Ирина Смитт
Чернокнижник

Кладбищенская Магия

– Наталья Лебедева?

– Да, это я, – голос Наташи дрогнул. Она почуяла из трубки опасность.

– К сожалению, у меня для вас плохие новости.

Сердце девушки бешено заколотилось.

– Что случилось?

Наташа держала в одной руке трубку домашнего телефона, а в другой маленькую тряпичную куклу, которую нашла в зале, когда спустилась, чтобы ответить на звонок.

Куколка сочетала диковинное переплетение древней магии и утончённого искусства стимпанка. Этот образ обладал выразительностью и притягательностью.

Личико выделялось яркими, чётко прорисованными линиями, подчёркивающими характер и внутреннее содержание. Огромные глаза-пуговицы с одной стороны отражали веселые блики солнца, а с другой – источали печаль и грусть, придавая образу глубину и загадку. Морщинки-швы формировали нос и рот, вызывая ощущение старинной легенды.

Волосы-нити были убраны яркими цветами и сверкающими металлическими застежками, а платье, сотканное из металла и кружева, являло мастерство инженерной техники. Оно было украшено зубчатыми колёсиками и тонкими цепочками, напоминая некий механизм, где викторианская элегантность плавно перетекала в футуризм будущего.

И все бы ничего, но это была самая настоящая кукла-вуду!

Выдержав паузу, мужской голос в трубке гнусаво продолжил:

– У вашей фирмы большие неприятности!

– Что? О чем вы? Кто это?

Голос противно рассмеялся. Очередной мошенник, ну конечно!

– Спокойно, не нервничайте!

Это утро не предвещало никаких неприятностей – напротив, дела шли в гору, как никогда, а удача сама летела в руки. Вот уже года три, как бизнес Наташи набрал крутые обороты, и она обзавелась дорогим особняком в престижном районе. Все соседи пускали слюни и сохли от зависти. А когда она выезжала на работу в своей дорогой машине, то это вообще была песня! Наташе нравилось наблюдать, как все грешки у людей вылезают наружу, когда она беззаботной походкой направляется от двери шикарного особняка к припаркованному во дворе красненькому блестящему мерсу. Все соседи так и пялились в окна. И конечно, ее офисный наряд обсуждался потом весь день – девушка была та еще модница!

Но не зря Наташа чуяла пятой точкой, что все идет слишком гладко. И вот оно, доказательство!

– Будьте умницей, и ничего страшного не случится, – прохрипел противный голос в трубке.

– Это угроза? – скептически приподняла бровь Наташа.

– Скорее, убедительная просьба, – усмехнулся голос.

Наташа закатила глаза. Ну начинается!

– Выполнение ее уладит нам все вопросы, – сладко подытожил голос.

– Да пошел ты! – потеряв терпение, крикнула девушка и бросила трубку.

Бросила недовольный взгляд на куклу в руке. И какой дурак догадался ей подкинуть эту дрянь?! А главное, как он смог проникнуть в дом?! Вот это-то и напугало девушку больше всего, а не тупые угрозы в трубку. Надо сменить все замки и проверить камеры.

Кукла полетела в мусорку.

«Господи, что за идиоты? Думали, я поверю в эту колдовскую хрень?»

Да, утро не задалось, но Наташа не из тех людей, кто позволяет всякой ерунде испортить себе настроение! Держи карман шире!

Освежившись в душе, девушка решила сварить себе кофе.

Пространство кухни было пропитано ощущением домашней теплоты, спокойствия и умиротворенности. Здесь царила атмосфера любви к мелочам, каждая из которых обладала своей собственной историей.

Все было оформлено уютно и функционально, состоя из приятных тёплых оттенков, а ярко алые акценты шкафчиков и плиты, расположенных вдоль стен, оживляли композицию. Эти элементы придавали интерьеру выразительность и динамику, а также являлись отражением отличного чувства вкуса и стиля хозяйки.

Панорамное окно, занимавшее значительную часть кухни, открывало вид на волшебный пейзаж, украшенный игрой света и тени: бескрайнее сине-бирюзовое море, золотисто-красные оттенки неба и яркие блики восходящего солнца. Неподалеку стоял ярко красный мерседес. Его цвет как будто специально перекликался с оттенками мебели внутри дома и гаммой природы, усиливая чувство единства и целостности.

Насладившись ароматом и вкусом свежезаваренного кофе, Наташа включила большой плазменный телевизор и тут же услышала тревожный голос ведущего:

– Число погибших в результате военных действий выросло до шести с половиной тысяч человек. Об этом двадцатого июля сообщает издание «Мира» со ссылкой на Минздрав. Согласно информации, количество пострадавших превысило пятнадцать тысяч человек.

– Когда уже все войны прекратятся? – вздохнула она и отправилась переодеваться.

Спальня девушки предстала тихую гавань души, наполненную духом покоя и гармонии. Особое очарование придавали большие панорамные окна, задрапированные роскошными портьерами насыщенного персикового цвета. Через прозрачные нежные шторы открывался живописный вид на море с ноткой возвышенности – с высоты второго этажа.

Сердцем спальни была величественная кровать, укрытая чистым белоснежным покрывалом, которое придавало интерьеру ощущение свежести. Дополняли этот образ две декоративные подушки нежно-розового оттенка, которые как лепестки роз разбавляли чистоту полотна приятным шёпотом романтики.

Пол был устлан мягким, нежным ковром с красивым растительным орнаментом, придающим спальне особый комфорт и тепло домашнего очага. У окна расположились изысканные цветочные композиции в изящных вазах, добавляющие атмосфере лёгкую воздушность и утонченную элегантность.

Хозяйка этой великолепной спальни приблизилась к высокому белоснежному, с золотым узором гардеробу, чтобы выбрать наряд.

В этот день ей хотелось чего-то свежего и в то же время нежного. Ее взгляд упал на стильный блестящий топ из светоотражающего материала, способный создавать визуальные эффекты перелива оттенков. Он был эстетичным и идеально подходил девушке, выгодно подчёркивая её фигуру и демонстрируя изысканность и утончённость стиля. Костюм к нему просился черный.

Наташа подошла к зеркалу и стала укладывать волосы. Эта девушка была счастливой обладательницей яркой индивидуальности и привлекательной внешности. Её лицо отличалось выразительностью и глубиной взгляда янтарно-карих глаз, вызывая интерес окружающих. Волосы представляли собой тёмный каскад длинных локонов, изящно спадающих на плечи и слегка развевающихся от лёгкого ветерка. Ее прическа выглядела объёмной и эффектной от игры света, что подчёркивало природную мягкость и грациозность линий её внешности.

Закончив сборы, Наташа удовлетворенно оглядела себя в зеркале и отправилась на работу. Обладая безупречным вкусом и грацией, она могла позволить себе любую одежду. Но дело было не только в прекрасной фигуре и молодости – девушка тонко чувствовала красоту. Она чувствовала себя легко в нише стиля и моды, как рыба в воде. Именно это чутье и эта особенность помогли ей определиться с выбором профессии и начать карьеру директора дизайнерской фирмы.

В тот день было очень жарко. Термометр подскочил до 40 градусов в тени. Город стал похож на адское пекло, но, тем не менее, по-прежнему оставался привлекательным для туристов. Еще бы – юг, море, пальмы, солнце, пляж, яркая красивая жизнь!

Наташин мерс, блестя в лучиках солнца, легко и играючи лавировал между южными лихачами по главной дороге. Одной рукой девушка держала руль, а другую подставила ветру. Какой же это кайф в такую жару ловить поток воздуха в открытое окошко машины!

Наташа жила в одном из самых популярных городов-курортов, где постоянно тусили толпы туристов, блоггеров, киношников и звезд реалити-шоу. Это был город-сказка, где все возможно. Даже из замухрышки стать директором крутой фирмы!

Наташа улыбнулась, размышляя о своей жизни. Она уже привыкла, что все, в основном, с завистью думают, что дом ей подарил богатенький папочка или какой-нибудь любовник-депутат, а на машину насосала.

«Черта с два!» – усмехнувшись, подумала она и покачала головой. – «Когда все встречались с парнями, чатились в соцсетях, зависали в клубах, куражили на вписках, я сидела за книжками, смотрела обучающие видосы и собирала надежных людей, чтобы начать свое дело и поразить этот мир чем-то новеньким и прекрасным!»

Наконец, ее машина остановилась у офиса фирмы «Дизайн-сервис «Наташа». Это было новое, современное, архитектурно-изящное пятиэтажное здание, выгодно располагавшееся в центре города.

«И все бы ничего», – подумала девушка, заглушая мотор, – «но иногда сюрпризы случаются! Такие, как сегодня утром, например».

