Место силы: Начало пути
Книга 1
Татьяна Александровна Волкова

© Татьяна Александровна Волкова, 2024

ISBN 978-5-0062-4647-8 (т. 1)

ISBN 978-5-0062-4648-5

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

ПРОЛОГ

Он все приближался – дикий, кровожадный зверь из мрака, черной тенью выскальзывая из темноты. Образ его становился все отчетливее – плащ развивался в разные стороны, как крылья ворона, а глаза, на сером, обескровленном лице, полыхали черным огнем, предвещая лишь смерть и вечную муку.

Казалось, само время остановилось, встревоженное происходящим.

Девушка замерла ни в силах пошевелиться и с ужасом наблюдала за приближением темной фигуры, вселяющей безумный страх и ужас.

– билась в голове лишь одна мысль. Но… тело ее, как будто, одеревенело. «Бежать! Скорее! Прочь отсюда!»

С трудом превозмогая навалившуюся слабость, она попыталась скрыться в темноте, но сильные порывы ветра вновь и вновь мешали – сбивали с ног, валили на землю, не давали дышать.

«Смирись. Остановись. Так надо!» – звучали в ее голове слова, произносимые никем и нигде. И от этого чувства безысходности хотелось рыдать и кричать. Но она не могла. Не было сил. Да и какой в этом толк? Всем все равно. И вокруг ни души. Никто не спасет, и никто не помилует.

– Вот мы и встретились, – вдруг зловеще прошелестели за спиной девушки чьи-то слова.

Бедняжка резко дернулась, как будто ее ударило током, обернулась и подняла вверх голову.

Перед ней стоял Он! Само воплощение зла в человеческом обличии: высокий, выше двух метров монстр, с крупным, квадратным лицом землистого цвета, с черными, как ночь, глазами и темными волосами, ниспадающими на плечи. От него веяло могильным холодом, тленом и пустотой.

Незнакомец молча ухмылялся, обнажая клыки, и пристально смотрел в глаза своей жертве, словно читая ее мысли.

– Не бойся. Так и должно быть, – молвил он через секунду, небрежно откидывая назад полы своего плаща и протягивая к девушке когтистую волосатую лапу.

– Что вам от меня надо? – спросила та, инстинктивно отпрянув.

– Банальный вопрос, – усмехнулся незнакомец, но руку убрал. – Я думал ты посообразительней, Дарья.

Девушка в недоумении подняла бровь: «Откуда он знает ее имя?»

– Да не удивляйся ты так. Все я знаю. Ты ведь… Дарья. Верно?

– Что из того? Что вам надо? – набравшись смелости почти крикнула несчастная.

– А ты не помнишь? – последовал нахальный ответ.

Даша замерла и прислушалась к себе. Ничего. В смысле, она ничего не помнит. Только… какое-то смутное, нечеткое ощущение того, что это уже было когда-то. Нет, чушь какая-то! Что она вообще здесь делает?! Как очутилась непонятно где?!

Пауза затягивалась.

– Кто ты? – наконец не выдержала девушка гнетущего безмолвия.

– Я?! – незнакомец нагло расхохотался и зловеще шепнул: – Вспоминай! Иди за ответом!

Затем он схватил свою жертву за плечи и, обдав смрадным дыханием, потянулся к ее шее. Зная неизбежный конец, девушка закричала и стала вырываться из цепких лап нечисти.

Она успела почувствовать, как острые звериные клыки коснулись ее, и тут… неожиданно яркий луч света пронзил тьму, разрывая пространство между демоном и жертвой, разбрызгивая вокруг тысячи изумрудных горящих искр.

Дьявол зло зарычал, как будто обжегся, и бросился в сторону, в спасительную для него тьму, а Даша… резко проснулась.

***

– Господи, опять мне приснился этот кошмар! – ворчала я, сидя на кровати у себя дома в полной темноте с широко вытаращенными от страха глазами.

