Байки Гремлинов
Неудержимость II

Тестирование продолжается

Я вышел из пещеры и спрыгнул на землю, используя крылья. На самом деле я ведь мог и взлететь наверх, чтобы посмотреть, что там на скалах. Но был бы в этом смысл? Вряд ли там будет что‑нибудь. Да и граница зоны могла куполом накрывать лощину совсем низко. Я двинулся дальше вдоль стены. По пути мне попадались единичные Нибблы, которых я не трогал, они были слишком мелкие. Но, что самое странное, они не убегали от меня и даже не нападали, просто продолжали делать свои лохматые дела, когда я проходил рядом, словно бы не замечая меня. И тут возникал вопрос: почему? Это может быть Королевская кровь? Но вряд ли. Я получил только навык, а не саму кровь. Яйцо в инвентаре? Тоже нет, оно ведь в другом измерении. Всего скорей, это мой уровень и то, что они не защищают логово. Но вот наконец мне повстречался мохнатик двадцать седьмого уровня, который и вправду сразу же, без раздумий рванулся ко мне.

Вы получили 27 очков опыта. Ваш опыт 1679 из 2064. Эстиас: Души +1 (302). Убито низших Нибблов: 219.

Через полчаса я вышел к огромному гроту, что был в стене. А в нём сидели два человека у костра, а вокруг них было много трупов мохнатиков. Я расслышал их тихое переругивание. Это были две женщины. Опять женщины на мою голову.

– Чёрт! Да когда они кончатся? Всё прут и прут! Я скоро рухну от усталости!

– Я тебе говорила, что что‑то произошло на их поляне! Что‑то их распугало.

– Да поняла я. Я ж не на тебя злюсь. Это тебе надо на меня, я хоть немного успела вздремнуть.

Смотри, какие заботливые. Даже не верится. Хотя Андрасте с Эйр тоже остались нормальными. Я надел на себя фонарик и двинулся к ним. Когда они рассмотрели свет, приближающийся к ним, то перестали перешёптываться и вскочили. Одна направила на меня копьё, а вторая – лук. Одна из них крикнула – я посчитал, что та, что помоложе, голос у неё был повыше и энергичней, – та, что была на дежурстве ночью:

– Стой. Ближе не подходи.

Я остановился, когда мне крикнула вторая, держащая копьё, голос у неё был мужиковатым:

– Кто ты? Назови себя!

И хоть я и стоял в метрах двадцати от них, отчего мой фонарик вряд ли слепил их глаза, но зато свет кристалла хорошо освещал меня для них. Всё же это была больше лампа, чем направленный свет. Я снял треуголку и расстегнул плащ, чтобы показать им своё имя. Увидев его, они зашептались, но я‑то всё слышал.

– Он не из них.

– Да. А уровень смотри, какой высокий.

– А может, всё же его послали за нами? Мы уже день как сбежали. Может, он договорился с Отцом. Сама знаешь, как он умеет…

– Не знаю…

– Так что будем делать?

– Не знаю. Но он запросто нас скрутит.

– Но нас двое, а он один…

А тем временем я разглядывал их. Держащая в руках лук оказалась невысокой японкой. Мой висок пронзила игла боли. Айка Намура, 12 уровень, по прозвищу Кошка, одета сносно, брюки, куртка на голую грудь, что застёгнута лишь наполовину, сапоги, чёрные волосы заплетены в длинную косу. Вторая же была коренастой женщиной с короткими чёрными волосами, одета так же, только грудь чуть ли не вываливается из‑под куртки, которую она даже не застегнула, наверное потому, что просто не смогла. Вита Кавун, тоже 12 уровень, прозвище Глори. Я устал ждать, когда они закончат переговариваться, и заговорил первым:

– Я могу вам помочь. И с тем, и с тем. Во‑первых, у меня есть лагерь, он, правда, далеко отсюда, так что если вы вдруг решите присоединиться, то я вас отнесу туда. Для меня это не проблема. Во‑вторых, я крайне заинтересован в том, чтобы узнать, от кого вы сбежали, чтобы, скажем так, наказать плохих людей.

Глори зашептала:

– Что он несёт? Очередной поехавший?

Но японка выкрикнула мне:

– И как ты нас понесёшь? В инвентаре, что ли?

Глори хрюкнула.

Я посмотрел по сторонам и, найдя здоровенный камень, с лёгкостью поднял его над головой обеими руками, а затем швырнул в сторону. Возникла минута молчания. Я опять устал ждать развития событий и пошагал в их сторону. Они молча опустили оружие, подпуская меня к себе, и я подошёл к ним. Вблизи я их рассмотрел уже лучше, обе были ниже меня на голову. Я молча подхватил сначала одну, усадив себе на руку, а затем и другую – на вторую. И пошагал напрямик к форту. Но по пути туда они всё же начали говорить. Глория всё время шептала японке свои мысли, как будто я бы не услышал, она же прямо говорила их над моей головой: «Он что, робот?», «А мы согласились?», «Может, он очередной маньяк?», «Я бы с таким… м‑м‑м… небось, силушка у него и в штанах не дюжая!», «Да он же такие позы может!», «Хрен мы от такого сбежим!», «Как бы хуже не было, чем до этого…».

Айка, наверное тоже уже устав слушать напарницу, заговорила:

– Не знаю, почему мы тебе доверились, но Глори права, мы бы от тебя не сбежали. Так что мы понадеемся, что ты честный человек.

Это были её единственные слова, а Глори продолжала периодически всё комментировать над моей головой: «Где ж он так прокачался?», «Может, и вправду убивает только плохих, поэтому ему бонусы такие и дали?», «Да он в натуре робот! Он уже час в таком темпе идёт», «Мать… Что это?». И тут уже она спросила меня в полный голос, указывая на форт пальцем:

– Это что? Хочешь сказать, что вот это страшное место – твой лагерь? Да это же пыточная какая‑то! Я туда не пойду. Сразу же видно, что ты маньяк‑насильник! Какой нормальный человек в таком будет жить?

Я ответил:

– Это он снаружи стрёмный. А внутри получше выглядит. К тому же за стенами оно всегда спокойней.

Подойдя к воротам, я вызвал Эстиас и попросил её передать Андрасте, что мы пришли и чтобы они открыли нам ворота. Не хотел пугать женщин, залезая на стену. Глори не умолкала:

– И чего ждём? Они что, сами открываются? Это ты воротам сейчас сказал, чтобы они передали открывать? Волшебный пароль такой? «Передай открыть»? Или там люди? Все маньяки?

Но мы услышали голос Андрасте, которая крикнула, что они открывают ворота, отчего я почувствовал, как тело японки расслабилось. Последовал громкий стук от затвора, одна из створок отворилась наружу, и через проём к нам вышли Андрасте с Эйр. Младшая сразу увела внутрь новеньких, Воительница же пошла рядом со мной. Где‑то за горами нашей лощины начинало появляться солнце, разгоняя мрак ночи в небе.

Я зашёл сначала на склад, выгрузив всю одежду и оружие с эльфов. А затем прошёл в главный шатёр. Андрасте уже сидела на том же месте, что и до моего ухода. Так что я тоже не стал изменять правилам и направился к месту напротив, на котором я сидел в прошлый раз. На ходу снимая шляпу, плащ и перчатки, я сменил кожаную куртку на атласную сорочку. Сев за стол, выгрузил на него две полные вина фляги и начал забивать трубку. Андрасте же заговорила:

– Возможно, ты и прав. Эстиас очень помогла.

Она поддалась в мою сторону, склонившись грудью к столу, и я тоже к ней пододвинулся. Воительница тихо заговорила:

– Вокруг Ольги происходит что‑то непонятное. Около двух часов назад Волк, проснувшись, пришёл к костру, а увидев Льва, набросился на него с кулаками, обвиняя в том, что он увёл у него Ольгу. Кейти же сейчас рыдает уже целый час, объяснить ничего не может. А Гора только удивлённо молчит и чешет затылок с таким видом, как будто только родился и увидел мир вокруг, а проходя мимо Валькирии, виновато смотрит, словно пёс. Если честно, я и сама начала посматривать на Льва, ну ты понял, в каком плане. Помешательство какое‑то.

Я кивнул и спросил:

– Где сейчас Ольга?

Андрасте помрачнела:

– Она под утро ушла, часа два назад, когда увидела разъярённого Волка.

Я снова кивнул:

– И все сразу очнулись от наваждения?

Она помотала отрицательно головой:

– Не все. Я до сих пор думаю о Льве.

Я махнул рукой, улыбнувшись:

– Вряд ли наваждение коснулось тебя. Ольга была с другими намного дольше. Именно с теми, кто сегодня ночью ударился в разврат. Возможно, Пойку уберегло то, что она была не совсем в хорошем состоянии. Ладно. Со Львом ты уж сама решай, это сугубо твоё личное дело. А вот я бы посоветовал тебе послушать, что нам расскажет Кошка. Приведёшь её?

Она встала из‑за стола и направилась на выход. Но, внезапно остановившись, обернулась и сказала:

– Я тебе это сказала, потому что для меня это очень странно. Мне всегда нравились только женщины.

Я вздохнул, пожав плечами и разведя руками в сторону:

– Система нас поменяла.

Но она уже вышла из шатра, не обратив внимания на мои слова.

Появилась Эстиас и с ехидством заметила:

– Я смотрю, ты как магнит для женщин.

Я лишь укоризненно посмотрел на неё и спросил:

– Отследила Ольгу?

Та кивнула:

– Она направилась обратно в тот грот, где ты их оставлял до этого.

Значит, она осознала своё влияние и решила быть в одиночестве. В шатёр зашли Андрасте с новенькими, и те уставились на меня, как будто увидели в первый раз. Глори же, отойдя от оцепенения первой, сразу же, как она обычно это делала, громко зашептала Кошке:

– Да это ж Бог. Ты посмотри, какой он…

Но тут Кошка пихнула её локтем, заставляя замолчать. Та лишь удивлённо воззрилась на свою товарку, подавившись словами и хватая ртом воздух от возмущения.

Андрасте же села на свой стул, а я жестом указал новеньким присаживаться. Айко молча села, а Вита, обидевшись на подругу, села по другую сторону от Андрасте. Я заговорил первым:

– Как видите, у нас тут не так страшно, как кажется снаружи. Может, это даже очередной плюс этого места. Отпугивает других.

Мою речь прервал рёв снаружи и треск ломающихся досок, отчего девушки вздрогнули. Я удивлённо посмотрел на Эстиас, которая исчезла и тут же снова появилась, рассказав, что это Вася буянит. Сейчас он очень злится оттого, что не понимает, что произошло вчера и зачем он полез драться со Львом, и в данный момент он принялся усердно работать, разбирая хибары. Я вернулся к своей речи, обращаясь к девушкам:

– Не переживайте, у нас тут идут работы по улучшению жилищных условий. Сейчас сносим ненужные постройки. Так вот, я надеюсь, что с первой частью, что я вам обещал, я помог. Перейдём ко второй. Расскажите нам, от кого и откуда вы сбежали?

На удивление, заговорила Айка, а Вита сохранила теперь полное молчание, скрестив руки и дуясь.

– Точно не могу сказать, в какой стороне мы были или находимся сейчас…

Я перебил её, пояснив:

– Там, где мы встретились, был северо‑запад, а сейчас мы находимся на западной стороне от центра леса и чуть дальше от середины длины радиуса.

Айка молча выслушала, затем, подняв взгляд вверх, что‑то прикинула в уме и, кивнув, продолжила:

– Я не знаю, где центр леса, но, значит, на востоке, оттуда мы и пришли. Просто шли, куда глаза нас вели, от другой стены. Там есть группа людей. Их возглавляет пастор, взявший себе имя Отец. Не знаю, какого он вероисповедания, был ли он таким раньше или продолжает говорить то, во что верит. А может, ему уже здесь снесло голову. Но главное в его вере – это то, что все женщины здесь должны служить мужчинам, ведь мужчина в этом божьем царстве – это сын божий, а женщина – грех. И они ловят женщин и делают с ними всё, что хотят. Он собрал несколько человек вокруг себя, а убеждать он умеет. Те, словно щенки, готовы выполнять всё, что угодно, о чём он их попросит. Он умеет залезать в головы другим, даже некоторые женщины через день становятся полностью покорны. Таков дар его убеждения. Засели они в небольшом замке, что является частью скалы. Двухэтажный, есть подвал. Многие комнаты закрыты, и их тяжело открыть. На них старые замки.

Кажется, я знаю, где именно этот замок располагается, – в том месте, где, по моим расчётам, должен находиться третий молебен. А ещё я задумался на тему, конечно, не очень этичную, но что было бы, если к ним отправить Ольгу? Я задал Айке вопрос:

– И сколько там людей?

Та пожала плечами:

– С Отцом было ещё три мужчины. Пират, Рэмбо и Холл. И когда мы сбежали, у них оставалось три женщины. Одна из них, Адель, полностью подчиняется Отцу. Две другие, Китти и Хантер… Не знаю, что с ними.

На этих словах она грустно замолчала. А Глори насупилась. Я посмотрел на Андрасте и кивнул ей:

– Я отправлюсь к Огоньку. Поговорю с ней. Но вряд ли она вернётся, сама понимаешь почему. А затем отправлюсь к этому отцу, так что вернусь, наверное, к вечеру или уже завтра утром. Эстиас побудет ещё пока что с тобой. По моим прикидкам, где‑то ещё шесть человек бегают в лесу. Так что по возможности далеко от форта не отходите. – И, уже вставая и облачаясь в свою кожаную броню, я снова обратился к Айке: – Вы видели в той стороне поляну с мохнатиками?

Та кивнула:

– Да. Там рядом такая есть. – А затем с импульсивностью воскликнула: – Так это ты уничтожил ту, где мы прятались?

Я кивнул, а затем добавил:

– Есть ещё третья, пока не нашёл. Но с каждым уничтожением какого‑либо вида монстров скалодревов становится всё больше. Так что пока я не буду уничтожать другое поле. Да и вам надо прокачиваться, так что я поищу ещё третье.

И я вышел из шатра, увидев, как во дворе всё изменилось. Площадь стала чище, несколько хижин исчезло, и появилось больше палаток. Все занимались своим делом, мужчины разбирали хижины, а девушки пытались соорудить открытый тент из одной палатки, используя длинные шесты от хижин. Я улыбнулся девушкам, когда те посмотрели на меня, а Кейти стала пунцовой и потупила свой взгляд. Кстати, она теперь вывела своё прозвище на обозрение – Фокси. Ну да, Волк, Лиса и Лев, смешно. Проходя мимо парней, лишь Ганджу кивнул мне, а я в ответ ему. Остальные же сделали вид, что не заметили меня. Хотя Вася даже перестал ворчать. Я отошел от них, и рядом появилась Эстиас, зашагав со мной в ногу.

