Евгений Лит
Браконьер

Глава первая

Терра Максима, Сиракузы-2

10 апреля, 14:35

Работавший на полную мощь кондиционер против липкой духоты номера был бессилен. Ещё хуже было ощущать себя точно запертым в клетке, быть так близко и ничего не предпринимать. Чувствуя, от эмоционального срыва его отделяет совсем немного, какая-то малость, Черч порывисто встал и прошёл к стеклянной двери, ведущей на открытую террасу. Сидевший напротив Молчун даже не шевельнулся, не взглянул в его сторону. Вот, чьему спокойствию можно было только позавидовать. Напарника, кажется, ничего не трогало. Ни перманентная жара, ни безделье, ни недотёпа-куратор из местного Подполья.

За стеклом, вопреки календарной весне бушевала летняя сиеста. Против собственного желания Черч вышел на террасу, запустив внутрь номера не волну, настоящее цунами обжигающего воздуха. Остановился у парапета и не соприкасаясь с его раскалённой поверхностью, в очередной раз оглядел плывшие в безмолвном мареве окрестности. Справа, на востоке, на сколько хватало глаз тянулась ребристая от волн поверхность светло-зелёного океана. Бесконечная, совершенно безжизненная. А на западе, сразу после узкой полоски белого кварцевого песка колыхался другой океан, жёлто-зелёный, такой же безграничный. Поля пшеницы, кукурузы, сои, картофеля и многого такого, чьи названия он никогда прежде и не слышал. Словно острова в нём разбросаны десятки тысяч автоматических СХ-станций. Они сеют, ухаживают, собирают, снова сеют и так, от урожая к урожаю. Посреди этого затерялись Сиракузы-2, мелкий, даже по меркам Добра, городок, черпавший ресурсы из обоих океанов. Жуткое сонная глухомань.

Его, уроженца Надежды с её бешенным ритмом, тут нервировало всё. И единственная на весь городишко гостиница, и дурацкая легенда под прикрытием которой они уже неделю сидели здесь, но больше всего раздражал, вернее уже бесил, Сурикат. Его бестолковость, нерасторопность и осторожность, на грани трусости. Ведь Голем где-то рядом, здесь на этой планете. С Надежды прошло уже больше года и Баптиста слишком задержался среди живых. Кто будет потом? Кто следующий, Белоснежка, Паладин или новоиспечённый диктатор? Мысли о адмирале опять возродили другой призрак из прошлого.

– Ничего не вернуть, – тихо напомнил он себе, покачав головой. Глухой стук по стеклу за спиной заставил обернуться, Молчун сделал знак рукой, приглашая возвратиться в душное инферно гостиничного номера. Значит, их без толкового связника наконец-то вернулся.

Худой до молодости, дёрганый, тот беспокойно ходил по комнате, рыская по сторонам голубыми, почти прозрачными глазами. Внешне осторожный Сурикат, очень подходящий ему позывной, в конспирации оказался совершенным дилетантом. Уже через полчаса первой встречи они знали о нем всё. Или почти всё. Доменик Васа, 47 лет, профессор и старший научный сотрудник кафедры ихтиологии местного университета. Последнее обстоятельство и стало основой легенды, исследовательской экспедиции, позволявшей ему посещать их без пристального внимания местной СБ.

Выставив перед собой узкую ладонь, Сурикат энергично шагнул к нему.

– Добрый день, – проигнорировал он протянутую руку: Вы опять забыли о генетических следах, остающихся при рукопожатии?

– Да, да, простите, – куратор с нескрываемым испугом одёрнул руку и растягивая слова на местный манер зачистил: Совсем знаете, вылетело из памяти. Я тоже приветствую вас, – и торопливо сделал шаг назад, пряча обе руки за спину.

– Впредь старайтесь не забывать, – уже третий раз с момента знакомства посоветовал ему Черч, уверенный, что в следующий раз всё повторится: Надеюсь, вы с хорошими новостями?

– Как сказать, – Сурикат нервно потёр нос: У меня их две и, как водится, одна хорошая другая – плохая. И, к сожалению, вторая совершенно нивелирует первую. С какой начать?

– С любой.

– тогда начну… – связник в нерешительности запнулся и потёр руки: с хорошей, нам с товарищами удалось обнаружить вашу… Вашего приятеля. Он сейчас в Заповеднике на Терра Минима. Там, значительная часть континента отдана под эндемики флоры и фауны, – Сурикат зачем-то пустился в излишние сейчас подробности, потом замолчал, словно давая слушателям переварить информацию. Преподавательская привычка, автоматически отметил Черч. Выждав несколько секунд, тот продолжил: Вторая новость плохая, боюсь вашу миссию придётся отменить, – начал было куратор немного менторским тоном, но поймав на себе прямой взгляд, смутился и закончил своей обычной скороговоркой: Из надежных источников стало известно, примерно через месяц-полтора на Добро состоится визит диктатора Сильвестр, из-за этого на планету прибывает не меньше тысячи его псов из СБ Альянса. С Надежды, Счастья, других планет. Теперь ваша дело не безопасна. Всё нужно отложить… это из-за диктатора Сильвестр… – закончил он совсем тихо.

– Адмирала, – машинально поправил его Черч. Новость, действительно оказалась плохой, но нет. Теперь, когда Голем так близко, он не отступит: Этот визит не помеха нашему делу. Вы добыли оружие, о котором мы говорили в прошлый раз?

– Я же просил вас, – на лбу резко побледневшего связника выступили крупные капли пота: Просил же, не надо выражаться прямыми терминами. Даже наедине нужно соблюдать конспирацию. Мы с товарищами достали то, о чём вы говорили. Это было не легко, – не пряча самодовольной улыбки, Сурикат вытащил из-под стола небольшой контейнер тёмного пластика. Черч почувствовал разочарование, судя по размеру, внутри не могло быть ничего больше пары пистолетов. Забравший контейнер Молчун поднял крышку и бросив кроткий взгляд на содержимое, тихо присвистнул. Ошибочно принявший это за знак одобрения, куратор широко улыбнулся: Я знал, вы будете довольны.

Черч заглянул внутрь контейнера. Пара гражданских парализаторов и пистолет, столь старой, что ему не удалось распознать модель. Кажется, вот она, та самая, последняя малость, что доведёт его…

– Надеюсь, вы это не серьёзно? – он поднял глаза на продолжавшего улыбаться куратора: Этим можно пугать только впечатлительных старушек и подростков. Мы говорили про оружие, а не эту музейную рухлядь, – и не рассчитав силу, резко захлопнул крышку. Контейнер свалился, вывалив на пол своё содержимое. Затвор старого пистолета опасно щелкнул и Молчун, покачав головой, осторожно поднял его и вытащил обойму.

