Космическое такси
Часть 1: Академия. Часть 2: Принцесса Ирина
Юрий Александрович Богданов

© Юрий Александрович Богданов, 2024

ISBN 978-5-0062-9127-0 (т. 1, 2)

ISBN 978-5-0062-9126-3

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

ЮРИЙ БОГДАНОВ

КОСМИЧЕСКОЕ ТАКСИ. АКАДЕМИЯ.

Чем старше я становился, тем больше понимал в каком захолустье я живу. Надо было срочно что-то менять. Но, что я мог? Четыре года назад окончивший школу. Тем более звёзд я с неба не хватал, а к звёздам хотелось очень. Особенно после того, как на пути к мечте я устроился работать официантом в бар, находящийся неподалёку от космопорта. Пожалуй единственного источника цивилизации на нашей сельхозхозяйственной планете.

Платили не сильно много. Но больше всего меня привлекала не зарплата, а те истории бывалых космолётчиков, которые они рассказывали, попадая пролётом в наше захолустье. В основном заправиться, запастись продуктами и продолжить свой путь.

Из всех рассказов я выделил главное. На соседней планете, всего в паре световых лет есть академия, в которой готовят исключительно космолётчиков. Как огромных кораблей, так и достаточно маленьких. И диплом этого учебного заведения гораздо высоко ценился по всему космосу.

Таким образом у меня появилась цель. Я точно знал чего я хотел и где это находится. Созвездие Психея, планета Парамак, академия звездолётчиков. Главное в другом. В этом году они решили расширяться и открыть несколько новых отделений. Набрав молодых людей из периферии увлечённых космосом, возрастом от двадцати до двадцати пяти лет. Мне было двадцать один и я подходил идеально. Я был из периферии и буквально бредил космосом. Осталось за малым. Попасть на соседнюю планету и поступить.

И случай представился.

Я уже практически закончил смену, все посетители разошлись, которых сегодня было не так уж много, но оставался один, который уже не пил, но и не уходил.

– Сколько с меня? – спросил он подняв голову и наконец решив рассчитаться.

– Один золотой, – ответил я посчитав заказ.

– Я дам сверху ещё один, если ты проводишь меня до моего корабля. – Признаюсь честно я опешил. Я конечно устал и собирался домой. Но один золотой, это практически мой месячный заработок. Естественно я сказал: «да» – помогая капитану подняться.

«Летающий вепрь» – стоял практически на краю космопорта. Я помог взобраться капитану по трапу, намеревался получить свои деньги и отправляться домой.

– А скажи? – спросил капитан Стив после того как со мной рассчитался. – Ты не мечтал о звёздах?

– Мечтал. Я и сейчас мечтаю, – ответил я вздохнув. – А толку? Ближайшая академия космолётчиков на Парамаке. На билет я насобирал лишь половину суммы. И такими темпами мне собирать минимум месяцев пять, а набор заканчивается через два.

– Я помогу тебе, – сказал Стив, – но завтра, сегодня спать. А завтра приходи к двенадцати, думаю к тому времени я проснусь.

Надо ли Вам говорить, что в эту ночь я практически не спал. В те моменты в которые мне удавалось провалиться в сон, мне снилось, что я опоздал, «Летающий вепрь» улетел, а космопорт сгорел. Поэтому завидев стоящий «Вепрь» я воспрял духом. И в 12.00 стучал в дверь шлюза. Или я стучал тихо, или капитан спал крепко, но долго мне никто не открывал. Наконец дверь открылась и я увидел слегка помятого капитана.

– Ты кто? – спросил он, пытаясь сфокусировать на мне свой взгляд.

– Вы вчера обещали мне помочь долететь до Парамака.

– Где вчера и где мы. Ладно. Раз обещал – доставлю, я слово держу. Дальше сам разберёшься.

– Значит так, – сказал Стив посмотрев на меня. – Готовить умеешь? Порядок наводить? Денег с тебя за доставку на Парамак не возьму, а помогать будешь. Согласен? Тогда добро пожаловать на борт. Не согласен – проваливай. И так паршиво.

– Может тогда пиво? – спросил я доставая пару бутылок холодного пенного которые я предусмотрительно взял с собой, памятуя о том, в каком состоянии я оставил вчера капитана.

– А с тебя будет толк. Ты мне уже нравишься, – сказал капитан забирая бутылки и тут же опустошил одну залпом, практически сорвав крышку. – Если ничего не держит на этой планетке, то залезай. Минут через семь стартуем.

Второго приглашения мне не потребовалось и я буквально взлетел по трапу.

– Твоя, – сказал капитан Стив открыв одну из дверей в маленькую каюту в которой кроме кушетки с одеялом и подушкой больше ничего не было. – Будешь здесь спать. Полетим без гиперскачков. Планета рядом. За пять дней доберёмся, на обычных ускорителях. Заодно тебя потренирую. Всему не научу. Но если толк есть, то азы схватишь. А если толка нет, то не стоит и пытаться. Я тебе честно говорю. И два раза повторять не буду. На время пути буду звать тебя – Салага. И мне глубоко фиолетово как тебя звать на самом деле. Марш в кресло второго пилота и смотри в оба.

И я запоминал. Я старался впитывать как губка. Буквально каждое движение и последовательность включения тумблеров и рычагов. Не уверен, что с первого раза я запомнил, что для чего надо, да и Стив не особо объяснял. Но очерёдность уловил. Забыв самое главное. Пристегнуться. В итоге прозевав старт, но ощутив его каждой клеткой. Так как меня практически приплющило к креслу, да так, что я не мог не только пошевелиться, но и дышал через раз. Понимая, что если я не застегнусь до того как наступит невесомость, то могу взлететь как пробка из под шампанского почуявшая свободу. Я превозмогая навалившуюся на меня перегрузку, смог управлять своей рукой и застегнуть ремень безопасности. За, что получил утвердительный кивок от капитана Стива.

Думал ли я. Обычный юноша двадцати одного года, с захолустной планеты, что когда-нибудь покину её и буду лететь на встречу своей мечте. Да и не держало меня на ней ничего. Родители мной не занимались. Помимо меня было ещё шестеро. Отец так и сказал на моё восемнадцатилетие: Владислав, ты вырос, теперь обязан обеспечивать себя сам. Как ты это будешь делать и чем будешь заниматься дальше дело твоё. – Вот и всё напутствие во взрослую жизнь. Вдобавок мне было выдано три золотых и дверь за мной закрыли. Жестоко? Может быть. Но таковы нравы на нашей планете и никто не считает это чем-то из ряда вон выходящим.

