Мара Ромашкина
Дочь Ятварского князя… Или в капкане у судьбы

Глава 1 Тэя

– Тэя, Тэя, не умирай.– плакал кто-то рядом со мной.– Я всегда буду слушаться тебя.– снова всхлипнул тоненький голосок.– Я всегда буду помогать тебе и даже если ты снова захочешь меня ударить я буду молчать и даже звука не пророню.– всхлипнул голосок, перечисляя всевозможные наказания. Мою руку осторожно приподняли и аккуратно немного сжали.– Я знаю, что доставляю тебе много неприятностей, но прошу тебя не бросай меня одну в этом страшном месте.– руку сжали чуть сильнее и ткнулись в нее скорее всего лбом, потому что тут же она стала мокрая от слез девушки, что тихо рыдала возле меня.

– Перестань.– прошептала я еле шевеля пересохшими губами.– Голова раскалывается.– почти простонала, пытаясь понять, что за дамочка возле меня льет слезы.

Повисла минутная тишина, слезы перестали капать на мою руку и тут ее резко дернули и прижали к какому-то телу.

Я глухо застонала то ли от боли в голове, от резкого толчка, то ли в руке, от рывка, непонятно.

– Ты жива, ты жива.– зашептали мне в самое ухо.– Слава Великому Хортогу. Да велико его могущество, да пребудет его вечный покой.– бормотала девушка рядом со мной какую-то чушь еще сильнее вцепившись в мою руку.

– Отпусти.– прошептала я и попыталась вернуть свою конечность на прежнее место, но маленькие ручки цепко держали ее не желая расставаться, а учитывая что по натуре я интроверт, то такая близость меня начала раздражать.– Кому это приспичило трогать меня руками, да еще и грязными, наверное.– размышляла я пытаясь понять что происходит.

Пара секунд и мне в ухо опять зашептали.

– Ты можешь избить меня, можешь ругаться, но я не отпущу тебя.– голос дрогнул и на мою руку опять капнули теплые капли, а голос девушки резко оборвался на последнем слове.

Я еще раз облизала пересохшие губы и попыталась открыть глаза, надо было уже наконец посмотреть на того кто так рьяно вцепился в меня, как в любимую игрушку.

Веки были такие тяжелые, словно на глаза положили по медному пятаку, как в древней усыпальнице на мумию какой-нибудь правительницы.

После очередной попытки, с трудом, но веки дрогнули, и я открыла глаза, всё внезапно поплыло, а меня стало подташнивать.

– У меня сотрясение что ли?– пронеслось в голове, и я попыталась вспомнить, что было вчера.– Или это похмелье?– и я снова мысленно порылась в своих мозгах.

Медленно моргнув, я также медленно закрыла глаза, а потом повторила свою попытку, открыв их и уставившись в потолок. Секунда непонимания и я медленно обвела взглядом вокруг себя, стараясь определиться с местом, где нахожусь.

Всё было довольно странным.

Стены и потолок этого сооружения были сделаны из толстых бревен, между ними был подоткнут, наверное мох, который местами вывалился образовав небольшие щели.

На одной стене висел какой-то потрепанный жизнью флаг, я так предполагаю, потому что на нем был изображен, скорее всего герб, как в средневековье нашей земной жизни. Рядом с ним висела какая-то котомка, сплетенная из тростника, из которой торчало перо.

У стены стояло два больших кресла вырезанных из дерева, а рядом на полу валялась еще одна котомка, но теперь уже плотно закрытая крышкой.

Так и не поняв проснулась я, или это все еще сон, я продолжила разглядывать вторую стену, переведя взгляд прямо перед собой.

Там располагалось небольшое окно, оно было почти завешено какой-то шкурой, а за ним были сумерки, погружаясь то ли в предрассветную, то ли в вечернюю мглу.

Я снова моргнула и повернула голову к третьей стене, и тут же мой взгляд наткнулся на испуганное лицо молоденькой девушки. Она смотрела на меня с такой затаенной надеждой, что казалось, совсем перестала дышать.

Решив пока не зацикливаться на ней, я прошлась взглядом дальше, разглядывая, что находится на третьей стене этой комнаты.

Там висела небольшая полка, на которой стояли какие-то глиняные чашки. Больше на ней ничего не было.

– Как убого.– пробормотала я в очередной раз облизав губы.– Даже во сне я в полной нищете, нет чтобы приснился какой-нибудь дворец и принц на белом коне, так нет же опять какие-то нищебродские казематы.

Пока я бормотала, взгляд сам собой вернулся к девушке, которая нервно сжимала мою руку, испуганно округлив глаза.

– Вы кто?– наконец решила выяснить я, что тут за представление происходит, и что за сектанты похитили меня, а главное когда успели, потому что вчера я тихо, мирно улеглась спать дома, с трудом, но это я вспомнила четко.– Где мы? И почему так темно и холодно?– передернула я плечами, а по коже нестройными рядами побежали мурашки.

Девушка хлопнула недоуменно глазами, а потом видно на автомате произнесла.

– Я Фэй, третья дочь пятой жены Ятварского князя.– она всхлипнула и две большие слезинки побежали по ее щекам.– Нас с тобой отдали в уплату долга князю Хэйаю.

– В смысле, в уплату долга?– не поняла я о чем речь.

– Отец сказал, что камни отдавать не будет, а дочерей у него много, так что не жалко.– она снова всхлипнула и еще сильнее сжала мою руку, мне даже показалось что она ее сейчас сломает, ну по край ней мере синяки останутся точно.

– Отец отдал нас?– произнесла я полушепотом пытаясь понять какой отец, ведь меня растила только мама и ни о каком отце я слыхом не слыхивала, в этом я тоже почему-то была полностью уверена.

Девушка энергично закивала и осторожно нехотя отпустила мою руку.

– Так, давай еще раз.– снова начала я мозговой штурм.– Отец отдал нас за долги.– произнесла и уставилась на девушку, она тут же закивала соглашаясь.– Ты какая-то там по счету дочь какой-то там жены отца.– снова добавила я собирая полученную информацию в кучу. Девушка снова закивала и преданно уставилась на меня, а мне вспомнились ее слова, про побои с моей стороны, и как-то даже стало неудобно, словно действительно именно я могла поднять на нее руку.

Я внимательно прошлась по ней взглядом стараясь понять, кто она такая и почему относится ко мне как к родной.

Девушка была худенькая, небольшое овальное личико, круглые голубые глаза, пухленькие губы и чуть толстоватый носик. Волосы были спрятаны под платок, поэтому разглядеть их мне не удалось. Рост, скорее всего был небольшой, так как она сейчас сидела, то правильно понять сколько он сантиметров не получалось.

Одета она была в странного кроя рубаху, по краям рукавов обшитая какими-то закорючками, словно кто-то пришил сухую травинку к ткани создавая узор. На плечах была накинута потрепанная меховая накидка какого-то незнакомого мне зверя, а на палец левой руки было одето небольшое колечко, которое она всё время нервно то снимала, то надевала обратно.

– А я тогда кто?– снова впала я в ступор от непонимания, где все же нахожусь. – Это ладно, если какие-нибудь старообрядцы, возможно и отпустят, а если какие-нибудь сумасшедшие сектанты, так не успеешь глазом моргнуть, как отдадут главе для обрядов, или для жертвенных подношений, и не сбежишь потом.– лихорадочно пыталась я разобраться с мыслями в своей голове.

– Ты вторая дочь третьей жены отца, Тэя.– важно кивнула она головой подтверждая мое старшинство над ней, но тут глаза ее округлились, и она с ужасом уставилась на меня.– Ты ничего не помнишь?– и ее глаза забегали по мне, словно не веря.

Я отрицательно медленно помотала головой из стороны в сторону.

– Не помню.– выдохнула, хотя понятия не имела, что я там должна была помнить. Девушка охнула и прикрыла испуганно рот ладошкой, наверное боялась, что сейчас закричит.

Я нахмурилась, также настороженно уставившись на нее.

– Надеюсь ты не собираешься меня убивать.– произнесла и постаралась понять смогу ли в случае нападения отбиться от нее.

Она опять охнула и испуганно отрицательно замотала головой.

– Так, надо вспомнить прошлое.– пробормотала я.– Маму помню.– констатировала я и тут же смутные воспоминания поплыли в моей голове, а дальше как бы я не старалась, но в голове был сплошной туман не давая мне ни единого образа ни то что родных и знакомых, но даже капли сведений о моей прошлой жизни не промелькнуло, словно я только что родилась.

– Вспомнила маму.– обрадованно подскочила на месте девушка.

– Мою.– на автомате ответила я все еще пытаясь ухватиться за видения, в которых я видела женщину, из которых я была уверенна что она не из этого мира.

– Это хорошо.– закивала девушкам головой.– Значит со временем память вернется.– и она с надеждой уставилась на меня, а я не знала что делать. По-видимому я действительно оказалась в какой-то глуши, как попала сюда я не помнила, и что предпринять для своего освобождения я тоже пока никак не могла придумать, и тут меня ударило по голове мыслью, которая резко всплыла в сознании, что мы у какого-то там князя в качестве дани.

– Этого не может быть.– пробормотала я и теперь уже не хуже девчонки испуганно округлив глаза.– А мы где?– чуть не плача попыталась я осознать услышанное ранее, в тайне надеясь, что спросонья ослышалась.

– Мы у князя Хэйая.– тут же отрапортовала нервно девушка.– Отданы в уплату долга.– снова повторила она то, что говорила ранее.– Отец сказал, что камни не даст….– продолжила она пересказывать, а я не выдержала и почти рявкнула.

– Замолчи.

Девушка тут же захлопнула рот и испуганно уставилась на меня.

Ну а вы бы как отреагировали, если бы внезапно очнувшись, узнали, что находитесь в плену у какого-то там мужика в непонятном княжестве, да еще и лежите в каком-то сарае в полуобморочном состоянии, конечно бы впали в истерику.

Вот и мне хотелось плакать….

– Нет, только не сейчас.– уговаривала я себя шепотом.– Давай рассказывай кто мы, за что отдали, где находимся, и как нам отсюда сбежать.– дала я ей команду, надеясь услышать что-то ценное для своего возвращения домой. И под словом, домой, я имела ввиду не княжество папашки, а мой реальный дом, из которого меня сюда притащили, выкрав, или я сама как-то провалилась в это непонятное место, потому что по каким-то своим внутренним ощущениям я себя чувствовала здесь не в своей тарелке, словно находилась в гостях у незнакомцев.

Фэй растерянно похлопала ресницами, а потом тихо начала рассказывать.

– У нашего отца семь жен, девять сыновей и двадцать три дочери.– услышав это я даже присвистнула, плодовитый оказывается папашка. И тут же кивнула ей головой, подталкивая к продолжению рассказа.– Девочек отец не любит и отдает их каждый год князю в уплату долга.– чуть наклонившись вперед и понизив голос до шепота произнесла она.– В народе говорят, что князь любит в полночь Дня Смерти поедать молодых девушек.– быстро оглянувшись на входную дверь зашептала она еще тише.– Уже шесть сестер отвезли сюда и ни одна не вернулась, и ничего о них не слышно.– она нервно облизала губы и всхлипнув добавила.– Вот и нас сожрут.

Я конечно в эти сказки не поверила, если бы хотели сожрать, то сделали бы это еще там, по дороге в княжескую крепость, зачем нас везти до дома? Чтобы с приправами приготовить?

– Отец отправил нас и даже не попрощался.– прошептала девушка всхлипнув в очередной раз.

– Приходится признаться, что я попала не в секту, а это значит, что придется выживать.– я тяжело вздохнула и посмотрела на девушку, которая сидела сейчас рядом со мной. По ней было хорошо видно, что прошлая жизнь у нее была не из прекрас, какая-то забитая и смертельно напуганная, словно она всю свою жизнь провела в плену, а не те несколько дней, когда нас отдали за долги.

Вздохнув в очередной раз, я опять погрузилась в свои нерадостные мысли.

– Значит она моя сестра, папашка наш старый козел, который торгует дочерьми, обстановку да и вообще местный быт я не знаю, и что остается?– задалась я вопросом, правильно, рассказать девчонке правду, потому что пока кроме нее у меня здесь союзников нет.– Короче, твоя сестра погибла, а в ее тело попала я.– выпалив на одном дыхании, я уставилась на девушку пытаясь предугадать ее реакцию, почему-то меня не пугало такое переселение душ, словно я постоянно так скачу из тела в тело, а вот дальнейшая моя жизнь здесь пугала до чертиков.

Повисла тишина… Она не моргая смотрела на меня, а я на нее.

– Я наверное из другого мира.– старалась я подбирать слова, потому что сама понимала как глупо они звучат.– И ты единственный человек, которому я могу довериться.– я потирала запястье своей левой руки стараясь успокоиться, все же консерватизм во мне голосил во все горло, что я спятила и такого не может быть априори.

– Умерла?– прошептала девушка и непонимающе хлопнула ресницами.

– Ты не рассказывала, что произошло у вас в дороге, поэтому точно сказать я ничего не могу, но думаю раз моя душа в этом теле, то ее душа ушла.– я облизала губы и добавила тише.– Не хотелось бы еще и с чужой душой воевать за место под солнцем, пусть и не родного мира.

– Умерла.– снова повторила заторможено девушка переведя взгляд на стену.– Чужая душа.– и тут видно до нее дошло сказанное мною, потому что она резко шарахнулась в сторону свалив табурет на котором только что сидела и испуганно во все глаза уставилась на меня выискивая что-то взглядом.

Мы молчали…

Если честно то я даже не представляла что в такой ситуации можно сказать, прости, я не специально?

Снова тяжело вздохнув, я медленно приподнялась и села по удобнее на кровати, надеясь, что шок у девчонки скоро пройдет, и мы продолжим нашу беседу.

Минуты шли, но девушка все также продолжала стоять у противоположной от меня стены затравленно глядя мне в лицо.

Я решила начать разговор первая.

– Понимаю как тебя это шокирует.– бросив на нее быстрый взгляд я поняла что мои заковыристые словечки до нее не доходят.– Понимаю, что в это трудно поверить, я сама еще полностью не осознала этого, но думаю сейчас не место и не время еще и друг друга бояться. Могу тебе чем угодно поклясться, что никогда не причиню тебе вреда.– я снова нервно потерла запястье своей руки стараясь придумать чем можно поклясться, ну не жизнью же, она итак уже скорее всего в том мире оборвалась, так еще и здесь вдруг помру от сказанных слов.– Но прошу тебя, помоги мне влиться в здешнюю жизнь и как-то выжить.

Девчонка прошлась по мне взглядом, а потом медленно, обреченно кивнула головой, словно наконец поняла окончательно, что теперь ее смерть стоит совсем рядом.

– Значит отец отправил нас князю, а почему тогда я в таком состоянии?– я провела рукой по своему телу ощупывая в разных местах, в которых сразу же простреливало болью, словно меня до сюда всю дорогу пинала озверевшая толпа.

– Ты выпала из телеги.– сообщила девушка на одном дыхании.– Один из воинов протянул к тебе руку, а ты отпрянула и упала из телеги.

– Понятно, что ничего не понятно.– снова принялась я обдумывать ситуацию.– Какое будущее нас ждет? Княжеский гарем? Или отдаст в местный бордель? Или отправит в рабство? А вообще здесь есть рабство? Послушай, расскажи мне про здешний мир. Даже не про весь мир, а про этого князя.

Девушка испуганно глянула на дверь, а потом начала рассказывать.

– Я мало знаю о князе, говорят он ест молодых девушек.– начала она.

