Алексей Гайдуков
Верхнейкамский оборотень

Глава 1

Экскурсия

1

Всё произошло в августе. Я долго не мог решиться сесть за компьютер, но наконец-то собрался с мыслями. Прошёл уже год с тех пор, как я был в городе Кирсе, и я готовился отправить посылку с письмом по электронной почте тётушке Свете Долгопятовой. Я хотел написать ей: «Привет, как дела?»

Я всё время откладывал написание письма, но время шло, и я понимал, что если не сделаю этого сейчас, то потом будет поздно. Поэтому я решил написать ей о том, что произошло год назад. Как только я приеду, я расскажу ей обо всём, что произошло. Год назад мне было очень страшно. И вот я сел за стол, набрал адрес электронной почты, немного подумал, посмотрел на посылку и начал писать.

Здравствуйте, тётя Света!Я пишу вам, чтобы предупредить о важной новости и обезопасить вас и ваших близких. Что же произошло? Сейчас я вам расскажу по порядку. Я хочу попросить вас не открывать двери ночью, пока я не приеду. Кто бы ни стучал, не открывайте, пожалуйста, иначе беда придёт в ваш дом, и волки придут за вами и разорвут всех на части! Это правда, тётя Света, волки, о которых я говорю, – это оборотни, пришедшие из древних времён, порождённые чистым злом. Они убивают на каждом шагу, особенно во время полнолуния. И я смотрю в окно и понимаю: сегодня начинается охота. Я понимаю, что это звучит глупо и несерьёзно, но это правда. Оборотни существуют, и они могут вернуться в любой момент. Я узнал, что вы переехали в город Кирс совсем недавно. Но пока дождитесь меня, я скоро приеду к вам – надеюсь, вы прочитаете это сообщение. Позвольте мне рассказать вам о том, что произошло в тот вечер год назад, когда мы отправились на экскурсию в компании моих друзей и однокурсников. Когда-то мы вместе смеялись, но теперь их нет в живых.

Моя любимая Рая Мохова теперь находится за пределами нашего мира, где нам её не достать. Мир, о котором я говорю, – это параллельный мир, неведомый нам. Я не знаю, является ли он реальным или это мир мёртвых. Для меня это остаётся загадкой. До сих пор я просыпаюсь в холодном поту, когда вижу перед собой призрак Раи, который просит о помощи и затем исчезает. Не буду томить вас, начну с того, что это произошло год назад, 1 августа, в языческий праздник – первый день сбора урожая, известный как Лугнасад или Ламмас. И с этого дня началось что-то злое и необратимое.

Вечером в автобусе было много людей, мы ехали в сторону города Кирова, который когда-то носил название Вятка. Это один из самых красивых и исторических городов, сохранивший все традиции прошлого века. Рядом со мной сидела моя девушка Раиса, а через сиденье общалась со своей подругой Валей. Они о чём-то шептались. Я же через приложение разговаривал с другом Сергеем, который должен был поехать с нами. Сергей и его девушка Иришка – оба как два сапога пара. Но по какой-то причине они не приехали. Я спросил у них, что произошло, и они ответили, что попали в пробку и сейчас возьмут машину и поедут следом за нами.

– Не забудь захватить чемодан, – сказал я шутя.

– Всё уже собрано, Ирина сложила вещи, – ответил он.

– Да, – подтвердила Ирина, поправив прядь волос. – Серёж, я готова!

– Тогда поехали, – Сергей выключил телефон, приобнял её за талию и выключил свет.

Автомобиль стремительно мчался в северном направлении. Ирина и Сергей направлялись в сторону небольшого посёлка Чус, расположенного вдали от города. В посёлке проживало немного людей, там были школа, магазин и несколько домов. Вокруг раскинулся волшебный лес, а неподалёку протекала река Кама. Природа здесь была сказочной.

Когда-то давно моя мама рассказывала мне, что на горе в этих краях живёт хозяйка медной горы. Если встретишь её, не забудь поздороваться и попросить о помощи, если, конечно, она тебе нужна.

Ирина и Сергей ехали на машине «Лада» ночью. Вокруг стояла непроглядная тьма, даже фары не помогали. За рулём сидел Сергей, который курил.

– Нужно остановиться, – предложила Ирина, – иначе мы можем попасть в аварию, – с беспокойством сказала она.

– Не волнуйся, милая, – с улыбкой произнёс Сергей.

Он смотрел на дорогу и одновременно улыбался ей. Его грубая рука с густыми волосами и крепкими мышцами коснулась нежных колен Ирины и ласково погладила их, успокаивая её. Машина на полной скорости неслась по дороге, и, что самое удивительное, не было видно полицейских. «Неужели они уснули?» – подумала Ирина.

2

Туман начал рассеиваться, и теперь стало ясно видно, куда ведёт дорога. Ирина спала, а Сергей вёл машину. Вокруг царила тишина, лишь изредка доносился вой волка и лай собак.

«Пожалуй, стоит остановиться и немного передохнуть», – подумал Сергей.

«Да, здесь и остановимся», – решил он.Машина свернула на улицу Пархоменко, 40. Вокруг стояли одноэтажные дома, освещённые несколькими фонарями. Было слышно, как лают собаки и мяукают коты. Автомобиль остановился, и Сергей заглушил мотор, оставив фары включёнными. Он посмотрел на спящую Ирочку, которая забавно посапывала во сне, накрашенная и в макияже. Сергей нежно прикоснулся к её губам и поцеловал. Она пошевелилась и повернулась на другой бок, что-то пробормотала: «Сергун, отстань, я сплю!» – и захрапела, как здоровый мужчина. Сергей нежно посмотрел на неё и вышел из машины, оглядевшись по сторонам. На улице не было ни души, все спали крепким сном. Он достал сигареты «Parlament», посмотрел на них, поморщился и положил обратно в пачку. «Нет, я больше не буду курить, я обещал Ире не начинать снова».

Сергей задумался на мгновение, услышав шорох с поля. Он обернулся, но звук прекратился. Сергей снова задумался, как проехать по короткой дороге, чтобы успеть в посёлок Чус, а ещё ближе – в город Кирс. Можно сначала поехать туда, а потом в Чус, тогда мы приедем раньше, чем наши друзья. Сергей задумался, у кого бы спросить дорогу. Раздался звук, похожий на плеск воды, и Сергей выругался: «Вот чёрт возьми, кто здесь? Выходи, кто бы ты ни был! Я не собираюсь причинять тебе вред». Он прислушался, но ничего не услышал. Даже собаки затихли. «Что-то здесь не так», – подумал Сергей. Он направился в сторону поля, где росла пшеница. Затем он обошёл поле и увидел небольшой водоём. Рядом стояла старая мельница. «Странно, – подумал Сергей. – В наше время такие мельницы уже давно снесли, а эта всё ещё стоит». Сергей подошёл ближе. Мельница стояла у озера, где плавали утки. На двери висела табличка.

Историко-краеведческий музей, муниципальный округ Кировская область, Кирс.

Работаем с понедельника по пятницу.

С 10:00 до 16:00.

Суббота и воскресенье – выходные.

Итак, мы почти добрались до места назначения, и Сергей, опередив нас, спустился по старой лестнице к озеру. Там стоял кран, а под ним – таз с водой. Вода была родниковой, и на табличке было написано: «Родниковая вода». Сергей наклонился, чтобы умыться, несколько раз сполоснул лицо и открыл глаза. В отражении луны он увидел жуткую картину: на него смотрел какой-то человек с ухмылкой. Сергей от неожиданности выронил таз с водой, и жидкость с плеском упала в озеро. Сергей поднялся с пола, подошёл к тазику, аккуратно перевернул его и резко отпрянул назад. В тазике никого не было, только его собственное испуганное отражение.

– Фух, показалось, – выдохнул он.

В этот момент кто-то окликнул его по имени: «Серёжа-а-а-а-а». Сергей обернулся в сторону озера, за которым начинался лес. Он пытался разглядеть что-нибудь в темноте, но ничего не увидел. Это не значило, что там никого не было – просто человеческое зрение не приспособлено фокусироваться на невидимых объектах. Сергей вспомнил, что Ирина спит в машине. Он бросился к ней, боясь, что с ней что-то случилось. Он бежал, не оглядываясь по сторонам. В его мыслях была только Ирина. «Только бы с ней всё было в порядке», – повторял он про себя. Он уже достаточно насмотрелся на странные вещи этой ночью. Кто знает, что происходит на этом поле или в озере? Лучше не знать. В этом месте всегда стоит тишина, и лишь изредка раздаются необычные звуки, напоминающие уханье и выкрикивание имени. Сергей стремительно двигался вперёд, не замечая, как из воды появилась мохнатая рука с острыми когтями.

Глава 2

1

В Кирове можно увидеть фонари, которые были созданы ещё в XVIII веке. Они выполнены в старинном стиле и украшены изящной резьбой. Эти фонари стоят на бульваре по улице Спасской. Рядом с ними можно увидеть влюблённую пару, а также старинные часы, которые продолжают работать. Недалеко от них находится первая машина, на которой можно посидеть и сделать фотографии. Раньше эти фонари зажигали от свечи, которую держал в руках фонарщик. Каждый вечер они обходили улицы и зажигали фонари с помощью специальной палки со свечой. А теперь всё, что связано с нанотехнологиями, работает благодаря солнечным батареям.

В этом живописном старинном городе царил безмятежный сон. В нём витал дух XVIII века, хотя и современный. Жаль, что в наши дни люди не знают, что Киров – это очень древний и красивый город, где сохранились все традиции, обычаи и культура его жителей. Здесь можно найти много интересного: сходить на экскурсии, узнать богатую историю и послушать легенды. Давным-давно здесь обитали оборотни – мохнатые существа с огромными клыками, заострёнными ушами, когтистыми лапами и жёлтыми глазами. Они спускались с волчьего леса.

– С волчьего? – переспросила Валентина.

– Да, – подтвердил Андрей Федотов с ухмылкой, – и нападали на людей.

Местные жители утверждают, что эти существа появились из другого мира и раньше их здесь не было. По слухам, оборотень пришёл к хозяйке Медной горы за помощью, но она, видимо, что-то не понравилось, и она попыталась прогнать его. Однако оборотень не ушёл, напал на неё и загрыз. Кровь потекла с горы, до самой реки Кама. Оборотень стоял на вершине скалы перед луной и выл во всю мощь. Думаю, это всё выдумка.

Райка улыбнулась и обняла меня за плечи.

– Ничего удивительного, – сказал Саша с усмешкой. – Они всех загрызли в городе. Саша поддержал Андрея и они хлопнули в ладоши.

Всё это шутка, – Эдуард обнял Валентину.

Галина Владимировна, тридцати восьмилетняя женщина с учёной степенью, подошла и сказала:

– Это правда, где-то неподалёку бродит это существо, и весь автобус замолчал.

Галина Владимировна работала почти десять лет в музее и преподавала в университете. Она была специалистом по истории древних времён, истории и культурологии, и знала больше всего этнологию и происхождение народов мира.

Галина Владимировна посмотрела на часы и записи:

– Мы скоро подъедем к городу, примерно через полтора часа.

– Это же два часа ночи! – возмутился я.

– Марк, успокойся, – сказала моя девушка. – Всё в порядке, я уже уткнулся носом в окно.

– Нас встретит Иван Степанович.

– А кто это? – спросил Андрей.

Галина Владимировна посмотрела на него и сказала:

– Это наш администратор гостиницы «Вятка 3».

– Надеюсь, гостиница не грязная, – сказала Валентина. – Я не люблю грязь.

Эдуард молчал и смотрел в сторону Валентины, которая всегда придиралась.

– Насколько я помню, милочка, это достойная гостиница, – сказала Галина Владимировна. – Если вам что-то не нравится, можете собираться, ваши штучные шмотки и уходите отсюда, я ясно выразилась?

Галина Владимировна смотрела на Валентину, словно на насекомое. Валя замолчала, и весь автобус затих.

– А теперь приготовься к выходу, – сказала Галина и направилась к водителю Виталию Сухову, сорокалетнему мужчине с бородой, который был весь в татуировках, а на правой руке у него красовалась татуировка с драконами.

– Эти студенты из университета просто невыносимы, никакого уважения к старшим, – пожаловалась Галина водителю.

– Не волнуйся, дорогая, они всего лишь второкурсники, все они такие. Пройдёт год, и они повзрослеют, когда побывают на каникулах в городе Кирс. Там их быстро научат быть взрослыми и воспитанными.

– Ты уверен? – Галина сняла очки, оторвалась от записей в блокноте и посмотрела на водителя.

– Зуб даю, – Виталий кивнул, – Галина рассмеялась: «Ну ты как скажешь! Сразу думаешь, что ты только что из тюрьмы».

– А то, я же два года там провёл.

– Да ну?

– Шучу, конечно, – они оба рассмеялись.

– А если не получится ребят перевоспитать?

– Получится, у меня там знакомый работает, Василий Петрович, на лесоповале.

А какая у него должность? Он обычный сотрудник?

– Обычный сотрудник? – переспросил Виталий. – Нет, он руководитель!

– Неужели? – удивилась Галина.

– У него есть помощники, которые выполняют всю работу.

– Нет, они не настолько избалованы, чтобы их эксплуатировать.

– Ты что, глупая?

Виталий посмотрел на Галину, как на сумасшедшую. Галина сразу поняла, что сказала что-то не то.

Я только подумала…

– Не стоит забивать голову ерундой, – прервал мои размышления водитель автобуса. – Как тебе в голову пришли такие мысли?

– Да, простите меня, я не хотела, – оправдывалась Галина. Водитель повернул автобус, и мы чуть не столкнулись с грузовиком или фурой, в темноте было плохо видно.

– Осторожно! – крикнула Галина, хватаясь за сиденье водителя. Автобус резко остановился, фуре удалось избежать столкновения.

– Что произошло? – поинтересовался я.

– Почему автобус остановился? – недовольно спросил Эдуард.

– Тише, тише, успокойся, – успокаивала своего спутника Валентина.

– Давай-давай, успокаивай своего друга, – передразнивала Лена Курочкина.

