Геката
Исчезнувшая грань

Глава 1 Начало пути

Я открыла глаза, не успев осознать, что происходит. Ощущение было странным, почти как сон, но на грани кошмара. Стена темноты сомкнулась вокруг меня, как неведомая пасть, сжимающая мои плечи и грудь, не дающая вдохнуть. Эта тьма не была просто пустотой. Она была живой, всепоглощающе холодной, как зверь, готовый проглотить меня целиком. Я попыталась шевельнуться, но моё тело не слушалось. Оно было тяжёлым, будто весомым сном, в котором я застряла.

В ушах звенело что-то невообразимо громкое – не рёв, а эхо разрушающей силы, неведомой стихии, что ревела в пустоте, как будто сама вселенная пыталась вырвать меня из реальности. Мой разум метался, пытаясь найти точку опоры, но она не приходила.

И вот среди этого хаоса я услышала его. Слова, как тёплый ветер, но с привкусом опасности, словно они не просто касались моего сознания, а врезались в самую глубину души: "Начни всё сначала."

Мои губы еле разомкнулись, но я не могла произнести ни звука. Где я? Почему не могу двигаться? И зачем мне нужно начать сначала, если я не помню, что было до этого?

Темнота не уступала, но я почувствовала, как что-то меняет пространство. Я посмотрела в ту сторону, где казалась тьма, и различила его. Мужской силуэт, едва очерченный в этой бездне. Он стоял, словно наблюдая, не поднимаясь с места, но его присутствие было здесь, оно было внутри меня.

– Кто ты? – с трудом выдавила я, голос был глухим и почти неузнаваемым, будто каждое слово давалось с боем. Я пыталась понять, кто он, и что со мной, но вместо ответа в голове снова пронзительно прозвучала его фраза.

– Это не имеет значения, – его голос был как бархат, но холодный, уверенный, как тот, кто говорит не снаружи, а прямо в твоей голове. – Ты должна понять. Ты не просто существуешь. Ты – выбор.

Страх. Не от того, что происходило, а от того, что я не могла понять, кто я. Пытаясь найти хотя бы одну мысль, одно воспоминание, которое бы дало мне ключ, но всё было пусто. Моя память не отвечала мне. Вдруг он сделал шаг ко мне, и я смогла различить его глаза. Они были черными. Нет, не черными. Безжизненными, как два мёртвых озера, поглощавших свет и пространство. Они не принадлежали этому миру.

– Айла, – произнёс он, и имя прозвучало, как удар, – ты не понимаешь, что произошло. Ты не должна помнить. Но ты уже начинаешь забывать. И это только начало.

Я вскрикнула, когда почувствовала, как что-то холодное коснулось моей руки. Это был он – Адам. Но всё в нём было… чуждо. Его присутствие было как след, оставшийся в тени, как след самого пространства.

– Ты забыла, – прошептал он, но его слова, как шёпот ветра, не приносили успокоения. – Ты была выбрана. И теперь тебе предстоит начать всё сначала и занять свое место в этом мире. Это будет не так, как ты думаешь.

Сзади раздался звук шагов. Тяжелые, уверенные. Я не могла повернуть голову, но знала, что это он. Его силуэт был не таким, как у Адама. Он был полон ярости и власти, тянул к себе всё пространство, не давая мне укрытия.

– Адам, не торопи её, – сказал он, его голос был глубоким, как туман, его каждое слово тянуло меня внутрь, заставляя тяготиться. – Она ещё не готова.

Малек. Это имя, как тёмная звезда, вспыхнуло в моей памяти. Знакомое, но чуждое. Его голос был полон скрытой угрозы, но не только. В его интонациях звучала власть, с которой нельзя было не считаться.

Адам посмотрел на меня, его взгляд был холодным и проникающим, как океанский штиль, который скрывает огромные тайны.

– Ты должна выбрать, Айла, – его слова были тяжёлыми, как приговор. – Ты должна решить: начать всё сначала или оставить всё, как есть.

Малек подошел ближе, его тень заполнила пространство, поглотив всё вокруг. Но его глаза. Они смотрели на меня, и я почувствовала, как что-то невидимое проникает в моё сознание, в мою душу. Эти глаза были полны неизведанных миров.

– Айла, ты не случайно здесь, – его голос был глубоким, как древние предания, пронизанный не только силой, но и тайной. – Ты – не просто человек. Но прежде чем выбрать, ты должна понять, что ты на самом деле. Ты – …

Тьма снова поглотила меня, и я почувствовала, как её дыхание проникает в мою душу. Что это значит? Кто я? И как мне выбрать, если я не понимаю, что происходит?

Глава 2 Сквозь туман

Малек и Адам не сказали мне, куда мы направляемся, но я ощущала, что они оба знают, что делают. Они шли передо мной, их силуэты будто растворялись в густом, подкрадывающемся тумане. Этот туман был не как обычный – он был плотным, почти материальным, в нём не было ни звука, ни движения. Время здесь, казалось, застывало. Я шагала за ними, но мне казалось, что я не иду, а просто плыву по этому странному миру, который не поддавался логике.

