг так поступал с ним…

Но Петер не стал отчаиваться. Он крикнул:

– Жимш!

Антон моргнуть не успел, как к ним подлетел огромный темно-синий аэромотоцикл, выпускающий под собой прохладное голубое свечение. Петер быстро сел на переднее место, а Антон с Питом, не думая толком, заняли задние.

И тут над их головами снова раздался взрыв.

Крейсер Эрамгедона, который раньше контролировал поселение сверху, потерял управление и начал падать на город. Огненное пламя заполонило весь металл, которым крейсер был покрыт. Металлический гигант медленно приближался навстречу домам. Увидев это, горожане в испуге захотели покинуть город и начали перелезать через страшные острые заборы. Но от прикосновения к забору всех било током, и люди падали, теряя сознание и надежду на спасение.

Сердце сжалось в груди юноши. Сейчас эта громадина взорвет весь город. Всем наступит конец…Для Эрамгедона это ничего не значит, а для других это мучительная кончина…

Петер включил двигатель, и мотоцикл, зашумев мотором и набрав быстрой скорости, стремительно понесся навстречу к вратам, открывающим путь к выходу из города. Антон сильно вцепился в ручки кресел, боясь, что вылетит из мотоцикла от такого мощного полета. Пит прижался к его спине. Ветер бешено бил по лицу, глаза болезненно прищурились.

Петер потянул за рычаг. Мотоцикл еще сильней помчался. Ивенги у выхода, заметив их, загородили собой врата.

Заметив это, Петер хитро улыбнулся и, дернув за второй рычаг, попросил Антона с Питом привязать ремни. Но Антон даже боялся отпускать одну руку, а Пит так вообще тревожился пошевелиться.

Ивенги массой загородили проход. Но Петер плюнул на это и, набрав сильнее скорость, толкнул ивенгов и взмыл в воздух. А имперский крейсер позади них упал на город.

Гигантский гриб взрыва заполонил все вокруг. Антон повернул голову и увидел, как пламя охватило всю местность. Вместе с ивенгами и солдатами Борей погибли невинные…Осознавать это было ужасно больно…Антон чувствовал, как в груди все продолжало сжиматься, глядя, как взрыв рассеивался и воздух загрязнялся дымом. Слегка рассеявшись, дым позволил парню разглядеть, что осталось от города. Антон увидел вместо домов обгорелые руины и черные трупы на дорогах…Этот ужас заставил все тело покрыться мурашками.

«Неужели Боря тоже погиб?..»

Тем временем Петер, набирая скорость дальше, полетел еще выше и выше. Заметив, на какой высоте они находятся, Антон испытал новый страх. Тревога мощно впилась в его сердце.

– Просил же пристегнуться вас, – тихо сказал Петер.

Пит так и боялся отпустить Антон. А парень аккуратно одной рукой отцепился от ручки и начал себя привязывать. Когда ему это удалось, мотоцикл внезапно что-то качнуло.

– Нет! – крикнул Пит.

Робот начал кричать и брыкаться. Повернувшись, Антон и Петер увидели, что сзади, обвивая щупальцами заднюю фару, держался ивенг, и он пытался перевернуть летательный аппарат.

Он схватил Пита за ногу и начал тянуть робота вниз. Антон схватил робота за руку и потянул к себе. Петер еще сильней набрал скорости, но гигант так силен, что невозможно было его сбросить вниз. А монстр, тем временем, начал пытаться их перевернуть.

Антон вспомнил о даре.

Пока Пит ногами пинал ивенга по морде, Антон протянул к чудовищу руку и начал мысленно представлять, как его когти, скрипя, потянуться к краю мотоцикла, сил держаться у него не останется, и гуманоида сдует ветром.

Но чудовище оказалось сильнее, чем ожидал Антон. Ему пришлось напрячься и представлять все глубже, все сильнее, ощущать, как каждый нерв под кожей растягивался, наполнялся жгучим огнем.

– Вот урод! Когда его сдует?! – закричал в ярости Петер, летя по воздуху на максимуме.

От этой скорости голова Антона загружалась. Это не давало ему сосредоточиться, а жуткие вспышки боли яростно бурлили под кожей и отнимали все силы. Пит продолжал пинать чудовище по лицу, отвлекая того перевернуть мотоцикл. А ивенг так круто толкнул, что Антон чуть не вылетел из сиденья, если бы не пристегнулся.

Но Пит вылетел…

– Нет! – крикнул Антон.

Робот пулей понесся вниз. Заметив это, Петер развернул мотоцикл и помчался спасать робота.

– Антон, возьми мой меч и убей его! – крикнул Петер.

Из-под его плаща Антон увидел выглядывающую блестящую рукоятку, спрятанную в серебристых ножнах. Когда ивенг свободными лапами схватил Антона за ногу и потянул к себе, парень быстро обеими руками, под действием страха, схватил меч Петера и вонзил его ивенгу в голову. Именно в этот момент парень потерял контроль над сознанием, лишь ощущал бурлящий под кожей страх.

Кровь брызнула со всех сторон, и несколько капель смачно врезались в штаны парня. Вопль пришельца громким хлыстом рассек воздух. Неосознанно Антон глубокого просунул меч и, когда чудовище ослабло, вытащил оружие Петера и одним взмахом клинком ударил пришельца по лапам, которые держались за их мотоцикл. Ослабив от удара лапы, ивенг полетел вниз.

А тем временем Петер развернулся и поймал двумя руками Пита. От резкого падения мотоцикл покачнулся. Робот не мог прийти в себя.

– Вот это посадочка у меня вышла… – ошеломленно произнес робот, потерев рукой затылок.

Внизу раздался слабый взрыв. Ивенг всей массой упал на землю. Песок под силой ветра начал усыпать его мертвое тело.

Петер помог Питу присесть, и тот привязал себя ремнем безопасности. Антон, держа в руках меч, пристально смотрел на мертвого ивенга. Он не слышал, что Петер говорил Питу и что у них происходит, перед мысленным взором прокручивалась сцена, как он убил пришельца мечом. Эти воспоминания так ярко повторялись в его сознании, что парень угодил в глубокий транс.

«Уже второй раз убил ивенга…а Эрамгедона так быстро прикончить не могу…»

– Антон… – медленно протянул Петер.

Робот дернул парня за плечи и привел его в реальность.

– Молодец, что убил его, – сказал Петер и, взяв свой меч, провел по лезвию подолом плаща, вытирая кровь. – а то он прибил бы нас.

Продолжая быть в смятении, Антон задал вопрос туманным голосом:

– Куда мы летим?

– В одно место, – ответил Петер, – дорога долгая…

– Зачем? – удивленно спросил Пит.

– Позже объясню, – кратко ответил Петер, – сейчас не лучший момент…

Продолжая смотреть на ивенга, Антон кивнул.

– Отправляемся, – кивнул Петер и, смахнув волосы со лба, потянул за рычаг, и мотоцикл полетел навстречу к линии горизонта.

Глава 4

Аэромотоцикл беззвучно скользил по просторам одиноких и глухих полей Финикса. Подвеска под сиденьем и фары тускло освещали местность. Новая вспышка молнии блеснула вдали, озарив мрачные поля. Знак Легендам продолжил кровожадно гореть на небе. Из-за него Антон чувствовал ноющую боль в голове, которая мешала ему мыслить. Петер молча летел, управляя мотоциклом, а Антон и Пит задумчиво смотрели на сияние далеких молний, гадая над своим будущим.

Антону стало интересно, куда их везет Петер. И как он попал в это поселение? Как он вообще смог пережить взлом четвертой печати?

Теперь Антон понял, почему Эрамгедон сделал из него Нежелательное лицо. Он боится его, так как знает, что Петер решит исправить свою ошибку и захочет свергнуть Эрамгедона. Как и Антон.

И парень благодарен своей судьбе за то, что она вновь столкнула его с Петером Аридверским.

Но беспокоила его мысль насчет остальных друзей. Антон начал жалеть, что оставил их. Пускай они и струсили, но они не заслуживали зла…

Скорость мотоцикла начала потихоньку утихать. Летательный аппарат тормозил у подножия небольшой сопки, которая загородила своей каменной вершиной пугающий символ древней империи. Петер дернул ногой за тормоз и за рычаг. Подсветка под мотоциклом погасла вместе с огоньками на бортовой панели и фарами, двигатель вяло заглох.

Антон с Питом тотчас взбодрились и удивленно осмотрелись по сторонам. Вокруг царила мертвая тишина. Черное злобное небо и ледяная земля давили на ребят своей мрачной жуткой атмосферой – находиться в спокойном состоянии, не ожидая подвоха, здесь казалось невыносимо. Вокруг стояли окаменевшие сопки, и неизвестно, каких чудовищ за своими скалами они скрывали. По телу Антона пробежался озноб. Очень неприятное место…хотя вся планета Финикс отныне выглядит так…

– Какое печальное местечко! – вздохнул Пит, поднимаясь с мотоцикла, – Здесь проще закончить свое бессмысленное бытие, чем находиться!

Петер издал слабый смешок:

– С каких пор робот философствует о бытие? Жизнь и так несправедлива.

– Это верно…верно…– робот кивнул, и его шарниры на шее неприятно заскрипели. Жуткий звук пробежался эхом по полю. – но я все равно не понимаю, почему вы, сэр, остановились здесь?

– И я, – вырвалось у Антона.

Петер ловко приземлился с переднего кресла на безжизненную землю и, поправив плащ, ответил. Он старался выглядеть сдержанным, но его голос слабо дрожал:

– Нужно переночевать и набраться сил. Завтра продолжим путь.

Антон и Пит удивленно переглянулись.

– Куда? – не понял Антон. Изумление свирепо распирало его изнутри, – О чем ты вообще говоришь? Как ты попал в это поселение?

Петер опустил вниз глаза и, немного поколебавшись, произнес тихим голосом. По нему было видно, что он не хотел об этом говорить, его заставляли это произнести, но Антон хотел все выяснить и не мучить себя догадками, вопросами и глупыми теориями.

– Нам нужно попасть в галактику Млечный путь.

– З-зачем? – Антон смутился услышанному. Этот ответ очень сильно поразил его, что даже выбил почву из-под ног.

– Потому что у меня есть это, – Петер залез в карман брюк и вытащил помятую и свернутую карту. Когда он раскрыл ее, Антон увидел на ней бледную и потертую звездную карту с пятью красными пометками.

И парня осенило. Он уже видел такую карту.

Антон молча и быстро залез в свою сумку и достал карту, где Аристарх отметил местоположения космических элементов. Карта Петера точь-в-точь совпадала с его. И это удивило их обоих. В глазах Петера вспыхнул яркий блеск, а губы тронула счастливая улыбка:

– У тебя тоже есть эта карта? – не веря, спросил он.

– Да! – кивнул Антон. – Я отправился за этими элементами, ведь они могут помочь свергнуть Эрамгедона…

– А я отправился на Финикс, чтобы найти точно такую же карту, но с точными координатами, – Петер перевернул лицевую сторону и, в отличие от листа Антона, она была чиста. Антон повернул свою и увидел много непонятных чисел, написанных от руки Аристарха.

Петер радостно заликовал, заметив координаты:

– Да-да! Я искал ее!

– Но как ты понял, что координаты находятся на Финиксе? – не понял Антон.

– Потому что об этом говорилось здесь, – спокойно произнес Петер и достал из другого кармана маленькую книжку с оторванным корешком.

Нахмурившись, Антон взял книгу в руки и раскрыл ее. И тут же громко охнул. На первом листе было указано, что это дневник Аристарха Аридверского.

А сам Аристарх говорил Антону, что на Финиксе находится копия его дневника. Оригинал спрятан на Земле.

Новое предположение заставило сердце забиться в бешеном ритме:

– Ты был на Земле?!

Улыбнувшись, Петер ему кивнул.

Пит устал слушать их разговор и начал одиноко бродить по земле, кругами обходя подножие сопки. Он опустил вниз голову и бормотал под нос: «В чем смысл моей жизни? Почему я не украл у Стафана стереоколонку? Приключение без музыки – скука смертная! Неужели я проведу свой остаток жизни в этом мрачном мире?» и слабо пинал маленькие камешки, которые звонко шлепались по земле. Но робота это не веселило.

– К-как ты попал на Землю?! – Антон почувствовал резкий укол удивления.

– Ну… – Петер отвел свой взгляд в сторону. Он присел на ближайший камень и достал флягу. Открывая крышку, сказал: – довольно долгая история.

Антон сел напротив него. Его губы не удержались и слабо улыбнулись.

– Рассказывай. И можно попить? – попросил парень, чувствуя, как от недавних событий горло до смерти пересохло.

Сделав глоток, Петер резко покачал головой:

– Прости, но детям алкоголь пить нельзя.

– Мне уже восемнадцать, – пожал плечами Антон, – и с каких пор ты пить стал?

– Я в последнее время часто пью, – сухо произнес Петер, сделав еще пару глотков, – он помогает мне… расслабиться…

И тяжело вздохнув, Петер набрался сил и начал рассказывать свою историю. Во время рассказа Петер протянул Антону флягу. Парень прижался губами к горлышку и глотнул. Неизвестный алкогольный напиток прожег изнутри горло. Он настолько был крепким, что в ушах засвистело.

– После своей церемонии коронации я начал истекать кровью. Я чувствовал дикую муку, словно мои внутренности выгребали наружу, словно меня изнутри резало что-то. Я был на грани смерти. Я чувствовал, что перехожу порог…Эрамгедон смеялся надо мной, он наслаждался моими мучениями, его насыщало это. Он подошел ко мне с довольной ухмылкой, стуча по полу скипетром. Я набрался последних сил, чтобы стукнуть его скипетром, но неожиданно, слабо коснувшись пальцами, сила золотого жезла перенесла меня, телепортировала. Я исчез из звездолета, сам не помня как. Голова шла кругом, силы покидали меня, я ожидал своего конца, но вдруг случилось невообразимое: сила скипетра перенесла меня на Ксандерс. В одинокую пустошь. Практический мертвый, истекающий кровью, я лег на спину и глядел на величественную звезду и ждал часа своей смерти. Но вместо звезды я увидел, что надо мной наклонилось чье-то белое лицо. Его красочные глаза, где сверкало много огоньков звезд, я запомнил на всю жизнь.

Этот человек быстро оказал мне первую помощь. Странно, но при телепортации сила того бирюзового камня уничтожила темную энергию, которая меня убивала, и оказанная первая помощь дала мне шанс жить дальше. Спас меня тот, кто хорошо знал моего отца, Аристарха и, конечно же, меня. Он большую часть времени жил на Млечном пути, но прилетел на Ксандерс и встретил меня. Благодаря ему я позже попал на Землю через один аппарат-телепорт, который спрятан на Финиксе в древней пирамиде бога Элизиума. Как-то странно, но там был спрятан этот телепорт. Но благодаря ему я нашел на Земле дневник Аристарха, ведь на Земле находится старинный подземный замок Аридверских.

Дневник Аристарха открыл мне прошлое Эрамгедона, и я узнал, как можно избавиться от него. В дневнике также говорится, что на Финиксе есть похожая карта с точными координатами. Я отправился на Финикс искать ее и неожиданно встретил тебя.

Закончив, Петер продолжил дальше пить. Антон молча смотрел на него, не веря в то, что услышал. Петер смог выжить, четвертая печать и Эрамгедон не дали ему умереть…Его история сильно впечатлила Антона, заставила сердце в груди зажечься теплом.

Он не один, кто ненавидит нового Императора. Антон уверен, что Петер желает ему смерти больше него. Ведь тот нагло манипулировал им три столетия, обманывал, притворялся лучшим другом, предал, чуть не убил…

И Антон до безумия благодарен своей судьбе за то, что сегодня встретил Петера. Антон надеялся в глубине души, что он жив и мечтал об этой встрече. И они столкнулись сегодня совершенно случайно в один из мрачных дней планеты Финикс…

– Почему Финикс так изменился? – с ужасом в голосе спросил Антон, грустно рассматривая поля и горизонт.

– Это из-за правления Эрамгедона, – тихо ответил Петер. Пит устал уединенно гулять и сел подле них. В руках робот держал корявую ветку, которой начал рисовать на земле цветочки, похожие на расплывчатых яичниц, – он заставляет всех переезжать на древние планеты на некоторое определенное время, заселяет их в колонии, а потом отправляет в рабство…

– Как было сегодня?

– Да, – вздохнул Петер, закрыв флягу. Поправив длинную накидку плаща, он продолжил: – эта церемония называется «Час распределения». Верный приспешник Императора проверяет списки поселенцев через отпечатки пальцев и предлагает им "работу". В основном, строители, шахтеры…

– А солдаты? – легкое удивление внутри парня нарастало.

– Солдатов у него и так много. Это всякие монстры, ивенги, нейптолы. Плюс ко всему в дневнике Аристарха я вычитал, что Эрамгедон может воскресить свою старую армию непобедимых чудовищ тайлантов. Да и у Эрамгедона в крови течет высшая сила…он и с нею может пол Вселенной взорвать…

Антон застыл, широко раскрыв глаза. Пит выронил из рук ветку. Слова Петера произвели сильнейший эффект на всех, заставив перепугаться.

Если Эрамгедон изменил до неузнаваемости планету Финикс, превратив крохотный огненный шарик космоса в мертвую пустошь, то он может реально изменить и саму Галактику, не говоря уже о Вселенной…

– А кто эти люди в масках, которые начали обстреливать ивенгов?

– Тайные мятежники. В последнее время некие бунтовщики нападают на поселения и убивают имперцев. Сегодня они тоже напали. Нападать они начали после того, когда Эрамгедон подчинил себе Федерацию Вселенной.

– Федерацию Вселенной? Это что-то вроде самого высшего правления космоса?

Петер кивнул. Антон был поражен этой новостью. Холод продолжил скользить по его телу.

– Зачем он это сделал?

– Понятия не имею. Просто по новостям сообщили, что Эрамгедона приняли в Федерацию Вселенной, и он занял пост Верховного Президента Галактиона Великого.

Антон подавился услышанному.

– Ты думаешь, он хочет через них захватить другие галактики? – сильный страх начал беспокоить юношу.

– Вопрос времени. Но объединение с ними говорит о том, что Эрамгедон имеет полное право захватить другие Галактики…Только зачем ему это, я не знаю. Но думаю, он еще удивит нас…Как удивил меня…

Сильный ветер начал обдувать со всех сторон, заставляя Антона съежиться от холода. Он прикрыл голову капюшоном, а себя плотно укутал плащом. Грубая ткань начала щекотать кожу и толком не согревала. Антон не знал, как переживет эту ночь, но ему хватило двух секунд, чтобы продрогнуть до костей от жестокого холода.

И как назло, нечем зажечь костер…

Пит продолжил молча рисовать корявой палкой на черном песке цветочки и бормотать под нос "моя красавица Боня, я по тебе скучаю". Петер заинтересованно посмотрел на ветку и спросил:

– Можно?

Пит непонимающе протянул ему ветку. Петер с удивлением рассмотрел кору палки, и его глаза радостно засияли.

– Похоже на ствол пальм Титана. В шесть лет из такого дерева я смастерил свой первый меч, когда прилетел с Аристархом на эту планету. – задумчиво сказал мужчина.

Он вернул Питу ветку, и робот, ничего не сказав, продолжил молча рисовать. Погода начала ухудшаться: потоки ветра окатывали таким холодом, словно Антон находился в морозилке. Плотно укутавшись плащом, он задал Петеру вопрос:

– Так куда мы утром отправимся?

– А, совсем забыл объяснить. – растерянно улыбнулся Петер, – я хотел отправиться в Млечный путь, на планету Алатар – столица самого крупного государства галактики и самое знаменитое место в космосе – Орион.

– Зачем? – изумление охватило Антона.