Если бы кто-нибудь меня сейчас видел, то, наверное, умер со смеху. Сижу, сжавшись в комочек, вся взлохмаченная, перепуганная, косящаяся по сторонам, с дико колотящимся сердцем. Хоть сейчас к психиатру.

А может, действительно, как-нибудь сходить? Ведь странно все это – постоянные ночные кошмары, да еще такие яркие, четкие, реальные!

Стрелки часов медленно ползли по циферблату. И вскоре я стала успокаиваться. Только слова ночного гостя: «Вспоминай! Иди за ответом!», все никак не хотели выходить из головы. Вспоминай! Да что? Что это лишь сон? И он мне постоянно снится? Чаще остальных? Или…? Да что?! Я не знаю! А куда уж идти надо – тем более.

Хотя, возможно, эти сны связаны с какой-нибудь детской психологической травмой? Да нет, вряд ли – не было у меня никаких травм!

Спать больше не хотелось. Я слезла с кровати и побрела на кухню ставить чайник. Кофе всегда бодрит и избавляет от глупых мыслей. Так и на этот раз. Получив заряд бодрости, я, напевая себе под нос песенку, а точнее лишь две строчки: «Я – волна, новая волна, подо мной будет вся страна…», стала собираться на работу.

ГЛАВА 1

Наступившее лето вновь выдалось холодным. Я даже забыла, когда у нас было жаркое, яркое солнце и чистое голубое небо над головой. В последние годы (наверное, это связано с изменением климата) лето больше напоминало серую осень – свинцовые тучи, вечный дождь на улице, промозглый ветер, люди с бледными скучными лицами…

Конечно, у нас не юг и даже не средняя полоса, но полное отсутствие теплых деньков на протяжении нескольких лет – это уже слишком, не правда ли?

Сегодня был мой последний рабочий день. А завтра – завтра в отпуск! Я сидела в своем кресле, вальяжно откинувшись на мягкую спинку, и бездельничала, не забывая при этом рассеянно слушать, как Николай (это наш старший менеджер, тщедушный и занудный тип, между прочим) зазывает нас с Ирой слетать на пару дней на Светотемские острова в Сером море.

Ира – это моя подруга. Мы с ней познакомились два года назад у нас в офисе. После окончания университета я тогда только-только устроилась на работу и была этакий неоперившийся птенец, наивный и абсолютно лишенный опыта обитания в суровых условиях алчного рабочего коллектива. В тот первый день «подружка» меня здорово разозлила и подставила: с милой улыбкой (теперь то я знаю, что означает этот ее оскал!) направила душу горемычную, то бишь меня, вместо туалета в зал совещаний, где как раз шло собрание вышестоящего руководства. И вот я такая влетаю туда… Ладно, вспоминать не хочется. В общем, с тех пор, как ни странно, мы с Иркой и стали общаться. Человек она добрый, отзывчивый, по крайней мере, бывает иногда. Но что греха таить – временами мне хочется ее придушить – вредности и язвительности подружке не занимать.

– Это же круто! – тем временем почти кричал Николай, захлебываясь от восторга. – Что там ваша Турция?! Тьфу! Пляж да выпивка! Валяются все на пляже, как тюлени. А вы только представьте – старинный монастырь на таинственном острове…, – он скорчил жуткую физиономию, – вы гуляете по парку, потом идете по лабиринту, плутаете, затем плывете на лодке по речным каналам и…

– Коль! – прервала его Ирка, которой надоело, что в ее сторону летят слюни начальника. – Я, конечно, понимаю, что это все очень интересно и земля там святая и прочее всякое разное, но лучше уж я две недели поваляюсь на солнышке, а не проведу свой законный отпуск непонятно где, трясясь от холода. Я уже два года как не загорала! – взвизгнула она, правда, несколько наигранно на мой взгляд.

– Ну, что ты прямо как маленькая! – всплеснул Николай руками. – Не загорала она! Успеешь еще съездить! Путевки вы ведь все равно еще не брали? – он умоляюще посмотрел в мою сторону.

