Наталья Анташкевич
Хроники Хрустального королевства. Ловинья

Пролог.

Представьте на минуточку другое измерение, про которое вы ни слышали ранее. Это сказочный мир ВорддеБлу, который скрыт от нашего мира. Лишь избранные знают о нём. Лишь некоторые живущие в нашем мире родом оттуда, но никогда не признаются в этом. Почему? Да просто никто не поверит. Да и опасно это, ещё захотят все, кому ни лень попасть туда. А сказочному миру это ни к чему. Там своих жителей хватает.

Вообще-то это возможно сделать. Просто надо знать, где находится вход в лес Безвременья, из которого можно попасть в этот сказочный мир. Правда даже попадя в этот лес, тоже надо знать, где выход из него. Иначе, спустившийся ночной туман поглотит не званного гостя и всё. Никто не узнает потом куда ты подевался. Поэтому без встречающих и провожающих никуда!

Но жители Земли очень редко приглашаются в сказочный мир ВорддеБлу. Обычно чисто случайно туда попадают, но назад их уже не отпускают. Поскольку память можно им стереть, но это считается причинением вреда и человек будет уже неполноценным, так как у людей с Земли нет или оооочень мало волшебных сил, в зачаточном состоянии, и их организм не выдерживает силу волшебства. Поэтому, их просто не отпускают назад, а позволяют остаться в этом волшебном мире, а им приходится смириться и учиться жить дальше по-новому.

Сказочный мир ВорддеБлу состоит из нескольких островов, и различных Королевств, тут и там расположенных на этих островах. В нём есть Королевство эльфов – Крылатое, Королевство гномов – Пещерное, Королевство Гордых Орлов – Каменное и др. Даже вампиры кое-где поселились.

Своего Королевства у вампиров не было, поэтому они жили то тут, то там, время от времени меняя место жительства, если их что-то не устраивало. Жили они обособлено, селились на окраинах и ни с кем, кроме нескольких торговцев, дел не имели. Да никто и не стремился особо с ними общаться, очень уже слава о них была дурная. Зато ювелиры среди них были на удивление очень хорошие, тем и торговали. Покупали или меняли золото и драгоценные камни и делали из них украшения.

Ходила легенда, что когда-то и у них было своё Королевство. Охраняла это королевство семейка волшебных лисичек – розовых Хатум-Ш. Со временем забыли вампиры о том, как важны розовые лисички в их Королевстве. Перестали ценить их и заботиться о них. Лисички обидевшись закрыли доступ в Королевство вампиров – Дранксблуд, накинули на Королевство купол невидимости, так что никто не мог его отыскать и исчезли.

Чтобы вернуть своё королевство вампирам надо разыскать Лисичек Хатум-Ш, вернуть их доверие и попросить прощение, но проблема в том, что теперь вампиры винят эти Лисичек в всех своих бедах и боятся их. Увидеть розовую лису считается плохой приметой. Давность событий стёрла из их памяти, что когда-то Розовые Лисы считались талисманами и хранителями рода вампирского. Тех, кто помнит это, осталось так мало, да им и не верили.

Налоги в казну королевств, на чьей территории проживали, вампиры платили исправно и много, поэтому каждый раз с ними охотно заключали соглашение о проживании на территории о не причинении вреда разумным существам. Правда с веками вампиры претерпели изменения в рационе и кровь живых существ им уже больше не требовалась, иногда только, как лекарство. Но для этого вполне подходил домашний скот.

Соглашение же заключали больше по привычке и во избежание, так сказать инцидентов. Мало ли, доверяй, но будь настороже. Договор был магический и нарушить его было нельзя никак абсолютно. Солнца вампиры по-прежнему не выносили, хотя и могли выходить днём в специальной одежде.

Королевства были между собой вполне себе дружелюбные. Но в гости к себе запросто не пускали. Тщательно оберегали территорию. Кто хотел, мог спокойно мигрировать из одного Королевства в другое, но вход назад уже был запрещён. Поэтому в разных Королевствах можно было встретить разные расы, но мало.

Было в сказочном мире Хрустальное Королевство. Большая часть его земель была заселена людьми и поэтому оно считалось людским Королевством. По трём сторонам Королевство было окружено горами, защищавшим его от сильных ветров, а с одной стороны врезалось в синее море Ворддеблу. Богато было Королевство корабельными лесами, глубокими реками и драгоценными камнями.

Лес давал древесину для постройки кораблей и домов, меха от диких животных, чтобы их продавать, море и реки – рыбу и жемчуг. Имелся торговый флот, чтобы торговать с другими отдаленными королевствами и покупать то, чего у самих не было. В горах добывали алмазы, в садах выращивали молодильные яблочки.

Почти в середине Королевства находилась его достопримечательность, красивейшее место – Долина Фонтанов. Среди цветущих разноцветных цветов и кустов тут и там были сделаны различной конфигурации фонтаны. Они были расположены хаотично и не было никаких прогулочных дорожек. Везде росла под ногами мягкая изумрудная трава, стелящаяся как газон. Большая площадь долины, хаотичные фонтаны, отсутствие каких-то ориентиров в виде дорожек и больших деревьев, мешало созданию карт этой долины.

Всё это выглядело, как лабиринт на ровной площади. Мало было сумевших составить хоть какую-то примерную схему фонтанов. Поэтому прогулки и экскурсии по долине занимали, как минимум два-три дня. И никогда нельзя было предположить, в каком месте выход. Но заблудиться не боялись. Все знали, что долина имеет выход в любой стороне, если идти только прямо. А красота долины с лихвой окупала длительность прогулок.

Если повезёт, то можно увидеть, как в фонтане купаются Жар-птицы, прилетающие сюда из-за моря. Только в Хрустальном королевстве росли кустики с красной очень кислой ягодой – Грустникой. Кто её попробует, тот станет грустным от кислятины, шутили местные, но Жар-птицы её обожали. Поэтому в Королевстве специально выращивали эти кустики и надеялись, что когда-нибудь своевольные птицы поселятся у них навсегда.

Мирно и счастливо уживались в Королевстве люди на равнине, эльфы, друиды и феи в лесах, гномы и гоблины в горах, и даже вампиры встречались.

Дневное Светило – Сантэ, грело и освещало территорию Королевства большую часть года, поэтому климат там был очень благоприятный. А зима была недолгой и не очень морозной. Процветало и хорошо жило Хрустальное королевство. До поры до времени. Проживали в этом сказочном мире также и нехорошие колдуны, и колдуньи.

Забрела однажды случайно к ним в королевство колдунья Зимора. Она давно бродила по сказочному миру Ворддеблу, сеяла мороз и голод, но не задерживалась нигде надолго – не нравилось нигде. Такая привереда была, а в Хрустальном королевстве очень понравилось, и решила она поселиться здесь на постоянной основе и стать королевой в этом королевстве. Построила замок в горах, заморозила всю правящую в то время королевскую семью, и стала сама править, силой подчинять себе жителей Королевства, а в случае отказа морозить всё вокруг. Кто соглашался работать на неё, получали амулеты для предохранения от холода и надел земли, защищенный от заморозки для выращивания пропитания.

Наступила в королевстве не проходящая зима. Дневное светило Сантэ плохо справлялось с морозом – мало светило и грело плохо, слишком плотные снеговые тучи висели над землями королевства. Холод и голод подступил к жителям. Много героев и Магов тогда пробовали победить колдунью и не справились. Всех заморозила Зимора. Очень была она хитра.

Однажды, два друга, ученики магической школы, решили попытать счастья и победить колдунью хитростью. Прикинувшись её верными слугами, они прослужили у нее во дворце личными Магами Красоты несколько месяцев, поджидая подходящего момента.

Зимора была хоть и колдуньей, но все же женщиной. Ей очень хотелось выглядеть всегда молодо и привлекательно. Увы, злобный характер ужасно портил ее внешность – постоянно чернела кожа и появлялись морщины. Друзья составляли для нее омолаживающие рецепты и мази, а также выдували красивые стеклянные и хрустальные флаконы под эту косметику, зачаровывая их от порчи и битья.

В один из дней один из них, Кристамус, выдул красивый Хрустальный Шар, зачаровав его стенки крепко-накрепко, и они объявили Зиморе, о том, что придумали капсулу красоты. Надо лишь уменьшиться и поместившись в этом шаре, расслабиться и отдохнуть, погрузившись в целебный сон. Зимора, не почуяв подвоха, в предвкушении чуда омоложения, согласилась. После того, как она разместилась в этом Хрустальном Шаре, Кристамус крепко-накрепко запечатал этот Хрустальный шар стеклянной пробкой.

Вот так хитростью Зимору заключили в Хрустальный шар и отрезали ее от внешнего мира. Снеговые тучи рассеялись, Сантэ стало греть во всю свою силу, вернулось тепло и растаял наконец-то снег. За это народ королевства объявил Кристамуса королем Хрустального королевства. А его друг стал придворным Магом и Хранителем Хрустального Шара.

Многие годы королевство процветало. Шар был установлен на постамент в подземелье Замка и никому не было туда доступа, кроме членов Королевской семьи и Хранителя Шара. Хранитель Хрустального Шара время от времени укреплял стенки Хрустального Шара и закреплял его попрочнее на постаменте, чтобы случайно он не упал и не разбился.

Прошло много времени. Срок жизни у магов длинный. Кристамус встретил феечку Розиму, женился, родились у них дочери – Ровина и Ловинья – девочки близняшки. У Мага тоже уже была дочь, оставшаяся без матери, умершей при родах. Он проживал с ней вдвоём в деревушке неподалёку от дворца.

Сестричкам было около трёх лет, когда у Мага похитили единственную дочь, а Шар был специально разбит…

Нашёлся тот, кто, люто завидовал Кристамусу и задумал выпустить Зимору, надеясь стать за это ее соправителем Хрустального королевства. Подставить же он решил лучшего друга Короля – Мага, Хранителя Хрустального Шара. Угрожая Магу жизнью единственной дочери, заставил взять вину за разбитый Хрустальный Шар на себя.

К великому сожалению злодея, Зимора за столько лет заточения уже умерла, оставив после себя заклинание, что в момент освобождения (если то вдруг, когда –то настанет), её освободившаяся чёрная душа вселится в супругу короля, который правит Хрустальным королевством в то время.

В тот момент, когда Хрустальный шар был разбит, Кристамус с женой Розимой и девочками, находились в тронном зале. Внезапно похолодало и в зал влетел чёрный туман, в котором проступала проекция лица злобно хохочущей Зиморы. Мгновенно поняв, что произошло, Кристамус выхватил меч и приготовился защищать семью, отбивая чёрный туман, не позволяя ему подлететь к семье.

– Спасай девочек! – успел крикнуть он жене. Она, прикрывая собой детей, связалась экстренно со своей подругой Тамрикой, жившей в то время на Земле, с чарофона, обычно это было запрещено, потому что для связи с Землёй использовали только земной телефон. После секундного разговора быстро построила портал, чтобы отправить девочек порталом к ней на Землю.

Кристамус сражался с Зиморой, и побеждал, так как душа Зиморы была истощена долгим заточением и не могла полностью использовать свою силу. Тогда наблюдающий из-за угла за сражением злодей, видя, что Кристамус побеждает, незаметно кинул в него ослепляющее заклинание. Всего на мгновение оно ослепило Кристамуса, но этого хватило, чтобы чёрная субстанция влетела в тело Розимы и мгновенно впиталась в неё в области сердца. Почти тотчас очнувшись, Кристамус увидел на месте любимой жены, злобно хохочущую Зимору.

Он в онемении опустил меч и пропустил момент, когда Зимора кинула шар в построенный портал. К сожалению, одна из дочерей, Ловинья, будучи более бойкой, испугалась, видя, что мама стала злой колдуньей, схватила Ровину за руку и попыталась затащить её в портал, но они не успели. Удар Зиморы попал в Ловинью и разрушил портал. Ловинью отбросило ударом заморозки вглубь портала, а портал тотчас рассыпался. Раненая Ровина сломанной куклой упала на пол.

Ошалевший от ярости Кристамус кинул в ставшую Зиморой жену Розиму заклинание возврата в Хрустальный шар, решив в первую очередь спасти дочерей, а с ней разобраться потом. Но хохочущая Зимора легко замедлила летящее заклинание и успела внести в него условие выполнения: вернет ее в Хрустальный шар только пропавшая в портале дочь короля Ловинья, после того, как ей исполнится 16 лет, собрав все осколки шара. Её чёрная злобная душа, захватившая в плен чистую нежную душу Розиму, была уверена, что маленькая Ловинья затерялась в портале навсегда, и считала такое условие невыполнимым.

Затем она зло прошипела:

– Это наказание тебе и твоим предкам, державшим меня в заточении столько лет! Отныне твоя жена Зимора – злая колдунья, морозящая и уничтожающая всё вокруг! Теперь она будет за место меня творить зло, морозя всё вокруг. И прикоснуться к ней никто не сможет, иначе замёрзнут тут же.

После чего Розима, нет, уже Зимора злобно захохотала и пропала. По счастью, выяснилось, что из-за сильной слабости душа Зиморы не смогла полностью подчинить себе Розиму. После наступления ночи, облик Зиморы спадал, и Розима могла быть собой. Но эти передышки становились всё короче – Зимора набиралась сил, пусть и не быстро, но неотвратимо.

Ровину вылечили, но память к ней не вернулась. О маме, сестрёнке и о случившемся, она не помнила. Но это было и к лучшему. От взрыва портала связь с Землей пропала, и Кристамус не смог сразу связаться с Тамрикой и узнать, что с дочерью. Все королевство горевало. Шар был разбит. Его осколки разлетелись и разметались в разные стороны. Зимора вновь поселилась в горах, построив там новый замок. А в Королевстве, посередине лета, постепенно наступала зима.

Боясь, что в дальнейшем народ узнает, что это его любимая жена стала Зиморой, Кристамус придумал историю, о том, что его жена погибла.

Как только связь наладилась, Кристамус связался с Тамрикой и узнал, что Ловинья жива, но была ранена заморозкой, потеряв память. Тогда и волосы побелели. Решено было оставить Ловинью расти на Земле, опасаясь, что Зимора попытается навредить ей, а то и убить, узнав, что она выжила.

Местонахождение Ловиньи было скрыто от всех, никто не знали о том, что она жива. Было объявлено, что Розима, жена короля, и его дочь Ловинья, погибли от рук Зиморы. Но люди не теряли надежду и сложили легенду о Предсказании – что вернётся потерянная дочь короля и спасёт их Королевство.

Поверить в то, что его друг разбил Хрустальный Шар, король не мог. Поговорив с ним, он поверил ему, без всяких проверок на амулетах правды. Ведь Маг всё равно мог легко обмануть их. Помня об их дружбе, о том сколько они вместе пережили король поверил ему.

Он спрятал своего друга от всех, объявив его казнённым. А сам стал внимательно наблюдать за живущими во дворце, пытаясь понять кто предатель. Ведь никто кроме близких не мог войти в подземный зал. «Значит, кто-то либо помог предателю, либо сам это сделала.» – размышлял король. К сожалению, враг затаился и ничем себя не выдавал. Пока.

Время неумолимо двигалось и приближалась дата, когда должна была вернуться Ловинья. Король ждал и надеялся, что всё задуманное исполнится – дочь соберёт Хрустальный Шар, и они смогут победить Зимору. Он также понимал, что как только дочь вернётся, её попытаются нейтрализовать, а значит злодей снова активируется и надо быть готовым к этому. Главное обеспечить её безопасность. Скрыть её возвращение не получится, но защитить вполне даже.

Глава 1.

Девушка в едва сдерживая истерику ехала на стареньком коне по такой знакомой и в тоже время ставшей вдруг незнакомой тропинке среди леса и не узнавала его. Обычная прогулка перед выступлением превратилась в какой-то кошмар.

