Екатерина Залесская
Котовасия. Приключения котов в музее будущего

© Екатерина Залесская, 2023

© Анна Гайворонская, иллюстрация на обложке

© А. Перкмини, иллюстрации в блоке

© ООО «Издательство АСТ», 2023

Приключения начинаются

Новости Котовасии

– Внимание! Внимание! Сегодня ожидается солнечная погода, возможен небольшой дождь и усиление ветра до двадцати метров в секунду. А ещё вкусный обед, ужин, почта из Китая и сюрприз от Валентины и Игорька. Да, я слышала, как они что-то очень загадочно обсуждали, – лепетала мартышка Карина, держась одной лапой за люстру.

– Гидрометцентр ты наш загадочный, шла бы ты лучше на дерево болтаться, – зевнул кот Багет и отвернулся.

Карина сгримасничала в своей фирменной манере и спрыгнула на пол.

Такой у нас весёлый дом, Котовасией названный. А я кот Тигр, он же Сфинкс. И живём мы в гостинице для животных. Тут у нас и коты разные, и собака, и даже экзотика есть – мартышка африканская. Иногда заходят ежиха Соня и выдра Боня. А из города приезжают в гости кошка Маркиза и чихуа-хуа Нельсон.

Живём мы тут, поживаем, горя не знаем. Вот недавно получили письмо от нашего друга, панды Мао. Если ты ещё не читал вторую книгу, обязательно познакомься с той историей. Пишет Мао, что скучает по нашему дому: «Я так привык к вашему бесконечному движу и шуму, что сейчас в тишине даже слышу, как снег падает. Так: пам-пам-пам-пам… Скучаю, приезжайте как-нибудь».

Эх, мы и рады приехать, да кто ж нас отпустит в такую дальнюю дорогу? Тут на одного Федьку с Тюленем взглянуть, так ни один паспортный контроль не пропустит. Федька всё такой же суетный и весёлый, правда, коготки об стекло на чердаке подсточил, больше не скребёт. Оно, как говорится, и хорошо: что ни делается, всё к лучшему. А вот Тюлень совсем отюленился. Чтобы понимал мой внимательный читатель, скажу как есть: весьма растолстел.

– Что же с тобой поделать? – качала головой наша хозяйка Валентина. – Так и одышка начнётся. Может, на диету тебя посадить, милый, а?

А Тюлень, как услышал про диету, рассердился и с горя весь диван подрал. Игорёк, муж Валентины, потом чуть на улицу его не выбросил. Не диван, как вы догадались. Но хозяйка заступилась:

– Да это он от волнения. Не бойся, котенька. Мы вас тут всех любим!

А вот это правда. Живём мы припеваючи. Крыша над головой, еда в достатке, игрушек у нас столько, что и детскому саду не снилось. Даже игровую площадку доделали. Но то больше для Барбоса нашего.

– Ну всё, будут тут и Нельсон играться, и подруга твоя соседская, – сказал Игорёк, закончив работу и потрепав нашего Балбеса по голове.

А тот так обрадовался, что лизнул хозяина в нос. А что, у нас все учатся радоваться жизни. Как иначе? Вот и Барбос со своей соседской знакомой Бетси теперь резвятся на площадке, скачут как козы.

Ну, а я что? Я тоже не скучаю. Некогда мне. У меня тут своих дел невпроворот. Да-да, не смейтесь! У меня теперь обязанности появились. Не всё ж прыгать и скакать, надо и задуматься: кто я есть, для чего живу, что после себя оставлю. У людей, знаете ли, свои установки: построить дерево, посадить сына, вырастить дом… Ой, кажется, не так оно. Не важно. А у нас, котов, свои правила игры, точнее, жизни. А что есть жизнь? Вся наша жизнь – игра.

Кажется, я перегрелся на солнце. Пойду вздремну. А то мне ещё к детям идти. Маленькие пока, правда, орут так, что мне страшно становится. Но что поделать. Надо наслаждаться их детством, как говорят. А то вырастут – и всё, ищи ветра в поле. Поэтому я наслаждаюсь как могу. Но иногда и отдых от такого наслаждения нужен.

