Мария Голубцова
Рассказы Лунного Змея

Список желаний

– Эй, парень, ты что тут делаешь? Это закрытая территория!

– Добраться до вас действительно было непросто – рассмеялся в ответ мальчуган лет десяти. – У меня на это больше года ушло! – Он ловко спрыгнул с дивана и подошел к хозяину дома.

– Но теперь-то вам, дед, никуда не деться! – его серо-зеленые глаза хитро поблескивали, отражая огонь в камине.

– Что за.. – Дед подтянул треники – Как ты сюда попал вообще, ребенок?

Мальчик фыркнул, поморщив нос, сплошь усеянный веснушками

– Ребенок? – С негодованием воскликнул он, но продолжать не стал.

– Ладно, малец… – Дед почесал густую белую бороду – Раз уж ты здесь… – на этих словах его аж передернуло – Рассказывай зачем пришел, как звать?

– Люсьен. – С готовностью ответил мальчик и залпом выпил стакан молока, традиционно оставленный Дедом самому себе на ночь. – Я сюда добрался, что бы озвучить свои желания. Дед прыснул от смеха.

Мальчишка цокнул языком – Я не советую вам смеяться надо мной, Дед – он закатал рукав и продемонстрировал значок на запястье левой руки – белый круг и заключенные в него два крыла.

У Деда по спине пробежали мурашки – Как?…

– Я же сказал! – Резко оборвал его Люсьен – У меня ушло много времени, что бы попасть сюда!

– Так вот отчего Зубная фея такая пришибленная ходила весь год… – подумал Дед, одновременно кивая Люсьену и доставая печенье – даровать смертному свою метку быстрых крыльев! И как мальцу удалось ее заставить?

Дед раскладывал печение на тарелке и украдкой рассматривал мальчика – тот развалился на кресле и покачивал ногой, глядя в огонь, пепельные волосы взъерошены, взгляд полный решимости… Совсем как у взрослого. Дед покачал головой – не к добру это все…

– Я начал эту кампанию год назад, – сказал Люсьен, разглядывая печеньку на свет – Потому что ты – он бросил на Деда презрительный взгляд – игнорировал мои письма, мои просьбы, мои мольбы! – Мальчик поджал губы, словно сдерживая слезы – Но раз гора не идет к Магомеду… Магомед идет к годе.. – Улыбнулся он. – Понятное дело, что так просто сюда не попасть… – он повертел печеньку и просто раскрошил ее – Тут нужны крылья, удача, возможно… что-то еще… – он бросил задумчивый взгляд в сторону входной двери.

– Итак, я принес список. – Голос Люсьена стал очень серьезным – Список… – он открыл поясную сумку, что бы извлечь мятую бумажку – Так, вот он – бумажка перекочевала в руки Деда.

– Я пришел, что бы убедиться в том, что вы, Дед, лично прочтете этот список и исполните его. – Мальчик поучительно поднял палец – Самостоятельно! без помощи ваших бездарных эльфов и прочего сброда!

– А мальчик-то не промах.. – подумалось Деду – такой юный, а такой способный. Быть может.. Из него бы получился… – Дед тряхнул головой, прогоняя шальную мысль.

– Читай вслух – неожиданно хрипло произнес Люсьен. – Я должен проследить, что вы прочтете, а не уберете его в стол.

Дед опустил глаза на кривые строчки в листке – писал явно маленький ребенок, который еще с трудом держит карандаш в руке.

В списке было всего четыре пункта и Дед начал читать:

"1. Я прошу тебя, Дедушка Мороз, принеси мне игрушечный паровоз! Что бы гудел, пускал пар и ездил сам..

– Зеленый, желательно… – влез мальчик – ага.

2. Сделай так, что бы другие дети получили свои подарки на Новый год…

– Это можно эльфам поручить – снова добавил Люсьен, все так же покачивая ногой, только теперь более нетерпеливо.