– Кейти сходит с ума, так как ты ей очень нравишься. Но самое смешное, что Валькирия так и не поняла, что вообще произошло этой ночью. Так что Горе повезло. – И она звонко засмеялась: – Ой, даже и не знаю, что делать со всеми этими конкурентками! – Она прильнула ко мне и зашептала на ходу: – Хотя меня успокаивает только одно – что ты пока чист… телом, – и, блеснув напоследок злобным взглядом, что определённо предназначался мне, как предупреждение, она растворилась в воздухе.

Но прежде чем она успела сбежать, я успел сказать ей одно слово:

– Сагхил.

Она тут же проявилась обратно с яростью в глазах:

– Даже не вздумай! Я убью каждую…

Я театрально удивился:

– То есть теперь ты меня контролируешь?

На что она поперхнулась, но нашла силы подавить свою ярость и возмущение, но её слова так и сочились злобой:

– И тебя я тоже убью. И плевать мне на связь душ.

Я остановился. Наверное, это выглядело со стороны очень необычно, что я стою посреди пустой улицы и разговариваю с пустотой.

– Я начинаю закипать. И скоро, я чувствую, сработает Сагхил. А я не хочу быть для людей самым ужасным монстром в этом лесу, – начистоту выпалил я.

Кусая губы, Призрак долго молча смотрела на меня, но затем кивнула:

– Тогда Огонь.

Я расширил глаза, даже мой самоконтроль не смог справиться от неожиданного удивления, но она пояснила свои мысли:

– Ты можешь в процессе перейти в боевую форму. Я помню. И люди вряд ли переживут такое. Так что это просто мой совет тебе. – И она показушно отвернулась от меня и уже только после этого растворилась в воздухе.

Я перемахнул через стену и рванул к молебну. Достигнув его, я стал шумно приближаться и, стараясь оповестить Ольгу о своём появлении, выкрикнул:

– Эй! Огонёк! Ты тут? – и тут же увернулся от фаербола, выпущенного из щели. Я снова крикнул: – Я пришёл поговорить! Я зайду? – и заглянул в щель, фаерболов больше не последовало.

Она сидела внутри у маленького костерка в позе лотоса, одетая в чёрную броню эльфийского разведчика. Я вошёл и сел напротив неё. Она испытывающее смотрела на меня, а я убрал шляпу с плащом и закурил. Достал флягу и предложил ей. Вот она не отказалась. Сделав пару глотков, она устало заговорила:

– Я сама не знала.

Я кивнул.

– Не догадывалась. Ведь это, оказывается, из‑за меня Лютик и Громила сошли с ума.

Я снова кивнул.

– Я не знаю, как это контролировать. Оно как‑то само выходит. Все вокруг впадают в похоть. Ты даже не представляешь в какую! Тогда… даже Громила с Лютиком начали друг друга шпилить, – её передёрнуло от воспоминаний, и она хрипло попросила: – Дай закурить.

Я протянул ей трубку, а сам, забрав флягу и сделав глоток, спросил:

– С кем у тебя договор? С какой сущностью?

Её повело от табака, и заплетающимся языком она проговорила:

– Это был какой‑то дух огня. Не договор. Или договор. Обмен. Силу, что он дал мне, на то, что он станет частью меня. Ему нужно было тело… Как и всем вокруг… Всегда хотели моё тело…

Я уточнил:

– Какой именно дух огня?

Она впадала в дрёму и, уже засыпая, бормотала:

– Он… Она… Её имя…

Она заснула, опустив голову на грудь. Я встал и, приблизившись к ней, забрал трубку. Но она подняла голову и воззрилась на меня светящимися глазами. Её голос был спокоен:

– Эр’риус. Так меня называют. Я огонь, что рождается из желаний смертных.

Я сел обратно:

– И тебе что, нравится сидеть здесь, в пещере?

Дух в теле Ольги огляделся по сторонам:

– Я ещё слишком слаб. Да и это тело тоже, чтобы я… – Она запнулась и уставилась на меня, её волосы начали слабо светиться. – Почему? Почему я так рано вышел? Это из‑за тебя… Что это за сила?

Она двинулась ко мне, наступая коленями прямо в костёр, но он не причинял ей никакого вреда. Ольга всем телом прижалась ко мне, её ладони обхватили мои щёки, и она навалилась на меня, пытаясь опрокинуть на спину и возмущённо бормоча:

– Кто ты? Почему меня так тянет к тебе?

Её волосы превращались в пламя, а вместо глаз разгорался огонь, как будто она превращалась в огненного элементаля. Её кожа становилась белого цвета, тоже начиная слабо светиться. А в моей голове начинал крутиться один вопрос, не дающий покоя. Где Ольга? Она жива? Этот дух меняет её тело, сможет ли оно потом стать прежним? Я хотел уже спросить духа об этом, но её жаркие губы прикоснулись к моим. Она отпрянула, начав расстёгивать мою броню. А я же был в замешательстве, не зная, что предпринять – то ли прекратить всё это, то ли поддаться. Я обхватил её кисти и спросил:

– Где Ольга? Ты вернёшь ей контроль?

На томных губах появилась слабая улыбка:

– Я уже здесь. Тебе не о чем волноваться.

Она надавила ладонями мне на грудь, но я не сдвинулся, и она восхищённо удивилась и, встав, быстро начала снимать одежду уже с себя. Я спросил ещё раз:

– Душа Ольги? Она цела?

Уже голое тело Ольги снова село на меня сверху. Её кожа стала белым светом, вместо волос пылало красное пламя, но не вверх над головой, а вниз, развеваясь, словно грива на ветру. Она снова принялась нетерпеливо развязывать ремни моей брони и, страстно поцеловав, ответила:

– У нас одна душа. Теперь я – это она.

Я замер, внутри всё похолодело. Она уничтожила личность Ольги, сначала немного вплетя себя в её душу, а затем медленно всё больше и больше поглощая её. Я просто каким‑то образом ускорил весь этот процесс. Или не я. Она сама решила умереть, осознав, что вокруг неё происходит? А я своим присутствием начал ускорять рост духа в ней? Эти два обстоятельства позволили духу завершить свой каверзный план? И что мне теперь делать с эти духом?

Наконец она справилась с застёжками и распахнула мою куртку. И замерла, рассматривая мои татуировки:

– Это же… Ты же странник! Как ты смог? Ты вплетён… ты уже вплетён в Эло! Как такое может быть? Странники рождаются в других мирах, а не в Эло! Иначе бы ты был не Странником!

Элоу +1 (31).

Я хрипло – почему‑то у меня пересохло горло, – рьяно уточнил:

– А кем?

Она мотнула головой, срывая с моих плеч куртку вниз:

– Странник – это тот, кто приходит извне, из мира вне Эло. Те же, кто рождён в Эло, – это Путники. А у тебя шрамы, у странников не может быть шрамов. Эло очищает от старых… следов. Как же так вышло?

Элоу +3 (34).

Она заворожённо водила руками по моему телу, ощупывая мои шрамы и татуировки:

– Ты рождённый вне Эло, являешься уже его частью, как будто бы был рождён здесь… Как будто две жизни объединились в одну.

Элоу +1 (35).

Она привстала и прижалась ко мне своей шикарной грудью, заглядывая за моё плечо и проводя рукой по моим шрамам на спине. И через время она отстранилась, продолжив держать мои плечи в руках, и, серьёзно посмотрев в мои глаза, проговорила:

– Покажи мне свой истинный облик. Я уже поняла, что ты выглядишь не таким, каким хочешь казаться.

Я развеял заклинание трансформации, и она впечатлённо замерла, а её рука медленно потянулась к моим рогам. Её губы тихо зашептали:

– Гибрид. Невероятно. Демон? – И она снова удивилась, казалось, она просто не устаёт удивляться: – Покажи мне свою татуировку.

Но я отрицательно покачал головой, на что она сузила глаза. Ей явно не понравился мой отказ. Но затем её лицо снова расслабилось, и она резко ухватила меня за один из рогов, что успели вырасти сантиметров на пятнадцать, и нагнула мою голову вниз. Я даже удивился тому, как легко она смогла меня пересилить! Дело в рогах? Я уязвим? Если их трогать, я слабею? А она, держа одной рукой меня за рог и склоняя мне голову всё ниже, второй рукой начала стягивать с меня штаны. Когда же ей удалось их приспустить, она схватила меня за второй рог и с силой отдёрнула мою голову назад. Мне показалось, что она неимоверно сильней, чем я, так что я подставил руки за спину, чтобы не свалиться назад. А она прижалась ко мне своим горячим телом, начав изгибаться, словно танцуя. Я ещё пытался ей как‑то сопротивляться, но я уже чувствовал просыпающуюся ярость, глубинное желание обладать, что окутывало мой разум. Я чувствовал, как мои зубы удлинялись, а мышцы начали разрываться от напряжения. Сагхил не вовремя просыпался, и я растворялся лишь в одной мысли: она моя… Я ещё увидел удивление в её глазах, когда обхватил её талию руками и встал вместе с ней на ноги. Мой затылок упёрся в потолок пещеры, а хвост оплёл её шею. И я, уже более не сдерживаясь, погрузился в неё снизу.

Это было долго и мучительно, но мучительно сладко для меня. Она, пылая, периодически начинала не то что стонать, а просто орать и взрываться огнём, вырывающимся из её тела в такт моим движениям, что оплавлял всё вокруг нас. А под конец она горела так, словно бы я держал в руках чистый бесформенный огонь. И в моей голове не было ничего, кроме одной цели. Цели раствориться в ней, стать единым целым. Наконец моё сознание и тело взорвалось эйфорией, после которой я медленно начал осознавать своё «я». Я, покачиваясь и всё ещё держа её в своих руках, упал на пол и завалился сверху на неё. Её тело подо мной, уже слабо мерцая и исчезая, начало рассеиваться искрами.

Ваш осколок Огненного Льда усиливается. Ваша защита от Концентрированной Энергии усилена на 2 %, улучшение способностей и заклинаний всех типов Плазмы – на 2 %. Коэффициент осколка 2. Чемпион/Монструозность +1 (550, 491).

Поздравляем! Вы совершили нестандартное убийство, убив существо от истощения сил. Осталось совершить 4.

Вы получили 103 очка опыта. Ваш опыт 1782 из 2064. Убито Духовных Сущностей: 1.

Внимание! Обнаружены повторные нарушения основных принципов тестирования.

Во время тестирования нельзя уничтожать души других странников, так как они должны вернуться в точку изъятия.

Проверка проведена.

Принято решение: не виновен.

Нарушений правил тестирования не обнаружено.

Обнаружено стороннее вмешательство в процесс применения допустимых функций, не предусмотренные тестированием.

Внимание! Вы получили одну благодарность Эло‑Сай за помощь в выявлении неполадок в работе Системы.

Я лежал голый на расплавленном полу, он всё ещё был тёплым. Я понимал теперь слова Эстиас. Даже огненный элементаль или дух не смог выдержать, правда, всего скорее, из‑за маленького уровня. От тела Ольги ничего не осталось, оно то ли сгорело, то ли рассеялось. Дух чётко сказал, что Ольги больше нет, что он её поглотил. Но у меня оставалась ещё надежда на то, что дух мог, ослабнув, уйти – конечно, на время – и вернуть Ольгу. Но вышло, что он не соврал. Даже поглощение души подтверждает это. И даже проверка системы явно указывает на то, что душа Ольги была уничтожена ещё до моего поглощения. Я начал подниматься с пола, желая уже начать облачаться в одежду, но тут под собой обнаружил огненный кристалл в форме с карандаша. Я перевалился на спину, вытянув перед собой руку с кристаллом, и рассмотрел его.

Суть Эр’риус. Ранг: Фундаментал. Кристалл является сутью Духа Огня, что рождается из желаний смертных, порабощая их души тем, что разжигает в них пламя, заставляя желать чего‑либо всё больше и сильней, пока они не сгорят лишь в одном желании. Младший служитель Бога Тэкея (Пантеон Хаоса, Фракция Кенсэ). Хоть кристалл сейчас и пуст, но, наполнив его силой желания (или чистой энергией), можно пробудить Эр’риус.

В принципе, можно смело считать этого духа демоном, но пояснение о пантеоне Хаоса проясняет ситуацию, почему это существо называется духом. И получается, что я поглотил его душу, которую поглотил он. А если кристалл – не знаю как – поместить в нового носителя, этот дух снова зародится, поглотив новую душу и сделав её своей. То есть у самого него нет ничего, только подобие зерна, я бы назвал эту форму жизни вирусом. Висок кольнула боль.

Подожди, а мог ли сам Тэкей или Тэкея предложить Ольге данную вещь? Вряд ли сам дух, будучи развоплощённым, смог заключить с ней договор, ну или как‑то, по идее, с ней взаимодействовать. Хотя, наверное, мог. Заключил договор и откатился по уровням, став частью Ольги. Ладно, это дело не моего ума. А вот что мне делать с кристаллом? Вот это более насущный вопрос. Я могу его уничтожить. Могу отдать Эстиас. А могу ли я как‑то его встроить в свою татуировку? Надо попросить Эстиас. И я его убрал в инвентарь.

А затем, сев, наконец‑таки достал манускрипт, что я нашёл у убитой мной насильницы Кейти. Охренеть! И я с таким всё время бегал? Он был написан на древнем языке. Где она его вообще нашла? Всё не нахожу время расспросить Кейти о шкатулке, вернее, о том, почему те трое напали на неё. А свиток рассказывал о совсем другом, нежели об Ордене. В нём говорилось о древнем городе Лэйсир, перед вратами которого сидит сам Вечный, лично оценивая каждого, кто хочет пройти в его царство несметных богатств и удовольствий. Что бы смертный ни искал, в том месте есть всё – сила, знания, власть, свобода, любые наслаждения. В нём ты мог найти новую любовь. Если ты был в горе – то излечение от смертельного недуга или проклятия. Или несметные богатства. Любой смертный мог найти всё, что он хотел или в чём нуждался бы. Любой ответ на любой вопрос находится в нём. Но только Вечный разрешает войти, если он посчитает достойного таковым. И указывалась примерная область, где было это место. Примерно там, где был Тарпак. Это наводило меня на мысль, что брошь Энсаора, возможно, даже была из того города. Надо будет найти того эльфа‑шпиона.

