Лидия Андрианова
Арвийская академия. Сорванная печать

Лидия Андрианова

«Арвийская академия магии. Сорванная печать»

Аннотация:

Отправляясь в наказание учиться в академию еще недавних врагов, я не предполагала, что мне придется столкнуться с куда более опасными врагами нашего мира. С теми, кто уже однажды практически поработил нас.

Но до встречи с ними, мне предстоит какое-то время проучиться в Арвийской академии, среди тех, кто ненавидит мое королевство и меня, в частности. И самое главное, мне нужно одержать победу в противостоянии с одним холодным и недружелюбным арвийцем.

Пролог

Он восседал на массивном черном троне, прикрыв глаза.

Огромный, мощный…

Он внушал страх одним только видом. Не нужно было подходить близко, чтобы ощутить исходящую от него силу и запах смерти. Они витали в воздухе, и каждый, кто входил, мог это почувствовать.

Но сейчас он был один.

Когда демон резко распахнул глаза, в них отразилась сама бездна. Одна беспросветная чернота, которая могла поработить любого, кто рискнул бы слишком долго в нее вглядываться.

Хищная улыбка исказила полные губы.

Скоро… очень скоро печать будет уничтожена…

И тогда он утопит их мир в реках крови. Они снова займут свое место. Место у его ног.

Он напомнит им, что они всего лишь рабы. Слабые, безвольные, завистливые и легкоуправляемые.

И он обязательно отомстит всем, кто посмел запереть его тут.

Уже недолго осталось ждать.

А пока он подготовит свою армию к вторжению. В этот раз победа будет за ними.

Быстрым и едва уловимым движением демон встал с трона. Секунда, и он исчез в черном мареве портала.

Глава 1

Погода во второй половине дня радовала. Солнце еще не спряталось, но уже не так сильно пригревало. Лёгкое дуновение тёплого ветерка освежало кожу, отчего на душе становилось легко и свободно.

Недолго думая, мы с мамой решили перед ужином прогуляться по саду и заодно обсудить недавний прием у четы Пероу.

Выйдя из гостиной, неспешным шагом направились в сторону веранды, где находился ближайший выход в сад.

– Не знаю. Мне он показался довольно милым молодым человеком, – хитро поглядывая на меня, проговорила мама, беря меня под руку.

– Ма-ам, – недовольно протянула я, закатывая глаза.

Вот так всегда. На каждом приеме находился такой «милый» и «интересный» молодой парень, которого мама восхваляла в моих глазах.

Лира Маргарет считала, что мне пора задуматься о будущем и подыскать себе супруга. И хотя она не настаивала, полностью давая мне свободу выбора, порой все-таки пыталась обратить мое внимание на достойного аристократа, который, на ее взгляд, смог бы составить для меня неплохую партию.

– Что? Я просто хочу для тебя лучшего, – невинно пожимая плечами, ответила она.

У меня уже есть «лучший». И я с нетерпением жду, когда снова с ним увижусь.

Скорее бы вернуться в академию.

Про Вейна я не говорила еще никому, кроме лучшей подруги. Даже брат не знал о моем новом статусе. Если честно, то я еще сама до конца не осознала, что парень моей мечты выбрал меня.

– ДАЙЯНА!!! – яростный крик отца раздался неожиданно и заставил меня внутренне вздрогнуть.

Резко обернувшись, мама удивленно посмотрела на пребывающего в бешенстве отца, который спешно приближался к нам. Тяжело вздохнув и приготовившись ко взбучке, я тоже обернулась к разозленному родителю.

– Папочка, почему ты кричишь? Что-то случилось? – прибавив в голос недоумения и щепотки волнения, спросила я.

– Случилось?? Это ты еще у меня спрашиваешь, что случилось???!!! – побагровев, прорычал отец.

– Дорогой, в чем дело? Что тебя так расстроило? – мягко спросила мама, переводя огонь в глазах отца на себя.

– Дело в нашей дочери!!! – ткнув в меня пальцем, ответил ей он. – Как ты могла сделать это?! О чем ты вообще думала?!

«О чем, о чем! О любви и справедливости!» – мысленно ответила я. Но вслух произнесла другое.

– Папочка, я не понимаю, о чем ты говоришь! – воскликнула я и приготовилась в любой момент пролить слезы, дабы злой родитель немного поостыл и уже не так сильно злился.

Раньше мои слезы всегда действовали на него отрезвляюще. Папа сразу смягчался и успокаивался, стоило только мне начать реветь.

– Не понимаешь?! Так я тебе объясню! Сегодня весь дворец с самого утра стоит на ушах! В любимое средство принцессы Фирен подлили красящее зелье! И теперь принцесса соседнего государства мало того, что с зелеными волосами, так вдобавок ее еще всю обсыпало из-за аллергической реакции!!! И единственная, кто на днях посещал ее покои и остался недопрошенным, это ты!

Выдав гневную тираду, отец уставился на меня, требуя объяснений.

Ох ты, черти преисподней… Да откуда мне было знать, что у нее аллергия на поранью?! Поранья являлась основным ингредиентом этого зелья. Я и подумать не могла, что у принцессы на нее аллергия! Вот же неженка!

Хотя… так даже лучше! Может, психанет да и свалит в свое королевство! Туда ей и дорога!

– Я ничего подобного не делала! Может, принцесса сама намудрила что-то? – с самым честным видом предположила я.

Признаваться в содеянном так просто я не собиралась! Вот еще! Пусть сначала докажут, что я в этом замешана. Свидетелей-то не было… Я об этом позаботилась. Так что никто не сможет меня сдать. А гадать отец может сколько угодно. Без доказательств это всего лишь догадки. Не больше.

– Ну тогда ничего страшного, если тебе зададут пару вопросов с помощью сферы истины? – язвительно спросил отец.

Вот после этого я поняла, что предусмотрела далеко не все. Про сферу

истины я как-то забыла. Да и не думала, что родной отец позволит меня на ней допрашивать.

Чувствуя, что дело пахнет «большими проблемами», быстро поменяла позицию. Сферу истины обойти не удастся. И, уверена, вопросами только о моем причастии к этому случаю не обойдется! Папочка мне за все измотанные нервы и диверсии отомстит. Спросит даже о том, что я и помнить не буду.

– Ты что, родную дочь позволишь допрашивать??! – с полными глазами слез воскликнула я и под конец жалостливо всхлипнула. Вышло так натурально, что самой себя жалко стало.

– Милая, успокойся. Никто не посмеет тебя допрашивать! – тут же спешно начала утешать меня мамочка. – Ран, как ты можешь такое говорить? Это жестоко, – укоризненно посмотрев на отца, сказала она ему.

– Маргарет, да она же выдавливает из себя слезы! – возмутился отец. На что я начала еще громче всхлипывать. – Даже не думай, что слезы тебе помогут. Не в этот раз! Ты перешла черту, Дайяна. Ты хоть понимаешь, каким скандалом могла обернуться твоя выходка?! – строго спросил отец, не поддаваясь на устроенный мною спектакль и не пугаясь неодобрительного взгляда мамочки.

Я даже очередным всхлипом от удивления подавилась. Не подействовало. Надо же… Сильно, видать, я довела его.

– Почему ты так уверен, что в этом замешана Дайяна? – наивно веря в мою непричастность, спросила мама.

– Потому что я прекрасно знаю нашу дочь! И знаю, что она против брака между Ашером и принцессой Фирен. – Это еще ничего не доказывает! – упрямо стояла на своем лира Маргарет. А я, утирая слезы, ждала развязки. Тут либо мамочка надавит на отца, заявив, что без доказательств нечего разбрасываться обвинениями, либо победит папочка. Вариантов не много. Хотелось верить, что победа останется за мамой, но, судя по настрою отца, мне все-таки влетит. И наказания не избежать. Эх… обидно. Ну ничего, переживу. – Еще как доказывает. Король потребовал найти виновного в произошедшем. И мы допросили всех, кроме нашей дочери. Так что

перестань ее защищать, Мара. Я уверен, что это сделала она! – Может, принцесса сама напутала? – не теряя окончательно надежды, я попыталась переложить вину. – Хватит врать! – раздраженно рявкнул отец. – Я не намерен больше терпеть твои выходки. Эта тебе с рук не сойдет! Ты будешь наказана! Пффф… напугал. Ну и ладно. Посижу дома до академии. Не страшно. Даже если отец разойдется и лимит на счете урежет, я и это переживу! Все равно я уже купила себе все новинки, что хотела. Включая новую модель артефакта связи. Так что невелика жертва будет. Все ради любви и счастья брата и лучшей подруги! – Ты поедешь учиться по обмену в Арвийскую империю! – как гром среди ясного неба раздалось от папочки.