Я отрицательно мотнула головой.

– Вот и славно, – облегченно выдохнул молодой человек и тут же добавил: – Даш, ну ты ей хоть скажи! Два-три дня на острове и недельку в Турции – тоже очень неплохой вариант! Зато, – Николай жалобно вздохнул, – справишь свой день рождения в нестандартной обстановке. Места новые посмотрите. Так ведь никогда не соберетесь. Эх, да что я вам говорю…, – махнул он рукой, всем своим видом выражая крайнее участие и заботу.

Я смотрела на молодого человека и отчетливо понимала – он от нас не отстанет. Отпуск директор ему не дал (уж слишком много «больничных» было), а номер в гостинице на острове и билеты парень уже забронировал (хвастался месяц назад) и теперь, разумеется, не хотел терять потраченные деньги. Потому и пытался всучить нам свой тур.

– Ну что ж, – покачала я головой, мысленно ругая себя за слабость, – если отпустишь нас сегодня пораньше и скидку сделаешь, – попыталась я поторговаться, – так и быть, съездим.

Ирка охнула и кинула на меня обиженный взгляд.

– Вот вечно ты так! – ворчала она, когда минут десять спустя мы вместе вышли на улицу. – Даже со мной не посоветовалась! Разве так можно?!

– Можно, – улыбнулась я, зная, что подруга просто набивает себе цену. – Да встряхнись ты, весело же будет.

– Ага, как же! – завредничала было Ирка, но, видимо, что-то решив для себя, решила сменить тему.

– Давай такси что ли вызовем, – предложила она, перекидывая свою сумочку с одного плеча на другое, – а то мне еще чемодан паковать надо, времени в обрез.

Я согласно кивнула. Времени действительно оставалось немного, а нам еще нужно было утрясти ситуацию с билетами.

– Хорошо. Кстати, купальник не забудь, – посоветовала я ей, – в Сером море искупаешься.

– Ты с ума сошла? Там же холодно!

– А вот и нет, там Гольфстрим есть, – подбодрила я ее, – теплое течение и все такое. Да и климат, кстати, более мягкий, не как у нас, в Ангельске.

Ирка недоверчиво покосилась на меня, но промолчала.

ГЛАВА 2

Аэропорт на Светотемском острове был просто замечательным! Такого я никогда в жизни не видела, хотя уже успела насмотреться всякого. Деревянный сарай, с облупившейся голубой краской, с несколько покосившейся дверью и прибитой лет тридцать назад самодельной табличкой, радостно приветствовал своих гостей.

Народу прилетело немного – человек десять от силы, и все, как и мы, оказались туристами.

Нас встретила молоденькая хорошенькая девушка, наверное, из местных, и препроводила до видавшего виды автобуса.

Пока ехали до гостиницы, а это минут пять от силы, мы с Иркой удивленно оглядывались по сторонам, поражаясь, царящей вокруг нас «цивилизации».

Про природу я ничего не говорю, что правда, то правда – девственна и красива (если не считать некоторого мусора, валявшегося вдоль дороги), а вот сам туристический центр являл собой обычную полузаброшенную русскую деревню с деревянными домами и грунтовой дорогой. И сюда привозят туристов! В том числе и иностранцев! Мне даже стало немножко стыдно за нашу страну.

– Я б здесь все модернизировала! – возмущенно шепнула мне на ухо Ирка. И я, соглашаясь, кивнула.

– Что верно, то верно, – раздался позади нас чей-то низкий голос, с легкой хрипотцой.

От неожиданности мы дружно подпрыгнули и обернулись. По моей спине, почему-то, пробежал холодок.

На заднем сиденье сидел довольно крупный мужчина лет сорока и ласково нам улыбался. В глаза сразу бросился его довольно объемный живот, обтянутый нелепым ярко-бордовым свитером, и приличная лысина, которую он тщетно пытался скрыть остатками редеющих волос. Этакий смешной, добродушный толстяк.