Тем не менее, я чувствовала, как этот мир всё глубже охватывает меня, словно я – его часть. Всё вокруг нас было поглощено этим туманом, и мне казалось, что я могу утонуть в нём, не заметив этого. Я могла бы исчезнуть, раствориться, как исчезает в этом свете нечто безымянное, но вместо этого я продолжала двигаться. Туман был не только вокруг, но и внутри меня. Я не могла не чувствовать, как он проникает в меня, заставляя забывать всё, что было до этого, вытягивая из меня остатки прошлого.

– Не бойся. – Малек обернулся, его голос был спокоен, но в нём была скрытая сила. Он говорил, как если бы знал, что будет дальше, что будет со мной. Его глаза не выражали никаких эмоций, но я почувствовала, как его взгляд проникает в меня. – Ты должна пройти этот путь. Этот мир покажет тебе, что ты на самом деле. Ты должна это увидеть.

Что он имеет в виду? Что мне нужно увидеть?

Я не могла ответить. Всё вокруг меня было зыбким, как если бы весь мир был лишь отражением самой себя, как если бы туман был не просто физической сущностью, а чем-то глубже, что-то, что скрывает истину.

Прошло несколько минут, или, может, часов – я не могла понять, сколько времени прошло. Этот мир в тумане был как вечность. Но затем, как будто кто-то вдруг поднял занавес, я увидела его.

Город.

Мы шли через этот туман, и в какой-то момент, как будто невидимая стена была прорвана, передо мной возник силуэт города. Он был странным и одновременно знакомым. Стены зданий были точно такими же, как в моём родном городе – те же кирпичные фасады, те же углы, те же окна. Но что-то было не так. Все дома были неестественно яркими, как если бы их только что покрасили, но свет был каким-то ненатуральным. Он не исходил от солнца, потому что небо над городом оставалось чёрным, затуманенным.

Я остановилась и вгляделась в это место. Я узнала его. Это был мой родной город, но он был… зеркальным. Всё в нём было как в отражении. Он был одновременно знакомым и чуждым. Даже воздух здесь был другим – не таким, как я помнила, а каким-то тяжёлым и тягучим.

– Это… – я задыхалась, пытаясь найти слова, но не могла. Я подошла к одному из зданий и прикоснулась к нему. Поверхность была гладкой и холодной, как стекло, но ощущение было будто мне говорят: «Ты уже была здесь».

– Ты вернулась домой, Айла. – Адам сказал это спокойно, но его слова звучали, как приговор. – Но это не тот город, который ты помнишь. Это мир, который ты создала.

Я почувствовала, как изнутри меня поднимается ужас, но я не могла сказать ни слова. Всё вокруг стало как-то неопределённым и одновременно пугающим.

– Ты родилась здесь, Айла. Этот мир – твой дом, твоя истинная реальность. Всё, что ты помнила до этого, было иллюзией. Ты родилась в этом мире, но была отправлена в тот, чтобы подготовиться. – Малек продолжал, его голос теперь был тихим, почти загадочным. – Ты должна была забыть, чтобы вернуться и стать тем, кем ты должна быть.

Моё сердце замерло. Я не могла понять, что он сказал, но ощущение, что я была обманута, росло с каждым словом. Этот город, этот мир… это было всё.

– Но почему? Почему меня отправили туда? Почему мне пришлось забыть? – я не могла больше молчать, мои вопросы вырывались наружу.

Малек посмотрел на меня, и его взгляд был полон тайны.

– Ты была выбрана, Айла. Этот мир – твой истинный дом. Но ты должна выбрать, кем быть. Ты можешь вернуться в тот мир, который ты создала, или ты можешь остаться здесь и стать тем, кто способен изменить всё. Ты – выбор.

Мои мысли замерли. Мой выбор. Всё это время я думала, что мой мир был настоящим. Но сейчас я стояла здесь, в этом зеркальном отражении, и осознавала, что истинное место было не там. Я родилась здесь.

– Выбор за тобой, Айла. – Адам сделал шаг вперёд. – Ты должна решить, кем ты хочешь стать.

Я стояла на месте, ощущая тяжесть этого выбора, и понимала, что это решение изменит всё. Мой путь только начинался.

Глава 3 Тени и свет

Я стояла, как в капкане, на грани выбора. Мои мысли были расплывчаты, как туман, а сердце колотилось, словно пытаясь вырваться из груди. "Ты должна выбрать."Эти слова не давали мне покоя. Их звучание резало тишину, врезаясь в самую глубину моего сознания, как шрам, который я не могла забыть. Но что означала эта выбор? И как мне решиться, когда ни одна из сторон не была ясной?