– Долго рассиживаться будешь? – вывел меня из размышления рык капитана и я отстегнув ремень взмыл на пару метров вверх. Вскоре благополучно свалился вниз, по счастью ничего не поломав. Так как Стив включил искусственную гравитацию естественно меня не предупредив. – Урок первый. Никогда не расслабляйся. Даже если сидишь на толчке. Хотя там тем более, – заржал Стив посчитав это смешным. – За работу Салага.

– Да капитан. – ответил я вставая и потирая ушибленную задницу на которую я свалился. Жалел ли я, что принял предложение капитана? Нет. Потому, что несмотря на все его причуды я познавал уроки управления кораблём. Пять дней пролетели довольно быстро, а ночи ещё быстрее. Так как едва моя голова касалась подушки, то я тут же проваливался в забытие. В сон без сновидений. Просыпаясь утром от крика Стива – Хватит спать Салага, впереди уйма дел.

Наконец искомая планета замаячила впереди. Мы прибывали на Парамак. Движение вокруг планеты было гораздо интенсивнее чем возле моей родной и Стиву пришлось довольно ловко маневрировать.

– Высажу тебя у космопорта. Недалеко и академия. Спросишь – подскажут. Марш в кресло. Приземляться будем. – Уговаривать второй раз меня не пришлось и я заскочил в кресло, не забыв пристегнуться и внимательно наблюдал за действиями капитана. – Удачи Салага. – сказал мне на прощание Стив, после того как мы благополучно приземлились. – Может и встретимся. Космос не так уж и велик как может показаться.

Я шёл по космопорту и не мог насмотреться. Каких только представителей различных галактик здесь не было. И с рогами и с шипами и гораздо больше людей и вполовину меньше. И человеко-подобные и вообще на нас непохожие.

И у кого здесь интересно спрашивать? – думал я выйдя на улицу. Однако огромный светящийся щит с рекламой академии, расположенный напротив выхода из космопорта развенчивал все сомнения. Чётко указывая налево.

И ещё через полчаса я подходил к территории колыбели космолётчиков.

– Куда? – услышал я над головой грозный рык. Подняв голову я увидел инопланетянина с бугристой кожей коричневого цвета примерно в полтора раза выше меня. При моём росте в метр семьдесят, рост привратника был получается около двух с половиной метров.

– Поступать, – ответил я как можно увереннее.

– Тестовый зал слева. Там же и приёмная комиссия. А выход здесь, – ответил он хмыкнув и пропустив партию очевидно не поступивших, судя по их насупленным человеческим и нечеловеческим лицам.

Народа реально было много. Как и в очереди в тестовый зал, так и бродящих по территории.

Конечно хотелось всё посмотреть и побродить, но если я поступлю, то и так успею. А если нет. Впрочем об этом я старался не думать. Застолбив место за парнишкой примерно моих лет. В кожаной куртке и с короткой, как у меня стрижкой.

– Привет, я за тобой? – сказал я становясь в очередь и пытаясь завязать разговор. – Ты тоже о космосе мечтал?

– Мечтала и сейчас мечтаю, – ответил парнишка поворачиваясь и оказавшись миловидной девчонкой. – Меня Мила звать.

– Владислав. – ответил я. – А, что там за тест? – поинтересовался я. – А то я в теории не очень.

– Тренажёр. Я в прошлом году тоже поступала, но посадку провалила. Постараюсь поступить в этом.

За разговорами очередь пролетела довольно быстро. И судя по выходящим справлялись не все. Наступил и мой черёд. Я сдал паспорт, аттестат об образовании и прошёл в демонстрационный зал. Хвала капитану Стиву. Так как тренажёрная комната оказалась практически полной копией рубки"Летающего вепря». Я конечно волновался, но сев в кресло пилота и пристегнувшись, оставил всё волнение далеко позади. Я кайфовал. В полном смысле этого слова, хоть и осознавал что это всего лишь тренажёр. Надо ли кому говорить, но справился я блестяще получив сто баллов из ста. С чем меня радостно и поздравили. Объявив, что я зачислен и могу идти в основной корпус оформлять документы.

Я буквально вылетел едва не сбив с ног Милу.

– Ты как? – спросили мы друг друга одновременно.

– Сто, – ответил я.

– Восемьдесят, – сказала Мила. – Бал проходной, но попросили подождать пока не сдадут все. Так, что как-то так. Поздравляю и пожелай мне удачи.

– Удачи! – с лёгким сердцем пожелал я, надеясь встретить Милу вновь. Разглядывая величественное здание минимум в пять огромных этажей и минимум метров двести длиной. Трепет охватил меня, но я справившись с поступившим волнением, с трудом открыл тяжёлую и массивную дверь.

Академия была не просто большой, она была огромной. Особенно для меня, попавшего фактически из жопы мира, какой я и не только я, считали мою родную планету. Даже поговорка была такая: «Ты, что с Фиопента?» Которая подразумевала недалёкого человека прибывшего из глубокой периферии. Я таким совершенно не собирался выглядеть, поэтому шёл изображая из себя как минимум бывалого студента, а не попавшего сюда в первый раз новичка. И естественно, что я заблудился в этом пересечении коридоров и множества дверей.

Когда я это понял, то решил. Во-первых не впадать в панику. Во-вторых найти нужный мне кабинет, ну а в третьих. В третьих я не успел придумать, что мне надо. Так как я оказался в коридоре где висели портреты учителей и профессоров Академии. А так как один из портретов показался мне очень знакомым, точнее изображённый на нём человек. То я остановился как вкопанный всматриваясь и в портрет и в надпись под ним. Которая гласила: – Стив Добсон. Профессор кафедры Космолётчиков. – И красовался на портрете ни кто иной, а капитан «Летающего вепря».

– А я тебе говорю. В этом году мы постараемся выйграть Кубок Академий. – услышал я знакомый голос доносящийся откуда рядом, за одной из закрытых дверей. – Я верю в наших ребят.

– Я тоже верю профессор Добсон. Но выше третьего места мы пока не поднимались. Не спорю. Третье тоже призовое место. Но когда из года в год, из трёх лучших Академий мы стабильно третьи. Это немного напрягает и раздражает.

