Лайза Фокс
Развод за каменной стеной

Закрытая дверь

– Вадик, ключ не вставляется. – Я сильнее прижала спящего сына к груди. Тяжёлые сумки поставила к стене. – Я не могу открыть дверь.

– И не откроешь. Я сменил замки, – голос мужа в телефоне был едва различим на фоне громкой музыки.

– Ты с ума сошёл? Я 4 часа ехала с Андрюшкой из деревни. Он уснул в дороге! Открывай быстрее! Я стою под дверью с ребёнком и сумками. Грязная и уставшая.

– А это теперь только твои проблемы, Лер! Я же тебе писал сообщение, что наши отношения превратились в токсичную скуку. А я так жить не хочу!

– Ты что, решил развестись по смс? Ты рехнулся, Клюев? Ты что, не впустишь в квартиру жену с собственным сыном?

– А вот им можешь меня не попрекать! Я тебе говорил делать аборт, но ты же самая умная! Вот теперь как-то сама решай проблемы с мальчиком!

Голос мужа был тягучим. Было понятно, что выпил он уже прилично. В трубке раздался женский смех, приглашение сказать тост и звон рюмок.

– Впусти меня в квартиру! – прошипела я в трубку, едва сдерживая ярость. От усталости болела спина и ужасно хотелось есть. Но прибить этого гада хотелось ещё сильнее.

– Это, если помнишь, по закону, только моя квартира! – ответил муж. Ему вторил женский смех. Теперь ему хотелось показать себя крутым мужиком. Произвести впечатление на каких-то девиц. Он даже хотел скандала, провоцировал.

– Вадик, я поняла, что ты решил поругаться. Впусти меня в квартиру и мы всё обсудим. Просто впусти меня!

– Хрен тебе! Меня нет дома! Я тебе писал, что жить с такой душнилой не буду. Меня интересует личностное развитие, а не эти твои скучные поездки в деревню с сыночком. Я молодой мужик! Я хочу отдыхать, радоваться жизни и общаться со счастливыми людьми, а не бегать с ребёнком по поликлиникам. Меня это запарило уже! Я уехал на ретрит. Вернусь через 3 недели – подам на развод. Давай, пока. Возвращайся к маме.

– Какой развод? Вадик, а как же мы?

Я никак не могла поверить в происходящее. Он же не мог нас просто вышвырнуть из жизни? Оставить ночью без крыши над головой. Да хоть душ принять после дороги впустил бы!

В трубке снова взревела музыка, которой вторил заливистый женский смех. Девица звала Вадика по имени, а он был не против.

Мне муж ответил резко.

– Теперь вы сами по себе, Лер! И помни, по условиям брачного контракта, квартира остаётся мне! Забирай свою красную развалюху на колёсиках и не думай о разделе имущества. Отсудить ничего не получится! Это я тебе, как специалист говорю. Давай, пока. Некогда мне.

– Вадик!

Я многое хотела сказать, но в трубке звякнуло, и связь прервалась. Я переложила спящего Андрюшу на другую руку и снова набрала знакомый номер. Телефон Вадика был вне зоны действия сети. Я набирала снова и снова, но дозвониться не смогла.

В конце концов сунула бесполезные ключи в карман, подняла с пола сумки и медленно пошла к лифту. Я не знала, что буду делать без денег и родных в городе. Рулить к маме 4 часа по ночной дороге я тоже не рискнула бы. А ночевать в машине было холодно и неудобно.

Я уже почти совершенно отчаялась, когда последняя дверь на этаже открылась.

– Заходи – раздалось из темноты коридора.

Совет не моей семьи

– Да козлина он, Лер! Козлина! Тебе давно пора было от него уйти! – Светка была готова задушить Вадика голыми руками, шумно расхаживая по кухне. – Просто слов нет, какая он тварь! Да что ты молчишь-то? Лер? Сама-то что думаешь?

– А что тут думать? – Мне не хотелось скатываться до обсуждения моего мужа. Тем более, может ему что-то в голову взбрело, и он одумается через пару недель. А мы уже присвоим ему почётное имя Мудака года. – К тому же, это не я от него ушла, а он меня выставил из дома.

Светка отхлёбывала нечто с пузыриками из высокого бокала на тонкой ножке. Она и без горячительного ненавидела Вадика, но сейчас я особенно остро была рада, что мужа не было рядом. Боюсь, что бутылка, в которой силами подруги уже почти ничего не осталось, полетела бы в его голову без раздумий.

– Тем более, козлина! – Не сдавалась подруга. – Выставил жену с ребёнком из дома! Козлина! Убила бы!

Подруга плюхнулась на соседний стул. Пододвинула мне пустой фужер, но я положила ладонь сверху. Нечего праздновать. Да и в соседней комнате спал сын. Мало ли что понадобится? Надо иметь трезвую голову.

Светка переключилась на мужа.

– А ты что молчишь, Вань? Сказал бы что-нибудь? Лерка с ребёнком на улице, а твой дружок где шляется? А?

Светкин муж устало опёрся о столешницу. Он вернулся из командировки и мечтал выспаться, но Светка его не отпускала. Жаждала крови. Иван понимал, что спорить с женой бестолку. Отхлебнул чай и уставился на тарелку с его любимыми бутербродами.

– Я не знаю где Лерин муж, Свет. И он мне не друг. Я дружу с другим Вадимом Клюевым, а его брата, Вадика, к несчастью, тоже знаю.

Иван взял ещё один горячий бутерброд, поморщился. Откусил хрустящий кусочек. Снова скривился, словно жевал лимон. На меня не смотрел. Но я была благодарна, что Иван Селезнёв не читал нотации.

Когда Светкин парень познакомил меня со своим другом, я поняла, что это очень хороший человек. Но у нас с ним ничего не будет. Вадим Клюев оказывал мне знаки внимания: дарил цветы, приглашал на свиданья, водил в кино. Ухаживал вдохновенно. И был мне совершенно безразличен!

А вот его двоюродный брат и полная тёзка галантным не был. При первом знакомстве показался слишком самоуверенным и наглым. А ещё безответственным и зацикленным на себе. Таким и оказался. Но закрутилось у меня с ним сразу! Я словно впала в какой-то гипнотический транс.

– Ну сделай же что-нибудь! Позвони Вадику! Вадиму набери! Надо же понять, где Леркин муж и что делать!

Светка не могла сдаться просто так. Иван это прекрасно понимал, поэтому даже не пытался успокаивать. Отвечал односложно, по существу.

– Я звонил. Вадик недоступен. Куда умотал – не знаю.

– А Вадим? Что он говорит? Может он в теме?

Иван замер, повернул голову к жене. Посмотрел на не, как на умалишённую.

– Думаешь Вадик ему сказал, что собирается бросить Леру с Андрюшкой? Серьёзно? Он не такой тупой и физиономию свою смазливую бережёт. А звонить я Вадиму не буду, потому что примчится к нам, и начнутся разговоры до утра.

– Да вообще, что происходит? Что ему в голову взбрело? Может он ещё вернётся? – В голосе Светы было столько надежды, словно это её с ребёнком выставили за дверь.

– У него сейчас весёлая жизнь без обязательств. Гуляй – не хочу. Зачем ему возвращаться к семье? Он не нагулялся. Ему жена с ребёнком сейчас не нужны. Ему нужны впечатления, а не обязательства.

За столом повисла тишина. Неприятная, липкая такая. Когда все всё знают, но исправить ничего нельзя. Между Светой и Иваном шел безмолвный диалог двух понимающих, любящих людей.

Я была рада хорошим отношениям в семье подруги. Но именно эти молчаливые взгляды между ней и мужем, обострили моё одиночество. Мне стало неуютно на чужой кухне. И я спросила больше чтобы сменить тему, а не докопаться до истины.

– Может у Вадика есть другая?

Иван ничего не ответил. Но по тому, как он поджал губы и дернул головой в сторону, стало понятно, что есть. Мой муж не просто уехал. Он загулял с любовницей. Он мне изменил!

Мне было ужасно противно!

Спрашивать почему Иван мне не сказал раньше, было глупо. Он предупредил меня 4 года назад. В тот вечер я забежала к Светке, которая жила в соседней комнате общаги. Иван ждал её перед свиданием.

Он тогда долго не решался заговорить, а потом спросил, кто мне больше нравится. Я ответила, что Вадик. Иван вздохнул и сказал только одну фразу: «Ты выбрала не того брата».

И теперь, что бы ни происходило в моей жизни, он не изменил своего мнения. Вадим меня продолжал любить. Вадик не любил никогда, но позвал замуж. И теперь я понимала, что не была нужна мужу по-настоящему. А в Светкиной семье меня просто жалели.

Надо было заканчивать это бесполезный разговор на кухне. Решать свою жизнь самой. Андрюшка спал в гостиной. Мне там тоже уже постелили. Пора было укладываться и давать отдохнуть друзьям, которые отнеслись ко мне с состраданием.

– Понятно, ребят. Значит надо выходить из декрета, решать проблему с жильём, с работой и Андрюшкой.

– В университет восстанавливаться будешь? – Иван был благодарен за то, что не рыдаю белугой.

Светка и так впечатлительная. Если бы я заплакала, мы бы легко прорыдали до утра. Ваня сидел бы с нами и утирал слёзы, даже смертельно уставший.

– На учёбу, даже бесплатную, нужны деньги. А работать и учиться с сыном я не вытяну, Вань.

– Логично. – Он снова отхлебнул чай. – К маме точно не хочешь вернуться? Пожить немножко, пока Андрюшка подрастёт.

– Пока нет возможности жить у мамы. Там сейчас брат с женой и двойняшками. Я неделю там еле вытерпела. Так что попробую как-то сама.

– Тогда давай спать, а завтра после обеда приходи в офис. Посмотрим, что можно сделать.

Без крыши над головой

Понедельник начался замечательно! Андрюшу взяли в садик на место выбывшего ребёнка. Мы сдали анализы и уже на следующий день пошли в группу. Мне предложили должность CММ специалиста на удалёнке в туристической фирме на одном этаже со Светкиным агентством недвижимости.

Всю неделю я водила сына по часам, чтобы он привыкал к садику. В пятницу его уже оставили до вечера. Адаптировался он хорошо. Воспитатели его понимали, несмотря на полное отсутствие желания Андрюши разговаривать.

И только с жильём никак не получалось.

Вадик не объявлялся. Жить у подруги бесконечно было невозможно. Нет, они с мужм не выказывали недовольства. Да и Светкина Аришка прекрасно ладила с Андреем. Но мне было неудобно стеснять друзей. Да и под бесконечными сострадательными взглядами я чувствовала себя неуютно. Старалась поскорее скрыться в гостиной.

Я бесконечно листала объявления о сдаче жилья и не находила то, что мне было нужно. Я или не могла потянуть огромную цену, или условия, которые были в комнатах, мне категорически не подходили. Например, один хозяин сдавал помещение в цокольном этаже с плесенью на стенах.

Я могла жить где угодно, а вот сына туда перевезти не могла. Был ещё вариант с общежитием, но тогда пришлось бы поселиться на самой окраине города. Машина, которую нам оставил Вадик решала этот вопрос только до октября, потому что зимней резины у меня не было.

Это значит, что с осени машина будет бесполезным грузом мокнуть под дождём и снегом. А мы с сыном, каждый день добираться общественным транспортом, хватая всевозможные бациллы. Получался замкнутый круг.

До времени, когда Андрюшку можно было забрать из садика оставалось чуть больше часа, и я забежала к Светке на работу. Обычно деятельная и неунывающая подруга смотрела в окно с печальным видом.

Она могла злиться и кричать, но чтобы печалиться? Ни разу с этим не сталкивалась.

– Свет, у тебя что-то случилось?

– А? – Словно очнувшись спросила подруга. – Нет. Просто опять выхватила от Зуева. Потеряла клиентов и процент комиссии.

– Зуев? У тебя сменился начальник?

– Нет, что ты. С Аллой Сергеевной мы вместе пришли в компанию и уйдём на пенсию вместе.

– А кто такой этот Зуев?