– Что ты лезешь? – огрызнулась Валя. – Сиди и не вмешивайся.

– Не лезь не в своё дело, – заступилась за подругу Раиса.

– Молчи, глупая! – вмешалась Маша Бобичева. – Ты не знаешь всей правды, твоя подруга встречается с женатыми мужчинами. Ха-ха-ха, – засмеялись Маша и Лена в один голос.

– Всё это неправда. Эдуард не смог сдержать гнев и вскочил с кресла. Он повернулся к девушкам и гневно посмотрел на них. Нечаев жестикулировал перед Леной, размахивая руками. На его руках не было ни одного кольца. «Ну что, довольна?» – кричал Эдуард. Он был в ярости и орал так, что его было слышно на весь автобус. Студенты замерли, словно их не было. Только Лена Курочкина оставалась спокойной и улыбалась ему в ответ. «Нет, мой друг, я не верю ни единому твоему слову», – сказала она.

– Ребята, прошу вас, успокойтесь, мы находимся в общественном месте, – вмешался я в их конфликт. Я встал между ними, закрыв девушек спиной, и жестом дал понять Эдуарду, что ему здесь не место.

Эдуард наклонился ко мне и прошептал на ухо: «Эта девушка когда-нибудь доиграется».

– Доиграется, – повторил Нечаев. Он смотрел на Лену так, будто был готов её убить, его глаза горели недобрым огнём, и Лена поняла, что он не шутит.

– Доиграется, детка, – повторил Эдуард.

Все замолчали, в автобусе повисла мёртвая тишина, ни слова не было слышно. Галина Владимировна подошла ближе, водитель схватил её за руку и дал понять, что не стоит вмешиваться, они сами разберутся.

Нечаев сидел, отвернувшись к окну, а Валя Кукушкина пыталась его успокоить.

– Успокойся, любимый! Они просто завидуют нам, ведь мы любим друг друга, не так ли?

Эдуард улыбнулся в ответ и нежно прикоснулся к губам своей возлюбленной.

Раиса посмотрела на Марка и сказала: «Марк, я не думаю, что девочки лгут. Они могут быть надоедливыми, но они уверены в своих словах, будто знают больше, чем говорят».

Марк ответил: «Раиса, моя дорогая Анютинка! Пусть они сами разбираются».

Елена злилась и сжимала кулаки, представляя, как душит Эдуарда. Маша пыталась успокоить подругу и говорила: «Он же негодяй и обманщик! Как Варвара его терпит? Вышла замуж за чудовище с рогами». Виталий сообщил, что пора отправляться. Галина Владимировна взяла слово и сказала: «Приготовились, мы подъезжаем к Кирову. Автобус в полном порядке, никто не пострадал, если не считать петуха и курицу, которые не смогли поделить добычу», – пошутила Галина, и все в автобусе рассмеялись. Автобус тронулся, проехал мимо перекрёстка, где только что едва не столкнулся с грузовиком. Автобус ехал спокойно, и студенты из университета уснули. Все, кроме меня. Я писал Сергею в мессенджер, чтобы узнать, где они и почему так долго не отвечают. Я даже не могу представить, что могло с ними произойти.

Глава 3

1

Автобус следовал в северном направлении, когда произошло едва не столкновение с грузовиком. На его борту была видна надпись, указывающая на принадлежность к «Ивановской фабрике игрушек». В этот момент два водителя, находившиеся за рулём, выражали своё недовольство нецензурной бранью.

– Что за безрассудный водитель? Неужели он не замечает, что происходит вокруг? Мы же движемся по дороге, и здесь небезопасно! Откуда взялся этот автомобиль?

– Петров, ты что, не видишь, что это за дорога? Это место называется Чёртова дорога.

– Да что ты говоришь, какая ещё Чёртова дорога? – Петров сплюнул в окно. Накопившиеся во рту. Аж слышно, как слюна плюхнулась на асфальт, хлюп…

Петров нажал на педаль газа, и грузовик с надписью «Ивановская фабрика игрушек» тронулся с места. Он медленно проехал перекрёсток и направился на запад. Когда они проезжали по улице Карла Маркса, мимо проехала белая машина. В ней сидели двое молодых людей, которые занимались исследованием паранормальных явлений. Они вели программу «Верите ли, чудеса». Оба были корреспондентами реалити-шоу, которые разоблачали различные явления и затем раскрывали их в конце программы.

Они вели борьбу с мошенниками, которые наживались на доверчивости людей, выдавая себя за экстрасенсов, магов и других несуществующих личностей. Год назад Нина Носова случайно обнаружила в одном из домов микрофон, который использовался для проведения сеансов медиумов. Эта находка натолкнула её на мысль: «А что, если мы с Василием будем разоблачать мошенников на телевидении?» Василию понравилась эта идея, и они решили создать проект под названием «Охотники за чудесами». С 1 августа 2022 года они начали свою деятельность и продолжают удивлять зрителей различными фокусами, обманами и другими интересными трюками. Зрители остаются в восторге от их работы. Рейтинг поднялся до небес, выросла до небывалых высот, и оба стали невероятно популярными. Их стали приглашать на свои телепередачи, а многие их ненавидели. Проклинали их и даже писали письма с угрозами.

Если вы сейчас же не прекратите снимать шоу, я на вас наведу порчу!

Забавно, но лучше не рисковать.Нина хохотала до слёз, слушая эти угрозы.

Только безумный мог написать такое, – смеялась Нина от радости, сидя на стуле перед выходом на сцену. Молодой человек лет двадцати трёх, высокий брюнет с карими глазами, немного испуганный, видимо, первый день в эфире, которого все называли Жорик, вошёл к ней и сообщил, что до эфира осталось всего пять секунд, и через пять секунд она должна выйти в эфир. Нина поднялась со стула и приготовилась к выходу.Парень считал на пальцах: раз, два, три, четыре, пять.Нина вышла к зрителям с левой стороны, а с правой стороны появился Василий Кошкин. Они встретились перед зрителями.Началось шоу: приветствие, музыкальная программа, шутки и смех зрителей.Многие зрители рассказывали свои истории.Один из них рассказал, как гадалка предсказала ему судьбу, и всё сложилось хорошо.Другой мужчина рассказал, как он встретил свою вторую половинку благодаря картам Таро, и гадалка предсказала ему счастливую жизнь.Затем пригласили участника из другого города, который приехал на шоу из Пскова.Он рассказал историю о чудесах, исцелении иконой Богородицы и о встрече с чертом на дороге. В эфире Первого канала в 20:00 шёл выпуск «Верители, чудеса». В это время зрители с интересом наблюдали за происходящим на экране. Кто-то даже наслаждался пивом. Другие же проводили время в кругу семьи, смотря передачу. Мама вязала, бабушка дремала, но всё же успевала вязать носки. И, похоже, передачи были настолько увлекательными, что бабушка даже уснула. Так продолжалось около часа. Программа близилась к концу. Нина и Василий прощались с телезрителями. Затем следовала реклама, и передача завершалась.

Василий Кошкин и Нина Носова оказались на месте, когда грузовик едва не столкнулся с автобусом, перевозившим пассажиров. Нина успела сделать видеозапись происшествия.

– Зачем тебе эта запись? Хочешь обратиться в полицию? – спросил Василий.

– Какая полиция, Вася? Я записала видео для нашей программы, и оно будет называться «Ночные оборотни», – ответила Нина.

– При чём здесь оборотни? – удивился Василий.

– Если мы едем в Киров, то это будет разоблачение легенды о существе, которого на самом деле не существует!

– Именно, о мохнатом существе, помнишь? – Нина посмотрела на коллегу с усмешкой. – На прошлой неделе наш редактор канала рассказывал, что в Кирове есть легенда о том, как каждые пятьдесят лет с горы спускаются оборотни – мохнатые существа.

– Оборотень? – переспросил Василий.

– Да, оборотень! – подтвердила Нина и достала из сумки изображения жителей Кирова, которые протянула Василию. На картинке было изображено пугающее существо с жёлтыми глазами, острыми клыками и мохнатой шерстью, из ушей торчали клочья волос. Существо было около двух метров ростом, а может быть, и больше. Это было жуткое зрелище.

– У кого-то слишком богатое воображение! – наконец-то высказался Василий.

– Возможно, – ответила Нина Носова, продолжая работать над видео.

– Я не могу понять, какое отношение к этому имеет существо с ДТП?

– Ты что, совсем глупый или притворяешься? – Нина повернулась к коллеге. – Ты же не первый год работаешь?

– Да! И что?

– Ну, ты даёшь! Пять лет работаешь и до сих пор не научился. Мы пять лет делаем для нашего канала такие видео и переделываем их по своему вкусу.

– Хочешь сказать, что это видео будет связано с существом?

– Именно! Молодец, наконец-то ты понял!

– Так это неправда?

– Зато будет увлекательно и рейтинг снова вырастет, а то он у нас упал, и зрители стали меньше смотреть и показывать. Так не годится, нужно поднять его до прежнего уровня. Мы с тобой придумаем, будто мы стали свидетелями нападения оборотня на автобус. Это будет захватывающе! Мы покажем несколько трюков, и всё готово! Нина улыбнулась, представляя, как она выходит на сцену с новыми рубриками «Нина Носова разоблачает оборотня».

2

Сергей стремительно подбежал к автомобилю, распахнул дверь. Ирина, сидевшая внутри, повернулась к нему и спросила:

– Где ты был, дорогой? Что произошло? Ты выглядишь так, будто увидел привидение!Ирина отложила косметичку и посмотрела на Сергея.

– Что с тобой, любимый? Почему ты молчишь?

Сергей стоял неподвижно, уставившись в одну точку. Ирина проследила за его взглядом и увидела, что в конце улицы никого нет, если не считать движущейся тени. Она решила, что это всего лишь игра воображения.Сергей же заметил что-то другое. Он увидел чёрные тени на углу здания, на старом участке. И одна из этих теней приближалась к ним.

Сергей быстро сел в машину и сказал:

– Дорогая, с тобой всё хорошо? Сергей был взволнован и смотрел в одну точку.

– Любимый, как видишь, со мной всё хорошо, а вот ты выглядишь взволнованным. Расскажи, что случилось?

– Не сейчас, дорогая, не сейчас! Сергей завёл машину и быстро уехал. Когда мы отъезжали, я увидел что-то за горизонтом, похоже, была полная луна, и раздавался вой из леса. Машина ехала быстро, но потом стала замедляться. Ирина не могла удержаться и продолжила расспрашивать.

– Что с тобой? Ты как будто призрака увидел.

– Так и есть, кто-то следил за нами.

– Кто? Бабай из-за угла? – засмеялась Ирина, но потом поняла, что шутка не удалась, по его лицу было видно, что он расстроен и напуган.

– Где ты был, пока я спала?

– Пока ты отдыхала, я отправился на прогулку к озеру и там заметил необычное существо, похожее на волка. Я испугался за тебя, ведь ты была одна, и подумал, что с тобой может что-то случиться.

– Дорогой, как мило с твоей стороны! – Ирина обняла его за плечи и нежно проговорила: – Когда мы приедем в город Кирс, давай проведём ночь вместе?

– Да, дорогая! – Сергей нежно поцеловал Ирину в губы, и его поцелуй был сладким, как мёд. Аромат напоминал ягоды, и Ирина растаяла от удовольствия. Она снова уснула на плече Сергея. Сергей аккуратно уложил Ирину на кресло и продолжил следить за дорогой. На пути не было никаких происшествий. Когда Сергей сообщил мне, что они почти приехали, я уже спал в автобусе и не помнил, который был час. Галина Владимировна говорила, что мы должны приехать в два часа ночи, но мне казалось, что это будет длиться вечно. Сергей приближался к населённому пункту, на въезде в который было написано: «Добро пожаловать в Кирс». По обе стороны дороги возвышались густые леса, в которых росли сосны, ели, берёзы и другие высокие деревья. Автомобиль двигался вдоль дороги, и в этот момент Сергей наслаждался тишиной и красотой природы. Вокруг не было ни души, и это было прекрасно – жить вдали от городской суеты, где люди постоянно куда-то спешат: на работу, на свидания, в пробках и переездах. Здесь же, вдали от городской суеты, Сергей и Ирина могли наслаждаться спокойствием и уединением, любуясь красотой природы и вдыхая свежий воздух. Сергей представлял, как они будут отдыхать в домике вдвоём, наслаждаясь друг другом и окружающей природой.

3

В два часа ночи из отеля вышел мужчина. На нём была униформа с логотипом «Вятка 3». На табличке было написано «главный администратор «Вятка 3». Мужчина спустился до середины лестницы и посмотрел в южном направлении. Вдали не было видно света фар автобуса. Это было странно, ведь они должны были приехать в это время. Куда же они запропастились? Пожилой мужчина с красивым лицом, седой бородой и аккуратной модной стрижкой выглядел очень ухоженно. Он был выглажен и побрит, от него исходил аромат дорогого парфюма Dior Homme Intence. Ему было около 48 лет, но на самом деле ему было 75. Он выглядел очень молодо, и никто не знал его точный возраст. Он был вдовцом. Его жена умерла от рака пять лет назад. Он очень любил свою жену и был рядом с ней до самого конца. Перед смертью Мария попросила Ивана похоронить её в селе Дмитриево, рядом с родителями и сыном. Иван выполнил её просьбу и заказал перевозку тела в другой город, в село, где они когда-то встретились в молодости.

Вспоминает Иван, как они с Марией ходили в клуб, смотрели индийское кино. Он пролил сок во время сеанса, но Мария только рассмеялась и поцеловала его. Потом была помолвка, свадьба, и вот теперь он остался один. Младшая дочь вышла замуж и живёт в Санкт-Петербурге. Сын Аркадий тоже живёт отдельно в Москве, у него своя квартира и работа. Он всегда на связи с отцом. Иван работает главным администратором гостиницы «Вятка 3». Он ждёт автобус, который должен приехать в ближайшее время. На улице темно, горят фонари, но они не освещают всё вокруг. Гостиница и площадки ярко освещены, как днём, а вот другие дома напротив погружены во тьму.Иван Николаевич услышал звук мотора. Это автобус! Он обрадовался: «Наконец-то приехали, хоть посплю сегодня». В этот момент к нему подошёл молодой человек, симпатичный парень, работает носильщиком в гостинице, называют беллбой.