– Думаете мне это нравится?! – взревел Стив. Но чтобы побеждать, космосом и полётами надо жить. Бредить ими. Мало быть просто лучшим пилотом. Надо быть идеальным. Чувствовать корабль. Слиться с ним, стать одним целым. Тогда и будут победы. У нас отличные пилоты. Но не лучшие.

В тот же миг дверь распахнулась и в коридор вышли капитан Стив и профессор Иванов. Догадался я. Так как портреты и Иванова и Добсона висели практически рядом.

– О, Салага. Как успехи? – обратился ко мне профессор Добсон забирая из рук мои документы. – Сто баллов? Похвально. Среди новичков, на моей памяти это наверное единственный случай. Максимум, что помню я это девяносто пять. Но чтобы с первой попытки, новичок и сто… Салага, ты меня удивляешь. Владислав. – прочитал профессор Стив Добсон моё имя в документе. – Добро пожаловать в Академию. И, что ты делаешь в этом крыле?

– Я заблудился. – честно признался я.

– А может? – спросил профессор Иванов глядя то на меня, то на мои документы, то на своего коллегу.

– Я тоже об этом подумал. Но он даже не первокурсник. Хотя уже почти. Осталось оформить. Я же тебе говорил, что мы увидимся, – сказал Добсон обращаясь, на этот раз, ко мне. – Дуй по этому коридору прямо и не сворачивая. Через переход в аудиторию 306А. Оформляй документы и заселяйся в комнату. Смотри в этот раз не заблудись, – добавил он мне вслед.

– От центральной лестницы значит нужно направо, а я пошёл налево. Понятно, – думал я запоминая ориентиры, чтобы потом не блуждать по академии. 301А, 302А, 303А – считал я аудитории смотря вверх и проходя мимо кучки студентов. Неожиданно я за, что-то зацепился и едва не распластался на полу. Чудом удержавшись и продемонстрировав чудеса эквилибристики.

– Смотри куда прёшь. Под ноги надо смотреть, а не ворон считать, – услышал я хамоватый голос и подгавкивающий ржач. Как обычно бывает. Заводила, возомнивший себя лидером и свора шестёрок, – подумал я выравниваясь и поворачиваясь к наглецам. – Какие-то проблемы? – спросил меня самый высокий из них с небольшими усиками. Очевидно это и был их старший.

– Да нет, – ответил я. Не столько не струсив, сколько не желая затевать драку в стенах академии, особенно в мой первый день пребывания в ней.

– Да он ссыт. Ты ссышь? – спросил меня их старший, явно провоцируя меня на ответную реакцию.

– Как и все, – сказал я, пожав плечами и добавил. – А если Вам так хочется подраться, то через час за воротами академии. Устроит? – спросил я смотря в упор на лидера, отчего тот даже немного стушевался, не зная чего от меня ждать.

– Живи пока, – принял он решение после небольшой паузы. – Потом поговорим.

– Как скажешь, – ответил я поворачиваясь и пошёл продолжая искать нужную мне аудиторию.

– Добро пожаловать в академию. Ваша комната 505. Вверх по центральной лестнице до пятого этажа, потом налево. – сориентировала меня секретарь принявшая мои документы и листок с результатами теста.

Когда я вышел, то выскочки и его приспешников я не обнаружил. Пока, для себя, я решил его так называть, пока не узнаю его настоящего имени, или клички.

Дверь с номером пятьсот пять я нашёл довольно быстро. В ней оказалось окно, большой стол и пять кроватей. Четыре из которых оказались свободны, а на пятой лежал парень примерно моих лет, разве что чуть пообъёмнее.

– Стас, – пробасил он, протягивая руку, но так и не собираясь вставать. – Ты второй, поэтому можешь выбирать место. Я пришёл первый, поэтому моя кровать возле окна. Вопросы?

– Да без проблем, – ответил я, снимая рюкзак, в который уместились практически все мои пожитки и бросая его на ближайшую кровать, напротив стола.

– Мудрое решение. Табуреток нам не дали, в отличие от стола. Поэтому все будут лезть посидеть на кровати ближайшие к столу. И одну и другую.

А я возле окна люблю, – добавил Стас, – Смотришь на небо, а там свобода.

– Любишь летать? – спросил я.

– Откровенно? Терпеть не могу. Только это между нами.

– А почему…

– Почему пошёл поступать? Родаки заставили. У меня космос в печёнках. Сколько себя помню, столько отец меня в космолёт таскал. Мужик должен летать. Я летал, отец летал, дед летал. А мне оно надо? Меня кто-нибудь спросил? Что я хочу, а не они.

– А я люблю космос, – сказал я развалившись на кровати. – Была бы моя воля, в корабле бы и жил. А планеты навещал максимум дозаправиться и продуктами запастись. А может заказ взять. Слышал от космолётчиков, что есть космические таксисты. Вот это я понимаю жизнь.

Пролетела неделя. Выскочка со своими прихлебателями мне пока так и не попадался, зато встретил Милу. Буквально в коридоре столкнувшись с ней нос к носу.

– Владислав.

– О. Мила, приветик, – расплылся я в улыбке сам не зная почему, едва увидев девушку. – Судя по тому, что ты здесь, бал оказался проходным?

– С испытательным сроком. – ответила Мила.

– В любом случае ты молодец и я рад тебя видеть, – честно сказал я. – А сейчас ты куда?

– На пару. «Космическое ориентирование»

– Я тоже, – ответил я. – Аудитория 313, – сказали мы практически одновременно, подняв вверх головы.

– Можно? – спросил я, предварительно перед этим постучав.

– Это не кабинет. А какой-то проходной двор. Для особо одарённых и опоздавших повторяю. Урок начался ровно пять минут назад. Тогда было и можно и нужно, – раздался немолодой и противный голос преподавательницы. Этакая гаргулья, с большими заострёнными ушами, приплюснутым носом, острыми зубами, маленькими глазками, лысой головой, руками с четырьмя пальцами и кожистыми крыльями, которые она не особо прятала. Одета она была в костюм наподобие латексного тёмно-зелёного цвета. Гаргульей в общем она и была. Ростом чуть ниже среднестатистического человека. И кроме нелицеприятного вида обладала ещё и таким же противным голосом. – Можете войти, но после занятий зайдёте за дополнительным заданием. – проскрипела она, посмотрев так, что мне стало не по себе. – Ещё раз повторяю, – сказала она, после того как мы с Милой расселись, к моему неудовольствию по разным партам. – Звать меня Кердяшева Элеонора Матильдовна. И на ближайшие года три я буду ваш самый страшный кошмар, особенно если вы придёте неподготовленными.