– Это я уже слышала, давай что-нибудь другое.– перебила я ее не желая снова выслушивать этот бред.

– Говорят князь жесток, и свою первую жену он до смерти запорол плетью, он не любит неповиновения, любит войну и охоту.– перечисляла девушка.– Отец говорил, что князь если захочет, то сможет завоевать весь мир.– закончила она шепотом.

От каждого сказанного ею слова у меня все больше и больше на лоб ползли брови.

– Я что к местному тирану попала?

– Отец всегда говорил, что место женщины у ног мужчины и что она должна всегда молчать.– произнесла тихо девушка и расстроенно посмотрела на меня.

– Ну молчать я конечно могу, а вот с местом у ног могут возникнуть проблемы.– пробормотала я уже сейчас чувствуя внутри себя бунтарские нотки и снова уставилась на девушку ожидая продолжения рассказа.

– Нууууу.– протянула она видно стараясь еще хоть что-нибудь вспомнить.

Лицо ее было грязное, глаза припухли от недавно выплаканных слез, а кожа стала какого-то пепельного цвета, было видно, что и ей это путешествие далось нелегко.

– Ладно, об этом поговорим потом, лучше скажи сейчас утро или вечер?– нахмурилась я и уставилась в окно, пытаясь определить время суток.

– Почти ночь.– произнесла девчонка и тоже уставилась в окно.

– Ну тогда ложись спать.– подвинулась я на кровати освобождая для нее место.– А то неизвестно, что завтра будет, а нам надо хорошо отдохнуть.

Девчонка посмотрела сначала на освободившееся место, потом на меня, потом опять на кровать, и нехотя подойдя, легла рядом на самый краешек, прямо в накидке и странных сапогах, я даже испугалась, что она ночью свалиться на пол и что-нибудь себе сломает.

– Ну если тебе так удобнее.– решила не встревать я в ее комфорт.– Будем спать так.

Как ни странно, но уснула я быстро, то ли стресс так подействовал на организм, то ли полученные при падении ушибы, но вырубилась я мгновенно.

Почему-то сегодня не хотелось думать ни о чем плохом, будет завтрашний день вот тогда я и буду паниковать и лить слезы.

Глава 2 Князь Хэай

– Князь, дань привезли.– ворвался в зал совещаний капитан моей стражи.

– Что на этот раз передал Ятварский князь?.– произнес я прекрасно понимая что этот старый скряга не даст ничего ценного даже если его будут убивать.– Опять наверное своих дочерей подсунул.– начал злиться я разворачиваясь лицом к своему подчиненному.

– Два сундука сут (недорогая ткань), сундук желтого камня, несколько вязанок лечебных трав. – начал перечислять капитан.– Две дочери.– произнес он включая их в полученное имущество, словно они вещи.

– Я так и предполагал.– пробормотал, недовольно махнув рукой, капитан тут же замолчал, а я отдал приказ.– Дочерей кому-нибудь из воинов подари, желтый камень и травы унести в хранилище, сут.– тут я сбился, не зная куда его пристроить.– Тоже отдай кому-нибудь в поселении.

Капитан быстро отдал честь, собравшись уходить, но тут видно что-то вспомнил и немного замедлил шаг.

– Что еще?– бросил я на него суровый взгляд, прекрасно понимая, что сейчас будет что-то плохое.

Мужчина тут же вытянулся и быстро отрапортовал.

– Одна из дочерей князя выпала из телеги и сейчас находится без сознания.

Это меня даже не удивило. Все княжеские дочери до этого прибывшие к нам, были трусливые, забитые, склочные. Когда они пришли ко мне в первый раз с данью, я попытался найти хоть какой-то отклик в своем сердце, пусть не для совместной жизни, но хотя бы каплю жалости для того, чтобы получше устроить их будущую жизнь, а они, грохнувшись на каменный пол зала так дрожали и рыдали что-то невнятно поскуливая, словно их готовили для жертвенного костра, что у меня сразу же пропало всякое желание им помогать.

Как говориться раз родилась овцой, то волком ей не стать.

Это так раздражало, что я сразу же приказал отдать их кому-нибудь из воинов.

Следующие два раза прошли по той же схеме. Я даже не рассматривал их, красивые они или нет, потому что все повторялось и хотелось уже не просто прогнать их со своих глаз, а убить прямо на месте.

– Они сейчас находятся в дальней комнате янтарака (местное жилище, одноэтажное помещение сложено из толстых бревен, противоположный край от входа был вкопан в холм, крыша покрыта толстыми досками и мхом.) – снова доложил капитан.

– Как придет в себя отдай их кому-нибудь, или отправь в дальнюю крепость, пусть прислуживают там.– отдал я приказ не желая менять свое мнение.

– Слушаюсь князь.– снова кивнул головой капитан и резко развернувшись почти побежал прочь из зала.

Вечерняя мгла уже почти опустилась на землю, а внутри меня проснулось в очередной раз раздражение, которое никак не хотело исчезать с того самого момента, как у ворот моей крепости появилась повозка с данью, казалось, что я совершил какую-то ошибку, но еще не осознаю весь трагизм последствий от своих действий.

– Может сходить и посмотреть на этих девиц.– размышлял я направившись из зала, но тут же внутреннее эго воспротивилось и я решил оставить все как есть.

Завтра их отправят в крепость, и всё опять вернется на круги своя.

**********************

– Что ты решил?– расспрашивал меня брат, грохнув об стол своей пустой кружкой.– Кому на этот раз перепало счастье иметь в услужении княжескую дочь.– хмыкнул он наливая паруту в свою кружку.

– Всё как раньше.– ответил я и отпил хмельной напиток из своей кружки.– Любой может себе взять, но учитывая какие от них проблемы, в этот раз желающих наверное совсем не найдется. Придется их отправить за стену.– я снова поднес кружку к губам и сделал большой глоток.– В дальней крепости тоже нужны женские руки и не только руки.– равнодушно закончил я свою мысль не заботясь о дальнейшем будущем девушек.

Чувство раздражения всё никак не хотело покидать меня, словно внутри поселился какой-то червь, который медленно и верно пожирал мою плоть изнутри.

– Пошли спать.– допил я из своей кружки.– Завтра будем решать эти вопросы, всё равно одна из них в дороге вывалилась из телеги и теперь неизвестно выживет ли. Возможно она избавит нас от проблем своим уходом к предкам.– встал и отправился в свою комнату.

Брат тут же подскочил и поспешил за мной.

– Почему ты не вернешь этих дочек назад отцу?– обгоняя меня на ходу, задал он вопрос.

– Зачем?– ответил я вопросом на вопрос, хотя если честно сам не знаю почему не отправил, наверное было всё равно, что будет с этими девушками. Я даже никогда не интересовался их дальнейшей жизнью.– Они ему совсем не нужны, так что какая для них разница где умирать, тут или там.– завершил я свою мысль и захлопнул перед носом брата дверь в свои покои.

Завтра я планировал провести очередную тренировку воинов и проверить склад с оружием. Затишье вокруг княжества настораживало, казалось, что кто-то собирается напасть на нас, но я пока еще не мог понять кто, даже полусгнившие магические твари сейчас в районе нашего поселения появлялись крайне редко, а это тоже нервировало, потому что на границе княжества их было довольно много.

*************************

Следующее утро началось как обычно, сначала с утра прошло собрание Старейшин, решались все насущные проблемы княжества, потом я несколько часов проверял боеспособность своих воинов, проверял склады с оружием и снаряжением, проверял лошадей и корм для них.

Часы летели, а раздражение росло.

– Господин.– обратился ко мне капитан, я молча кивнул головой и он продолжил.– Дочерей князя никто брать из воинов не пожелал, что прикажете с ними делать? Убить?

Тут в зал вошел брат и услышав последние слова капитана произнес.

– Веди их сюда, посмотрим. Зачем убивать, если можно отправить на дальнюю заставу, пусть там прислуживают, захотят жить значит научаться угождать.– хмыкнул он.

В принципе я с братом был согласен, но эта лишняя возня с ними, мне совсем не нравилась. Вроде бы вчера итак уже решили, что они отправляются на дальнюю заставу, зачем их еще и сюда тащить.

Промолчав, я отвернулся от присутствующих продолжая изучать полученные донесения.

Несколько минут тишины и в зал привели двух девушек, подталкивая в спины, их поставили прямо посередине комнаты. Бросив мельком на них взгляд, я продолжил изучать документы, а брат начал веселиться, провоцируя и запугивая наших пленниц.

Взглянув на девушек в очередной раз я отметил про себя, что ничего не изменилось в поведении дочерей, такие же трусливые и забитые. Обе жались друг к другу низко склонив голову, та что старше еще и прихрамывала на одну ногу, а на щеке разлился темно-фиолетовый синяк, видно сильно вчера приложилась.

Я снова погрузился в чтение, а брат развалившись в соседнем кресле продолжил.

– Ну что красавицы, готовы служить хозяину?– и он довольно хохотнул.

Девушки то ли охнули, то ли всхлипнули, но молчали.

– Князь.– снова произнес брат.– Ты какую для утех выбираешь, ту или эту?– ткнул он пальцем сначала в одну, а потом в другую девушку.– Хотя вон та тощая, а эта страшная, вся какая-то побитая.– сыпал он комментариями разглядывая девушек.– Думаю ни с одной из них тебе не получить удовольствия, ведь женское тело должно быть не только красивое, но и податливое.– он снова хохотнул, а я опять поднял взгляд на девушек.

Младшая, почти спрятавшись за старшую тихо плакала, мой взгляд даже не зацепился за нее, переведя его на старшую, я даже сначала не поверил своим глазам, в глазах девушки пылала ненависть, но заметив мой взгляд обращенный на нее она тут же опустила голову и тихо всхлипнула.

Тряхнув головой, я снова прошелся по ней взглядом, пытаясь понять с чего вдруг мне это привиделось, все такие же забитые и трусливые.

– Хватит любоваться ими.– разозлился я.– Отправляй их на заставу.– и отвернувшись продолжил изучать донесение.

– Слушаюсь князь.– рявкнул шутливо брат и послышались шаги покидавшие зал.

Раздражение опять начало свербить где-то в груди.

– Спрашивается и зачем он их сюда притащил.– злился я на брата.– Только успокоился, а теперь опять хочется убивать.

Встав, я отправился на плац, желая сбросить гнев и раздражение и поскорее забыть об этих неприглядных пленницах.

Глава 3 Тэя

Утро для нас началось обыденно. Проснувшись, я попыталась понять, где нахожусь и снова как вчера мне не верилось, что я в чужом мире, да еще и в чужом теле.

Быстро осмотревшись, я увидела рядом с собой девушку, которая лежала все также на краешке кровати, словно и не шевелилась ни разу за всю ночь.

Осторожно приподнявшись и тихо охая при каждом движении, потому что все тело болело, я встала с кровати и попыталась немного размять свои конечности.

Тут дверь резко распахнулась и в комнату быстро вошла молодая женщина, она не глядя на нас бросила на стол чашку с едой и также быстро ушла, громко хлопнув за собой дверью.

От этого звука девчонка, что до этого мирно спала на кровати, проснулась и резко подскочила, испуганно уставившись на дверь.

– Всё хорошо.– попыталась я успокоить ее.– Это нам еду принесли.– и я ткнула пальцем на чашку непонятного пойла, что стояла передо мной.

Она тут же перевела взгляд на стол и заметив тарелку немного успокоилась.

– Вставай, будем есть.– постаралась я произнести как можно дружелюбнее.– Чем бог послал.– добавила уже для себя, потому что в чашке была неприглядного вида тюря, она была странного серо-коричневого цвета, имела неприятный запах, а в дальнейшем оказалась еще и противная на вкус.

Девушка тоже немного скривившись уставилась на чашку, видно и ей это угощение пришлось не по душе.

– Деваться некуда, придется есть.– подчерпнув жижу ложкой отправила я ее себе в рот, и тут же чуть не выплюнула обратно.– У нас наверное даже скотине вкуснее варят.– пронеслось в голове.

Быстро проглотила и подчерпнула ложкой тюрю во второй раз.

Глядя на меня девушка тоже подчерпнула немного ложкой, а потом осторожно положила себе в рот, секунда и все содержимое полетело на пол.

– Это же невозможно есть.– произнесла она отплевываясь.

– Ешь.– приказала я.– Мне тоже не нравится, но ничего другого мы здесь не получим, а выживать как-то надо.– и отправила очередную ложку себе в рот стараясь не вдыхать противный аромат блюда.

– Уж лучше умереть.– пробормотала девчонка и неохотно подчерпнула ложкой еду.

– Умереть ты всегда успеешь, а вот выжить еще надо постараться.– с трудом проглотив тюрю давала я наставления.

Вот так и прошел у нас завтрак, в мучениях…. Я даже подумала, может это у них пытка такая, кормить людей испорченной едой.

Позавтракав, я решила, что за нами сразу же придут, чтобы отвести к хозяину, но время шло, а никто не приходил. С одной стороны это радовало, век бы их не видеть, но с другой стороны хотелось уже по быстрее определиться со своей дальнейшей судьбой и понять, на что можно надеяться.

– Давай, рассказывай, что тут у вас и как.– распорядилась я усевшись на кровать.

Девчонка нерешительно посмотрела на дверь, словно тоже ждала, что сейчас за нами придут, но потом медленно подошла к кровати и села на самый ее краешек.

– Да садись ты поудобнее.– рассердилась я.– Ты что боишься, что я тебя покусаю?– уставилась на нее нахмурив брови.

Она еще немного подвинулась, но особой роли это не сыграло.

– Рассказывай.– повторила я приказ.– Начни с нас.

– Я уже говорила ты Тэя, вторая дочь третьей жены отца.– начала рассказывать девчонка нервно поглядывая то на меня, то на дверь.– Я твоя сестра Фэй, третья дочь пятой жены.– она облизала губы и продолжила.– Тебе исполнилось восемнадцать лет, мне шесть недель назад шестнадцать.– она снова нервно облизала губы.– Несколько лет назад наш отец напал на брата князя Хэая, была большая битва, но отец проиграл и попал в плен. Через несколько месяцев было заключено соглашение, по которому каждый год наш отец должен отправлять князю дань. Что именно отправлять князь не уточнил, а отец в отместку за то, что ему князь отрубил два пальца на правой руке, из-за чего он теперь не может держать меч, отправляет к нему вместо камней, своих дочерей, ведь княжеская дочь ценнее всего.– с пафосом произнесла она последние слова и тяжело вздохнула.– Договор не нарушен, дань выплачивается.– девушка снова вздохнула и продолжила.– Все сестры знают, что однажды их отправят сюда, поэтому часто интригуют и строят козни друг другу, подставляя, чтобы отец отдал любую другую, но только не ее.

– И ты этим занималась?– заинтересовалась я, просто по внешнему виду я бы сроду не подумала, что она крутая интриганка.

Она опять вздохнула и опустив голову медленно отрицательно махнула ею.

– Нет. Поэтому я так быстро и оказалась здесь.– подняв на меня полные слез глаза она продолжила.– Я слишком трусливая. Сначала сюда отправили тех, кто совсем был неосторожен с сестрами, потом в ловушку интриг попала и я, хотя старалась совсем не выходить из своей комнаты.– она всхлипнула и вытерла рукавом рубахи набежавшую слезу.

– А я как попала сюда?– заинтересовалась я судьбой своей предшественницы.

– Ты долго болела.– ответила она.– Сказали что ты проживешь еще полгода.– тут она замолчала и виновато посмотрела на меня, словно именно она была виновна в этом.

– Полгода?– удивленно протянула я уже сомневаясь стоит ли вообще бороться за свою жизнь.