В первую секунду я не поверила услышанному. А потом просто не нашла сразу слов. Что??? Меня в Арвийскую империю отправить учиться? Да это же… это…

– Ты не можешь так со мной поступить! – не веря в то, что это правда, придушенным голосом просипела я.

Только не к ним. Только не к этим … дикарям.

Последние пять лет мы только и делали, что находились в противостоянии с Арвийской империей. Их империя до недавних пор была закрыта для посещений. И вели они торговые отношения лишь с эльфами и гномами, из которых только единицам удалось побывать на землях арвийцев.

С нами же арвийцы наотрез отказывались иметь дело.

Они считали, что свободные нравы и право выбора, что даровано у нас любому представителю, в том числе женщинам, развращали наш народ. Делали нас ненадежными партнерами.

На мой взгляд, чушь полная! Всего лишь отмазка.

Мы, например, тоже не разделяли их взглядов и не понимали традиций. Взять хотя бы то, что у их мужчин может быть до трех жен! Это же настоящее варварство! Бедные женщины!

Но, несмотря на это, мы были готовы сотрудничать с ними. А они отказались!

В итоге нам ничего не оставалось, кроме как пойти на них войной, чтобы отобрать земли, через которые проходили наиболее безопасные торговые пути с гномами.

К сожалению, мы потерпели поражение. И последующие пару лет наш король, который приходится мне дядей, пытался заключить перемирие с арвийцами и наладить торговые отношения. К нашему удивлению, они пошли нам навстречу, предложив династический союз между их младшей принцессой и нашим кронпринцем Ашером.

Через две недели состоится бал в честь их помолвки. Вернее, должен был состояться. Но я очень надеялась, что после моего вмешательства принцесса откажется от брака и покинет наши земли. И вот теперь мой отец заявил, что отправит меня к арвийцам?! Да это даже не смешно!

– Могу. И сделаю. Тебе пора повзрослеть, Дайяна, и научиться нести ответственность за свои действия! Твоя выходка могла слишком многого стоить нашему королевству. Мы не один год пытались заключить перемирие с арвийцами, а ты своей детской шалостью могла все испортить! К слову, лира Илания тоже будет наказана.

– Ила здесь вообще не при чем! – тут же встала я на защиту своей лучшей подруги. Ила не участвовала в этом. Я ей даже не говорила, что собираюсь сделать, иначе бы она стала меня отговаривать.

– Думаешь, я не знаю, почему ты хотела расстроить брак Ашера?

– Потому что эта принцесса не достойна быть его женой! Ты правда считаешь, что ее кто-то примет в нашем королевстве?! Она – чужачка! К тому же невзрачная! Ашер достоин лучшего! – закипая, высказалась я.

Про невзрачную я, конечно, приврала. Принцесса Фирен очень даже симпатичная. Но все же до моей Илы ей далеко.

– И Илания Фрайберг, по-твоему, больше достойна быть королевой, чем принцесса Фирен?

Нашел с кем сравнивать! Да Илания самая честная, верная и искренняя девушка из всех, что я знаю!

– Именно! – без капли сомнения подтвердила я.

– И поэтому ты решила оскорбить принцессу и расстроить помолвку?

– Да! – и только после того, как я это выкрикнула, поняла, какая я дура!

– Ну вот, признание получено, – смотря на маму с выражением «я же тебе говорил», сказал отец.

Демоны!!!! Надо же было так глупо попасться!

– Собирай свои вещи и готовься к поездке в Арвийскую империю! – сказав это, отец развернулся и ушёл, оставляя нас с мамой осмысливать весь ужас сложившейся ситуации.

Я еду учиться в академию арвийцев… Создатели!!

– Дорогая, не все так плохо. Не нужно так убиваться! – гладя меня по голове, утешающе проговорила мамочка.

– Я не хочу-у-у! – провыла я в голос. – Они же дикари-и-и..

– Глупости. Арвийцы цивилизованный и образованный народ. Просто у них другой уклад жизни, другие традиции и законы. Но это не делает их дикарями.

– У них женщины не имеют права носить штаны! Они обязаны

беспрекословно подчиняться мужчинам. И это я еще не говорю о том, что их мужчины имеют по три жены!! Они… они… дикари-и! – снова пустилась я лить слезы, утыкаясь в подушку.

– Дайяна, у них свои законы, как у нас, как и у других рас. И они обусловлены не прихотью, а необходимостью и вековыми традициями. Ты не обязана их понимать и принимать, но ты должна их уважать. И вообще, арвийцы очень интересная и загадочная раса. И что бы ты ни думала, их женщины счастливы в браке.

– Откуда ты знаешь об этом? – оторвав заплаканное лицо от подушки, поинтересовалась я.

– Я многое знаю, – загадочно ответила мама. – И ты узнаешь, если не будешь предвзятой. Арвийцы нам не враги, Дайяна. И то, как сложится твоя учеба в их академии, зависит во многом только от тебя.

У меня не было маминой уверенности в том, что все зависит от меня. Арвийцы во всём отличаются от нас. Они… другие. И законы у них дурацкие!

Я многое про них слышала: что-то мы изучали на истории рас, что-то узнала от советников дяди, когда они обсуждали их, думая, что одни. Однажды мне даже довелось увидеть их во дворце. Несколько арвийцев прибыли с дипломатической миссией, чтобы обсудить обмен студентами. Я тогда гостила во дворце и случайно столкнулась с их процессией в коридоре.

То, как они на меня посмотрели… до сих пор мурашки пробегают, как вспомню.

Такие холодные, ни единой эмоции на лице. Они смерили меня взглядами и, не удостоив даже словом приветствия, прошли мимо.

Хотя, по этикету, должны были выразить мне уважение, ведь сопровождающий их слуга представил меня, сказав, что я племянница короля.

Но нет, им было все равно, кто я. Служанка или племянница короля. Для них не имел значения мой статус.

Меня такое пренебрежение задело, и если бы это был кто-то другой, не арвийцы, я бы в ту же секунду, указала на их неправоту.

Отчитывать арвийцев я, разумеется, не стала. Да и не смогла бы, если честно.

Во-первых, я растерялась от встречи с ними и от брошенных на меня ледяных взглядов. А во-вторых, встреча была короткой, и даже если бы я решила им указать на нарушение этикета, то попросту бы не успела. Не кричать же мне им в спину.

В общем, первая встреча с арвийскими представителями оставила неприятный осадок в моей душе.

И сейчас, когда мама говорила, что я в силах сделать свое пребывание у них комфортным и познавательным, я была полна сомнений. Мне все виделось в другом свете.

Посидев еще какое-то время со мной и убедившись, что поток слез иссяк и я взяла себя в руки, мама покинула меня, отправившись, как я полагаю, к отцу, чтобы еще раз попытаться его переубедить.

Рантанир и Маргарет Айронг

– Ран, ты уверен, что отправлять Дайяну в арвийскую академию – хорошая идея? Это может быть опасно. Она ведь племянница короля. Вдруг что-то случится, а мы не сможем ее там защитить? – взволнованно сказала Маргарет Айронг, сидя на коленях мужа.

– Мара, ничего нашей дочери не угрожает. Думаешь, если было бы иначе, я бы отправил ее туда? Дайяне надо научиться отвечать за свои поступки. Она уже не ребенок. И, как верно ты заметила, она племянница короля. Она член королевской семьи и должна вести себя соответственно. Это наш шанс наладить с арвийцами отношения. Они также пришлют своих студентов к нам. Поэтому вредить нашим не станут. Ведь в таком случае мы сможем ответить им тем же.

– И все же я волнуюсь, – с сомнением произнесла женщина.

– Для волнения нет причин, – заверил жену Рантанир Айронг, младший брат короля.

– Причины есть. Мы не знаем, почему арвийцы пошли на этот союз. Что на самом деле их сподвигло на это?! К тому же вдруг кто-то догадается об особенности нашей дочери? – под конец, понизив голос, сказала Маргарет.

– Никто ни о чем не догадается!

– Ты не можешь быть в этом уверен.

– Маргарет, перестань, – сурово потребовал мужчина, назвав жену полным именем. Рантанир делал так лишь тогда, когда считал, что жена неправа и ее стоит остановить. – Дайяна будет в безопасности. Если возникнет хоть одно подозрение, что кто-то о чем-то догадывается, мы вернем дочь домой.

– И как ты об этом узнаешь? Она будет далеко, в другой стране.

– За ней будут приглядывать. Я не оставлю её без защиты.

– Может, просто лучше не отправлять ее туда? Подумай сам, слишком много пробелов и недочетов. С ней может случиться все что угодно, – взволновано заглядывая в глаза мужу, проговорила Маргарет.

– Милая, наша дочь королевской крови. Отправляя ее туда, мы выкажем доверие арвийцам и притупим их бдительность. Возможно, тогда нам удастся быстрее выяснить настоящую причину, по которой они пошли на заключение мира между нашими странами.