Записывайте. Тема сегодняшнего урока – Космическое ориентирование. Азы.

Откровенно говоря более нудного урока тяжело было представить. Да и Кердяшева не сильно старалась его разнообразить. Читая заунывно и монотонно. Минут через двадцать задремал даже самый стойкий. А ещё через пять минут храп разносился над всей аудиторией. И лишь звонок вывел всех из состояния анабиоза.

– Если такие будут все занятия, меня надолго не хватит, – шепнула мне на ухо Мила когда мы покидали аудиторию.

– Меня тоже, – признался ей я. Впрочем следующий урок был практический и мы вновь оказались там где проходили тест.

Симуляторов расположенных один недалеко от другого оказалось десять. И согласно расчёту я оказался во второй группе. Всего получилось три группы. Каждому в группе на прохождение испытания отводилось десять минут. Потом, по окончании всех тестов, во второй паре шёл разбор полётов.

– Салаги, – обратился к нам Стив Добсон. Меня будете звать, или капитан Стив, или профессор Добсон. Принимаю оба варианта и только их. За все другие вас будет ждать наказание. Я же буду звать вас Салаги. Всех и каждого. До тех пор, пока не докажите мне, что у вас есть имя. Салага Владислав, тебя это тоже касается. – обратился капитан Стив при всех ко мне. И хоть я не робкого десятка, но в этот момент, мне почему-то захотелось провалиться под землю. По счастью или нет, земля не разверзлась и я остался в аудитории.

Десять минут пролетели быстро и настал черёд нашей группы. Я залез в симулятор, надел шлем виртуальной реальности, пристегнулся. И с окончанием счёта взмыл вверх, чтобы тут же оказаться в поясе астероидов. Не знаю бывает ли такое в реальной жизни, но я с первых секунд был вынужден маневрировать буквально протискивая корабль между астероидами. Что сказать. Несколько ударов я пропустил, причём настолько болезненных, что я их почувствовал каждой клеткой тела. Самое интересное, что мне это помогло. В том плане, что я решил попробовать маневрировать ещё и основным двигателем. То включая его, то выключая. Тем самым то ускоряясь, то замедляясь. Позже я умудрился получить ещё один удар правда задевший корабль по касательной. В итоге я вышел из пояса астероидов и чуть погодя смог посадить корабль.

Сказать, что я был раздосадован— ничего не сказать. Да эта трасса была сложнее чем та при поступлении. Но цифры 77 свидетельствовали о том, что я фактически провалился. Мне даже не хотелось выходить, но рано, или поздно мне пришлось бы это сделать, тем более за нашей группой шла ещё одна.

Мне было стыдно и я был готов провалиться под пол. Теперь я действительно жалел, что земля не разверзлась.

– Ты чего такой смурной? – спросила Мила когда я подошёл к ней.

– Походу я всё провалил и скоро поеду домой.

– Мне всё-таки кажется, что не поедешь. Профессор Добсон и тот который с ним рядом.

– Иванов, – ответил я узнав второго профессора.

– Они о чём-то шептались, глядя на мониторе как ты проходишь трассу. И у всех в маленьком окошке светилась буква «А», а у тебя «Х».

– Вот и я прошёл на х, пробурчал я, наблюдая за третьей группой. Как они проходили трассу я не знал. Но Мила была права. Над всеми стимуляторами, включая тот в котором до этого был я, в маленьком окошке светилась буква «А».

Откровенно говоря здесь я задумался. Или Миле почудилось, или я проходил не ту трассу, что и все. И я уже собирался спросить Милу какую трассу проходила она, когда вдруг, неподалёку, увидел того выскочку с его вассалами. Который подошёл к профессору Добсону и они о чём-то зашептались показывая то и дело на меня.

– Ты его знаешь? – спросил я Милу смотрящую в ту же сторону, что и я.

– Лично нет. Но познакомиться бы хотела. Это Мигель. Легенда академии и лучший пилот ежегодно защищающий её честь.

– И позорно занимающий третье место.

– Не позорно, а почётно. Бронза тоже медаль.

– Но ни когда всего три академии. – практически зашипел я.

– Владислав, не ревнуй, – попыталась успокоить меня Мила. – Через пару лет, вполне возможно и ты станешь защищать цвета академии.

Настроение моё и так оказавшееся испорченным, казалось испортилось ещё больше. Особенно после оглашения окончательных оценок. Максимально задание оценивалось в десять баллов и я получил за него шестёрку.

– Салаги, поздравляю вас, вы трупы. Часть из вас так точно. Вам не космическим кораблём управлять, а корытом причём ползающим по двору академии. Я наверное поговорю с директором чтобы такие закупили. Для особо одарённых. Остальные выступили чуть лучше чем паршиво, то есть отвратительно. И я уже начинаю думать, что Салаги – это слишком мягко. И звание Салага надо заслужить. Хоть это и низший ранг.

А я придумал. После сегодняшнего теста вы все Корытоводы. Итак корытоводы, все свободны.

– Нам ещё за заданием зайти. Помнишь? – спросила меня Мила после того как мы вышли из кабинета. – До этой горгульи. Кердяшевой.

– Я думаю о другом. – сказал я. – после того как мы зашли за заданием. – Мне нужны ключи от аудитории с симуляторами. Нам тупо не хватает практики. У нас всего две пары в неделю, а этого ничтожно мало.

– А я здесь живу, – показала Мила на комнату 503, когда мы поднялись на спальный этаж.

– Моя 505. Я думаю увидимся, – добавил я погружённый в свои мысли.

– Чего приуныл? – спросил меня Стас, едва я зашёл в комнату и увидев моё состояние.

– Полёт завалил. – сказал я навзничь рухнув на свою кровать.

