Алекс Кулекс
Ткач Судьбы

Пролог

Я прижался спиной к красной кирпичной стене, стараясь расслышать, что происходит на улице.

Этот брошенный недострой служил хорошей защитой, но мне нужно как-то выбраться отсюда. Снизу послышались голоса множества людей. Выглянув через пустующий оконный проем, на котором лежала серая бетонная крошка, увидел с десяток бойцов в полной выкладке. Шлемы, балаклавы, бронежилеты. Даже автоматы в руках. Не туфта, целый АКС – городской вариант. Серьезные ребята.

Я нырнул назад, и кирпичная стена вновь начала холодить спину. Как я только влип во все это? Хотя прекрасно знаю, как. Но чего уж теперь…

Послышались какие-то команды и вдруг в окно влетела зеленая овальная граната.

Сука! Я же не выдавал себя ничем! Тепловизор?

Я тут же прикрыл глаза на долю мгновения и открыл вновь.

Мир тут же расчертили золотые нити, что тянулись от предметов к другим или терялись за стенами строения.

Что ж. Сейчас я покажу, кто есть кто. Это не вы меня загнали, это я оказался слишком близко к вам. Подняв правую руку, направил свою силу по нужному руслу. Еще одна нить потянулась от гранаты куда-то вглубь здания.

Я почувствовал, как лицо растянула злая улыбка…

Глава 1

В узком туалете “хрущевки” было не развернуться. Однако Михалыч, пыхтя в углу, пытался уложить трубы за унитазом.

Я, глядя на его спину в синей робе, пытался заглянуть через плечо. Но все было тщетно и потому взгляд скользнул по розоватым стенам, которые закрывали вертикальные полоски пластиковых панелей, к потолку были приклеены белые резные квадратные плиты, а на пол уложили нежно-коралловую плитку.

– Ну чего там? – спросил напряженно.

– Ничего. – бросил он раздраженно и выдернул спаянный уголок с полипропиленовыми трубками.

Мужчина резко встал и повернулся ко мне всем телом, заставив отшатнуться. Его не молодое лицо было чуть обвисшим от возраста, но голубые глаза сверкали ярко. Узкий нос расправлял крылья при каждом выдохе, и я непроизвольно сделал шаг назад.

– Это, по-твоему, девяносто градусов? – потряс мужчина заготовкой и даже замахнулся ей.

– Н-н-нет. – выдавил из себя, понимая, что накосячил.

Отсюда было видно, что там от силы градусов восемьдесят. И как только сразу не заметил?

– Алеша, блин. – бросил он беззлобно и швырнул пластик на пол. – Выпаивай.

– Но у нас есть еще уголки! – попытался возмутиться. – Да и трубы хватае…ет.

В конце мой голос стих окончательно. Под строгим взглядом своего напарника подцепил с пола заготовку и отправился к утюгу. Именно так называют специальный инструмент для спайки полипропилена.

Коридор, обклеенный серебристыми обоями, нуждался и в другом ремонте. На полу лежал ламинат и около туалеты и ванны он разошелся по швам из-за влажности. А может хозяйку и затопили. Кто знает, возможно, именно поэтому она и меняет трубы.

Покопавшись в большом черном ящике, где лежали отвертки, ключи и остальные нужные вещи, достал оттуда нож с длинным и загнутым узким лезвием. Именно им я приловчился лучше всего удалять лишнее из будущего соединения.

Пока я пыхтел над своим шедевром, возвращая фитинг в рабочее состояние, подошла хозяйка квартиры.

Невысокая миловидная бабушка, которая постоянно охала и взмахивала руками, словно у нее убежало молоко. Кудрявые волосы покрылись старческой платиной, и хоть морщины расчертили лицо, карие глаза смотрели спокойно и мудро. Я бросил быстрый взгляд на женщину. Уверен, в молодости она разбивала мужские сердца направо и налево. Узкий нос, полные губы. На лице были заметны следы былой красоты.

– Ну, что я могу сказать. – протянул Михалыч своим скрипучим голосом. – Еще час и мы Вас покинем.

– Ой, мальчики, – засуетилась владелица помещения. – может перекусите? Чайку или кофейку?

– Не надо ничего. – мягко отозвался мастер. – Дома поедим.

– Да вы же без обеда!

– Вот и хорошо. – окоротил Михалыч. – Спать не хочется. Голодный волк, он и слышит лучше, и бегает быстрее.

Я поморщился на этих словах. За полгода совместной работы, так и не привык к такому графику и уже в двенадцать мой живот напоминал, что можно в него чего и запульнуть. Макроны и мясо предпочтительно.

– … А здесь мы ложим трубы… – продолжал Михалыч.

– Положим. – пробурчал негромко.

– Что, Леш? – тут же среагировал напарник.

– Говорю, что положим. – отозвался, занимаясь фитингом. – В русском языке глагол «ложить» не употребляется без приставки.

– Не в роте, а во рту. – ухмыльнулся сантехник.

Это была наша с ним семейная шутка.

Как-то раз за час я поправил его раз семь, и, видя вытянувшее лицо, рассказал анекдот про филолога и генерала. С того момента каждый раз, когда я ловил его на ошибках, слышал эту фразу в ответ.

Не прошло и пяти минут, как я закончил с работой и протянул итог мастеру. Михалыч отбросил в сторону использованный уголок и указал на утюг.

– Хватай и лезь ко мне. – скомандовал он.

Я тут же взял в руки инструмент и последовал в туалет. Тут уже были заготовлены трубы и фитинги. Поставив на пол «лапу», принялся собирать конструкцию. Каждую спайку проверял мастер и ровнял угол, если того требовалось.

Спустя десяток минут, мы приступили к сложным соединениям. Я подставлял горячий паяльник, а мой напарник давил заготовки.

Стоило нам закончить, Михалыч открыл воду и критически осмотрел все наши пайки, проверяя пальцами ровные, словно нарисованные, швы соединений.

– Собирай инструмент. – бросил он, закрывая новые трубы панелями, что раньше были тут установлены.

Выключив утюг, приступил к поставленной задаче.

Болгарка легла на свое место и ящик щелкнул зажимами, перфоратор улегся в кофр и тоже был отставлен в сторону, через минуту рядом с ним оказался собранный шуруповерт. Пальник стал последним.

Теперь пришла пора облачиться в обычную одежду. Стоило сменить наряд, как тут же попытался отряхнуть штанину классических джинс и зашипел от досады – руки оставили пыльные следы. Да и на темно красной футболке появились грязные полосы. Смирившись с произошедшим, накинул куртку и отправился к мастеру.

– Дай ключи. – позвал напарника, который смотрел на счетчик.

Шестеренка на линзовом лице измерительного прибора замерла. Это хорошо, значит нет никаких протечек.

Не глядя на меня, Михалыч протянул брелок от машины.

Шуруповерт и болгарка заняли места под мышками, в руки я взял перфоратор и ящик. С этим всем отправился на улицу.

Мастеру осталось только взять оплату за работу и захватить с собой утюг, мне там делать больше нечего, это не моя задача.

Лестничная площадка встретила меня ярким солнцем, которое пробивалось через широкие окна. Перехватившись поудобнее, отправился вниз. Четвертый этаж, не далеко. Тут всего-то пять – лифта даже нет.

Дверь подъезда выпустила меня на улицу со знакомым пиликанием. Дорога до машины, что мы оставили недалеко, не заняла много времени и вот я уже открыл багажник, чтобы уложить ящики с инструментом.

Боевой черный «Пежо» Михалыча был весь истерзан. Пластик в багажнике поцарапан, а резиновые коврики затерты до блеска. Шестьсот тысяч за спиной оставила эта лошадка. И не по загородным трассам, а по городским улицам. Удивительно, как вообще еще бегает.

Кстати, кофры должны стоять в определенной последовательности, так что это был целый ритуал. Мало ли что-то понадобиться одно и потому обязано всегда занимать свое место. Закончив, оставил место для утюга и отряхнул ладони, похлопав ими друг о друга.

Глянув на небо, прищурился.

Август подходил к концу, совсем скоро на улице начнет холодать. Центральная Россия была вполне предсказуема и привычна в этом плане. Конечно, мы живем не в мегаполисе, а в обычном среднестатическом городе. У нас даже миллиона жителей тут нет. Его проехать насквозь можно меньше чем за час со всеми светофорами и пробками.

Голубое небо успокаивало. Солнце было высоко. Достав телефон, нажал на кнопку блокировки. Экран шестого айфона засветился, показывая, что сейчас шестнадцать сорок три.

Телефон, одно из того, что осталось от «прошлой» жизни. Все изменилось, в том числе и я.

Оглянувшись на дом, в поисках напарника, заметил, как одинокая бабушка ковыляла к подъезду. В руках у нее было два набитых пакета из местного супермаркета. Не раздумывая, пошел к ней, предварительно пискнув брелоком. Машина мигнула фарами и замки щелкнули, закрывая двери.

Возраст не пощадил женщину. Она едва-едва доставала до моей груди, а ведь во мне метр девяносто. Аккуратный цветной платок, вязанная серая кофта и длинная коричневая юбка, почти до земли.

– Помочь? – окликнул старушку, оказавшись рядом.

– Да не нужно. – отозвалась скрипучим голосом женщина. – Я и сама…

– Давайте сюда. – перебил ее и подхватил сумки.

Полиэтиленовые пакеты сразу же впились в ладони. Ну ничего себе! И она это сама тащила?

– Уф. – выдохнул удивленно.

Наверняка там кирпичи, потому что иначе объяснить подобную тяжесть я не могу.

– Подожди, – тут же засуетилась старушка. – я открою.

Внезапно, на краю слуха, я услышан странный «треньк». Словно рвалась натянутая струна. Я давно перестал обращать на это внимание и потому в очередной раз пропустил мимо ушей.

Когда-то давно я заметил, что если напрячь зрение, то можно увидеть странные полупрозрачные круги и полоски. В детстве я думал, что мое зрение настолько острое, что позволяет видеть бактерии. Однако в двадцать лет меня ждало разочарование. Оказалось, что это грязь, которая оседает на глазное яблоко. К этому странному звуку, что я иногда слышал, отношение у меня такое же. Наверняка этому есть простое объяснение.

В это время дверь запищала и пустила меня в подъезд. Обычно я поднимаюсь через ступеньку, но тут я вынужден был наступать на каждую. И она с этим грузом собиралась сама идти? Из таких людей гвозди бы делать.

– Куда Вам? – уточнил напряженно.

– На пятый, сынок. – отозвалась женщина.

Я мысленно застонал. Но теперь уже поздно жаловаться, назвался груздем, полезай в кузовок.

Перехватившись поудобнее, начал восхождение на названный этаж. Женщина двигалась позади, иногда останавливаясь. Успев обогнать бабушку на пару пролетов, я уже было хотел опустить пакеты на пол площадки, но остановил движение.