– Травница сказала, что нога не восстановится, а так как ты еще подхватила Съерскую Сушь, то твое тело за это время высохнет и ты умрешь.– прошептала девушка.

Я уставилась на свои ноги, а потом, приподняв юбку увидела страшный шрам, который проходил наискосок от коленки на внутреннюю часть бедра.

– Это что?– ошарашенно произнесла я, почему-то, когда встала утром как-то даже не обратила внимания на то, что с ногой что-то не в порядке. Сейчас же я почувствовала ноющую боль, отчего стало как-то муторно на душе. Мало того что попала непонятно куда, так еще и в тело больной калеки.

Мне от обиды хотелось выть…

– И как это произошло? Я такая с детства?– прошептала, в общем-то не ожидая ответа на свой вопрос.

– Это сделал Матиус.– ответила также тихо девушка.

Я удивленно уставилась на нее, что это еще за новый персонаж.

– Это наш третий брат четвертой жены отца. Ты не дала ему сладкий грофт, а он разозлился и рубанул своим мечом, чуть не отрубив тебе ногу.– произнесла она, а я еще больше округлила глаза, что же за семейка у них там.

– Ладно давай дальше.– решила я сменить тему.

– Мир наш называется Нэйвис, здесь один материк, шесть морей, и три острова.– перечисляла она загибая пальцы, словно отвечала учителю на уроке.– На материке пять.– тут она запнулась, а потом нахмурившись продолжила.– Нет шесть княжеств. Все князья всегда воюют между собой стараясь захватить как можно больше соседних земель, увеличивая свое могущество. Князь Кхор, Князь Вьерт, Князь Ухмар.– опять загибая пальцы, перечисляла она.

– Ладно давай князей пропустим.– перебила я ее.– Мы сейчас у какого князя?

– Хэая.– тут же ответила она.

– Ну и что можешь о нем сказать?– уставилась я на нее.

– Он пожирает девушек.– тут же без запинки ответила она.

– Ясно.– разочарованно откинулась я на спинку кровати.– Ничего внятного ты про него не знаешь.

Мы еще немного поговорили про местный климат, про растительность и животных, про моря и острова.

И только я немного успокоилась, решив, что про нас забыли, как дверь распахнулась, и вошел сурового вида мужчина. Мы как по команде обе с сестрой подскочили и прижались друг к другу, настороженно уставились на вошедшего, ну это я, а Фэй тут же начала дрожать и плакать, словно уже знала свою дальнейшую судьбу.

– Выходите.– приказал мужчина больше даже не посмотрев в нашу сторону.– Князь требует.

Деваться некуда, надо идти.

Подхватив сестру под руку, я поплотнее закуталась в свой плащ и посильнее натянула на лоб платок, который мне с утра повязала сестра, оказывается, и платок и плащ вчера вечером тоже принесли вместе со мной, и похромала за мужиком.

Нога ныла и идти с каждым шагом становилось все труднее и труднее, отчего я все больше начала прихрамывать.

В княжеский зал я заходила с опаской, словно там находился страшный зверь, который меня сейчас разорвет на куски.

В зале находилось несколько мужчин, все в плотных рубахах, штаны заправлены в высокие сапоги, на поясе широкий кожаный ремень, у каждого пристегнут меч, все коротко стрижены, на висках выбрито три полосы, а у одного из них еще и косичка сплетена у виска, на конце которой болтался какой-то камень.

Этот мужчина сидел к нам полубоком и что-то читал, периодически бросая в нашу сторону равнодушные взгляды, казалось, его наше присутствие нервировало, но пока еще он сдерживался.

Я решила как можно скорее покинуть это помещение, которое пугало своей негативной аурой. Опустив голову пониже, я нервно осматривалась, надеясь стащить у них хоть какое-то оружие для нашей защиты.

Но ничего не было, зал был пуст, только небольшой стол в углу и кресло, в котором и сидел этот мужик с камнем. Второе кресло стояло у противоположной стены, почти в ее центре, в котором сидел другой мужчина.

Второй мужчина что-то там говорил, скривив губы в полуулыбке, и я в принципе сначала даже не прислушивалась к его речам, но когда он сказал про выбор, решая, кто из нас будет его ублажать, мое негодование само собой вырвалось наружу. Я с ненавистью уставилась на него прямо в глаза, желая, чтобы он понял, что лично я ему просто так не дамся. Мужчина не обращал никакого внимания на мой испепеляющий взгляд, но тут я краем зрения заметила, что князь тоже внимательно уставился на меня, а этого мне совсем не нужно было, я быстро опустила взгляд вниз, одновременно вцепившись в ладонь сестры и сжимая ее по крепче чтобы не давать себе возможность бунтовать прямо здесь и сейчас, это ничем хорошим не закончится ни для меня, ни для нее. Почему-то именно сейчас во мне проснулась ответственность за ее жизнь, поэтому я постаралась побороть себя.

Пара минут и нас увели обратно в комнату. Вот там я наконец-то смогла нормально выдохнуть, потому что перед князем я боялась показать хоть одну свою эмоцию, не желая давать ему повод нас убить. Почему-то второго мужика я совсем не испугалась, хотя и он выглядел внушительно, но вот князь, он внушал ужас.

***************************

Мы с сестрой стояли у стены и мысленно настраивались на дальнейшее путешествие, по крайней мере я точно попыталась взять себя в руки, боясь даже представить, что мне дальше предстоит пережить. Судьба моя была для меня сплошным темным пятном.

Как оказалось, князь решил нас отправить на дальнюю заставу в услужение. Я это узнала, подслушивая разговоры воинов.

Неожиданно двое из них отделились от остальных мужчин, и быстро подойдя к нам, схватили каждую из нас за шиворот потрепанной шубейки и потащили к телеге. Резко закинули на нее и даже не глядя больше в нашу сторону также быстро ушли опять к своим лошадям.

В телегу нас закинули естественно как ненужную вещь, поэтому я сейчас барахталась в ней среди каких-то мешков пытаясь развернуться и сесть нормально.

Бросив быстрый взгляд в сторону сестры я заметила что и она также вся сгорбившись усаживается мне чуть ли не на колени.

– Успокойся.– прошептала я и взяв в руки ее ладонь немного сжала ее.– Ты же видишь, мы им не нужны.

Она быстро пробежалась взглядом вокруг себя и поняв, что я права немного успокоилась.

Не успели мы умоститься поудобнее как телега тронулась в путь, а отряд воинов вскочив на своих лошадей поскакал впереди нас.

– Сразу видно не настолько уж мы и ценны для них раз они почти бросили телегу без охраны.– бормотала я осматривая местность, через которую мы проезжали.

Воины тихо переговаривались между собой вот и я решила пораспрашивать Фэй о месте куда нас везут.

– Это дальняя крепость.– тут же зашептала она.– Несколько лет назад на нашем материке произошел сильный магический взрыв, который уничтожил почти всех магически одаренных людей. Магическая волна просто сжигала тех кто имел этот дар.– рассказывала сестра.– А взрыв произошел из-за того что несколько колдунов хотели очистить земли от нежити, но что-то намудрили и произошел взрыв.– она тяжело вздохнула, словно тоже тогда пострадала. – Нежить тогда почти всю уничтожили, но и маги сильно пострадали, и теперь у нас очень редко можно встретить магически одаренного человека. Это считается очень большой удачей, если обнаруживается, что у тебя есть магия. Маг может сам выбрать либо присоединиться к князю и охранять его владения, либо направить свой дар на развитие, земледельчество или ремесленничество, развивая быт в княжеских поселениях.– шептала Фэя с умным видом.

– Так зачем эти крепости если нежить уничтожили.– не поняла я из ее рассказа.

– Единичные особи периодически нападают на приграничные деревни.– засопела девушка снова начав разъяснять мне.– В центре княжества земли давно очистили, а вот в приграничье еще можно нарваться на эту гадость.– она скривилась словно сама недавно встречалась с ними лицом к лицу.– Да и Северные племена часто нападают.– тут она нахмурилась что-то вспоминая и добавила.– Их вождь еще страшнее.– сообщила она, словно обрадовавшись, что попала не к нему.

– Ммммм.– промычала я и покивала головой, переваривая все услышанное.– И много там мужчин?– задала я волновавший меня вопрос, все же князь отдал нас можно сказать на растерзание мужикам, а я примерно представляю, что могут сделать с двумя невинными девушками изголодавшиеся по женским ласкам мужчины.

– Нуууу. Не знаю. Старая Ху говорила, что в таких крепостях нет места женщинам.– протянула задумчиво она.– Но раз нас отправили, то будем помогать готовить, стирать, убираться и разделывать шкуры.– перечисляла она тихо наверное даже самой себе не веря, что всё ограничится только этим.

– И ты все это умеешь делать?– с сомнением посмотрела я на ее белые ручки, я то точно не умею разделывать шкуры.

Она виновато опустила глаза и тихо прошептала.

– Нет. Поэтому я думаю мы будем …– тут она запнулась и густо покраснела.

– Да уж, оказаться в чужом мире, чтобы стать проституткой. Это даже не смешно.– пробормотала я осторожно разглядывая мужиков ехавших впереди и мысленно прикидывая смогу ли я отбиться хотя бы от одного, если они захотят развлечься прямо в дороге. Сразу стало понятно, что не смогу. Даже самый тощий из них выглядел довольно внушительно, что уж говорить об остальных.

Высокие, метра два, а некоторые и выше, широкоплечие, кулак наверное как моя голова, бородатые, хотя князь почему-то у них был чисто выбрит это сразу бросилось мне в глаза еще там, так сказать на наших смотринах, суровые лица и пронизывающий взгляд высматривающий опасность на своем пути.

Мы же были тощие, хоть я была немного выше сестры, но все равно по сравнению с ними я была крошкой.

– Ладно.– решила я пока не паниковать.– Нас вроде бы пока не трогают вот пусть и дальше не замечают.– почти молилась я поглядывая на их спины.

Теперь я рассматривала местность, по которой мы проезжали. Погода была промозглая, словно несколько дней подряд лил дождь, лес мимо которого мы ехали, выглядел каким-то зловещим. Голые деревья переплетались ветками, на которых не было ни единого листочка, трава вокруг них была почти истлевшая, кое-где была видна земля почему-то с серыми вкраплениями.

– А сейчас какое время года.– прошептала я и покосилась на деревья.

– Сейчас Орох (осень).– посмотрела по сторонам сестра, словно сверялась с окружающим миром.– Сейчас Орох.– она непонимающе посмотрела на меня.

– И как долго продлиться этот период? Сколько у вас тут времен года?– сыпала я вопросами.

– У нас три времени года. Орох (осень), Ают( весна), Пойту (лето) – ответила девушка.– Первый это вот.– и она провела рукой вокруг нас.– Он длиться довольно долго, почти полгода, второй это Ают он длиться хоорт, третий это Пойту, он длиться три хоорта.

– Значит у вас в году 10 месяцев?– задала я очередной вопрос с трудом соображая. Она молча кивнула.

– В одном Хоорте три Морха, в одном Морхе десять Нюн.– объясняла она, а я зависла пытаясь понять эти их морхи и нюны.

– Хоорт это месяц.– пробормотала я.– Морх это неделя, а нюн это дни.– шептала я загибая пальцы на своей руке, как недавно делала девушка.– Понятно.

– А у вас не так?– осторожно произнесла она испуганно посматривая на меня.

– Нет.– замотала я головой.– У нас четыре времени года, весна, лето, осень, зима. Двенадцать месяцев, четыре недели в каждом и в среднем тридцать дней.– объясняла я, удивившись как легко вспомнила об этой информации.

Повернув голову, я наткнулась на изумленный, непонимающий взгляд.

– Хоорт у нас двенадцать, четыре морха и в среднем тридцать нюн.– постаралась я перевести на ее времяисчисление.

Она все еще задумчиво что-то шептала себе под нос, а мне теперь надо было еще раз предупредить ее чтобы никогда не говорила о моей тайне.

– Ты же понимаешь что нужно забыть кто я на самом деле.– зашептала я наклонившись почти к самому ее уху. Девушка испуганно округлила глаза и быстро закивала.– Иначе если убьют меня то и ты быстро погибнешь.– пугала я ее, надеясь, что это сработает и не сильно повредит нашим отношениям.– А так, я постараюсь помогать тебе, выжить здесь.– пообещала я, сама в душе сомневаясь, что смогу выполнить данную клятву.

Я тяжело вздохнула и снова прошлась взглядом вокруг себя. Мрачный кряжистый лес подступил почти к самому краю дороги, казалось еще чуть-чуть и деревья как верные стражники, перегородят нам путь, не давая возможности дальнейшего продвижения.

– Ничего.– прошептала я успокаивая саму себя.– Мне не привыкать к выживанию, я и у себя дома не в роскоши жила, так что не думаю, что тут будет сложнее, главное чтобы не убили и не изнасиловали, а там посмотрим.– почему-то с уверенностью сделала я вывод, хотя в голове по прежнему не возникло ни одного воспоминания из прошлой жизни.

Вот с такими мыслями я ехала в неизвестность.

Глава 4 Тэя

В дальнем углу сарая я стирала чье-то тряпье. Штаны были до такой степени грязные, словно их специально несколько раз макали в лужу.

Увлеченная процессом я не сразу услышала какие-то звуки. Перестав полоскать тряпку я выпрямилась и прислушалась, за стеной сарая что-то происходило, и это было скорее всего что-то неправильное, потому что слышалось непонятное поскуливание и всхлипы, а также громкое сопение.

Пара секунд у меня ушло на сомнения, идти или остаться на месте, но потом девичий вскрик и треск ткани все же перевесил чашу весов в сторону справедливости и я быстро пошла к входной двери. Вышла, крадучись прошла вдоль стены сарая и чуть не грохнулась в обморок, увидев, как почти прямо посреди улицы какой-то мужик завалил девчушку лет тринадцати на какой-то ящик и уже почти изнасиловал, разорвав на ней верхнюю часть рубахи и задрав юбку чуть ли не до ушей. Девчонка вяло сопротивлялась, стараясь прикрыть небольшую грудь, а мужик уже достав свое достоинство, почти вошел в нее, громко сопя и что-то бормоча.

Этого стерпеть я не смогла. Схватив палено, что валялось у сарая, я быстро подбежала и со всей силы огрела им мужика по голове. Он дернулся, кровь брызнула во все стороны, и медленно завалился на девчушку, погребя ее под своим телом. Она с ужасом смотрела мне прямо в глаза, и казалось, даже перестала дышать, словно я пришла не спасать ее, а наоборот убивать, и прервала их романтическую встречу.

Оттолкнув мужика, я освободила девчонку и теперь уже сама с ужасом завертела головой в разные стороны, боясь, что кто-нибудь нас увидит, и тогда меня просто разорвут на части за убийство воина.

Улица была пуста, вечерние сумерки почти поменялись с ночью и теперь оставался только один вопрос, что делать с трупом, ведь только бросив один взгляд на мужика, я поняла, что он мертв. Девчонку трясло, меня тоже била нервная дрожь, а мысли в моей голове скакали, словно бешеные кони.

Быстро усадив ее на землю у стены сарая я подбежала и схватив мужика за руку медленно поволокла его во внутрь помещения. Затащила и присыпала сеном, потом быстро развернулась и побежала к девчонке, что оставила за стенами сарая. Подбежала и шлепнулась на колени прямо перед ней.

– Как тебя звать?– прошептала и стала быстро оглядываться, боясь что кто-нибудь сейчас появиться на улице и тогда нам точно не поздоровиться.

