Золотая гора
Марго Кален

Дизайнер обложки Марина Соловцова

Иллюстратор Марина Соловцова

© Марго Кален, 2024

© Марина Соловцова, дизайн обложки, 2024

© Марина Соловцова, иллюстрации, 2024

ISBN 978-5-0062-5795-5

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Предисловие

Магия – это чудеса, которые происходят каждый день во круг нас, нужно ее только разглядеть. Магия есть во всем и мы сами ее творим. А так же есть и драконы, и мифические существа. Они все в нас самих, в нашем воображении и у каждого человека этот мир свой. Я хочу погрузить Вас в свой маленький мир магии и таинственных созданий, где добро и зло вступят в схватку, а главные герои будут преодолевать препятствия на своем пути.

Занавес открывается – магия начинается.

Глава №1

Знакомство

В некотором царстве, в некотором государстве жил- был царь и было у него три сына.

– Да ладно-это шутка! Наша история совершенно про другой мир!

– Привет меня зовут Эрик, и я эльф! Да, да и Вы попали в мою страну и мой мир!

Наверно Вы представили себе высокого блондина с острыми ушами и голубыми глазами, с луком и стрелами? Но наверно я вас разочарую, глаза у меня и правда голубые (от матери достались), а так я не высокого роста, волосы светлые, но не блондин, да и лука со стрелами у меня нет. А вот за то уши у меня знатные, острые и лопоухие, как у гоблина-это уже подарок от папы. Вот такой вот маленький уродец, наверное, поэтому меня выкинули из дома и отдали в подмастерье к этому сумасшедшему магу в 15 лет (устали на меня смотреть, наверное). Я по происхождению маг, хотя всегда мечтал быть мечником, владеть мечем и быть героем, но вынужден изучать магию. Я изучаю магию рун, но пока получается хорошо мести метлой, сажать огород, да колоть дрова. С рунами пока не очень получается, да и мастер не горит желанием меня чему-то учить. Его устраивает бесплатный работник за еду. Вот так и живу на окраине нашего славного Мирогора!

Про Мирагор расскажу чуть позже, а пока пойдем сначала.

Наша страна разделяется на несколько кланов. Мечники, они занимаются изготовлением оружия и с малых лет обучают своих детей владеть мечем (из них получаются отличные войны). Мечники как правило живут в близи Холмогорья, там шахты гномов, которые добывают руду и металл. Еще есть клан охотников они живут в Светлолесье. Охотятся и поставляют на великий рынок мясо и другую дичь, они прекрасные лучники. И самая Великая и не приступная каста – это Верховные маги, владеющие Великими рунами. Они живут в самом центре Мирагора, в огромном замке, и почти никогда не выходят из него. Мы же относимся к клану магов и живем на равнинах и занимаемся сельским хозяйством. Работать должны все, чтобы наша страна процветала. Но самое запретное и далекое место – это Золотая гора, там обитают самые загадочные существа, ДРАКОНЫ, и стерегут что-то в глубинах горы (но про них чуть позже):

– Давай с самого начала:

– Я родился в семье магов. Я был последним третьим ребенком (наверно по этому такой уродец, генов на меня не хватило!). Жили мы в деревушке под названием Догаз. Это деревня на окраине Мирагора. Моя семья занималась сельским хозяйством с успешным применением магии, что существенно облегчало этот адский труд. Детям до 15 использовать магию запрещено, но мы с моей подругой убегали в лес, где построили домик на дереве и пытались колдовать с помощью рун. Я наблюдал за мамой, когда она делала заклятья. Брат с сестрой были на много старше меня и поэтому, никогда не брали меня играть. Мне было порой так одиноко если бы не Эра (подружка с соседнего двора), то вообще тоска смертная.

И вот в один прекрасный, скучный день приехал к нам в гости пожилой мужчина. Я вышел на улицу, мама сказала собрать слизней с капусты, и я увидел его! Он был как гоблин! С длинными ушами, глаза черные, весь не бритый и от него дурно пахло не стиранной одеждой и тухлой едой. Он прошел в дом и долго разговаривал с родителями. И как оказалось это моя новая семья.