– Да-да, полностью с вами согласен, – тем временем обрадовался он нашему вниманию, ничуть не смутившись пристальных взглядов. – Капитальный ремонт здесь бы не помешал. Разрешите представиться, Михаил Васильевич меня звать. А вас?

– Я Ирина, а это Даша, – не дала вставить мне ни слова Ирка.

– Очень приятно, очень. Познакомиться с такими милыми особами! – продолжал мужчина, театрально приложив руку к груди. – Я здесь частенько бываю, но таких красавиц не встречал. А вы туристки, я так понимаю? Или в гости к кому приехали?

– Туристки. Приехали денька на два. Посмотреть местные достопримечательности, так сказать. Да и отдохнуть, конечно, тоже, – Ирка решила отвечать за нас двоих, видно, клюнула на комплименты.

– Здесь интересно. Очень, – блаженно улыбнулся мужчина. – И монастырь, и природа красивая. Я частенько сюда наведываюсь. Интересуюсь, так сказать, легендами разными, историей.

Меня это не удивило. Сразу видно, человек немного не в себе. Зато Ирку, беседа, кажется, увлекла.

– Серьезно? Вы историк или книгу пишете? – продолжала любопытствовать подружка.

– Кхэ-хэ-хэ, – рассмеялся новоявленный знакомый. – Скорее мемуары местного населения. Я ведь просто человек, которому дома не сидится, вот и путешествую. То на Байкал съезжу, то в горы – Урал, Алтай, то вот сюда. Мне у нас нравится. Много всего необычного узнаешь.

– А что, к примеру? – поинтересовалась Ирка.

Мужчина несколько замялся.

– Э-э-э, так, например, про священное дерево, на одном из соседних островов, которое в виде молящегося человека растет. Не слышали? Нет?

– Нет.

– Ой, так давайте я вам расскажу! В общем, согласно одной древней легенде…, – скоропалительно начал он было свое повествование, но не успел – мы уже подъезжали к гостинице.

– Ох, ну вот опять мне времени не хватило, – расстроился толстяк, по-детски поджав губы, – быстро так приехали.

Он чуть не плакал и мне даже стало его жаль.

– Быть может, если вам интересно, – тем временем продолжил Михаил Васильевич, выходя из автобуса, – мы встретимся за обедом и пообщаемся еще? Как на это смотрите?

Мне было без разницы. А Ирке, судя по всему, толстяк приглянулся, и она была не прочь продолжить знакомство.

ГЛАВА 3

К моему удивлению, наша гостиница оказалась довольно комфортабельным местом. Внешне похожая на деревянный теремок, покрашенная свежей розовой краской, она приятно радовала глаз.

Номер, который нам достался, оказался не хуже: в центре комнаты расположилась широкая удобная кровать с мягкими подушками. Напротив, у стены на тумбочке, стоял плоский телевизор, а справа от него – холодильник. У самой двери гордо красовался шкаф-купе. Даже имела место быть отдельная ванная комната!

Честно говоря, после увиденного в поселке, такого сервиса в этой глуши, я просто не ожидала.

Мы кинули чемодан на пол и с наслаждением упали на кровать.

– Знаешь, а отдых, мне кажется, будет активным, – Ирка лежала на кровати с закрытыми глазами. – Сегодня окрестности посмотрим, – продолжала она, – в монастырь сходим, с людьми познакомимся.

– Ты уже познакомилась, – одернула ее я.

– Так еще можно. Глядишь, с иностранцем познакомлюсь, замуж за него выйду. Сюда, я слышала, немцы часто приезжают. Вот, может, в Германию уеду.

– Ишь, размечталась! Ты уж раз десять это говорила и все без толку. Давай лучше чемодан разбирать, – поспешила я вернуть ее с небес на землю.

– А вот посмотрим. Должно же мне хоть раз повезти! – проворчала подруга, спрыгнув с кровати. – Девка я красивая, – бормотала она себе под нос, направляясь к зеркалу.