– Знакомый, который спас мне жизнь, сказал, что Верховный лидер Ориона может помочь в борьбе с Эрамгедоном. Раз Эрамгедона Федерация Вселенной приняла, могут пострадать другие Галактики. И твоя родная галактика тоже…

– Поэтому его надо свергнуть, – сквозь зубы прошептал Антон, вспомнив счастливое лицо Эрамгедона, и парня осветила фиолетовая вспышка молнии.

– А почему ты с роботом? – удивленно спросил Петер, покосившись на Пита, – Где твои друзья? Почему ты не с ними?

Этот вопрос сильно ударил по парню. Воспоминания, где он с ребятами жил в бункере на Титане, как они искали аппарат-телепорт, как бродили по таинственному подземному городу на Лэндране, как сбежали от Эрамгедона окатили Антона мощной волной грусти.

Внутри что-то сильно стиснулось, вспоминая их лица и что он ушел от них.

– Они…– ему было тяжело вспоминать их и что-то о них говорить, – они сдались. Они посчитали, что Эрамгедона нет смысла убивать…что нужно смириться…

Глаза Петера вспыхнули опасным огнем:

– В смысле смириться?! От этого черта нужно избавиться!

– Да…но это сложно… – промямлил Антон, – элементы разбросаны по всей Вселенной, далеко друг от друга…

– Поэтому я и хочу встретиться с лидером Ориона, – кивнул Петер.

– И ты уверен, что он пойдет к тебе навстречу? – чувствуя сомнение, спросил Антон.

– Уверен…Я жил на Алатаре пару дней и видел, что представляет собой самое знаменитое место в космосе. Уверен, лидер Ориона очень понимающая личность.

Лица Ани и Феодосия продолжили мелькать перед глазами. Оля, упавшая замертво, когда острая пуля пробила ей грудь. Глаза Стафана, сияющие радостью лишь от того, что Антон сказал, что он его сын…Женя, упавший в люк голодных нейптолов…Леша, отчаянно спасавший ребят из звездолета…Воспоминания продолжили мучить Антона, свирепо сжимая сердце. А совесть чуть ли не грызла по кускам.

– Как думаешь, я плохо поступил, что бросил их? – не зная зачем, спросил Антон у Петера. Юношу преследовала мысль, что он ужасно поступил с ними, что он ничем не лучше Эрамгедона. Преследовали сомнения правильности поступков, предположения, как они отреагировали на его пропажу…

– Мы все ошибаемся. Невозможно жить без ошибок, – пожал плечами Петер, – в любом случае, Эрамгедон вас бы поймал, даже если ты остался бы с ними. Ты молодец, что решил действовать, но в то же время ты бросил своих друзей…Хотя я не знаю. У меня не было никогда друзей, мне не понять.

– Почему не было?

– Ну все детство жил в тени из-за пророчества. Все обращали внимание на Аристарха, а я никого не интересовал. Но Аристарх был мне другом. Мы всегда были вместе. Я боялся его потерять…Потом думал, что Ринчэн Хандагал мне друг…Теперь я не хочу никому доверять.

Следующие минуты они словом не обмолвились. Антон перелистывал настоящий дневник Аристарха и поражался тому, насколько копия была неполная. В дневнике были некоторые моменты, которые Антон не вычитал в копии.

В начале своего правления Эрамгедон создал много страшных монстров, которых ласково называл "зверюшками любимыми" и некую армию титанов тайлантов. Убить тайлантов невозможно. Камень, которым были покрыты тайланты, непробиваем благодаря высшей силе. Из своих глаз титаны выпускали смертоносные лучи, похожие на лазер. Тайланты держали под контролем и страхом всю Империю.

Максимилиан Кук являлся его правой рукой. Он контролировал всех сэйлансев, следил за каждым. Дар позволял быть ему в нескольких местах одновременно. Поэтому тогда на Лэндране Антон увидел его двойника.

Так же жестоко расправился Эрамгедон со своей бывшей возлюбленной Луной. Он сделал ее своей рабыней, и девушка каждый день сталкивалась с унижением и насилием. В один ужасный день она даже забеременела от него. Но что случилось с этим ребенком, Аристарх не выяснил.

Питу надоело рисовать. Робот отбросил ветку и, любопытно рассмотрев Антона и Петера, сказал:

– Скучно. Давайте поиграем в игру? Черный-белый не берите, да и нет не говорите, не смеяться, не улыбаться. Вы поедите на бал? – и уставился на Петера.

Озадаченно глядя на робота, Петер ответил:

– Ну…нет?

Робот от злости сжал кулачки:

– Нельзя говорить "нет"! Суть игры заключается в том, что нужно отвечать на вопросы разными словами, кроме: "черный", "белый", "да" и "нет"!

Петер начал качать головой, протирая свой меч.

– Не, не хочу играть. Не такое настроение сейчас…

Робот посмотрел на Антона. Парень тоже покачал головой. Его интересовал в данный момент дневник, а не игра.

– Ну и скучные вы! – злобно бросил им Пит, – Фу такими быть! Хотел предложить вам поиграть, хоть как-то развеселиться, а вы!..

И скрестив руки, робот обиженно отвернулся. Антон снова уткнулся в дневник, но его отвлекли:

– Антон.

Этот голос, наполненный тоской и обидой, сжимающей горло, привел юношу в реальность. Антон посмотрел на Петера в недоумении и увидел, какая печаль была отражена в его сапфировых глазах. Он подарил Антону мертвый безжизненный взгляд и тихо произнес:

– Прости меня за то, что я не поверил тебе. Ты пытался открыть мне глаза на правду, а я…

Сказал это он настолько тоскливо, что у Антона внутри все сжалось в тугой узел. Каждое слово он произносил через силу, внутренняя обида терзала его до изнеможения. Петер напомнил Антону увядший цветок, который захотелось вернуть к жизни.

– Да проехали. Я б тоже не поверил, – Антон растерянно пожал плечами.

Но Петер лишь покачал головой, продолжая своими тусклыми глазами смотреть на Антона:

– Знаешь, какая эта мука засыпать и просыпаться с мыслями о том, что во всем виноват только я? Не Эрамгедон приведет Галактику к краху, а я уже привел. Это я во всем виноват… Я ненавижу тот день, когда мы встретились. Я ненавижу судьбу за то, что человек, которого я считал столько лет лучшим другом, использовал меня и желал мне смерти, в то время как я, наоборот, ценил его. Знаешь, как это ужасно, когда в тебя втыкают нож предательства, и ты живешь с этой болью каждый день? Такое никогда не забудется…

Осознавая, что Петер испытывал в глубине души, Антон крепко сжал его плечи своими теплыми руками. Петер посмотрел на него сочувственно. Они встретились глазами, и Антон тихо шепнул:

– Мы вместе свергнем Эрамгедона! Отомстим ему за тебя, за Олю, за Женю, за Борю, за всех, кто невинно пострадал из-за него! Знай, что я не подставлю тебя никогда!

Тоска в глазах Петера исчезла. Он радостно улыбнулся Антону и крепко обнял его. Антон почувствовал легкое облегчение, ведь дал ему надежду…надежду, которая грела парня и давала верить в светлое будущее.

Вспышка молнии ослепительно вспыхнула на темном небе, и знак Легендам скрылся за пучиной грозных туч. Мелкая грязь развевалась по сторонам, ветер слабо колыхал повсюду.

Пит отключил себя и, прислонившись к каменному утесу, поднял к небу свои спящие глаза. Петер облокотился к Питу и попытался тоже вздремнуть. В отличие от них, Антона ко сну не клонило.

Он вспомнил Аню и почувствовал, что что-то сжало ему легкие. Парню стало стыдно за то, что он бросил ее, сбежал. Она, наверное, сейчас в полной панике, как и Стафан…А отца вспоминать еще больней. Он спустя столько лет встретился с потерянным сыном и вновь его потерял…

От этих мыслей Антон почувствовал себя самым ничтожным на свете. Ненависть сильным жаром обхватила его. Парню захотелось взорваться от переполняющих эмоций, которые с каждым воспоминанием увеличивались.

Но тут ненависть тотчас сменилась на шок.

По небу перемещался странный объект. Он напоминал исполинского орла, только эта птица имела размер больше небоскреба. Она излучала белоснежный столб света, издавала громкий шум двигателей и быстро летела сквозь черные облака, перемещаясь навстречу к ним…

Антон ахнул, когда понял, что к ним летело.

Это Имперский крейсер…

Глава 5

Антон тут же начал дергать Петера за плечи. Тот слабо приоткрыл глаза и удивленно посмотрел на парня.

– Ты…ты чего? – сонным тоном медленно проговорил он.

– Корабль летит к нам! – крикнул Антон, рукой указывая на приближающийся летательный объект.

Петер выпрямил спину и, прищурив глаза, рассмотрел небо. Его сонный взгляд мигом сменился смятением.

– Вот черт! – крикнул он.

Антон быстро стукнул Пита по кнопке включения. Робот сначала брыкался и пинался, как парень в свое детское время по утрам, когда мама будила его в школу. Но сейчас, в этот напряженный момент, каждая секунда была дорога, и Антон резко сжал его за локоть и поднял на ноги.

Яркий свет, как прожектор, резко осветил их. Крейсер медленно застыл над ними, от его мощных кружащих горячих волн воздуха капюшон слез с головы Антона, ветер начал яростно бить в лицо, а глаза от ярчайшего света заслезились.

Раздался злорадный и до жути знакомый мерзкий голос по громкоговорителю:

– Говорит вице-король Максимилиан Кук. Приказываю сдаться.

Петер, подняв голову к кораблю, показал средний палец:

– Отвали!

Тут из артиллеристской пушки раздался выстрел. Огромная пуля вылетела из дула и направилась в сторону встревоженной троицы. Испугавшись, Антон отпрыгнул вместе с Питом в сторону. Но через секунду он понял, что имперцы в них не целились.

Пуля попала в аэромотоцикл Петера, и его охватило со всех сторон огромное пламя огня. Куски метала разлетелись по сторонам. Петер, с ужасом глядя на свой мотоцикл, страшно разозлился, на его щеках вспыхнул огонь.

– Никакого сопротивления, Нежелательные лица Империи! Стойте на своих местах! – язвительно и с усмешкой произнес Максимилиан.

– Иди к черту! – крикнул во весь голос ему Петер и, крепко схватив Антона за руку, рванул в сторону полей. А парень на автомате схватил Пита.

Они бежали сумасшедшей скоростью. Дороги на спасение не было видно. Антон не мог понять, куда так отчаянно и стремительно направлялся Петер, ведь спрятаться здесь негде, но их побег разозлил Империю. Корабль под командованием Максимилиана начал их преследовать.

Петер был очень быстр и ловок. Антон с Питом круто отставали, по сравнению с ним, но отчаянно продолжали бежать вперед. Перед ними появился выступ склона. Петер подпрыгнул и обеими руками схватился за края выступа и залез. Антон запрыгнул следом за ним, и запыхаясь, вскарабкался по стене, чувствуя, как мозоли начали больно натирать руку. Петер схватил Антона за локоть и помог подняться.

Питу было тяжелее. Его ноги скользили по поверхности, руки при прыжке не доставали. Антон и Петер быстро наклонились, схватили Пита за руки и понесли робота на себя.

А крейсер продолжил их догонять.

Бежать было некуда. Вокруг расстилались бескрайние темные бесконечные поля, где вдали продолжали грозно блистать молнии, скрывшись за густыми тучами. Вокруг ни души, ни горы, ни люка…

Люк. Антон заметил вдали небольшой колодец. Тот самый, из которого он недавно вылез, когда покидал бункер Стафана.

– Люк! – почувствовав, как в груди тепло зажглась искорка надежды, крикнул он Петеру.

Петер заметил проем, и троица побежала к нему. Корабль продолжал величественно парить по небу. Мощные потоки ветра били Антону в лицо, от переполняющего ужаса по всему телу бежали мурашки. Антон искренне надеялся, что этот люк действительно приведет к бункеру Стафана, и что они смогут там укрыться от Империи хоть на какое-то время…

Подбежав к крышке, Антон начал быстро кулаками стучать по поверхности и кричать в узкую щель:

– Откройте! Срочно откройте!

Петер присел возле него, торопливо роясь в своих карманах, будто что-то искал. А крики и стуки Антона никто, похоже, не услышал…

Новая вспышка света озарила их. Прищурившись от столь яркого света, Петер нашел то, что искал – похожую бомбу, которая излучала странные вибрации. Петер быстро приложил бомбу к люку, и парни слегка отбежали от колодца назад, когда увидели, как начала мигать синяя кнопка. Не успела и пройти секунда, как новая волна вибрации пробежалась по поверхности, слегка оттолкнув их и прогнув люк.

– Вам не сбежать от Империи! – раздался до ушей парня злобный голос Максимилиана по громкоговорителю.

Быстро открыв люк, они втроем начали спускаться по лестнице. Легкий прохладный воздух рассеял застывший жар на щеках. Петер залез под землю последним и обеими руками подвинул люк обратно. А Антон затылком ощутил, что кто-то недоброжелательно сверлил ему спину.

Повернув голову, Антон увидел Стафана. Отец занял боевую позицию, приготовив в руках меч. Его напряженный взгляд заставил парня застыть всем телом от холодного ужаса, накрывшего его стремительным ударом. Рядом со Стафаном стояли остальные. Леша и Феодосий бросали на незваных гостей злобный взгляд. Аня стояла позади Стафана. В ее глазах был отражен испуг.

Петер ловко приземлился на пол с верхней ступеньки и, отряхнув пыль с брюк, поднял на жильцов бункера взгляд. Антон быстро спустился вниз. Следом приземлился Пит.

Присутствие Петера заставило всех охнуть. Антона и Пита никто не заметил. Место было темным, освещалось лишь одной лампой, и Антон с Питом скрылись за пучиной мрака, а блеклый свет осветил лицо Петера. Петер, заметив у Стафана в руках меч, произнес:

– Спокойно, мы с миром.

Брови Стафана сдвинулись:

– Ты кто такой?

Убрав упавшие на глаза волосы, Петер захотел представиться, но ему не дал это сделать Феодосий.

– Это Петер Аридверский, – злобным тоном ответил Феодосий. – андермед, который лишил меня всего.

Петер, узнав голос, посмотрел на юношу и ехидно улыбнулся ему:

– И я тебя рад видеть, мальчик, который любит убегать.

Стафан напрягся всем телом. Он еще крепче сжал руками меч. Антон заметил, что его отец был и зол и напуган. И парень прекратил стоять позади и вышел из тени.

Своим появлением он вызвал ажиотаж у всех. Испуг в глазах Ани исчез. Она удивленно округлила глаза, когда они друг на друга посмотрели. Антону даже показалось, что у нее на глазах выступили слезы.

Леша злобно сжал губы. Он не был рад его присутствию. Стафан и Феодосий тоже посмотрели на парня настороженно, и эти мрачные взгляды холодом пробежались по юноше. Они тоже не были рады его видеть, и от такого предположения Антону стало не по себе. Его опасения подтвердились…своим побегом он заставил всех ощутить к себе ненависть…

– Нужно немедленно покинуть эту планету, – твердо заявил Петер, обратившись к Стафану, – есть корабль?

Стафан еще сильней напрягся:

– Зачем нам покидать Финикс? Зачем нам покидать мой бункер?

– Потому что Империя преследует всех нас, – тихо произнес Петер.

Эти слова окатили ледяным душем Стафана.

– Мой бункер надежно спрятан от Эрамгедона. Он никогда не найдет нас.

Тут раздался взрыв, из-за которого подземный бункер качнулся. Пол задрожал под ногами, стены начали страшно трястись. С потолка посыпалась пыль, а единственный источник света потух. Комнату накрыла тьма, от которой сердце ухнуло к пяткам.

Люк отлетел. Тяжелые шаги начали спускаться по лестнице, хриплое дыхание заставило замереть от ужаса. Алые глаза, как огни, пристально начали всех рассматривать, словно сквозь душу.

Зажегся свет. Свечение фонаря осветило хищную улыбку Максимилиана. Его глаза злорадно загорелись, и он прошептал ядовитым язвительным тоном:

– Я же предупреждал, что вам от нас не спрятаться.

Антон слышал бешеные стуки сердца других. В его горле застрял острый комок, который начал изнутри резать. Осознание того, что сейчас их схватят, обдало сердце сильным страхом. И обидно стало за то, что план по свержению Эрамгедона не осуществится.

– Сопротивление бесполезно! Схватить всех! Тут все Нежелательные лица! – приказал Максимилиан ивенгам, чьи тяжелые шаги слышал каждый. Правая рука Эрамгедона громко рассмеялась.

Антон покрылся гусиной кожей, увидев перед собой серых гигантов. Ивенги схватили всех. Мечи Стафана и Петера Максимилиан забрал себе.

Пришельцы начали выталкивать всех наружу. За любую попытку сопротивления ударяли своими мощными лапами. Их глаза прожигали насквозь точно так же, как прожигали будущих рабов из той колонии. Максимилиан следил за тем, как гуманоиды толкали каждого по лестнице и усмехался:

– Вот Эрамгедон обрадуется: всех схватили! Я уже знаю, как он разберется с каждым.

Первыми наружу вытолкали Лешу и Феодосия. Следующим вышел Антон. И, выйдя наружу, он сразу заметил огромный припаркованный крейсер, который окружило целое войско ивенгов. Десять ивенгов стояли возле трапа корабля, другая десятка стояла у люка, двое связывали Леше и Феодосию руки, трое пристально следили за Антоном.

– О нет… – в ужасе прошептал он, осознавая, что Эрамгедон схватил всех.

Антон на секунду представил, какое у Императора будет лицо, когда всех Нежелательных лиц, каждого его врага приведут в замок. Злорадный низкий смех Эрамгедона будет громко звучать в сознании Антона, особенно когда тот заставит парня сражаться с любимым монстром Тэртасом.

Антона подтолкнули к огромному монстру. Лапы развеивались по сторонам, светящиеся глаза, где горело наслаждение, резким огнем прожгли парня. Монстр страшно дышал, будто был нереально голоден, а оскал огромных клыков имел размер с ноги юноши. Антон с трудом поднял на чудовище взгляд, и гуманоид своими твердыми грациозными щупальцами крепко сжал парня за запястья и начал связывать ему руки.

Антон молча смотрел, как гуманоид одной лапой держал его за запястья, а другой собрался приковать руки. И тут его сознание пронзила одна безумная идея. Но она осенила Антона настолько сильно, что он почувствовал огромный прилив энергии. Надежда. Он почувствовал настоящую окрыляющую надежду. И это волнительное предчувствие открыло внутри него дар. Теплая сила начала течь по всему телу и мечтать вырваться наружу. Чувствуя смелость, Антон решил попробовать осуществить эту сумасшедшую идею.

Леша и Феодосий, превратившись в каменные статуи, смотрели молча на то, как ивенги вытолкали из люка Аню. На их бледных лицах был отражен страх.

Девушка была испугана до смерти, каждое ее движение было неловким, она с трудом вылезла и захотела убежать, но чудовища поймали ее свободными лапами и окружили. Один из них начал готовить веревку.

– ОТПУСТИТЕ НАС! – пронзительно крикнула Аня. Леша и Феодосий мертвым взглядом рассматривали ее.

Пришельцы связали ее и начали толкать к остальным пленникам. Следом вылез Пит. Его подтолкнули ближе к Антону. Пит еще сильней прижался к парню и тут же разжал объятия. Ивенг схватил его за шею и, подняв, связал длинными щупальцами руки. Синие глаза робота погасли.

Вскоре вывели Стафана. Мужчина даже не сопротивлялся. В его темных глазах горел костер ненависти, взглядом он прожигал каждого инопланетянина. В отличие от ребят, мужчина выглядел спокойно и чувствовал некую уверенность. Когда ему связали руки, он крикнул:

– Да будь ваш Император проклят!