Девчонка дрожала и прикрывала лохмотьями рубахи свое полу оголённое тело.

– Идти сможешь? Он тебя неееее.– тут я замолчала, пытаясь подобрать слова.

Она еще больше сгорбилась и затравленно посмотрела на меня, казалось, в ее глазах просто уже не было жизни. Медленно отрицательно качнула головой, а я наоборот удовлетворенно закивала, что успела треснуть по башке этого кабана и избавила мир от этой погани.

– Тогда пошли потихоньку, мне еще надо придумать куда тело этого.– я качнула на бревенчатую стенку сарая головой.– Спрятать.

Быстро встала на ноги и протянув руки помогла встать девочке. Шаг, еще шаг, мы медленно шли вдоль стен уличных строений, а я все время оглядывалась по сторонам, надеясь на свое везение.

Добравшись до нашей комнаты, я открыла скрипучую дверь коморки и подтолкнула вовнутрь незнакомку. Она напряглась всем телом и испуганно уставилась на меня.

– Ты что в таком виде к себе пойдешь?– задала я вопрос желая побыстрее привести ее в чувства.– Ну тогда иди.– и немного отошла в сторону давай ей возможность уйти. Девчонка шарахнулась от меня и быстро зашла вовнутрь помещения.

– Я приготовила нам покушать.– затараторила сестра стоя ко мне спиной, тут она обернулась и увидев нас охнула.

– Покорми ее и дай ей свою рубаху.– давала я распоряжения.

– А ты?– тут же с тревогой встрепенулась сестра.

– А мне еще надо придумать куда труп спрятать, его точно искать будут, если не сегодня, то завтра обязательно.– нахмурившись мысленно я прокручивала план крепости.

За эти два месяца, что мы здесь обитали я уже почти досконально изучила все ее закутки, чтобы в случае необходимости была возможность спрятаться, пусть и временно. Но сколько бы я не ломала голову прятать труп в стенах крепости было бы неразумно, сразу становилось понятно, что мужика убил кто-то из своих, и все подозрения упали бы на нас, потому что мы новенькие, еще и иностранки можно сказать.

Накладывая кашу в небольшую чашку, сестра нервно поглядывала на незнакомку, которая молча сидела на лавке, все еще крепко вцепившись в свои лохмотья.

– Его можно вынести за стену.– вдруг произнесла она шепотом и затравленно посмотрела на меня, а я попыталась представить как это сделать, ведь тогда на нас бы вообще никто не подумал.

Насколько я знала, в крепость был только один вход, это ворота и маленькая калитка в них, а там стража, которая естественно сразу же проявит любопытство, отчего это скончался их товарищ.

– За дальним сараем есть небольшой лаз.– тихо сообщила девчонка.– Я его давно копала, хотела сбежать отсюда.– осторожно добавила она и недоверчиво посмотрела на меня.

– Куда?– не поняла я.

Прожив здесь относительно долго, я уже поняла, что за стенами крепости можно погибнуть на раз.

– Не знаю.– заплакала она.– Наверное лучше чтобы меня сожрали чем, чем, чем.– повторяла она как заведенная не в силах закончить фразу. Я же с ней была не согласна, конечно быть изнасилованной да еще в столь юном возрасте наверное страшно, но ты хотя бы будешь жить. С другой стороны, учитывая того кабана, что сегодня ее заловил, сомневаюсь что она бы долго протянула от его постоянных притязаний. Я уже ни раз видела в крепости женщин, которые ходили словно бездушные тени, их постоянно кто-нибудь из воинов насиловал или избивал, а это не добавляло позитива в их итак не простую жизнь.

Нас пока спасала от насилия только моя агрессия, проявленная в первый день прибытия в крепость и скорее всего боязнь заразиться.

********************

В тот день мы приехали в крепость поздно вечером, от постоянной тряски в телеге по дорожным ухабам, лично у меня болело все тело, мне казалось, что из-за синяков моя кожа теперь всегда будет сине- фиолетовой, а не белой.

Воины спешились, и я не стала ждать команды, постаралась сама выбраться из телеги, ноги покалывало, и они как-то подозрительно дрожали, словно я не ехала, а всю дорогу бежала за телегой. Сестра тоже сползла с телеги, тихо постанывая и настороженно поглядывая вокруг себя.

– Замолчи.– шикнула я на нее не желая привлекать внимание воинов.

Вокруг нас стало больше народа, мужики посматривали на нас, но потом увидев нашу одежду медленно отходили в сторону здороваясь с вновь прибывшими собратьями.

За время путешествия я постаралась как можно сильнее испачкать нашу одежду и лицо, надеясь, что это отпугнет местных жителей.

Мы отошли немного в сторону и замерли, прижавшись друг к другу.

Промозглая погода холодными каплями дождя попадала мне за шиворот шубейки, а потом медленно стекала по спине вниз, от этого становилось до омерзительности противно и холодно, моя беспомощность раздражала, еще и неизвестность пугала. Вдруг сейчас вся эта толпа кинется нас раздевать.

Я покрепче прижала к себе сестру стараясь согреть ее своим телом, потому что она не хуже меня вся дрожала и непонятно то ли от страха, то ли, как и я от дождя.

– Этих в сарай.– отдал приказ капитан крепости и нас тут же за шиворот потащили к какому-то заброшенному сараю. Мы как овцы в стае волков послушно следовали, боясь даже пикнуть.

В сарае мы просидели до утра, вечером нам кинули по корке хлеба, землистого на цвет и совсем безвкусного, поставили ведро воды. А учитывая, что на дворе осень, то пить ледяную воду мы не торопились, тем более я, со своим тщедушным телом, которое готово умереть в любой момент не спросив даже на это моего согласия.

– Мне свое тело надо беречь.– бормотала я каждый раз на пороге очередной опасности, не желая снова оказаться в чужом теле, а может быть и в чужом мире.

Утром заявился наш бывший командир отряда и вытащил нас из сарая чуть ли не волоком.

На небольшой площади перед казармой стоял человек, которого вчера воины приветствовали как своего командира, капитана крепости. Он равнодушно прошелся по нам взглядом, словно в его благополучный мир кто-то бросил комок грязи.

– Эту Хвайту, вторую прачкой.– отдал он приказ и развернувшись пошел в здание из которого вышел несколько минут назад, а мою сестру какой-то мужик неожиданно резко дернул на себя, отчего она взвизгнула и вся скукожилась, а мужик довольно заржал.

Я даже как-то упустила из вида, что кроме капитана крепости, что сейчас разбрасывался приказами, на этой площадке находится довольно много других мужчин.

Сейчас я смотрела, как мужик смачно впился поцелуем в губы сестры и сильно шлепнул ее по заду. И тут до меня дошло, что это скорее всего и есть Хвайт и он сейчас потащит мою сестру до ближайших кустов, образно говоря.

Быстро осматриваясь, я пыталась придумать способ спасения и ее и себя. Мужик размашисто шел вперед, таща за собой Фэю, а та обреченно шла за ним, словно уже готовилась умереть и мысленно отсчитывала последние минуты своей жизни. Некоторые воины приободряли Хвайта пошлыми шуточками и шлепали Фэю по заднице, стоило только ей пройти мимо них. Другие равнодушно уходили, поняв, что ничего ценного или интересного для них от князя не перепало.

Хвайт снова дернул сестру за руку, а когда она вскрикнула, развернулся и залепил ей смачную затрещину, да такую звонкую, что девушка повалилась на землю, а мужик продолжил идти дальше, таща ее за собой словно мешок с мусором.

– Ах ты сволочь.– взбесилась я.– Если уж помирать так вместе.– пробормотала и побежала за ними.

Видно такой моей реакции никто из воинов не ожидал, потому что большинство замерли на месте глядя на меня, а я пробегая мимо одного из них выхватила у него из-за пояса нож и со всей силы вонзила его в спину той сволочи, что тащила мою сестру.

Он резко обернулся, отпуская ее, и непонимающе уставился на меня.

– Убери от нее свои руки.– зло зашипела я на него и подхватив сестру под руку быстро прижала ее к себе отбегая немного в сторону.

Мужик покачнулся и рухнул лицом на землю, и это словно бы стало сигналом, в нашу сторону сразу же побежало несколько воинов, с явным желанием прирезать, а я не собиралась так просто сдаваться.

Подбежав и выдернув нож из спины мужика, я схватила сестру за руку и побежала к стене ближайшего сарая. Встав спиной к строению я спрятала ее за себя и выставила перед собой нож, внимательно следя за мужчинами, которые стали окружать нас медленно приближаясь.

– Отдай нож.– произнес один и тоже вытащил из-за пояса свой.– Все равно никого не сможешь им убить.– добавил он и сделал резкий скачок в мою сторону.

Я немного отпрянула назад и еще ближе прижалась к стене, точнее к сестре которую вжала своим телом в эту стену.

– А того видел? – зло качнула я головой в сторону мужика, которого до этого пырнула.– Может и не убью, но морду располосовать постараюсь.– сыпала я угрозами глядя ему прямо в глаза.

Меня трясло… Я прекрасно понимала, что с его навыками выбить у меня нож это плевое дело, но и послушной овцой на волю этим тварям я сдаваться не хотела. Пусть я умру, но зато быстро и с чистой совестью.

Мне казалось время остановилось, сестра вообще перестала дышать, ее тело отдавало холодом, и я никак не могла понять я прижимаюсь к живому человеку или к стене сарая.

– Что тут происходит.– вдруг прозвучало за спинами мужчин. Они немного разошлись в стороны, пропуская своего командира.

– Она убила Хвайта.– быстро доложил самый юный из них и бросил на меня злой взгляд, а я быстро направила нож в сторону капитана.– Если уж кого убивать так лучше его, больше вреда нанесу врагу.– мысленно настраивалась я для очередного сражения.

Он прошелся по мне взглядом, потом усмехнулся и произнес.

– Обеих в прачку. Хвайт сам совершил глупость раз подставил спину врагу.– развернувшись он ушел, а я повалилась на землю и заплакала.

– Господи, ну почему я не проснулась в теле какой-нибудь принцессы, или богатой дамы, никаких бы проблем не было.– бормотала я себе под нос стараясь сдержать дрожь в руках.

Нас обеих опять подхватили за шиворот и куда-то в сторону потащили, предварительно отобрав у меня нож.

Коморка, в которую нас поселили, представляла из себя маленькую комнатушку, стол, лавка, и небольшая кровать, вот и весь интерьер.

Сестра все еще всхлипывала, и я постаралась ее успокоить.

– Ну что ты плачешь, все же обошлось.– и я погладила ее по руке.

– Я думала что умру.– икнув произнесла она.

– Я тоже.– кивнула я обнимая ее.

На следующий день капитан приказал притащить нас еще затемно. Оказавшись перед ним, в казарме крепости, я старалась не трястись всем телом, низко опустила голову не желая видеть его изучающий взгляд.

– Странно.– произнес он медленно.– Насколько я знаю, дочери Ятварского князя трусливы, а ты убила моего воина, не боишься?– он замолчал, а я немного приподняла голову, бросив на него осторожный взгляд.

– Чего мне бояться? Я всё равно скоро умру.– ответила полушепотом изображая покорность, но одновременно внимательно следя за ним.

– Почему?– задал он вопрос, не сдвинувшись с места.

– Я больна Съерской Сушью, сестра скорее всего тоже.– ответила в душе надеясь, что эта болезнь станет нашим спасением.

Капитан нахмурился и тихо произнес.

– Непонятно тогда зачем тебя князь сюда отправил, убил бы на месте, и не было бы хлопот.

Я молчала, а сестра затравленно таращилась на капитана.

– Гвен.– громко позвал он кого-то. Послышались шаги, которые замерли у меня за спиной.– Отправишь их в прачечную. Никому к ним не прикасаться, они больные.– отдал он четкий приказ, а я мысленно перекрестилась.

Вот так и потекла наша с сестрой жизнь, и теперь я сидела на лавке, обдумывая варианты избавления от трупа.

– Где говоришь лаз?– произнесла я хмуро уставившись на незнакомку. Она уже переоделась, умыла лицо и медленно ела кашу, которую ей подала в большой чашке моя сестра.

– За дальним сараем.– тут же ответила она.– Туда редко кто ходит, я следила за тем местом, поэтому решила рыть землю там.– добавила она и нерешительно посмотрела на свою чашку.

– Пойду посмотрю, а ты оставайся с ней.– давала я распоряжение сестре.– Закрой дверь на крючок и никому не открывай.– снова приказала я, хотя на самом деле дверь была такая хлипкая, что ее нормальный мужик с одного пинка выбьет.

Сестра быстро закивала головой, а девчонка снова принялась за еду.

Выйдя на улицу, я прислушалась.

Совсем рядом прошел ночной дозор, у ворот переговаривались стражники, а из казармы слышались громкие вопли воинов.

Стараясь прятаться в темноте, почти под самыми стенами зданий, я быстро пробежала до дальнего сарая и медленно заглянула за угол. Ничего видно не было…

Осторожно ступая я пошла вперед стараясь разглядеть хоть что-нибудь, и только добравшись до стены я смогла рассмотреть небольшой лаз, он был такой узкий, что сразу стало понятно, запихать труп в него не получится.

Я чуть не заплакала от разочарования.

– Ну как так-то.– сжав кулаки стояла я над небольшим отверстием.– Придется всю ночь копать.– пробормотала решив расширить его и вытолкать мужика именно здесь, ведь другого варианта всё равно не было.

Задрав повыше юбку и заткнув полы за пояс, я опустилась на колени и стала прямо руками рыть землю, стараясь побыстрее справиться с этим непростым делом.

Пыхтела я долго. Пальцы на руках уже кровоточили, от ран полученных об острые камни, которые периодически попадались в земле, да и вообще она была очень промерзшая, что сильно затрудняло мою работу. Я тихо охала в очередной раз, трясла рукой стараясь унять боль, и снова начинала рыть землю.

Отверстие как мне показалось, получилось довольно большое. Я нервно бросила взгляд на улицу и снова прислушалась. Уже была глубокая ночь, поэтому постепенно все звуки стихли.

Встав, я пошатываясь поковыляла к трупу, который так старательно прятала, зашла в сарай, быстро разгребла сено и удостоверившись что труп на месте, с брезгливым чувством на душе, взяла его за руку. Пальцы мужика были холодные и мне показалось что этот холод пробирается ко мне под кожу.

– Потерпи, потерпи.– шептала я себе, упираясь, и утаскивая за собой мертвеца.

Добралась до нужного мне места, почти уже ликуя в душе, что все так хорошо складывается и тут оказалось, что мужик в сделанное мною отверстие не пролазит. Как я не упиралась, стараясь запихать его в дыру ничего не получалось. Его тело наполовину протиснувшись в дыру застряло и мне не хватало сил не протолкнуть его за стены крепости, не выдернуть назад, чтобы вырыть отверстие по больше.

– Помочь?– вдруг прозвучало у меня над ухом. Я испуганно шарахнулась в сторону, запнулась об мертвеца и грохнулась на землю, чуть ли не воткнувшись в нее носом.

Сердце бешено колотилось, а в голове застыло одно слово смерть, причем моя.

Передо мной стоял старик. Он внимательно смотрел на меня и молчал чего-то ожидая.

– Нннеееттт.– проблеяла я уже мысленно прикидывая, как грохнуть этого свидетеля моего преступления и где прятать очередной труп.

– Вижу сама не справишься.– снова заговорил он, а я быстро прошлась взглядом по его телу. Вроде бы не дряхлый еще, но по лицу уже давно глубокий старик.

Я молчала, а что я могла сказать? Да, да, дедушка, давай закопаем кабана прямо здесь и забудем о нем, как о страшном сне.