Этот пожилой мужчина был великим, но к сожалению, спившемся магом Великих Рун. Великими рунами может обладать не каждый маг, они созданы тремя Великими эльфами еще до начала времен, когда Мирагор только строился, и каждая руна делалась отдельно, и освещалась согласно всем законам изготовления, а магию вдохнул в них первый дракон. Великими рунами обладали и управляли лишь Верховные маги. И Сэр Митчелл был когда-то одним из них.

Пред история:

Грегори Митчелл потомственный обладатель Великих рун, когда он родился его род определил его судьбу заранее. Верховные маги- это потомственная каста и Верховным магом нельзя стать им надо родиться (но детей не спрашивают хотят они или нет). Вот и Грегори пришлось. Он не хотел участи Верховного мага. Но сделать с этим ничего было нельзя. Когда ему исполнилось 15, его отдали в школу чародейства, где он обучался 5 лет (Великие руны – это не просто предмет, это предел мечтаний почти всех магов, это вселенская сила и с ними ничего не сравнится даже драконы не обладают такой силой как Великие руны), но Грегори был другой-он не хотел этой силы. Эта сила искушает мага всю его жизнь. И в итоге Грегори поддался искушению за что был изгнан из верховного сообщества магов, тем самым опозорив свою семью до скончания времен. Что произошло в тот день в большом зале советов никому так и не известно (но что-то очень страшное). Маги, обладающие силой Великих рун постоянно находятся во искушении силы и стоят на перекрестке дорог зло или добро. Грегори пытался бороться с тьмой, но в итоге тьма поглотила его и что бы не причинять зла и не слышать злых голосов он утопил их в эле. И когда он окончательно спился его изгнали из общества Верховных магов с позором и поселили на задворках Мирагора по дальше от цивилизованного общества. Хотя до конца так никто и не знает истинную причину его изгнания. И вот по странному стечении обстоятельств я учусь магии у этого старого пьянчуги. Так-то он старик не плохой, да и книги у него интересные, которые не у каждого мага найдутся и когда он спит после хорошей дозы эля, я потихоньку беру их и сам учусь. Я бы очень хотел хоть раз в жизни подержать Верховные руны и ощутить их силу и мощь, но по рождению меня к ним и близко не допустят (в то время я еще не знал, что овладеть ими мне все – таки придется).

Как только я обучусь магии хотя бы простых рун, я сбегу из Мирагора и отправлюсь в большое приключение к Золотой горе. Может там моя мечта исполнится (если так пожелает золотой дракон) ну или меня там сожрут. Но пока это лишь мечты, а сейчас надо идти подметать двор. Грегори сказал, что в ближайшее время покажет мне заклинание чтоб метла сама двор убирала, но пока это только обещания. И вместо магии это делаю я. И пока я мету двор да кормлю скотину немного расскажу о Мирагоре и его окрестностях.

Мирагору уже больше тысячи лет и построен он был силами даже не Верховных, а Великих магов (но о них остались только легенды), они жили в начале времен. Про легенды расскажу в следующей главе нашего приключения. В Мирагоре самый большой рынок в стране и все торговцы стекаются туда рекой. Город очень большой так что места хватает всем. В центре города стоит огромный серый замок, а в нем живут Верховные маги, но они редко оттуда выходят так как считают, что помощь людям могут оказать и обычные маги, и мечники, да и все касты которые есть в городе. А они заняты более важным делом охраняя Мирагор от зла (которое в них самих и зарождается).

На окраинах Мирагора, как правило живут изгои (такие как мы). Хотя, когда проходят праздники даже нам, там рады.

Глава №2

Встреча

День начался как обычно, солнце встало, а это значит, что пора браться за работу. Грегори обещал сегодня научить меня новому заклинанию, а это означало лишь одно-будешь плохо работать не получишь знаний.