– Скажешь это ему в лицо, – раздались слова Максимилиана, сказанные самодовольным голосом.

Последним бункер покинул Петер. Максимилиан наслаждался тем, как ивенги связали и его:

– Ты просто не представляешь, как Эрамгедон будет рад тебя видеть.

Петер тут же посмотрел на Максимилиана. Уголки его губ азартно дернулись:

– А я как буду рад его увидеть…

– Это тебе сейчас смешно, Аридверский, – ехидно усмехнулся Максимилиан, ближе подойдя к Петеру. Тот, не моргая, смотрел на него. Максимилиан широко улыбнулся и заверил со злобой в голосе: – ты поймешь, что зря не сдох в звездолете, потому что на этот раз Эрамгедон прикончит тебя навечно и в своем роскошном стиле.

Петер сузил глаза и ничего не произнес. Остальные были ошеломлены. Безысходность окатила всех. Антон, дабы его ни в чем не заподозрили, тоже изобразил на лице страх.

Посчитав глазами пленников, Максимилиан рукой указал в сторону трапа космолета и дал приказ гуманоидам:

– Ведите всех в темницу.

Ивенги послушно кивнули и повели всех к кораблю. Антон чувствовал, какой страх испытывали все. Он сам боялся, особенно опасался, что тот страшный сон сбудется, и ему придется на глазах всей Империи сражаться с огромным ящером, который своей пастью тут же разорвет его по кускам. И навряд ли Аристарх придет на помощь…

Но нельзя об этом думать сейчас, ведь в его голове родился новый план. И, к счастью, знака Легендам здесь нигде не было. Антон внимательно рассмотрел небо и с облегчением вздохнул.

Когда ивенг вел парня к трапу, Антон начал представлять в воображении, как в их головах запульсирует дикая боль. Она сшибет их с мыслей, и эта мука отвлечет их от приказа. Антон очень глубоко начал представлять, как они закричат, как потеряют равновесие, как боль заполонит все вокруг. А потом под действием этой боли они кое-что сделают…

Антон старался изо всех сил, внутри него росло напряжение, не дающее расслабиться. Парень так реалистично пытался представить эту боль, что сам почувствовал ее в своей голове. Кровь прильнула к лицу, в ушах начало звонко стучать. Парень испустил слабый вздох, чувствуя, как боль доводила его до такого изнеможения, что перемещаться на собственных ногах стало пыткой.

И тут ивенг ослабил свою лапу.

Напряжение проскользнуло по всей территории. Следом за одним ивенгом ослабли другие. Они все схватились за голову и начали издавать мучительные вопли, резающие слух. Всех испугала и удивила эта картина. Особенно Максимилиана:

– Эй, вы чего? Тащите пленных в космолет!

Но ивенги продолжили кричать. Душераздирающие вопли эхом прокатились по пустыне. На лицах Феодосия и Леши возникло недоумение. Петер, наоборот, улыбнулся.

Антон продолжил дальше.

Тут из глаз ивенгов начала течь кровь. Длинные зеленые ручьи катились по их мордам и каплями падали на прожжённый песок. Это жутко испугало Максимилиана.

– У-уважаемые…что с вами? – неуверенно промямлил он.

Антон продолжал дальше напрягаться. Дыхание сильно участилось, в голове начало жечь, мысли друг с другом спутались. Но дар увеличивался в нем до вселенских размеров. Страх возник внутри, что от такой энергии парень сейчас взорвется, но остановить процесс было уже невозможно. Нужно закончить начатое.

Ивенги издали громкий крик и одновременно кинулись на Максимилиана. Вице-король издал истошный вопль. Мечи Стафана и Петера упали на землю, издав звон разбитого хрусталя. Гуманоиды плотно окружили правую руку Эрамгедона со всех сторон, скрыв его от глаз остальных.

И тут Антон почувствовал головокружение. Дар утих, и парня окатила жуткая свинцовая слабость, сдавившая его тело тяжелым невидимым порывом. Эта слабость была настолько сильной, что парень даже стоять не мог на ногах и коленками упал на песок. Ладони резко врезались в твердую землю и вспыхнули жаром от боли. Из носа начала сочиться прохладная кровь.

Стафан молниеносно достал из кармана брюк маленький нож. Не прошло и секунду, как он разрезал себе веревку, отбросил ее на песок, быстро подбежал и поднял своего сына на ноги. Сквозь мучительные крики Максимилиана, которого из-за стаи огромных ивенгов не было видно, Стафан крикнул остальным:

– Бегите к космолету!

Аня, Леша и Феодосий испуганно кивнули. Петер, чье лицо озарила счастливая улыбка, руками указал на нож, который ему тут же подбросил Стафан. Схватив нож, Петер разрезал себе веревку и забрал меч.

– Нет…нет…не убивайте меня…нет!..НЕ-Е-Е-ЕТ!!! – кричал в муках Максимилиан, но его крики поглощало чавканье ивенгов, которые жадно начали откусывать ему руки и ноги. – Принц…я тебе отомщу еще, слышишь?! Я тебя потом найду и убью голыми руками! Мы еще встретимся!!..

Все побежали к космолету. Робот Пит пришел себя и рванул за остальными. Антон тоже старался прийти себя и встать на ноги, но голову даже поднять было тяжело.

– Не переживай, я тебя донесу, – сказал теплым тоном ему Стафан и понес юношу на руках.

И тут на глаза упала кромешная темнота…

Глава 6

Стафан, держа сына на руках, подбежал к космолету и забежал по трапу в салон. Робот Пит старался не опаздывать за остальными. Он забежал последним, и шлюз за его спиной тут же сомкнулся.

– Быстро-быстро улетаем отсюда! – чувствуя себя лидером, скомандовал Стафан и посадил Антона на ближайшее кресло.

Петер своим мечом перерезал всем веревки. Стафан подбежал к рулевой рубке, возле которой стоял растерянный Леша. Феодосий рассматривал аппаратуру корабля пристально, пытаясь вспомнить, как включить эту громадину. Петер быстро занял первое место капитана и начал нажимать на кнопки панели управления.

Корабль вздрогнул. Пол под ногами задрожал. Второе кресло капитана занял Стафан, мальчики с роботом в испуге сели на пассажирские места и, торопясь, неловкими движениями пристегнулись ремнем безопасности.

Аня села рядом с Антоном и, грустно глядя на него, взяла его за руку. Его ладонь была мертвенно-холодной, и от такого контакта по всему телу девушки пробежала армия мурашек. Но она взяла его ладонь обеими руками и легкими движениями начала скользить пальцами по коже, согревать юноше руку.

Резко покачнувшись, корабль набрал скорости и взлетел. Петер потянул за рычаги, и космолет под его волей направился в сторону спутника Финикса по той дороге, которую он еще держал на мотоцикле.

– Куда мы летим? – холодно спросил Леша.

– Летим к тайной пирамиде Элизиума, там хранится аппарат-телепорт. Через него мы попадем на Алатар – столица Ориона, – тараторя, ответил Петер.

Его слова произвели впечатление на всех.

– Ч-чего?! – ахнул Стафан. – Алатар?! Зачем?

– Орион? Туманность Ориона? – крикнул Леша.

– Аппарат-телепорт? – возмутился Феодосий.

– Летим туда, чтобы свергнуть Эрамгедона, – кратко ответил Петер.

Леша и Феодосий удивленно переглянулись. Аня почувствовала кислый ком в горле, который с трудом проглотила. Слово “свергнет” заставило крохотное сердце девушки забиться.

– А домой вернуться никак? – печально спросил Леша, – Ну то есть в бункер Стафана?

– Чтобы Эрамгедон вновь отправил туда своих прислужников? – гневно бросил Петер, поворачивая корабль в левую сторону, – В ваш бункер вход закрыт. Туда возвращаться опасно.

Стафан молча и грустно кивнул. Ему было трудно признать слова Петера, но он был с ним согласен. Леша тоже огорчился словам царевича.

Аня осознала, что она и ее друзья находятся в большой опасности, в некой жуткой и смертельной игре. За ними идет настоящая охота, от которой сложно спрятаться. Даже укромного, теплого родного ночлега с едой и водой не осталось…

Но больше всего ее тревожил Антон. Юноша лежал без сознания, холод исходил от него свирепый. Кровь под носом засохла, и Аня достала из кармана куртки салфетку и вытерла ее. Ласково прикоснулась к его запястью и ощутила кончиками пальцев спокойный и умиротворенный пульс. И от этого камень с ее души упал.

– А что с Антоном случилось? – беспокойно спросил Феодосий, посмотрев на юношу, – Почему он упал?

– И как так получилось, что эти страшилы напали на того рыжего? – задал вопрос Леша.

– И как так вышло, что вы трое угодили в мой бункер? – спросил Стафан, с волнением рассмотрев Антона.

Аня заметила, что через его плечо была закинута кожаная сумка. Любопытство вспыхнуло в ней сильное, и оно не давало девушке ни о чем больше думать. Так стало интересно, что хранится в сумке и было ли это связано с побегом.

Аня открыла сумку Антона и обнаружила стопку потертых карт. С недоумением достав одну, она раскрыла карту и увидела на ней черное изображение созвездий Вселенной с пятью красными пометками. Перевернув карту, она прочитала надпись:

“Местоположения пяти космических элементов”

И прочитав это, она поняла суть побега. И почувствовала небольшой укол злости в сторону Антона.

– Давайте мы попадем на пирамиду и там все обсудим? – предложил Петер, разворачивая корабль, – Мне кажется, сейчас не время для подобных разговоров.

– В целом да, – слабо кивнул Леша, с удивлением рассматривая Петера, – но меня беспокоит вопрос: почему ты был с Антоном и какого черта эти пришельцы напали на того рыжего?

– И как ты здесь оказался, Петер Аридверский? – гневно бросил Феодосий, пожирая Петера своими яростными глазами. – Как ты смог выжить?

– Вселенная не хотела прощаться со мной, – улыбнулся Феодосию Петер.

Феодосий злобно зарычал. Присутствие Петера начало вызывать у него чувство ярости. Феодосий сильно сжал ткань своих брюк, стараясь держать себя в руках. Но он надеялся, что Петер отсюда скоро исчезнет.

Аня, тем временем, изучила содержимое сумки Антона. Изумление охватило ее сильное. Аня была в ужасе от своего парня. И тяжело ей было осознать, что он сбежал…сбежал от нее. Что он не говорил ей об этом, молчал, скрывал…

Но сейчас, глядя на его спокойное бледное лицо, на закрытые веки, злость потихоньку покидала Аню.

Глубокая ночь поглотила пустыню. Тучи стали еще гуще и сумрачней. Передние фары космолета тускло освещали территорию. Знак Легендам красным свечением сверкал на бездонном непроглядном небосводе.

Аня убрала карты в сумку Антона и, стараясь утихомирить свою злость в его сторону, взяла его за руку, надеясь, что тот очнется. Но случившийся с ивенгами случай не давал покоя ее мыслям. И не только ее это беспокоило.

– Эрамгедон нас поймал из-за вас, Петер? – спросил Феодосий, продолжая грызть того глазами.

– Вы убегали от Максимилиана? – продолжил допрос Стафан, – Вроде бы бункер хорошо спрятан, под землей. Сила Эрамгедона тоже не позволила бы его найти, так как бункер охраняет знак Легендам.

– Он бы и без знака Легендам схватил вас, – тихо произнес Петер, посмотрев на Стафана. Стафан косо посмотрел на него, – у Эрамгедона появился новый солдат – некий Борис Емельянов.

– Боря! – услышав имя, Аня ахнула.

– В-вы знакомы? – удивленно произнес Стафан, прекратив посылать Петеру недоброжелательные взгляды.

– Мой одноклассник. – с потрясением ответила Аня.

– Вероника Дмитриевна тоже твоя знакомая? – спросил Петер.

От этого имени внутри Ани все похолодело:

– М-моя подруга тоже здесь?

– Да, – кивнул Петер, сладко улыбнувшись девушке, – она тоже здесь. Она и ее дружок попали во дворец к Эрамгедону, и он им дал новую работу. Боря теперь солдат. Отправляет всех жителей Галактики в рабство Эрамгедона. Он каким-то образом из Земли попал на Финикс…

– И жил у меня до момента пропажи, – грустным голосом, чуть ли не плача, сказал Стафан, опустив вниз голову. – он и Вероника.

Мужчина дрожащими руками потер лоб, не веря в случившееся. Аня услышала тяжелый вдох Стафана. Мужчина отказывался воспринимать слова Петера за правду.

– С чего ты это взял? – спросил он, надеясь, что Петер ошибся.

– Я видел, как Боря отправлял людей на рабство. Империя это называет «Час распределения» и предлагает "работу", лишая людей всего, что им было дорого. А про Веронику идут много слухов о том, как она избивает слуг во дворце. Это я услышал в одной колонии, где увидел Борю. – ответил Петер.

Стафан впал в грусть. Вместе с ним тоску ощутила Аня. Ее подруга живет во дворце тирана, возможно, подверглась каким-то пыткам с его стороны, постоянно сталкивается с деспотом…Осознавать это девушке было невыносимо.

– Они могли поведать Эрамгедону твое местоположение. – сказал Стафану Петер. – но мы вовремя сбежали. Поверь, жить на Финиксе нам, Нежелательным лицам, опасно. Это как самоубийство.

Стафан ничего не ответил. Мужчина до сих пор не мог отойти от этой правды. И Аня очень хорошо понимала его состояние.

Тут Аня ощутила неровное дыхание за своим плечом. Тяжелый вдох раздался около нее. Повернув голову, девушка увидела, что Антон начал слабо приоткрывать глаза.

– Ребят, Антон очнулся! – радостно воскликнула Аня и наклонилась над ним.

Петер, услышав это, подскочил с места. Он нажал на функцию “автопилота” и подбежал к тому креслу, где сидел юноша. Феодосий развернулся. Стафан тоже поднялся с кресла и подошел к своему сыну. Пит и Леша продолжили сидеть на местах, только Пит рассматривал все с любопытством, а Леша, заметив, что его прошлый недруг находится в центре внимания, злобно покосился. Огонек зависти вспыхнул в его глазах.

Петер присел на коленках напротив Антона и беспокойно рассмотрел двойника брата. Остальные окружили юношу, и тот осторожно открыл глаза.

Перед его глазами все плыло. Цвета смешались воедино и походили на радужные пятна. В мозгу покалывала боль, и она свирепо раскалывала голову. Антон начинал много раз моргать и смог различил пару лиц перед собой. Нить реальности была потеряна. Парень так быстро потерял сознание, что даже понять этого не успел. Вздохнув, он ощутил легкий запах, исходящий от кондиционера.

Картина перед глазами начала становиться ясной. Обеспокоенное лицо Петера, его густые брови были нахмурены. Радостное лицо Ани, в ее глазах сиял блеск. Вместе с ней был счастлив его папа. Феодосий смотрел на Антона настороженно. Вдали сидели Пит и Леша, и только Леша посылал ему грубый взгляд.

Антон присел, опираясь руками к ногам и почувствовал резкое покалывание в голове. Теплые руки обвили его шею и счастливый голос раздался над ухом:

– Ты очнулся! Я так рада! – воскликнула Аня и поцеловала его в щеку.

Почувствовав нежное тепло внутри, Антон обнял Аню в ответ и уткнулся носом в ее чистые пышные волосы. Они пахли так вкусно, и парень жадно вдыхал их аромат, поняв, что ничего на свете за последние часы не принесло ему столь сильного удовольствия.

– Может вы тут еще пососетесь? – гневно бросил им Леша.

Антон и Аня удивленно посмотрели на Лешу. Парень чувствовал явно сильную злость в их сторону. Даже остальные были поражены его поведением.

– Леша, не бросайся такими словами, – спокойно сказал Стафан.

Но тот только отвернулся.

Во взгляде Стафана Антон заметил грусть. Парень захотел его обнять, ведь он мутно помнил, как отец поднял его на руки. Антону захотелось отблагодарить его, но тот оттолкнул от себя юношу.

– Ты подверг себя сильной опасности… – покачал головой Стафан, – ты чуть ли не отправил себя на верную смерть…ты сбежал от меня…

– Папа, я…

Аня и Петер тревожно смотрели на них обоих. Антон потерял дар речи, глядя на своего отца.

– Я главное хотел дать тебе новый дом, спокойную жизнь, а ты…ты сбежал…Я, конечно, не смог оставить тебя умирать на земле и понес на руках, ведь, в отличие от тебя, я не поступаю с близкими мне людьми так…Но ты…не могу на тебя сейчас смотреть.

Эти слова топором ударили по юноше. Антон ошеломленно смотрел на мрачного Стафана и был не в силах раскрыть рот.

– Я боялся тебя потерять. Я не хотел подвергать тебя такой же опасности, с какой столкнулись мы с Аристархом триста лет назад. Я не хотел, чтобы ты страдал. Но ты меня бросил. Я искал тебя и твоих сестер мучительных два года, пережил многое, надеясь найти своих детей. И судьба столкнула меня с тобой, но ты…ты бросил меня…

– Пап…

– Он прав, – вмешался в разговор Феодосий. Он смотрел на Антона отстраненно, словно не был рад его видеть, – твоя пропажа поразила нас всех. Видел бы ты наши лица, – холодность на его лице сменилась тоской, тонкие брови опустились, а голос стал звучать еще ниже, – Аня оплакивала тебя долго, она боялась предположить, что с тобой может что-то случиться…

Аня, печально вздохнув, опустила вниз голову. Слова Феодосия продолжали давить на парня.

– Я считал тебя своим лучшим другом. Но ты сбежал от меня, – Феодосий развел по сторонам руками, – но главное, ты сбежал от своего отца. Ты поступил отвратительно.

– Он лишь хотел свергнуть Эрамгедона, – заступился Петер, – вы смирились с его правлением, а Антон нет…

– Это не повод от нас убегать. – отчеканил Феодосий.

Осознав, что чувствовали другие, Антон поднял на отца глаза и сказал:

– Я виню себя за это…Но у меня были на то причины…

Стафан даже не глянул на сына.

– Не смей даже оправдывать себя. Моего сына нет. Он сбежал, бросив своего отца.

– Пап, я во сне видел Аристарха! – тут же вырвалось у Антона.

Петер ахнул. Аня ничего не поняла, но была потрясена. А мускулы на лице Стафана нервно задергались.

– Что за чепуха…

– Это правда, – Антон начал торопливо кивать, но холодный взгляд Стафана показал ему, что тот не верил. И Антон почувствовал, как сильно стиснула его в своих удушающих объятиях безысходность.

– Опять? – резко спросил Феодосий, – Он опять пришел к тебе в сон?

Антон кивнул. Стафан перестал холодно разглядывать своего сына. Антон заметил, как его брови слабо сдвинулись от легкого удивления.

– Да, Аристарх ему снится, – кивнул Стафану Феодосий, – он тогда сказал ему отправиться на Землю, чтобы узнать об Эрамгедоне.

– Поэтому ты и покинул тогда мой звездолет, – осознав, тихо произнес Петер.

– И недавно он опять приходил. Он велел мне уничтожить Эрамгедона. Пап, это надо сделать! Иначе…

– Иначе что? – скептически спросил Стафан.

– Я видел будущее. Эрамгедон поймает нас и казнит всех. Мне придется сражаться с чудовищем Тэртасом, а вы…будете привязаны возле виселицы и смотреть на мою смерть…

Антону не хотелось говорить это, но пришлось. И рассказ вызвал у всех тревогу.

– Это могло бы случиться только что. Боря у него, я видел его! Благодаря ему Эрамгедон знает о нашем местоположении и поймал бы нас. И отправил на арену казни…

– Кровавая арена, – тихо сказал Стафан.