– Ты готов рискнуть дочерью ради политики?

– У меня также есть свои обязанности перед нашей страной. И я должен выполнять их, невзирая на свои желания. И, как я тебе уже сказал, Дайяна будет в безопасности. Давай закончим этот разговор. Я не хочу ссориться с тобой, Мара, – примирительно сказал мужчина, крепче обнимая жену и целуя в висок.

Маргарет не стала больше поднимать эту тему. Муж был всерьез настроен отправить их дочь к арвийцам. Что ж, она не станет препятствовать этому. Но это не значит, что она согласна. Маргарет сделает все, чтобы защитить свое дитя даже от возможной угрозы. И если для защиты дочери понадобится пойти против воли мужа, она пойдет.

Глава 2

Собирала вещи в арвийскую академию я с похоронным лицом. Словно меня отправляли в ссылку на заснеженное плато. Хотя лучше бы туда. Заснеженное плато находилось на наших землях, и там как минимум действовали те же законы, что и в столице.

Сняв с вешалки платье из тончайшей шелковой нити и полюбовавшись на него пару секунд, скрепя сердце вернула обратно в шкаф. В Арвийской империи такую красоту не наденешь. Во-первых, арвийцы, скорее всего, сочтут такой наряд слишком откровенным. Во-вторых, там время близится к зиме, и мое тонкое платье, подходящее для летней поры, навряд ли мне пригодится.

Продолжив перебирать вещи, я вновь задумалась о том, к чему привела меня моя выходка.

Я ведь всего лишь хотела расстроить навязанный брак. Спасти брата от нелюбимой жены.

Мы всегда были близки с Ашером. Мы росли вместе, вместе доводили учителей, вместе проказничали. Мы были неразлучны. Позже, будучи подростками, мы познакомились с Илой. Она присоединилась к нам, и уже втроем мы проказничали и доводили учителей до зубного скрежета. Из нашей троицы Илания всегда была самой рассудительной и спокойной. Она не раз тормозила нас с Ашером, если считала, что последствия наших действий будут куда серьезнее, чем нам казалось.

И вот однажды Ила призналась, что полюбила Ашера. А я же, замечая, как стал на нее смотреть брат, решила их свести. Подруга прекрасно подходила в жены наследнику престола. Она аристократка из богатого и преданного короне рода.

Илания стала бы хорошей и мудрой королевой.

Но в один момент появились арвийцы с брачным предложением, и все. Брат должен будет жениться на незнакомке из не совсем дружественного государства, а Илания – выражать почтение той, что заняла ее место. Чужачке, что лишила мою подругу шанса быть с любимым.

Разве это справедливо?

Поэтому-то я и хотела предотвратить помолвку.

К сожалению, моя попытка не удалась. Мало того, что помолку принцесса не отменила, так и я теперь в наказание отправлюсь в арвийскую академию.

Обидно! Ведь все так хорошо начиналось!

Закончив собирать чемоданы, я отослала служанку и, взяв артефакт связи, подошла к большому напольному зеркалу. Секунда для установки артефакта, и я, нажав на центральный камень, активировала вызов.

Зеркало пошло рябью, но как только вызов был принят и связь установлена, все пришло в норму. Увидев в зеркале Иланию, я улыбнулась.

– Привет.

– Привет. Я уж думала, тебя лишили амулета связи в наказание, – сказала мне белокурая подруга, удобно устраиваясь на мягком стуле.

– Мое наказание заключается в другом. Меня отправляют учиться по обмену в арвийскую академию, – уже без тени улыбки выложила я все подруге.

– Не может быть!! – неверяще воскликнула Илания. – Они же… Это слишком жестоко!

Я была полностью согласна с ней! Наказание было намного серьёзнее проступка.

– Может, леди Маргарет удастся переубедить твоего отца? – со светящейся надеждой в ярко-голубых глазах спросила Ила.

– Нет. Отец непреклонен. Думаю, мама в этот раз не сможет его переубедить.

– Мне так жаль, Дайяна. Я должна была запретить тебе это делать, – явно переживая за меня, расстроенно произнесла она.

– Брось, Ила, мы обе знаем, что мне невозможно что-то запретить. Я сама решила пойти на это. И это мне жаль, что у меня не вышло задуманное. Ашеру все-таки придется жениться на арвийской принцессе.

– Я знаю. И уже смирилась с этим. Он принц и должен делать то, что будет лучше для нашего королевства.

Ила была искренна в своих словах. Она действительно приняла то, что ее любимый должен жениться на другой.

Она никого не винит, ни на кого не злится. В этом вся Илания. Всегда добрая, искренняя, всепрощающая и готовая прийти на помощь любому нуждающемуся.

И от этого мне было за нее еще обиднее. Такой светлый человек, как она, не должен страдать.

А она страдала. Я видела это по ее потухшему взору и почти незаметной красноте вокруг глаз.

Уверена, она ночи напролет плачет в подушку, тихо страдая в одиночестве.

Я знала это, но не могла ей помочь. Теперь и меня отправят в арвийскую академию, и Ила останется одна. Один на один со своим горем. Это расстраивало меня куда больше, чем все остальное.

– Я возьму артефакт связи с собой, и мы всегда сможем с тобой увидеться и поговорить, – стараясь ободрить ее и себя одновременно, сказала я.

– Я уже скучаю по тебе. В академии теперь будет не так весело без тебя, – сквозь слезы проговорила подруга.

– Зато когда вернусь, закатим вечеринку и встряхнем всех.

Получив в ответ улыбку от подруги, я удовлетворённо улыбнулась.

Я не привыкла видеть Илу такой грустной. И очень переживала, глядя, как она еще больше мрачнеет, услышав о моем отъезде.

– Ты уже сказала Вейну?

– Нет еще. Даже не знаю, как сообщить ему об этом, – теперь уже я погрустнела, вспомнив о разлуке с парнем моей мечты.

– Скажи прямо, как есть. Уверена, он все поймет, – предложила подруга.

– Ты права. Как закончим говорить, наберу ему.

– Он уже вернулся с практики?

– Да. Сейчас гостит у родственников, – с нежной улыбкой на губах ответила я Иле.

– Вижу, ты мыслями уже не со мной, – беззлобно усмехнувшись, проговорила подруга. – Звони давай своему парню.

– До встречи. Я буду на связи. Звони в любой момент, – с тревогой вглядываясь в глаза лучшей подруги, сказала я.

– До встречи. Береги себя там. Я буду скучать, – с грустной улыбкой на губах сказала мне Ила.

– И я буду, – послав ей воздушный поцелуй, я отключилась.

Было тяжело разлучаться с лучшей подругой, тем более в такое непростое для нее время. Но выбора не было.

Не став погружаться в грустные мысли и откладывать разговор со своим парнем, решительно набрала код Вейна, послав ему вызов.

Пора было рассказать ему о своем отъезде.

С Вейном мы начали встречаться не так давно, незадолго до каникул. Он мне давно нравился, но парень не спешил делать первый шаг. Поэтому мне оставалось лишь ждать, когда он все же решится и проявит инициативу.

Проявил он ее на вечеринке в честь окончания сессии. Ровно за пять дней до моего отъезда домой на каникулы.

Но я была рада и этому. Пусть так, зато теперь мы вместе. И я с гордостью могу представлять его своим парнем.

Вейн, золотоволосый, широкоплечий красавец с боевого факультета. Но, несмотря на свою популярность среди девушек, он никогда этим не пользовался. Вейн серьезно относился к учебе и много времени посвящал тренировкам.

Многие девушки мечтали, что он обратит на них внимание. И я не стала исключением.

Несмотря на свой высокий статус, я очень стеснялась парня. И когда доводилось с ним общаться, по большей степени отмалчивалась. Боялась ляпнуть что-то глупое.

Это было мне несвойственно, так как я довольно шебутная особа. И за словом в карман не полезу в случае чего.

Но рядом с Вейном все менялось.

В итоге я долгое время тайно вздыхала по нему, не смея признаться в симпатии.

Поэтому, когда Вейн подошел ко мне на вечеринке и пригласил на танец, счастью моему не было предела.

После мы долго гуляли с ним на улице. Болтали обо всем и ни о чем конкретном. Это было лучше, чем эйфория от удачно сданных экзаменов и предвкушение обещанного подарка от родителей по случаю окончания второго курса.

В тот момент, когда Вейн обнял меня под ночной луной и поцеловал… я думала, что мое сердце остановится от обрушившегося на него счастья.

До самого моего отъезда мы были с ним неразлучны. Старались проводить вместе все время, расставаясь лишь на сон.

Конечно, я замечала, что девчонки мне завидуют. Да что там, я сама себе завидовала. Вейн был одним из немногих парней, чья внешность и приятный характер гармонично сочетались, выделяя его из общей массы.