Я прошла к кухонному уголку и включила чайник. Подруга встрепенулась. Теперь она была готова крушить. И это вполне на неё было похоже.

– Зуев – это мой ночной кошмар, Лер! Монстр, который сорвал мне пятую сделку! Пятую!

– Что ему не нравится?

– Покупатели недостаточно любящие, прикинь!

Светка схватила синюю папку скоросшиватель и так шарахнула ею по столу, что я подпрыгнула. Подруга искренне бушевала, как буря на море. Но причины её возмущения я не поняла. Мне показалось, что я ослышалась, поэтому решила уточнить.

– Покупатели, недостаточно любящие что? Деньги?

– Друг друга, прикинь?

Светка шмякнула папку в органайзер. Та вошла неровно. Половина файлов вывернулась наружу, как сломанное крыло птицы. Подруга вынула её обратно и начала разглаживать замявшиеся листы. Теперь она злилась не так сильно. Больше расстраивалась.

– Там всё начиналось хорошо, Лер. И дом хороший. Смотри, какой участок красивый. И парк тебе и лужайка. И даже прудик искусственный есть. А комнаты какие? Мечта! Светлая гостиная с красивым эркером. Такая столовая, что хочется сесть за стол и чай заварить! Спален 5 штук! Все уютные, и лаконичные! Я в него прямо влюбилась, когда увидела! Тебе бы он тоже понравился. Смотри!

Подруга схватила меня за руку и потащила к компьютеру. Открыла одну из многочисленных вкладок браузера и приблизила изображение. Я охнула от открывшегося вида, и подтащила ближе стул. Тут было на что посмотреть!

Я влюбилась в дом с первого взгляда! Он был великолепным!

Двухэтажный коттедж с тонкими чистыми линиями, большими окнами и очень ухоженным участком буквально приковал мой взгляд. Мне всё в нём нравилось! И планировка комнат, и светлые оттенки стен. Мне понравились простые шторы из хорошего материала и отсутствие рисунка в текстиле и на поверхностях.

Мы со Светкой часто рассматривали очень дорогое жильё из интереса. Обычно премиум дома были очень на любителя. В них втискивали много кричащих декоративных элементов, орнаментов, инкрустации. Они буквально кричали о личности хозяев, их особенностях.

Что в таких домах творилось шторами невозможно было передать словами! Иногда казалось, что ткань на окна премиального жилья выплеснули из ведра, и она застыла нелепым нагромождением складок и завитков. От них рябило в глазах и укачивало.

А какие цвета и рисунки использовали, и словами было не описать! К наборному паркету с ромбовидным рисунком прилагались банкетки в полоску. Диваны были обтянуты тканью с королевскими лилиями. На обоях красовались папоротники, а на шторах – розы.

Никогда нам со Светкой не попадался дом мечты. Тот, глядя на который было ужасно жалко, что миллиарда на его покупку нет. И вот сейчас я смотрела на такой идеальный для меня дом. В нём всё было настолько просто и достойно, что хотелось любоваться решениями дизайнера часами.

Забрав у Светы мышку, я без отрыва разглядывала уютные спальни, лаконичные картины на стенах. От простой удобной мебели без пышных украшений невозможно было отвлечься. Я уже по второму кругу начала разглядывать интерьеры, когда смогла вникнуть в слова подруги.

– Всё в доме хорошо. И цена, и расположение, и даже то, что в нём никто не жил ни дня.

– А что плохо?

– Хозяин! Он меня просто достал уже! Представляешь, это не его выбирают клиенты, а он проводит кастинг покупателей!

– И что, к нему очередь?

– Сначала была внушительная, теперь и желающих меньше, и я не тороплюсь показывать дом. Времени трачу много, а толку мало. Всё равно найдёт к чему прицепиться. Ведь ему подавай любящую семью. Полную, и обязательно с ребёнком. Он их под микроскопом рассмотрит. Так ди он ей руку подал, так ли она его перед выходом поцеловала. И при малейшем подозрении, что семья не любящая, отказывает. Даже уже заключённый договор расторгал 5 раз! Задрал совсем!

– Жёстко. А почему у него всё ещё есть желающие на покупку дома?

Светка устало вздохнула. Кивнула головой на мышку в моей руке. И когда я её отдала, вернула первую рекламную страничку. На ней красовалась фотография фасада и основная информация.

Посёлок Озерки, этажей 2, метров 750, соток 15. И что из этого не давало спать спокойно покупателям? Большой участок? Купи 2 рядом и получишь такой же. Этажей сейчас почти всегда 2.

– Не туда смотришь.

Света обвела курсором цену дома. А увидев, что на меня это не произвело впечатление, закружила вокруг числа быстрее.

– Цена сказочная! – выпалила Светка. Присмотревшись я охнула от удивления. – О том и речь, Лерка! Сказочная цена!

– Может быть это опечатка?

Я не поверила своим глазам.

– Цена правильная! Я этот дом уже год продаю! Наверное бы я уже исправила ошибку в объявлении. В том-то и дело, что Зуев продаёт дом за копейки!

Такой дом стоил в 100 раз больше. В 100! За такую цену даже комнату в общежитии не купить! Моя машина, и та стоила дороже, а тут целый дом!

– А зачем он это делает, Свет? Что в нём не так?

– В доме всё отлично. А вот в Зуеве – нет. Он строиз этого красавца для своей семьи, но заселиться они не успели. Жена с ребёнком разбились в аварии. Может ты слышала про трагедию на загородной трассе? Ну, не суть. Главное, что они погибли, а Зуев хочет, чтобы дом, достался такой же любящей семье. Вот мы и выпрыгиваем из тапок, чтобы найти для него такую. Но, как видишь, пока безрезультатно.

Подруга устало откинулась на спинку стула. А я ещё раз пролистала фотографии, описание, посмотрела карту. Увеличила цену. Снова спустилась к фотографиям. А потом, словно повинуясь внезапному порыву, выпалила,

– Светка, у меня есть идея!

Встреча у калитки

Подруга меня искренне отговаривала. Предупреждала, что Зуев, неприятный в общении и непредсказуемый тип. Приводила примеры, как он отказывал хорошим семьям под глупыми предлогами.

Но в моей голове я уже заселялась вместе с Андрюшкой в необыкновенные хоромы. Завтракала с ним за круглым столом, гуляла по тенистым дорожкам. Бросала камешки в небольшой прудик. А потом укладывала сынишку в кровать, похожую на гоночную машинку.

Ни на какие уговоры я не поддавалась. Я всегда была целеустремлённой, а тут прямо почувствовала, что это мой единственный шанс. Света что-то увидела в моих глазах и смирилась. И пока она объясняла, куда и как надо ехать, чтобы поговорить с Зуевым, у меня родился план!

Расцеловав недовольную подругу, я схватила сумочку и помчалась в садик за Андрюшкой. Усадила сына в детское кресло и вырулила на трассу. В час пик ехать пришлось почти 40 минут. Но когда я доползла на своей красной машинке к дому Зуева, была потрясена!

В реальности дом был ещё красивее, чем на фотографиях! Красивый забор, отличное место. Идеальное расположение на берегу озера, чуть в стороне от основного скопления домиков. Чуть на пригорке, как настоящий замок.

Я никак не могла решиться позвонить в домофон возле резной калитки. Прогуливалась с Андрюшкой то в одну сторону, то в другую. Даже букетик полевых цветов успела нарвать на обочине дороги. В конце концов, набралась храбрости и нажала кнопку вызывной панели.

Домофон замурлыкал приятной мелодией, замигал экраном монитора. А вот отвечать не торопился. Он пиликал и пиликал, но Зуева на месте не было, хотя Света при мне сообщала, что отсылает к нему покупателей. И тот согласился подождать нас на территории.

Андрюшка дёргал меня за руку. Присев и потянув меня вбок, он сумел вывернуться, чтобы побежать за следующим цветком в букет. В следующую секунду раздался шум, и на пустую дорогу из-за поворота выскочил мотоцикл.

Чёрный, стильный, быстрый. Он нёсся, как выпущенная с тетивы стрела. И было в этом движении что-то угрожающее. Опасное. Чёрный байк, чёрный ездок, пустая улица, на которой не спрятаться. У меня похолодело у основания шеи.

Мотоциклист был ещё достаточно далеко, но испугал меня сильно. Я не только подхватила Андрюшку на руки, но и повернулась к дороге спиной, словно закрывая сына от опасности.

Ждала, когда водитель проедет мимо. Но мотоциклист остановился рядом со мной и заглушил двигатель. Тишина наступила внезапно, и я повернулась в сторону опасного ездока.

– Добрый день. Кого-то ждёте? – обратился ко мне незнакомец, снимая чёрный блестящий шлем.

Мне показалось, что такие мощные плечи я не видела ни разу в жизни. Незнакомец словно ощупал меня своими голубыми глазами и у меня по коже пробежали мурашки. Но виду я не подала. Ответила, упрямо вздёрнув подбородок.

– Здравствуйте! Жду хозяина дома или кого-то, кто может мне его показать.

– Значит, новая покупательница?

– Новая. Не знаете, где я могу найти хозяина? Вроде бы договорились о встрече, а он не открывает.

– И не откроет, – ответил незнакомец,ослабляя на запястьях крепления чёрных перчаток. – Он впускает на территорию только семьи.

– Так мы и есть семья.

Улыбнувшись, я ещё сильнее прижала Андрюшку к себе. Тот фыркнул, думая, что с ним играют. Замотал блондинистой головкой. Улыбнулся в ответ. Я не удержалась и пощекотала полевыми цветами шейку сына. Тот заливисто засмеялся.

Мне тоже могло быть весело. Мы могли играть с Андрюшкой хоть весь день. Смеяться и дурачиться, бегать и бросать мяч. Но незнакомец нашего веселья не разделял. Смотрел холодными голубыми глазами, словно оценивал. И я поёжилась под его неприветливым взглядом.

А ещё от его непередаваемой мужской ауры.

Мотоциклист лет на 10 был старше меня. Мускулистый мужчина в обтягивающей защитной куртке чёрного цвета и таких же джинсах. Сильный, мощный, опасный. Единственный, кого я встретила на пустынной дороге.

От мысли, что здесь никого нет, мне стало страшно. Я даже головой покрутила в разные стороны, чтобы найти ещё кого-то. Понятно, что гиганту на мотоцикле вряд ли кто-то мог бы противостоять, но здесь вообще никого не было!

А оценивающий тяжёлый взгляд мужчины в чёрном был.

– У вас сейчас неполная семья. Хозяин впускает на территорию только полные семьи. Ему надо, чтобы были и мать с отцом, и ребёнок или несколько. Другие варианты ему не подходят.

Мужчина говорил те же слова, что и Светка час назад. Но в его исполнении они звучали, как оскорбление. У него были такие интонации, словно мы с Андрюшкой не были полноценными без мужчины. Были третьесортными и малозначащими.

А теперь мне стало обидно. Мы не подходим? Да мы самые лучшие и любящие! А что Вадику не нравимся, так это не беда. И без него проживём! Но говорить об этом вслух мне было нельзя. Вдруг мужчина знаком с Зуевым? Поэтому я ответила резко, но корректно.

– А у нас полная семья, между прочим. Просто папа пока в отъезде. Уехал в командировку. Мы хотели поговорить с хозяином до его возвращения. Так сказать, забронировать место. Может быть внести залог или что-то ещё сделать?

– Не надо ничего вносить. Дожидайтесь мужа и возвращайтесь все вместе. С вами двоими Зуев разговаривать о продаже дома не будет. Так что не теряйте времени. На участок вас не пустят. Если хотите, давайте подвезу вас до автобусной остановки.

Мужчина качнул головой за спину, а я плотнее прижала Андрюшку к себе. Сердце забилось сильнее.

– Спасибо, не надо. Мы сами дойдём, – выпалила я. Поняв, что слова прозвучали грубо, поправилась, – у вас нет детского кресла. Я с ребёнком к вам не сяду.

Взгляд незнакомца стал удивлённо-недоверчивым. Он нахмурился и едва заметно наклонил голову набок.