Город готовился к великому празднику весны «Фехубор». Этот праздник посвящен руне Феху – она несет в себе благополучие и процветание, поэтому на этот праздник приезжают все провинции и касты. Даже верховные маги в этот день выходят из своего серого замка к народу, чтобы почтить великую руну благополучия, а потом отправляются к золотой горе, принести дары золотому дракону в честь праздника. Я бы то же хотел по участвовать в приготовлениях, но изгоев не допускают к приготовлениям.

До праздника оставалась неделя и я торопил время, что бы по скорей туда попасть, я и подумать не мог, что мне не придется увидеть всю сказочную красоту города в этом году.

Грегори сказал, что после уборки двора нужно идти в Светлолесье собрать ягоду и грибы, и да-приказал найти двурогого ежа для магической практики, а это означало лишь одно-я не охотник и надо обращаться за помощью. Охотники относились к нам благосклонно, но иногда приходилось долго упрашивать, хотя на двурогих ежей даже не охотятся (их нельзя есть), но без охотника я не найду нору.

– Ну вот двор чист, в город нельзя, значит надо собираться в Светлолесье. Приманку для ежа взял, и даже прихватил бутылочку эля, чтобы охотники посговорчивее были. Путь туда не близкий идти часа четыре, надеюсь к вечеру вернусь. Пока я собирался Грегори уже осушил вторую бутылку эля, так что надеяться на практику вечером смысла уже не было, так что я не спеша собрался и пошел покорять леса и двурогого ежа. Дорога была не близкая, но я радовался этим моментам, потому что хоть одним глазком видел другой мир. Я шел долго, проходя через поля и пастбища дивнорогов. Пару раз останавливался у ручья, набрать воды и перекусить. Ну вот наконец то я добрался до окраин Светолесья. Вдалеке, я увидел палаточный лагерь охотников и подумал:

– Как-то это странно, обычно охотники разбивают лагерь гораздо глубже в лесу, а тут на окраине, что-то тут не ладно.

Я поспешил к ним, скорее узнать, в чем дело.

Подойдя к палатке я услышал обрывок разговора и не сразу понял ч чем дело (Старший говорил: -Животные бегут в панике, скоро совсем охотиться не на кого будет, дивнороги уходят в горы, а там гномы нам не дадут охотиться. Над святым праздником нависла угроза, надо оповестить Верховных магов о произошедшем).

– О чем оповестить?

Не дождавшись приглашения я забежал в палатку.

– А ты еще кто такой? Спросил седой воин.

– Я? Подмастерье мистера Митчелла. Он послал меня за двурогим ежом.

– Возвращайся домой парень, ежа ты сегодня не найдешь, мы тебе не помощники. Есть дела по серьезней чем твой еж.

– А что случилось? Может я чем-то помогу? Я немного владею магией, может и сгожусь на что-нибудь.

– Нет пацан иди домой пока можешь и забудь пока дорогу сюда. Здесь сейчас опасно.

– А почему тут мечники?

– Не твоего ума дело. Сказал иди домой.

– Можно я хотя бы до рассвета останусь, а то темнеет и страшно идти домой.

– Ты же сказал владеешь магией? А тут темноты испугался?

– Ну пожалуйста, я вам принес бутылочку старого доброго эля.

– Ну это другое дело, так и быть оставайся до рассвета, но с рассветом ты должен уйти.

– Я все понял, уйду даже не заметите.

Ночь опустилась на лес очень быстро. Кругом зажглись факелы. Мне выделили палатку на краю лагеря, но заснуть я так и не смог. Кто-то где-то шуршал, в лесу подвывали волколаки. Ну как тут уснешь, да еще меня очень мучал вопрос, что вообще происходит? И почему мечники примкнули к охотникам и почему великий праздник был под угрозой. Вопросов было много, а вот ответа ни одного. Я решил подкрасться к главному шатру и послушать, о чем говорят охотники.

Я вышел из палатки, потянулся во весь рост поглядывая по сторонам нет ли кого во круг, но все было тихо, наверно все старшие были на совете, а молодые отдыхали в своих палатках. Часовые обходили периметр примерно раз в час, так что и их тоже не было видно. Убедившись, что меня никто не видит я медленно стал двигаться к главному шатру, что бы хоть немного услышать, что же все-таки случилось в Светлолесье и какая беда нависла над Мирогором. Обойдя несколько палаток я увидел в центре лагеря главный шатер. Вокруг горело много факелов, а у входа стояли часовые.