– Что, да что вы себе позволяете?! Это лучшее, что мы смогли достать, – улыбка слетела с лица Суриката, неожиданно ставшего похожим на воинственную птаху, готовую принять последний решительный бой: Знаете, что? Если можете сделать лучше, тогда, будьте добры, продемонстрируйте свои хвалённые способности…

– Без проблем, – по-прежнему внешне спокойный, но внутри раздражённый собственной неловкостью он сделал шаг вперед, заставив связника отступить: Профессор Васа, Доменик. Вы дилетант во всём, кроме своей ихтиологии. Теперь вы будете слушать и чётко выполнять мои указания без собственной интерпретации. Это понятно?

– Откуда? Как? Моё имя… – воинственность исчезла, куратор вернулся в обычное состояние растерянной трусости.

– Я знаю о вас всё, поверьте и передавайте привет своему коту. Итак, первое оружие. Отвечайте, где на Добре его можно достать?

– Я не знаю, честно не знаю, – ошарашенный информированностью о себе связник опустил глаза: Не знаю, на планете нет оружия в свободном обращении. Только у рейнджеров, но и то исключительно на территории Заповедника. То, что мы достали для вас, это правда, максимум…

– Чёрный рынок?

– Нет, что вы, – ответ прозвучал не без гордости: У нас на планете почти отсутствует криминал.

– А вы? – не без удовольствия он указал куратору на очевидное несоответствие

– Я? – Сурикат, как-то по-детски удивился, видимо мысль, что по меркам закона он преступник, ему даже не приходила. С этими борцами-романтиками за чужую свободу всегда так.

– Завидую вам. Глухомань, даже бандитов нормальных нет, – он усмехнулся, хотя ситуация получалась только с одним выходом, самым опасным: Что насчёт аванпостов планетарной обороны? Сможете найти координаты?

– Хорошо, – куратор с готовностью закивал: Найду ближайший…

– Нет, нам нужен самый дальний. Лучше, на другом конце Терра Максима. Следующее, понадобится грави, зафрахтованный на третье лицо.

– Все полёты отслеживаются, – вяло попробовал возразить Сурикат, но он только отмахнулся: Не важно. Этим займёмся мы. На всю подготовку ровно 48 часов. Иначе, я сам приеду к вам и вашему Мусе. Это понятно, Доменик?

– Да, вполне, – попробовал ответить тот твёрдо, но голос почти сразу дрогнул, сорвался и Черчу стало его жалко. Куда он лезет, этот рыбий профессор? Он ободряюще улыбнулся: Вот и хорошо, теперь рассказывайте, что там у вас по Голему.

Глава вторая

Терра Максима, агломерация Флорес

11 апреля, 10:35

– Мисс Кван, остановитесь на линии и поднимите руки на высоту плеч. Будьте готовы к биологическому сканированию, – офицер службы контроля за стойкой внимательно посмотрел на неё. Грассирующие нотки в голосе и характерное растягивания слов. Как же это совсем недавно бесило и как сейчас она рада вновь слышать выговор родной планеты. Ошеломительный эффект всего за четыре года учёбы на Надежде. Врунья, кого она пытается обмануть? Если б не чертов путч Корпуса, она никогда бы не вернулась сюда. Выполняя указания, Сайора остановилась возле мерцавшей на полу красной линии. Едва подняв руки, почувствовала, как мелкие волоски на коже под воздействием статического поля встали дыбом. Уже четвертое сканирование с тех пор, как она вернулась домой. Сначала на орбитальной транзит-платформе, потом при посадке в челнок до поверхности, в третий покидая его. И вот теперь, наконец последнее, перед выходом из терминала. Добро всегда остаётся Добром. Биологическая безопасность главной агропланеты Альянса – важнее удобств и личных свобод. Всего одно семечко сорняка или паталогическая бактерия способны уничтожить труд всех поколений, сами собой поднялись из глубин памяти слова её школьного ментора. С них начиналось каждое занятие. Красный цвет полосы сменился на синий. Не дожидаясь разрешения, она шагнула за черту, которую когда-то пообещала себе никогда больше не пересекать. Возвращение оказалось гораздо проще, чем она себе представляла.

– Добро пожаловать домой, мисс Кван, – улыбнувшийся безопасник проводил её взглядом.

– Спасибо, едва смогла в ответ выдавить она из себя. Домой, неужели я вернулась? Домой, в тихий уютный мир, где пережитый на Надежде кошмар априори невозможен? Мысленно вздохнув, Сайора уверенно шагнула вперед, направившись к широкому проходу, украшенному вездесущим растительным орнаментом. Но чем дальше шла, тем всё больше возникало сомнений в правильности выбранного решения. Дошло до того, что сама по себе, она постепенно замедляла шаг, осознав это лишь когда застыла у выхода в главный зал терминала. Здесь всё было по-прежнему, величественно просто и красиво. Но давно привычные к экоконструктивизму Илиаса Кука местные не обращали на эту красоту никакого внимания. Они привычно торопились по своим делам или сидели за столиками многочисленных кафе, равнодушные ко всему, точно бот-тележки, сновавшие вокруг. Посреди купола, словно раскрывшиеся лепестки чудесного цветка жармиса свисало несколько десятков полупрозрачных экранов, непрерывно демонстрировавших красоту планеты. Волны океанов, горные кряжи, бескрайние поля злаков и завораживающие белизной пиков горы северного хребта Саливана. Да, чтобы снова прочувствовать эту красоту, нужно было покинуть планету. Или приехать сюда в первый раз.

– А! Это! Ого!! Сай, как тут мило!!!! – подтверждая крайнюю мысль, совсем рядом восторженно заверещала Шейна, и стуча тонкими шпильками, догнала, вцепившись в руку: Какая красотища, Сай! Ты говорила, а я, если честно, дурочка не верила, а… Ты чувствуешь аромат?! Какое это благоухание! Такие ароматы!!! Сай!!! – и без того большие голубые глаза Грилл от восторга были широко раскрыты. Непосредственность и доброта, вот те качества за какие она любила подругу, но идея пригласить Шейну с собой на стажировку, уже не казалась столь привлекательной: Сай, я чувствую… Только прошу, не смейся. Обещаешь? Правда, ты же не будешь смеяться?! Так вот, я чувствую это моя планета!! Я, как только тебя на первом курсе увидела, сразу, слышишь? Сразу поняла, эта девушка выросла в чудесном месте, – продолжала тараторить она, мало обращая внимания на окружающих, которые уже начали смотреть на них. Особенно мужчины. С Грилл всегда так, стоит ей где-нибудь появиться, как она становится эпицентром мужского внимания и похоти. Конечно, она ведь не творение гения Илиаса. Слишком роскошная даже для стереотипной блондинки фигура, слишком наивное, на грани глупого, выражение милого личика. Голубая мечта искусителя и её, Сайоры, перманентная головная боль.

