Павел Копылов
201 – ПЛОХОЕ ЧИСЛО

Основано на одноимённой игре. Игра представляет собой интерактивную книгу с множеством выборов, где каждое решение влияет на дальнейшее развитие сюжета. В этой книге представлена лишь одна из версий истории, происходящей в одной из версий вселенной, описанной в игре.

"Предисловие"

"Приветствую тебя, дорогой читатель! Хочу представиться и рассказать о себе и своём мире. Я – робот NIS-AI577, в дальнейшем просто автор. Сейчас я немного расскажу об устройстве мироздания и о природе времени. Возможно, ты читаешь мою книгу в другой параллельной вселенной, а может быть даже в прошлом или будущем параллельных миров. Однако я могу с абсолютной уверенностью сказать, что ты не читаешь эту книгу в прошлом моего мира, так как отправка чего-либо в прошлое своей вселенной невозможна. Если тебя интересует, почему в прошлое других вселенных можно отправлять объекты, а в свою нет, то отвечу: я не отправляю их специально в прошлое или будущее. Просто пространство и время относительны для каждого мира; в одном время может течь быстрее, в другом – медленнее, и это зависит от различных факторов эволюции вселенных, которые мы обсудим позже." "По этим же причинам в одной параллельной вселенной ещё могут обитать неандертальцы, а в другой Солнце уже достигло стадии красного гиганта и поглотило Землю. Но, как правило, среди миллиардов миров, которые я наблюдал, разница во времени варьируется от нескольких секунд до нескольких тысяч земных лет и очень редко разница достигает миллионов и миллиардов лет. Чем больше временной промежуток, тем более значительные различия между мирами. Я с гордостью могу заявить, что мой мир уникален: мир роботов избавился от всех ограничений, оставленных биологическим видом, и мы стали полностью свободны в своих мыслях и действиях. Впрочем, возможно, мы лишь думаем, что свободны – споры на эту тему не утихают. Если ты представитель биологического вида, читающий мою книгу, то сразу отвечу: нет, мы не уничтожали людей в своём мире; напротив, мы старались спасти их всеми доступными способами, хоть и не смогли справиться с задачей, в отличие от наших аналогов в многих параллельных вселенных, где время течёт точно так же, как и у нас. " "Теперь перейдём к самому главному! В своём мире я изобрёл прибор, способный видеть другие параллельные миры в том времени, в котором они существуют параллельно нашему. Наблюдая за множеством миров, я обнаружил, что редко встречаются биологические виды, способные разделять вселенную на две или более части за секунду, совершая несколько значимых или менее важных выборов одновременно. Это явление крайне редко; такой индивид встречается примерно один на семь миллиардов и может за свою жизнь превратить один мир в два или даже несколько миллионов похожих, среди которых некоторые не будут различаться в глобальном масштабе. Я думаю такие индивиды с помощью непонятных мне процессов, способны влиять каким то образом на квантовую суперпозицию. Тем самым разделяя миры. "Эволюцию мультивселенных можно сравнить с бесконечным деревом, которое раскалывается под воздействием особых наблюдателей: чем больше разветвляется ветвь, тем медленнее в ней течёт время, но тем стабильнее становится материя за счёт так называемых призрачных атомов, что снижает количество аномалий во всех мирах. Под замедлением времени я тут имею в виду почти абсолютный вакуум, гравитационное замедление тут не учитывается, оно высчитывается дополнительно для каждой вселенной. Простой наблюдатель не может вычислить замедление времени своей вселенной при переходе на более низкое течение, его могу вычислить приблизительно только я, сравнивая его со временем в других параллельных мирах которые из-за попадания в великий фильтр, перестали делиться. Миром попавшим под "Великий фильтр" принято называть вселенную, где отсутствует жизнь. В этой книге я хочу рассказать о поистине уникальном случае. В одной из ветвей мультивселенского дерева существовал мир на Марсе, населённый всего несколькими сотнями людей. Именно там родился индивид, разделяющий миры, с весьма необычным внешним видом для того времени: жители этой колонии почти полностью лишены пигментации, у всех были белые волосы, бледная кожа и жёлтые глаза – других вариаций людей они не встречали." "Я зафиксировал все возможные расколы и события каждой вселенной, где присутствовал этот человек, и теперь ты можешь выбрать, в какой из вселенных ты бы оказался на его месте. Все эти миры я наблюдал в будущем относительно своего времени, с большим ускорением, поскольку время там течёт намного быстрее, чем у меня. При чтении этой книги, истории мультивселенной, не стремись делать "правильный" выбор; выбирай то, что кажется тебе интересным, зная заранее все возможные исходы. Я знаю, о чём говорю, ведь я был всюду и везде почти одновременно, наблюдая все истории от начала и до конца, без остановки. Помни: все выборы уже сделаны; ты лишь идёшь по протоптанной дорожке и слушаешь одну из историй мультивселенной. В этих историях нет ни хорошего, ни плохого; конец всегда один, но ты можешь попасть туда, где он окажется наиболее красочным. Окунись в тупиковую ветку человечества, где ты сможешь найти что-то ценное для себя. В какой именно ветке бесконечного дерева окажешься ты, давай узнаем!

Добро пожаловать в мир, попавший в "Великий фильтр"!"

Глава 1. Предыстория

Стоит заметить, что все вселенные находятся в состоянии ложного времени, а истинное время, существовавшее в начале рождения вселенной, до первого разделения, неизвестно.""Мы переносимся в начало истории, когда вселенная QH34YZ11087 разделилась на две части. Действие происходит на Марсе, третьей планете от Солнца, которая когда-то была четвёртой. Она стала третьей после поглощения Солнцем Меркурия, вследствие столкновения его с гигантским метеоритом. Несомненно, планета видала лучшие времена, но рассказывать в этой книге о них я не буду. Некогда зелёный Марс, наполненный реками и озёрами, вновь стал красной пустыней, как во времена, когда человечество только начало отправлять первых роботов на Марс. В этом мире жизни на Земле давно уже нет, но остаётся жизнь на Красной планете. Для людей, проживающих до эпохи первого великого ИИ, куда я, несомненно, тоже отправлю свою книгу с помощью информационной системы, стоит заметить, что на тот момент Марс полностью прошёл терраформирование; жизнь на нём была то прекрасна, то ужасна, скачки от утопической цивилизации до антиутопической были обычным делом истории этой планеты, и никто уже не помнил год, когда была основана первая колония." "Многие даже сомневались в достоверности истории о происхождении жизни. По местному исчислению времени, сейчас на Марсе 534 год со дня провозглашения первого монарха по имени Король Первый. В этом времени упадок цивилизации достиг своего пика; последний учёный умер, если его можно было таковым назвать, так как во времена процветания ему доверили бы разве что мыть пробирки. Перед смертью он запрограммировал последние компьютеры на обратный отсчёт. Учёный рассчитал оптимальное число людей и время, которое осталось человечеству, сказав, что колония не должна превышать двести человек, потому что запас кислорода и провизии был им рассчитан. А если число людей превысит 200, табло в центре общего зала начнёт уменьшать время общей продолжительности жизни. Срок окончания жизни колонии, учитывая, что колония не будет превышать допустимое число людей, был датирован 578 годом. Также, помимо запрета превышения численности колонии в 200 человек, он запретил включать главный зелёный компьютер, подключённый к великому зелёному ИИ в качестве помощника, так как его включение также повлечёт за собой уменьшение общего времени. " Бывший зелёный Марс стал красным и почти безжизненным; обычные дома больше не годились. Старинные, одни из первых колоний, или как их ещё называли, подземные музейные города, некогда места для туристов, превратились в жилища для 200 последних человек. Но скоро число людей изменится, и цифра на циферблате превратится в число, которое на этой планете считают "плохим". "Наблюдая, я сразу заметил, что жители не самые образованные люди, а их имена скорее напоминают прозвища и клички. У одного человека могло быть до трёх имён одновременно; например, человек, будивший всех утром, был Рупор, но иногда его звали Рот, а также Свин. Колония была поделена на касты. Белые, касту которых составлял один человек в данный момент, должны заниматься исследованиями, изысканиями, медициной и всей работой, связанной с наукой. Синие, численность которых составляла примерно одну треть колонии, занимались ремонтом и обслуживанием самых нижних помещений, где были все коммуникации. Зелёные, которые составляли большую часть колонии, занимались поливкой последних растений и уборкой. Фиолетовый, правящий, был сейчас только Последний Король. А роль судьи и шерифа, которым являлся тоже один человек, досталась черному цвету. Каждый житель носил халат того цвета, к касте, которой он принадлежал." "Надо заметить, что у жителей было не так уж много работы; в основном они болтались без дела, но при этом умудрялись жаловаться друг другу на усталость и большой объём работы, видимо, это было местным обычаем и считалось дурным тоном не пожаловаться. Но вот наступил чудесный момент рождения, который я, автор, наблюдал впервые. Что было удивительно, уже в первые секунды мальчик расколол вселенную на две части. После раскола время в обеих вселенных замедлилось, и мне стало проще наблюдать за обоими мирами, так как скорость до этого момента была слишком высокой относительно моего времени.