Я сделала шаг вперёд, но мои ноги словно вязли в этом самом воздухе, который стал плотным, почти материальным, как жидкая влага. Он тянул меня вниз, поглощал в себя, не давая движения. Всё вокруг становилось всё более искажённым, как если бы мир, в котором я родилась, трещал по швам. Я пыталась найти точку опоры, но не могла.

Силуэты Малика и Адама стояли рядом, но между ними тянулась невидимая пропасть. Малек – это тьма, абсолютная и страшная. В его присутствии воздух становился холодным и тяжёлым, словно я была на грани поглощения. Его глаза – чёрные, как бездонные озёра – впитывали в себя всё светлое, живое. Я чувствовала, как моя душа стремится раствориться в этом темном океане, но что-то держало меня.

"Ты не можешь быть только тьмой,"– его голос был низким, как грохот разорванной в пустоте молнии. – "Ты не понимаешь, что тебе предстоит пройти. Ты будешь частью этого мира, хочешь ты того или нет."

Его слова ощущались как удар в грудь. Я почти задохнулась от этой невыносимой тяжести. Но тут я почувствовала ещё одно присутствие – мягкое, тёплое, как свет, который пробивается через темные облака. Я обернулась. Это был Адам.

Он стоял, как полярная звезда среди этой пустоты, его белые волосы мягко переливались в тусклом свете. Его взгляд был спокойным, но пронизывающим, и я почувствовала, как его сила проникает в меня не через тело, а сквозь саму ткань души. В нём не было той неизбежной угрозы, которая исходила от Малика. Он был… другим. Он был светом, но не ярким, а тихим и внутренним, как утренний рассвет, который нежно окутывает мир. Но этот свет был опасен своей тишиной, своей стабильностью.

– "Ты не обязана выбирать только одну сторону."– Его голос был тёплым, с лёгким оттенком боли, как если бы он говорил не только ко мне, но и к себе. – "Ты можешь быть всем. Ты можешь быть и светом, и тьмой."

Я ощутила, как его слова становятся моими. Но вот здесь возникла проблема – чем больше я пыталась понять, тем дальше уходила истина. Как я могла стать всем, если обе силы одинаково заполняли меня? Как выбрать, если каждая из них тянула меня к себе?

– "Ты не готова понять,"– произнёс Малек, его глаза горели холодным огнём. Он шагнул ко мне, и я невольно отступила, ощущая, как его тень сдавливает меня. – "Тебе нужно всё забыть. Ты должна стать частью этого мира, но не одной из его иллюзий. Ты не можешь выбрать одну сторону. Это будет твоя ошибка."

Малек снова говорил как хозяин этого мира, как неоспоримая сила, с которой нельзя было бороться. Но, несмотря на его слова, я ощущала, как его тьма начинает исподтишка красть у меня свет, как будто каждый шаг, каждое слово заставляло меня всё больше и больше исчезать в этой бездне.

В этот момент на горизонте появилось ещё одно лицо. Женщина. Она подошла быстро, не обращая внимания на нас, её лицо было озарено холодным, но ясным светом. Она была моложе меня, с короткими тёмными волосами, которые слегка развевались на ветру. Но её глаза… глаза были полны тяжёлых туч, в которых пряталась скрытая тревога. Её взгляд был знакомым, но откуда? Откуда я могла её знать?

– "Лира,"– произнёс Адам, и я заметила, как его лицо стало чуть более напряжённым. Она не говорила сразу, но её присутствие было как подслушанная тайна. Мы все знали, что её слова – не просто слова.

– "Ты не должна быть одна, Айла."– Её голос был тихим, но в нём чувствовалась невероятная сила. Она не была агрессивной, но её слова пронизаны правдой. – "Ты вернулась сюда не по своей воле. Но этот мир ждёт тебя. Тебе нужно понять, что ты – не просто человек. Ты – часть этого мира. Ты часть меня, часть Малика, часть Адама. Ты – истина, которую все ищут."

Её слова разорвали меня на части. Она говорила, как будто знала всё, что скрывалось внутри меня, как если бы я была уже предопределена для чего-то гораздо большего, чем сама могла представить. Но что же мне делать с этим знанием? И что означала её загадочная фраза: "Часть этого мира"? Кто я была на самом деле?

– "Ты не можешь выбрать, Айла."– Лира произнесла это почти спокойно, её глаза были полны тяжёлой мудрости. – "Ты должна принять своё предназначение, но не оставлять себя ни в одном из миров. Ты должна быть частью обоих."

Мне становилось всё более трудно дышать. Внутри я чувствовала, как тьма и свет переплетаются, образуя какую-то неведомую субстанцию, которая разъедала меня изнутри. Я повернулась к Адаму, и его светлый взгляд обрушился на меня, мягкий, как облако, но в нём было столько беспокойства, что я невольно сделала шаг в его сторону.