– Что это за место?! Сай, скажи, это же не может быть на самом деле, – Шейна заворожённо смотрела куда-то за её спиной. Сайора обернулась, на ближайшем лепестке-экране демонстрировались бирюзовые пейзажи Заповедника

– Это на Терра Минима, Заповедник, – едва слышно проговорила она, удивляясь что вообще смогла.

– Мы же побываем там? Правда? – Грилл к счастью не могла оторваться от изображения на экране и не видела, как у неё дёрнулось лицо: Ну вот, закончился. Там, наверное, чудесно! Сай, ты знаешь, что это за аромат? Ведь он натуральный?

– Да, натуральный. Это жасмин, он сейчас в цвету, – она подхватила Грилл под руку: Пойдём, нам ещё таксшатл найти, здесь не Надежда, придётся постараться.

– Девушки, зачем искать? Я могу вас подвезти, – вклинился в разговор, внезапно оказавшийся рядом парень в цветастой рубашке: Куда едем? В любую точку Флорес…

– Нет, – отрезала Сайора, пробуя жёстким взглядом отшить наглеца и потянула Грилл в сторону выхода к парковке такси.

– Зачем ты так? Отказываешься, обижаешь. Я ж от чистого сердца, деньги не нужны, – продолжил тот настаивать.

– Тебе же сказали, свободен, – неожиданно вмешался ещё один: Девочки, давайте лучше со мной, у меня и крыша на каре поднимается! – и сверкнув улыбочкой, подмигнул Грилл.

– Сай? – глаза Шейны загорелись и раскрылись ещё шире, хотя казалось, куда ещё больше.

– Чё ты лезешь со своей крышей?! – решил отстаивать своё право первого цветастый, а Сайора, как можно быстрее потянула подругу прочь от готового начаться конфликта.

– Сай, они что, подерутся? – в голосе то и дело оглядывавшаяся Шейны ей почудились нотки тщеславного любопытства.

– Нет, это Добро, здесь подобное редкость. Так покричат, поругаются и всё, может потом ещё и в баре вместе посидят.

Едва они оказались снаружи, как рядом у обочины притормозил синий такс-шатл. Наружу торопливо выскочил пассажир, заспешивший внутрь терминала. Такой удачи с ней давно не было и Сайора растерялась.

– Бежим! – быстро сориентировалась Шейна и они первыми успели заскочить в машину перед самым носом какой-то семейной пары. Шатл тронулся, а Грилл вдруг испугано встрепенулась: Сай, а наши вещи?

– Успокойся, их доставят в отель, она, кажется впервые за этот день улыбнулась. Постепенно ускоряясь такси увозила их прочь от бетонных полей космопорта во Флорес, как про него шутили, парк, решивший, что он город. Мимо поражая соцветиями проносились клумбы, аллеи, парки.

– Сай, скажи, – Грилл взяла её за руку: Почему, я же видела, почему ты не хотела сюда возвращаться? Здесь, ведь так прекрасно.

– Да, чудесно, но ты же знаешь, что не стоит возвращаться туда где тебе было хорошо?

– Ну да, слышала, – Шейна смотрела непонимающе.

– Так тем более не стоит возвращаться туда, где тебе было плохо.

– Что, – невероятно длинные ресницы подруги задрожали: Тебе здесь было хуже, чем на Надежде?

– Нет, конечно нет, – поспешила она её успокоить, однако сама в этом не уверенная.

Глава третья

ЛДК «Доблесть Надежды»

11 апреля, 11:34

– Наконец-то всё, – задумчиво констатировал себе Бартоломью, натягивая тугие кожаные перчатки и придирчиво оглядев себя в зеркале, машинально, без явной необходимости, оправил итак безукоризненно сидевший китель. Вынужденное безделье полета позади, однако, что их ждёт там внизу, на Добре? Он вышел в узкий корабельный коридор и замер, внезапно осознав, эта командировка не будет простой. Далекий от всего мистического, Джордах уже не раз убеждался, интуиция мало того, что существует, она его никогда не подводит. Последний раз подобное случилось во время армейского путча, когда он исключительно чудом избежал концентрационного лагеря и неминуемого расстрела. И вот теперь опять, это смутное чувство грядущих неприятностей.

– Джордах, ты чего замер? – вывернул из-за угла Бракер, тут же не упустивший возможности ядовито уколоть: Шикарный видок, ты никак на парад собрался? Встречают по одёжке, провожают по уму, слышал такое?

– Высокий интеллект ещё не оправдание не опрятному виду.

Нет Барт, колись. Наверняка, думаешь покорить местных цыпочек своим мундиром и перчатками?

– Будь рядом Сидней и мой шансы увеличатся кратно, он смерил довольно надоевшего за время перелёта сослуживца холодным взглядом и желая отделаться добавил: На твоем фоне любой сойдет за сказочного принца.

– Это твои фантазии, – Бракер усмехнулся, но дальше углублять тему не стал, зашагав рядом: Я вообще не понимаю для чего мы здесь. Вернее сказать, на кой нас так много…

Что ж мысли были знакомые, он и сам задавал себе этот вопрос, но зачем Бракеру озвучивать их? Обычный пустой треп или провокация? Может вся командировка, только способ снова почистить ряды СБ где-нибудь подальше от Надежды?

– Считаешь, Добро такое тихое место, что во время визита, – он озвучил свои сомнения в форме вопроса: Ничего не может случиться?

– В этой дыре? Конечно нет, суди сам Джордах. Агро планета, население в полудрёме за пивом, сбором урожая и беготней за кузинами. Никакой этой высоколобой погани, интеллигентов, чтоб мутить молодняку неокрепшие мозги. Оружие под запретом, оргпреступность ниже плинтуса. Сонное царство. По мне, за глаза хватит и двухсот оперативников, а нас под тысячу. Скажи Барт, разве я не прав?

– Сидней, я не обсуждаю приказы командования, – они как раз входили в обширный ангар-отсек десантного трюма, на время перелёта, ставшего брифинг-залом.

Почти все двести мест, количество он знал точно, были уже заняты, а на импровизированном помосте за столом ожидал подполковник Суворов, руководившей всей группой.

– Ну-ну, не обсуждай. Лучше смотри Барт, старый хрен до сих пор не снял свой значок, – подтолкнув локтем в бок, тихо проговорил Бракер, взглядом указывая на помост: Настырный и главное, не боится. Джордах, а где твой кулак Легиона?

– Ты, наверное, забыл, у меня значка никогда не было. В отличии от тебя, – он смерил Бракера испытующим взглядом: Так где сейчас твой, Сидней?

– О, смотри Каменски, помнишь его? а я думал, вояки его на Надежде кончили, – Тот сделал вид, будто не расслышал не удобный вопрос: Пойду, поздороваюсь. Барт, займешь мне местечко, хорошо?