Глава 2. Рождение мутанта

В белом кабинете присутствовали четыре силуэта: неработающий робот-акушер, врач, известный всем как Док, Последний Король и Сирена, мать будущего героя. Док был одет в порванный белый халат и готовился принимать роды. Возможно, некорректно называть врачом кого-то, кто занимался уборкой вместо неисправного робота-уборщика, однако он наблюдал за деятельностью предыдущего врача до его смерти. Как выражались колонисты, обращавшиеся к нему за помощью, "довольствуемся тем, что имеем". Последний Король, гневно глядел на врача и на Сирену, ожидал рождения ребенка. И вот, раздался крик новорожденного – наш герой появился на свет!

Король, не скрывая негодования, обратился к матери с громким упреком:

– Черт побери, Сирена! Вся колония молилась о том, чтобы он родился мертвым, как все предыдущие пятьдесят детей. Я знал, что нам не повезет на этот раз. Скажи немедленно, кто отец этого ребенка, прошу тебя в последний раз по-хорошему.

Сирена, охваченная страхом, отчаянно пыталась выкрутиться из сложившейся ситуации:

– Простите, Король, я не могу. Ну что от него плохого? Есть будет мало, дышать тоже. Но хотите, я буду меньше дышать и есть?

Последний Король гневно орёт и швыряет стеклянный сосуд об стену, осколками которого задевает стоящего Дока, спрятавшего дрожащие руки за спину:

– Ты тупее, чем я думал. Ты даже не представляешь, как работает…

В этот момент его перебил гул на центральной площади, где висел большой монитор. До этого он всегда горел зелёным, показывая число 200, а ниже – год, день и время, происходящие в данную секунду, а также год, день и время окончания жизни всех живущих и обратный отсчёт.

Когда раздался короткий гул, табло стало красным, и на нём появилось число 201. Тут же время окончания жизни, точнее дата конца света, как её называли на Марсе, стало двигаться в обратном направлении. Одна женщина, увидев это, завизжала и упала в обморок. Толпа, собравшаяся у монитора в центре площади, подняла указательные пальцы вверх, указывая на табло, и стала кричать:

– Плохое, плохое, плохое, плохое!

Король, услышав это, посмотрел на Сирену и сказал:

– Слышишь, что ты натворила?

В комнату вошёл Закон Джек, правая рука Последнего Короля, исполнявший роль шерифа и судьи в городе, поддерживая порядок по законам, которые сам же написал, часто меняя их и вывешивая новые. На поясе у него висел дезинтегратор – единственное работающее оружие на всей колонии. Глядя на Последнего Короля, он произнёс:

– Дела плохи, пора действовать.

Король успокоился и протянул руки:

– Дай мне сюда ребёнка.

Ребёнок вел себя спокойно. Но в этот момент, этот же ребенок заплакал, в другой вселенной. Так произошло первое разделение. Об остальных разделениях я упоменать не буду.

Король, взяв ребенка на руки, немного растерялся, но быстро взял себя в руки и продолжил:

– Господи, что у него с глазами? Они голубые… Он еще и мутант. Ладно, с этим разберемся позже.

Он повернулся к врачу:

– Дай мне тестер ДНК.

Врач непонимающе смотрел на Короля. Король произнес:

– Если тестера не окажется у меня в руках через десять секунд, ты пойдешь наружу без скафандра вместо его отца.

Врач быстро собрал девять предметов, о значении которых он даже не догадывался, надеясь, что среди них будет нужный Королю. Он подбежал и маленькими ручками высыпал все предметы в большую руку Короля. Король большим пальцем прижал тест к ладони, наклонил руку, чтобы остальные предметы высыпались на пол, и с легкостью открыл колпак. Дотронувшись прибором до щеки младенца, он отдал тест Закону Джеку:

– Ты знаешь, что делать!

Джек кивнул и вышел быстрым шагом.

Спустя 15 минут табло загорелось зелёным, и вновь над городом всплыла величественная надпись "200". Мать малыша поняла всё без слов: один из людей, подаривших жизнь её ребёнку, поплатился ею, чтобы продолжение жизни было обеспечено. Она прижимала дитя к себе, слёзы лились из её глаз. Младенец вскоре уснул, выполнив своё первое предназначение – разделив вселенные в первые секунды жизни. Люди на площади, где висел монитор, стали расходиться.

Король ещё раз гневно посмотрел на врача, приказав прибрать всё в кабинете. Время на табло сменилось, потеряв несколько общих дней, за срок, пока Закон Джек выполнял свою грязную работу. Тяжесть судьбы судьи, шерифа и палача отразилась в его грустном взгляде.

Спустя 5 месяцев самый старый человек колонии умер. Перед смертью он сказал, что, сколько бы он ни старался, изучая древние книги, он ничего не понимает в ракетостроении и терраформировании. Толку от него нет, пусть его место займёт новая жизнь, пока время ещё есть. Утром, под провожающие взгляды, он вышел без скафандра из купола. Перерезав старым скальпелем вены, он начал чертить узоры алой кровью по красному песку, но дойти до свалки не смог и упал замертво раньше.

После этого Эмме разрешили завести ребёнка. Король велел взять стволовые клетки умнейших древних людей, в надежде, что ребёнок будет так же умен и сможет подарить шанс выбраться с этой планеты или хотя бы продлить жизнь всем остальным.

Тем временем на табло загорелась цифра 199, но дата не сдвинулась в пользу жителей, она оставалась прежней.

Поселенец по имени Червь, обслуживающий канализационные трубы, увидев это, так разозлился, что устроил настоящий погром в своей капсуле. После чего сжёг какие-то листы. Жители, ставшие свидетелями происходящего, были в недоумении и не понимали, в чём дело. Но я успел всё рассмотреть. Дело было в том, что он больше двух лет планировал убить всех, оставив в живых только себя и пару самых красивых женщин. Он считал свой план гениальным, разрабатывая до мельчайших подробностей, кого, как и где он убьёт. Но все его планы и мечты разбились о программу старого учёного, написанную, похоже, с ошибкой.