– "Ты должна принять свет, Айла, но не забывать, что тьма тоже часть тебя."– Он сказал это, как призыв, как просьбу, и я почувствовала, как его слова укрывают меня, дают надежду, которую я так нуждалась. Я так сильно хотела верить в него, в его свет, который, казалось, мог меня вытащить из этой бездны.

Малек стоял неподвижно, его взгляд не отрывался от меня, но в нём не было страха. Он был уверен в себе, как истинный властелин.

– "Ты не можешь верить ему, Айла. Ты должна стать собой. Только я могу показать тебе, кто ты на самом деле."– Его слова были пронизаны опасностью, как остриё ножа.

Я чувствовала, как эти два мира тянут меня в разные стороны, и я не могла выбрать. Но я знала одно – каждый их шаг, каждое их слово не просто касаются меня. Они – часть меня. И в этом было что-то страшное.

Я была не просто Айла. Я была тем, что между светом и тьмой.

Глава 4 Частица правды

Когда меня привели в дом Малика, я ощутила, что нахожусь в другом времени, в другом мире. Замок, или что-то напоминающее старинный дворец, был словно живое свидетельство ушедших эпох. Каменные стены, покрытые мхом и лишайниками, поднимались высоко в небо, а окна, узкие и тёмные, словно скрывали что-то гораздо более древнее, чем можно было себе представить. Этот дом не был просто жилищем. Он был частью этой земли, частью её истории, но как будто не из этой реальности.

Внутри царил холодный, влажный воздух, пропитанный духом прошлого. Великолепие зала, в котором я оказалась, не было изысканным, как в обычных дворцах, а скорее угнетающим, тягучим, как старые воспоминания, которые не хотят покидать человека. Огромные каминные очаги были пустыми, как и всё вокруг. Каменные колонны, ведущие к высокому потолку, исчезали в темноте. Везде было много старинных украшений, резных деталей, но всё это было словно забыто временем.

Малек, стоя у двери, молчал. Его глаза не были напряжёнными, но в них скрывалась такая сила, что мне казалось, что сам воздух вокруг меня сжимается. Он посмотрел на меня сквозь полумрак и тихо сказал:

– "Здесь ты в безопасности. Отдохни. Время ещё не пришло."

Его слова не требовали возражений. Это было не предложение, а неоспоримая правда, с которой я не могла не согласиться. И хотя я не могла понять, что он имел в виду, я почувствовала странную усталость, как если бы я прожила целую жизнь за несколько мгновений.

Я направилась в подготовленную для меня комнату. Здесь было не то чтобы уютно, но этот простор, старые деревянные полы, резные оконные рамы, а также полумрак создавали атмосферу, где время словно не существовало. И несмотря на всё это, я ощутила некую тяжесть, почти как будто сама тьма проникала в меня. Я задернула тяжёлые занавески и, опустив голову на подушку, мгновенно уснула, как будто кто-то выключил свет, и я перестала быть собой.

Когда я проснулась, за окном стоял вечер, а в доме стало ещё более темно. Я встала с кровати, слегка покачиваясь, и почувствовала, как мягкие шаги заполнили пустое пространство. Это был Адам. Он стоял в дверях и смотрел на меня, не выражая ни тревоги, ни какого-то намеренного интереса, а просто как человек, который наблюдает за тем, что происходит с тобой, как если бы он был частью твоего пути.

– "Ты проснулась."– Он произнёс это, как будто это было не столько констатация факта, сколько некое утверждение. – "Я хочу показать тебе кое-что. Пойдём."

Я не могла отказать. Его голос был таким мягким и тёплым, что мне даже не хотелось думать о возможных последствиях. Он был тем, кто вел меня, но я всё равно ощущала какую-то странную настороженность, которая не исчезала, несмотря на его внимание.

– "Но ты не можешь рассказать Малеку об этом."– Его глаза стали немного напряжёнными, и я заметила, как он изо всех сил пытается скрыть недовольство. – "Он не будет рад."

Мы вышли из замка. Лес, окружающий его, был густым, полным шорохов и тени. Даже свет, пробивающийся сквозь листву, казался каким-то ненастным, как если бы природа в этом месте тоже не могла найти покоя. Мы шли молча, но его тишина была наполнена напряжением, которое я могла почти почувствовать. Он подвел меня к маленькому дому, который был спрятан в глубине леса, скрытый между высокими деревьями.

– "Это твой дом, а точнее то что успела оставить тебе твоя мама,"– сказал Адам, когда я остановилась у двери. Его слова, как и всё вокруг, звучали неестественно тихо.

Я стояла перед домом, который мне был знаком. Очень знаком. Не могло быть никакого сомнения – это был мой родной дом. Он был точно таким, каким я помнила его в своих самых первых воспоминаниях. Но когда я пересекла порог, я ощутила, как всё вокруг стало тяжёлым, неподвижным. Это было не просто место – это было что-то, что застыло во времени, как если бы в нём не было жизни уже много лет.