А ты, мой читатель, не торопись. Я только начинаю рассказывать тебе эту удивительную, полную опасных приключений, невероятную историю. Ох, если бы я знал, что меня ждут такие повороты и события, ни за что бы не пропустил и не стал дремать почём зря.

Так что приготовься, приключения начинаются!

Сам козёл!

День с самого утра не задался. Ангора фыркала и злилась, что котята плохо едят. А ещё что я никак не придумаю малышам имена. Я-то предложил несколько вариантов, но они ей, видимо, не понравились.

– Ну какой Вареник? Какой Крендель? Ты голодный, что ли? – взбесилась Ангора. – Как им с такими именами жить?

– Я же шучу, – шаркая лапой по земле, ответил я.

Да лучше бы помолчал. Тут целая лекция началась о моей несерьёзности и безответственности. А я всего-то повеселить её хотел, настроение поднять. А имя что? Люди всё равно по-своему назовут. А коту потом хоть разорвись, на что откликаться? Да и мелкие ещё котята, куда спешить.

А имя, согласен, важно для кота. Как корабль назовёшь, так он и поплывёт. А тут не корабль, а целый кот! Точнее, два. И такие славные получились. Но тут удивляться нечему – мои ребятки! Моя гордость! Один почти как я – рыжий-рыжий, только чуть пушистее, а на спинке пятнышко белое, не поверите, в виде сердечка. Это благодаря моей большой любви, видимо. Второй сын, наоборот, весь белый, такой горделивый, сразу видно, что в мамку. Даже взгляд её – пронзительный и глубокий. Это я не рисуюсь, мол, у меня самые красивые дети, но как есть. Свои дети для любого родителя всегда самые красивые и лучшие, тут не поспоришь. Так оно и должно быть, и не важно, детёныши звериные или человеческие.

Пока я завис, Ангора рассердилась и потащила малышей в свой дом. Она с нами не живёт в Котовасии. У неё своя хозяйка есть. Вредная, правда. Как узнала, что питомица её с беспородным загуляла, аж на полдеревни ревела. Нашла из-за чего переживать, ведь непородистый товарищ может быть успешнее, талантливее и приятнее самой благородной выскочки. Зачем те породы вообще есть, не понимаю. Клеймо такое, что не отмоешься, а суть души не в породе, а в стати и характере. Это я вам как истинный кот Тигр заявляю!

Поплёлся я к себе домой, удручённый встречей с Ангорой. Надо ей сюрприз какой-нибудь придумать, а то совсем грустной стала.

Тут из-за поворота двое на мотоцикле выезжают – музыка бахает, мотор ревёт, как Тюлень голодный, – и бац, прямо по луже. А лужа – хрясь, прямо мне в морду. А я – фыр! Да кто же меня услышит! Вот противный народ! Вы что, совсем обезумели, неприятно же! Я умылся, как смог, и во двор к себе посеменил.

А тут Барбос навстречу выскакивает и лает:

– Козёл!

Сегодня явно не мой день. Я шерсть вздыбил, хвост трубой, и лапой Барбосу – на тебе!

– Сам ты козёл!

Барбос явно не ожидал такого. Отряхнулся, отпрянул и заскулил жалобно:

– Ты чего дерёшься? Там, за домом, козёл…

И на всякий случай ещё отодвинулся.

А вот козёл у нас действительно оказался за домом. Его Валентина с Игорьком решили завести. Правда, непонятно зачем, но тут я припомнил, что ещё вчера Карина рассказывала про какой-то сюрприз.

– Тоже мне подарочек, – прошипел я и пошёл за дом. Потом остановился, оглянулся. – Ты, это, Барбос… Извини.

Барбос не ответил, но улыбнулся. Кажется, улыбнулся.

Возле вольера с новым питомцем все наши уже собрались. И новенького рассматривают.

– О, Тигр, смотри, какое чудо! – сказал Федька.

– И как тебя звать? – спросил я, но в ответ услышал лишь многозначительное «Ме-е-е».

– Мы уже полчаса пытаемся выяснить, кто такой, откуда, зачем пожаловал, а он всё «Ме-е» да «Ме-е», – дразнился Тюлень.

– М-да, пойдём лучше домой, что с него взять? Как с козла молока… – ляпнул Федька. Язык у него без костей.