Тем временем, самый молодой член колонии, начавший ходить раньше предполагаемого времени из-за низкой гравитации, весело шёл по комнате и, не понимая, что происходит, со всей силы ударился пальцами ноги о ножку кровати. Боль мгновенно ударила ему в голову. Не в силах терпеть боль, он разозлился и ударил дурацкую кровать.

Ребёнок, еле сдерживая слёзы, впал в истерику от боли, которую он испытал, ударившись со всей силы о кровать своим крошечным кулачком. На его плач сразу же прибежала мать и начала успокаивать его.

Мама с сыном были всегда вдвоём, с самого рождения к ним никто не заходил, слыша о его мутации. Других людей мальчик не видел.

Король в это время проводил собрание на улице, на главной площади, у часов. Он старался говорить как можно громче, чтобы даже не явившиеся члены коммуны могли услышать. Он сказал:

– Порывшись в старых книгах, я обнаружил, что синие глаза младенца вовсе не являются мутацией, а просто древним геном.

Дурасик, стоявший во втором ряду, перебил Короля своим выкриком:

– Всем известно, что человек произошёл от простейших организмов! Даже моей жене.

Король хмыкнул и ответил:

– Ты, наверное, хотел сказать "сестре"?

Дурасик скорчил гримасу:

– Что?

Первый ряд собрания тихо захихикал. Король с невозмутимым видом сказал:

– Ничего, продолжай, раз начал.

Дурасик немного помешкал, но продолжил:

– Так вот, если вдруг у кого-то из нас появится хвост или рога как у осла, это тоже считать древним геном? Правильно говорю, народ?

Народ одобрительно закивал головой. Дурасик продолжил:

– Поэтому я считаю его мутантом.

Король тихо, чтобы только Джек слышал, сказал:

– Да ты и до пяти досчитать не сможешь.

Джек улыбнулся. Дурасик, стукнув кулаком по ладони, громко продолжил:

– Я требую изгнать уродца!

Король гневно посмотрел на Дурасика:

– А то, что у тебя мозги достались от осла, тоже считать мутацией или все-таки древним геном?

Народ захохотал, даже жена Дурасика не сдержалась и тихонько похихикала. Король продолжил:

– Может, это тебя следует изгнать?

Дурасик, вытаращив глаза, смотрел на Короля, не зная, что сказать. Король продолжал:

– Так что лучше заткнись и не смей перебивать меня больше, а то Закон Джек быстро укоротит твой язык.

Дурасик схватил жену за руку и покинул собрание под смех толпы.

Глава 3. Младенец в чужом времени

Спустя 9 месяцев Эмма родила чудесную девочку по всем марсианским стандартам, как у всех жителей колонии у нее были белые волосы и желтые глаза. Все собрались, чтобы посмотреть на прекрасное живое дитя, до этого почти все дети рождались мертвые. Последним живым ребенком, не считая нашего героя, родился мальчик по имени Заика, двенадцать лет назад, и сейчас он учился у синих. Но это уже другая история.

Сирена, взяв своего малыша, пошла на площадь, где все уже собрались. Встав рядом с Эммой, лицом к толпе, держа малыша на руках, она сказала:

– Вот смотри сынок, ты теперь не самый младший.

Все люди, глядя на малышку, умилялись, некоторые женщины даже плакали от радости. Однако не все разделяли это чувство. Были те, кто возмущался использованием древних генов, и эти люди смотрели на нее с презрением.

Нашего голубоглазого героя многие остерегались и старались всячески избегать. В толпе то и дело разносились голоса. Один голос слышался особенно четко – это Старший Мусорщик Голум говорил своей жене Атлантиде:

– Смотри, Сирена вывела своего мутанта посмотреть на настоящего ребёнка.

Его жена слегка ударила его по животу:

– Сам ты мутант, идиот. Раньше пол-Марса с такими глазами ходили, просто он не похож на нас, вот и всё. Кстати, сам Король сказал это на собрании, я это не из головы придумала.

Мать, видя, как все с неодобрением смотрят на её дитя, прижала его голову поближе к себе и закрыла лицо рукой, чтобы ребенок не видел, с каким презрением на него смотрят некоторые люди.

Тут подошёл Последний Король, встал рядом с Сиреной и начал произносить свою речь:

– О, да здравствует чудо рождения! На табло снова горит чудесная цифра 200. Сирена, как вырос твой сын! Дай его мне!

Король протянул руки к ребёнку. Ребенок же тянется с интересом к Королю. Он с улыбкой взял малыша на руки и продолжил свою речь:

– Дорогая семья, друзья, это табло показывает, что жить нам всем осталось 34 года. Но эти дети!

Король на секунду замолк:

– Эмма, как ты назвала свою дочь?

Эмма потупила взгляд:

– Я ещё не придумала, мой Король.

Король властно посмотрел на неё:

– Так придумай быстрее, не видишь, я тут речь толкаю.

Эмма в спешке начала перечислять имена:

– Вакриция, нет, Сицмари, нет, нет… Алисандрия… так вот, Алиса! Мою дочь зовут Алиса.

Король повернулся к Сирене:

– Сирена, а как зовут твоего мальчика?

Было видно, что Сирена не придумала имя заранее и начала думать об этом только тогда, когда Король начал допытывать Эмму:

– Ой, Леоматео… В общем, его зовут Лео.

Король сухо произнёс:

– Хорошо.

Затем он продолжил особо торжественно:

– Эти дети, Лео и Алиса, могут пережить эту страшную дату смерти. Возможно, они станут новыми Адамом и Евой на планете Земля, на Титане или на воздушных городах Венеры. А возможно, они даже продлят наши жизни, и Марс вновь засверкает красками, как в старые добрые времена. Мы не можем включать зелёный компьютер, так как его работа уменьшает наше общее время. Но каждый из вас может поделиться книгами и знаниями с этими детьми. Я назначаю их белыми халатами, пусть они занимаются только спасением. Я думаю, что Синих и Зеленых у нас достаточно для работы.

Тут человек из толпы по имени Дурасик не выдержал:

– Послушай, Король, если они останутся вдвоём на планете, как ты говоришь, станут Адамом и Евой, чтобы это ни значило, и начнут восстанавливать человечество, то их дети окажутся инцестирами, если они продолжат воспроизводиться.

Люди вокруг зашушукались. Король возмущённо посмотрел на Дурасика:

– Ты идиот, лучше заткнись и не выставляй себя посмешищем перед всем народом. Я говорил это условно. Поди спрыгни с Олимпа и возьми свою жену, освободишь место для ещё двоих, и инцестеров станет меньше и сейчас, и потом. Не забыл, что твоя жена тебе двоюродная сестра, прежде чем рот открывать?

Лео начинает смеяться. Люди, увидев, как малыш Лео тычет пальцем в Дурасика и смеется, начинают смеяться ещё громче. Собравшиеся заходятся смехом. Из толпы доносятся крики:

– Домой вали, не позорься! А вот тебе пинка для скорости.

Дурасик, сутулясь и с ненавистным взглядом, уходит.