Да, что верно, то верно. Подружка действительно была симпатичной. Высокая, стройная, смуглая брюнетка с дерзкой короткой стрижкой, карими глазами и пухлыми губами. Она просто обожала все обтягивающее – джинсы, шорты, короткие юбки – все это выгодно подчеркивало ее длинные стройные ноги. Но вот кофточки с декольте и обтягивающие майки Ирка не любила, стеснялась своего первого номера.

Вдоволь налюбовавшись собой, подруга, наконец, отлепилась от зеркала и принялась за чемодан.

Он у нас был один на двоих и на две трети состоял из Иркиных шмоток. Так сказать, здесь было почти все и почти на все случаи жизни. Я же, как правило, предпочитаю не обременять себя излишним багажом и путешествую налегке. И это не потому, что у меня вещей мало, просто тяжести таскать лень. А так, получается, у меня всегда есть официальный повод каждый раз сплавлять наш багаж на Ирку.

– Ой! – вдруг вскрикнула подруга и присела. – Ой! Смотри!

Я усмехнулась, гадая, какую очередную шутку придумала подружка (она всегда пытается меня разыгрывать), но все равно подошла и с любопытством заглянула ей через плечо.

Из раскрытого чемодана виднелись аккуратно сложенные стопочкой мужские носки, рубашки и пакет, наверное, со средствами личной гигиены.

– Ого, вот и повезло! – присвистнула я, присаживаясь рядом с Иркой, мысленно сожалея, что никакой шуткой здесь и не пахнет. – И кто ж из нас с тобой чемоданы перепутал, дорогуша ты моя?

– Кто-кто? Без разницы! – подруга ни на шутку расстроилась. – Как же так?! Надеюсь, это все же на острове произошло, – жалобно простонала она.

– Надеюсь, – вздохнула я. – И что в таких случаях делают? Куда нам звонить нужно? В аэропорт? Или в гостинице уточнять надо?

– Понятия не имею. Хорошо еще, что деньги с документами в сумку положили, а то б «бомжевали» сейчас на улице.

– Что верно, то верно, – согласилась я и предложила: – Ты посмотри пока чемодан, может, тут какие-нибудь телефоны или адреса хозяина есть. Тогда нам проще будет свое барахло вернуть.

Ирка согласно кивнула и молча начала рыться в чужих вещах. А я решила спуститься вниз к стойке регистрации.

Девушки-администратора на месте не оказалось, впрочем, ее отсутствие меня не волновало – вряд ли она чем-то смогла бы мне помочь. Поэтому, я плюхнулась на диван и взяла со столика старый пухлый телефонный справочник. Ни на что особенно не надеясь, медленно листала пожелтевшие страницы в поисках номера справочной аэропорта. Нашла я его на удивление быстро и уже собралась звонить, но тут случайно подняла вверх голову и увидела спускающегося вниз по лестнице нашего новоявленного знакомого – Михаила Васильевича.

Толстяк был чем-то всерьез обеспокоен, тяжело дышал и еле держал в руках свой чемодан, очень и очень похожий на наш собственный.

Боясь спугнуть удачу, я замерла с открытым ртом.

Михаил Васильевич тем временем тоже меня заприметил.

– Ой, Дашенька, это ты! – пропыхтел он, приближаясь к моей персоне. – Рад вновь видеть.

Он водрузил багаж на стул рядом со стойкой регистрации и горестно вздохнул, ткнув в чемодан пальцем.

– Представляешь, Даш, а у меня беда случилась, – покачал он головой.

– Что случилось? – как попугай переспросила я, не веря своему счастью.

– Да вот, дурак я старый, чемоданы перепутал, – вновь горестно вздохнул толстяк. – В жизни такого не бывало, а тут на тебе…

«Так, стоп! А мы что теперь получается, дуры молодые?» – мысленно обиделась я на Михаила Васильевича. И тут же признала: «Да, и еще какие!»