Пришлось подождать еще минут пять. Женщина, тяжело дыша, догнала меня и тут же сунула руку в карман вязанной кофты. Там зазвенели ключи, которые спустя пару секунд появились на свет. Старушка, прищуриваясь, подслеповато рассматривала одну из дверей.

Даже на вид это был дешевый китайчик, такой и пальцем проткнуть можно. Не тянет он на хорошую защиту. Она попыталась попасть в скважину и со второй попытки у нее вышло. Чувствуется опыт.

Вскоре проход распахнулся, и хозяйка квартиры прошла внутрь. Я проследовал за ней, держа пакеты в руках.

Небольшая прихожая была уютно обставлена оранжевой мебелью. Здесь был платяной шкаф слева, куда сейчас старушка уже вешала свою кофту, снятую секундами ранее, небольшой стул на стальных ножках, который был обтянут темно-зеленой кожей – это чтобы было удобно обуваться. Справа стояла обувь, одна, две, три пары.

– Ставь сюда, сынок. – засуетилась женщина, указывая на пол рядом с тумбочкой.

Оставив поклажу, выдохнул и отправился на улицу.

– Спасибо тебе. – услышал вслед.

– Это Вам спасибо. – бросил больше по привычке и закрыл за собой дверь.

Лестница промелькнула перед глазами, слившись в одну серую полосу. Стоило мне оказаться на улице, как я тут же все внимание направил в сторону машины. Оттуда на меня недовольно смотрел Михалыч.

Ну да, я же закрыл транспорт и пошел помогать.

Нажав на кнопку, отправился к напарнику, который, открыв багажник, убирал инструмент в багажник.

– Завтра как? – решил задать тему, чтобы не отвечать на глупые вопросы.

– Как всегда. – отозвался мастер. – Утром позвоню.

Мужчина развернулся, и его рука скользнула во внутренний карман, откуда он выудил несколько банкнот. Одну из них он протянул мне.

Кивнув, я принял оплату за сегодня. Тысяча – именно столько стоит мой рабочий день.

– Тебя подвезти? – уточнил собеседник, забирая протянутые мной ключи.

– Пешком пройдусь. – отозвался в ответ.

Мастер, кряхтя, полез за руль. Я же отправился к главной дороге, засунув руку в нагрудный карман куртки. Именно там лежали проводные наушники. Сейчас они представляли скрученный моток проводов. Тихо ругаясь про себя, приступил к распутыванию. Не прошло и пары минут, как звуки города приглушили затычки.

Соединив два гаджета, включил свой плейлист из скаченных песен. Яркие звуки окончательно отсекли шум города и оставили меня наедине со своими мыслями.

Прикрыв глаза, вновь услышал этот странный «треньк». Достало уже. Нужно будет обязательно обратиться к врачу. Вот только где взять время для этого?

Оглядевшись, отправился домой. По моим прикидкам, шагать мне полчаса. Проветрюсь перед ужином.

Прямо перед самым домом заскочил в алкомаркет и взял себе шесть бутылок пива на вечер.

Поднявшись на свой второй этаж, вставил ключ в замочную скважину. Сувальдный замок, противно скрипнув, пустил меня в логово.

Небольшая прихожая встретила меня тепло. Двухкомнатная квартира, которую мне купили родители давным-давно, служила верой и правдой.

Сняв ботинки, протопал по коридору. Слева высился шкаф-купе в потолок, на который я только скосил взгляд, провожая свое отражение в стеклянной поверхности.

Внезапно я остановился и посмотрел на себя в зеркало.

И в кого я превратился? Недельная щетина торчала неаккуратным черным ежиком, светлые голубые глаза потемнели, челка прилипла ко лбу и лицо казалось круглым. Черные мешки, щеки впали. М-да. А ведь был когда-то… к черту все. Радует только, что сильно похудел и плечи раздались – это от физической работы.

Я вошел в зал, где располагалась широкая двухспальная кровать у дальней стены, рядом с ней, справа, стоял небольшой диван, обитый серой не маркой тканью, напротив него на деревянной тумбе находился телевизор, купленный мной давным-давно, сразу после армии.

Он безнадежно устарел, но я его и не смотрел почти.

Сбросив одежду, вернулся в прихожую и отправился в ванную. Теплые струи радостно смыли сегодняшний день. Закончив с этим, поставил пиво охлаждаться и достал из высокого холодильника кастрюлю с макаронами. Там же взял противень с приготовленными куриными голенями. Пальцами отправил одну из них на тарелку и засунул все это в микроволновку, выставив таймер на две минуты.

Оглядев кухню усталым взглядом, оценил черную столешницу, которая углом опоясывала помещение, а также белые фасады самого гарнитура.

Внезапно раздался звонок на телефоне. Кто там?

Подхватив его, посмотрел на экран. Странно, не похоже на коллекторов, да и откуда у них мой новый номер? По всему выходит, что это частный звонок.

– Да. Слушаю. – сказал отрывисто в телефон, взяв трубку.

– Здравствуйте. Мы бы хотели провести соцопрос… – раздался мужской голос.

Я тут же сбросил вызов и добавил номер в черный список. Детишки, все никак не поменяют скрипты. Народ уже давно устал от этих опросов. А мне так вообще нельзя в них участвовать.

На кухне у меня стоял и ноутбук, купленный еще во времена хорошей жизни. Закончив с ужином, уселся напротив него и, открыв пиво, начал обновлять сайты.

Наушники привычно отрезали от бренного и порочного мира.

Я их надевал специально, чтобы не тревожить соседей странными звуками. Ну а что? Включив видео, прилип к экрану.

Потягивая напиток из бутылки, я погряз в другом мире. Что я смотрел?

Ну а что еще может смотреть мужчина за тридцать. Один. На кухне. Под пиво. Конечно мультики.

***

Кабинет в одной из многоэтажек города.

Большое помещение было обставлено богато. Когда входишь в дверь, первое, что бросается в глаза – широкий стол цвета венге с длинным брифингом. Там же, на стене, висели десятки грамот и сертификатов. Справа, у широких окон, стояли пяток стульев, обитых белой кожей. Слева же находился стеллаж и шкаф.

Сейчас за столом сидел мужчина. Он смотрел перед собой невидящим взором карих глаз и что-то рисовал на бумаге. Сторонний наблюдатель мог бы увидеть, что он выводил замысловатый узор на простом листе из принтера.

Узкий нос, полоска губ, короткие темные волосы и дорогой костюм на худощавом, но спортивном теле.

Внезапно в дверь постучались.

– Да. – отозвался хозяин кабинета мягким баритоном, не отвлекаясь. – Войдите.

В кабинет вошел еще один представитель сильного пола. Невысокого роста, с небольшим животом, который придавал ему солидности. Однако лицо было не полным, а голубые глаза живо и цепко осмотрели помещение.

– Витя, – тут же заявил он хрипловатым голосом, подняв к потолку папку. – я нашел нам еще одного ученика.

Гость «по-свойски» прошелся до брифинга и грузно уселся на один из стульев, поерзав немного, чтобы найти оптимальное положение.

– Кто-то еще сбросил резюме? – лениво уточнил хозяин кабинета.

– Не-а. – улыбнулся визитер. – Сегодня увидел его в городе. Сфоткал, отыскал по поиску и вот.

Он положил папку на стол и толкнул ее к «Вите». Мужчина отвлекся от своего незамысловатого дела и взял документы.

Открыв, вчитался. Минута за минутой шли в полном безмолвии.

– Где ты его нашел, Петь? – удивленно уточнил хозяин кабинета.

– Хех. Не поверишь. – улыбнулся гость. – Сегодня в городе был на выезде и увидел, как он с бабкой одной говорил, а потом р-р-раз и нить у нее оборвалась.

– Ты шутишь что ли? – «Витя» перевел все внимание на довольного собой визитера, который сверкал белозубой улыбкой.

– Не-а. – выдал мужчина весело и наклонился чуть вперед, понизив голос. – Это наш клиент. Как есть наш.

Хозяин кабинета откинулся на спинку стула, не сводя взгляда с папки.

– Утром я к нему заеду пообщаться. – сказал отстраненно. – Если ты прав, то это десятый ученик у нас в офисе.

– Ты, главное, не упусти. – гость тоже растекся на стуле, оставив правую руку на столешнице и постукивая пальцами по дереву. – Я там графики разместил вместе с местами работ. Парень – талант.

– Я посмотрел. – отозвался «Витя». – Результаты впечатляют. Кстати, как ты достал эти данные? Насколько мне известно – это коммерческая тайна.

– Ой, – отмахнулся визитер. – тоже мне секрет Полишинеля. Менеджеру на лапу дал, тот и сделал отчет в «1С». Он же у них уже не работает.

В комнате вуалью повисло безмолвие. Хозяин кабинета положил правую руку на столешницу, и сейчас выбивал пальцами незамысловатый мотив, в это же время поддерживая голову левой ладонью.

– Ты уверен, что он нам подойдет? – уточнил руководитель.

– Более чем. – кивнул гость. – О! Кстати, что там говорит Оракул? Целая «дочь», как никак.

«Витя» поморщился и бросил пустой взгляд в окно, после чего вернул все внимание на коллегу.

– Что нам всем конец. – выдал он, скуксившись.

– Может ее сломали? – подался вперед и понизил голос Петя.

– Она под сывороткой. – покачал головой хозяин кабинета. – Говорит, мы сами себе подпишем приговор.

– Ну-ну. – растянул губы в широкой улыбке гость. – Посмотрим.

***

Утром, совершив все действия, оделся и уселся за ноут. Теперь осталось только дождаться звонка, который оповестит, что нужно выходить.

Ноутбук засветился. Так, что у нас там в мире проис…

Стук в дверь прервал мои потуги почитать новости. Звонок я давно отрезал. Нефига трезвонить почем зря. Поднявшись со стула, подошел к двери и глянул в глазок.

Там стоял высокий худощавый мужчина. Я такого не знаю. Может притвориться, что в квартире никого?

– Алексей. – услышал голос гостя через дверь. – Я знаю, что Вы дома. Я к Вам с предложением о работе. Будьте любезны открыть дверь.

Покрутив в голове варианты, не нашел ничего лучше, чем щелкнуть замком и распахнуть проход.

– Я не ищу ничего. – сказал, глядя на визитера.

Мужчина в свою очередь широко улыбнулся, сверкнув ровным рядом белых зубов. Я тут же провел первичную оценку. Держится собранно и властно. Точно не простой менеджер. Я бы поставил на руководителя отдела или офиса. Да и чемоданчик в руке кожаный, явно не простая вещица.

Костюм не из дешевых, да и рубашка дорогая. Из-под рукава пиджака выглядывают часы – механические и я бы не сказал, что самые обычные. Туфли начищены до блеска, значит на машине приехал. И все же до генерального не дотягивает – не хватает налета хамоватости.