Старик еще помолчал, наверное ожидая моего ответа, а потом просто опустился на одно колено перед трупом и резко надавил на него, пара секунд и труп исчез оказавшись по ту сторону высокого забора.

Я удивленно хлопала глазами, не понимая, откуда в этом старике столько силы.

– Давно хотел его убить.– произнес он словно разговаривал сам с собой, а потом резко наклонившись и сам полез в отверстие.

– Ээээээ.– пролепетала я протянув руку в его сторону не понимая для чего он это делает. Ну вытолкнул он его, а сам то зачем полез.

Послышалось шуршание и повисла тишина.

Я сидела и гадала закапывать мне дыру или подождать когда вернется мой добровольный помощник, все же некрасиво будет, если он по доброте душевной решил мне помочь, а я его живьем закопаю.

Сидела я недолго, опять послышалось шуршание, и из дыры показалась рука. Я от испуга чуть не завизжала. Вытаращив глаза, я наблюдала, как показалась сначала одна рука, потом вторая, а потом показалась голова. Несколько секунд и из отверстия вылезло все тело моего помощника. Он встал во весь рост, и что-то бормоча себе под нос, стал отряхивать свою одежду, к которой прилипли куски грязи, засохших листьев и какой-то полупревшей травы. А я все это время не отрывая взгляда следила за дырой. Мне почему-то казалось, что сейчас следом за стариком покажется тело моего мертвеца и тогда нам обоим придет конец.

– Чего сидишь.– недовольно рявкнул старик.– Закапывай и домой иди.

Я быстро подползла к краю ямы, и стала прямо руками сгребать землю назад, заполняя отверстие. Старик тоже опустился на колени рядом со мной и тоже стал своими лапищами как огромным ковшом сгребать землю.

Время остановилось, как и мое сердце…

Я с тревогой ждала, что в любую минуту нас кто-нибудь поймает, ведь старик же увидел меня здесь, вот и еще кто-нибудь ненароком может полюбопытствовать, что это сейчас происходит.

Закопав яму, я подскочила на ноги и своей прихрамывающей походкой стала утаптывать ее, теперь уже боясь, что мертвец превратится в нежить и разроет яму, через которую его протащили, и сожрет кого-нибудь, в первую очередь меня.

Руки и ноги тряслись, мне казалось, что еще немного, и я рухну прямо здесь посреди этого грязного месива.

– Иди домой.– тихо приказал старик продолжая утаптывать землю.

Я спорить не стала, мне кажется я такого стресса никогда в своей жизни не испытывала, даже когда сюда попала я это более-менее спокойно восприняла, почему-то уверенная в том, что для меня назад дороги нет, а сейчас меня так била нервная дрожь, что казалось сердце в любой момент разорвется на части, остановившись.

Я бросилась бежать домой, даже не попрощавшись со стариком, в свою коморку, с одним только желанием спрятаться ото всех.

Подбежав к комнатушке, я затарабанила кулаком в дверь с единственным желанием побыстрее попасть во внутрь, потом спохватилась, что кто-нибудь может услышать и стала скрестись тихо приговаривая.

– Фэй. Открой это я.

Дверь тут же распахнулась, а я заскочив в комнату захлопнула ее за собой, уперлась спиной и медленно сползла по ней вниз. Подняла голову и увидела две пары испуганных глаз.

– Все хорошо.– попыталась успокоить я их, или себя.– Мне помогли его спрятать.– выдохнула на последнем дыхании.

– Кто?– в голос спросили сестра и незнакомка.– Нас завтра убьют?– нервно произнесла сестра и обреченно рухнула на пол.

– Успокойся.– цыкнула я на нее.– Сколько раз я тебе говорила не беги вперед повозки. Будет завтрашний день, будет видно.

Она нервно закивала головой и бросилась обнимать меня. Вторая девочка тоже нервно посматривала на дверь, словно ждала, что именно сейчас нас придут убивать.

– Давайте спать.– выбравшись из объятий сестры распорядилась я.– Мне еще надо одежду свою почистить.

Сестра быстро закивала головой и поползла к кровати.

– И ты ложись с ней.– ткнула я пальцем в сторону кровати обращаясь к девчонке.

– Нет, госпожа.– испуганно забормотала она.– Я тут буду спать.– и она ткнула пальцем в пол.

– Иди ложись.– строго нахмурив брови приказала я.– И лучше не зли меня.– почти зарычала не желая продолжать спор, потому что усталость от проделанной работы навалилась на меня сейчас словно скала.

Она обреченно опустила голову и медленно побрела к кровати, сняла свои сапоги и легла на постель.

– Спите.– приказала я им, а сама встала на ноги и развернувшись к ведру с водой стала застирывать грязь на своей одежде.

Закончила я это дело быстро. Устала за сегодня ужасно, и скорее не физически, а морально, ведь я прекрасно помнила, что в сарае еще осталось не достиранное мною белье, которое старуха утром придет проверять.

Тяжело вздохнув я побрела к лавке, и не раздеваясь прямо в сырой одежде легла спать.

– Завтра надо встать засветло.– давала я себе мысленную установку. Почему-то здесь это очень хорошо срабатывало, стоит только подумать во сколько мне надо встать все так и происходит.

Вот и теперь я не боялась проспать, я боялась завтрашнего дня, и того старика, что мне помог, а особенно пугало чем мне придется с ним расплачиваться. Это ладно если он попросит оплату натурой, вроде бы он добрый и не будет издеваться надо мной, а если будет шантажировать и заставлять спать с другими, своего рода местный сутенер, вот это уже будет подобно смерти.

Еще раз вздохнув я закрыла глаза стараясь прогнать из головы все мысли и уже медленно почти отключилась засыпая, когда расслышала тихие всхлипы.

– Что еще?– пробормотала я, не открывая глаз.

– Простите госпожа. Простите.– лепетала незнакомка.

Глава 5 Тэя

Я бежала по лесу, петляя между деревьями как испуганный заяц. Сердце сковало ужасом, а дыхание прерывистыми толчками вырывалось из груди. За спиной кто-то порыкивал и его теплое дыхание било мне в затылок, заставляя бежать еще быстрее. Нервно оглядываясь, я бежала и бежала, боясь остановиться хоть на секунду прекрасно понимая, что за спиной следом за мной бежит моя смерть. Скованность рук мешала двигаться быстрее. Я бросила быстрый взгляд вниз и чуть не выронила ребенка, которого держала на руках.

– Ребенок?– от удивления я чуть не упала, споткнувшись об большой корень дерева.– Чей? Мой?– стучало в голове, а дыхание за спиной становилось все осязаемее.– Бежать, нам надо бежать.– скакали мысли и тут сильный толчок в спину, ребенок кувырком полетел из моих рук на землю, а я рухнула лицом в промёрзшую, осеннюю грязь и громко закричала от боли, что сковала мою спину.

Еще пара секунд и я с криком застывшим на губах подскочила на кровати. Сердце колотилось так, словно я действительно только что пробежала несколько километров. Рядом со мной на кровати сидела сестра и испуганно смотрела на меня, не понимая, что меня так напугало.

– Просто плохой сон.– пробормотала я и медленно легла обратно на постель стараясь справиться с дыханием. Сестра пробормотала скорее всего слова молитвы и тоже легла рядом.– Просто плохой сон.– повторила я, да и не удивительно, после вчерашних приключений я думала что вообще не смогу уснуть.

Вчера я решила спать на лавке, а девчонок положить вместе на кровать, но в итоге оказалась на кровати, а спасенная мною незнакомка на лавке. После моего распределения спальных мест она начала плакать со всхлипами и бормотанием, простите госпожа я лучше тогда лягу на пол, а это естественно было невозможно, потому что пол ледяной и она обязательно заболеет, поэтому после недолгих уговоров и ее категорического нет, мы поменялись местами.

И вот я проснулась утром от кошмарного сна еще и сестру разбудила.

Немного придя в себя я встала и стала собираться, решив пораньше начать стирку, которую не закончила вчера. Старая Хойя узнав, что я работу не выполнила, не откажет себе в удовольствии пройтись палкой по моей спине, да и спать уже не хотелось, сердце все еще колотилось, а в голове всплывали картинки сна.

– Ты куда?– прошептала сестра, настороженно поглядывая на меня.

– Пойду вчерашние дела доделаю, ты пока спи.– стараясь говорить мягче направилась я на выход.

А вот выходить на улицу совсем не хотелось. Стоило только вспомнить про вчерашний труп и тут же в голове засели совсем другие воспоминания и мысли.

– Зачем этот старик помог мне? И что он попросит за свое молчание? И как уговорить старуху оставить девчонку у нас?

Мне было жаль ее, уходя я бросила быстрый взгляд на лавку, на которой свернувшись калачиком лежал тощий ребенок.

– Совсем еще крошка. Где ее родители?– задавалась я новыми вопросами.

На улице еще никого не было, только дозорный караул тихо переговаривался где-то в стороне.

В сарай я входила как на эшафот, мне казалось что стоит только сделать шаг во внутрь и тут же я увижу труп того мужика, а быть может и вообще его живое тело.

Резко выдохнув, я сделала этот шаг оказавшись в темноте помещения, быстро осмотрелась, готовая в любой момент броситься бежать.

Никого не было…

Все осталось на своих местах, как я вчера оставила, разбросанное сено на земле, и мой таз с замоченным бельем.

Схватив длинную палку я стала быстро сгребать сено в кучу стараясь придать этому месту обычный вид, каким я его видела вчера до стирки.

Закончив с этим делом, я поспешила к тазу и стала резкими толчками тереть ткань об хрост (палка для стирки). Вода в тазу была ледяная и у меня быстро замерзли руки, отчего их стало ломить, еще и вчерашние ранки на пальцах стало нестерпимо жечь, но я не могла остановиться, потому что уже утренний туман стал опускаться на землю, сообщая мне о том, что скоро придет старуха проверять мою работу.

Так и получилось, стоило только мне закончить развешивать белье, как в дверях сарая показалась старуха со своей клюкой в руке. Она внимательно уставилась на меня словно читала мои мысли, а я наклонив пониже голову попыталась скрыть не только мысли, но и свои эмоции.

– Почему вчера не закончила?– проскрипела она, развернувшись к бельевой веревке и рассматривая ее.

– Я вчера ушибла руку.– врала я, на ходу придумывая хоть какую-то правдоподобную причину своего отсутствия и протянула вперед руки, которые уже посинели от холода, пальцы скрючились и покрылись трещинками кровоточащих ран.– Чтобы вы не наказали меня я встала сегодня пораньше и все доделала.– махнула я рукой в сторону веревки. Старуха бросила хмурый взгляд сначала на мои руки, потом осмотрела меня с ног до головы, и видно не заметив ничего подозрительного, медленно побрела на выход.

– Иди на кухню.– приказала она.– Почисти овощи и сдери шкуру с вальи (пушистый зверек).

Я как преданная служанка согласно закивала головой, готовая выполнять любое распоряжение госпожи.

Когда мы сюда только приехали, я сразу поняла, что мой характер будет мешать мне жить. Изображать раболепие оказалось для меня большой пыткой, особенно я не могла сдержаться, когда видела несправедливость в отношении местных женщин. Конечно не все тут были в роли проституток, скорее всего они сами сразу же поставили себя в это положение принимая мужчин, но были и те кого когда-то изнасиловали и они никак не могли справиться с этим, превращаясь в ходячую тень.

Я всегда, каждый день боялась, что и до нас с сестрой дойдет очередь, и мы тоже превратимся в таких же как они.

Сейчас нас спасало мое вранье, и убитый в первый день мужик.

Капитан крепости периодически наблюдал за мной, наверное пытаясь понять, что произошло с трусливой княжеской дочкой и чем грозит повторение прошлого его воинам.

Я в такие моменты старалась быть тише воды ниже травы, пытаясь всем своим видом показывать трусливую натуру, в душе уговаривая себя, что это необходимо для выживания.

За эти два месяца сестра тоже немного изменилась, сначала она часто плакала, когда стирала тряпье, жалуясь на свою проклятую жизнь, я пыталась в такие моменты приободрить ее, стараясь показать что всё не так уж и плохо. А потом она немного свыклась с мыслью о будущем, да и мои постоянные наставления делали свое дело. И сейчас она была обычной тихоней, хоть и осталась боязливой девчонкой, но уже не обливалась слезами при каждом случае.

И вот теперь на моей шее оказалась еще одна девчонка, точнее подросток.

На кухню я шла лихорадочно придумывая для старухи причину по которой незнакомка сможет остаться с нами. Зная вредный нрав старухи, которой подчинялись все слуги крепости я сомневалась что мне легко удастся ее уговорить, поэтому никак не получалось связать мысли во что-то вразумительное.

До кухни оставалось примерно шагов пятьдесят когда мне неожиданно преградили дорогу, задумавшись я не сразу заметила это и поэтому врезалась в тело воина, от удара я упала на спину испуганно уставившись на того кто стоял сейчас надо мной. А это был мой вчерашний сообщник.

– Ну вот и должок пора отдавать.– пронеслось в голове пока я вскочив на ноги отряхивала с юбки грязь настороженно поглядывая на него.

– Она у тебя?– спросил он не отрывая от меня холодного взгляда.

– Да.– коротко ответила я решив не спорить с ним. – Ну буду спать с ним ничего страшного.– мысленно занималась я самовнушением уговаривая себя на возврат долга.

– Скажешь старухе, что она будет мне прислуживать.– широко расставив ноги и сурово сведя брови гипнотизировал он меня, а я чуть не задохнулась от возмущения, стоило ли спасать ее от одного извращенца как нарисовался другой.

Он сверлил меня взглядом, а я пыталась погасить гнев внутри себя, низко наклонив голову и считая до ста.

– Слушаюсь.– наконец тихо смогла пробормотать я.

Еще с первого дня я поняла, что прислуживать воину это значит быть с ним и днем и ночью, некоторые воины брали иногда в услужение кого-нибудь из женщин крепости, как только они им надоедали, то женщина возвращалась в свою комнату выполнять общую работу.

– Могу попросить?– постаралась я смягчить голос.

– Говори.– тут же ответил воин.

– Не могли бы вы пока не брать ее в свою постель.– выпалила я на одном дыхании и немного приподняв голову осторожно посмотрела ему в глаза.– Она еще слишком молода и сильно истощена, я боюсь что это убьет ее.– старалась я подобрать слова, надеясь что он ее вчера спас все же по доброте душевной, а не из-за удовлетворения своих прихотей.

– Хорошо.– тут же ответил он, а я от радости чуть не бросилась его целовать. Вскинув голову я прижала руки в груди стараясь передать взглядом насколько ему благодарна.

– Спасибо господин и за сегодня и за вчера.– только и успела я произнести, как сбоку скрипнула дверь и на крыльцо вышел капитан крепости.

Он уставился на нас, а я бросилась низко кланяться и благодарить старика.

– Спасибо господин, спасибо.– громко произносила я медленно отходя от него в сторону кухни, потом резко развернулась и также сгорбленно засеменила в нужном мне направлении.

Кухня встретила меня копотью и вонью. Старуха сидела за большим столом и ложкой ела какую-то похлебку, я тут же упала перед ней на колени и быстро произнесла.

– Воин пожелал в услужение.– тут я запнулась поняв, что не знаю имени девчонки.– Ту служанку, что вчера сломала метлу.– быстро вспомнила я вчерашнее происшествие, за которое она получила от старухи несколько ударов клюкой.

– Воин?– удивленно нахмурилась она.– Какой?– задала новый вопрос и зачерпнула ложкой очередную порцию похлебки.