– Да, она самая… – неуверенно произнес Антон. Но его обрадовало то, что Стафан прекратил злобно на него смотреть. В его взгляде проскользнула тревога, которая дала парню больше сил и уверенности продолжить рассказ. – поэтому я ушел. Мне было трудно…очень. Я ненавидел себя за это. Но вы не хотели, а предпринять надо было что-то. Поэтому я решил уйти.

И тут Антон решил поделиться с ним о даре, который он тренировал в бункере и благодаря которому изменил внешность, угодил в небольшой городок, где увидел, под какой тиранией жили люди, что их насильно заставляют любить правителя, как его лучший друг отправлял всех невинных в рабство.

– А я искал вторую карту звезд, где мой брат указал местоположения элементов. И я встретился с Антоном и этим…роботом, и мы сбежали. Мы думали отправиться на Алатар, но Максимилиан нашел нас, и нам пришлось уносить ноги. Решили укрыться в вашем бункере, и этот урод схватил всех нас, – добавил Петер.

– И я с помощью дара заставил ивенгов напасть на Кука, чтобы мы сбежали на космолете, – продолжил говорить Антон, – и у меня вышло. Но я потерял столько сил, что упал без сознания.

Стафан молчал. За его реакцией следили все. Даже Леша прекратил злиться и волнительно посмотрел на мужчину. Молчание напрягало Антона, заставляло его тело покрыться гусиной кожей, и ее нарушил взволнованный голос Петера:

– Я понимаю вас. Вы пытались избавиться от Эрамгедона, и это закончилось плачевно. Но вас тогда было двое. Сейчас совсем иная ситуация.

Стафан бросил удивленный взгляд на Петера:

– Откуда ты знаешь, что нас было двое?

Петер пожал плечами:

– Я читал дневник Аристарха, который был спрятан на маленькой планете в галактике Млечный путь. Я все знаю. И я знаю, как его нужно уничтожить.

– И что на этот раз мы будем делать? – не понял Стафан.

Вздохнув, Петер заговорил уже более серьезным голосом, который заставил сердца других забиться еще сильней:

– Эрамгедон захватил Федерацию Вселенной. Он хочет от них чего-то. Федерация Вселенной даст ему власть над другими галактиками.

– Зачем ему вся Вселенная? – ахнул Леша, – Ему одной Галактики мало?

– Он украл власть у самого Верховного Президента Галактиона, – продолжил Петер, пропустив вопрос Леши мимо ушей, – теперь не только наша Галактика будет мучительно умирать, но и другие. Я хочу отправиться на Алатар и попросить у Верховного лидера помощи. Предоставить всю информацию Аристарха, которая сможет ему пригодиться.

Тишина наступила напряженная. У каждого на лице отразилось изумление. Петер, нахмурив брови, обвел каждого своим мрачным взглядом и вновь сказал:

– А теперь вспомните, как вы отвернулись от него, – он указал на Антона. Парень почувствовал на себе много взглядов и опустил голову вниз, – он правильно сделал, что ушел, потому что нужно действовать. Я знаю, что вы испытываете, – Петер обратился к Стафану, – вы хотели его уберечь и дать ему шанс на нормальную жизнь. Но Аристарх переродился специально, чтобы уничтожить Эрамгедона. Антон должен закончить начатое Аристархом. И Антон сам хочет этого. Действовать необходимо сейчас.

– Да… – опустил виновато голову Стафан, – ты прав…брат моего старого друга…

– Получается, мы ввяжемся в новую войну? – грустным голосом спросил Феодосий, внимательно глядя на Петера.

– Придется. – тихо ответил Петер.

Глава 7

После этого разговора прошло несколько минут. Космолет плавно летел между темными долинами, фары продолжали ярко освещать территорию и показывать, насколько земля омертвела от силы злодея. Но за ужасами внешнего мира никто не следил. Включенный на борту управления автопилот управлял кораблем.

Антон сел и достал из сумки все карты. Аня и Стафан сели рядом с парнем и взяли несколько листов. Петер, Леша, Фед и Пит сели напротив и начали не сводить своих взглядов с карт.

– Эта карта показывает местоположения элементов. Их всего лишь пять. Шестой – Ксандиреум у Эрамгедона.

– Нихам⁹, – Стафан раскрыл карту, которую отдал Антону Петер, и ошеломленно пробежался взглядом по звездному небу космоса с отмеченными красными точками, – Аристарх не говорил мне, что спрятал элементы. – грустно заметил он, подняв на всех взгляд.

– Серьезно? – удивился Петер, – С каких пор мой брат скрывал что-то от своего друга?

– Я…не знаю… – растерянно пожал плечами Стафан, – он мне говорил о скипетре. Про элементы я даже понятия не имел.

Антон почувствовал странное отношение к Аристарху. Зачем он это скрыл от своего единственного лучшего друга, с которым собирался избавляться от врага?

– А во сне он мне говорил про элементы… – тихо произнес Антон.

Стафан опечалился. Его руки слегка затряслись, а пальцы еще крепче сжали карту. Чувствуя удивление в сторону Аристарха, Антон приобнял отца и сказал:

– Может он сделал это, не зная о том, что элементы важнее скипетра. А перед своей кончиной понял, но сообщить тебе уже не успел…Если мне удастся с ним во сне связаться, я обязательно узнаю.

Стафан кивнул. Эти слова немного его успокоили. Петер, убрав длинные волосы, которые начали падать ему на лицо, за заостренные уши и пожал плечами, глядя на Антона.

– Может. Хотя Аристарх тот еще скрытен был. Мне же ничего не говорил…

– Хотел уберечь. – кратко произнес Стафан.

– Уберег… – фыркнул Петер, – уберег так, что я триста лет считал лицемера Эрамгедона своим лучшим другом.

– Ну он, наверное, не знал о том, что четвертая печать перейдет тебе, – тихо сказала Аня, не глядя даже на него. Петер посмотрел на Аню, и та смущенно покраснела, почувствовав на себе его взгляд.

Феодосий взял еще одну карту и начал рассматривать ее пристальным взглядом. Вскоре он начал вслух размышлять, немного напомнив Антону Олю. И это напоминание острым уколом врезалось в его сердце.

– Планета Фериленд? Драко? Что это за планеты?

– Драко… – Петер задумался, потирая пальцем подбородок, – припоминаю, что вычитал в одной документальной книжке про военную технику галактики Юнинтели, что цивилизация с Драко хотела захватить много миров из этой галактики.

– Планета людей-репликантов и огромных ящеров, – сообщил Стафан.

– Репликанты? – поразился вслух Леша, – Рептилоиды, что ли?

– Ну вы, возможно, их так называете. Но они называют себя репликантами. И я их тоже. Предпочитаю официальные названия.

– И они хотели захватить нашу Галактику, но им удалось только подчинить себе крохотную планету Зирро, которая сейчас кишит динозаврами, – добавил Петер. Затем он громко воскликнул, – вспомнил! Аридверские же потом динозаврами твою планету заселили, – сказал он, глядя на Антона. – да и люди-ящеры (– Репликанты, – подправил Стафан) делят Млечный путь с государствами Орион и Сириус.

– Получается, один элемент скрыт на планете динозавров и рептилоидов? – спросила Аня.

– Репликантов, Аня, – исправил ее Стафан. – Да, планета Драко. Созвездие Хтощирим¹⁰. И скрыт там элемент Юпитериум.

– На Драко проще попасть, чем на это, – Феодосий указал ногтем на далекую точку, расположенную с края галактики Андромеды, – Фериленд…что за планета такая…

– Мой знакомый с Ориона говорил, что на краю Андромеды живут миры с крохотными крылатыми существами, – пояснил Петер, разглаживая подбородок.

– Феи? – смеясь, спросил Антон.

Петер кивнул. Леша фыркнул.

– Феи? – мрачно произнес Леша, – Что за глупость?

– Знаешь, – Стафан, не отрывая взгляда с карты, произнес: – во Вселенной нет ничего невозможного.

– А планета с девочками-кошками есть?

– Разумеется, – довольно улыбнулся Леше Петер, – причем, они довольно симпатичные. На Орионе таких видел. Они любят танцевать.

– А вот это интересно, – мрачность покинула Лешу. Он блаженно улыбнулся, – было бы круто на Орионе увидеть таких.

Тут Феодосий радостно воскликнул:

– Океан Ксандерса! – он подскочил с кресла и начал прыгать так радостно, как ребенок прыгает, получив новую игрушку, – Ксандерс! Моя родная планета!

– В океане Ксандерса живут русалки, – вспомнила Аня, – помню, в такси видела их. Элемент хранится у них?

– Я предполагаю, – заговорил Стафан, – Аристарх не просто где-то спрятал элементы. Он отдал их правителям на хранение. И те потребуют от нас что-то взамен…

– Много денег? – вслух предположил Леша.

– Мою стереоколонку? – ляпнул Пит удивленным тоном.

– Вряд ли, – покачал головой Стафан, – я думаю, что-нибудь серьезное. Аристарх не глуп, чтоб прятать элементы в любых местах. Он договорился с правителями. И раз так, элемент Гармоний придется просить у царя-тритона. Нам придется угодить в самую глубину океана. А это место опасное очень…

– А Аристорий скрыт на Земле, – сказал Антон. – а Элизиум я не понимаю, где…

– Что? Земля? – удивилась Аня, – Но где именно?

– Северный Сентинельский остров. Там живут в изоляции шестьдесят тысяч лет племя дикарей.

– Аристарх им что ли отдал элемент? – поразился Петер.

– Какие еще дикари живут в изоляции шестьдесят тысяч лет? – нахмурил брови Леша. – Ты хочешь сказать, что, тип, они живут в каменном веке, когда другая часть планеты развивалась в технологиях?

– Ну да, – кивнул Антон, – есть такое. Аристорий на острове. Но попасть на этот остров сложно: он охраняем Индией. Правительство Индии посадит кого-либо, если заметит на их земле чужаков.

– Это еще почему? – удивился Феодосий.

– Дикари слишком агрессивны по отношению к другим, – объяснил Антон, – были случаи контакта, но заканчивались не очень. Дикари обстреливали стрелами всех незнакомых гостей.

– Додумался Аристарх там прятать элемент… – покачал головой Стафан.

– Ну знаете, аборигены с Титана тоже недружелюбные ребята, – слабо улыбнулся Петер. – мы же как-то пережили их. Думаю, и этих переживем.

– Петер, проблема в том, – начал отрицать Антон, – что аборигены Титана не с самого начала проявляют агрессивность. Они нас привели к вожаку клана и только тогда начали издеваться. А эти дикари тут же начнут рубить чужаков на части.

– И как мой братец вообще угодил туда? – поразился Петер, – Ему делать было нечего – элемент прятать там? Как он вообще прошел мимо этой Идии?

– Индия, – подправил его Антон.

– Интересно! – радостно воскликнул Пит, – Но миссия кажется сложной…

– Думаю, обсудим этот вопрос с Верховным лидером Ориона, – сказал Стафан, – может, он придумает что-то. Создадим невидимый барьер для живущих дикарей и местных властей.

– Только искать этот элемент именно где? Целый остров опустошить в поисках Аристория? – непонимающе спросил Антон.

– Откуда ты вообще знаешь про этих дикарей? – спросил Леша. В его голосе звучал привычный скептицизм.

– В интернете давненько вычитал. Знаешь, тайны мира меня как бы интересовали.

Леша злобно сдвинул брови и ничего не сказал, но продолжил смотреть на Антона поверх очков.

– Смотрите, – Петер обвел всех серьезным взглядом, – если на Ксандерс и на Землю еще можно попасть с помощью аппарата-телепорта, то на Драко и Фериленд нет. Мы можем только попасть на две планеты из Млечного пути: Земля, как бывшее владение Аридверских, и Алатар, как столица другого звездного государства для введения внешней политики. Нам придется искать мощные корабли, чтобы иметь возможность пересекать быстро далекие расстояния. На Орионе есть ретрансляторы… – заметив нахмуренные брови ребят, Петер тут же добавил: – устройство, для быстрого перемещения кораблей по космосу. Похоже чем-то на аппарат-телепорт, только в отличие от него, ретранслятор приведет нас к какой-либо звездной системе, а не на поверхность планеты.

– А ты на Орионе виделся с Верховным лидером? – настороженно спросил Стафан.

– Нет еще, поэтому сразу же отправился искать точную карту, – пожал Петер плечами, – но я уверен, что он нам поможет.

– Как ты вообще смог выжить? – испуганно спросила Аня, первый раз посмотрев Петеру в глаза.

– Меня спас мой знакомый.

– Кто это? – нахмурился Стафан.

– Он просил оставить свое имя в секрете, – загадочно улыбнувшись, Петер развел руками по сторонам. Больше он ничего не сказал.

Следующие пять минут ребята в недоумении рассматривали последние загадочные координаты, оставленные Аристархом о местоположении последнего элемента смерти, Элизиума.

– А как тут понять, что это за планета? – спросил Антон, пристально вглядываясь в эти цифры, надеясь, что они расплывутся перед глазами и образуются в название неизведанной планеты.

– Можно как-нибудь узнать это? – озадаченным голосом спросила Аня, – Ну там, программы какие-нибудь…

– Да была одна такая программа в Галакнете, – потирая задумчиво подбородок, сказал Феодосий. Он быстро повернул голову в сторону огромных мониторов, которые были прикреплены к бортовой панели управления. – у меня есть идея! – радостно воскликнул он, молниеносно поднявшись с кресла.

Юноша подбежал к панели управления и, нервно почесав затылок, начал стучать пальцами по клавишам. Антон в недоумении подошел к нему и увидел, как парень быстро бил пальцами по сенсорной клавиатуре, а на черном экране возникли разные символы зеленого цвета, которые начали бегать по монитору. Тут резко возникла надпись “ОШИБКА” и раздался противный, режущий уши, звук.

– Блин! – грустно выдохнул Феодосий.

– Ты хотел набрать координаты планеты на компьютере корабля? – поинтересовался Петер, подойдя к ним.

– Да… – печально произнес Феодосий, глянув на Петера, – хотя может я допустил ошибку, ты ж мне память стер… – сквозь зубы произнес он ему, злобно сузив глаза.

Петер нахмурил свои брови. Он подошел поближе к компьютеру. Его пальцы вслепую начали быстро перемещаться по клавиатуре, а сам Петер уставился на символы, ярко отражающиеся в его глазах. Антон и Феодосий внимательно следили за ним, даже остальные к ним присоединились. Антон от волнения постукивал указательным пальцем по холодному столу. Возникшая на экране надпись “ОШИБКА” заставила всех удивиться.

– Значит, Империя убрала эту функцию. – сжав сильно губы, громко сказал Петер, – Вот мерзавцы! – от злости он кулаком ударил по столу.

– Не злись, – спокойно произнес Петеру Стафан, – может на Орионе узнаем. Местоположение звезды Энцеленд еще неизвестно.

– А она обязательна? – недоверчиво спросил Леша.

– Ну элементы надо вставить в нее, – ответил Антон. – и Ксандиреум добыть надо, а он у Эрамгедона.

– Как все сложно… – покачала головой Аня.

– Ничего, дорогуша, – выдохнув, Петер посмотрел на Аню, – мы справимся с этим, можешь не волноваться.

Щеки у Ани покраснели. Она ему невинно улыбнулась. А Стафан слабо рассмеялся:

– С тобой то мы точно справимся.

– Это была ирония? – Петер опасливо посмотрел на него.

– Нет. Я это к тому, что ты начал войну с Королевством в молодом возрасте. Сколько тебе там было? Триста двадцать один?

– Сейчас триста двадцать два. Не надо мне об этом напоминать. Тогда мне помогал Эрамгедон…

– А сейчас мы летим в другую галактику за помощью.

Пока они разговаривали, корабль облетел всю голую пустыню и сейчас пролетал небольшие поселения, полностью сооруженные из черного песка. Заметив, что поселения сверху сторожили исполинские корабли, похожие на их угнанный, Петер тотчас кулаком стукнул по одной выпуклой кнопке:

– Этот режим заставит наш корабль подняться выше – объяснил он.

И действительно Антон заметил, как поселение снизу уменьшалось, превращаясь в крошечную точку, которое после слилось с кораблем слежения. А их корабль, набирая скорость, быстро, и в то же время плавно, поднимался верх. Он пролетел сквозь черные тучи, и отсюда Антон заметил парящий знак Легендам. От его вида все нутро замерло от холода, а голову начала мучить тупая боль.

– С ума сойти… – у Ани глаза округлились, в них было отражено потрясение.

– Зачем Эрамгедон везде понаставил этот знак? – скрестив руки, задал риторический вопрос Стафан.

На этот вопрос никто не нашел ответа.

Спустя пару времени Петер обнаружил на одной полке книгу, где на обложке были изображены привлекательные боевые истребители, а на заднем плане в темном океане космоса парила планета темно-зеленого цвета. По названию было видно, что книга рассказывала о военной технике. Петер сел на капитанское кресло и, закинув ноги крестом на стол, начал увлеченно читать. Стафан еще раз перерыл все карты в сумке Антона. Он не упускал ни одну деталь. Его глаза мрачно потускнели.

– И все же, неужели Аристарх от меня скрыл вас?.. – мужчина этот вопрос словно задал картам.

Пит и Леша играли в голографические шахматы, сидя сбоку главного салона космолета. И когда Пит радостно ликовал "Шах и мат!", Леша скрещивал руки и обиженно фыркал со словами: "Бывает, везет".

Феодосий поначалу следил за их игрой, а потом обнаружил необычную находку, похожую на десятисторонний кубик среднего размера, где на каждой стороне были изображены странные символы, которые загорались сиреневым цветом, когда тот притрагивался к кубику. Феодосия заинтересовала находка, и он начал увлеченно крутить ею в руках и с интересом гадать, что за символы изображены на каждой грани.

От сильного перенапряжения с даром руки Антона жутко вспотели и их нужно было обдать водой. Парень покинул главный отсек и с интересом начал бродить по широкому коридору, освещаемому синим искусственным огнем в круглых светильниках, внешне напоминавших человеческий глаз. Если бы этот огонь горел красным светом, эти светильники походили бы на глаза Эрамгедона. На темных гладких стенах Антон увидел свое отражение. Оно было настолько четким, словно рядом с собой юноша видел двойника. Грязные волосы опять лежали неопрятно и круто выросли, касаясь концами плеч. Антона рассматривал мертвенным взглядом юноша, в чьих глазах была заметна усталость. Парень по ту сторону уже забыл о той старой беззаботной жизни, когда его испытаниями в жизни были какие-то экзамены, которые тогда заставляли испытывать нервную дрожь, а сейчас, вспоминая это, он начинал смеяться от собственной наивности. Впереди его ждал Орион и поиск великих космических камней и звезды Энцеленд…Парень не имел представления, чем закончится это приключение.

«Сможем ли мы победить Эрамгедона?»

Черные металлические двери были закрыты. Как их открыть, Антон не имел понятия. Но нигде не было намека на комнату с умывальником. Обиженно вздохнув, парень потер руками по штанам и собрался вернуться, как внезапно между двумя дверьми, которые скрылись за сплошной тьмой, не освещаемой светильниками, он заметил на стене огромный портрет Эрамгедона. Это привлекло внимание парня. Антон поближе подошел к нему и внимательно рассмотрел это лицо. Хитрая улыбка и уверенный блеск в глазах присутствовали на благородном лице тирана. Кончики длинных пальцев обеих рук смыкались, ладони расходились под углом, немного скрывая эту мерзкую надменную улыбку. На заднем фоне был виден космос. Черное пространство было заполнено яркими галактиками, блуждающими по Вселенной. Антон приковал взгляд к космосу, и внутри возникла легкость. Звезды – живые, мерцающие огоньки заворожили его сознание. Они напомнили парню о том, что скоро он покинет Главную Галактику во Вселенной и окажется на другой планете, чье небо будет усыпано такими же яркими огоньками.