Кроме меня и Стаса к нам подселили ещё двоих. Они даже не были людьми. Точнее не совсем людьми. Их кожа имела зеленовато-синий оттенок. Они были братьями. Из одного гнезда, как выразился один из них. И звали их Тиу и Пиу. На самом деле первого звали Тиупераментогромодон второго Пиусаравинодежадун. Но из-за того, что не каждый способен это выговорить, мы со Стасом решили звать их Тиу и Пиу. Впрочем ребята оказались вполне адекватные и дружелюбные и несмотря на наши внешние различия вскоре мы подружились. Им я и поведал то о чём говорил Миле. Что чтобы летать нам нужна практика. А чтобы была практика, нам как минимум нужны ключи от аудитории с симуляторами. Тиу и Пиу, как и я, бредили космосом. Однако помощь поступила оттуда, откуда не ждали. И Стас о чём-то поразмыслив, пообещал помочь нам достать ключи.

Тем временем прошло ещё пару недель. А заветные ключи Стас пока так и не достал. Достал зато Мигель, которого профессор Добсон поставил нашим куратором, но не ключи, а всех нас. Особенно меня. Постоянными придирками. И если практические занятия я раньше ждал с трепетом и волнением, то теперь… Временами я даже жалел, что ввязался во всю эту авантюру. Но и возвращаться на мою родную планету я точно не собирался. Надо было что-то предпринимать. Но вот, что? Трассы в симуляторах мне действительно давали самые сложные. В этом я убедился. Другое дело, что оценивался я наравне со всеми. И выше 7 баллов практически не поднимался. Один раз лишь получив 8-ку. Причём трассы я проходил с результатом 80—85. Не больше, но и не меньше.

Теория тоже давалась с трудом. В общем звёзд я с неба не хватал, был середнячком. Зато сдружился со Стасом, Тиу, Пиу и Мила органично вплелась в наш дружный коллектив. Поэтому всё своё свободное время мы в основном проводили вчетвером. Но однажды вечером Стас просто поднял вверх руку в которой были ключи и бросил их мне.

– Оттуда? – спросил я догадываясь, что я прав, особенно после утвердительного кивка Стаса, разглядывая пойманные ключи.

– А почему нельзя было их просто попросить у Добсона? – задала Мила простой вопрос поставивший меня в тупик.

– А действительно? – спросили Тиу и Пиу практически одновременно.

Откровенно говоря я сам не знал. Может случайно подслушав разговор Добсона и Иванова я решил устроить сюрприз доказав, что я лучший и смогу вывести академию на первое место. А может слишком поверил в себя особенно после тестовых ста баллов. Ещё и друзей втянул. За воровство и выгнать могут запросто из академии. Хороший же я товарищ оказался.

– Их наверное вернуть надо, – сказал я взвесив все за и против. – Ты где их взял? – спросил я Стаса держа ключи в руках.

– Где взял там их нет. Надо вернуть – вернём. – сказал Стас протягивая руку чтобы забрать ключи назад.

Неожиданный стук в дверь, которая практически сразу распахнулась прервал наш разговор. В комнату буквально ворвались Стив Добсон, Мигель и ректор Ангелина Михайлова. Женщина довольно строгих правил. Преподающая на третьем курсе» Устройство и разновидности реакторных двигателей» и не дающая спуску ученикам.

– Всем оставаться на местах. Проверка. Случился вопиющий случай. Пропали ключи к одной из аудиторий. В частности к той где находятся симуляторы. По непроверенным данным симуляторы повреждены и это дело рук наших конкурентов, вполне возможно эта диверсия могла быть совершена при участии кого-то из учеников. А, что это у тебя в руках? – спросила ректор, обратившись ко мне, продолжающему держать в руках ключи от аудитории.

– Позволь, – сказал Мигель взяв ключи из моих холодеющих рук.

– Это они? – поинтересовалась Ангелина Михайлова глядя то на расплывшегося в улыбке Мигеля, то на стоящего мрачнее тучи Стива Добсона. – Идёшь с нами, – приказала ректор мне увидев их утвердительные кивки. И мы вышли из комнаты.

Пока мы шли в сторону аудитории с симуляторами я принялся размышлять. Кому это надо и кому это выгодно? По всему получалось, что конкурирующим академиям. А смысл? Турниры все и так выигрывали они. Академия Парамака всегда была третьей из трёх. Либо идёт закулисная война внутри самой академии, – думал я, шагая за ректором и профессором Добсоном. Мигель шёл замыкающим, видимо чтобы я не сбежал.

Одну камеру я заметил недалеко от нашей комнаты и одна на середине пути. – замечал я шагая и стараясь не привлекать всеобщего внимания. Раз пошла такая пьянка и все из присутствующих здесь подозревают меня, то я в свою очередь, подозревал их всех. Разве, что кроме Стива Добсона. На мой взгляд в порче симуляторов он был заинтересован меньше всего.

– И как ты всё это объяснишь? – спросила ректор проходя в аудиторию, следом за ней буквально вскочил Мигель, потом я и капитан Стив. Причём профессор Добсон, в тайне от всех пожал мне руку. Честно говоря его поддержка меня немного успокоила и придала сил.

– Я здесь точно не причём, – сказал я входя и оценивая нанесённый неизвестными ущерб. То, что действовал не один, было и так понятно. Слишком много оказалось повреждённых симуляторов. У одних отсутствовали двери, у других были разбиты мониторы и торчали провода. Некоторые внешне оставались целыми, но две-трети имели повреждения.

– Хорошо, как ты объяснишь то, что ключи нашли у тебя? Тебе их кто-то дал? – Что мне было делать? Сдавать Стаса? Он конечно не любил космос, тем не менее по симуляторам он был твёрдым середнячком. Да и когда бы он успел? Практически всё время он был у нас на виду. Врать я тоже не хотел. Теперь было дело принципа узнать кто всё это сделал и почему.

– Молчишь? Молчи. Будет время подумать. Проводите его в холодную. На хлеб и воду.

Не знаю почему помещение в которое меня определили называется холодным. Может из-за слишком толстых стен и маленького зарешеченного окошка где-то под потолком. Или из-за того, что находилось оно на нулевом этаже. Кроме этого в помещении была кровать с подушкой, но без одеяла. Дырка в углу, видимо заменяющая туалет и толстая массивная дверь.

Неплохо начался первый год обучения, может и последний, – подумал я. Не знаю, что бы Вы делали в подобной ситуации, а я лёг спать. В чём и был. Хотя обувь скинул. Не столько из-за гигиены, сколько из-за того, что в обуви спать неудобно.