Я прислушался к себе. Нет, это не «свой». Профессиональных продажников я чуял нутром.

– Меня зовут Виталий Георгиевич. – заявил визитер. – Я представляю интересы фирмы «Коррект» в Вашем городе. Если Вы не против, то пройдемте в квартиру.

Отступив в сторону, пропустил гостя.

– Можете не разуваться. – сказал насторожено. – Я вечером полы собирался мыть.

Виталий отступил в сторону, давая мне закрыть дверь. Как только я щелкнул замком, указал ему на кухню.

– Чай? Кофе? – спросил небрежно.

– Откажусь.

Визитер прошел вперед, я же прошествовал следом и сразу занял место рядом с ноутбуком, нагло усевшись на стул, показав после этого на другой такой же предмет мебели.

Кивнув, мужчина присел и положил чемодан на стол. Щелкнув застежками, вытащил оттуда желтую папочку, которую тут же открыл.

– Итак, – начал он строго. – для начала я бы хотел провести небольшое интервью.

– Постойте, – сказал раздраженно. – я даже не знаю, что мне предстоит делать и что эта за шарашкина контора. И вообще, откуда Вы обо мне узнали?

– Мне Вас посоветовал Андрей. – улыбнулся мужчина, глядя прямо в глаза.

Андрей? Это, наверное, Иваныч, бывший директор филиала одного банка, у которого отозвали лицензию. Помню, я тогда три месяца баклуши бил в офисе, получая оклад каждый месяц.

– Допустим. – тяжело выдавил из себя. – Так что у Вас за фирма? Чем торгуете?

– Надеждой, – не переставал раздражать ровным рядом зубов Виталий. – что все у клиентов будет хорошо.

– Курсы что ли? – нахмурился в ответ. – Или Коуч?

– Ни то, ни другое. – покачал головой гость. – Давайте все же пройдем небольшое интервью.

– Ага. – отмахнулся лениво и отвел взгляд. – Давайте.

Мужчина начал листать документ, который держал в руках. Я же в это время изучал статьи в интернете. Уже какой день СМИ трезвонили о посадке самолета в Жуковском. И чего все так носятся с этой новостью?

– Приступим. – услышал собранный голос и отвлекся от написанного. – В школе вы были хорошистом и единственная четверка у Вас по русскому языку. Как так вышло, что в университет пошли учиться на журналиста?

Сказать, что я охренел, не сказать ничего.

– Неожиданно. – покачал головой, пытаясь перехватить инициативу. – У Вас все вопросы такие будут?

– Некультурно отвечать вопросом на вопрос. – покачал головой гость, отрезая мне возможность занять лидирующую позицию в диалоге. – Я жду, Алексей.

Покачав головой, признал, что собеседник жестко отбрил меня. Ладно, сам виноват, что подставился. Все же навыки имеют свойство ухудшаться со временем. Был бы я сейчас в форме… эх…

– Слишком уверенный в себе был. – сказал глухо.

– Понятно. – выдал задумчиво визитер и перелистнул страницу.

Понятно ему. Тут мне не все понятно, а ему, видите ли, ясно. Мне всегда говорили, что внутри стальной стержень. Что характер такой – идти против течения. Я и шел. Вот только истерся за последние три года тот стержень в порошок.

Нас окружила тишина. Один работающий вентилятор ноутбука напоминал о том, что звуки из этого мира никуда не пропали.

– Хорошо. – захлопнул папку гость и убрал ее в чемодан. – В принципе, я изучил Ваше досье. Дальше Вы открыли свое дело, подвязав одного из знакомых менеджеров сливать Вам клиентов крупной конторы. Позже он перешел к Вам в штат. И именно он забрал деньги за заказ и исчез с ними, оставив Вас с контрагентами один на один.

Я встрепенулся. Эта информация не для общих масс. Откуда такие познания?

– Вы влезли в кредиты и микрофинансы, продали машину за долги. – продолжал резать без ножа визитер. – Даже отец взял на себя бремя, которое Вы не смогли оплачивать. С заказчиками Вы расплатились, а вот с банками уже не смогли. Аресты, звонки коллекторов. Ваши родители перестали с Вами разговаривать и даже отвечать на телефонные вызовы.

Я глядел на Виталия ошеломленным взглядом. Он пересказывал мою биографию коротко и емко.

– Череда новых номеров телефона, – спокойно говорил гость. – и что сейчас? Аресты на всех картах. Вы работаете обычным сантехником, чтобы хватало денег на прожить и их не списали приставы. Три года прошло с того случая, а выплатили Вы всего сотню тысяч долгов. Что помешало?

Последний вопрос выбил пол из-под ног.

– Я попрошу Вас уйти. – глухо выдавил из себя. – Я не хочу у Вас работать.

– А знаете почему Вы меня гоните? – улыбнулся Виталий. – Вам сейчас стыдно, что за три года ситуацию не исправили. Вы живете в своем мирке и не пытаетесь из него выбраться.

Встав со стула, молча указал в сторону выхода. Боюсь, что сейчас могу только рычать, а не нормально разговаривать.

Визитер поднялся неторопливо, поправил костюм и забрал чемодан левой рукой, после чего правой залез во внутренний карман. Оттуда он вытащил прямоугольную бумажку, которую положил на стол.

– Это моя визитка. – заявил он. – Здесь есть адрес нашего офиса в городе. Жду Вас завтра на обучение.

Я вновь указал рукой на выход. Гость развернулся и пошел на выход. Однако, перед самой дверью остановился.

– Ах, да. – воскликнул он, словно что-то вспомнил. – Я же забыл рассказать об условиях! После подписания договора наши юристы снимут все аресты с карт. На обучении зарплата будет сто тысяч, после месяца мы пересмотрим условия. Отработаете год и все Ваши долги фирма оплатит сама.

Я распахнул дверь и красноречиво посмотрел на Виталия. Мужчина, улыбнувшись, вышел из квартиры и оставил меня в одиночестве. Я уже было хотел закрыть проход, когда до меня донесся веселый голос.

– Приходите к девяти. И… приоденьтесь поприличнее.

Захлопнув проход, тут же крутанул ручку, запирая ее. В это самое время зазвонил телефон, который лежал на столе в кухне. Я кинулся к нему и сразу взял трубку. Вызов был от Михалыча.

– Леш, – услышал знакомый голос. – сегодня отдыхай.

– Чего так? – на автомате выдал я.

– Машина сломалась.

Звонивший повесил трубку. Значит сегодня выходной. Стоит убраться в квартире, пока есть возможность.

Визитку я выбросил в мусорку и принялся за уборку. Пыль, полы, посуда.

Сбегал в магазин, купил кое-какие продукты и пиво на вечер.

Закончив дела, уселся перед ноутбуком и начал искать, что посмотреть, но из головы все не выходил утренний разговор. Глянув на часы, удивился. Уже девять вечера.

Нужно помыться. Зайдя в ванну, уставился в зеркало на свое отражение.

Неухоженный, заросший. А ведь когда-то был…

К черту все.

Я рванулся к мусорке на кухне и достал визитку. Открыв интернет полез искать информацию про эту контору. У них не было своего сайта, зато я нашел их на сбисе. Остался у меня доступ к нему от одной фирмы. И, судя по обороту, ребята и правда очень серьезные.

Потратив десять минут на раздумья, все же взял телефон и набрал последнего звонившего.

– Да? – услышал в трубке.

– Михалыч, – начал я собранно. – я завтра не выйду. Мне нужно кое-куда сходить.

– Хорошо. – сказал собеседник и положил трубку.

Я посмотрел в потолок. Гордость? Какая к черту гордость. Она осталась там, в далеком прошлом. Последние три года сильно изменили меня.

В любом случае, раз уж решил хотя бы проверить, что это за контора, то мой следующий пункт – привести себя в порядок.

***

Утром, выполнив все процедуры, уселся за стол. Плотный завтрак – залог успешного дня. Кофе с молоком пускало дым. Дешевый напиток, почти помои, но сейчас у меня не тот доход, чтобы приобретать дорогое. Рубашка сидела непривычно. На щеках появились кровяные точки от бритвы, но до выхода все пройдет – зря на холодную кожу скоблил. Брюки висели мешком – похудел я сильно за последние три года.

Так. Пора выходить.

Улица встретила меня свежим утренним воздухом. Судя по адресу мне идти всего ничего – двадцать минут. Свернув на тенистую аллею, что тянулась вдоль многоэтажных домов, пошел по ней. Солнце уже освещало этот мир, наполняя его своим теплым светом. На встречу мне попадались люди, спешащие на работу.

Вскоре я оказался в нужном месте. Офис занимал первый этаж высотного дома. Двустворчатые стеклянные двери и небольшая серебряная табличка слева от входа, на которой было написано ООО «Коррект» и время работы: с девяти до восемнадцати и выходные в субботу и воскресенье.

Глубоко вдохнув, смело отправился вперед. Дверь оказалась открыта, хоть сейчас и было без десяти девять.

Меня встретила большая комната, где-то десять на десять метров. Впереди располагалась полукруглая белая стойка ресепшена с двумя моноблоками на ней. За одним из них сидела миловидная блондинка с бейджиком. Я скользнул взглядом по надписи. Ирина, значит.

– Добрый день. – мило улыбнулась встречающая. – Мы еще закрыты.

– Я на обучение. – отозвался спокойно. – Виталий Георгиевич просил подойти…

– Алексей, верно? – хитро прищурилась девушка и, получив кивок, продолжила. – Руководитель ждет Вас в своем кабинете. Прошу за мной.

Она указала на дверь слева в дальнем углу. Я проследовал за ней. Меня встретил коридор с двумя дверями слева, по которому мы прошли и повернули направо.

Я обратил внимание на железную дверь справа и еще одну обычную прямо передо мной.

Девушка прошествовала до конца и постучалась в кабинет, откуда донеслись знакомые нотки мужского голоса.

– Виталий Георгиевич, к Вам Алексей. – сказала встречающая, из-за стеклянного полотна послышалось что-то непонятное, но провожающая отступила и указала на дверь. – Проходите.

Открыв проход, я вошел внутрь и старался держаться уверенно. Да, я вчера повел себя нелицеприятно, но надеюсь, что это серьезный человек и отнесется к моему взбрыку с пониманием.

– Леша. – улыбнулся мужчина, широко разведя руки в открытом жесте, после чего указал левой ладонью на стул. – Присаживайся.

Сам кабинет был довольно прост и в тоже время все выглядело дорогим. Массивный стол с брифингом, стеллаж, шкаф. Я прошел на указанное место и уместился на самый краешек. Руководитель полез в стол и вскоре небрежно бросил мне стопку бумаг.

– Это что? – приподнял бровь в вопросе.

– Твой договор. – кивнул он на документы. – Ознакомься и подпиши.