***

В кабинет собраний друг за другом вошли члены совета директоров: пожилой Дмитрий Анатольевич, бодрый грузин Окуджава, белокурая нимфа Вика и Наталья Лебедева. Все расселись вокруг длинного стола, во главе которого в большом кожаном кресле вальяжно устроилась хозяйка фирмы. Девушка окинула всех строгим взором:

– Есть мысли, что бы это могло быть?

Дмитрий Анатольевич почесал козлиную бородку и тихо промямлил:

– Возможно, это была шутка?

Окуджава вскинул на него суровый взгляд из-под густых черных бровей и рявкнул с грузинским акцентом:

– Нэ думаю, что это была щютка!

Худенькая нежная блондинка Вика удивленно поглядела на Наташу и быстро захлопала длинными нарощенными ресницами:

– Он что хочет, чтобы фирма закрылась? Что это еще за новости? Вот наглость!

Окуджава поглядел на Вику и тоже повернулся к Наташе:

– Как он сказал? Проклянет тебя?!

– А может, это был пранк? – пожал плечами Дмитрий Анатольевич.

– Чертов ублюдок! – стукнул кулаком по столу Окуджава. Все вздрогнули. – Кто бы ни был этот мэрзавец, я его найду! Я его урою!! Он пожалэет, что родился!!!

Наташа закатила глаза и, сложив руки на груди, погрузилась в свои мысли.

«Как им сказать самое главное?» – подумала она. – «И надо ли?»

Мысленно она снова вернулась в первые мгновения своего пробуждения…

Итак, она держала трубку у уха и тревожно слушала.

– Я постараюсь быть предельно ясным. – прогнусавили там том конце провода. – От вас требуется свернуть деятельность вашей фирмы. В противном случае вас ждут большие неприятности, связанные с маленьким секретом, который вы храните. И не советую обращаться в полицию. Начнет действовать проклятье!

Наташа посмотрела на тряпичную куклу, что уже лежала в мусорном ведре, и нахмурила брови.

– Да пошел ты! – фыркнула она и швырнула трубку на место. Но тут же задумалась.

И все же, это не было похоже на блеф!

Девушка тут же бросилась к лестнице на второй этаж. Проскочив ступени с неимоверной скоростью, она влетела в спальню и открыла ящик туалетного столика.

Шкатулка, вот она!

Наташа взяла ее в руки и осторожно открыла крышку. Увидев, что содержимое на месте, она вздохнула с облегчением. Ублюдки, как они узнали?!

«Только четверо директоров знали об этом секрете. Директор по продажам и закупкам Дмитрий Анатольевич, творческий директор Вика, директор по связям с общественностью Окуджава и я, генеральный директор».

Девушка подняла глаза, и на ее лице отразились разочарование и грусть.

«Так кто же из вас мог меня предать?»

Спорящие о чем-то кричали, но Наташа их не слышала. Она переводила взгляд с одного на другого и думала. Затем поглядела на, казалось бы, спокойного, как удав, Дмитрия Анатольевича. Он сидел, скрестив руки на груди, и вяло что-то бормотал в ответ на оры нависшего над ним и эмоционально жестикулирующего Окуджавы. На вид Дмитрию Анатольевичу было лет сорок, а по факту уже почти шестьдесят. Талантливый, неординарный, весь в татушках и в пирсинге, с сережками в ушах, в модной молодежной одежде. Всегда бодрый, подтянутый, надухоренный и ухоженный.

«Дмитрий Анатольевич – старый волк, подумала Наташа, прищурившись, – который этих компаний сменил столько, сколько я корейских сериалов не пересмотрела. Если кто и хотел бы прибрать фирму к рукам, так это тот, кто самый опытный!»

Подумав так, она перевела взгляд на Вику, сидевшую напротив. Та не заметила ее взгляда и увлеченно наблюдала за спорящими. Красивая, моложе Наташи, формы шикарные, изящная, миниатюрная, чуть округлая и аппетитная. Лицо миловидное, похожа на эдакого эльфика. Мужчины не дают ей проходу, а она строит из себя дурочку – блондиночку и сама пудрит им мозги. Хитрая, веселая, надежная, честная и добрая.

«Вика, – тяжело вздохнув, подумала Наташа. – Моя подруга. Она всегда рядом, я так к ней привыкла – уже жить без нее не могу! Не может быть, чтобы она взяла и предала меня вот так после стольких пережитых приключений с подъемом фирмы… но в жизни бывает все, и… и… нет, тяжело думать об этом! Но, возможно, она сблизилась с кем-то из конкурентов, и ее переманили!»

Наташа еще раз с болью вздохнула, надеясь, что ошибается и, наконец, перевела взгляд на высокую грозную фигуру Окуджавы. Мужчина, на вид лет тридцати, выглядел суровым беспощадным воином из прошлой эпохи. Его она знала дольше других, но иногда казалось, что не знала вовсе.

«Окуджава. Очень непростой, – нахмурившись, подумала Наташа. – Грузин, необычный, темпераментный, харизматичный, умный, талантливый. Темная лошадка… Больше молчит, чем говорит. Иногда так странно себя ведет, и не угадаешь, что у него на уме. Возможно, это был он?»

Она остановила взгляд на Окуджаве и, к своему стыду, пожелала, чтобы это все же был он, а не ее любимая Вика. Затем она молча поднялась с места и вышла из кабинета, хлопнув дверью. Спорившие замолчали и удивленно уставились на дверь. Но уже через мгновение тишину разорвал истошный женский вопль!

Все трое выскочили в коридор и ринулись к двери с табличкой «Генеральный директор Наталья Лебедева».

Окуджава рванул дверь на себя и замер с остолбеневшим видом на входе. Вика нетерпеливо оттолкнула его и вбежала внутрь. За ней следом ворвался и Дмитрий Анатольевич.

– Пресвятая Богородица, что за хрень!!! – удивленно охнула творческий директор, разглядывая кабинет Наташи.

Нет, ничего не было ни разрушено, ни заминировано, ни разграблено – но там было нечто, что вселило во всех ужас до мурашек!

Повсюду была… кровь!

На полу и на мебели – везде, а на стенах висели кресты, сплетенные из веревок и веток. На рабочем столе лежал череп, осыпанный камнями и листьями, вокруг которого горели свечки.

Наташа стояла посреди кабинета и потрясенно глядела на все эти… украшения.

Недолго думая, Окуджава ринулся к столу, схватил череп и, размахнувшись, разбил его оземь! Затем притопнул ногой останки и смахнул со стола камни и листья.

– Это порча на финансовый успэх! – сообщил он Наташе. – Сильная работа, кладбышэнская магия!

– Откуда ты знаешь? – нахмурилась Вика.

– Откуда здесь это взялось? – удивленно выдохнула Наташа.

– Нэкогда болтат! – обрезал Окуджава. – Надо быстро перебиват! Есть одна гадалка, она тэбе поможет, только это надо дэлать срочно! Вот ее адрес.

Быстро начеркав на бумаге адрес гадалки, он протянул листок девушке. Та захлопала ресницами и посмотрела на мужчину с подозрением.

«Он что, по памяти его знает? – подумала она. – Как будто сам спланировал!»

– Если боишься, я могу поехат с тобой! – вскинул бровь Окуджава.

– Нет, я Вику с собой возьму! – быстро ответила Наташа и схватила подругу за руку.

***

Все трое: Наташа, Вика и гадалка – расселись вокруг маленького круглого стола под тематической скатертью со звездочками. Гадалка была одета в стилизованную магическую одежду, у нее был безупречный черный маник на длиннющих ногтях-когтях, а седые волосы были убраны в косу. На вид ей было лет пятьдесят. Наташа мысленно поставила ей твердую пятерку за антураж. Да и вся комната, в целом, была выдержана в уверенном магическом стиле: разные склянки на полках, спиритические доски, символика, амулеты, камни, ловцы снов, ритуальные фигурки и, конечно же, куча всевозможных свечей в красивых витиеватых подсвечниках.

Гадалка же, как в фильмах, пользовалась магическим шаром. Надо отдать должное, он выглядел недешево и был красивого нежно-фиолетового цвета, с переливами бликов. Поглядев на него, Наташа разочаровалась – она хотела увидеть хотя бы карты таро, но за красоту и стиль решила не делать поспешных выводов, а дождалась начала работы гадалки.

– Вижу, проблемы у тебя, – прохрипела та загадочным голосом, водя руками над шаром.

– Да, – кивнула Наташа. Еще бы она так сюда пришла!

– Мужика у тебя нет! – продолжила гадалка, и Наташа разочарованно закатила глаза. Ну, все по нотам! А чего еще стоило ожидать?

Но после этого гадалка вдруг поменялась в лице и усмехнулась:

– Не волнуйся! Скоро-скоро… уже сегодня!