Наконец-то избавившись от малоприятной компании, он выбрал и занял единственное свободное место в ряду. Нет, Бракер не провокатор, просто болтливый дурак, однако для него всё может плохо закончиться. Взгляд сам по себе снова нашёл тёмную точку значка «Железного Легиона» на сером мундире подполковника. То, что Суворов продолжает его носить, не может не вызывать уважения. Чтоб так открыто демонстрировать фронду, нужно определённое мужество, вынес он опасное, по нынешним временам суждение.

Отвлекая от невесёлых размышлений, пискнул коммуникатор, до начала последнего перед высадкой собрания осталась меньше минуты. Славившийся своей пунктуальностью подполковник поднялся и вышел к краю помоста.

– Доброе утро, господа, – поприветствовал он офицеров, вставших со своих мест: Присаживайтесь. Уверен, что за время перелёта вы все успели ознакомиться с деталями нашей командировки на Добро, оттого это последний перед высадкой брифинг, в большей мере будет формальностью. Итак, во время высадки вам стоит с пониманием отнестись к процедуре многократного биоконтроля, через которую нам всем предстоит пройти. Местные власти крайне трепетно относятся к этому мероприятию и не сделают исключения даже для нас. Это раз…

– Долбаные огородники, – с раздражением прокомментировал кто-то за спиной Джордаха: Совсем рехнулись на своей эко безопасности. Майк, поверь, на Добро проще затащить контейнер взрывчатки, чем какое-нибудь семечко.

– Обеспечение безопасности визита членов Правительства и лично адмирала Сильвестр, – тем временем продолжал Суворов: Который должен состояться в следующем месяце…

– Спорим, он и сам не знает точной даты, – опять тот же хриплый голос из-за спины.

– мы с вами, вторая группа усиления на Добре. Предыдущая уже на месте и активно работает. Наши задачи проще, оперативно реагировать на возникающие ситуации. Это, два…

– Вот и отлично, – всё тот же «комментатор» за спиной тихо рассмеялся: Значит будем отдыхать…

Бартоломью раздраженно поморщился, от этого чьего-то пустого трёпа, внутри опять заворочалось предчувствие грядущих неприятностей.

– Капитан Халик! – прогремел на весь отсек только что тихий голос подполковника и сидевший за спиной хриплый комментатор вскочил со своего места: Здесь, сэр!

– Вижу, что здесь, капитан, – голос Суворова вновь стал прежним: Вам есть что сообщить мне и вашим коллегам? Вижу, что нет. Тогда сядьте и постарайтесь молчать хотя бы до конца собрания, – и после того, как тот сел, продолжил: Распределение по местам получите по выходу из зала, это три. Двигаемся, господа, двигаемся! – подполковник взмахнул руками, словно желая поднять присутствующих со своих мест и сразу же, точно повинуясь этому жесту, по гулкой пустоте зала разлились скрежет отодвигаемых стульев, треск пластика сидений. Все и разом двинулись к выходу, началась толчея, лёгкая давка. Ажиотаж был понятен, в то, что распределение происходит автоматически никто не верил и каждому хотелось скорей узнать своё назначение, сравнить с другими и выстроить умозрительную иерархию собственной ценности в глазах командования. Не желая открыто противопоставлять себя остальным, Бартоломью тоже поднялся, но отошёл в сторону, к титановой переборке отсека.

– Джордах, чего опять задумался? – совсем рядом вынырнул из толпы Бракер и осклабился: Неужели так боишься измять свой мундирчик? И подмигнув, вновь исчез в суетливой мешанине спин. С детства подавляя в себе стадное чувство, Бартоломью продолжил стоять, мало обращая внимания на суету вокруг и время от времени кивая знакомым, а когда зал почти опустел, без проблем вышел, получив на коммуникатор путевку с направлением.

Округ Танганика, название ожидаемо ни о чём не говорило, он пробежался по основным данным. Северо-восточное побережье Терра Максима. 4721 житель на 53711 квадратных километров площади. Медвежий угол, даже по меркам Добра. Может интуиция в этот раз его, всё-таки обманула?

Глава четвертая

Терра Максима, округ Танганика

11 апреля, 23:47

Тихо, будто кошка, навевая легкую дремоту, мерно мурчал двигатель гравилёта. О том, что внизу на огромной скорости проносятся поверхность планеты, напоминали лишь редкие габаритные огни агрокомбайнов, без устали трудившихся в бескрайних полях.

– Ещё далеко? – повернулся он к сидевшему за штурвалом Сурикату, бледному, в зеленоватом свете приборной доски, напоминавшего ожившего покойника. Тот нервно шмыгнул носом и не поворачиваясь, ответил: Пять-шесть минут и будем на месте, а вы… вы уверенны, что нас не смогут засечь??

Бессмысленный, глупый вопрос. Гарантий не было ни в чём, однако и оставлять перепуганного связника в таком состоянии, без надежды, не стоило. Черч кивнул ему: Да, вполне.

Как и обещал куратор, несколько минут спустя свет приборов погас и машина, сбросив скорость, начала плавное снижение. Прикрыв глаза, в окружавшей кромешной темноте всё равно ничего не было видно, он почувствовал, как штанги шасси тяжело стукнулись о поверхность и гравилёт, чуть покачнувшись, замер. Пилотированию Суриката нужно было отдать должное, посадка получилась мягкой.

– Двигатель не глушите, пусть работает на холостом, – открыв дверь, он впустил внутрь ночную прохладу вперемешку с тяжёлым ароматом трав.

– Но это запрещено, экологическая поправка в полётный кодекс от… – тут же попробовал возразить связник, опять выведя его из себя.

– Послушайте, Доменик, – произнёс он тихо, но отчетливо, чтобы запомнилось каждое слово: Послушайте в последний раз. Мы идем на преступление, за которое, в лучшем случае нам будет грозить двадцать лет строгого режима. Это «Фалк-377В», на этой модели, от момента запуска двигателя до готовности ко взлёту проходит три минуты. Я не хочу, чтобы от этих ста восьмидесяти секунд зависели мои ближайшие двадцать лет. Это понятно?

На это Сурикат, которого неожиданно начала бить мелкая дрожь, сумел только кивнуть. Теперь это была лотерея, что их связник сотворит с перепугу, улетит или останется. Сейчас, видя его состояние, Черч уверенно ставил на второе.

Надев ночной визор, он вылез наружу. мир вокруг посветлел, впереди стал виден бетонный шестиугольник бункера, к которому, пробираясь сквозь густую, высокую, по пояс траву уже деловито направился Молчун. Никаких систем защиты, даже элементарного забора. Немыслимо, на любой другой планете Альянса подобный объект охранял бы, как минимум, взвод, скорее даже рота.

Напарник, как всегда безмолвно, уже делал свою работу. Извлёк из кейса дешифратор, присоединил к довольно старому замку тяжёлой бронированной двери, включил. Меньше минуты и короткий писк, а затем механический скрежет из нутра замка известил что их акция началась.