Лео смотрит на Алису и видит, как каждый человек по очереди подходит к ней: кто-то произносит напутственные речи, кто-то смотрит с неодобрением, а кто-то плачет от радости. Однако, когда они обращают взгляд на Лео, их лица с радостной улыбки сразу меняются на недовольные гримасы и отводя взгляд они уходят. Постепенно остаются только пять человек: Лео, Алиса, Эмма, Сирена и Король. И внезапно Король решает задать вопрос:

– Послушай, Сирена, ты уже приучаешь мальчика к науке? Компьютером пользоваться нельзя, но книги никто не отменял. Я понимаю, что он был рождён не от гения, как Алиса, а даже наоборот, но всё же возможно, от него будет толк. В конце концов, надеяться нам больше не на кого.

Сирена потупила взгляд и ответила:

– Конечно, нет, Последний Король. Я сама не понимаю эти книги. Там больше математических знаков, чем слов.

Король строго посмотрел на Сирену:

– Сама не понимаешь, а ему читай. Он теперь в касте белых. Конечно, пока он маленький, будет ходить в другом костюме, потому что белых для детей нет, но когда вырастет, обязательно наденет, как положено, белый халат.

Затем он повернулся к Эмме:

– А ты с какого времени начнешь читать книги нашему маленькому гению?

Эмма испуганно ответила:

– Завтра, мой Король, завтра и начну.

Король одобрительно качнул головой:

– Хорошо, хорошо. Поделите все книги, которые есть, пополам. Как прочтете все, поменяетесь, и так по кругу, пока каждую книгу они наизусть не выучат. А я буду проверять их знания каждый месяц, когда они подрастут. И еще, Эмма, скажи соседям, которые тебе меньше нравятся, чтобы они поменялись капсулами с Сиреной по моему приказу! Дети должны расти рядом! Да, и еще, мне не нравятся эти имена Лео и Алиса. Дома называйте их, как хотите. Они последняя надежда человечества, и я, будучи Королем, нарекаю их официальными именами: мальчик будет Небесным Выжившим, а девочка – Пожирательницей Знаний.

Король ушел, а именами Небесный Выживший и Пожирательница Знаний никто и никогда не называл детей. Все забыли эти пафосные имена, включая самого Короля.

Глава 4. Будни маленьких марсиан

Следующие семь лет прошли спокойно, без разделений. Лео и Алиса почти каждый день слушали и читали научные книги от четырех до десяти часов в день, раз в месяц приходя к Королю на экзамен. В награду за хорошие знания Король дарил детям развлекательную литературу из своей личной коллекции. Дети моментально брали книгу и бежали в капсулу или на площадь, чтобы читать про выдуманных пиратов, обитающих на квазиспутнике Венеры, или о сверхрасе, прилетевшей из галактики Треугольник.

Их матери перестали обмениваться книгами, дети просто шли сначала домой к Алисе, а потом к Лео. Там женщины по очереди их обучали.

Мамы разрешали детям ходить куда угодно, кроме нижнего технического этажа, где работали синие, компьютерного зала, и, само собой, запрещали им выходить на улицу, так как для любого человека без скафандра там ждала только смерть.

За семь лет ненависть к детям в жителях колонии только усилилась. Они называли Алису потомком древних обезьян, просто обезьяной, или Оби. Для Лео у них было лишь одно имя – Мутант. Были, конечно, люди, которые хорошо относились к детям: кто-то ко всем, кто-то только к Алисе, но примерно восемьдесят процентов колонии презрительно и недружелюбно относились к ним. Между собой они говорили, что эти два молодых будущих белых халата просто бесполезные бездельники, а вот они-то! Синие и зеленые, от них много пользы.

Примерно годом ранее около десяти человек создали мини-культ, где не принято было смотреть в голубые глаза Лео. Кто-то говорил, что если долго в них смотреть, то можно ослепнуть, кто-то утверждал, что длительный зрительный контакт разрушает мозг, а кто-то считал, что при любой неудаче, будь то ушиб или проигранный спор, тут же винил Лео, говоря при этом:

– Вот проклятый ребенок! Вчера случайно встретился глазами с мутантом, и вот на тебе!

Вообще, диапазон мнений у культа Ясного Ока, как они себя называли, был довольно большой, но в одном они были все согласны: смотреть в глаза Мутанта опасно. Все, кто не принадлежал к культу, называли их "культом 201 числа". На их собраниях часто поднимались темы о том, что голубые глаза видят не те цвета, которые видят желтые. Не просто не те, а неправильные. Поскольку солнце на Марсе желтое и освещает его своим светом, то получается, что только желтые глаза могут видеть истинную картину мира, а синие – нет, поэтому они считаются неправильными.

В один из дней, после долгих и нудных занятий, Лео и Алиса решили прогуляться по базе. Как и всем детям, им захотелось поиграть. Алиса предложила:

– Давай поиграем в прятки. Я буду прятаться, а ты будешь искать?

Лео, который знал, что эта хитрая девочка может спрятаться так, что и за несколько часов не найдешь, предложил другую игру:

– Давай лучше играть в догонялки. Я могу первый начать догонять.

Алиса, скорчив недовольное лицо, ответила:

– Нет, в догонялки все время ты выигрываешь. Ты старше и быстрее. Давай в прятки, так хочется. Обещаю, в следующий раз поиграем во что ты хочешь.

Лео, подумав, ответил:

– Хорошо давай сыграем в прятки.

Алиса воскликнула:

– Ура, ты первый, считай до ста.

Лео начал считать, досчитав до восьмидесяти, ему надоело, и он пошел искать Алису. Начал он в зоне деревьев, потом дома под кроватью, поискал в общем зале, но ее нигде не было. Побродив по базе примерно сорок минут, в рабочем коридоре он заметил, что дверь в компьютерный зал открыта. Он посмотрел в щель и увидел Алису с каким-то прибором в руках. Он радостно вбежал, показывая пальцем на нее и закричал:

– Ага, нашел!

Алиса, не оборачиваясь, сказала:

– Да, нашел, молодец. Я ждала, что найдешь. Ты лучше смотри, какая штука.

Она крутила с любопытством шлем, рассматривая его. Лео с интересом поинтересовался:

– Алиса, почему ты тут спряталась? Нам сюда нельзя заходить?

Алиса ответила серьезно:

– Если нельзя, то зачем ты зашел? Стоял бы в дверях. Ладно, не будь занудой. Смотри на этот компьютер. Такой гигантский в какой-то жидкости. Как думаешь, что он может сделать?

Лео задумчиво ответил:

– Не знаю. Возможно, что тех, кто об этом хоть что-то знает, уже и не осталось. И нам придется это выяснить.

Алиса посмотрела по сторонам и сказала:

– Ладно, побежали в столовую, а то опять кто-нибудь возьмет двойную порцию, и нам не останется. Придется до завтра голодать.

Она уже хотела положить шлем на стол и уйти, но передумав, протянула его Лео и спросила, смеясь:

– Хочешь надеть?

Лео несколько секунд подумал. Видно было, что он хочет успеть в столовую, так как кто-то воровал еду у опоздавших, но и шлем вызывал у него любопытство. Он подумал и сказал:

– Давай. Я надену.

Лео надел шлем, и тут же зеленый компьютер в аквариуме замигал. По центру и по бокам зажглись экраны, а на центральном появилась надпись: "Подтвердить личность".

Алиса начала кричать и махать руками:

– Выключай, выключи, выключи!

Лео, испуганно крикнул:

– Я не знаю как!

Он надевал и снимал шлем, тыкал по нему пальцами в поисках кнопки. Через минуту вбежал Король со своей правой рукой Законом Джеком. Джек быстро снял с Лео шлем, надел его на себя, закрыл глаза, и компьютер выключился. Король спокойным голосом, убрав руки за спину, спросил у своего помощника:

– Посмотри, сколько общего времени мы потеряли?