– Что – сегодня? – решила уточнить Наташа.

– Обе встретите того, кто вам нужен, – последовал неоднозначный ответ, на что подруги удивленно переглянулись.

Но гадалка вдруг убрала руки от шара и открыла бледно-серые, мутные от одной ей ведомых видений глаза.

– Все, идите девочки, мужики ждут! – просипела она и стала размахивать руками. Наверно духов прогоняла. – Каждой по мужику! Магия не врет! С вас две тысячи.

Подруги вышли из квартиры гадалки и быстро оказались на улице. Это был самый бедный район в городе. Дома здесь были старенькие, повсюду валялся мусор, люди выглядели неухоженными, и возле красненького новенького мерса уже собрались зеваки. Смотрели на авто, как на диковинку. Но Наташу и Вику это не смутило. Люди, как люди, просто им не часто удается увидеть в своем районе такую красоту.

– Зря мы сюда приехали! – недовольно пробурчала Наташа. – Ничего она не видит, фейковая!

– Ладно, идем, – вздохнула Вика. – Нам еще на доклады надо успеть!

– Да, поехали.

Под пристальным наблюдением зевак, девушки сели в машину. Но не успела Наташа повернуть ключи в замке зажигания, как замерла, учуяв странный запах.

По ходу, Вика тоже его услышала, потому что оглянулась назад и взвизгнула. Наташа тоже обернулась и увидела, как заднее сидение машины дымится зеленым дымом!

Девушка быстро нашла бомбочку и изо всех сил отшвырнула ее подальше от мерса. Та негромко хлопнула, а где-то рядом раздался взрыв хохота. Девушки обернулись: невдалеке у дороги собрались малолетние шпанята и ржали, как кони, показывая пальцами на машину.

– Вот козлята! – разозлившись, Наташа громко посигналила и резко направила машину в их сторону. – А ну, убирайтесь отсюда!!!

Пацаны с криками разбежались в стороны, и мерседес поехал прочь из бедного района.

***

Фирма сошла с ума! И каждая секунда удивляла все больше, когда каждый новый шаг ее хозяйки вызывал восторженный взгляд кого-нибудь из работников. Вот, один придержал перед ней дверь, другой окинул восхищенным взглядом, третий предложил кофе, четвертый отвесил комплимент…

– Спасибо! – тихо промямлила Наташа и ускорила шаг по направлению к своему кабинету. Но не успела она прикоснуться к дверной ручке, как из кармана раздалось несколько оповещений. Наташа вынула телефон, и у нее приподнялись брови.

«Ого, уже четыре анонима в любви признались!» – удивилась она.

– Вы такая сегодня красивая! – услышала девушка и, обернув голову, улыбнулась очередному засмотревшемуся на нее сотруднику.

– Купидон, что ли, на фирме поселился? – пробормотала она и, обернувшись, вдруг увидела, как Вика неподалеку воркует с неким незнакомым блондином.

Пока она пыталась понять, кто же он такой, мимо проплыл Окуджава. Девушка моментально схватила его за рукав и потянула на себя. Мужчина пошатнулся и изумленно уставился на начальницу.

– Окуджава! Кто это? – шепнула она и ткнула пальцем в блондина.

Мужчина перевел взгляд на парня и обезоруживающе улыбнулся:

– Это Влад Крапивин, новенький, смышленый малый. Хорошая анкета!

– Не помню, чтобы я его нанимала! – нахмурилась Наташа.

– По рекомендациям, – пожал плечами Окуджава.

– Хм, ну ладно, – приподняла бровь Наташа и окинула новенького взглядом с головы до пят.

Влад Крапивин представлял собой образ молодого человека, внешность которого привлекала внимание сразу несколькими яркими деталями. У юноши были выразительные черты лица, подчеркнутые золотым, сверкающим оттенком волос, придающим живость и солнечность. Его глаза казались светло-карими, но при более пристальном рассмотрении обнаружилось, что они были необыкновенного янтарного оттенка с золотым блеском. Таких глаз Наташа еще ни у кого не видела. Возможно, это были линзы, но какая-то часть ее (та, что обожала красоту и уникальность) желала бы, чтобы это оказался естественный, природный цвет. Они сияли таким особым блеском, что создавали впечатление загадочности и внутренней силы.

Парень был облачен в элегантную белую рубашку классического покроя, идеально сидящую по фигуре и подчёркивающую стройность тела.

Казалось, вокруг него струились золотистые световые эффекты, окутывая его волшебным ореолом и озаряя пространство мягким мерцанием. Даже воздух вокруг него был каким-то другим. Это выглядело загадочно и мистически, будто свет исходил из самого юноши, намекая на скрытую магическую силу. Это чертовски манило и интриговало Наташу.

– Думаю, он покажет себя, – задумчиво сказал Окуджава. – Познакомить вас?

– Позже, – отрезала Наташа и отправилась в свой кабинет.

Усевшись за стол, она включила комп и, настроившись на работу, стала перебирать бумаги. Ноут разразился десятками оповещений, перебивавшими друг друга. Девушке пришлось отвлечься от работы с бумагами и кликнуть на пиликавший сайт.

– Боже, сколько лайков! – охнула она и прикрыла рот ладонью. – И личка завалена!

Сайт продолжал разрываться звуковыми сигналами, и девушка, пролистав вниз гору непрочитанных, включила какое-то из голосовых наугад.

– Наталья, можно с вами познакомиться? – спросил голос незнакомого мужчины. Он был дрожащим и робким – видимо, парень волновался. Новый поклонник, значит. – Вы такая прекрасная!

– Вашей маме зять не нужен? – хрипловато прогнусавил другой голос из сообщения ниже. Аватарка на кортанах с сигой девушку не впечатлила, и она включила следующее гс.

– Эй, детка, я тут узнал, что ты, оказывается, одна. А вечер вместе скоротать не хочешь?

Наташа закатила глаза и захлопнула крышку ноутбука.

– Да что такое с мужиками сегодня? – удивилась она вслух. – То никого, то сразу все!

Нахмурившись, она задумалась, а потом друг хлопнула себя по лбу – к ней внезапно пришло озарение!

«А может, и правда того самого, наконец, встречу?» – с хитрой улыбкой подумала она, вспомнив недавнюю встречу с гадалкой.

***

Алый вечер опустился на город, украшая его и сбивая жар, а когда совсем стемнело, повсюду зажглись миллионы разноцветных огней, сверкая и завлекая народ на тусовки. Как это всегда бывает в больших городах, начиналась пора пестрой, танцевальной ночной жизни.

Наташа вышла из офиса и устало побрела к своей машине. Сегодня она поработала на славу, и хотелось поскорее домой. Но не успела она завести мотор, как замерла и оглядела салон.

– Блин! Сумочку у гадалки забыла! – воскликнула она и простонала от досады.

Машина тронулась с места и спешно поехала в бедный район.

***

Наташа громко постучала в дверь гадалки, но ей не открыли. Немного погодя внутри все же послышались шаги, и через минуту с той стороны подошли.

– КТО?! – рявкнул женский старческий голос.

Наташа немного опешила и тихо пролепетала:

– И-извините, я, кажется, у вас сумочку забыла!

– ВАЛИ ОТСЮДА!!! ПРИЕМ ОКОНЧЕН!!!

Услышав это, девушка ошарашенно захлопала ресницами, но затем просто развернулась и направилась к выходу из подъезда.

Направляясь к машине, припаркованной на этот раз подальше отсюда, девушка нервно поигрывала ключами в руке и размышляла о случившемся, когда где-то невдалеке раздался знакомый гнусавый голос:

– ЭЙ, КРАСОТКА!

Наташа обернулась. Ее с интересом разглядывали двое быдловатого вида мужиков, стоявших на другой стороне улицы с сигаретами в зубах. Она готова была поклясться, что где-то уже слышала этот голос.

– ТЫ ЧЕГО ОДНА? МОЖЕТ, ПРОВОДИТЬ ТЕБЯ?

Один из них неспешно стал переходить дорогу по направлению к ней. У Наташи невольно задрожали коленки. Здесь, кроме нее и этих типов, не было никого. Вокруг совершенно пусто. Наташа сделала вдох-выдох и покачала головой:

– Нет, спасибо! Сама дойду!

Но ключи от машины предательски выпали у нее из руки, и она быстро наклонилась, чтобы поднять их.

– Ай, какой багажник! – услышала она за спиной и быстро выпрямилась. Нервно поправив одежду, девушка поспешила убраться прочь, но мужики, кажется, не собирались от нее отставать:

– Эй, ты на машине? Может, покатаемся? Мы составим тебе отличную компанию.

За спиной послышалось ржание. Наташа обернулась и увидела, что эти двое следуют за ней. Только этого еще не хватало! Девушка ускорила шаг.