Я встал и облачился в снаряжение, все мои мысли были об Ольге. Мне было грустно, и меня разъедала злоба, не знаю, почему или на кого. Но я решил выплеснуть её на группку фанатиков. И я рванул к месту, где, я считал, должен быть третий молебен. По пути к нему наткнулся на вторую поляну Нибблов, не став там задерживаться. Наконец достигнув другого края стены, в которой было высечено двухэтажное подобие замка, я затаился на дереве и стал рассматривать строение. В стене были высечены бойницы, некоторые были закрыты изнутри полусгнившими деревянными створками, вход в пещеру был не закрыт, виднелись заржавевшие петли, на которых раньше держалась, возможно, массивная дверь. Внутри помещений мелькал свет от факелов. Перед жилищем был разожжён костёр, и сейчас возле него суетилась Адель, жаря мясо на палках. Её фигура была почти нагая, немного тряпок прикрывало лишь грудь и слегка бёдра. У входа в пещеру сидел Рэмбо, держа лук в руках, а на поясе свисала дубина, обитая железом. На нём была добротная одежда, та же самая, в которую были облачены Айка и Вита, когда я их встретил. Он жадно смотрел на Адель, постоянно поправляя или сжимая свои штаны. Я расслышал голоса, доносившиеся из одного из окон со второго этажа. Какой‑то мужской монотонный бубнёж и женские истеричные крики. Меня обуяла ярость, и я посмотрел на Адель: та спокойно, не реагируя ни на что, продолжала жарить мясо. Мне хотелось ринуться в бой, но я так и не решил, что же мне делать с этой женщиной. Ведь, возможно, она тоже была сломлена и подавлена этими выродками. Возможно, мне стоит её оглушить, а затем, расспросив других женщин, уже решить её участь. Что я за монстр? Теперь решаю, будут ли жить другие, достойны ли они этого. Чем я руководствуюсь? Своим личным мнением о том, что будет полезно моей группе? Пониманием, что ужасным людям в ней не место? И что врагов лучше не оставлять в живых на свободе? А что дальше? После этого испытания? Вдруг нам всем скажут сражаться против друг друга? Сначала надо дожить до этого, а пока собрать нормальных в моём понимании людей вместе.

Я спрыгнул с дерева и рванул к Адель, ударом по голове оглушил её и тут же выстрелил из лука в шею Рэмбо. Стрела сразу его убила, он даже не успел в агонии схватить её перед смертью.

Вы получили 123 очка опыта. Ваш опыт 1905 из 2064. Мстительность/Милосердие +1 (69, 44). Эстиас. Души +1 (303). Убито странников: 13.

Я замер, смотря в окна и прислушиваясь, медленно присел, сорвав кушак с Адель, связал её руки за спиной. Взломал её инвентарь, но он был пуст. Подкрался к Рэмбо, забрал стрелу, но и его инвентарь тоже был пуст. Кажется мне, всеми вещами тут обладает только один человек. Я скользнул в темноту проёма, передо мной предстал небольшой пустой холл, пара проходов слева, пара справа. Первые проходы с обеих сторон вели в пустые помещения, в которых сейчас были навалены тряпки, используемые как спальные места, на одном из которых сладко спал Холл, здоровый мужик. Я отсёк ему голову мечом, проверил его инвентарь, в нём находился только клинок.

Вы получили 123 очка опыта. Ваш опыт 2028 из 2064. Мстительность/Милосердие +1 (70, 45). Эстиас. Души +1 (304). Убито странников: 14.

Я последовал дальше, одно из помещений было закрыто железной дверью, следы на ней говорили, что её пытались неоднократно взломать. Заглянув в замочную скважину, увидел, что она проржавела и часть механизма сломана. Пока оставив её в покое, я направился к другому проходу, в котором были каменные ступени, что вели на второй этаж. Я тихо поднялся и выглянул в помещение. Бубнёж и стоны раздавались громче. На этом этаже был длинный коридор, ведущий параллельно лестнице, в стороне к лесу располагались три прохода, а слева, в стороне, что уходила вглубь скалы, были огромные железные двустворчатые двери наподобие тех, что я уже встретил в прошлом молебне с зомби. Я снова осмотрел правую сторону: как раз таки из среднего прохода и раздавались душещипательные мольбы и крики и монотонный бубнёж. Я заглянул в первый проём, у которого, оказалось, была целая дверь, что сейчас была открыта внутрь помещения. Внутри располагалась добротная лежанка, около шести кованых ящиков, несколько целых стоек с копьями и мечами. Окно было плотно закрыто, с этой стороны я увидел, что это железные жалюзи, а не деревянные створки. Возможно, помещение было плотно запечатано и здесь тоже не было воздуха, поэтому всё сохранилось. Я пригляделся к тумбочке возле койки – на ней лежала книга Ордена.

Я последовал ко второму помещению и тихонько заглянул внутрь. Бубнящий всё время мужчина стоял без штанов и руками сильно прижимал голову связанной голой девушки к своему паху. Он самозабвенно, словно преподаватель, задрав лицо кверху и обращаясь в потолок, нёс ахинею о том, что женщины таким образом поглощают грех мужчин и сами очищаются. Второй же парень по кличке Пират, будучи полностью голым, насиловал ещё одну связанную девушку, которая рыдала и истошно кричала, что ей больно. Китти – такой ник она выбрала – была связана необычным способом. Её конечности были полностью согнуты в суставах, отчего её кисти рук плотно прижимались к плечам, а пятки – к бёдрам, и это делало её словно безрукой и безногой куклой. Она была очень сильно избита и сейчас лежала на животе, а парень явно насиловал её нетрадиционным способом.

Я вошёл в комнату, схватив Пирата за волосы и швырнув того в стену. Его тело поломанной куклой отпружинило от неё и свалилось на пол без сознания. Я подошёл к Отцу, что не сразу вернулся в реальность, и ударом кулака в челюсть оглушил его, ломая кости и разбивая зубы в щепки. Тот упал, а девушку, что он всё это время держал, вырвало. Она не могла отдышаться, жадно вдыхая воздух и тут же борясь с рвотными позывами. Пока она приходила в себя, я кинжалом срезал путы с неё и с её подруги, а затем остатками верёвки связал насильников. Когда связывал Отца, обратил внимание на кольцо на его руке. Сняв, пригляделся к нему. Кольцо Воли Ордена, ранг уникальный, Воля – плюс двадцать, Лидерство – плюс двадцать, Харизма – плюс двадцать, улучшает внушение надевшего на пятнадцать процентов, раз в сутки даёт возможность полностью подчинить разум другого существа на десять минут, даёт бафф членам группы или отряда бесстрашие. Хитрый лис! Этот пастор даже не уговаривал никого или не промывал мозги, он просто ими управлял.

Посмотрел на Хантер, что прижимала к себе полуживую Китти, присел перед ними и поставил на пол два зелья восстановления здоровья. А затем, кивнув в сторону связанных, сказал:

– Можете делать с ними всё что захотите. Если не хотите, тогда я их сам убью.

Хантер странно воззрилась на меня, но затем, кивнув, оживилась. Схватив один из пузырьков, она влила его в рот подруги, а потом уже сама выпила второй. Я пристально разглядывал их. Хантер была худой и долговязой, с русыми по плечи волосами. Китти была пышной, полненькой блондинкой, при этом её талия была очень тонкой. Я встретился глазами с Хантер, которой явно не понравилось, что я их рассматривал, на что я пожал плечами и задал совсем другой вопрос:

– Там ещё третья девушка на улице, что делать с ней?

Хантер перекосило от ненависти, она силилась что‑то сказать, но никак не могла подобрать слова. Я просто кивнул и, встав, вышел из помещения.

Заглянул в третью комнату, что оказалась полностью пустая, лишь опять тряпьё на каменном полу, я вышел во двор. Адель ещё не очнулась, а я встал возле её тела, не зная, как поступить. Была ли она соучастницей по собственной воле или ей управляли, но теперь у меня четыре человека, что хотят её смерти. Стоит ли мне её выслушать, когда она очнётся, а затем отпустить? Стоит ли мне её помучить за её злодеяния, прежде чем убить? Но, вспомнив выражение лица Хантер, решил её не мучить, что это будет низко для меня, я пронзил её сердце мечом.

Вы получили 123 очка опыта. Поздравляем! Ваш уровень 25. Ваш опыт 87 из 2080. Мстительность/Милосердие +1 (71, 46). Уровень Эстиас 25! Эстиас. Души +1 (305). Убито странников: 15.

Я вернулся в дом и посмотрел на закрытую дверь на первом этаже, думая, как бы её взломать. Склоняясь к тому, что её придётся выламывать силой, я поморщился от мужского вопля, что раздался со второго этажа, и направился наверх. Картина была жестокой: две голые девушки запихивали копьё тупым концом в зад Пирату, продолжая его вталкивать всё глубже и глубже. В стороне сидел Отец и с ужасом наблюдал эту картину перед собой. Его челюсть свисала вниз, и он мотал головой от боли. Я подошёл к нему и уселся рядом, закурив. А затем, прикоснувшись к нему, взломал его инвентарь. В нём лежало аж целых одиннадцать кошельков с золотом, зелье регенерации, куча предметов одежды редкого и продвинутого качества, восемь драгоценных колец, пара золотых цепей, сто монет Фахата, несколько клинков, топоров и другого оружия. Я забрал всё, а он всё таращился на девушек, и каждый раз, когда он пытался заговорить, тут же дёргался от боли. Я тоже посмотрел в ту сторону. Девушки начали уже вставлять второе копьё, при этом Китти ещё начала пинать того ногой прямо промеж ног. Да, месть женщин всегда ужасна, я достал флягу с вином и отпил, снова посмотрел на пастора. Достав кинжал, помахал им перед его лицом, привлекая его внимание, тот испуганно дёрнулся и обернулся ко мне, словно в первый раз увидев. Я же улыбнулся и произнёс:

– Я могу тебе немного помочь, чтобы ты не мучился, как твой… последователь… Могу сразу отрезать тебе всё там… Так сказать, немного боли сначала, но зато потом будет её меньше…

У того, казалось, сейчас глаза выпрыгнут из орбит. Он задрыгал ногами, пытаясь отползти от меня. Но я воткнул ему нож в ногу, пробивая им кость. Тот выгнулся от боли, нечленораздельно мыча, но тут же отрубился. Я снова посмотрел на девушек: Китти увлечённо продолжала мучить парня, а Хантер стояла передо мной и хмуро смотрела на меня. В её глазах застыли слёзы и усталость. Я кивнул ей, встал, вручив ей флягу с вином, и, подойдя, присел перед Китти, у той в глазах был зажжён фанатичный огонь, она с наслаждением продолжала мучить парня, уже подготовив третье копьё. В её глазах было чистое безумие. Я выпрямился, взял Хантер за плечи и повёл перед собой в соседнюю комнату, где была койка. Та, шатаясь, еле переставляла ноги. На последних шагах я её уже подхватил и донёс на руках, положив в койку и укрыв.

Я вернулся обратно в пыточную. Теперь возникал острый вопрос с Китти: сможет ли она остановиться? Выйдет ли она из этого состояния? Я ткнул мечом в спину Пирата, протыкая тому сердце. Китти не обратила на это внимания, продолжая свою месть.

Вы получили 123 очка опыта. Ваш опыт 200 из 2080. Мстительность/Милосердие +1 (72, 47). Эстиас. Души +1 (306). Убито странников: 16.

Я подошёл к пастору и, побив по щекам и поковыряв рану в ноге, привёл его в чувства. Тот бешено заморгал глазами, а я полоснул его кинжалом по шее и вышел из комнаты, оставив его в свои последние мгновения жизни наблюдать за ужасом, что он породил.

Вы получили 133 очка опыта. Ваш опыт 343 из 2080. Мстительность/Милосердие +1 (73, 48). Эстиас. Души +1 (307). Убито странников: 17.

Я решил пока не трогать Китти, дав ей шанс прийти в себя самой, поэтому я направился к двери, которая, по моим соображениям, должна была вести в молебен. Приложив к ней руку, я применил навык Жидкого Железа, и всё железо одной из створок опало водой, быстро затвердев на полу. А меня толкнуло внутрь вместе с засасываемым воздухом. Но я был готов к бою и не стал заходить сразу, скользнув за стену перед входом. Напряг слух, стараясь уловить малейшие шорохи из комнаты. Но в ней было тихо. Я резко заглянул, стараясь обхватить взглядом всё помещение. Оно было больше, чем предыдущие два. И пустым. Я скастовал внутрь Ночных Бабочек, что осветили золотые убранства, ведь мне не хотелось снова получить неожиданный магический удар, и снова заглянул внутрь. Однозначно оно было пустым. Я расслабился, убрав оружие, но меня напрягло не пустое помещение, а тишина за спиной: Китти остановилась. Я развернулся и, резво вбежав наверх, подошёл к комнате пыток. Китти сидела в углу, свернувшись калачиком, а под её телом была огромная лужа крови.

Этот мир не увидит рождение ещё одного монстра, ведь сегодня он познал смерть настоящего человека. Я поднял её тело и вышел с ним на улицу, чтобы захоронить как полагается.

Из зала я вынул около сорока килограммов золота, десяти серебра и пяти килограммов драгоценных камней. Поднял каждого Знания древних языков и Знание древних писаний на пятьдесят пунктов. В принципе, новых историй и новой информации не узнал, разве что немного углубился в знании Ордена и его веровании. Исключительной находкой был золотой легендарный меч, что лежал на кафедре, словно реликвия. Описание, правда, говорило, что это декоративный меч, нужный для ритуала, но непонятно какого.

Я вошёл в комнату, где спала Хантер, и забрал книгу ордена с тумбочки. Посмотрел на девушку: её сон был беспокойным, и она иногда что‑то бормотала, а под её веками всё время двигались глаза. Сняв перчатку с ладони, я прикоснулся к её щеке, и она через мгновение успокоилась, глубоко и ровно задышав.

Я подошёл к самому маленькому из ящиков, что оказался заперт на замок, и, присев, принялся его вскрывать. Отперев сундук и откинув крышку, увидел аккуратно сложенные вещи в ряд. Тут лежало десять зелий регенерации, каждое в своём ящичке, четыре мешочка с монетами Фахата, в каждом по сто золотых, шесть тубусов, в которых находилось по свитку с заклинанием. Хорошие тубусы, тонкие, удобные для ношения, что можно прицепить к ремню. Я открыл первый – в нём было благословение Развеивания нежити. Я всмотрелся в его рисунок плетения, и мне стало ясно, что подобное я не смогу воссоздать: тут была встроена непонятная мне структура. Хотя интуиция подсказывала, что это связано с божественной светлой силой и, всего скорее, это контур, запитанный молитвами. Но я пока не разбираюсь в таком. В других тубусах оказались тоже благословения, но разного характера, такие как Очищение, Снятие проклятья, Очищение зоны, Изгнание Зла, и снова Очищение. Я убрал их в инвентарь и снова заглянул в сундук: в нём оставалась всего лишь одна вещь – шкатулка. Открыв её, я достал записку, в которой говорилось, что это на самый крайний случай, и посмотрел на устройство, похожее на бомбу. Колбочки и трубочки в железном обрамлении, а в центре была вставлена большая колба с густой красной жидкостью. Я вынул эту колбу из устройства и присмотрелся, Кровь Ангела, ранг «Легендарный миф». Мама моя! Они бомбу сделали вот на этом? Я присмотрелся к устройству: механика у меня пока не сильно поднята, чтобы понять с первого взгляда, как это устроено. Я забрал её в инвентарь, отложил ящик в сторону и начал вскрывать второй, на котором стоял маленький. В нём находились дымовые и слепящие зелья, каждого по тридцать штук.