А я опять мысленно отругала себя, что не спросила его имени.

– Тот, тот.– бормотала я пытаясь вспомнить хоть что-то.– Тот у которого на доспехах птица.– выпалила наконец и тихо выдохнула.

Действительно у некоторых воинов на доспехах был вырезан какой-нибудь зверь, это говорило о том, что они вольнонаемные, и в любой момент могут просто уйти из крепости. Другие воины у кого был на доспехах вырезан княжеский знак в виде ветки с листьями, покидать крепость без разрешения не могли, в случае побега их просто бы казнили на месте. Как их набирали в княжеские отряды, я не знала, поэтому старалась даже и не задумываться на эту тему.

Как правило, вольнонаемники это мужчины, которые стали вдовцами, у них были разные истории потерь семьи, которые не хотели больше жениться и заводить детей, они шли в услужение к князю, как правило, на дальние заставы, в крепости, где была велика опасность нападения и скорой их гибели.

В этой крепости я таких знала троих.

У одного воина семью убили родственники жены не пожелавшие мириться с ее замужеством. Его жену и еще не рожденного ребенка просто закололи, когда он ездил в соседнее княжество. Все было обставлено как ограбление, и найти убийц не удалось, хоть мужчина и просил у князя справедливости, наказания за это преступление никто не понес. Поняв, что надеяться не на кого он подал прошение и стал вольнонаемным уехав подальше от того поселения.

Второй стал вдовцом, когда перевозил свою семью к родителям жены. Женщина несколько лет не виделась с матерью и слезно уговаривала мужа съездить и попроведовать, потому что по слухам женщина больна и сколько проживет неизвестно. Мужчина сначала категорически отказался, но потом все же решил уступить жене, на свою беду.

Нападение произошло внезапно, почти уже добравшись до поселения ее родственников, на караван напала нежить, хоть их было всего две, а отряд состоял из семи воинов, противостоять им они не смогли, в итоге женщину и двоих детей загрызли, а также четверых воинов охраны. Муж и еще трое воинов смогли спастись. Не справившись с чувством вины, мужчина подал прошение на вольнонаемничество.

И третьим вдовцом был этот старик. Как он оказался здесь, я не знала, по слухам у него погибла дочь, но больше ничего о нем известно не было.

Все эти слухи я периодически подслушивала из разговоров окружавших меня людей. То служанки болтали, то сами воины перемывали кому-нибудь кости. Из-за того что мы вроде как больные, нормально общаться с нами никто не хотел, вот я и выуживала хоть что-то из слухов.

Старуха задумалась, а потом удивленно приподняла бровь.

– Майсот?

Я немного пожала плечами, показывая, что без понятия как его имя.

– Хорошо.– тут же согласилась старуха, видно пойти против воли этого самого Майсота себе дороже.– Иди работай.– приказала она и снова принялась за еду, а у меня громко заурчало в животе, напоминая, что ни вчера ни сегодня я еще не ела.

Я резко подскочила и быстро засеменила в угол к небольшой горе очистков, там в большом ящике лежали овощи, а рядом валялся полу-тупой огромный нож.

Подхватив его, плюхнулась на корзину, которую перед этим перевернула и принялась за работу.

Как ни странно, но местная жизнь меня не пугала, да, тяжело приходилось, все же я никогда не стирала белье в ручную как мне казалось, тем-более из такой грубой ткани, иногда от этого я сдирала в кровь кожу на пальцах, но деваться то в принципе некуда, пока у меня не было хоть малейшей возможности изменить свою жизнь.

Простота быта казалась мне почти привычной, может быть это из-за того что большинство своих прошлых воспоминаний я не помнила, поэтому трудно было сравнивать жизнь тогда и сейчас, или моя прошлая жизнь действительно была такой, что чисто рефлекторно я воспринимала нынешнюю как обыденность.

Кожура с овощей падала прямо на пол выстраивая кучу, а я опять погрузилась в размышления о птицееде.

– Зачем все-таки она ему нужна? Он что решил с нее взять долг за свое спасение? Господи, хоть бы он был ласков с ней. Ну вроде бы сказал что пока не будет ее брать.– перескакивала я с одной мысли на другую.– Хотя кто их мужиков поймет, встанет у него и завалит девчонку без разговоров.– раздраженно пробормотала я втыкая нож в очередной плод.

Тяжело вздохнув, я принялась его кромсать, словно во всем произошедшем со мной была полностью его вина.

– Эй.– кто-то громко крикнул и я приподняв голову уставилась на хиленького мужичка.– Неси капитану обед.– приказал он, а я удивленно приподняла бровь.

– С чего это капитан решил чтобы я принесла ему еду.– в голове опять запрыгали предположения и самым правдоподобным стало то, что он увидел меня утром с воином, а значит что-то заподозрил.

Подскочив, я быстро вытерла руки об юбку и бросилась к столу, где уже стояла большая чашка похлебки и лежала серая лепешка. Схватив их, я поспешила на выход, не хватало еще и его разозлить.

Опустив голову, прошла мимо нескольких воинов, направляясь в дом капитана, подошла и громко крикнула.

– Господин, ваш обед.

Пара секунд тишины, потом дверь распахнулась, и на пороге появился хозяин помещения. Я еще больше сгорбилась, стараясь изобразить трусливость.

Ничего не сказав, он развернулся и пошел вовнутрь, оставив дверь открытой.

Я нерешительно сделала шаг вперед, стараясь не паниковать, ведь даже тупому понятно, если тебя никогда раньше не звали в это место, а сейчас ты стоишь здесь значит впереди будет что-то нехорошее.

– Поставь.– приказал он. Я послушно поспешила к столу и поставила чашку, стараясь не расплескать ее содержимое. Мужчина молча подошел к столу, сел, а я быстро положила рядом с чашкой лепешку и ложку. Сделав несколько шагов назад, я уже собралась уходить, как он произнес.

– Сядь там.

Я повернула голову в указанном им направлении и увидела лавку. Подошла, послушно села и уставилась в пол. Не могу же я заглядывать ему в рот, в животе опять громко заурчало, а я прижала к нему руки стараясь подавить бурление.

Осторожно приподняла голову, бросая в сторону капитана взгляд, но он как ел до этого, так и продолжил есть.

– Слава богу не услышал.– мысленно выдохнула я и стала осторожно рассматривать комнату.

Дом как и все строения здесь был сделан из толстых бревен, в левом углу стояла кровать застеленная какой-то шкурой, рядом стоял стол и большой стул, у другой стены стояло несколько лавок на одной из которых я и сидела, а посередине комнаты стоял еще один большой стол и по краям две лавки.

Мужчина быстро ел, а я опять стала разглядывать комнату. У самой двери висел огромный топор с длинной ручкой и рядом тонкий меч в ножнах, а под ними на полу стояло странного вида приспособление, похожее на капкан.

Я снова опустила взгляд в пол, стараясь ни о чем не думать.

– С завтрашнего дня прислуживать мне будет твоя сестра.– неожиданно произнес капитан вставая, а я услышав это даже сначала не знала как реагировать.

– Моя сестра? Прислуживать тебе?– наконец дошло до меня сказанное мужчиной. Вскочив на ноги я зло уставилась на него стараясь сдержаться и не наговорить лишнего.

Он внимательно смотрел на мое закипание и молчаливое шлепанье губами, а потом произнес.

– Я наблюдал за вами и понял, что ничем вы не больны. Также я понял, что сестру ты любишь больше жизни, раз кинулась с ножом на Хвайта, а это не похоже на Ятварских сестер, по слухам они трусливы и продажны.

– Это не слухи.– перебила я его все еще задыхаясь от гнева.– Я дочь Ятварского князя.– произнесла, словно хотела опровергнуть его подозрения.

– Сомневаюсь.– тут же ответил капитан.– Я видел первых сестер, они так пресмыкались перед князем, словно он их будет прямо живьем есть.– мужчина усмехнулся, а я еще больше напряглась.– Также я заметил, что твоя сестра боится, плачет, но не пакостит, она во всем слушается тебя, а о тебе вообще говорить нечего, ты словно бы вообще из другого рода, непреклонная, вспыльчивая, самостоятельная.– по слогам произнес он последнее слово перечисляя, а я чуть ли не грохнулась на пол в обморок, я то думала что хорошо играю свою роль послушной служанки готовой услужить своему господину, но оказалось что это не так.– Ты довольно хороша собой, но сестра твоя просто красавица.– продолжил мужчина, не сводя с меня взгляда, а я не могла отвести взгляд от него, мне казалось сейчас он закончит говорить и меня выкинут за ворота крепости, а сестра отправиться прямо в постель капитана.– Возможно потооомм…– протянул он задумчиво, но больше ничего не добавил, а я так и не поняла, что он хотел этим сказать.

Хотелось плакать от обиды, или что-нибудь разбить об тупую башку этого мужика, потому что все мои старания пошли прахом.

– Я вижу по твоим глазам, как меняются у тебя внутри эмоции от мыслей в твоей голове. Что тебя пугает, если твоя сестра будет служить мне?– задал он вопрос, а я чуть не расхохоталась ему прямо в лицо. Так и хотелось сказать, ты действительно дурак? Или меня держишь за дуру?

– Постель.– коротко ответила я.– Она не готова лечь с мужчиной.

– Насколько я знаю ей шестнадцать, это нормальный возраст для обряда соединения.– протянул задумчиво капитан.

– Ну да.– не сдержавшись выпалила я.– Но не с продавцом твоего тела.

Мужчина нахмурился, а я быстро захлопнула рот, уставившись в его глаза.

– Ты все же не похожа на сестер.– произнес он тихо.– Да и на эту сестру ты не похожа.– размышляя говорил он вслух.– Кто же ты?– уставился он на меня, словно сейчас от его грозного взгляда я сразу же выложу ему всю правду о себе.

– Дочь Ятварского князя.– выпалила я стараясь сдержать дрожь в голосе и руках.

Он еще немного посверлил меня взглядом, а потом произнес.

– Она не будет делить со мной постель, это тебя устроит?

Я нервно сглотнула и медленно согласно кивнула.

Все же носить ему еду и стирать белье не так страшно как отдавать свое тело.

– Хорошо господин, я поговорю с сестрой.– снова нервно сглотнула и добавила.– Она не очень приспособлена к такой жизни будьте к ней снисходительны.– и низко склонилась в поклоне, а потом даже не спросив разрешения быстро развернулась и чуть ли не бегом бросилась на выход.

Голова гудела, и я никак не могла понять, что задумал капитан. Выскочив на воздух, я остановилась, глотая холод большими глотками, чтобы хоть немного остудить свое тело.

Сейчас у меня была только одна цель поговорить с сестрой, дать ей время на осмысливание и понять самой, чем нам всё это обернется, ведь капитан сказал, что знает про болезнь, знает про Хвайта, вдруг он знает и про вчерашнее мое убийство, и вообще о том кем я являюсь на самом деле.

Меня колотила нервная дрожь, сестра сейчас была занята стиркой, поэтому я поспешила туда.

– Фэя.– подошла я к девушке стараясь не привлекать внимание других женщин.– Нам надо срочно поговорить, пойдем.– и потянула ее за рукав рубахи на выход из сарая.

Она испуганно посмотрела на меня, потом по сторонам и быстро пошла за мной.

– Послушай сестра.– начала я нелегкую беседу.– Понимаешь, тебе придется с завтрашнего дня прислуживать капитану.– выпалила я приготовившись закрыть ей рот, если она вскрикнет. Но ничего не произошло, она, словно заледенела, замерев на одном месте.

– Это из-за вчерашнего?– прошептала она и обреченно посмотрела на меня.

– Думаю нет.– ответила я завертев по сторонам головой.– Того мужика еще не хватились, значит, пока не знают, что он пропал.

– Тогда почему он хочет меня?– начала она плакать.

– Успокойся.– попыталась я ее вразумить.– Он сказал, ты не будешь с ним спать, просто носить еду и стирать вещи.

Сестра всхлипнула и с надеждой посмотрела на меня.

– Девчонке тоже придется прислуживать нашему вчерашнему помощнику.– произнесла я тише.– Он тоже вроде пообещал не спать с ней.– вздохнула я глядя на нее.

– А ты?– встревожилась сестра.– Раз капитан сказал прислуживать ему, значит он знает что мы не больны? А это значит что скоро все остальные поймут и тогда….– она всхлипнула и вытерла ладошкой слезу с щеки.

– Да, он догадался.– кивнула я головой уставившись на землю.– Яяя.– протянула, даже не представляя, что будет со мной.– Я буду жить дальше, рядом с вами, мы же сможем видеться каждый день, вечером.

Фальшивость моих слов, а точнее бодрости в них сквозила насквозь.

– Я попрошу капитана и тебя взять в услужение.– схватив меня за руку зашептала сестра.

– Не думаю что он согласится, если бы это было возможно то он бы сразу так сказал, значит он не хочет видеть меня рядом. Кстати ты узнала как зовут девчонку?– задумчиво пробормотала я.

Сестра быстро кивнула и прошептала.

– Нхё.

– Пойду и ей скажу, что с завтрашнего дня она в услужении у птицееда.– выдохнула я потерев замерзшие ладошки.

Сестра удивленно посмотрела на меня, но больше ничего не сказала, грустно кивнула головой и пошла назад к своей стирке, а я отправилась искать девчонку.

Нашла я ее в кладовке, где она перебирала какую-то крупу.

– Нхё.– позвала я ее и она тут же вскинула голову.– С завтрашнего дня ты будешь в услужении у птицееда.– она испуганно вскочила на ноги опрокинув корзину с крупой и быстро завертела головой, словно искала место где можно спрятаться.

Я подбежала, обняла ее и тихо заговорила.

– Он наверное хороший мужчина раз помог нам вчера, и он обещал не спать с тобой, у тебя будет покровитель, другие уже не смогут приставать к тебе, тем-более капитан уже догадался, что мы не больны и завтра сестра идет в услужение к нему.

Не сдержавшись, я всхлипнула, и слезинка побежала по моей щеке, что-то неощутимо грустное вдруг кольнуло в сердце, словно я уже знала, чем это все закончится.

– Я тоже боюсь будущего, ты уже год здесь, а мы всего два месяца.– пробормотала я стараясь скрыть тревогу.

Она прижалась ко мне и медленно кивнула.

– Вечером будешь приходить к нам в комнатушку, а утром уходить к птицееду.– шептала я поглаживая ее рукой по голове.

На этом мы с ней и разошлись заниматься каждый своим делом.

Следующий день я провела как на иголках.

Утром и сестра и Нхё, обе ушли служить своим господам, я же отправилась заниматься бельем, которое мне вчера приказала выстирать старуха.

Стирка шла как-то медленно, все время я задумывалась, останавливая работу руками, представляя, как проходит день у девчонок.

Вечера я ждала как какого-то спасения от своих душевных мук.

Первой пришла Нхё. Она быстро зашла в комнатушку и тут же села на лавку, словно весь день простояла на ногах и теперь они ее совсем не держали.

– Что случилось?– подскочила я к ней, с тревогой заглядывая в глаза и осматривая ее тело, пытаясь найти следы оставленные птицеедом.

– Все хорошо, госпожа.– ответила она и нервно передернула плечами.

– Не называй меня госпожой.– рассердилась я.– Какая я госпожа в этом?– и я ткнула пальцем в грязную юбку.

– А как называть?– удивленно протянула девчонка.

– По имени или сестра.– давала я наставления совсем забыв о первоначальной причине моего нервяка.

– Хорошо сестра.– послушно произнесла она преданно глядя в глаза.