3. Если можешь, избавь папу от долгов, а если нет, то пожалуйста, найди дом тому белому котенку у дверей приюта. Нам не разрешают его брать.

4. Если у тебя не получится ничего, то просто приедь и покажись мне, Дед Мороз, ты ведь существуешь?

И корявая подпись – Марик."

– И это все? – удивился Дед, поднимая глаза на мальчика, тот все смотрел в камин.

– Это все. – холодно вторил ему Люсьен. – Это все, что пишет тебе мой брат уже два года, а ты просто делаешь вид, что его не существует.

Люсьен повернулся к Деду, святость его детского лица искажала гримаса боли – Когда ты собирался приехать? – и не давая ответить продолжил – Никогда, Дед. Я знаю. – мальчик закусил губу. – Мне рассказал один из ваших помощников…

– Да как?? – не выдержал, наконец, Дед – как ты их уговорил??

Мальчик только покачал головой

– Вы должны исполнить желания Марика. Сегодня ночью.

– Но Новый год только через неделю…

– Нет времени. – резко ответил Люсьен и провел дрожащей рукой по волосам, мальчик явно нервничал, но пытался держаться. – У меня есть предложение – его серый взгляд колол Деда своей обидой – Давайте сыграем в карты. – мальчик покачал рукой, вспоминая – В дурака, например. И если я выйграю – вы исполните желание Марика.

Дед фыркнул – Это глупо…

– Ничего не глупо! – Почти крикнул мальчик – Одна игра! Что вам стоит!

Дед в примирительном жесте поднял руки – Ладно, ладно, ты же не уйдешь, как я понимаю? – а сам подумал, что та мысль была очень даже хороша. Мальчишка подходит почти во всем…

На стол легли карты, они смотрели на своих игроков безучастными взглядами. Мальчишка грыз ноготь, сопел и хмурился – карта ему шла. Дед играл в эту игру тысячу раз, но такой партии еще не было – его соперник был настолько везуч, что Дед уже начал думать, что перед ним переодетый в человечье тело единорог.

– Вот и все – устало улыбнулся Люсьен – Я выиграл. Вы дурак, Дед.

Дед вытер пот со лба – Что еще у тебя, кроме крыльев?

Мальчишка дернул плечом и отвел глаза – Мне повезло. Это просто удача.

Дед покачал головой – Это не просто удача, Люсьен. Не обманывай меня.

– Вы обманываете тысячи детей, – колко ответил ему мальчик – значит и я могу вас обманывать! – Он задрал рукав, на этот раз правой руки – там красовался зеленый круг и вписанный в него четырехлистный клевер.

– Лепрекон? – Вскинул бровь Дед – Да он бы удавился скорее, чем даровал смертному удачу… – Мальчишка был невероятный. Заставить Лепрекона даровать удачу – да проще найти горшок с золотом под радугой!

– Мне пришлось многое сделать… – уклончиво ответил Люсьен. – Едем.

***

Здание детского приюта возвышалось серой горой над маленьким озерцом, его окутывал туман, создавая мистическую атмосферу… Дед аккуратно заглянул в окно второго этажа – там находилась кровать того самого Марика, Люсьен сказал, что ему пять с половиной лет.

Одного взгляда хватило, что бы понять – мальчик был плох. Серый цвет лица, впавшие глаза, да он уже словно умер… Дед прикоснулся пальцами к цыплячьей груди ребенка – жив, дышит, но сердце бьется как-то… неровно.

– Марик! – прошептал Дед – Марик! Я пришел к тебе.

Мальчик открыл глаза и уставился на круглое и румяное лицо, утопающее в белой бороде.

Марик открыл рот и замер, не в силах пошевелиться от восторга

– Я… – наконец выдавил он хриплый шепот – Я знал! – его пальцы тонули в бороде, скользили по одежде Деда – Я знал, что Вы существуете, Дед Мороз! – Мальчишка расплылся в такой счастливой улыбке, что Деду стало совестно, что он сам не читает их письма… Уже столько лет.