К сожалению, остальные сундуки были уже открыты, и находилась в них в основном одежда и броня. Я скинул всю одежду и оружие, что забрал у пастора, в один из сундуков, чтобы Хантер потом облачилась, а затем я уже заберу оставшееся в лагерь. Взглянув на неё, убедился, что она спокойно спит, и спустился на первый этаж, к последней запертой двери. Прикоснулся к ней, желая превратить в жидкость, но внезапно не смог сделать этого. Но это же однозначно железо! У меня есть ограничения на железо? Я посмотрел на дверь магическим зрением: что‑то в двери было странным. Сам металл был волшебным. Я решил поступить по‑другому – прикоснулся к камню возле двери и расплавил его, и, хоть дверь теперь не держалась на петлях, её явно прижимало вакуумом к проёму. Проделав небольшую дыру в стене сбоку от двери, дал воздуху проникнуть в помещение. Он долго и натужно влетал со свистом внутрь, прежде чем давление стабилизировалось и дверь с грохотом свалилась на пол. Я заглянул внутрь, но оказалось, что это другая лестница, уходящая вниз. Я всмотрелся во тьму, прислушиваясь и приготовив меч. Что‑то мне подсказывало, что там внизу… Я услышал, как сзади спускается Хантер, а по шагам понял, что она обулась. Я попятился к ней, не отрывая взгляда от проёма, и сменил меч на лук, направив его в сторону темноты.

Хантер подошла ко мне и мрачно поинтересовалась:

– Где Карен?

Я услышал щелчок из тьмы внизу, выпустив туда стрелу, схватил Хантер и повалил на землю, прежде чем болт пролетел над нами и пробил стену, на половину своей длины уйдя в камень.

Вы получили 30 очков опыта. Ваш опыт 373 из 2080. Убито быстрых зомби: 12.

Я вскочил, подхватывая Хантер за грудки, и рванул с ней на улицу. Выбежав наружу, я выпустил её из рук и, снова взяв лук в обе ладони, прицелился к дверному проёму со сваленной створкой на пол.

Я прислушивался к шагам, что кованым железом стучали по каменным ступеням. Снизу неслась толпа. Первый мёртвый воин получил стрелу прямо в глазницу, упав прямо перед выходом и создав столпотворение. Мертвяки, к слову, были в очень хорошем состоянии, но, тупо спотыкаясь об упавшее им под ноги тело первого мной убитого, повалились на пол, другие же, врезавшись в груду копошащихся тел в проёме выхода с лестницы, поскатывались по ней вниз. Я выпустил ещё пару стрел – во второго, что упал, и в нового, что появился в проёме, забив им проход, и пока новые зомбаки пытались преодолеть завал из трёх тел, я добил ещё трёх выстрелами, что успели выскочить в первой волне. Я прислушался к шагам и рёву зомби, пытаясь оценить их количество. Выходило, что из тех, кто рвался наружу, я точно уничтожил половину. Вот наконец первый из новой порции смог осилить преграду из тел и шагнул из проёма в коридор, тут же получив от меня стрелу в голову. За ним последовали ещё четыре зомби, которых я уже расстреливал по одному, подпуская их всё ближе, чтобы не создать мешанину из тел.

Вы получили 391 очко опыта. Ваш опыт 764 из 2080. Убито быстрых зомби: 23.

Получено достижение «Быстрый и мёртвый 2». Ваш урон по ненормальным мертвецам увеличен на 2 %.

Я оглянулся на Хантер: та сидела парализованной на пятой точки возле тела Адель, пристально смотря на вход в здание, из которого смогли выйти лишь два трупа рыцарей. Я подошёл к ней и протянул ей руку, помогая встать. Оцепенение медленно спадало с девушки, и она, подбирая слова, просипела:

– Что… это… кто… такие?

Я хрустнул шеей, мотнув головой вбок, чем привлёк её внимание, и она наконец переключилась с проёма на меня, полностью согнав с себя оцепенение. Я снял треуголку с головы и, держа в руках перед собой, рассматривал её и стряхивал рукой несуществующую пыль или грязь.

– Это зомби. Хорошо сохранившиеся зомби. Они долго пробыли в помещении без воздуха, и тление их не коснулось. Так что я предлагаю тебе подождать меня здесь, либо можешь вернуться в комнату наверху, пока я схожу проверить подвал.

Хантер решительно помотала головой, не соглашаясь со мной:

– Где Карен?

Я вздохнул и указал рукой, державшей шляпу, на свежую насыпь земли:

– Она… сама так решила. Честно говоря… – Я было начал говорить следующую фразу, но замолчал, пытаясь подобрать слова того, что я действительно чувствую, а по щекам Хантер покатились молчаливые слёзы. Я тяжело вздохнул, понимая, что, что бы я ни сказал, это всё будет звучать как оправдание. Тем не менее надо было сказать правду: – После мести она покончила с собой.

Хантер смотрела на могилку и, не отводя от неё пристального взгляда, сухим голосом прохрипела:

– Зачем? Зачем ты помогаешь? Зачем ты похоронил её? Зачем…

Я надел шляпу обратно на голову и перебил её:

– Хочу подольше остаться человеком… Жди меня здесь, я вернусь и отведу тебя в безопасное место.

Я направился к ближайшему трупу и вынул стрелу. Броня на нём хорошо сохранилась, но пока снимать её не буду – лишь трата времени. Так что я для проверки взломал его инвентарь, убедившись, что он пустой. Собрав с каждого по своей стреле, я притаился у входа вниз. Послал туда Ночных бабочек, что осветили ступени и труп арбалетчика внизу, дальше было большое помещение, которое сверху было не рассмотреть. Я тихо спустился вниз, прижимаясь к стене и заглядывая в помещение, что оказалось просторным каменным залом с ещё одной двустворчатой железной дверью в противоположной стороне от лестницы, на полу которого лежали щиты с орнаментами Ордена. Я посмотрел на труп арбалетчика – стрела угодила ему в голову, убив сразу. Вот тебе и отсутствие удачи. Вынув её, подобрал арбалет, а также снял перевязь с колчаном болтов. Мне бы такой для стрел, надо будет потом подобрать с этих зомби для себя поножи для меча.

Я двинулся к дверям, ловушек в зале вроде не было, но я всё равно ступал осторожно, рассматривая всё вокруг. Добравшись до дверей, заметил, что они приоткрыты, и заглянул в щель между створками. За ними скрывалась лаборатория, похожая на разгромленный склад: множество столов и стеллажей были усеяны железными деталями и колбами, стены были заставлены ящиками, некоторые были открытыми, некоторые были свалены на пол и разбиты. Но в центре всего этого бардака, за одним из столов, бездвижно стояла фигура в синей мантии. Под её капюшоном пылали два зелёных огня, что пристально смотрели в щель между дверьми, прямо на меня. Я замер в ожидании атаки, но лич не предпринимал агрессивных действий по отношению ко мне, и, помня об опыте с Сатонисом, я потянул одну из створок на себя и вошёл в лабораторию.

Проходя между столов, я разглядывал то, что на них лежало. Помещение было больше похоже на мастерскую механических приборов: шестерёнки, часовые механизмы, маленькие поршни и двигатели на основе химии и магических рун и пентаграмм. Везде были разбросаны кипы перемешанных чертежей, за спиной лича была небольшая наковальня. Я посмотрел на один из упавших сундуков, из которого вывалились слитки металла. Лич поднял руку в останавливающем меня жесте. В отличие от зомби, что хорошо сохранились, его плоти коснулась трансформация. Ладонь была высушенной и костлявой, с длинными когтями. Я посмотрел на его имя – Руноу Густо, сто второй уровень. Я снял шляпу и приветственно поклонился, расслышав тихий скрипучий смех, словно бы ворона прокаркала. После чего он заговорил на древнем языке хриплым, но приятным голосом:

– Сколько же лет прошло? Знаешь ли, я тут совсем потерял ему счёт, – и снова зашёлся каркающим смешком.

Я надел обратно шляпу, посмотрев за стол, за которым стоял лич. Под его ногами была пентаграмма. Я ответил ему:

– Несколько тысяч лет, как государство Фахата сгинуло в летах, точнее не скажу.

Лич кивнул и, склонившись над своим столом, принялся что‑то там собирать, но продолжил говорить:

– Да… Тысячелетия пролетели, а я так и не приблизился к решению… Слишком мало материала и знаний. – Он поднял голову, посмотрев на меня. – Возможно… ты бы мог помочь мне? Мне не хватает ресурсов… Не все виды железа я испробовал. Хм… – Что‑то щёлкнуло в его руках и засветилось фиолетовым светом. Но лич лишь цокнул языком, покачав головой, выключил прибор и отложил в сторону. Снова, распрямившись и воззрившись на меня, продолжил говорить: – Мне нужна другая лаборатория… Новые инструменты, новые знания, новые материалы… Если бы ты помог мне, я бы поделился с тобой своими знаниями… возможно, сделал бы даже учеником… Хм… – он склонил голову набок, взяв себя рукой за подбородок. – Правда… не знаю… Ты бы хотел тоже стать личом? Поверь, одной жизни не хватит, чтобы выучить всё. – И опять последовал каркающий смешок.

Я расстегнул воротник плаща, позволяя считать ему информацию о себе, заодно открывая перед ним часть своих титулов и достижений. Лич заохал, а огонь его глаз разгорелся ярче:

– О… О! О… Невероятно… Странник… Древние предсказания сбылись… Как восхитительно! Гибрид! Первый хуман… Чемпион! Убийца! Монстр? Древний? Это потрясающе…

Внимание! Повышение репутации с Руноу Густо до приятельских.

Я скрыл все свои титулы и снова застегнул воротник, лич же ещё с пару минут помолчал, раскачиваясь из стороны в сторону, прежде чем заговорил:

– Что же, молодое создание… Я вижу только одни положительные вещи от нашего сотрудничества… Пожалуй, я и вправду могу вам довериться, ведь у нас много общего… Не так ли? Ведь мы оба не будем приняты обществом, если раскроем свои истинные сущности, пускай они только и внешние… – И он выжидательно воззрился на меня.

Я пока только предполагал, куда он ведёт, возможно, даже разговор про лабораторию – это всего лишь прикрытие его истинных замыслов. Передо мной был увлечённый учёный, что стал личом, пожертвовав другими людьми, превратив их в зомби, лишь ради того, чтобы продолжить свои изыскания. Один плюс в его копилку был – он не стремился к власти, но минус – он, как фанатичный учёный, может пойти на любые жертвы ради науки. Я кивнул, не зная, что ответить, но он как будто бы только этого и ждал и сам сразу же продолжил:

– Отлично! Отлично… Возможно, если бы ты смог для меня организовать укромное место и как‑нибудь меня скрытно в него доставить, по возможности и все мои вещи отсюда, а затем и снабдил бы новыми материалами… Я бы поделился с тобой своими знаниями и снабжал бы тебя очень интересными вещицами.

Он резким движением, доселе не показывающим такой прыти, кинул мне тот самый механизм, что собрал при мне. Я поймал его на лету, рассмотрев предмет перед собой в вытянутой руке. Это был фиолетовый камень в форме сферы, окружённый кольцами и полусферами.

Призрачный бег (Гоустран).

Внепространственный Силок, малый Артефакт.

Ранг: Легендарный миф.

Состав: закалённый рубин в крови ангела, некро‑адамант, вербут‑золото.

Создатель: Великий Мастер маго‑механик Руноу Густо.

Артефакт позволяет проходить сквозь любые предметы (физические, ментальные, магические, материальные и нематериальные). Вы можете пройти до 10 метров из расчёта 1 метр на единицу заряда, всего 10, восстановление единицы заряда занимает около 2 часов.

Примечание! Чтобы скрытно экипировать артефакт, достигните 100 уровня. Всего возможно открыть 5 внепространственных ячеек для артефактов: на 100, 200, 400, 600 и 1000 уровнях. Возможны разнообразные вариации и конфигурации ячеек. Тем не менее вам никто не запрещает носить артефакты на себе.

Я поклонился личу, снова услышав его каркающий смех, и прикрепил его подарок к себе на пояс.

Внимание! Получен скрытый мифический квест: «Обитель зла».

Помогите личу Руноу Густо обрести новое место пребывания, организовав для него место для лаборатории и скрытно доставив его туда.

Дополнительные задания: обустройте лабораторию, обеспечьте материалы, перенесите все вещи из старой лаборатории.

Награды: Мифический класс профессии – маго‑механик, повышение репутации с Руноу Густо, доступ к товарам Руноу Густо, вариативно.

Условия: Руноу Густо может разозлиться на вас, если вы приведёте его в непотребное, по его мнению, место.

Время выполнения: неограниченно. (Лич может долго ждать, главное, чтобы его не убили.)

Пробежав глазами по строчкам, я присмотрелся к личу, который опять склонился над столом, что‑то снова мастеря. Я не стал покидать его и поинтересовался:

– Я встречал Горэна Гройца и был ещё в одной из молебен, в которой заперся юный маг. И у всех вас был один и тот же свиток, даже у инквизитора Сатониса была подобная вещь.

Лич поднял голову и внимательно посмотрел на меня, даже огонь в его глазах перестал виться и застыл, а затем превратился в маленькие точки. Я уже понял, что личи так прищуриваются. Его голос на этот раз зазвучал строго, лишившись приятных ноток:

– Будь осторожен! Мы в Ордене ждали войны с врагами, что придут извне, и не обращали внимания на угрозы под боком. Великое Зло сеет семена по всему миру, оно может долго ждать, когда урожай созреет. Великое знает, как завладеть умами разумных, что хуже демонов, обещая им всё что угодно. Безусловно, оно, как опытный тактик, некоторым и вправду позволяет совершить честную сделку, но абсолютное большинство становится её Жатвой. Либо оно требует цену намного выше, чем ты готов пожертвовать. Хм… – последнюю фразу он произнёс затихающим голосом.

Я достал пергамент, в котором рассказывается про город Лэйсир, и положил перед ним. Он взял его в руки и развернул.

– Да… До времён нашего государства существовала другая империя, ещё более древняя. Наша молодёжь грезила её богатствами, её знаниями, славой, эта жажда не минула практически никого. Каждый считал своим долгом хотя бы раз в жизни отправиться к северным хребтам на поиски чего‑то. Именно оттуда зёрна разносились по всему континенту. Возможно, я смею предположить, именно так и исчезло наше государство. Хотя мне это неведомо.

