Кирилл Кудряшов
Там, где правит Рандом

Авторы выражают свою благодарность создателям удивительного мира "Годвилля"

А также Анне Михайловой, в определенных кругах более известной как Анько Всемогущая и Маленький Зеленый Тормоз. Без нее этот роман был бы куда хуже. Да и не факт, что вообще бы был.

ГЛАВА 1. Попаданец.

Хищное хрен знает что наступало на меня, размахивая своими многочисленными хрен знает чем. То ли руки, то ли щупальца, то ли хвосты… Без бутылки не разобраться. Мне бы меч сейчас, тяжелый двуручник, а еще лучше – катану, чтоб крушить и кромсать, чтобы рубить и рвать на части, но меча не было и приходилось биться со зверюгой двумя имевшимися в моем распоряжении деревянными чушками. Умом то я понимаю, что у них боевой бонус аж +68, но руки к такому оружию ну совсем не привыкли, и драться с жуткой тварью этими штуковинами было совсем не сподручно.

Да и питомец мой, скотинка боевая, которой вообще-то по рангу полагалось бросаться в бой впереди хозяина и рвать противника зубами и когтями, тихонько сидел себе в сторонке, наблюдая за ходом сражения. Кажется, питомец даже улыбался, наблюдая за неуклюжими попытками своего хозяина отскочить от разящей длани чудовища. Или хвоста? Или детородного органа?

– На, паскуда бесформенная! – взревел я, бросаясь в атаку. Моя легкая, почти невесомая, но очень прочная броня приняла удар шипа, почти наверняка ядовитого, и моя полоска здоровья укоротилась всего на 4 деления. Монстр же, отоваренный со всей дури ногой (мне так бить сподручнее, да и боевой бонус моей обуви немногим ниже), повалился на землю, словно мешок с картошкой. Полученный урон вспыхнул над головой гадины подобно салюту! Неплохой у меня удар, 40 хитов отнял одним замахом!

Я кинулся к твари, окучить ее ногами, но тут же попал в петлю, созданную щупальцем противника, потерял равновесие и грохнулся на задницу. Хищное хрен знает что теперь возвышалось надо мной и уже заносило свои конечности для удара, который я попытался заблокировать рукой.

Звонко брякнули мои циркониевые браслеты (+71 как к нападению, так и к защите), рука онемела так, словно по ней битой шарахнули. Следующий удар я пропустил, и он пришелся мне точно в голову… Сами бы попробовали отбиваться от многорукого хрен знает чего, сидя на попе. А у этой твари скорость ударов – как у Майка Тайсона. Впрочем, откуда мне знать, с Тайсоном то я не дрался, зато дерусь конкретно сейчас с гидравлиском. Да-да, именно так эту тварюгу и зовут. И именно поэтому у нее такой удар мощный – все на гидравлике. Парокиборг, икать ему ночами, вот он кто!

В ушах шумело. Мощный удар монстра сократил мою полоску здоровья аж на 20 единиц. Если так оно пойдет и дальше – мне долго придется валяться под сосенкой, восстанавливая здоровье. Хорошо еще, что монстры дерутся по принятым здесь правилам. Шваркнул противника со всей дури, отправил в нокдаун – дай ему немного оклематься и подняться на ноги, иначе нечестно. Так что сейчас я немножко посижу, чтобы хотя бы гидравлиск в моих глазах двоиться перестал, и снова в бой…

Монстр вынул откуда-то из-за спины (черт, я даже стесняюсь предположить, откуда именно он ее вынул) бензопилу, дернул стартер и опять пошел на меня.

– Эй, эй… – забормотал я, неуклюже пытаясь встать. – Это вообще-то как бы не по правилам!

– ЫЫЫЫЫ! – хищно протянул гидравлиск и ткнул меня бензопилой в пузо!

В рот мне дредноут, хорошо, что я в виртуальности! В реальном мире бензопила прошла бы меня насквозь, намотав на себя кишки и селезенку. Здесь же она дзынькнула о мою броню и лишь оцарапала мне живот. Глубоко оцарапала, больно, еще на 25 очков здоровья! Но не смертельно!

– Ах ты ж сифилис гидравлический! – взвыл я!

И откуда только ловкость взялась и умение с моими деревянными чушками обращаться? Теперь в роли Тайсона был я, с безумной скоростью нанося удары по наглой харе полумеханической твари. Тварь щелкала зубами, махала щупальцами, водила туда-сюда бензопилой, пытаясь пропилить мне бока, но все без толку.

Помню, много лет назад мы с моей девушкой, впоследствии ставшей моей женой, купили себе компутерную игрушку "Каратель". Суть игры была простой – ходишь, убиваешь всех, кто под руку попадется, причем убиваешь изощренно и красиво, постепенно прорываясь к главарю преступного мира города. Тогда я узнал разницу между мужской и женской стратегией… Я, играя, выбирал себе оружие помощнее и подальнобойнее: гранаты, базуки, снайперские винтовки. Выглянул из-за угла, метнул гранату, выждал пару секунд и пошел собирать трофеи. Я уклонялся от прямых боестолкновений, предпочитал выманивать противников из укрытия, убивать по одному, издалека. Моя же Светланка вбухивала все имеющиеся деньги в защиту. В бронежилеты, аптечки, повышение выносливости.... Если несколько врагов сидели в одной комнате, она не разменивалась на гранаты (их она вообще не покупала) и стрельбу из-за угла, она вваливалась туда, паля из всех стволов и не обращая внимания на попадающие в нее саму пули.

И что самое поразительное, иногда ее тактика оказывалась действеннее моей. Иногда один уровень я проходил часами, а она – за десять минут. Выбиралась оттуда с ничтожным количеством очков здоровья, но зато быстрее меня.

Так вот, сейчас я дрался с гидравлиском по-женски. Лупил его всеми конечностями, не обращая внимания на то, что в это время он тоже лупит меня. Надеясь только на то, что у него здоровье кончится первым. И надежды мои оправдались.

Хрюкнув, мякнув и прорычав "Кажется, второй серии не будет", гидравлиск упал и затих. Над его головой появилась всплывающая подсказка с ярким нулем на том месте, где полагалось быть очкам здоровья.

Заливая траву кровью и морщась от боли в сломанных (а точнее – раздробленных) ребрах, я нагнулся, подбирая с земли 19 золотых монеток. Негусто за такой суровый бой… Гидравлиск, зараза, даже трофея после смерти не оставил.

Я осел на землю под ближайшей сосенкой и достал из своего рюкзака трофей с красноречивым названием "Таблеточное месиво", развернул и отправил салат из разноцветных таблеток в рот. На 100% полоску здоровья это не восстановит, но хотя бы боль утихнет…

"Прибавка 1 467 очков опыта!" – сообщила мне материализовавшаяся перед глазами надпись. Подделка…

Питомец мягким кошачьим шагом подкрался ко мне и улегся рядом, довольно мурлыча.

– Что ж ты, чудо полосатое, в бою мне не помог?

– Мур? – спросил питомец.

– КГБ! – передразнил я его. – Впрочем, ни МУР, ни КГБ нам с тобой не помогут. Ты вообще понял, что произошло?

– Мур? – удивленно поднял на меня взгляд мой тигроподобный кот.

– Монстр нарушил правила! Не дал мне оклематься после удара. Ты понимаешь, что это значит?

Котяра не понимал. Он грелся в теплых лучах солнца. Ему было пофигу, ведь это не его сейчас пилили бензопилой.

– Это значит, что что-то в этом мире пошло не так. Что не мне одному теперь позволено бить вне очереди… А это плохо. Очень плохо!

А ведь как все хорошо начиналось!..

***

А начиналось все до смешного просто.

Ко мне не пришел Морфиус и не дал мне на выбор красную и синюю таблетку. Ко мне вообще не пришел никто. Мир передо мной не стал затуманиваться, к моим пальцам не липло ставшее вдруг жидким зеркало, я не проваливался в кроличью нору. Со мной вообще не произошло ничего.

Я налил чаю, сел за компьютер, почесал щеку с отросшей за два дня щетиной и… И оказался в виртуальности!