– Надо обойти шатер с другой стороны, может что-то услышу, ведь не даром у меня такие большие уши.

Обойдя шатер я нашел укромное место прильнул ухом к брезентовой ткани и стал вслушиваться в разговор. Было очень плохо слышно так что пришлось сильно напрячься и всему превратиться в абсолютный слух.

– Эх жаль я не научился подслушивающему заклятью, было бы все гораздо проще, но легкие пути не для нас. Я притаился и стал слушать, на мгновение мне даже показалось, что я перестал даже дышать.

В шатре стало тихо, гул голосов перебивающих друг друга стих. После не долгой паузы начал говорить наверно старейшина, потому что голос был хриплый и тихий.

– Друзья мои, и соратники, нам пришлось собраться здесь по очень печальным причинам. Скоро народ будет голодать, леса пустеют, зверье бежит в горы, а там им нечем питаться, на одних овощах с ферм долго не протянешь, да и самих ферм скоро не останется. Придется кому-то идти к гномам в Холмогорье.

Проснулся черный дракон, а это значит только одно история повторяется. Зло поселилось в Мирогоре. Вот только вопрос кто из Верховных магов поддался искушению и пробудил черного дракона. Мы все помним легенду о битве черного и золотого дракона, только теперь это уже не легенда. Я потерял отряд охотников в близи золотой горы. Лишь один уцелел и то весь израненный, едва ли выживет, он и принес весть о черном драконе.

– Да может ему показалось? Раздался звонкий и явно напуганный голос.

– Может это был не черный дракон, а самый обычный? Что только не привидится со страху.

Раздался резкий удар кулака по деревянному столу и изначально хриплый и тихий голос стал громким и воинственным.

– Мои лучшие охотники не ведают страха, они охотятся в этих лесах много лет и повидали всякой нечисти и зверья. Встречались и медверуки и охтобаки, даже сражались с людоваками, а уж на драконов охотились регулярно в близи золотой горы. Но уничтожить отряд опытных охотников-это мог сделать только черный дракон.

– Так почему один выжил? Раздались возмущенные голоса.

– Это послание нам, весть о том, что древнее зло пробудилось. И теперь весь мир будет разорен и гореть в огне. Черный дракон не знает жалости ни к малым, ни к старым, а уж к войнам подавно. Нужно обращаться к гномам у них есть кое что, в тайном хранилище, запечатанном на века. Если они согласятся открыть его и отдать нам сокровище, то еще есть шанс на победу. Нужно только сообщить Верховным магам о беде, вот только кто из них остался верен клятве Великих рун. Но жителей Мигагора надо спасти и отменить праздник. Возможно черный дракон появится над городом во время торжества.

– Но Октус, праздник Фехубор священный и никогда еще не отменялся.

– Не отменим праздник, и праздновать будет некому.

Слушая все эти новости мне невольно становилось страшно, но вопросов оставалось еще очень много. Что это за чудовище такое Черный дракон, я и обычных то не видел никогда, ведь в легенде говорилось только о золотом драконе. Какое сокровище прячут гномы и почему они должны его отдать. Я сидел возле шатра неподвижно стараясь даже дышать через раз, чтобы не пропустить ни единого слова.

В зале советов стало опять шумно. Кто-то, что-то выкрикивал, нарастала паника и страх. На мир опускалась тьма.

– Октус, раздался молодой и звонкий голос.

– Расскажи, что за сокровище берегут гномы? Что нам у них требовать?

Я весь напрягся, в ожидании, ведь так хотелось узнать, что это за клад такой. Но только старейшина начал говорить, как я почувствовал холодный металл, который острием уперся в мою спину.

– Кто ты? И что тут делаешь? Раздался на удивление женский голос.

– На совете могут присутствовать лишь старейшины и опытные войны, а ты не похож ни на тех ни на других. Ты наверно воришка или вообще шпион с Холмогорья.

