Виктория Анатольевна Царинная
Тайная жизнь насекомых

© Царинная В. А., 2024

© Митина К. А., ил., 2024

© ООО «Издательство АСТ», 2024

Дорогой друг, сейчас я расскажу тебе неве- роятно забавную историю, которая произошла однажды летом с одной самой обычной Платяной Молью. Дело было так…

Шапка на завтрак, шарф на обед

Вечер Платяной Моли начинался по заведённому порядку. Моль проснулась, потянулась, сладко зевнула. Расправила светло-жёлтые крылышки, пошевелила тонкими усиками. «Дёрг-дёрг-дёрг» – подёргала левыми лапками, «раз-два-три… раз-два-три…» – пошевелила правыми.

– Так… С зарядкой покончено. Пора приступать к повседневным делам, – решила Моль, высовываясь из мягкого уютного носка.

А важных занятий у Моли хватало: для начала нужно было облететь все комнаты, проверить, не появилось ли в них чего нового, интересного. После обязательно подразнить нахального Мурзика, который вечно пытался сцапать пролетающую мимо путешественницу своей здоровенной когтистой лапой. Потом часок-другой покружиться у зеркала в прихожей, любуясь собственным отражением. Ну, и напоследок самое приятное: пристроившись где-нибудь в укромном уголке, смотреть телевизор вместе с Грушкиными, в чьей квартире наша героиня и проживала.

– Но как же ужин? – спросишь ты. – Нельзя переделать столько дел, как следует не подкрепившись.

А вот и нет! Оказывается, можно: взрослая Моль не зав- тракает, не обедает и не ужинает – кушают лишь малыши- личинки. И уж они настоящие обжоры, которым подавай что- нибудь повкуснее: папин свитер, мамину шубу, твой вязаный, в полоску, шарф… Ковёр, плед, нитки для вязания, перья, валенки и даже – ням-ням – сапоги, если внутри них имеется натуральный мех. Но стоит личинкам вырасти – никакой еды! Питательных веществ, накопленных в детстве, взрослым хватает на всю оставшуюся жизнь.

Поэтому Платяная Моль из семьи Грушкиных о перекусе совсем не помышляла. Она по обыкновению выползла из носка и только собралась было взлететь, как замерла от ужаса!

Сперва Моль подумала, что всё ещё спит. Она крепко-крепко зажмурилась, но наваждение никуда не исчезло. Затем Моль предположила, что это чей-то глупый розыгрыш, но разве кому-то под силу сотворить ТАКОЕ?

Замешательство Моли понять было нетрудно: она очутилась в совершенно незнакомом ей месте! Привычная обстановка городской квартиры исчезла. Вокруг всё выглядело чужим: никакого кондиционера, плазменного телевизора, шкафа-купе или нахала Мурзика. Вместо этого занавески в цветочек, пара деревянных табуретов, раздвижной стол да печка в углу.

Моль не догадывалась, что разгадка до неприличия проста: пока она днём беззаботно спала, Грушкины упаковали чемоданы и отправились в деревню на дачу, где планировали провести летний отпуск. Ну, а без пары мягких носков в таком месте никак не обойтись.

Их боятся даже взрослые

Платяная Моль в предобморочном состоянии металась по комнате. Туда-сюда! Сюда-туда!

– Помогите! Спасите! Кто-нибууудь!

Как вдруг – знакомый звук! Тонкий, противный! Моль безошибочно узнала бы его из сотен тысяч других, поскольку часто слышала подобный в квартире. Это был комар – насекомое, которое появилось на Земле более ста миллионов лет назад и докучало ещё динозаврам.

Комаров Моль не особо жаловала. Во-первых, их раздражающий писк мешал ей смотреть телевизор и обдумывать планы мести над Мурзиком. Моль даже намеревалась вставить комарам во рты кляпы, чтобы те наконец-то умолкли, но, к своему удивлению, выяснила, что это не поможет. Писк комара – вовсе не его голос. Этот звук возникает вследствие взмаха миниатюрных крылышек, которыми комары машут с необычайной скоростью: около пятисот раз в секунду. Поэтому со звуком высокой тональности пришлось смириться.