Он вернул свиток обратно, положив его передо мной, и снова склонился над столом. Я забрал свиток, но решил уточнить ещё кое‑что:

– Мы пробудем здесь ещё тридцать шесть дней. За это время я собираюсь зачистить эту территорию полностью. Потом нас перенесёт в другую местность, возможно, и когда я попаду в Мир Дайра, я пока что не знаю. Но ты сможешь спокойно выходить наружу… Здесь есть несколько очень интересных для тебя мест, первое – это жилище Вожака Шакунов, там была лаборатория по изучению мутагенов.

Лич резко вскинул голову и внимательно уставился на меня, а его глаза снова разожглись. Я же продолжал:

– Второе – я собираюсь открыть врата в храм.

Я не мог видеть его лица под капюшоном, но понял по тому, как его глаза изогнулись, что он заулыбался. Он кивнул мне:

– Хорошо! Как закончишь там, наверху, дай мне знать. – И он снова склонился над своими механизмами.

Я вышел из его лаборатории и, собрав десять треугольных щитов с пола зала, начал снимать броню с трупов, так что, когда я закончил, уже начало темнеть. Я собрал все одиннадцать доспехов. Не все сэты были полными, у некоторых отсутствовали шлемы. Но зато это были продвинутые средние доспехи, Доспехи Воина Ордена. И я хотел раздать их ребятам в лагере, они были даже лучше, чем эльфийское снаряжение. Также меня порадовали ножны с мечами на телах, одни из которых я сразу надел на себя, вложив в них Вампира. А затем забрал все ящики и мебель из первой комнаты на втором этаже.

Хантер сидела возле костра и ела мясо, что Адель жарила. Я присел рядом, достал припасы и вино и дал ей. А сам закурил. Она поинтересовалась:

– Чего‑то ты долго там. Что случилось?

Я покачал головой:

– Не особо. Там лич.

Она встрепенулась, но я помахал рукой:

– Ничего опасного. Он мирный, и я с ним просто болтал. Но советую другим туда не ходить. Во‑первых, он говорит только на древнем языке. Во‑вторых, у него сто второй уровень.

Хантер подавилась куском, так что пришлось похлопать её по спине.

Внимание! Интеграция Баргеста с Полной Формой Дракона завершена.

На данный момент она недоступна, посетите Мир Кона.

Ваша Форма Дракона не завершена, посетите Мир Кона.

Ваша Форма Дракона напрямую влияет на Боевую Демоническую Форму, Драконайт Абиса приобретает свойства: скрыто (недоступно).

Активируйте Полную Форму Дракона.

Я хрустнул шеей. Происходит явно какая‑то чертовщина с этими формами, одна влияет на другую, всё скрыто, а главное – эти формы влияют на моё сознание, и я никак не могу понять, каким образом.

Я посмотрел на Хантер, что замерла и наблюдала за мной с серьёзным видом. Её серые глаза, не моргая, пристально следили за мной. Я снял шляпу и плащ, убрав их в инвентарь и открыв ей своё лицо и имя. Недолгое молчание я нарушил первым:

– Спрашивай…

Она медленно перевела свой взгляд на костёр, всматриваясь в языки пламени, и отрицательно покачала головой. В её глазах я заметил промелькнувшую обречённость: она не верила мне, но смирилась. Что же, будем разубеждать, но постепенно. Я вздохнул:

– Ну как знаешь. Тогда предлагаю отправляться в путь. Ездить верхом умеешь?

Путь в форт был достаточно быстрым. Я, обратившись в леопарда, повёз Хантер на своей спине. Она больно цеплялась пальцами за шерсть, но чувство крепко обхвативших мою спину и бока бёдер и сильно прижавшегося тела к моему раззадоривало мою звериную натуру или человеческую. Не думаю, что ей было удобно так ехать, и эта поездка точно её вымотала. Но желания бежать, неся её на руках, у меня не было. Так что, добравшись до лагеря, она просто свалилась, не в состоянии твёрдо стоять на ногах, и в форт я уже заносил её на руках. Перед воротами нас встретила Эстиас, и, хоть её губы были тронуты улыбкой, холодный взгляд поблёскивал злобой, пронзая меня. Она появилась перед нами, окинула меня этим презрительным взглядом и, демонстративно отвернувшись, исчезла. Ворота открыли Гора и Лев, радостно поприветствовав меня. Утренняя хандра у ребят в лагере, казалось, исчезла совсем. Закрыв ворота за моей спиной, они последовали за мной к центру лагеря. Лагерь внутри форта сильно изменился: остались только несколько деревянных домиков да шатры и палатки. Появилось несколько тентов, сооружённых из малых палаток. Все доски от зданий пошли на укрепление стен. Когда мы дошли до костра, ко мне подбежали Айка и Вита, быстро забрали Хантер из моих рук и со слезами на глазах у всех троих удалились под натянутый тент в стороне. У костра стояла только Андрасте, что, махнув мне рукой следовать за ней, направилась в шатёр столовой, проход которого приоткрыла Кейти, и с интересом выглядывала наружу, наблюдая за новоприбывшей.

Я вошёл в шатёр, в котором находились все остальные, а за мной вошли и Гора со Львом. Ребята внутри держали пустым моё место, что находилось на противоположной стороне стола, и я последовал к нему, на ходу снимая броню. Сев за стол, я закурил. Все выжидательно смотрели на меня, и я начал рассказывать:

– Банда пастора уничтожена. Из двух заложниц уцелела одна. Нашёл одну из двух полян с мохнатиками. Ольга…

Все напряглись, а я обвёл их взглядом, всматриваясь в каждого. Я почувствовал, как за моей спиной появилась Эстиас, и мрачно молвил:

– Ольгу поглотил Дух Огня, уничтожив её душу и захватив её тело.

Василий сжал кулаки, а Валькирия опустила голову. Андрасте же нахмурилась, и я ей кивнул:

– Да. Мне пришлось уничтожить его. Она, Ольга, полностью превратилась в огненного элементаля. И она уже… это уже… было другое сознание.

Андрасте поморщилась:

– А что с бандой Отца, что там было?

– Там было всё как Айка и рассказала. Кучка уродов, пытающих и насилующих женщин.

На этих моих словах Валькирия и Эйр вскочили из‑за стола и выбежали наружу, и я предположил, что они направились к Хантер. А я достал флягу и отпил вина, продолжив:

– По моим прикидкам, в лесу осталось ещё около шести человек, которых мы так ещё и не встречали. Может, кто из вас вспомнит, кого ещё видел здесь, в лесу, до встречи со мной?

Все задумались. Первой, кашлянув, замявшись и неуверенно заговорив, была Кейти:

– Не знаю, встречал ли ты такого… Зовут Арон Вон Штрех, прозвище Кинг.

Так‑так‑так, значит, это было ещё в первый день до нашей встречи, наверняка это связано со шкатулкой.

Кейти же продолжала:

– До того как мы с тобой повстречались, я была с ним в группе тех уродов, что он успел собрать вокруг себя. Ты тогда всех их убил. Но сам Кинг не стал меня преследовать и так больше и не появлялся после. Хорошо, что он не знал о том заброшенном доме, где ты нашёл меня после. Я не знаю, жив ли он или нет, но это был, по моему мнению, очень харизматичный склизкий червь.

Она поёжилась, а я снова обвёл взглядом остальных, ожидая, что они тоже что-нибудь добавят. И тут внезапно заговорил Лев, у него оказался высокий голос, говорил он отрывисто, быстро проговаривая слова:

– Когда ты нашёл меня… двух человек не было в лагере… Зверь и Стрела… Мужчина и женщина… Сильные воины. Но плохие люди.

Я внимательно посмотрел на него и кивнул в знак признательности, не знаю, почему он обычно не разговаривает. Василий заговорил следующим, потерев лоб:

– Ну, это… Я в первый день повстречал девицу… Звали её Рэй. Ничего конкретного сказать про неё не могу, кроме того, что она была очень похотливая, и, в общем, я её за это и прогнал. – И он, покраснев, потупил взгляд.

А сразу после него заговорила Андрасте:

– В нашей группе был Карго, мутный тип. С ним был нехороший инцидент, и я сломала ему руку. Затем мы разошлись.

Я сидел и размышлял. Почти каждый поведал мне о людях, которых я ещё не встретил. И меня удивляло, что каждый успел их тут повстречать до встречи со мной, а я только сейчас спросил об этом. Да и к тому же упоминание о каждом указывало на то, что эти ребята минимум негодяи. Я посмотрел на Гору, который ещё не высказался, но тот молча и спокойно сидел, не отводя взгляда от меня. Этот его пристальный взгляд говорил, что ему есть что добавить, но он никак не решался: то ли не хотел говорить при всех, то ли это была очень личная проблема, которую он так и не решил для себя. И я решил его подтолкнуть:

– Халиб, просто скажи, сколько людей. И имена. Без подробностей. Безусловно, ты можешь добавить от себя, надо их приводить в лагерь или нет. Это всё, что я прошу.

Гора даже не пошевельнулся, он внимательно смотрел на меня, продолжая внутреннее сражение. Но затем поднял один указательный палец вверх, который подрагивал от напряжения. Я мог предположить, что этот человек стал близким ему или был таким, и внутреннее смятение Горы указывало на то, что он остался к нему привязанным, несмотря на то, что там с ними произошло. Что, правда, подсказывало мне, Гору предали.

Я тепло улыбнулся ему и кивнул. А затем, встав из‑за стола, начал доставать доспехи Воина Ордена из инвентаря и раскладывать детали экипировки на столе. Я раздал три сэта ребятам в шатре. От доспехов отказался Лев, показав, что ему удобней двигаться в доспехах эльфов, и Кейти. Она сначала примерила броню, но потом сняла, тоже предпочтя более лёгкую. Тогда я выложил все ящики из хижины пастора, и Лев с Кейти принялись смотреть вещи в них. Я попросил Васю позвать всех остальных в шатёр, и через пару минут он привёл всех девушек. И я отдал ещё два сэта Воина Ордена Валькирии и Вите. Выложил арбалет с болтами, который тут же подхватила Вита. В общем, ребята укомплектовались по полной. Кейти даже пошутила, что жаль, что нет фотоаппарата, чтобы запечатлеть наш коммандос, на что все засмеялись. При этом она всё время украдкой поглядывала на Хантер, которая вроде бы оттаяла, но иногда в глазах всё же проскальзывала грусть. Я направился в шатёр склада и выложил там койку, тумбы и стойки с оружием. Здесь, в шатре, я остался один, и ко мне сразу же пришла Эстиас:

– Так что произошло с Огнём?

Я достал кристалл Сути Эр’риус и показал его призраку. Та удивлённо воззрилась на него.

– Я думала, ты это выдумал. Пламя желаний… Очень загадочно. Никогда не видела… – Тут она поправила себя: – Я ещё не всё вспомнила, конечно. Но на данный момент не могу припомнить нечто подобное. Это же дух, а не элементаль. Причём очень интересной структуры, сам по себе пустой.

Она задумалась, а я ей задал интересующий меня вопрос:

– Этот кристалл можно как-нибудь встроить в демоническую структуру?

Она с интересом посмотрела на меня:

– В татуировку? Можно. Ты получишь миньона, мы часто используем подобное с существами, чьи души захватили. Но там другая схема, нужен рунный пустотный осколок сердца Кайрос, по названию понятно, что нужно уметь и знать рунный ритуал, что позволит контролировать душу или суть существа. А тут… хотя это уже суть… но я не знаю, будет ли оно подчиняться тебе без защиты рун.

– Но, если его вставить, разве это уже не подразумевает, что оно уже будет под моим контролем и зависеть от меня?

Эстиас грациозно покачала головой:

– Не знаю. Я с таким не сталкивалась. Покажи мне свою татуировку.

И я отобразил её за спиной, а Эстиас, обойдя меня, начала её изучать:

– О-о-о… Мой Высший Лорд! Лорд Элло… Красиво. Жду не дождусь, когда ты будешь служить уже мне. – Она звонко засмеялась, а через мгновение продолжила: – Я могу внести изменения и расширить контур татуировки, что образуют пустые гнёзда для камней и кристаллов. Но не в призрачном состоянии.

Я оглянулся на неё, а она положила свою руку мне на плечо:

– Я пока ещё слишком слаба, чтобы влиять на материальное. Конечно, ты чувствуешь мои прикосновения, но они слабые, надо развивать навыки, да и они неполноценны, чтобы работать с магическими структурами, да и лимиты по времени к тому же. А жечь души для физического воплощения пока слишком затратно, да и мало их.

Я задумался, Эстиас сейчас была двадцать пятого уровня, но уже соответствовала сто семьдесят восьмому. Я открыл её раскладку навыков, увидев, что она набрала их очень много, но раскидывала очки равномерно, так что они и вправду сейчас были очень низкими. Она пока что превосходила всех лишь своей мощью за показатели характеристик, а не навыками. Я закрыл вкладку, надо будет как-нибудь поподробней изучить её. Я кивнул ей:

– Ладно. Это задел на будущее. Сделаем, когда сможем.

И я направился к выходу из шатра, но моментально почувствовал толчок в плечо, за которое она меня держала.

– Ты мне так и не ответил: что произошло с Огнём?

Я хрустнул шеей и посмотрел прямо в её глаза, в них светились хитринка и озорство.

– Моё появление в гроте заставило пробудиться дух раньше, чем он собирался. Он поглотил душу Ольги, превратив её в свою, затем и тело, став огненным элементалем.

Она нетерпеливо перебила меня:

– Хватит увиливать. Я прекрасно вижу твоё состояние. Меня интересует, с кем ты переспал.

Я смотрел в её весёлые глаза, в которых бесновались чертенята, висок снова кольнула игла боли. Я знал, что это всего лишь начало бури, Эстиас ревновала. Я молча стоял, на что она прильнула ко мне, упёршись своей роскошной грудью в мою. Её лицо вплотную приблизилось к моему, и она игриво зашептала:

– Я не ревную, я понимаю, что кое-чего я не могу дать тебе. Но это сейчас, – она положила свою ладонь на моё лицо.

Полы шатра распахнулись, прогнав Эстиас, что в мгновение исчезла, а в проёме показалась Кейти. Она робко зашла внутрь, её взгляд метался по ящикам в шатре, стараясь не смотреть на меня.

– Грэм… Мы там собрались у костра и ждём тебя. Может, мы эту ночь с тобой… – Она поперхнулась, с ужасом посмотрела на меня, и, покраснев, пулей выскочила из шатра. А мой череп пронзила ещё одна игла боли. Чёртовы пули! А ещё я услышал звонкий смех Эстиас, что раздавался в пустой палатке.