– Вставай и медленно повернись, без фокусов, а то мой острый меч быстро попортит тебе шкурку.

Я медленно встал в полный рост и стал поворачиваться лицом к юной воительнице с закрытыми от стыда глазами. Ведь меня поймал даже не часовой, а какая то девчонка. Я не спеша открыл глаза и обомлел. Передо мной стояла настоящая богиня. Ее белые, длинные волосы трепал ветер, аккуратные острые ушки немного подергивались, а глаза… О это не глаза, а бездонное синее море в котором блестели звезды. Доспехи и меч были натерты до блеска, но было в этих глазах что-то до боли знакомое, я не сразу понял, что именно.

– Кто ты и откуда? Уже более грозным голосом спросила она. И опять я почувствовал что-то родное, но откуда я мог знать эту прекрасную эльфийку?

– Ты что язык проглотил? Отвечай, когда тебя спрашивают.

– Я подмастерье мистера Митчелла, пришел к охотникам да двурогим ежом и просто из любопытства решил подслушать совет старейшин. Сгорая от стыда и опустив глаза в пол начал мямлить я.

– Грегори Митчелл твой учитель? Спросила с явным интересом она.

– Да, он учит меня магии рун. Не поднимая глаз ответил я.

– А как тебя зовут и откуда ты родом?

– Меня зовут Эрик, а родом я из деревни Догаз, это на окраине Мирагора. А вам это зачем прекрасная леди?

– Подними глаза Эрик. Ты не узнаешь меня?

– Нет. Ответил я, хотя чувство чего-то родного не покидало меня.

– Это же я Эра! Вот уж не думала, что вообще когда-то снова увидимся.

Я оглядел девушку еще раз с головы до ног и да, вот оно-ее глаза, как и в детстве бездонное синее море с блестящими звездочками.

– Я не верю своим глазам. Сколько лет прошло? Какая ты стала красавица. Надеюсь ты больше не считаешь меня шпионом? Я же не со зла подслушивал, просто любопытство взяло верх.

– Успокойся, сегодня тебя казнить не буду, а дальше посмотрим на твое поведение. Сказала Эра и игриво засмеялась.

– Пойдем к костру, там теплее, расскажешь, как живешь, как мистер Митчелл.

И пока мы шли, не много удалюсь в прошлое-которое так приятно вспоминать:

Эра была моим единственным другом, хоть и девчонка, но фору даст любому мальчишке. Упрямая как беснорог, отважная как волколак и страшно психованная как людовак, правда я людоваков никогда не встречал и никому не посоветую с ними встречаться. Охотятся стаями и разрывают добычу в клочья, даже костей не остается. Но этот маленький и страшный зверь была моим другом навечно.

Семья Эры жила в соседнем дворе, в нашей славной деревне Догаз. Ее отец был мечником, но по воле судьбы женился на магичке, так и попал с Холмогорья на окраины Мирагора. Эра была единственным ребенком в семье потому что ее мать умерла от лихорадки, когда Эре было пять лет не успев дать жизнь другим детям. Ее воспитывал отец, так больше и не женившись. Эра была больше похожа на мальчишку, чем на девчонку, носила залатанные шаровары и за спиной всегда был деревянный меч-который подарил ей отец, когда ей исполнилось шесть. Отца Эры по долгу не было дома, поэтому, мы проводили много времени вместе. Но вот, что не изменилось ни капли-это ее синие, бездонные глаза с капельками звезд. Она бегала вся растрепанная и грязная, но стоило заглянуть ей в глаза и весь свет мерк, в них можно было легко утонуть и пропасть навсегда. В детстве мы дали клятву, что не расстанемся никогда, но мы были детьми и не понимали, как устроен этот мир. По долгу играя в лесу, в нашем домике на дереве. Мы мечтали сбежать на золотую гору и увидеть там золотого дракона, и как гласит легенда-дракон тебя либо одарит всевозможными дарами, либо сожрет. Мы конечно надеялись на первый вариант развития событий. Шли годы, мы взрослели, но мечта о золотой горе никогда меня не покидала, меня тянуло туда магическим образом. Потом были не очень приятные события в моей никчемной жизни. Приехал мистер Митчелл и против моей воли забрал меня в ученики. Мне было тогда пятнадцать лет.