Во-вторых, от запаха герани, лаванды, мяты и лаврового листа, которыми мама отпугивала нежеланных постояльцев, у Моли постоянно слезились глаза. «Апцьхи, апцьхи!», – громко чихала она, нещадно ругая всё на свете. Ну, а теперь самое главное: Моль недолюбливала комаров, потому что дико боялась их укусов. Она не раз наблюдала, как Грушкины чешут красные припухлости и смазывают их особыми мазями.

Разглядев лучше летуна, увидев его пышные гусарские усы, Моль с облегчением выдохнула – мальчишка! Этих можно не опасаться: они вегетарианцы – питаются нектаром и соком растений. А вот девчонки – те ещё вредины! Часто лакомятся кровью, которая им необходима для выведения потомства, так как содержит белок и железо. В еде у девчонок свои предпочтения: им нравится кусать сладкоежек – те слаще на вкус, а ещё спорт- сменов, в организме которых много питательной и полезной молочной кислоты.

Спрятаться от пискуна-девчонки можно, но довольно сложно: свою жертву комариха способна учуять за несколько десятков метров. Её привлекает углекислый газ, выделяемый в процессе дыхания, запах тела, одежда тёмных тонов, некоторые виды духов.

Девочка-комар не только прекрасный добытчик, но ещё и умелый хирург: её хоботок – это целый набор инструментов! Со скальпелями, зажимами, отсосом и подачей обезболивающего. Сейчас поймёшь почему. Хоботок состоит из шести игл. Первыми двумя иглами комариха бурит кожу, третья и четвёртая служат распорками, расширяя отверстие, пятая, словно насос, качает кровь, а шестая впрыскивает слюну, которая не даёт крови свернуться и обезболивает место укуса. Именно из-за слюны кожа краснеет, появляются зуд и отёчность.

Интересно то, что учёные считают комариный хоботок уникальным устройством: благодаря его особому строению кожа прокалывается легко и почти безболезненно. В будущем на основе хоботка планируется создать медицинские шприцы нового поколения, чтобы ни малыши, ни взрослые больше не боялись уколов.

Комар тем временем опустился рядышком на стену.

– Комарик, миленький, выручай! – кинулась к не- му Моль. – Где я? Куда попала? Объясни!

– Успокойся, не причитай. Ты в деревне!

– ЧТО?! В деревне?! Не может этого быть!

– Очень даже может! Смотри, вон твои Грушкины ненаглядные: на веранде сидят, чай с баранками пьют. Местные говорят, они каждое лето сюда приезжают.

– Но лично я поездку не планировала! Ах, какая досадная случайность! Что же мне делать?

– Да не переживай ты так! Развеешься, наберёшься впечатлений! Авось и понравится.

– Эх… Деваться некуда: придётся остаться. Но здесь всё такое незнакомое…

– А я могу экскурсию провести, показать окрестности. Что скажешь?

– От экскурсии не откажусь! Спасибо!

– Тогда полетели!

Гиблое место

Моль старалась не отставать от Комара, хотя это и давалось ей с трудом. Ну, как не посмотреть по сторонам, когда всё вокруг такое удивительное! Вместо серых многоэтажек и фыр- чащих автобусов – деревянные дома с пёстрыми палисадниками. На каждом участке непременно разбит огород с дорожками из щебня и гравия. В огородных работах Моль не особо смыслила, но грядки выглядели ухоженными, аккуратными. На многих стояли забавные глиняные фигурки. Наверное, для охраны урожая.

А сады! Какие в деревне были сады! Не иначе как королевские! Все деревья пышные, раскидистые! Высаженные ровными рядами! По словам Комара, на ветках росло много чего вкусненького. Моль сразу с тоской вспомнила пушистую синюю варежку, которую с аппетитом грызла, будучи личинкой. Но Ко- мар, конечно же, имел в виду вовсе не шерстяные вещи, а спелые ароматные фрукты.

Вскоре дома закончились. Вместо них появились луга, поля, а за пригорком – Моль в изумлении вытаращила глаза – то, что она меньше всего ожидала увидеть в глухой деревне.

– Ничего себе! БАССЕЙН! ПОД ОТКРЫТЫМ НЕБОМ! – завизжала Моль и пулей ринулась к показавшейся вдали зеркальной водной глади.