– Сезам, откройся, – выдало сознание из далекого детства, когда тяжелые створки медленно, словно, не веря в возможность происходящего, пришли в движение. Не дожидаясь полного раскрытия, он первым шагнул внутрь. Схема типичного –арсенал-бункера, из-за истёкшего срока секретности, нашлась в почти свободном доступе. Просто нужно знать где и что ищешь…

Теперь оставалось действовать по плану и главное, графику. Переглянулись и Молчун лёгким хлопком по коммуникатору запустил общий таймер.

Сначала бегом, на перегонки, по центральному коридору, затем налево, к основному арсеналу и вниз на один уровень, тут разделились. Молчун в оружейку, он, длинным туннелем ещё глубже, за боеприпасом. Гулкий коридор с двойным поворотом и впереди очередная дверь, которую, конечно проще и быстрее подорвать, но пустой, без укрытия, коридор и десяток тонн боеприпасов за ней. Нет, это будет просто новый способ покончить с собой. Ещё и замок древний, как звёзды, механический.

На ходу сдёрнул из-за плеча сумку, достав беруши, перчатки и маску-респиратор, надел.

Затем, из мягкого ложа на дне, с величайшей осторожностью, извлёк стеклянную шприц-колбу, чей носик подставил к плоской скважине замка. Двести сорок семь секунд, значит уровнем выше Молчун, как и он, готов. Как только кислота начнет разъедать механизм, сработает тревога и у них будет максимум пятнадцать минут.

Здесь, как в танце, важна синхронность.

Таймер показав триста секунд пискнул. Черч нажал кнопку запуска, поршень за толстым стеклом двинулся, тотчас из замочной скважины потекла тонкая струйка ядовитого дымка. Колба освободилась наполовину, когда оглушительно, даже через защищенные уши, взвыла сирена тревоги и, если б не беруши, отсекшие инфразвук пришлось бы совсем плохо.

Таймер визора начал новый отсчёт. Ещё девять секунд и шприц опустел. Следующие пять секунд на то чтобы вбить гидравлический клин меж створок. Двенадцать секунд, и они раздвинуты до приемлемой ширины, и он внутри с гандикапом в 874 секунды на всё оставшееся.

Дальше просто, никаких мук выбора. Два цинка к стандартному штурмвинту. Лежат на стеллажах справа, двадцать три секунды и дело сделано. Пара контейнеров осколочных гранат, на другом конце основного зала, бегом, но это всё равно, только полторы минуты и ещё минута чтоб оставить сюрприз и вернуться. На таймере, радующий взгляд запас в 701 секунду.

Встретились там же где и расстались. В глаза бросились четыре оливковых тубуса за спиной напарника. Контейнеры реактивных гранатометов, этих в их общем списке не было, но лишними они точно тоже не будут. Вместе, бегом, рванули к выходу.

Стоило подумать, всё идёт по графику, как начались неприятности. На верхнем уровне, в самом начале основного коридора, путь преградил непонятно откуда взявшийся металлический частокол массивных стержней. И это было только пол беды, за ним под потолком свисала сфера автоматической турели, незамедлительно отреагировавшей на их появление. На полу, возле ног, через весь коридор возникла проекция широкой красной полосы. Молчун, бежавший первым, почти опрокинул его, резко затормозив и делая шаг назад. В замкнутом пространстве коридора гулко грохотнула короткая очередь, наглядно демонстрируя на бетоне пола границу запретной зоны.

594 секунды, отметил он беря протянутый ему тубус гранатомета. Вот они внезапно и пригодились или… Или Молчун знал? Ладно, потом разберёмся.

Турель-пацифистка, спасибо «Синей Хартии», безразлично ожидала своей участи. Выстрелили разом. Вспышка пламени, следом грохот взрыва. На короткое мгновенье оглушённый, ослепший, ощутив острую вонь палённых волос, он дотронулся до лица. Левая бровь под пальцами облетела пеплом. Но и турели тоже больше не было, а искорёженный металл прутьев глубоко вошёл в оплывший бетон закопчённых стен.

Безжалостный к ним таймер показывал 413 секунд. Теперь нужно только бежать, изо всех оставшихся сил навёрстывать упущенное. Опять на перегонки, тяжело громыхая по бетону коридора. Впереди показался прямоугольник ждущей снаружи ночи. Вот и выход, однако в запасе только 305 секунд. Ну почему, почему же грави так далеко? Чёртов Сурикат, хренов трус не решился приземлиться ближе. Ладно, хоть не смылся…

Снаружи бежать ещё сложнее. На ночной росе скользят подошвы, высокая трава словно ожив, норовит оплести ноги, вцепится за сумки, и без того внезапно словно многократно потяжелевшие.

Осталось 93 секунды, а они ещё только у гравилёта. Молчун первый, опередил, рыбкой впрыгнул на заднее сиденье.

– Взлетай! Быстрее!! – не узнавая собственный голос прохрипел он Сурикату, едва втиснувшись на своё место. Того дважды просить было не нужно, двигатель истошно взревел, машина начала свечкой набирать высоту.

В полуторе километров от места, когда до конца отведённого на операцию времени осталось несколько секунд, окрестности осветились яркой вспышкой и через короткий миг их нагнал грохот взрыва. Прозвучало мощно, но всё равно неэквивалентно хранившемуся в арсенале. Черч обернулся к напарнику, но Молчун лишь пожал плечами.

Глава пятая

Терра Максима, агломерация Флорес

12 апреля, 02:05

Казалось, сердце ритмично вибрирует в унисон, разлитой по танцполу мелодии и в этом чувстве Сайора не была одинока. Во всё ускорявшемся ритме дрожали пол, прозрачные стены и сотни посетителей ночного клуба. Место было новое, до отъезда она не слышала, тем более не бывала здесь, и очень модное. Впрочем, и сейчас она была уверена, что её пустили внутрь лишь как довесок к Шейне. Музыка максимально усилившись, ускорилась, на краткий миг превратилась в писк, чтобы стать совершенно другой. В мгновение тяжелый пряный аромат, спутник прошедшей композиции испарился, уступив место новому. Очень свежему, неуловимо морскому с тонкими травянистыми нотами, быстро окутавшему весь танцпол.

Музыка и аромат создали новое настроение, вновь наполняя силами и желанием танцевать, танцевать и снова танцевать. Да, на ингаляционные стимуляторы здесь не скупились и приливы сил повторялись с каждой мелодией. Посетители должны танцевать и веселиться, а заодно и платить. Веки, сами по себе, опустились. Этот запах, он напомнил ей прошлое. Летние месяцы школьных каникул, проведённые на побережье. Море, белый песок, Брайин. Счастливые два года, пока она не решилась открыться. А потом…

Кто-то нежно взял её за руку и вздрогнув, Сайора открыла глаза. Конечно, Шейна.