Готов поспорить, тебя, дорогой мой читатель, это удивило бы. Да какое там, ты бы наверняка запаниковал, обалдел, стал бы щипать себя за разные части тела, пытаясь проснуться. Не скрою, я тоже удивился, но не так сильно. Дело в том, что я здесь уже был. Не просто в виртуальности, а конкретно вот в этом вот самом виртуальном мире! И как я выснил чуть позже, проведя ориентировку на местности, я оказался перенесен примерно в то же самое место, что и в прошлый раз. А может и прямо в то самое место, точно выяснить это не представлялось возможным.

Не буду вдаваться в подробности, ибо любой, кто захочет узнать, как меня занесло сюда в прошлый раз, легко сделает это, прочтя мой предыдущий рассказ об этом мире. Расскажу лишь вкратце и для этого немного отступлю от повествования.

Читатель, знай и помни две вещи: 1) черная магия существует, и 2) доступ в виртуальную реальность возможен так же, как и в мир, сотворенный на страницах книги. Именно благодаря этим двум постулатам я и оказался в мире компьютерной игры под названием "Годвилль" в прошлый раз. Один мой давний враг, увлекавшийся оккультными науками, используя заклинание, найденное им в одной из черных книг, отправил меня сюда, в любимую мной компьютерную игру.

По большому счету мне это даже понравилось. Я завел здесь друзей, вдоволь нагулялся, развеялся, отдохнул и, благодаря помощи моих друзей в реальности, выбрался обратно. Кончилось все это плачевно для вышеупомянутого черного мага по имени Василий Ложкин. Находясь у него дома, я ненароком освободил заточенного на страницах легендарного "Некрономикона" демона… или не демона? Черт его знает, кем было это существо. В общем, существо освободилось, захватило тело Васи и вылетело в окно, растворившись вдали. Больше я о нем не слышал…

Не буду утомлять тебя, читатель, рассказами о мире "Годвилля". Ты все поймешь по ходу повествования. Сейчас, предваряя историю о моем втором посещении этого мира, я скажу лишь одно: это удивительный мир! Удивительный и невероятный, в котором жизнь проста, легка и в то же время полна опасностей.

Именно поэтому, когда я вновь оказался в "Годвилле", я ничуть не испугался внезапной перемене мест. Я удивился – это да, этого не отнять. Но где-то в глубине души я даже обрадовался! Снова я оказался перенесен в тело своего героя в этой игре, снова был облачен в его доспехи и сжимал в руках его оружие, и снова, как и в прошлый раз, передо мной сидело загадочное существо с потертым кожаным ошейником – питомец моего героя.

– Не понял… – пробормотал я, озадаченно озираясь. – Это каким ветром меня сюда сейчас занесло?

Я перебрал в памяти события, предшествовавшие моему переносу. Если моя память не спит с другим, то ни в одном из этих событий, таких как включение компьютера, посещение туалета или наливание чая, не фигурировал черный маг-самоучка Вася Ложкин, читающий заклинание. Из чего мой развитый, хоть и порядком озадаченный происшедшим интеллект сделал вывод: переместился я сюда спонтанно и сам по себе, на сей раз обойдясь без помощи разного рода магов.

Ну что ж, раз уж я опять в роли попаданца – надо осматриваться. Да и с питомцем своего героя надо бы познакомиться. Нам, как-никак, теперь вместе странствовать!

– Привет, Брысь! – сказал я, протягивая руку к зверушке размером с манула, но по внешнему виду и раскраске напоминающей дворового полосатого кота.

Брысь. Да, именно так этого зверя зовут. Игроки не властны над выбором героем питомца. Не властны они и над его именем. "Годвилль" – игра-"самоиграйка", герой в ней все делает сам, а игрок, являющийся его богом, лишь направляет его на путь истинный. Ну, или пытается направить. Поэтому как я не хотел, чтобы мой Утакалтинг приручил многоногого сундука или василиска прекрасного, его выбор пал на саблепузого тигра, окрещенного Брысем.

Брысь потянулся ко мне, понюхал протянутую руку и угрожающе заворчал, отступая назад.

– Ты не узнал меня что ли, скотинка моя?

Я рассматривал Брыся, а он рассматривал меня. Прежний питомец Утаклатинга, потолковый лампожуй Тява, сразу признал меня за своего. Надо сказать, что Тява в конечном итоге перенесся в реальный мир вместе со мной, и прожил у меня еще полгода, с удовольствием кушая лампочки, колбасу и мясо, пугая моих друзей и соседей своим монстрячьим внешним видом, как я не старался прятать его от людских глаз. Брысь, обладавший куда более существенными боевыми навыками, чем мой предыдущий питомец, был явно более подозрительным созданием и почти наверняка опасным противником. Только сейчас я заметил, что задние лапы у него кошачьи, а передние – скорее обезьяньи, и заканчиваются пятью подвижными пальцами, а на поясе у зверюги висит перевязь с двумя миниатюрными мечами, напоминающими вакидзаси, вот только ножны прилажены не за спиной, а на пузе. Ну что ж, на то он и саблепузый тигр…

Устав приманивать питомца добрым словом, я решил показать ему кто здесь хозяин.

– Брысь, кошак ты блохастый, отставить от меня шугаться! К ноге!

Кошак атаковал так быстро, что я просто не успел среагировать. Сабли молниеносно выпорхнули из ножен, Брысь взвился в воздух, делая замах в полете, и пребольно рубанул меня обоими мечами сразу. Один удар пришелся в бок, по ребрам, второй – по подставленной в последний момент руке.

– Ах ты ж скотина неблагодарная! – взвыл я, наблюдая, как перед глазами материализуется полоска здоровья, длина которой уменьшается с 336 очков сразу до 303! Кабы удары не пришлись в непробиваемую тельняшку тысячи чертей и циркониевый браслет у меня на запястье – ущерб был бы еще более плачевным.

Да, снаряжение в "Годвилле" тоже юморное и специфическое. В прошлый свой визит сюда я щеголял в паровых латах со стальными руками-крыльями, и каждый миг норовил сломать себе пару конечностей, вынужденный передвигаться на коньках-горбунках. В этот раз, в силу того, что мой герой существенно вырос в уровне и прибарахлился, одеяние мое было более удобным, но не менее диким!

Вооружен я был боевыми баклушами, то есть деревянными заготовками под ложки. Следующий прыжок Брыся, размахивающего мечами, словно магистр Йода в бою с графом Дуку, я прервал точным ударом баклуши по лбу, и отоварил упавшего питомца ударом ноги, обутой в отшлепанец. Чем отшлепанец отличается от привычного мне шлепанца – еще предстояло разобраться, но удар был хорош, Брысь рухнул на землю и затих, более не желая демонстрировать свою круть.

Не без толики самолюбования я подумал, что саблепузый тигр, пусть даже и откормленный и матерый, 22 уровня, ну ни разу не противник 60-уровневому мне, обвешанному такими шмотками, что хоть весь монстрячий мир "Годвилля" на бой вызывай!

Одного я не понимал, всплывающая подсказка напоминала мне, что в качестве щита у меня блокатор калорий, но ничего подобного я у себя в руках не видел, только две боевые баклуши. Как обычно, решив, что я не буду думать об этом сегодня, а подумаю об этом завтра, я наклонился над поверженным Брысем. Как бы не убил я свою скотинку, удар то был будь здоров…

– Зверушка, – негромко позвал я, легонько пихнув Брыся боевой баклушей, – ты это, ты того! Здесь вам не тут, в рот мне ноги! Очнись, в общем!

Брысь открыл левый глаз. Подумал немного, закрыл его и открыл правый. Должно быть, так меня было лучше видно. Затем поднялся, собрал оброненные мечи, уложил в ножны и уселся передо мной на задницу, обернув лапы хвостом. Ну ни дать ни взять – обычный домашний котяра! Причем добрый такой, аж погладить хочется! И так сразу и не скажешь, что минуту назад он меня исполосовать мечами пытался.

– Признал во мне хозяина? – спросил я.

Зверушка молчала, но попыток напасть или свалить в глухой лес больше не делала. Отчасти это объяснялось тем, что, как я узнал в свой первый визит в этот чудесный мир, здесь нет глухих лесов. Растут здесь преимущественно сосны и делают они это маленькими рощицами и вдоль дороги.