Всего-то неуловимая тончайшая дымка тумана, через которую она проехала с Громом, и мир изменился. Пропал запах бензина от большой трассы, что пролегала по соседству с парком, пропал обычный городской шум, воздух стал гораздо свежее и тишина, вдруг появилась тишина, просто до звона в ушах. Время словно остановилось – ни слышно шелеста листвы, ни пения и чирикания птиц, ни-че-го. И вот уже как час она кружит по парку и не может найти с него выход…

Через полтора часа начнется представление, и она просто обязана быть в цирке, на изготовке. Ее номер не первый по списку, но директор цирка не любил, когда перед началом представления кого-то нет на месте, да и мама уже наверно, волнуется. К горлу подкатывала еле сдерживаемая истерика, а Гром нервно прял ушами, чувствуя нервозность хозяйки.

Раздавшийся в тишине громкий щелчок, это Гром наступил копытом на сухой сучок, послужил катализатором к началу паники, да ещё Гром испугался и тяжело понесся среди кустов. Паника охватила девушку, окутав ее разум и притупив обычное спокойствие и благоразумие.

Внезапно, словно наткнувшись на невидимую стену, Гром резко остановился. Ксюша не удержавшись в седле упала на землю, что было для неё крайне удивительно – она же наездница, но видать паника подвела. Она не успела испугаться, как почувствовала, что полетела вниз по какой-то трубе и заорала от ужаса, обхватив руками голову и пытаясь сгруппироваться.

Полет продолжался недолго и наконец, Ксюша приземлилась на что-то мягкое и теплое, продолжая орать по инерции. Но увидев, куда она упала, крик застыл в ее горле – голос пропал от ужаса и страха. Она приземлилась прямо на лежащего связанного молодого человека, а над ними застыл жрец с занесенным ножом. Вернее, он не застыл, а занес нож над связанным молодым человеком, похоже уже готовясь резко нанести удар, как Ксюша свалилась буквально сверху на его жертву.

Несколько секунд длилась немая сцена – глаза в глаза. Благоговение и одержимость, бывшие в глазах жреца, сменилось изумлением, а затем не верящей радостью. Дрожащей рукой он приподнял подбородок девушки и обвел заскорузлым пальцем родинку в виде звездочки, расположенную над её губой.

– Ты вернулась! Всё получилось! Спасибо Великому Майну!

В этот момент психика девушки не выдержала, и она с облегчением окунулась в обморок.

Жрец же воздел руки кверху и зашептал молитву. Его глаза увлажнились. Легко подхватив тело девушки на руки, он бережно перенес ее на топчан, стоявший в углу и взмахом руки, деактивировав шумовой полог, призвал служанок. Те появились по первому зову и застыли у порога. За много лет служения королю Хрустального Королевства – Кристамусу, он же был и жрецом, они уже привыкли ничему не удивляться.

Жрец же тем временем, не приводя девушку в сознание, уколол девушке палец блестящей иглой и капнул каплю ее крови на круглый светящийся алмаз, висевший у него на шее. Алмаз полыхнул кровавым светом и снова засветился ровно и безразлично.

– Алмаз признал наследницу, Великий Майн не обманул, предначертание сбылось…значит именно сегодня истек срок договора…

Рядом заахали потрясенные этими словами служанки.

Жрец сурово взглянул в их сторону и пробурчал:

– Цыц, квохчушки, чего закудахтали, не ваше дело…Отнесите ее в комнату сестры, приведите в чувство и позаботьтесь о ней. Головой за нее отвечаете, а я займусь благодарными молитвами Великому Майне. Да держите язык за зубами о возвращении…– и он глазами показал на бесчувственную девушку. Одна из служанок подхватила легонькую, как перышко, Ловинью на руки, и они удалились.

Жрец, не обращая внимания на лежавшую на алтаре «жертву», встал на колени перед золотой статуей бога Великого Майна и стал бормотать молитвы и бить поклоны.

Жертва, коим был молодой парень, был, конечно, рад случившейся отсрочке, но в то же время и слегка раздосадован, ведь теперь его положение продлевалось на неопределенное время. Он мысленно уже подготовился принять смерть, как настоящий воин, а тут такая ситуация. Он шевелил по очереди руками и ногами, связанными ремнями, чтобы не застаивалась кровь и одновременно, растягивал путы. Врожденный оптимизм, легкий характер и хитрый ум, не давали ему унывать.

– Ваше Хрустальное Величество, может по такому случаю, снова меня выслушаете? И в мыслях не было замышлять ваше убийство, а что в дочь вашу влюбился, то виноват, но сердцу не прикажешь.

Осмелился подать он голос, заметив, что жрец поднялся с колен. Тот неспешно обернулся и задумчиво посмотрел на несостоявшуюся жертву. Он думал долго, оглаживая небольшую белую бородку, тонкими пальцами и вонзив свой взгляд в лицо воина. Время для обряда уже ушло, да и все произошедшее не могло пройти бесследно. Не зря же Ловинья успела упасть на него за секунду до удара жертвенным кинжалом.

– Стало быть ты еще нужен здесь, раз Великий Майна устроил все таким образом. В оборот ты пока уже не пригоден, надо подумать, что с тобой делать…до следующего парада планет.

Взмах посохом, ремни сами собой распутались, и Арвис под гипнозом прошагал в угол, отгороженный решеткой. Там магия его покинула, и он смог наконец-то размять затекшие суставы.

– Ну, раз такое дело, не дадите ли мне для поддержания сил хоть какой-нибудь перекус? – снова подал он голос, видя, что Кристамус в хорошем расположении духа.

Жрец угрюмо глянул на него, но видимо мысли о вновь обретенной дочери, вновь скрасили его настроение, и он милостиво кивнул:

– Тебя накормят, а я буду думать.

Жрец решительно покинул темную жертвенную, от чего освещение в пещере тут же пропало. Теперь только тонкий луч света проникал сверху через маго-отводную трубу, в которую упала Ловинья, и давал немного света пленнику.

– Теперь я твой должник навеки, прекрасная Ловинья. – прошептал Арвис и привычно дотронулся до вещицы, висящей у него на шее.

Глава 2.

Ксюша открыла глаза, как ей показалось, через одно мгновение. Обвела растерянным взглядом комнату и попыталась сесть. Как странно – она упала в обморок в какой-то мрачной пещере, а открыла глаза уже в светлой уютной комнате. Мало того, около нее сидела молоденькая девушка по виду не старше ее, и с радостным нетерпением вглядывалась в ее лицо.

– Ловинья, дорогая, я так рада, что ты вернулась…

Голос девушки срывался от волнения, и она почти шептала, в то же время, заключая ладошки Ксюши в свои и прижимая их к сердцу. Ксюша же была настолько потрясена, что только молча наблюдала за ней не в силах ничего отвечать.

– Где я? Что происходит?

Наконец с трудом смогла выдавить из себя она. Девушка с улыбкой погладила ее по волосам и радостно сказала:

– Ты дома, ты вернулась домой!

– Как дома?! Это не мой дом…, что происходит?

Слова застряли в ее горле, когда она вдруг осознала, что смотрит на девушку и видит в ней свое отражение, то отражение, которое она вот уже почти 16 лет видела в зеркале. Темно-голубые глаза, вздернутый носик, пухлые губы, маленькая родинка над губой, изогнутые темные брови, обыкновенная и такая родная внешность…, на другой девушке… Та, словно, читая ее мысли сидела и проводила пальцем по щекам, носу и подбородку, закончив тем, что опустила подбородок и остановилась пальцем на родинке в форме звезды над губой.

– Родинка, как у меня… и глаза, и губы…какой-то бред, я что сплю?

– Я твоя родная сестра-двойняшка, Ровина. Мы родились очень похожими, только теперь цвет волос разный.

– Ну да…у тебя же черные, как ночь, а у меня белые, как снег.

– Странно да? У тебя тоже были черные…в детстве…

– Вот и разгадка…Мы просто похожи, так бывает. Ведь считается, что на нашей планете у каждого есть свой двойник, иногда они встречаются…

Ксюша осеклась на слове, заметив, что Ровина смотрит на нее с недоумением, впрочем, почти сразу же заулыбавшись:

– Ну да, ты же ничего не помнишь, отец сказал, что Тамрико пришлось заблокировать твою память и волшебство … чтобы ты себя не выдала на Земле, там бы не поняли… нет мы сестры, да и родовой алмаз принял твою кровь. А будь ты чужеродной, магия испепелила бы тебя сразу же при попадании в жрецкую.

Ксюша молча переваривала информацию в своей голове и все больше понимала, что это не сон, она и вправду угодила не понятно куда.

– Вот попадос…что же теперь делать…

– А ты ничего не помнишь, совсем? Может это поможет…

Ровина наклонилась и подняла с полу небольшой сундучок, украшенный яркими аппликациями и рисунками.

– Папа сохранил все твои игрушки, после того как пришлось тебя оставить…. – Ровина резко замолчала недоговорив, и машинально прижав ладошку к губам. – Я принесла его из твоей детской комнаты…– перевела она тут же разговор, но не тут-то было.

– Где оставить? Когда? – ухватилась за ее оговорку Ксюша. Ровина замешкалась и стала с преувеличенным усердием искать ключик, чтобы открыть сундучок. Ксюша в нетерпении смотрела на нее, ожидая ответа. Но та, по-видимому, и не собиралась продолжать, лишь умоляюще взглянула на нее и попросила:

– Давай не будем об этом. Я не должна была этого говорить, отец ругаться станет, что я знаю об этом, а я случайно услышала, если он узнает, что я подслушала, рассердится.

Умоляющий голос и просящий вид девушки, не позволил Ксюше вести дальнейшие расспросы, она всегда была деликатной в общении.

– А почему вдруг все зовут меня Ловиньей? Это какое-то прозвище у вас? Для чужих?

– Это твое имя – Ловинья, что значит капелька, а я Ровина – искорка. – с этими словами Ровина повернула ключик, и сундучок с мелодичным звоном распахнулся. Как не была ошарашена происходящими событиями Ксюша, она с огромным любопытством заглянула внутрь, ведь там хранилось ее детство, как ее уверяли. А своего раннего детства она почти не помнила.

Ей казалось, что она родилась сразу на верхом на Громе, по крайней мере сколько себя она помнила, она тренировалась и выступала, выступала и тренировалась, переезжая с цирковой группой из города в город. Гром правда, давно уже на пенсии, не выступает, но дружба между ними не прекратилась и по сей день, Ксюша преданно ухаживает за ним. Вот и попала она сюда прямо с прогулки, когда выгуливала Грома, перед представлением.

– А где конь, на котором я ехала, перед тем, как попала к Вам? – вспомнив о Громе заволновалась она.

Ровина пожала плечами:

– Я не знаю, но можно будет расспросить отца позднее, но боюсь, что если его сразу не поймали, и он остался в лесу Безвременья, то…

Ровина замолчала на полуслове, и так было понятно, что ничего хорошего ночью, в лесу коняшку не ждало.

– Но ведь мы гуляли в парке, а не в лесу…Может он вернулся домой?

С надеждой спросила Ксюша, так жалко ей было верного друга.

– Парк это у вас, а здесь нет, попасть сюда можно только через лес Безвременья. А попав туда, не зная, где вход и выход, самому не выйти, а ночью туман поглощает всё живое. – сочувственно тихо сказала Ровина, помолчала и стала открывать сундучок. Ксюша потрясенно ахнула и расстроено замолчала, а Ровина попробовала продолжить показ сундучка, в надежде отвлечь её:

– Не хочешь взглянуть? Вдруг память вернется. Здесь игрушки, которые подарила мама тебе маленькой, и самые любимые вещички. Я его частенько перебираю. Он стоял в твоей комнате, но я притащила его к себе. Он всегда мне нравился. Честно говоря, я до сегодняшнего дня сомневалась, что ты на самом деле есть. Подслушала о тебе разговор, но всегда считала, что это легенда какая-то.

Ксюша была очень расстроена из-за Грома, что слова о легенде пропустила мимо ушей. Но про маму услышала и удивилась:

– Мама? Какая – мама? Так странно, ведь у меня есть мама, там, на Земле. А тут еще одна…

При упоминании о маме глаза у Ксюши защипали от слез. Мама, милая мама, знала бы ты, что со мной произошло. Как же она переживает, а может и сердится пока, думая, что я опаздываю на представление, и не знает, что я пропала. Не прошеные слезы закапали из глаз, накатила волна переживания и страха за будущее. Ведь до сих пор она так и не поняла, куда она попала и стало страшно, что теперь с ней будет?

Ровина сочувственно погладила Ксюшу по плечу и успокаивающе заговорила тихим голосом:

– Все будет хорошо, не переживай, ты сможешь послать приемной маме весточку, что с тобой все хорошо.

Голос обретенной сестры подействовал успокаивающе и умиротворенно. Ей так нужна поддержка. Действительно, не считая того, как она сюда попала, пока все выглядело вполне мирно и спокойно, видно, что к ней хорошо относятся и похоже, не собираются причинять ей вред. Сейчас главное просто успокоиться и наблюдать за происходящим. Ведь от нее ничего сейчас не зависело.

Наступившую тишину прервал стук в дверь.

– Да, можно! – крикнула Ровина и в комнату тут же вошла девушка в темно-синей тунике, с заплетенными волосами:

– Обед готов, сина Ровина.

Прошелестела девушка, любопытно кося взглядом на Ловинью-Ксюшу.

– Что ж, игрушки откладываются, отец не любит ждать, нам лучше поторопиться. Я оставлю сундучок здесь, еще будет время насмотреться.

Ровина отнесла сундучок в дальний угол комнаты и поставила на ажурный столик. Потом с сомнением посмотрела на Ксюшу и задумчиво протянула:

– Дааа, надо бы тебя привести в порядок сначала…

Тут только Ксения посмотрела на себя и пришла в ужас: в волосах запутались еловые веточки и мох, бриджи были порваны, футболка заляпана смолой и зелеными пятнами от травы, а главное, рукав был запачкан чем-то жутким красным, очень даже похожим на кровь:

– Господи, это что кровь? – дрожащим от страха голосом воскликнула она. Воспоминания о связанном юноше на жертвенном столе нахлынули на нее, и она побледнела от ужаса.

– Его что, убили? – она даже вскочила с кровати и отбежала в сторону от девушки, словно та сейчас причинит ей боль.

– Успокойся, это специальная краска для избранных, наносится на тело перед свершением обряда. – девушка выставила вперёд ладони, в успокаивающем жесте.

– Избранных? То есть его должны были убить, как избранного? Куда я попала, это же варварство какое-то…– дрожа от возмущения и страха вскричала Ксюша. Ровина стала её успокаивать:

– Это обряд на перерождение. А не на убийство. В Королевстве запрещены жертвоприношения и вообще… – туманно закончила объяснение Ровина и жестом показала, что разговор на эту тему не продолжит. В задумчивости она стала барабанить носком туфельки по полу.

– Давай успокоимся и лучше решим, как же быть с твоей одеждой? Пожалуй, я дам тебе пока свое платье, а помыться тебе придется после обеда, отец не любит ждать.

Она бросила на служанку повелительный взгляд, и та буквально испарилась из комнаты, а вернулась с платьем, возникнув, будто из воздуха. Ксения смотрела на нее, раскрыв от изумления глаза, но расспрашивать, было некогда, так как с нее молниеносно сдернули многострадальную футболку, и надели красивое легкое платьице сиреневого цвета.

Платье было длиной чуть ниже колен, с завышенной талией в стиле ампир. Она быстро сняла бриджи и подошла к зеркалу. В нем отразилась стройная фигурка, которой безумно шло это сшитое из легкой мягкой струящейся ткани платье. А огромные глаза напомнили ей Наташу Ростову на ее первом балу.

– Какая красота! – одобрила она. Хоть её и испугали слова о каком-то непонятном обряде перерождения, она постаралась успокоится, ведь она все равно ничего не могла изменить. «Главное, что его не убивали, а про обряд потом узнаю.» – подумала она.

Ровина довольно хмыкнула и снова требовательно глянула на служанку, та мгновенно подлетела к Ксюше и быстро занялась её волосами. Пара секунд, и Ксюша потрясенно опять смотрела в зеркало. Вместо разлохмаченных волос, на голове была сооружена простая, но вместе с тем элегантная прическа.