– Сударь, автобус уже прибыл? Можно забирать чемоданы? – спросил молодой сотрудник отеля.

– Вот он! – Иван Николаевич указал на юг. Было видно, как автобус приближается.

Автобус проехал через мост, свернул на остановку и остановился. Иван Николаевич подал знак молодому человеку: «Посыльный идёт». Парень с тревогой понял, что нужно выполнять указания. Дверь открылась, и из автобуса вышла первая пассажирка – Галина Владимировна, с багажом. Сотрудник отеля подал ей руку. Галина почувствовала себя важной и благородной дамой. Максим, так звали молодого человека, он работал в гостинице. Максим, молодой человек, работал в гостинице всего два года. Его обязанности заключались в том, чтобы доставлять багаж клиентов в номера. За это он получал чаевые. Некоторые клиенты были скупы и не давали даже рубля. Они отправляли его к консьержу и говорили: «Я там оставил».Однажды, когда Максим снова спустился за чаевыми, Лиза Александровна, проработавшая консьержем почти тридцать лет, услышала от клиента такую фразу. Она рассмеялась до слёз: «Максик, клиент пошутил над тобой».

Максиму было обидно, что с ним так поступили. Он запомнил этот случай на всю жизнь. Теперь, когда клиенты пытались его обмануть, Максим не уходил, пока не получит чаевые. Он давал понять клиентам: «Платите сразу, или с места не сдвинусь». Два года эклером, его работа была заключалось в том, чтоб таскать багаж клиентов в гостиничные номера, и получал от них чаевые, многие попадались жадные и рубля не давали, ссылали в одну точку и говорили: «Идите в консьерж, я там оставил». Когда Максим спускался в очередной раз за чаевыми, Лиза Александровна, проработала в консьержем почти тридцать лет, услышала от него такой посыл от клиента, она смеялась до упадок: «Максик, клиент над тобой пошутил». Максу было обидно, что так с ним поступали, как какого-то дурачка. Макс усвоил этот урок на всю оставшуюся жизнь, теперь каждый раз, когда клиенты пытались его обмануть, Макс стоял у прохода до тех пор, пока не дадут чаевые, и не уходил никуда, давал понять, что он не дурак, и многим клиентам приходилось отдавать, некоторые щедро платили. Галина Владимировна вышла, остановилась у входа и сказала Максиму, что всё необходимое собрано. Затем она начала читать список участников из университетов исторических факультетов, будущих археологов и геологов. Они были разделены на две группы. Я взял за руку свою девушку и улыбнулся ей в ответ.

– Пора идти, дорогая, – произнесла Раиса с улыбкой, беря меня за руку. Мы поднялись с кресла. Эдуард и Валентина, Лена Курочкина и Маша Бобичева наблюдали за нами украдкой, перешёптываясь.

– Как мрачно и прекрасно, – сказала Лена Маше.

– Да, действительно.

– Выходим, выходим, – поторопила всех Галина Владимировна. – Время ограничено.

Эдуард и Валя стояли напротив Андрея. Мы с Раисой вышли последними, и водитель закрыл за нами дверь. Мы стояли на улице, а Макс в это время заносил наши дорожные сумки в гостиницу.

– Странно как-то, – Лена Курочкина с опаской переводила взгляд с администратора на молодого человека.

– А этот мужчина ничего, симпатичный! – Маша с интересом смотрела на Ивана Николаевича и кокетливо поглядывала на него.

– А мне вот этот парень нравится, он такой милый, – Елена сложила губы трубочкой и уставилась на коридорного, который бегал туда-сюда с сумками и смущался под взглядами девушек. Те двое стояли и хихикали. Я посмотрел на гостиницу «Вятка 3» – очень красивое и недешёвое место.

– Здорово, мы здесь отлично проведём время! – Андрей Федотов хлопнул меня по плечу, и я подумал, что мои плечи вот-вот сломаются. Андрей Федотов и Саша Булкин ходили в тренажёрный зал, они мои лучшие друзья. Саша встречается с Ангелиной, она как раз разговаривала с Валей, они прошли мимо меня. Саша обернулся и спросил:

– Друг, ты с нами?

Мы скоро будем, – сообщил я им и сделал знак рукой, показывая, что мы прибудем в ближайшее время.

– Ждём! – ответил Саша.

– Когда Сергей приедет с Ириной? – спросил Андрей Беркутов. – Я видел, как ты переписывался с ними по «Мессенджеру».

– Сергей сказал, что они уже в пути, – ответил я.

– Скорее бы приехали, – подхватила Елена. – Пошли, – она подтолкнула меня и Райку.

Мы все вместе направились в гостиницу. Галина Владимировна шла впереди и разговаривала с Иваном Николаевичем. На улице было светло, как днём, повсюду горели фонари. Вся наша группа оживлённо обсуждала предстоящую экскурсию и другие темы.

К нам подошла другая администраторша, Марина Гвоздикова, помощница Ивана. Она подошла так незаметно, что мы не сразу заметили её.

– Здравствуйте, добро пожаловать в гостиницу «Вятка 3»! – поприветствовала нас Марина. – Иван Николаевич рассказал мне о вашем прибытии.

Марина смотрела на нас так пристально, словно изучала каждого.

– Кажется, она нас изучает, – заметила Ангелина и обратилась к Раисе и Вале.

– Похоже на то, – согласились они, но не придали этому значения.

Галина Владимировна поставила свою подпись на документах, и нам сообщили: «Пройдите, пожалуйста, на третий этаж». Мы все поднялись, и нас распределили по комнатам. Я, разумеется, хотел остаться наедине с Раисой. Галина Владимировна с улыбкой прервала нас: «Позже, друзья, каждый в свою комнату. Ты с Андреем, а ты, Раиса, с Валей. Амур, оставьте на потом». И она закрыла дверь прямо перед моим носом.

Я понял, что ты меня разыгрываешь, – с улыбкой сказал Андрей.

Я обернулся и увидел, как он держит в руках журнал «Playboy».

– Ты издеваешься? – спросил я.

– Нет, что ты, я просто знаю, что ты давно хотел побыть с ней наедине, но что-то не получалось, – ответил Андрей, погрузившись в чтение журнала и хихикая.

– Смеёшься? – я схватил подушку и бросил её в друга.

– Что ты делаешь? – Андрей улыбнулся и схватил мою подушку, пытаясь вернуть её обратно.

– Спокойной ночи, друг! – я выключил свет.

– Это нечестно! – закричал Андрей.

Темнота окутала комнату, и наступила тишина, прерываемая храпом, скрипом кровати и ночными шорохами за стеной.

Глава 4

Ночные происшествия

1

Лучше было бы не приезжать в город Кирс и не посещать посёлок Чус, ведь там природа необыкновенно красива, но за этой красотой скрывается легенда.

Как только мы всей группой прибыли на место, начались удивительные события. Андрей Федотов начал рассказывать легенду о ликантропе, или, как его сейчас называют, оборотне, который обитает в Верхнекамских горах. Поначалу мы не обращали внимания на эти рассказы, да и никто не замечал ничего необычного. Никто не придавал значения тому, что кто-то ночью пробрался в комнату Валентины Кукушкиной. Она утверждала, что это был зверь, или оборотень, но никто из нас не поверил ей. Это было просто невероятно.

Давайте разберёмся по порядку. Когда нас распределили по комнатам, я оказался вместе с Андреем Федотовым. Он уже спал, а я нет. Переписывался с Сергеем, который сообщил, что они приехали и обустроились в городе Кирс, пока мы находились в Кирове.

– Как дела у Ирины? – осведомился я.

– Всё хорошо, спит как младенец. Мы сняли дом, завтра будем гулять по городу, а вечером отправимся на остров Зелёный, где будем ждать вас. А вы как? – спросил Сергей. – Когда приедете?

– Только что приехали, нас расселили по комнатам. Как только включил свет, и Андрей тут же проснулся.

– Ты что, совсем с ума сошёл? Я спать хочу, – возмутился Андрей.

– Спи, записываю видео для Сергея и Ирины.

– Передай им привет! И дай поспать, – попросил Андрей, заворачиваясь в одеяло.

Успел снять его, пока он возмущался, и накрыл одеялом. Затем отправил видео Сергею. Он долго смеялся.

Мы немного поговорили, пожелали друг другу спокойной ночи, и я выключил свет. Над нами поселили девушек. Около трёх часов ночи мне показалось, что слышу какие-то стоны сверху.

Мне показалось, что кто-то из девушек плохо спал. Но я ошибся. Позже моя спутница Раиса поведала мне, что в соседнем номере, где остановились Валентина Кукушкина и её спутник Эдуард, происходило нечто необычное.

В комнате Валентины, расположенной рядом с номером, где остановились эти двое, было разбросано множество предметов. Тусклый свет проникал из ванной комнаты, и в кабинке можно было разглядеть обнажённое тело Валентины. Эдуард прижимал её к себе, а она стонала и кричала от удовольствия. Его мужественные волосатые руки ласкали её обнажённое тело, он целовал каждую её клеточку. Валентина стонала от наслаждения, а вода из душа лилась прямо на её лицо.Эдуард медленно и нежно прижимал её к себе, так плотно, что она ощущала каждое его прикосновение. Он начал нежно, затем всё быстрее и быстрее. Валя стонала и просила ещё и ещё, вся дрожа от удовольствия. Его мужественное тело и торс напрягались, а Эдуард то нежно целовал её, то покусывал её тело. Он был так нежен и внимателен к ней, что она почувствовала себя любимой. В это время ночью две девушки, Раиса и Ангелина, не могли уснуть и решили прогуляться. Они взяли с собой Максима, который помог им перенести вещи. Он напоил их кофе и угостил пирожными. Раиса шла молча, погружённая в свои мысли, а Ангелина жаловалась на своего жениха и на то, как с ним сложно. Вдруг они услышали стон из номера 123. Раиса и Ангелина переглянулись.

– Опять они уединились, – сморщилась Ангелина и поднесла палец ко рту, словно её вот-вот стошнит. – Как же мне это надоело! Эти парочки уединяются во все щели. Сколько можно это терпеть? – возмущённо воскликнула Ангелина.

– Не стоит завидовать, – улыбнулась Раиса. – Они любят друг друга. Давай порадуемся за них.

– Ага, конечно! Я так рада за них, что не могу забыть, как они кувыркались в женском туалете в общаге. Помнишь, Рай? До сих пор вижу торчащий шланг. Фу! А она ещё держится за него, как его там…

– Довольно об этом, – возвысила голос Раиса. – Меня сейчас стошнит.

– Вот-вот, и я о том же! Им только в порнофильмах сниматься, любой актёр позавидует.

– Идём спать!

Раиса и Ангелина постояли у двери и двинулись дальше. В конце коридора было видно, как Ангелина открыла дверь ключом, и они вошли. Ангелина всё повторяла: «Вот безобразие, вот безобразие». И было слышно, как они страдают. Раиса не выдержала и начала смеяться.

– Мой не такой, как эти парочки, ни стыда ни совести, – сказала она.

– Чего смеёшься? – спросила Ангелина, уставившись на подругу.

– Ты такая забавная! Завидуешь, так и скажи. Твой Саша – спортсмен, да, он привлекательный и всё время занимается спортом, поэтому он так не уделяет внимания, сколько Нечаев Кукушкину.

Испытываю ли я чувство зависти? Ангелина, не сводя глаз с подруги, повторяла её слова.

«Кукушка», – произнесла она, и это было единственное слово, которое она произнесла. Ангелина смотрела в одну точку с видом крайнего недовольства. Так она выражает своё несогласие, когда кто-то не соглашается с ней или не поддерживает её точку зрения.

2

Утро Сергея началось с пробуждения под лай собак. Ирины рядом не было – она уже хлопотала на кухне, готовя яичницу с беконом. Сергей поднялся, отправился в ванную, где привёл себя в порядок: искупался, переоделся, побрился. Пока он приводил себя в порядок, любимая готовила ему завтрак.

– М-м-м, как вкусно! – Сергей вошёл на кухню и сел за стол.

– Доброе утро! – Ирина поставила перед ним яичницу с беконом и укропом. Сергей ел быстро, даже не запивая. Ирина села рядом, тоже позавтракала, налила себе и ему кофе с молоком. После завтрака они встретили риелтора – мужчину средних лет, бывшего полицейского, полноватого, по имени Николай Александрович Гурьянов. Сергей сел впереди, Ирина – сзади. Машина тронулась.

– Далеко ли до острова зелёного? – вопросил Сергей.

– Нет, не так уж и далеко, – с улыбкой ответил Николай, не отрывая взгляда от зеркала, в котором отражалась Ирина. Сергей не видел, как она отвернулась, чтобы не встречаться с ним взглядом.

– Милый, – обратилась Ирина к Сергею, – выходит, мы не поедем на экскурсию? Сразу в дом, о котором ты говорил?

– Да, дорогая, – ответил Сергей.

– Когда приедут?

– Не знаю, должны ближе к вечеру.

– Дай телефон, – попросила Ирина.

Сергей протянул ей свой телефон. Ирина открыла WhatsApp и увидела пропущенное сообщение от Марка: «Мы скоро будем, вечером».

К вечеру автомобиль приближался к острову, известному как Кирс. Ирина делала селфи и записывала видео, запечатлевая красоты острова. Дорога, ведущая к острову, огибала большой Кирсинский пруд, создавая впечатление, что путь к острову был долгим. По обеим сторонам дороги росли берёзы, сосны и тополя.

Наконец, автомобиль подъехал к острову. Навстречу вышли ворота. Николай вышел из машины, открыл ворота, вернулся и сел за руль.

– Здесь не было ворот, насколько я помню, – заметил Сергей.

– Да, не было, а теперь есть, – ответил Николай.

– Зачем? И от кого? – спросила Ирина.

– Чтобы посторонние не лазили, – ответил Николай с улыбкой.