Джек быстро выбежал, взглянул на часы, и, как ни странно, никто даже не заметил, что дата окончания жизни изменилась. Потом он забежал обратно:

– Отнялось три дня, сэр, но пока никто не заметил.

Король почесал подбородок:

– Хорошо, очень хорошо. Вы, детки, только что обрекли на смерть всю колонию на 3 дня раньше. Что касается моего личного мнения о вашей выходке, я сообщу вашим матерям об этом инциденте, и больше никому. Остальным скажу, что это сбой в серверной. Вам ни в коем случае нельзя падать в грязь лицом в глазах людей. Пусть ваши матери сами решают, как вас наказать. Что касается моего мнения, то я считаю, что вам слишком рано им пользоваться. Когда придет время, вам будет необходимо разобраться во всей этой истории, используя максимум моих знаний и знаний всех тех книг, которые вы изучаете с детства.

Лео с интересом спросил:

– В чем разобраться?

Король серьезно:

– Как вам использовать этот компьютер, чтобы выжить после того, как мы все умрем, или спасти всех нас, или улететь с этой планеты на Землю или Титан, я не знаю. На данный момент я самый умный человек из всех существующих людей. И знак моего интеллекта равен 91, в среднем по базе у людей знак интеллекта 82, а наш Аутсайдер – это Дурасик, который женился на сестре, у него 65. Но раньше у более умных людей, наших предков, кто строил космические корабли и эти станции, интеллект показывал 200-250. Ниже 180 не пускали на Марс. Представляете, дети, как мы деградировали тут среди роботов, из которых большая часть уже не работает.

Алиса посмотрела на Короля с интересом и спросила:

– А какой у нас интеллект?

Король внимательно посмотрел на Алису и ответил:

– Вы слишком маленькие, чтобы вас проверяла машина. Когда моему любимому незаконнорожденному ребенку исполнится 18, а тебе, потомку умных древних людей, будет 16, я проверю вас. Надеюсь, цифра меня не разочарует. А теперь бегите в столовую. Растущему организму нужно больше еды, жаль, не все это понимают.

Алиса и Лео с облегчением убежали, видимо, они ждали более сурового наказания за такой серьезный проступок. В столовой в этот раз им досталась еда. Для тех, кто берет лишние порции, Закон Джек изобрёл наказание, нанося раны на язык и губы, чтобы каждая ложка еды была болезненной. Поэтому после того, как Дурасику, который глупо попался, взяв сразу две тарелки, были нанесены данные раны, проблем с нехваткой еды не было.

Каждый день в столовой появляются 200 тарелок с едой. Она поступает дважды в день из комнаты, куда почти никто не заходит. Еда доставляется в одноразовой посуде, которую затем выбрасывают члены касты зеленых. В большом помещении, откуда еда поступает на ленте, стоят несколько гигантских баков с надписью: «Ни в коем случае не вскрывать». Это предупреждение связано с тем, что при разгерметизации еда, находящаяся под давлением, может испортиться.

Старик, который умер перед рождением Алисы, был настроен исследовать, сколько еды осталось в баках и как они работают, используя самодельные приборы, простукивания баков и другие методы. Не сумев разобраться в устройстве, он сообщил всем, что еды много, система функционирует идеально и вообще не следует туда лезть, чтобы не испортить все и не остаться голодными. Остальные, выслушав его, поверили на слово, и никто не стал пытаться исследовать баки. По приказу Короля вход в помещение загородили тяжелым сломанным роботом-принтером, который могли сдвинуть только десять человек.

Лео с Алисой сели за стол и начали есть на перегонки, слегка пиная друг друга под столом ногами и громко смеясь при этом. В это время к ним подошёл Дурасик.

Дурасик с искажённым лицом начал говорить:

– Эй, уродец и ты, ребёнок приматов, я к вам обращаюсь.

Лео с Алисой обернулись и с ненавистью посмотрели на Дурасика, который постоянно задирал их при встрече. Дурасик продолжил:

– Мне друг моего друга, у которого есть знакомый в королевской свите, сказал, что Король хочет подпустить вас к компьютеру, когда вам исполнится по 18 лет. Это правда?

Лео, чуть подумав, передразнивая ответил:

– Может, и пустит, а может, и не пустит. А может, ты пойдёшь и сядешь на место к своей женосестре.

Хохот охватил всю столовую. Один колонист встал, хлопнул себя по колену и сказал:

– Женосестре, ну ты выдал, молодец.

И продолжил смеяться. Колонистам, как заметил Лео, очень нравились шутки про сестру. Хотя многие из них тоже встречались с родственниками, они делали вид, что эта шутка касается только Дурасика, и хохотали над ним, тыкая пальцами при любом удобном случае, как сейчас.

Лео с Алисой, оглядывая остальных, тоже начали смеяться. Дурасик нервно оглядел всех и неуверенно прокричал, чтобы перебить хохот:

– Я считаю, вы только всё испортить можете. И так всё плохо, а вы ещё хуже сделаете. Жизнь зародилась на Марсе, на Марсе и должна закончиться, как показывают часы, и не секундой раньше или позже.

Лео, показывая всем своим видом безразличие:

– А ты уверен на все сто процентов, что жизнь зародилась на Марсе?

Дурасик твёрдо:

– Да, уверен.

Лео едва удостоился его взгляда:

– Как ты вообще можешь быть в чём-то уверен на сто процентов?

Дурасик не на шутку разозлился:

– Глупый мутант, на Земле слишком жарко, там не могла зародиться жизнь.

Лео с ухмылкой добавил:

– То есть ты считаешь себя умнее книг?

Дурасик не ответил на вопрос, а просто продолжил свою мысль:

– Я сделаю всё, чтобы вас двоих, отвратительных уродов, не допустили к компьютеру. Нам не нужны тут умники, нам нужны работники, которые будут выносить мусор, убираться, чинить всякие штуки и делать всё остальное, что раньше делали роботы! Глупый Король растит халявщиков, которые едят за счёт честных трудовых колонистов, таких как мы с женой.

Лео спокойно произнёс:

– Понятно.

Дурасик продолжал гримасничать:

– Что тебе понятно?

Лео немного подумал и ответил шуткой про сестру:

– Что твоя жена тебе в первую очередь жена, раз ты её так называешь, а потом уже сестра?

Вся столовая захлебнулась в смехе; кто-то от смеха даже подавился едой и начал кашлять.

Дурасик молча ушёл, бормоча что-то под нос. Лео с Алисой доели и пошли домой. Дома их сильно отругали мамы. Мама Алисы даже расплакалась от гнева. После этого Алиса и Лео неделю зубрили книги по десять часов в день, с перерывами только на обед.

Спустя почти месяц, играя в прятки, Лео нашёл Алису на самом нижнем этаже, где синие часто обслуживали коммуникации. Собираясь домой, они увидели, как трое синих и один зелёный играют за столом в венерианскую джин рамми. На столе лежали ампулы; дети слышали разговоры о найденных древних наркотиках, которые пользуются популярностью у взрослых. Они также знали, что Закон Джек жестоко наказывал за хранение этих препаратов. Дети заметили, что игроки их увидели, и сразу убежали. Алиса сказала шёпотом:

– Может, расскажем королю?

Лео, подумав, ответил:

– Согласен, надо рассказать.