– Можно подумать, в маршрутке будет детское кресло и ремни безопасности, – презрительно ответил он.

– Нету. Поэтому мы в них и не ездим. Я машину припарковала у магазина. Здесь узкая улица, а там специально выделенное для этого место. В машине кресло есть и ремни хорошие. Так что можете за нас не беспокоиться, доедем безопасно. Спасибо, что составили компанию. Всего хорошего.

– И вам всего хорошего. Без мужа не возвращайтесь. – Он метнул в меня ещё один холодный взгляд и продолжил, – но почему-то мне кажется, что нет у вас никакого мужа. Прощайте.

Меня тряхнуло, словно обидные слова меня действительно задели. Словно я чувствовала себя добычей хищника. Но не подав вида, я кивнула в ответ и двинулась вниз по улице.

А когда повернула за угол и незнакомец снова завёл мотоцикл, побежала, словно за мной гналось чудовище. Чёрное чудовище на чёрном мотоцикле.

Людоед и убийца

Шумную толпу возле магазина я увидела сразу. Пока спускалась вниз по улиц, хорошо разглядела женщину, которая была в центре. Она металась из стороны в сторону, поднимала вверх кулаки, словно угрожая небесам, а ещё мне. Потому что её жесты были направлены именно в мою сторону.

Теперь я замедлила шаг. Не хотелось оказаться в беснующейся толпе. Тем более, с ребёнком. И это сработало! Когда я подошла к ступеням магазина, люди уже почти разошлись. Остались только двое.

Мне надо было сообразить, что делать дальше. Где искать Зуева? Как отсюда выезжать, если его нет в посёлке? Я открыла телефон, но он решил перезагрузиться. Как надоело это! Всегда в самый неподходящий момент.

Солнце уже не так сильно пекло, но я спряталась в тенёк подальше от дороги. Поставила на ноги Андрюшку и тот тут же нырнул в заросли донника. Нюхал, гладил и восхищённо верещал, увидев бабочку.

Тут же в тенёчке сидела женщина с картонной коробкой вместо стола. На ней стояли миски всевозможных расцветок доверху наполненные малиной. Было видно, что пришла она недавно. И ягод в стоящем рядом ведре было много, и желания разговаривать.

Её почти успокоившаяся подруга пыталась пристроиться рядом. Подняла с асфальта табурет. Уселась сверху. Рядом поставила картонную коробку вместо столика. Начала насыпать малину в пластиковые стаканы, не переставая посылать проклятия вверх по улице.

– Чёрт проклятый! Дебил недоделанный! Чтоб его подняло и стукнуло! Разорвало на мелкие кусочки!

Сидящая рядом женщина, веточкой отмахивая от своих ягод насекомых, пыталась успокоить соседку.

– Да ладно тебе, Михална, так его костерить. Нет же никакого повода.

– Да? Нету повода? Повода нету?! – Женщина так резко махнула в сторону дороги, что чуть не свалилась со стула. – Да он меня чуть не сбил!

Соседка снова принялась успокаивать подругу.

– Да он проехал в метре от тебя. Да и ты тоже хороша. Зачем снова села к самой дороге?

– Где хочу, там и сижу! Ты тут мне, Петровна, не указ! Лёньке своему указывай! Дорога общественная! Не его собственная!

– Ну, по честному-то это дороги без него бы и не было. Так бы ходили в резиновых сапогах весь год.

– И хорошо было! Жили спокойно! А теперь что? Понаехали тут разные, гоняют по дорогам! Дышать от этих машин стало нечем! Дитя на улицу не выпустишь! Так мотаются туда-сюда.

– Зато магазин заработал, Михална. И внуков дети привозят. Раньше и не пытались – завязнешь в грязи по самые окна. Потом беги за трактором. И повезёт ещё, если Семёныч на набрался по самые фары.

– Зато этот чёрт поганый тут не носился!

Петровна решила промолчать, и разговор сам собой стих. Андрюша был увлечён цветами. Мой телефон на секунду включился, но едва мигнув экраном, снова погрузился в глубокую рефлексию. Надежды на его быстрое воскрешение не было.

Мне пришла в голову мысль спросить про Зуева у местных. Может видели что, может проезжал мимо или в это время всегда на озере? Я сунула мёртвую тушку смартфона в сумку и повернулась к той, которую называли Петровной.

– Простите, вы не могли бы мне подсказать, где я могу найти Зуева с Берёзовой 12? Он назначил мне встречу, а дверь не открыл. Может быть вы знаете где он?

Женщина даже рта не успела открыть, как её соседка вскочила на ноги. Она чуть не перевернула стол с пластиковыми стаканами с малиной. А потом снова заорала на всю улицу.

– Зууууууев? А как же не знать! Этот ирод поганый чуть меня не задавил на своём драндулете! Тебе повезло, что не задавил тебя с твоим пацанёнком! Повезло тебе, что разминулись! От этого дьявола чего угодно ожидать можно! Беги отсюда! Повезло тебе, что не столкнулась с ним! С этим людоедом поганым!

– Людоедом? – Опешила я.

– Людоедом и убийцей!

Мне стало страшно.

Я вопросительно посмотрела на Петровну. Та пожала плечами с виноватой улыбкой. Мол, не несу ответственность за соседку, но и прогнать повода нет. Она не выглядела испуганной. Но у меня по спине прокатилась ледяная волна.

Руки покрылись холодной липкой влагой.

Метнув взгляд вверх по улице я увидела на пригорке край высокого забора участка Зуева. И если ещё пол часа назад я любовалась его мощью и аккуратностью, то сейчас мне было не до красоты.

Солнце внезапно скрылось за тучей. Улица потемнела. Теперь высокий кирпичный забор вокруг дома Зуева напоминал о моей беспомощности. А в голове гулко, словно в пустом ведре, отозвались сказанные в сердцах слова Михайловны: «Людоед и убийца».

Страшный человек

Петровна, увидев мой испуг, постаралась сгладить ситуацию.

– Скажешь, тоже, Михална. Ты Артёма прямо монстром нарисовала. Не слушайте её. Зуев домой поехал. Он, наверное, сейчас там. Это вверх по улице и направо за угол.

– Да-да, я там уже была. Там ещё калитка такая резная, кованная, да?

– Точно. И дом большой красивый за высоким забором.

– Спасибо большое. Значит с адресом я не ошиблась. Попробую вернуться туда ещё раз. Может быть застану.

Я потянулась к Андрюшке, но тот, смеясь вывернулся и отскочил к стене магазина.

– Застанете, конечно. Зуев домосед теперь. Никуда не ходит. После работы всё время на участке или в домике для гостей. Так что вы подождите у крыльца. Он обязательно откроет.

– А вам за какой надобностью к этому дьяволу? Да ещё и с ребёнком? Родня какая? В гости?

Не удержалась от любопытства Михайловна. Ей отвечать совершенно не хотелось. Я не люблю скандалы и скандалистов. Всё время молчала, когда Вадик устраивал разборки. Но и промолчать было невежливо.

– Да я по объявлению о продаже дома. Приехала поговорить с хозяином.

– О-о-о-о-о-о-о-о! Беги от него скорее! Спасайся, деточка и детёнка своего забирай! Ты же в логово к зверю собираешься! – заголосила, и без того громкая Михайловна. – Тебе повезло, что ты с ним разминулась! Беги отсюда! Мы не скажем ему, что ты была!

Мне стало неприятно. Можно подумать, я выбирала между жизнью в Париже или Копенгагене. А не между улицей и другой улицей без крыши над головой! Да ещё и без денег и с ребёнком!

Почему-то стало себя жалко именно сейчас. Не тогда, когда Вадик поменял замки. Не тогда, когда я поняла, что это конец. А вот сейчас!

Стоя на пыльной жаркой улице возле сельского магазина, я почувствовала, что я одна. Что нет у меня выбора! Что мне всё равно, кто этот Зуев, Зубов, или как там его! Что мне надо думать о моём ребёнке. А все остальные подождут лучших времён!

– Спасибо большое! Постараюсь сама разобраться. Всего хорошего.

Я подхватила Андрюшку на руки и постаралась обойти женщин, чтобы вернуться к дому Зуева. Надо же с ним поговорить! Я свой шанс не намерена упускать из-за каких-то местных старушек.

Но у них было, разумеется, совершенно другое мнение. По крайней мере, у одной из них. Михайловна упёрла руки в боки и встала посреди дорожки прямо на моём пути. И едва я сдвигалась в сторону, она следовала за мной, как тень.

– Да ты послушай меня! Я тут прям для тебя очутилась, деточка! Мой Васька тоже хотел у Зуева дом купить. А чем всё закончилось? Зуев его чуть в тюрьму не засадил! Он же маньяк ненормальный!

– Ну, прям уж ты скажешь, маньяк! Какой же он маньяк? Просто несчастный человек.

Петровна из-за спины пыталась сгладить ситуацию. Но Михайловна не сдавалась. Она выглядела, как рассверипевший бык. Вот от её вида мне действительно было страшно и хотелось поскорее оказаться в другом месте. Подальше от возмущённой женщины.

– Как есть маньяк! А как это ещё называется? Да ты послу-у-ушай! Отгрохал домину на неизвестно какие деньжищи! Обставил по-своему. А потом начал искать семью, чтоб у него жила! Подбирает себе по вкусу, селит, как мышей подопытных и наблюда-а-а-а-ает. Играет с ними, как кот с мышами! Я тебе говорю, вылитый маньяк!

Мне никак не удавалось обойти бабульку. Я посмотрела на Петровну, но та сделала вид, что этот разговор её не касается. Ну, что же, всё, как обычно самой. Мне не привыкать. Вадик тоже мне не помогал решать вопросы. Даже бытовые. Значит и тут справлюсь.

Женщина не отступала. Теперь она размахивала руками и старалась оттеснить меня в противоположную сторону.

– Беги от этого изверга! Беги! А то и тебя посадит в банку и будет рассматривать! Вон Ваську моего доводил, доводил, и довёл! А потом чуть в тюрьму не отправил, потому что он не захотел под его дудку плясать и обезьянкой скакать!

– Ну, Михална, Ваську-то Зуев чуть не посадил, потому, что он Ленку свою поколотил.

– Да что он там её поколотил-то? Скажешь тоже! Так, пихнул пару раз, да и то несильно! Без синяков! А Зуев раздул, чуть-ли не поножовщину с уголовкой! Маньяк! Убийца проклятый! Монстр!

Воспользовавшись тем, что Михайловна отвлеклась на соседку, я проскользнула мимо неё, бросившись вверх по улице.

– Да вы не беспокойтесь так, – постаралась я утихомирить женщину, – может его ещё и дома-то нет.

– Как же, нет его! А где ж ему быть, если только что промчался мимо нас на своём этом адском мотоцикле? Дома он! Убийца проклятый!

Помоги мне

Мне нужно было жильё любой ценой! Выруливая на трассу, я вдруг осознала, что другого выхода у меня нет. Поняла, что Вадик нас не любит. Совсем. Ни на грамм. Когда-то влюбился, но семейные заботы не для него.

Ему и правда в тягость жена и сын и никакого примирения не будет. Мы не поругались, не разошлись во взглядах. Даже не оскорбили друг друга. Мы ему надоели! Как неудобная обувь. Вроде бы подходящего размера, но тёрла при каждом шаге.

И это невозможно изменить!

Он просто человек, сосредоточенный только на себе! Ретриты, путешествия и ивенты. И чтоб кровать, какая ему удобно, и чтоб вид из окна, который подходит к цвету его серых глаз. А что лестница для ребёнка опасна или мне не нравится качка, так это мелочи. Как-то справимся.

Я вздохнула и смахнула набежавшие слёзы. Встроилась в поток машин и поехала в город. Из ряда в ряд не перестраивалась. Просто катилась. Мне нужно было время прийти в себя. Найти выход из ситуации.

В голове всплыли слова, услышанные мной у калитки «Дожидайтесь мужа и возвращайтесь все вместе. С вами двоими Зуев разговаривать о покупке дома не будет». Хозяин однозначно дал понять, что семья из 2 человек его не устраивает.