Хотя, кто знает, может в стороне от тракта глухомань и имеется, но я с дороги как-то не сходил. Не принято это тут, да и нет там ничего и никого.

Дорога здесь, кстати, одна. Ведет она из столицы в далекие дали. По ней и ходят герои, от столицы в даль, круша по пути монстров и выполняя квесты. Ну, если быть точнее, то прямо по дороге мало кто ходит, но вблизи нее держатся, видимо, чтобы не заблудиться.

Однако, пришла пора задаться логичным вопросом: а что за фигня, собственно, происходит? Почему я в "Годвилле"? Нет, меня это радовало, конечно. Если уж выбирать в какую игру оказаться занесенным, то пусть уж это лучше будет "Годвилль", чем "World of WarCraft". Но я никогда не мечтал о том, чтобы остаться здесь навсегда. Вот переноситься сюда отдохнуть и поразвлечься – это я с удовольствием… Главное – знать, что в любой момент я могу вернуться обратно домой.

Одно я знал точно: стоять на месте в "Годвилле" не принято, лучше идти. И лучше это делать в сторону столицы, ибо в большем городе есть больше шансов найти своих друзей. А где игровые друзья, там и их боги, реальные люди то бишь, мои друзья в реальности. Решив для себя эту дилемму, я, не спеша, зашагал к столице этого мира, одноименной с ним – к городу Годвиллю, гоня прочь мрачные мысли.

Помните "День радио"? "Мы можем что-нибудь сделать с минообороны? Нет? Тогда концентрируемся на пуговице!" Шутки шутками, а если ты ничего не можешь поделать с какой-то проблемой – нужно искать пути решения других. Проблем вокруг всегда видимо-невидимо, и очень может быть, что главная проблема – как слово в сканворде. Вот вроде не знаешь ты, кто главный персонаж фильма "Челюсти", а поотгадываешь другие слова, и уже видишь: пять букв, первая – "а", последняя – "а", и как осеняет!

Раз я не могу понять, как я попал сюда и как мне вернуться обратно – лучше об этом и не думать, и наслаждаться жизнью. Тем более, что наслаждаться жизнью в "Годвилле" достаточно просто…

– Брысь! За мной! – скомандовал я, и боевая скотинка послушно побежала следом. Знаете, как герой в "Годвилле" приручает питомца? Да также, как я сейчас! Сходится с монстром в смертельной схватке, крепко бьет его, а потом одевает ему на шею ошейник (хотя с мозговыми слизнями немного сложнее) и приглашает путешествовать вместе. Таким образом я, кажется, приручил Брыся вторично!

Однако ближайший дорожный столб, на котором было гордо намалевано число 60, навел меня на несколько иные мысли. Расстояния в "Годвилле" измеряются столбами, так уж тут принято. Не в километрах, не в милях, а в столбах. Сколько метров от столба до столба – никому не ведомо. Я пытался замерить расстояние шагами, но быстро отказался от этой затеи. Между одной парой столбов может быть метров триста, между другой – километр. Но по опыту я уже знал, что 60 столбов – это примерно полдня пути.

Я пораскинул мозгами. Дорога одна, герои ходят по ней туда-сюда. Вон, за сосенкой, как раз низкоуровневый герой пробежал, облаченный в странную одежду из картофельных очисток. Ах да, это ж броня под названием "картофельный мундир"… Ничего, мой герой тоже когда-то в таком щеголял. 14 уровень, судя по подсказке… Молодой еще, хилый совсем. Но не о юном герое речь, речь о том, что шансы встретить друзей по пути или в каком-то другом городе этого мира – были самую чуточку меньше, чем в столице. И как мне не хотелось попасть в главный город сего чудесного мира и посмотреть на храм из золотых кирпичей, который воздвиг в мою честь мой нерадивый герой, в тело которого я нынче вселился – топать полдня ради этого мне было исключительно лень! Да и законы "Годвилля" не обойти – если ты идешь в направлении столицы – монстры разбегаются от тебя в разные стороны. Не полагается им с тобой драться! А вот если идешь прочь от нее, родимой – тут уж тебя каждый монстр скушать норовит. Это больно иногда, конечно, но монстры – это не только несколько килограмм (а иногда и центнеров) свежего мяса, это еще и трофеи, которые можно продать, и деньги, которые необходимы на снаряжение и пищу. Да и на пиво тоже!

Мимо меня прокатился колобок с тысячью лиц – невероятно жуткое создание, но еще совсем молодое, не ровня мне. Прокатился, покосился на мои доспехи и оружие и отправился дальше искать противника по силам. Может как раз того героя 14-го уровня догонит? Я за монстром тоже гоняться не стал, мне от него ни жарко, ни холодно. Те, кого игра хочет свести со мной – найдут меня сами!

И с этими веселыми мыслями я развернулся в сторону, противоположную столице, и бодро зашагал по дороге вперед, навстречу приключениям.

Я уже кажусь вам сумасшедшим, да? Попасть в иной мир, не иметь ни малейшего представления о том, как вернуться назад, и идти при этом искать монстров, дабы выбить из них трофеи, которые можно будет прокутить в кабаке – это вообще нормально? Ну а что мне делать-то было? Сидеть и оплакивать мое удобное мягкое кресло? Мой недопитый чай? По чаю я и правда скучал, но как я уже говорил, лично для меня "Годвилль" был не самым плохим местом для переноса. Поэтому я инстинктивно принял единственно верное решение, последовал совету, который обычно дают жертвам изнасилования – расслабился и решил пытаться получить удовольствие!

Первый удар я получил уже минут через десять неспешной прогулки по тракту. Нечто цветасто-бородатое спикировало на меня, долбануло чем-то по лбу и снова взвилось в небо.

– Иди сюда, штурмовик недоделанный! – крикнул я небесам, потирая лоб. Одетый на мне берет сивой кобылы, конечно, смягчил удар, но приятного в ситуации все равно было мало. Полетных шмоток у меня нет, в небо мне не подняться при всем желании, а драться с гномом небесным, а моим противником был именно это вид монстра, стоя на земле, было довольно проблематично!

Гном заходил на новый вираж. Шустрый, зараза, маленький, так запросто по нему не попасть… ну так и мы не лыком шиты. Решение созрело в моем сознании довольно быстро: логически рассудив, что самому бросаться в атаку на летающего врага не логично, я бросил в атаку питомца. В прямом смысле! Схватил саблепузого тигра за шкварник и метнул его в приближающегося врага!

Брысь, надо отдать ему должное, тут же сообразил, что надо делать и вцепился зубами в загривок гнома. Маленький монстр противно заверещал, сделал "бочку", "мертвую петлю", попытался выполнить даже "кобру" и втемяшился в дерево. Картину омрачало только то, что мой котяра врезался в дерево вместе с ним и сейчас оба монстра медленно сползали на землю.

– Жизнь за Нер-Зула! – радостно взревел я свой девиз и долбанул монстра по заднице обеими боевыми баклушами!

Нет, девиз определенно надо менять. Он каждому герою положен, конечно, но как-то глупо выкрикивать в бою то, что послушникам в "WarCrafte" полагалось говорить неспешно и таинственно. Продолжая механически лупить гнома то одной баклушей, то другой, я думал над глубоко философским вопросом: какой же девиз мне избрать?

Помнится, у викингов высшей честью, оказанной ими женщине, было сделать ее имя своим боевым кличем. Мне сразу вспоминается один из персонажей "Лебединой дороги" Семеновой и цитата оттуда: "И страшен был его боевой клич: "Ас-стейн-ки!" Это так на ихнее урманское наречие перевелось красивое имя Звениславка. Может и мне поискать, как моя Светлана по-урмански будет? А то бросаться на врага с диким ором "СВЕЕЕЕТАААА!" – как-то глупо. Наоборот выглядит это так, как будто я на месте монстра жену представляю и несусь ее боевой баклушей потчевать.

Напрашивался другой вариант – сделать боевым кличем слово "ТЁЁЁЁЩАААА!" Вроде как понятнее, оригинальнее, вот только я и к теще к своей претензий не имею.