– Вот так сразу? – нахмурился в ответ.

Все, что происходило, больше походило на какую-то сказку. Нужно внимательно все прочитать. Вдруг они какие-то мошенники?

– Так сразу. – огорошил меня руководитель.

Что ж. Я взялся за бумагу и вчитался в сухие юридические формулировки. Потратив полчаса на изучение текста, я отложил в сторону документы. Только что на зуб не попробовал. Ни одной фразы, которая допускала двойного толкования. Все четко и по делу.

Виталий все это время что-то рисовал в тетради. Почему именно рисовал? Заметно по движению ручки. Ее он мне и протянул, когда я начал искать, чем подписать.

Заполнив все листы договора, протянул их руководителю. Он принял и спрятал два варианта – мой и организации – в свой стол. Теперь их еще нужно подписать с их стороны.

Когда он это сделал, откинулся на спинку и сплел пальцы, глядя невидящим взглядом перед собой.

– Это все? – уточнил я нервно. – Нам нужно на обучение… вроде.

– Сейчас пойдем. – отозвался мужчина. – Мы кое-чего ждем.

Кивнув, я облокотился на свои руки и задумался. Однако долго бездельничать не получилось. Не прошло и пяти минут, как мой телефон разразился тирадой сообщений. Я тут же скользнул в карман и достал его.

На экране одно за одним всплывали сообщения с банков о снятии ареста. Как так? Почему? Откуда?

– Теперь пойдем. – встал Виталий одним движением и широко улыбнулся.

Я переводил потерянный взгляд с потухшего экрана телефона на руководителя. Это фокус такой? Признаюсь честно – эффектно. А что было бы если бы я не пришел?

Хозяин кабинета подошел к двери распахнул ее, указывая на выход. Собравшись, я двинулся в коридор. Правда, стоило нам там оказаться, как мужчина подошел к железной двери и открыл ее, приглашая внутрь.

Я смело последовал указанию и тут же удивленно осмотрелся.

Небольшая комната пять на пять. Пол был покрыт какими-то серыми матами или типа того. Рядом со входом, слева, стояли с десяток пар разношерстной обуви. В самом помещении не было ни мебели, ни окон. Зато здесь была моложавая полноватая женщина с миловидным лицом, чуть приплюснутым носом, широко расставленными яркими голубыми глазами и каштановыми вьющимися волосами по плечи. Она стояла у дальней стены и сейчас внимательно смотрела на нас.

Скользнув взглядом, заметил, что еще в комнате на полу в позе лотоса сидели девять человек, три девушки и шесть парней. Все молодые и я сразу же почувствовал себя среди них старым.

– Рит, – начал Виталий. – принимай пополнение.

– Присаживайся. – указала она на пол. – Я объясню, что нужно делать во время медитации.

В голове, словно молния, сверкнула мысль – секта. Точно! Они сектанты!

Глава 2

Урок продолжался уже полчаса.

У меня не было возможности познакомиться с другими участниками занятия и потому я просто уселся на указанное место. Спина хрустнула, да и коленки прострелило, но я смог уместиться на мягком полу.

Дверь позади тихонько щелкнула. Это начальник покинул кабинет, отправившись по делам.

– Итак, Леш. – улыбнулась женщина и руками потянула за тончайший синий свитер, натягивая рукава выше локтей, за ними потянулись и белые завернутые манжеты блузки, оголяя загорелую кожу. – Твоя задача такая. Закрываешь глаза и пытаешься почувствовать тепло в животе. Как только получится, заставляешь его перейти в глаза. Если и это вышло, то поднимаешь веки.

– Понял. Принял. – кивнул и тут же приступил к действию.

Первая моя мысль была встать и уйти отсюда. Этот цирк начал напрягать. Уверен, скоро они врубят скрипты для обработки и вся эта молодая гвардия, что сидит рядом, будет одурманена красивыми словами и их правильной подачей.

Жалел ли я этих дурачков? Да нисколько. Это неплохой урок на дороге их взросления. Кто знает, может это поможет им стать лучше в своем ремесле. Благо, что я в свое время сначала получил соответствующие навыки и только потом столкнулся с подобными вещами.

Пока я думал, в животе появилось тепло. Так, теперь нужно перегнать все это в глаза.

Незаметно для себя я выполнял поставленные задачи. Армейская привычка – сказали делать, начал.

Желание уйти не пропало, нет. Но лучше сделать это в перерыве, а не вот так. А чем себя еще можно занять?

Тепло поднялось до груди, а дальше ни в какую. Сколько бы я не пытался протолкнуть его выше – не выходило.

– Закончили. – хлопнула в ладоши женщина. – Завтра утром повторим и так, пока у вас не получится.

Завтра? Они говорят, что это будет происходить каждый день?

– Сходите освежитесь и переходим в переговорную. – сказала учитель.

Все начали подниматься, и я наконец увидел учеников.

Первый, на кого я обратил внимание – невысокий парень с широким улыбчивым лицом, яркими голубыми глазами и светлыми русыми волосами. Однако при всем при этом, фигура у него была достаточно спортивной.

Он тут же подошел и протянул руку.

– Андрей. – поздоровался он.

– Алексей. – принял его предложение, схватившись за ладонь.

Чуть отступив назад, парень выдернул меня на ноги одним движением.

Получив несколько заинтересованных взглядов от девушек, которые мышками выскользнули наружу, не дав мне возможности ознакомиться с ними, я оказался окружен еще двумя парнями, которые остались в комнате.

Один из них совсем молодой, худощавый с ярко выраженной южной внешностью, темная бронзовая кожа, узкое лицо и карие глаза с черными, как смоль, волосами и орлиным носом. На вид и двадцати лет не дашь.

Он тоже подал ладонь для рукопожатия.

– Амир. – представил парень.

Я кивнул и повернулся к третьему участнику нашего квартета. А вот он тут самый старший из самых младших. На вскидку, двадцать пять годиков. Уже появились первые морщины у глаз, черты лица острее, без юношеской припухлости. Волосы коротко стрижены и держится как-то знакомо. Возможно, бывший военный.

– Александр. – сказал он и нахмурился, поблескивая подозрительным взглядом голубых глаз. – Чего опоздал в первый день?

– Так получилось. – вернул ему грубо.

Привычка зеркалить собеседника уже настолько прижилась, что делал это на уровне рефлексов. Правда, сейчас это было неуместно.

– Пойдем подышим воздухом. – махнул Андрей с белозубой улыбкой и показал нам всем пример, отправившись к своей обуви.

Остальные поспешили следом.

Я прислушался к себе. От невысокого активного парня веяло чем-то… родным. Он, видимо, только встал на путь продаж и еще не получил нужные навыки, но уже есть неплохой задел. Он же и держал пальму первенства за счет харизмы и навыков.

Амир и Александр не вызывают подобных чувств.

Стойло нам обуться и выйти из комнаты, как меня тут же поймал начальник.

– Леш, – позвал он меня и открыл дверь в кабинет. – зайди.

Оглядевшись вокруг, получил недоумевающие взгляды от спутников. Однако пришлось подчиниться и согласиться с приглашением.

Буквально кожей я почувствовал, как взоры парней изменились. Ну все, они решат, что я какой-то ставленник или вообще засланец. Добавил мне руководитель проблем на ровном месте.

Пока я топал к брифингу, чтобы занять место за столом, думал, что еще бы пара минут и я сказал, что иду в магазин, а там поминай, как звали.

Солнце пробивалось в помещение через два окна за моей спиной и до сих пор было утренним, ярким и умытым. Виталий присел на свое кресло грузно, уперевшись руками в столешницу, а после этого действия облегченно выдохнул.

– Ну и как тебе первый урок? – спросил он с интересом, сложив руки в замок на столешнице.

Оглядевшись по сторонам в поисках хоть какой-то поддержки, повернулся к хозяину кабинета телом, но в глаза смотреть не стал.

– Зачем я Вам? – спросил прямо. – Вон, у Вас молодые не испорченные парни и девушки. Лепите из них, что душа пожелает. Кому нужен старый циник, который во всем видит подвох?

– Хах. – воскликнул работодатель и с широченной улыбкой полез куда-то в стол.

Я поерзал на месте. Вцепились они сильно – это льстит, но мне не понятны мотивы.

Спустя минуту молчания на стол передо мной шлепнулась желтая папка, на которой красовались мои инициалы и фамилия.

Я приподнял взгляд и получил приглашающий кивок на документы.

Несмело зашелестев страницами, вчитался в сухие строчки биографии. А вот тут интересно. Это моя статистика во время работы в одной крупной федеральной компании.

– Откуда это у Вас? – спросил, нахмурившись.

– Какая разница. – откликнулся Виталий лениво. – Главное, что там есть. И у меня возник резонный вопрос: как ты умудрялся удерживать маржинальность в своих регионах на семь процентов выше, чем весь остальной отдел в соседних?

– Работа такая. – буркнул в ответ.

– Выше не мог, да? – внезапно комнату наполнил веселый голос. – Боялся реэкспорта от коллег в свои области?

Я промолчал, сжав челюсти. Именно так и было. Почему менеджеры сливали товары всем по максимальной скидке? Я выстроил четкий табель дистрибьюции, кому какие скидки, какие объемы, выделил отдельные позиции и дал максимальные уступки на них, тем самым привязав клиентов. Ой и побегал я тогда в отдел маркетинга и к коммерческому, согласовывая спец наценку. Но… это и есть работа специалиста по продажам.

– У тебя есть два из трех нужным нам навыков. – меж тем продолжил руководитель, подавшись вперед и понизив голос. – Этих еще нужно воспитать, научить.

– Я все равно не понимаю. – покачал головой. – Я давно не занимаюсь этим.

– Но умения, хоть и покрылись пылью, никуда не делись. – чуть ли не шепотом продолжил начальник и откинулся на спинку, растекшись по креслу. – Смахни ее и пользуйся.

Отвернувшись, у меня не было никакого позыва отвечать. Одно я уяснил точно – если хвалят, значит сейчас начнут вербовать. Любой комплимент нужен, чтобы ослабить защиту. Откуда мне это известно? Потому что я сам этим пользуюсь постоянно.

– Хорошо. – поднял руки в знаке сдаюсь хозяин кабинета. – Давай поговорим о нашей работе. Что ты знаешь о Судьбе?

– Это что-то неотвратимое. – отозвался глухо. – Мол, наши жизни записаны в какую-то книгу, и мы живем согласно этому велению.

– Это не твои слова. – улыбнулся мужчина. – Ты веришь, что сам кузнец своей жизни. Верно?

Я уже даже не знал куда прятать наглые гляделки. Мой собеседник хорош – легко слышит правду. А ведь я в нем не чувствую своего коллегу. Может он из системы?

Общался я с операми. Тоже работают с пороками людей, но они смотрят в них, как в бездну. Мы же – специалисты по продажам – пользуемся ими, заставляя людей следовать своим желаниям.