Легкость внутри превратилась в детскую очарованность: Антон не смог стать ученым и связать свою жизнь с космосом. Но перед ним раскрылось много тайн, которые в детстве и юности терзали его ум. Антон узнал, кем он являлся на самом деле. И что он рожден не просто так. Родная планета Земля раньше ему казалась крошечным шариком, затерянным в космосе, а он и другие люди – маленькими частицами мироздания. Да и сама Вселенная еще не разгадана для него до конца. Но зато он пробудил внутри себя дар первой цивилизации космоса и имел доступ к шести космическим элементам, создавших этот мир. Найти их только осталось…

Но любоваться космосом долго не получилось. Злобные глаза Эрамгедона прожгли его настолько ярко, словно они живые. Антон вновь посмотрел ему в лицо. В память врезались воспоминания, и они ярко разыгрались в воображении: с таким выражением лица Император сладко говорил: “Я принесу нашей Галактике самую прекрасную эпоху”, с каким злорадством и победным духом он сообщал: “ Я Бог! И я очень сильно изменю этот мир! Мое имя Эрамгедон!” и какое наслаждение таяло в его голосе, когда он сказал: “Я самое могущественное, прекрасное, великое создание в этой Галактике! Тебе не под силу поставить мне подножку, не то, чтоб убить!”

«Ошибаешься…» – подумал Антон, холодно глядя на портрет Эрамгедона.

– Антон…

Парень подскочил на месте. Ему сначала показалось, что с ним портрет заговорил. Заметив боковым зрением фигуру, подходящую к нему, Антон повернулся и увидел Аню. Девушка смотрела на него печальным взглядом. Парню почудилось уже, что она сейчас расплачется.

– Не пугай меня так, – нервно хихикнул Антон.

– Я не хотела, – низким голосом сказала Аня, – слушай…насчет того разговора, где я говорила, что у нас ничего не получится…я ошиблась. Каюсь. Прости меня. Просто…я, как и другие, была шокирована смертью Оли…Жени…

Внутри себя Антон почувствовал холод от ее слов. Эти имена заставили его сжаться всем телом. Воспоминания об Оле и Жене сердце чуть не разорвали. Метнув взгляд на Эрамгедона, Антон хотел скрыть свой тоскливый взгляд от Ани. Но девушка, заметив это, продолжила говорить, держа себя за руки:

– Нам нужно было время, чтобы отойти от этих событий, и поэтому мы, ну по крайне мере я, так отреагировали на твои слова. Но ты был прав. Поэтому прости меня, что я с тобой так поступила…

Ее слова немного тронули его. Чувствуя, как грусть от воспоминаний терзала парня, Антон посмотрел на Аню и сказал:

– Ладно, проехали…Было и было. Дружба без ссор приятна, но это уже не дружба, а нечто меньшее. Главное, что мы вместе…Храбрость, верность, преданность, дружба и любовь самое важное, что у нас осталось.

Аня искренне ему улыбнулась. Видя, как легкая дрожь ее беспокоила и скользила по рукам, Антон взял Аню за руку и их пальцы сплелись. Аня отстраненно посмотрела на Эрамгедона и произнесла:

– Пойдем лучше отсюда, этот урод меня раздражает.

Антон кивнул, и они, держась за руки, покинули коридор. С момента пропажи парня в главном отсеке особо ничего не изменилось: Феодосий хихикал и игрался с кубиком, Леша выиграл в игре с шахматами, и Пит решил над ним пошутить и начал докучать своими придуманными играми. Стафан разложил карты на столе и продолжил изумленно их изучать, а Петер уже прочел половину книги. А космолет опустился вниз и продолжил перемещаться по горным хребтам, которые освещали не только фары, но и красное сияние знака Легендам. Такое сияние ничто на Финиксе скрыть не могло. От этого знака у Антона пересохло горло.

Заметив присутствие пары в главном отсеке, особенно как их руки крепко держались, Леша тихо прорычал и подарил им такой злобный взгляд, который чуть было не заставил Антона покрыться жгучим льдом. Подобным взглядом Антон рассматривал своего начальника Никласа, представляя себя драконом, который поджарит его лишь одним громким вздохом.

– А нам долго еще лететь? – нервно спросил Антон, пытаясь не обращать внимание на разъярённый взгляд Леши. У парня аж щеки покраснели от злости.

– Ну еще пару часов, – тихо сказал Петер, не отрывая свой взгляд от книги, – пирамида находится на другом полушарии планеты.

– Еще есть время побыть в Главной Галактике во Вселенной, – хихикнул Антон, чувствуя, как Леша сквозь очки сверлил его руку, сжимающую ладонь Ани.

– Может уединимся? – шепнул Антон Ане на ухо и покосился на Лешу.

У Ани от предложения глаза расширились и щеки покрылись румянцем. Она кивнула.

Антон и Аня покинули главный отсек и направились по тому тихому и мрачному коридору. Светильники-глаза синим светом осветили их и словно шпионили за ними. Парню стало казаться, что корабль за ними наблюдает.

– Мне не нравится взгляд Леши, – сказал Антон, глядя в далекую темную точку коридора.

– Он ревнует, – ответила Аня, – видать, не может отойти от того, что я выбрала тебя.

– И долго он будет злиться? – издал смешок Антон.

– Не знаю, – прыснула Аня, – я его никогда не понимала. У Леши слишком сложный характер.

Они прошли портрет Эрамгедона, и парню опять почудилось, как тиран смотрел на них. Уж слишком живой на портрете у него взгляд. И настолько ледяной…

– Ты из-за Леши решил уединиться? – нахмурилась Аня.

– Да, меня бесит его взгляд. Мы столько всего пережили, можно уже забыть о тех ссорах, которые между нами происходили на Титане…Я бы спросил у него, но перед всеми не хотелось…

Аня резко и неожиданно остановилась, и Антон чуть не споткнулся.

– Ты чего?

Аня выглядела опечалено. Она неохотно и медленно ответила:

– Знаешь…из-за всех этих приключений…у нас не было первого свидания.

Брови парня высоко поползли:

– Ты серьезно? Эрамгедон пытается подчинить себе Вселенную, он захватил целую Галактику, бессмертен…

– Я это понимаю, – Аня отвела взгляд, опустив голову вниз. Волосы скрыли ее лицо от парня, но Антон заметил, что она густо покраснела, – просто…как это сказать…постоянно эта беготня, нервотрепка, очень опасные миссии, битвы, бойня, войны, кровь и смерти…если мы бы остались на Земле, наша жизнь протекала бы спокойно, были бы живы Женя и Оля…у нас с тобой были бы свидания, романтика…не хватает мне этого…

Антон поближе подошел к ней и убрал с ее лица волосы. Аня так и не поднимала на него глаза, отведя от парня взгляд. Антон обнял ее за щеку, и Аня наконец посмотрела на него и сказала очень пронзительным и громким голосом:

– Да, я зря сказала это, забудь.

– Я тебя понял. Но увы, мир слишком суров, по отношению к нам, и нам нужно в нем выживать. Нам до пирамиды лететь еще несколько часов, мы можем побыть одни, скрыться от глаз остальных, особенно от зеленых глаз Леши…

Аня издала смешок.

– Только тут скрываться негде, – заметил Антон.

– Мы вполне и так далеко отошли от главного отсека, – сказала Аня.

Антон подошел к ней еще на шаг и взял девушку за руки:

– Думаю, если нам удастся победить Эрамгедона, мы наконец заживем мирно и тогда организуем наше первое свидание.

Аня в ответ ему улыбнулась.

– Сейчас нам важно попасть на Алатар. Аня, мы вскоре окажемся в нашей родной галактике, но только на другой планете. И пока человечество исследует космос в поисках инопланетян, мы окажемся в столице самого главного государства Млечного Пути. – с энтузиазмом и в неверии произнес Антон, – Аня, пускай нас жизнь потрепала, мы все равно счастливы, ведь мы увидели столько новых фантастических миров…

Антон заключил ее в объятия, и поцеловал так, как раньше не целовал. Парень и девушка сознанием погрузились в забвение, влюбленные юные сердца слились в безудержный унисон. Рука девушки ласково прикоснулась к спине парня, а его рука к этим длинным, мягким волосам.

– Кхе-кхе.

Антон и Аня в испуге друг от друга отскочили.

– Смотрю, вам хорошо. – язвительно произнес Леша, медленно подходя к ним.

– Может хватит? – тотчас спросил Антон, чувствуя, как его косой взгляд начал его раздражать. – Почему ты вечно злишься, когда видишь нас вместе?

Аня явно занервничала и слегка скрылась за широкой спиной Антона. Плотно сжав губы, Леша, не моргая, опять смотрел на парня поверх очков. Его лицо покраснело, словно он пробежал длинную дистанцию.

– Я до сих пор не могу отойти от того, что ты выбрала его.

– Леша, хватит! – воскликнула Аня, – Я люблю его! – она крепко схватила Антона за руку, – Хватит нас преследовать и пялиться так злобно!

– Не могу понять, что ты в нем нашла. – холодно глянул на Антона Леша, – даже твой папа недолюбливал его. Сама мне рассказывала…

У Ани задрожал голос. Антон от слов Леши нахмурился:

– Чего ты несешь?

– Какая уже разница! – сказала громко Аня, – Я люблю его! Будь добр – не лезь к нам. Мы с тобой всего лишь приятели и все. Найди себе другую пассию и доставай ее! Даже если ты сейчас ко мне что-то чувствуешь, коль достаешь, то знай, что я с тобой больше никогда не буду!

– Ну-ну… – мрачно отозвался Леша и направился по коридору в сторону главного отсека.

Аня, тяжела дыша, провожала его ненавистным взглядом. А у парня внутри случился взрыв негодования:

– Что он имел виду, когда сказал, что твой отец меня недолюбливал?!

– Ну это…далеко было в прошлом…уже не столь важно…– промямлила Аня.

– Нет! Важно! Говори сейчас!

– Давай потом. – быстро произнесла Аня и тоже торопливыми шагами побежала к главному отсеку.

Сильная обида обуяла изнутри Антона. Пару секунд назад они искренне поцеловались, а сейчас она опять не хочет ничего объяснять и быть с ним честной. Антон не понимал, что она скрывала от него, но ему это совершенно не понравилось.

С серым выражением лица Антон зашел в отсек и увидел, как Пит и Феодосий играли в шахматы, Петер заканчивал чтение книги, Стафан аккуратно разложил карты вместе и собрался положить их в сумку, а Аня и Леша обиженно сели и посмотрели в окно, скрестив руки. Антон тоже сел, и его натужную фигуру заметил Стафан.

– А чего вы такие грустные? – он непонимающе рассмотрел хмурую троицу.

– Пока вы тут, сэр, карты рассматривали, эти двое лизались в коридоре, – приглушенным голосом ответил Леша.

– А тебе-то какое дело? – не отрываясь от книги, равнодушно спросил Петер.

– Ну у нас тут важная миссия, а они…

– Леша, может не будем ссориться? – напряженно спросил Антон, просверлив его взглядом, – У нас действительно важная миссия, а ты страдаешь какой-то ерундой.

– Антон дело говорит, – добавил Петер, громко закрыв книгу и обратившись к Леше, – лучше займись саморазвитием, наукой. Долой этих баб.

Леша громко фыркнул:

– Тебе не понять, ведь тебя не бросали.

Петр хмуро сдвинул брови.

– Твое эго задели, вот ты и бесишься! – злобно воскликнула Аня, в ее голосе яростно запылала обида, – Ты не меняешься, Леша! Ты наглый и грубый эгоист! Ты всегда думал только о себе!

– Если бы я думал только о себе, я бы вас не вытащил из звездолета… – под нос с обидой сказал Леша.

– Ребят, не ссорьтесь… – сказал Стафан, почувствовав напряжение, возникшее в салоне.

– Да, ты спас нас! – кивнула, продолжая злиться, Аня, пропустив слова Стафана мимо ушей, – Но в душе ты все тот же нахал! Хватит лезть в мою личную жизнь, я тебя за километр не хочу к себе подпускать!

– Ну спасибо за нахала. – сжав пальцы в кулаки, сказал Леша, – А ты лицемерка, Аня. То ты благодарила меня и говорила, какой я молодец, что додумался сбежать с помощью вентиляции. Я прекрасно помню, что ты говорила, когда я освободил тебя из камеры. А сейчас ты говоришь совершенно противоположное.

– Что вообще происходит? – не понял Феодосий.

– Не надо ссориться, – испуганно сказал Стафан, – ребята, вы должны быть дружны друг к другу, ведь впереди важная миссия! Эрамгедон будет только радоваться, узнав, как вы ссоритесь!

– А что поделать, что Леша отстать от меня не может? – вскрикнула Аня. – Вмешивается в мои новые отношения, постоянно злобно пялится на нас с Антоном?! Какая ему вообще разница?

– Большая. – мрачно фыркнул Леша.

– Я говорила тебе, что у нас не было ничего серьезного…

– Это ты так считаешь. А я сейчас думаю по-другому.

– Поздно додумался. – надменно отвернувшись, фыркнула Аня.

– Ребят, – нарушил напряженную атмосферу тоненький голосок Пита. Робот стоял около лицевого иллюминатора, – не хочу вмешиваться в ваш спор, но, походу, у нас большие неприятности…

Глава 8

Все испуганно устремили свой взгляд на лицевой иллюминатор. Дорогу им перегородили три огромных золотых корабля, и они заполнили собой все видимое пространство. Их круглые фары, размером с двухэтажный дом, отбрасывали яркий свет. Еще была видна громадная тень, которая показала каждому, что один корабль парил над ними.

Они в ловушке…

Антон начал прокручивать в голове всякие безумные идеи, как избежать худшего, но ничего разумного и реалистичного на ум не приходило. Ошеломленно глядя на громадных космических птиц, парень понял, что его дар слаб на фоне имперских кораблей. Да от их внешнего величия и гигантских размеров внутренности в страхе друг с другом сжались в узел. Аня прижала ко рту ладони, громко ахнув. Маска злости на лице Леши сменилась отчаянием. Петер быстро занял первое место капитана и под действием адреналина начал переключать режим “автопилота” на максимально скоростной.

– Всем пристегнуться! – скомандовал громким и нервным голосом царевич.

В салоне началась паника. Антон мигом занял кресло. Руки нервно дрожали и не слушались, пряжка ремня свернулась, скобка пряжки никак не могла войти в замок, постоянно врезаясь в металлическое верхнее покрытие. С трудом пристегнувшись, парень увидел, что все уже заняли пассажирские места, кроме его отца. Стафан сел рядом с Петером у капитанской рулевой рубки.

– Стоять на месте! – услышал Антон знакомый голос, который окатил его холодом, – Вы окружены Империей! Сопротивление бесполезно! Немедленно покиньте имперский космолет, иначе мы будем вынуждены взломать шлюз. – громко и уверенно сказал в микрофон Даниэлд Аданев.

– Ага, прям сейчас! – крикнул громко в динамик Петер и потянул за рычаг.

– Ты собираешься полететь прямо на эти корабли? – не понял Стафан, удивленно глядя на Петера.

Петер нахмурился:

– Нет, я сделаю кое-что поинтереснее…

Его слова испугали и заинтересовали одновременно. «Что он собирается делать?» – хмуро сдвинул брови Антон. Пролететь между кораблями невозможно, они плотно парят друг с другом, да и наверх не взлететь – тень над ними казалась гигантской и внушительней всех этих трех кораблей вместе взятых.

Пол под ногами нервно задрожал. Антон ощутил, как кресло под ним затряслось, как двигатели начали набирать мощь. Вместе с полом стали трястись стены. Резкий звук пронзительно ударил по ушам. Аня от волнения крепко сжала Антона за руку, и парень взаимно взял ее за ладонь. Их пальцы преданно сплелись. Свободной рукой Антон ковырял нитку, которая свисала у бока сиденья. Феодосий, пытаясь успокоиться, взялся за руки, Леша и Пит прямо смотрели в иллюминатор. Когда огромная вибрация пробежалась по ногам, Петер покрутил штурвал и крикнул:

– Держимся!

И нажал на газ.

Белый свет ударил в глаза. Антон почувствовал всем телом, как его стремительно понесло назад. Резко тело обуял страх, что он куда-то падал, но от белоснежного света парень не мог разглядеть предметы, чтобы удержаться. Уши подобно удару кинжала разрезал высокий писк ультразвука. Он пищал так звонко в голове, что Антон начал чувствовать, как каждая клеточка в мозгу яростно запульсировала болью. Мучение длилось не долго, но чуть не свело его с ума.

Вскоре парень ногами ощутил, как его начало выталкивать вперед. В глаза упала кромешная темнота. Голова кружилась, как качели, а телом он продолжал чувствовать, как его под волей безумного нечто толкало вперед и назад. Все это напомнило ему безумный аттракцион. Ком тошноты застрял в горле. Антон хотел, чтобы это мучение уже закончилось, и парень боялся предположить, что происходило на самом деле. Ремень крепко держал туловище, но это не облегчало состояние и не успокаивало его сводящие в дрожь нервы.

Внезапно Антон занял обычное вертикальное положение, какое было до начала этого кошмара. Голова раскалывалась от боли, поглощающей все силы. Антон приложил к вискам руки, пытаясь приглушить боль. Но она продолжала беспощадно терзать его тело.

Картина перед глазами начала появляться. Проморгав и прищурив глаза, Антон первым делом бросил взгляд на лицевой иллюминатор – вокруг сплошная тьма. Тучи смешались друг с другом настолько плотно, что на землю не падал ни один луч света. Удлиненные лампы слабо излучали синий свет в салоне.

– Как самочувствие? – повернулся к пассажирским местам Петер. Его губы игриво ухмыльнулись.

Стафан злобно крикнул:

– Ты использовал гипердвигатель?! Ты ненормальный!

Леша прижал ко рту руку. Его сильно трясло, лицо позеленело.

– Ему плохо! – с беспокойством сообщил Феодосий. В отличие от него, Феодосий чувствовал себя отлично.

– Проводи его в туалет, – сказал Стафан, – его сейчас вырвет!

Леша поднялся с кресла и чуть не потерял равновесие. Он начал громко кашлять. Феодосий быстро встал и вывел его из главного отсека корабля.

Глядя на Лешу, Антону самому стало дурно. Он вспомнил, как чувствовал себя после приземления космтребителя на Титане и понял, что те противные ощущения к нему вновь возвращаются. Мир перед глазами кружился, тело обессилило, парню было трудно даже пошевелить собственным ртом.

Пит лежал, словно крепко спал. Глаза погасли, он выглядел выключенным. Аня превратилась в фарфоровую куклу. Слабо приоткрыв глаза, девушка захотела подняться и заново в бессилии рухнула на кресло.

– Меня…т-тошнит… – промямлила она синими губами.

– И меня… – с трудом произнес Антон. Ему показалось, что от собственных слов сейчас вырвет.

Лампы продолжили своим светом прожигать ему глаза. Антон очень хорошо слышал учащенное дыхание Ани и собственное сердцебиение. Сердце бешено ускоряло ритм, и с такой скоростью Антону казалось, что оно с легкостью вырвется из его груди.

Эти слова ударили по Стафану громом. Как молния, он подскочил с кресла и начал открывать все шкафчики подряд в поисках аптечки.

– Видишь, до чего ты детей довел, – грубо бросил Стафан.

Петер, повернувшись на кресле, осмотрел местность и ответил самодовольным тоном:

– Зато мой план сработал: мы от них увернулись!

– За детьми лучше последи, а не разваливайся тут! – крикнул Стафан, открывая шкафчики.