И все же было немного неприятно, когда я ловила очередной неприязненный взгляд от тех, кто еще недавно набивался мне в подруги.

В глаза они улыбались, всячески демонстрируя свою заинтересованность в дружбе со мной. А стоило только повернуться к ним спиной, как тут же выливали столько грязи, что оставалось только завидовать их богатой фантазии.

В общем, гадюшник есть везде. И в нашей академии он процветает.

Так что не удивлюсь, если стану главным объектом для сплетен и критики со стороны студенток на ближайшие месяцы. Ведь меня выбрал тот, о ком грезила не одна девчонка в нашей академии.

Ну и пусть. Плевать! Главное, что мы с Вейном наконец-то вместе.

За время каникул моя радость не исчезла, но немного притупилась. Я была по-прежнему счастлива от осознания, что мы с Вейном вместе. Но уже думала об этом без прежней дрожи и трепета в груди.

Возможно, так действовала на меня разлука. Не знаю. Копаться в причинах я не хотела. Зачем? Вейн по-прежнему мне нравился, а все остальное неважно.

Мы созванивались с ним всего пару раз. Сначала он проходил практику, а после уехал навестить дальних родственников. Поэтому я очень ждала начала учебного года. Хотелось снова оказаться в его объятьях, заглянуть в небесного цвета глаза и почувствовать вкус его поцелуев.

Я так ждала этого момента.

А теперь вынуждена буду сообщить ему, что уезжаю на весь учебный год в другую страну.

Папочка не смог бы наказать меня сильнее, даже если бы захотел.

Мне придётся не только оставить друзей, страдающую лучшую подругу, но и только недавно обретенного парня.

Как начинала об этом думать, так сразу злые слезы на глаза набегали! Как же это несправедливо!

Смахнув с ресниц слезу, хмуро посмотрела на все еще покрытое рябью зеркало. Что-то он долго не отвечает.

Но стоило только об этом подумать, как Вейн принял вызов.

Увидев меня, парень моей мечты заметно растерялся.

– Дайяна, – произнес он, нервно оглядываясь.

– Привет. Нам надо поговорить, – не став откладывать неизбежное, начала я.

– Да, надо. Но не сейчас. Я сейчас не могу, – еще раз бросив через плечо быстрый взгляд, сказал он.

Вейн нервничал и был каким-то взлохмаченным. Я никогда не видела его таким.

– У тебя все в порядке? – начиная волноваться, спросила я у него.

– Все хорошо. Давай позже созвонимся и поговорим. Ладно? – быстро проговорил он, проникновенно заглядывая мне в глаза.

Меня немного покоробило его нежелание разговаривать. Но я тут же себя отдернула. Скорее всего, он занят, и я своим звонком отвлекла его от тренировки.

Только я хотела попрощаться и сказать, что перезвоню позднее, как услышала женский голос.

– Милый ты скоро? Нас все ждут, – обладательница голоса буквально через секунду появилась в поле моего зрения.

Обвив руками за шею МОЕГО Вейна, она, хлопнув своими длиннющими ресницами, нежно проворковала ему на ухо:

– Я уже успела соскучиться.

Мне было все прекрасно слышно и видно. Как и замершему Вейну, который с раскаяньем смотрел на меня.

В этот момент меня словно в ледяную воду макнули, а после бросили в огонь.

Настолько сильно меня бросало из одного состояния в другое.

Я не могла поверить в происходящее. Просто стояла и смотрела, как моего парня обнимает какая-то девица.

Лишь через какое-то время я с трудом смогла выдавить:

– Что это значит?

Услышав мой голос, девица грациозно повернула голову в мою сторону и, наигранно ахнув, сказала Вейну:

– Ой, прости. Я не знала, что ты говоришь по связи. Я подожду тебя внизу, – сказав это, она бросила на меня победный взгляд и ушла.

– Прости, Дайяна. Я должен был сказать раньше, что помолвлен.

Помолвлен? Вейн помолвлен?! Но как же… как же я? Мы?

– Ты мне нравишься, Дайяна. Правда. Но я не дурак и прекрасно знаю, что ни король, ни твой отец мою кандидатуру на роль твоего мужа не одобрят. Ты королевских кровей. А я хоть и сын богатых родителей, но для тебя недостаточно родовит. Так что у нас не было и шанса.

Вот, значит, как. Он сам все решил и даже со мной не поговорил. А как же мои чувства? Я ведь и правда считала его идеалом.

Да я, кроме него, ни на кого даже не смотрела. А он…

– Как давно? – еле сдерживаясь, спросила я.

Он сразу понял, что меня интересует.

– Почти две недели назад.

– И за две недели ты не нашел времени мне сообщить о столь радостном событии?

– Я не хотел тебя расстраивать. Дайяна, послушай, мне правда жаль.

А мне-то как жаль! Жаль, что я так разочаровалась в тебе, Вейнар Керкс.

Не став больше выслушивать его извинений и оправданий, прервала связь.

Такой дурой, такой униженной и растоптанной я себя никогда еще не чувствовала. В груди все разрывалось от обиды и разочарования.

Было так горько осознавать, что я ошиблась. Приняла внимание Вейнара серьезнее, чем следовало.

Не в силах больше стоять и смотреть на свое отражение, я упала на кровать и расплакалась.

Я выплескивала все накопившееся. Обиду на отца, злость на Вейнара.

Мне нужно было выплакаться, избавиться от кома обиды, не дающего свободно дышать, чтобы снова стать сильной.

Я не покажу своей боли. Не позволю злопыхателям плеваться ядом мне в спину, обсуждая, что мне предпочли другую.

Когда я вернусь в свою академию, то буду лучезарно улыбаться, гордо шествуя мимо сплетников и лицемеров. А возможно, и вовсе закручу новый роман, благо желающих хватает, и утру нос всем, кто радовался моей неудаче с Вейном.

Он еще пожалеет, что предпочел мне другую!

Но это все будет потом.

А пока, давясь горькими слезами, я оплакивала свое разбитое сердце и разрушенные мечты.

Так бывает. Сказка закончилась, не успев начаться.

А ведь мне и правда казалось, что я ему нравлюсь. Вейн так смотрел на меня, так прикасался… с такой нежностью целовал…

Не знаю, сколько времени я проплакала. Но когда слезы закончились, я дала себе обещание, что больше не пролью ни слезинки по этому предателю. Раз он выбрал другую, то не достоин моих слез.

Приняв решение, я встала и отправилась умываться.

Глава 3

В моменты, когда тебе плохо и все внутренности сжимаются от боли, причинённой предательством, не хочется никого видеть и уж тем более говорить. К сожалению, я не могла позволить себе хандрить и отказаться от ужина. Хотя бы потому, что это могло вызвать новое недовольство у отца и усилить беспокойство матери.

Достаточно и того, что я показательно дуюсь за назначенное наказание и почти не говорю с отцом. Перегибать палку, не являясь на ужин, чревато лишением денег на нужные расходы. Которые мне несомненно потребуются в арвийской академии.

Так что, не став искушать судьбу, отправилась на ужин.

К ужину, разумеется, я спустилась не в лучшем настроении. Заняв свое место за столом напротив мамы и дождавшись прихода отца, молча приступила к еде.

Есть особо не хотелось, поэтому, впихнув в себя пару кусочков нежнейшего мяса в кисло-сладком соусе, я отложила приборы в сторону и отодвинула от себя тарелку.

Я как раз раздумывала, как покинуть столовую до окончания ужина, когда отец решил нарушить царящую тишину.

– Ты практически ничего не съела, – бросив взгляд на мою тарелку, сказал он мне.

– Я не голодна, – сухо ответила я, не смотря на него.

Я злилась на отца. Злилась за то, что он собирался отправить меня в другую страну. Обвиняла его в том, что Вейн меня бросил, хоть и понимала, что это глупо. Но ничего не могла поделать с засевшей в душе обидой.

Своим решением он лишал меня друзей и всего, что мне дорого и знакомо. И почему?! Потому что я пыталась помочь брату избежать нежеланного брака. Где в этом справедливость?

Ашер слишком ответственен. Он не пошел бы против воли отца, предпочтя пожертвовать своим счастьем ради мира с Арвийской империей. И если брат готов был оставить Илу и жениться на арвийской принцессе, то я не хотела с этим мириться. Я должна была хотя бы попытаться предотвратить династический брак.

Я лишь хотела помочь ему. Хотела, чтобы Ашер был с той, которую любит.

А второй причиной стало то, что я сама была влюблена и хотела, чтобы и дорогие мне люди были счастливы.

– Дайяна, знаю, ты злишься. Но я не отменю своего решения. Ты поедешь учиться по обмену в арвийскую академию. И я надеюсь, что ты не опозоришь наш род.