– Не сегодня! – кинула она через плечо и быстро заклацала каблуками вперед, готовая в любой момент перейти на бег.

– ДА НЕ СПЕШИ ТЫ ТАК! – усмехнулся небритый мужик в майке-алкоголичке, тот, что посмелее и помельче. Второй что-то шепнул ему на ухо. Он был худее и выше, с пышной копной кучерявых волос и полосатой футболке. Лица обоих выглядели осунувшимися и пропитыми.

Сердце так панически заколотилось, что Наташа не сразу заметила, как преследователи обогнали ее и преградили ей путь. Девушка вынужденно остановилась и снова уронила ключи. Все, приехала, промелькнуло у нее в голове, когда она уставилась на злорадно оскалившуюся небритую морду.

– Отойдите! – испуганно воскликнула она. – Я закричу!

– ТУТ ВСЕМ НАСРАТЬ, МАЛЫШКА, ТЫ ЧЕ НЕ ВИДИШЬ, ГДЕ ТЫ???

Они похихикали и затем, как в страшном сне, злобно оскалившись, надвинулись на нее! Наташа и звука не успела издать, как ее скрутили, закрыли рот и поволокли за дома.

Девушка отчаянно сопротивлялась, но эти бугаи были намного сильнее. Один больно стиснул ее, не давая пошевелиться, и постоянно ржал в ухо, обдавая зловонным дыханием, а другой уже начал расстегивать свою ширинку. Впервые в жизни Наташа почувствовала себя в таком беспомощном состоянии и в отчаянии.

Неужели это сейчас происходит с ней?! Мозг отказывался верить. Да, такое иногда происходит где-то с кем-то другим, но как это могло произойти вот так с ней?! За что?! Что она сделала плохого? Столько трудилась, не жалея сил, отдавала всю себя работе и заботе о своих подчиненных. Ну неужели никакого выхода нет, и осталось только смириться с тем, что сейчас происходит?!

Слезы брызнули из глаз, тело ослабло, отчаяние навалилось тяжелой грудой на хрупкую девушку.

Но вдруг что-то случилось: откуда ни возьмись на улице появился человек и, быстро оттащив нависшего над ней небритого, швырнул его прочь!

– ТЫ КТО ТАКОЙ? – злобно зарычал тот, что держал Наташу.

Небритый быстро поднялся на ноги и, вытерев кровь с губы, ошалело уставился на незнакомца:

– Слышь, але!!! Ты че попутал че-то?!!! Вали отсюда!!!

Наташе снова показалось, что она слышала этот голос где-то раньше, но стоило ей перевести взгляд на незнакомца, она тут же забыла обо всем.

Пред ней предстал неимоверно привлекательны и одновременно загадочный молодой человек. Его лицо было словно выхвачено из сумрачных грёз и манило взгляд своей странной инфернальной красотой: белоснежная кожа, безупречно правильные, аристократически изящные, вытянутые черты, высокий лоб и точеные скулы. Развивавшиеся на ветру темные волосы придавали ему таинственный вид, создавая интригующее впечатление некой особой, темной харизмы. Герой он или злодей в этом мире – не поймешь.

На нем была надета элегантная кожаная куртка глубокого чёрного оттенка, подчёркивающая острый контур плеч и фигуры и даря облику оттенок опасности и дерзости. Чёрный цвет также усиливал ощущение мрачности и тайны и кружил голову своим мерцающим очарованием, пробуждая образы мятежников дорог, отчаянных музыкантов или существ из потустороннего мира, обитателей которого не остановить привычными законами реальности.

Дополнило образ серебряное ожерелье с подвеской-кулоном в виде перевернутой пентаграммы, которое добавило элемент декоративности и символизма. Подобно талисману чародея, он казался ключом к другой стороне бытия, знаком избранности и внутренней силы, скрытой за внешним спокойствием.

Но настоящим украшением этого незнакомца стала напряженная атмосфера, которую он создавал своим присутствием. Искры необузданной энергии и некая мистическая аура словно окутали его фигуру и усилили эффект чего-то сверхъестественного или потустороннего. Это раскалило обстановку напряжения и ожидания чего-то необычного, выходящего за рамки повседневности.

Само его появление было словно столкновением символов и подтекстов с привычной реальностью, вызовом гостя из иррационального мира, брошенным обыденности. И это заставляло сомневаться в устойчивости границ мироздания и в собственном восприятии происходящего.

Весь его облик пленял воображение и вызывал желание разгадать его шифры, раскрыть секреты его загадочной натуры и прикоснуться к той силе, что он хранил в себе подобно запечатанному сосуду древней магии.

Тряхнув волнистой отросшей челкой, парень умопомрачительно улыбнулся:

– Вас что, мальчики, в детстве не учили, что девочек обижать не хорошо?

От его голоса, приятного, теплого, бархатного баритона по телу Наташи пробежали мурашки!

Насильники лишь успели переглянуться, когда незнакомец внезапно атаковал. Молниеносно набросившись на бугая, что держал девушку, он отшвырнул его прочь. Тот упал наземь, и парень тут же налетел на него сверху с кулаками.

Наташа вскрикнула. В тот момент она сидела на земле, с изумлением наблюдая за происходящим.

Небритый, что стоя наблюдал за ним, сначала опешил. Его долговязый кучерявый дружок даже толком не мог отбиваться от такой яростной атаки, словно на него навалился ураган, а не один человек. Скоро его лицо превратилось в кровавое месиво.

Коротыш пришел в себя, разозлился и набросился на незнакомца сзади. Однако, этот номер не удался – парень быстро среагировал, и небритый тут же был отброшен на землю рядом с ним. Незнакомец поднялся, оставляя лежать почти без сознания свою первую жертву, и хитро улыбнулся второму. Его дыхание даже не сбилось! Человеком ли был он?

Наташа не видела, что конкретно случилось в этот момент, так как юноша стоял к ней спиной, склонив голову к лежавшему перед ним противнику, но реакция небритого поразила ее. Его глаза расширились, он заморгал, а затем стал с ужасом что-то нечленораздельно вопить, тряся перед собой руками в знак протеста. Девушка была готова поклясться, что победитель-незнакомец в тот момент не выглядел, как спаситель-герой, но являл собой что-то совершенно иное, злое и кровожадное, что-то несущее угрозу не только для жизни и здоровья, но и для души!

По телу снова пробежали мурашки. Но на этот раз от чувства тревоги и страха.

Небритый замотал головой и сложил ладони перед собой вместе в молитвенном жесте. Человек в черной куртке надвигался на него нарочито медленно и как-то слишком зловеще. Так не двигаются хорошие парни… Тот в страхе отползал назад, не сводя умоляющих глаз с нависшей над ним угрозы.

– Не надо, пожалуйста! – жалостливо вопил он. – Нас наняли! Мы не собирались ее насиловать!! Только припугнуть!!!

– Мне плевать!!! – тихо и злорадно прошипел парень. Ох, как страшно звучал в тот момент его голос. – Я давно хотел так повеселиться!

Наташу объял ужас! Теперь ее спаситель больше походил на дьявола, чем на человека. Вся ее душа в тот момент запротестовала против его необъяснимой жестокости.

Небритый хрипло завопил и весь задрожал, а парень схватил его за воротник, и двинул устрашающим кулаком в лицо. Тот захлебнулся в крови.

– Не надо!

Парень замер. Отчаянный женский вопль стал для него неожиданностью. Он быстро обернулся.

Наташа охнула.

Ей показалось, что на мгновение она увидела невозможное – ужасающую и в то же время прекрасную картину, которую являл собой цвет глаз незнакомца. Это был ярчайший раскалённый рубин, сверкающий острым блеском полуночных кошачьих глаз. И от пары этих зловещих огоньков было невозможно отвести взор. Казалось, будто он затаил в себе нечто большее, чем просто добро и зло, тьма и свет, человеческое и потустороннее. Казалось он и сам был всеобъемлющим, космическим, сакральным духом вечности, посылающим миру дары добра или зла по собственному усмотрению.

Это ощущение длилось всего секунду, но оставило после себя след мистической тайны. Показалось все это девушке или нет? Алое пламя мгновенно исчезло, как только юноша пришел в себя и снова обернулся к поверженному противнику. Его хватка ослабла, и тот быстро выскользнул из-под пальцев. Пятясь назад, он резко подскочил и помчался наутек подальше отсюда.

Герой-злодей поднялся на ноги. Он выглядел бодрым, энергичным и полным сил. Спокойным и мягким, с ленивой кошачьей грацией, словно никакой драки и вовсе не было. Словно он был неустанной машиной. Это пугало и интриговало одновременно.