У нас не выбирают, кто и кем хочет стать и если какой-то маг или мечник, или же охотник хочет взять себе ученика, то это расценивается как великая честь и родители с радостью отдают своих детей в подмастерье мастерам. Вот и меля отдали, хоть и пьянице, но все же магу Великих рун. Ведь не каждому повезет учиться у таких великих мастеров.

После того, как меня увез мистер Митчелл я больше ни разу не был дома и не знал, как там живет Эра и если честно, думал, что больше никогда ее не увижу. Но судьба странная штука и даже без магии устраивает нам вот такие волшебные сюрпризы.

Мы уселись у костра. Эра налила мне кружку горячего Михто – это лесной чай из разных растений, охотники знают в нем толк, но много нельзя, можно захмелеть по сильнее чем от эля. Но если немного, то очень вкусно и придает сил.

Где-то вдалеке завыли волколаки.

– Они тревожатся. Сказала Эра, да и мне не по себе.

– Узнаем все, когда закончится совет старейшин, мой отец один из них, неужели он не скажет своей дочери правду. Эра глубоко вздохнула и отвернулась лицом к лесу. Что за мысли были в ее красивой голове я не знал, но и у меня на душе было тревожно.

Мне стало чуть спокойней от мысли, что остался шанс получить ответы на вопросы, которые так меня мучали. Что за зло нависло над Мирогором, в ту минуту я и не мог себе представить куда заведет меня мое любопытство.

– Ну рассказывай, как ты жил? Эра прервала наше неловкое молчание.

– Мне все интересно. Она придвинулась чуть ближе ко мне, обняла за плечо и прислонила свою белокурую голову на мои непослушные завитушки.

– Я очень скучала по тебе, все время думала, как ты там и без меня, кто же тебя защитит?

– Меня надо защищать только от тебя! Я невольно засмеялся вспомнив нас в детстве.

– Ведь это ты меня всегда пыталась отдубасить своим деревянным мечем, а моя магия почему-то на тебя не действовала.

– Наверно по тому, что ты неумеха. Лукаво улыбнулась Эра.

– Или по тому что я тоже магичка и кстати более успешная чем ты. Раздался громкий и заливистый смех.

– Да уж ты во всем была первой.

Я смотрел на нее с такой нежностью и трепетом, как будто она сейчас растает, как туман и это все окажется сном.

Выпив глоток Михто, я согрелся и немного разомлел.

– Мне почти нечего тебе рассказать, моя жизнь скучна, так же, как и старый Митчелл. Учусь по большей части сам, по его книгам, да библиотека у него знатная. Таская по одной, когда он напьется и спит в своем кресле-качалке.

– Но вот что странно, мне кажется, что этот старик не так уж и прост и послал он меня сюда не случайно. Он все знал, старый колдун.

Глава №3

Легенда о золотой горе

В первые за долгие годы мне было так хорошо. Мы сидели у костра и встречали рассвет с самой прекрасной девушкой на свете.

Вдалеке раздался гул голосов из главного шатра выходили войны и старейшины.

– Ну наконец то совет закончился! Эра радостно вскочила с места и побежала к шатру.

– Отец. Крикнула она и подбежала к седовласому эльфу.

– Пойдем со мной я хочу тебя кое с кем познакомить. Эра нежно взяла отца за руку, и они направились к костру.

Подойдя по ближе седовласый эльф разозлился.

– Ты еще здесь? Ты должен был уйти с рассветом.

– Отец. Это я разрешила ему остаться.

– Ты не можешь принимать такие решения-юная воительница. Немного оттаяв сказал воин.

– Отец! Это же Эрик. Мы росли вместе, когда жили в Догазе. А потом его забрал Митчелл в ученики.

– Так вот по чему мне твое лицо показалось знакомым, только ты тогда был гораздо меньше. Но ты все равно должен уйти. Здесь тебе делать нечего.

– Отец. Я обещала Эрику помочь найти ежа, и он сразу же уйдет.