Внутри было холодно, и всё казалось застынувшим. Пыль на мебели, паутина в углах, картины на стенах, потерявшие цвета. Я не могла понять, почему, но ощущала, как каждый сантиметр этого дома давил на меня. Мне было трудно дышать.

Адам молчал, он не был здесь случайно. Он вёл меня по пустым комнатам, и я чувствовала, как напряжение нарастает. Дойдя до маленькой комнаты в конце коридора, я заметила стол, заваленный бумагами и старинными вещами. И тут я увидела его – дневник.

Дневник, который, казалось, был написан для меня, но не для меня, которую я знала. Он был старым, почти разрушенным временем, страницы были пожелтевшими и потрёпанными. Я осторожно открыла первую страницу и начала читать.

"Айла – не просто ребёнок. Она – ключ, который соединяет два мира. Она не должна оставаться в этом месте, она должна быть скрыта в другом мире, пока не наступит момент. Мы прикрепили к ней тех, кто будет следить, кто будет охранять её. Адам и Малек…"

Дневник был полон тёмных пророчеств, но на моменте, где упоминался Малек, страницы начали выцветать. Текст становился всё более неразборчивым. Я прокрутила страницу и заметила, как чернила на следующих строках иссушались, превращаясь в неясное пятно. Но мне удалось разобрать кое-что:

"Малек изменился. Его тьма… Она больше не держит его. Он… ему трудно сдерживать свои желания. Ему будет сложно принять то, что он должен…"

Здесь текст становился неразборчивым, будто что-то препятствовало записи. Я почувствовала, как холод сжался вокруг меня, а каждое слово казалось таким чуждым и тяжёлым. Я стояла, не в силах оторваться от дневника, и передо мной стояла непреодолимая правда – я была не просто человеком. Я была частью чего-то гораздо большего, и мои родители, судя по всему, знали это.

"Ты не можешь больше оставаться в мире тьмы. Твоя судьба – быть тем, что соединяет эти миры. Ты не должна забывать…"

Я застыла. В моих руках был дневник, который раскрыл мне невообразимые вещи о моём прошлом. И всё, что мне оставалось – это понять, кто я на самом деле.

Время между мирами было не просто понятием. Это была моя судьба. И теперь, когда я знала это, я должна была решить, что с этим делать. Но, возможно, уже было поздно.

Глава 5 Взлеты и падения

Прошло несколько месяцев с того дня, как Айла оказалась в этом загадочном мире. Время здесь было не таким, как в её прежней жизни, где всё следовало своим правилам и привычному порядку. В этом месте пространство и время казались подвижными, неустойчивыми, постоянно меняющимися. Как и её собственная жизнь.

Айла начала чувствовать, что стала частью этого мира. Она привыкла к его странным и опасным законам, начала осваиваться в незнакомом городе, изучая его улицы, развалины и скрытые уголки, где, казалось, скрывалась какая-то истина. В её голове не было ни одной ясной картины, только фрагменты воспоминаний, которые медленно приходили к ней, как мозаика, из которой нужно собрать целое.

Она каждый день искала хотя бы малейшую зацепку, что-то, что могло бы объяснить её существование, её роль в этом мире. Всё, что она знала – её жизнь была чем-то искажённым, спрятанным, скрытым от самой неё. Тайна её рождения, странные записи в дневнике матери, слова Малека, в которых скрывалась угроза и обещание чего-то большего… Все эти кусочки складывались в одну картину, но картина оставалась неясной, как туман, который не хочет уходить.

В поисках ответов Айла часто забредала в старую библиотеку, где хранились древние книги и манускрипты, наполненные знаниями, которые могли бы пролить свет на её прошлое. Она часами сидела среди старинных фолиантов, поглощая их страницы, надеясь найти что-то важное. Каждый день она все больше погружалась в эти книги, и каждый день её чувства становились более острыми. Мир вокруг неё стал по-настоящему живым, но в нём был какой-то невыразимый холод, который заставлял её чувствовать себя чуждой.

И вот однажды, когда Айла вновь углубилась в изучение текстов, она почувствовала его приближение. Малек. Он пришёл, как всегда, бесшумно, не предупредив. Она подняла голову, и их взгляды встретились. В его глазах было что-то тёмное, почти опасное, но в то же время она почувствовала, как его присутствие заполнило её пространство, как если бы всё вокруг вдруг перестало существовать.

– Ты не найдёшь ответов в этих книгах, Айла, – его голос был низким, его слова будто проникали в её разум, заставляя сердце биться быстрее. – Истина не скрыта в страницах. Она внутри тебя.

Айла почувствовала, как её сердце сжалось, как внутри неё что-то напряглось. Она не могла понять, почему, но его слова резали её. Почему этот мужчина так сильно воздействует на неё? Почему его присутствие тревожит её душу так, как никто никогда не делал?

