Мария Берестова
Под Вифлеемской звездой

– Мадемуазель! – Се-Крер галантно склонился к руке фрейлины, целуя пальчики с аккуратным маникюром, по синему фону которого расцветали золотистые блёстки звёзд. – Ваше чувство вкуса безупречно! – немедленно сориентировался он и, воспользовавшись поводом, задержал пальцы прелестницы в своих руках, демонстративно любуясь переливами блёсток.

Фрейлина смущалась, краснела, но – Кая отчётливо это видела – была польщена и получала от комплиментов соловьём распевшегося Се-Крера искреннее удовольствие.

Стало обидно вдвойне: и от того, что ей, как принцессе, не полагалось делать яркий маникюр – а так хотелось! – и что приятель уделяет столько внимания другой.

Се-Крер, впрочем, тратил своё красноречие не ради пустой любви к искусству; совершенно задурив голову вконец очарованной девице, он добился от неё того, чтобы она, смущённо хихикая и посылая ему кокетливые взгляды, вышла из покоев принцессы, оставив её, таким образом, наедине с визитёром. Совершенно недопустимое этикетом положение вещей – но, конечно, это не заботило ни самого Се-Крера, ни Каю!

– Фух! – с видом человека, хорошо исполнившего свой долг, Се-Крер рухнул в первое подвернувшееся кресло и деловито начал: – Льдинка, есть дело!..

С этой фразы всегда начинались все её неприятности, поэтому она сухо перебила:

– Ты мог бы не флиртовать с моими фрейлинами столь откровенно!

В тоне её, впрочем, упрёк ощутимо смешивался с обидой, и он эту обиду, конечно, различил.

– Не ревнуй, Льдинка! – дурашливо прижал он руку к сердцу и заверил: – Ты же знаешь, я весь твой! – и снова полным энтузиазма тоном вернулся к своему: – Тут такое дело!..

Кая возвела глаза к потолку, тщась подавить улыбку. Она уже точно знала, что ввяжется в эту авантюру, в чём бы та ни состояла, но нужно же было показать, что она глубоко осуждает столь нелепое и детское поведение! Ей было, в конце концов, уже целых двенадцать – совсем взрослая барышня! – а ему!.. Ему и вообще -шестнадцать! А ведёт себя, как ребёнок!

– Нам нужно сбежать с Рождественского пира! – пылко посвятил её, меж тем, в детали своего плана Се-Крер.

– Нам? – вежливо приподняла бровки принцесса. – Нужно? – подчеркнула она голосом, что конкретно ей точно ничего такого не нужно.

– Конечно! – он вскочил и яростно закивал, а затем выдал козырной аргумент: – Ты же хочешь найти звёздную диадему принцессы Деи?

– Звёздную диадему? – поражённо вскочила вслед за ним Кая, чувствуя, как сердце замирает от восторга и удивления. – Но как?!.

Легендарная диадема, принадлежащая одной из принцесс древности, была воспета балладами – но, Кая была совершенно в этом уверена, в королевской сокровищнице этой диковинки не было.

Рассиявшись от удовольствия и самодовольства, Се-Крер вытащил из-за пазухи какой-то листок и с видом самым торжественным расстелил его на столе. Оба они незамедлительно склонились над ним – это оказалась карта дворца.

Точнее, не совсем дворца – одного из этажей того самого крыла, в котором жила сама принцесса.

– Откуда у тебя?.. – удивилась Кая, осознав, на что именно смотрит.

Планы дворцовых строений были стратегически важной информацией, которую тщательно охраняли.

Её удивление ещё польстило Се-Креру; выкатив грудь вперёд, он принялся рассказывать, как сперва считал окна на фасаде и мерил шагами внешнюю стену, а потом – с большим трудом и риском выяснял, какие помещения за этими окнами расположены.

Кая слушала его, замерев от восторга и восхищения: ей казалось, что друг совершил просто необыкновенный подвиг.

– Вот здесь! – торжествующе ткнул пальцем в место на карте Се-Крер. – Окна есть – а что за ними? Никто не знает!

Недоверчиво прищурившись, Кая начала всматриваться в чертёж.

В самом деле. Правее сомнительного места были покои для королевских родственников – Кая не раз в них бывала, когда в гости приезжали дальние члены семьи. Левее была столовая и прилегающие к ней подсобные комнаты… Кая нахмурилась: ей всегда казалось, что столовая должна примыкать к одной из гостевых.

Она высказала свои сомнения прямо.

Се-Крер закатил глаза и переспросил:

– А ты из какого окна мандарин кидала?

Кая вспыхнула, осознав, что друг снова использовал её втёмную: он, в самом деле, однажды просил её выбросить ему в окошко мандарин, и она так и сделала, что в своё время показалось ей безобидной и забавной шалостью.

Пронзая Се-Крера гневными и обиженными взглядами, она ткнула в изображённое на карте окно.

– Ну! – торжествующе воскликнул Се-Крер и уверенно ткнул в другое: – А вот из этого твой дядя тогда фейерверком любовался!

Кая уставилась в схему. Спальня дяди должна была замыкать гостевую анфиладу, так что, в самом деле, между ней и столовой оставалось ещё два таинственных окна!

Азарт и предвкушение захватили её с головой, и Се-Крер вполне увидел это по перемене в её лице и взгляде, поэтому с большим удовольствием принялся раскрывать свой план дальше:

– Так что сбегаем с Рождественского пира – и смотрим!

Кая радостно закивала; приключение обещало быть изумительным!..

