Надя Берн
Принц-Неудачник

Принц-неудачник

В одном небольшом европейском королевстве с доходом на душу населения более десяти тысяч евро в год и коэффициентом Джинни около единицы жил принц. И все бы было прекрасно-распрекрасно в его жизни, если бы не один удивительный факт: он был полным неудачником. И не то чтобы это как-то отразилось на его внешности – нет, нет, – молчи он побольше и улыбайся, как делали его братья, он бы вполне сошел за нормального, но, увы, Принц-Неудачник имел склонность делиться своими идеями со всем и каждым, даже с прислугой, чем вызывал досадное негодование своего отца. Ах да, имя! Имя у него тоже, конечно, было, и весьма царственное и достойное. А звали этого лузера, то есть, простите, принца, Эдуард. Только царственная мать относилась к принцу снисходительно, как-никак «младшенький», – думала она, и порой ее материнское сердце давало о себе знать беспокойством о будущем непутевого отпрыска. Не помогал ни придворный пластический хирург, ни косметолог. А судьбу принца, конечно, нужно было решать. И будь он совсем дурачком, можно бы тайно было засмолить его в бочке и бросить, как там было в сказке? Хм, в море. Но принц вел себя вполне нормально и даже вызывал интерес у приезжих принцесс и дочерей миллионеров, пока молчал и не начинал им рассказывать какие-то совершенно невероятные вещи про несостоятельность теории Дарвина, войну в Ираке и конец света в 2012.

– Послушай, Седрик, – однажды не выдержала Королева, решив окончательно решить судьбу сына и зажав супруга-короля между доспехами его предков и каменной стеной дворца. – Нам необходимо как-то помочь Эдуардику, ведь мальчику уже семнадцать лет, а он безвылазно сидит в своей комнате и играет в компьютерные игры. И ладно, было бы это «Мортал Комбат» или «Контр Страйк», но ведь он играет на компьютере в шахматы. Да еще и обыгрывает его. А недавно, какой ужас, он попытался мне объяснить, что такое индекс Никкей и деревативы. Королева схватилась за сердце и закатила глаза, еще в детстве ее научили, что именно так и должны поступать королевские жены, чтобы казаться безнадежно уставшими и обреченными. И Король, которого тоже, в свою очередь, научили на это соглашаться и уступать, покорно кивнул и задал единственный верный вопрос:

– И что же нам нужно делать, мой одуванчик?

Королева улыбнулась, причем в ее улыбке проскользнуло некоторое коварство, которое она, конечно, поспешила скрыть, ведь у нее был имидж доброй королевы, а потом произнесла:

– Мы отправим его в лес.

– В лес?

– Да, скоро как раз канун Дня всех святых, и принцы отправятся собирать конфеты и сладости у наших достопочтенных подданных. И Эдуард, конечно, тоже будет выполнять эти обязанности, только собирать конфеты он пойдет не в особняки аристократов, а в лес, где живет моя крестная, Болотная ведьма.

Король пришел в ужас, конечно, сын его тоже порядком озадачивал, но чтобы отослать его на растерзание страшной ворчливой бабенке, это, по его мнению, было уж слишком.

– Может, лучше отправим его в закрытую школу в Англии? – предложил он последний, как ему казалось, верный способ. Но Королева была непреклонна.

– Седрик, ты недооцениваешь возможности моей дорогой крестной, она всегда брала на себя безнадежные варианты. Вспомни ту самую принцессу, что решала задачи с логарифмами быстрее нобелевских лауреатов? И ведь после месяца в лесу она вышла замуж, пусть и не за принца, а всего лишь за преподавателя латыни, но и это уже результат. Я считаю, что и Эдуарду может повезти.

– Дорогая, но он же не принцесса!

– Кого волнуют подобные условности в наше прогрессивное время, – фыркнула Королева и поспешила удалиться в свои покои.

Тем временем ни о чем не подозревающий Эдуард наслаждался всеми прелестями привольной жизни, а точнее говоря, учился выстругивать под присмотром королевского столяра деревянных кошек из брусочков. Это занятие ему казалось очень полезным, ведь он теперь мог слыть не только ботаником, но и умельцем на все руки, а это в его узком кружке любителей ролевых игр очень ценилось. Правда, королевский столяр нервничал, ведь он знал, что король и королева под страхом смертной казни запретили учить принца всяким глупостям, не относящимся к полю королевской деятельности, а столярное мастерство сюда как раз и не входило.

– Может быть, на сегодня хватит, Ваше Высочество? У вас уже прекрасно получается, я бы и сам гордился такими деревянными кошками.

Эдуард довольно улыбнулся, откладывая нож и с восторгом разглядывая корявую зверушку, лишь некоторыми чертами напоминающую кота.

– Что ж, пожалуй, на сегодня действительно хватит, но на следующей неделе я вернусь, и мы перейдем к более сложным задачам, – заявил принц, не обратив ни малейшего внимания на то, как побледнел королевский столяр.

День выдался прекрасный, осень была еще в самом разгаре, и, хотя все вокруг приобрело уже некоторую мрачность, а реклама на улицах стала бросаться в глаза, Эдуард продолжал радоваться жизни и считал, что, родившись принцем, он сделал правильный выбор. Однако только приятные мысли завладели его разумом, как он заметил, что навстречу ему идут братья. Они совсем не были близнецами и родились с разницей в два года каждый, но ходили все время друг за другом, как стая гусей. Старшего звали Ядвиг, среднего Людвиг, а младшего почему-то Эрик. Эдуард родился спустя пять лет после Эрика и был, как считали его братья, причудой родителей на старости лет.