– Я знал, а Люсьен не верит. – Неожиданно добавил Марик и все таки отпустил волшебника.

– Не переживай, он поверит – хмыкнул Мороз и в его руках появился зеленый паровоз – Это тебе, малец, сам сделал. Сегодня!

– Ооооо… – только и смог вымолвить мальчик, аккуратно беря подарок, словно тот стеклянный – Это же.. как я себе представлял! – его восторженный взгляд метался между Дедом Морозом и игрушкой.

– Знаешь, Марик, я исполнил еще одно твое желание – Дед отогнул ворот, что бы мальчик смог увидеть, что там внутри – Вот, как ты и просил, нашел ему дом – за воротом спал белый котенок. Да, тот самый котенок.

***

– Я понял, почему ты так спешил – глухо произнес Дед, усаживаясь рядом с Люсьеном на крыше.

– Он не доживет до Нового года – с трудом сдерживая слезы, ответил мальчик, покачивая ногой.

Дед задумчиво пожевывал печеньку, глядя на туман.

– Скажи мне, парень, как ты уговорил Лепрекона? Не скрывай.

– Я отдал человеку-тени свои дни. – Ответил мальчишка и отпустил маленький камушек, что бы тот скатился по крыше.

– Сколько?

– Я не знаю, Дед. Я не знаю. – Люсьен вздохнул – Теперь это неважно, я сделал, что должен был.

Дед Мороз поправил шубу и подумал, что та мысль была правильной. Та, самая первая. Осталось одну штуку только проверить.

– У меня есть предложение – Со всей серьезностью произнес Дед, мальчик на него взглянул с подозрением – Какое?

– Я могу исполнить ТВОЕ желание.

– Пффф.... – мальчишка махнул рукой – Этого даже человек-тень не может. А как добраться до смерти я не смог выяснить. Думал подождать, когда она придет за Мариком и вот тогда! – он потряс кулаком – Схватить ее и.. и… – Слезы вдруг хлынули из его глаз – Это что? – он удивленно размазывал руками соленую воду по щекам – Это что, я плачу? Плачу? – мальчишка с еще большим остервенением стал вытирать слезы, которые никак не хотели прекращаться.

– Я не человек-тень – пожал плечами Дед, делая вид, что не видит слез – Но я волшебник, в конце концов. Да, желание сложное, не бесплатное. Придется заплатить.

– Чем? – шмыгнул красным носом Люсьен

– Днями. И памятью. – Ответил Дед Мороз.

Люсьен не думал и секунды – Я согласен, Дед!

Мороз ухмыльнулся. Мальчишка подходит.

Сердце Марика забилось ровно, на следующий день он проснулся абсолютно здоровым ребенком, сжимающим в руках свой зеленый паровоз.

Он всем рассказывал о сне, в котором к нему приходил Дед Мороз и его ученик Люсьен.

Воспитатели и дети только смеялись, говоря, что никакого ученика у Деда Мороза нет и Марик их выдумал. Как и своего старшего брата.

Кровная месть

– И я вас… – прошептала девушка в пустоту, касаясь пальцами своих губ. Ее сердце мчалось галопом, ещё никогда… Никогда они не были так близко! Каждый раз стальные глаза Рааха словно пронзали её насквозь, от его горячих рук кружилась голова и сводило живот.Раах улыбнулся, убирая за ушко принцессы выбившуюся прядь. Щёки девушки порозовели, она смущённо опустила взгляд: – Если вас поймают, вам не избежать наказания. Это непростительно даже для человека благородных кровей… – Нет наказания страшнее, чем не увидеть вас! Вам это не по нраву? – Граф взял руку девушки и прижался губами к её ладони. Принцесса подняла на него свои, удивительного цвета глаза, Рааху на мгновение почудилось, что он услышал запах свежей лесной зелени. – Я… – в глазах юной Йеко плескалось восхищение, перемешанное с почти детским восторгом. Она вдруг подалась вперёд, но в последнее мгновение замерла, напуганная чей-то речью за дверью: – Вам нужно идти! – горячо прошептала она, оглядываясь на дверь – отец всегда приходит проведать меня, он увидит… Раах кивнул и резким движением привлёк принцессу к себе. Так близко, что Йеко кажется, перестала дышать. – Я буду ждать вас завтра. – произнёс Раах и поцеловал девушку в уголок губ. Ещё мгновение и он ловко спрыгнул с балкона, затерявшись в ночи.