– Если ты считаешь, что я способна опозорить наш славный род, то, может, не стоит меня туда отправлять? – сжав под столом кулаки, спросила я у отца.

– Тебе пора вести себя соответственно твоему положению. Ты не просто какая-то аристократка. Ты племянница короля. В твоих венах течет

королевская кровь. Так что будь добра, научись уже достойно себя вести и принимать ответственность за свои поступки!

– Я не сделала ничего ужасного! Всего лишь хотела спасти Ашера от навязанного брака!

– Кто тебя просил его спасать? Ашер понимает необходимость и важность этого союза. Он дал на него согласие!

– Вы с дядей не оставили ему выбора! Вы же знаете, какой Ашер… – хотела сказать «податливый», но, быстро сориентировавшись, изменила слово, – ответственный! Он готов положить личное счастье на алтарь политического мира! – выкрикнула я.

– Именно так и должен поступать настоящий наследник престола и будущий король! И мне жаль, что ты этого не понимаешь! Почему ты считаешь, что Илания лучше, чем принцесса Фирен? Ты хотя бы попыталась с ней подружиться и узнать ее получше, как я просил тебя?! Нет! Ты сразу записала ее во враги. По-твоему, это справедливо?

– Ашер любит Илу, и она любит его!

– Ашер может полюбить и Фирен. И так будет даже лучше. Смирись, Дайяна, с тем, что не все в мире происходит так, как хочешь этого ты. Отчасти это наша вина. Моя. Я слишком многое тебе позволял и на многое закрывал глаза. Но теперь все. Хватит. Ты отправишься учиться в арвийскую академию и приложишь все усилия, чтобы стать одной из лучших. В ином случае, если на тебя поступят жалобы, я верну тебя домой и выдам замуж за первого, кто попросит твоей руки!

– Ран! – испуганно воскликнула мама, недоверчиво взирая на отца.

А я в этот момент не могла произнести ни слова. Вот, значит, как. Либо я еду в арвийскую академию и прилежно учусь, не отсвечивая лишний раз, либо отец выдаст меня замуж! Так, значит?! Ну ладно. Я буду хорошей девочкой, папочка. Но я не забуду твоей угрозы!

– Это все? Я могу идти? – с трудом сдерживая злость в голосе, спрашиваю.

– Иди к себе в комнату и хорошо подумай о моих словах.

Резко встав из-за стола, при этом с шумом отодвинув стул, я, громко стуча каблучками, покинула столовую.

Взлетев наверх по лестнице в рекордное время, я чуть ли не бегом добралась до своей комнаты и скрылась в ней.

Меня душили слезы.

Когда наши отношения с отцом так изменились? Он всегда баловал меня. Всегда называл своей прекрасной принцессой. Но полгода назад, после моего восемнадцатилетия, он стал требовательным ко мне. Стал постоянно отчитывать и делать замечания. Что изменилось? Что я сделала не так?

Я ведь и раньше не была тихоней. И не раз устраивала неприятности, как отцу, так и другим. Но никогда он меня так жестоко не наказывал.

Никогда не грозился выдать замуж за первого встречного!

Да что же это за день такой?! Сначала Вейн… теперь отец.

Не в силах больше сдерживаться, я упала лицом в подушку и в очередной раз за сегодня разрыдалась.

– Ты перегнул палку, – нервным движением бросив на стол салфетку, проговорила Маргарет, недовольно посмотрев на мужа.

– Только угроза замужества может заставить Дайяну не совершать глупостей и спокойно учиться в арвийской академии, – устало ответил Рантанир.

– Ей вообще там не место! И ты это прекрасно знаешь!

– Мара, прошу, не начинай. Нашей дочери пора повзрослеть.

– Почему сейчас? Ты всю жизнь ее баловал и потакал ее прихотям, а сейчас требуешь, чтобы она стала ответственной и вела себя как полагается члену королевской семьи. Что изменилось, Ран?!

– Поверь, все, что я делаю, только ради благополучия Дайяны, – посмотрев на расстроенную жену, уверенно сказал брат короля.

– Что ты имеешь в виду? Я не понимаю, – немного растерянно спросила Мара у мужа.

– Тебе не нужно понимать. Просто доверься мне. Ты ведь знаешь, как я люблю нашу дочь. Я не стал бы ей вредить.

– Но твоя угроза…

– Всего лишь угроза, – перебив жену, отрезал Ран. – Лишь так можно удержать Дайяну от необдуманных действий.

– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь. И в конечном итоге, дочь не возненавидит нас.

– Не нужно нагнетать, Мара. Для ненависти у нее нет причин. Ничего плохого в том, что она отправится учиться по обмену, нет, – заканчивая на этом разговор, Ран вновь уделил внимание ужину, не проронив больше ни слова.

Глава 4

Обида на отца с каждым оставшимся днем до моего отъезда в Арвийскую империю становилась все сильнее. Я злилась и расстраивалась из-за приближающегося отъезда. Мне не хотелось уезжать из своей страны, как и учиться в другой академии. Я не хотела расставаться с друзьями и братом.

Но все это было неважно для отца. Он впервые был так непоколебим в своем решении. Ни мои слезы, ни мой молчаливый бойкот не пошатнули принятого им решения.

Даже Ашер не смог убедить отца не отправлять меня в арвийскую академию.

Все вышло наоборот. Отец, поговорив с приехавшим к нам принцем, смог донести до него разумность своего решения и объяснить, какую пользу может принести мое обучение в арвийской академии нашему королевству. В итоге, вместо того чтобы мне посочувствовать и искать вместе со мной пути выхода из ситуации, брат стал уговаривать меня принять свое наказание. Разозлившись уже и на Ашера, я посоветовала ему катиться обратно во дворец и ждать своей помолвки с арвийской принцессой.

Мы впервые поссорились с Ашером. И от этого моя злость и обида на отца только возросли.

Хотя, казалось бы, куда уж больше.

Мне хотелось сделать что-то… возмутительное. Разбить что-то дорогое, закатить скандал. Не знаю. Меня просто распирало от обуревавших чувств, и я не находила для них выхода.

Как же все бесит!!!

Зарычав, я отшвырнула расчёску, которой уже минут десять остервенело драла свои волосы.

Раздавшийся тихий стук в дверь отвлек меня от нерадостных мыслей.

– Милая, ты еще не спишь? – заходя в мою комнату, спросила мама, быстро оглядываясь по сторонам.

Увидев меня сидящей возле туалетного столика, она подошла и, проведя рукой по моим волосам, сказала:

– Дайяна, прошу, не злись на отца. Ты ведь знаешь, как он и Ашер тебя любят.

– Я не сомневаюсь в их любви. Но это не значит, что я согласна с их решениями. Я не хочу туда ехать! – прикрыв глаза, тихо отвечаю.

За это короткое время я дико устала. Слишком много всего за раз навалилось.

– Почему? – подняв брошенную мной расчёску и став расчесывать мои волосы, спросила мама.

– Что «почему»? – вынырнув из нерадостных мыслей, переспросила я.

– Почему ты так не хочешь ехать в арвийскую академию? – аккуратно массируя мне голову, спросила мама.

– Причин много. Мне не нравятся арвийцы. Их законы. Я не хочу расставаться с друзьями, – перечислила я основные, на мой взгляд, причины.

– Тебе не могут не нравиться те, кого ты совсем не знаешь. Ты судишь об арвийцах, только опираясь на слухи. Ты не знаешь их. Не знаешь их законов и традиций. Не понимаешь их культуру и многое другое. Как же они могут тебе не нравиться? Разве тебе не интересно узнать о них больше? Арвийская империя долгое время была закрытой страной. Неужели тебе не хочется побывать там и увидеть своими глазами, как они живут, какая у них академия? Разве справедливо осуждать кого-то, только имея поверхностное представление? А насчет друзей, ты не расстаёшься с ними навсегда. Ты вернешься домой после окончания учебного года и потом снова пойдешь учиться в свою академию. И к тому же никто не запрещает тебе завести друзей в арвийской академии.

– Сомневаюсь, – нахмурившись, сказала я.

Ну не верилось мне, что я смогу с кем-то там сдружиться. Скорее всего, мы будем держаться своих. Тех, кого вместе со мной отправят учиться по обмену.

И дело не в том, что я специально не стану с кем-то сближаться, просто навряд ли кто-то из арвийцев захочет дружить с нами. Мы, вернее, наше королевство, были агрессором. Мы первыми напали и развязали войну за торговые пути, принадлежащие им. Было немало погибших среди арвийцев и еще больше с нашей стороны. И прошло не так много времени, чтобы забыть об этом событии. Так что радушной встречи можно не ждать с обеих сторон.