«Без мужа не возвращайтесь». Без мужа. Но именно потому, что мужа у меня скоро не будет, я и ищу себе жильё! Себе и сыну! Самой любящей на свете семье! А то, что муж нас не жалует, то что ж. Насильно мил не будешь.

Я рулила из Посёлка Озерки и кипела от негодования. И что мне делать? Где взять мужа для покупки дома? По документам я жена Вадима Клюева. На бумаге у меня есть муж. Это уже хорошо. Но что делать в реальности?

Как же ты меня подвёл, муж Вадим Клюев. И что же мне теперь делать?

Вадим Клюев. Вадим Клюев. Клюв? Вадим? И как я сразу не сообразила! Можно же обратиться за помощью к брату мужа и полной тёзке! Я даже чуть руль от радости не выпустила из рук!

Набрала нужный номер и с трассы свернула не к нашему дому, в котором меня приютили Светка с Иваном, а дальше. Вадим пригласил нас в ресторан. В тот, в котором была выделена игровая зона для детей. Моему мужу Вадику это и в голову не пришло бы!

А Вадиму пришло.

Он успел и столик для нас забронировать, и помог мне выйти из машины. И Андрюшку затискал так, что сын хохотал и болтал ножками, пока дядя Вадим нёс его к игровой площадке. А перед тем, как убежать к разноцветным кубикам, поцеловал мужчину в щёку.

«Ты выбрала не того брата». Теперь на душе стало тоскливо. Вадим хороший человек. Интересный мужчина. Порядочный, заботливый. Внешне очень похожий на Вадика. Только как-то проще, что ли. Спокойнее.

У мужа в глазах всегда плясали черти. Он был каким-то необычным, интересным. Казался загадочным. Это со временем я поняла, что внимание к нему привлекали его наглость, дерзость и эгоизм.

Я настолько обалдела, от его манеры держаться, что поверила, в его необыкновенность. Раз так себя вёл, значит имел на это право. Значит отличался от нас, простых смертных. Был выше, лучше.

И это была ошибка!

Настоящим были Иван и Вадим. Их простые, мужские ценности. Их отношение и поступки. Но тогда они не привлекали. Казались слишком простыми, обычными, неинтересными. А теперь я понимала, что только они и важны.

И я знала, что с Вадимом Клюевым мне было бы гораздо лучше, чем с Вадиком. Потому что он честнее, порядочнее. Но что тогда было бы с моей честностью? Или никаких чувств, только бизнес?

Но я так не могла! И когда Вадим усадил меня за столик напротив себя, начала без предисловий.

– Спасибо, что быстро откликнулся на просьбу встретиться. У меня есть новости. Я хочу тебе о них рассказать и попросить помощи. Но хочу, чтобы ты знал сразу, что тебе я ничего не смогу дать взамен.

Вадим наклонился вперёд ко мне, хотел перебить, но я сделала останавливающий жест. Он замер, и выпрямился, давая мне возможность высказаться. Он всегда был таким сильным и бережным. Всегда. И сейчас мне надо было просить помощи у этого хорошего человека.

А мне как сказать ему правду и при этом не обнадёжить? Не спровоцировать на конфликт с братом? Но мне надо ему сказать! Надо! Поэтому я вздохнула и выпалила, как с обрыва шагнула.

– Вадик решил со мной развестись, но это ни о чём не говорит!

Нет

Вадим склонил голову набок. Я его очень хорошо знала именно таким: добрым, понимающим и надёжным. Очень порядочным и всегда готовым прийти на помощь. В любое время, в любых обстоятельствах.

Машина забуксовала, Андрюшка заболел, потеряла кошелёк? Первым делом я звонила Вадиму, и он помогал. Без лишних вопросов. Именно на это я сейчас и рассчитывала.

Вадим тепло улыбнулся. Серые глаза, чёрная футболка без рисунка. Братья даже в этом отличались. Муж предпочитал рубашки в мелкий рисунок или футболки с крупным орнаментом. Приталенные и не скрывающие его атлетического тела. Его брату это было безразлично.

– Лера, давай спокойно. Я ничего не понял. Вы поругались с Вадиком?

– Нет! Я уехала к маме с Андрюшкой погостить. Вернулась, а квартира заперта и в ней новый замок. Но ты не подумай, Вадик мне написал до этого, что хочет развестись, а я не поняла и поехала. Мне не надо было ехать, он же написал.

– Стоп! – Теперь брат мужа был сердитым. Он сжал губы в нитку. Пальцы сжал в кулаки. – Давай по порядку. Ты что, осталась без жилья с ребёнком? На улице?

Мне стало так смешно! Я даже рассмеялась впервые за прошедшую неделю. Хохотала от души, стряхивая с себя ужас надвигающегося развода. Но Вадим не поверил моему веселью. Он схватил проходящего официанта за руку и мне тут же принесли воду.

– Лер, ты не переживай! Всё наладится! Лер!

Вадим гладил меня по руке, а я продолжала смеяться. Совершенно не могла остановиться. Даже слёзы на глаза навернулись от хохота. А когда успокоилась, замотала головой чтобы освободиться от ощущения нереальности.

– Лера, тебе лучше?

– Ты меня рассмешил, Вадим. Сказал, что хочешь узнать всё по порядку, а начал с конца.

– Это и есть «по порядку». Это самое важное сейчас. Где ты живёшь?

– У Светы с Иваном.

Я ждала, что Вадим вспылит, скажет, что я могла бы обратиться к нему. Но он только кивнул головой.

– Перспективы какие-то есть найти жильё? Ты же понимаешь, что Вадик тебе ничего не отдаст? Он всё оформил грамотно. Квартира, акции и прочее не являются совместно нажитым имуществом. Ты из этого брака выйдешь только с Андрюшкой и парой сменного белья. Понимаешь?

– Да! Именно об этом я и хотела с тобой поговорить. Хорошо что ты сам начал!

Взгляд Вадима зажёгся интересом, но вопросов он задавать не стал. Давал мне высказаться.

– Вадик оставил мне машину. Ездить на ней после холодов я уже не смогу. У меня нет зимней резины, да и зачем машина, если негде жить?

– И что ты придумала? – осторожно поинтересовался Вадим.

– В посёлке Озерки продаётся дом. Огромный, красивый, с большим ухоженным участком! Ездить оттуда до города на общественном транспорте 15 минут. Дом отличный! Больше 700 квадратных метров. Новенький! На 15 сотках. Но даже если бы он был развалюхой, я бы очень хотела его купить! Потому что у меня есть только машина. Старенькая иномарка. И на деньги от её продажи я не смогу купить даже комнату в общежитии. А этот дом смогу! Цена просто копеечная!

Меня захватывала идея покупки дома. А вот Вадим становился всё серьёзней и серьёзней.

– Пока звучит, как мошенничество со стороны хозяина дома. Надо со Светой посоветоваться.

– Так это она мне его и показала! Там всё нормально!

Он сцепил руки и оперся о стол.

– А почему тогда так дёшево?

– Потому, что у хозяина погибла жена с ребёнком. Он хочет продать дом, построенный для них, любящей семье.

– Значит тебе это предложение накануне развода не подходит? Логично?

– Нет! Дом может стать моим, если ты мне поможешь и выдашь себя за Вадика. Внешне вы похожи, полные тёзки, Андрюшка тебя обожает! Он ничего не говорит, но те, кто, например, видели, как вы вошли сейчас в ресторан, уверены, что ты его сын! Значит мы можем претендовать на покупку дома, если поедем вместе к Зуеву! Он убедится, что дом покупает любящая семья и продаст его нам. По брачному договору и доверенностям, выданным Вадиком, я могу купить дом лично на себя. И после развода он останется моим. Да, даже если его придётся потом делить, я смогу купить на половину стоимости квартиры. Только надо, чтобы ты поехал со мной к продавцу и выдал себя за моего мужа. Что скажешь?

– Я против.

Поможешь?

– В каком смысле ты против?

Я смотрела на Вадима во все глаза. Этого не могло быть. Просто не могло быть никогда! Вадим – не Вадик! Он всегда помогал. Всегда!Это муж мог не брать трубку, после того, как я позвонила и сказала, что Андрюшку забирают в больницу.

Между братьями не просто была разница. Между ними пролегла огромная пропасть! Муж всегда подставлял, отказывал, бросал, пренебрегал. Его брат, тоже всегда, помогал, поддерживал, выручал.

Мне даже в голову не могло прийти, что он откажет! Ведь это не в его стиле. Он не бросал меня ни разу в сложной ситуации. Когда мы лежали с Андрюшкой в больнице, лечащий врач думала, что отец моего сына именно Вадим!

Застревая в сугробе, теряя документы, не находя машину после эвакуации, я всегда звонила Вадиму. И он всегда, то есть, абсолютно всегда помогал! Яя даже не представляла, что он может отказать в помощи!

Глядя на него во все глаза, я не верила тому, что происходило! Да я лучше себя чувствовала у двери запертой квартиры! Я привыкла к отказам мужа! Они меня почти не ранили! Но сейчас я была потрясена!

– Что значит против? Не будешь мне помогать?

– Это значит, что ты ввязываешься в какую-то авантюру. Если дом в Озерках, с метражом больше 700, с участком в 15 соток и при этом продаётся за цену старенькой иномарки, то это точно авантюра. И это точно опасно.

– Но Светка говорит, что там всё нормально. А она врать не будет, тем более мне.

– Логично. Конечно, не будет она тебе врать. Но и говорить будет только то, что знает сама. А она не провидица. Оперирует только теми фактами, которые ей доступны.

– И так все люди, Вадим. Ты тоже говоришь только про то, о чём знаешь. Значит твоё знание против Светкиного. Только она занимается этим домом больше года и вс про него знает. А ты отказался после двух минутного рассказа о нём.

– И это логично, Лер. Давай я тебе расскажу про этот дом, а ты послушай. И подумай, тебя ничего не смущает? Ничего не настораживает? Не выглядит странным, опасным или даже началом фильма ужасов?

– Да всё там нормально. – Вадим молча посмотрел мне в глаза. Очень спокойно. Как психиатр. И я вздохнула. – Давай, рассказывай свои ужасы.

Теперь вздохнул Вадим.

– Миллиардер, у которого погибли жена и сын, хочет избавиться от нового дорогущего дома. А он точно дорогущий, потому что строился для его семьи. Не для тёти или племянника, а для собственной жены и ребёнка. Хозяин продаёт домину за копейки, на которые ничего из жилья купить нельзя. Думаю, что пустой участок в Озерках стоит в 4 раза дороже, чем цена, за которую он отдаёт целый дом. Пока всё так? Ничего не перепутал?

– Так, – буркнула я.

– Тогда продолжим. И за эти смешные, несущественные копейки уже год Светка не может продать этот чудесный дом. Год! Логично же?

– Да он хочет найти для дома идеальных хозяев. Любящую семью. Чтобы они смогли насладиться жизнью, о которой он мечтал.

– Да? И тебя в этом ничего не смущает?

– Прискорбно, Лер. Но и это не самое вкусное в этом тортике. А, подскажи мне, как хозяин дома узнает о том, что перед ним любящая семья?

– Сначала он встречается с потенциальными покупателями. Если всё в порядке, они заключают сделку. Но пока проходит оформление, регистрация и прочее, я не знаю как это правильно называется, они живут вместе с хозяином в гостевом доме.

Вадим смотрел на меня молча. Устало смотрел. Без издёвки, но как-то безнадёжно печально. Я поёжилась от его взгляда. И словно стараясь защититься от его скептического подхода затараторила, наклонившись вперёд.

– Да ты пойми, Вадим, это вполне оправданная мера. Некоторые только выглядят любящей семьёй. А на самом дела там ужас что творится. С одними он расторг договор, потому что муж бил жену, представляешь?

Мы оба помолчали.

– Представляю, Лер. Слишком хорошо себе представляю мужика, которы, вместо того, чтобы продать поскорее дом, который напоминает о погибших близких, и строить свою жизнь где-то в другом месте, как паук сидит на участке и смотрит. Разглядывает, кто, как и кого любит.