– Сай, видела бы ты себя, какая улыбка, просто красотка! Ну почему, почему ты всегда такая, такая серьёзная? Пообещай, слышишь, пообещай мне, что будешь улыбаться, пожалуйста. Хорошо? – Грилл потянула её за собой: Сай, я так устала, может поедем в отель?

– А где твой ухажёр? – она позволила подруге утянуть себя с танцпола: Этот, последний, с бородкой?

– Ой, Сай, лучше не спрашивай! Гнусное животное он, а не мужчина. Угостил коктейлем, пару раз потанцевали и уже думает можно лапать…

– Да? А с виду приличный, – она бросила на подругу ироничный взгляд. Наивная простота, а чего Шейна ещё ожидала? Закрытый серебристый костюм, будто вторая кожа ничего не скрывал, напротив акцентировал и без того заметную привлекательность форм. Её собственное ультракороткое платье с глубоким вырезом на спине и разрезом до верхней трети бедра, рядом с нарядом Грилл, казалось пуританским. Даже в любом клубе Надежды, видевшей многое, подруга была бы заметной, а что тогда говорить о скромном обществе Добра.

Заказанный такси-шатл задерживался. Ещё один минус в реноме родной планеты, на Надежде такое просто не возможна. Не понятно с чего, но стало стыдно, будто это её личная вина. Как на зло, усиливая это ощущение, подул легкий ветерок, запустив по спине стадо мурашек.

– Сай, ты чувствуешь? Я обожаю эту планету, тут даже ветер ароматный, – Шейна порывисто обняла её: Давай завтра опять куда-нибудь пойдём? Только ты помнишь, что обещала улыбаться? Помнишь?» И куда угодно, только в другое место. Здесь, как дома, слишком много этих похотливых дегенератов, – резкий вой сирены помешал ей закончить, из-за дальнего угла квартала мигая бело-зелеными огнями выскочил парамедицинский фургон. Промчавшись мимо, он остановился напротив входа в клуб.

– Сай, что там? Что случилось? – забеспокоилась Грилл, когда двое парамедиков скрылись внутри. В её глазах появился испуг, она сделала шаг вперед, собираясь вернуться: Может там нужна помощь?

– Нет, Шейна, не надо, там и без нас ненужная толпа, – удержала её Сайора и потянула к как раз вовремя затормозившему у тротуара такси: Пойдем, наша машина подъехала…

– Может им нужно помочь? Я же ходила на курс экстренной помощи, помнишь? – не сдавалась Грилл уже садясь в такси. Конечно она помнила, они вместе пошли на те курсы, только потому, что подруге нравился инструктор их проводивший. Они расстались через неделю после первого свидания и Шейна вместе с инструктором бросила и курсы. А ей, всегда доводящей всё до конца, ещё две недели пришлось ходить одной, под испепеляющими взглядами отвергнутого любовника. Шатл тронулся и Грилл сразу забыла и о паррамедицинском фургоне и о своем желании помочь: Ну что Сай, ты с кем-нибудь познакомилась? – пристала она с тем же энтузиазмом, с каким минуту назад хотела броситься на помощь: Давай, рассказывай. Ну, пожалуйста, Сай!

– Нет, ты же видела, – попробовала она избежать неприятной темы.

– Врушка, моя маленькая врушка Сайора Кван, – Шейна захихикала: Я же видела, того высокого брюнета, что вился вокруг тебя, когда я пошла в бар с этим животным. Фу, до сих пор оторопь берёт, какой он всё-таки мерзкий…

– Кто? Этот парень, что танцевал со мной? – не поняла она, ей он показался обычным, слишком обычным. Пробовал обнять, шептал какую-то глупость про её красоту. В целом, был заурядным, но точно не мерзким.

– Да нет, твой был ничего так. Я про эту похотливую скотину, что пытался лапать меня. И вообще не напоминай мне о нём. Иначе поссоримся.

– Хорошо, не буду. Этот парень, с которым я танцевала мне тоже не понравился, – решила она поддержать подругу, явно задетую за живое: Они все там какие-то дефектные, наверное, из-за аэростимуляторов.

– Да Сай, не одного нормального, так и помрем старыми девами, – состроила грустное лицо Шейна и тут же рассмеялась: Нет, так дело не пойдет, – Давай звони этому своему поклоннику! Прямо сейчас! Этому, Брайину, про которого ты мне рассказывала…

– Нет, Шейн… – Сайора уже давно пожалела о той долгой ночи откровений, когда они под воздействием красного вина изливали друг другу свои сердечные тайны. Хорошо понимая, Грилл не отвяжется, она всё же попробовала: Давай лучше завтра, сейчас уже поздно, он наверняка спит…

– Сейчас, только сейчас и никогда потом. Ты выглядишь на миллион и пожалуйста, улыбайся Сай! Просто улыбнись ему! Пусть видит, как ты прекрасна и кусает свои морщинистые локти!!

– Они у него нормальные, – зачем-то возразила она, но подруга уже не слушала и громко нараспев, скандировала: Звони, трусиха! Звони, трусиха!! Звони!!!

Спорить было бесполезно. Что ж, придется доставить Брайину пару неприятных минут. Она развернула экран комуникатора и Грилл затаилась, готовая внимательно слушать. Долго ждать ответа не пришлось, на галоэкране возникло знакомое лицо, и она мысленно с облегчением выдохнула, где бы он не находился, там был день. Брайин почти не изменился, может черты стали лишь чуть одутловаты, а в остальном, всё было по-прежнему.

– Привет… – Брайин осёкся на полуфразе, явно не сразу поняв кто перед ним: Са… Сайора Кван? Это ты?!

– Привет, – попробовала она улыбнуться, неужели он удалил мой персоник? Догадка неприятно обожгла самолюбие, зря она согласилась на этот звонок. Всё должно было случится не так или вообще не случаться: Я что, так сильно изменилась?

– Сильно? – он широко улыбнулся: Тебя вообще можно не узнать. Кто-то говорил, ты уехала на Надежду или… Или ты была на Вере? Не помню, кто же мне сказал… Значит, вернулась?

– Улыбайся, – едва слышно прошептала Шейна: Улыбайся, Сай.

– Ты что, там не одна? – Брайин всё же расслышал ненужный и бесполезный совет.

– Привет! – не ожидая приглашения Грилл буквально вломилась в их разговор: Я – Шейна, подруга Сай! Мы вместе прилетели с Надежды, будем у вас тут на стажировке!

– Привет… – рассеянный взгляд Брайина изменился. Стал, как она сама такой называла, кобелиным. Что тут поделать, эффект имени Шейны Грилл, её боль и зависть. Какой же мерзкий у него взгляд и зачем она согласилась? Шейна уже взяла инициативу в свои руки, заваливая не сводившего с неё глаз Брайина вопросами: а где это ты? У тебя день, а у нас здесь ночь… А, я поняла! Это ты, наверное, не в Флорес?