Не знаю, о чем думали отец и дядя, но я не считала обмен студентами хорошей идеей. Скорее, это только пошатнет и так некрепкие отношения между странами. Как бы беды не вышло.

Насчет остальных слов матери – мне, конечно, было бы интересно и любопытно побывать в Арвийской империи. Я слышала, что там очень красиво. Арвийская империя богатая страна, поэтому там даже небольшие деревни находятся в очень ухоженном состоянии. По крайне мере, так говорил один из наших послов, что побывал у арвийцев.

Ну а про города и говорить нечего. Со слов того же посла, города арвийцев очень чистые, на улицах много различных позолоченных скульптур, много зелени, беседок, где народ прячется в жаркие дни и читает или просто наслаждается свежим воздухом, спрятавшись от палящих лучей солнца.

Поэтому, конечно, мне было интересно там побывать. Но учиться в их академии я не хотела.

– Признай, что дело не в твоей нелюбви к арвийцам. А в том, что отец тебя наказал. Ты злишься, что он впервые не пошел на уступки и не купился на твои слезы.

Возмущенно распахнув глаза, я посмотрела в зеркало, в котором мы обе отражались.

– И не надо так возмущаться! – заметив мой взгляд, тут же сказала мама. – Ты и сама знаешь, что я права. Ты злишься на отца и на наказание. И только поэтому так противишься учебе в арвийской академии. Но это глупо, Дайяна. Отец заслуженно тебя наказал. Это знаешь ты, знаю я, и тем более знает он сам.

– Мама! – уже вслух возмутилась я.

– Что? Думаешь, я так слепа, что не догадываюсь о твоих проказах? Я знаю даже больше отца. Просто всегда храню молчание, – лукаво улыбаясь, поведала мне она.

– Почему?

– Потому что я сама не была тихоней в детстве. Да и ты не вредила никому. Это были просто шалости. Поэтому я молчала. И лишь когда тебя ловили с поличным, вступала в разбирательства. Так что не стоит обманываться, милая, я знаю, что ты в истории с принцессой Фирен была и зачинщиком, и исполнителем. Поэтому твое наказание заслуженно. И, если откровенно, по мне, так это и вовсе не наказание. Ты поедешь в другую страну, сможешь познакомиться с новыми людьми. Что в этом плохого?

– У них другие законы, – уже не настолько уверенная в своем нежелании ехать в Арвийскую империю, сказала я.

– У дроу и эльфов тоже другие законы. Но это не мешало тебе почти каждый год ездить с друзьями к ним и проводить там время. Если я не ошибаюсь, ты даже подружилась с некоторыми из них.

– Да. С Лариэль и Вилансиэлем, – вспомнив о своих эльфийских знакомых, с которыми и по сей день созванивалась по артефакту связи, с улыбкой сказала я.

– Вот видишь. Так что тебе мешает найти друзей и среди арвийцев?

– Между нами стоит война. Память о которой еще слишком свежа. Будет непросто об этом забыть и дружить.

– Да, будет непросто. Но это возможно. Все зависит от настроя и готовности увидеть в недавних врагах друзей. Просто отпусти свои предрассудки, все то, что ты слышала о арвийцах, и составь свое мнение о них. Не давай чужому мнению повлиять на твое собственное.

– Я постараюсь, – снова прикрывая глаза, умиротворенно ответила я.

Мама была права. Я не должна, не имея собственного представления, судить об арвийцах. Раз уж мне не избежать наказания, то я предпочту сама узнать, какие на самом деле арвийцы.

В конце концов, может, просто мне довелось повстречать «замороженных» арвийцев, а на деле все не так уж и плохо?

Когда меня окончательно разморило, мама отправила меня в постель.

На следующий день с самого утра я связалась с подругой и поделилась всеми событиями. Не забыв нажаловаться и на Ашера.

Внимательно меня выслушав, Ила ответила:

– С Ашером все понятно. Твой отец смог достучатся до него, преподнеся твое обучение в арвийской академии как необходимость для улучшения отношений между нашими странами. Ашер как наследник всегда будет радеть за наше королевство и принимать решения во благо страны. А вот Вейн… Мерзавец! Я думала, что он честный и благородный парень. Как он мог так с тобой поступить?! – возмущенно проговорила подруга.

– До сих пор не могу поверить, что он помолвлен! – чуть не плача, сказала я.

Обида не хотела отпускать. Как бы я ни старалась, боль в груди не проходила и постоянно напоминала о поступке парня.

– Дорогая, мне так жаль. Вейн – подлец! Он должен был поговорить с тобой. Объяснится, прежде чем заключать помолвку.

– Я была так рада, когда он обратил на меня внимание. А теперь думаю, что лучше бы он так и не подходил ко мне. Зачем было все начинать, если изначально не верил, что у нас может что-то получиться?! Представляешь, он сказал, что это все из-за моего происхождения. Что мой статус не даст нам быть вместе! Чушь полная! – кипя от негодования, высказалась я.

– Не такая и чушь, – осторожно сказала Ила. И, заметив мой удивленный взгляд, уже смелее продолжила: – Я его не оправдываю. Но доля истины в его словах есть. Ты племянница короля. А семья Вейна только совсем недавно получила титул, и то благодаря своим деньгам. Он не лучший кандидат тебе в мужья. И уверена, что твой отец посчитал бы так же.

– С отцом я бы разобралась. В конце концов, это моя жизнь. И я хочу прожить ее с мужчиной, к которому испытываю чувства.

– Ты не можешь отрицать, что твоя семья не была бы в восторге от Вейна. Я понимаю, что для тебя это не проблема. Но Вейн тебя плохо знает. И он решил, что лучше уж заключить менее выгодный брак, чем надеяться на то, что король одобрит ваш с ним союз. Он взвесил шансы и сделал выбор.

– Ты что, защищаешь его? – возмутилась я.

Этого еще не хватало!

– Нет. Лишь объясняю вероятный ход его мыслей. И только. В любом случае, его это не оправдывает. Он с самого начала знал, кто ты, но все же решил начать с тобой встречаться. И за твоей спиной заключил помолвку, не предупредив тебя заранее. Это подло и не красит его как мужчину.

– Сволочь он! – обиженно и уязвленно резюмировала я.

Не собираюсь я искать ему оправдания. Он унизил меня! Сначала всей академии показал, что мы вместе, а теперь что?! Заключил помолвку с другой, а мне терпеть насмешки?! И еще оправдывать его поступок после этого?! Нет уж! Он подлый предатель!

Поговорив еще немного с подругой на отвлеченные темы и пообещав ей позвонить сразу, как обустроюсь на новом месте, отключилась.

После я съездила в несколько лавок и закупилась необходимой канцелярией. На обратном пути не удержалась и заехала еще в салон «Женская радость». В этом салоне продавалось самое красивое и эксклюзивное белье.

Прикупив себе не меньше пяти комплектов белья, две ночные сорочки, пару шёлковых халатиков и еще кучу очень важных и необходимых для каждой девушки вещей, довольная отправилась домой.

Остаток дня я провела, гуляя по саду и обдумывая все изменения, что произошли в моей жизни за такой короткий срок.

На ужин я отправилась в лучшем настроении, чем прежде. Поход по торговым лавкам развеял часть моих печалей. И после покупки красивейшего белья я стала смотреть на сложившуюся ситуацию не только в темных тонах.

Возможно, мой отъезд в арвийскую академию – сейчас как раз то, что нужно. Сплетни о нашем разрыве с Вейном и его скорой помолвке за это время поутихнут. Да и у меня будет время успокоиться. А когда вернусь, буду вести себя так, будто никогда и не слышала о Вейнара Керксе.

На такой приятной мысли я зашла в обеденную залу, где уже находились родители.

Атмосфера за столом сегодня была куда спокойнее. Мы мирно беседовали, наслаждаясь прекрасной едой.

После ужина я поднялась к себе и долго принимала ванну, стараясь избавиться от неприятных мыслей, связанных с Вейном.

Все-таки не так просто отказаться от своей симпатии. Он слишком долго был моим идеалом

Глава 5

День моего отъезда наступил до обидного быстро. Стоя в холле, я дожидалась, пока слуги спустят весь мой багаж вниз.

Услышав стук каблучков, я развернулась на звук и увидела спешащую ко мне маму. Следом за ней шел и отец.

– Милая, я думала, что ты спустишься позже, – приобнимая меня за плечи, проговорила лира Маргарет.

– Не вижу смысла откладывать неизбежное, – бросив быстрый взгляд на отца, сказала я.

– Ваш багаж готов к отправке, лира, – поставив последние два чемодана, обронил слуга и быстро исчез, оставляя хозяев наедине.

– Ты собралась все это взять с собой? – удивленно приподняв брови, поинтересовался отец у меня.

Окинув свои шесть чемоданов взглядом, непонимающе посмотрела на отца.