– Или не любит.

– Или не любит. – Неожиданно согласился Вадим. – Это смысла не меняет, Лера. Всё это звучит, как начало триллера. Как психиатрическая патология. Потому что другого смысла в этом мероприятии нет. Нет логики. Если дом в тягость – от него быстро избавляются. Если его продают год и никак не продадут, продолжая жить глядя на него каждый день, тут что-то другое. Не деньги и не любовь к умершим. Тут что-то другое. И опасно оно вдвойне, потому что человек, который выстроил этот адский домик для «любящей семьи», настоящий кукловод. А ещё, он ужасно богат и влиятелен. И он способен на всё.

За столом повисла тягостная тишина. Я смотрела на Вадима с ужасом. Он на меня с упрямством, которого я за ним никогда не замечала. У меня похолодели руки. Неужели я лишусь сейчас последней поддержки? Неужели у меня нет больше шанса?

– Так значит ты мне не поможешь, да, Вадим? – прошептала я немеющими губами.

– Нет. В этом сомнительном мероприятии – нет. Давай поужинаем, а то я мотался весь день, даже не позавтракал. Спокойно поедим, а потом я расскажу тебе про свой план.

Не корова

Вадим замолчал. Он не проронил ни слова пока нам подали меню. До того как принесли кофе, тоже ничего не говорил. Я тянула сок, а он свой крепкий напиток без сливок и сахара опрокинул разом, словно алкоголь.

Смотрел не отрываясь и молчал. Мне было неуютно. Таким Вадима я не знала. У них с Вадиком когда-то был общий бизнес. Они инвестировали в недвижимость, акции, перепродавали машины. Постепенно Вадик ушёл на рынок ценных бумаг, а Вадим в автосалоны.

Он мне никогда не отказывал. Никогда. Всё, о чём я просила, Вадим решал быстро и без вопросов. Никогда не говорил, что я виновата сама или что для решения таких вопросов существует муж.

Мы заказали еду. Вадим усадил Андрюшку рядом с собой за детский столик. Покормил профессионально. Официантка готова была аплодировать его отцовским навыкам.И о своих чувствах тоже никогда не говорил. Никогда.

Андрей был невероятно похож на Вадима. Как сын на отца. Мы вообще смотрелись, как семья. И от этой мысли сейчас стало тревожно. Разговор продолжился только когда Андрюша вернулся в игровой уголок.

Я почувствовала себя беззащитной. Даже пожалела, что сын беспроблемный и не лезет на ручки под любым предлогом.

– Давай поговорим серьёзно, Лера, – начал Вадим спокойно, но очень сосредоточенно. – Ты действительно будешь разводиться с Вадиком или это временная ссора?

– Точно развожусь. Устроилась на работу и Андрюшка хорошо адаптируется в садике. Будем жить сами.

– Знаю, что тебе больно, но говорить, что мне жаль не буду. Ты сама что скажешь?

– Ты прав. Мне больно. Но и продолжать то, во что превратился наш брак, тоже нет никакого смысла. Единственное, что радует, что Вадик не претендует на сына.

Вадим резко качнул головой. Губы поджал и нахмурился. Отхлебнул очередной кофе.

– И, как я понимаю, тебе кажется, что нерешённым остался только один вопрос. Где ты будешь жить? Правильно?

– Логично, как ты говоришь. Бесконечно стеснять Светку с Иваном невозможно. А на великодушие Вадика рассчитывать не приходится. Он мне квартиру не отдаст. Он не просто так брал от меня доверенности. Да и деньги всегда шли через тётю Лену. Так что, даже если бы она была оформлена на мужа, с брачным договором она считалась бы его собственностью. Правильно?

– Да. Квартиру и ценные бумаги Вадик перевёл в собственность мамы. Так что даже через суд тебе ничего не достанется.

Он сказал это так, словно занимался этим вопросом. Консультировался с юристом. Читал правовую базу. Я недоверчиво склонила голову, и Вадим кивнул. Он всегда понимал меня без слов. Всегда поддерживал. Ну почему я не могу полюбить его? Даже намаявшись с Вадиком?

– Я, Лера, этот вопрос не первый год на контроле держу. И брачный договор твой смотрел. И с юристом консультировался. Вадик любит выпендриваться своей гениальностью. Но тут, и правда, подкопаться невозможно. По закону, единственная совместно нажитая в вашем браке вещь – твоя машина. Вот он на неё может подать в плане раздела имущества. А тебе не на что.

– Знаю. Вот и встал вопрос, где мы с Андрюшкой будем жить. Поэтому я к тебе и обратилась. Ничего дешёвого нет. А на дорогое у меня нет денег. Кредит мне без подтверждения дохода не дадут. Да и непонятно, чем потом отдавать. Так что предложение о продаже дома по цене моей машины очень кстати.

Последнее я сказала очень осторожно, словно передавая Вадиму ход, пробную подачу тренируя. А он снова стал серьёзным.

– Некстати, Лер. Ты смотришь на проблему на уровне решения крохотного, хоть и важного вопроса. Тебе не жильё нужно, а семья. Андрюшке нужен отец, тебе – заботливый муж. А ты топчешься на уровне квадратных метров. Может быть посмотрим на вопрос шире?

Ну, вот! Началось! Хорошо же сидели.

– И что ты предлагаешь? Ждать Вадика и мириться с ним? Так мы это уже проходили, предлагаю закончить с расставаниями и возвращениями.

– Поддерживаю, Лер. Я тебе другое предлагаю. Давай жить вместе. Выходи за меня замуж. Вот и будет тебе и квартира нормальная, и муж, и отец для Андрюшки. Он маленький, может и не заметит особо, что папа поменялся.

Мне стало не по себе. Вадим это всё говорил с совершенно серьёзным лицом. Предлагал выйти за него замуж, как машину продавал: чётко, конкретно, по-деловому. Как корову покупал.

А я – не корова!

Теперь против я

Именно сейчас я очень остро почувствовала разницу между дружеской привязанностью и любовью. Смотрела на нас со стороны и видела, что никакого «вместе» у нас нет и быть не может.

Мне не хотелось обсуждать наши взаимоотношения. Я-то планировала сказать о разводе, а не прицениваться к новому мужу. А вот у Вадима они были. Только зачем?

– И для чего тебе весь этот цирк с конями? И внезапная жена с ребёнком и проблемы с родственниками. Ты же понимаешь, что тётя Лена житья тебе после того, как ты пригрел жену её сыночки-корзиночки, не даст?

– Да плевать, Лер. Я тебя люблю. Любил все эти годы. Даже ни с кем толком не встречался, потому что не хотел врать. Я хочу жить с тобой. Не хочешь в квартире, давай посмотрим, что с домами на рынке. Прикупим что-то подходящее или строиться начнём по своему проекту. Вот и будет решён твой вопрос, но не только по проживанию, но и по жизни. Семьёй проще жить.

Он был уверен в своей правоте. Для него было бы понятным, если бы я просто поменяла одного мужа на другого. Они с Вадиком даже квартиры купили в соседних домах.

Но и я не зонтик. Кому надо, тот и взял!

– Да, семьёй проще, – согласилась я.

А у самой в душе кипела лава. Вадим меня любил все эти годы. Об этом сложно было не догадаться. И я не чувствовала от этого радости! Меня не будоражили его чувства. Они не льстили мне, не тешили самолюбие.

Они вызывали какие-то другие чувства. Вернее, одно. И сейчас оно легло мне на грудь тяжёлой бетонной плитой. Чувства Вадима мне было невозможно разделить. Они меня тяготили!

Одно дело волновать парня, который нравится, а другое, держать на привязи хорошего человека, который совершенно безразличен! Быть невольной собакой на сене. И самой не влюбиться и его не отпустить.

А ещё стало как-то тускло от понимания, почему я 5 лет назад выбрала другого брата. Не того, как считал Иван. Но я тогда думала иначе. И сейчас думаю иначе. Потому что вот в этом разговоре и был весь Вадим.

Они совершенно разные! Вадик непредсказуемый. Если он сказал, возьми на свидание паспорт, тебе и в голову не придёт, что из кафе вы рванёте в аэропорт и будете через несколько часов наблюдать, как в Питере разводят мосты.

Вадик всё время шутил, устраивал какие-то неожиданности. Фонтанировал идеями и устраивал сюрпризы. Вадим был совершенно другим. Однажды он позвал меня в кафе. Было холодно, а у меня была только куртка.

Пока мы ужинали, он и словом не обмолвился, что заметил мою одежду. Просто накормил, рассказал про свою работу, расспросил про мою учёбу. Посидели тихо, без каких-то особенных эмоций. Вадим иногда что-то писал в телефоне. Один раз вышел из-за стола.

Всё было как обычно. Неожиданности начались в момент, когда мы спустились в гардероб. Вадим подал номерки и мне принесли пуховик! Оказывается, пока мы ели, он заказал одежду в доставку, чтобы я могла ходить в тёплом.

Меня тогда крепко накрыло! Эту адскую смесь эмоций я помню до сих пор. Меня обожгло радостью, удивлением, восторгом и обидой! И последнее было гораздо сильнее всего остального! То есть он сидел за столом, что-то решал относительно меня, но со мной это не обсудил!

Он всё хотел и мог решать за меня. И решал! В чём мне ходить, какого цвета и размера. Когда и с кем общаться. Какую выбирать сметану в магазине. И чем это лучше того, как сейчас Зуев выбирает себе жильцов? Одинаково!

Пять лет назад я выбрала Вадика. Была глупой девочкой из деревни, которая поступила на бюджет и жила в общаге. Ошиблась, разумеется. Но и теперь я бы сделала тот же выбор. Хотя бы потому, что предложение мой непутёвый муж сделал мне в самолёте. Будет что сыну рассказать.

И он спрашивал моё мнение. Делал по другому, но интересовался! И делал приятные мелочи. Даже уже когда совсем разлюбил, иногда оставлял возле кофеварки мою любимую шоколадку. Вадим, наверное, загрузил шоколадок на неделю в холодильник.

С этим сразу надо было решать.

Молчание затянулось, и Вадим решил дожать ситуацию.

– Значит ты переедешь ко мне и после развода выйдешь за меня замуж?

Я посмотрела в глаза очень доброму, порядочному человеку. Мужчине, который выручал меня миллион раз. Помогал не попрекая и ничего не требуя взамен. Человеку, которому я была безумно благодарна, и ответила совершенно искренне.

– Не хочу, чтобы ты расстроился, но, Вадим, нет. Без обид.

Договаривайся о встрече

А он обиделся. Прикусил губы, пальцы рук сжал в кулаки. Мне было жалко его огорчать, но себя было жальче во много раз сильнее. Потому, что я не принадлежала себе последние 5 лет. Только и делала, что угождала Вадику.

Теперь у меня был шанс зайти на второй пятилетний круг самоуничижения. И я не хотела так больше жить. Не могла.

– Я тебе так противен, что ты не хочешь воспользоваться моей помощью даже в безвыходной ситуации? Даже оказавшись на улице?

Мне стало стыдно и обидно одновременно. Значит вот как я выгляжу? Как несчастная брошенка, готовая на всё? Ещё бы разведёнкой с прицепом назвал! Но ведь Вадим единственный, кто помогал мне все эти годы!

Стыд и злость. Злость и стыд.

Но я успеваю взять себя в руки, прежде чем начинаю говорить.

– Ты не так меня понял, Вадим. Ты был мне поддержкой все эти годы и я не выдержала бы весь этот ад с Вадиком, без твоей помощи. Я безмерно тебе благодарна и хочу быть с тобой честной. Как ты все эти годы.

Мне понадобилась передышка, чтобы продолжить. Я прикоснулась в успокаивающем жесте к его кулакам, но Вадим убрал руки со стола, насторожённо глядя мне в глаза.