Гном небесный тем временем окончательно затих, и из кармана его цветастой рубашки выскользнул U-тюбик. Да, трофеи в "Годвилле" подстать монстрам… В мой первый визит сюда я больше всего поразился свинье-коптилке – маленькой керамической свинюшке приятно пахнущей березовым дымом, и гайке неприличной формы! Последнее я даже описывать не берусь! Подключайте свое воображение и представляйте этот чудо-трофей. А U-тюбик – это так, ерунда по меркам "Годвилля". Тюбик в форме буквы U. Пустой, кстати. На кой он нужен и зачем его гном с собой таскал – черт его знает. А я его в городе золотых за 50-80 продам! Мелочь, а приятно – на пару кружек пива в кабаке хватит, или на покушать чего-нибудь.

Решив пока обойтись без девиза вообще, я поднял Брыся на ноги за шкирку, потряс, погладил, дернул за хвост в воспитательных целях, ибо скотинка моя попыталась вырвать у меня из рук законный трофей (видимо котяра решил, что раз он в бою поучаствовал, значит трофей ему, а не мне полагается), и зашагал дальше, держась строго по центру дороги и поглядывая по сторонам. Не мелькнет ли где-нибудь за деревьями знакомый никнейм над головой очередного приключенца?

Знакомый приключенец мне бы сейчас ох как пригодился – нужно срочно установить через него связь с реальным миром, понять, как меня сюда занесло и как я буду отсюда выбираться. Ну а пока друзей на горизонте не видно – можно бы заколбасить угрожающе надвигающегося на меня Слепого Циклопа, внешне отдаленно напоминающего Николая Валуева с тяжелейшего запоя и в очень плохом настроении.

В общем, я вошел в ритм жизни "Годвилля". Для обычного героя ритм здесь очень простой: бродишь по лесам, лупишь монстров, монстры лупят тебя. Если ты побеждаешь – получаешь трофей и немного золотых. Если побеждают они – ты отползаешь в кусты под благовидным предлогом и релаксируешь до тех пор, пока не окрепнешь настолько, что сможешь встать на ноги, и полоска здоровья не дорастет хотя бы до 60 очков здоровья. И снова в бой…

Но герой – на то он и герой, всего лишь виртуальный персонаж. Он рвется в бой сразу же, как только оправляется от наиболее страшных ран, нанесенных в последнем бою. Если его бог, то есть реальный человек, играющий в "Годвилль" и следящий за своим подопечным, скомандует ему: "Отдохни, подлечись, восстанови здоровье!" – до героя доходит, что бродить по тракту израненным и еле живым – ни разу не комильфо, и тогда и только тогда он решит все же отдохнуть и оклематься всерьез. Но даже и тогда полоску здоровья он доращивает максимум до 2/3 ее максимального значения.

Но я-то – не герой. Я – один из богов этого мира. Я – реальный, умный человек, никуда не торопящийся. Отделали меня как следует – не проблема, нужно просто полежать под сосной, гладя питомца и наблюдая за тем, как сами собой зарастают страшные раны. Больно, конечно… Собственно, по сравнению с моим прошлым визитом в "Годвилль", драться с монстрами стало существенно больнее. Мой герой подрос уровней на двадцать, заматерел и мелкие представители монстров стараются обходить его стороной, ища себе противника по силам. А вот крупные и могучие – прут прямо на меня, жаждут помериться силами со знаменитым Утакалтингом. Они-то не знают, что заместо Утакалтинга в этом теле теперь его создатель, реальный человек. А и знали бы – им было бы до лампочки.

Поэтому в прошлый раз меня просто били, а в этот, уж простите за выражение, откровенно мудохали! А у меня, как назло, только это недооружие, боевые баклуши. Да, боевой бонус у них будь здоров, но чисто с психологической точки зрения нападать с двумя деревяшками на двухметрового монстра, вооруженного битой, мечем или острыми зубами, было просто страшно.

Но ничего, сейчас денег подзаработаю, дойду до ближайшего города, куплю себе что-нибудь приличное. И удобное!

В кошельке приятно позвякивало – в момент переноса там уже было около трех тысяч золотом, а после часа неспешной ходьбы по тракту, перемежающейся спаррингом с разнообразными тварями от летучих до ползучих, количество золота перевалило за четыре тысячи. Почти полон был и мешок с трофеями – если все, что там есть, запродать, то кошелек потяжелеет еще тыщи на три. И на покушать хватит, и на хорошее оружие…

И вот тут-то прямо передо мной и материализовался гидравлиск. А я после прошлого боя с безбашенным страусом отдыхать не стал, подумал, что 110 очков здоровья мне с избытком на следующего монстра хватит. Обычно на одного противника у меня тратится очков двадцать, максимум – тридцать. Ну не успевают они меня всерьез обработать… Здоровенные, страшные, но тупые как пробки. Даже если в нокаут меня отправят – добивать не спешат. Постоят, посмотрят как я головой трясу да зубы выбитые выплевываю, и только когда я поднимаюсь и снова встаю в стойку – только тогда монстр снова бросится в атаку.

Надо сказать, что также честно поступают и герои по отношению к монстрам. Лежачего не бьют. Ну а я… нет, если монстр хоть немного антропоморфен и у меня еще прилично здоровья – во мне тоже играет благородство, и я позволяю упавшему подняться. А если на меня нападает какая-нибудь ерунда вроде многоногого сундука, да еще и я на последнем издыхании – черта с два я перед ним расшаркиваться буду. Бить, бить и еще раз бить.

В общем, когда на меня налетел гидравлиск, я был, мягко говоря, не в лучшей форме, отлежаться и новые зубы взамен утраченных отрастить не успел. Кстати, да, зубы здесь вырастают просто на щелк! Получил в бою по зубам – через минут 15 новые уже выросли. И не больно совершенно, только чешутся! Помню, как у меня зубы мудрости росли в реальности – вот это было страшно. Неделю на анальгине жил, пока это эмалированная зараза соизволила прорасти сквозь десну. А тут… Полежал, в небо посмотрел – и вот тебе новый зуб, спасибо, тетенька Зубная Фея!

Но что-то я отвлекся…

В общем, налетел на меня гидравлиск. Зверюга мощная и хорошо вооруженная. Одолеть-то я его одолел, но очков здоровья у меня осталось всего семь.

И вот я лежу, греюсь на солнышке, чувствую, как растут новые зубы и как зеленеет моя красная полоска здоровья, а мысли у меня – скверные-прескверные! Кончилось веселое приключение, началось черт знает что. По-настоящему опасное и непонятное.

– Брысь, а Брысь? – спросил я у пригревшегося у меня на коленях саблепузого тигра. – Как думаешь, что за ерунда с этим миром происходит?

Котяра не ответил. Почесал пятерней голову и лениво посмотрел на меня желтым глазом. Он вообще в разговорах со мной только один глаз открывал, по всей видимости – принципиально.

– Знаешь что, – сказал я. – А пойдем-ка мы с тобою в город! Отдохнем и подумаем, как жить дальше. Айда?

Кошак с моих коленей слезать не захотел. "Ну и ладно. Ну и сам виноват!" – подумал я, раздвигая ноги и позволяя питомцу провалиться между ними, брякнувшись пузом о землю. Недотигр этого юмора не оценил и попытался укусить меня за промежность, за что тут же получил боевой баклушей по голове. Не сильно, так, для профилактики. Нет, определенно, с Тявой мне было проще. Дружелюбнее он был многократно!

До ближайшего города, которым оказался Пивнотаун, шагать пришлось еще семь столбов. Каждый столб приходилось одолевать с боем, но, хвала Аллаху, все семеро нападавших на меня монстров были самыми обыкновенными. Впрочем, не знаю, применимо ли слово "обыкновенный" хоть к одному монстру "Годвилля".

Что вам представляется при слове "монстр"? Подумайте. Представьте.