– Да. А что тебя так удивляет? – мне и правда было непонятно удивление отца. Я ведь в нашу академию беру вещей не меньше, а то и больше.

– Как ты собираешься все эти чемоданы нести? – не очень удачно скрывая улыбку, спросил папа.

– Что значит «нести»?

– То и значит. Слуги с тобой не отправляются. И все эти чемоданы, если ты собираешься взять их с собой, тебе придется нести самостоятельно.

– Что??! Как это «не отправляются»?! – моему возмущению не было предела.

Да я в жизни не дотащу сама все эти вещи!

– Арвийцы пустят на свою территорию только студентов. Без слуг и без провожающих родственников. Лишь студентов и одного магистра-куратора, который и будет сопровождать вас. Выбери один чемодан, с самым необходимым. И, желательно, не самый тяжелый. Нести тебе его придется самой.

– Да это беспредел! – гневно выкрикнула я, бросаясь к своим чемоданам и спешно вспоминая, в каком из шести самые необходимые, на мой взгляд, вещи.

С самым необходимым оказался довольно большой чемодан ярко-фиолетового цвета. С трудом его приподняв, отставила в сторону от остальных.

– Может, выберешь другой? Полегче? – с сомнением оглядывая чемодан, предложил отец.

– Нет, – крепче вцепившись в ручку чемодана, категорично отказалась я.

Раз уж мне нельзя взять все нужные вещи, то хотя бы этот чемодан я отстою. Он едет со мной!

– Ну как знаешь, – не став спорить, легко согласился отец.

– За лирой Дайяной прибыл сопровождающий, – оповестил нас бесшумно подошедший дворецкий.

– Хорошо, Бен. Передай, что лира сейчас выйдет, – отослав дворецкого с поручением, отец обратился ко мне. – Я надеюсь, что тебе там понравится и в скором времени ты забудешь о своих обидах. Будь умницей, Дайяна, и не разнеси чужую академию. Боюсь, этого нам арвийцы не простят никогда, – сказав это, отец притянул меня в свои объятья.

Вдохнув родной запах, я на миг прикрыла глаза, сдерживая непрошеные слезы. Я не стану плакать. В конце концов, я не навсегда уезжаю.

– Я люблю тебя, Дайяна, – тихо сказал отец.

– И я тебя люблю, – с трудом выдавив из-за мешающего кома в горле, сказала я ему.

Как только отец разжал объятья, ко мне кинулась мама.

– Береги себя, милая. И обязательно звони нам, – со слезами в голосе проговорила она.

– Я буду звонить, – пообещала я расстроенной родительнице.

– Возьми, – протянув мне увесистый мешочек с деньгами, сразу, как только мама отступила от меня, произнес отец. – Здесь на мелкие расходы. Твой счет в банке я тоже пополнил.

Забрав мешочек с деньгами и спрятав в недрах своего фиолетового друга, я, посмотрев на родителей, сказала:

– Спасибо. И до встречи, – после чего подхватила чемодан и направилась к выходу.

Выйдя из портала вслед за магистром Вельтом, поспешно поставила на землю свой чемодан и только потом осмотрелась.

Мы находились на небольшой поляне. Всего нас было десять студентов и один магистр.

До этого дня я лишь пару раз видела магистра Вельта в стенах академии. Лично у меня он ничего не вел. Он преподавал на боевом факультете, у старшекурсников.

Пробежавшись взглядом по студентам и улыбнувшись на приветствия некоторых парней, с которыми доводилось видеться на балах во дворце, я разочарованно приуныла. И тут мне не повезло. Все были старшекурсниками, и почти половина – с боевого. Я одна была третьекурсницей.

– Теперь все в сборе, поэтому я проведу сейчас краткий инструктаж до того, как мы отправимся к арвийцам. Для тех, кто со мной не знаком, представлюсь. Меня зовут Леонар Вельт. Я магистр по рукопашному бою. Преподаю, в основном, на боевом факультете. Я буду вместе с вами находиться в арвийской академии и преподавать там. По всем возникающим у вас вопросам или проблемам вы можете обращаться ко мне. Но предупреждаю сразу: я не потерплю от вас неуважения и неподчинения правилам арвийской академии. Вы должны показать себя с самой лучшей стороны и не опозорить наше королевство! Вам выпала честь представлять не только нашу страну, но и нашу академию. Вы были выбраны, так как вы лучшие студенты на своих курсах. И я жду, что вы продемонстрируете это и арвийцам. На этом все. Стройтесь в ряд, я сейчас открою портал. Заходите в портал, отходите в сторону и дожидаетесь остальных. Все ясно? – окинув нас строгим взглядом, спросил магистр Вельт.

– Так точно! – по-военному слаженно ответили боевики-старшекурсники, в то время как остальные, включая меня, нестройным хором ответили просто «Да».

Я попала в число «избранных» не за выдающиеся способности. Я была, скорее, середнячком среди присутствующих тут.

Моя стихия – вода. И еще у меня небольшие способности к магии иллюзий. Но перспективной и выдающейся магичкой меня сложно назвать.

«Туго мне придется. Племянница короля и к тому же не особо сильный маг. Прекрасный комплект!»– промелькнула нерадостная мысль.

До этого у меня не было по этому поводу каких-то заморочек.

Ну нет у меня сильного дара, ну и ладно. Не видела я в этом проблемы. А теперь вот задумалась.

– Следующий! – громко скомандовал магистр.

Я со своим тяжелым другом встала в самом конце и, пока очередь дошла до меня, успела порядком вспотеть.

– Входите, – как только портал мигнул, после того, как в него вошел предпоследний студент, сказал мне магистр.

Двумя руками взявшись за ручку чемодана, я смело шагнула в портал.

Выйдя по другую сторону, я быстренько отошла, помня о наказе магистра Вельта. Через пару секунд из портала показался и он сам.

Глава 6

Мы небольшой кучкой стояли и ждали, пока магистр закончит разговаривать со встречающими нас арвийцами.

Всего арвийцев было пятеро. Двое взрослых, уже в возрасте, мужчин и трое молодых, одетых в черную форму с кожаными вставками и небольшими нашивками на левой стороне груди. Что именно изображалось на нашивках, я не смогла рассмотреть.

Во-первых, мужчины далеко стояли.

А во-вторых, в Арвийской империи сейчас был вечер.

Закончив разговор, магистр Вельт повернулся к нам лицом и, отойдя чуть в сторону, уступил место высокому, тронутому сединой мужчине.

– Добрый вечер, студенты. Меня зовут Доринар Фульстрон, я ректор арвийской академии магии. И я рад вас приветствовать на территории нашей империи и в стенах нашей академии. Надеюсь, ваше пребывание и обучение здесь будут комфортными и познавательными. Сейчас уже позднее время, поэтому не стану вас утомлять, всю необходимую информацию, как и форму, учебники и прочие необходимые материалы, вы получите завтра. Сейчас же вас разделят на три группы, и к вам в помощь будет приставлен один из выпускников нашей академии. Он будет помогать вам в начале вашего здесь пребывания. До тех пор, пока вы не освоитесь.

Теперь стало понятно, кто эти трое мужчин. Выпускники.

– Боевики-старшекурсники, встаньте вместе, – как только ректор замолчал, проговорил магистр Вельт.

Отделившись от нас, четверо боевиков чуть вышли вперед и замерли, дожидаясь команды.

– Вашим помощником будет Амир Растред, – сказал боевикам ректор Фульстрон.

К боевикам вышел высокий рыжеволосый парень.

– Следуйте за мной. Я отведу вас в общежитие и помогу с заселением, – обратился парень к боевикам.

Как только они отправились за своим сопровождающим, магистр Вельт снова заговорил:

– Четвертый курс, встаньте вместе.

Пятеро студентов, встав рядом, стали дожидаться, пока ректор представит им сопровождающего.

Я осталась одна и от этого почувствовала себя некомфортно.

– Вашим помощником будет Саиф Абрас.

Вперед вышел широкоплечий мужчина и скомандовал четверокурсникам следовать за ним.

Бросив взгляд на оставшегося выпускника, который, как я полагала, будет моим помощником, попыталась его рассмотреть.

Выходило не очень. Он стоял далеко, и его немного закрывал собой магистр Вельт.

– Лира Дайяна, прошу вас, подойдите ближе, – вежливо обратился ко мне магистр.

Подхватив свой багаж, я сделала несколько шагов вперед, после чего остановилась, поставила чемодан на землю и с тщательно скрываемым волнением посмотрела на ректора.

– Мы рады видеть племянницу боснийского короля в стенах нашей академии. Я надеюсь, что ваше пребывание здесь будет познавательным и комфортным, – вежливо проговорил мне, глядя в глаза, ректор арвийской академии. – Позвольте представить вам вашего сопровождающего. Киан Страйдж.