– Ну рассказывай.– поторопила я ее.– Как прошел твой день?

– Все хорошо, птицеед отдал вещи постирать, и я просто с кухни приносила ему еды. Я все сделала, а потом просто сидела в его комнате на лавке.– сообщила она.

– А он?– уставилась я на нее пытаясь представить как они сидят в комнате друг напротив друга и тупо пяляться в глаза.

– А он ушел.– ответила она.

– Ты что сидела одна?– не поверила я.

– Да.– кивнула она головой.

Как-то у меня в голове это не связывалось воедино.

Стоило только нам закончить разговор, как в комнату ворвалась сестра, руки у нее дрожал, а из глаз текли слезы.

Я естественно бросилась к ней, желая побыстрее узнать, что с ней сделал капитан.

– Почему ты плачешь?– спросила я начав тереть ее ладошки.– Он обидел тебя? Он тебя…?– тут я замолчала, стараясь подобрать слово.

– Нет.– всхлипнула она в очередной раз.– Но я весь день так боялась, что думала к вечеру умру.

– Ну и как прошел твой день.– задавала я очередной вопрос немного успокоившись.

– Я только приносила ему еду.– выпалила сестра и уставилась на меня словно она совершила что-то страшное.

– Еду?– переспросила я замерев на мгновение.

– Да.– ответила она и снова заплакала.

– Так, хватит ныть.– приказным тоном рявкнула я на нее.– Вы поели?

Обе одновременно отрицательно замотали головой.

– Вот и я весь день переживала за вас. В рот даже крошка лепешки не лезло.– теперь уже жаловалась я.

Развернувшись, я стала наливать в чашки кашу, им и себе, мысленно успокаивая себя, что все наладится и всё будет хорошо.

С того дня так и пошло, одна была в услужении у птицееда, вторая у капитана, а я как проклятая осталась в подчинении старухи, которая не отказывала себе в удовольствии погонять меня клюкой.

К вечеру я так выматывалась, что иногда просто падала на кровать, засыпая еще даже не коснувшись головой подушки.

Девчонки немного освоились и теперь приходили по вечерам более-менее спокойными, а мне для спокойствия большего и не нужно было.

За месяц такой жизни я сильно привязалась к ним, они казались мне несмышлеными младшими сестренками, которые скрашивали мою какую-то внутреннюю тоску, хотя я даже сама не могла понять о чем была эта тоска.

А еще через неделю, сестра вечером сообщила мне, что к нам на заставу едет князь, вроде бы с какой-то там проверкой.

Я решила приложить как можно больше усилий, чтобы с ним не столкнуться за время пребывания здесь, о чем и сказала сестрам. Они согласно закивали, тоже не желая встречаться с ним.

Так началась у нас новая жизнь. Каждый вечер я проводила подробный допрос с пристрастием, выясняя у девчонок все обстоятельства прошедшего дня. Убедившись в очередной раз из их рассказов, что ни птицеед, ни капитан к ним не пристает, я немного успокаивалась, стараясь заглушить какую-то глубокую душевную тревогу, которая словно внутреннее чутье намекало мне на скорую трагедию в моей личной жизни.

Я гнала это чувство и тревожные мысли стараясь переключаться на позитив, но душа начинала ныть снова и снова.

Также я каждый день давала девчонкам инструктаж, куда бежать прятаться в случае необходимости, если все же мужчины решат нарушить свое слово.

Девчонки внимательно слушали, одновременно кивая головой, потом мы садились есть и ложились спать, чтобы утром каждая из нас приступила к своим обязанностям.

Уже прошла не одна неделя такой нашей жизни, и я мысленно каждое утро чуть ли не крестила девчонок, отправляя к своим хозяевам, в душе боясь хоть каких-нибудь изменений.

Убитого мною мужика нашли на следующий день после происшествия. Его то ли изрезанное, то ли погрызенное тело доставили в крепость, но капитан почему-то расследовать гибель своего воина не стал, приказав сжечь его тело в дальнем углу крепости.

Иногда я замечала, как капитан внимательно наблюдает за мной и тогда я еще усерднее изображала забитую, испуганную дуру, капитан уходил, а я выдыхала, потому что в такие моменты дыхание просто отказывало мне, заставляя бояться его еще больше.

А потом произошло это…

Глава 6 Тэя

В тот день я как обычно пошла работать на кухню, Нхё пошла к птицееду, а Фэя к капитану. К концу дня во мне поселилось непреодолимое чувство безысходности и паники, которое накрывало меня с головой мешая соображать адекватно. Закончив побыстрее со всеми делами я бросилась в нашу комнатушку желая как можно скорее удостовериться в том, что с сестрами все хорошо.

В комнате меня уже ждала Нхё, она тоже с тревогой поглядывала в небольшое оконце нашей коморки, словно ждала беду именно оттуда.

Время шло, а сестра всё не возвращалась. Я уже собралась бежать и искать ее, как дверь неожиданно распахнулась, и в комнату кто-то ввалился, рухнув прямо на пол.

Я сначала даже не поняла кто это или что это. На полу лежало окровавленное женское тело.

Бросившись к нему я перевернула его и чуть не вскрикнула, узнав в кровавом месиве свою сестру. Это была Фэя.

Я быстро осматривала ее тело, пытаясь понять, что произошло, и кто это сделал. Она была без сознания и что-то рассказать нам не могла, а у меня от увиденного всё застыло внутри, лишь только внутренний голос на уровне подсознания давил на мозг мыслью, а я предупреждал тебя.

Я снова прошлась взглядом по ее телу. Фэя была сильно избита, кровоподтеки и синяки покрывали все ее тело, красноречиво говоря о том, что ее жестоко изнасиловали. Платье было разорвано пополам, вдоль живота шел глубокий порез, из которого не переставая текла кровь, а на внутренней стороне бедер между ног девушки было множество глубоких царапин, которые тоже сильно кровоточили.

Я смотрела на все эти раны, не понимая, как капитан мог такое с ней сотворить.

Сестра застонала и медленно открыла глаза, они были пусты, словно душа уже покинула это израненное тело.

– Кто это сделал?– прошептала я боясь притрагиваться к ее телу, не желая еще больше причинить боль.

– Хвайт.– хрипло прошептала она и снова потеряла сознание.

– Хвайт?– нахмурилась я не поверив в услышанное.– Он же вроде мертв? Или у него есть брат близнец, который так жестоко отомстил?– роились мысли в моей голове.

Подхватив тело сестры, я потащила его к кровати и с трудом уложила на нее и тут же развернулась к Нхё.

– Неси воду и тряпку.– приказала девчонке нервно сжав руки в кулаки.

Она стояла у меня за спиной и с ужасом смотрела на Фэю.

– Неси воду.– рявкнула я выводя ее из ступора.

Девчонка бросилась исполнять, а я развернувшись обратно, начала раздевать сестру, стараясь как можно меньше тревожить ее раны. Обтерла ее, смывая кровь и грязь одновременно приговаривая, что всё наладится, всё будет хорошо, хотя уже и сама не верила в сказанные слова.

Нхё забилась в дальний угол комнаты, скрючилась там как испуганный зверек и тихо плакала, выглядывая из под своих коленок, которые прижала к груди и обняла руками.

– Больше из комнаты ни ногой.– пробормотала я строго, всё еще занимаясь ранами сестры.– Поняла?– нахмурилась я бросив строгий взгляд в ее сторону.

Девчонка испуганно быстро закивала головой продолжая прятаться за своими коленками.

– Хорошо.– выдохнула я.– Ложись спать.– приказала и ткнула пальцем в другой угол комнаты.

Она быстро подскочила и шлепнувшись на лавку замерла, сильно зажмурив глаза, словно хотела отгородиться от увиденного ужаса.

Я же легла спать с сестрой.

Ночь для меня прошла ужасно. Сначала я долго не могла уснуть, пытаясь понять как оказалось, что Хвайт жив, но в итоге так ничего не поняв я задремала, но и во сне меня мучили кошмары и кровавые картинки избитого тела сестры, которая всё время куда-то бежала.

Пробуждение было тяжелым. Распахнув глаза, я сразу же уставилась на сестру, она не спала, молча лежала и не моргая смотрела в потолок. У меня даже холодок прошел между лопаток, словно я всю ночь проспала рядом с трупом.

Наклонилась над ее лицом и тихо позвала по имени, но реакции никакой не последовало.

– Фэй.– позвала я еще раз, но снова ничего не произошло, сестра, как смотрела пустым взглядом в потолок, так и продолжила смотреть.

А через неделю она умерла….

****************************

Никогда не думала, что абсолютно чужой человек может стать мне настолько дорог, казалось, я в очередной раз потеряла себя, или точнее частичку себя.

Плакать не хотелось, хотелось отомстить тому гаду, что сотворил это с сестрой.

Я уже второй день сидела в своей каморке и тупо пялилась в стену, туго соображая как привести в исполнение свою месть. И именно сейчас до меня стало доходить, почему капитан закрыл глаза на смерть воина в крепости, скорее всего он боялся, что начнется шумиха и откроется тайна волшебного воскрешения Хвайта, а это ему видно было не с руки. Он хотел порадовать брата предоставив ему мою сестру для удовлетворения своей извращённости.

Облизав губы, я сморгнула слезы и опять уставилась на стену, словно именно на ней был нарисован план дальнейших действий.

Внезапно дверь распахнулась, и в комнату вошел птицеед. Его огромное тело мгновенно заняло все свободное пространство, а мне было абсолютно наплевать на то, что происходит вокруг. Мужик нахмурился и бросил возле меня тушку какой-то птицы.

– Накорми ее.– пробасил он обратившись непонятно к кому, то ли мне накормить его служанку, то ли ей накормить меня.

Девчонка подскочила, и испугано схватив тушку птицы, забилась в свой угол, где до этого просидела два дня моего траурного молчания.

На кровати лежало уже остывшее тело сестры, которую я никак не могла отпустить и похоронить. Мне казалось, что если я это сделаю, то снова окажусь в каком-нибудь незнакомом месте, и там я опять буду одна, как в первые минуты моего пробуждения здесь.

Одинокая и испуганная…

Мужик опять что-то пробормотал и ушел, а Нхё занялась приготовлением еды.

Через час мужик вернулся и бросив мне под ноги большой кусок ткани громко приказал.

– Замотай ее и отправь к праотцам.

Развернувшись он пошел на выход, даже не взглянув в мою сторону, исполняю ли я его приказ, а я смотрела на ткань так словно передо мной лежал кусок живой плоти, который может в любой момент меня поглотить.

Нхё возилась у печки, подкидывая последние полешки из наших запасов, и настороженно поглядывала на меня.

Неожиданно мужик схватил ее за руку и сердито произнес.

– А ты чего здесь сидишь? Иди неси мне еду и уберись в комнате.

Нхё испуганно закричала, забившись в его руках, словно пойманная птица, а для меня это стало спусковым крючком, который пробил толстый слой моей апатии и страха.

Вскочив на ноги, я быстро схватила единственное оставшееся полено и со всей злости опустила его на голову мужика. Глухой стук и мужик повалился на пол, оглушенный мною, Нхё испуганно отскочила в сторону, затравленно заглядывая в мое лицо, а меня стала трясти нервная дрожь, словно я сейчас собственными руками распотрошила человека, такое же ощущение как тогда у сарая.

Нхё прикусив губу медленно обошла тело мужика и подхватив меня под локоть повела к лавке. Усадила и развернувшись подчерпнула ковшиком из ведра холодной воды, а потом молча протянула его мне.

– Выпей.– прошептала она, одновременно намочив кусок тряпки в этой же воде и стала обтирать мое лицо.

Мужик невнятно замычал, очнувшись от моего удара и медленно сел, а я оттолкнув Нхё в сторону подальше от него с ненавистью уставилась на него стараясь понять, что сейчас произойдет.

Тяжело поднявшись, он недобро посмотрел на меня и вышел из нашей комнаты, напоследок зло добавив.

– Завтра еще дичь принесу.

Дверь громко хлопнула и все затихло.

Нхё бросилась мешать похлебку, которую поставила варить, а я прислонилась спиной к стенке стараясь успокоиться и немного расслабиться.

Вечером я всё же решила похоронить тело сестры и отпустить ее душу, давая ей возможность покинуть этот страшный для нее мир. Для этого нужно было его как-то доставить за ворота крепости, а как это сделать самостоятельно, придумать не получалось.

– Там есть корыто.– пробормотала Нхё испуганно поглядывая на меня.– Можно в него положить Фэю и отвезти за ворота.– почти перешла она на шепот.

И действительно это была хорошая идея, учитывая, что просить увезти и захоронить тело сестры никого из воинов я не могла. Даже птицееда, которому я теперь не доверяла даже больше чем всем остальным.

Молча кивнув головой в знак согласия я тяжело вздохнула и шаркая ногами, словно старая бабка пошла на выход, за большим корытом, которое стояла за дверью. Занесла его в каморку и подобрав ткань неохотно пошла к кровати на которой лежало покрытое синяками и ссадинами тело сестры.

– Прости.– прошептала я опустившись перед кроватью на колени и осторожно взяв ее холодную руку в свои.– Прости, что не уберегла тебя, прости, что не смогла убить его тогда и отдала тебя на растерзание этому зверю сейчас. Прости, что была такой глупой и наивной, поверив мужчине, который обещал тебя не трогать. Прости.– шептала я опустив голову и уткнувшись лбом в ее руку, точно также как и она это сделала в первый день нашего знакомства.– Прошу тебя, прости меня. Ты столько для меня сделала, ты помогла мне освоиться здесь. Помогла принять эту реальность, помогла поверить в то что и здесь я найду свое место.– слезы непрерывными ручейками бежали у меня из глаз капая на кровать.– Прости меня. Прости, прости, прости….

Мне казалось я никогда не смогу вымолить у нее прощения, даже если буду стоять на коленях вечность.

За спиной послышался шорох и я резко оглянулась, готовясь отражать нападение, но это оказалась Нхё, которая стояла у меня за спиной и сейчас испуганно смотрела мне прямо в глаза.

Повернувшись снова к сестре, я молча встала с колен и расстелив на постели тряпку тихо произнесла.

– Помоги мне.

Девчонка тут же бросилась помогать, осторожно переворачивая тело Фэю и заворачивая ее в ткань.

Сделав один оборот тканью вокруг мертвого тела, я кивнула головой, словно сама себя поощряла за аккуратность.

– Тащи сюда корыто.– пробормотала я осторожно берясь за верхнюю часть замотанного тела. Нхё бросилась выполнять мою просьбу, быстро подтащила к кровати корыто и я осторожно, медленно положила в него мертвое тело сестры.

– Пойду ее похороню.– не глядя на девчонку сообщила я. – А ты пока накрывай на стол, нужно будет ее помянуть.

Нхё молча кивнула и отвернулась от меня, тихо всхлипывая, видно и она за это короткое время сильно привязалась к Фэй.

Сделав петлю из найденного куска веревки и перекинув его через плечо, я с трудом потащила корыто за собой, медленно скользя по подмерзшей жидкой грязи двора. Упираясь, я подтаскивала за собой корыто, неторопливо продвигаясь вперед, не обращая ни на кого внимания.

У ворот два стражника бросили на меня хмурые взгляды, но ничего не сказали, видно они уже были наслышаны о смерти моей сестры. Приоткрыв небольшую калитку ровно настолько, чтобы я могла сама протиснуться в отверстие и протащить свое корыто, они хмуро провожали меня взглядом, словно убийцу, которого несправедливо помиловало правосудие.