Но в ответ мы услышали только:

– Ме-е-е.

Правда, на этот раз мне показалось, что говорил он как-то расстроенно.

Видно, и у козла день сегодня не задался.

Да (не) бывает такого

Если вчера день был не очень, то сегодня всё должно быть наоборот. Я в это искренне верю! Жизнь как зебра: за чёрной полоской обязательно будет белая. Честно, я проверял.

Вот как-то не хватило мне рыбки, всё оболтусы наши поели, даже хвостика не оставили. Ух, как я фыркал на них! Да разве это помогло?

И вот на следующий день я проснулся ни свет ни заря. Потянулся и на улицу выбежал. Даже зарядку захотелось поделать. Или эту, как его, йогу! Вот слышал, как Валентина с кем-то обсуждала, что йога от всех болезней помогает и молодость сохраняет. Даже пару раз видел, как Валентина на коврике йожилась. Скрутится так заковыристо, а потом как заорёт Игорьку:

– Караул, спасай! Что-то в спине заклинило! Не могу развернуться, выйти из позы.

Я не совсем понял, куда она собралась выйти и зачем, но больше хозяйку с ковриком не встречал. Стоит себе в уголочке, пылится. Да не хозяйка, а коврик.

А мне в это утро прямо захотелось что-то необыкновенное сделать. Я прикрыл глаза, вздохнул, поприветствовал солнце. Ух, как хорошо стало! Затем потянулся – это у меня такая поза «собака мордой вниз», ну или «вверх». Опять запутался. Вы догадались, что у меня своя система, своя «кото-йога». Вот у хозяйского дома и ждала меня радость. Прямо в траве – большущая рыбёха. «Вот чудеса», – думаю. Откуда взялась? Да какая разница. Я не стал терять ни минуты, набросился на добычу как тигр. Наелся на славу, аж икота нашла. И тут Игорёк из дома выбегает, растерянный такой, с пакетом порванным:

– Вот беда. Купил рыбу, точно помню. А сейчас все покупки дома рассмотрел – пакет порван, рыбы нет. Куда она уплыла?

– Ик, – ответил я ему.

– А, коток, рыбку не видел? Что-то ты вялый какой-то?

– Ик, – снова ответил я, имея в виду, что не вялый, а довольный. А рыбку, конечно, не видел. Что её рассматривать – съел, и все дела.

– Видать, в самом деле уплыла. – Игорёк почесал затылок и поплёлся домой.

А я довольный грелся на солнышке.

Вот и сегодня я решил, что день будет хорошим. Завернул за дом, думаю, надо с новым соседом познакомиться по-нормальному. Дать ему, так сказать, второй шанс. А то как-то не по-компанейски получается.

А он, козёл наш, траву жуёт, ухом машет.

– Я Тигр, – говорю, – у нас тут все хорошие, ты не думай. Не стесняйся, если что нужно, говори, мы же друзья.

Но козёл лишь один глаз прищурил. На секунду перестал жевать, а потом снова выдал:

– Ме-е-е…

И отвернулся. Ну ладно, подумал я, как хочешь, твоё дело. А может, просто иногда козёл – это просто козёл? И нечего к нему приставать с дружбой и советами.

А я погулял так хорошо, за бабочками побегал. И день выдался приятный: лёгкий ветерок шерсть треплет, ароматы цветов дурманят, бабочки крыльями шуршат. Я лежал, нежился на солнце, а потом спинку о траву почесал и замер. А тут, представляете, прямо мне на нос села бабочка. Да так щекотно стало, что аж чихнул. Та быстро взлетела, взвилась в воздухе, но не улетала далеко, крыльями быстро-быстро двигала, словно калейдоскоп вращался.

– Ага, дразнишься! Значит, играть хочешь! – догадался я и погнался за этой бабочкой-крапивницей.

Я как-то по телевизору смотрел передачу про насекомых. И бабочки меня прямо заворожили. Вот вы знаете, что общего у бабочки и слона? Нет? А тут всё просто: бабочки, как и слоны, питаются с помощью хобота! Точнее, хоботка. А ещё у бабочек нет сердца, и различают они только три цвета: красный, жёлтый и зелёный. Ещё я вспомнил, как друг наш китайский, панда Мао, рассказывал, что в Китае бабочки являются символом любви и влюблённости.

