Юлия Кулакова
Самая лучшая кукла

– Подожди. Работа с такой зарплатой – и ты мне ничего не говорил?

Я чуть чаем не подавилась. Чай, между нами говоря, был такого вкуса, что им и так подавишься, но так как Ленни вряд ли многим, кто приходит в его контору в поисках работы, готовит чай (из кипяченой воды из-под крана и грошовых пакетиков) – я никогда не отказываюсь. А нынешняя новость заглушила бы любой плохой вкус. Даже самый плохой.

– У меня только вопрос, что я там должна буду делать за такие деньги. Вручную спиливать деревья? Объезжать медведей?

– Хизи, там нет медведей. Или это шутка была? Ха-ха. Ты недовольна большой зарплатой? Хорошо, напишешь наверх, чтоб урезали. А лучше – отдавай излишек мне.

– Ты не ответил, что за работа, – я так усердно наматывала нитку пакетика на свой палец, что пакетик вылетел наружу, совершил сальто вокруг пальца и шлепнулся на край чашки, обдав стол коричневыми брызгами. Ленни поморщился:

– Сказано тебе: должность помощника лесничего. Что скажет – то и будешь делать. Я так понимаю – прибираться да производить всякие замеры.

– А-а, да, там же туристы, наверное, им все объяснять, готовить надо…

– Нет, туристы на противоположную сторону участка приезжают, ими занимаются совсем другие люди. К вам разве что раз в год из разных служб наведаются. А готовить – там повариха есть. Старенькая такая, молчаливая, сама справляется.

«Еще бы не справляться: всего-то поесть самой да покормить одного человека», – подумалось мне. Вспомнился последний месяц с очередным сожителем: работа уборщицей в клининговой компании и так выматывала до предела, так еще и дома начинались требования: где ланч такой, где ланч сякой, а что на ужин и куда подевалась любимая чашка. И заметите, никто за это мне не платил, как вашей поварихе. В день, когда мы распрощались навсегда, чашку я отправила за дверь первой. Ее даже было жалко, но я это сделала. Мне казалось, что если я не выброшу чашку – то ее хозяин не уберется из моего дома никогда. Она грустно звякнула где-то там уже, за закрытой дверью, за пределами моего видения. И туда же, за эти пределы, с руганью отправился сожитель с мешками вещей в руках. Прихватив зачем-то мою голубую куртку, как выяснилось потом.

Вслух я сказала:

– Повариха для того, чтоб кормить одного лесничего? Странно. Он сам не умеет готовить?

– Слушай, вот будешь начальником службы – тогда и разберешься, – проворчал Ленни. – Давай решай, будешь работать или нет, вечно я с тобой больше провожу времени, чем с остальными посетителями. Деньги, питание, помещение для жилья – что тебе еще надо? Адрес даю? Бумагу подпишешь?

Он еще спрашивает! Свою квартирку-каморку я смогу сдавать, а это дополнительные деньги. Чувствую себя королевой. Королевой, которой, возможно, придется пилить деревья. Но за такие деньги я готова и пилить!

Ленни зря торопился: никакой очереди из ищущих работу в этот день в конторе не было. Видимо, поэтому он и догнал меня у порога:

– Слушай, зря я тебя, наверное, не предупредил.

– О чем? В лесах водятся привидения? Старушка повариха – на самом деле переодетый серийный убийца?

– Ну… – Ленни почесал живот. – Есть у лесничего странность. Даже я испугался, когда приезжал, если честно. Он делает куклы.

Мне представились полки старого шкафа, на которых сидят красивые, нарядные куклы, мечта каждой девчонки.

– А что в этом плохого?

– Это куклы в человеческий рост, Хизи. Он заказывает для них детали. Собирает сам. Одевает. Обычно в одежду, оставленную теми, кто у него работал раньше. Это…это куклы, изображающие прежних работников, Хизи.

– Сейчас выяснится, что все работники пропали без вести, – как можно беззаботнее рассмеялась я.

– Нет, с работниками все хорошо, – выдохнул Ленни. – Тот, кто был до тебя, как раз звонил вчера, благодарил за помощь и сказал, что хорошо устроился на новом месте. Эти куклы даже внимание полиции привлекали, полицейские как-то узнали об этом хобби лесничего да и бросились узнавать, живы ли работники. Живы-здоровы все до единого. Но каждый раз по непонятной причине, как только была готова кукла «в их честь», увольнялись. Говорят – просто неприятно было находиться рядом со своим двойником. Жилье, зарплата, чуть ли не личный повар – а вот не выдерживали. Полиция попыталась запретить лесничему этим заниматься, но закон, оказывается, не дает такой возможности.

– Я-то выдержу, – засмеялась я. – Пусть делает хоть десять кукол. Десять Хизи. Будет очень мило. Согласна отдать ему для них своё бельё.

Ленни покачал головой.

***

– Аааааааа!

Я с трудом узнала свой собственный голос. Кто-то кричит, оказывается – я.

Вот и опозорилась. А хвасталась, что не испугаюсь.

– Что случилось?

Повариха – полная, невысокая, всегда аккуратно одетая пожилая женщина – вбежала в помещение очень быстро. Даже я так не умею, наверное. Как она меня услышала из соседнего строения и как громко я, в таком случае, вопила?

– Ах, – понимающе кивнула она.

Да, я вошла и не стала включать свет. Решила, что днем и так можно оглядеться, где это мне предстоит поддерживать порядок и разжигать камин. Сюда, к слову сказать, изредка заходит отдохнуть лесничий и гости, еще реже – повариха (ее зовут вроде как Милли), а так это просто пустующая постройка с красивым интерьером, чайником, небольшим баром и камином. Кресла, полупустой шкаф. Камин. Маленький пустой, но всегда включенный холодильник. Стол и рядом с ним стул.

И вот к стулу-то я и обернулась. И закричала прежде, чем что-то поняла.

Кукла. Кукла в рост человека сидела на стуле у окна и будто выглядывала из-за стола: кто там пришел? Очень натурально выглядит лицо, лицо молодого мужчины, думаю – я узнаю «прототип» куклы, если встречу на улице. Волосы похожи на настоящие. Одежда – да, именно так тут было бы удобно одеваться. В полумраке было совершенно логично принять этот странный манекен за притаившегося человека.

– Меня предупреждали, – выговорила я, когда зубы перестали стучать. – Я просто не разглядела.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.