А теперь скажите, укладываются ли в это определение существа, встреченные мной за последние полчаса путешестви?. Ну ладно, кондратий хватающий – это еще нормальный монстр. Двухметровый столб с гигантским глазом посреди серой физиономии, с двумя костлявыми, но очень мощными руками и двумя же ногами, которые при желании могут быть использованы и как хватательные конечности. А как вам глухой бас гитарист? Вот с какой радости ЭТО – монстр? Типичный такой рокер, в косухе, с длинными волосами, зверской физиономией, с гитарой. Я вообще в первое мгновение подумал, что это просто еще один герой… Свою ошибку я понял только получив по голове гитарой. Кабы не берет сивой кобылы – ох и плохо бы мне пришлось…

А что вы скажете о грязевом големе? Подвижный кусок грязи с множеством ложноножек. И как это бить, скажите на милость? Благо рядом речка подвернулась, туда я его и скинул, увлекая это создание следом за собой. И монстра убил и сам помылся, тоже плюс. Правда отшлепанцы чуть не утопил, но это так, мелочь, ведь выловил все-таки!

А у самого города путь мне преградил хрюкотательный зелюк. Такая няшка, такая лапочка… Я аж погладить его потянулся, в результате чего наглая зверюга всю харизму мне расцарапала!

В общем, кое-как, с грехом пополам, добрался я таки до ворот города с привлекательным названием Пивнотаун!

Хороший город! Интересный… Пиво в "Годвилле" везде варят отменное, но в Пивнотауне оно какое-то особо отменное! Ну просто отменнейшее из отменных! А я пиво люблю.

И вот не надо меня осуждать и рассказывать о пользе здорового образа жизни! Вот смотрите: теория Голдрата гласит, что "Производительность системы равна производительности самого слабого ее участка". И это применимо к любой системе! Простой пример: скорость движения стада бизонов равна скорости движения самых слабых и больных его представителей. Если на стадо нападают хищники, то кто погибает первыми? Правильно, самые слабые и больные бизоны. Таким образом, скорость стада увеличивается, а, следовательно, хищники делают полезное для бизонов дело.

Применим теорию Голдрата к нашему мозгу. Что мы имеем? Что производительность мозга равна производительности самых слабых и больных его клеток. Медицина говорит нам, что алкоголь убивает клетки мозга. А какие клетки алкоголь убьет первыми? Правильно, самые слабые и больные! Следовательно, пара кружек пива позволят моему уставшему и пережившему несколько сотрясений за день мозгу работать быстрее и, быть может, найти выход из этого, кажущегося безвыходным положения.

Возле ворот царила традиционная шумиха. В город разномастным потоком вливались герои – кто побитый, ищущий доктора, а кто – наоборот, сияющий и довольный, с полным мешком трофеев. Я вглядывался в лица, ища знакомцев. В таком потоке рассмотреть кого-либо было трудно, спасали только всплывающие подсказки, появляющиеся над каждым героем, стоило мне пристально на него посмотреть. Такой же поток выливался из ворот, вот только, не смотря на то, что из города народ выходил со стопроцентным здоровьем, далеко не каждое лицо светилось счастьем и жаждой приключений. Большинство героев просто страдали похмельем… Оно в "Годвилле", в отличие от ран и ушибов, не проходило само по себе за десяток минут, и не лечилось в гильдийских лечебницах. А пить герои умели и любили…

– Стоять! – рыкнул на меня стражник у ворот, преградив путь копьем. Простой бот, при взгляде на него никакие подсказки не всплывали. У второй створки – такой же, один в один. Двое из ларца, одинаковы с лица.

– Стою! – отозвался я. Не впервой. Короткая и бессмысленная процедура проверки. Сейчас он меня спросит про цель визита, я ему отвечу, что нет у меня никакой цели, и он меня пропустит.

– Цель визита?

– Пьянство, дебош и оргия! – привычно ответил я.

– У вас с собой луч солнца золотого!

Ну да, есть у меня такой трофей, от грязевого голема мне достался. Хороший трофей, золотых за 500 загоню, наверное. И что с того?

Последнюю мысль я озвучил стражникам.

– Пошлина за внос данного трофея – 46 золотых.

И нахальный страж порядка протянул ко мне руку.

– Нет у меня мелочи, пьющая бабулька! – рефлекторно заявил я раньше, чем вспомнил часто встречаювшуюся в дневнике моего героя фразу: "На входе в город отдал N золотых монет стражникам-рекетирам!"

Меня взяло зло. В реальности ко мне точно также все детство протягивали руку гопники, сейчас – протягивает налоговая, а когда я куплю машину – точно также станут делать еще и ГИБДДшники? И я безропотно буду отдавать деньги? Черта с два, я их лучше пропью!

– 46 золотых! – настойчиво потребовал бот. Позади меня скапливалась очередь… Впереди, на выходе из города – тоже, герои останавливались посмотреть, что же произойдет.

– Перед тобой – могучий и высокоуровневый герой, пророк гильдии "42". И он не собирается платить за вход в этот город! Это город должен платить за то, что такой герой как я осчастливил его своим посещением.

Да, знаю, перегнул палку. Но что поделать, вспыльчивый я. Но отходчивый! Я и в жизни такой, клыкастый и ершистый. Стоит кому-то косо на меня посмотреть – я уже готов к бою. А чтоб я стерпел это вымогательство со стороны бота, когда у меня и так настроение ни к черту из-за встречи с гидравлиском – нет уж!

Оба стражника взяли копья наизготовку. Позади меня шелестели одобрительные голоса других героев: "Молодец", "Не поддался", "Суров"!

– Поди прочь! – скомандовали боты хором.

– Никто не смеет мне приказывать! – эх, переиграл я в "WarCraft" в свое время, до сих пор фразы принца Артеса сами с языка слетают.

Копье скользнуло мне по ребрам, распарывая тельняшку тысячи чертей ("Уменьшение боевого бонуса на единицу" – услужливо всплыло передо мной сообщение, закрывая обзор), древко второго – просвистело над головой. Один против двух ботов я не собирался играть в рыцарство, силы и так не равны. Мой отшлепанец врезался в промежность первому стражнику, а через секунду кулак ударился о нагрудные пластины второго.

– Бей их! – донеслось до меня сзади и, обернувшись, я увидел, как толпа героев наседает на согнувшегося пополам стражника-рекетира. Второго мой удар всего лишь заставил пошатнуться и сделать шаг назад. Отбросив в сторону копье, стражник выхватил меч и пошел на меня.

Эх, не был я никогда ролевиком, не обучен ни драться на мечах, ни обороняться от нападения мечника. Зато в детстве прошел богатый курс обучения уличным дракам и потому действовать стал так, как будто на меня нападает человек с палкой, а не с мечом, тем более что стражник и в самом деле размахивал им как палкой, пытаясь разрубить меня пополам. Я ловко поднырнул ему под руку и провел бросок через плечо, чуть не вывихнув при этом руку сам себе. На поверженного стражника тут же насело пяток героев, давая мне время для того, чтобы отдышаться и поднять с земли оброненные баклуши.

Герои весело месили стражников, уже не подававших признаков жизни.

И вот спрашивается, на кой черт я это сделал? Опять внес сумятицу в размеренную жизнь этого мира… Не мог сдержаться и просто заплатить? Нет, не мог. Нам чужого не надо, но и своего мы не отдадим.

Оставив героев предаваться веселому реслингу, я зашагал к торговым рядам, а точнее – к одному торговому ряду, являвшемуся главной улицей города, а рядом со мной бежал мой верный Брысь. Верный-то он верный, а вот в драке помощи от него не дождешься. Питомец, называется… Форс ты моржовый, а не питомец!

Торговый ряд любого города в "Годвилле" – это филиал нашей барахолки. Ну, почти, ибо пришедший на барахолку человек, как правило, что-то покупает, а здесь, наоборот, как раз что-то продает. И торговля идет не на жизнь, а на смерть! Сотни лотков по правую руку и столько же по левую, толпы героев, слоняющихся между ними и выбирающие себе торговца, кажущегося им симпатичнее или добрее… Среди героев бродят монстры и ни те, ни другие друг на друга не обращают никакого внимания. Герои – продают хабар, монстры – покупают, чтобы унести прочь из города.