– Но ты же не охотник. Начал злиться отец.

– Уж ежа найти смогу. Надула свои розовые губы Эра.

– Упрямая девчонка. Ладно, только не долго. В этих окрестностях охотники видели стайку людоваков, так что будьте осторожны.

– Со мной мой меч и владею я им не хуже твоих воинов. С гордостью заявила Эра.

– Расскажи, что было на совете?

– Ничего интересного. Ответил отец, грустно вздохнул и медленно пошел в свою палатку.

– Только не долго. Обернувшись к ребятам крикнул он.

Сборы были не долгими. Взяв немного еды и воды мы отправились в лес на поиски двурогого ежа. Хотя где его искать и представить себе не мог, да и Эра тоже, наверное, просто так не хотелось снова расставаться, вот и вызвалась мне помогать пока охотники все заняты.

Лес был удивительный. Огромные деревья поднимались кронами в небо прямо к облакам. Ягода росла на кустах гроздьями и такая аппетитная, что хотелось обглодать все кусты. Но красота обманчива. Здесь нельзя ничего трогать и есть если не знаешь, что это за ягоды и растения. На пример травы для приготовления михто собирают только опытные охотники и травники, добавишь не ту траву и все-заснул и не проснулся.

Мы шли уже несколько часов, но ни одной норы так и не нашли. Остановились у ручья передохнуть и перекусить. Место было открытое и хорошо просматривалось в разные стороны, для привала самое то – не будет внезапных нападений. Больше всего смущало, что где-то тут шастают людоваки.

Людоваки – это не эльфы, но и не звери. Они похожи внешне на эльфов, но передвигаются на всех четырех конечностях, у них огромные клыки и постоянно текут слюни. Глаза страшные-красные, а зрачки как у кошек. И что самое страшное они всегда голодные. Людоваки охотятся стаями и им все равно кого сожрать. Они едят все. Откуда они взялись не знает никто, но раньше говорили, что жил в лесах Светолесья маг отшельник, и вот какой то эксперимент у него не получился, за то получились людоваки и съели мага. Но это лишь история, а правдивая или нет не знаю.

Зверей в этих лесах тоже очень много, но если их не тревожить они не нападают. Эльфы с природой живут в гармонии и не убивают ради забавы.

Мы немного перекусили и уже начали собираться дальше в путь.

– Эра. А что за черный дракон? Сам не зная по чему, шепотом спросил я.

– Я услышал о нем, когда подслушивал старейшин. Ведь в легенде говорится только о золотом драконе и ни слова о черном. Что это за тварь такая?

– А разве ты не проходил обряд посвящения в восемнадцать лет?

– Нет. А что это такое?

– Все молодые парни и девушки, когда им исполняется восемнадцать проходят обряд посвящения в ту или иную касту-это определяет их дальнейшую судьбу.

– Вот старый пьяница, даже ни разу не обмолвился об этом. Стало так обидно на душе.

– Та легенда которую мы знали в детстве просто красивая сказка, про сокровища и золотого дракона. Когда проходишь обряд, то старейшины касты рассказывают настоящую легенду, как все было на самом деле, но ее нельзя рассказывать непосвященным.

– Расскажи мне пожалуйста. Взмолился я.

– Я не могу.

– Ну я очень тебя прошу, это даст ответы на все мои вопросы кроме одного, почему Митчелл не провел обряд, но это я спрошу у него лично.

– Ладно, только никому не рассказывай, что это я тебе рассказала. По возрасту ты уже давно должен был пройти обряд.

– Слушай:

Легенда о золотой горе

До начала времен, когда еще не было Мирогора со всеми его жителями, миром управляли драконы. Они были мудры и чтили законы природы и магии. Гармония мира была во всем. Но драконов становилось все больше, и магия их росла.