– Но при чём тут диадема принцессы Деи? – вспомнила вдруг она.

На самом деле, она уже согласна была участвовать в этой авантюре и безо всякой диадемы; но почему-то же Се-Крер про неё говорил!

От довольства собственным умом тот совсем надулся, потом постучал себя пальцем по виску и важно провозгласил:

– Напомни, на что в балладе смотрела в окно её матушка, дожидаясь короля с похода?

– На цветущие каштаны, – растерянно ответила Кая, совсем не понимая, при чём тут это.

Оценив степень недоумения на её лице, он фыркнул:

– Льдинка, не глупи! Где у нас каштановая аллея?

Кая восхищённо ахнула и прижала ладошку ко рту. В королевском саду была всего одна каштановая аллея, и видно её было как раз из гостевых спален и столовой!

– Ты думаешь?.. – задыхаясь от восторга, переспросила она.

– Ну конечно! – эмоционально взмахнул руками он. – Это была её комната, Льдинка!

Сердце Каи понеслось вперёд бешеным галопом.

– И её заперли после её смерти?.. – поражённо догадалась она.

– Ну точно же! – пылко заверил Се-Крер, который уже успел все эти выводы продумать.

Ещё с минуту они обменивались восторгами по поводу открывшейся им тайны.

Безоговорочно было решено, что с Рождественского пира они оба сбегут и отправятся искать вход в таинственную комнату.

…решить было проще, чем сделать.

Нет, Кая, конечно, вовремя отметила, что друг с пира улизнул – кому особо было до него дело?

Но она сидела рядом с отцом, у всех на виду, и просто выйти из-за стола совсем не представлялось возможным. Да и, если честно, совсем не хотелось: после строгого Рождественского поста представленные на столе яства казались даже ещё более аппетитными! Кае отчаянно хотелось попробовать их все – и особенно сладкое! Повара всегда старались с десертами, чтобы порадовать принцессу…

По совести сказать, после ночной службы ещё и спать ощутимо хотелось – Кая привыкла ложиться в одно и то же время, и сегодняшнее ночное бдение весьма выбивалось из её графика, и ей даже стало казаться, что она уснёт прямо за столом! Как маленькая!

Это, конечно, и было её планом: отпроситься у отца, сославшись на то, что ей очень уж хочется спать. Это было бы естественно, и отец ничего бы не заподозрил; но как же не хотелось признавать перед ним слабость такого рода! Как же ей хотелось восхитить его тем, какая она взрослая, и стойкая, и волевая!..

Кая уныло ковырялась в праздничной тарелке: покрашенная в тёмно-синий керамика вся была расцвечена вкраплениями золотистых звёзд. У них было принято каждое Рождество продумывать декорации в соответствии с какой-то темой, и темой этого года стало звёздное небо.

Это было бесконечно красиво, и особенно Кае нравилось собственное платье – совсем взрослого фасона, из совсем недетской ткани – тяжёлый тёмный бархат! Дети такое не носят! Но отец сказал, что она уже взрослая, и что принцессе можно и нужно подчёркивать свой статус. Ах, если бы ещё можно было ногти покрасить!..

Все дамы двора щеголяли восхитительным звёздным маникюром – и какие между ними споры шли за то, кому какое созвездие достанется!

Кая бы всё отдала, чтобы так же покрасить ногти! И всё равно, с каким созвездием, можно даже выдуманным!

Но – нельзя…

Вздохнув, она опустила глаза вниз, и тут же улыбнулась: на пальчике сиял подарок отца, совсем взрослое кольцо с настоящим цветным камнем! Отец сказал ей название, но она не запомнила. Удивительный синий камень с маленькими искорками! Действительно похожий на звёздное небо!

Настроение тут же подскочило вверх, и в душе снова загорелся азарт. Се-Крер уже ждал её в холле! Нужно отпрашиваться!

Она совсем уже было собралась подойти к отцу и произнести заготовленную фразу – о том, что ей ужасно хочется спать, – но тут… принесли десерт!

Кая задохнулась от восхищения. Румяные мягкие вафли в большую клеточку, сплошь покрытые ежевикой и голубикой, и посыпанные сахарными звёздочками!

Она обожала сдобные вафли – но в пост их было совсем нельзя! Конечно же, повара постарались порадовать её тут же, прямо в Рождественскую ночь! И какое красивое у них получилось блюдо, и как оно смотрелось в этих звёздных декорациях!

«Они ведь расстроятся, если вернут нетронутым», – нерешительно подумала она.

Огорчать людей, которые искренне хотели её порадовать, очень не хотелось.

«Велю принести ко мне, – твёрдо решила внутри себя принцесса. – Вернёмся с Каем – и поужинаем!»

Мужественно оторвавшись от созерцания соблазнительных вафель, она всё же подошла, наконец, к отцу, и выговорила всё то, что продумала, слегка краснея от мысли, что отец, верно, будет теперь разочарован её слабостью.

Тот, впрочем, отнёсся к словам дочери весьма благосклонно, ещё раз поздравил её с Рождеством, поцеловал в лоб и отпустил.

С облегчением выдохнув – позор остался позади! – Кая устремилась на выход, стараясь не слишком отвлекаться на всю эту праздничную красоту вокруг.

Бог ты мой, даже ёлки каким-то образом покрасили в синий!

Очень хотелось остановиться и поразглядывать поближе, но Кая справедливо решила, что успеет это сделать и завтра, и, упрямо уставившись себе под ноги – впрочем, и там обнаружился ночного цвета ковёр со звёздным узором, – понеслась наружу.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.