– Да. – выдавил из себя, потому что молчание затянулось.

– А какие еще название Судьбы ты знаешь? – руководитель положил лицо на правую ладонь и воззрился на меня с интересом.

– Хм-м-м. – задумался на секунду и тут же выдал. – Провидение, фатум и…

– Карма. – закончил за меня Виталий и, широко улыбнувшись, продолжил. – И везде нам говорят о неотвратимости. Событий, смерти и… наказания.

В помещении свинцовым воздухом повисло безмолвие. Секунда, другая… Видимо, мне давали время осмыслить наш диалог, другого варианта я не видел.

– К чему этот разговор? – спросил напряженно.

– Вернемся к Карме. – внезапно «легко» сказал Виталий. – Вот сделал человек что-то плохое и с ним обязательно случиться что-то, что уравновесит содеянное. Верно?

– Наверное. – буркнул в ответ.

– А теперь давай рассмотрим обычное жизненное событие. – продолжил собеседник спокойно, не меняя позы. – Подрезал тебя другой водитель на дороге. Как ты думаешь, грозит ли ему за это наказание свыше?

– Хотелось бы. – представил ситуацию, которая вызвала волну возмущения внутри.

– Отлично. – обрадовался собеседник. – А теперь представь, что ты едешь, никого не трогаешь и тут машина впереди резко тормозит. Ты, конечно же, негодуешь по этому поводу, обгоняешь его и резко встраиваешься перед ним.

– Это нормально. – отмахнулся беспечно. – Мало того, что я не хочу, чтобы он двигался передо мной, так еще и будет уроком… Подождите, то есть…

Я недоуменно уставился на довольного мужчину, который широко улыбался.

Он описал происходящее с разных точек зрения. Но зачем?

– Прекрасно. – отозвался Виталий. – А теперь вопрос, кого должна постичь Карма?

– Никого. – выдал в ответ ошеломленно. – Их поступки уравновесили друг друга.

– И это только один из вариантов, а по-настоящему – их миллионы. – лениво взмахнул правой рукой собеседник. – А теперь другой пример. Мужчина прилюдно отчитывает ребенка за проступок. Как ты на это смотришь?

– Хм-м-м. – задумался на секунду, моделируя ситуацию. – Неодобрительно. Можно же отвести родителям и пусть они занимаются воспитанием чада.

– А если этот мужчина – учитель, более того, классный руководитель? Что тогда?

Я задумался. По сути, это меняет всю ситуацию. Ведь учителя могут на уроке, в присутствии других детей, ругать учеников. Но они заняты полезным делом – воспитывают новое поколение, вдалбливая в их головы верные моральные законы и объясняя основные принципы существования в обществе.

– Сдаюсь. – поднял руки вверх. – Вы правы. В первом случае мужчина поступил некрасиво, но если он преподаватель, то имеет право высказаться по поводу поступка. Только мне не понятно, зачем мы это все обсуждаем.

– Странно. – удивился Виталий и поднял мою папку. – Можешь прочитать?

– Да.

– Удивительно! – воскликнул собеседник и откинулся на кресло. – Тут ты видишь, а там нет. Ведь ты только что сам сказал, пусть ему «будет уроком». Но ты же не учитель.

Сжав челюсти, откинулся на спинку стула. Желваки на щеках играли от напряжения. Вот ведь! Уделал, как ребенка. Теряю квалификацию и остатки самоуважения. Теряю.

Однако мне не совсем ясен основной посыл нашего диалога. Бросив вопросительный взгляд на довольного собеседника, вновь закопался в свои мысли. Нет. Даже предположений нет. Может отупел за время работы сантехником? И чего я себе вдруг льстить начал. Я всегда был глупым.

– И к чему это все? – серьезно посмотрел на Виталия и получил широкую улыбку.

– А это и есть наша работа. – развел он руками и вдруг начал что-то искать на столе. – Я хотел сделать это после обеда, но чего уж тут.

Руководитель встал, сгреб какие-то бумаги со стола в свой кожаный чемоданчик и отправился на выход. Когда мы вышли в холл, где стоял ресепшен, Виталий отправился к Ирине, девушке за стойкой.

Пройдя следом, обнаружил там и Риту – учителя с медитации, которая скромно сидела за моноблоком и потягивала фруктовый смузи в мягкой упаковке.

– Мы на выезд. – собранно сообщил он дамам, которые синхронно кивнули в ответ.

Я двигался следом почти неотрывно, соблюдая короткую дистанцию, в полтора метра. Вроде и на пятки не наступаешь, но и не отстаешь.

На улице мы свернули налево и прошли метров тридцать, остановившись около ix35. Я, конечно, знаю, что машина не дешевая, но не слишком ли скромно для руководителя отделения?

– Присаживайся, Леш. – указал на дверь начальник, обходя сверкнувший поворотниками транспорт.

Я влез на пассажирское сидение и оглядел салон. Дорохо-бохато. Везде кожа, ничего лишнего. Сдержанный минимализм. Такой проявляется у мужчин с возрастом. Я бы сказал, что мой спутник больше уделяет внимание внутренним аспектам, а не внешним. Ну, и прагматичности в том числе. Поставим галочку напротив этих пунктов в личном досье Виталия.

Начальник уселся на свое место и захлопнул дверь. Машина зарычала мягким баритоном двухлитрового движка и плавно тронулась с места.

Я скосил взгляд. Механика – любит контроль. Запомним.

Сидя в салоне и глядя на мелькающие дома, думал о том, куда мы едем и зачем. Спустя пару минут транспорт вывернул на главную улицу города – Ленина – и помчался в общем потоке. Дорога заняла не очень много времени и вскоре мы оказались в самом центре. Площадь самого вождя пролетариата. Вон и огромная статуя в привычной позе.

– Не отставай. – скомандовал Виталий и именно в этой его фразе я услышал металл.

Не зря он стал руководителем. Ой не зря. И не за красивые глазки. То, что ведет себя дружелюбно – то напускное.

Чуть прибавив шаг, постарался не потерять начальника из вида. Мы перешли дорогу от парковки и оказались на небольшой прогулочной улице. С нее до сих пор не сняли новогодние гирлянды – их включали ночами. Блин! А ведь уже август!

Мы прошли почти до конца, где виделась еще одна статуя, а напротив нее – правительство нашего города. Стоп! Мы туда?

Я ошеломленно глядел по сторонам. Однако мы не добрались до главного входа и вошли в неприметную дверь в самом начале. Я облегченно выдохнул.

Там, за старым советским поцарапанным темно-коричневым столом сидел полный охранник в форме. На его груди красовался стальной значок и меня сразу же накрыла ностальгия – именно такие носили дежурные по части во время службы.

Сам же охранник был заплывшим. Большой живот, повисшие щеки и светлые глаза, спрятанные в глубине пещер.

– Виталий Георгиевич. – улыбнулся он широко.

– Привет, Коль. – раздался дружелюбный, но сдержанный голос руководителя. – Мы к Сан Санычу.

– А этот? – он перевел свой тяжелый взгляд на меня.

– Со мной, Коль. Со мной.

Мы прошли мимо, и я краем глаза увидел журнал с фамилиями, временем прибытий и отбытия. Странно, что нас не записали. Поднявшись по неширокой бетонной лестнице сразу на третий этаж, мы вышли в длинный коридор.

Здесь был паркетный дорогой пол, который застелили красным ковром. Ковром? Серьезно? Вокруг нас оказались светлые стены с коричневым кантиком на уровне груди в виде узора. Двери, все как одна – массивные, мощные.

Руководитель остановился у одной из них. Надпись гласила: Начальник отдела бюджетирования. Виталий постучал в дверь и оттуда послышался негромкий отклик.

Мой начальник распахнул проход и смело вошел внутрь, поманив меня следом.

Двинувшись по приказу, сразу же окинул взглядом обстановку.

С пяток шкафов и стеллажей у левой стены забиты разного рода бумагами и папками. Широкий стол напротив входа завален какими-то листками. Думаю, сам черт не разберется во всем этом хаосе. Справа стояла одинокая вешалка и висело несколько фоток с различными известными чиновниками.

– Александр Александрович. – пропел мой руководитель, разведя широко руками. – Вы снова?

Если охранника я назвал расплывшимся, то я его оскорбил. Он худой, тростиночка просто. Честно говоря, мужчина внизу имел достаточно спортивное телосложение по сравнению с этим самым СанСанычем.

Огромный, словно гора, с красным лицом и тяжелой отдышкой. За столом сидел гигант… в широком смысле этого слова. Широкий нос, низкий лоб, на который прилипла короткая челка русых волос. Он обвел нас строгим взглядом голубых глаз, которые едва-едва были видны из-под мощных надбровных дуг и тут я услышал очень высокий голос, который совершенно не соответствовал говорившему.

– Витя, – пропищал чиновник. – тут такое дело. У нас нет нормальных строительных компаний в городе, а этот точно все сделает и в смету уложится. А ты ведь знаешь, как это не просто.

– Знаю, Александр Александрович, – произнес мой руководитель медово. – конечно знаю. Но Вы ведь не виноваты в этом. Он ведь сам предложил, а Вы просто ничего не ответили. Так ведь было?

– Да, Вить. – отозвался дрожащим голосом собеседник. – Так и было. Но что мне за это будет теперь? Меня найдут?

– За что Вас искать? – удивился мой спутник. – За то, что доверили работу проверенной фирме? А если бы подвязали организации-однодневки? Было бы лучше?

– Нет конечно! – пискляво возмутился местный начальник.

– А разве благодарность этого человека, не иная форма слова «спасибо»? – чуть надавил своим голосом Виталий.

– Ты прав! – воскликнул мужчина.

«Треньк!» – услышал знакомый звук.

– Мы закончили. – повернулся ко мне руководитель. – Уходим.

Глава 3

До машины я дошел на автомате и влез на пассажирское сидение в глубокой задумчивости. Неужели мой «треньк» как-то связан с этими людьми? Смогу ли я узнать, что именно с ним не так?

Место рядом занял руководитель и завел автомобиль. Двигатель взревел и тут же мягко тактично зашептал. Транспорт тронулся с места.

– У тебя наверняка много вопросов. – негромко и примирительно сказал Виталий. – Я показал тебе это не просто так. Я хочу, чтобы ты всерьез взялся за учебу, уверен, у тебя есть все умения, которые нам нужны.

– Мне не понятно лишь при чем тут продажи и зачем Вам такие специалисты. – выдал задумчиво, глядя перед собой невидящим взором.

– Ты знаешь, что называют рефлексией? – вкрадчиво произнес начальник.

– Да. – отозвался глухо. – Переосмысление произошедшего и иное расставление приоритетов.