– Я на Терра Минима, – он уже откровенно пялился на Грилл: В Заповеднике…

– Заповеднике? Это так интересно, вот бы хоть разок посмотреть. Брайин, пожалуйста! – вдруг замолила Шейна. От этих слов подруги Сайора замерла, скованная внезапным чувством близкого приступа. Нет, только не сейчас, ведь он увидит.

Но Браийну было не до неё, он расцвёл неприятной улыбочкой: Шейна, скажите, когда и я организую вам настоящее сафари в джунгли.

– Сай, ну пожалуйста, давай, – Грилл мгновенно повернулась к ней: Поедем? Я уверена, там будет классно, пожалуйста…

Не думая о последствиях, изо всех сил борясь с подкатывавшим приступом и желая, чтобы эта мука скорее кончилось, она кивнула и Брайин, чуть ли не умоляюще смотревший на неё, снова отвратительно улыбнулся: Вы не пожалеете, обещаю. Я бы ещё с удовольствием поболтал, но тут важное дело и без меня никак. Так что, до встречи!

– Пока, Брайин Мы скоро, жди нас!! – Шейна весело хихикнула. Экран комуникатора погаснув, исчез.

– Сай, что с тобой? Ты белее снега, что опять, приступ? –вскликнула Грилл, повернувшись к ней: Я сейчас! Потерпи секундочку, сейчас открою окно!

– Нет, не надо, Шейн. Всё прошло, я норм.

– Точно? Не обманываешь? Тогда, знаешь Сай, – посерьёзнела Шейна: Прости, но твой Брайин, тоже подонок. Ты видела, как он на меня пялился? Знаешь, что я подумала? Мы поедем в этот его Заповедник и унизим по полной программе! Я никому не позволю обижать мою Сай, ты же согласна? Взяв за руку Грилл посмотрела ей в глаза. Пережитый кошмар прошлого сделал шаг вперед, внутри всё сжалось. Но может это и есть тот самый, единственный способ победить? С трудом преодолев собственное сопротивление, Сайора едва слышно согласилась: Да, давай накажем дегенерата…

Глава шестая

Терра Максима, округ Танганика

12 апреля, 03:33

К сожалению, интуиция снова не подвела. С корабля на бал. Это расхожее выражение, как никакое другое подходило к его ситуации. Едва спустившись с орбиты получить инцидент, это надо было умудриться. Да ещё и уникальный, первый в истории Добра налёт на арсенал планетарной обороны. Повезло, что и говорить…

Бартоломью ещё раз взглянул на своих новых подчинённых. Пятёрка бойцов и пара оперативников. Лейтенанты Айзенштадт и Сервье. Первый, Искандер, местный, для координации с властями. Второй, Милан, прикомандированный с Счастья, на нём полевая экспертиза.

Итого, вместе с ним самим, восемь человек                   . Немного, но с махиной СБ за спиной, вполне достаточно, чтобы справится с любым супостатом. А противник будет серьезным. Это стало понятно сразу, после беглого изучения случившегося. Пока выходила так, в 00:11 неизвестные проникают во внутреннее хранилище арсенала планетарной обороны и за пятнадцать минут похищают неопределённое количество армейского барахла и делают ручкой, устроив на прощание фейерверк, разбудивший весь округ. И это всё, что смог сообщить местный шериф.

– Минута до точки, – объявил пилот о завершении часового перелёта, слишком долгого в этих обстоятельствах. Он взглянул через стекло кабины вниз, где освещенный несколькими мобильными прожекторами был виден шестигранный бункер. Вокруг, по периметру, стояли несколько грави, меж которых суетливо двигалось с десяток фигур, люди из службы шерифа округа. И хотя сейчас никто из них по его первому, но наверняка запоздавшему распоряжению, к хранилищу не приближался, без сомнений, внутри распотрошённого арсенала уже много лишних следов.

Как и положено лидеру, он первым выпрыгнул из кабины на примятую полем двигателя густую траву и энергичным шагом, первое впечатление всегда важно, направился к группе местных, замерших при его появлении.

– Доброй ночи, господа, – поприветствовал он их, первым подав руку, грузному мужчине: Шериф Свенсон, я капитан Джордах, СБА. Докладывайте.

Крепкая с виду рука шерифа нервно подрагивала. Было от чего, невообразимое происшествие, и явление целого капитана всемогущей, ужасной СБ. Явно чрезмерное испытание на долю того, кто привык гонять мелких хулиганов.

– Все ваши распоряжения выполнены, сыр, – густой голос Свенсона тоже дрожал: Я сразу вывел своих парней из бункера, как только получил приказ.

– Сколько ваших сотрудников побывало внутри?

– Пятеро, сэр…

– Понятно. Вы тоже там были? – ответ был очевиден. Хорошо, что не все успели запереться, от этих болванов можно было ожидать и организованных экскурсий. Он обернулся к Сервье: Лейтенант, можете начинать, у вас полчаса.

Тот молча направился к закопчённому входу в арсенал, ведя за собой мобильную лабораторию в самоходном кофре. Что ж, подготовился этот счастианин основательно, посмотрим, возможно что-нибудь и удастся зацепить. Бартоломью снова поглядел на Свенсона, опустившего от этого взгляд: Тогда, шериф, вы и входившие внутрь остаётесь, остальные на ближайшее время переходят под командование лейтенанта Айзенштадт, – он перевёл взгляд на второго оперативника: Искандер, забирайте их. Первое, на вас опрос местного населения. Может кто-то что-то слышал или видел. Второе, фиксирующее оборудования во круге, возможно частное. И третье, полёты грави в зоне радиусом сто километров вокруг объекта.

Кивнув, лейтенант отошёл, оставив их вдвоём. Свенсон, явно чувствуя себя не в своей тарелке и не зная куда девать руки, мял и вертел в пальцах ключ-брелок от грави. Здоровый и крепкий, привыкший командовать шериф в новой для себя роли сейчас смотрелся комично, напоминая ребёнка перед строгим отцом.

– Что думаете о случившемся? – поинтересовался у него Бартоломью, помня, не стоит глядеть на местных слишком свысока, они в своей вотчине разбираются в сто крат лучше.

– Понимаю о чём вы, сэр. Руку дам на отсечение, это не наши. Не местные ребятки. Мой округ тихое место. Болото, если хотите. Фермеры со своими семействами, где все пашут от рассвета до заката. В девять часов вся жизнь вымирает. Любой, как их? Паси, пасиар… В общем активный, валит отсюда, едва только стукнет восемнадцать. Если б закон позволял, мне бы контору давно бы заколотили за ненадобностью. Так вот, я думаю, это пришлые, наверняка из Флорес. Там смутьянов битком, а тут ещё и, – шериф зачем-то понизил голос: Визит Адмирала…

– Возможно, вы и правы, – внешне он словно согласился с этими доводами, от чего на лице шерифа отразилось удовольствия. Конечно, Свенсон озвучил самое очевидное, но настоящих «смутьянов» он себе даже не представляет. Как показала Надежда, они обычно обременены властью и носят мундиры с большими погонами.