Помните персонажа "Пикника на обочине", скупавшего все, что сталкеры приносили из Зоны и тащившего все обратно? Вот и здесь примерно то же самое…

Нет, логике это все не поддается. Героев – сотни, монстров – десятки. Следовательно, весь товар они обратно за стены города не вынесут. Куда торговцы потом сбывают купленное – рандом их разберет. В этой игре вообще про все можно так сказать: "Рандом его ведает!" – и это все объясняет!

– Здравствуй, уважаемый, – обратился я к первому попавшемуся торговцу. – Почем U-тюбик возьмешь?

Я-то знаю по прошлому визиту, что выбирать торговца – смысла нет ни малейшего. Все они по сути – один многоголовый бот. И цены у всех одинаковые – бесполезно переходить от одного к другому. Если один сказал, что возьмет трофей за сотню золотых, значит, такую же цену за него дадут и остальные.

– 96 золотых, о достойнейший из героев!

– Договорились! – я выложил помятый трофей и загребущие руки торговца тут же спрятали его куда-то под прилавок. – А ломаный грош не желаете?

Торговец повертел его так и сяк, попробовал на зуб, пристально посмотрел на меня и согласился забрать его всего за 40 золотых. Я не спорил, толку все равно не будет. Это вам не торговый ряд на барахолке, где если грамотно поторговаться и припугнуть проверками – можно полстоимости скостить. Вот когда я зайду в бутик выбирать оружие, вот тогда поторгуемся.

В общем, спокойно и не торопясь избавился я от всего содержимого своего походного рюкзака. Луч солнца золотого, из-за которого я такой мордобой на входе в город начал, ушел аж за 820 золотых! Торговец как увидел этот сияющий прут, больше похожий на джедайский меч – аж прослезился, так давно он, оказывается, подобной вещицей обзавестись хотел!

За компанию я продал ему и Брыся. 225 золотых за питомца получил, рассказав торговцу, какой он у меня породистый и как хорошо к горшку приучен. Нет, я не спешил избавиться от своего питомца, практика показала, что питомец в "Годвилле" – вещь очень полезная. И в бою иногда поможет, и время с ним коротать веселее, а самое главное – на него очень удобно класть ноги, сидя у костра. Просто я не раз видел, как этот трюк проделывал мой Утаклатинг в игре, все равно Брысь потом ко мне обратно прибежит!

И ведь прибежал! И пяти минут не прошло, я только успел пройти торговые ряды и остановиться перед магазином оружия, как кто-то потерся об мою ногу. Я ласково потрепал кошака по голове и вошел внутрь, звякнув колокольчиком над дверью.

– Что желает могучий и высокоуровневый герой? – спросил моментально материализовавшийся передо мной торговец.

Я оглядел прилавки и стены, обвешанные разномастным оружием. Чего тут только не было…На стене висело темное пятно, стоящее бешеных денег. При ближайшем рассмотрении пятно оказалось плащом под названием "Покров ночи", с боевым бонусом +91. Моя тельняшка тысячи чертей, боевой бонус которой после нескольких полученных сегодня ударов упал существенно ниже семидесяти, на его фоне смотрелась жалко и постыдно. Чуть поодаль лежал на прилавке мрачный щит из черных кристаллов, готичный как сам Князь Тьмы. В принципе мне он по карману, но боевой бонус всего +60, слабоват будет.

А вот полосатый рельс – штука хорошая, в бою пригодится. Если ничего другого, более подходящего, не увижу – обязательно его прикуплю. И пусть он всего +65, зато махать удобно и привычно, не то, что этими баклушами!

– Могучий герой желает подобрать себе оружие под стать своему величию! – гордо заявил я. Ишь как завернул-то, прямо аристократ, в рот мне ноги!

– Могу порекомендовать самопалицу, всего за 6400 золотых!

Я присвистнул, глядя на увесистую булаву, висевшую на стене. Я ее, интересно, вообще поднять-то смогу? Бонус – +75, мощная штуковина, кого-нибудь по голове такой отоварить – все, выноси готовенького. Но стоит… У меня денег – всего 7 тысяч с небольшим… А, впрочем, не все ли равно? На оставшиеся пятьсот золотых я могу очень хорошо подкрепиться!

– А почему она – САМОпалица? Сама врага лупит? – спросил я у торговца, хотя занимал меня немного другой вопрос: какого лешего она – ПАЛИЦА, если она – БУЛАВА? Впрочем, я – не эксперт в оружии, может так и должно быть?

– А вы возьмите ее в руки и взмахните!

Палица была тяжелой, килограмм десять, не меньше. Рукоять удобно ложилась в руку, а тяжеленное чугунное навершие, утыканное шипами, так и просилось в бой. Эх, раззудись плечо, размахнись рука!

Я взмахнул палицей, очертив ей круг над головой, и тот час же ее чугунная часть вспыхнула ярким пламенем и обдала меня жаром. Впечатляет, ничего не скажешь! В мой прошлый визит сюда я носился по "Годвиллю" с цепным плазмомечом, так что, похоже, огненные шмотки меня любят, сами просятся в руки.

– Уговорил, почтенный. Беру это чудо! Боевые баклуши возьмешь в зачет стоимости?

– За них могу только снаряжение подлатать!

А что, тоже дело, тельняшка и берет сильно за дорогу пострадали, тельняшка вон вообще лохмотьями висит. Тут я вспомнил еще и о том, что мой герой вообще-то обладал некими торговыми умениями, позволяющими получить скидку, в частности – окозамыливанием и дьявологикой. Еще бы вспомнить, как ими пользоваться!

Я закрыл глаза, обратил взор внутрь себя и потребовал у своего естества: "Хочу применить умение "Дьявологика"! Меню развернулось тут же: "Меню" – "Умения" – "Торговые" – "Дьявологика"! "Режим "дьявологика" активирован". И меня понесло!

– Досточтимый торговец, ты просто обязан продать мне эту самопалицу дешевле на 60%.

– С чего это? – упер руки в бока торговец!

– С того, что крокодил более широкий, чем длинный!

– Чего? – озадачился тот. – Что крокодил более длинный, чем широкий известно даже детям!

Опа, какое интересное умение… Торговец полностью увлечен непонятной ему идеей и факт предоставления скидки оставлен позади. Он уже не сомневается в том, что предоставит мне скидку, сомнения гложут его лишь по поводу геометрических параметров крокодила! Надо будет попробовать такую методику в реальной жизни использовать, если выберусь, конечно…

– Смотри! Если два больше одного и два меньше трех, то три больше одного, правильно?

– Ну, пока правильно, но крокодил тут при чем?

– Пока у нас есть два параметра, "широкий" и "длинный", между которыми нужно установить знак "больше" или "меньше". Введем третий параметр, "зеленый". Если окажется что крокодил более зеленый, чем длинный и более широкий, чем зеленый – это автоматически будет означать что крокодил более широкий, чем длинный.

– Допустим!

– Смотри! Крокодил длинный только вдоль, а зеленый – вдоль и поперек. Следовательно он более зеленый, чем длинный. Логично?

– Логично.

– Перейдем к параметру "зеленый", Крокодил зеленый только сверху, снизу он скорее салатный, чем зеленый. А широкий он и сверху, и снизу. Следовательно, крокодил более широкий, чем зеленый. Из вышесказанного наглядно следует, что…

– Что крокодил более широкий, чем длинный! – восторженно выкрикнул торговец, – Надо же, всю жизнь жил, а не знал! Держи самопалицу, герой! С тебя 2 560 золотых!

Ну как дети малые, чес слово! Мне аж стыдно стало…

В общем, в кабак я пришел с новой шмоткой и с обновленными и отреставрированными старыми. Тельняшка моя выглядела постиранной и тщательно выглаженной, а бонус ее вернулся в норму, к 72, как и полагалось, к отшлепанцам я уже привык и вообще полагал их многократно удобнее, чем тапки мономаха, в которых я щеголял в прошлый визит в "Годвилль", а уж в сравнении с коньками-горбунками они и вообще казались идеальной обувью. Торговец – ну чистый Кашпировский! Поводил руками, и все как новое стало…

Но настроения моего все это не улучшало. Не радовал ни веселый балаган в кабаке, ни стриптиз очаровательной героини с ником Манька Облигация, устроенный за пару столиков от меня. Не радовало даже пиво, поэтому, сделав пару глотков из кружки, я отдал ее своему питомцу, а сам приналег на свиную отбивную, чуток пережаренную, но в целом все равно очень вкусную.