Петер молча поднялся и подошел к ребятам. Антон почувствовал на своем потном лбу его холодную руку. Петер смотрел на Антона и на Аню с беспокойством, охлаждая их лбы своими прохладными ладонями. Стафан торопливо перебирал содержимое шкафчиков, ненормально разбрасывая весь хлам, который хранился внутри.

– Эрамгедон что, не позаботился о своих пилотах? Где аптечка?! – нервно крикнул он.

Петер иногда поглядывал на попытки Стафана найти аптечку. Тот продолжил бросать все содержимое шкафчиков на пол, злобно рыча. Надежда найти аптечку угасла, но тут мужчина неожиданно крикнул и засиял:

– Нашел обезболивающее!

Он пулей подбежал к ребятами, доставая по дороге таблетки. Быстро засунул одну таблетку Антону в рот. В отличие от той таблетки, которую дал ему Феодосий, эта начала внутри шипеть и таять, превращаясь в сладкую воду. По вкусу таблетка напомнила мятную конфету. Антон проглотил растворимую жидкость, и она смыла в его горле ком тошноты. Ясность вернулась в сознание, картинка перед глазами вновь стала яркой, пульсирующая боль покинула его тело.

Проморгав, Антон бодро оглянулся по сторонам и посмотрел на Петера, стоящего напротив него. Петер улыбнулся парню, погладив по плечу. Стафан тем временем дал таблетку Ане. Спустя пару секунд девушка взбодрилась.

В отсек зашли Феодосий и Леша. Леша выглядел безжизненной куклой, глаза глядели сухо и тускло. Парень мрачно озирался по сторонам, лицо до сих пор было зеленым. Он слабо передвигался на ногах, а Феодосию было тяжело его нести. Стафан подошел к ним и отдал предпоследнюю таблетку. Пока Леша принимал обезболивающее, Феодосий заметил выключенного Пита. Юноша подбежал к роботу и начал изумленно рассматривать металлического человечка, не понимая, почему тот отключился.

Леше стало немного лучше. Парень присел, тяжело дыша. Феодосий продолжить рассматривать робота, а Антон, чувствуя прилив сил, подошел к капитанской рубке и оглядел мир за иллюминатором.

– Мы скрылись от Империи, – радостно произнес парень.

Петер и Стафан подошли к Антону и рассмотрели местность за толстым стеклом иллюминатора. Глядя в окно, Стафан спросил у Петера:

– Зачем ты включил гипердвигатель? Такая скорость не предназначена для полетов по одной планете!

– Да, не предназначена… – ухмыльнулся Петер, – но мы оторвались от них мгновенно. И прилетели к пункту назначения.

Он рукой указал на дальний объект. От отсутствия света ничего на местности не было видно. Но когда Петер включил на панели управления фары, взгляд мигом бросился на длинную песчаную пирамиду с высокой статуей бога сэйланской эпохи. Антон мигом узнал его, ведь это божество присутствовало на церемонии казни Эрамгедона и было одним единственным, кто поддерживал будущего тирана в детстве.

– Элизиум… – изумленно прошептал парень.

– Пирамида бога Элизиума? – потрясенно спросил Стафан, скептически оглядывая пирамиду.

– И там спрятан аппарат-телепорт, – улыбнулся Петер, счастливо оглядывая древнее сооружение.

– Я думал, они все уничтожены, – сказал Феодосий, разобрав корпус Пита на теле.

– Я тоже так думал, – пожал плечами Петер, – пока не обнаружил на тайном дворце Аридверских на планете Земля целый склад забытых телепортов…

Феодосий соединил два провода на теле Пита, и глаза робота сверкнули пронзительным синим светом. К Антону подошла Аня. Антон подарил девушке счастливый взгляд и нежно обнял ее, радуясь, что судьба все-таки решила его не разъединять с ней. Она положила голову ему на плечо и с интересом рассмотрела статую бога.

Чувство независимости нежно топилось в его сердце. Антон начал наслаждаться этим моментом, ведь он уже не один, они все вместе, а Империя далеко позади…

И они на один шаг впереди.

Глава 9

Шлюз медленно открылся. В нос проник свежий легкий запах ночной пустыни. Петер и Стафан первыми спустились с трапа и фонариками осветили местность. За ними одиноко заковылял Леша. Последними покинули корабль Антон и Феодосий, забрав пару еды, которую нашли в холодильнике. Антон повесил на плечо сумку с необходимыми картами Аристарха через плечо, и Феодосий выключил свет. С момента наступления кромешной темноты они быстро покинули корабль и начали спускаться по трапу, где их двоих ждали Пит и Аня. В салон корабля начали тут же залетать мотыльки, которые сбили Антона с пути, а Аню заставили закричать.

– Ты мотыльков что ли боишься? – издав смешок, спросил Антон.

Аня начала махать руками, отталкивая от себя насекомых.

– Они противные! Как их можно не бояться?

– Они же не кусаются, – пожал плечами Феодосий.

 Антон взял Аню за руку, и все ребята спустились с трапа. За кораблем их ждали Петер и Стафан. Стафан через бинокль, который нашел в корабле, осмотрел территорию издалека, чтобы убедиться в отсутствии неожиданных гостей из Империи. Леша грустно наворачивал круг рядом с ними. Антон заметил, как его брови мрачно опустились, когда он увидел, как парень с девушкой держались за руки.

Стафан убрал бинокль и заявил:

– Никого нет. Идем.

Они зашагали навстречу к пирамиде. Гигантское сооружение с каждым шагом медленно тянулось своей вершиной к облакам. «Какая огромная, наверное, достигает пятьдесят метров в высоту» – подумал Антон, задрав голову вверх. Статуя бога Элизиума не сводила с них своих пронзительных громадных глаз. От яркого освещения фар Антон заметил, что сама статуя была покрыта ровным тонким слоем песка, и на ней отсутствовали какие-либо трещины. Памятник хорошо сохранился до нынешних времен, несмотря на то что Элизиум бродил по этой земле одиннадцать миллиардов лет тому назад.

Тишина приятно ласкала слух. Не хватало огней звезд, которые ранее ясно освещали небо, не придвигая ничего страшного. Нынешние тучи вызывали беспокойство. За далекой сопкой скрывался знак Легендам. Он уединенно осветил вершину сопки и озарил далекий объект, который с каждым мгновением рос и приближался к пирамиде.

Пока остальные направлялись по грубому засохшему песку к древней архитектуре, Антон обратил внимание на приближающуюся точку. Парень не сводил взгляда с этого загадочного объекта. Он его насторожил, по всему телу пробежала нервная дрожь. Антон резко остановился и попытался разглядеть странную точку повнимательней. Своим видом с такого расстояния объект напоминал орла…Антон надеялся, что на этот раз по небу действительно летел обычный орел…

– Антон, ты чего? – удивленно спросил Петер, заметив, что парень стоял на месте.

От его внезапного вопроса все остановились и недоуменно посмотрели на Антона. Парень рукой указал на орла и спросил:

– Это птица…или?

Стафан мигом достал бинокль. Как только он приложил его к лицу, мужчина замер:

– Корабль Империи!

Новость поразила каждого. Тем временем корабль, набрав мощи, приближался к пирамиде. И с такого расстояния уже было видно, что это тот самый имперский крейсер, который окружил их тогда, только в шесть раз больше размером…

– Как они нас нашли?! – ахнула Аня, отчаянно глядя на крейсер.

– Нет времени гадать! Бежим к пирамиде! – скомандовал Петер.

И они побежали. Усталые, переутомленные, без сил помчались, в крепкой надежде веря, что на этот раз Империя их не схватит. Адреналин, горячим жаром вспыхнув в венах, не давал Антону отставать за остальными, парень старался бежать, как можно быстрее. Стафан помогал Ане, для которой бегать в сандалиях было пыткой. Пит отставал за всеми, собственные ноги его не слушались. Антон и Феодосий схватил робота за руки и помогали ему добежать.

А имперский крейсер уже начал парить над ними. Яркий прожектор, как в театре, отбросил на них ярчайший свет и испугал своим ослепительным сиянием. Антон поднял голову наверх и увидел, как с огромного люка начали спускать канаты на землю.

Петер подбежал к входу пирамиды и ногой пнул по вратам. Те со скрипом отворились. А по канатам начали спускаться гиганты-ивенги.

– Быстро-быстро! – кричал Петер.

Стафан и Аня забежали внутрь. Антону и Феодосию было тяжело нести Пита, но за помощью подоспел Леша. Вчетвером они оказались на пороге пирамиды, но громкий голос заставил их вздрогнуть. Антон повернул голову и увидел, кто их окликнул.

Шлюз крейсера был открыт. Возле трапа величественно и гордо стоял Даниэлд. Ухмыляясь, он заговорил через громкоговоритель:

– Когда же вы поймете, что вам от Империи не скрыться? Эрамгедон вас из глубокого дна океана достанет! Вам уже проще сдаться, чем играть с Империей в догонялки!

– Не слушайте, идите, – подталкивал Антона и остальных Петер ко входу пирамиды. – он специально отвлекает вас…

И он был прав. Пока Даниэлд говорил, ивенги спустились с канат и направились к ним, собираясь поймать. Заметив это, Феодосий охнул, и мальчики забежали внутрь.

– Вас, преступников, скоро схватят, – продолжил говорить Даниэлд. – и Империя устроит грандиозную дуэль на Кровавой арене!

 Петер показал кораблю средний палец и забежал в пирамиду. Когда он оказался внутри, Стафан с Лешей с трудом закрыли врата. Но это не спасет их – ивенги начали ломать вход. С каждым ударом, в такт подпрыгивало сердце в груди.

– Идем-идем, – подталкивал всех Петер бежать дальше.

Они побежали по длинному узкому коридору. Все стены исписаны иероглифами древнего языка со стертыми и бледными изображениями сэйланских богов. Фонари излучали слабый свет, помещение медленно погружалось во тьму. В голове Антона возник глупый страх, что из темноты навстречу к ним вырвутся уродливые монстры и нападут на их. Хотя настоящий монстр в этом мире только один, и зовут его – Эрамгедон.

Топот ног эхом раздавался по коридору. Они бежали неизвестно сколько, рисунки на стенах повторялись, словно ребята наворачивали круги по пирамиде…Сил передвигаться уже не было. Горло пересохло от жажды, голова начала слабо кружиться.

Раздался грохот – ивенги распахнули врата. И вместе с грохотом прозвучал ехидный голос Даниэлда:

– Ребята, вы где? Играть в прятки с Империей бессмысленно!

– Мы почти прибежали, – тихо сказал Петер. Эти слова дали немного надежды.

Вскоре перед ними появился огромный холл с высоким потолком. Наскальные рисунки дотянулись до самого верха, иероглифы даже рассекали пол. Свечи тускло освещали зал, а посередине, между пятью статуй богов во весь рост, стояла современная аппаратура с огромным золотистым обручем в центре.

– Неужели! – обрадовалась Аня.

Петер подбежал к аппарату-телепорту и начал нажимать на клавиши. Лампочки на аппарате синхронно загорелись, и возле обруча появилась большая трехмерная модель проекции Галактики, которая вновь вызвала у Антона детское очарование. Аня и Леша в испуге отскочили от нее, но после тоже начали завороженно любоваться. Галактика горела в светлых оттенках благодаря маленьким точкам звезд.

Но Петер прикоснулся не к Галактике, а к темному пустому пространству космоса и начал рукой мотать в правую сторону. Двигал он очень долго и нервно. А голос Даниэлда и медленный топот лап ивенгов приближался к ним:

– Хватит прятаться…Вы уже в ловушке…

– Давай быстрее! – подгонял Стафан Петера.

– Я пытаюсь, – говорил он, торопливо двигая пальцем пустые участки Вселенной.

Тут он радостно вздохнул, а Антон, Аня и Леша начали ошеломлённо рассматривать трехмерное изображение родной Галактики. У Антона внутри что-то сжалось при виде Млечного пути. Он выглядел великолепно, грациозно и величественно парил по космосу, звезды блестели выразительно, скрываясь за огромными ветвями Галактики. И где-то там крутилась вокруг своей оси маленькая планета Земля…

Петер начал пальцами увеличивать масштаб Галактики, направляя курс на рукав Галактики, где находился пояс Ориона.

– Выходите, а то мне надоело играть с вами, как с детьми… – смеясь, произнес Даниэлд.

– Ты уже скоро? – шепотом спросил Стафан у Петера.

– Да я пытаюсь, – тяжело дыша, ответил он, нервно перематывая пальцами космическую проекцию, – но я плохо помню планетные системы этой галактики…

– Давай я помогу? – предложил Антон и начал глазами бегать по карте, вспоминая местоположения созвездия Ориона.

Антон начал водить пальцем чуть дальше созвездия Большой Медведицы, в сторону ярких звезд, где парил огромный шар Бетельгейзе. За его движениями нервно наблюдали остальные. Антону было тяжело разобраться в этой карте, ведь за все свои приключения он многое забыл из астрономии. И из-за этих дыр в памяти он боялся, что подведет всех.

– О, спасибо, Антон! – радостно шепнул Петер и нажал пальцем на огромную звезду, возле которой крутилась маленькая, каменная, покрытая ожогами, неизвестная планета.

Антон почувствовал теплую радость. Знания по астрономии не подвели его!

– Вот вы где! – раздался ликующий голос за спинами.

Все замерли в ужасе. Сзади Антон услышал, как по бетонному паркету стучали каблуки ботфорт Даниэлда, как скользили массивные лапы пришельцев ивенгов. Сердце глухо начало биться в груди, внутри все похолодело от ужаса…

– Я отвлеку их, а ты готовь телепорт, – заявил Стафан Петеру и достал из своих ножен меч. Взмахнув мечом, конец лезвия которого был слегка изогнут, мужчина обратился к остальным, – а вы спрячьтесь.

– Схватить их! – довольно улыбаясь, приказал Даниэлд.

Ивенги начали окружать ребят. Стафан бросил Даниэлду хищный волчий взгляд и начал рассматривать трехметровых инопланетных чудовищ. Антон почувствовал волнение за папу и начал быстро соображать, как помочь ему с помощью древней сверхъестественной силы. Но чертов знак Легендам блокировал его дар…

А на проекции аппарата-телепорта, тем временем, появилась модель огромной фиолетовой планеты с океанами…

Петер собрался нажать на Алатар, но ивенги, которые окружили их, не позволили ему. Один гигант толкнул царевича, и тот упал, ударившись головой о металлическое покрытие аппаратуры.

Ивенги начали готовить веревки, которыми собрались связать руки. Антон и Леша, крепко схватив царевича за плечи, помогли Петеру подняться на ноги. А Стафан начал взмахивать мечом в сторону ивенгов, не давая тем приблизиться.

И тут Петер, запыхаясь, нажал на пуск.

Алатар вырос до размера обруча, и тот охватил его со всех сторон своими металлическими дугами. Планета загорелась ярким светом, который ослепил весь холл. Этот свет немного отвлек Даниэлда с ивенгами и дал шанс на спасение.

Вспышка света вскоре исчезла. Вместо Алатара возник портал. Молнии звонко начали искриться вокруг сферы, а в центре портала Антон заметил мир по ту сторону.

Стоя рядом с Аней, Антон схватил девушку за руку, и они вместе прыгнули в портал. Гневный вопль Даниэлда слабо раздался в его ушах. Каменные стены пирамиды и тяжелое дыхание ивенгов исчезли. Лишь ослепительный белоснежный свет окружал его повсюду, умиротворяя парня своим необъятным спокойным безграничным сиянием. В ушах раздалась нежная мелодия, похожая на колыбель его приемной матери, которую она ему пела на ночь в далеком детстве. Эта песня начала плавно успокаивать его сводящие в дрожь нервы, а сердце дрогнуло при мыслях о матери.

Свет вокруг исчез. Антон заметил, что оказался в ином помещении. Странный огромный холл залит тусклым мраком. По центру стоял круглый длинный стол, где посередине горела голограмма неизвестной планеты. На стене Антон заметил картину, где было изображено много людей с молочно-белой кожей и со светлыми волосами. В центре стояла женщина со светло-синей кожей, и незнакомка похожа с виду на богиню. Ее ангельское лицо казалось очень красивым, мудрым, благородным и одновременно аристократичным. Она облачена в нежно-фиолетовое платье, темные волосы собраны в шишку, на лбу сверкал синий топаз.

Аня удивленно проморгала. Когда она рассмотрела помещение, ее глаза счастливо загорелись.

– Получилось! – радостно крикнула она и крепко обняла Антона.

Парень обнял ее в ответ и устремил свой беспокойный взор на портал. Из него выскочил вспотевший Леша. Рассмотрев помещение, он ахнул:

– Офигеть!

Тут же из портала вылез Петер. Отряхнув пыль с колен, он быстро изучил помещение и радостно кивнул. Вчетвером начали ждать остальных.

Но из портала больше никто не выходил. Ни спустя пять минут, ни спустя десять…Никаких силуэтов по ту сторону, никаких голосов…Антон почувствовал, как начало в его груди расти напряжение. Почему Стафан, Феодосий и Пит еще находятся по ту сторону?

Тут за порталом Антон заметил пару темных силуэтов. Фигуры друг с другом странно смешались, словно по ту сторону шла бойня. И тут отчетливо показалась фигура Стафана в движении. Мужчина отчаянно кричал:

– Нет, я не подпущу тебя к порталу!

Толкая кого-то от себя, Стафан мастерски отбивался мечом от гигантских теней. Эта сцена сильно поразила Антона. Ему захотелось залезть в портал и помочь папе.

Но он даже подойти к нему не успел.

Огромные тени ивенгов схватили низкие силуэты за горло, похожие на Феодосия и Пита. Другая фигура, которая по виду принадлежала Даниэлду, собралась пройти через портал, но ее оттолкнул Стафан. Отбиваясь одной рукой, держащей меч от длинных щупалец ивенгов, напоминающих змей, Стафан крикнул. В его голосе звенела безвыходность:

– Бегите! Предупредите Верховного лидера! Уходите!

И портал тут же исчез.

Глава 10

Наступила напряженная тишина. Антон долгим упорным взглядом смотрел в то место, где недавно был портал, и до него с трудом дошло осознание, что врата исчезли, а Стафан, Феодосий и Пит остались на той стороне.

Остались в Империи…

И парня захлестнуло горькое отчаяние.

– Папа! – Антон подбежал к пустому углу и начал кричать, звать, в надежде услышать голос Стафана.

Но его не было. Тишина начала терзать каждый угол комнаты.

Безысходность сжигала парню сердце. Он продолжил звать папу и остальных, но в этом не было смысла…Крики боли продолжали стремительно вырываться из его губ. Не переставая, Антон отчаянно звал, отказывался воспринимать в реальности мрачное понимание, что Стафан застрял на Финиксе…

Еще недавно они были вместе, помирились, планировали вместе попасть на Орион и воевать против тирана…

– Нет! Нет! – с трудом осознав это, паника жёстким хлыстом ударила его по голове.

Аня и Леша ошеломлённо смотрели на пустой угол и молчали. Петер тоже не верил своим глазам. Антон упал на колени, продолжая звать папу и в полном отчаянии начал стучать кулаками по холодной бездушной стене, в надежде, что сможет все-таки услышать отца, Феодосия и Пита…

«Они здесь, просто в другой комнате!»

Но никто не откликался на его мучительный зов.

– Что случилось с ними? – испуганным голосом спросила Аня, – П-почему они не попали сюда?

Горькие слезы выступили на глазах. Мысль о том, что Даниэлд с ивенгами схватил остальных, резала Антону сердце. Стало очень страшно от осознания, что имперский приспешник соберется делать с ними. Стафан рискнул своей жизнью, чтобы Антон с ребятами первыми попали на Алатар, но сам не смог попасть сюда…Феодосий и Пит тоже не успели…Неужели Антон больше никогда их не увидит?..