И я побежал за этой крапивницей. Она вниз опустится, будто на цветок. А я прыг – но тщетно, бабочка уже в небе. Тут, видимо, нужна другая стратегия. Решил притвориться, что я сплю. И вообще, эти детские игры мне неинтересны!

Бабочка снова рядом со мной устроилась, крылья распустила, как хвост павлиний, хвалится узорами своими неповторимыми. А я не шевелюсь, будто сплю. Тут и она расслабилась. А я – бац! И лапой её накрыл.

– Ага, попалась!

Вы не подумайте, не придавил я её. И есть не стану. Был в детстве урок – невкусные эти насекомые. Чувствую, как она под лапой шевелится. Крыльями шелестит, на волю просится.

– Да ладно, не бойся. Давай лети, – сказал я и выпустил красавицу из плена.

Свобода всем нужна, чтобы можно было спокойно расправить крылья и лететь навстречу этому миру. Жаль, что бабочки долго не живут. Но главное ведь не количество прожитых дней, а их качество, наполненность и красота каждого дня.

Улетела крапивница. А я ещё долго смотрел ей вслед. И думал, какие удивительные существа есть в нашем мире. Вот вы знали, что самая маленькая бабочка в мире – ацетозея – имеет размах крыльев всего два миллиметра? А самая крупная – тизания агриппина – может размахнуться аж на тридцать сантиметров!

Ладно-ладно, энциклопедия по имени Тигр закрывается. Мне же вам ещё про приключения надо рассказывать, а про бабочек вы и сами почитаете.

А что в будущем-то?

Вернулся я в дом радостный. С порога слышу, как Федька с Тюленем спорят. Опять, думаю, пульт не поделили или из-за последней сосиски подрались.

– Не будет такого никогда и точка! – злится Тюлень. – Враки это всё заморские, фейки и флуд.

– Это ещё посмотрим, – парирует Федька. – Вот роботы-пылесосы есть? Есть! Роботы-консультанты и роботы-гиды даже есть. Вот и роботы-питомцы появились. И говорят же в передаче: способны заменить хозяевам настоящих домашних любимцев. И проблем от них в разы меньше! Они даже могут выполнять полезные функции. Например, сообщать в полицию, если в дом забрался вор, или отвечать на звонки.

– Тьфу ты, трансформеры недоделанные. Не верю я, что это чудо технологическое может заменить настоящего кота! Ни один умный человек на такое не согласится. Зачем?

– А если аллергия на животных? А тут так удобно, чесаться не будешь, на еде экономия. Подключил «питомца» к зарядке, пусть кушает на здоровье. Экологично, можно сказать.

– Да почему ты так их защищаешь? – взъерепенился Тюлень. – Тебя что, через экран зомбировали? Роботы тут, роботы там! Противно слушать! Я понимаю ещё умный лоток, который сообщает хозяину, что еда закончилась, или, там, дверца кошачья, которая только своих пускает в дом. Чтобы всякие не ходили без спроса. Это полезные инновации, а тут что? Чепуха!

И Тюлень, фыркнув от злости, поплёлся на кухню. Он всегда после жарких споров начинал нервничать. А от нервов у него просыпался зверский аппетит. Вот и сейчас пошёл «заедать» стресс.

– Что тут у вас? – решил я тоже порассуждать с Федькой. Настроение у меня сегодня бойкое, могу и поспорить от души.

– Ай, – махнул лапой мой «познавательный» друг. – Вот учёные всякие работают? Работают. Мир к лучшему хотят изменить, усовершенствовать. Чтобы людям жилось удобнее. Вот и тут говорят, что активно ведут разработку Которобота! Первые пробные модели уже поселились в семьях. В одной семье ребёнок даже не понял, что это робот. Играет с котом, а родители не нарадуются, какое чудо науки и прогресса!

– Ого, и где это такое есть?

– Не у нас. А за морями-океанами, – вздохнул Федька. – А что, я бы тоже с той красавицей-кошкой познакомился.