В продажах есть такой навык, правда он сторонний. И, честно говоря, я использовал его за всю карьеру всего пару раз. Помню, когда мы проходили обучение я баловался с ним на других учениках, но на этом все. Тогда Саня поругался с женой, потому что понял, что сделал очень много для новорожденного ребенка. Конечно, они сразу же жарко помирились. Еще месяц потом по телефону друг друга «пусечками» и «мусечками» звали. М-да, были времена…

Зато мне стал понятен посыл руководителя. С навыками продаж не сложно изучить подобное умение. Там принцип работы точно такой же, как в пресловутой системе «СПИН». Задаешь вопросами вектор, «опускаешь» в ситуацию поглубже и выдаешь решение. Классика.

– Да, мы воспитываем молодежь для работы в нашей организации, – продолжил Виталий негромко. – но ты уже все это умеешь. Потому мы пошли на многое, только чтобы ты работал у нас.

Я промолчал, поджав губы. Неужели мои способности хоть кому-то нужны? Да, я был одним из лучших в свое время, но… прошли те годы. Навыки затупились, а умения стерлись из памяти. То, что раньше было на уровне рефлексов, позабылось. Осталась теоретическая база, но без практики…

– Понял. – сказал негромко. – Мы в офис?

– Завезу тебя домой. – «легко» отозвался начальник, беззаботно взмахнув правой рукой. – Сегодня отдохни и завтра снова на учебу.

Я кивнул и проводил взглядом поворот к новой работе, а уже через пять минут вылезал из машины во дворе дома. Виталий сдал назад и выехал на дорогу, после чего скрылся за бетонным забором, что ограждал двор.

Проводив его взглядом, отправился к себе. Нужно перекусить и подумать.

В квартире было пустынно. Впервые мне здесь было скучно и одиноко. Тяжело выдохнув, отправился к холодильнику. Как раз время обеда.

Макароны упали в тарелку и составили неплохой дуэт с курицей.

Однако у меня из головы все не выходила произошедшее. А что, если предположить будто этот мой «треньк» и новая работа связанны? Почему Виталий заявил, что мы закончили, когда я услышал тот странный звук?

Может ли такое быть, что я действительно подхожу для этой работы? Стоит ли поделиться с начальством своим умением или придержать его секрете? А что, если умение «слышать» не дает преимуществ, а только добавит проблем?

Вопросов миллион – ответа ни одного.

Я посмотрел в окно. Прошло уже три часа, еда в тарелке остыла, а я к ней так и не притронулся.

Достав телефон, позвонил Михалычу.

– Чего? – услышал запыхавшийся голос.

Мой напарник сегодня выполняет заказы один. В этом нет сомнений.

– Я нашел новую работу. – сказал спокойно. – Больше не выйду.

– Добро. – отозвался мужчина и бросил трубку.

Я посмотрел на гаснущий экран. Что ж. Конец одного – это начало чего-то другого. Тем более, я всегда работал в офисе, а не таскал ящики с инструментом по квартирам.

Мои навыки и знания изначально были на это заточены.

– Нужно отдохнуть. – поднял себя на ноги.

Так день и прошел. Бесцельно, быстро и… глупо.

Утром я вновь нарядился и отправился в офис.

И вот во время медитации…

– Я вижу! – вдруг закричал Амир.

Парень вскочил со своего места и начал водить невидящим взором по комнате.

– Выйдите все. – резко скомандовала Рита.

Ребята, переглядываясь, медленно встали и отправились к обуви. Женщина задержала Амира, положив руку на плечо. Я бросил взгляд за спину и заметил, что она что-то шептала ему.

Стоило нам всем покинуть комнату и прикрыть дверь, как тут же все разбились на группки и начали обсуждать произошедшее. Рядом со мной оказался Андрей и Александр, а еще какая-то девчонка с карими строгими глазами, темными волосами чуть ниже плеч и озорно вздернутым носиком.

Я позволил себе внимательнее оглядеть ее – стройная и ладная, ниже меня на голову, но слабой не кажется. Наоборот, в каждом движении уверенность и собранность. Прислушавшись к себе, понял, что ничего родного не чувствую.

– Интересно, – начал Андрей, понизив голос до заговорщицкого. – что он разглядел? Почему нас выгнали? Что думаешь, Свет?

Я хмыкнул. Вот так легко и непринужденно представил девушку. Делает успехи.

– Как ска-а-аза-ать… – протянула мягким голосом собеседница. – Похоже на то, что нам нельзя знать, что именно он увидел.

Невольно я посмотрел на нее с удивлением. Нет! Я уверен! Даже если она не продажник, то связанна с ними!

– Чего? – Света чуть присела, будто готовилась к прыжку и зыркнула из-под аккуратных бровей.

– Нет. Ничего. – помахал головой. – Просто удивляет, когда лиса надевает заячью шкуру.

Взгляд прелестницы стал настороженным. Ну а что? Я предполагаю кто она такая, работал с подобными специалистами в паре. Только почему девушка вдруг решила сменить профессию? Что ее побудило?

– Кто бы говорил. – фыркнула собеседница, лениво отмахнувшись от меня и тут же обратилась к Андрею, глядя тому прямо в глаза. – А ты что думаешь?

– Мне не понятно, почему мы слепо выполняем упражнения, не зная конечной цели. – заявил парень. – Скорее всего ты права.

Следом в разговор вступил Александр. Я же откинулся на стенку и прикрыл глаза. Вся эта возня меня мало интересует.

Если правильно задавать вопросы, то и так ясен ответ. Зачем проводят подобные занятия? Почему нас просят перенести тепло в глаза? Чего добиваются? А теперь вспомним вчерашнюю поездку к чиновнику и многое становится ясно.

Эта контора корректирует последствия событий. Звучит фантастически, но другого объяснения у меня нет. Да и название говорит само за себя. А эти медитации нужны, чтобы видеть результат своих действий. Вот только, если я прав… то могу еще и слышать.

В этот момент дверь распахнулась, прервав мои мысли и к нам вышел Амир, которого тут же окружили. Парня засыпали вопросами, на что он замотал головой и выставил ладони перед собой.

Хмыкнув, я подметил, что за его спиной проскользнул учитель и оказалась рядом со мной.

– Почему не со всем? – скосила она взгляд.

– Если он что-то скажет, то скоро все будут об этом талдычить. – сказал спокойно. – Если нет, то и смысла нет стоять с ними.

– Хах. – широко улыбнулась женщина. – Следующий урок будет в большой переговорной. Не опаздывай.

– Хорошо. – кивнул в ответ и оторвался от стены, отправившись на улицу, освежиться.

За моей спиной происходила какая-то возня и тут раздались звонкие хлопки.

– Отдыхайте. – заявила Рита. – Через полчаса жду вас в классе.

Я ухмыльнулся. Мне она сказала чуть заранее, чтобы выделить из общей толпы. Для этого может быть два мотива: первый, подчеркнуть особое отношение. Второй, дать награду за мои действия.

Город встретил меня осенней свежестью. По дороге перед офисом промчалась одинокая машина и скрылась за поворотом. Это дублирующая улица, тут мало кто ездит.

Я спустился с крыльца и решил пройти по дороге. Пешеходная зона представляла собой марсианский пейзаж: ямы и неаккуратные выбоины.

И только я собирался тяжело и протяжно выдохнуть, как на плечо легла тонкая женская ладонь.

– Составишь компанию? – услышал мягкий голос Светы.

Я повернулся и внимательно оглядел собеседницу. Специально так поставила вопрос. Не «могу присоединиться» или «пройдемся». Задатки у нее точно есть.

– Что нужно от скромного продажника самой повелительнице цифр? – уточнил негромко.

В ответ я получил кривую улыбку, и девушка указала рукой вдоль улицы, куда мы и пошли вместе. Если рассматривать бизнес-процессы в организациях в фэнтезийном плане, то специалисты по продажам – это воины авангарда. Они, в сияющей броне, сражаются на передовой.

А кто же моя спутница? Она – аналитик. Такие специалисты – кузнецы. Их задача закалить оружие и доспех бойцов. Чем оно крепче и лучше исполнено, тем проще победить в битве. Однако почему-то их мало ценят в коммерческих конторах и платят скромно. Я, например, своему аналитику в свое время доплачивал сам.

– Как ты узнал? – напряженно уточнила спутница.

– А ты? – улыбнулся в ответ, чувствуя, как у меня отрастают пейсы.

– Я первая спросила. – строго бросила брюнетка.

– А я первый ушел от ответа. – пожал плечами в ответ, виновато разведя руками.

Нас окружило безмолвие.

– Хорошо. – тяжело выдохнула собеседница. – Я навела про тебя справки в интернете.

– Не зная имени? – удивился в ответ.

– Достаточно и фото. – скривилась Света. – Твоя очередь?

– По сути, ты сама ответила на свой вопрос. – весело сказал в ответ. – Кому в голову придет искать какие-то данные на своих коллег, кроме тебя и «твоего брата»?

– Тц. – цыкнула девушка и ее взгляд скользнул по земле вправо.

Один-один. Я бы и не прочь вырваться вперед по баллам, но пока не вижу в этом никакого смысла.

В это время асфальтная крошка хрустела под нашими ботинками, вокруг стоял монотонный шум города, а солнце весело подмигивало через листву деревьев, что разделяли прохожую часть и проезжую.

– В какой сфере, кстати? – бросил небрежно.

– Алкоголичка.

– Опт или выкладка? – скосил взгляд.

– Опт.

Хм-м-м. С ними я не работал, но знаю, что у нас в городе только одна контора занимается этим. Уж список всех крупных организаций я выучил назубок еще во времена работы в банке.

К слову, мне сразу вспомнилась история, как во времена работы в одной крупной федеральной компании в коммерческий отдел, который занимался поставками по муниципальным учреждениям и офисам, пришли новички. В конце дня они собрались увольняться. Как мне, обхохатываясь, рассказывал Рома – руководитель того подразделения, они работали в Кока-Коле и заходили в любой магазин с ноги, а тут нужно было работать.

– В общем, – начала Света, бросив строгий взгляд. – я хочу получить от тебя помощь, когда понадобится. Ты же сделаешь одолжение?

– Хорошо. – поморщился в ответ.

Мы развернулись и пошли обратно, не проронив больше ни слова.

Лестница противно скрипнула под ногами керамогранитной плиткой и дверь пустила нас внутрь. Мы тут же свернули направо и вошли в комнату, где уже сидели с пяток человек.

Андрея и Амира не было, зато я получил хмурый взгляд Александра. Он явно меня недолюбливает, правда, не понятно почему.

Дойдя до стола, отодвинул стул и пригласил спутницу присесть на него, указав ладонью, за что получил теплую наигранную улыбку, кивок благодарности и возможность лицезреть, как девушка грациозно присела на указанное место. А в итоге еще и злой взгляд дружка Андрея, присыпанный недовольством. Улыбнувшись этому, решил сесть с другой стороны стола.