Автомобиль проехал через ворота и проехал чуть дальше. Перед ними предстал огромный двухэтажный дом. Чуть поодаль стоял старый сарай, площадка для отдыха, висел гамак и стоял мангал. Вокруг дома был окружён лес. Ирина и Сергей вышли из машины и стояли перед домом. Николай пригласил их внутрь.

3

Пока Сергей и Ирина осматривали дом на острове Зелёных, мы отправились на экскурсию. Мы гуляли по улице Спасской, которая поразила нас своей красотой и историчностью. Эта улица сохранилась до наших дней. Андрей начал дискуссию и стал рассказывать истории о городе Кирове. Он говорил о том, насколько богат город своим наследием и сколько легенд с ним связано. Одна из любимых историй Андрея – о Верхнекамских горах, где, по его словам, обитают мистические звери, в частности, оборотень. Он рассказывал истории, услышанные от жителей деревни Чус, о барине, который влюбился в крестьянку.

Так и не женился на ней, и много чего другого, драматические сюжеты и, конечно, как же без мистики. Город переполнен духом XVII века, стояли влюблённые статуи в одежде 1879 года, чуть дальше по улице Спасской пройдёшь, видно, первая изобретённая машина. Галина Владимировна ходила, хлопотала и приговаривала: «Аккуратно, не трогайте», ей делать было нечего, как со своими правилами. Мы с ребятами фотографировались рядом со статуей, потом я с Раисой, потом с Андреем, и так весь день гуляли по Александровскому парку, зашли в знаменитый конфетный магазин-музей «История шоколада «Криолло»», там же купили по шоколадке, где была надпись «Шоколад «Криолло». Снимали видео, где была статуя «Дымковская семья». Снимал видео и сбрасывал Сергею и Ирине. Никто из них так и не посмотрел. Они были далеко заняты. Ну, конечно, как бы и без нашего Ромео и Джульетты. Имею в виду Валентина с Эдуардом, куда-то запропастились, они спрятались в одном из музеев, не где-нибудь, а самой в шоколадном музее «Криолло». Сотрудники музея даже и не заметили, как двое голубки уединились в каком-то помещении, где еле горел свет, там же занимались, как всегда, любовью. Ели шоколадными плитками, лежали на прилавке, не побрезговали. Эдуард обмазывал шоколадом с орехами её тело.

«Надеюсь, они там не на весь день, до закрытия музея?» – подумал про себя. Раиса была со мной, и мы сделали несколько фотографий на фоне императорского парка, сидя на скамейке, откуда открывался вид на реку Вятку.

Природа и город были невероятно красивы, и не мог выразить это словами. Галина Владимировна сообщила, что пора идти в кафе, чтобы перекусить. Мы зашли в какое-то кафе, откуда можно было увидеть всю природу как на ладони. Мы отдыхали и болтали о разных вещах, и к нам присоединились те парочки, которые пришли как раз тогда, когда подали горячее. Мы заказали отбивные котлеты, салат и десерт, которые должны были принести в ближайшее время.

– А мы тут гуляли, пока не поняли, что вас нет, – начала оправдываться Валя.

– Оказывается, вы здесь, – подхватил Эдуард, обнимая её.

– Кто бы говорил, – начали Елена и Маша, как обычно, придираясь к ним. – Уединились, как обычно, это уже ни для кого не секрет, чем вы там занимаетесь, – съязвила Мария.

– Надеюсь, шоколадку прихватили с собой, – Лена, как всегда, пошутила неуместно.

– Девочки, хватит! – Галина Владимировна встала и пошла к водителю, чтобы предупредить, что скоро ребята подойдут. – Надеюсь, пока я отойду, вы тут не устроите разборки, как в прошлый раз? – Галина Владимировна пригрозила им пальцем.

– Нет, – ответили все хором.

– Хорошо, – и надеюсь! – сказала Галина Владимировна и ушла.

В без пяти пять автобус был уже переполнен, и мы отправились в гостиницу «Вятка 3». У входа нас ожидал консьерж и младший администратор гостиницы Антон Градский – весьма привлекательный мужчина, высокий, голубоглазый, с суровым выражением лица. Нам сообщили, что он встретит нас в гостинице.

Несколько наших девушек, тайком перешёптываясь, чтобы другие не услышали, обсуждали, как бы начать флиртовать с ним. Однако, к нашему удивлению, Антон оставался холоден с нашими дамами и всё время ухаживал за одной особой, которая также работала консьержем, как и он сам. Её звали Марина.

Автобус остановился, мы вышли и вошли в гостиницу. В этот момент Антон флиртовал с Мариной. Она делала вид, что недотрога, но на самом деле это было притворство. Мне показалось, что они уже давно встречаются, и не в первый раз видел, как они уединяются. Более того, готов утверждать, что они знают друг друга уже давно. Только делают вид, будто знакомы совсем недавно, – я так полагаю, это всего лишь игра, чтобы все думали, будто они только что познакомились. Подошёл к стойке, чтобы взять ключи от номера. Антон и Марина резко умолкли, и я даже не расслышал, о чём они говорили, но мне было всё равно. Антон сразу стал суров и неприветлив, как будто я был каким-то бродягой. С гордым видом молча взял ключи, и мы с Раикой поднялись на третий этаж в лифте.

4

Дверь отворилась, и из комнаты повеяло сыростью, а вместе с ней и специфическим запахом.

«Ну и запах!» – воскликнул Сергей, словно пробудившись от долгого сна. – «Такое чувство, будто сюда сто лет никто не заходил».

Ирина жестом дала ему понять, чтобы он замолчал, ибо это было бы невежливо и могло бы привести к отказу от выгодного предложения.

Николай Александрович вошёл в комнату и, закурив, прищурился, с опаской глядя на Сергея.

«Что тут такого?» – начал оправдываться Сергей. – «Я всего лишь пошутил!» – и с улыбкой направился в холл.

«Пошутил?» – переспросила Ирина и пошла прямо в зал.

В зале было несколько предметов мебели: посреди комнаты стоял стол, а у стены – камин. На полках лежали книги, а на полу – настольные игры. Ирина подошла поближе, чтобы рассмотреть их. Среди игр были «Взрывные котята», «Монополия» и «Манчкин».

Ирина внимательно рассматривала фотографии, развешанные на стенах. На них были изображены семейные фотографии: мужчина с усами, строгий на вид, и женщина с двумя детьми, добрая и несчастная. Одеты они были в одежду начала XX века.

Николай принялся объяснять Сергею, где находится кухня. В доме было пять комнат, расположенных на втором этаже, а также ванна и общий коридор, который выполнял функцию гостевого. Николай вошёл в зал, где находилась Ирина, но в другую комнату, которая выходила прямо на террасу. Эти две комнаты были соединены, а дальше начиналась кухня. Николай позвал Ирину, чтобы она тоже присоединилась и показала, где находится кухня. Ирина не повернулась, продолжая рассматривать семейное фото.

– Вас интересует это фото? – спросил Николай, подходя к ней.

– Да! Это лицо мне кажется знакомым. Сергей, посмотри, эти парочки – мы где-то их видели.

Сергей подошёл поближе и стал рассматривать фотографии.

– Не помню… – сказал он, пытаясь вспомнить, но безуспешно.

– Скорее всего, у вас дежавю, – предположил Николай. – Следуйте за мной.

Сергей обнял Ирину, и они вместе пошли на кухню. Ирина продолжала оглядываться на фото, хотя снимки уже были немного потрёпанными. Там их ждал бывший полицейский. Ирина чувствовала, что точно видела их раньше, но не могла вспомнить где.

– Где? Вот где? – повторяла она.

5

Войдя на кухню, мы обнаружили, что она была поистине просторной и выходила прямо на озеро. С кухни открывался вид на причал, где стояли три лодки.

– Что это за лодки? – поинтересовалась Ирина.

– А, это? – Николай указал на пристройки. – Да, там три лодки. Можете воспользоваться ими, если вам нужно переправиться на ту сторону леса, например, за грибами или на рыбалку.

– Вы любите рыбалку? – спросил Николай.

– Очень, – ответил Андрей.

– Замечательно, – удовлетворённо произнёс Николай. – Я тоже люблю рыбалку. Иногда приезжаю сюда, чтобы отдохнуть и порыбачить.

Бывший полицейский широко улыбнулся, продемонстрировав все свои вставные зубы.

– Ну вот, я вам всё показал. Продукты есть, они консервированные, хватит на пять лет вперёд.

Замечательно! – воскликнули Андрей и Ирина. Они проводили полицейского до машины, и Николай, проверив содержимое бардачка, положил туда документы. Вытащив из портфеля бумаги, он протянул их Сергею.

– Ах да, – спохватился Гурьянов, – вот ваши документы и ключи от подвала. Если что, звоните, я буду на связи, в своей конторе.

Николай работал в сфере недвижимости, занимался сдачей в аренду и куплей-продажей (Юпитер). На пенсии он работал агентом по недвижимости, сдавал жильё на время и продавал пустые квартиры. В основном он занимался сдачей в аренду на месяц, полгода или год.

Николай протянул документы, Сергей подписал их в указанных местах, и получил пакет документов на год. Бывший полицейский посмотрел в сторону дома и хитро улыбнулся им.

– Ну что ж, ещё раз с вами прощаюсь. Если я вам понадоблюсь, звоните, располагайтесь как у себя дома. Хорошего вам вечера!

Николай и Сергей пожали друг другу руки. Бывший полицейский сел в свою машину, выехал через ворота, и они остались одни. Николай ехал по дороге. Уже начинало смеркаться. Он посмотрел в зеркало заднего вида и увидел отражение двух людей. «Надеюсь, в эту ночь ничего не случится», – подумал он про себя.

Николай проехал вдоль дороги и направился по центру города Кирса в сторону своего офиса.

Сергей и Ирина стояли, не веря своему счастью. Ирина оставила телефон, и в «Мессенджере» было пропущенное сообщение от Раисы: «Мы скоро будем, вечером ждите», а также было прислано множество фотографий и видео, на которых они были запечатлены со всеми группами на улице Спасского. Ирина написала: «Ждём вас, мы уже на острове, у нас получилось», и тут же пришло сообщение от Раисы: «Ура! Я рада, сейчас сообщу своим ребятам».

Ирина вышла из «Мессенджера», Сергей пошёл в дом, а Ирина осталась, глядя на дом, затем повернулась в сторону ворот и подошла, чтобы закрыть их. Через час Сергей и Ирина сели в машину и поехали в ближайший магазин, чтобы купить кое-какие продукты. Самый близкий магазин находился в торговом центре «Перекрёсток», где они набрали много продуктов и всё необходимое, после чего вернулись домой.

Вечером Ирина приготовила пирог с мясом и гуляш с макаронами, а также салат с креветками и пирожное на десерт. Они сели ужинать возле камина. Они молча ужинали, не отвлекаясь от трапезы. И потом Ирина заговорила первой.

Милый! А ты меня любишь?

Сергей хотел сказать «очень», но вместо этого лишь пробормотал что-то невнятное. Он ответил Ирине, пытаясь изобразить на лице улыбку. Но даже с набитым ртом ему не удалось скрыть свою растерянность.

– И насколько ты меня любишь? – продолжала свою игру Ирина.

Сергей встал, подошёл к ней и поцеловал её в губы. Она почувствовала его горячие губы и сладкий запах, словно мёд, который дурманил её. Сергей обнял её нежно и поцеловал.

После ужина Ирина предложила сыграть в «взрывного котёнка». Сергей проиграл три раза, и в последний раз не выдержал, сказав: «Всё! Я больше так не играю, ты меня обманываешь и жульничаешь».

– Ну тогда пошли спать, – предложила она.

Они собрали карты «взрывного котёнка» и положили их на полку со всеми другими настольными играми. Сергей выключил свет, оставив камин гореть до утра. В доме было тихо и спокойно. Слышно было, как где-то в лесу завыл волк. Возможно, это был оборотень или ликантроп.

Вой продолжался с такой силой, что было невозможно заснуть. В лесу, по направлению к острову Зеленных, пробежал тёмный силуэт. Зверь переступал когтями по тропинке, выл и выл. Это был оборотень из Верхнекамских гор.

В лунном свете можно было разглядеть высокого зверя с массивным телом, покрытым густой шерстью. Его уши были мохнатыми, а когти достигали пятнадцати сантиметров в длину. Зверь прорычал и снова завыл, стоя посреди дороги, ведущей к дому, где спали Сергей и Ирина. Они не слышали вой оборотня.

Зверь подошёл к воротам, попытался проникнуть внутрь, дёргал и царапал их, пока не потерял интерес и не убежал обратно. Казалось, он понимал, что люди внутри. Ликантроп обернулся и посмотрел на дом, оскалив зубы и издав непонятный звук.

– Я ещё вернусь за вами, – прорычал он.

Зверь побежал по дороге и скрылся в лесу.

Глава 5

1

В 21:00, в это время, в гостиной собрались все студенты, будущие археологи и геологи. Сидел и общался с Андреем, который рассказывал истории о городе. Когда вся группа собралась, чтобы в очередной раз послушать рассказ Андрея, все затихли в ожидании. Истории были довольно интересными, но было непонятно, откуда взялся Верхнейкамский оборотень или, как его называли жители посёлка Чус, ликантроп.

В начале своего повествования Андрей поведал о том, как в 1729 году в Кирс прибыли переселенцы, и был основан город Кирс, впоследствии ставший известным как Киров. Всё шло благополучно, пока не наступил 1766 год, когда случился неурожай, пшеница погибла, всё сгорело, и ничего не росло.

В городе царил суровый климат, и люди начали обвинять во всех своих бедах одну женщину, вдову по имени Лера Никифорова. На самом деле она была целительницей, которая помогала больным людям, и к ней приезжали даже из других городов и сёл.

Однако люди были озлоблены и обессилены, и даже те, кто раньше обращался к ней за помощью, теперь ополчились на неё, считая её порождением зла. Её называли слугой дьявола и наложницей. Когда Лера выходила на улицу, на неё смотрели с опаской и не здоровались. И однажды жители всего села собрались, чтобы сжечь ведьму, и направились к её дому.