Федька кивнул на экран, а оттуда на нас смотрела и мурчала зеленоглазая дымчатая кошка. Точь-в-точь как живая, я и не подумал бы, что это робот! А рядом с ней мельтешил такой неприятный тип с бородкой, как у нашего козла. Про разработки свои рассказывал, аж вспотел весь.

Чудно и вправду

Тут за окном послышался шум. Машина притормозила, и через минуту в дом вбежали Светочка, Маринка и их родители.

– Котики! Хорошие мои, как я по вам соскучилась! – Светка забралась в кресло, а мы облепили её со всех сторон.

И я подумал: разве не почувствуется разницы, когда живое существо, а когда искусственное? Конечно, почувствуется. Знал бы я, что могу ошибаться…

– Да, у вас тут ничего не меняется. – Стуча каблучками, маман сморщилась и прошла на кухню. Это она зря, конечно. Там Тюлень заедал свой стресс и такой свинарник устроил, что маман оттуда мигом выскочила. – Я лучше на улицу пойду подышу.

– Здарова, мохнатые! – Маринка завалилась в кроссовках на диван, схватила пульт и принялась переключать каналы на телевизоре. Да так быстро, что картинки замелькали перед глазами, как взмахи крыльев у бабочки. Разве так можно хоть что-то рассмотреть? Потом она достала телефон и разговаривала в него. Вот честно, смотрит на меня в упор, а сама произносит:

– Да знаешь что? Вот и не приходи больше! Видеть тебя не хочу, никогда!

Я поёжился. Даже как-то обидно стало. Сама в дом наш ввалилась и ругается. Стою, глазами хлопаю, за ухом почесал.

– Рыжий, ты чего? Это я не тебе! А этому… Иди, говорю ему, на игру свою, раз она тебе важнее, чем моя выставка! Я к ней два месяца готовилась! А он: у меня игра, понимаешь, футбол! Я тоже готовился. Смотреть! Тоже мне спортсмен.

А Маринка у нас – настоящая художница. Да-да, даже в художественной школе выставку ей организовали. Она там самая «нестандартная», как Валентина рассказывала Игорьку:

– Мы-то думаем, чертей каких-то дитё рисует. А тут эксперты-художники говорят, талант недюжинный! Штриховки как-то необычно подбирает да абстракции такие рисует, словно картины будущего! Даже выставку ей взялись делать!

– Отстали мы с тобой от жизни. Помню, отругал её, когда она мне дверь в сарай разрисовала красками из баллончика. Да ещё и всеми цветами радуги мазню какую-то, – сказал Игорек.

– Ты что, это же стрит-арт! – Валентина приподняла палец вверх. – Или, по-другому, уличное искусство. Популярное, говорят. Это нам ближе натюрморты да пейзажи. А мир-то меняется.

Тем временем Маринка, обозлённая на своего телефонного друга, в какой-то игре зависла. Тут и Валентина с Игорьком пришли:

– Что же вы первым делом в Котовасию, а не к нам? Мы скоро подумаем, что только к котикам приезжаете.

Бабушка улыбнулась и обняла внучек. А её сын, папа Светочки и Маринки, ответил:

– Что-то вы тут совсем заработались с котиками вашими. Надо и отдыхать.

– Да на кого же я их тут оставлю? Ох, столько дел, что и присесть некогда.

А это самая что ни на есть правда. Валентина и Игорёк к нам по пять раз на дню ходят, ещё и козла завели этого несуразного. Но я так понял, что хозяйка его умерла, и он один остался. А что с ним делать, непонятно. Вот из жалости и привели его пока к нам. Тем более что лето, и вольеры у нас есть свободные.

Тут и маман в дом вернулась.

– Мы подумали и решили сделать вам сюрприз, – громко объявила она и полезла в сумочку.

Игорёк с Валентиной переглянулись и замерли. А я их понимаю. Тоже не люблю подарки нежданные. Мама достала конверт и вручила Маринке:

– Расскажи, Мариночка.

А та глаза закатила, чёрной подводкой подкрашенные, нехотя оторвалась от телефона и прочитала равнодушным голосом:

– Отель пять звёзд, всё включено, восемь дней, семь ночей. Отлёт 29 сентября.

И «торжественно» вручила конверт Валентине.

– А почему семь ночей, а дней восемь? – спросил Багет-младший, который явился – не запылился.