– Ты сейчас думаешь, что я неблагодарная капризная девица. Злишься на меня. А я не хочу тебе врать. Я сейчас никого не люблю. Кроме Андрюшки, разумеется. И не знаю, любила ли 5 лет назад, когда познакомилась с Вадиком. – Вадим встрепенулся, но я его перебила, нетерпеливо крутанув головой. – Дай мне сказать! Понимаешь, я тогда на всё была готова, чтобы убежать из дома, из общаги студенческой. Мне было 18 лет и я ужё чётко представляла, что мне ничего не светит и у меня ничего нет!

– Скажешь тоже, Лер. Ну что значит не светит? В 18?

Вадим недоверчиво улыбнулся, словно я сказала несусветную чушь.

– Именно! У меня совпали выпускные экзамены и свадьба брата. Он сразу переехал с женой к родителям. А потом, когда на свет появились близнецы, стало понятно, что эта история навсегда. И что вернуться мне будет некуда. Теперь там живёт 2 семьи с 2 детьми. И тогда общага стала спасением.

Вспомнив, как мы с мамой и женой брата сталкивались весь август на кухне, я передёрнула плечами. И когда мне выделили койку в университетской общаге, как иногородней, я просто прыгала от восторга.

– Ну и что плохого в общаге? Все так живут, и ничего, – возразил Вадим.

И мне снова стало обидно.

– Все? Какие такие «все»? Кто жил в общаге? Ты жил? Вадик? Может Иван?

– Света жила.

– Вот именно! И тоже выскочила замуж после первого курса, потому что там было просто невозможно. Комната на 4 человека. Мы со Светкой учились, а Настюха с Катькой квасили с утра до ночи. Мужиков водили. Тоже, как ты помнишь, нетрезвых. Вам даже как-то пришлось с ними разбираться. Они утихли на неделю, а потом снова напились. Вламывались в нашу комнату. Ты хоть представляешь, каково это проснуться среди ночи от того, что по комнате ходят пьяные мужики?

Вадим нахмурился.

– Но ведь это уже в прошлом, Лер. КАкая разница, что там было. Давай с настоящим что-то решим. Логично?

– Вадим, да у меня всё тоже самое, как ты не понимаешь? Тогда я была маленькая, беззащитная, бедная девочка из деревни. Готовая на всё, лишь бы выбраться из этого общажного дна. Вадик и тогда мог умотать в неизвестном направлении и пропасть на пару дней. Не звонить, не писать. Но я готова была мириться, потому, что у меня в общаге было ещё хуже.

– Лер, ну не говори ерунды. Ты что, из выгоды за него вышла замуж? Ты самый бескорыстный человек из всех, кого я знаю.

– Нет, конечно! Я тогда так не думала. Мне казалось, что я влюбилась без памяти. В моих мечтах, я собиралась с Вадиком жить до старости. А теперь, когда от чувств ничего не осталось, думаю, что всё-таки, была корысть с моей стороны. Я её не осознавала. Просто выживала, как умела. Была бедная, слабая и перепуганная.

– Ну и забудь об этом! Сейчас всё совсем иначе.

– Серьёзно?

– Ну, разумеется. Сейчас ты повзрослела, у тебя Андрюшка есть. Вот на работу устроилась. Логично?

– Нет! Я такая же сейчас! Точно такая же. Я прожила с мужем 5 лет и осталась на улице! Ты понимаешь меня? С ребёнком на улице! То есть 5 лет назад я не имела угла и сейчас у меня его нет! Я снова, как тогда, боюсь пьяных мужиков и не знаю, куда деться! Только теперь мне ещё страшнее, потому, что у меня на руках Андрюшка. Понимаешь?

У меня перехватило горло. Я закашлялась, пытаясь протолкнуть несуществующий ком. На глаза навернулись слёзы. Теперь Вадим старался меня успокоить. Погладил по руке, но я отдернула ладонь.

– Вот я тебе и предлагаю выйти замуж и жить у меня в квартире. В чём проблема, Лер?

– В том, что я хочу сама по себе чего-то стоить. Иметь что-то, в чём я могу быть уверена. Машина, которую мне щедро выделил Вадик, домом стать не может. Но у меня есть шанс обезопасить себя, своего сына. Делать выбор не потому, что мне некуда идти, а потому, что я чувствую, что полюбила. Не быть содержанкой, как мне всё время говорил Вадик, а строить свою жизнь самостоятельно. Не потому, что я на дне, а потому, что я так выбрала, понимаешь?

Слёзы закапали из глаз, и я нырнула в бездонную сумку за салфетками. Всхлипывала стараясь сдержать рыдания, но у меня ничего не получалось. Вадим засуетился, попросил официанта принести воды.

– Лер, ну что ты несёшь? Ты сама по себе бесценна! Ты можешь быть уверена во мне, в Иване, в Свете. Нас уже трое!

– Да причём здесь вы? Я хочу сама, понимаешь, сама чего-то стоить! В академ я ушла со второго курса и профессию не получила. Сейчас на работу взяли только протекции Ивана. – Я уже вытерла слёзы, но всхлипывать окончательно не перестала. Старалась говорить ровно, но пока ещё рвано хватала воздух ртом. – Из брака меня вышвырнули, как бездомного котёнка. Этот дом – мой шанс почувствовать себя защищённой, понимаешь? Не бояться за себя и за сына!

– Мы тебя защитим. Ты можешь на нас рассчитывать! Мы всегда поможем! – горячо убеждал меня Вадим.

– Вот и помогите! – Теперь я смотрела прямо в его лицо. – Вернее, ты. Я прошу тебя, Вадим, помоги мне получить этот дом!

Он нахмурился и сцепил пальцы в замок. Отвернулся к окну. Посмотрел на детский уголок, где с радостными криками Андрюшка носился за ещё одним мальчишкой его возраста. Снова перевёл взгляд на меня. А я всхлипнула, – пожалуйста, Вадим!

И он дрогнул. Резко вздохнул, тряхнул головой и ответил сердито нахмурив брови.

– Я тебе помогу. Договаривайся о встрече.

Поездка

В Озерки мы въезжали воскресным вечером. Света набрала Зуева, и тот согласился поговорить с нами в выходной день. Я дико переживала. А вот Вадим, наоборот, был совершенно спокоен.

– На любые вопросы про нашу свадьбу и прочее, говори, что у тебя было с Вадиком. Из командировки я вернулся в пятницу. В разъездах часто. Инвестирую в недвижимость, мотаюсь по области и округу. Дома бываю редко. Всё в дом, всё в дом. Если будешь описывать квартиру, описывай вашу. Я в ней хорошо ориентируюсь. Если что-то не так скажу – поправишь.

– А хозяин что, спрашивать будет? – удивилась я, едва не выпустив из рук руль.

– Будет. – Вадим кивнул, продолжая что-то искать в телефоне. – Я созвонился со Светкой. Она говорит, схема отработана. Сначала он водит по дому и участку, задаёт вопросы. Потом ужин, обязательно с доставкой из соседнего кафе. Смотрит, знаем ли кто что ест. Как себя ведём за столом. Если что, я всеяден, ты это знаешь. Аллергия на лимон. У тебя непереносимости нет, ты не любишь жирное. Андрюшка любит картошку во всех видах и курицу. Не любит финики и колбасу. Аллергия на клубнику. Так?

– Так.

– И вообще, ничего не бойся. Я буду рядом. Если откажет, будем думать, что с этим делать.

У меня в груди кольнуло.

– Но стараться, чтоб не отказал, будем честно. Да, Вадим?

Он нахмурился, но ответил без задержки.

– Да. Будем стараться.

Я повернула на улицу, вдоль которой стоял продуктовый магазин. В прошлый раз я там пыталась найти Зуева, а Михайловна отговаривала меня от покупки. Мне не хотелось даже случайно встретиться с этой агрессивной женщиной.

Стоянку магазина я пропустила, а свернув за угол поняла, что там негде оставить машину. Пришлось парковаться прямо к забору дома Зуева. Для этого сначала вышел Вадим, взял на руки спящего Андрюшку.

Едва я начала прижиматься к забору, как створки громадных ворот распахнулись. В глубине подъездной дорожки стоял мужчина, с которым я разговаривала в пятницу.

Он махнул мне рукой. А когда я несмело протронулась ближе, ещё несколько раз повторил приглашающий жест. Я открыла окошко и позвала Вадима. Только после того, как он прошёл внутрь, заехала на машине я.

Я катилась по подъездной дорожке, не веря своим глазам. Вокруг была невероятная красота! Сказочный русский пейзаж, именно такой, как на картинах Васнецова, был буквально вылизан дизайнером и садовником.

Идеальные берёзки, кусты рябины и черёмухи. Зелёные лужайки, цветы и плетущиеся живые арки. Всё это было великолепно! Прекрасно и восхитительно. Не даёт оторваться, но и не напрягает. Радует глаз.

Не доехав до крыльца, я почти упёрлась в мужчину, которого видела в пятницу. Он направил меня к гаражной двери, и я проскользнула внутрь. Там было просторно и гулко. Внутри свободно могло уместиться машин 6 или даже больше. Сейчас стояли только мотоцикл и автомобиль.

Я не успела рассмотреть марку припаркованной машины, но чёрная красавица совершенно точно была баснословно дорогой. Каждый её изгиб, выпуклость или отблеск, были идеальными!

Мне было неловко ставить свою красненькую малолитражку рядом. Поэтому я проехала чуть дальше, но даже выходя, не могла оторвать взгляда от изящной чёрной красавицы с блестящими хромированными деталями.

– Нравится?

От неожиданного вопроса я чуть не подпрыгнула на месте. Но ответила искренне.

– Да! Очень красивая!

Мужчина в чёрных джинсах и тёмно-синей футболке с отстроченным V-образным вырезом смотрел на меня с любопытством.

– Думал вы не приедете.

– Почему?

– Вы так сиротливо смотрелись с мальчиком, что мне и в голову не пришло, что муж у вас не воображаемый. Думал, что вы разведёнка.

Сейчас мужчина стоял прямо передо мной. Когда он подъехал ко мне в пятницу, я и представить не могла себе, какой он мощный. Широкие плечи, рельефные руки, идеальные ноги. И рост. Чтобы рассмотреть мужчину получше, мне пришлось запрокинуть голову.

И когда я встретилась взглядом с его голубыми глазами, поняла, что перестала дышать. Они были совершенно нереальными. Такими пронзительными, что хотелось спрятаться от них, чтобы не выдать свои секреты.

Я двинулась к воротам, обходя незнакомца. Только чтобы поскорее спрятаться от его глаз. Мне просто физически захотелось разорвать зрительный контакт с этим опасным человеком.

Спрятаться за спиной Вадима. Хорошего и неагрессивного. Ненавязчивого. Чего нельзя было сказать о мотоциклисте.

Но его давящая, сминающая энергия меня только раззадорила. И я ответила, не отводя глаз.

– Вы знаете, это достаточно обидно звучит. Вы считаете, что женщина, у которой не сложилась семейная жизнь, второго сорта? Вы ещё скажите, «разведёнка с прицепом». РСП.

Мужчина нахмурился. Двинулся за мной, но вскоре перегнал и на подъездную аллею вышел первым.

– Я ничего такого не хотел сказать. Просто замужние женщины выглядят иначе.

– И как же?

– Наглее. Они чувствуют поддержку своего мужчины.

– А как же одинокие бизнес вумен?

– Они сильные, а не наглые. Это другое.

– Я не считаю нужным вешать на мужчину всё. А когда муж в отъезде за кого прятаться. Это же бред?

– Это не бред. – Не сдавался мужчина. – Если женщина слишком самостоятельная, то ей не нужен мужчина. Рано или поздно, он от неё уйдёт и она останется одна.

– А вы откуда всё это знаете? Неужели жизнь так потрепала?

Я понимала, что нарываюсь, но не могла остановиться. Словно что-то изнутри толкало меня высказать мужчине что-то неприятное. Обидеть. С чем это было связано, я понять не могла. Но так и подмывало закатить скандал.

– Налюбовался за время продажи дома. Здесь столько мошенников побывало, желающих купить недвижимость подешёвке, вы даже представить себе не можете. И женщины без мужей. И бездетные пары. Даже один отец одиночка был. И все приводили поддельных членов семьи. Старались обмануть в свою пользу. Но поведение выдавало их сразу.