Глядя на расстроенного толстяка, я поспешила его успокоить:

– Думаю, ваш чемодан у нас, Михаил Васильевич. Представляете, мы тоже перепутали.

Мужчина растянулся в вежливой улыбке:

– Серьезно?! Как же вы меня порадовали, Дашенька. Это хорошо, очень хорошо. Быть может, – сразу засуетился он, – тогда пройдем в вашу комнату и обменяемся багажом?

– Конечно, – согласилась я.

Мы поспешили в наш номер.

Открыв дверь, я увидела Ирку. Подруга все так же сидела на полу, недовольная и задумчивая. Чемодан (благо уже закрытый, а то я боялась, что все вещи из него будут разбросаны по комнате) стоял рядом с ней.

Михаил Васильевич покосился на мою подругу, полагаю, наши с ним мысли по этому поводу совпали, и схватил свой чемодан. Рассыпаясь в благодарностях, он поспешил откланяться.

– Хорошо, что все хорошо заканчивается, – констатировала я, когда дверь за ним захлопнулась.

– Ага, – только и кивнула Ирка в ответ.

ГЛАВА 4

На обед мы пришли одни из первых. И сразу же приступили к трапезе – щам и котлетам с пюре.

Народ в ресторане, а точнее в столовой советских времен, постепенно прибывал и шум от их голосов нарастал. Удивительно, что желающих посетить Светотемские острова оказалось столь много.

Минут через пятнадцать к нам за столик подсел молодой человек (как позднее оказалось – немец по происхождению) и на ломаном русском попытался завязать с Иркой светскую беседу.

Я не вмешивалась, сидела тихо, жевала и всматривалась в лица людей. Половина из присутствующих были иностранцами и почти все – мужчины, так что, мы с подругой попали в малинник. Может, действительно, Ирке повезет, и она уедет в Германию?

Я уже отобедала, а подруга все сидела с полной тарелкой и строила глазки новому знакомому.

Сообразив, что мешаю ей, я решила удалиться – прогуляться и подышать свежим воздухом. Конечно же, меня с легкостью отпустили.

Рядом с гостиницей начинался лесок. Я уже давно не выбиралась на природу и, тем более, не гуляла под кронами деревьев, поэтому не удивительно, что меня неумолимо потянуло пройтись по начинающейся в нескольких метрах от отеля тропинке.

Шла я медленно, наслаждаясь тишиной и спокойствием. Лесной воздух пьянил, как бокал хорошего вина, избавляя от проблем и забот. Как здесь, все-таки, хорошо!

Минут через двадцать я наткнулась на необычайно раскидистый куст и решила присесть.

Рука сама собой потянулась в сумку за сигаретами. Вообще-то, я не курю, но периодически балуюсь. Ирка твердит, что так можно и привыкнуть, я ей верю, но временами не отказываю себе в удовольствии затянуться, пустить дымок и помечтать.

Я уже собралась было прикурить, но тут… за соседними деревьями хрустнула ветка, потом еще одна. И я, навострив уши, замерла, признаю, сильно струсив.

Из чащи леса в мою сторону шел человек, а точнее – двое. Шли они осторожно, почти крались, и тихо о чем-то разговаривали.

– А потом я обнаружил в стене, у самого основания, кирпичную кладку. Видно, что ход давно заделали, – услышала я знакомый голос.

Михаил Васильевич?! Не может быть! Что же это делается – добродушный толстяк крадется как заправский сыщик? Смешно!

Понятное дело, если человек не хочет, чтоб его видели, я тоже не собираюсь выскакивать из своего укрытия с радостным воплем: «А вот и я!», пугая при этом людей до смерти. Но знать, о чем они говорят, стало интересно. К тому же, я не помню Михаила Васильевича на обеде в столовой, а ведь он так хотел рассказать нам какую-то историю про дерево!

– Как давно? Пару лет назад или двести-триста? – шепотом, не терпящим и секунды промедления, уточнил его попутчик.