– ?! – даже слов не было, как она себе нравилась.

Эмоции переполняли, и слов не было. Ксюша редко одевалась так нарядно, можно сказать вообще ни разу в жизни. в основном старенькое трико для репетиций и парадное, с люрексом, для выступлений. Ну и обычные джинсы в школу, а на разные праздник она не ходила – репетиции и уход за Громом занимали все свободное время. А Ровина тем временем нетерпеливо замахала руками, открывая двери:

– Пора, пора, мы уже опаздываем!

Все еще пребывая в эйфории от всего случившегося Ксюша словно во сне подошла к двери и вышла следом за Ровиной в коридор.

Глава 3.

Ровина легко перебирая стройными ножками в легоньких туфельках почти бежала впереди и Ксюше пришлось постараться, чтобы не отстать, но уж очень было интересно кругом.

– Я как в сказке! – она старалась на бегу хоть что-то рассмотреть, пробегая по роскошно обставленному дворцу. Все такое воздушное, элегантное и богатое на вид. А лестница! Такую она видела лишь в кино. Широкие мраморные ступени, уходящие наверх, расставленные по бокам цветы в вазах и вишневая пушистая дорожка посередине. Засмотревшись, она всё-таки чуть было не отстала от Ровины.

Та, уже пробежала мимо лестницы и свернула за угол. Ксения заторопилась, резко завернула следом за ней и с разбегу, не успев остановиться, налетела на Ровину, которая стояла у зеркальных двухстворчатых дверей. В результате обе не удержавшись рухнули на двери, те распахнулись внутрь, и они свалились на пол. Хуже пришлось Ровине, так как она очутилась снизу, и Ксения рухнула на нее.

Постанывая девушки поднялись с пола, и Ксения в ужасе увидела, что упали они на виду у достаточного большого количества народа. Поскольку все произошло достаточно быстро, никто не успел броситься к ним на помощь, и только разговоры вокруг затихли.

– А это, наконец-то пожаловали мои дочери – Ровина и Ловинья. Ловинья сегодня вернулась домой.

Раздался громовой голос. Ровина присела и сделала, что похожее на книксен. Ксения машинально повторила за ней, благо за время работы в цирке она приучилась их делать уже на автомате.

– Извини отец, мы очень спешили. – пробормотала пунцовая от смущения Ровина.

– Я думаю, это заметили все. – сурово припечатал отец. – Можете пройти на свои места.

Ровина двинулась обходить стол, Ксения чинно двинулась следом, тихонько радуясь, что никого здесь не знает и поэтому ей не очень стыдно за падение.

По левую руку от элегантно одетого мужчины было два свободных места, на одно из кресел села Ровина, указав Ксении на соседнее. Усевшись та наконец-то смогла поднять глаза и осмотреться.

В первую очередь ее удивило, что Великий жрец и элегантно одетый мужчина это оказывается один и тот же человек. Его варварский наряд в жрецкой и стильный мужской пиджак с жилетом и галстуком сейчас просто никак не вязались друг с другом. Резали глаза только золотистые рога на голове и золотистый посох с белым кристаллом на верхушке.

«Слава Богу, что хоть я вроде не в средневековье попала.» – подумала Ксюша. Кресло по правую руку жреца пустовало, остальные же были заняты мужчинами и женщинами разного возраста, а также двумя детишками. Мальчик сразу же показал ей язык, как только увидел, что на смотрит на него, а девочка робко улыбнулась.

Также поразил абсолютно пустой стол, на котором кроме накрахмаленной скатерти ничего не было. Все присутствующие, похоже, что ждали только их, так как почти сразу же взялись за руки по кругу и устремили взор на жреца. Ксюшу за одну руку взяла молодая женщина, а за другую Ровина, одновременно кивком головы указывая ей в сторону жреца:

– Смотри на него. – еле слышно шепнула она. Так как Ровина, с одной стороны, а молодой человек с другой стороны стола, сидели крайними, то свободную руку они расположили на подставках с кристаллами, такого же белого цвета, как и на жезле.

«Словно создали цепь, как в физике». – невольно подумала Ксюша. А жрец, тем временем, приподнял свой скипетр и нараспев стал что-то читать, потом стукнул посохом по полу, кристалл полыхнул и над столом появился золотистый светящийся шар, его сияние стало легкой дымкой спускаться на стол. Мгновение, и на столе оказался накрытый обед.

Перед Ксюшей появилась тарелка изящного вида с золотистым прозрачным содержимым, похожим на бульон. Также весь стол был уставлен различными салатиками, аппетитными закусками и ароматными булочками. Причем, на пустующих местах не появилось ничего.

Ксения сидела, открыв рот, а все между тем принялись за еду, дружно позвякивая приборами, ведь понятно, что никому из присутствующих не было в диковинку это волшебство. Из ступора ее вывел заметный толчок в бок со стороны Ровины. Покосившись в ее сторону Ксюша увидела, как та показывает ей разодранный локоть и шутливо грозит кулаком.

– Извини. – шепнула одними губами Ксюша, на что Ровина смешливо кивнула и шепнула:

– Ешь. – а сама накрыла ранку ладошкой, появилось голубоватое свечение – секунда, и когда Ровина отвела ладошку – на месте ранки была чистая здоровая кожа. В полном изумлении Ксюша оторвала взгляд от этого чуда и перевела взгляд на тарелку, стоящую перед ней. «Я уже ничему не буду удивляться. Я в сказке. Спокойствие, только спокойствие.» – решила она.

Содержимое в тарелке выглядело аппетитно, но она опасливо поднесла ложку к губам, боясь пробовать здесь что-то в первый раз. Суп оказался довольно таки вкусным, а так как она сильно проголодалась, то быстро его съела. Только утолив первый голод, она стала потихоньку осматриваться. Все, сидящие за столом, вели себя довольно непринужденно, с удовольствием кушали, в охотку брали и закуски, и булочки, и салатики к супу. Было понятно, что они в таком составе, сидят за обеденным столом довольно часто.

Тут она заметила, как Ровина доев, сделала какой-то непонятный жест, и пустая тарелка испарилась со стола в буквальном смысле слова, а перед ней тут же оказалась тарелка с содержимым, похожем на овощное рагу.

– Ого! Как это? – не удержалась от восклицания Ксюша.

– Положи ложку в тарелку и скажи тихонько "Дальше". – проинструктировала ее Ровина. Сделав, как она сказала, Ксюша тут же получила тарелку такого же рагу и чуть не завизжала от восторга, так ей понравилось это волшебство. Все еще немного стесняясь, она все же оглядела стол и взяла приглянувшийся салатик и воздушную булочку.

«Надо понимать, это аналог нашего хлеба.» – подумала она и быстро заработала вилкой, так ей не терпелось узнать, что же по меню будет дальше. Ровина насмешливо наблюдала за ней, ее забавляло Ксюшино изумление всему происходящему.

– Дальше. – доев рагу, шепнула Ксюша, и перед ней оказалось что-то привлекательное на вид, украшенное ягодами и шоколадом.

– Похоже это десерт. – обрадовалась она, а так как никогда не страдала плохим аппетитом, то поесть любила всегда. Потолстеть не боялась, все полученные калории легко сжигались во время тренировок и выступлений. Ксюша в одно мгновение уплела десерт и машинально подумала:

«Вот бы еще, и побольше!»

Громкий хохот вырвал ее из задумчивости. Она машинально подняла глаза и покраснела от смущения: перед ней возвышался просто гигантский кусок десерта, увенчанный шапкой крема.

– Ого, аппетит у тебя. – давясь от смеха, пробулькала Ровина.

– Я столько не съем. – прошептала смущенная Ксюша, испытывая желание спрятаться под столом. Жрец добродушно усмехаясь, махнул жезлом, гигантский десерт пропал, а на его месте оказалась обычная порция сладкого.

Под веселящиеся взгляды окружающих Ксюше совсем уже расхотелось есть. Но уж если она сама напросилась, то пришлось гордо ковырять десерт ложечкой, запивая напитком, похожим на наш лимонад, только горячим.

– Ловинья, девочка моя, как ты себя чувствуешь? – внимательно всматриваясь в ее лицо, спросил отец? Или король? Или жрец? Ксюша пока не определилась, кто он для неё.

– Все хорошо, только я ничего не понимаю…– робко сказала она.

Ксюше хотелось задать ему много вопросов, но он, словно прочитав ее мысли, махнул рукой:

– Я все тебе расскажу, но позже. Ровина, зайдите ко мне в кабинет через час.

Ровина почтительно кивнула.

– А мой Гром? Где он? Мой конь, я ехала на нем, когда попала к вам. – сильно волнуясь, но все-таки твердо спросила Ксюша.

– Странно, мне никто ничего не докладывал, но я узнаю, не беспокойся, я позабочусь о нем. – кивнул головой король.

– А тот человек… на которого я упала, что с ним? – уже более смело спросила Ксюша.

Все разом замолчали и уставились на неё. Ровина тихонько охнула и толкнула ее ногой под столом. Король, он же жрец, сурово сдвинул брови, сделал взмах рукой, стало странно тихо, и сухо сказал:

– Ты только вернулась домой, поэтому это тебя извиняет, но впредь запомни, что об этом не принято говорить. Все, что ты видела, ты должна забыть.

Ксюша замерла от охватившего ее страха, но сильно испугаться не успела, так как жрец вновь стал добродушным и примирительно улыбнулся.

– Тебя так долго не было, ты много не знаешь. Главное ты должна уяснить, что ты дома, это твоя семья – твои тети, дяди, племянники. Мы все тебя ждали, мы тебе рады, просто смирись и живи.

Король вновь взмахнул рукой, и Ксюша вновь услышала окружающие звуки – тихие переговоры взрослых, шутливую возню детей, звяканье посуды. Тут только она поняла, что они разговаривали, как в воздушном пузыре, никто их не слышал, и они не слышали никого. Король между тем продолжил:

– Пока ты побудешь в комнате с сестрой, там уже поставили ещё одну кровать, пока твоя комната будет готова. Думаю, что вы не против пообщаться. В самом нежном возрасте вы были неразлучны, – вспомнив прошлое он грустно улыбнулся. – Я также уже вызвал декораторов и велел предоставить самые современные каталоги мебели и материалов для отделки. Выберешь сама, что тебе по вкусу.

Сказав это он встал из-за стола и объявил:

– Обед закончен. – и стремительно вышел из столовой.

Остальные между тем не спешили уходить, а наоборот оживленно придвинулись поближе, с намерением познакомиться.

– Ну, здравствуй, Ловинья. Я твоя родная тетя – Эстра. Это мой муж – Алексис.

Она указала на статного мужчину с серебряными волосами, хорошо, что у него не было рогов!

– Это наши дети – Миловица и Кронас, сокращенно Ло и Кро. – продолжила она знакомить Ксюшу с окружающими.

– Это твой дядя – родной брат твоего отца. – указала она на мужчину, сидящего недалеко от них.

У указанного мужчины опять присутствовали золотистые рога, чуть меньшего размера, чем у жреца.

– Евженас. – чуть наклонив голову, представился он. Прищуренный взгляд с явным неудовольствием осматривал Ксению. Ксения невольно стала пристально всматриваться в свою тетю – у родного брата есть рога, а у родной тети? Как ни странно, та поняла и захохотала:

– Нет, нет, рогов у женщин в нашей семье нет, можешь не волноваться, не вырастут. Это отличительная черта у мужчин из рода жрецов.

Тихая молодая девушка, сидящая рядом с Евженасом, прошелестела:

– Я – Ирис, жена Евженаса, добро пожаловать домой, Ловинья.

Все согласно стали выражать одобрение, лишь брат отца промолчал, не сделав даже вид, что он доволен, а потом Ксения заметила, как он бросил недовольный взгляд в сторону жены. «Кажется мне не все здесь рады.» – подумала она.

От этого стало почему-то грустно. Ровина, не поняв, почему вдруг Ксюша загрустила, сделала свои выводы:

– Пожалуй, нам пора. Ловинья устала, столько впечатлений.

Глава 4.

Остальные тоже стали вставать со своих мест и расходиться по своим делам, чему Ксюша была рада. Она правда вдруг почувствовала, что на нее накатила дикая волна усталости, захотелось побыть одной и привести наконец-то мысли в порядок. Молча и задумчиво, они с Ровиной дошли до дверей комнаты.

– А где моя бывшая комната? – с интересом спросила Ксюша сестру.

– Почему бывшая? Она всегда считалась твоей, хотя я не верила, что ты вернёшься…– извинительно сказала ей Ровина. – Хочешь заглянуть? Ксюша утвердительно кивнула. Ровина указала на двери, которые были почти напротив от её комнаты. – После 18 лет, нам будут полагаться свои собственные покои, из нескольких несколько комнат. А пока, надо довольствоваться одной комнаткой.

У Ксюши никогда не было отдельной комнаты. Во время гастролей она жила в вагончике с мамой и с еще 2 гимнастками. А когда они возвращались в родной город, то жили в 1-комнатной небольшой квартирке. Ну жили громко сказано, скорее приходили иногда ночевать, а так проводили все время в цирке. А тут своя отдельная комната! От волнения даже руки вспотели – ведь там её прошлое, которого она совсем не помнит.

Ровина уловила её состояние и открыв двери предложила:

– Может хочешь посмотреть одна? Мне как раз надо бы уйти. Потом иди в мою комнату и жди меня. Я скоро приду и пойдем к отцу. Ксюша согласно кивнула и Ровина сразу же ушла, обняв её напоследок, а Ксюша, затаив дыхание, шагнула в комнату.

Комната её очаровала – сразу было видно, что тут жила маленькая принцесса: бело-розовые тона, шёлк и кружева. По одной стене кроватка с балдахином, белая этажерка с книжками, напротив – большой белый шкаф, на противоположной от двери стене большое окно с кружевными занавесками, которые спадали до пола красивыми складками.

Повсюду игрушки – в основном куклы и плюшевые мишки, Ксюша в волнении брала в руки игрушки и не верила, что когда-то уже держала их в своих маленьких тогда ручках. На удивлении, нигде не было ни пылинки. «Наверняка, какое-то волшебство или убирают хорошо.» – решила она. На стенах фотографии: вероятно она маленькая с мамой, папой и Ровиной. «Такие хорошенькие мы были маленькими, – с умилением смотрела она на фото, – и даже вполне похожи на сегодняшних.».

Подумав, она распахнула дверцы шкафа и провела рукой по вешалкам с одеждой: «Как много всего!». Рука ощутимо стукнулась обо что-то твердое. Заинтересовано Ксюша поискала и нашла в одном из карманов платьица фигурку, величиной с ладошку. Подойдя к окну, которое выходило в маленький внутренний дворик, она хорошенько рассмотрела её. Фигурка была так достоверно вырезана из камня, что казалась живой, просто застывшей – черные глазки бусинки и очень пышный хвост. «Это же лисичка! Только почему розовая?» – удивилась она.

На дне фигурки была надпись – Ся-Ша. Фигурка была такой хорошенькой, что повертев её в руках, Ксюша решила забрать её с собой: «Комната была моей, значит и игрушка моя». – решила она. Еще раз окинув комнату взглядом, она вышла в коридор, продолжая рассматривать игрушку, задумавшись о прошлом так крепко, что случайно прищемила палец дверью, да так крепко, что аж до крови.

Вскрикнув от боли, она затрясла рукой, пытаясь унять боль и запачкала фигурку кровью, потом попыталась её оттереть, но кровь словно впиталась в камень, оставшись красным пятнышком прямо на лбу Лисички. Расстроившись Ксюша махнула на пятно рукой, решив потом помыть её получше и направилась в комнату Ровины.

Ксюша уже повернула дверную ручку, намереваясь зайти туда, но внезапно передумала. Ей захотелось осмотреть этот сказочный Замок, где она случайно оказалась. Поставив фигурку лисички за бархатную занавеску, украшавшую двери комнаты, она решительно развернулась и пошла по длинному коридору.