Наташа все еще сидела на пятой точке, хлопая глазами, когда он приблизился и остановился напротив. Постоял немного, спокойно глядя сверху вниз и не выражая при этом никаких эмоций. А затем чуть наклонился и протянул руку. Девушка подумала, что он предлагает ей помощь, чтобы подняться, и протянула свою руку в ответ.

Но она ошиблась. Юноша изящным, ускользающим движением поднял с земли ее ключ от машины и мягко вложил ей в протянутую ладонь. Его пальцы слегка соприкоснулись с ее, и это вызвало ток по всей коже.

– Осторожней надо быть. – подмигнул он и, тряхнув отросшей челкой, развернулся, чтобы уйти.

Брови девушки взметнулись вверх. Когда его челка отлетела в сторону, она разглядела, какими все-таки были его глаза. И это оказалось фатальным ударом по ее расшатанным чувствам: один его глаз был пленительно черный и загадочно бездонный, как ночь, а другой сиял, как изумрудно-голубое небо самого ясного дня.

Парень стал удаляться ленивой, танцующей походкой, явно довольный собой. Наташа, недоумевая, смотрела то на него, то на ключ в своей руке. Наконец, она, недовольно нахмурившись, поднялась с земли и закричала ему в спину:

– Эй, погоди!!!

Но тот не остановился и даже не обернулся – он продолжал удаляться, тая во мраке теней. Еще немного, и он совсем исчезнет.

Наташа сделала шаг в его сторону, как вдруг случилось необъяснимое.

Все ее тело пронзила адская боль. Девушка пошатнулась.

– Боже! – выдохнула Наташа, выдохнула она, хватаясь за воздух.

И затем она услышала шепот, с многочисленным эхом, подобный тысячам болезненных осколков, пронзивших ее мозг:

– Не ходи за мной…

– Не ходи за мной…

– Не ходи за мной…

Голос раздавался прямо у нее в голове навязчивой и тихой трелью. Мир вокруг рухнул, погрузившись в первоисходный хаос и мрак. Земля ушла из-под ног, лишая опоры, и никакая сила не могла вернуть Наташе устойчивость. Она была полностью охвачена и скована цепями чужой, диктующей свой устав воли.

– Не ходи за мной…

Наконец, боль отступила, позволив девушке прийти в себя и отдышаться.

Что это было?

Осознав, что все кончилось, Наташа поглядела вперед, но там никого уже не было. И после этого она вдруг почувствовала, что до боли сжимает что-то твердое в руке. Разжала ладонь и поглядела на свой ключ от машины, а где-то невдалеке раздался рев заводящегося мотора и скрежет шин мотоцикла. Что-то подсказало девушке, что это был он, тот самый незнакомец, ее спаситель с удивительными глазами и перевернутой пентаграммой на груди. Ее герой-злодей.

Тайный Совет Экстрасенсов

– Готова? – тихо спросила Вика.

– Да, – уверенно кивнула Наташа, и подруга стала зажигать свечи.

Они сидели вдвоем на полу в спальне Наташи над спиритической доской в полной темноте. Лишь свечи освещали их напряженные лица.

– Боишься? – хитро вскинула бровь Вика.

– Немного… – помедлив, ответила ей подруга и тихонько прыснула в кулачок. – Что не выдержу и буду смеяться!

Хмыкнув, та погасила свет. Комната погрузилась в полную темноту, освещаясь лишь крохотным трепетным пламенем пары свечей на полу. Это казалось волнительным и немного пугающим. Девушки притихли и начали магический сеанс. Вика читала какое-то заклинание по бумажке, а Наташа держала ее за руку. Прошло некоторое время, но ничего не изменилось.

– Ну что, получается? – взгляд Наташи был напряженным и выжидательным.

Вика подняла глаза и, вздохнув, пожала плечами:

– Нет, чет нифига!

Игра тьмы и света свечей сделала очертания ее лица таинственными и зловещими. Но не успели девушки и глазом моргнуть, как тут же неизвестно откуда подул тихий ветер и загасил обе свечки.

Девушки охнули.

Послышался хрипло-скрипучий, болезненный стон. Будто призрак кружил где-то рядом, над их головами. Подруги испуганно вскрикнули и вскочили на ноги.

– Давай, свет включай!!! – взвизгнула Наташа.

– Убирай все!!! Быстрее!!! – завопила Вика и, спотыкаясь об окружающие предметы, побежала к выключателю. Руки как на зло забыли, где он, и она лихорадочно шарила ладонью по стене.

– ВСЕ РАВНО НЕ УЙДЕШЬ!

Хриплый, старушечий голос, пронизывающий, как холодный кладбищенский ветер, от которого душа леденеет и уходит в пятки.

Подруги застыли в немом ужасе, и после этого свет включился.

Наташа и Вика круглыми от страха глазами смотрели друг на друга, боясь дышать. Когда они оглянулись по сторонам, то увидели, что в комнате, кроме них, никого больше нет.

– Что это, блин было, за на хрен, такое? – прорычала Вика, снова уставившись на подругу.

– Это… она мне? – тихим, хриплым от страха голосом произнесла Наташа. – Ничего не получилось…

В ответ Вика захлопала ресницами и, пожав плечами, глуповато улыбнулась:

– Ну как не получилось… получилось!

***

Тяжелые портьеры плотно сомкнулись над окном мрачного кабинета, словно скрывая от мира какие-то темные тайны. Черные тона доминировали повсюду, подчеркивая властность хозяина и торжество тьмы над светом. Просторная комната была погружена в полумрак, лишь слабые отблески света пробивались сквозь узкие щели между шторами да едва мерцали огоньки электронных приборов.

Центральное место занимал огромный письменный стол из редкого темного дуба, покрытого густым лаком. Его поверхность, будто вырезанная искусством древнего мастера, отражала призрачную игру теней и сверкала благородством фактуры. По углам стола аккуратно были разложены бумаги и старинные артефакты – каждый предмет хранил свою историю и был дорог владельцу своим особым значением.

За столом пустовало высокое массивное кожаное кресло, которое обволокла мягкая блестящая чернота, подобно гигантскому пауку, притаившемуся среди паутины власти и интриг. Отражаясь в глянце кресла, свет лампы придавал всему интерьеру дополнительный драматизм и ощущение скрытой угрозы.

Глубокая тень пряталась в дальнем углу комнаты, откуда еле заметно проступало очертание стеклянного террариума. Внутри него лежала свернутая кольцами величественная змея. Она лениво наблюдала за миром снаружи. Ее кожа переливалась в свете спрятанных светильников, создавая магическое впечатление живой скульптуры, исполненной в холодных оттенках серого и зеленого.

По стенам стояли высокие шкафы с потрепанными фолиантами, а среди них, не вписываясь в общую картину богатства инородным гостем примостились дешевые репродукции знаменитых художников.

Двое гостей робко стояли посередине кабинета перед пустующим креслом хозяина: небритый мужчина в майке-алкоголичке и его товарищ. Оба были обмотаны гирляндами-бинтами и «празднично» украшены синяками и ссадинами. Особенно в этом преуспел кудрявый шпала-здоровяк.

– Бестолочи! – вдруг услышали оба неприятный рык откуда-то из тени.

Напарники робко подняли виноватые взгляды. Говорившего было не видно, но его презрение и недовольство отдавались леденящим холодом под самой кожей и в каждой ее клеточке.

– Двое крепких мужиков не справились с одной соплячкой!!! – негодовал невидимый хозяин.

– Но босс, – промямлил небритый, – на нас напал парень! Живого места на нас не оставил!

– Да, мы все в синяках и ушибах! – жалостливо добавил второй.

– Заткнитесь!!! Блин, нанял идиотов! И откуда этот сердобольный там взялся?!

Прозвучал щелчок зажигалки, и где-то в дальнем углу, скрытым тенью, заклубился сигаретный дым.

– Ну ничего, – прошипел начальник сквозь зубы и, кажется, удовлетворенно улыбнулся, – есть у меня еще козырь. Костя, Слава, для вас новое задание!

– Да, господин Сорокин! – прихвостни оживились.

По их радостным лицам было понятно, что начальник мог обойтись с ними и гораздо жестче, но передумал.

***

Красивый высокий блондин Влад Крапивин стоял в кабинете творческого директора фирмы «Дизайн Сервис Наташа» Виктории Володиной и рылся в ее папках. Его взгляд был сосредоточен и прикован к полке, поэтому он даже не заметил, когда хозяйка кабинета тихо вошла внутрь.

– Что это ты тут делаешь, симпатюля?

Тот испуганно обернулся.

Перед ним предстала девушка, чьи длинные светлые волосы нежно струились по хрупким плечам мягкими волнами. Их оттенок был лунно-золотистый, что придавало облику необычайную нежность и романтический шарм.