Лера предвидела это и понимала, что ей грозит опасность. Когда она заглянула в окно и увидела озлобленных людей с вилами и факелами, она спустилась в подвал и вышла на поляну у леса, который назывался одной из знаменитых Верхнекамской горы – Лесной пустошью.

А именно, лесные волки. Народ взломал дверь, и Леру не нашли. Народ начал кричать: «Ищите её, ищите!» Но так и не нашли.

Лера поднималась в гору «Волчий горы» и достигла вершины. На поляне стоял огромный круглый камень, похожий на алтарь. В этот день был первый август, сбор урожая («Лугнасад» – это языческий праздник, который означает «Первый день урожая»). И луна светилась, как луч, проникающий на алтарь. Лера приблизилась к алтарю. Вокруг алтаря были разложены яблоки, виноград, пшеница, собранная в колос, тыквы, арбузы и дыни. И всё это было на алтаре.

Лера упала на алтарь и горько заплакала. Она понимала, что скоро умрёт. Она чувствовала, что её настигнут и убьют именно здесь. У неё был дар предвидения, и она видела своё будущее. Она видела себя мёртвой на этом алтаре. И тут же заплакала ещё сильнее и просила богов спасти её. Её крик услышали жители села.

Снизу послышался мужской голос: «Ведьма на «Волчий горы», бежим за ней, она там!» – кричали мужчины и рывком кинулись через лес в гору.

Лера, охваченная волнением и тревогой, озиралась по сторонам, пытаясь найти выход из сложившейся ситуации. Её взгляд упал на тёмный силуэт мужчины, облачённого в волчью шкуру. Это был высокий и массивный человек, который медленно приближался к ней.

– Не подходи ко мне! – воскликнула Лера, отступая назад.

– Не бойся! – ответил мужчина грубым голосом, который казался рычанием. – Я спасу тебя!

Лера не могла поверить своим ушам. Она поняла, что этот человек – её спаситель, и по его глазам было ясно, что ему можно доверять. Он назвал себя Бардом, что означало «волк с топором» или «красивый волк». Для неё это имя ничего не значило. Она хотела только одного – спастись.

Бард указал на каменный алтарь и предложил ей надеть волчью шкуру. Лера отказалась.

– Ну, тогда ты точно погибнешь! – сказал Бардо. – Ты видела свою смерть? Не так ли?

– Откуда ты знаешь?

– Я такой же, как и ты, обладаю предвидением. Только я воплощаюсь волком. И ты будешь воплощаться, если хочешь спастись. Надеть шкуру? Хочешь? – твёрдо спросил Бардо.

– Да, – неуверенно произнесла Лера. – Я готова. Что мне делать?

– Ложись и укройся шкурой волка, закрой глаза, а об остальном я позабочусь, – ответил Бардо.

Лера выполнила указания и, сняв одежды, обнажённой легла на каменный алтарь. Она накрылась шкурой волка. Бард поднял посох, на котором была изображена морда волка, и, подняв его вверх, произнёс несколько магических слов, после чего ударил им об землю. В этот момент люди, которые уже почти поднялись, увидели вспышку света.

Лера лежала неподвижно, и всё её тело излучало необыкновенный свет, который разрастался вокруг неё, как биополе. Она чувствовала каждой клеточкой, как шерсть волка присоединяется к её телу. И она поняла, что стала оборотнем и стала сильнее. Свет озарил всё вокруг алтаря, луч ударил в луну. Когда люди поднялись, они исчезли, и свет пропал, как будто их и не было.

Говорят, что они до сих пор где-то бродят. Раз в пятьдесят лет они появляются с 1 августа, и в этот день пропадают люди. До конца месяца они пропадают куда-то, а если кто-то и остаётся в живых, то становится оборотнем.

Андрей наконец-то выдохнул после долгого рассказа об оборотне. И продолжил:

– И сейчас ровно пятьдесят лет, и сегодня 1 августа, – напомнил Андрей.

– Довольно страшных сказок, – вмешалась в разговор Елена, – а то спать не будем.

– Какая же ты трусиха, – поддразнила Валя.

– Молчи, девица, – вступилась за подругу Мария, – тебя не спрашивали.

У Елены зазвонил телефон по видеосвязи.

– Простите, я отойду ненадолго.

Елена поспешно встала и направилась в холл, чтобы другие однокурсники не могли подслушать разговор. Эдуард заметил, как она вышла.

– Что так долго? – послышался женский голос из видеочата.

– Варя, я не могла ответить, мы сидели в гостиной всей группой.

– Он там? С ней? – спросила Варя.

– Как обычно, – ответила Лена.

– Эдуард рассказал ей, что он женат?

– Нет! Он даже не упоминает об этом, всем рассказывает сказки о своём одиночестве. Мы с Машей уже открыто говорили об этом при всех, но никто не поверил, а Валя и подавно.

– Глупая девчонка, а он просто болтун, так и передай. Скоро я приеду, – ответила Лена.

Они попрощались, поцеловались, и Лена отключила телефон.

Елена посмотрела в сторону ребят, которые всё ещё обсуждали оборотней, и заметила, что Мария смотрит в её сторону. Она подала знак, что скоро приедет жена Эди.

Уже близилась полночь, и все группы разошлись по своим комнатам. Валя Кукушкина осталась одна в своей комнате и чувствовала себя не очень хорошо. Эдуард попытался проникнуть к ней, но она не пустила его, сказав ему выйти из комнаты, так как она плохо себя чувствовала. Он оставил её в покое и ушёл в себя.

Валя размышляла о том, что, возможно, Эдуард действительно женат, как говорят девушки. Она не могла поверить в это, потому что он выглядел слишком молодым для того, чтобы быть женатым, и ему было уже 37 лет, а ей всего 22.

После ванны Валя лежала в своей комнате и думала о том, стоит ли связывать свою жизнь с человеком, который, возможно, уже женат. Она не хотела быть второй в отношениях, любовницей.

«Нет, нет», – повторяла Валя, пытаясь отогнать эти мысли. «Я никогда не стану любовницей, с кем бы я ни встречалась, будь то Джонни Депп или Том Круз».

«О чём это я? Какой там Том Круз, это всего лишь девичьи мечты», – подумала она. «Прочь из моей головы, эти глупости».

И вновь погрузилась в размышления.

И вспоминала первую встречу с Эдуардом Нечаевым на первом курсе, как он шутил, первое свидание в гараже – отвратительные воспоминания, фу, вот я, дура, о чём я думала? Сколько я помню, ни цветов, ни коробки конфет от него не дождёшься, одно только желание – секс. А я, как дура, повелась на его уловки. Его улыбка меня очаровала, затуманила мой разум. И только сейчас я проснулась и поняла, какой он гад и подлец.

Всё! Завтра я меняю свою жизнь, если это правда, что он женат! Я порву с ним отношения раз и навсегда.

Валя повернулась на другой бок, в сторону окна, и подумала про себя: «А вдруг эти двое просто завидуют, и я зря на своего «котика» наговариваю? Ой, дура-дурой буду выглядеть, да ещё и обижусь. Но, с другой стороны, надо проверить, есть ли у него в телефоне, кроме меня, есть ли у него жена? Или это очередные выдумки Ленки? Сколько я помню, она мне всегда завидовала».

Валя размышляла и долго думала, что делать, и всё же решила проверить и ничего ему не говорить.

2

Едва сомкнув веки, Валя заметила, как мимо балконного окна промелькнула крупная собака. Она не успела разглядеть, что это было. Валя ждала, что вот-вот появится оборотень, о котором рассказывал Андрей Федотов, повествуя о некоем верхнекамском оборотне, обитающем на горе неподалёку от Чуса. «Должно быть, это моё воображение разыгралось от страха», – подумала она.

Внезапно в тишине послышался шорох на балконе. Сначала раздалось клац-клац, словно кто-то ходил по каблукам, затем бряк-бряк. Этот шум продолжался около пяти минут.

«Боже мой! – воскликнула Валя. – Ни минуты покоя! Наверное, Мария Бобичева приползла на каблуках к моему балкону, чтобы проверить, не со мной ли Эдуарчик».

Валя была рада, что отослала его спать, так как она очень устала от всего происходящего и хотела немного отдохнуть от любовных забот. «Тебе не надоело следить за мной? Сними хотя бы каблуки, ты так громко ходишь!» – подумала она.

Звук тут же прекратился, и воцарилась тишина, словно кто-то прислушался к её просьбе. «Спасибо вам большое, и я иду спать», – подумала Валя.

Не прошло и минуты, как звук снова раздался, но уже в комнате. Валя вскочила, услышав скрип, и ей стало не по себе. В темноте она увидела открытую дверь, а на балконе горел свет. Она почувствовала страх, и по спине пробежал холодок. Валя поняла, что в комнате кто-то есть. Она попыталась преодолеть свой страх и крикнула: «Кто бы ты ни был, выходи!»

Валя смотрела сквозь стены, которые отражались в лунном свете. В темноте она заметила два жёлтых глаза, которые смотрели на неё, но не издавали ни звука. Она слышала только стук своего сердца от страха. Валя поняла, что перед ней стоит монстр. Он показался на свету, и Валя увидела высокого мохнатого зверя с огромными клыками и когтями длиной в десять-двенадцать сантиметров. Из его пасти текли слюни, и он злобно уставился на неё, готовясь прыгнуть.

Валя поняла, что перед ней стоит Верхнейкамский оборотень. Она закричала: «Оборотень!» – и бросилась к выходу. Оборотень преградил ей путь, оскалив зубы. «Теперь ты никуда не убежишь, детка», – прорычал он. «Ты точно умрёшь». И он прыгнул на неё.

От страха Валя упала и попыталась защититься от монстра. Она нащупала что-то твёрдое и тяжёлое и, не раздумывая, схватила настольную лампу. Она ударила оборотня по морде, и тот с визгом отлетел. Валя в панике вбежала в ванную комнату и заперлась на засов. «На помощь! Помогите, в моей комнате верхнейкамский оборотень!» – кричала она изо всех сил, не зная, куда деться от чудовища. Оборотень пытался выбить дверь и угрожал:

– Открывай, а то хуже будет! Я тебя сначала распотрошу, как цыплёнка, а потом голову оторву! – прорычал оборотень.

Валя от страха не знала, куда деваться! Заметив наверху окошко, она открыла дверцу и закричала: «На помощь! Убивают!» – и начала стучать по стенам. На той стороне стены послышались женские возмущения:

– Заткнись, ненормальная! Дай поспать нормально! Ты что, полоумная, среди ночи орёшь? Я полицию вызову!

– Вызывайте, пожалуйста! Тут монстр хочет меня убить! У-БИ-ВА-АА-ЮЮТ!

Из стены послышался смех и издевательский женский голос: «Ты что, дура ненормальная, думаешь, кто-то поверит в твои шутки? Вы там что, обкурились и не даёте нам спать спокойно?»

Валя осознала, что находится в смертельной опасности, и её охватил ужас. Ноги подкосились, руки стали ватными, глаза бегали из стороны в сторону. От страха она забилась в ванную и ожидала своей кончины.

Я проснулся от пронзительного крика, доносившегося сверху, и уставился в потолок. Было отчётливо слышно, что там происходит какая-то борьба. Андрей, с трудом открыв глаза, спросил: «Что случилось?»

– Тише! Прислушайся, кажется, наверху кого-то убивают, я отчётливо слышу женский крик, и он похож на голос Вали.

– Точно! Валя! – закричал Андрей.

Мы вскочили с кроватей, быстро оделись и выбежали в коридор. Навстречу нам выбежал Антон Градский. Мы едва не сбили друг друга с ног.

– Что вы здесь делаете? – раздражённо спросил Антон.

– Вы не слышите женский крик? – спросил я у Антона.

– Конечно, слышу, поэтому и иду узнать, что там происходит.

Мы все вместе поднялись на третий этаж. Там стояли девушки, пытаясь открыть дверь Валиной комнаты. У входа стояли Галина Владимировна, Раиса, Ангелина и Эдуард. Они пытались взломать дверь.

– Валя, дорогая, ты в порядке? – Эдуард начал дёргать дверь и пытаться выбить её. Из комнаты доносились звуки борьбы, грохот и крик Вали.

– Дорогая моя, я спасу тебя! – Эдуард со всей силы начал давить на дверь.

– Что вы здесь делаете? – вскричал Антон. – А ну-ка все по местам, прочь от двери!

Антон достал связку ключей и попытался открыть дверь, но она не поддавалась.

– Что так долго? – спросил я у Антона.

Он продолжал тянуть, и минута казалась вечностью. Эдуард не выдержал, толкнул Антона:

– Пошёл прочь отсюда!

Градский оказался не промах, тоже мог дать сдачи, ответил тем же и не отступал, стоял на своём:

– Сам пошёл отсюда, и чуть не подрались.

Монстр повернулся в сторону входа, услышал, что за дверью пришли спасать девушку, оборотень оскалил зубы и посмотрел в сторону двери, где была жертва, повернулся в сторону балкона и выбежал в него.

В этот момент Эдуард вышиб дверь, и все вместе сбежались в комнату Вали. Её не было видно.

– Господи! Спаси и сохрани, пусть она жива будет, – зарыдала Раиса. – Пусть она жива.

– Валя, Валя, отзовись, – кричал Эдуард, но в комнате стояла тишина.

Комната: темно и тихо, повсюду были разбросаны вещи, как будто была борьба, на полу валялась настольная лампа, мигал свет. Я позвал Валю, она не отзывалась.

Балкон распахнут, Андрей побежал в него, чтобы посмотреть, куда сбежал маньяк. И там никого не было, маньяк не мог сбежать или спрыгнуть с четвёртого этажа на первый, нигде не было видно лестницы.

Тут же вошёл Максим, носильщик.

– Что здесь произошло? – Максим окинул взглядом беспорядок. – Здесь было ограбление или насилие?

Мы все с подозрением посмотрели на него и молчали. Никто из нас не произнёс ни слова, мы смотрели на него, и даже у меня мелькнула мысль, что именно Максим мог проникнуть в комнату Вали. Но я тут же отказался от этой мысли.

– Ты где был? – Антон Градский набросился на подчинённого. – Отвечай!

– Я? Я был в кладовке, относил вещи. Что здесь было? Ограбление?