Знакомых моих в кабаке видно не было, и я сидел за столиком в гордом одиночестве и с такой мрачной физиономией, что, несмотря на то, что пустых столиков больше не было, подсаживаться ко мне никто не рисковал. Драки в кабаке были явлением обыденным, разнимать их никто не спешил, поэтому веселые герои обходили хмурого меня стороной – кому охота получить в бубен просто так?

Итак, пора было тщательно все обмозговать. Что мы имеем? Я перенесся в "Годвилль" без какой либо помощи Васи Ложкина, отправившего меня сюда в прошлый раз. Я вообще перенесся сюда, кажется, сам по себе. В прошлый раз план действий был простым и понятным – найти героев моих друзей, через них связаться с реальностью, попросить друзей найти Ложкина и набить ему морду, потребовав вернуть меня обратно. Кому бить морду сейчас – категорически не ясно. Даже найти Ложкина невозможно, ибо нет больше Ложкина, улетел!

Друзей найти все же надо, хотя бы ради того, чтобы предупредить жену, уехавшую к теще в деревню на целых три дня и не имеющую доступа к компьютеру, а значит и к "Годвиллю". А то будет мне звонить, а я трубку не беру. Разволнуется…

Но как вернуться-то? Идей не было…

Да еще и монстры, ставшие драться не по правилам. В прошлый раз мои шатания по "Годвиллю" были не более чем увеселительной прогулкой, а сейчас, когда я не знаю как вернуться обратно и имею реальный шанс умереть от руки монстра… Какая-то неприятная прогулка намечается.

Да, смерть в "Годвилле" – тоже не настоящая. Полежишь труп-трупом, воскреснешь через сутки реального времени, то есть суток так через 5-6 местного. Но что, если правила поменялись не только относительно поведения монстров? Что, если теперь и смерть здесь – самая настоящая?

Не, такого приключения мне точно не надо! Да и вообще, мне через три дня на работу!

Блин, о чем я думаю? Какая работа? Я же застрял в виртуальном мире! Один! Без надежды на помощь! А думаю о том, как там без меня коллеги обходиться будут…

– Можно присесть? – раздался прямо передо мной голос, заставивший меня поднять голову.

Герой как герой, молодой еще, низкоуровневый. Да и выглядит также, лет на 14-15 тянет. Учитывая что внешность героев в "Годвилле" создается богами, то есть игроками в момент генерации персонажа, и большинство героев выглядят точной копией своих богов – этот персонаж скорее всего создан каким-нибудь подростком-геймером.

"Персиваль Несчастный, 13-ый уровень!" – сообщила мне всплывающая подсказка над его головой. Ну и имечко! У его бога поди еще и комплекс неполноценности, спроецированный на своего виртуального подопечного. Парнишка поди забит и затюкан всем миром, считает себя несчастным и обездоленным, вот и результат!

А одет-то он во что, прости, Господи! Липовый щит честности – да эту деревяшку любой иголкой проткнуть можно! Гидрокостюм "Герасим" – эту облегающую штуковину на девушку бы нацепить – эротично бы смотрелось! Носки-самостои на ногах – суровая шмотка, пуленепробиваемая поди, но вот как ходить в этих почти деревянных носках?

– Нельзя! – рыкнул я. – Поди прочь, жертва аборта! Не видишь, я не в настроении?

И чего я сегодня такой злой? Стыдно мне стало практически сразу, после того, как я выдал эту тираду, но что поделать, не давать же теперь задний ход?

– Зачем сразу хамить? – недовольно спросил герой.

– Могу и по почкам сразу заехать! Оставь меня, старушка, я в печали! Не нервируй меня, низкоуровневое порождение виртуальности!

– Я всего лишь хотел присесть…

Да что ж ты настойчивый-то такой, а?

– Бабку твою вперехлест через клюз! – взревел я, поднимаясь и хватаясь за самопалицу. – Ты по-хорошему вообще не понимаешь, да?

– Ухожу, ухожу… – засобирался герой.

Я опустился на стул, какое-то время еще наблюдал, как малец сиротливо поедает куриную ногу возле барной стойки, а затем плюнул и заказал себе еще кружку пива.

Нет, определенно с моей вспыльчивостью нужно что-то делать. Вот чем он мне не понравился? Ничем. Нормальный герой, пусть и потерянный какой-то. Вел себя культурно, просто подвернулся мне под горячую руку. Вот если б ко мне за стол красивая героиня подсела – я бы наверняка возражать не стал, а как парень, так меня сразу как пружина в воздух подбрасывает. Как будто на драку нарываюсь…

Ладно, не извиняться ж теперь… Глупо выглядеть буду, поди опять сорвусь…

После третьей кружки пиво наконец-то ударило мне в голову, убив таки самые слабые клетки моего мозга, и соображать я стал быстрее.

Мне нужно найти не только своих друзей! Мне нужно выйти на администраторов игры, дать им знать, что происходит! Фиг знает зачем, фиг знает, что мне это даст, и как они сумеют меня отсюда вытащить, но некая логика в этом была. Быть может, они могли бы снабдить меня неограниченным запасом здоровья, даровать возможность полета или телепортации? В общем, сделали бы мое пребывание здесь более комфортным и безопасным. Как мне их найти? Вот это уже правильный вопрос… И тут я вспомнил: в игре существует очень сильный монстр под названием администратор Годвилля. Может он не просто монстр? Не просто бот? Может быть, именно с этого бота админы считывают информацию о происходящем в их мире?

Не зря же этот монстр редко ввязывается в бой, но очень часто попадается героям на глаза! Бродит, наблюдает, проверяет, все ли в порядке…

Идея так захватила меня, что я тут же вскочил из-за стола, подхватил на руки не желавшего расставаться с подброшенными ему косточками Брыся и, оставив на столе 700 золотых, двинулся к выходу.

Вообще после посиделок в кабаке у героев было принято отдыхать и отсыпаться, но поддатого меня тянуло на подвиги, а не в кровать!

– Вы не видели администратора Годвилля? – спрашивал я у всех встречных героев, продвигаясь к городским воротам, но все отрицательно качали головами и улыбались. Видимо, пьяный герой с саблепузым тигром подмышкой – это смешно!

– Ну и черт с вами! Сам найду! – крикнул я, выходя из ворот, в которых теперь не было стражников.

На мир опускалась теплая виртуальная ночь, на небе красиво сияли рандомно разбросанные по черному покрывалу незнакомые звезды. Интересно, в этом мире звезды – это тоже гигантские термоядерные реакторы, или просто точки на небе? Маленькие сияющие пиксели…

Я двинулся в сторону столицы, отпустив, наконец, Брыся. Рука устала тащить эту брыкающуюся тушку. Почему в сторону столицы – рандом ведает. Я после третьей кружки крепкого пива решения принимаю обычно именно рандомно. Да к тому же мне на свой храм посмотреть хотелось…

О! И как это я сразу не додумался! Должно быть, алкоголь и правда помогает мозгу работать быстрее! Я же могу прийти в храм одной своей подруги и оставить ей там записку в дверях с просьбой войти в мой аккаунт! Пароль она знает… Там и поговорим!

Крики я услышал, когда отошел от города всего лишь на пару столбов. Возню увидел спустя еще пару минут хода. Прямо на тракте здоровенный андед-мороз уделывал как танк черепаху моего давешнего знакомого, Персиваля Несчастного! А андед-мороз – это вам не хухры-мухры! Представьте себе двухметрового культуриста, одетого в костюм деда мороза. Представили? Теперь добавьте деталей: культурист настолько накачан, что красная шуба трещит на нем по швам, в руках у него – не белый или хрустальный посох, а черный, мрачный и очень тяжелый. А теперь добавьте последнюю деталь: он мертв. Точнее – не жив. Здоровенный зомби дед мороз!

Вообще-то в бой героя с монстром в "Годвилле" вмешиваться не принято, дерутся здесь только один на один, таковы правила. Но слишком уж неравными выглядел этот бой. Андед-мороз потерял от силы двадцать очков здоровья, в Персиваль – едва держался на ногах.