Мне стало неловко. Ускорив шаг, я первой дошла до сидящего на лужайке Вадима. Он придерживал за лямку полосатого комбинезона взъерошенного Андрюшку. Тот пытался бежать за бабочкой, но буксовал на месте.

Мужчины пожали друг другу руки, поздоровались.

– Может быть вы отведёте нас к хозяину дома, чтобы мы уже приступили к осмотру? – Вклинилась я в беседу, вытирая салфеткой пятнышко от цветочной пыльцы на щеке сынишки.

Мужчина нахмурился. Понаблюдал, как Вадим забрал у меня сумку со всем на свете, а я подхватила Андрюшку на руки. Мы точно выглядели, как обычная семья. Но незнакомец не верил. Он переводил взгляд с меня на Вадима и обратно, а потом протянул вперед раскрытую ладонь.

– Я и есть хозяин дома. Артём Зуев. – Он хмыкнул, увидев замешательство на наших лицах. И, не давая опомниться, приказал.

– Для начала, покажите ваши паспорта.

Знакомство

Это точно какой-то фарс! Мы переглянулись с Вадимом. Тот кивнул, и я достала документ в дизайнерской обложке. На ней 4 года назад я нарисовала гостиную. Придумала светлую комнату и мебель, похожую на коллекцию знаменитого мастера в Милане.

Зуев открыл паспорт, но вместо того, чтобы сверять данные, развернул его обложкой. Рассматривал мой эскиз с таким выражением лица, словно вместо документа, я вручила ему карту местности на китайском язык.

Он подносил обложку ближе, удалял, поворачивал так, словно смотрел на гостиную сбоку. При этом его лицо становилось каким-то непонятным. К подозрительности и серьёзности добавились удивление и что-то ещё, чего я не могла понять.

– Всё в порядке?

От вопроса Вадима Зуев словно вернулся в реальность. Взглянул на Клюева и перевернул документ страницами к себе. Внимательно прочитал данные. А потом, приблизив фотографию, несколько раз скользнул взглядом с неё на меня и обратно.

– Да, в порядке. А где вы купили такую обложку, Валерия?

Почему-то мне не хотелось ему признаваться. Я даже придумала, что можно правдоподобно соврать про сувенир с выставки мебели, но Вадим некстати влез в разговор.

– Это Лера сама нарисовала гостиную мечты ещё на первом курсе. Даже выиграла первый приз на студенческом конкурсе. Правда здорово?

Вадим просто светился от гордости. А вот на лице Зуева отразилась целая гамма чувств, и все негативные.

– А когда это было? – Уточнил хозяин.

– Почти 5 лет назад, да, Лер? Это было осенью, кажется. – Вадим на секунду задумался. – Ну, до Нового года точно! Мы же под ёлку потом твой диплом ставили. Да, Лер?

– Да. Осенью.

– Точно! Вы же ещё могли не участвовать в отборе, как первокурсники, но ты подалась и выиграла! Было круто!

Вадиму нравилось хвастаться моими достижениями, а вот нам с Зуевым это обоим не нравилось. И я не могла сказать, почему именно. Понятно, что Артём незнакомый мне человек. Но почему это задело меня?

– Я могу забрать свой паспорт?

Зуев недовольно зыркнул в мою сторону, но документ из рук не выпустил. Вместо этого он протянул раскрытую ладонь в сторону Вадима, и тот отдал хозяину недвижимости свой затянутый в чёрный кожаный чехол паспорт.

Одним движением Зуев открыл его на первой странице. Сверил фотографию и стоящего перед ним человека. Прочитал полное имя. Перелистал на пустую страницу раздела о бракосочетаниях.

– А у жены штамп стоит. Почему себе не поставили?

Смотрел при этом Зуев только на меня. Мне стало неловко под его колючим взглядом. Как это у него выходило? Такой красавчик, просто эталон мужской красоты. А глаза, просто до мурашек ледяные.

– Да когда менял паспорт, горела синим пламенем сделка. Документ нужен был срочно. Я недвижимостью занимаюсь, инвестициями. Срочно понадобилась бумажка от нотариуса. Паспорт сделали, а штамп ставили в другом кабинете. Я сунулся, чтобы ускорить, но они на обед ушли. Я на сделку убежал, а потом как-то и не собрался. Да нас это не парит. Да, Лер? Главное же что в жизни, а не в бумажках.

Вадим пожал плечами и повернулся ко мне с улыбкой. Я так же кивнула, показывая, что этот вопрос меня не тревожит. Он и не беспокоил меня. Потому, что Вадим не был моим мужем. У Вадика есть штамп. А толку-то?

– Ну, не скажите, Вадим. В бумагах тоже должен быть порядок. Они отражают жизнь лучше всего. А, кстати, почему ваша квартира записана на маму? И не только она, кстати.

Последнее он сказал с нажимом и так напряжённо глядя на меня, будто бы хотел открыть неприятную тайну.

– О, да это просто. Мама живёт в том же доме, что и нотариус. Иногда это бывает важно. Да и с Лерой мы обо всём договорились. Этот дом запишем на неё или её маму. С этим у нас нет никаких проблем. Да и вообще, Лера знает, что со мной на улице не останется. Она мне доверяет.

Это было сказано так горячо и искренне, что Зуев поверил. Резко дёрнул головой в сторону. Закрыл паспорт. Но отдавать не торопился. Было видно, что происходящее ему не нравилось. И мне оно тоже не нравилось!

Что-то происходило на дорожке перед домом, что делало ясное небо тёмным. Я даже поёжилась от пронзающего холода, хотя было жарко! Вадим заметил моё состояние и, усадив Андрюшку себе на руку, второй притянул меня к себе. Обозначил поддержку.

У меня внутри всё заледенело. Внутренне я хотело освободиться от его объятий. Но трястись от взгляда Зуева перестала – уже хорошо. И он очень вовремя задал следующий вопрос.

– А кольцо почему не носите, Вадим? Тоже некогда?

Вот и пришло время разоблачения. Я мысленно съёжилась под колким взглядом Зуева. Он не спускал с меня взгляда, и у меня во рту моментально пересохло.

На помощь снова пришёл Вадим. Ответил совершенно спокойно.

– Нет, просто не сложилось у меня с ним. То в бане забыл, то у мамы ветки пилил и зацепился за него инструментом. – Вадим передал мне Андрюшку и протянул вперёд правую руку. Там белел шрам. – Видите, даже отметина осталась. Так и решили, что я буду ходить без кольца на пальце. Но оно у меня на шее.

Зуев перевёл на Вадима взгляд быстрее, чем я от удивления открыла рот. А Клюев потянул из-за ворота белой в голубую полоску рубашки чёрный шнурок. На нём, кроме деревянного крестика висело золотое кольцо. Обручальное.

– Я его купил после первого свидания. Следующим утром зашёл в ювелирку и купил. И ношу после свадьбы не снимая. Несколько недель на пальце, а теперь на груди.

Голос Вадима стал хриплым от чувств. Меня затрясло теперь уже от осознания, насколько сильно он меня любил все эти годы. Я понимала, что это правда. Вадим купил обручалку в надежде на мне жениться. А я выбрала другого. Его брата, с которым он же меня и познакомил.

– Теперь можно забрать паспорта? Вас всё устроило, Артём? Всё понравилось?

Зуев моргнул, ещё раз. А потом на чёрный кожаный прямоугольник положил мой паспорт с эскизом гостиной с чёрными поверхностями и скруглёнными углами столиков и тумб. Секунду помедлил и с потемневшим лицом отдал документы Вадиму.

– Нет. Мне вообще ничего не понравилось, но придраться не к чему. Поэтому, как я и обещал, пойдёмте в дом.

Не рвите траву!

Резко развернувшись на пятке, Зуев пошёл в сторону крыльца. Вадим, прижав меня к себе, отпустил и последовал за ним. Догнал, а когда поравнялся, завёл разговор про характеристики объекта.

До меня, плетущейся с Андрюшкой сзади, то и дело долетали слова: отмостка, межевание, прокладка дороги. Мужчины шли медленно, но я не торопилась их догонять.

Честно говоря, я даже несколько раз тайком скосила взгляд в сторону гаража. Но и его двери, и ворота на участок оказались запертыми. Значит путь к бегству был отрезан. Да и куда бежать, если жить негде?

Я поставила Андрюшку на ноги и замерла. Цвет дорожки был безупречным. Таким приятным, как топлёное молоко. Я присела на корточки и погладила камень рукой. Он был большим, ровным, идеально подогнанным к соседним. Гладким, но нескользким.

Я залюбовалась природной плиткой, по цвету напоминавшей статуи античности, только матовые. Андрюшка, воспользовавшись внезапной свободой, тут же убежал собирать мне букет цветов. Сорвал ромашки, донник разных цветов и со счастливой улыбкой вручил мне.

– Спасибо, мой хороший!

Со счастливой улыбкой я чмокнула сына в щёку и подхватила на руки. Только он мог за одну секунду исправить моё настроение. Раскачивая Андрюшку из сторону в сторону, я щекотала его букетиком и смеялась, когда сынишка хохотал.

Торопливым шагом я почти добежала до крыльца и напоролась на мужские взгляды. Вадим просто хмурился. Он всегда не одобрял мои задержки, даже если я останавливалась что-то сфотографировать во время дружеских встреч. А вот Зуев полыхал злостью.

– Не рвите цветы на участке! – рявкнул он.

Я вздрогнула и как во время пятничной встречи, повернулась так, чтобы Андрюшка не был между мной и разъярённым мужиком. К тому же, ему что, травы жалко для ребёнка?

– Это же сорняки, – начала я, но договорить Зуев не дал.

– Это специально посаженные сорняки! В определённых пропорциях! Это имитация луга! Это вы понимаете?

– Понимаю.

– Лера не знала, что траву нельзя рвать. Мы будем внимательно следить за сыном, чтобы он не трогал растения.

Вадим хотел защитить меня, но сделал только хуже. Лицо Зуева потемнело, словно на него, как на небо, нашло грозовое облако. Он крутанулся к двери и распахнул её настежь.

– Ничего не рвите на участке! Ничего! – Он шумно выдохнул. – Пойдёмте в дом. Я покажу вам расположение комнат.

Зуев подождал, пока я войду в прихожую. Потом пропустил внутрь Вадима. И только после этого вошёл сам.

Дверь плавно закрылась за его спиной.

Клетка

Хозяин проскользнул мимо нас и протянул вазу с… Бахилами! Я успела подумать, что мы идём в поликлинику. Подняла вопросительный взгляд на Зуева, и он кивнул, без тени улыбки. Значит, музей.

Мы немного замешкались. Вадим передал нам 2 пары голубеньких чехлов. Я присела на мягкие, но похожие дизайном на уличные лавочки. Андрюшке бахилы были слишком велики. Их пришлось завязать узлом, чтобы не падали.

Свою пару бахил натянула на дешёвые босоножки. Почему-то меня это смутило. распахнул двери из прихожей в холл. Я чувствовала, что Артёму тоже заметил обтрепавшиеся края тесёмок из эко кожи. Мне стало неловко, а Зуеву весело.

Шкафов в прихожей не было видно. Но я знала, что они искусно скрыты за стеновыми деревянными панелями. И когда хозяин распахнул дверь в холл, я всё ещё вертела головой, чтобы понять, где именно встроены шкафы.

Холл мы проскочили быстро, а вот роскошная гостиная меня захватила. Панорамные окна в пол, ниспадающие гардины молочного и жемчужного цветов делали комнату бесконечной. Словно вытекая из потолка невесомая ткань расширяла пространство колоссально!

Стены кофейного цвета выглядели так, словно в них располагался невероятно стильный шкаф. Но я знала, что это обманка. Здесь не было никаких мест хранения. Видела такой приём на фотографиях конкурсных дизайнерских работ. Это было очень интересно!

Дом всколыхнул во мне давно погашенный интерес нереализованного дизайнерского потенциала. Я же училась в универе, чтобы создавать такую красоту. Мне это нравилось. Я даже у родителей в деревне делала бесконечные ремонты.