Особенно ей хотелось подняться и спуститься по шикарной лестнице, как видела в мультике, легонько касаясь мраморных перила и почувствовать себя настоящей принцессой. Ведь по таким лестницам ходят только коронованные особы. Они с Ровиной шли на обед очень быстро, поэтому она не запомнила дорогу и шла просто наугад. В коридор выходило много дверей, некоторые были закрыты, а некоторые гостеприимно распахнуты. Возле одних распахнутых стеклянных двухстворчатых дверей Ксюша остановилась и решила туда заглянуть.

– Фантастика!

Невольно вырвалось у нее. Большая полукруглая комната со стеклянным потолком и окнами от пола до потолка была заполнена диковинными благоухающими цветами и небольшими деревцами. Цветы, как и положено, были рассажены в клумбы различных форм, но все вместе они составляли определенный геометрический рисунок. Дорожки между ними были усыпаны разноцветными камушками и украшены различными садовыми фигурками. В воздухе разливался щебет птичек и порхали разноцветные бабочки.

Очарованная Ксюша шла по дорожке наслаждалась прекрасным видом время от времени останавливаясь и нюхая необычные цветы. Она мало знала виды земных цветов, но что-то ей подсказывало, что такие на Земле не растут. Слишком они были яркие, слишком пышные, слишком завораживающе пахли. А какие тут были бабочки! Они напоминали те же цветы, только летающие по воздуху.

– Я попала в рай! – заворожено вертела она головой по сторонам.

Тропинка вывела ее на полянку, где стояли кресло-качалка и маленький столик. На кресле лежал пушистый плед, а на столе лежала раскрытая книжка. Ощущение, что кто-то только что тут сидел.

– Кто-нибудь здесь есть? – негромко спросила Ксюша. Из-за кустов вышла пушистая белая кошечка с колокольчиком на шее.

– Мяу! – словно ответила она.

– Этот ты тут чай пьешь? – засмеялась Ксюша и присела на корточки, чтобы погладить пушистика. Кошечка довольно мурлыкала, было видно, что она привыкла к ласке и любила, когда её гладят.

– Как же тебя зовут, прелестное создание? – очарованно спросила Ксюша.

– Ее зовут Смурфета. – из-за кустов вышла молоденькая жена брата отца – Ирис. В руках у нее была желтенькая леечка и пакетик с прозрачными шариками.

– Извините, я тут случайно увидела этот сад и зашла посмотреть. – встала Ксюша и смутилась.

– Ну почему ты оправдываешься? Ты у себя дома, и я рада, что тебе здесь нравится. – доброжелательно успокоила её Ирис.

Она сняла с рук садовые перчатки и положила их вместе с лейкой и пакетиком на маленькую этажерку.

– Выпьем чаю? – она взглянула вопросительно на Ксюшу и дождавшись ее кивка, позвонила в серебряный колокольчик. Словно из ниоткуда появилась маленькая пухленькая женщина, в красном колпачке и белом накрахмаленном фартучке. Она была такая маленькая, ростиком доставала Ксюше едва по талию.

– Знакомься, это гномесса Дорина. – представила Ирис гномочку Ксюше. «Странно, что она не сказала ей, кто я! – удивилась мысленно Ксюша, но промолчала, нет, значит не надо, в конце концов она же из семьи и её по идее должны знать слуги.

Дорина сделала книксен с достоинством королевы и услужливо спросила:

– Что угодно синам?

– Нам надо еще одно кресло и чаю. – вежливо, но повелительно сказала Ирис. Дорина сделала неуловимый жест и у столика появились два удобных кресла с мягкими яркими подушечками. Затем она опять словно растворилась в воздухе. Ирис сделала приглашающий жест на кресла. Не успели они устроиться, как гномесса опять появилась.

В маленьких кукольных ручках она легко держала поднос, на котором стояли две изящные чашечки, сахарница, тарелка с пирожными, тарелка с порезанным лимоном и … самовар! Красивый такой самовар с хохломской росписью! Ловко водрузив все это на столик, она расставила все по местам и скрылась. Ксения с восхищением смотрела на все это. Ирис же усмехнулась и заметила:

– Разве ты не поняла еще, что попала в сказку?

– Ну да, в сказку такую, что даже не знаю, хочу ли я проснуться или нет. – грустно проговорила Ксюша.

Ирис засмеялась:

– Но ты же не спишь…– и стала ловко разливать чай, плавными движениями. Ксюша даже засмотрелась, так это было красиво и грациозно.

– Но все это реально похоже на сон, сказочный и хороший, вот только я прекрасно понимаю, что это не сон, и моего Грома, наверное, реально съели волки. – горько проговорила Ксюша.

– А с чего ты взяла, что его съели? – чуть не подавилась плюшкой Ирис, – я сама видела новенького коня в конюшне и мне сказали, что это твой.

– Как в конюшне? – вскочила Ксения, не в силах сдержать эмоции. Дремавшая в кресле –качалке Смурфета вскочила, зашипев от испуга. Ирис успокоила её:

– Успокойся, малышка! Просто кто-то очень обрадовался.

– Мне надо в конюшню, срочно! – Ксюша аж подпрыгивала на месте от нетерпения.

– Хорошо. Я тебя с удовольствием провожу. Дорина, мы уходим!

Появившаяся гномесса махнула над столом, и он опустел. Самовар, чашки, тарелки просто испарились.

– Надо только Ровину предупредить. Она будет меня искать. Мы собирались зайти в кабинет к …

Она стеснялась произнести слово "отец". Не привыкла, а еще Ксюше нравилась Ровина, она всегда мечтала о сестре, и ей не хотелось, чтобы та искала ее и переживала.

– Мы пошлем ей записку. – сразу придумала решение проблемы Ирис.

Ирис опять позвала Дорину и попросила бумагу и ручку. Все было моментально доставлено и расположено на столике. Пока Ирис сочиняла записку, Ксения осматривалась по сторонам, не переставая восхищаться этим прекрасным садом.

– Можно мне сюда приходить?

– Конечно, в любое время, и, если хочешь, можешь мне помогать в уходе за цветами, птицами и рыбками. – ласково сказала Ирис.

– Рыбками? – удивилась Ксюша. – Я их не видела.

–Если пройти дальше по тропинке, то там будет фонтан. В нем плавают золотые рыбки. – объяснила Ирис, махнув рукой в том направлении.

Ксения недоверчиво посмотрела в указанную сторону, не похоже, что там фонтан, места как-то маловато. Ирис поняла ее смущение и объяснила:

– На это место наложено заклинание расширения пространства, поэтому, поверь, ты многого еще не видела. – с этими словами она поднялась и помахала листочком:

– Ну вот, я написала, теперь надо ее отправить.

– Может гномесса передаст? – предложила Ксюша, ей не терпелось уже идти в конюшню.

– Ты что! Чтобы Дорина стала почтальоном! Такого неуважения она не переживет. – засмеялась Ирис, передразнив важный книксен Дорины. Тогда Ксюша спросила:

– А ты не можешь, как-то по волшебному отправить? – изобразила она пассы руками. Ирис засмеялась:

– Я – нет, а вот ты можешь. Ксюша недоуменно посмотрела на неё:

– Я? Ничего я не могу, я же не волшебница. – возмутилась Ксюша, сама не понимая, почему это ее так задело.

– Можешь, просто твои силы пока заблокированы, они не нужны были тебе на Земле. Дети не умеют хранить тайны, ты могла себя выдать.

Потрясение за потрясением! Ксюша опять хватала ртом воздух, как рыба, не в силах произнести ни слова. Ирис ничего не замечая, захлопала в ладоши:

– Мы отправим записку со Смурфетой! – та, продолжала спать развалившись в кресле. Ирис подняла её под тугое пушистое брюшко и, привязав записку на украшенный яркий ошейник, попросила ее:

– Дорогая, отнеси это Ровине. – и погладила по пушистой голове.

На что Смурфета мяукнула, потянулась и важно продефилировала к выходу.

Ирис взяла Ксюшу под руку, и они пошли следом за Смурфетой. Вокруг пели птички, порхали бабочки, в воздухе разливался благоухающий аромат цветов.

– Какая красота! – повторяла Ксюша вновь и вновь.

– Кто придумал такую красоту? – спросила она.

Ирис обвела рукой сад и сказала:

– Этот сад – подарок мне от мужа. Я сама родом с юга и очень скучала по солнцу, цветам, особенно зимой. На улице тоже прекрасный сад, но сейчас зимой, все под снегом.

– Зимой? Но на улице было лето, когда я попала сюда.

В недоумении остановилась Ксюша. Ирис пожала плечами:

– Ну да, у вас лето, а здесь всегда зима. Пойдем.

Они вышли в коридор направились к дверям, ведущим в стеклянную галерею:

– А ты скучаешь по родным? – робко спросила Ксюша.

Ирис махнула рукой:

– У меня нет родных, я росла в приюте, потом случайно встретила Евженаса. Евгения, по-вашему. Переехала сюда и не жалею, здесь я обрела настоящую семью.

– Признаться, за обедом, мне показалось, твой муж не рад меня видеть, он так смотрел на меня. – осмелилась на откровение Ксюша.

Но тут их общение прервал внезапно прозвучавший колокольчик и чей-то голосок произнес:

– Послание для сины Ирис.

– Я слушаю – сказала Ирис.

– Ирис, где ты ходишь, ты мне нужна! – послышался недовольный голос Евженаса.

– Я сейчас приду! – Ирис расстроено повернулась к Ксюше:

– Мне надо идти, жаль, что не получилось проводить тебя. Я думаю, Смурфета с этим справится.

А потом, наклонившись к уху Ксюши, шепнула:

– Я тоже иногда его боюсь, уж очень он строгий временами.

Ирис быстро поцеловала Ксюшу в щеку и почти побежала в противоположную сторону.

Смурфета, быстро отнесшая записку, уже важно шагала рядом, помахивая пушистым хвостом.

– Мяу!

Мяукнула она, словно подала знак следовать за ней, и важно шевеля пушистыми «штанами», устремилась вперед. Шли они недолго, остановились у какой-то двери, Смурфета прыгнула на руки к Ксюше и указала лапкой на табличку с рисунками на стене. Там было много значков, в том числе нарисованная лошадь. На нее и указала лапкой Смурфета, требовательно мяукнув:

– Ага, ты хочешь, чтобы я нажала? – догадалась Ксюша и решительно нажала на значок с лошадью. Прозвучал мелодичный звук и дверь, щелкнув, приоткрылась.

– Как интересно, похоже на лифт. Только принцип работы другой. – радуясь, что увидела что-то знакомое в королевстве, сказала Ксюша.

Продолжая держать Смурфету на руках, Ксюша открыла дверь и зашла. Ее сразу обдало знакомым по цирку запахом свежих опилок и лошадей. По обе стороны прохода тянулись стойла для лошадей, сколоченные из свежеструганных досок. В стойлах стояли лошади всех мастей. Они жевали сено и овес и довольно пофыркивали. Над каждым стойлом висела табличка с кличкой животного. Нетерпеливо Ксюша шагала между стойлами, высматривала Грома надеясь и веря, что Ирис не ошиблась. Вот уже и видны крайние стойла, а Грома нет.

Глава 5.

Подойдя к последнему стойлу Ксюша замерла и не веря своим глазам смотрела на своего коня и не узнавала его. Серебристый, а не седой, каким уже был в свои года Гром, статный красавец, с длинной гривой и густым, шелковистым хвостом меланхолично жевал сено, прикрыв глаза.

– Что и зубы новые? – вырвалось невольно у Ксюши. Гром встрепенулся, заслышав её, и приветственно заржал.

– Гром, Громушка, ты здесь, ты живой. Я так переживала… – Ксюша быстренько отворила воротца в стойло и уже через секунду обнимала коня за шею, гладила его и шептала ласковые слова.

– Ну, вот и хозяюшка твоя нашлась. – к ним подошел невысокий кругленький человечек, добродушно посмеиваясь. Он легко нёс вилы с наколотым на них большим клоком сена.

– А меня Яков зовут. Яков Терентьич. Я так сказать местный конюх. А заодно и плотник и по мелочам работник. – в стихотворной форме весело представился он, когда сгрузил сено в соседнее стойло и встал оперевшись на вилы. Он одобрительно оглядывал Грома и обнимавшую его за шею Ксюшу.

– Хороший конь, крепкий. Мы с моей жонкой чуть его подлечили, теперь он как новенький. Еще чуток отдохнет и можете, барышня, кататься на нем. – добродушно сказал он.

– Подлечили? Да у него словно вторая молодость началась- счастливо смеясь ответила Ксюша, всё ещё не веря своим глазам.

– Ну вторая, не вторая, а сил мы ему добавили.      Место здесь особенное, сказочное, вот и оживает здесь все. – обвел рукой вокруг конюх, показывая это самое пространство.

Он был очень довольный произведенным эффектом и широко улыбался, оглаживая свои шикарные усы.

– Ну да, место… странное…– помедлив, грустно охарактеризовала своё понятие окружения Ксюша, поглаживая Грома. – Я до сих пор не могу поверить, что это со мной происходит. Вообще ничего не понимаю, раз и вся жизнь вверх ногами…Конюх озабоченно крякнул и успокаивающе сказал:

– Всё образуется, уляжется, не переживайте, сина Ловинья. – Яков Тереньтич попытался утешить её, а потом расстроено вздохнул – он больше ничем ей помочь не мог. Ксюша всё гладила Грома, ей так не хотелось уходить, но надо было всё-таки поговорить с королём, обо всём, что случилось. «Ну хоть теперь я успокоилась, что Гром в безопасности и здесь о нём хорошо заботятся.» – подумала она, а вслух сказала:

– Ну я, наверное, пойду пока, хотя, если честно, с Громом спокойнее, хоть какая-то связь с прошлым – пробормотала Ксюша, – но ведь вряд ли вы разрешите мне жить в конюшне – невесело усмехнулась она.

– Не грустите, барышня, все будет хорошо. – снова постарался утешить ее конюх. – Вы приходите сюда, когда хотите. Завтра уже можете покататься. Сегодня-то я его уже выгулял, пускай отдохнет – извинительно сказал он.

– Спасибо вам большое за Грома! – сказал Ксюша Якову Терентьичу, на прощание еще раз потрепала Грома по гриве, чмокнула его в морду, пообещала в следующий раз принести ему яблочки, какие он любит, и медленно побрела к лифту. Она проходила мимо денников с лошадьми, отмечая, какая чистота в конюшне, какие красивые, грациозные лошади стоят в этих денниках. Их кормушки были полны сена и овса. Запах свежего лугового сена и свежих опилок витал в воздухе и навевал тоску, напоминая о цирке.

Ксюша была хоть и цирковой девочкой – бесстрашной и боевой, но тут она загрустила. Пока рядом была Ровина, ей некогда было задумываться о том, что случилось. Сейчас же, бредя в одиночестве, она, осознала, как на самом деле сильно перевернулась её жизнь, и прежние друзья остались далеко, и увидит ли она их снова?

Витая в своих мыслях, она разглядывала кнопки в лифте, не задумываясь о том, что нарисовано на них. Смурфета убежала по своим кошачьим делам, стало быть, надо добираться назад самой. В растрепанных чувствах, она решила не возвращаться сразу, а захотела просто побродить по замку, побыть одной. Рассмотрев кнопки, она увидела кнопку с кастрюлей и поварешкой. «Похоже это кухня. Здесь не должно быть сюрпризов.» – подумала она и решительно надавила её.

Ей показалось, что в этот раз лифт ехал как-то боком. «Странно.» – пожала она плечами, и вот уже тихо прошуршав, двери раскрылись в небольшой предбанничек. Сразу бросилось в глаза, что он был разделён на две половины длинной скамейкой. С одной стороны пол был красным, с другой – зеленым. На красной половине стояла разнокалиберная обувь и висела кое-какая верхняя одежда, а также отдельно, в шкафу, за стеклянными дверками, находилась форменная поварская одежда, белые одноразовые халаты и колпаки с косынками. Чуть ниже располагались полочки с пластиковыми тапками в целлофановых пакетах. На пакетах была надпись – «Стерильно.». Ещё у стены стоял непонятный шкафчик с какими-то кнопками на дверках.