– Давно, очень давно. Там ничего не заметно. Даже зная, где искать, можешь ничего и не увидеть. Только благодаря карте и отыскал.

– Карта где? – потребовал неизвестный, протягивая руку. Видимо, он тут был главным.

– Ты что же, думаешь, – тем временем усмехнулся толстяк, – я такой идиот, ее с собой таскаю? Спрятал я ее, далеко спрятал.

– Хорошо, – таинственный незнакомец неожиданно стал миролюбив. – Сегодня вечером, скажем, часов в одиннадцать, я жду тебя у лабиринта. И карту не забудь. С меня ключ, с тебя карта. Понял?

– Договорились, – улыбнулся Михаил Васильевич.

Они пожали друг другу руки, стоя практически в метре от меня (я так и продолжала сидеть под раскидистым кустом, точнее, уже лежала, слившись с землей), и стали расходиться в разные стороны.

Напоследок незнакомец обернулся и пристально посмотрел в спину Михаилу Васильевичу.

И тут толстяк споткнулся – нет, не упал, конечно, но сильно наклонился вперед, на мгновение потеряв равновесие.

Не знаю, может, меня подвело боковое зрение, а может, и нет, но  незнакомец кинул довольный взгляд и в мою сторону.

ГЛАВА 5

Ирку я нашла сидящую на крыльце гостиницы в компании двух молодых людей – все того же немца и еще одного парня (я так поняла, его друга).

– Ты куда пропала? – тут же набросилась на меня подруга, наигранно возмущаясь. – Мы тебя уже заждались! Представляешь, Петро с Димой пригласили нас вечером в бар (там сегодня дискотека будет костюмированная), – тараторила она. – Вот. И мы сейчас обсуждаем, кто в чем будет одет. Ребята ковбоями хотят быть. А мы? Может, русалками. Как на это смотришь?

Я даже не успела открыть рот, как она продолжила:

– Кстати, познакомься. Вот это Петро. Петр по-нашему. С ним ты уже виделась. – Ирка погладила молодого человека по плечу. Молодец, быстро работает подружка! – Он не совсем немец, лишь наполовину, мама у него русская, – решила внести ясность Ирка. – А это Дима, его двоюродный брат. Сам с Москвы. – При этих словах молодой человек поднялся и галантно склонил голову, выдав обворожительную улыбку. – Они вместе приехали сюда несколько дней назад, – тем временем продолжала Ирка, светясь от счастья, – чтоб от цивилизации отдохнуть, места новые посмотреть. Впрочем, как и мы. Интересное совпадение, правда?

– Да-да, конечно, – пискнула я в ответ. А потом неожиданно для себя схватила подругу за руку и, дико извиняясь перед обескураженными молодыми людьми, потащила ее в нашу комнату.

– Ты что, с ума сошла? – рявкнула Ирка, как только дверь в номер за нами захлопнулась.

Я приложила палец к губам:

– Тише!

А потом шепотом, как несколько минут назад Михаил Васильевич, поспешила рассказать ей о только что подслушанном разговоре в лесу.

– Обалдеть! – только и смогла молвить подруга, когда я закончила свое повествование.

– И что ты предлагаешь? – спросила она, недоверчиво глядя в мою сторону.

Я обиженно засопела и отвернулась к окну, изо всех сил изображая из себя «бедную овечку».

– Хочешь прийти к одиннадцати часам к лабиринту, – тем временем продолжила подруга, не обращая внимания на мои выкрутасы, – и посмотреть, что они там будут делать?

Я молчала, обдумывая ее слова. Конечно, глупо так поступать. И, возможно, даже опасно, но я не смогу спокойно спать (хотя я и так сплю ужасно из-за ночных кошмаров), если не узнаю, в чем там дело. Единственный раз в жизни наткнуться на приключение – раскрытие древних тайн или поиск сокровищ (не знаю, что конкретно может быть) и так просто отказаться! Нет, это будет намного глупее.