Я вышел наружу, и затем мы все, сев у костра, начали трапезничать и выпивать. Подступило небольшое веселье, и люди принялись делиться своими рассказами и историями, что произошли с ними здесь, в лесу, но с переменными волнами грусти мы поминали погибших – Ольгу, Китти, да и вообще всех. Даже, казалось бы, плохих людей, ведь кто знает, какими они были на самом деле на Земле. Небольшая пьянка шла своим чередом и затянулась уже на пару часов, потихоньку отсеивая всех. Даже Андрасте ушла спать не последней. Она, немного опьянев, увела вдрызг наклюкавшуюся Кейти, так и не вернувшись после. А затем я заметил Льва, что, незаметно покинув попойку, тихо прошмыгнул в палатку Андрасте. И вот в какой‑то момент мы остались втроём – я, Эстиас и Хантер. Под смеющимся взглядом Эстиас Хантер подсела ко мне и заговорила:

– Я не верила тебе… – Её голос был трезв, хотя она и пила, как все, но видно, что события дня придали ей эмоциональный драйв. Она была энергична и не испытывала сонливости. – Жаль… Китти не справилась… Возможно, она уже не верила, что всё будет хорошо. Что всё может стать лучше, чем… И я тоже не верила… Но… Спасибо тебе.

Она резко дёрнулась в мою сторону, так, что мы стукнулись лбами, но она словно этого и не почувствовала. Её горячие губы соприкоснулись с моими, а через минуту она уже сидела на мне, страстно целуя и извиваясь телом. Я отстранился, посмотрев в её пылающие глаза. Она глубоко дышала, пытаясь руками притянуть меня к себе обратно. Я бросил взгляд в сторону Эстиас, но она пропала. А Хантер страстно заговорила:

– Я хочу тебя. Пошли. Помнишь, как я умею делать? Пошли скорее.

Почему‑то в этот момент мой разум словно бы отключился и я, видя перед собой лишь только Хантер, встал вместе с ней. Она, оплетя меня ногами, как во время нашей скачки сюда, осталась сидеть на мне, и я пошёл с ней на себе в шатёр склада, где поставил койку.

Это был страстный, звериный, исступлённый секс. В нём было всё: нежность, агрессия, эмоциональная боль и отчаяние, доверие и выплеск всего этого на другого, причинение боли другому в отместку за всё происходящее с собой в этом мире и физическое подчинение. И мы менялись ролями. Я просил её не стонать, чтобы не мешать остальным, но она, впав в исступлённое состояние, впрочем как сам я, не сдерживалась. Под конец невыносимо долгого акта, когда я уже заканчивал, рядом со мной неожиданно возникла Эстиас. Схватив руками мою голову и приблизив ко мне своё лицо, она пристально смотрела в мои глаза, когда я наконец стал разряжаться в стоящую раком Хантер, а затем впилась в мои губы поцелуем. И это была первая ночь, когда я уснул.

Наблюдение за объединением

Снов не было. Я резко сел в койке. Хантер невинно посапывала, лёжа на краю и прижимаясь своей попой к моему бедру. Наверное, я проспал пару часов, так как на улице начинало только рассветать. Одевшись, я вышел на улицу и сел у костра. Никого не было, все ещё спали. Я разжёг огонь и, закурив, принялся строить план на день. Надо уже организовывать ребят на вылазки, а то они так и не прокачаются. Рядом появилась Эстиас, она хитро улыбалась, и, когда наши взгляды пересеклись, она дёрнула бровями вверх, расплывшись в ещё более довольной усмешке. И тем не менее я признавал, что мне было приятно от её выходки, поэтому я ей тоже тепло улыбнулся в ответ. На что её улыбка быстро исчезла и она с удивлением, откинувшись назад, словно императрица, увидевшая непристойность, воззрилась на меня. А затем её взгляд заледенел, а прекрасное лицо исказила гримаса злобы. И она исчезла. И о чём же мне это говорило? Что она считала, что поиздевалась надо мной, а поняв, что это не так, разозлилась. Или она разозлилась на себя? Что проявила чувства. Тут женщин‑то не поймёшь, а что говорить о тысячелетнем призраке демона, у которого всё извращено. Стоит ли вообще превращать её снова в демона?

Размышляя у костра, я встретил Андрасте, которая проснулась первой. Она уже была облачена в доспех, который, приняв форму её фигуры, отлично сидел на ней. Она и вправду походила на Деву Войны. Быстрая, но острая боль впилась в мои виски. Она подсела ко мне, спросив:

– Какие планы на сегодня? – и украдкой глянула в сторону шатра склада, незаметно поморщившись. А затем, не дожидаясь от меня ответа, сразу добавила: – Конечно, это дело сугубо твоё. Но тебе бы надо поговорить с Фокси. Она сейчас места себе не находит, после… ну ты понял чего. И как ты теперь будешь это разгребать, я даже не представляю. Так что с планом на сегодня? – Быстро сменив тему в конце своей реплики и достав бутерброд, она воззрилась на меня расслабленным взглядом.

Настало уже моё время морщиться. Даже не знаю, как теперь эти две девушки будут себя вести. Но я заговорил о плане:

– Вам надо начать прокачиваться. Пока не решил, стоит ли вам разделиться на две группы или ходить всем вместе. Загвоздка тут в лагере. Я могу перелезть через стену и открыть вам ворота или закрыть за вами. Но речь идёт о моментах, когда меня не будет рядом. К тому же дорога до поляны с мохнатиками для вас займёт более трёх часов. А бегать по лесу и отлавливать единичных скалодревов, которые к тому же очень опасные и выше вас уровнем, – это самоубийство. Так что вам всё равно придётся прокачиваться на шарах. К тому же, по моим расчётам выходит, как только мы зачистим последние две поляны, количество скалодревов в лесу резко вырастет. И, с одной стороны, это облегчит для вас походы, но с другой – вы должны быть уже их уровней. А они встречаются порой и пятидесятого. Возможно, вам всем следует отправиться в поход на несколько дней и тупо набивать уровни там, на поляне. А я закрою за вами форт и буду периодически наведываться и к вам, и сюда. И с вами я оставлю Эстиас для защиты от более сильных тварей.

Андрасте молча выслушала меня и задумалась. Она долго думала, но затем кивнула:

– Хорошо. В твоих словах есть резон. Мы так и поступим. Да и к тому же ты же не можешь всё время нас тянуть, – вернула Андрасте мне мои слова.

Я улыбнулся:

– Но подстраховать обязан.

Ещё пара часов ушла, прежде чем все проснулись, позавтракали и обсудили план. Хантер делала вид, что между нами ничего ночью не было, но иногда, когда наши взгляды пересекались, она озорно улыбалась мне. Кейти же хмуро смотрела то на неё, то на меня. В какой‑то момент мне это надоело, и я, взяв блондинку за руку, повёл за собой, за пределы форта. Отойдя от стены, я уселся на траву. Кейти же, нервно оглядываясь и смотря с надеждой на форт, неуверенно села напротив меня, всё время елозя попой. Я начал первым, взяв инициативу, хотя я уже взял её давно, с момента как повёл девушку поговорить наедине:

– Кейти, я не знаю, что с тобой происходит, я могу лишь предполагать. Но уверяю тебя, мы тут все ненормальные, даже я. Мы как малые дети, что недавно родились и учатся жить в этом непонятном для нас мире. Мы все лишены памяти, предположу, для лучшего понимания новой жизни и закрепления правил, для лучшей обучаемости. И мы все, так же как и ты, сбиты с толку и без понятия, что нам делать. И как использовать эту силу и инструменты, что нам стали доступны. Некоторым это сносит крышу, другие же теряют контроль или вовсе не знают, как этим управлять. Здесь даже тяжело понять, чья судьба тяжелее – подруги Хантер, что решила покончить с собой, не зная, как ей жить в этом мире, или Ольги, чья сила полностью вышла из‑под контроля и поглотила её. А ведь они обе были в примерно одинаковых условиях, перенеся множество испытаний и издевательств. Для меня ясно только одно – в этом мире надо постоянно бороться как за собственную жизнь, так и за все остальные вещи. Но даже и с этой борьбой этот мир будет постоянно преподносить нам всё новые и новые сюрпризы и испытания. В конце концов той ночью не ты же одна попала под влияние. Все попали. Но все понимают, что это было всего лишь внушение, заклинание, которое пропало, а мы остались прежними, и продолжают жить дальше. Я не говорю, что они делают вид, как будто бы ничего не было или что они смирились с этим, я не знаю этого. Но если это тебя не поменяло, то надо учиться жить с этим. И в итоге я‑то точно знаю, что это было всего лишь наваждение.

Кейти сидела вся пунцовая, боясь пошевелиться, и я решил напоследок добавить:

– И вообще, это Гора должен переживать о своих отношениях, а не ты.

Я услышал оклик от ворот и обернулся: в них стояла Вита и махала рукой. Я поднялся с земли и подошёл к Кейти, протягивая ей руку, чтобы помочь встать. Она, ухватив мою ладонь, легко вскочила на ноги и быстро чмокнула меня в губы. И пока я стоял в смятении, она уже была на полпути к воротам форта, резво бежав к ним. А я думал о том, что будет, когда она узнает обо мне с Хантер, хотя, если честно, я сам не знал, что у нас с Хантер. Может, это тоже было наваждение? И… вот как она не может знать, что я был этой ночью с Хантер? Весь же лагерь слышал…

Я подошёл к воротам, из которых уже почти все вышли. Последней выходила Айка, что, проходя мимо, украдкой кинула взгляд на меня. Не говорите мне, что и она тоже! Я закрыл за ней ворота изнутри и перелез через стену, легко спрыгнув с неё. И мы отправились в путь.

Мы шли прогулочным шагом, всё время общаясь и шутя, отчего громко смеялись, казалось, на весь лес. Первый привал мы сделали через два часа, когда были ровно на полпути к поляне. И пока все лежали и отдыхали, я стоял в стороне, прислушиваясь к звукам леса. Услышав хруст веток за спиной, я резко оглянулся, но оказалось, что это Айка подкрадывалась ко мне. Она улыбнулась, показывая всем видом, что её обнаружили, и подошла ко мне, встав рядом, и, копируя меня, уставилась в глубь леса. Но, недолго постояв, заговорила:

– Так ты вчера был с Хантер? А сегодня уже с Фокси?

Она пристально смотрела в сторону, задавая эти вопросы боком ко мне, как будто это её не волновало, будто она просто прохожий. Я присмотрелся к ней. Маленького роста, складная фигурка, прямой носик и пухлые губы в профиль, небольшие скулы, острый подбородок. Я снова уставился в лес и, помедлив, ответил ей:

– Кейти знает меня лучше любого здесь. А то, что было с Хантер вчера, – смею предположить, что даже она не сможет ответить чётко. А что? Тоже решила?

Она поперхнулась слюной и вытаращилась в лес, натужно проигнорировав, что что‑то вообще услышала от меня. А я продолжил подтрунивать:

– Я с вами сойду с ума. Давайте вы там сами уже решите между собой, с кем мне надо спать, а с кем нет. Ну или все вместе можем. Или нет! Решите, кто будет по понедельникам…

Мой лоб кольнула боль, а Айка, вскрикнув, схватилась руками за свою. Её стоны привлекли внимание группы, и к нам подбежала Эйр, что с ходу кинула целебный бафф на японку и вопросительно посмотрела на меня. Я кисло улыбнулся и сказал:

– Память. У тебя такого не бывает? Когда что‑то вспоминаешь и тут же боль пронзает голову.

Та удивлённо отрицательно помотала головой, а я, отчего‑то разозлившись, взял да зло сказал ей:

– Понедельник.

Эйр скрутило, но она не проронила ни стона лишь оттого, что её вырвало. А я, уже сердясь на себя, подхватил её на руки и понёс обратно к остальным, поймав на себе гневный взгляд Андрасте. Та готова была наброситься на меня и убить на месте. Её лишь остановил бодрый восклик Эйр, что уже пришла в себя и, не сопротивляясь, позволила мне донести её до ребят. После чего бодро спрыгнула и, лучезарно улыбаясь, подбежала к Андрасте, которую тут же скрутила головная боль. Которую, к слову, та перенесла стоически, лишь побледнев, но в удивлении воззрившись на меня. А затем, подойдя ко мне и схватив меня за полы плаща, зашептала:

– И много ты уже вспомнил?

Я неопределённо пожал плечами:

– Только слова, из своей жизни ничего. Но я не думаю, что это хорошая идея, если я сейчас начну их все перечислять тебе.

Она отстранённо отпустила меня, проронив:

– Да… Ты прав. Сейчас не надо…

Все остальные молча и с интересом наблюдали за нами. А затем Андрасте, придя в себя, скомандовала:

– Привал закончен. Собираемся!

Вторую половину пути мы шли так же весело, но чаще всего все обсуждали память. Удивительно, что никто до этого ничего не вспоминал и они даже не знали о том, что при воспоминании испытываешь боль в голове. Я обратил внимание, что Айка стала держаться ко мне поближе, насколько это было возможно, когда Хантер, напротив, стала избегать меня. Кейти же, воспрянув духом, была энергичней всех и каждый раз победно смотрела на Хантер, отчего та ёжилась и отворачивалась в другую сторону. То есть они уже разобрались между собой на привале. В какой‑то момент я смог подловить Хантер и, отстав от группы, остался с ней наедине. Вперёд я отправил Эстиас, за которой шла Андрасте и вела остальных, и заговорил с девушкой:

– На тебя наехала Кейти?

Та вымученно улыбнулась и непонятно помотала головой. Мы прошли молча ещё немного, прежде чем она заговорила:

– Я не знаю, что на меня вчера нашло. Слишком много событий было. И я вот думаю целый день об этом. Мне, если честно, плевать на Фокси. Я просто никак не могу разобраться в себе. А ты? Что ты чувствуешь по отношению ко мне?

Теперь настал её черёд ставить меня в непростое положение, но я начал подбирать слова:

– Я симпатизирую тебе. Ты сильная. Красивая. И я вчера чувствовал к тебе чистые, неподдельные чувства. Что были просто ураган.

Она скривилась:

– А Фокси? Что у тебя с ней?

Я пожал плечами:

– Ничего. Я знаю, что она испытывает ко мне чувства и ей нужна была поддержка. У нас тут до тебя был инцидент, который многих подкосил, и впоследствии мы лишились одного члена группы. Да к тому же Фокси была первой, кого я нашёл, так сказать, она стала первым участником этой группы. И если честно, я не знаю, что делать. Я не хочу, чтобы эта группа развалилась из‑за меня, когда я столько сил вложил в её создание. Мне лучше держаться в стороне от всех, иногда помогая, чем смогу.

Она положила руку на моё плечо и засмеялась:

– Ты думаешь, мы не сможем с Фокси тебя поделить?

Я помрачнел, пожевав губу, и, прежде чем ответить, хрустнул шеей.

– Ты думаешь, что ты будешь меня делить только с Фокси?

На что она взорвалась хохотом, остановившись и держась за живот. Наконец отсмеявшись, она разогнулась и, увидев моё серьёзное лицо, удивлённо спросила:

– Ты что? Серьёзно? И кто ещё?

Я, хмыкнув, развернулся и быстрее пошагал к группе. А в моей голове крутилась фраза, никак не желавшая покидать мой разум. Чёртовы пули по понедельникам! Что же она так заладила крутиться в мыслях?!