– Может быть, ты прав, – тихо ответила она, снова опустив взгляд на книгу, хотя в этот момент она совсем не могла сосредоточиться на строках.

Он не ответил. Вместо этого подошёл ближе, его тень накрыла её, как одеяло, скрывая её от всего мира. Он был настолько близко, что она почувствовала его дыхание, горячее и прерывистое. Его руки обхватили её за талию, и её сердце подскочило, как будто оно могло вырваться из груди. Она сдерживала дыхание, но Малек был быстрее. Он резко притянул её к себе, и их тела столкнулись с такой силой, что Айла не успела понять, что происходит.

Её губы встретились с его в жарком поцелуе, который был не из тех, что обещают только страсть, но и тех, что несут в себе власть, отчаяние и искушение. Этот поцелуй был огненным и стремительным. Айла не могла отказаться от него, даже если бы захотела. Он пробудил в ней все скрытые желания, заставил её забыть обо всём, что она пыталась скрыть от самой себя. Она поглощала его, как если бы это было единственным способом почувствовать себя живой.

И когда её руки начали тянуться к нему, когда она почувствовала, как его тело горит, его губы начали отстраняться. Малек оторвался от неё, будто не позволяя ей поглотить себя до конца, не давая возможности отдаться полностью.

– Ещё не время, Айла, – его голос был тверд и холоден, как лёд. – Ты ещё не готова.

Айла, сбитая с толку, стояла перед ним, пытаясь понять, что только что произошло. Она горела, но не могла понять, чего именно ей не хватало. Почему он остановил её? Почему не позволил им зайти дальше? Она ощущала, как это оставило пустоту внутри, которая тянула её к нему с новой силой.

– Ты хочешь меня, – Малек произнёс эти слова так, как будто был уверен в каждом звуке. – Ты почувствовала, что между нами есть нечто сильное. Но тебе нужно время, чтобы понять, что это действительно значит.

Айла сжала губы. Она не могла объяснить, почему, но её тело жаждало его. Каждое мгновение с ним становилось борьбой с собой. Он был слишком близким и в то же время слишком далеким. И это тянуло её в него с такой силой, что она не могла понять, что из этого будет.

Малек, отойдя, оставил её с этим чувством. С желанием. С вопросами. Он был хитрым стратегом, и всё, что он делал, вело к одному – заставить её захотеть его ещё больше, заставить её сделать шаг, сдаться. Но было ли это тем, что она хотела?

С каждым его действием Айла чувствовала, как эта игра поглощает её. Она становилась частью этой шахматной доски, но не знала, на какой стороне ей быть.

Глава 6 Тайна на карте

Айла сидела в городской библиотеке, окружённая стопками книг, карт и записей. Она всё глубже погружалась в изучение этого мира и его тайн. С каждым днём она становилась всё более решительной в поисках ответов, но, несмотря на все свои усилия, всё оставалось запутанным и недоступным. Город скрывал что-то важное, а её связь с ним была сильнее, чем она могла себе представить.

Сегодня её взгляд упал на карту, которую она обнаружила в одном из старых томов. На первый взгляд это была обычная карта города, но что-то в ней сразу привлекло её внимание. Карта была покрыта множеством отметок красным цветом – точками и линиями, которые, казалось, были связаны между собой, но в какой-то момент одна из них была выделена особенно.

Айла с осторожностью развернула карту, пытаясь понять, что это значит. Местоположение было обозначено так, как будто специально пытались скрыть, что именно находится на этом месте. Пометка была сделана неясно, как будто кто-то пытался зашифровать карту, скрывая точное значение. Вместо привычного описания, напротив отметки было написано лишь два слова: "Terminus mundorum".

Она задумалась. На момент, когда она взглянула на это место, её сердце ёкнуло. Это место на карте было знакомо ей, хотя она не могла точно объяснить почему. Айла провела пальцем по карте и почувствовала, как её разум словно возвращается в прошлое, к воспоминаниям, которые не могли быть её. Где-то внутри она знала, что это место имеет значение.

Айла снова внимательно пригляделась к карте, пытаясь разобраться в её странных символах.

Но в тот момент она не осознавала всей глубины этого открытия. На карте не было указано, что именно там находится, местоположение было скрыто за абстрактными отметками, словно кто-то пытался спрятать следы, тщательно скрывая от неё правду.

Не зная, почему, она почувствовала непреодолимую тягу идти туда. Это место манило её, как магнит, и она решила: сегодня она должна пойти туда.

Встревоженная и с волнением в груди, Айла покинула свой здание и направилась в сторону, указанную на карте. Город, как всегда, был покрыт пеленой тумана, а улицы вели её всё дальше, туда, где её прошлое встречалось с её настоящим. Сердце её колотилось, как будто она шла по следам неизвестного, скрытого от её глаз.