«Ничего себе дезинфекция во дворце!» – мысленно восхитилась Ксюша. Подобное она видела как-то дома по телевизору, в передаче про современную фабрику производства каких-то продуктов. Напротив лифта, на зеленой половине, были большие стеклянные, распашные двери. Сквозь них была видна большая светлая кухня. Множество народа, кто в брючной форме, кто в халатах, но все в колпаках и перчатках, там были заняты делом. Шло приготовление обеда или ужина.

«Так, так – воспрянула духом Ксюша, – а пойду-ка я туда и посмотрю на местную кухню. Это должно быть интересно!». – она даже потерла руки от предвкушения. Обычно, после окончания гастролей, когда давали несколько дней на отдых, они с мамой звали знакомых цирковых к себе домой и все вместе лепили пельмени, под шуточки и игру на гитаре. Это была их семейная традиция. Понимая, что опять сейчас опять загрустит, Ксюша прогнала эти воспоминания и решила переодеваться.

Подумано – сделано! Она быстро накинула на себя одноразовый халатик и спрятала волосы под шапочку. Взяв с полки обувь в пакете, она, усевшись на скамеечку, скинула свои туфельки на красной половине и развернувшись ногами на зеленую зону, одела тапки и решительно распахнула створку стеклянной двери.

Над головой замигала красная лампочка и взвыло оповещение.

– Внимание, внимание, проникновение постороннего на кухню! Личность не опознана, не опознана!

От неожиданности Ксюша подпрыгнула и сшибла локтем ближайшего человечка. Он как раз видимо хотел выйти из кухни.

– Ой. Ой, ой. Ты еще кто! – заверещал поваренок. От удара он уселся на пол. Поскольку он был меньше Ксюши ростом и очень тщедушным, удар для него оказался сильным и болезненным.

– Извини, пожалуйста, я не хотела, от неожиданности получилось. Испугалась. Очень странно это – сирена на кухне. – извинилась Ксюша, помогая ему встать с пола.

– Ничего странного. А вдруг захотят еду отравить, на кухню проникнуть, откуда ты такая, ничего не знаешь. – потирая место ниже поясницы и покряхтывая ворчал поварёнок. Все работающие на кухне оставили свою работу и стали смотреть в их сторону, переговариваясь и пожимая плечами. Похоже они очень удивились звучащей сирене.

А к ним уже на всех парах спешил важный, круглый, как колобок, кто-то. Вроде человек, но кожа синеватая, аж жутко с непривычки.

– Девочка, кто ты и зачем сюда пришла? – недовольно набросился он на неё.

– Ой, вы извините, пожалуйста, я здесь недавно, и мне просто стало интересно взглянуть на кухню. – Ксюше стало не по себе от такого внимания.

Тут к счастью, словно из воздуха появилась уже знакомая Ксюше гномесса Дорина. Она важно подошла к Ксюше и объявила всем:

– Это Ваше высочество, сина Ловинья. Вы же все слышали о том, что сегодня вернулась дочь короля. Она требовательно обвела взглядом работников.

– Предсказание, предсказание сбылось, а похожи то как с сестрой – одно лицо – полетел шепоток по кухне. И все вдруг стали опускаться на колени.

– Что вы, зачем – занервничала Ксюша – встаньте.

Синеватый круглый человечек, похоже он был тут главным, первым встал с колен и махнул рукой, призывая всех подняться.

– Продолжайте работу! – громко скомандовал он. Затем бережно взял Ксюшу под локоток и вместе с Дориной вежливо проводил до столика, стоящего в сторонке.

– Сина Ловинья. Извините нас за переполох. Никто не ждал, что наследная принцесса появится на кухне. Но охране будет немедленно передано, о том, чтобы вас включили в список пропускаемых на кухню. У нас очень строго с этим. Могу я узнать, что вас сюда привело? – он вежливо склонился в небольшом поклоне.

Дорина, усевшаяся с Ксюшей за столик, одобрительно кивала головой в такт словам синеватого человечка, но покачала головой в сторону Ксюши:

– Вам всё же не пристало здесь находиться. – сказала она. Ксюша попыталась оправдаться:

– Мне стало просто любопытно. Я же попала в сказку. Правда странная сказка, здесь и волшебство, и лифт, в то же время. – закончила она разведя руки в стороны, показывая своё недоумение.

Но тут гномесса Дорина ее удивила.

– Вам не пристало здесь находиться. – повторила она. – Но вам никто не может запретить. Вы можете в своем замке заходить куда угодно. Вы можете осмотреть всю кухню с пола до потолка и заглянуть куда угодно, никто слова не скажет. А мэтр Гроус ответит на все ваши вопросы и выполнит все пожелания. Синеватый кругленький человечек согласно, но насторожено, кивнул головой. Видать присутствие принцессы его все-таки напрягало.

– У меня здесь полный порядок, так что не стыдно и принцессе показать.

«Ага, – подумала Ксюша. – Значит его зовут мэтр Гроус.» – и ободрительно кивнула ему – «Не волнуйтесь, дескать.»

Мэтр Гроус помявшись, попросил разрешения откланяться, сказав, что у него много работы. Гномесса Дорина пользуясь моментом тоже степенно удалилась.

– Извините, сина Ловинья, не стану вам мешать. С вашего позволения удаляюсь.

Через секунду Ксюша поняла, что осталась в полном одиночестве, не считая конечно, кучу поварского народа вокруг. Но все они были заняты делом и если и интересовались ею, то не показывая виду. Только какое-то напряженное волнение чувствовалось вокруг.

«Видать царственные особы здесь бывают редко», – решила Ксюша.

– Чаю? – около Ксюши появился знакомый тощий поваренок.

– Да, пожалуйста.

Чашка чая появилась, как из воздуха. А на маленькой тарелочке появился восхитительно пахнувший корицей синабон.

– Ммммм, какая вкуснота! – не удержалась Ксюша от возгласа. Выпечка словно таяла во рту. Вокруг раздалось несколько смешков, и Ксюша почувствовала, как напряжение спало, волнение ушло. Похвалив выпечку она стала сразу ближе к этим поварятам и поварам.

Глава 6.

А в это время, в Главном рабочем кабинете, Ровина стояла наклонив виновато голову перед своим отцом, правителем и главным жрецом Хрустального королевства, Кристамусом.

– Во-первых, я просил тебя не оставлять Ловинью одну, первое время, пока она не освоится в замке. А ты ускакала по своим делам и даже не прикрепила на нее следящий маячок. Ты забыла, что по предсказанию, Ловинье грозит опасность, пока она не найдет все осколки хрустального шара?

– Извини, отец. Она выглядела такой уставшей после обеда, что я была уверена, что ей и в голову не придет куда-то уйти. Мы договорились встретиться через час. У меня были кое-какие дела. – робко сказала Ровина, присев в извинительном книксене.

– Сестра на первом месте! – отчитывал её Кристамус. – Во-вторых, мне стало известно, что ты посмела влюбиться в стражника, который замыслил моё убийство, а потом хотел жениться на тебе и завладеть троном.

Ровина возмутилась:

– Арвис не мог такого задумать. Да, мы любим друг друга, но никогда он не думал о твоем убийстве! Его оклеветали! – слёзы брызнули их её глаз, так это было неожиданно.

– Откуда ты знаешь, что было у него в мыслях. – грозно перебил её отец. – Имей в виду, больше ты с ним никогда не увидишься.

Ровина поникла головой и даже подумывала уже пуститься в рёв, правитель, как и все мужчины не выносил женских слез, как в дверь постучали.

Кристамус просканировал взглядом дверь, определяя кто там и разрешил:

– Войдите!

В дверь скользнула черная Тень.

– Ваше Хрустальное Величество. Сина Ловинья находится в кухне, ей ничего не угрожает. Я приставил к ней ее прошлого охранника и навесил маячок.

– Свободен. – правитель успокоился.

– Мне необходимо с ней поговорить и все рассказать. Сходи за ней, я вас жду. – приказал он дочери.

Ровина кивнула и, обливаясь слезами, выскользнула за дверь. Она не обиделась на сестру за эту выволочку. В конце концов она действительно оставила Ловинью одну и забыла про следящий маячок. Все её мысли были заняты Арвисом. Вот уже третий день, как он пропал. Раньше они виделись почти каждый день, когда у Арвиса не было дежурства.

Сейчас она узнала, что кто-то прознал про их любовь, а еще, что кто-то наговорил отцу неправды про Арвиса – и Арвиса арестовали. «Надо узнать где он находится и еще раз поговорить с отцом» – решила она. Арвис служил королевским стражником. Он проходил обучение на самой Земле, там, откуда вернулась Ловинья.

Ровине было любопытно узнать про Землю. Но разговоры об этом не приветствовались в замке. Даже Арвис всегда уклонялся от этих разговоров. Редко кому из жителей Хрустального королевства доверялись командировки туда. Считалось, что там очень вредная экология и совсем нет волшебства, поэтому попавшие туда быстро заболевали и, если не могли вернуться быстро назад в королевство, могли даже погибнуть.

К тому же, для сохранения сил и здоровья, отправляющимся туда блокировали магию. Магия, если ее не заблокировать, постоянно искала резервы для подпитки и буквально иссушала своего хозяина. Лишенные магии на Земле не могли быстро передвигаться, лечить сами себя, передавать мысленные послания и прочее.

– Я очень многому там научился, но это не для твоих нежных ушек. – отнекивался постоянно Арвис, когда Ровина хотела расспросить его об этом. Они старались почаще видеться, но это было сложно, ведь Ровина – дочь короля, а Арвис – простой стражник. Им приходилось скрывать свою любовь, встречаться тайком, им нельзя было пользоваться магической почтой, чтобы не отследили магические потоки.

Чаще они обменивались записочками и свои послания оставляли в шлеме у статуи в доспехах, стоящей у всех на виду, около лестницы. Ровина наложила полог невидимости на шлем внутри и теперь, если посторонний заглянул бы в тот шлем, ничего бы не увидел. Невидимое послание было видно лишь тому, кому оно предназначено. Но вот уже третий день записочку из шлема никто не забирал. Такого еще не было и Ровина стала тревожиться.

«Сегодня надо пробраться в оружейную и попытаться узнать, где его держат» – приняла решения Ровина.

Молодость не боится преград, ни Ровина, ни Арвис не задумывались о будущем, они дорожили мгновениями вместе и старались жить здесь и сейчас. Мысли о том, что будет, когда все вскроется и родные узнают о их любви, не задерживалась в головке беспечной Ровины. «Чему быть, того не миновать». – думала она и прогоняла невеселые мысли прочь.

Думал ли Арвис об этом, она не спрашивала, только иногда ловила его ставший вдруг грустным взгляд. Он был старше ее на 5 лет и понятно, что больше ее уже понимал в жизни. Несколько раз он говорил, что нельзя им встречаться тайком, и хотел всё-таки пойти к королю и признаться во всём. Хотя и понимал, что ничего хорошего из этого не выйдет, но был слишком честен, чтобы действовать тайком. Ровина просила его подождать и всё выжидала момент, чтобы первой поговорить с отцом, но всё оттягивала: «Нам хорошо вместе, а об остальном я подумаю завтра». – думала она, вот и до оттягивалась, кто-то выдал их. «Что теперь делать?» – думала она разыскивая Ксюшу – Ловинью.

Ксюша же едва успела допить чай, как перед ней появилась голограмма отца:

– Ловинья, дочь моя. Мне надо с тобой поговорить. Буду ждать в моём Главном рабочем кабинете. Ровина сейчас придет за тобой. – изображение растворилось в воздухе. Ксюша чуть не подавилась от неожиданности.

Пришлось осмотр кухни оставить на другой раз и срочно переодевшись в обратном порядке, идти к лифту, она решила не ждать сестру, а найти самой кабинет. Она была уверена, что с помощью лифта это будет легко сделать. Перед тем, как открыть дверь в зеленую зону, Ксюша громко сказала всем:

– Спасибо, все было вкусно! Ответом ей был гул одобрения и крики «Пожалуйста, приходите еще!». Незаметная Тень, ее невидимый охранник, скользнула следом.

«Интересно, а какая кнопка обозначает Главный кабинет? – задумчиво смотря на панель кнопок размышляла Ксюша, – из всего подходящего только кнопки корона, книга и глобус. Книга – это наверно, библиотека, корона – тронный зал, может – глобус? Вроде в кабинетах часто размещают глобусы.» – решила она. Нажав на «Глобус» она ничего не почувствовала и удивилась, когда дверь открылась. «Вроде никуда лифт не трогался, а открылся в другом месте». – подумала она.

Глава 7.

Арвис сидел в клетке и невидящим взором смотрел перед собой. Случайным образом избежав смерти, он теперь растерялся. Еще час назад, он мысленно простился со своими родными, так же в мыслях признался в любви к Ровине и был готов умереть за свою любовь. Теперь же он понял, что ни за что не хочет умирать, не хочет, чтобы его принесли в жертву, пусть даже и во благо народа Хрустального мира.

Вместо смирения его охватила жажда мщения. Он захотел отомстить тому, кто наговорил на него и выдал их с Ровиной. Он пытался оправдаться перед главным жрецом, королем Хрустального Королевства, объяснить, что он никогда не имел корыстных целей, встречаясь с Ровиной, а просто любил её. Увы, Кристамус был очень зол и не хотел слышать его.

Но больше всего он переживал, что Ровина может поверить в эту неправду.

«Я узнаю, кто эта гадина, выведу на чистую воду, он мне за все заплатит, – думал он, сидя в клетке – только бы выбраться отсюда». Он уже пытался разломать прутья руками. Но хоть и сделаны они были из дерева, оказались очень прочными. Да еще и заколдованы. Стоило их коснуться, как его тело прошивала молния. Получив пару раз разрядом, он понял, что это невыход.

«Знать бы сколько у меня времени, когда будет время для следующего обряда? – рассуждал он, – хотя, что это мне даст?». Горестные размышления прервало появление служанки. Она молча просунула ему между прутьев миску с едой. Он попытался завести с ней разговор, но она, пропихнув еду в соседнюю клетку, исчезла также внезапно, как и появилась.

– Эй, уважаемый, кто там? – Арвис решил узнать, какой сосед по несчастью сидит с ним по соседству. К его изумлению к перегородке подполз рыжий Лис. Он был очень грязным и худым. Но выглядел вполне себе здоровым.

– Вот это сосед! Тебя-то как сюда занесло? – не сдержал он изумления, но ответа от животного не ждал.

– Да, так же, как и тебя. – внезапно ответил Лис.

– Вот это да! Говорящая лиса! – изумился Арвис.

– Я – Лис! – гордо поправил его лис. – Меня обвинили в предательстве и за это обратили в лиса, после обряда, какой тебе грозил сегодня. – продолжил Лис.

– После обряда? Я думал, это обряд на смерть…– изумление выросло еще больше.

– Нет, как видишь, после касания тела кинжалом, жертва превращается в какое-нибудь животное. Вроде, как и жертва принесена и смерти нет. Кристамус против настоящих кровавых жертвоприношений. – быстрым движением Лис вдруг обернулся невысоким старичком с белой длинной бородой. – Вот только, если Ловинья не выполнит предназначение и не соберет разбитый Хрустальный шар, ему придется все-таки совершать уже обряды по-настоящему.

– Откуда ты все это знаешь? – Арвис был потрясен откровениями Лиса.

– Эх, знал бы ты кто я! – Лис горделиво выпрямился. Его глаза сверкнули.

– Ну и кто ты? – в предвкушении важного сообщения хлопнул Арвис аж хлопнул себя по коленкам.

– Я главный Маг его Хрустального Величества, Хранитель Хрустального шара. – важно выпятив тощую грудь сказал Маг. – Для всех меня уже нет в живых. Кристамус тайком держит меня здесь, скрывая от всех. Ведь, если выяснится, что я жив, Совет Магов потребует казнить меня по-настоящему. Ведь меня обвиняют в уничтожении Хрустального шара.