– Папа…нет…

Антон чувствовал на себе потрясенные взгляды остальных, но его это не беспокоило. Парень заметил изогнутое дугой табло, исписанное по бокам иероглифами. Возле табло была изображена карта Млечного пути с галактиками-спутниками и огромный обруч, покрытый тонким металлом. Все это напоминало портал…

Слабая надежда возникла в груди и начала плавно его согревать. Антон хлопнул рукой по табло, надеясь, что из обруча появится огромная сфера, из которой выйдет Стафан…

Но портал так и не возник.

– Антон, – парень почувствовал чьи-то руки на своих плечах. Низкий, четкий и бархатный голос раздался у его уха, – хаи нани…

Не разобрав ни единого слова, Антон удивленно повернул голову и увидел обеспокоенного наклонившегося к нему Петера.

– Что ты сказал? – не понял Антон.

Петер посмотрел на него озадаченно:

– Воинт у тоин сэл?

– Петер, перемещение по порталам тебе язык изменило? – рассеяно рассмеялся Леша. – Можешь нормально ответить?

Петер подарил Леше рассерженный взгляд:

– Наз каримо ватен шен шат энэй? – спросил он, указав рукой на ребят.

Аня посмотрела на него настороженно.

– Ты…ты тоже его не понимаешь? – спросила растерянно девушка у Антона.

Антон мрачно кивнул, пожимая плечами. И с этим кивком его словно молния пронзила. Топором ударил по голове рассказ Феодосия про древнюю легенду, где сэйлансы создали завесу, чтобы прибывшие иноземцы из других галактик понимали их родной язык Лондарт, но за пределами Галактики все будут разговаривать на своем родном.

И вот они, находясь в Млечном пути, друг друга не понимали…

Антон начал тараторить, пытаясь объяснить Петеру так, чтобы он его понял, хоть это поначалу показалось ему очень сложной задачей.

– Легенда! Сэйлансы! Legend! Seylans! – завопил юноша от отчаяния на английском языке.

Петер смотрел на парня так странно, словно у того на лбу вырос третий глаз. От этого взгляда Антон начал уже терять надежду, но тут Петер резко улыбнулся:

– Сайланс! Анат ви тэдаш, Антон!

– Да! – обрадовался Антон и кивнул Петеру. Непривычно ему было слышать, как на родном имени ударение на языке Лондарт ставится на первую букву.

– И как быть? – слабо улыбнулась Аня, – Тут есть какой-нибудь суперкрутой межгалактический переводчик?

– Который будет из его языка переводить на наш? – скептически спросил Леша.

– Может он поймет мой английский? – с усмешкой спросил Антон, странно рассматривая Петера. Раньше они друг друга прекрасно понимали, а сейчас казались совсем чужими…Антон иногда забывал, что Петер, Феодосий, Пит и Стафан родом с других планет – настолько сильно они сблизились. Но сейчас, смотря на двухметрового бледнокожего Петера с заостренными ушами, раскосыми яркими глазами, говорящего на чуждом языке, Антон осознал, что перед ним был самый настоящий иноземец.

– Не думаю, – покачал головой Леша, – инопланетяне знают английский только в голливудских фильмах.

Антон решил проверить и, подойдя к Петеру, спросил. Петер смотрел на парня тоже странно и непонимающе:

– Уou understand me?

Петер посмотрел на юношу хмуро и медленно покачал головой, сдвинув в недоумении брови. Антон печально осознал, что знания английского языка его не спасут. И этому он сильно огорчился. Аня и Леша тоже грустно вздохнули.

Внезапно в этом холле начали опасливо гореть синие огоньки, будто предупреждали о чем-то. И спустя пару секунд двери холла резко открылись, и в зал забежало много людей с темно-синей кожей, одетых в плотную блестящую одежду, похожую на военную броню. Они посмотрели на ребят недоброжелательно и крикнули:

– Младоны! Ми никети!

Антон даже вздохнуть не успел, как эти люди приковали ему руки холодными наручниками. Парню стало неуютно и страшно. Сердце сильно забилось в ребрах под действием жуткого страха. Остальные с ужасом смотрели на этих солдат. Неизвестность начала изнурять до жути. Еще пугало то, что Антон не понимал их язык и не сможет им ничего объяснить.

А вот Петер, похоже, чувствовал себя спокойно. Он им бесстрастно ответил:

– Энтаж дон лезиди.

Но солдаты даже глазом не моргнули:

– Эхрадун лезиди! – крикнул самый высокий и крупный солдат. Все одновременно кивнули и начали выталкивать ребят к выходу.

– Энтаж дон лезиди! – злобно повторил Петер.

Но солдаты опять его проигнорировали.

Страх сковал тело Антона и не давал ему передвигаться. Дышать было невыносимо. Солдаты настолько крепко держали его за руки, что причиняли боль. Эти ребята казались ему очень недоброжелательными.

Они вывели всех из холла и повели по длинному широкому безлюдному коридору. Здесь была такая мертвая тишина, что Антон слышал не только собственное сердцебиение и сердца других, но и как кровь перемещалась по жилам, как работали его внутренние органы, проносились собственные мысли. И эти мысли в голове сводили с ума, а звуки внутренностей ещё сильней сводили обнаженные закалённые нервы в дрожь.

Антон начал в голове представлять всякие ужасы. Много вопросов беспокоило его ум. «Куда нас приведут? Что с нами сделают?.. Что Эрамгедон сделает с папой, Федом и Питом?..»

Неоновые лампы ярко светили на них, подобно солнцу. В глазах начало щипать от столь ясного освещения. На стенах висели зеркала, в которых Антон увидел испуганные отражения себя и остальных. Один только Петер был спокоен и уверен. Даже Леша передвигался дрожащими ногами.

Теперь коридор перестал быть безлюдным. Уже по нему перемещалось очень много странных инопланетных личностей: от гигантских насекомых до людей с бритыми головами и странными татуировками на лбах, одетых в серые балахоны. И все смотрели на них так странно и так презрительно, ребята казались им уродливыми.

Солдаты привели Антона, Аню, Лёшу и Петера в странное помещение. Когда они появились у порога, голоса умолкли, и все присутствующие устремили на них взгляды.

Помещение утопало в светлых тонах. Это был похожий зал, куда ребята первый раз попали, только в три раза больше. В центре стоял круглый белоснежный стол, возле которого сидели странные пришельцы. По центру горела модель Галактики Млечный путь. На потолке изображены звезды, планета и огромная знаменитая туманность Ориона. И они двигались так, словно над ними находился открытый космос. И присмотревшись к потолку, Антон увидел, что это не потолок, а иллюминатор, а сверху находился реальный космос. Вдоль стен стояли подставки, над которыми парили сверкающие сферы.

Пришельцы смотрели на ребят очень странно: кто-то любопытно, а кто-то с отвращением. Антон пригляделся к ним и увидел, что за этим столом собрались представители разных рас: высокие белые мужчины со светлыми волосами, как короткими, так и длинными до плеч, маленькие серые пришельцы с большими головами, с черными глазами, тонкими телами, одетые в космические комбинезоны, с изящными пальцами, люди с синей кожей и с татуировками на лбах, насекомоподобные инопланетяне, похожие на гигантских мух.

И вместе с ними сидела та самая богиня из картины. Она поднялась и приказала солдатам оставить ребят. Те ей кивнули, преданно поклонились и покинули зал.

Богиня подошла к ребятам и, скептически разглядывая каждого своими раскосыми удлиненными огромными внеземными глазами, спросила:

– Ми энта ме? Баланде ми?

– Мы вас не понимаем… – растерянно промямлил Леша.

– Эното рики шите ин. – громко сказал Петер.

– Ох… – богиня, видимо, поняла его и взглянула на маленького серого человечка и кивнула ему.

Пришелец поднялся и достал из чемодана странную технику, похожую внешне на рацию с беспроводными белыми наушниками. Он медленно и осторожно подошел к ребятам и нажал на кнопку. На антенне загорелся огонек. Пришелец протянул каждому по одному наушнику, и ребята в недоумение начали их рассматривать. Дрожащими руками Антон взял наушник и вставил в ухо. Остальные сделали то же самое. Богиня, улыбнувшись, вставила себе в одно ухо наушник, взяла рацию и сказала в динамик:

– Теперь понимаете?

Ребята ахнули и одновременно кивнули. Серый достал пять раций, включил их и протянул каждому. Антон взял чудо-переводчик и почувствовал легкое облегчение внутри.

– Наше новое изобретение – межрасовый переводчик. – пояснила богиня, – но он не всегда эффективен. Вам лучше выучить общегалактический язык нашей галактики. Любая невежда его знает.

– Спасибо, что поняли меня. Мы не местные, – пожал плечами Петер. Его голос вновь стал ниже, благородней и аристократичней, чем был во время разговора на родном языке.

– По вам заметно, – тихим голосом сказала богиня, рассмотрев Антона и Аню с головы до ног, – поэтому задам свои вопросы повторно: кто вы? Откуда вы?

– Вы Верховный лидер Ориона? – спросил Петер.

Губы богини тронула легкая улыбка:

– Да, я Верховный лидер Ориона. Меня зовут Солярия.

– Очень приятно, – Петер поклонился ей. Антон с Аней и Лешей друг на друга посмотрели в недоумении и тоже решили повторить за Петером и склонили головы. – Мы из Главной Галактики во Вселенной, – начал отвечать громким и спокойным голосом Петер.

– Только ты, – тихо сказал Леша, но на него никто не обратил внимания.

– Хотели попасть на Алатар, чтобы встретиться с вами, Солярия, – добавил Петер.

– Главная Галактика во Вселенной? – задумчиво спросила Солярия, – На Алатар? Зачем?

Петер начал было говорить, но его отвлекли: к Солярии подошел высокий белый мужчина. В руках он держал прозрачный планшет, где Антон увидел свой портрет, а еще портреты Ани, Петера и Стафана. Сверху было что-то написано иероглифами, но Антон понял, что там говорилось о них, Нежелательных лицах Империи.

Мужчина тихо объяснил Солярии на их языке что-то, и та ошеломлённо округлила глаза. Антон понял, что сейчас случится что-то страшное и замер всем телом. Другие тоже перепугались темного исхода.

Солярия повернулась к ним и спросила в динамик:

– Вы Нежелательные лица Империи? Ваш правитель – Эрамгедон?

Снова ответил Петер. Антон поражался его уверенностью. В отличие от него, парень был готов раствориться в воздухе. А Петер чувствовал себя превосходно. Белый мужчина не сводил глаз с ножен его меча на поясе.

– Да, но мы не опасны. Эрамгедон боится нас, так как мы знаем, какую он представляет угрозу и сделал нас Нежелательными лицами, заставил всех нас ненавидеть, хочет поймать нас. Мы опасны для него, так как хотим избавиться от него. Он жестокий тиран, он приведет мой мир к кровавой участи…

– И мой… – слабо ответила Солярия.

Антон был удивлен такому ответу. Солярия слегка загрустила. Но ее слова заинтересовали всех.

– Что вы имели в виду? – поинтересовался Петер.

– Он… – ее голос начал дрожать. Солярии было трудно говорить об этом. Даже инопланетяне за столом загрустили, – он захватил Федерацию Вселенной, подчинил ее к себе. Галактион собирался предупредил заранее всех Верховных лидеров, но не успел. Тут объявился Эрамгедон. Говорит, что он приемник Галактиона. Ему поклонились, ему подарили Большое Магелланово облако и другие наши галактики-спутники. Я боюсь, что этого ему мало. Моя Галактика станет следующей. А мы знаем, что Эрамгедон из себя представляет…

– Федерация Вселенной подарила ему галактики?! – ахнул Петер.

Новость ударила по каждому громом. Антон не верил своим ушам: Эрамгедону действительно мало одной Галактики. Они были правы: он возомнил себя Владыкой всей Вселенной.

– Другие Верховные лидеры не видят в нем опасности. – продолжила говорить Солярия, – а я вижу. И я боюсь его. Захватить Федерацию Вселенной – да он теперь может подчинить себе весь космос!

«И это еще один повод его ненавидеть» – подумал Антон.

– Вы Петер Аридверский? – спросила Солярия, обратившись к Петеру.

Тот кивнул. На лице Солярии сверкнула улыбка. Она обратилась к пришельцам и объявила:

– Ант Петер Аридверский!

Инопланетяне поднялись со своих мест, подошли к Петеру и начали пожимать ему руку, любезно улыбаясь. Петер был потрясен такому вниманию к своей персоне, и радостно улыбался пришельцам в ответ. Гигантская муха взяла его за руку, отвела в сторону и попросила серого человечка их сфотографировать. Антон с Аней засмеялись, а Леша мрачно посмотрел и отвернулся. После небольшой фотосессии муха наклонилась к Петеру и поцеловала его. Аня издала ликующий крик, а Антон во весь голос рассмеялся:

– Ну и как тебе межрасовый поцелуй? – спросил сквозь смех парень, когда Петер, вытирая рукавом губы, вернулся к нему с отвращением на лице.

– Бывало и хуже, – глухо бросил в ответ он.

– Не удивляйтесь, Петер, вы очень знамениты у нас, – улыбнулась Солярия, – после событий Галактической войны вами заинтересовался весь Млечный путь. Вы не представляете, сколько у вас поклонников. Особенно поклонниц…

– Воу, – Антон хлопнул Петера по плечу, – тебе пора покупать солнечные очки.

Серые низкорослые пришельцы подошли к Ане и, взяв ее за руки, повели фотографироваться. Девушка покраснела и, застеснявшись, начала мотать головой:

– Ант джамил дидан! – одновременно крикнули те.

– Они говорят, что вы очень красивая, – сказала Солярия, – и они очень ранимы, не обижайте их.

У Ани слабо дернулись уголки губ. Она кивнула и согласилась с серыми, хоть и не хотела. Пришельцы окружили ее и постоянно щелкали камерами. Вспышки окружали Аню повсюду. Инопланетяне позировали по-разному, но, в основном, обнимали ее. Антону было неприятно смотреть, как они своими тоненькими маленькими серыми ручками прикасались к ее талии, к ее плечам и спине. Антон крепко сжал кулаки, надеясь, что терпение не лопнет, и он не прибьет их.

Фотосессия наконец-то закончилась. Пришельцы прилипли обниматься к Ане. Они не хотели ее отпускать. Девушка уже пыталась как-то вырваться из их назойливых объятий, и один из них, подпрыгнув, поцеловал ее в щеку. Увидев это, терпение, как бомба, внутри Антона со взрывом лопнуло:

– Хватит лезть к моей девушке! – крикнул парень серым гуманоидам и, крепко схватив Аню за руку, вытащил ее из толпы поклонников.

Серые посмотрели на Антона обиженно. Солярия что-то сказала им, и те сели обратно за стол с остальными пришельцами, будто ничего и не было.

– Ну что ж, – Солярия обратилась к ребятам, – добро пожаловать в Млечный путь! Вы находитесь в самом его сердце, а именно на поясе Ориона – главный район Галактики после Сириуса и Плеяд, на планете Алатар. Я Верховный лидер группы Орион. Это, – рукой она указала на инопланетян, – младшие лидеры руководства группы Орион. Мы совещались насчет прибытия Эрамгедона в нашу Галактику и встретили вас. Представьтесь теперь вы.

– Ну вы меня знаете, – почесав затылок, ответил Петер, – а это Антон, Аня и Леша. Они родом с Земли.

– Земля? – удивленно спросила Солярия, – Это не далеко отсюда.

– Д-да…– кивнул Антон.

– А летели вы на Алатар зачем?

Петер рассказал ей об элементах, о звезде Энцеленд, о том, что нужно найти их и уничтожить Империю Эрамгедона. И просил ее о помощи, говоря, что звезда с элементами являются последней надеждой Галактики…

– Мы даже знаем, как уничтожить тирана, – добавил Петер, – бессмертного Эрамгедона можно уничтожить!

– Так же, как он уничтожил сэйланских богов! – случайно ляпнул Антон. Солярия пристально посмотрела на парня, и Антон почувствовал, как под таким внимательным взглядом загорелись щеки, и связался язык, – информация в этой сумке! – пояснил он, указав на свою сумку.

– Я вижу, что вам многое известно, – произнесла Солярия, – но ты, юноша, допустил историческую ошибку, – сказала она Антону.

Антон нахмурился:

– Какую?

Вздохнув, Солярия произнесла:

– Не было никаких сэйланских богов. Никогда.

Глава 11

Слова Солярии вызвали у всех недоумение. Петер громко ахнул, широко распахнув глаза. Аня и Леша между собой в недоумении переглянулись. У Антона внутри все рухнуло…не может быть такого…

– Как их не было? – злобно спросил Петер, – А кто тогда обучал Эрамгедона? Кто его избрал шестым богом? Чью он украл силу, в конце то концов?!

Инопланетяне за столом перебрали межрасовые переводчики, чтобы понять этот разговор. Возмущение Петера их сильно заинтересовало.

– Я попадал с помощью своего дара в прошлое Эрамгедона, – сказал Антон, – и я видел богов…

– Вы не с нашей Галактики, чтобы говорить так! – добавил Петер, чье дыхание стало учащенным и тяжелым.

Солярия дослушала молча до конца негодования Петера и ответила. Ее голос звучал очень умиротворенно, и своим безмятежным бархатом еще сильней заставил нахмуриться Антона и Петера:

– Успокойся. Я очень хорошо знаю эту историю. В отличие от вашей Галактики, в нашей это не скрывалось, и поэтому мне все известно…

– Тогда почему вы говорите, что богов не было? – злобно спросил Петер.

– Тихо, успокойся, – хладнокровно произнес Леша.

– Потому что сами сэйлансы сделали из них богов. А это на самом деле были высшие существа из другой вселенной – Палладинеям.

Новость поразила всех. Особенно Антона. Ему было тяжело принять эту правду, ведь он привык к версии про богов, а не про существ из другой вселенной…

– Что за бред? – непонимающе посмотрел Петер на Солярию, – Какая другая вселенная?

– По-моему я об этом где-то слышала… – тихо промямлила Аня.

– Пятнадцать миллиард лет назад, – заговорил молодой парень, поднимаясь со стула.

Своей внешностью он мгновенно привлек внимание. Молочно-белая кожа блестела от яркого освещения зала, светлые, почти обесцвеченные, волосы. Голубые большие раскосые глаза рассматривали каждого. Ростом он был выше Петера. На нем одет облегающий алюминированный костюм светло-серого цвета, из которого исходило свечение.  Парень подошел к ребятам и продолжил невозмутимо говорить:

– …нашей Вселенной не существовало. Но была другая. В ней жили странные богоподобные существа, которые поддерживали свое существование и энергию неким камнем. Этот камень давал им силы, вдохновение, жизнь. И в этой вселенной появился такой объект, как черная дыра. Смертоносный гигант перемещался по космическому океану, кровожадно поглощая все на своем пути и не щадя никого. И он поглотил ценный объект вселенной – камень, вернее его половину. Камень засосало в черную дыру и выбросило в неизвестность. Но камень был необычным. Он имел силу. Выбросила его черная дыра, разломав на шесть кусочков. Эти кусочки вы называете – космическими элементами.

Сила камней создала внутри черной дыры новую Вселенную —наш мир. Существа отправились к нам за камнем и увидели нечто невообразимое – первые галактики. И наткнулись на самую древнюю – на Главную. Именно в ней помимо звезд появились первые планеты: Финикс, Ксандерс и Лэндран. Планеты были изначально одинаковы: расстоянии от звезды, количество воды, суши, климат и воздух. И в одной из них – Финикс – появились первые формы жизни.