Наконец добравшись до поляны Нибблов, мы встали у её кромки и рассматривали полчища белых шаров на зелёной траве. Надо было обустроить временный лагерь, и я, обернувшись леопардом, обежал её по кругу в поисках подходящего места. И недалеко от нашей остановки обнаружил подходящее место – завал из трёх огромных деревьев, упавших друг на друга и образовавших шалаш. Так что, вооружившись топорами, мы посрубали ветки с внутренней стороны. Я подразумеваю, что это Нибблы своими туннелями подкапывают деревья, заставляя тех падать.

И вот настало время для меня отправляться дальше по своим делам. Всем, чем мог, я уже помог. Не поведу же я их теперь на охоту на мохнатиков? Попрощавшись с ними и договорившись с Андрасте, что я приду завтра утром их навестить, попросил Эстиас охранять их. Вообще‑то, Эстиас была рада остаться с ними и порубить шары, она так быстрее накопит души, да и опыт получит. Так что она, невидимая для всех, кроме Андрасте, замерла передо мной, положив свои руки мне на плечи, и долго вглядывалась в мои глаза. Её холодный взгляд почему‑то больше не отталкивал меня. Но она, так ничего и не выкинув, отпустила меня, отойдя в сторону. Я кивнул им и пошагал на север.

Я уже достаточно удалился от нового места пребывания ребят, когда меня нагнала Айка. Я специально шёл медленно, слыша и чувствуя, что та скрытно последовала за мной. Я встал за огромным – метров три в ширину – деревом, скрываясь от возможных взглядов со стороны лагеря. Приблизившись ко мне, смазливая японочка заглянула в мои глаза и молча принялась снимать свою броню, а я – свою. Я лишь успел скинуть на землю плащ и расстегнуть куртку, когда полуголая Айка, снявшая только штаны и тоже расстегнувшая свою куртку, из‑под которой выглядывала маленькая грудь, набросилась на меня. Она была такой лёгкой, что я, подхватив её за внутреннюю сторону бёдер, весь процесс поднимал её тело одними лишь руками. Маленькая горячая японка оказалась маленькой и горячей внутри. И ей пришлось помучиться из‑за того, что она попала в мои руки, так как я не отпустил её с себя вниз после того, как она еле удержала в себе стоны от достигнутого пика наслаждений, и пока я сам не разрядился в неё. Так что на скинутый плащ мы легли лишь после всего.

По моим ощущениям, мы были заняты минут пятнадцать, и в лесу уже начинало темнеть, так что для меня было странным, что за всё это время никто так и не начал искать Айку. Хотя вот появилась Эстиас, застигнув нас обоих лежащими на моём плаще. А я так и не успел даже застегнуть свои штаны. Хмыкнув, она легла рядом со мной по другую сторону от Айки и проворковала мне на ухо:

– Удивлён, что вас никто не побеспокоил за всё это время, хоть вы и были тихими, как мышки, но времени-то много прошло? А я вот тебе отвечу, вы, прямо как начали, были обнаружены. Угадай кем?

Я повернул к ней лицо, оказавшись вплотную к её губам, а она, не дожидаясь моих ответов, водя рукой по моим обнажённым частям тела, игриво продолжила:

– Не буду тебя мучить пока что… Время ещё придёт… Так вот, в самом начале вашего соития вы были замечены Хантер. Ты так был увлечён, что даже ничего не замечал вокруг. Ты даже был более пылок, чем с ней. Но надо отдать ей должное, она только порадовалась за вас, ни капли обиды. Мне, наверное, даже надо брать с неё пример… иногда. И вот, понаблюдав какое‑то время за вами, она радостная вернулась обратно к ребятам. И по большому секрету поведала о том, чему стала свидетельницей, Вите. А ты знаешь сам, насколько наша Глори впечатлительна. Так что о ваших скрытых потрахушках уже знают все, и решение вас не беспокоить было принято всей группой. Не единогласно, конечно, пришлось вести Фокси мочить шарики. Ведь все спускают пар физическими нагрузками… правда, для каждого они свои. – Она сладко выгнулась, поцеловав меня в губы. А затем, посерьёзнев, продолжила: – Я понимаю, что ты единственный в этом лесу альфа‑самец. Так что я решила, что пойду с тобой. Хотя мне и интересно посмотреть, как девчата тебя теперь будут делить. Но уж лучше я прослежу, чтобы ты новых себе не завёл.

Я встал, застёгивая штаны и куртку. Да, слова Эстиас заставляли задуматься. Не знаю, что со мной происходит. Я просто отключил все свои мысли, поддавшись похоти. Я разбудил Айку, что успела задремать. Девчушка, подскочив, как ужаленная, быстро оделась и, поцеловав меня на прощание, убежала по направлению к лагерю. А я, накинув на плечи плащ, посмотрел на призрака. Та закатила глаза:

– Да, да. Я уже сказала Андрасте, что уйду с тобой.

Внезапно я услышал шорох ветвей на земле с правой стороны от себя, затем глухой всхлип вдалеке за деревом по направлению к лагерю. Это была Айка, кто‑то пытался закрыть ей рот. Затем раздались громкие хлопки с левой стороны, кто‑то навязчиво хлопал в ладоши, приближаясь к нам и выходя из‑за деревьев. А затем тот, кто хлопал в ладоши, заговорил слащавым фальцетом:

– Приветствую, монсеньор! Вы, конечно, всех нас поразили своей мощью, а как вы управлялись своим мечом. М‑м‑м. Это была просто сказка.

Мужчина встал в шагах пятнадцати, так, чтобы я его видел. Ещё не было достаточно темно, всего лишь сумерки, так что они меня тоже прекрасно видели. За моей спиной вышла женщина, которую я первой услышал по шороху ветвей под ногами. Она держала натянутым лук и целилась в меня. Я взглядом указал Эстиас в сторону, где я услышал всхлип Айки, и она тут же исчезла. Я посмотрел на мужчину, тот был одет в сборную солянку. И хоть на его поясе красовался длинный меч в ножнах, из‑за щетины на лице его общий вид напоминал бомжа. Мимолётная боль снова кольнула мой висок. Передо мной объявился недавно упомянутый Кинг, и у него был пятнадцатый уровень. У него была широченная, но мерзкая улыбка. Он продолжил спектакль:

– Знаешь, сколько нам усилий потребовалось, чтобы сдержать Рэй? Она так хотела присоединиться к вам, но мы джентльмены… и дамы приличные. Не хотели вам мешать. Так что пришлось Рэй отправить домой, чтобы она там немного успокоилась…

Они сделали по шагу ко мне. Я оглянулся назад на лучницу. Это была Стрела, у который был четырнадцатый уровень. Кинг резко хлопнул в ладоши, возвращая моё внимание обратно к себе, и обиженно заговорил:

– Эй! Это не очень‑то красиво с вашей стороны, монсеньор, отворачиваться, когда с вами ведут дружескую беседу. Мы же вам оказали такую услугу, дав завершить ваш мужской долг и не став позорить без нужды. – Они снова сделали по шагу в мою сторону. Кинг продолжил: – Из вас бы получилась такая чудная пара. О‑о‑о! Поверьте мне на слово, наша Рэй – горячая дама. Любой из моих друзей лично подтвердит это, невероятная женщина и чудная изобретательница. Но, к сожалению, она порой очень своенравна и непослушна. – Ещё шаг. – Я бы даже сказал – непокорна, что, правда, придаёт ей изысканный шарм. Но оставим разговоры о дамах. Нам, джентльменам, я полагаю, есть что обсудить, более насущное. – Он делает ещё один шаг, положа одну руку на рукоять меча, лучница же за моей спиной перестала подходить ближе. – Как вы смотрите на то, чтобы присоединиться к нашему маленькому отряду? Бесспорно, нас меньше, но мы сильней. Да к тому же мы готовы принять всех в наш клуб джентльменов… и дам. Возможно, вы не готовы дать нам ответ прямо сейчас. Да мы и не требуем его сиюминутно. Подумайте над моим предложением столько, сколько вам потребуется. Мы не торопим.

Ещё один шаг в мою сторону, он уже стоит в десяти шагах, а я не могу понять, видел ли он мой уровень или нет. Почему он себя так ведёт? Из‑за моего уровня? А если нет, то зачем заговаривает зубы? Если он считает меня низкоуровневым, то они вдвоём могли бы уже атаковать. Сколько их в группе? Они теперь знают месторасположения моих ребят, всего скорей, они сами используют эту поляну для прокачки. Или всё же случайно наткнулись на нас? Не зря мы громко вели себя в лесу, сами выманили их. Раздался смешок, ознаменовав появление нового персонажа. Обольстительная смуглая девушка в облегающем костюме и с копной чёрных вьющихся волос вышла из‑за деревьев с третьей стороны, с противоположной от лагеря. И сейчас они меня окружали, передо мной был Кинг, за спиной в меня целилась Стрела, слева от меня было дерево. И вот появилась Рэй, что шла ко мне с правой от меня стороны. Кинг расплылся в ещё большей улыбке, делая ещё один маленький шажок. В его голосе пропали заискивающие интонации:

– Я же говорил, что она непокорна. Всё время делает то, что хочет.

Он удручённо опустил голову, а Рэй приближалась ко мне твёрдой походкой, сексуально виляя бёдрами. Поймав мой взгляд, она эротично провела языком по своим губам и подмигнула мне, поправив рукой свою грудь. Когда до меня оставался всего лишь шаг, она встала передо мной, эротично откинула свои волосы назад и страстно провела руками по своему телу. И резко сделала выпад, целясь кинжалом в моё горло.

Я выбил его из её руки и схватил её за шею, подставляя её тело под выстрел. Стрела вонзилась ей в спину, и женщина захрипела. Оголивший меч Кинг, уже бросившийся в мою сторону, резко остановился в пяти шагах от меня и, подняв вверх пустую руку в примирительном жесте, затараторил:

– Эй! Эй! Приятель, я всего лишь пытался остановить её… Я же говорил, что она дикая. Отпусти её, ей надо помочь.

Стрела же снова навела на меня лук, но не могла прицелиться из‑за Рэй, что стояла на вытянутых цыпочках, так как я приподнял её за шею. Ей не хватало воздуха, и её глаза уже начали закатываться.

Вы получили 144 очка опыта. Ваш опыт 908 из 2080. Мстительность/Милосердие +1 (74, 49). Эстиас. Души +1 (308). Убито странников: 17.

Это Эстиас убила кого‑то и, я надеюсь, освободила Айку. Рэй же всё ещё трепыхалась в моей руке. А мои глаза почернели так, что, когда я обернулся к Кингу, тот от страха даже опустил выставленный в мою сторону меч. И, делая шаг назад и заикаясь, опять затараторил, но уже с заискивающими интонациями:

– Монсеньор! Право, мы не знали… Мы не глупые… Мы знаем, что обозначают ваши глаза. Если желаете, оставьте Рэй себе. Я уверен, она…

Что он несёт? Он знал Стилета? Готов оставить мне Рэй ради спасения своей шкуры.

Я заговорил, прерывая его поток чуши:

– Заткнись!

Он замер, послушно закивав.

– Я скажу вам только одну фразу. Внимательно послушай меня. – Я оглянулся назад. Стрела всё ещё стояла на месте, так и не сдвинувшись с него и продолжая целиться в меня. Я медленно произнёс, проговаривая каждый звук: – Пули из автомата Калашникова в субботний выходной прошьют тебя в автомобиле. Попей бензинчику, чебурашка…

Кинг с непонимающей растерянностью в глазах посмотрел на меня:

– Что?

А затем его глаза расширились, меч выпал из его руки. Рэй дёрнулась – это вторая стрела попала ей в спину – и, задёргавшись в эпилептическом припадке и отпустив мою руку, схватилась за свою голову. Кинг с пеной на губах безвольно упал на землю. Стрелу тоже выгнуло от боли и распластало на траве.

Вы получили 144 очка опыта. Ваш опыт 1052 из 2080. Мстительность/Милосердие +1 (75, 50). Эстиас. Души +1 (309). Убито странников: 18.

Поздравляем! Вы совершили нестандартное убийство, убив существо словом. Осталось совершить 3.

Внимание! Вы совершили Божественный вид убийства, мгновенно убив существо лишь одним словом.

Получен мифический титул «Разящий словом». Чемпион/Монструозность +1 (551, 492).

Вы совершили деяние, по силе равное лишь богам, ваша божественная сила урона улучшена до ранга «Би», 90 %.

Все ваши заклинания, навыки, ритуалы и провокации, произнесённые вслух, улучшаются на 20 %.

Саша сила голоса улучшена на 25 %, при вашем крике существо впадает в ступор на время, зависящее от сопротивляемости к оглушению, ментальному давлению, дезориентации. Слабые существа могут умереть от вашего крика.

Я взломал инвентарь Рэй и достал из него два кошеля с золотом, разжал пальцы, и её тело кулём упало на землю. Посмотрел на Стрелу: та бездвижно лежала, раскинув руки и ноги в стороны. Мне не хотелось убивать женщину, пусть её судьбу решает Лев. Я подошёл к Кингу, тот лежал в коматозе с пеной у рта. Расспросить бы его о шкатулке и Кейти. Но, если честно, мне уже эта история была неактуальна. Укол меча в сердце завершил его путь.

Вы получили 154 очка опыта. Ваш опыт 1206 из 2080. Мстительность/Милосердие +1 (76, 51). Эстиас. Души +1 (310). Убито странников: 19.

Инвентарь Кинга тоже особо не порадовал: кроме золота, в нём ничего ценного не было, и то всего лишь один кошель. Я посмотрел на его ножны – обычные, ничего особого – и решил их не трогать. Выпрямившись и обернувшись в сторону Стрелы, обомлел.

Вы получили 144 очка опыта. Ваш опыт 1350 из 2080. Мстительность/Милосердие +1 (77, 52). Эстиас. Души +1 (311). Убито странников: 20.

Поздравляем! Вы первый из Хуманов, кто убил 20 странников своей расы. Чемпион/Монструозность +1 (552, 493).

Проклятье Каина усиливается, ваши глаза начинают сильней источать небольшой чёрный дым.

Все ваши прямые и косвенные атаки наносят на 20 % больше урона по существам вашей расы.

Эстиас! Та с довольной улыбкой смотрела на меня. Она втихаря прикончила Стрелу. Причём очень быстро – сказывались её характеристики. Ладно, что сделано, то сделано. Всё равно Стрелу ждала эта участь. Я подошёл к ним и заглянул в инвентарь лучницы, забрав из него только ещё один кошелёк. Осмотрел лук и оставил его на земле. Взглянув на призрака, спросил:

– Где Айка?

– Жива, убежала в лагерь.