Ещё немного постояли молча. Шериф продолжил нервно переминаться с ноги на ногу, временами покашливая и словно что-то желая спросить.

– У вас какой-то вопрос? – обернулся он к нему, краем глаза заметив, как Сервье появился в проёме входа. Что-то он быстро, какие-то осложнения?

– Да, сэр. Я тут, – оживился, откашлялся Свенсон: Всё гадаю… Думаю. А зачем вы велели нам пятерым остаться?

– Понятно, – он отвернулся, наблюдая как быстрым шагом возвращается лейтенант: Всё просто. Вы со своими людьми побывали и прилично наследили внутри

– Ну, мы же должны были проверить, растерялся и без нужды начал оправдываться шериф: Это же моя обязанность.

– Так и есть. Сейчас возьмём ваш генетический материал и сравним с обнаруженном в арсенале.

– и всего-то? – тот облегчённо рассмеялся: Я уж весь извёлся, всё думал, что вы хотите. Так ведь наши генетические паспорта есть в базе данных, забыли?

– Да, конечно есть, – согласился Бартоломью: Но где гарантии, что вы, Микаэль Свенсон? Идите, подготовите своих людей.

Шериф перестал улыбаться и непонимающе глядя на него поскреб затылок. Беззаботная тихая жизнь разжижает мозги, если еще и было что. Больше не обращая внимания на озадачено отходившего Свенсона, он повернулся к Сервье, сразу начавшему доклад:

– Сэр, нужна группа разминирования, в нижнем хранилище, с боеприпасами остался не сработавший заряд. Схема запутанная, мне не справиться.

– Нужна эвакуация? – он уже вбивал код вызова дополнительной группы поддержки: Значит была минимум, пара зарядов, почему второй не с детонировал?

– Нет, сэр. Мы в безопасной зоне, а по поводу Бомбы, я не знаю, – лейтенант пожал плечами: Устройство самодельное, но собрано специалистом. Предположу, просто не повезло.

– Понятно, – сам Бартоломью в случайности обычно не верил: Хорошо. Милан, что ещё удалось обнаружить? Как они проникли внутрь?

– Основная дверь открыта методом подбора кода. Софт, модифицированная версия старого декодера, у нас подобным на счастье активно пользует криминал. Замки внутренних хранилищ, механические, растворили кислотой. Анализ продолжается, но уверен, это была фторсурьмяная.

– Понятно, – появилась зацепка. Такой адский коктейль на кухне не сварить: Биоследы?

– Генетического материала много. Предварительно, в основном это следы наших местных коллег, но в хранилище боеприпасов, где заряд не сработал, есть один уникальный образец.

– Ясно, – Бартоломью едва не улыбнулся, если всё верно, это будет не крючок, целый якорь. Хвали людей, и они сделают для тебя больше, чем могут, он улыбнулся лейтенанту: Хорошая работа, Милан. Можно предварительно понять, что они вынесли?

– С боеприпасами просто. На стеллажах отсутствуют два контейнера патронов к штурмвинту, всего 4000 штук и пара контейнеров наступательных гранат, тип 34А. с оружием сложней, из-за взрыва нельзя понять, что похищено, что уничтожено. Это пока всё, но боты работают и возможно после разминирования ещё что-нибудь удастся узнать.

– Хорошо, тогда пока займитесь шерифом и его людьми, -

Оставшись наедине с собой, он привычно начал рассматривать элементы нового пазла. Первое и главное, генетический след, нитка за которую можно раскрутить весь клубок, но обстоятельства… Не сработавший заряд, пусть кустарно собранный на коленке, мог быть их случайной удачей, а мог оказаться ловушкой ложного пути. Второе, объём украденных боеприпасов мал. Следовательно, группа маленькая или боезапас у них и так есть и это снова ложный след. Нет, это слишком мудрёно, зачем так привлекать к себе внимание? Третье, оружие. Какое и сколько похищено? Примерный список можно предположить по номенклатуре хранения, а вот количество… Что ещё? Да, кислота. Молодец лейтенант, к нему стоит присмотреться. Вовремя признать собственную не компетентность, это многого стоит.

незаметно ночная тьма стала отступать. Воздух посерел, из-за дальних холмов быстро поднимался красноватый диск местной звезды, гнавший прочь длинные тени. Бартоломью глубоко вдохнул прохладный воздух с крепким ароматом примятой за ночь травы и улыбнулся. Да, рассветы нравились ему больше закатов.

Глава седьмая

Терра Максима, агломерация Флорес

12 апреля, 13:27

Он медленно обходил гравилёт тщательно осматривая и выискивая возможные дефекты. Хочешь, чтоб всё было сделано хорошо, сделай сам. Не можешь сам, доверь профи, но всё равно перепроверь. Сурикат, похоже был профессионалом лишь в своих морских гадах и за ним проверять нужно было дважды. Грязно-серая машина, не старая и не новая, неприметная. Всё, как он просил. Черч залез внутрь и проглядел на консоли данные основных систем, тут тоже было не к чему придраться. Гравилёт исправен, топливные стержни заправлены.

Он перелез в багажное отделение. Перепроверять упакованную самим собой сумку с оружием было бы уже заболеванием, зато два рюкзака, принесённые связником, требовали проверки с пристрастием. Запасной комплект одежды, компактные высококалорийные рационы, репелленты, обеззараживающие таблетки и расширенные армейские аптечки… Всё по списку, никаких претензий. В этот раз работа куратора заслуживала похвалы.

– Это вы готовили грави и рюкзаки? – спросил он, выпрыгивая на бетон площадки, Сурикат отрицательно покачал головой, похвалить не получилось. Черч оценил длинную тень от мачты-маяка в центре площадки. Выходило что-то около половины второго, Молчун опаздывал. Ещё полчаса и придётся всё отложить. Напарник появился на исходе десяти минут, по обыкновению ничего не говоря, кивком поприветствовал куратора и залез в гравилёт. Теперь можно было вылетать. Он подошёл к Сурикату.

– Удачи в вашем…, – начал тот, но сбился, видимо осознав в каком деле желает успеха. Хренов чистоплюй, чувствуя возникающее раздражение, Черч не дал ему закончить: К нашему возвращению приготовите три адреса, здесь во Флорес. Карантин займёт месяц или чуть больше, затем понадобится удобный коридор с планеты, – мысли собеседника, отражаясь на лице, читались, как открытая книга. Перспектива ещё пару месяцев видеться с ними, куратора не радовала. Дав волю какой-то детской вредности, Черч дружелюбно улыбнулся: До встречи профессор, уверен, ваше пожелание будет нам в помощь.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.