Её наряд поражал воображение своей изысканной оригинальностью. Тонкая фигура была окутана переливающимся блеском серебристо-сверкающего пиджака, подчёркивающего дерзость её стиля и смелость натуры.

На шее покоилась тонкая серебряная цепочка с маленьким, мастерски выполненным сердечком. Подвеска сияла мягким, слегка розовым оттенком, напоминая утренний рассвет и первую любовь. Вся девушка была будто создана из тепла и спокойствия, обворожительной нежности и золотого сияния.

Кажется, новичок-красавчик засмотрелся на Вику, в следствие чего у нее на лице появилась озорная улыбка и легкий румянец.

– Простите, это ваш кабинет? – промямлил Влад. – Я кое-что искал… стыдно было спросить: вдруг выгонят, если я чего-то не знаю! Извините еще раз.

Но Вика совсем не сердилась. Она игриво тряхнула золотистой копной:

– Кажется, я все-таки видела тебя в одном ночном клубе!

– Такую красавицу я бы запомнил, – улыбнулся в ответ Влад, разглядывая с интересом ее декольте и фигуру. Что-то в его взгляде было одновременно милым и в то же время таинственно опасным, что добавляло нотки харизмы его белозубой улыбке. Вика невольно растаяла.

– Значит, я ошиблась! – театрально вздохнула она и отвернулась.

– Нет! – взволнованно воскликнул парень. – Вернее… Возможно, у нас есть общие интересы?

– Кто знает! – кокетливо пожала плечиками Вика и, взяв нужную папку, с улыбкой вышла из кабинета. Влад зачарованно поглядел ей вслед.

А в это время Наташа шла по коридору и, услышав новое оповещение, достала телефон.

«Ты думаешь, ты победила?» – прочитала она и остановилась.

«Жалкая девчонка» – тут же пришло следующее сообщение.

«В последний раз предупреждаю тебя, уйди с дороги».

«Иначе не только тебе и твоей фирме, но и всем сотрудникам не поздоровится».

Наташа потерла висок и развернулась в другую сторону. Увидев это, Вика нахмурилась и, оставив папку, последовала за ней.

Наташа зашла в курилку, достала из кармана пачку сигарет. К горлу подступили слезы, но она не хотела давать им волю. Она разберется. Она справится. Наташа зажгла сигу, затянулась, и ей как будто стало легче. Девушка грустно вздохнула, поглядела на сигарету, и ее внутреннему взору предстали картины минувшей давности.

«Ну почему люди такие завистливые? – подумала она. – И глупые. Все мне завидуют. Думают, «папики» помогли или еще что, но никто не верит, что я добилась всего собственным трудом».

Она всегда была застенчивым подростком, не любила свой рост, полноватую фигуру и чересчур пышные кудряшки. Да, над ней потешались одноклассники, но родители ее любили и всегда во всем поддерживали, так что она нашла в себе силы не скатиться в яму в переходном возрасте и стала малыми шагами прокладывать себе дорогу к мечте. Она много читала полезной литературы, а в соцсетях у нее даже не было профиля. И когда все шли на дискотеку, Наташа трудилась, не жалея сил. Она работала все свободное время, чтобы приблизить мечту, пока не достигла ее.

А еще, в двадцать пять лет… она была все еще…

– Эй подруга, что случилось? – прервав ее мысли, в курилку вошла Вика.

«…Девственница!» – с грустью подумала Наташа и зажгла вторую сигарету. Вика присоединилась.

– Кстати, ритуал получился, потому что у меня в роду были ведьмы! – грустно улыбнулась Наташа.

Тревожно изучая ее расстроенное лицо, Вика сразу поняла, о чем на самом деле та думала.

– Вот что, подруга, – вздохнула она, выпуская струйку дыма, – бросай ты эту магию – пора уже мужика себе найти! Поверь, людям плевать, что ты всего себя лишила, пока другие наслаждались жизнью!

Наташа кивнула, но ничего не ответила. Докурили молча и отправились в кабинет. Как специально, тут же вошел Влад. Покосившись на Вику, он аккуратно положил опрятный файл с бумагами на стол перед хозяйкой фирмы. Они встретились глазами, и Влад лучезарно улыбнулся, поправив золотистые волосы. И все-таки было что-то в нем магическое, подумалось Наташе, когда она заглянула ему в глаза и окунулась в янтарное золото. Его необычные глаза блеснули коварным, хитрым огоньком, задержавшись на лице Наташи чуть дольше, чем следовало.

– Вот, как вы и просили, Наталья Ивановна, – мягко сказал он приятным, уверенным голосом и после этого перевел взгляд на Вику.

– Вас нанял мой коллега Окуджава, – прищурила глаза Наташа, – но мы ведь с вами еще не знакомы?

Влад тут же протянул ей большую, крепкую ладонь с длинными тонкими пальцами, и новые сотрудники скрепили знакомство рукопожатием.

– Владислав Крапивин, – улыбнулся он, снова заставляя девушку утонуть в волшебном зареве золотых глаз. Кажется, теперь это стало их новым тайным ритуалом. Что ж, подумала Наташа, эта маленькая игра кажется безобидной и даже захватывающей.

– Мне сказали, вы умеете делать сложные проекты, – в ее глазах сверкнул задорный огонек.

– У вас отличные рекомендации! – тут же поддержала Вика, она выглядела немного взволнованной. – Надеемся, эти рекомендации себя оправдают!

– Я люблю сложные задачи! – самодовольно ухмыльнулся Влад, демонстрируя ровные белые зубы. – Обещаю, что оправдаю свои рекомендации в ближайшие сроки. И, может… – тут он слегка запнулся, виновато улыбнулся и понизил голос, – удобнее будет «на ты»?

Девушки быстро переглянулись и дружелюбно улыбнулись в ответ.

– Я только за! – счастливо выдохнула Вика и незаметно подмигнула Наташе.

– Хорошо, – одобрительно кивнула та, – значит, у меня будет для вас… для тебя такая задача, где ты сможешь себя проявить.

– Отлично! – обрадовался Влад, и, с почтительным кивком, вышел из кабинета.

– А он ничего! – возбужденно воскликнула Вика, обернувшись к Наташе. – Видела, как посмотрел? Ты ему приглянулась!

Но та лишь фыркнула в ответ и закатила глаза. Мол, мужик и мужик, ну что такого? И тут же она поняла, что кое-кого она еще не видела сегодня утром.

– А где Окуджава? – спросила она.

– Вроде взял выходной, – пожала плечами Вика, и Наташа невесело призадумалась.

***

Такси остановилось у большого старинного замка с видом на море. Окуджава высунул голову в окно, чтобы разглядеть обновленный фасад здания и подумал, что надо спросить у Главы, откуда средства. Или дела в этом месяце резко улучшились, или он чего-то не знал.

Расплатившись с таксистом, Окуджава вышел из авто и направился прямиком ко входу. Утро уже было невообразимо жарким, и как же он обрадовался, оказавшись в прохладной тени здания.

Внутри ничего не изменилось, все те же статуи богинь и свечи на стенах по периметру длинного мрачного коридора, ведущего в зал собраний тайного совета экстрасенсов города.

Окуджава вошел в зал и мельком оглядел собравшихся. Экстрасенсы стояли полукругом в одинаковых накидках с капюшонами, покрывавшими головы. Прямо напротив Окуджавы стоял Глава за резной трибуной в такой же накидке. Глава был седовласым рослым бородатым мужчиной, с умными темно-серыми глазами. Он быстро взмахнул рукой, и Окуджаве протянули такую же, как и у всех остальных, накидку. Мужчина быстро надел ее, краем глаза приметив, что в зале есть новенькие.

– Представьтесь! – строго приказал Глава.

– Окуджава, шаман, лесная магия, целительство, – последовал спокойный, уверенный ответ.

Некоторые в зале переглянулись. Все уже привыкли, что, несмотря на то, что у него есть имя, его звучная фамилия превратилась в его прозвище.

– Прекрасно! – удовлетворенно кивнул Глава и махнул рукой влево. – Займите ваше место.

***

Выйдя в коридор, Вика снова столкнулась с Владом. Парень растерянно поглядел, не уронила ли она чего, как в кино, а Вика весело рассмеялась:

– Кажется, сегодня особенный день!

– Прости! – виновато улыбнулся он и, снова уставившись на ее декольте, как бы небрежно откинул назад волосы. – Знаешь, мне кажется, мы все-таки встречались.

На это Вика рассмеялась еще звонче:

– Нет, с тобой я точно не встречалась!

– Ты очень милая! – выдохнул Влад, и в его глазах проскользнула неподдельная теплота.

«Какой же милаха! – с восхищением подумала Вика и грустно вздохнула. – Но надо помочь подруге. Попробуем их свести».

– Вообще-то, нашему директору нравится, когда сотрудники проявляют инициативу и рвение к работе, – подмигнула она парню.