Не знаю сколько прошло времени. Разбудил меня какой-то звук из-за двери. Словно кто-то оттуда хотел ко мне пробраться, только не знал как это сделать. Окошко, видимо предусмотренное для раздачи пищи, чуть приоткрылась и в него просунулся сложенный лист. То, что это лист я рассмотрел. Видимо даже это была записка, но вот как её прочитать в полумраке? – думал я забирая послание.

Снова раздался шум снаружи. Только в этот раз кто-то собирался войти. Дверь распахнулась, чтобы через несколько мгновений закрыться и на меня уставилась пара горящих глаз.

– Не дёргайся, поговорить надо, – услышал я знакомый голос.

– Мадам Кердяшева? – спросил я, практически догадавшись о том кто ко мне зашёл.

– Догадливый. Я говорю, ты слушаешься и соглашаешься. Будешь умный – останешься жив.

– Умный, это значит если соглашусь? Вопрос только с чем? И, что будет если не соглашусь?

– Согласишься с тем, что я тебе предложу. Если не согласишься, я тебя сожру, только и всего. Я конечно давно не питалась человечиной, но после того, что я тебе сообщу, выбора у меня не останется.

– Может тогда не надо мне ничего сообщать? – спросил я лихорадочно обдумывая пути спасения. – Я пока здесь посижу. Вы тоже выйдете, успокоитесь, пойдёте своей дорогой. Я выучу Ваш урок. Вы мне поставите десять, минимум девять. И все будут довольны и счастливы, без этого вот членовредительства. А то вдруг я несъедобный? Желудок ещё заболит у Вас, несварение будет. Тем более сами говорите, давно ничего такого человеческого не ели. Оно Вам надо? – нёс я ахинею отойдя фактически к стене.. Самое главное я понял главное. Кровать оказалась неприкручена и в случае чего ей можно было воспользоваться.

– И рада бы. Но уже то, что я здесь, практически не оставляет тебе шансов. Повторюсь, если ты не согласишься.

– С чем? – поинтересовался я.

– С тем, в чём и так все уверены. Ты просто подтвердишь, что симуляторы сломал ты и делал это по указанию Стива Добсона. За это мы просто уволим и тебя и Добсона и Иванова и всех остальных людишек. Вы люди слишком примитивны и безумны. Плюс у вас есть черта всё портить и везде гадить. Вам не место в космосе. Ваш удел – одна, максимум две планеты. Не больше. А для этого вам не нужны академии. И из всех трёх академий вы будете изгнаны, с позором и навсегда. Если ты не согласишься, станет даже проще. Я просто скажу всем, что ты сбежал, а перед этим признался, что действовал по наводке профессора Добсона. Так, что?

– Я конечно мог бы покривить душой и согласиться с Вами, пусть даже ради спасения собственной жизни. Хоть Вы прекрасно знаете, что я этого не совершал. Тем более профессор Добсон здесь точно не причём. Особенно зная его и его любовь к космосу. Поэтому извините, но я вынужден Вам отказать. Тем более учитывая то, что родители учили меня говорить только правду. – сказал я готовясь к атаке.

И она последовала. На удивление Кердяшева оказалась не такой уж медлительной как я мог подумать. И я едва не пропустил её атаку, хоть внутренне к ней и готовился. Меня фактически спасла кровать, которую я успел выставить перед собой сбив скорость горгульи. А так же и немного её спесь.

– Не больно? – поинтересовался я.

– Тебе больнее будет, – прошипела она снова бросаясь и опять натыкаясь на кровать, которую я фактически бросил ей под ноги, совершив тем самым ошибку. Кердяшева хоть и упала на кровать лицом вниз, но практически тут же встала буквально переползла через неё оказавшись в непосредственной от меня близости.

Я не знаю, что чувствует загнанный в смертельную ловушку зверь. Но, что чувствует загнанный в эту ловушку человек я испытал на собственной шкуре. Осознав в полной мере, что мне терять нечего я бросился вперёд. В шею куда я целился я не попал. Я попал ей в глаз, едва увернувшись от щёлкнувшей пасти. Смрадное дыхание преподавательницы резко ударило в нос.

– Зубы надо чистить! – рявкнул я в ответ на её вой. Продолжая давить ей на глаз, буквально вдавливая его и пытаясь нащупать второй. Пасть Кердяшевой снова щёлкнула и я почувствовал как мою левую руку обожгла боль. – Ах ты ж с@чка! – заорал я не думая о приличиях. И тут же пропустил удар ногой, причём её крылья пытались обхватить меня и фактически обездвижить.

– Ну уж нет, – промелькнула у меня мысль. – Сегодня я не планировал умирать. Может когда-нибудь потом, но явно не сегодня. – думал я боясь ослабить хватку. Завывания Кердяшевой стали переходить в схлипы, но попытки вырваться не только не ослабли, но даже усилились. И я пропустил ещё один укус, на этот раз более чувствительный. Фактически я перестал чувствовать левую руку, но навалился на правую лишая горгулью левого глаза. Её завывания переросли в яростный вой, а я успел проскочить под её крылом, бросившись к двери. Которая тут же отворилась и я вывалился в коридор, услышав за спиной шипение лазера, запах опалённой шкуры и затихающий вой…

Когда я пришёл в себя, то увидел, что лежу на кровати и склонившегося надо мной профессора Добсона и выглядывающую из-за него Милу.

– Я не портил симуляторы, – нашёл в себе силы сказать я.

– Я знаю, – ответил Добсон. – И всегда знал. Но не мог доказать. Стив помог мне, изъяв записи камер. А Тиу и Пиу рассказали о заговоре. Их пытались склонить встать на сторону заговорщиков. Они сделали вид, что согласились, а сами в тот же день поставили в известность меня и ректора. Но нам нужны были доказательства. А когда Мигель и Кердяшева стали в один голос обвинять тебя, пазл начал сходиться.

– Но ведь Мигель – человек.

– Лишь внешне, – подключилась к разговору Мила. – Он с планеты Клюк. А, что они научились делать в совершенстве, так это принимать желаемую внешность. Правда их способности тоже не безграничны, да и требуют значительных усилий, поэтому облик Мигеля был для него постоянным.

– А Кердяшева?