Существа создали себе подобных, но примитивных первых людей – сэйлансев. И хотели провести эксперимент, узнать, сможет ли кто-то из сэйлансев завладеть единой силой камня. Им стал Эрамгедон…Когда он приобрел высшую силу, он буквально умер и родился заново одновременно. Старая душа Аристандра покинула его и после вселилась в новое тело – Аристарха Аридверского. Новая душа существа другой вселенной заняла место старой души обычного сэйланса с появлением высшей силой. Поэтому Эрамгедон смертен, но убить его очень сложно – нужно отнять эту силу, и душа существа другой вселенной покинет его, а тело засохнет навеки веков.

Парень закончил рассказ. Тишина после истории казалась тяжелой. Переварить услышанное в голове было сложно, прежние знания буквально умерли в Антоне, и парень с трудом начал заменять их новыми. Но смириться с этой правдой было сложно…

Но обрадовало его то, что надежда на уничтожение Эрамгедона есть.

– Это не первый случай, когда древние люди делают из других развитых людей из далеких звезд богов. Ваши далекие предки, – Солярия обратилась к Антону, Ане и Леше, – нас, орионцев, плеядианцев, норданианцев и других тоже называли богами, ангелами и демонами. Нам поклонялись, почитали, дали свои имена. Но мы не являемся богами, мы стали ими…И те существа из другой вселенной для сэйлансев тоже стали богами…

Ребята молча кивнули. Сложно было согласиться, ведь эта история полностью изменила их видение на мироздание, перевернуло сознание вверх дном. Но тяжелее было смириться Леше, чем Антону, ведь, в отличие от него, парень подобными темами интересовался с раннего детства и смог их спокойно признать. А Леша лишь молча покачал головой.

– Это…поражает… – восхищенно произнес Петер, – я думал, Аристарх многое выяснил…но на самом деле…

– Поэтому, не зря вы продолжите дело Аристарха, Антон, – сказала парню Солярия и дружелюбно улыбнулась.

Антон ей кивнул, понимая, что дело Аристарха являлось смыслом его жизни. И парень решил достать из сумки карты, чтобы показать их Верховному лидеру Ориона:

– Смотрите, – Антон достал карты и протянул Солярии.

Солярия взяла карты и рассмотрела их глубоким пристальным взглядом. Быстро изучив, женщина посмотрела на ребят в немом недоумении:

– Элементы хранятся здесь?

– Да, – кивнул Антон.

Она начала переворачивать карты и изумляться огромными расстояниями между элементами.

– И вы одни хотели их найти?

Антон слабо кивнул и осознал, каким раньше был наивным. Одному раздобыть пять камней, которые разбросаны по всей Вселенной, нереально.

– Я хотел отдать вам эту карту, – признался Петер, – чтобы вы, Солярия, помогли нам в войне с Эрамгедоном…

– Это очень сложно… и опасно… – потрясенно сказала Солярия, – тяжело будет…очень. Нужны корабли с мощным двигателем, которые не просто смогут летать по космосу со скоростью света, но и образовывать червоточины, кротовые норы… Нужно изучить эти миры, ведь Аристарх не дурак, чтобы оставлять элементы на видном месте. Почти все он отдал на сохранение правителям планет, а это нужно найти к каждому язык, быть готовым к любым последствиям. Плюс эти миры…на Фериленд попасть просто нереально с вашими параметрами – гравитация планеты вас расплющит, если ваш рост больше тридцати сантиметров…Нужно специальное устройство, которое сможет уменьшить ваш рост до целого одного сантиметра – средний рост местных эльфийских крылатых существ, которые называют себя иник. Для подводного мира нужны специальные костюмы с аквалангом, ведь вам предстоит отправиться в далекое глубокое дно и встретиться с тритонами и русалками. Мир динозавров и ящеров полон опасностей…Там живут еще люди-репликанты, а они отвратительные создания…А звезда Энцеленд находится в ином измерении…А элемент Ксандиреум в руках у самого Эрамгедона.

Солярия права. Одному или вчетвером не справиться с этим испытанием…Даже если с ними был Стафан, Феодосий и Пит, они бы все равно не смогли…

Нужно находить новых сообщников.

– Молчим еще про то, что нужно быть готовым к любой опасности, – добавил белокожий парень, – какие у вас навыки самообороны?

– Я профессионально дерусь мечом, учился с шести лет, доучился до восемнадцати, – гордо ответил Петер и с тонким скрипом немного вытянул меч из ножен. – хорошо управляю кораблем, – добавил он.

Парень посмотрел на подростков. Антон, Аня и Леша промолчали, ведь откуда им, бывшим одиннадцатиклассникам, уметь сражаться или управлять космическим кораблем.

– А вы ничего не умеете? – спросил парень у них.

– Мы обычные школьники Земли, – пожал плечами Леша, – мы науки изучали, а не стрельбу.

– Тогда Млечный путь займется этой опасной миссией, – сообщила Солярия, – мы будем собирать элементы. Петер Аридверский тоже присоединится. Вы не отправитесь на эту миссию, – твердо произнесла она, скользнув взглядом по Антону, Ане и Леше.

Антон внутри почувствовал взрыв негодования:

– Простите, но я – реинкарнация Аристарха и Эрамгедона. Я рожден для этого. У меня внутри есть дар сэйлансев, я могу прикоснуться к элементам и к звезде. Я могу отобрать силу у Эрамгедона. И у Ани есть этот дар, – не дыша, быстро произнес Антон.

Солярия с интересом посмотрела на парня. Но слова Антона ее не убедили и не вызвали доверия:

– Умеете вы управлять этим даром?

Аня обиженно покраснела, не зная, что сказать. А Антон, чувствуя, как уверенность сильно окатила его, ответил:

– Вполне. Нужно еще тренироваться, но что дар из себя представляет, я знаю.

– А вы, милая леди? – спросил парень, обратившись к Ане.

Аня опустила вниз голову, сильно сжав плечи. И молча покачала головой.

Уверенность не покинула Антона. Он приобнял Аню и ответил за нее:

– Она научится. Я буду ее тренировать. Наш дар нужен в этой миссии.

– Ну хорошо, – неуверенно произнесла Солярия, – тогда ты, юноша, не участвуешь.

Леша ахнул. Слова Солярии пронзили Антона ослепительной вспышкой молнии. Представить предстоящую миссию без Леши он не смог. Оставлять его одного не хотелось. Он должен быть с ними. Пускай Леша бесился из-за отношений Антона и Ани, но оставить его одного Антон не мог.

– Товарищей мы не бросим, – произнес Антон и приобнял Лешу, – мы друзья, мы одна команда и мы должны быть вместе, несмотря ни на что.

Леша вдохновился речью Антона и решил выговориться:

– У меня нет дара первой цивилизации, и мы не умеем драться мечом. Но мы можем научиться. Антон прав, мы одно целое и всегда должны быть вместе.

– Один раз я сглупил и бросил их, – продолжил отвечать Антон, посмотрев на Лешу и Аню, – теперь я не допущу этого. Мы многое пережили вместе и не можем вот так взять и разлучиться.

– Мы давно знакомы, – добавил Леша, – мы вместе попали на другую галактику, а потом сюда. Мы вместе увидели восхождение Эрамгедона, вместе сбежали от него. И вместе уничтожим его, как бы это ни было сложно.

– Андриана один раз разлучила нас, – присоединилась Аня, – и это было ужасно. Я не хочу подобного. Я потеряла свою родную семью, но приобрела новую. И потеряв их, я вновь стану сиротой.

– Дайте шанс Леше, – просил Антон, – он нужен этой войне. Он ненавидит Эрамгедона не меньше меня и вас. Тиран убил нашу общую подругу Олю, лучшего друга Женю, лишил меня папы…нас Феда, Пита, меня Бори, а Аню Вероники…

Инопланетяне за столом были впечатлены этим словам и расплакались. Белокожий парень перестал смотреть на ребят скептически, а Солярия посмотрела на Антона и Лешу трогательными и ранимым взглядом.

– Первый раз вижу такую преданную дружбу…Ладно, вы, юноша, будете участвовать. Время на подготовку будет отведено и, так как эта наша общая миссия, солдаты Ориона вас подготовят к войне. Вы будете вместе изучать предстоящие миры, обучаться мастерству самозащиты. Но вы не будете одни. С вами будет Млечный путь и союзники-галактики местной группы. На подготовку уйдет пол месяца. Времени мало.

Напряжение угасло. Их не разлучат! Они вместе ликующе обрадовались и начали обниматься, искренне радуясь, что приобрели много союзников в этой тяжёлой войне против жестокого тирана.

– Ра́ит, – обратилась Солярия к белокожему парню, – позови сюда Са́тис.

Раит кивнул и отошел. Солярия, глядя с улыбкой на преданные объятия друзей, сказала:

– Жить пока вы будете в западном секторе Военной базы Ориона. Сейчас мой сын Раит приведет свою сестру. Она главнокомандующая западным сектором. Она покажет вам свои комнаты, места обучения и проведет экскурсию. Все вопросы к ней. Завтра вы выберете уроки, вид оружия и будете готовиться к предстоящей миссии. А я попробую связаться с лидерами союза Млечного пути и правительствами соседних галактик.

Все были счастливы этой новостью. У них появились много союзников. Раз Эрамгедон решил захватить всю Вселенную, пусть будет готов, что против него встанут лидеры других галактик. Война не началась, она приобрела новый уровень – вселенский. Ребята знают об элементах, и что злодей смертен, они воспользуются этим и победят. Последняя надежда Галактики существует! Скоро тиран упадет к их ногам…

Глава 12

– Госпожа Солярия, – нервно обратился Антон к ней. Женщина подняла на него глаза, и парень спросил, надеясь на лучшее: – с нами должно было быть еще трое человек. Но по пути приспешник Эрамгедона их схватил. Вы не знаете, можно ли как-нибудь их спасти?

Солярия две минуты обдумывала над этим вопросом и вскоре произнесла:

– В нашей галактике есть орган исполнительной власти – ГСКБ. Его агенты отправятся в столицу Империи и посмотрят, что из себя представляет Финикс. Там мы попробуем оказать помощь всем пленным.

В зал зашел Раит. Рядом с ним шла девушка такой же расы, что и он. Лица у обоих были симметричные, красивые, с идеальными ровными линиями. Молочная белая кожа незнакомки сверкала от освещения ламп, короткие по плечо пепельные с серебристыми прядями волосы развевались при ходьбе и переливались от сияния маленьких звезд. Присмотревшись к ней, Антону показалось, что это ангел, спустившийся с небес. До чего же она походила на небесное божество. Утонченное лицо, большие раскосые глаза цветом нежного лазурного океана, идеально очерченные губы, стройная подтянутая фигура. Модели планеты Земля серые тени на фоне нее. Она была одета в такой же костюм, в какой одет Раит, только нежно-розового цвета. Ростом была выше Антона и Леши.

Не только один Антон впечатлился красотой этой девушки. У Леши отвисла челюсть. Он не сводил с нее глаз, не дыша любовался ее неземной красотой. И Антон тоже.

Аня, заметив это, обиженно наступила Антону на ногу и привела этим ударом юношу в сознание. Антон проморгал, но продолжил рассматривать девушку любопытно. А Петер поразился ее присутствию и застыл всем телом.

Солярия подошла к Раиту и красивой незнакомке и представила своих детей:

– Раит. Один из агентов Галактической службы космической безопасности, психолог и психоаналитик. А это моя младшая дочь…

– Сатис? – внезапно спросил Петер. Он не верил своим глазам.

Солярия нахмурилась, а Сатис огромными глазами посмотрела на Петера:

– Петер?

– Вы знакомы? – удивилась Солярия.

– Да… – растерянно кивнул Петер, – было дело.

Сатис холодно посмотрела на Петера и потом таким же недружелюбным взглядом рассмотрела остальных. Этот ледяной взор пронзительных голубых глаз словно током прошиб Антона. Красивая девица смотрела отстраненно и дерзко, будто была не рада их присутствию. А Леша, как голодный, пожирал девушку своими глазами.

– Раит мне все рассказал, мама, – ответила Сатис, – мне их проводить на базу?

– Да. Еще ты будешь их гидом в наш мир, ведь они туристы, можно так сказать, – кивнула Солярия, – еще ты будешь обучать искусству дуэли на мечах тех, кто захочет научиться сражаться холодным оружием.

Леша уже сейчас захотел начать с ней тренировки. Антону казалось, что от такого любования у Леши выпадут глаза.

– Завтра ты, Раит, проведешь с ними психологическую симуляцию на подсознательные страхи. – объявила Солярия.

Раит охотно кивнул. Сатис явно не была рада своей новой ролью, в отличие от брата. Слабо кивнув, девушка согласилась.

– Хорошо. Завтра приступим к боевой подготовке. А…а Петера тоже обучать надо? – спросила она тихим голосом, в котором звучала нота грусти, и глянула на Петера.

– Он сказал, что профессионально дерется. Покажет завтра, на что способен, – ответила, пожав плечами, Солярия.

– Естественно, – довольно улыбнулся Петер, подняв вверх голову.

– А остальные будут учиться. – добавила Солярия, внимательно наблюдая за дочерью.

Сатис бросила ребятам ледяной взгляд. Антон не мог понять, что так быстро и неожиданно изменило ей настроение: подошла к ним вполне спокойная и милая девушка, а сейчас смотрела так, будто готова всех заживо загрызть. За этими красивыми и изящными чертами лица скрывалась холодность и колючесть.

Антону стало интересно, как она будет их тренировать. «Такая хрупкая с виду, ей меч в руках не тяжело держать?» – подумал он, разглядывая ее атлетичный стан, ее тонкие руки.

– Идемте, я провожу вас до базы, – сказала Сатис и пошла к выходу.

– Удачи вам! Завтра увидимся! – улыбнулась на прощание Солярия.

Ребята попрощались с лидером Ориона и направились за Сатис. Леша продолжил дальше пускать на нее слюни, представляя ее главной героиней своих тайных фантазий. От этих мыслей Антону аж смешно стало. Но отрывать свой жадный взгляд от Сатис Леша не желал. Его даже не смущало, что она выше его на пол головы. Настолько была прекрасна, что даже думать ни о чем лишнем и неприятном не хотелось…

 Девушка вывела их из зала и повела в левую сторону, по стеклянному переходу между корпусами здания. Ослепительный свет горел в коридоре и отражал двойников на стеклах. Пока они шли по длинному коридору перехода, все устремили взгляды на вид из окна. Сквозь яркие отражения Антону удалось увидеть рядом с собой прекрасную картину, которая очаровала его сознание и выбила из реальности: внизу находился большой футуристический город, сделанный полностью из серебра и стекол. Здания, покрытые синим хрусталем, тянулись своими шпилями к пурпурным облакам, были друг с другом соединены туннелями и напомнили с высоты огромный лабиринт. Прямые улочки украшены садами, стриженными кустами. Но удивили его больше всего тёмно-синие каменные пирамиды, которые заняли центр города. Они казались очень величественными.

Но небо было еще прекрасней. Много маленьких спутников окружили планету, а по небосводу парили гигантские туманности ярких цветов радуги. Они излучали сияющий свет, гармонично смешались со светом маленьких звезд и темной бездны космоса, напоминая палитру художника.

– А мы сейчас где находимся? – спросил Леша. Красота данного мира привлекла его внимание больше, и он прекратил любоваться холодной Сатис.

– Самое высокое здание города, на верхних этажах, – ответила Сатис.

Они прошли переход и оказались в другом корпусе. Впереди находился огромный ангар, заполненный различными космическими кораблями, которых было порядком двадцати. Летательные аппараты выглядели необычно, имели эллиптическую форму с плоским и светящимся дном, по периметру располагались круглые окна, были покрыты все до единого серебром, отполированы до такого блеска, что Антон заметил призрачные вытянутые отражения себя и остальных ребят.

 Пока они направлялись к кораблям, Петер подбежал к предводительнице и задал вопрос. В его глазах возникло изумление:

– Ты главнокомандующая военной базы Ориона? А почему, когда я у тебя спросил про твою деятельность, ты сказала, что ничем не занимаешься?

Сатис громко фыркнула:

– Какое тебе вообще дело? – возмутилась девушка, – Ты тоже меня обманул. Так что мы квиты.

– Что у вас случилось? – поинтересовался Антон.

– Спросите у этого альфа-самца и лжеца, – холодным тоном ответила Сатис.

Петер злобно закатил наверх глаза. Сатис еще сильней с виду сжалась. Между ними возникло тяжелое напряжение и молчание, которое начало давить на всех.

– Я лжец? – Петер схватил Сатис за руку, остановил и громко повторил вопрос, не сводя с нее глаз: – Когда я врал тебе?

Сатис посмотрела на Петера снизу-верх отстраненным взглядом. Его суровый вопрос не заставил девушку даже вздрогнуть. Она выглядела спокойно и держалась уверенно:

– Ты мне противен после той ситуации. Я очень жалею о том дне. Давай сделаем вид, что друг друга не знаем.

И надменно отвернувшись, пошла к кораблям. Петер был готов изнутри взорваться. Гнев жаром по нему прокатился горячей температурой. Он вновь побежал за девушкой и спросил:

– Нет, ты мне давай объясняй, что я не так сделал?!

– Петер, – Антон остановил его, – давай не сейчас, она явно не в духе.

Сатис подошла к одному кораблю и, когда поднесла к панели карточку, которую достала из кармана костюма, двери плавно отворились. Девушка вошла внутрь, ничего не сказав. Остальные следом за ней зашли.

На Орионе, походу, любят серебро, подумал Антон. Весь салон корабля был в холодных серых оттенках, аппаратура у рулевой рубки покрыта серым металлом, мебель наложена гладким и блестящим серебром. Интерьер был необычен, не напоминал ни один корабль из Главной Галактики. Даже Петер с интересом озирался.

Сатис села на кресло капитана и ногой дернула по педали. Двери корабля закрылись. Антон с Аней вместе сели на пассажирские места, Петр последовал за ними, а Леша нет. Он подошел к панели управления и начал ее с интересом рассматривать.

– Какая необычная система! – восторженно произнес парень.

– Да, необычная, а теперь сядь, – с раздражением отрезала Сатис.

Заинтересованность на лице Леши мигом пропала, азартный блеск в глазах исчез. Юноша посмотрел на девушку хмуро и, став темнее тучи, сел на кресло.

– Расскажите об этой планете, – попросил ласковым голосом Антон.

Сатис ничего не ответила. Она молча покрутила штурвал, и корабль без единого шума начал взлетать. Он так плавно поднялся, что Антон даже заметить этого не успел.

– Ты рассказывать будешь? – спросил Петер у девушки, мрачно на нее глядя, – Тебя попросили, как бы.

Сатис тяжело выдохнула и без энтузиазма начала говорить. В ее голосе звучало негодование, она говорила без всякого интереса, будто ее насильно заставили делать то, что она не хотела:

– Мы находимся в самом сердце Ориона – в планетной системе звезды Альнимал. Это самое знаменитое место в созвездии Орион после Бетельгейзе и Саиф. Знаменито оно потому, что Альнимал представляет собой столицу и огромный парк развлечений. Здесь полно всяких разных прекрасных мест, которые привлекают соседние цивилизации из других звездных систем и созвездий. Да в самом Орионе живет приблизительно семьсот тысяч различных народов. Планета Алатар – столица самого крупного государства Млечного пути Орион, мы находимся на ней.

Корабль покинул ангар через огромный шлюз и полетел над городом. Когда пролетел красивые хрустальные здания, Сатис продолжила:

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

185 см

Вернуться

2

62 кг

Вернуться

3

173 см

Вернуться

4

53 кг

Вернуться

5

215 см

Вернуться

6

98 кг

Вернуться

7

190 см

Вернуться

8

110 кг

Вернуться

9

«Боже мой»

Вернуться

10

Созвездие Малого пса

Вернуться