Но ответ на этот вопрос мы не услышали. А лишь догадались, что наши хозяева скоро отправятся в путешествие на моря, да ещё и с Мариночкой и Светочкой. Чтобы и дети развеялись, набрались сил, и Игорёк с Валентиной отдохнули от Котовасии. То есть от нас.

Лукава лиса, да в капкан попадает

В этом году сентябрь выдался на удивление тёплым. Слыхал я о бабьем лете, да не совсем понимаю это название. Неужто есть и дедово? А если нет, то почему? Несправедливо как-то.

Котятки мои подросли, уже на улицу выходят. Рыженький совсем шустрый стал, даже в Котовасию как-то прибежал быстрее мамки Ангоры.

– Мяу, – говорит, – как дела?

А я от неожиданности аж обед не доел.

– Ну ты и растёшь, не по дням, а по часам!

– Скучно мне дома! Папа, пойдём гулять!

И заканючил, и заныл, как маленький. Он-то, конечно, и есть маленький. А я не выдержал, поддался на уговоры. Тем более что и день выдался солнечный.

– А пойдём! – ответил я. – В лесу прогуляемся.

И мы с Тигром-младшим поспешили в лес. Он, малёк ещё, идёт и спотыкается о веточки. Такой потешный. Сердечко беленькое на спине его так и светится, словно маячок. Мурлыкает, всё нюхает, чихает. Это же как интересно ему! Мы-то, взрослые коты, уже сто раз тут лазили, ходим словно с закрытыми глазами, не замечаем красоты вокруг. А вот с малышами всё меняется. В том плане, что глаза будто заново открываешь, останавливаешься, любуешься на деревья, на кустарники, на дорожку лесную. И всё кажется другим. Может, для этого нам и посылаются судьбою дети, чтобы заново проживать те моменты, которые упускаем?

– Па, а па? А что это? – нахмурился Тигрик.

– Где?

– Во-он там, – кивнул малыш в сторону дуба.

– Белка в свой дом что-то понесла, запасы делает на зиму.

– А мы, коты, запасы делаем?

– Нет, конечно, зачем они нам? Мы же не белки.

Подбежали мы поближе к дереву, белочка увидела нас и юркнула в дупло.

– Помню, я как-то заскучал и забрался на это дерево. Первый раз дупло увидал, дай, думаю, посмотрю, что там. Забрался, сижу и в ус не дую. Тёпленько там было, да и задремал.

– Ого, и я так хочу! – Тигрик нетерпеливо стал подпрыгивать на дерево.

– Ты что, не повторяй моих ошибок. Я же тебе это не просто так рассказываю. И вот чувствую, запах какой-то странный. И приближается ко мне. Глаза открыл, и тут – бац по носу.

– Ух ты, это была белка?

– Ага, лапой так меня стукнула, что искры из глаз посыпались! «Чего, – говорит, – ты в моё дупло забрался? Я тебя сюда не приглашала! Вон отсюда». Я спорить не стал, ведь это действительно не моё жильё, чего тут хозяйничать. А она говорит: «Я тут целыми днями ношусь, а ты в моём доме всё истоптал!». Вот больше я в дупло и не заглядываю.

– Ангора так же нам говорит: «Кручусь днями, как белка в колесе. Ничего не успеваю, а вы всё хотите кушать, прыгать, бегать и скакать!» – засмеялся мой малыш. И побежал дальше.

Вышли мы на лесную полянку. Небо слегка затянуло тучами. Но воздух всё равно такой приятный, такой чистый, хоть ешь его. Ну вот, в животе заурчало. Зачем про еду подумал?

– Папа, а это что за ягодки? – не унимается мой малёк.

– Малина, что ли, – стал присматриваться, – нет, не похожа. Да и поздновато для малины. Видно, брусника.

Признаюсь, в растениях, ягодах да грибах я не разбираюсь. Помню, правда, лаванды наелся, вот её я теперь за полкилометра чую. И пробовать снова не стану.

А Тигрик уже лапкой ягодки сбивает, рот открывает.

– Ну папа, я хочу ягодку! А вдруг она со вкусом молока? Я хочу бруснику!

– Ошибаетесь, уважаемые, это не брусника! – вдруг услышали мы за спиной.