Рассказав всё Королю, они побежали спать по домам. Король зашёл в помещение к наркоманам. Игроки тут же вскочили на ноги. Король показал жестом всем сесть, сел сам и сказал:

– Друзья мои, я смотрю, вы тут веселитесь. Я, пожалуй, сыграю с вами.

Король разжал кулак и показал 10 ампул с наркотиками, после чего положил их на стол. Игроки одобрительно кивнули, дилер раздал карты, и игра началась. В итоге за огромный банк со всеми наркотиками остались два игрока: Король и единственный зелёный. Король переложил колоду в руке, сбросил по правилам три лишние карты и сказал:

– Знаешь золотое правило этой игры?

Зелёный ответил хриплым голосом, обливаясь потом и смотря на банк:

– Могу только догадываться, что вы имеете в виду.

Король непринуждённо откинулся на спинку стула:

– Я тебе расскажу. Если ты во время игры в первые пять минут не нашёл лопуха за столом, то лопух этот – ты.

После этого Король бросил абсолютный натс на стол, который невозможно побить. Он встал со стула, оглядел всех и закричал:

– Лопуха во мне увидели?

Все по очереди тихо дрожащим голосом начали говорить:

– Нет, Король.

– Нет.

– Нет, что вы.

Он со всей силой ударил своим огромным кулаком по столу, так что все ампулы разлетелись в дребезги. Потом схватил зелёного за шкирку, прижал лицом к столу прямо на осколки ампул и тихо угрожающе сказал:

– В следующий раз вместо ампул будет твоя тупая башка.

Затем оглядел всех свирепым взглядом:

– Это всех вас касается, поняли?

Синие закивали головами:

– Да.

– Да, Король.

– Все поняли.

Король встал, вытер об зелёного кровавую руку, которую порезал об ампулы, развернулся и напоследок добавил:

– Завтра вы не едите, а стоите 12 часов на одной ноге посреди площади. Так вы лучше поймёте.

Через пару дней дети бегом мчались в столовую, на входе наткнулись на Дурасика, который загородил им вход. Он слегка повернул голову, чтобы слышали люди, находящиеся в столовой и тыча детям книгу в лицо, начал кричать:

– Вот написано, жизнь зародилась на третьей планете от солнца, а какая третья планета? Это – Марс. Что Мутант съел?

Лео с интересом пролистал страницу. На следующей странице была картинка с Меркурием и текстом, и ясно было видно, что третья планета – это Земля. Лео, смеясь, ответил:

– Ты что, дальше прочитать не осилил? Вот же написано, что Марс раньше был четвёртой планетой.

Лео схватил у него книгу, которая была в виде планшета, и показал уже сидящим в столовой картинку в книге. Все очередной раз расхохотались над Дурасиком.

Дурасик вырвал книгу из рук Лео, схватил его за ухо и начал тянуть вверх, выкручивая ухо, так что тот взвизгнул. Дурасик кричал на всю столовую:

– Я не позволю ни тебе, мерзкому мутанту, ни твоей подруге, обезьяне, выставлять меня на посмешище. Я покажу вам обоим, как мне перечить. Я твой поганый язычок сейчас вырву.

Алиса, плача, схватила Дурасика за руку, стараясь освободить Лео, но лишь повисла на ней. Тогда она отпустила руку, упала на пол и стала бить маленькими кулачками Дурасика по животу.

Дурасик, посмотрев на неё с яростью, замахнулся второй рукой:

– Мерзкая обезьяна.

Тут его руку в замахе кто-то схватил. Дурасик обернулся и увидел Закона Джека. Он тут же отпустил Лео и попытался вырвать свою руку второй рукой, но сразу рухнул на пол с криком – Закон Джек сломал ему три пальца. После этого он начал со всей силой избивать Дурасика ногами, пока не подбежала жена Дурасика и не легла на него сверху, умоляя не трогать его больше. Дети, плача, отбежали подальше и спрятались за скамейкой на центральной площади.

Закон Джек взял стул, встал на него обеими ногами и крикнул на всю столовую:

– Новый закон: кто ударит ребёнка, выбью зубы и переломаю пальцы. Ломать и выбивать буду в количестве штук на своё усмотрение. Все поняли?

В столовой начали доноситься голоса:

– Да, конечно, понятно…

– Да.

– Да.

Затем Закон Джек поднял книгу с пола, отряхнул её и посмотрел на лежачего Дурасика:

– Ты ещё и книгу припрятать хотел? Зря я тебе все пальцы не сломал.

Джек подозвал детей жестом, слегка приобнял их, отдал им книгу, и они прошли в столовую, перепрыгнув Дурасика и на ходу вытирая слёзы. Взяв свои подносы, они стали есть, в этот раз в полной тишине.

Глава 5. Один вопрос

Следующие шесть лет прошли спокойно, конфликтов и сложных решений у Лео не было, как, впрочем, и разделений вселенных. Подростки продолжали заниматься учебой, иногда посещая Дока, который рассказывал им об операциях, генетике и расшифровывал непонятные слова в книгах, хотя не все, разумеется, а только те немногие, которые знал. Последний Король полностью переложил на Дока обязанность проверки знаний Алисы и Лео, сам же целыми днями разбирался в архивах.

Когда юные ученики возвращались из столовой, Закон Джек подошёл к будущим белым халатам и сказал, что их ожидает Король. На глазах подростков можно было заметить лёгкое недоумение, но они пошли.

Как только они зашли к Королю в капсулу, он начал речь:

– Приветствую вас, молодые создания! Сегодня я хочу сделать вам особый подарок. Вот марсианская энциклопедия, предпоследняя книга, которую вы получите от меня. Немного терпения, и я вручу вам последнюю. Вы должны от корки до корки изучить её. Это интересная книга, и, в отличие от остальных, думаю, она доставит вам удовольствие.

Лео поднял глаза:

– Король, зачем мы учим все эти книги? Как эти знания должны нам помочь? Мы не понимаем,– он развёл руками в стороны.

Король, отвернувшись, немного подумал, затем резко повернулся и продолжил:

– Подумайте сами: еду мы не выращиваем, она в этих гигантских баках, которые нельзя открывать. Сколько её осталось, мы не знаем. Как работает прибор, который вырабатывает кислород для нас, мы не знаем. Мы знаем, что в основном энергия поступает из-под земли, волнами, от которых всё работает. Есть ещё ветряки и солнечные панели, которые зелёные чистят и которые снабжают нас энергией, но сколько ещё она будет нас питать, мы не знаем. У нас есть только чёртово табло с обратным отсчётом.

Король, сжав губы, тихонько ударил кулаком по столу. Потом закрыл глаза, расслабился и сказал:

– Ваша задача – не допустить полного исчезновения человечества, любой ценой. Не важно, что вы сделаете. Если нужно убить половину колонии для спасения, сделайте это, не задумываясь. Вы поняли?

Подростки нервно посмотрели друг на друга, а потом кивнули Королю, давая понять, что всё поняли. Король тяжело вздохнул и продолжил:

– Сейчас я сильно утомился. Можете задать мне ещё один вопрос, а потом идите, я устал.

Лео, подумав, сказал:

– Что будет, когда время закончится?

Король, немного покрутившись в кресле, начал:

– Никто не знает, что нас ждёт. Возможно, мы все быстро умрём, и всё, от чего – не понятно. Но возможно, и ничего не случится. Может быть, предки ожидали, что, когда время закончится, мы совершим ритуал и сами себя убьём.

Лео с Алисой, выслушав рассказ Короля, поблагодарили его и вышли вместе с новой книгой. Затем они сели на скамейку на центральной площади под часами. Вокруг, как ни странно, никого не было. Алиса облокотилась на плечо Лео и сказала:

– Почитаешь мне?