Едва погрузившись в атмосферу дома, я поймала себя на том, что смотрю на его отделку, а думаю о себе. О своей жизни. Как я дошла до того, что перестала стесняться ходить в обтрёпанной обуви. Когда перестала себя ценить?

Мужчины обсуждали материалы постройки, количество метров и комнат. А я зависала над лаконичной подсветкой без огромных люстр. Рассматривала решения по зонированию и подбору цвета. Любовалась искренне, от души. И прислушивалась к себе и дому.

Прикасалась пальцами к стеновым панелям. Разглядывала их под разными углами. Андрюшка рвался у меня из рук, и я поставила его на ноги. Боялась, что он начнёт играть со шторами, поднимая их края, словно ветер юбки. А он тут же попросился к Вадиму на руки, и тот его подхватил.

Мне казалось, что гостиная мне знакома. Но я не могла понять, откуда именно её знаю. На Светиных фото она была только частично. С экрана не передавался ни интерьер, ни расположение комнат. Об атмосфере и говорить нечего.

Пространство было уже полностью меблировано. Но рассмотреть столы, кресла, диваны и конструкции на стенах, не представлялось возможным. Вся мебель в гостиной была затянута целофаном. В полиэтиленовые складки были завёрнуты и декоративные мелочи.

То, что висело на стенах, тоже скрывалось под обёрткой. Что-то можно было разглядеть. Например, дизайнерские кресла в стиле 60-х, вполне угадывались даже в упаковке. Телевизор, на торцовой стене, тоже не смогли спрятать от взглядов. Но всё остальное оставалось загадкой.

– Вся мебель новая. Стоит на местах, согласно дизайн проекту. Но использована не была. – Артём комментировал каким-то бесцветным голосом. Звук выходил достаточно громким, но бездушным, безрадостным. – В гостиной удобно проводить время досуга. Играть в игры, читать, смотреть телевизор, или сидеть у камина. Одним словом, проводить тёплые семейные вечера.

У камина! Я подошла к висящему на стене напротив кресел огромной, напоминающей старый буфет, шкафообразной конструкции. Встала так, чтобы не было бликов, и поймала общее впечатление.

Подвесной камин! Изящное решение! Такие делали в Европе и стоили они бешеных денег!

Мужчины прошли дальше, а я, то и дело, бросала взгляды на затянутую в целофан конструкцию. Это было безупречно!

– Парадная кухня и столовая объединены в одно пространство.

– А есть и непарадная?

Зуев кивнул, раздвинув стеновые панели. За ними оказались дополнительные шкафы, столы, и даже плита.

– Здесь можно увеличить пространство для персонала, если вы планируете большие приёмы с приглашёнными поварами. – Хозяин вернул панели на место. – А это вариант для обычной жизни. Здесь уютно. Можно завтракать вместе, или ужинать. Это удобно. Разумеется, если ваша жена умеет готовить.

Последнее Зуев произнёс таким тоном, словно не только в этом сомневался, но и в любых других моих способностях. Складывалось впечатление, что он меня хочет поддеть. Что я ему не нравлюсь.

Меня это задело, но я смогла промолчать. А вот Вадим не смог.

– Лера прекрасно готовит! Она и стейк умеет пожарить и даже торт испечь! На день рождения Андрюшки даже двухъярустный испекла!

– Да неужели? Значит соорудить небольшой ужин на 4 персоны для неё не составит труда?

Вопрос был задан Артёму, но смотрел Зуев на меня. От его ледяного испытующего взгляда хотелось спрятаться. Сбежать не разбирая дороги, оставив машину в гараже.

Это была провокация. Я раскусила её моментально, а Вадим принял за чистую монету.

– Хоть на 4 персоны, хоть на 44! Лера отличная хозяйка, – выпалил он с такой гордостью, словно я и правда была его женой.

– Отлично! Значит она не откажет приготовить для нас с вами ужин сегодня вечером? Что-то простое, только для поддержания разговора. Да, Вадим?

– Конечно! Лера, ты же приготовишь свою фирменную пасту с морепродуктами? Вы же любите креветок и прочее?

Зуев моргнул, нахмурился, но взгляда от меня не отвёл.

– Да, я люблю.

– Вот и чудесно! Посмотрите, Лера сегодня вас удивит!

– Не сомневаюсь, – ответил Зуев с каким-то нечитаемым выражением лица. – Там сможем поговорить спокойно, без спешки. Обсудить детали. Разумеется, продукты за мой счёт. Закажите в доставку всё, что нужно. Я оплачу при получении.

– Хорошо! Лера, тогда и тирамиссу по быстрому рецепту сделай, пожалуйста. Гулять, так гулять!

Зуев усмехнулся. Вадим выглядел счастливым. Ему казалось, что он выторговал для меня какие-то особенные условия. Улучшил общение с хозяином дома.

А я, буквально услышала, что захлопнулась клетка. Только какая именно, пока не могла понять.

Вопросы

Зуев, получив согласие Вадима на совместный ужин, приготовленный моими руками, повеселел. Мне даже показалось, что в его глазах появился блеск охотника. Азарт, который можно заметить у собаки, взявшей след. Но пока я не понимала, что ему нужно.

Разоблачить нашу липовую семью? При помощи пасты с морепродуктами? Странно. Но то, что совместный ужин превратится в дополнительный экзамен, я не сомневалась. Переходила из комнаты в комнату за мужчинами, и не могла сосредоточится на разговоре.

На первом этаже были 3 небольшие спальни с гардеробной, санузлами, постирочная. Огромный гараж занимал большое пространство, но не помешал за скрытым хозяйственным блоком разместить СПА-зону. Здесь тоже всё было оформлено со вкусом.

Чаша большого бассейна с противотоком, гидромассажем и водопадом была закрыта защитным пологом, похожим на жалюзи. Рядом была установлена мягкая кожаная мебель нескольких оттенков мятного. Тоже в целофане, но круглую форму сидений я и под ним легко рассмотрела.

Пройдя вдоль бассейна, мы попали в сауну, отделанную лаконичными скруглёнными реечками. Основание волнообразных полок для отдыха была покрыта такими же по форме полосками. Свет был так хорошо отрегулирован, что мне даже показалось, что светится само дерево!

– Здорово придумали, да? – Зуев забавлялся моим интересом.

– Да, очень красиво.

Я отдёрнула руку от гладкой деревянной поверхности. Отошла к Вадиму, словно искала у него защиты.

– Вы ещё главного не видели.

Хозяин вышел в зону отдыха, и мы последовали за ним. Там полукругом стояли кресла-трансформеры. Зуев набрал комбинацию, и одно из них превратилось в шезлонг.

– Нравится?

– Здорово!

Вадим подошёл к пульту управления. Наклонился, заглядывая сбоку, и меня кольнуло неприятное открытие. Клюев всегда смотрелся серьёзнее и основательнее своего младшего двоюродного брата Владика. Но сейчас он во всём безоговорочно проигрывал Зуеву!

Здесь они выглядели, как боксёры разных весовых категорий. Словно рядом поставили лёгкого паренька и супертяжа на одном ринге. И это при том, что Зуев был выше Вадима всего лишь сантиметров на 10. А смотрелся крепче, мощнее, опаснее.

Я поёжилась отойдя в сторону. Помотала головой, стараясь стряхнуть наваждение. Получилось не очень успешно. Зуев доминировал безоговорочно.

– Тут ещё есть небольшой сюрприз. Смотрите. Если отодвинуть эту панель, то у вас появится доступ на кухню. Там можно взять чай или что вы там предпочитаете, не одеваясь.

Мы восхищённо закивали. А по моим щекам растёкся жар. Я живо представила себя совершенно обнажённой, несущей из кухни стеклянный пузатый чайник.

Зуев меня смущал. Мне легко удавалось общаться с мужчинами. Ровно и безо всякого подтекста. Все они словно были за тремя рядами забора. Даже влюблённый Вадим не проникал внутрь. Не тревожил душу. А с Артёмом всё выходило иначе.

Мне казалось, что он всё время стоял вплотную ко мне. Никаких заборов не существовало. Зуев легко задевал мои самые сокровенные струны. Будоражил фантазию, тревожил. И делал это намеренно! Ему это нравилось!

Он снова что-то покрутил на пульте. Послышался мягкий щелчок, и, с едва заметным жужжанием, прямо из стены выехала кровать. Настоящая двуспалка с простынями и пристёгнутыми эластичными лентами, подушками и одеялами!

– Ого! – восхитился Вадим.

– Это зона отдыха. Она планировалась, для проведения вечеров в приятной обстановке без персонала. Чтобы можно было комфортно пообщаться вдвоём. Чтобы можно было потом жить вчетвером или даже впятером. Вы же планируете прибавление в семье?

Последнее Зуев сказал уже тусклым, безрадостным тоном. Мне стало неловко. У него семья погибла, а он спрашивает, хотим ли мы ещё детей.

– Да, – ответил Вадим.

– Нет, – сказала я, почти одновременно с Клюевым. Мужчины резко повернулись ко мне, и я поторопилась исправиться. – Не прямо сейчас, я имела ввиду. Чуть позже.

– Разумеется, подождёте пока я выйду. – В тоне Зуева проскользнули издевательские нотки.

– Я не это имела ввиду! Подождём, когда Андрюшка немного подрастёт. Я успею восстановиться после родов. Где-то через годик-два.

– А у вашего мужа другое мнение. Нет единства во взглядах?

Теперь Зуев злился. Рассердилась и я. Вадим открыл рот, чтобы ответить, но я придержала его за руку.

– Это нескромный вопрос.

– А кто вам сказал, что я буду задавать скромные? – Взгляд Зуева буквально окаменел. Снова стал холодным, как кусок льда. И таким же колким. – Не нравится – так я никого не держу. Трачу на вас, между прочим, своё личное время. Если я не ошибаюсь, вы сами искали встречи. Я за вами по всему центру не бегал. Вы сами напросились.

– На показ дома, а не на допрос с пристрастием по интимным моментам.

– А одного без другого не бывает, уважаемая. В данном случае, мои вопросы прилагаются к скидке в цене. Не устраивает, повторюсь, вы свободны.

От его фигуры веяло холодом и мощью. Мне показалось, что сейчас он схватит меня за шиворот, и вышвырнет за порог. И от этого стало тоскливо.

– Вы неправильно меня поняли, Артём. Просто я не готова к такому. И согласие с Вадимом у нас есть. Детей мы хотим. А вот вопрос сроков их появления, пока обсуждается. Мы живые люди. У нас разные мнения. – Я тоже сложила руки на груди и посмотрела почти в упор снизу вверх. – В семье и не должно быть двух людей с одинаковыми мнениями. А вот компромиссы, должны быть. И, как видите, он у нас достигнут – мы хотим детей. А со сроками разберёмся.

Зуев нахмурился, моргнул и милостиво качнул головой.

– Разбирайтесь. – А потом хитро на меня посмотрел. – А я полюбуюсь.

Это прозвучало, как угроза.

Со спины

Дом мне очень нравился. Было видно, что ему уделили много времени согласовывая дизайнерские решения и доводя до идеала мелочи. И хоть зона отдыха была великолепной, по настоящему мою душу тронула именно гостиная.

Мужчины уже давно поднялись на второй этаж, а я всё смотрела и смотрела на зонирование пространства, на огромные окна с простыми шторами. Мне казалось, я знаю эту комнату.

Жила здесь когда-то давно или часто бывала в гостях. А может быть, видела во сне, только сейчас, проснувшись, никак не могла вспомнить, хотя очень хотела. Хоть на секундочку.

Мне хотелось остаться в гостиной и не ходить в остальные комнаты, но я понимала, что это будет странно выглядеть. Привлечёт внимание Зуева, или спровоцирует его гнев.

А мне нужна была крыша над головой, поэтому я справилась. Резко выдохнула и пошла по направлению к лестнице, по которой ушли Артём и Вадим с Андрюшкой.

Ступени из светлого мрамора, очень похожего по цвету на светлый радиальный клён. Чего-то среднего между серовато-коричневатым и кремовым. Широкие, удобные.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.