– Не отвлекайся, говори, – настаивал Антон.

Максим повторял одно и то же.

Раиса вошла в ванную комнату и обнаружила там в углу Валентину. Она дрожала от страха и не могла вымолвить ни слова.

– Ребята, она там, в ванне, жива, но вся дрожит. Её, должно быть, сильно напугали. Дорогая, скажи, что с тобой случилось?

– Зверь! – тихо произнесла Валя. – Зверь был здесь, такой мохнатый.

– Бедная, – Эдуард бросился к ней и начал расспрашивать.

– Зайка! Кто с тобой сотворил такое? – вопрошал Эдуард, обращаясь к Вале. – Скажи, он не причинил тебе вреда?

Валя взглянула на Эдуарда, но ничего не ответила. Эдуард поднял её с пола и отвёл в соседнюю комнату.

– Что с ней? – спросила Ангелина.

– У неё шок, – ответила Раиса. – Кажется, она говорила о каком-то звере.

– Ну вот, теперь нам только сумасшедших в номерах не хватало, – Антон закатил глаза к потолку.

– Вызовите полицию, – предложила Галина Владимировна, но Антон остановил её:

– Не надо вызывать полицию, иначе пострадает наша гостиница. Все поняли?

Все молчали.

– А теперь все по комнатам. Завтра я скажу горничной, чтобы она здесь прибралась. Все вышли из комнаты Вали и оставили беспорядок до утра. Валю положили к девушкам. Вале дали успокоительное, и она тут же уснула.

– Что с ней случилось? – спросила Елена у Раисы.

– Кажется, маньяк проник в её комнату и пытался её изнасиловать.

– Но она говорила о каком-то звере, когда мы шли сюда.

– Возможно, после такого и зверь может показаться, – предположила Раиса.

Девушки поговорили и разошлись по комнатам. Ночь прошла спокойно, без происшествий.

Глава 6

Вот и встретились

На соседней улице остановились телеведущие, занятые слежкой, и не обратили внимания на происходящее вокруг. Они находились в той же гостинице, что и вся группа студентов исторического факультета.

Носова писала статью для завтрашней колонки под заголовком «Происшествие в Кирове: оборотень напал на автобус». Василий подошёл к Нине, наклонился, чтобы прочитать заголовок.

– Ты уверена, что эта статья будет актуальной? – спросил он.

– Сто процентов! Уверена! – ответила Нина Носова, поправляя очки и продолжая писать статью.

Василий пошёл в комнату, включил телевизор, взял пульт и начал переключать каналы. Наконец, он остановился на первом канале, где шли новости о наводнении и пожаре.

Нина закончила писать статью и отправила её в редакцию по электронной почте. Через шесть минут редактор написал: «Отличный материал – выйдет завтра на первой полосе». Нина улыбнулась, довольная тем, что выполнила свою любимую работу.

Она вышла из комнаты и посмотрела на своего коллегу:

– Выключай телевизор, завтра поедем следом за ребятами.

– Зачем? – вопросил Василий. – Мы ещё не отдохнули, а уже работать? Успеем, – махнул рукой Василий.

– Не успеем, работа ждёт, ты что, не хочешь, чтобы шоу не вышло?

– Конечно, хочу, но и отдых тоже не помешает, мы долго работали над этим проектом.

– Вот именно, долго работали над новым проектом, и я не собираюсь откладывать на потом, а то и другие наши коллеги по цеху могут присвоить материал к себе.

Нина попросила Василия достать из дорожной сумки диктофон. Василий достал.

– А теперь включи запись, – сказала Нина.

Из диктофона раздался мужской голос Андрея, который рассказывал об истории оборотня и деревни этого города.

– Здорово! – воскликнул Василий.

Я уверена, Андрей Федотов знает больше, нам надо как-то с ними познакомиться поближе.

Посмотрели друг на друга с пониманием и легли спать поздно, выключили свет, и в комнате воцарилась тишина.

Утром мы обсуждали события минувшего дня. Вся наша группа собралась в столовой, чтобы позавтракать. Валентина не присоединилась к нам. Саша Булкин поинтересовался у Ангелины, что же произошло вчера. Я же спал как убитый и не знал о произошедшем.

Саша спросил: «Почему Вали нет с нами?» Ангелина ответила, что на неё напал какой-то извращенец, пытавшийся совершить насилие. Валя оборонялась и спряталась в ванной комнате. Говорят, на неё напал оборотень.

– Оборотень? – переспросил Саша. – Тот, о котором рассказывал Андрей?

– Похоже на то, – вмешалась в разговор Раиса. – Мы не знаем точно, был ли это оборотень или человек.

– Не думаю, что это был оборотень, – сказала Ангелина.

Саша заметил, что в столовую вошли Валентина и Эдуард. Саша указал на них: «Смотрите, кто к нам идёт». Валентина была бледна, но держалась молодцом. Эдуард поддерживал её за руку и подсадил рядом с Ангелиной, а сам сел рядом с Сашей.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил я.

– Хорошо, спасибо, – сухо ответила она. Ей положили на завтрак тарелочку – манную кашу с кофе. Валентина посмотрела на завтрак и сморщилась: «Это завтрак?»

– Ешь давай, не надо тут сморщиваться, – сказала Галина Владимировна, подходя к Валентине. Она похлопала её по плечу и сказала: «Кушай, пока горячий, тебе надо сил набраться».

Галина Владимировна села рядом и спросила: «Что с тобой вчера произошло?»

«Я же вам говорила, на меня напал оборотень, самый настоящий, точь-в-точь как рассказывал вчера Андрей. Мохнатое, высокое чудище. Если бы я не успела забежать в ванную, он мог бы разорвать меня на куски.

Все слушали молча, и никто не верил её словам, не воспринимал их всерьёз.

– Дорогая, может быть, тебе всё это привиделось, это был, наверное, страшный сон? – попыталась поддержать Раиса.

– Хочешь сказать, я сумасшедшая? – Валентина уставилась на Раису.

– Нет, что вы, мы просто хотим тебе помочь! – поддержала разговор Галина Владимировна.

Валентина встала со стула:

– Вы зайдите в мою комнату, там сплошные отметины на стене и кровать уже полностью разорвана. И убедитесь, что я не вру, – Валентина встала и пошла к выходу.

Эдуард тоже встал и последовал за ней, глядя в нашу сторону и говоря:

– Прошу прощения, друзья мои! Пожалуй, пойду за ней.

– Что ж, иди за ней – она сейчас нуждается в тебе больше, – ответил я. Эдуард последовал за Валентиной.

В этот момент двое наблюдателей, Ирина Носова и Василий Кошкин, сидели и делали вид, что завтракают.

– Смотрите! Кажется, это те самые телеведущие, «охотники за привидениями»! По телевизору видела, они разоблачают мошенников даже во время съёмок, – заметила Ангелина.

– Где? – спросила Галина Владимировна.

– Да вон же они! – ответил Саша, указывая на противоположную сторону.

– Они что, следят за нами? – удивилась Галина Владимировна. – Зачем им это нужно? Что им от нас надо?

– Думаю, им нужна легенда о «верхнекамском оборотне», – ответил я.

– Чушь какая-то, – сказала Раиса. – Кажется, они поняли, что мы их заметили.

К нам подошёл Максим, коридорный, и принёс газету.

– Посмотрите, что сегодня на первой странице пишут, – сказал он тихо. – Эти двое что-то замышляют, хотя история про автобус кажется слишком разукрашенной.

Взял газету и прочитал вслух: «Происшествия в Кирове: оборотень напал на автобус».

– Что за нелепость? – с негодованием воскликнула Галина Владимировна, устремив взор на ведущую программы, сидевшую неподалёку от них.

– Кажется, они нас заметили, – ответила Нина. – Нам следует покинуть это место, пока они не приблизились слишком.

– Ты права! – согласился Василий. – Надо уходить, они уже читают свою статью о нашем автобусе.

– Верно, – с улыбкой подтвердила Нина. Она была рада, что газету выпустили сегодня, и удивлена, что её так быстро напечатали.

Нина поднялась вслед за Василием и направилась к выходу, пока молодые люди не подошли с расспросами.

– Смотрите, они уходят! – воскликнул я.

– Ну, я им покажу! – возмутилась Галина Владимировна и последовала за ними.

– Вы куда? – спросила Ангелина.

– Может, не стоит? – остановила её Раиса.

– Девочки и мальчики, позвольте мне самой разобраться, – сказала Галина Владимировна и направилась к выходу.

– Ну всё, будет разбирательство, – заметил Саша.

Глава 7

В покои Валентины входит горничная, возрастом около сорока лет, в руках у неё ведро, тряпки и несколько распылителей для окон и мебели, предназначенные для уборки.

В комнате царит хаос, глаза горничной округляются от изумления. Она молча подходит к телефону и звонит своей подруге, с которой они вместе работают, чтобы та пришла и помогла ей навести порядок.

– Алло! Это Рита? Я не справлюсь одна, тут такое! Приходи скорее, я жду!

Из трубки доносится женский голос: «Хорошо, скоро буду, раз сама не сможешь убраться».

– Приходи, сама увидишь, потом не говори, что я тебя не предупреждала. Я не справлюсь одна.

Горничная кладёт трубку и приступает к работе, начиная собирать осколки с пола.

Примерно через час в комнату заходит Валентина. В покоях уже почти порядок, две женщины работают, одну из них зовут Рита.

Антон обращается к ней: «Вы тут ничего не замечали?»

– Нет? А что?

Антон молча миновал горничную и, не удостоив её ответом, направился к распахнутой двери балкона, откуда дул ветер и развевались шторы. Две женщины, переглянувшись, обменялись молчаливыми взглядами. Та, что звали Рита, подала знак, означающий: «Что с ним?» Одна из них, первая вошедшая в комнату, махнула рукой: «Да ну его!» – и, указав на висок, тихо произнесла: «Они все с приветом».

Антон, словно услышав эти слова, обернулся и посмотрел на женщин сурово. Обе, смутившись, ответили ему улыбкой и, понизив голос, поинтересовались: «Всё в порядке, сэр?»

Антон прошёл мимо них, заглянул в угол и вернулся обратно. Затем подошёл к ванной комнате, где на двери виднелись три глубокие царапины. Открыв дверь, он увидел беспорядок: полотенце лежало на полу, а вещи были разбросаны. В углу он заметил несколько флаконов косметики и что-то похожее на кусок когтя. Антон нагнулся, поднял этот предмет и, убедившись, что это действительно коготь зверя, положил его в карман.

Выйдя из ванной комнаты, он встретился взглядом с женщинами, которые перемигнулись. Он подал знак: «Работайте!» – и вышел на балкон. Стоя там, он огляделся по сторонам, но ничего не обнаружил. Выйдя с балкона, он произнёс:

– Чтобы к вечеру всё было прибрано! Это приказ!

– Будет исполнено! – ответили женщины.

Антон вышел и захлопнул двери.

Галина Владимировна настигла Нину Носову, преградила ей путь, в то время как другой уже был у выхода. Василий заводил машину и не заметил, что Нина Носова не покинула гостиницу, вероятно, подумав, что она задержалась.

– Что вы себе позволяете? – возмутилась Нина Носова. – Кто вы такая и чего вы хотите от меня?

– Во-первых, здравствуйте! Во-вторых, кто дал вам право печатать подобные небылицы? – Галина Владимировна сунула утерянную газету Носовой под нос.

– Ах, вот оно что! – улыбнулась Нина. – Вы уже прочитали мою статью? Я польщена.

– Да, конечно. Для вас это лишь способ создать шоу и заработать на нас. То, что вы написали, – сплошная ложь, к тому же гнусная. Наша группа чуть не попала в аварию, и никакого оборотня в эту ночь на нас не нападал. Вам следует сделать опровержение, иначе…

– Иначе что? – Нина выпустила коготки. – Вы подадите на известных личностей в суд?

– Да, – подтвердила Галина Владимировна. – Я добьюсь, чтобы вас выгнали с первого канала за распространение клеветы.

– Не стоит и пытаться, – с угрозой в голосе произнесла Носова, обращаясь к профессору. – Ничего у вас не выйдет!

Она погрозила ему пальцем, а затем добавила:

– Я обязательно выпущу программу вечера. Уверена, что ток-шоу получится замечательным. И я проведу здесь расследование, я имею на это полное право. Теперь вы меня поняли?

Галина Владимировна слушала, открыв рот от изумления.

– Если я узнаю, что всё это выдумки и никакого зверя там нет, или как выразился Андрей, «верхнекамский оборотень», – какой только бред у нас тут не творится! Какой-то зверёк бегает по лесу и пугает всех своим видом, – то я буду действовать решительно.

Нина засмеялась и направилась к выходу. Не оборачиваясь, она сказала: «Adios!» – и покинула гостиницу.

– С вами всё хорошо? – осведомился он с улыбкой.

– Всё хорошо! – ответила Галина Владимировна, улыбнувшись в ответ, и они вместе направились в холл.

Валентина стояла в парке и наблюдала, как солнце поднималось над горизонтом. Уже близился полдень, и на набережной можно было увидеть реку Кама, лес. Она не заметила, как кто-то подошёл к ней. Эдуард стоял позади Валентины. Он пришёл за ней.

– Так вот ты где прячешься, – улыбнулся он и подошёл к ней. Он хотел обнять её, но она оттолкнула его и отвернулась, чтобы не видеть его, и даже не взглянула ему в глаза.

– Дорогая, что с тобой? Почему ты так со мной? – спросил он.

– Скажи мне, что случилось?

– Да, милая, – ответила она.

– Ты женат? – Валентина повернулась к нему и посмотрела ему в глаза, пытаясь найти правду.

– Нет, – ответил он.

– Я слышала разговор, Лена разговаривала по телефону с кем-то, и это был женский голос. Не пытайся меня обмануть, лучше скажи мне правду. Валентина смотрела на него грустными глазами.

Эдуард смотрел на неё и наконец ответил.

– Дорогая, я не женат! Она всё выдумала! – попытался Эдуард её приласкать.

Но она почувствовала отвращение к нему и спокойно оттолкнула его от себя.