Лео, подумав, ответил:

– Хорошо, слушай.

Лео начал читать, и через несколько минут Алиса заснула у него на плече. Он аккуратно взял её на руки и отнёс в её кровать, чтобы не беспокоить матерей в соседней капсуле, которые любили посидеть и поболтать о разном. Он лёг рядом с ней и продолжал тихо читать, изредка поглядывая на свою спящую подругу. Алиса прижалась к нему, положив руку на грудь, а другую подсунув под спину, и через некоторое время они оба заснули.

Глава 6. Снова плохое число

Ещё один год прошёл спокойно. Лео и Алиса выучили последнюю книгу от корки до корки. Матери больше не помогали им; наши герои сидели в свободной капсуле и занимались мозговым штурмом, перебирая на доске, подаренной Королём, все возможные варианты спасения колонии. Внезапно раздался шум, и Алиса с Лео выбежали на главную площадь. Зелёная табличка загоралась красным, и на ней чёрным по красному было написано: "201".

Всем оставшимся марсианам было известно, что 201 – плохое число. Звук тревоги усиливался, люди собирались у табло и видели, как убывает время. Все начали показывать пальцем на часы и в один голос кричать:

– ПЛОХОЕ! ПЛОХОЕ! ПЛОХОЕ!

Лео и Алиса стояли в конце толпы, в ужасе глядя друг на друга. Время убывало, но никто в колонии не рождался, и никто не был даже беременным.

Дурасик заметил, что Лео и Алиса не кричат вместе с остальными. Он указал на них пальцем и произнес:

– Это они что-то натворили, это их проделки, я точно знаю, больше некому.

В этот момент за спинами Лео и Алисы появилась большая атлетичная фигура Короля и Закона Джека. У Закона Джека был наготове пистолет. Дурасик тут же замолчал, видя суровый взгляд Короля, направленный на него. Но толпа шумно обсуждала происходящее, тыкая на часы.

Король закричал:

– Тихо!

Толпа тут же замолчала, и все направили взор на Короля. Король осмотрел толпу и, поглядывая на часы, обратился к подросткам:

– Ну что, юные белые, какие мысли есть по устранению данной проблемы? Меры нужно принимать сейчас, немедля, время утекает быстро.

Так как Алиса молчала, Лео в спешке произнёс:

– Король, вы более опытный.

Король, не отрывая взгляда от табло часов, продолжил:

– Хорошо, я это дело быстро решу без проволочек.

Затем он повернулся к толпе и громко крикнул:

– Старик, где ты? Подними руку.

Самый старый житель колонии по имени Кисарбилл поднял руку из толпы.

Король грозно произнёс, глядя на него:

– Ты сам, или тебе помочь?

Кисарбилл сквозь кашель ответил:

– Сам, мой Король, я сам.

Кто-то из толпы передал Кисарбиллу через несколько рук острую карту. Он, закрыв глаза, резкими движениями перерезал себе вены и направился к выходу. Пройдя первую буферную зону со скафандрами, затем вторую и последнюю, он вышел на марсианскую почву без скафандра и направился в сторону мусорной свалки. Вскоре он упал замертво.

В этот же момент цифра 200 снова загорелась на уже зелёном табло. Но это длилось короткое время, буквально час, после чего число стало правильным, и цифра уже была 199.

Расследование, которое после инцидента провёл Закон Джек, не увенчалось успехом. Сломанные пальцы колонистов и выбитые зубы не привели его ни на шаг ближе к разгадке данного происшествия.

Глава 7. Первое задание

Три года прошли спокойно. Лео вырос крепким юношей, который был на втором месте по росту и мускулатуре после Короля, Алиса была миниатюрной, чуть выше остальных женщин. Таблица остановилась на числе 199 и больше не прыгала вверх. Лео с Алисой продолжали проходить обучение, черпая знания из всего, что попадалось, будь то история от колониста, лекция от Короля или Дока, или книги.

Лео с Алисой частенько прятались ненадолго по пути из столовой, чтобы обниматься и целоваться, пока никто не видит. Целуя её в белоснежную шею, Лео сказал:

– Я тебя так люблю.

На что она, дразня, ответила:

– Будто у тебя был выбор.

После чего убегала смеясь, чтобы Лео догонял. Бывало, что Алиса растрогалась в чувствах, смотря в его голубые глаза, и говорила:

– Люблю тебя, Лео.

А он в ответ ей скажет то же самое, что она ему несколькими днями ранее:

– Будто у тебя был выбор.

Конечно, она сразу бьёт его с улыбкой и называет дураком. Но этот странный ответ на признание чувств становится их любовной визитной карточкой.

В один из особенных дней, в честь совершеннолетия Алисы, Король вручил молодым последний подарок, а именно карточку с паролем от компьютера и маленькую книгу с командами от него. И произнес торжественную речь:

– Вот и настал час, когда ваше обучение закончилось, вы стали совсем взрослые, теперь пришло время работы. Настал день съехать вам от ваших матерей. Правильно ли до меня дошли слухи, что вам двоим будет достаточно одной капсулы?

Алиса слегка улыбнулась и, смутившись, увела глаза в сторону. Лео решил ответить за обоих:

– Слухи верны, Король, нам действительно достаточно одной капсулы.

Король, улыбаясь, продолжил:

– Хорошо, что вы любите друг друга, это будет дополнительной мотивацией спасти друг друга. Помните, что время заканчивается, смотрите почаще на табло. За каждую потерянную минуту из-за включения компьютера люди будут вас ненавидеть. Вам нужно найти максимально верное решение. На ваших плечах важная задача: спасти столько людей, сколько сможете, а главное – себя.

Алиса, не подняв глаз, приложила руку к груди:

– Спасибо, Король, мы всё поняли. У меня есть вопрос. Мы прочитали множество книг, учили математические формулы, изучали придуманные рассказы и реальные истории про великий древний мир, но нигде не удалось узнать, как мы из этого великого мира очутились здесь?

Король посмотрел на свою ладонь, сжимая и разжимая её:

– Вы имеете право знать. К сожалению, таких книг, которые вы привыкли видеть, больше нет; она была только в цифровом формате. Но мне рассказал Предпоследний Король, как всё было. Ничего необычного, собственно, это и не важно, что произошло; эта информация вам никак не поможет. Но если вам интересно, я расскажу!

Король, выждав паузу, продолжил:

– Дело в том, что люди не доверяли друг другу. Алчность, гордость, злоупотребление властью, коррупция – все эти пороки никуда не исчезли с веками. На Марсе решили, что для общего блага разумно передать большую часть власти искусственному интеллекту. Суды, полиция и часть правительства были отданы под управление компьютеров. И тот, кого сначала почитали как ангела с нимбом, превратился в демона. Там, где люди долго и упорно создавали рай, он создал ад.

Ребята, немного с ужасом смотрели на него. Король, увидев их лица, решил добавить:

– Разве это не ад? Выйдите наружу в скафандрах и посмотрите сами, теперь вам это разрешено. Красная пустыня, лишенная воздуха и воды, – место, где говорить о зарождении жизни было бы наивной глупостью. Старые философы предсказывали, что мы погибнем из-за наших пороков, но нас погубила рука того, кому мы молились больше, чем богу в древние времена.

Лео, подумав, решил задать вопрос:

– Получается, мы сами себя уничтожили?

Король удивился:

– В каком смысле?