– Глупая! Остановись – сгинешь! Оттуда не возвращаются! – кричал ей вслед Комар, но спутница его уже не слышала.

– Вот так везение! Даже не верится! Городские от зависти просто лопнут, когда узнают, где я мочила лапки! – с усердием махала крылышками Моль. – Интересно, там зона джакузи есть? А вышка для прыжков в воду? Надеюсь, надувные круги в прокат дают, а то я плохо плаваю: не хватало ещё воды наглотаться. Ого… У бассейна, похоже, в самом разгаре вечеринка! Вон как песни распевают! Дружно! Слаженно!

Второпях долетев до желаемого объекта, Моль растерялась. Бассейн выглядел странно: зеленоватый, мутный, с растениями на поверхности. Похоже, фильтры-насосы, очищающие воду, давным-давно вышли из строя. Рядом не было ни шезлонгов, ни лежаков, ни круглых столиков со стульями. Даже лестницы или поручней – и тех не наблюдалось! А уж они-то обязательно должны иметься у каждого бассейна.

– Ничего не понимаю… Что за ерунда? – недоумённо бормотала Моль. – В этой деревне какой-то неправильный бассейн! Я в такую воду ни за что окунаться не стану! И откуда это громкое пение? Оглохнуть можно!

Всё дальнейшее произошло за считаные секунды. Моль даже не успела сообразить, что к чему. Быстрая, сверкающая незнакомка с огромными выпуклыми глазами налетела на неё, будто вихрь, и потащила за собой подальше от воды. От неожиданности Моль потеряла равновесие и, сделав несколько кувырков в воздухе, кубарем полетела в заросли травы. Падая, она успела заметить, как совсем рядом на большой скорости пронеслось нечто длинное, гладкое, розового цвета.

Шлёпнувшись на землю, Моль пронзительно завопила:

– Ааа!.. Моя левая лапкааа!..

Незнакомка мигом бросилась несчастной на помощь.

– Всё хорошо: перелома или вывиха нет, – осторожно ощупала она больную конечность. – Лишь небольшое растяжение.

– Ааа!.. И откуда ты только взялась? – продолжала причитать Моль. – В следующий раз смотри внимательней, куда летишь!

– Так, по-твоему, это я во всём виновата?! Ах ты неразумное, бестолковое насекомое! Я ей жизнь, понимаешь ли, спасаю, а она ещё и упрекает!

– Спасаешь?! Да ты чуть меня не убила! Глазастая, а ничего не видишь!

Шумная перебранка могла бы продолжаться ещё долго, если бы не Комар. Весь запыхавшийся, бледный новый приятель Моли появился как раз вовремя.

– Глазам не верю – цела… – плюхнулся он на травинку, с трудом пытаясь отдышаться. – Я спешил как мог, но за тобой разве угонишься? Спасибо Стрекозе – выручила. Иначе досталась бы ты на ужин лягушкам!

– О чём это ты? Каким ещё лягушкам? – тотчас забыла про ушибленную конечность Моль.

– Каким-каким… Обычным. Скользким! Противным! Которые живут в пруду! Неужели не слышно, как они на всю округу квакают?

– Погоди минутку… Ты произнёс слово «пруд»? Но я решила, что это – бассейн! А кваканье приняла за пение! Мне казалось, здесь проходит вечеринка!

– Ох! Вы, городские, такие беспечные! Запомни раз и навсегда: когда видишь на природе место, заполненное водой, значит, это – водоём! Облетай его десятой дорогой, если хочешь остаться в живых!

– Думаю, ты всё преувеличиваешь. И на лягушек наговариваешь. В сказках они весёлые и милые!

– Да какие уж там милые! Лягушки хитрые! Коварные! Часами неподвижно сидят на одном месте, поджидая добычу. Стоит какому-нибудь простофиле появиться рядом, лягушка молниеносно выбрасывает изо рта свой длинный липкий язык, захватывает им жертву и проглатывает её целиком!

Моль почувствовала, как её лапки холодеют от страха.

– Выходит, то длиннющее, розовое – это был лягушечий язык? Но как квакушка меня разглядела? Ведь уже сумерки!