– Пришлось убить, – сказал Добсон. – И не подоспей мы вовремя. Вполне вероятно мёртв был бы ты. Но ты сражался. А выстоять против разъярённой горгульи не так и просто. И самое главное успели спасти твою руку.

– Спасибо, – сказал я поднимая левую руку и проверяя её работоспособность, сжимая и разжимая пальцы.

– Поэтому отдыхай. Все обвинения с тебя сняты. Мятеж подавлен и в нашей академии и в двух других. А как поправишься, будешь защищать честь академии. И да. – сказал капитан Стив на меня глядя. – Тренироваться теперь будешь не на симуляторах, а на «Летающем вепре» и не дай Космос тебе поцарапать на нём краску. Звание Кадет, которое ты заслуженно получил, может опять превратиться в Салагу, а то и в Корытовоза.

КОСМИЧЕСКОЕ ТАКСИ.

ПРИНЦЕССА ИРИНА

ГЛАВА 1

Я докурил сигарету и смачно плюнул на грязный и явно очень давно немытый пол. Сигареты на этой планете были ни к чёрту, как впрочем и всё остальное. Зря я послушался Элла и заглянул в эту дыру, – думал я рассматривая посетителей. Несмотря на довольно раннее, по местным меркам время, народу было полно. Создавалось ощущение, что этот бар был местом паломничества сброда со всей галактики. Более отмороженных типов я ещё не видел, к тому-же лишь одна пятая часть была разновидностью человеческой расы.

– Скучаешь красавчик? – Спросила нависая надо мной двух метровая «женщина» с напоминающей жабью головой, алыми губами и восемью, ничем не прикрытыми грудями. – У ваших самок небось такого богатства не встретишь? – Спросила она подкидывая их своими четырьмя руками, очевидно для более лучшего моего обозрения. – Пару золотых и на два часа это богатство твоё вместе с Миланией. Милания это я, – представилась она.

– Не многовато ли? – Присвистнул я, – даже для такого богатства? Да я за пару золотых корабль себе поддержанный возьму, пусть не звездолёт, но до соседнего спутника долететь хватит.

– Я вижу ты умеешь торговаться. А я умею доставлять удовольствие, – ответила дамочка и её голубая кожа почему-то начала принимать более тёмный оттенок. – Чтож красавчик, только ради тебя – один золотой и учти это последняя цена, – добавила она, перехватывая запущенную мне барменом, заказанную раннее кружку эля и одним махом её выпивая. Конечно выпивка здесь тоже была дерьмовая, как и сигареты, причём довольно мерзкая на вкус. Но чёрт возьми, это была моя выпивка! Мой эль!

– 50 драхм, – сказал бармен пристально на меня глядя, – плюс последняя кружка, итого один золотой.

– Хватит с тебя и 50, – ответил я бросая монету на стойку бара. – За неё пусть платит она сама, – добавил я вставая и собираясь уходить.

– Я сказал золотой. Или я непонятно выразился? – Как можно громче спросил он делая знак рукой и явно привлекая чьё-то внимание. – Здесь отказываются платить, – пожаловался он кому-то очевидно стоящему за моей спиной.

– Шалим? – Услышал я грубый голос и на моё плечо легла мохнатая лапа.

– За себя я заплатил, а за неё я платить не буду, – повторил я поворачивая голову, однако местной путаны уже и след простыл.

– Плати. Причём два золотых. Ещё один за беспокойство, – сказал голос за спиной, придавливая меня к стулу и не давая подняться, – и без шуток, – добавил он…

… – Да плачу, я плачу, – ответил я залезая во внутренний карман куртки. – Чтож, – подумал я, – вечер явно удался. А прикид и так давно пора менять, – решил я, нажимая на курок бластера и стреляя через куртку назад, в держащего меня типа. Завоняло палёной шерстью, мясом и одновременно раздались вопли ужаса. Я вытащил бластер и отпрыгнул в сторону, едва не попав под выстрел. Повезло мне, но не повезло бармену, чья обезображенная туша мешком упала за стойку, разбивая бутылки с сурогатом. Я конечно не сторонник излишней агрессивности, но в подобного типа местах выбирать не приходится. Здесь действует закон смерти. Либо убиваешь ты, либо убивают тебя. Второе меня явно не прельщало и если бы я проявлял излишнюю слабость, то давно бы кормил червей где-нибудь на задворках Галактики. Я же как видите жив и таким собираюсь оставаться и впредь. Поэтому взвесив все шансы я кубарем бросился вниз, стреляя в направлении двери и падая на что-то мягкое.

– Прости Милания, – сказал я, закрывая безжизненные глаза путаны, – но ты была неправа. В баре творился хаос и смерть пожинала свои плоды. Как не хотелось этого признавать, но инициатором творившегося безобразия, был Ваш покорный слуга. Дверь, к которой пытался прорваться не я один, оказалась заблокирована мёртвыми телами и желающими спасти свои шкуры. Раздавшееся над головой шипение бластера и опалённые волосы, прибавили мне решимости и я, полоснув лучом по окну и совершив поистине гигантский прыжок, вывалился наружу вместе с рамой.

Вой полицейских машин становился всё ближе и громче, а я, тем временем скинув куртку, шагал к космодрому. Больше мне на этой планете делать нечего. А Элл мне ещё ответит за потраченное время, топливо до этой дыры и соответственно потраченные золотые. Мимо меня с рёвом промчалась машина доверху набитая копами, так и зыркающих по сторонам. Стараясь быть менее заметным и не привлекать лишнего внимания, я свернул на обочину в толпу снующих оборванцев. Я не знаю, что идущие мне навстречу прохожие читали в моём взгляде, но на всякий случай они сторонились давая мне пройти. Так, без особых приключений, я добрался до космодрома где ждал меня мой корабль. Топливные баки были полны, провизии тоже хватало, единственное, что меня не устраивало, это то, что я летел порожним рейсом. Причём явно убыточным и только чудо могло сейчас помочь набить мне карманы.

– Ты, что не видишь куда прёшь? – Заорал я на толстяка, едва не сбившего меня с ног возле моего корабля…

… – Простите пожалуйста, – залепетал он поставив на землю чемодан, с просверленными в нём отверстиями. – Это не Вы владелец этого прекрасного корабля?