– А это правда ты его уничтожил? – затаив дыхание спросил Арвис. Он столько об этом слышал рассказов, а тут увидел живого участника тех событий.

– Не важно. – уклонился от ответа Лис. – Важно, что я жив и могу все исправить, потому то Кристамус меня и прячет от всех – и от Зиморы и от остальных.

– А мне чего признался? Вдруг я выдам тебя? – серьезно спросил Арвис.

– А чего мне тебя бояться, не сегодня завтра, тебя превратят тоже в кого-нибудь животного. А поскольку ты не Маг, то оборот назад не сможешь совершить, как я. – опять похвалился Лис.

– Вот это да! А ты значит можешь оборачиваться, и ты не пленник? – сделал правильные выводы Арвис. – Можешь отсюда выйти? Мне бы предупредить одну девушку…

– Хе, хе, я конечно не пленник, но с чего я должен тебе помогать? Я же сказал, что я скрываюсь! Да и смысл кого-то предупреждать? Скоро ты превратишься в животное и тебя запрячут куда подальше…. Забудь, парень, выхода нет…

– Не может быть…, ну если это так я должен сказать ей, что я ни в чем не виноват, я не строил планы по убийству ее отца и не хотел завладеть троном! – в отчаянье вскричал Арвис, – пусть я стану зверем, но буду знать, что она не думает обо мне плохо, ладно бы за что-то другое…может так было бы лучше, она бы быстрее меня забыла, но не хочу, чтобы она считала меня предателем…

– Убийство отца? Завладеть троном? Парень кто твоя девушка? – в удивлении Маг даже растерял всю свою гордость.

– Ровина… – тихо сказал Арвис.

– Дочь самого короля? – подпрыгнул Маг от этой новости. – Да ты с ума сошел! Ты рано или поздно попал бы сюда все равно! Неужели ты думаешь, что ваша любовь обрадовала бы короля?

– Да все я понимаю, кто я и, кто она…но я мечтал совершить какой-нибудь подвиг и в награду попросить ее руки…– понурив голову каялся Арвис.

– Детский сад! Подвиг! Попросить руки! И какой подвиг ты хотел совершить?

– Найти все осколки Хрустального шара! – так же тих сказал Арвис.

– Ого! Вот это планы! А ты в курсе, что осколки Хрустального шара может собрать только одна из дочерей короля? А именно Ловинья? – посмеивался над ним Маг.

– Я слышал предание об этом, а по поводу осколков…открою тебе секрет…когда я был на Земле, я случайно нашел странный осколок, причем кроме меня его там никто не видел. Думаю, что это он. – поделился своим секретом Арвис с магом.

– Ну-ка, ну-ка, покажи. Я как главный Маг и Хранитель сразу тебе скажу, что это за осколочек. – Маг заинтересовано подошёл к решетке, отделяющей их клетки.

Арвис медлил. Этот осколок был его надеждой, на то, что у него получится найти остальные и вручить их королю. Считалось, что осколки чувствуют друг друга и находясь рядом нагреваются и меняют цвет. Он хранил его пуще глаза, никогда никому не показывал и вот проговорился первому встречному!

– Хорошо, я тебе его покажу, но ты за это поможешь мне связаться с Ровиной! – решился он.

– Как будто это мне надо, – равнодушно отвернулся Лис.

– Ладно, смотри! – решился Арвис и снял с шеи шнурок.

Лис окинул деланно равнодушным взглядом из-под опущенных ресниц осколок, на мгновение взгляд его вспыхнул, и тут же равнодушно отвернулся.

– Нет, обычное стекло, с чего ты решил, что это осколок шара? – пожал плечами Маг. – Но очень красивый осколочек.

– Так, показалось – не стал откровенничать Арвис, он отошёл в сторону и уселся на соломенную подстилку. Его разочаровало равнодушие Лиса, он был уверен, что нашёл необычный осколок стекла.

А старый Маг опять обернулся Лисом и тоже отошёл в угол своей клетки, уныло метя жидким хвостом, и лёг на пол свернувшись клубком. «Как? Как мог очутиться осколок от Хрустального шара на Земле? Не иначе, как он влетел в портал одновременно с тем, как король открыл его, чтобы спасти дочерей. – обескураженно думал он. – Это же удача, что этот лопух нашёл его и принёс с собой, с его помощью я легко вычислю нахождение следующего осколка. Только вот как заполучить его?». Он просто извертелся весь, напряженно думая, как поступить. Наконец, решился кое-что предложить Арвису:

– Хорошо. Я помогу тебе. – подбежал он вновь к решётке Маг, в обличье Лиса. – Нравится мне твоя жажда жизни и планы на будущее. Сегодня ночью я могу попытаться пробраться в покои Ровины и рассказать ей о тебе. Но ты мне дай что такое, что я ей покажу, что она знает, что это твоё, и поверит мне. Вот этот кусок стекла подойдёт. – как можно более равнодушней сказал Маг. – Тебе же не жалко стекляшки для такого дела? Я потом верну тебе назад его. За это ты возьмешь меня к себе в помощники. Я тоже хочу участвовать в поисках осколков, чтобы скорее Хрустальный шар был собран. Стану снова его хранителем и найду того, кто меня подставил. – он выжидательно посмотрел на Арвиса. Тот не долго думая обрадованно вскочил на ноги:

– Договорились! По рукам или по лапам! – выбора у Арвиса все равно не было, а так хоть какая-то надежда.

После договоренности разговор больше не клеился – оба были в предвкушении предстоящих событий, да и надо было обдумать все хорошенько. Поэтому они расположились каждый в своем углу и погрузились в думы.

Глава 8.

Перед глазами Ксюши открылся небольшой, уютный, полукруглый зал, со стеклянной крышей. Противоположную от входных дверей полукруглую стену занимали большие стеклянные окна от пола до потолка. Голубые шелковый занавески на окнах были красиво волнами подняты вверх.

По стенами от этих окон располагались разные географические карты материков и звездного неба. Причем были, как знакомые по школе карты со знакомыми материками Земли, так и не понятные карты, с незнакомыми материками. Вдоль стен и окон располагались мягкие диванчики и придвинутые к ним небольшие телескопы.

А посередине комнаты стоял огромнейший телескоп. Все это напоминало планетарий, который как-то она посещала с классом. Любопытство охватило ее с ног до головы. Ведь можно в телескоп посмотреть на эту сказку, куда её занесло в буквальном смысле – Хрустальное королевство.

Предвкушая удовольствие, тут же забыв о Ровине и встрече с отцом, Ксюша немедля подбежала к самому большому телескопу. Он был такой огромный, что для его поворота, надо было крутить ручку, расположенную сбоку. Прищурив один глаз, она посмотрела в него и замерла от восторга. Ёе взору открылась, укрытая снегом, словно пухом, поляна и белые, кружевные деревья и кустарники, растущие по краю. А сверху простиралось голубое небо и солнце, поэтому снег буквально искрился.

На поляне пасся рыжий в яблоках конь. Его роскошная рыжая грива блестела и развивалась на ветру. «Как странно, неужели ему не холодно? – подумала Ксюша. Но конь по-видимому, чувствовал себя отлично. Он то пускался в галоп, то замирал на месте, словно красуясь. И самое удивительное, что снег под его копытами нисколько не приминался, конь словно летал над ним.

Подвившись на красавца коня, Ксюша повертела ручку поворота и в стороне увидела деревушку. Она яркой стайкой домишек, расположилась на пригорке. Из многих труб вился дымок. Были видны фигурки людей, двигающихся между домов. Ксюша хотела приблизить деревню, но не поняла, как это сделать. «Вот бы поближе!» – с досадой подумала она. И тут же деревушка приблизилась буквально на расстояние вытянутой руки. «Вот как надо!» – сразу поняла Ксюша.

Стали видны резные наличники на избушках, расписные ставни и даже живность, гуляющая во дворах. «Все, как у нас в деревнях.» – подумала Ксюша. И тут же с изумлением увидела, как впереди одной деревенской красавицы плыли ведра с водой по воздуху. А вот другая несла их привычно на коромысле. Вот девчушка с хворостиной пасет кудрявую овечку синего цвета с рожками ярко-желтого цвета, скрученными барашком над кудрявым чубом. Недалеко пасётся корова, белая с черными пятнами и гуляют ярко-оранжевые цыплята, под присмотром оранжевой несушки.

«Синяя овца!? Корова в горошек? – поразилась она. – Просто сюр какой-то…Да и странно как…, зима вроде, а куры гуляют, коровы пасутся». Тут Ксюша увидела, как корова разрыла копытом снег, а там растёт зеленая травка. «Трава под снегом, прямо, как в сказке.» – подумала Ксюша. Тут она вспомнила, что и впрямь в сказке и пожала плечами. Полюбовавшись на красочную деревушку, она мысленно стала двигать телескоп в другую сторону.

В другой стороне на горизонте виднелись шпили и башни. Сияли золотом купола и развивались флаги. Похоже, что там был большой город. Издалека его не очень можно было рассмотреть, но тут она вспомнила про встречу с отцом:

«Ладно, рассмотрю его в следующий раз, – решила Ксюша. – мне же надо к отцу, да и Ровина, наверное, меня ищет.» Тут распахнулись двери, и в комнату стремительно вошла Ровина.

– Ловинья, вот ты где! Нам же надо к отцу! – с упреком сказала она. Схватив Ксюшу за руку, она буквально потащила ее за собой.

– Извини, я и искала кабинет, но не поняла, как туда доехать на лифте. – попыталась оправдаться Ксюша. – А тут увидела телескоп и не удержалась…А почему у вас животные разноцветные?

– Какие такие разноцветные? – рассеяно переспросила Ровина. – Обыкновенные.

– Нет, у нас они не такого цвета. – не унималась, стремясь поделиться впечатлениями, Ксюша. Но Ровина не ответила, они подошли к лифту, и она назидательно сказала:

– Не в любое место можно попасть на лифте! – и тут же покатываясь со смеху спросила:

– Хочешь насмешу? Я сейчас проходила мимо классной комнаты, там у Милы урок иностранного языка. Она подбирала проверочное слово к слову «Козёл». Не поверишь, какое слово она подобрала – «Ко́злица». – покатываясь со смеху, Ровина схватила Ксюшу за руку и потащила за собой.

– Подожди, какой же это иностранный? Это же русский, родной язык. – не понимая спрашивала Ксюша, едва успевая переставлять ноги.

Тут мимолетно, возле одного из диванчиков, Ксюша с удивлением увидела стол с рассыпанными пазлами и полусобранную картинку из них. «Надо же, – удивилась она. – тут оказывается тоже есть пазлы!». Мало того, рядом со столиком стоял стеллаж, на полках которого громоздилось много ярких коробок с различными картинками из ярких кусочков. «Интересно, кто тут любитель пазлы собирать?» – пронеслось у неё в голове.

– Да подожди же, мы опять рухнем – затормозила наконец она.

– Это на Земле русский родной, а у нас – христалинский, – нетерпеливо подпрыгивая на месте протараторила Ровина.

– Но как же мы общаемся? Я же его не знаю? – удивилась Ксюша, даже забыв о пазлах, а ведь хотела спросить кто их собирает.

– Он твой родной, ты же здесь родилась, память помнит, а когда блок снимут ты вспомнишь и все остальное – волшебство, например. – Ровина вдруг перестала торопиться и задумалась. – Насчет письма и чтения не знаю, правда, надо проверить, а понимать и разговаривать ты можешь.

Они пошли дальше погрузившись каждая в свои мысли. Ровина опять задумалась об Арвисе, а Ксюша – обо всем, что случилось.

Так неспешно они миновали коридор, в который выходило несколько закрытых дверей, спустились по небольшой мраморной лестнице и остановились перед закрытой бархатной занавеской дверью. Ровина отодвинула занавеску и негромко постучала.

– Войдите! – Ксюша узнала голос короля.

Глава 9.

Толкнув дверь, они оказались в небольшой комнате. Стены, заставленные стеллажами с книгами, массивный письменный стол, за ним сейчас сидел Кристамус и что-то писал. За ним стеклянные двери с поднятыми жалюзи выходившие в зимний сад. Небольшой круглый стол, недалеко от письменного, несколько кресел вокруг него, вот и все убранство. А по стенам развешаны собранные и склеенные… пазлы. Двери в сад были открыты и оттуда тянуло свежестью и ароматом цветов. «И это главный кабинет?» – удивленно осматривалась Ксюша.

– Да, это мой Главный кабинет, – словно прочитал ее мысли король, – только избранные имеют доступ сюда. Здесь я провожу свои самые важные заседания. А поскольку предпочитаю иметь дело с проверенными людьми, то и заместителей у меня мало. Мое доверие заслужить сложно.

– А пазлы тоже вы собираете? – робко пискнула Ксюша, внезапно оробев.

Он отложил ручку, которой что-то писал и захлопнул толстую книгу, сделав вид, что не услышал её вопроса, а может и правда не услышал.

– Мне надо объяснить многое тебе и рассказать о том, какое предназначение ты должна выполнить почему так получилось. Ты уже не маленькая, поэтому буду говорить прямо и открыто. – он встал и перешёл в кресло около круглого стола, жестом приглашая их тоже сесть.

Ксюша при этих словах поежилась, как-то стало страшновато. Они промаршировали под пристальным взглядом короля к креслам и напряженно уселись в них, так их нервировал его взгляд.

– Ровина, ты можешь присутствовать при разговоре, лучше, чтобы ты тоже была в курсе. Пора тебе тоже узнать всю правду.

Он подождал пока они уселись, и задумчиво побарабанил пальцами по столу. Потом встал и походил по комнате. Казалось, что он не мог никак собраться с мыслями. На самом деле, он уже давно выучил наизусть все то, что ему надо было рассказать своим дочерям, правда в более адаптированном варианте. Он очень ждал этого момента и много раз представлял их встречу. Только сообщать правду о том, что их мама стала Зиморой, он не собирался.

Вот только в то же время он не мог никак поверить, что от этой хрупкой стройной девушки, его дочери, зависит дальнейшее будущее всего Хрустального королевства. Сомнения сомнениями, но рассказать всё равно нужно. Наконец он решился и снова усевшись в кресло завёл рассказ:

– Начать мне нужно издалека. Рассказ будет долгим, наберитесь терпения и не перебивайте. Много столетий назад в нашем сказочном мире непонятно откуда появилась колдунья Зимора – она взяла за привычку селиться в понравившемся ей Королевстве и там наступала вечная зима. Поморозив всё вокруг и заморозив всех людей, на искала другое место жительства.

Многие Маги из разных королевств пробовали избавиться от неё, но она очень уж она была хитрой и изворотливой. Многих Магов заморозила и многие королевства сковала льдом. Добралась и до нас. Ей очень понравилось наше Королевство – места много, природа красивая, поэтому она решила здесь обосноваться на постоянное место жительства. До этого она просто перемещалась из одного королевства в другое, и видать ей нигде особо не нравилось, как у нас.

В одно далеко не прекрасное лето, она заморозила всю королевскую семью. Затем далеко отсюда, в горах, построила замок изо льда и поселилась там. Королевство накрыла зима. От холодов и морозов погиб весь урожай и скот. Люди голодали и стали болеть. Солнца светило, но не грело абсолютно. Мороз только крепчал.

Чтобы выжить в морозе и не голодать, люди были вынуждены идти работать на Зимору в шахтах и рудниках. Добывать Морозные камни. За это она создала незамерзающее поле для выращивания овощей для своих работников и выдавала амулеты, предохраняющие от замерзания. Но, несмотря на это, люди все равно мёрзли и голодали. Вечная зима угнетала. Все мечтали вернуть солнце и тепло.

Много наших героев и Магов тогда пробовали победить колдунью, но не справились. Очень была она хитра. Я и мой друг тогда учились в Магической школе. Решили и мы попытаться разобраться с колдуньей. Смелости и смекалки нам было не занимать. Мы решили предложить ей свои услуги личных Магов красоты, а там уже действовать по ситуации.