– Здравствуйте, братья мои, – решил сделать первый выпад Эдуард, озаряя лица своих родственников самой радужной улыбкой, на которую он только был способен. Получилось не слишком убедительно. Все трое, словно спортсмены-синхронисты, скрестили руки на груди и уставились на своего незадачливого братца.

– Ну и вид у тебя, Эдди, не рановато ли ты надел костюм для Хэллоуина? – пошутил Ядвиг, и, конечно, двое младших засмеялись над его шуткой.

Эдуард лишь презрительно скривился, ему совершенно не хотелось тратить свои умственные способности на этих недалеких представителей человеческого рода. Братья бы и дальше задирали его, но в одном из дворцовых окон появился силуэт матушки-королевы, и неразлучная троица поспешила оставить брата в покое, так как самим им сейчас предписывалось находиться на уроках бальных танцев.

«Ух, отвязались», – почти самодовольно подумал Принц-Неудачник и чуть ли не вприпрыжку поспешил в гости к придворному повару, который тайком обучал его тонкостям кулинарного искусства. Но на самом деле дальше яичницы они пока не продвинулись.

Тем временем Королева готовилась реализовать свой гениальный план и писала по электронной почте длинное и подробное письмо, полное витиеватых королевских словечек Болотной ведьме. Конечно, разумнее бы было отправить почтового голубя, все-таки отменять традиции никто не собирался, но из-за активизации защитников животных в Королевстве перенесли осеннюю охоту на весну, и теперь Король то и дело бегал по двору и стрелял ни в чем неповинных птичек. Вот и сейчас Королева услышала звуки выстрелов, и это сбило ее с очень удачной фразы. Придя от этого в ярость, она выглянула в окно и очень строгим, не терпящим возражения голосом крикнула, насколько это было прилично: «Седрик, перестань сейчас же, а не то мы вновь начнем посещать семейного психолога!». Это возымело нужный эффект, стрельба прекратилась, и вообще до самого вечера во внутреннем дворе дворца не раздавалось ни единого звука.

Так в мелких заботах и маленьких удовольствиях королевская семья проводила свое время, пока, наконец, витрины не стали украшать различного вида тыквами и привидениями, а в супермаркетах открыли продажу тыквенного пудинга и костюмов.

Ядвиг, Людвиг и Эрик решили купить себе костюмы ковбоев и, чтобы показаться ближе к народу, отправились в обычный универмаг. Эдуард не переставал им удивляться, сам он продвинулся в своих уроках кройки и шитья у королевского портного, и поэтому хотел сделать костюм самостоятельно. Но, увы, королева-мать не поддержала эту идею и поэтому потребовала, чтобы младший сын отправился «к общественности» вместе со старшими принцами.

– И обязательно нам его с собой брать? – захныкал было Эрик, смотря на плетущегося позади Эдуарда. Тот, правда, не замечал, что является какой-либо обузой, натянув капюшон на лоб и сделав громкость в mp3-плеере на максимум.

– А что делать? Маман сказала, что, если он не будет появляться в общественных местах, все просто про него забудут, хотя, по-моему, это было бы лучшим вариантом, – заметил Ядвиг, он был старше и считал, что всегда находит здравое решение любых проблем.

– Его точно принесли злые тролли, нет, ну подумайте, у него даже день рождения восьмого марта. Ну у какого нормального принца день рождения может быть в такой день? – продолжил тему Людвиг, он считал себя тонкой натурой и поэтому обладал, как ему казалось, особенно гениальным пониманием вещей. Все трое обреченно вздохнули, вечер уже заранее был испорчен.

Эдуард, наивно пребывающий в собственном мире, не слышал, что его персоне уделяется столько слов и предложений, поэтому собирался терпеть братьев по-братски до конца их вынужденного похода. Тем не менее, когда они подошли к универмагу, он заметил, что там уже стоят толпы возбужденных журналистов и не менее взволнованных фанатов королевской семьи, особенно ее молодой части. Но, кажется, Принц-Неудачник был единственным, кого не обрадовал этот факт. Его братья же, напротив, пришли в полный восторг и приняли тот самый глупый вид, как считал Эдуард, который заключался в улыбке до ушей, прямой спине и готовности отвечать на однотипные вопросы журналистов.

Принцы двинулись на толпу, толпа двинулась на принцев, только Эдуарда никто не заметил, и он смог беспрепятственно пройти в универмаг и приступить к выбору костюма. Стандартный набор принца не удовлетворил, он не испытывал ни малейшего желания потакать сложившимся стандартам и переодеваться в рыцаря, мушкетера, Дракулу, ну или другого широко известного героя. Ему гораздо больше импонировал образ настоящей мужской силы, например, костюм Кинг-Конга. Но, к сожалению, в универмаге данной модели не оказалось, зато застенчивая продавщица тоненьким голосом предложила ему другой вариант и неведомо из каких тайных углов торговой площади выудила костюм Годзиллы. Вернее, на костюме была небольшая бирка «Динозаврик Дино», продавщица быстро ее ликвидировала, но никто бы ей не поверил и так, глядя на это чудовищное произведение рук человеческих.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.