Я хрустнул шеей и пошёл к четвёртому трупу, которого Эстиас убила первым, сказав ей:

– Проверь лагерь, поделись новостями с Андрасте и осмотрись в округе: возможно, тут ещё остались люди из их банды.

Она тут же исчезла, а я подошёл к трупу. Это был Зверь, огромный парень, правда, теперь, как и всегда после смерти от рук Эстиас, был скукоженной и высушенной мумией. Достав из него ещё один кошель, я рванул в лагерь.

Ребята ощетинились оружием и в напряжении стояли полукругом перед убежищем из деревьев, Эстиас уже разговаривала с Андрасте, та молча её слушала, не показывая вида другим, что с ними находится призрак. Увидев меня, все облегчённо вздохнули и немного расслабились, опустив оружие. Я оглядел их: в рядах со всеми стояла Айка, но я понял, что с ними нет Кейти, Горы и Валькирии. Подойдя к ним ближе, я произнёс:

– Кинг, Рэй, Зверь и Стрела мертвы. Возможно, здесь ещё остались люди из их группы. Конечно, если они были в ней. Так что не расслабляйтесь пока что. Я проведаю остальных на поляне.

Добежав до ближайшего края поляны Нибблов, я увидел, как Гора в свете лун прикрывает собой девушек, держа меч перед собой. Кейти была ранена и зажимала руками бок, Пойка же поддерживала её, не давая упасть, они медленно пятились в лес, навстречу мне. А перед Горой стоял, я бы сказал, его брат-близнец по имени Ферзь, превосходящий его в уровнях. Он был уже шестнадцатого. Они стояли друг напротив друга и кричали. Я медленно пошёл в их сторону. Поравнявшись с Горой, я поинтересовался у них:

– Что, собственно, происходит?

Гора вздрогнул, а Ферзь гневно уставился на меня. Гора жалобно прогудел:

– Не надо, Гремлин. Не убивай его…

На что Ферзь сплюнул на землю и злобно просипел:

– Сгинь, урод. Что, Халиб? Это только между нами! Ты же не будешь прятаться за спинами?

Я развернулся и пошагал к девушкам, подхватив Кейти из рук Пойки, уложил её на землю. Мои прикосновения дали свой эффект, Кейти стало полегче, но она продолжала стонать. Я отодвинул её руки от раны, что прочертила почти весь живот и была глубокой, разве что кишки не начали вываливаться. Я достал зелье восстановления здоровья и зелье регенерации и оба влил ей в рот. Теперь за неё можно было не беспокоиться, она точно выживет. Я обернулся на звук сошедшихся клинков: это Гора начал бой с Ферзём. Он двигался легко, подпрыгивая на ногах, как боксёр, перенося свой вес с одной на другую. Ферзь же двигался плавно, словно змея. Я достал кинжал из инвентаря и стал держать его наготове. Кейти потянула меня за руку к себе, заставляя меня вернуться к ней, и начала обессиленно шептать:

– Гремлин. Грэм. Обещай мне. Что… когда я поправлюсь… мы обязательно с тобой…

Я прервал её речь своей:

– Ты поправишься очень быстро, минут за пятнадцать.

Она закашляла и злобно, с упорством, продолжила:

– Да плевать когда. Обещай мне, что следующей буду я. Понял? Я буду ждать… – И она провалилась в беспамятство.

Я взглянул на Пойку, что поймала мой взгляд и тут же резко в испуге развернулась в сторону дуэли, сделав вид, что не слышала никаких слов Кейти. Хотя её щёки зардели. Я тоже вернулся к наблюдению за боем. Значит, этот Ферзь, по моим подсчётам, был шестым из оставшихся тестеров вне моей группы. Остаётся Карго, которого надо где‑то разыскать.

Оба бойца уже успели изрядно друг друга ранить и, истекая кровью, начали выбиваться из сил. Их удары и парирования стали реже и медленней. Я бы не поставил сейчас на победу кого‑то из них. Хоть Гора и был ниже уровнем, но их силы были равны. Я заметил белую тень за спиной Ферзя и метнул в неё кинжал.

Вы получили 22 очка опыта. Ваш опыт 1372 из 2080. Мстительность/Милосердие +1 (78, 53). Эстиас. Души +1 (312). Убито низших Нибблов: 220.

Поздравляем! Вы убили 220 мохнатиков, получено достижение «Белый и Пушистый 22». Урон по пушистикам увеличен на 22 %.

В тот момент, когда я кинул кинжал, Ферзь отвлёкся на моё движение, прикрывшись от меня мечом. Но в тот же самый момент Гора начал свой выпад, и, так как Ферзь отвлёкся, он смог его поразить. Меч горы глубоко вошёл тому в живот, а тот удивлённо воззрился на него, а затем упал. Гора победил. Валькирия, радостно завизжав, бросилась к Халибу, с лёту обняв его, несмотря на кровь, пот и грязь. Она даже впилась поцелуем в его губы. Я встал и пошёл к телу Ферзя, чтобы забрать очередной кошель с монетами. И, проходя мимо Горы, всунул в его руку зелье малого исцеления.

Подойдя к телу, я убедился, что Ферзь и вправду был очень похож на Гору. Немного постарше, но как будто бы брат-близнец. Я забрал кошелёк и вынул меч из его живота, а также подобрал и меч Ферзя. Забрав свой кинжал из тела мохнатика, я на обратном пути к Кейти вручил оба меча Горе. И, подняв тело девушки, пошёл в сторону лагеря. Где же прячется Карго? Возможно, если он с ними, то они могли оставить его на охране в своём лагере. А найти мне его поможет запах.

Дойдя до нашего временного убежища, я вручил Кейти неожиданно для себя в руки Хантер. Она первая подбежала ко мне и сама потянула её тело к себе. А затем я увидел, как и Айка присоединилась к ней, помогая дотащить её в глубь берлоги и удобно разместить её там. Ко мне подошла Андрасте с расспросами, но я лишь пожал плечами, сказав, что отправлюсь проверить лагерь этих бандитов, что, возможно, в нём я найду Карго. А также меня спас от беседы Гора, что подошёл следом за мной, и она переключилась на него. Пришло сообщение, что я исцелил уже пять странников, ознаменовавшее, что Кейти полностью выздоровела. Ещё раз взглянув в глубь укрытия, я увидел, что к девушкам присоединилась Эйр. И, обведя всех вокруг взглядом, заметил, что остальные разбились на пары. И самое интересное, что Вита стояла рядом с Васей. Хотя чего тут странного, они оба очень похожи характерами и своей открытостью.

Я обернулся леопардом и, взяв след по запаху Кинга и Рэй, отправился по нему. Он вёл по направлению к центру леса, который я всегда умудрялся обходить мимо. Я выбежал из леса на пустую поляну, она была неширокой – всего лишь метров пятьдесят в длину. А также тут располагался вход в подземный храм, два высоких камня, располагавшихся в разных сторонах поляны и торчащих из земли, будто клыки, являлись местами, куда надо было вставить рунные камни. Запах и следы водили меня вокруг них, группа Кинга до нас была здесь и изучала вход в храм. Потратив время, петляя по поляне, я всё же разобрался, откуда они пришли, и вышел на новый след, что был уже более слабым, помчав в северо‑восточную сторону леса, где я ещё не был. По моим прикидкам, в той же стороне должна была быть ещё одна поляна с Нибблами. Я обходил попадающихся на пути скалодревов, не вступая с ними в схватки, стараясь не терять след, и скоро достиг места стоянки.

Странная высокая полуразрушенная статуя, скрытая тьмой, была накрыта грязной тканью, образуя тент, под которым на ящике сидел Карго и кашеварил в котле. Свет от костра падал ещё на несколько ящиков, что были расставлены вокруг костра. Откуда они взяли эти вещи? Ящики, котёл, даже поварёшка. Несколько углов тента были нанизаны на копья, используемые, словно жерди, для его удержания. Я захотел узнать ответ, поэтому решил не убивать его сразу и, обратившись в человека, тихо присел на один из ящиков перед Карго. Тот витал в своих мыслях, грустно и медленно помешивая какой‑то суп. Он не обратил внимания, как я вышел из темноты и подсел, а сейчас я уже замер и, возможно, мой навык «Меня здесь нет» начал работать, так что он продолжал меня не замечать. Карго был щуплым, долговязым рыжим мужчиной. Одет он был в тёмно‑зелёные штаны и рубашку, рядом с ним лежал топор. Имя его было скрыто, а его уровень был двенадцатый.

Я кашлянул, привлекая его внимание, на что тот истерично дёрнулся, выплеснув суп половником на себя. Ошпарившись, он закричал, вскочил и, спотыкаясь об ящик, тотчас упал на спину. Немного покатавшись по ней, скуля от боли и прижимая руки к животу, он затих, свернувшись комком. А я поднял половник и зачерпнул суп из котла, поднеся к своему лицу. Принюхался: запах был ничего, но вот сам суп оказался водянистым, в котором плавали редкие маленькие кусочки мяса и грибов. Очухавшийся Карго, цепляясь за ящик, медленно привставал и, шаря рукой, попытался ухватиться за топор. И он со страхом немигающих глаз смотрел на меня. Когда же его пальцы нащупали рукоять топора, я плеснул кипятка на его руку. Он снова заорал, отдёргивая её прочь и баюкая, а я снова зачерпнул суп и мило обратился к нему:

– Ну, рассказывай, дружок, как ты до такой жизни докатился?

Он замер, стоя на коленях, и непонимающе уставился на меня. И скоро, заикаясь от слёз из‑за боли, попытался вытолкнуть из себя слова:

– О чём ты? Чего тебе надо? Кто ты? Зачем ты…

Я повёл половником в его сторону, на что он резко осёкся, со страхом смотря на мою руку. Я уточнил:

– Я про вещи вокруг.

Он начал подбирать слова:

– А-а-а… Ну так… Тут зомби был… жил… тут… И… я его убил. Вот.

Я вылил суп из половника обратно в котёл и зачерпнул новую порцию, спросив:

– Один? Убил зомби? Вещи-то выглядят нестарыми…

Его взгляд забегал по сторонам:

– А я откуда знаю? Вещи новые… да! Зомби слабый был.

Я усмехнулся:

– Не жди, они не придут. Они уже никуда не придут. Так что советую начинать говорить правду… для твоего же блага.

Его глаза округлились, и он плюхнулся на землю, продолжая баюкать свою ошпаренную руку:

– Как это – не придут? Совсем? – А затем он затараторил: – Они мне не друзья. Я тут был за повара, сам же видишь. Я даже босой. – И он по‑детски вытянул ногу вперёд, показывая мне грязную лодыжку. – Они меня тут почти за раба держали. А бежать, сам видишь, мне некуда. Куда я один пойду в этом лесу, полном чудищ? Не убивай! Возьми с собой! Я буду тебе помогать!

Он говорил складно, искренне, вот только его высокий уровень указывал на обратное. Ведь он убивал монстров, чтобы поднять его. Тем не менее он так и не ответил на мой вопрос.

– Так вещи откуда притащили? Где нашли?

Он часто закивал:

– Я не соврал! Здесь они были! Да, про зомби я придумал. Но вещи сами тут лежали.

Я встал и направился к нему, доставая Вампира из ножен под плащом. Этот склизкий червь при первой же возможности ударит в спину в надежде спасти свою шкуру. Возможно, на первых порах он и будет полезным, стараясь выполнить любой приказ и пытаясь доказать свою полезность. Но доверять ему нельзя. Встав перед ним, я сказал:

– Во имя Эстиас Доминум.

Он замер, смотря на меня своими поросячьими глазками. Но так как после моих слов я ничего не сделал, он облегчённо выдохнул и радостно начал подниматься с земли. А я быстро взмахнул рукой. Радость так и застыла на его лице, когда его голова скатилась за спину. А его тело опало на землю, разводя руки в стороны и показывая, что в его ошпаренной руке был зажат кинжал, что он прикрывал обеими руками от меня, когда нянчил её.

Вы получили 127 очков опыта. Ваш опыт 1499 из 2080. Мстительность/Милосердие +1 (79, 54). Эстиас. Души +1 (313). Убито Странников: 21.

Внимание! Выполнено скрытое задание «Объединиться в одну команду». Все выжившие получают 5 000 очков опыта. Все выжившие получают перк «Командный игрок» (когда существа, имеющие данный перк, действуют совместно, их характеристики повышаются на 10 %). Время испытания снижено в 2 раза. Оставшееся время: 17 дней 5 часов 23 минуты.

Поздравляем! Вы получаете 28 уровень! Ваш опыт 131 из 2304. Уровень Эстиас 28.

Внимание! Выполнен личный скрытый квест «Объединить всех выживших под своим началом».

Вы получаете:

Перерасчёт опыта… 1000 очков опыта,

Лидерство +25,

Получен скрытый персональный титул… перерасчёт достижений… перерасчёт особенностей… Проверка лидеров расы хуманов… Повышение имеющейся особенности «Первый и Почётный Лидер» на «Единственный Лидер».

Получен Титул «Ультиматум Земли» (персональная фракционная расовая особенность). (Единственный лидер хуманов на пути Эло‑Сай, который имеет право представлять свою планету перед другими расами Эло‑Сай, только ваше решение значимо.)

Ваш опыт 1131 из 2304.

Я взглянул в профиль Эстиас, она тоже получила перк «Командный игрок». А это значит, что мы с ней получили постоянную прибавку к характеристикам в десять процентов. Жирненько! А этот новый титул? Что это в принципе может значить? Я буду теперь единолично решать проблемы… подожди, Земля?

Я схватился руками за голову, боль была адской! Адской?! Голова взрывалась, наполняясь образами огромных городов и сине‑зелёным шаром в космосе со спутниками… Но через мгновения я утёр слюни и распрямился, ноги дрожали от перенесённого напряжения. Потом подумаю о чёртовых пулях и адской Земле.

И я присел перед обезглавленным телом, взломал его инвентарь, что крайне обрадовал меня. Видно, и вправду его прозвище оправдывало себя. Я прищурил левый глаз от кольнувшей боли, что резко повернул в левую сторону, а моё зрение раздвоилось от обычного. Это был первый раз, когда я воспользовался этой странной функцией. Я одновременно смотрел на тело Карго и в лес, моё зрение стало широким, увеличив угол обзора, словно панорамное изображение. Но затем я сфокусировал зрение обратно на тело, не знаю, наверное, со стороны моё лицо выглядело пугающим, когда я полностью отворачивал в сторону одним глазом. Так вот, Карго имел при себе кошель с золотом и кошель с драгоценными камнями, правда, наполовину меньше моего, уж не знаю, где он его достал. У него были драгоценные кольца и цепи, по три штуки каждого. А также сапоги, жаль, что обычные. Ещё два кинжала, но, к слову, опять мусор. И полностью забитый инвентарь грибами, ягодами, кореньями, мясом белок и кабанов и лутом от Нибблов. Я решил забрать всё съедобное – потом отдам своим.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.