Зимора была хоть и колдуньей, но все же женщиной. Ей очень хотелось выглядеть всегда молодо и привлекательно. Увы, злобный характер ужасно портил ее внешность – постоянно чернела кожа и появлялись морщины. Мой друг сделал ей на пробу несколько омолаживающих зелий и кремов, а я выдувал красивые стеклянных и хрустальные флаконы, зачаровывав их от порчи и битья.

Ей очень понравился эффект от их использования, и мы прослужили у нее во дворце несколько месяцев, готовя средства по уходу и одновременно продумывая хитрый план по её уничтожению, и поджидая подходящего момента.

В один из дней я выдул красивый хрустальный шар, и мы объявили, что придумали капсулу красоты. Надо лишь уменьшиться и поместившись там, просто отдыхать, погрузившись в целебный сон. Зимора, не почуяв подвоха, в предвкушении чуда омоложения, согласилась. После того, как она разместилась в этом хрустальном шаре, я его крепко-накрепко запечатал стеклянной пробкой.

Вот так хитростью мы заключили Зимору в Хрустальный шар и отрезали ее от внешнего мира. Вернулось тепло, солнце стало греть и растаял наконец-то снег. За это народ королевства объявил меня королем Хрустального Королевства. А мой друг стал придворным Магом и Хранителем Шара.

Многие годы королевство наше процветало. Шло время, я встретил вашу маму, родились вы. Казалось счастье будет вечно.

Он помолчал, собираясь с духом. Ему предстояла самая сложная часть, теперь уже выдуманного, рассказа о тех событиях.

– Может возраст, может болезнь затуманила голову моего друга, а может зависть гложила его все это время. Задумал он разбить Хрустальный Шар и выпустить Зимору. За это он надеялся стать ее соправителем в Хрустальном королевстве. В тот момент, когда он решил разбить Хрустальный шар, мы с вашей мамой и вами находились в тронном зале. Внезапно похолодало и в зал вошла Зимора. Я выхватил меч и приготовился защищать вас.

– Спасай девочек! – успел сказать я вашей маме. Она схватила вас в охапку и прикрыла собой. Пока я сражался она успела связаться по чарофону с Тамрикой, своей подругой, и построила портал, чтобы отправить вас порталом обеих к ней на Землю.

Я сражался с Зиморой, она была слаба, и я побеждал. На мгновение меня чем-то ослепило и в этот момент она успела бросить удар морозным шаром в портал, куда мама как раз уже успела завести тебя, Ловинья. Удар Зиморы попал в тебя и разрушил портал. Последнее, что мы увидели, как тебя отбросило ударом заморозки вглубь портала, и он рассыпался. К сожалению, осколками портала мама и Ровина были ранены, спасти удалось только Ровину.

В этом месте Ровина всхлипнула и тяжело задышала, стараясь сдержать слезы. А Кристамус мрачно продолжил дальше.

– Я кинул в Зимору заклинание возврата в Хрустальный шар. Но Зимора, замедлив полёт заклинания, успела внести в него, условие выполнения – что вернет ее в Хрустальный шар только моя дочь, которая пропала в портале, собрав все осколки, после того, как ей исполнится 16 лет. Она была уверена, что ты затерялась в портале, Ловинья, ведь никто его не контролировал в тот момент. Поэтому понятно, что она считала такое условие невыполнимым. После чего Зимора злобно захохотала и пропала.

Глава 10.

Король замолчал на время, перевел дух и продолжил:

– От взрыва портала связь с землей пропала, и я не смог сразу связаться с Тамрикой и узнать, что с тобой. Все это время я сходил с ума – то верил и надеялся, что ты жива, то готовился у худшему. Все королевство горевало вместе с мной. Шар был разбит. Его осколки разлетелись и разметались в разные стороны. Зимора вновь поселилась в горах, построив там новый замок. А у нас наступила не проходящая зима.

Он снова встал и взволнованно заходил по комнате.

– О высказанном условии Зиморы уже знали все жители и молились, о том, чтобы ты, Ловинья, была жива и вернулась. Ведь если, ты погибла, то по условию Зиморы, никто кроме тебя не сможет ее вернуть в Хрустальный шар. А значит эта зима останется навсегда.

Да, благодаря моему колдовству мы сейчас живем хорошо даже при постоянном снеге, но, к сожалению, это не навсегда. Ведь чтобы поддерживать тепло под снегом, и наше Дневное светило Сантэ, мне приходится проводить ежемесячные ритуалы. Правда я немного их подкорректировал и мне не приходится пока никого убивать, но если Зимору не остановить, то она продолжит крепчать и без жертвоприношений уже не протянешь. А когда она войдёт в полную силу, надежда на то, что мы продержимся долго и сможем победить её, ничтожно мала.

Ровина и Ловинья от испуга схватились за руки. Ровина даже представить себе не могла, что всё настолько серьёзно. Она росла уже при постоянной зиме и не помнила лета, но перспектива в итоге напрочь замёрзнуть её отнюдь не радовала. Ксюша же просто была в шоке. Колдуньи, заклятия, и она должна с этим разобраться! Было от чего испугаться. Жила себе тихо мирно на Земле, а теперь оказалось, что она надежда Сказочного Королевства. Должна противостоять колдунье! Было от чего запаниковать. Король меж тем продолжал:

– Как только связь с Землей наладилась, я связался с Тамрикой и узнал, что ты жива, но была ранена заморозкой. Хорошо, что Тамрико обладает магией, она отдала всю силу на твою рану и смогла ее залечить, правда от шока ты потеряла память и волосы побелели. Но это уже были мелочи.

Тамрико на твоё лечение отдала все свои волшебные силы. После этого она уже не смогла восстановиться и потеряла почти всю магию, осталось лишь немного на интуицию и поддержку сил. Мы все обязаны ей, ведь спася тебя, она спасла всех нас. Всё Королевство. Когда мы смогли связаться с ней, ты уже звала ее мамой и вполне хорошо себя чувствовала на Земле. Поэтому скрепя сердце я решил оставить тебя у неё, боясь, что новое потрясение от перемены местожительства, тяжело перенесётся тобой. Да и была ты там более в безопасности, чем здесь. Неизвестно ведь, что могла предпринять Зимора, узнав, что ты жива.

В целях безопасности для тебя я скрыл твое местонахождение от всех, никто не знали о том, что ты жива. Но люди не теряли надежду на твое возвращение. Сложилась легенда о Предсказании – что ты вернёшься и спасёшь Хрустально Королевство.

Кристамус замолчал. Повисла звенящая тишина, лишь слышно было шелест занавесок от ветерка из сада. Покусав губы в волнении Ксюша – Ловинья робко спросила:

– А моя мама знает где я? Вдруг она волнуется …

– А чего ей волноваться? Она всегда знала, что по истечении договора, ты вернешься домой, в Хрустально Королевство. – спокойно констатировал Кристамус.

– Какого договора? – удивилась Ловинья.

– С твоей приемной матерью, Тамрико, был заключен договор, что она будет заниматься твоей защитой и воспитанием с 3 лет, почти до 16-тия. Затем она должна была обеспечить твоё попадание сюда. Было заранее обговорено место и время для открытия входа в Лес Безвременья. А там вас должны были встретить. Получилось немного не так, как планировались, но в целом цель достигнута – ты дома. Зато встречающие подобрали твоего коня. – с улыбкой сказал Кристамус. – Так что она знает, что ты вернулась домой.

Это так поразило Ксению, что она лишь молча смотрела на короля и не могла собраться с мыслями:

– Вы хотите сказать, что когда мама попросила меня выгулять Грома перед выступлением, она уже знала, что я не вернусь?

– В договоре было указано, в какой год и месяц ты должна оказаться у временного портала. Правда время четко не указывалось, но приблизительно рядом с твоим днем рождения. Так что да, твоя приемная мама была в курсе. – подтвердил Кристамус.

В замешательстве Ксения закусила до боли губу:

– А моя мама – язык не поворачивался назвать ее приемной, – почему именно с ней был заключен договор?

– Просто на тот момент на Земле, из наших, только она подходила по возрасту для матери.

– Из наших? Моя мама тоже отсюда? Этого просто не может быть! – неверяще воскликнула Ксюша.

– Ну почему же не может, вспомни кем была твоя приемная мама? – усмехнулся король.

– Она выступала воздушной гимнасткой в цирке. – всё еще сомневаясь ответила Ксюша.

– Ничего странного не замечала? – Короля забавляло это неверие.

Ксения задумалась. Если взглянуть объективно, то ее мама действительно была очень известной воздушной гимнасткой. Она выполняла номера, которые просто вызывали шок у окружающих. Причем всегда работала без страховки. Ввиду того, что мало кто мог повторить ее номера, она работала всегда сольно. Даже среди цирковых, привыкших к риску, не находилось партнеров, способных выдержать такие выкрутасы.

А любимым хобби у матери было гадание, только она гадала всем по-разному. Кому-то шуточно и весело, кому-то вдумчиво, серьезно и обстоятельно. Именно таким гаданием, она помогала людям выйти из какой-то нелегкой ситуации. Билетеру дяде Васе, когда он врезался на своей машине в джип местного авторитета, она, погадав на картах, посоветовала купить лотерейный билет. И когда он его купил, то через пару недель его огромный выигрыш обмывал весь цирк.

Хватило и на то, чтобы расплатиться за ремонт джипа, и на новую машину для самого дяди Васи. А помощнице фокусника – Ларисе, мама нагадала на картах рождение здорового мальчика, поэтому Лариса не пошла, прерывать беременность, как ей советовали врачи, предрекая рождение больного ребенка, а спокойно дождалась родов и стала счастливой мамой. Обладая каким-то гипнозом, она умела уговорить людей послушаться ее советов, а о её гадании они забывали напрочь.

Ксюша и раньше задавала маме вопросы, почему так происходит? На что мама всегда отвечала, что просто люди не хотят помнить свои проблемы, а сразу предпочитают их забыть. Теперь же все это всплыло в ее мыслях, и она сразу поверила Кристамусу. А он видя, что она поверила, продолжил:

– И вот ты наконец вернулась. Теперь ты знаешь, что от тебя зависит все будущее Хрустального королевства. Поверь, я не в восторге, что тебе пришлось расти на Земле, вдали от меня и сестры, но на тот момент другого выхода не было. Теперь же тебе предстоит найти все осколки Хрустального шара и соединить их. Только тогда Зимора вновь вернется в заточение и наступит долгожданное лето.

Молча сидели все трое после рассказа короля и каждый думал о своем.

Сказать, что Ловинья была в шоке – не сказать ничего. Еще вчера вечером она жила спокойно и беззаботно – готовилась к представлению, тренировалась, ходила в школу и тут её жизнь разом перевернулась. Она принцесса! Она волшебница! Она живет в королевстве! Она должна спасти Королевство! От этого просто голова шла кругом. Широко раскрыв глаза, она застыв смотрела на короля. Своего отца, как оказалось.

Ровина тоже была шокирована рассказом. Хотя и слышала его в разных версиях много раз. И про свою исчезнувшую сестру знала, хотя до сегодняшнего утра, пока отец не принес Ловинью на руках из жрецкой, считала, что или сестры нет и не было, или сестра была, но пропала навеки, или погибла. А вероятнее всего, что это ей, а не мифической сестре, предстоит искать осколки.

А тут она узнает, что и сестра, оказывается есть, и она жива и вернулась. И что сестре все-таки предстоит собрать осколки и стать героиней. Поэтому Ровина испытывала двойственные чувства – ей было радостно от того что у неё все-таки есть сестра, но грустно от того, что это сестра, а не она, главная в поисках осколков. Не на неё были направлены чаяния и надежды отца и народа королевства. В тайте она мечтала собрать кристалл сама и за это попросить разрешение выйти за Арвиса. А тут такой облом.

Сам король, выговорясь, сидел молча и думал о том, как долго он и всё Королевство ждали возвращения Ловиньи. А теперь, когда она здесь, он осознал, какую ношу он возлагает на плечики своей юной дочери. Она совсем еще ребенок. Тем более, что она росла и воспитывалась вдали от них, ей все здесь итак внове и в диковинку. А тут он еще и огорошивает её, тем, что она должна спасти их мир. Сможет ли она? Не испугается ли? Не рассердится ли за то, что вместо того, чтобы окружить её любовью и заботой после долгой разлуки, они вешают на неё такую ответственность?

Тишина стояла такая, что слышно было, как шелестят листики на кустах в зимнем саду и щебечут птички. Вдруг раздалась переливчатая трель, такая радостная и звонкая, что заставила всех троих встрепенуться и засмеяться от неожиданности.

– Это Гриша проснулся. – со смехом сказал Кристамус. – мой соловушка. Мне его с земли привезли в подарок, он здесь хорошо прижился.

Все зашевелились, заулыбались, напряжение ушло.

– Ну что ж, – сказала Ловинья, – осталось узнать, где и как вести поиски. Чего тут нос вешать, мы, цирковые не привыкли унывать. В конце концов, все живы, здоровы, чего грустить.

– Да, доченька, ты права. Грустить не станем. – Кристамус хлопнул в ладоши, – А по поводу осколков я расскажу.

Он встал, подошел к стеллажу с книгами, что-то там поколдовал и часть книг отъехала в сторону, открыв сейф. Из его глубины Кристамус извлек зеркально гладкую пластину.

– Смотри, – сказал он, – здесь отображена проекция разбитого шара. Найденные осколки будут втягиваться в зеркало и вставать на свои места. На подобии заплаток. Единственное, сколько их никто не знает. Известно только, что у шара было 6 граней. На каждой грани по 3 звездочки и по 2 завитушки. А закрывался шар круглым шпилем.

Как только шар будет собран, Зимора с помощью заклинания вернется внутрь. Но только шпиль сможет запечатать этот шар навсегда. Пока шар не будет заткнут шпилем, из него легко будет выбраться и разбить снова.

Ровина и Ловинья с восхищением рассматривали пластину. Размером чуть больше ладони, гладкая и блестящая, она была черного цвета. А внутри пластины медленно вращался, переливаясь всеми цветами, 6-гранный шарик, со шпилем наверху.

– Напоминает флакон от духов. – со смешком сказала Ровина.

– По мере нахождения осколков шар будет принимать свой хрустальный вид, – недовольно взглянув на Ровину, продолжил Кристамус. – Ровина, будь серьёзней. – сказал он.

– Он такой красивый! – выдохнула Ловинья, поймав себя на мысли, что она даже не дышала все это время. – Он словно притягивает к себе. Не дает оторвать взгляд, завораживает.

Кристамус быстро накрыл пластину рукой и вернулся к сейфу. Достал оттуда синюю бархатную сумочку и положил туда пластину, крепко закрыв застежку.

– Нельзя долго смотреть на него. Сознание того, кто долго будет смотреть, начнет путаться и в конце концов Зимора возьмет власть над этим беднягой. Ты сосем недавно у нас, организм слаб и без силы к тому же. Вот и заворожило тебя сразу. – обеспокоенно сказал он Ловинье.

– Старайся как можно реже смотреть на него. – Он протянул ей бархатную сумочку. – Носи её все время с собой, от кражи она зачарована. Это сумочка была подарена тебе на годик. Все это время она хранилась у меня в сейфе. Вот и пригодилась.

Ловинья взяла сумочку и повесила через плечо. Она совсем не помнила ни эту сумочку, ни себя в годик, но то, что это была её вещь когда-то, в далеком прошлом, глубоко впечатлило её.

– Ну что же, на сегодня откровений хватит. – подытожил король, – у меня еще дела, а вам надо пойти и отдохнуть.

Ровина и Ловинья поняли, что их выпроваживают и не стали спорить.

– А где искать эти осколки? – Ровина недоуменно посмотрела на отца и Ловинью.

– Про то не знаю. – задумчиво сказал Кристамус. – думайте.