Тогда с небес спустились три Великих мага и заключили союз с драконами заперев их магию в Великие руны. Двадцать четыре священные руны были созданы из магии драконов. Это была огромная сила добра и зла, поэтому управлять этой силой могут только потомки Великих магов, другим не под силу выдержать эту мощь. На месте заключения союза и создания Великих рун построили город и назвали его Мирогор. В центре города возвели серый замок и спрятали там Великие руны от глаз чужих, чтоб никто не смог поддаться искушению огромной силы. Так проходили века. Мирогор рос и процветал. Становясь столицей всего мира. Холмогорья заселили гномы и мечники, работая бок о бок с друг другом, Светолесье облюбовали охотники и стали тут жить и процветать охотясь и продавая дичь на великом рынке Мирогора.

Было только одно место куда никто не ходил под страхом смерти – это золотая гора. Там и по сей день живут драконы и золотой дракон тоже, и никто не знает сколько ему веков.

Великие маги после того как построили город ушли в поднебесье, оставив тут своих потомков охранять магию. А золотой дракон так и остался на своей горе.

Раз в год во время праздника Фехубор Верховные маги ходят к золотой горе с подношениями золотому дракону, в благодарность за магию и процветание.

Но не всегда было так хорошо и мирно над головой.

Были и смутные времена, когда тьма опустилась на мирное небо Мирогора.

После того как Великие маги покинули Мирогор, городом управляли и защищали магию Великих рун их потомки и вот один из Верховных магов взял себе ученика из простых эльфов. Его звали Ратибаль, детей своих у него не было, и поэтому, он решил взять мальчишку с окраины Мирогора в ученики, совершенно не думая к чему это может привести. Мальчик по имени Чад учился очень прилежно и даже по лучше кровных магов. Никогда не перечил и выполнял всю работу которую ему давали. И вот настал день посвящения. Чада облачили в белые одежды, провели обряд омовения и очищения. Оставалось лишь пройти один тест-заклинание Верховных магов на чистую душу, но и это испытание он прошел с легкостью по тому что на тот момент не было большого зла в его сердце, только мелкие обиды, что он не кровник. После прохождения всех тестов и предварительных ритуалов Чада отвели в большой, увешанный бархатом и золотом зал. Его посадили в центре зала в магический круг. Верховный маг вынес невзрачный льняной мешочек и высыпал руны Чаду в руки. Это самый опасный момент посвящения, ведь никто не может предугадать, что может сделать такая сила с разумом, тем более не прямого потомка.

И когда Великие руны коснулись мальчика, вокруг магического круга вспыхнуло пламя. Огонь стоял неприступной стеной из-за которой были слышны крики боли и отчаянья. Внезапно пламя стихло и исчезло, как и не было. Мальчик спокойно встал и вышел из круга, аккуратно сложил руны в мешочек и отдал верховному магу. Все стояли в недоумении, такого при посвящении никогда не было. Осмотрев Чада все убедились, что он цел и невредим и только Ратибаль заметил, что-то не ладное. Глаза, его выдавали глаза, в радужке его голубых глаз появились черные вкрапления, а раньше такого не было. Вернувшись в свою келью Ратибаль позвал к себе Чада и начал спрашивать, что же случилось внутри круга. И вдруг мальчишка заговорил не своим голосом – Он теперь мой, как и вы все. Чад вынул из-за спины кинжал и вонзил в сердце Ратибаля. Безжалостно убив своего учителя он растворился в появившейся из ниоткуда тьме. Такое было впервые, тьма проникла в серый замок. И Великие руны были под угрозой.

Утром в своей келье нашли мертвого Ратибаля, а вот его приемника нигде не было. Маги созвали совет и с помощью Великих рун решили посмотреть, что случилось вечером, и кто убил Ратибаля. Разложив руны в магическом кругу и прочитав отпирающее заклятье они стали смотреть в круг, но ничего не происходило. Это были не Великие руны, а обычные камни. Великие руны забрал Чад и подсунул обычные камни с символами, не имеющие силы. В панике маги бросились к золотой горе, чтобы просить помощи у золотого дракона.

Эра остановила свой рассказ и из ее чудесных глаз покатились слезы-будто маленькие звездочки падали с небес.

– Что было дальше? С нетерпением спросил я.

– Маги получили помощь?

– Они же все могут, неужели их так испугала какая-то тень, ну или тьма?