И вот она снова стояла перед тем самым домом – тем, в котором родилась. Теперь, когда она стояла перед его дверями, всё казалось гораздо более реальным и очевидным. Она почувствовала, как её дыхание сбилось, а в голове пронеслась мысль, что здесь что-то не так. Этот дом был чужим, но в то же время она уже знала это место. Но почему именно оно было скрыто на карте?

Айла осторожно приоткрыла дверь и вошла. Всё здесь было таким же, как в её воспоминаниях, но теперь она ощущала, как каждый предмет, каждая деталь словно притягивает её. Она двигалась вперёд, не в силах остановиться. Здесь было нечто важное, что нужно было найти.

Найдя дверь в подвал, она не колебалась. Подвал был холодным, воздух в нём пах сыростью и старыми стенами. Но на этот раз она знала: что-то скрыто здесь. Что-то важное. Она сделала шаги по скрипящим ступеням вниз, и её чувства становились всё более острыми.

И вот, стоя у каменной плиты, Айла ощутила странную вибрацию, исходящую от неё. Плита словно ждала её прикосновения. Она тянулась к ней, и в этот момент её взгляд снова упал на старую карту, которая лежала в её сумке. И что-то внутри подсказало ей, что здесь, в подвале, она найдёт не только разгадку, но и свой путь.

Когда её пальцы коснулись поверхности камня, тот издал слабый свет, и Айла почувствовала, как пространство вокруг неё изменилось. Но вдруг она услышала шаги. Кто-то был сзади.

Айла обернулась, и её сердце замерло, когда в дверях подвала появилась Лира. Она стояла там, с выражением на лице, которое Айла не могла разобрать. Лира не двигалась, но её глаза были полны скрытого страха и чего-то ещё.

– Ты не должна этого делать, – сказала Лира, её голос звучал мягко, но с решимостью, как у того, кто прекрасно знал, что будет, если Айла пойдёт дальше.

Айла почувствовала, как её решимость сталкивается с чем-то холодным и непреложным. Она не могла поверить, что Лира пытается её остановить.

Почему? – Айла не могла скрыть своего недовольства. – Почему я не должна?

Лира шагнула вперёд, её лицо стало серьёзным. Айла заметила, как её глаза слегка потемнели, и в них пробежала тень того, что было скрыто.

– Потому что, Айла, ты не знаешь, с чем ты имеешь дело, – её голос стал тихим и многозначительным. – Это место слишком опасно для тебя. Ты не готова узнать, что здесь скрыто.

Айла не ответила, но её взгляд упорно не отрывался от каменной плиты. Она чувствовала, что ей нужно больше, что она должна узнать правду, несмотря ни на что.

Лира, словно осознав, что уже не может остановить Айлу, сделала шаг назад.

– Ты не понимаешь, что это значит. Ты не понимаешь, что будет, если ты откроешь этот путь, – прошептала она, словно пытаясь донести до Айлы нечто важное, что оставалось скрытым в её собственном разуме.

Айла посмотрела на неё, но Лира уже уходила. Айла осталась стоять перед плитой, её сердце билось учащённо, а её руки дрожали от напряжения. Что будет дальше? Что скрывает этот портал? И главное – что случится, если она войдёт туда?

Она обернулась и сделала шаг в сторону двери. Но в её душе нарастала тревога. Нечто важное было скрыто за этим выбором. И как бы Лира ни пыталась её остановить, Айла знала, что правда рано или поздно откроется.

Глава 7 Портал

Айла ощутила, как её пальцы касаются поверхности каменной плиты. В тот момент, когда её ладонь встретилась с холодной гладью, мир вокруг неё словно рассыпался на миллионы хрупких осколков. Всё, что было до этого – каждое дыхание, каждый взгляд, каждая мысль – исчезло, поглощённое ослепительным светом. Не было ни боли, ни страха, лишь пустота, которая вскоре утонула в ослепляющем сиянии, как если бы сама вселенная стремилась раствориться в этом едином мгновении.

И вот, спустя вечность или, может, всего лишь мгновение, свет отступил.

Айла почувствовала твёрдую землю под ногами. Она была здесь. Но здесь ли это? Она медленно подняла глаза, и мир перед ней вдруг стал чётким, словно очки от глаз её прошлого сняли пыль и налёт, и она вновь увидела этот мир ясным взглядом. Но это было не то, что она знала.

Туман, густой и вязкий, всё ещё окутывал её, но странным образом, он не был таким, как в её родном мире. Он был мягким, как паутина, и не давал дышать, но с каждым её шагом этот туман начинал рассеиваться, словно уступая её движению, позволяя взгляду пробиться через его завесу. Туман отступал, словно какой-то скрытый механизм мироздания знал, что она должна пройти дальше.

Айла сделала несколько шагов, и, наконец, туман исчез, словно его и не было. И вот перед её глазами открылось нечто поистине загадочное.