Сама комната выглядела очень светлой, не смотря на то, что по середине стоял длинный мощный овальный стол из дерева цвета венге. Черные стулья с блестящими стальными ножками обтянуты мягкой тканью, их тут штук шестнадцать, справа – с видом на улицу – вся стена сплошное окно. Слева висел проектор, небольшой стол для документов и ноутбука, а также аккуратная трибуна. Прикольно.

Стоило уместиться в «классе», как я понял, что совершил ошибку. До начала еще с десяток минут! Нужно было погулять подольше!

Вскоре вернулся и Андрей с задумчивым видом, заняв место рядом с Александром, который тут же что-то зашептал ему, бросая на меня красноречивые взгляды. А за ним вошел Амир, улыбнулся всем скованно и засеменил подальше от группы, заняв место у окна. В течении трех минут явились остальные.

Как только десять человек собрались, дверь распахнула Рита и быстрым шагом пересекла комнату, заняв трибуну, куда и выложила какие-то листы бумаги и потрепанную синюю тетрадь формата А4. Наверняка там материалы для урока и план.

– Итак. – обвела она взглядом группу. – Готовы?

Никто не отозвался, зато кивнули все присутствующие. Твердо и уверено.

– Тогда приступим. – начала женщина, выходя из-за трибуны. – Сегодня задача такая. Водителя остановил инспектор ДПС и захотел оштрафовать за непристегнутый ремень. Наш нарушитель предложил представителю власти решить дело на месте. Поломавшись, гаишник согласился на это. Вы должны оправдать каждого участника этого случая. Начинайте.

Учитель пошла вокруг стола, бросая на всех пытливые взгляды. Однако пока что все молчали, обдумывая поставленную цель.

Я лениво откинулся на спинку и тоскливо посмотрел на улицу. Во время учебы в университете на журналиста мы делали задачи и покруче. Подобные вещи не являются проблемой для меня. Расставь акценты иначе и все получится.

Первой руку потянула молодая девушка, что сидела ближе всех. Я скользнул взглядом. Высокая яркая блондинка с мягким розовым макияжем на лице. Пухлые губки, голубые озера вместо глаз и прямые волосы. Все это подчеркивал темный деловой костюм в вертикальную полоску.

– Я думаю, что гаишник просто соблазнился легкой наживой и не считаю, что это правильно. – неожиданно заявила девушка и мои брови взлетели на лоб от удивления.

Вот так вот. Нам всем поставили четкую задачу, что за выражение своего мнения? Молодые они совсем. Детство в попке играет. Я невольно окинул филейную часть блондинки взглядом. Вообще, там есть где разойтись, места достаточно. Заметив мое внимание, девушка ответила быстрым и жестким взором, пришлось начать вновь изучать улицу.

В это время власть в комнате взяла в крепкие руки тишина, только стук каблуков Риты нарушал безмолвие.

– Я тебя услышала. – спокойно отозвалась учитель, так и не дождавшись продолжения. – Присаживайся и пока что посмотри, что говорят другие.

Отвечающая, судя по скрипу ножек стула о плитку, уселась на место. Я же старался лишний раз не смотреть в ту сторону.

В голове стоял только один вопрос: кто тот эйчар, который согласовал эти кандидатуры? Могли бы подобрать и более удачный контингент. Слишком они все… зеленые. Эх, отправить бы их всех продавать холодильники на север, в условиях постоянного холода и при отсутствии электричества. Вернулись бы спецы, а тут…

Между тем, вторым руку поднял Александр, и Рита, кивком, предложила ему отвечать.

– Ну-у-у… – протянул парень, стоило ему встать и переступить с ноги на ноги от волнения. – Водитель просто хочет избежать проблем. Ему проще заплатить штраф здесь и сейчас.

– А представитель власти? – скосила взгляд женщина, продолжив променад по комнате.

– Он… он… – замялся парень. – Он не прав.

Учитель кивнула и продолжила вышагивать дальше.

Конечно, меня радовала сознательность моих коллег, но тут стоит другая задача. И никто не говорил, что нужно выражать свою позицию. За это деньги не платят, зарплата приходит на карточку за результат.

– Леш, – вдруг неожиданно выдала она, переведя все внимание на меня. – а ты что скажешь?

Я чуть не поперхнулся, но послушно поднялся с места. Второй отвечающий сел и недовольно посмотрел на меня, я же сделал глубокий вздох.

– Водитель хочет сэкономить время. – начал спокойно. – Какая разница, оплатит он в банке и потом, или прямо здесь и сейчас? Основная цель штрафа будет достигнута, нарушитель получил по карману.

Рита довольно кивнула, продолжая променад.

– А гаишник? – уточнила она.

– Он проявил понимание и сострадание. – провожал ее фигуру взглядом. – Разве это не человечность? Представитель власти нарушил все мыслимые и немыслимые правила, чтобы помочь человеку. А разве подобные личности именно это и не должны делать для простых людей?

– Хорошо. – кивнула учитель и отправилась дальше.

Я же спокойно взирал на нее, провожая взглядом.

– А про третьего участника нужно рассказывать? – уточнил негромко.

Глава 4

В классе, что больше походил на большую переговорную, возникла тишина.

Я оказался под перекрестием неуютных взглядов, даже нервно передернул плечами, но быстро взял себя в руки.

– Скажешь свои мысли в конце. – негромко сообщила Рита, но в полной тишине ее фраза прозвучала словно гром в ясную погоду.

Кивнув, уселся на свое место.

Задачка ведь совсем простая. На первом уроке по журналистике мы разрабатывали громкие заголовки для статьи. Основа была такой, в Черное море скидывают много загрязнений из-за чего акулы стали подходить ближе к берегу и нападать на людей.

Нам нужно было придумать варианты, как озаглавить текст. Тогда-то я и понял, что таким способом можно задавать вектор информации. Для примера, они звучали приблизительно так: «Люди засоряют Черное море», «Акулы страдают из-за людей», «Акулы-людоеды», «Человек – это звучит, как убийца».

Под каждый заголовок меняется и наполнение: приглашенные специалисты для интервью, основной посыл и все такое.

– Я думаю, что еще один участник процесса – машина. – заявила блондинка рядом. – Ведь она нарушила правила, а не человек.

Покачав головой, улыбнулся. Именно на том уроке преподаватель рассказала один анекдот, который прекрасно описывает всю ситуацию:

«СССР. Страна участвует в соревнованиях по легкой атлетике и в финале встречаются американский спортсмен и наш. В итоге советский атлет побеждает.

ТАСС: Наш спортсмен пришел первым, а американец последним.

СМИ США: Наш атлет пришел вторым, а русский предпоследним.»

А в помещение меж тем нарастала настоящая дискуссия. Дошли до того, что вина лежит и на месте остановки. Вообще, притянуть за уши можно все, что захочешь – было бы желание.

Зато приятно осознавать, что Рита не первый день занимается обучением. Она подхватила мою фразу и заставила остальных думать. Преподаватель – большой специалист, с этим сложно спорить.

Я лениво смотрел в окно, там проходили незнакомые мне люди, двигаясь по своим делам и меня захватило чувство неестественности происходящего. Словно я смотрю какой-то дешевый сериал по телевизору. Почему? Да потому что я до сих пор не верю в эти «Судьбы», «Кармы», «Корректировки».

Мой мозг отвергает всю эту чушь. Хотя, я не могу сказать, что это и не так. Может мне промыли…

– Леш, – услышал голос Риты. – озвучь свою версию.

Я огляделся удивленным взглядом и скосил глаза на часы на телефоне. Ого! А урок-то уже подошел к концу! Вот это я задумался.

Встав и поправив рубашку, собрался с мыслями.

– Взятка. – заявил твердо. – Третий участник действия именно она. Возможность ее дать соблазнила одного и подставила под статью другого. Вся вина за происходящее находится именно на ней. Другие участники пали жертвой коварной взятки.

В принципе, подобная мысль уже была озвучена и потому никто особо не удивился сказанному, только Рита отвернулась и, судя по щекам, улыбнулась.

– Что ж. – заявила она, вернув внимание на учеников. – На этом сегодня закончим. Не забудьте вечером позаниматься самостоятельно.

Раздался монотонный шум – это присутствующие начали собираться и в то же время обсуждать какие-то вопросы. Андрей моментально оказался у Риты и уже что-то уточнял.

Глянув на эту картину, я поднялся, потянулся, смачно прохрустев костями, и отправился на выход.

При всем происходящем, у меня еще осталась потребность в деньгах. Мне нужно подумать о дополнительном заработке или через пару дней мне просто нечего будет есть. Может стоит занять у Сергеича на месяц? Хм-м-м.

– Леш! – услышал голос Светы сзади и остановился, обернувшись.

Девушка старалась догнать меня из-за чего суетилась. И что ей нужно?

– Что-то случилось? – тактично уточнил, не давая толком отдышаться после быстрого шага.

– Нет. – замотала собеседница головой. – То есть, да. Ты можешь… – тут она замялась ненадолго, но следом пронзила твердым взглядом. – научить меня своим продажным штучкам.

Я задумался и невольно потер подбородок. Обязан ли я? У меня и так дел полно. С другой стороны, помощь опытного аналитика всегда нужна. Кто знает, где я завтра окажусь и чем буду заниматься? Это инвестиция в будущее, а я всегда такое любил.

– Хорошо. – тяжело выдохнул я и сокрушенно покачал головой. – Давай за мной.

– Да вот же кафе. – указала рукой Света. – Я оплачу счет.

– Нет. – жестко отверг ее идею, после чего развернулся и пошел по пешеходной зоне.

Моя спутница несмело двинулась следом.

– Куда мы идем? – раздался несмелый голос.

– Ко мне в квартиру. – сознался честно. – Тут недалеко.

– Может лучше… – услышал несмелое.

– Не отставай. – перебил в ответ.

Я шел не быстро, понимая, что при всей моей скорости спутница безнадежно отстанет. В любом случае, в кафе слишком шумно и неудобно. Если уж браться за дело всерьез, то тихое уютное место подойдет лучше всего. А что может быть удобнее собственной квартиры?

В безмолвии мы добрались до нужного здания, и я пустил в свою берлогу девушку, которая не отказала себе в возможности с интересом все осматривать.

– А где… – начала Света, беспомощно оглядываясь.

Я указал на дверь ванной и прошел на кухню.

В любом случае, нам стоит перекусить. Оглядев помещение, удовлетворенно кивнул. Все же моя любовь к чистоте иногда дает свои плюсы. Не стыдно и в гости позвать.

За спиной послышался шум работы крана, после чего в комнату скользнула аналитик и скромной уселась за стол, на самый краешек стула.

– Обедать будешь? – уточнил не оборачиваясь.

– Да я… – услышал скромный несмелый голос, но спустя секунду в нем появилась напускная уверенность. – Конечно!

– Вот и хорошо. – кивнул сам себе.