– Правда? – улыбнулся Влад, сделав шаг к ней ближе. – Что еще нравится нашему директору?

«И зачем он это делает? – промелькнуло в голове у Вики. – Флиртует?»

– Преданная команда, – не моргнув и глазом, ответила она, – ответственные люди, харизма и… орхидеи.

Влад сделал еще один шаг навстречу, и их лица теперь отделяли какие-то сантиметры. У Вики перехватило дыхание. Ярко-голубые глаза парня лучились светом и энергией.

– А ты, кажется, любишь розы? – с хитрой улыбкой вскинул он бровь.

Вика удивленно охнула и быстро захлопала ресницами:

– Как ты угадал?

– Я чародей, – шепнул Влад и рассмеялся, отступая от Вики. – Шучу. На тебе одежда с розами.

Он ткнул пальцем в ее блузку, и Вика рассмеялась в ответ. Она и правда надела блузку с розами, т.к. очень их любила.

Вика подмигнула новому сотруднику в ответ и ушла, поигрывая бедрами. Влад проводил ее озорным взглядом, после чего его телефон в брюках пиликнул новым смс. Парень смахнул экран блокировки, и его брови поползли вверх.

«Не забудь. Соблазни объект N!» – прочитал он смс, сглотнул и, оглядевшись, спрятал телефон обратно в брюки.

***

– Выслушаю ваши доклады, – смягчившись, заявил Глава и оглядел собравшихся. – Кто начнет?

Один из экстрасенсов нерешительно поднял руку. Глава кивнул ему.

– Месяц прошел плодотворно, – запинаясь, начал экстрасенс и оглядел товарищей. Все учтиво молчали и слушали. – Я сделал три ритуала на достаток в доме, двадцать два расклада на отношения и один ритуал на снятие проклятья!

– Замечательно! – одобрительно кивнул Глава.

– Я помогла одной паре восстановить отношения, – подняв руку, доложила ведьма лет 40, – сделала два любовных приворота, три любовных отворота и одно гадание на любовь.

– Отлично! – услышала она краткий ответ Главы и отступила на шаг назад.

– А я вернула двоих мужиков в семью! – горделиво подперла кулаками бока вторая ведьма помоложе.

Экстрасенсы рассмеялись. Глава улыбнулся краешком губ и усмирительно поднял руки:

– А теперь, когда с маловажными вопросами покончено, поговорим о главном.

Все послушно притихли.

– По всей стране объявили новый набор экстрасенсов на передачу! – обвел он взглядом зал. – И угадайте, о ком они услышали?

Он замолчал, а экстрасенсы громко зашептались.

– О ком это, о Светке, что ль? – ткнула одна ведьма другую в бок, та неприязненно скривилась. – Так я ж лучше нее по предсказаниям!

– Да что ты, о Зойке, – ответила та, – она же у нас с мертвяками общается!

Покосившись на них, экстрасенс, что выступал первым, сердито нахмурился:

– А может, это обо мне! Я подавал заявку в прошлом году. Сказали, возьмут меня на заметку.

Но ведьмы только посмеялись над ним, и он, фыркнув, отвернулся. Экстрасенс, стоявший с другой стороны, с насмешливой ухмылкой потирал черную бороду и щурил глаза. Наконец, он громко сказал:

– Об Олеге!

Все замолчали и посмотрели в его сторону. Глава нахмурился и с интересом окинул его испытующим взглядом, затем еще раз оглядел зал и вскинул бровь:

– Верно. А где Олег-то?

Экстрасенсы быстро переглянулись и, размахивая руками, стали о чем-то спорить. Колдун с черной бородой лишь злорадно посмеялся. Тогда экстрасенсы все, как один, поскидывали капюшоны и, оглядев друг друга, обернулись к Главе.

– Его здесь нет!

В это время в не очень престижной, но довольно живописной части города во дворе одного из более-менее приличных домов шла своя программа мероприятия.

Молодой статный парень с гетерохронией как раз был в разгаре своей ежедневной тренировки. Его мышцы горели, а удары по груше были наиболее сильными и точными. Майка намокла от пота, и он, прервавшись, чтобы сделать пару глотков воды, заодно быстро стянул ее с себя. Ни одной татуировки, только эстетичные бугорки мышц под безупречной, чуть загорелой кожей.

Он снова подошел к груше, чтобы продолжить, но телефон на столе стал пиликать любимой мелодией, и парню пришлось остановиться, чтобы вернуться к столу. Он быстро ответил на звонок и услышал знакомый голос в трубке.

– Окуджава, ты? – приподнял он бровь.

– Почему ты не пришел? – грозно спросил голос Окуджавы в трубке.

– Скажи им, что я умер, – закатил глаза парень.

– Олег!

– Потому что мне это не интересно.

– Теперь у тебя проблемы!

Но Олег лишь хитро ухмыльнулся, и его глаза сверкнули красным.

– Проблемы – мое второе имя!

Экстрасенсы были взволнованы.

– А где же он сам?

– Да, где Олег? Почему его нет на собрании?

– А ему оно не важно, – усмехнулся чернобородый колдун. – Он же у нас самый крутой!

– Это не правда! – вспыхнул Окуджава, пряча телефон в карман рубашки. – Он ценит тайный совет экстрасенсов, но иногда бывают… э-э-э… неотложные дела.

– Можно подумать, у него очередь на год вперед! – закатил глаза чернобородый, но громкий голос Главы заставил его замолчать:

– Вообще-то, так и есть!

– Ты, наверное, забыл, из какой жопы он тебя вытащил, что так смело обвиняешь его?! – злобно зашипел Окуджава.

– Окуджава! Воланд! Успокойтесь! – нахмурил брови Глава.

– Просто негоже показывать неуважение к собраниям товарищей, или я не прав? – процедил сквозь зубы Воланд, обернувшись к Главе и почтительно склонил голову.

Но тут же среди экстрасенсов послышалось старушечье кряхтение и посмеивание, так что он нехотя обернулся. Старая ведьма с изборождённым морщинами лицом и кривым бородавчатым носом вышла в центр зала. Отсмеявшись, она начертила вокруг себя невидимый круг носком. Воланд неприязненно наморщил нос.

– Не смей клеветать на Олеженьку! – прокряхтела старуха. – Большинство из нас цепляется за жизненный опыт и психологию в надежде ухватиться за край одежды магии, а он – ее любимец, её законное дитя!

Замолчав, она оглядела присутствовавших. Увидев молчаливое внимание в их глазах, она обвела пальцем зал и, злобно усмехнувшись, покачала головой:

– Суть магии не в том, чтобы стоять здесь и хвастаться приворотами и отворотами, а чтобы постичь безупречность и истину. А она, как известно, в молчании и скромности. Так что стой скромно и помалкивай!!!

Воланд вскинул брови и, состроив злобную гримасу, скрестил руки на груди. Остальные невольно рассмеялись, отчего тот разозлился на бабку еще больше.

– А Олежка молодец! – подняла палец вверх ведьма. – Нам всем надо у него учиться.

Экстрасенсы вздохнули и примирительно закивали. Воланд, вскинув подбородок, отвернулся. Глава, подумав немного, снова обратился к шаману Окуджаве:

– Окуджава, ты сказал, что хотел задать один вопрос. Задавай, мы выслушаем и постараемся на него ответить.

Экстрасенсы обратили заинтересованные взгляды к грузину.

***

Вся фирма замерла у Наташиного компа. Три десятка людей с затаенным дыханием внимали голосу ведущего из ноутбука, где шла конференция онлайн.

– Итак, – громко объявил ведущий, – мы уже узнали, кто занял победные места с десятого по второе, теперь осталось ПЕРВОЕ место.

– Господи, как я волнуюсь! – выдохнула Вика, на что Наташа зашипела на нее и приложила палец к губам.

– Это…

– Боже! – простонала Вика и зажмурилась.

– …фирма…

Все сделали глубокий вдох, неотрывно глядя в монитор.

– «Дизайн-сервис «Наташа»!!! – воскликнул ведущий, и сотрудники Наташи взорвались овациями и аплодисментами.

– Да! Да! Да!!!

Все принялись радостно поздравлять друг друга, обнимались и пожимали руки. Наташу затискали в объятьях. Вика прыгала от восторга.

– Ура-а-а-а!!! – счастливо кричала она. – Первое место-о-о-о!!!! Победа, юху-ху!!!!

В это время Влад, тихо стоя в сторонке, быстро написал кому-то смс и отправил.

В кабинете Сорокина громко раздалось оповещение, и он смахнул экран блокировки со своего айфона последней модели.