– Ты мне не доверяешь? Или после вчерашней ночи, когда кто-то пытался тебя изнасиловать? – спросил Эдуард.

Валя ничего не ответила, отвернулась от него и смотрела на прекрасный парк. После вчерашней ночи она потеряла всякий смысл думать о чём-либо другом. К тому же, она слышала разговор Курочкина с какой-то женщиной по телефону. Они долго стояли и молчали.

На том же парке Саша Булкин заметил их и подошёл к ним.

– Вот вы где! – обрадовался Саша. – Я вас повсюду ищу.

– Что случилось? – спросил Эдуард грустным голосом, повернувшись к Саше.

– Всё ли у вас в порядке? – поинтересовался Саша Булкин, обратив внимание на некоторую напряжённость в поведении Эдуарда и Вали.

– Вы что, поссорились? – начал он тараторить. – Да ладно вам, ребята, хватит. Нас ждут, скоро поедем на остров Зелёный. Сергей и Ирина уже там, говорят, что отправились на рыбалку, ворота оставили открытыми. Если что, к вечеру или к утру они вернутся, а мы в это время прибудем.

– Здорово! – отозвалась Валентина Кукушкина.

– Тогда пошли. Эдуард попытался взять её за плечи, чтобы идти вместе, но Валя дала ему понять, что не желает большего и не хочет, чтобы он прикасался к ней.

– Хорошо, дорогая! – воскликнул он. – Я докажу тебе, что не обманываю, а вот Лена с Марией получат от меня по заслугам.

Вся группа собралась в автобусе. Иван Николаевич проследил, чтобы все разместились в салоне, а Максим помог перенести вещи. Автобус завёлся, водитель помахал рукой и сказал: «Благодарю вас за всё».

Автобус тронулся, и Иван Николаевич с Максимом стояли, глядя, как он удаляется, а пыль поднимается столбом. Они ехали в сторону Кирса.

– Скорее, время не ждёт! – торопил Сергей. – Ирина, ты где?

– Иду! – ответила Ирина, выходя из дома. Она порхала от радости, чувствуя себя в хорошем настроении.

– Что с тобой, дорогая? – улыбнулся Сергей.

– У меня прекрасное настроение. Наверное, этот дом так на меня действует. Я полюбила его за одну ночь, – быстро ответила Ирина.

– Да, я полюбила его так сильно, что не хочется возвращаться обратно, милый. Может быть, купим этот дом? Посмотри вокруг, какая красота! – воскликнула Ирина, показывая на озеро, остров, лес и город.

«Что ж, поразмыслим об этом позже, – ответил он, – и, улыбнувшись, добавил: – А теперь, голубушка, поспеши в лодку!»

Ирина с трудом взобралась в лодку, едва не оступившись, но Сергей вовремя подхватил её. Он запустил мотор, и звук его стал громче. Лодка задвигалась и направилась к противоположному берегу леса.

По мере того как лодка удалялась от берега, звук мотора становился всё тише. Издали наблюдали за этой парой через бинокль. Они садились в лодку и отплывали на другой берег. Бывший полицейский что-то записывал в блокнот, затем убрал его и отложил бинокль в сторону. Он спустился вниз, сел в свою машину и подъехал к воротам. Ворота были приоткрыты. Он понял, что там ждут гостей, и снова достал блокнот, чтобы записать время. Затем он развернулся, сел в машину и поехал к себе домой.

Это произошло примерно в 14:35 пополудни. Николай, бывший полицейский, после увольнения отправленный на пенсию в возрасте 45 лет, ныне пятидесятилетний, уже как пять лет работающий в частной конторе, вошёл в свой кабинет в офисе фирмы «Недвижимость «Юпитер»», представлявшем собой огромное двухэтажное здание.

Кабинет был обставлен со вкусом: диван, барный столик, окна, выходящие прямо на озеро, придавали помещению уют. На дороге мимо проезжали машины, люди торопливо проходили по пешеходному переходу.

Николай Александрович закрыл жалюзи и направился к столу. Он был ответственным мужчиной, и за пять лет работы в фирме ни разу не подвёл своих хозяев, принося им большие доходы. За пять лет он сменил район, купил большой дом и новую машину. Привычка не доверять людям осталась у него до сих пор.

Он сел на своё рабочее место, достал из портфеля папку с документами и цифровой фотоаппарат, положил его на стол, открыл документ и начал рассматривать фотографии Сергея и Ирины.

Сергей Ларин, студент исторического факультета, обучающийся по специальности археология, и Ирина, его однокурсница, встретились в стенах этого учебного заведения.

Николай задумался о том, каким образом Сергей зарабатывает себе на жизнь. Под именем Ларина было указано, что его отец является предпринимателем, владеющим шоколадной фабрикой. Теперь стало понятно, откуда у Сергея деньги на картах.

Николай отметил, что у Ларина нет судимостей, он ведёт свою деятельность в рамках закона. Это было хорошо.

Николай отложил папку с документами, включил компьютер, ввёл необходимые данные и приступил к работе. Через час он завершил свои дела, выключил компьютер, спрятал документы в ящик стола и, уходя, погасил свет.

Сергей и Ирина, восседая в лодке, наслаждались умиротворением окружающей природы. Внезапно Ирина ощутила, как удочка в её руках начала дёргаться, и в её душе зародилась радость.

– Смотри, милый! Клюёт! – воскликнула она, пытаясь встать с лодки, чтобы извлечь добычу.

– Вижу, дорогая! – отозвался Сергей, наблюдая за происходящим. – Кажется, рыбка большая, только будь осторожна, чтобы не упасть.

Сергей отложил свою удочку, чтобы помочь ей. Вместе они вытащили рыбу, и Ирина с гордостью продемонстрировала свой улов – большую щуку.

– Ух ты, какая рыбка! Сегодня у нас будет уха или пожарим? – спросила она.

– Да без разницы, приготовим и то, и другое, – ответил Сергей. Он уложил рыбу в корзину, и она, пытаясь вырваться на свободу, плескалась, вызывая у Сергея желание поймать ещё одну. Он, недолго думая, вытащил из воды сазана.

– Кажется, сегодня мы приготовим на ужин именно этого, – промолвила Ирина.

– Превосходно, дорогая, сегодня поистине удачный день, рыбный день! Сазана положили рядышком со щукой. Время пролетело незаметно, и вот уже больше часа минуло.

– Милый, может быть, причалим к берегу? Рыбы хватит на всех, пока её ещё не привезли, заодно, быть может, соберём грибы и ягоды.

– Хорошо, дорогая! – Сергей собрал удочки, положил их рядом, завёл мотор, и они отправились в путь. Выйдя на берег, они оставили рыбу с корзиной в лодке и вместе пошли в лес. Сергей закурил сигарету (Parliament).

– Опять куришь? – запротестовала Ирина. – Сколько можно, ты же лёгкие погубишь!

Сергей, казалось, не слышал её и продолжал курить, игнорируя её слова. Ирина пошла по полю и заметила землянику. Она взяла контейнер, который они взяли с собой на всякий случай, и он как раз пригодился. Ирина начала собирать ягоды, а Сергей подошёл к ней и начал приставать с шутками и прибаутками.

– Моя зайка, – прошептал он, – давай здесь насладимся любовью.

Ирина промолчала, поставила контейнеры на тропинку и повернулась к нему лицом, коснулась его губ. Он нежно приласкал её, уложил на мягкую тропинку и начал раздевать.

Страсти, нежность, любовь – только это было в их сердцах. Они чувствовали, что они одни в лесу, и никого нет, кроме них двоих. Они полностью обнажились, одежда была разбросана повсюду. Сергей ласкал её, начиная с шеи и опускаясь ниже и ниже, до самого большого пальца, и смотрел на неё.

Ирина стонала от удовольствия, вся горела, прижимала его к себе, её мышцы содрогались, то кусала, то целовала его одновременно. Сергей по-звериному потянул её к себе и начал нежно входить. Ирина вскрикнула от удовольствия и почувствовала, что вся дрожит.

После любви они лежали в объятиях на траве и смотрели на небо. Солнце уже уходило за горизонт. Сергей обнимал свою возлюбленную, Ирина смотрела на своего любимого и улыбалась, как будто получила подарок на Новый год. Она наклонилась к нему и прошептала:

– Нам с тобой хорошо, конечно. Пора домой. Ты знаешь, который час?

Сергей посмотрел на часы. Было около семи вечера.

– Ты права, любимая. Пора собираться.

Они встали вместе, оделись. Сергей всё ещё заигрывал с ней.

– Довольно, позволь мне одеться, разве тебе мало? Какой же ты ненасытный!

– С тобой я готов провести всю ночь, дорогая.

Он запечатлел поцелуй на её губах, взял контейнер с ягодами, собранными Ириной, и направился к берегу.

Ирина поправила причёску и последовала за Сергеем, который уже ждал её в лодке.

Всё это время кто-то или что-то незримо наблюдало за ними.

В глубине леса притаилась тень, женская тень, скрытая за чёрными очками в ободках, украшенными красными горошками. Она была одета в джинсовую рубашку, узкие джинсовые штаны и белые кроссовки без носков. Её образ напоминал обложку журнала 80-х годов: красная помада, лёгкий макияж и аккуратно подчёркнутые брови. Она выглядела как хищница, которая следила за каждым движением пары.

Эта женщина была Мариной, консьержкой гостиницы «Вятка 3». Она начала наблюдать за ними, как только они приехали, и не прекращала своего наблюдения до самого конца.

Ирина села в лодку, и мотор затарахтел. Они отправились на остров, Сергей дал Ирине фонарь, чтобы она освещала путь.

Лодка отдалялась всё дальше и дальше, солнце начинало садиться, и силуэты двух людей становились всё меньше и меньше. Звук мотора становился всё тише и тише, пока не исчез совсем.

Плеск воды и равномерное колебание лодки создавали ощущение равновесия.

Марина постояла ещё немного и исчезла так же незаметно, как и появилась.

Глава 8

Дом, милый дом

К семи часам вечера солнце уже клонилось к закату, и городские огни постепенно зажигались. Автобус, в котором ехали студенты второго курса, неспешно двигался в сторону острова Кирса, известного как «Зелёный остров». Широкие дороги, ведущие на остров, были хорошо видны издалека. Полуоткрытые ворота виднелись издалека. Водитель включил фары, чтобы лучше видеть дорогу и избежать опасности обрыва.

Несмотря на то что дорога была широкой, по бокам росли деревья. Солнце медленно садилось за горизонт, и ребятам было весело. Они шутили и ругались, но всё же находили время для дружеского общения. Автобус остановился напротив ворот.

Виталий вышел из автобуса, чтобы открыть ворота. Он подошёл ближе, распахнул ворота пошире, снова сел в автобус и проехал внутрь. Затем он остановился, открыл дверцу и вышел.

– Ребята, выходим! – скомандовал водитель. – Он стоял, курил, ожидая, когда мы покинем автобус.

Мы дружно вышли из автобуса и направились к дому. Я заметил, что Сергея и Ирины дома не было, и нас никто не встречал. Саша Булкин и Андрей Федотов вошли в дом и включили свет. Две девушки, Курочкина и Бобичева, вышли из автобуса и, разговаривая между собой, последовали за Андреем.

– Здесь так весело, можно отдохнуть во время каникул, – сказала Мария Бобичева.

– Ты права, – ответила Елена. – Вон на том гамаке полежим.

Я стоял и осматривал место, прислушиваясь к разговору Виталия, водителя, с нашей преподавательницей, Галиной Владимировной.

– Ну что ж, – буркнул Виталий, – если что, зови, не стесняйся.

– О, какой ты милый! Я непременно позвоню, как только… – смущённо проговорила профессорша, глядя на него с любопытством.

Виталий завёл автобус, и четырёхколёсное транспортное средство затарахтело. Галина Владимировна помахала ему на прощание, и автобус развернулся и поехал назад.

На улице было темно, и дороги не было видно. Автобус включил фары, и стало видно, как он еле освещает дорогу в сторону города. В городе тоже горели огни. Ночью Киров был оживлён, хотя многие магазины были закрыты, кроме круглосуточных. Как «Магнит», «Пятёрочка», «Перекрёсток».

Мы включили фонарь, и они включились повсюду. На причале, где стояли две лодки, я заметил, что одной лодки нет. Видно, её сняли с причала. Тогда я понял, что Сергей с Ириной уехали на ту сторону, наверное, порыбачить.

С озера пошла прохлада, и даже стало холодно на улице.

– Всем в дом, живо, если не хотите простыть! – скомандовала Галина Владимировна, и мы поспешили укрыться в помещении.

Я стоял и смотрел на дом, когда ко мне подошла моя спутница Раиса и, взяв меня за руку, тихо прошептала:

– Пойдём в дом.

И правда, на улице становилось холодно. Мы поднимались по лестнице, когда Галина Владимировна нас окликнула:

– А где Сергей и Ирина? Почему их нет здесь? Они же должны были быть здесь, раз опоздали на автобус. Я вижу, что во дворе стоит машина Сергея, а их что-то не видно.

– Они поехали на лодке покататься, – сообщил я профессору.

– В такой час? Когда мы только что приехали? – удивилась профессорша. – Ты их предупреждал?

– Да, предупреждал, но Сергей ничего не сказал мне о своих планах поехать на тот берег.

Не успели мы закончить разговор, как услышали звук мотора и заметили свет на озере, слабый, но различимый.

– Вот и они, – обрадовалась Раиса и поспешила им навстречу. Мы с Галиной Владимировной стояли и наблюдали, как лодка приближалась, и уже можно было различить силуэты людей, поскольку на улице было темно, а свет, который мы зажгли, был не столь ярким, как нам хотелось бы.

Раиса окликнула их: «Привет, мы здесь!»

– Привет! – крикнула в ответ Ирина, от радости едва не упав в воду. Сергей поспешно воскликнул: «Стой же, а то мы сейчас сами упадём!»

Раиса стояла на причале, лодка подплывала всё ближе, и я подошёл, чтобы помочь её пришвартовать. Галина Владимировна присоединилась к нам.

– О, наконец-то вы приехали! – с улыбкой произнесла профессор. – Что же вы привезли? – спросила она с любопытством.