– Ну и что! Лягушки отлично видят даже в непроглядной темноте, – сказал Комар. – Своими выпученными глазами они могут одновременно смотреть и вперёд, и вверх, и вбок. И даже во время сна остаются настороже. К тому же лягушки отлично прыгают как в высоту, так в длину. Они – настоящие олимпийские чемпионы! Теперь понимаешь, насколько тебе повезло, что рядом оказалась моя приятельница Стрекоза?

– Понимаю… – кивнула Моль, которой вдруг стало ужасно стыдно за своё поведение.

Пилот-виртуоз

– Ты это… Не обижайся на меня, пожалуйста… – виновато пролепетала Моль, обращаясь к глазастой спасительнице. – Я в ваших краях недавно, ничего здесь не знаю. Спасибо большое, что не отдала на съедение хищницам.

– Да ладно, забудем, – довольно протрещала в ответ Стрекоза. – Ты, оказывается, не местная. Это всё объясняет. Но впредь не вздумай своевольничать! Не отлетай далеко от Комара!

– Не буду. Я ведь не одну себя опасности подвергала – лягушка могла заодно перекусить и тобой.

– Ха! Пусть только попробует! Перед тобой самое быстрое насекомое в мире! Я могу разогнаться до шестидесяти километров в час! Нестись как автомобиль! А ещё я ловкая, поворотливая! Взлетаю без разбега! Своими четырьмя прозрачными сильными крыльями машу поочерёдно и в любой последовательности, поэтому с лёгкостью выполняю разные манёвры. Вот, смотри, – стала выделывать трюки в воздухе Стрекоза. – «Зззз», – неподвижно зависаю на одном месте, «Опля!» – переворачиваюсь в полёте вверх ногами, «Хоп!» – резко разворачиваюсь на триста шестьдесят градусов. Ну, а если надо, – полечу задом наперёд! Не хочу хвастаться, но именно мой предок стал прообразом современного вертолёта.

– Ты, наверное, шутишь?

– Вовсе нет! Из-за вытянутого блестящего тела, больших крыльев и умения внезапно появляться будто из ниоткуда меня даже сравнивают с драконом.

– Если ты и дракон, то большеглазый. Два твоих шаровидных глаза просто неимоверно огромные!

– Два?! А вот и нет! У меня порядка тридцати тысяч крошечных глазок! Просто они настолько близко посажены друг к другу, что, действительно, кажутся двумя большими глазами. Но на самом деле каждый глазок смотрит отдельно, обеспечивая мне практически круговой обзор. По-научному такой глаз называется фасеточным. Вдобавок я вижу мир в цветах, которые остальные и вообразить себе не могут: ярче и в невероятных оттенках.

Моль была вконец ошарашена. Ей встретился супергерой с суперспособностями!

– А полетели вместе с нами на прогулку? – предложила она. – После всего случившегося мне немного не по себе, а рядом с тобой бояться совершенно нечего.

– Я бы с радостью, но не могу, – покачала головой Стрекоза. – Надо возвращаться на пруд.

– На пруд?! В то жуткое, пропащее место?!

– Да. Меня там ждут.

– Кто? Лягушки с липкими языками?

– Не угадала. Мои дети.

– Ты что, оставила своих малышей там? Вместе с квакающими пучеглазыми злодейками?! О, горе-мамаша! Представляю, как бедняжки напуганы! Чего же мы тут болтаем? Немедленно отправляемся за ними!

– Не волнуйся, никого спасать не нужно! – поспешил успокоить Моль Комар. – Личинки стрекоз – наяды – водные существа. Они рождаются в водоёмах. Там же растут, кушают, ходят в подводные детские сады и школы для насекомых.

– И совсем не задыхаются?

– Нет. Они дышат с помощью жабр, чувствуя себя с ними хорошо и комфортно. По мере взрос- ления наяды то и дело линяют, сбрасывая старую кожу. Последняя линька происходит на суше.