Принцесса судорожно вздохнула, пытаясь успокоиться, но лицо молодого графа всё никак не шло из её головы. Он появился при дворе совсем недавно (и где его только прятали всё это время?), но уже успел покорить всех своими идеальными манерами, острым языком и изящными движениями. Фрейлины завистливо поглядывали, когда он приглашал Йеко на танец, а прочие кавалеры презрительно хмыкали.

В покоях принцессы Раах был не первый раз, но это была их маленькая тайна: иногда они сбегали и тайно гуляли по королевскому саду, глядя на отражение луны в озере или слушая, как поют соловьи. Граф рассказывал о своих путешествиях, в которых побывал с отцом. Иногда он так нежно брал ее за руку и зарывался носом в ее золотистые волосы, замирая, словно напуганный олень. На мгновение он становился простым слабым человеком, а не сильным и умным графом, вынужденным отыгрывать свою роль при дворе. В такие моменты сердце девушки переполнялось такой невероятной любовью к нему, что ей казалось, что внутри нее сияющее море. Ей хотелось обнять его и никогда не отпускать. Никогда.

– Йеко. – дочь смотрела на него так, что у мужчины что-то сладко защемило в груди, как тогда, когда она была совсем малюткой. Он строго взглянул на дочь и добавил – я обязательно учту твое мнение при выборе.– У тебя такие красные щёки, ты хорошо себя чувствуешь? – обеспокоенно спросил король, глядя на Йеко – не дай боже, лихорадка… – он покачал головой – Пришлю к тебе врача. – Всё в порядке, просто почему-то разволновалась. – улыбнулась девушка, делая реверанс. – Благодарю, король, за ваш визит. – Тебе завтра 16 лет, Йеко – недолго думая начал король – Пришло время подумать о будущем… – он кинул на принцессу быстрый взгляд, словно опасаясь ее реакции (в прошлом году девушка устроила ужасную истерику при одном только упоминании о замужестве). Принцесса с готовностью кивнула, улыбаясь во весь рот. – Я бы хотел, чтобы ты присмотрелась к благородным мужчинам, которые будут завтра на балу в честь дня рождения принцессы. Йеко снова поклонилась и подняв на отца взгляд произнесла – Отец… – от этого слова он вздрогнул – Скажи, можно ли мне самой выбрать мужа?

Раах сжимал талию принцессы в танце чуть сильнее, чем следовало, чтобы не оскорбить двор, но ему было не выносимо. Невыносимо больше скрывать это все.

Принцесса очаровательно нахмурилась и ответила – Вы попытайтесь.Принцесса не отводила от него своего восторженного взгляда, и он снова подумал, что Йеко напоминает ему нежный лепесток ирландской розы, на который легли капли утреннего тумана. – Вам очень повезло, – произнёс Раах – не каждой благородной леди дано самой выбрать себе мужа. – Вы правы, граф. – улыбнулась девушка, её щеки снова порозовели – Вам тоже повезло. Сегодня я скажу королю о своем решении. Раах неожиданно грустно улыбнулся, сжимая пальцы девушки чуть сильнее – Не думаю, что король позволит. Прошлое моей семьи не такое… – он запнулся, но тут же продолжил – не такое светлое, как надлежит для того, кто осмелится попросить вашей руки.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.