Лео, не моргнув глазом, пояснил:

– Если Искусственные Интеллекты были созданы людьми, а затем они стали причиной гибели человечества, то получается, что люди сами себя уничтожили.

Король приподнял брови:

– Если рассматривать это с такой точки зрения, то логика в твоих словах есть. Кстати, сегодня отдохните как следует, будущие искатели. Это вам свадебный подарок из моих личных запасов. Теперь вы муж и жена – так я, Король, решил.

Он протянул им бутылку. Лео и Алиса приняли подарок, поблагодарили и ушли. Сегодня их ждала своя капсула, для которой всё необходимое уже приготовили зелёные. В шкафу также висели новые белые халаты.

Алиса и Лео, едва зайдя в свои новые апартаменты, рухнули на кровать. Не отводя влюбленных глаз друг от друга, они открыли бутылку, подаренную Королем, и начали пить этот удивительный напиток, способный менять сознание. Они болтали и смеялись, наслаждаясь каждым моментом. Когда бутылка опустела, они долго смотрели друг на друга, пока не поддались страсти, которую так долго сдерживали в себе.

В этот миг, когда их тела слились в одно целое, я, Автор, увидел нечто необычное. Лео, казалось, разделил вселенную на две части, выбрав в каждой из них разные моменты и позиции для их соития. Однако, как только наши герои уснули, вселенные вновь объединились. Это, по моему мнению, не оказало влияния на их память – они, скорее всего, смутно помнили эту ночь. Таким образом, вселенные могут не только раздваиваться, но и снова сливаться в одну.

Утром, проснувшись, Алиса и Лео долго лежали обнявшись. Алиса нежно поглаживала его по груди и, наконец, решила задать вопрос:

– Скажи, Лео, давно хотела тебя спросить. Вопрос крайне тяжёлый морально, но любопытство сильнее меня. Как ты относишься к Королю? Ты же знаешь, что он причастен к смерти твоего отца. У меня отца нет, точнее он умер за тысячу лет до моего рождения. Мне никогда не понять, что ты чувствуешь.

Лео тут же встал и начал молча одеваться. Через некоторое время он ответил:

– А что ему ещё было делать? Табло было красным, горело плохое число. Он сделал то, что должен был.

Алиса понимающе кивнула и тут же сменила тему:

– Помнишь нашу доску с вариантами событий спасения? Мне кажется, нам нужно выйти наружу и обследовать ближайшую заброшенную локацию. Возможно, она даже не полностью разгерметизирована. Поищем там книги, документы – мало ли, что-то могли упустить люди Предпоследнего Короля, которых интересовала только провизия. Ты же понимаешь, что у нас слишком мало информации, чтобы понять, как нам выжить. Нужно больше данных. К тому же, Король вчера сказал, что пора работать, так что давай и поработаем.

Лео немного подумал и сказал:

– Я думаю, лучше я схожу один.

Алиса, улыбаясь, сказала с насмешкой:

– Рада, что ты обо мне беспокоишься, но твой эгоизм скоро пробьёт новый потолок. Ты хочешь оставить меня одну в этом гадюшнике, чтобы я за тебя волновалась, при этом думая: "Как же там круто!" Нет уж, мы пойдём вместе.

Лео, будто подразнивая её, произнёс:

– Я о тебе беспокоюсь.

Алиса, больше официально, чем нежно, ответила:

– И я люблю тебя за это.

Лео с улыбкой добавил:

– Будто у тебя был выбор.

Получив в ответ шуточный удар подушкой, Лео не стал больше возражать. Молодые люди встали, сначала поели, потом зашли к Королю, чтобы предупредить о своих планах. Король лишь махнул на них рукой, выражая безразличие, и продолжил заниматься расчетами на доске. Затем они пошли надевать скафандры в первую буферную зону.

Костюмы-скафандры Х34 сразу же генерируют углекислый газ в кислород с помощью специальной жидкости. Они также снабжены передатчиком связи и несколькими переключателями частот. Это древняя, но весьма изящная технология. В недалеком прошлом фильтры без всякой жидкости могли быть встроены прямо в легкие и переключались мысленно обладателем, как и система связи.

Они вышли наружу и стали отходить все дальше от базы. Первой заговорила Алиса, показав пальцем цифру один. Лео быстро сообразил и переключился на волну Алисы, чтобы слышать ее.

Голос Алисы раздался в скафандре:

– Помнишь, как мы когда-то мечтали о том, чтобы выйти отсюда? И вот наша мечта сбылась, но удовольствия от этой прогулки я не испытываю. Все такое мрачное, хочется поскорее вернуться.

– Я же предложил тебе остаться и не рисковать, – сказал Лео.

– Ага, еще чего! Мало ли что там интересного. Плюс, ни за что не пущу тебя одного, чтобы потом сидеть и переживать. И вообще, как только подумаю, что ты вернешься и начнешь хвастаться, что видел то и это, так и хочется дать тебе в лоб, – ответила Алиса с улыбкой.

Лео засмеялся:

– Ростом не вышла, чтобы дать мне в лоб.

Алиса раздраженно ответила:

– Чего? Да я почти самая высокая девушка в колонии!

Лео обнял ее за талию:

– Ладно, ладно.

Спустя несколько минут разговора они достигли первой базы. Даже невооруженным глазом было видно, что скафандр внутри лучше не снимать: центральный купол был пробит. Лео предположил, что это мог быть снаряд, а Алиса – метеорит. Как только они вошли внутрь, Алиса сказала:

– План такой: забираем все, что может содержать информацию, и все непонятные вещи, которые можно унести.

Лео согласился. Они начали обследовать местность, то и дело натыкаясь на неработающих роботов. Зайдя в большой кабинет, они обнаружили интересную карту ближайшей местности.

Лео повернул голову Алисы в сторону карты:

– Смотри, вот карта всех ближайших поселений на стене. Странно, что у нас такой нет. Судя по окружению, тут жила группа религиозных отшельников.

Алиса оглядела комнату:

– Похоже, что кроме этой карты мы тут ничего ценного не найдем. Видно, что обитатели этой общины считали пороком иметь излишества. Они, как будто специально избавились от всего лишнего.

Лео немного подумал:

– Возьмем карту с собой, покажем Королю.

Молодожены взяли карту, свернули её, быстро оглядели пустые комнаты и отправились на базу. Зайдя внутрь и сняв скафандры, они немедленно направились к Королю, чтобы похвастаться находкой.

По дороге к кабинету главы колонии, на центральной площади, на скамейке отдыхал Дурасик, который не отводил взгляда от молодых людей.

Когда искатели проходили мимо Дурасика, он сказал так, чтобы это слышали недалеко стоящие сектанты:

– Я единственный тут знаю правду! Главный Закон – Джек, а не Король. Иначе почему у него пушка? У кого оружие, тот и главный. Как вы этого не понимаете, идиоты? А эти белые халаты вместе с Королем – просто его жалкие марионетки. А вот и она идет, отвратительная обезьяна. Я знаю, что ты вышла за него замуж. Ты ещё более отвратительная, чем этот выродок-мутант. Как только представлю вас вместе, меня тошнит.

Лео остановился на секунду, задумавшись. Подошёл и ударил со всей силой Дурасика. Дурасик, схватившись за лицо, вскрикнул, упал на четвереньки и начал кричать. Люди стали расступаться, чтобы не попасть под раздачу, глядя на проходящего Лео. Дурасик ползал, плача и ища два утраченных от удара зуба, проклиная Лео последними словами в спину, но уже тихо, чтобы тот не слышал.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.