Повернулись, а там лисица стоит. Я шерсть вздыбил, насупился – сами понимаете, инстинкты, все дела. А Тигрик мой, наивный ещё, рот разинул, улыбнулся гостье нежданной:

– А что же это за ягодка?

– Костяника, – протянула лисица.

– Пап, можно я попробую? Ну па-а-а.

А лисица тем временем стоит и смотрит на меня, глаза выпучила.

– Ну, я даже не знаю, – засомневался я.

А может, и в самом деле. Что я всё заладил: «То нельзя, сё нельзя». Вот пусть сам попробует и решит, вкусно ему или нет. Надо же и на своих ошибках учиться! От всего дитя не убережёшь.

А лисица тем временем ближе подходит, Тигрика моего обнюхивает, к ягодам подбирается.

– Кто попробовал костянику, уже никогда вкус её не забудет. Ягодка ароматная, ягодка сладкая.

И голос её меня как-то заворожил, а живот предательски буркнул. Думаю, может, и я полакомлюсь. Всё ж нечасто в лесу бываю. А тут ещё и про ягоды эти лиса так вкусно поёт.

Подошел и я поближе. Обнюхал, вроде ничего опасного не почуял. И как попробовал одну ягодку, так сразу ещё захотелось. Тигрик мой только чуть-чуть откусил и поморщился:

– Не, не нравится мне.

И отпрянул от ягод в сторону, порезвиться возле пенька. Там мурашки-жучки, он и давай их гонять. А я лакомлюсь, наслаждаюсь и совсем бдительность потерял. Всё случилось молниеносно.

– Мяу, – только и успел пискнуть мой малёк.

Я обернулся и увидел лишь клубы поднявшейся пыли. Лиса утащила моего малыша! Прямо у меня из-под носа! Я рванул за ней что было сил.

– Остановись, – ору, – разорву тебя на части!

Горе мне, горе. Как же так, что я за отец! Ну, я сейчас тебя как поймаю. И тут вижу: лисица резко остановилась. Словно тормоза в пол вжала в машине. Выпустила моего малыша – тот шлёпнулся и покатился в траву, а сама взвыла, как волк.

– Я ещё тебе покажу! – сквозь зубы процедила лиса и рванула прочь в лес.

Я же бросился к Тигрику. Тот, свернувшись, лежал на траве. На шкурке виднелись следы от зубов лисицы.

– Папка, вот это приключение! – улыбнулся малыш. – Меня лиса, как мама, за шкирку схватила и с ветерком прокатила.

Фух, кажется, обошлось. Ну я и тупица! Больше никогда не подведу свою семью.

– Лисица, видно, малыша твоего за мышь приняла, – послышался знакомый голос.

– Ой, – вскочил мой Тигрик, – говорящие иголки.

– Я Соня, – раскрутилась наша спасительница. – Шли бы вы домой. В лесу маленьких и неопытных подстерегает множество опасностей.

Какое же это чудо, что наша ежиха Соня оказалась тут. Она как услышала мой рёв и суету, скрутилась в клубок и прямо под лапы лисы подкатилась. Та, споткнувшись о ежиху, сильно поранилась и выпустила Тигрика. Что бы я делал, если бы не Соня, не знаю.

Ежиха сопровождала нас до дома, но внутрь не пошла:

– У меня в лесу уже другое меню. Прощай, Тигр.

И потопала обратно в лес. Как хорошо, что мы её встретили! И как плохо, что я не уследил за своим малышом.

Ох и влетело мне от Ангоры. Последний раз меня так отчитывала старая хозяйка перед тем, как в деревню сослать. Но то в первой книге было. А тут история другая.

– Тигрик мне сказал, он оставил тебе послание, что ко мне ушёл! – оправдывался я перед Ангорой.

Оказалось, что малыш ещё и маму не предупредил. Хотя мне отчитался:

– Я письмо маме написал!

А я и поверил. Да то оказалось не совсем письмо, а так, лужица небольшая…

Но Ангора с того случая со мной разговаривать не хочет. Сказала лишь:

– Ты не оправдал моих ожиданий. Просто уходи.

На кастинг записывались?