Напротив меня встал коротко стриженный высокий темноволосый мужчина с еле заметным в вечернее время шрамом возле виска. Окинув меня серьезным взглядом, он сухо сказал:

– Следуйте за мной, – после чего развернулся и пошел прочь.

Так как никто не спешил предлагать мне помощь с чемоданом, пришлось снова поднять его и пойти за Кианом Страйджем.

Вот вам и племянница короля! Дожила!

Сначала парень бросил, а теперь сама тащу свой багаж.

Что будет дальше? Боюсь даже представить.

Чем ближе я подходила к академии, тем сильнее нарастало волнение. Казалось, стоит только переступить порог арвийской академии, как моя жизнь изменится и уже никогда не будет прежней.

От тревожных мыслей меня отвлекал мой груз. Руки с непривычки болели, и я с нарастающим беспокойством вглядывалась вдаль, в надежде, что женское общежитие покажется в самое ближайшее время. Потому что еще немного, и я просто сяду там, где остановлюсь.

И плевать, что обо мне подумают!

Пыхтя и сдувая упрямую прядку, что упорно пыталась загородить мне обзор, я из последних сил спешила вслед за своим сопровождающим.

Который, к слову, ни разу не обернулся, чтобы убедиться, следую ли я за ним.

Проклиная свое упрямство и ругая отца за то, что он меня сюда отправил, я тащила тяжеленный чемодан, который наотрез отказалась менять.

Преодолевала я лестницу на второй этаж на чистом упрямстве. Сцепив зубы, обливаясь потом, двумя руками затаскивала свой багаж ступенька за ступенькой, пока не оказалась на нужном этаже.

За это время я раз десять, не меньше, прокляла всех, включая своего бодро шагающего сопровождающего.

Этот «помощничек» за весь путь ни разу не предложил свою помощь!

Подойдя к общежитию и взяв ключ от моей будущей комнаты, он спокойно стал подниматься по лестнице, оставив меня с чемоданом далеко позади! Я же, пару секунд с ужасом в глазах погипнотизировав лестницу, отправилась за ним.

И вот теперь, дыша как загнанная лошадь, вся мокрая от пота, героически преодолев лестницу, пыталась гордо прошествовать до заскучавшего парня, который, облокотившись спиной о стену, дожидался меня.

Сволочь! Как есть сволочь!

Да простит меня мама за ругательство!

Заметив меня краем глаза, он отлепился от стены и пошел дальше по коридору.

Когда Киан остановился возле двери и вставил ключ, я, со стоном поставив чемодан, привалилась к стене.

Неужели это конец?! Чтоб я еще раз додумалась взять такой громадный чемодан!

Теперь буду путешествовать налегке! А то мало ли, вдруг опять придется самой тащить свой багаж! Второй раз я такой забег не переживу!

Открыв дверь, парень отошел в сторону, пропуская меня внутрь.

С трудом отлепившись от двери, я заглянула в свою новую обитель.

Комната, которую мне выделили, была довольно просторной, в светлых тонах, но особым убранством не отличалась. Сравнить спальню в нашей академии и здешней было невозможно. Здесь находилось только самое необходимое: шкаф для вещей, большой стол, две тумбы, книжный шкафчик в углу, две кровати и чистый, но далеко не новый ковер на полу. Так, стоп. Две кровати?!

– Тут две кровати, – указала я на очевидное, повернувшись к близко стоящему парню.

– И? – не понял моей претензии он.

– Почему тут две кровати?

– Потому что студенты живут по двое. У тебя будет соседка, – не меняя безразличного выражения лица, ответил он мне.

– Я не согласна делить комнату с кем-то! – возмутилась я.

– Одноместные комнаты только для магистров. Студенты живут по двое.

– А как живут у вас аристократы? – хмуро спросила у него.

– По двое. Комнаты стандартные. И на будущее тебе стоит запомнить: в нашей академии нет разделения. Здесь все равны. Титулы здесь ничего не решают, – сухо ответил мне Киан Страйдж.

И говорил он так, что я прямо уверилась – сам он из простых.

– Я хочу поговорить с ректором, – начиная закипать, потребовала я.

Я многое готова стерпеть, но делить комнату с неизвестной мне девушкой?! Нет уж! Я против!

– Сегодня ректор уже не принимает. И он осведомлен о выделенной для тебя комнате. Так что тебе придется жить здесь или возвращаться в свою академию, – заявил мне этот… Этот… Хам!

Еще и «тыкает» мне! Точно из простых! Аристократ не позволил бы себе так обращаться к лире. И тем более не позволил бы ей нести багаж самой.

– Прекрасно! – зло произнесла я и, подхватив свой чемодан, зашла в комнату, захлопнув дверь перед лицом парня.

Бесит все!!!

Постояв пару минут, успокаиваясь, я осмотрелась. Заметив дверь рядом с платяным шкафом, направилась к ней.

Спасибо хоть удобства не на весь этаж!

Активировав артефакт нагрева воды, стала стаскивать с себя пропитанную потом одежду.

Уже чистая, но по-прежнему уставшая и недовольная, я вернулась в комнату и, не став полностью разбирать чемодан, достала пижаму, после чего завалилась спать на одну из застеленных кроватей.

Завтра мне предстоит пережить еще один нелегкий день.

Глава 7

Проснулась я рано, когда за окном только начало светать. Разобрав вещи и развесив в шкафу, не забыв оставить место для будущей соседки, принялась приводить себя в порядок.

К приходу своего провожающего я успела не только собраться, но и проголодаться. А после двадцатиминутного ничегонеделанья – еще и понервничать.

Вдруг Киан Страйдж не придет за мной, чтобы проводить в столовую и библиотеку? Учитывая то, как я вчера захлопнула дверь у него перед носом, это было вполне вероятно.

Раздавшийся стук заставил меня нервно вскочить с кровати. Оправив платье и поправив прическу, которую самой соорудить удалось с немалым трудом, я, глубоко вдохнув, поспешила открыть дверь.

– Доброе утро, – вежливо поздоровалась я с Кианом Страйджем.

У меня было время обдумать все. И я решила, что не следует срываться на парне. Он не виноват в моих бедах. Поэтому, чтобы как-то загладить вчерашний неприятный инцидент, я решила быть с ним повежливее.

Скептически приподняв бровь, парень проигнорировал мое приветствие, сказав:

– Следуй за мной и не отставай. У меня мало времени, – после чего развернулся и направился к лестнице.

Выругавшись под нос, я закрыла дверь и поспешила за парнем.

Вот же противный тип! Вместо вежливого приветствия отдал команду и пошел прочь! А я еще хотела быть с ним дружелюбнее! Неблагодарный!

– Мы сейчас в столовую? – стараясь ступать аккуратнее, чтобы не навернуться с лестницы на своих далеко не маленьких каблуках, спросила я у спускающегося впереди парня.

– Да.

– А потом? В библиотеку? – хватаясь крепче за перила и мысленно молясь о том, чтобы ноги не подвели меня, снова спросила я.

– Да.

– А потом?

– Пойдешь получать форму, – сухо донёсся до меня ответ

– А после? – не унималась я.

Ну а что?! Раз он сам не спешит мне ничего объяснять, буду сама спрашивать! И нечего так недовольно сопеть!

– После краткая экскурсия по академии, – уже не так спокойно ответил Киан.

Решив прояснить все до конца, я снова спросила:

– А про устав академии и правила ты мне когда расскажешь?

Ступив с последней ступеньки на мраморный пол холла, я подняла глаза на хмуро взирающего на меня парня. Весь его вид прямо кричал: «НИКОГДА!» Но вслух он ответил по-другому.

– Во время экскурсии по академии я расскажу об основных и самых важных правилах. Об остальном, если будет желание, прочтешь сама в библиотеке.

Затем он снова повернулся ко мне спиной и продолжил путь.

Хорошо поговорили! Продуктивно!

В столовой мне пришлось есть быстро, и все из-за вредного парня, который пригрозил, что если я буду долго сидеть, он попросту не станет меня дожидаться и уйдет. Поэтому времени поглазеть и все рассмотреть у меня попросту не было.

Признаюсь, у меня промелькнула мысль нажаловаться на него ректору. Все-таки такое отношение, на мой взгляд, неприемлемо к студентам из другой страны, и тем более к принцессе. Но потом, вспомнив, что мы с арвийцами не то чтобы добрые друзья и прекратили враждовать не так давно, решила не ябедничать и потерпеть. В конце концов, мне только нужно освоиться, а после у меня не будет нужды общаться с Кианом Страйджем.

Хотя народу в столовой было немного, ели мы с ним за разными столами. Поэтому я немного смогла расслабиться и насладиться едой. Как только Киан встал из-за своего стола, я, оставив недопитый чай, поспешила за ним.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.