– Если не будет ничего интересного, мы тихо уйдем, – начала я уговаривать подругу.

– Угу, конечно. А обо мне ты подумала? Я свою личную жизнь, между прочим, хочу устроить. А ты мне предлагаешь в сыщиков играть вместо того, чтобы идти на свидание с парнем.

– Двумя. Двумя парнями, – поправила ее я.

– А ты что же, не пошла бы, если б по лесу не шастала, когда не надо? – удивилась Ирка.

– Вряд ли.

– Понятно все с тобой! Тебе просто Димка не понравился?! Я права?

– Ага, – мне сейчас было легче согласиться с ней, чем спорить. Так я и поступила.

Ирка тем временем продолжала сидеть на кровати, бросая в мою сторону возмущенные взгляды.

Полагаю, она обдумывала возможные планы действий. С ней так бывает – замолкнет на пять минут, сидит и не шевелиться, как будто в трансе находиться, а потом такое скажет…

– Я согласна, но при одном условии, – наконец выдала она свое решение. – Предлагаю поступить так…

ГЛАВА 6

Следующие три часа мы были заняты экскурсионной прогулкой по монастырю и посвящением в историю святых мест.

Гид был хорошим рассказчиком, но, к сожалению, ничего интересного от него я так и не услышала, за исключением того, что Светотемский монастырь, вероятно, самое таинственное место на земле и почти всем монахам категорически запрещено заходить в некоторые его части! Что уж там говорить о простых туристах!

Изображение с открытой лицензией

Мы переходили из кельи в келью. Древние стены каким-то странным образом успокаивали и привносили в душу благоговейный трепет перед их мощью.

Мы осмотрели часть монастыря, доступную взорам туристов, и теперь спускались в подземелье, осторожно ступая по узким ступеням. Каждую секунду я ожидала, что еще чуть-чуть, и мы погрузимся в холодную кромешную тьму. Но, к счастью, этого так и не произошло – подземный ход оказался достаточно освещен.

Мы осматривали тесную камеру, в которой когда-то держали заключенных, когда в нашей группе наметилось прибавление – запыхавшись, к нам бежал Михаил Васильевич.

Увидев меня и Иру, он приветливо замахал волосатой лапой и стал пробираться сквозь толпу туристов.

– Вот вы где! А я вас все ищу, ищу! – обрадовался он, приблизившись. – Я-то думал с вами сегодня пообедать, но вот сердце что-то прихватило – в номере все и провалялся, – нагло врал он, честно глядя в наши глаза. – Потом полегчало. Я дай думаю девочек навещу, а вас уже и нет, след простыл. Ну, мне сказали, что все сюда пошли, на экскурсию, вот я к вам и присоединился. Видел все уже здесь, знаю, – тараторил он, не давая нам опомниться, – но компанию составлю. Может, новенькое что-нибудь расскажу, что еще услышать не успели. Вы то как, не против общества надоедливого старика?

«Да, тоже мне старик! Хитрый лис – вот он кто!» – подумала я про себя. И, конечно же, была против его общества, особенно, после столь явного лицемерия. Но, взвесив все за и против, решила не торопить события и послушать рассказы – вдруг в них проскользнет что-нибудь интересное.

Ирка сориентировалась быстрее меня: пока я хлопала глазами, она взяла Михаила Васильевича под руку и уже шла вместе с ним дальше, весело щебеча.

Мне ничего не оставалось, как проследовать за сладкой парочкой.

Интересно, почему Ирке удается так быстро охмурять мужиков? Не успели мы приехать, а их уже трое, восторженно пялящихся на нее!

Некоторое время спустя мы покинули монастырские стены и вышли на улицу.

– Михаил Васильевич, а расскажите нам про дерево, что в виде человека растет, – собравшись, наконец, с духом, попросила я толстяка, не теряя надежды услышать сегодня хоть что-нибудь, проливающее свет на его тайны.

– Про какое дерево? – не понял хитрый лис.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.