Я шла и шла… Шла и шла… Не спеша продвигаясь вперед. Мне хотелось отнести сестру как можно дальше от этого страшного места, чтобы ничто не напоминало ее душе об этой крепости, и тут неожиданно из-за поворота выскочил отряд всадников, которые на большой скорости пронеслись вокруг меня, чуть не затоптав копытами своих лошадей.

Я замерла на месте даже не стараясь отскочить в сторону, решив что это судьба, быть затоптанной именно сейчас, но лошади быстро проносились мимо меня, то ли сами объезжали неожиданную преграду, то ли всадники умело управляли ими, заметив на своем пути непонятное существо.

Отряд проскакал мимо, закидав меня ошметками грязи, и я опять пошла вперед, медленно переставляя ноги.

Дорога была скользкая и в выбоинах, словно кто-то специально ее перекопал, зная, что я пойду по ней, поэтому передвигаться было очень трудно. Да еще и тащить за собой корыто с телом сестры.

Капли пота текли по моему лицу, оставляя грязные дорожки. Я вообще в крепости предпочитала не мыться, чтобы не привлекать к себе внимание мужчин, и сейчас мое лицо напоминало страшную маску, состоящую из грязно-кровавых разводов.

Поскользнувшись на очередной рытвине, я шмякнулась лицом в грязь и разрыдалась. Отползла к обочине дороги и принялась за дело, решив похоронить сестру прямо здесь.

Было тяжело и физически и морально, поэтому сначала тихое подвывание медленно переросло в громкое рыдание, которое периодически сопровождалось каким-то бульканьем в горле.

– Прости Фэй.– шептала я роя прямо руками яму для захоронения, не хотелось, чтобы ее тело отрыл какой-нибудь местный вурдалак.– Прости меня.

Как бы я не старалась, но руками глубокую яму не вырыть. Размазывая грязь и слезы по лицу, я положила тело сестры на дно небольшого углубления, и стала ее быстро закапывать, не давая себе возможности передумать и впасть в отчаяние.

Положила на могильный холмик небольшой камень, склонилась прислонившись к нему лбом, словно мысленно целовала сестру, а потом резко встав на ноги быстро пошла прочь от этого места, решив что эта страничка моей жизни закончилась и мне надо еще позаботиться о Нхё.

Глава 7 Тэя

А еще через неделю прибыл он….

Я копалась на кухне в своем углу, перебирая овощи, когда по двору крепости пронесся громкий рев сигнального рога.

– Князь прибыл.– заскочив на кухню громко объявил мальчишка лет десяти.

На улице послышался топот ног и громкие крики капитана. Все из кухни бросились на выход посмотреть на живого князя, и я вышла в дверной проем за ними и замерла, спрятавшись за тело одного из кухонных помощников не желая быть замеченной князем, хотя сама не поняла зачем мне это понадобилось. Любопытство? Человек владеющий информацией всегда вооружен, наверное из-за этого меня понесло во двор.

Ворота распахнулись, и во двор въехал князь на своем огромном скакуне, перед ним на коне сидел мальчик лет четырех, который изображал взрослого, важно задрав нос вверх, он кривил немного рот, словно хотел зареветь, но статус княжеского сына не давал ему это сделать. Мне стало одновременно и смешно и жалко этого ребенка, наблюдая, как он морщится, стараясь подражать отцу.

С другой стороны наверное так и надо смальства воспитывать твердость духа, чтобы он потом мог хорошо, правильно править.

За князем въехало человек сорок воинов, которые также высоко держали голову, словно мы для них мусор, с которым им приходится возиться.

Я еще немного отошла назад, боясь что кто-нибудь из бывших охранников заметит меня и привлечет внимание князя, но всё обошлось.

Князь спешился, и снял мальчика с коня, поставив его рядом, а за спиной мужчины быстро спрыгивали со своих лошадей сопровождающие его воины.

Капитан суетливо бегал вокруг князя, предлагая ему что-то, но мужчина даже не смотрел на него.

Через пару секунд поняв, что внимание князя ему не добиться капитан широко развел руки в стороны и громко произнес.

– Проходите князь, всегда рад.

Меня больше это представление не интересовало. Развернувшись, я пошла в свой угол и принялась за прерванную работу, но не успела я снова начать чистить овощи, как старуха, которая только что вошла в помещение громко закричала.

– Эй, иди сюда.

Я подняла голову на окрик и заметив что это она меня зовет быстро подбежала низко склонив голову.

– Пойдешь сейчас в лес и нарвешь трав.– приказала она.

– Трав?– удивилась я, почему-то даже не сообразив, почему меня одну отправляют за ворота крепости, где свободно гуляют хищники и вурдалаки.

– Трав.– рявкнула она и замахнулась клюкой.

Я быстро отпрыгнула в сторону, внимательно следя за ее орудием для побоев слуг.

– На дальней поляне еще остались поздние травы.– сообщила старуха.– Пойдешь туда и нарвешь.– закончила она приказывать.

– А где эта поляна?– осторожно задала я вопрос, потому что понятия не имела что у них тут и где.

– Юнух проводит тебя.– снова рявкнула старуха и тут же перед нами возник тот самый мальчишка лет десяти, что несколько минут назад сообщил о прибытии князя.

– Ну хорошо.– пробормотала я и вытерла грязные руки об свою юбку.

Мальчишка тут же сорвался с места, выскакивая на улицу бросившись бежать к воротам крепости, а я бросилась бегом за ним, схватив по дороге большую корзину для трав.

Еще несколько минут и он исчез, скрывшись за воротами, а я поспешила за ним не желая потерять его из виду и оказаться одной посреди зловещего леса.

Он куда-то бежал, я бежала за ним, мысленно обзывая старуху разными как мне казалось оскорбительными словами, за то что она отправила со мной этого мальчишку, который вообще не желал считаться со мной. Да и вообще, что отправила меня можно сказать одну в это опасное место.

Мы бежали… Я уже совсем не соображала далеко или нет мы углубились в лес, у меня в голове была только одна мысль остановиться и передохнуть. И тут, мы выскочили на небольшую полянку, которая вся была заросшая какой-то странного вида травой.

Высокие стебли медленно покачивались, пропуская через себя холодный ветер, листья странного оранжевого цвета подрагивали и колыхались, создавая ощущение, что в траве кто-то прячется.

Я настороженно повертела головой в разные стороны, пытаясь уловить опасность, но ничего подозрительно опасного не заметила.

– Вот.– махнул рукой мальчишка и резко развернувшись бросился убегать от меня в обратном направлении.

– Ээээ, аааа.– протянула я, не успев даже рот открыть, чтобы спросить у него, а как же я буду выбираться отсюда.

Ошарашено моргнув пару раз я увидела, как он уже скрылся из виду, оставляя меня на поляне, одну.

– Ну ладно.– пробормотала я оглядываясь по сторонам с тайной надеждой что здесь никого нет.– Пособираю пока.– и медленно пошла в заросли травы, которые мне доходили до пояса, одновременно внимательно прислушиваясь и постоянно оглядываясь.

Поставила корзину на землю и стала рвать траву целыми горстями стараясь побыстрее наполнить ее и покинуть это страшное место.

Шаг за шагом я быстро продвигалась вперед, шустро работая руками, оставляя за собой дорожку из неровных обломанных стеблей. Корзина медленно, но верно наполнялась, а я старалась не думать ни о чем плохом.

Периодически я останавливалась, замирала, и внимательно вокруг себя осматривала лес, стараясь уловить хоть какое-то движение, но пока все было спокойно.

Корзина постепенно наполнилась, и я решила искать дорогу назад.

– Вроде бы здесь шли.– блуждала я между деревьями, бормоча себе под нос.– Или не здесь.– засомневалась я разглядывая очередной ствол дерева.– Вроде этого я не видела когда шла сюда.– ткнула я пальцем в какой-то нарост на дереве. Быстро отдернула руку и завертела головой, выискивая направление, как мне казалось правильного пути.

Пройдя еще шагов двести, я неожиданно увидела княжеского сына, а напротив него стоял огромный зверь. Он зло пофыркивал и вздыбливал шерсть на холке, периодически тряся головой. Мальчишка стоял у ствола большого дерева и выставив вперед небольшой кинжал напугано смотрел на хищника.

Я тут же резко шарахнулась назад, спрятавшись за дерево, осторожно выглядывая из-за него, лихорадочно пытаясь придумать, как спасти мальца.

Зверь снова фыркнул и сделал вперед два шага, сокращая расстояние между ними. Я перестала дышать, казалось еще пара шагов и зверь просто с удовольствием сожрет свою добычу.

Ждать больше я не могла, тихо поставив корзину на землю и схватив какую-то корягу я бросилась на хищника, собираясь по сильнее треснуть его по спине, но хищник на то и зверь, он резко развернулся и теперь уже скалился на меня, а я испуганно взвизгнув отбросила палку в сторону и бросилась бежать в обратном от него направлении, но не успела я сделать и пары шагов, как зверь оказался передо мной, перепрыгнув через мою голову. Снова испуганно завизжав, я бросилась бежать теперь уже в противоположную от него сторону, и тут я увидела мальчишку, который округлив глаза, шокировано наблюдал за всем происходящим.

Подхватив его на руки, я бежала между деревьями стараясь оторваться от преследователя, который сразу же рванул за нами, одновременно мысленно молясь, чтобы зверя сейчас шарахнуло молнией.

Дыхание сбилось, во рту пересохло, а на затылке волосы встали дыбом не хуже как до этого у хищника. Мне казалось, я внутренним чутьем ощущаю у себя за спиной дыхание животного.

– Ну всё.– пронеслось в голове.– Сейчас нас сожрет местная тварь.– и только я это подумала, как за моей спиной раздался громкий рев, я резко повернула в сторону, а зверь пропустив мой маневр прыгнул в том направлении куда я только что бежала, перелетел несколько метров резко тормозя лапами по замерзшей листве, а потом развернувшись снова бросился за мной.

Вдруг послышались какие-то голоса, а зверь в очередной раз взревел, но я не собиралась останавливаться для выяснения, что он там так негодует и чьи это голоса я только что слышала.

Пробежав еще немного, я споткнулась и полетела кубарем по земле, стараясь прикрыть своим телом ребенка.

– Мммм. – простонала я от боли закрыв глаза и готовясь быть съеденной, на месте, потому что вскочить и бежать дальше не было сил, еще и боль пульсирующими толчками стучала где-то в спине между лопатками отдаваясь во всем теле, но неожиданно ребенка из моих рук вырвали, отчего я резко распахнула глаза пытаясь понять что происходит, потому что у зверя лапы, а не руки, и значит, этого он сделать точно не мог.

Рядом стоял князь и внимательно осматривал сына, ощупывая его тело. Немного в стороне от них стояло несколько воинов, скорее всего его охрана и тоже внимательно следили за княжеским сыном.

Я медленно села и попыталась разглядеть, где же та зверюга, что бежала за нами, и действительно в нескольких шагах от нас лежала большая туша, местами окровавленная и без двух конечностей.

Я перевела взгляд на князя и поняв, что ребенок в безопасности решила покинуть это место, не желая чтобы меня заметили, а тем более узнали.

Стараясь громко не кряхтеть и не стонать, я встала на ноги и пригнувшись прихрамывая поковыляла за ближайшее дерево, одновременно осматриваясь в поисках своей корзины, потому что если я вернуть без травы старуха меня просто четвертует.

За спиной послышался конский топот, я еще быстрее засеменила к своей корзине, которую заприметила в шагах пятидесяти от себя и только я собралась добежать до нее, точнее доковылять, как меня настиг конский топот и сильная мужская рука подхватив, усадила на коня впереди себя. Я от испуга заорала так, что с соседнего дерева последние листочки попадали.

– Сиди.– приказали мне в самое ухо прижав к себе, а я перестала дышать, лично у меня сейчас перед глазами стояло только одно, моя позабытая корзина трав и старуха с клюкой.

Мы неслись вскачь как бешеные. Впереди естественно князь, за ним я и мой сопровождающий, а за нами слышался топот еще нескольких лошадей. Проверять эту версию я не стала, боясь даже пошевелиться в руках своего захватчика.

В крепость мы влетели как на крыльях. Я только и успела по глубже натянуть на лицо капюшон, чтобы местные не узнали меня.

Мужчина за моей спиной быстро спрыгнул с коня и дернув меня за ногу небрежно почти скинул на землю. Я шлепнулась на задницу, больно ударившись копчиком, и уже хотела врезать ему в то самое место, что сейчас находилось напротив моего лица, но тут сообразила, что это хорошая возможность скрыться, пока они заняты своими животными.

Встала на четвереньки и быстро поползла к ближайшему сараю, мысленно уговаривая местное божество помочь мне спрятаться.

Несколько минут моего нервного перенапряжения и вот я скрылась за бревенчатым углом сарая и тут же меня снова резко дернули, ставя на ноги и немного приподняв за предплечья, уставились прямо в мое лицо. Я от испуга даже ойкнуть не успела, ошарашено уставившись на очередного захватчика моего побитого жизнью тела.

Сейчас передо мной стоял птицеед и сердито смотрел мне прямо в глаза.

– Ты что без мозгов?– зашипел он приподняв меня еще выше.– А если бы он тебя сожрал?

Я хлопала глазами уже опасаясь чтобы меня не сожрал птицеед и одновременно пытаясь понять это он про зверя или про того кто меня сюда привез.

Он резко отпустил меня, немного оттолкнув от себя, а потом выглянул за угол сарая, словно проверяя обстановку. Я тоже вытянув шею выглянула за угол.

Воины распрягали лошадей, некоторые обсуждали происшествие на охоте с княжеским сыном, другие обсуждали самого зверя. Еще несколько человек тащили тушу этого самого зверя по земле, привязав к одной из лошадей.

Меня снова резко дернули, утаскивая назад за угол сарая.

– Ты что хочешь от князя награду получить?– рявкнул птицеед заглядывая мне в глаза.

Я испуганно отрицательно замотала головой.

– Тогда быстро исчезни отсюда. И молись, чтобы никто не видел тебя на коне княжеского брата.

Я быстро согласно закивала головой и резко развернувшись, рванула на кухню, надеясь там спрятаться.

Конечно поиски спасительницы княжеского сына были проведены, но учитывая, что я подготовилась, вывернув свою одежду наизнанку и посильнее испачкав грязью ее и свое лицо, меня посчитали не причастной к этому событию.

Как оказалось, князь уже больше недели носился с ребенком по лесам, приучая его к охоте, тренируя стрелять из лука и управлять конем, и как-то так случайно получилось, что ребенок сегодня остался среди леса совершенно один, при этом встретив на своем пути хищника.

И именно этот отряд я встретила в лесу в день похорон сестры.

День закончился для меня относительно спокойно.

Старуха узнав, что я потеряла корзину врезала мне пару раз своей палкой пока я не успела увернуться и пригрозила выпороть меня на площади, если я завтра не найду корзину и не принесу из леса. Я покивала головой, соглашаясь, и решила попросить птицееда помочь мне отыскать столь необходимую вещь.

Вернувшись в каморку, первое, что я сделала, это проверила все ли нормально с Нхё. Она теперь всё время оставалась дома, а я можно сказать работала нам на еду. Несколько раз она предлагала мне снова пойти в услужение к птицееду, но я была категорически против, решив, что мужчинам здесь доверять нельзя. И хоть он в принципе не сделал нам ничего плохого, но и хорошего от него мы видели мало, несколько тушек брошенных в первые пару дней после похорон сестры, да неожиданное можно сказать спасение, когда он прогнал меня из сарая, а сам спрятал труп.

Сейчас же я вообще его не видела уже несколько дней, вплоть до сегодняшнего дня.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.