Радует, что не стала тут пытаться навязать свои правила. Как говорят, в чужой монастырь…

Достав приборы и тарелки, разложил на столе и тут же кинул еду волноваться в микронагреватель.

– Итак. – взял быка за рога, пока есть пара минут. – Давай оценим твой уровень.

Света, как и любой аналитик, уже достала тетрадь и ручку, выложив ее на стол перед собой, и одарила меня внимательным собранным взглядом карих глаз.

– Я общалась с другими продажниками, и они говорили, что у меня есть задатки. – заявила собеседница и получила кривую усмешку в ответ.

– Тогда… – задумался на секунду и указал взглядом на ее правую руку. – продай мне эту ручку.

– А-а-а-а! Я знаю этот трюк! – выдала аналитик с издевкой и протянула письменную принадлежность. – Запиши мне свой номер.

– Вообще, – хмыкнул в ответ и оперся тем, что ниже спины, на кухонный стол. – это простая задача, чтобы определить твой уровень навыка. В основном их выделяют всего два. От того, как ты начнешь это делать, я могу точно сказать, что ты знаешь и умеешь. Ну так?

Собеседница заерзала на месте. После чего посмотрела на ручку.

– Прошу обратить внимание, какая удобная… – скромно проговорила девушка.

– Стоп. – прервал ее. – Этого достаточно. Начнем с азов.

– Все так плохо? – вскинулась Света.

В этот момент микронагреватель пиликнул о том, что закончил волноваться. Я достал две согретые порции и разложил по тарелкам.

– Давай поедим и начнем. – сказал спокойно.

Девушка начала оглядываться по сторонам, все чаще и чаще проскальзывая взглядом по моему плоскому животу.

– А салат? – уточнила она, глядя на меня беспомощно.

Ее вид потерянного котенка, маленького и такого наивного, вызвал умиление на лице.

– А нужен? – уточнил, стараясь сохранить покер-фейс.

– Конечно! – воскликнула собеседница. – Твоя еда слишком тяжелая! И макарон нужно поменьше! Как ты вообще держишь свою форму при таком питании?

Я оглядел себя. И правда, стоило начать работать сантехником, как с меня сдуло все лишнее, словно и не было никогда.

– Как-то само… – пожал плечами.

– Так не пойдет! – встала со стула девушка и отправилась к холодильнику.

Интересно, что она хочет там найти? Аналитик ковырялась недолго, после чего обернулась и потерянно посмотрела на меня.

– А где овощи? – уточнила она. – Хоть какие-то…

– Да портятся они быстро. – сказал спокойно, развернувшись к своей порции. – Вот и перестал покупать.

Рядом со мной опустилась девушка, глядя под ноги пустым взглядом. Видимо, она привыкла к другому. Ну а что я могу сделать? Я-то со своей порцией уже почти закончил.

В итоге Света поклевала немного и на этом закончили.

– Итак, давай начнем. – отправился мыть посуду.

– Да. – отозвалась гостья. – Что я сделала не так с этой ручкой?

– Да все не так. – ответил, не поворачиваясь. – Ты сразу же начала ее рекламировать, а это большая ошибка.

– Правда?

– Правда. – подтвердил ее подозрения, невольно кивнув. – Это уровень торгашей, а нам нужны продажи. Тут все иначе. Для начала ты должна была выяснить мои мотивы. Что мной движет при покупке, а после подать товар под нужным освещением.

– Нужным освещением… – раздался негромкий голос, который сопровождал скрип ручки.

– Короче, – повернулся я, как только закончил с посудой. – продажи начинаются с вопросов. И сейчас мы пройдем азы. Искусство учит нас, что всего существует пять основных шагов, и первый из них – приветствие…

С этого дня начались мои мучения… ой!… учения! Я хотел сказать учения!

Днем в фирме, а после мы шли ко мне, и я вдалбливал в голову прописные истины.

На второй день Света забежала в магазин и потащила с собой целый пакет с продуктами. Как оказалось, там были так любимые ей овощи, которые теперь украшали мой обед ярким салатом.

– Так, – включил диктофон. – вот тут, слышишь я сделал заминку. Что это значит?

– Что ты задумался? – уточнила аналитик.

– Это значит, что ты идешь неверной дорогой и стоит вернуться к пункту «выявление потребностей». – наставительно проговорил в ответ. – Где-то была допущена ошибка.

– О! А ты прям отыгрываешь всех клиентов по-разному.

– Ну а то. – улыбнулся в ответ. – Знала бы ты, сколько я разговоров своих переслушал. – и тут же спохватился. – Так! Стоп! Лесть тебе не поможет!

– Эх-х-х. – протянула грустно собеседница. – Ты прав. Ты слишком умен, чтобы повестись на такое.

– Это тут не… – начал я и внезапно осознал происходящее. – Запрещенный прием детектед!

В этот самый момент телефон пиликнул сообщением. Я тут же зарылся в него.

– Твоя девушка? – уточнила Света.

– Сергеич. – отозвался негромко.

– Это кто?

– Мой лучший друг. – сказал спокойно, отвечая на сообщение.

Взгляд скользнул по дате – пятница. Мы с ним всегда списываемся в этот день, а вечер проводим с алкоголем и просмотром мультиков. Мужики, блин, тридцатилетние.

А вот история с Сергеичем была отдельной вехой в моей жизни. Когда я занялся бизнесом, то наше общение сошло на нет. Новые знакомые, другие люди. Но стоило мне оказаться на самом дне с кучей долгов именно он не дал мне скатиться в пучину алкоголизма. Если бы не мой товарищ, от которого я бессовестно отказался в свое время, то сейчас я бы представлял жалкое зрелище. Хотя и так…

– Складывается ощущение, что у тебя кроме друга и верного ноутбука никого нет. – услышал голос задним фоном, подтверждая встречу в мессенджере.

– Ты еще есть. – отозвался раздраженно. – Вон сколько время трачу.

Так прошла еще неделя, за ней и вторая.

За это время в комнате, где мы по утрам медитировали, остались всего трое. Андрей, я и Света.

– Я вижу! – вскочила аналитик.

– Я тоже! – поддержал ее парень.

Оглядев обоих, понял, что все хорошее подходит к концу. Ну вот и все. Я остался один. В груди что-то обломилось. Наверняка меня выгонят после таких неудач.

Рита поздравила коллег и отправила их на выход, после чего одарила меня задумчивым взглядом.

– Что же с тобой делать, Леш? – спросила задумчиво и я только пожал плечами в ответ.

Так потекли минуты. В полном безмолвии. Я же вновь окунулся в себя, стараясь затащить тепло выше груди, но оно никак не желало туда подниматься.

– Пойдем за мной. – внезапно вырвал меня из медитации голос женщины. – Поговорим с Витей.

Мы вышли из комнаты, и учитель смелым шагом пошла в кабинет руководителя.

– Жди здесь. – жестко бросила она и скрылась за дверью.

Я встал у стены и сложил руки в замок. Думаю, это конец счастливой сказки. Нужно будет договориться с директором, чтобы они не спешили возвращать аресты на место. Попробую устроится куда-нибудь и вырваться из этого замкнутого круга долгов.

Все же, за последнее время я вновь почувствовал вкус жизни. Даже пиво вечером пил последний раз только с Сергеичем и то в прошлую пятницу. Не тянуло на алкоголь от слова совсем.

В это время из кабинета вышла Рита и пригласила внутрь. Я пошел, словно на эшафот, и она закрыла за мной дверь, оставшись снаружи.

– Присаживайся, Леш. – раздался усталый голос Виталия. – Поговорим.

Я старался держаться уверенно, но все равно скрыть волнение до конца не удалось. Стул противно скрипнул ножками по полу и позволил ухнуться в него.

– Готов? – уточнил руководитель, одарив внимательным взглядом и получив кивок в ответ. – Тогда приступим. Ты нам подходишь, это главное. Твои навыки хорошо смотрятся в нашей компании, но…

– Но? – подыграл немного, понимая, к чему идет диалог.

– Без возможности видеть нужные нам вещи, они бесполезны. – сознался Виталий, разведя руками.

Я спокойно взирал на собеседника. Он прав. Насколько бы я не был умелым, без определенных вещей все это бесполезно. Конечно, я думал рассказать о том, что слышал звук обрыва, но… Внутри прекрасно понимал, что это не полноценное умение, так что не стоит о нем и заикаться лишний раз.

– Однако, – тяжело сообщил собеседник. – выход есть. Мы можем с тобой поехать в одно место и там ты получишь требуемый навык.

– Так в чем проблема? – удивился я. – Когда выезжаем?

– Не торопись. – поморщился руководитель. – Для начала нужно согласовать поездку. Это не быстро, минимум дня три. Во-вторых, я должен еще кое-что сказать. – после чего директор тяжело вздохнул и вновь взялся за ручку, начиная рисовать замысловатый узор в раскрытой тетраде.

Я молчал в ожидании продолжения.

– В общем, – неожиданно прервал безмолвие собеседник. – если сделать так, то тебе придется заплатить за это умение.

– И сколько это стоит? – ухмыльнулся в ответ.

Наверняка много. Миллион или два. Или сколько там? Сейчас я узнаю приговор и решу, что делать.

Уверен, механизм отлажен. Подпишем договор займа и это просто будут вычитать из зарплаты. Тут главное правильно сторговаться. Ну буду получать чуть меньше, чем остальные, но зато смогу нормально работать и, главное, зарабатывать.

– Я не знаю. – выдохнул Виталий. – Цену назначаю не я. И… это не деньги.

– В-в-в смысле? – потерялся на секунду.

– Платить тебе придется своей жизнью. – сознался руководитель. – Потому даю тебе неделю подумать. Если за это время не получится ничего увидеть, то тогда либо поедем туда, либо… тебе придется уйти.

Я откинулся на спинку и крепко задумался. Жизнью? Это как? Она станет короче?

– И сколько лет обычно теряют люди? – уточнил задумчиво.

– Вопрос не ее длинны. – отвел взгляд директор, вновь начиная рисовать в тетради. – Судьба отберет что-то важное.

Я окунулся в омут мыслей. А есть ли мне что терять? Ради стабильной жизни я готов пожертвовать некоторыми вещами. В любом случае, уверен, мне объявят сумму при заключении договора о намерениях, иначе я откажусь еще до подписания.

– Хорошо. – воздел себя на ноги. – Я подумаю.

– Неделя, – отозвался Виталий негромко. – не больше. И еще… – он замялся на пару секунд, но продолжил спокойно. – возможно, что ты уже заплатил ее.

– Это как? – удивленно поднял правую бровь и развернулся всем телом.

– Вполне может быть, что тот случай, когда твой партнер сбежал с деньгами и оставил все долги тебе и есть та самая плата за эту способность. – негромко сообщил руководитель.

Секунда… и мой мир рухнул.