Ох, не люблю я суету. Не люблю – и всё тут! Особенно по утрам. Когда все носятся, ищут что-то, впопыхах уборку наводят. Шум-гам разбудил меня в это утро.

– Давай, Сфинксик, миленький, на другое кресло переместись. Это уже всё в шерсти, почистить надо, – толкает меня Валентина.

Она последние дни очень дёрганой стала.

– Ох, неспокойно мне за них, – говорит Игорьку. – Как бы тут всё не разнесли.

– Да не волнуйся, – успокаивает её муж. – Хорошие люди помогут. Волонтёры! Они и не таких животных видели. А тут что? Всё готовое, прийти пару раз и покормить.

Так мы и узнали, что, пока наши хозяева собрались косточки греть на морях, за нами смотреть будут некие волонтёры. Что-то слово мне это не нравится. Сегодня как раз первые кандидаты и собирались наведаться.

– А мы им кастинг устроим! – обрадовался Федька.

– Чего-чего? – переспросил Тюлень.

– Кастинг – это предварительный отбор людей куда-то, на конкурс, например. А у нас будет свой Котокастинг. А что, вдруг эти волонтёры нам не понравятся? Нам ещё неделю с ними возиться! – важно пояснил Федька.

– Как-то это строго, – засомневался я. – Да и как мы этот кастинг проведём? Петь и танцевать, что ли, заставим?

– А я согласен, – появился внезапно Багет. – Я буду в жюри. Посмотрим, кто на что способен из этих волонтёров!

А вы думали, что всё так просто? Да, животные тоже вольны выбирать, кто им по душе.

Так мы придумали свои условия и правила кастинга. А ещё тайное голосование. У нас всё по-честному, вы не подумайте.

Первой на «кастинг» заявилась женщина с высокой причёской. Мне она даже понравилась, такая румяная и, кажется, добрая. Но запомни, мой друг, первое впечатление бывает обманчиво.

– Вот тут у нас гостиная. Котейки наши отдыхают, – распиналась Валентина, показывая наш дом.

– У них даже телевизор есть? – удивилась дамочка.

– Да, они и за пульт, бывает, могут подраться. Но в целом спокойные.

Тюлень с Федькой переглянулись, а Багет пристально всматривался в волонтёра. Мы удобно устроились на втором этаже, чтобы всё видеть и слышать.

– Что же это я. Давайте чайку принесу, – засуетилась Валентина и поспешила на кухню.

А в это время, вы не поверите, дамочка с гнездом на голове начала шарить по комнате! Заглянула под диван, осторожно открыла один шкаф, комод. Ничего, видимо, интересного там не обнаружив, сморщилась, как гнилой помидор. С досадой уселась на кресло – между прочим, моё кресло – взяла пульт от телевизора, покрутила в руках и сунула в свою сумку! Да-да, просто стащила пульт.

– Зачем это ей? – спросил Багетик.

– Клептоманка, как пить дать, – сказал Федька.

– Это кто в клипах снимается? Вот, думаю, лицо знакомое… – удивился Тюлень.

– Нет, это те, кто ворует всё подряд. Болезнь у них такая – где бы человек ни был, надо что-то украсть, – разъяснил Багет и стал медленно спускаться вниз.

А мы за ним. Багет медленно и плавно к дамочке подходит, мурлычет. Что-то он задумал, такие нежности от него очень редко бывают.

– Фу, коты! Вы хоть привитые? – отпрянула «волонтёр» от нас.

И тут Валентина подоспела. В эту же секунду дамочка заулыбалась, руки к котикам потянула, словно подменили её. «Вот, – думаю, – актриса недоделанная».

– Какие у вас котики милые, – говорит.

– У нас ещё и собака, и обезьяна!

Дамочка чуть конфетой не подавилась. А вторую конфету, смотрю, в сумочку тащит.

Мы решили не медлить. За красивыми словами люди порой не замечают мошенников. А кто, если не мы, поможет?

Багет кивнул обезьянке Карине. Она перелетела с карниза на люстру и резко вниз. Схватила сумочку гостьи и побежала на улицу. Валентина не сдвинулась с места. А «волонтёр» эта, краснея от негодования и ругаясь нехорошими словами, подскочила и бросилась вдогонку. Да тут Барбос ей дорогу перегородил.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.