Девочки ушли, а Кристамус стоял задумавшись. Как-то о поисках осколков они не думали. «Надо уточнить у Розимы» – решил он.

Глава 11.

Сёстры выйдя за дверь кабинета, закрыли дверь и уставились друг на друга.

– Ну, как тебе новости? – почему-то шепотом спросила Розина у Ловиньи.

Та неопределённо пожала плечами:

– Честно говоря, совсем этого не ждала. А вернее, совсем не этого ожидала…Думала будет что-то типа найди 6 осколков и склей их. А тут даже не известно сколько осколков и куда идти и где их искать…Поди туда, не знаю куда, найди то, не знаю, что. Как в сказке. Хотя я и так в сказке…

Они взялись за руки и молча побрели, думая каждая о своем. Ловинья настолько погрузилась в раздумья, что даже не услышала, как настойчиво зовет её Ровина:

– Ты поняла, как идти? Мне надо отлучиться по делам.

Ловинья машинально кивнула. Ровина с такой надеждой смотрела на её, что язык не повернулся сказать, что она все прослушала. После её кивка обрадованная Ровина сделала пас рукой, шагнула куда-то в пустоту и пропала. Ловинья открыла рот и тут же его захлопнула:

– Надо привыкать. – резюмировала она, огляделась по сторонам и сказала сама себе:

– Хорошо бы где-то сесть и придти в себя.

Ровина оставила её в круглом помещении, впереди небольшая мраморная лестница, по другим сторонам три двери. Одна открыта, две другие закрыты. В углу маленький столик и два уютных креслица. Цветы в вазе на столике, красивый ковер на полу, голубые шелковые драпировки над дверями.

– Ничего так, уютненько. Пожалуй, тут и посижу, подумаю. – решила Ловинья. Она опустилась в кресло и хотела было открыть сумочку, чтобы достать пластину, и рассмотреть хорошенько, но вовремя вспомнила о словах короля, что нельзя часто смотреть на Хрустальный шар, и не решилась.

Так она сидела, уютно устроившись в мягком кресле, перебирала в уме случившиеся события и пыталась привести мысли в порядок. Умиротворяюще тикали часики на стене, время текло спокойно и неспешно. Вдруг дверь, которая была закрыта распахнулась, и оттуда вышел слуга с подносом на котором стоял нарядный сервиз – кофейничек, чашка с блюдцем, и тарелочка с пирожными.

– Перекус для сины Ловиньи! – торжественно объявил он и поставил поднос на столик рядом с Ловиньей.

– Ой, как кстати! – обрадовалась она. – Я и правда проголодалась немного от всех этих событий.

Поваренок поклонился поставил поднос на столик и быстренько юркнул за дверь из которой пришел.

Ловинья приготовилась вкусненько перекусить – откусила от пирожного и хотела было сделать глоток, как чашка была выбита из ее рук кем-то невидимым. Сказать, что она испугалась, это ничего не сказать – её просто парализовало от страха. А вокруг внезапно поднялась суматоха, захлопали двери, прибежала куча народа. Все на перебой спрашивали о её самочувствии и сканировали её какими-то камнями.

Наконец, все расступились и пропустили короля.

– Что тут произошло? – грозно спросил он.

Выступившая из-под полога невидимости Тень, отрапортовала:

– Сканирование предложенной еды показало наличие яда. Согласно инструкции, я предпринял немедленные меры, чтобы яд не был употреблен. А также вызвал тревожной кнопкой медиков и сообщил главнокомандующему. – Тень отдала честь королю и замерла, как статуя.

– Ты успела съесть что-то? – с тревогой спросил король дочь.

– Только надкусила пирожное и даже глоток кофе сделать не успела. – с облегчением сказала Ловинья. Поняв, что её могли только что отравить, её даже стало потряхивать от волнения.

– Я провожу тебя сам в твою комнату, и медики еще раз тщательно осмотрят тебя. – решительно сказал Кристамус.

– Прости, я постарался обезопасить тебя, но видать не все предусмотрел. – извинительным тоном сказал он. – но не волнуйся, Тень всегда находится рядом с тобой, ей не требуется время на отдых и пищу, ты под неусыпной охраной. Но все-таки я выдам тебе дополнительные охранные амулеты для определения ядов. Да и ритуал, для возвращения тебе твоего волшебства, я, пожалуй, проведу, как можно скорее.

Говоря все это король меж тем махнул руками, как пушинку, подхватил Ловинью на руки и вошел с ней на руках в открывшийся портал. Они тут же оказались перед дверями её комнаты. Дверь распахнулась, как будто сама, и вот уже Ловинью бережно уложили на кровать.

– Извини, я оставлю тебя. Пусть медики поработают, а я должен провести немедленное расследование случившегося. – сказал Кристамус и тут же немедля хотел уйти.

– А эта тень… Она все время будет здесь? – робея спросила Ловинья.

– Она неотлучна ни на миг, не бойся! – твердо ответил он.

– Я не боюсь… просто…Но как же…я же могу переодеваться и другое…– стеснительно прошептала Ловинья.

– Как я мог забыть объяснить тебе сразу! – хлопнул себя по лбу её отец. – Тень, это существо бесполое, у нас они приставляются к охране с рождения ребенка. Это твоя Тень, которая охраняла тебя с рождения, просто отправить на Землю мы ее не могли. Когда ты вернулась, Тень приступила к твоей охране снова. Ты можешь не стесняться её нисколько.

С этими словами он махнул рукой и вышел. Спустя некоторое время, когда Ловинью осмотрели, ощупали несколько врачей. Дали ей выпить какие-то лекарства и даже растерли её какой-то мазью, Ловинья осталась одна. Все это время она думала о том, что как ей повезло, что рядом с ней оказалась такая охрана и как только все разошлись, она прошептала в пустоту:

– Тень, спасибо тебе. Но тишина была ей ответом.

Ловинья ожидала услышать ответ, но мгновенно провалилась в глубокий сон. Врачи накачали её успокоительными по самую макушку.

Глава 12.

Приснился Ловинье большой сверкающий Хрустальный Шар, который сначала быстро-быстро кружился, потом взорвался и разбросал во все стороны сверкающие осколки. Каждый осколок падая, замедлял ход падения, словно стараясь показать ей, куда он падает. Как завороженная Ловинья пыталась отследить каждый осколок, но их было так много, что глаза разбегались. Только один запомнился особенно чётко – он упал в фонтан с золотыми рыбками.

Стук распахнувшейся двери прервал такой интересный сон.

– Что я услышала! Тебя отравили! – в ужасе вбежала Ровина. – Как ты себя чувствуешь? Она стала ощупывать Ловинью и трясти её за плечи.

– Да погоди ты, со мной все в порядке. – попыталась успокоить её Ловинья. – Мне снился такой интересный сон.

Ловинья вдруг заметила, что у её подушки лежит какая-то записка. Удивившись она развернула её, но прочитать не смогла и показала её Ровине:

– Ты можешь найти первый осколок в фонтане с «Золотой рыбкой». – прочитала Ровина. – Как интересно, а у нас есть фонтан с золотыми рыбками в саду у Ирис. – задумчиво сказала она

– Ого, как интересно, а мне как раз приснилось, что шар взорвался и один осколок упал в фонтан с золотыми рыбками. – заинтригованно прошептала Ловинья, и тут же расстроенно сказала. – Интересно еще то, что я все-таки не могу читать по-христалински! Не смогла прочитать записку, где искать осколок!

Ровина с недоумением посмотрела на неё, размышляя, что вероятно яд все-таки попал внутрь и повредил разум сестры, пощупала её лоб и сочувственно спросила:

– Ты всерьез веришь какой-то записке? А вдруг это обман? Неизвестно, как вообще она сюда попала, и кто её написал! – попыталась она достучаться до разума сестры. – А читать я тоже сама же училась, к сожалению, тут надо потрудиться. – развела она руками.

– А вдруг всё-таки это правда? Ну надо же с чего-то начинать? – решительно возразила ей Ловинья. – Тем более других предположений, где искать эти осколки пока нет. – развела она руками.

– Фонтан-то с рыбками есть… проверить можно… – подумав, задумчиво решила согласиться с её доводами Ровина. – Вот только с меня взяли слово, что ты не покинешь комнату сегодня, а будешь отдыхать. Она назидательно подняла вверх указательный палец и подражая кому-то голосом, процитировала слова видать сказанные ей этим кем-то:

– Ровина, твоя сестра сегодня получила очень большую душевную травму! Поэтому ей необходим покой и обязательный постельный режим! Никаких волнений! Никаких хождений по комнате и дворцу! Обещаешь?

Ровина развела руками и уже своим обычном голосом сказала:

– Конечно я пообещала, мне так хотелось тебя увидеть!

Ловинья, которая уже было приготовилась бежать к фонтану, и хотела встать с постели, затормозила и недоуменно посмотрела на неё.

– Мне запрещено покидать комнату?

– Не запрещено, а рекомендован постельный режим! – отрицательно покачала головой Ровина. – И, если я разрешу тебе выйти из комнаты, тебя заберут в лазарет! – развела руками Ровина. – Так что сидим в комнате спокойно и откладываем подвиги на другой день.

Ловинья не хотя снова улеглась в кровать, и нерешительно с надеждой спросила:

– Может тогда мне можно позвонить как-то маме?

– Маме? – как-то напряженно переспросила Ровина.

– Ну да…моей маме Тамрико. – удивилась её реакции Ловинья.

– Ах, Тамрико…– облегченно выдохнула Ровина. – на секунду мне показалось, что ты про нашу настоящую маму… конечно можно, я сейчас принесу земной телефон. Ты же номер знаешь? – и она как-то поспешно вышла из комнаты.

Ловинья недоуменно проводила её взглядом и пожала плечами. «Странная какая-то!» подумала она. Но предвкушая разговор с мамой как-то сразу забыла об этом.

– Вот и телефон! – преувеличенно радостно прибежала Ровина. – звони. Ловинья посмотрела на неё и заметила следы от дорожек слёз на её щеках, расстроилась, но ничего не сказала. Понятно, что Ровине до сих пор тяжело, ведь мамы по сути у неё никогда не было. Саму то её Тамрико вырастила, как родную. Ловинья чувствовала, что по сравнению с ней, Ровина ещё сущий ребёнок, и ей так не хватает близкого и родного человечка. «У меня как будто появилась младшая сестрёнка. – нежно подумала она. – А ведь мы близняшки. Видать разница в воспитании чувствуется.»

– Спасибо. – стараясь вести себя как ни в чём не бывало Сказала Ловинья.

– Это специальный, для связи с Землей. По королевству мы пользуемся ментальной связью или чарофонами, но они дороги и не у всех есть. – объяснила ей Ровина.

Ловинья быстро набрала знакомый номер и радостно стала ждать ответа. Ровина сидела в ногах её кровати и грустно слушала оживленный разговор между Ловиньей и Тамрико. «А я никогда никого не называла вслух мамочкой, только мысленно». – думала она, стараясь сдерживать слёзы.

Ловинья со своей проницательностью была права. Тамрико растила её как родную. Были и обнимашки, и сказки на ночь, и поцелуйчики, и нежные слова. В то же время её с маленького возраста приучали к ответственности и самостоятельности. Быть ответственной за свои поступки, думать наперёд, расставлять приоритеты. В цирковой жизни без этого никуда.

Ровина же росла в атмосфере полного обожания и баловства. Кристамус не имел много времени для общения с ней и поэтому задаривал её подарками по поводу и без, словно извиняясь за это. Маму и отца её по сути заменили няньки и слуги, которые мгновенно исполняли каждое её желание. Вроде все жалели маленькую принцессу сиротку, а материнской любовью никто не смог проникнуться. Чего уж удивляться, что вроде всего у неё в жизни было много, чего только пожелает, а вот любви мало.

Потому-то Ровина так хотела внимания Арвиса, и так обрадовалась Ловинье-Ксюше, когда та вернулась в их жизнь. Она надеялась, что наконец-то кто-то её полюбит по- настоящему. Нет, отец, Кристамус её любил, но по-своему, не показывая своих чувств напоказ, он же король! Никаких объятий, нежностей и поцелуев на ночь. А это так нужно детям, особенно девочкам.

А в это время Кристамус перенесся в замок Зиморы. «Сейчас поздний вечер, солнце скоро сядет и можно поговорить с Розимой, – думал он. – Как-то поиск осколков мы не обговаривали». Он прошел в гостевую залу и сел за накрытый стол. Послышались грузные шаги и сердитый голос, распекавший слуг. – Заморожу всех, бездельники! – яростно бушевала Зимора в соседней комнате. Слуги, бывшие в гостевой зале, жались по углам и с надеждой поглядывали в окно – вот, вот солнце сядет.

Вот гаснет последний лучик. Дверь отворилась Зимора вступила в гостевую дыша гневом и злостью. Но по мере затухания солнечного света, фигура Зиморы претерпевала изменения, и вот уже не грузная злая женщина, а молодая и стройная фигурка словно плывет по воздуху.

– Здравствуй, моя любимая жена! Моя Розима! – поднялся Кристамус. – я соскучился, так долго не виделись. Так хочется тебя обнять…

– Не надо, осторожно, дорогой, не забывай, что можно заморозиться. – Розима выставила руки вперед в запрещающем жесте.

Кристамус сник и опечаленно опустился в кресло. Он не сводил глаз с жены и старался все-таки улыбнуться.

– Ну что ты опечалился, Крис! – жена постаралась поднять ему настроение. – Мне уже донесли, что Ловинья вернулась, значит скоро закончится этот кошмар, и мы снова заживем счастливо!

Розима уселась за стол и с видимым удовольствием осмотрела приготовленные угощения.

– Давай поужинаем, мой милый супруг, не будем печалиться, а потом все обговорим. Ты же знаешь, что днем, пока я Зимора, я могу есть только сырую, замороженную пищу, а она мне совсем не по вкусу.

Она с аппетитом стала ужинать, а вот Кристамусу еда не лезла в горло. Он нетерпеливо ерзал за столом и еле сдерживался, чтобы не заговорить. Прекрасно зная, как чтит его жена спокойствие во время еды, и он старался изо всех сил не портить ей такую долгожданную ею трапезу. Наконец она насытилась и благосклонно кивнула ему:

– Рассказывай, а то твое нетерпение очень заметно. Но сначала расскажи мне о дочери. Мои шпионы уже мне доложили о ней и даже чароснимок по чарофону отправили, но все же ты отец, лучше все расскажешь.

Кристамус помрачнел и сказал огорченно:

– Боюсь, что главное твои шпионы не доложили, а именно, что её сегодня уже пытались отравить. Хорошо Тень была рядом наготове.

Розима ахнула и всплеснула руками:

– Как же так! Не успела она вернуться…кто же так быстро узнал об этом? Зимора ещё ничего не знает…

– Боюсь, что этот враг все-таки в моем близком окружении. – со злостью высказался Кристамус. – Но за все эти годы, нам так и не удалось его поймать. Вот и в это раз, слугу, который принес ей отравленный кофе, так и не нашли. Тень выдала мне по ментальной связи его портрет, но никого похожего не нашли. Скорей всего это был разовый фантом. – развел руками Кристамус. – а значит, враг, создавший его, владеет волшебством.

Розима не сдержала слез:

– Ты должен уберечь нашу девочку. Она и так росла не в родном доме, а теперь еще зависит так много от неё…Мне так хочется увидеть их, обнять. Я столько лет уже вынуждена скрываться от всех, даже от Ровины…

– Мы вынуждены были так поступить, ты же знаешь. Дети не умеют держать секреты, а если кто-нибудь узнает, что моя жена и колдунья принесшая вечную зиму, одно и то же лицо! Ты представляешь масштаб трагедии?

– Я все понимаю, я буду ждать. Когда всё закончится, мы сможем сказать всем, что я была все эти годы в плену Зиморы, а Ловинья, собрав Хрустальный Шар, освободила меня. Тогда-то я смогу обнять своих девочек и тебя. А сейчас только заморозить всех могу. – Розима закрыла лицо руками, переживая все снова, как в первый раз.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.