– Помню, как выбралась на берег и забралась на тонкий стебелёк, – принялась вспоминать Стрекоза. – «Тррысь… Тррысь…» – с треском лопалась моя тесная личиночная шкурка. Осторожно высвободившись из неудобной одёжки, я стала подсыхать на ветерке. С каждой минутой мои сморщенные крылья расправлялись, твердели… Ну а дальше сама догадайся, что произошло.

– Что же? Не томи! – не терпелось обо всём поскорее узнать Моли.

– Я сделала глубокий вдох, оттолкнулась от стебелька и взлетела! Впервые в жизни! Мои лапки дрожали, голова кружилась от высоты, я махала крыльями слабо и неуверенно, но всё же это были незабываемые мгновения! Светило солнце, щебетали птицы, деревья радостно кивали мне своими кудрявыми макушками! Пахло не привычными водорослями и камышом, а луговыми травами, полевыми цветами и чем-то ещё, волнующим, будоражащим! Обычными словами этого не описать.

Моль с восторгом слушала Стрекозу и думала о том, что так, наверное, пахнет счастье.

Ужасы под Луной

Стрекоза улетела на пруд, когда уже совсем стемнело. Простившись с большеглазкой, Моль и Комар отправились дальше. В небе тем временем взошла луна. В деревне она казалась куда огромней, чем в городе: словно нарисованная масляной краской на тёмном ежевичного цвета полотне.

– Луна сегодня такая красивая! Точь-в-точь золотистый блинчик! – с восхищением произнесла Моль. – Грушкины часто такие пекут, а после едят с вареньем или сгущёнкой.

– Нее… Никакой Луна не блинчик, она – вылитый персик! Медово-жёлтый, сочный, спе- лый, – возразил Комар и, понизив голос, добавил: – Скоро полнолуние. В эту ночь становится так светло, что видно все листочки на деревьях, все лепестки на цветах. Стрекоза заверяет, что в полнолуние на водоёме появляется серебристая дорожка, которая тянется до самого горизонта! Кто знает, куда она ведёт… Может, к самим звёздам? Но что-то я увлёкся, а нам, однако, не стоит забывать о безопасности.

– Мы что, можем встретить летающую лягушку? – Моль передёрнуло от одного воспоминания о длинном розовом языке обитательницы пруда.

– Летающую лягушку нет, а вот летучую мышь – запросто! Едва на землю опускаются сумерки, эти крылатые создания покидают свои убежища и отправляются на охоту. А охотятся летучие мыши в основном на насекомых. И делают это мастерски. Несмотря на то, что вокруг темно.

– Но как можно быть прекрасными охотниками, когда ничего не видишь?

– Всё просто – мыши ориентируются в пространстве при помощи слуха. Такой способ называется эхолокацией. Во время полёта они издают особые звуки и по отражённому эху определяют размер и местоположение окружающих их объектов.

– В том числе, своей добычи?

– Верно. Правда, некоторые из нас выдают своё присутствие банальным жужжанием или шевелением, но, к счастью, таких недотёп мало. Поэтому мой тебе совет: если вдруг заметишь быстро приближающегося зверька с перепончатыми крыльями и растопыренными ушами – удирай без оглядки. В погоне за жертвой эти хищники выписывают просто немыслимые пируэты!

– Совсем как воон те чёрные комочки, петляющие среди деревьев? – не сводила глаз с неизвестных воздушных акробатов Моль. – Вот это ловкачи! Наверное, спортивную школу окончили!

– Какие комочки? Где? – мгновенно покрылся испариной Комар и, как следует прищурившись, не своим голосом закричал: «Спасаааемся! Быстрееее! Летучие мыыыши!»

Путешественники опрометью рванули вперёд. Комар мчался, как самолёт! Моль и того быстрее – словно ракета! Куда там Стрекозе с её скоростью автомобиля! Долетев до корявого, покрытого мхом пенька, беглецы юркнули в небольшую трещину в его коре.

– Всё пропало! Мыши нас заметили! Они нас съедят! – с отчаянием хныкала Моль, утирая лапками катившиеся слёзы.

– Не паникуй. Главное – не высовываться. Авось пронесёт, – пытался приобод- рить её Комар, хотя и сам подсознательно ожидал самого худшего.

– Лучше бы мы укрылись под каким-нибудь широким листом! Было бы надёжней!

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.