– Рыбу и ягоды, – ответил Сергей, передавая ей корзину с рыбой и ягодами.

– Какие тяжёлые! – воскликнула Раиса, подхватывая корзину. Взял корзину и понёс её в дом. В это время из дома вышли Эдуард и Валентина.

– Боже, приехали! – воскликнула Валентина Кукушкина, радостно выбегая навстречу. Она распахнула объятия, чтобы заключить в них свою любимую подругу, и обняла Ирину так крепко, что чуть не задавила её.

– Ты меня задушишь! – воскликнула Ирина, вырываясь из объятий Кукушкиной. Она обняла Ирину и Сергея. – Как же я соскучилась по вам!

Валентина забыла обо всём, что произошло вчера, и ничего не сказала им. Они даже не подозревали об этом. Эдуард подошёл ближе, заглянул в корзину и присвистнул:

– Вот это улов!

Лена выглянула в окно с кухни и крикнула ребятам:

– Смотрите, Сергей и Ирина приехали! Нужно скорее готовить ужин на всех!

Саша и Андрей принялись за сервировку стола, чтобы все могли собраться вместе. Елена и Мария принялись за приготовление ужина из продуктов, которые Ирина с Сергеем привезли из магазина днём. Девушки быстро приготовили салат из крабовых палочек, пюре с котлеткой, а в духовке уже жарилась курица с запечённой гречкой.

Галина Владимировна вошла на кухню, удивлённо оглядываясь. Она поставила на стол корзину с рыбой и ягодами.

– Когда вы, девушки, успеваете всё сделать? Мы и часа не пробыли здесь, а вы уже почти всё приготовили!

Елена Курочкина, любительница кулинарии, обратилась к Марии с просьбой о помощи, что позволило им сблизиться ещё больше. Ирина, Ангелина и Эдуард вошли на кухню, чтобы поприветствовать Елену и Марию. Они обменивались новостями и делились впечатлениями о проведённом времени.

Эдуард и я вошли в зал, чтобы расставить стулья. Стол уже был накрыт, и мы собрались вместе, чтобы приготовить рыбу. Сергей отправился за мангалом, а я взял рыбу. Эдуард и Саша присоединились ко мне. Мы вместе вышли на улицу, чтобы приготовить копчёную рыбу. Суета вокруг была невероятной, и время уже приближалось к девяти вечера. Мы не ужинали, но провели примерно полчаса в зале, ожидая приготовления рыбы. На столе было изобилие еды.

В тот самый момент по дороге мчалась машина марки «Kia». Её синий цвет терялся в тени, и ночью автомобиль было почти не видно. Фары ярко освещали дорогу, а вокруг высились деревья – ели и сосны. Проезжая мимо полей и каких-то кладбищ, можно было подумать, что всё вокруг вымерло. Тьма и больше ничего. Только где-то вдалеке светилось полнолуние, словно пытаясь что-то сказать.

Василий, сидя за рулём, проезжал мимо какого-то городка, похожего на село, под названием «Василевко». Чуть дальше виднелась надпись «город Кирс», но она была перечёркнута. На улице стояла жара, дышать было нечем, и даже кондиционеры не помогали.

Василий следил за дорогой, и пот струился по его лицу.

– Ну и жарища, – сказал он.

– Да, я вся вспотела, – ответила Нина. – Даже этот кондиционер не работает.

Она попыталась настроить кондиционер, и из него пошёл холодный воздух. Наконец-то хоть что-то заработало нормально. Нина нажала на кнопки, и из кондиционера потек холодный воздух, а двери автоматически закрылись.

– Вот это да, теперь действительно стало прохладно, – улыбнулся Василий.

– Лучше следи за дорогой, – напомнила Нина. Она что-то записывала, готовилась, собирала материалы. Затем включила радио, и оттуда зазвучала песня дуэта Ирины Дубцовой и Любови Успенской «Я тоже его люблю».

– Фу, какая пошлость, вечно мужчины делят, как на базаре, продают кусок мяса и торгуются, – Нина переключила на другую волну и услышала песню группы «Винтаж» «Одиночество любви».

– Хорошая песня, – одобрил Василий. – Мне нравится, как поёт Анна Плетнёва, и автор всей песни Алексей Романов. Василий начал подпевать во весь голос, и его голос разносился от Москвы до Нью-Йорка сквозь открытые окна.

– Так, всё, мне надоело слушать эту полуобнажённую певицу, все мужчины вьются вокруг этой раскрашенной куклы.

Василий рассмеялся, и его смех был похож на ржание лошади.

– Что вы смеётесь, как лошадь? – обиженно спросила Нина, глядя на Василия.

– Вы что, завидуете певице, что она красивая? Так и скажите, что завидуете.

– Чему завидовать? – ответила Нина, переключая радио.

По радио передавали новости дня: произошла катастрофа, убийство. Сообщалось, что в супермаркете женщина угрожала кассирше Гале. Причиной конфликта стало то, что кассирша должна была дать покупательнице несколько магнитиков-наклеек, но, видимо, забыла или не захотела. Женщина собирала магнитики и хотела получить бесплатную посуду в подарок. Когда кассирша отказалась дать ей магнитики, покупательница вытащила складной нож и начала угрожать ей.

Телеведущие обратили внимание на то, что дверь фуры была открыта.

– Что здесь происходит? – спросил Василий.

– Предлагаю выйти и осмотреть всё как следует, – предложила Нина Носова.

– Отличная идея, – поддержал её Василий Кошкин.

Автомобиль остановился в двух метрах от грузового фургона. Василий заглушил двигатель.

– Пора выходить, – сказал он.

– Хорошо, – согласилась Нина.

Она вышла из машины, Василий последовал за ней. Они переглянулись, не произнеся ни слова. Нина держала в руках смартфон, поскольку не взяла фотоаппарат. Они неторопливо направились к грузовику. На фургоне можно было разглядеть надпись: «Фабрика ивановских игрушек „Мир кукол“». Нина включила фонарик и осветила надпись.

– Да, это тот самый грузовик, – убедилась она. – Помнишь, Вась? Мы видели его раньше.

– Да, это тот самый грузовик с надписью, – подтвердил Василий. Он тоже включил фонарик и направил его на фургон. – Помнишь, как нас чуть не сбил автобус, когда мы возвращались с вечеринки? Тогда ты придумала, что на нас напал оборотень. А это был грузовик, он даже не остановился.

– Интересно, куда делся водитель? – удивился Василий. – Почему грузовик стоит прямо на дороге? Здесь что-то не так.

– Ты думаешь, это из-за оборотня? – спросила Нина. – Ты же знаешь, это всего лишь сказка, даже ты туда же.

– Нет, я в эту чепуху не верю, – ответил Василий. – Знаю, что всё выдумали для того, чтобы туристы приезжали в город Киров, набирали популярности и рубили бабло.

– Ты прав! – сказала Нина. – Вот одно не могу понять: куда делся водитель? Может, он пошёл в туалет?

– Так мы уже стоим минут десять, – заметил Василий. – Уже давно бы пришёл, но его так и нет.

– Ты абсолютно прав, – сказала Нина и направилась к лесу.

– Эй! Ты куда? – спросил Василий.

– Хочу посмотреть, нет ли его там? Ты со мной или как? – спросила Нина. Василию ничего не оставалось, как пойти с ней. Чем дальше в лесу, тем становилось жутче и пугающе: не было ни единого живого существа. Нина крикнула и позвала водителя, но он не отзывался.

– Странно, – удивилась Нина.

Что тут странного? Может, он где-нибудь сидит или пьёт, отдыхает после тяжёлого дня? Они ничего не нашли и пошли обратно к машине.

Они поднялись по тропинке, их машина стояла и ждала. Нина последней поднималась по тропинке, посветила обратно в лес, чтобы убедиться, что там никого нет.

Василий Кошкин сел в машину и ждал. Нина подошла, открыла переднюю дверцу, села рядом с Василием и сказала:

– Удивительно, – воскликнула Нина, и глаза её расширились, словно она ощутила присутствие чего-то неведомого в лесной чаще.

– Что же тебя так поразило? – спросил Василий.

– Я услышала странный звук, похожий на рычание, и мне почудилось, что кто-то приближается ко мне. Я посветила в лес, но ничего не разглядела. Возможно, мне просто показалось, или разыгралось воображение.

– Я ничего не слышал, – заверил её Василий.

– Поехали, – сказала Нина, и Василий завёл машину.

Но что-то было не так. Водитель как будто исчез.

– Нужно сообщить в полицию, – сказала Нина и достала свой смартфон Samsung Galaxy.

Она набрала номер 02, чтобы сообщить о происшествии: грузовик стоит, а водитель пропал.

Но на том конце провода был только голосовой бот. Он сообщил, что линия занята, и попросил оставаться на связи. На гудке из телефона раздавался неприятный звук пи-и-и-ип.

Итак, продолжалось это около пяти минут или чуть более того, и никто не отвечал – будь проклят этот диспетчер, вечно чем-то занят. Пока они ехали по этой дороге, когда отъехали от места происшествия.

В этот момент водитель фуры бежал по лесу, спасаясь от чего-то или кого-то. Кто-то или что-то преследовало его, и были видны лишь серые тени, похожие на волчьи, слегка коричневого цвета, с горящими жёлтыми глазами, которые преследовали водителя повсюду. Мужчина пытался спрятаться и позвонить в полицию, и в этот момент диспетчер ответила ему женским голосом, полным хамства: «Алло».

– Помогите! – кричал во весь голос водитель. – За мной гонится мохнатое чудовище, и оно хочет меня убить.

– Простите, что вы сказали? За вами гонится мохнатое чудовище? Вы, случайно, не обкурились? – послышался женский смешок.

– Я нахожусь в лесу, фура с товарами осталась на дороге, я не смогу туда вернуться, оно меня найдёт и убьёт, оно уже близко, я чувствую, оно где-то рядом, я слышу его движения и рык, как у волка.

Женщина, работавшая диспетчером в полицейском участке, слушала этот бред и не могла понять, что происходит. Было очевидно, что звонивший либо находился под воздействием наркотических веществ, либо был в состоянии алкогольного опьянения. За свою десятилетнюю практику она повидала многое, и поэтому не стала сразу же верить словам звонившего.

– Скажите, где вы находитесь? – спросила она.

– В лесу, моя фура стоит на дороге, село Василевко, – ответил звонивший.

– Я вас поняла, скоро свяжемся, – ответила диспетчер.

– Поторопитесь, – сказал звонивший, и связь оборвалась.

Диспетчер поняла, что необходимо действовать, и набрала номер полиции, сообщив им место, указанное звонившим. Она забыла спросить, как его зовут. Чуть позже она вызвала скорую помощь, поскольку не исключала возможности, что звонивший нуждался в медицинской помощи.

Мужчина уронил телефонную трубку, когда оборотень приблизился к нему. Из трубки донеслось: «Алло, вы меня слышите?»

От страха мужчина был парализован. Перед ним стояло не просто животное – волк или медведь, а настоящий оборотень. Он стоял на двух ногах, и его длинные когти потянулись к водителю. Мужчина трясся от страха и не мог пошевелиться.

Оборотень был ростом два метра, широкоплечий, весь мохнатый. Его зубы были острыми и белыми, а рычание не прекращалось. Глаза оборотня светились жёлтым светом, злобно глядя прямо на мужчину.

– Вот и закончилась твоя никчёмная жизнь! – прорычал оборотень, как будто довольный своей ухмылкой.

Он схватил водителя за горло и поднял его. Своими огромными клыками он пронзил шею водителя. От боли водитель закричал душераздирающим криком. Оборотень разорвал сухожилие, и кровь брызнула на дерево. Нога водителя перестала двигаться.

Оборотень посмотрел на водителя, убедился, что тот мёртв, и бросил его на землю. Мужчина истекал кровью, и образовалась лужа крови. Зрачки были открыты. Оборотень посмотрел на полную луну, и его жёлтые глаза смотрели прямо на неё. Он завыл.

Диспетчерская служба связалась с одной из компаний-фрахтовщиков и выяснила, что транспортное средство должно было прибыть час назад. Положив трубку, она незамедлительно сообщила в правоохранительные органы и службу скорой помощи о предполагаемом происшествии. Патрульная машина уже была в пути, её сирена мигала.

В этот момент телеведущие программы «Верите ли, чудеса?» находились в автомобиле, когда услышали звуки сирен полиции и скорой помощи.

– Что это за шум? – спросила Нина.

– Похоже на сирены, – ответил Василий, глядя через лобовое стекло и наблюдая, как вдали мигают огни и быстро приближаются машины.

– Кажется, они едут в нашу сторону, – предположила Нина.

– Да, – подтвердил Василий.

Полицейская машина, издавая громкие сигналы, проехала мимо, мигая разноцветными огнями. За ней следовали ещё три автомобиля и одна машина скорой помощи.

– Похоже, они направляются к фурам, – предположила Нина.

– К фурам? – переспросил Василий.

– Разве ты не понял? Мы были там, фура на дороге, и водителя нет, значит, его нашли, – закончил Василий.

– Да, именно так. Разворачивай свою машину и поехали обратно в лес. Посмотрим, что там произошло.

Автомобиль марки «Kia» развернулся и последовал за другим автомобилем. Они подъехали к месту, где ранее стояла фура. Полиция уже провела осмотр, скорая помощь находилась неподалёку, а из леса доносились голоса.

Один из полицейских, находившихся на месте происшествия, сообщил, что водитель фуры, по всей видимости, стал жертвой нападения крупного зверя, который нанёс ему серьёзные увечья. Он практически разорвал его на куски.

Другой полицейский, находившийся рядом с телом, подтвердил это предположение. У него был фонарь, которым он осветил труп. Тело было покрыто кровью, и фонарь поднял свет, показывая, что кровь стекала с дерева.

«Боже мой! Что за зверь мог совершить такое?» – воскликнул один из полицейских, прикрывая лицо платком. Невозможно было дышать, учитывая жаркую погоду и то, что прошло уже несколько часов. Кровь ещё не успела остыть и стекала по дереву. Это означало, что жертва была ещё жива, когда на неё напали.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.