«Выйграли», прочитал он, ударил кулаком по столу и, быстро поднявшись, подошел к стенке напротив окна. Там был внушительных размеров террариум с большой змеей, который при входе в кабинет был не сразу заметен. Вытерев пот со лба платочком, Сорокин набрал номер и поднес телефон к уху.

– Недолго бабочка порхала! – пробормотал он сам себе и, после того, как в трубке, послышалось "алло" громко рявкнул:

– Ты все подготовил? Отлично, ты моя надежда на крах этой дурацкой фирмы. Как я ее ненавижу!

Завершив разговор, Сорокин быстро сунул телефон под пиджак и постучал пальцем по террариуму. Змея приподняла голову. Сорокин злобно улыбнулся.

– Я вкалывал всю свою жизнь, вкладывал все силы в это дело! – процедил он, глядя на змею, – и оно продвигалось черепашьими темпами, а тут… появилась эта кукла! Откуда ни возьмись! И начала везде совать свой нос. За пару лет Наташа Лебедева всех покорила, и теперь меня недооценивают. Но мы это исправим!

***

Наташа, как всегда, засиделась за работой. Она заметила, что за окном темно, только когда пришла смс от Вики: «Ну ты там долго еще? Я нам вкусняшек купила».

В это же время у ворот фирмы остановилось такси, и из него вышел Окуджава.

«Заработалась, извини» – напечатала в ответ Наташа. «Совсем забыла, что мы договаривались провести вместе вечер».

«Ничего» – получила она в ответ смс Вики. – «Просто беспокоюсь о твоем здоровье». «Давай еще немного и домой, хорошо?»

«Да, жди». – ответила Наташа и с улыбкой убрала телефон.

Но телефон снова пиликнул, и она прочла смску от анонима:

«Ты афигенная».

«Но все равно проиграешь».

Наташа ухмыльнулась в ответ:

– И на каких тренингах ты научился так божественно подкатывать?

Она сложила вещи в сумочку и, выйдя в коридор, закрыла кабинет на ключ. Направившись к выходу, она вдруг замерла и настороженно повернула голову: там, чуть дальше с другой стороны горел свет. Странно, время такое, что все должны были уже уйти. Наташа направилась туда. По мере того, как она приблизилась, сердце бешено заколотилось. Свет горел в кабинете Окуджавы. Ну да, бывает, вернулся человек зачем-то. Но что-то подсказывало Наташе, что все тут не так-то просто. И она не ошиблась.

– Окуджава, ты здесь? Я думала, ты… – начала девушка, толкнув дверь, и осеклась на полуслове. Ее взору предстало дикое зрелище: Окуджава, голый по пояс, со странной краской на лице стоял на коленях и тихонько стучал палкой по бубну над кругом со свечками.

Наташа охнула. Окуджава замер, выпучив на нее большие глаза.

– Ах ты! – краснея, задохнулась от возмущения девушка. – Это все ты?!!!

Шабаш на Чертовой Горе

– Пожалуйста, не кричи!

– Подлец! Предатель!

Наташа смотрела на Окуджаву с нескрываемым презрением. Как он мог так поступить с ней! К горлу подкатил ком. Она ждала этой минуты, но не думала, что будет так больно.

– Я все объясню! – взмолился Окуджава, осторожно поднимаясь на ноги.

Наташа со злостью покачала головой. Ее трясло от ярости.

– Обманщик! …Как ты мог?! – слезы все-таки брызнули из глаз. Предательство одного из ее самых доверенных людей так просто ей не пережить.

Злость с такой силой накатила на нее, что она сама не поняла, как начала кричать на весь кабинет, выплескивая эмоции бесконечным потоком и совершенно потеряв голову. Окуджава никак не мог подобрать слов, чтобы ее успокоить, и тогда произошло немыслимое.

Закрыв глаза, шаман поднял руки и быстро пробормотал какие-то невнятные слова на незнакомом языке. В комнате заморгал свет. Наташа не сразу обратила на это внимание, но когда сработала тревожная сирена, с воплем: «Тревога! Покиньте помещение!», то подняла голову и пришла в себя.

– Тревога! Покиньте помещение! Тревога! Покиньте помещение! Тревога! Покиньте помещение! Тревога! Покиньте помещение!

Пока Наташа вертела головой, пытаясь понять, что происходит, Окуджава ударил в ладоши, и звук сирены моментально смолк. Она уставилась на шамана огромными от удивления глазами.

– Я прошу тебя – послушай! – четко проговорил Окуджава, и Наташа, сложив руки на груди, внимательно посмотрела на него. – Я не тот, кто хочет причинить тебе вред! Я лишь пытаюсь помочь. Этот ритуал – для защиты!

Помолчав немного, Наташа скептически изогнула бровь:

– Так ты колдун?

Окуджава вздохнул с облегчением, т.к. полдела уже было сделано – начальница успокоена, а правда, наконец, раскрылась. Ему даже стало немножко легче. Все-таки, в какой-то мере, это был обман с его стороны не говорить ей правду о своей шаманской деятельности. А с другой стороны, он имел право не распространяться о своих делах с кем бы то ни было, ведь это была, считай, его религия.

В голове Окуджавы мигом пронеслись обрывки разговора с Главой, когда ему дали слово на собрании тайного совета экстрасенсов.

– Окуджава на хорошем счету, – окинув взором собравшихся, сказал Глава, – давайте его выслушаем. О чем ты хотел нас спросить?

Окуджава поднял голову и с волнением сглотнул. Ему очень нужна была помощь собратьев. Он вкратце изложил суть дела по утреннему столкновению с кладбищенской магией.

– Я хотел узнать, – сказал он, – как помочь ей. Что вы посоветуете мне, братья и сестры по магии?

Экстрасенсы переглянулись и посмотрели на Главу. Подумав немного, тот снова поднял глаза на Окуджаву и сказал:

– Будет шабаш, и по твоему вопросу можно будет порешать с приглашенными ведьмами из других городов.

Эти слова вызвали неожиданно бурную реакцию у экстрасенсов: они охнули и стали тихо шептаться.

– Будет большое торжище, – продолжил Глава, хмуро оглядывая зал. – Но надо, чтобы эта женщина пришла.

Окуджава нахмурился:

– Я бы не хотел её втягивать!

– Это все, что мы можем предложить, – обрезал Глава.

Окуджава стал мрачнее тучи: только этого еще не хватало – втянуть Наташу в его колдовские дела, да и вообще во все эти магические сложности. Это опасные для нее игры. Наоборот, он хотел бы уберечь ее от этого.

«Они не могут помочь, – с досадой подумал Окуджава. – Только один человек сможет ей помочь».

– Да, я колдун, – поднял он глаза на Наташу, и его взгляд был полон решимости и искренности. Наташа опустила руки и стала внимательно слушать. Окуджава указал на бубен с палкой и свое разукрашенное краской лицо. – Я шаман-целитель. Я пытался помочь тебе, но боялся сказать – думал, не поймёшь.

Он вздохнул, а Наташа уже почувствовала себя виноватой за то, что так яростно на него набросилась, не выслушав.

– Я обучался магии у сильного шамана в Грузии и очень многое умею, – поведал Окуджава и с нескрываемой грустью поглядел на Наташу. – Но я не могу помочь тебе – очень сильная магия.

Наташа нахмурилась, обдумывая его слова. Такого поворота она, конечно, никак не ожидала. Ее голова с трудом перерабатывала столько новой информации и почти отказывалась верить, что все это правда.

– Однако… – сказал Окуджава, и Наташа подняла на него заинтересованный взгляд, – есть тот, кто может её перебить.

Но тут он замолчал и потупил взор, Наташа нахмурилась.

– Кто? – нетерпеливо спросила она.

– Чернокнижник, – неохотно ответил шаман, и тут же лампочка над ним с треском осыпалась на землю. Наташа вскрикнула, а Окуджава вовремя успел прикрыться рукой, чтобы не получить никаких увечий. В кабинете воцарился полумрак. Оба опустили головы и удивленно смотрели на пол, где лежали осколки лампочки. "Господи, опять какая-то магическая фигня?" – подумала Наташа, нахмурившись, а затем перевела взгляд на коллегу-шамана.

– Я пойду к нему! – тверда сказала она, сдвинув брови.

– К нему очень сложно попасть, – покачал головой Окуджава. – И опасно. Если ты ему не понравишься, одно только слово из его уст – и будешь проклята навечно! С чернокнижниками шутки плохи.

Наташа нахмурилась, а затем сжала кулаки покрепче и выдохнула:

– Как мне его найти?

– Я бы на твоём месте 10 раз подумал, – вздохнул Окуджава, но затем его глаза вспыхнули огоньком новой идеи. – А знаешь, что? Раз уж ты теперь в курсе и не боишься, приходи-ка на шабаш на Чертовой горе. Обратись лучше к ведьмам.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.