«Я конечно старался как мог ухаживать за «Танцующим странником», – так называется мой корабль. И не спрашивайте почему, этого не знаю даже я, ведь Ваш покорный слуга далеко не первый его владелец. Не важно, я кажется опять отвлёкся, так вот, назвать корабль прекрасным, тем более с внешней стороны, не решался даже я,

– Допустим, – ответил я немного смягчая тон, – и владелец и капитан и штурман в одном лице. Вам от этого, что?

– Тогда у меня к Вам предложение.

– Надеюсь деловое?

– На 150 золотых.

Я судорожно сглотнул. Таких денег я не видел давно и ради них я был готов практически на всё. Поэтому, дабы не выдавать подступившее волнение, я спросил как можно безразличнее.

– Кого нибудь завалить? – Поинтересовался я.

– Что Вы, что Вы? Всё гораздо проще. Вы же таксист? Мне сказали на Ваш корабль.

– Ну, – сплюнул я на землю.

– Поэтому я к Вам и обратился. Мне нужно в Антарис, мне и моему чемодану, – ответил он нежно на него посмотрев.

– 200, – сказал я. – До Антариса я, меньше чем за 200 золотых не летаю. – Признаюсь Вам честно я блефовал, не в том смысле, что не летал, а в том, что за гораздо меньшие деньги.

– Но у меня столько нет, – пошёл уже на попятную толстяк. – Я думал 150 золотых хватит? Максимум, что я могу себе позволить 160.

– 190, – предложил я.

– 175, – сказал толстяк, – и это окончательная сумма.

– По рукам, – ответил я протягивая руку толстяку. Добро пожаловать на борт мистер…?

– Иванко.

– Мистер Иванко и разумеется после того как Вы оплатите проезд, – сказал я улыбаясь как можно шире и пересчитывая полученные деньги. Они как Вы сами прекрасно понимаете счёт любят. – А пока давайте сюда Ваш чемодан, – предложил я открывая багажное отделение.

– Нет, что Вы? – Испугался вдруг мистер Иванко.– Чемодан будет со мной и это моё непременное условие.

– Воля Ваша, – ответил я закрывая багажник и влезая в корабль. Через 10 минут старт.

– Помочь? – Предложил я.

– Нет, нет, я сам, – ответил Иванко с максимальной осторожностью затаскивая свой багаж. В принципе за такие деньги мне было всё равно, даже если он с этим чемоданом займётся любовью. Однако раздавшийся невдалеке вой полицейской сирены напомнил мне вдруг об одном очень важном деле.

– Рекомендую пристегнуться и тоже самое проделать с Вашим чемоданом, если он действительно Вам так дорог, – говорил я задраивая в спешном порядке люк…

…Звук сирены тем временем становился всё громче и громче. – Судя по всему они напали на мой след, – думал я запуская двигатель.

– А нельзя ли ускорить процесс взлёта? – Вдруг забеспокоился мой пассажир прильнув к иллюминатору.

– А может и не только на мой след, – решил про себя я, а на след этого типа, или скорее всего его чемодана. – Думал я глядя на то, как тщательно привязывал Иванко свой багаж.

– Наверное ценный груз? – Спросил я.

– Здесь стекло, – ответил через паузу пассажир, – очень хрупкое, но не представляющее материальной ценности.

– Так я тебе и поверил, – подумал я.

– И я заплачу в пункте назначения ещё столько-же, – добавил Иванко, – если мы взлетим и долетим быстро и аккуратно.

– Любой каприз… – Ответил я и хотел ещё что-то сказать, как вдруг по космодрому разнеслось:

– Борт 107343 «Танцующий странник» приказываю отменить взлёт и открыть для досмотра люк. Повторяю. Борт 107343 «Танцующий странник», капитан Владислав, приказываю отменить взлёт и открыть для досмотра люк.

– Кому это они? – Спросил Иванко заметно нервничая и глядя в иллюминатор на окружавшие нас полицейские машины.

– Мне, – буднично ответил я, сверив приборы и включив двигатели на стартовую мощность. – Желают счастливого пути. Почётный эскорт и всё-такое. Десять.

– Что десять?

– Секунд. Девять, восемь, семь, – начал я обратный отчёт, совершенно не обращая внимания на шумиху, творящуюся на космодроме.

– Не хочу Вас торопить, но у них могут быть пушки, способные нас сбить. А в космосе нас могут поджидать военные корабли.

– Могут, – ответил я, – но мы кажется спешим?

– Да, но…

– Уже поздно. Три, два, один, – сказал я. Корабль задрожал и судя по возросшей нагрузке и по тому, что нас прижало к креслам, взлёт начался. Если Вы когда нибудь взлетали с нагрузкой 10 G, то Вы меня поймёте. Состояние такое, как будто на плечи положили пару мешков, килограмм так по 200. Интересно, как там этот мистер Иванко? – Думал я. Наконец атмосфера была преодолена и нагрузка спала до полного её отсутствия. Расстегнув ремни я взмыл к потолку и оттолкнувшись полетел к приборам. Одно нажатие кнопки и гравитация была восстановлена, а верх и низ приобрели свои привычные состояния.

– Можете вставать, – обратился я поворачиваясь к своему пассажиру. Иванко по прежнему сидел в своём кресле не соизволив произнести ни звука.

– Уснул он там, что ли? – Подумал я подходя к пассажиру. – Эй, мистер Иванко?…

– Мистер Иванко… – Повторил я, тряся его за плечи. Голова пассажира безвольно откинулась и по отсутствующему у Иванко дыханию, я понял одно- мой пассажир был мертвее мёртвого. Ситуация становилась более непредсказуемой. Мало того, что полиция планеты могла снарядить за мной военный корабль, в это конечно, мне хотелось верить меньше всего. Не так я сильно им и насолил, максимум два-три трупа. Но иметь на борту такси мёртвого пассажира, это совсем другое. И несмотря на то, что я в его смерти не виноват, получается был нарушен кодекс чести таксиста. Пусть я был не прав, я не собирался так рано сдаваться. И я решил попробовать все известные мне методы возвращения человека к жизни, точнее реанимирования. Вдруг я всё-же ошибался и Иванко, несмотря ни на, что был жив? Однако несмотря на все мои усилия и проверки, я даже снял промасленное зеркало, висевшее на стене, предварительно его перед этим протерев, для определения присутствия дыхания. К моему явному неудовольствию, всё было напрасно. Корабль, тем временем, продолжал находиться под управлением автопилота и полностью подчиняться автоматике.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.