Она оказалась на поляне, окружённой невысокими холмами, которые, казалось, поддерживали само небо. Всё вокруг было необычайно тихо – не было ни шума шагов, ни шороха ветра, лишь полное, зыбкое молчание, как если бы сама земля затаила дыхание. Земля под ногами была тёплой и мягкой, а воздух – удивительно чистым и свежим, наполненным запахом свежескошенной травы и какой-то незнакомой зелени.

В центре поляны, почти как в старинной сказке, стояли дома. Но это не были обычные дома. Они не имели углов, стены которых плавно переходили в крыши, а крыши, будто сами вырастали из земли, покрытые мхом и лианами. Каждое строение было словно растением, которое синхронизировалось с природой этого мира, а окна, несмотря на свою архаичность, сияли мягким светом, напоминающим лучи закатного солнца. Здесь было что-то неестественное, что-то, что не могло существовать в реальности.

Айла ступала по мягкой траве, оглядываясь по сторонам. В её душе смешивались чувства удивления и тревоги. Этот мир был одновременно уютным и чужим. Он предлагал покой, но скрывал в себе нечто тревожное. Не в нём ли скрыты ответы на вопросы, которые мучили её?

Вдруг она заметила, как из-за одного из домов появляется фигура. Женщина, высокая и стройная, с тёмными волосами, собранными в лёгкий пучок. В её фигуре не было ничего лишнего, она как бы сливалась с окружающим миром, становясь его неотъемлемой частью. Строгий силуэт её тела будто бы был вырезан из самой ткани этого мира, а её присутствие наполнило пространство особым напряжением.

Айла остановилась, не в силах сдвинуться с места. Женщина двигалась навстречу, её шаги были плавными и бесшумными, словно она скользила по воздуху. И вот, она подошла, и Айла наконец-то смогла рассмотреть её лицо. Лицо, которое было одновременно знакомым и совершенно чуждым. Это были те самые глаза, что она видела в отражении, но теперь они принадлежали не ей. Их светился взгляд, полный тоски, любви и боли – глаза матери, которую она никогда не знала.

– Ты пришла, – сказала женщина, и её голос был мягким, как мелодия, но в нём звучала неизбывная грусть, будто она ждала этого момента всю свою жизнь. – Айла, ты наконец-то пришла.

Словно удар грома, эти слова поразили её, и сердце сжалось. Она стояла, не в силах двинуться, словно корни, уходящие в землю, удерживали её на месте. Всё вокруг померкло, и мир, казалось, замер в этом едином моменте.

– Ты… – Айла не могла выговорить больше ни слова. – Ты кто?

Женщина сделала шаг ближе, и её лицо приобрело выражение тихой решимости.

– Я твоя мать, – сказала она спокойно, но с таким внутренним тяжким осознанием, как если бы каждое слово было записано в неё на всю жизнь. – Меня зовут Амелия. Я ждала тебя, Айла. Я спрятала тебя, чтобы ты выжила.

Айла не могла поверить своим ушам. Боль и растерянность заполнили её сердце. Всё, что она знала о себе, было ложью. Эта женщина была её матерью, той самой матерью, о которой она никогда не слышала и которую она не знала.

– Ты… ты оставила меня! Почему? Почему я выросла без тебя? – голос её сорвался от накатившей боли. Каждое слово было наполнено обрушившейся на неё болью пустоты, одиночества и недоумения. – Почему ты меня не вернула?

Амелия сделала шаг вперёд и замерла, её лицо стало мягким и печальным, но она не отводила взгляда.

– Я не могла вернуться, – произнесла она тихо, как если бы каждое слово было отпущено с невыносимым усилием. – Ты была в безопасности только там, в том мире, который мы создали для тебя. Этот мир был полон тьмы, Айла. И я была готова отдать всё, чтобы ты выжила.

Айла почувствовала, как её грудь наполняется болезненным осознанием того, что она никогда не была на своём месте. Но вопросы не утихали, и они вырвались наружу с новым, неизбежным натиском.

– Где мой отец?

Амелия не сразу ответила. Она опустила голову, и её взгляд потемнел, как если бы тень прошлого вновь охватила её.

– Я не знаю, – прошептала она, как если бы сама эта фраза была для неё тяжким грузом. – Ричард… Он исчез. Он создал этот портал в тайне от меня, чтобы спасти мою жизнь. Но теперь… его нет. Он исчез, и я не могу понять, что с ним случилось. Я не могу ощущать его энергию за гранью этого мира. Ты должна понять, Айла, его исчезновение – это не случайность. Это не просто потеря. И ты должна найти его. Иначе весь этот мир падёт.

Слова матери ударили как молния. Айла почувствовала, как холодок пронизывает её душу. Её отец исчез, но его исчезновение – это не просто утрата. Это было нечто гораздо более страшное, скрывающееся в этой пропаже.

Айла знала, что её путь становится каким-то лабиринтом.

Глава 8 Связь миров

Айла стояла

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.