И тут я понял главную странность и неправильность этого боя. Могучий андед-мороз относился к категории особо опасных босс-монстров. За бой с ними давали больше очков опыта, они таскали с собой больше трофеев и приличную сумму денег. Но! Они никогда не нападали на героев ниже 20-го уровня! А Персиваль, вот уж воистину Несчастный, дорос всего до 13-го!

– Жизнь за Нер-Зула! – взревел я и помчался на помощь герою, на ходу описывая огненные круги самопалицей!

Вот спасу сейчас этого юнца и заодно и извинюсь за свое поведение!

ГЛАВА 2. Если бы, да кабы.

Уже минут десять как я сидела на траве и мрачно размышляла над тем, в какой же переплет меня угораздило попасть. Не то, чтобы меня преследовали неудачи или неприятности, но определенная закономерность в тех пакостях, что сыпались мне на голову, точно была, и о моей некоей предрасположенности к ним говорило сочетание имени и фамилии. Имя простое: Ольга – обычное русское имя, но вот фамилия… Про неё не стоило поминать всуе: как её мои знакомые не перевирали, сколько крови выпили постоянные коверкания. Что поделаешь, фамилия иностранная. Звучит, конечно, красиво, но вот с её произношением всегда возникали проблемы. Но не это суть важно, главное знать, какое место занимаю я в этой истории.

Начнем хотя бы с того, что на днях я сломала ногу, а потому мне и приходилось сидеть дома, а это значило, что рано или поздно – а скорее всего рано – я бы села за компьютер и, разумеется, пошла бы проверять своего подопечного в "Годвилле".

Играть в эту игру я начала совсем недавно, а потому многое мне было, откровенно говоря, в новинку: вы когда-нибудь видели игру, где бы игроку не нужно было управлять своим персонажем? Вот и меня эта особенность сильно удивила, но, как ни странно, не отпугнула. Даже понравилась. С учетом того, что иной раз я могу пропасть на пару недель из виртуального мира, так и вовсе все идеально: подопечный развивается, набирается опыта, наращивает уровень – особых проблем, как таковых нет.

Вот и тогда я села проверять своего героя – Персиваля Несчастного, все ли у него в порядке? Не влез ли в какую-нибудь передрягу (впрочем, в этом вопросе он был близок к благоразумию).

Включив компьютер, я кое-как устроилась на стуле – надо было как-то уместить загипсованную ногу. Рядом с собой я поставила чашку с недопитым кофе с молоком, про который мои родственники единодушно говорили, что молока там раз в пять больше, чем кофе. Для большего комфорта я выудила из дальнего конца стола, заваленного бумагами и черновиками, плеер и, вставив наушники, включила его.

Устраивалась я с максимальными удобствами, чтобы потом раз десять не бегать туда-сюда в поиске той или иной вещи, а с учетом моей травмы шевелиться и вовсе не хотелось.

Но кто ж меня спрашивать будет о том, что я хочу, а что нет?

Привычно открыв закладку с «Годвиллем», я принялась оглядывать счетчики у своего героя, когда внезапно стул подо мной развалился, и я грохнулась на пол, отбив копчик.

Что же мне так на травмы-то везет? Надеюсь, я там себе ничего не сломала повторно.

Убедившись, что нижняя часть меня более-менее целая, я попыталась ухватиться за край стола, чтобы подняться и перебраться на диван: холить и лелеять ушибленное место. Но руки вместо деревянной столешницы обнаружили пустоту, и только тогда я заметила, что нахожусь вовсе не у себя дома…

– Ой, мама, роди меня обратно, – ошеломленно пробормотала я, оглядывая пространство: кругом деревья, растущие настолько редко, что назвать это место лесом язык даже в мыслях не поворачивался. Над головой голубое небо с парочкой облаков – никакого намека на дома, заводы, пароходы. Под пятой точкой – твердая земля, покрытая ковром из трав (что, однако, не помешало мне больно об неё удариться).

Куда же меня угораздило попасть?!

Мысли в голову закрадывались не самые хорошие: у меня либо галлюцинации, либо я действительно куда-то переместилась.

Нахмурив лоб, я попыталась встать во второй раз: хочешь найти ответы на вопросы – шевелись и будь Магометом, который сам идет к горе.

Удивительно, но никаких проблем с подъемом на ноги я не почувствовала, словно у меня ничего и не было сломано. Придирчивый осмотр ног подтвердил: обе ноги были целехоньки и очень даже ходоспособны. Уже легче. Но при взгляде на себя я заметила кое-что пугающее: ноги у меня стали куда короче, чем были до этого.

– Так, – сказала самой себе, – вот это уже не есть хорошо.

А вслед за укоротившимися ногами я узнала просто сенсационную новость.

– Какого фига я – парень?! – глаза стали по полтиннику: я внимательно присматривалась к себе, надеясь убедиться в том, что увиденное – обман зрения, последствие шока, а не реальный факт. – Что за фокусы?!

Ощущения подсказывали, что центр тяжести стал гораздо выше, да и отсутствие кое-чего сверху и присутствие кое-чего снизу не оставляли сомнений в том, какого я пола. Несколько первых шагов наглядно показали, как непривычно находиться в теле, которое тебе априори чужое и совершенно незнакомое (будь это тело хотя бы женским – проблем и то меньше было бы). В первые минуты я банально пыталась не пробороздить носом землю! Чувствовала свой собственный организм я из рук вон плохо, такое ощущение было, словно меня одели в неудобную одежду, маленькую мне на н-ное количество размеров, да ещё и задом наперед! Хотелось извернуться, принять какую-то более-менее удобную позу, но, сколько бы я не ерзала и не вертелась, итог был один и тот же – я падала, но желанного удобства не ощущала. И как, спрашивается, мне после этого себя чувствовать? Уж точно не со счастливой улыбкой бабочек ловить.

Сначала, честно признаюсь, хотелось удариться в истерику: какого черта, спрашивается, мне поменяли пол?! Организм, пережив страшные метаморфозы, также требовал, чтобы ненужные эмоции из него выплеснули наружу – нагружать нервную систему не стоит.

Единственное, что меня успокоило, было то, что теперь у меня хотя бы обе ноги здоровые и годные для перемещения. Было бы совсем плохо, если б я сюда вместе с загипсованной ногой попала.

Правда, у меня и здесь были какие-то деревянные то ли носки, то ли сапоги, и меня занимал вопрос: как же надо было умудриться запихнуть ногу в эту конструкцию? Но в целом, это все же лучше, чем гипс и сломанная нога. В этом хотя бы ходить можно. С горем пополам.

А вот одежда оказалась настоящим расстройством: на мне был гидрокостюм! После этого мой мозг не удивился даже тому, что вместо щита у меня какая-то тоненькая фанерная дощечка… Меня даже острозаточенный карандаш в качестве оружия не удивил! Благо я знала, каким опасным оружием он может быть (особенно если знать, как его нужно использовать).

Желание психовать и сходить с ума мало-помалу спадало, рассудок находил позитивные моменты в моем нынешнем положении: в целом все не так плохо, могло бы быть и хуже. Ведь я могла оказаться, например, в центре какого-нибудь сражения или пожара – и плакали бы тогда мои косточки горькими слезами.

Теперь бы ещё понять, куда меня занесло.

Дорога, благо, виднелась сквозь редкие ряды сосенок, а потому шанс найти какой-то ориентир или подсказку возрастал. Впрочем, как и найти новые неприятности.

Последние не заставили себя долго ждать.

Стоило мне сделать пару шагов по пыльной тропе, как мне тут же навстречу выскочило нечто. По виду оно походило на зомби… только почему-то пьяного (хотя звучит это и странно, но так и было!). Нетвердой, шатающейся, но стремительной походкой зомби кинулся ко мне.

Ноги кинулись с места раньше, чем я успела подумать о том, что нужно спасаться от этого ненормального.

Однако зомби нисколько не смутил мой побег – он просто последовал за мной, и шестое чувство мне подсказывало, что пробегать за мной этот монстр мог сколько угодно времени. Чего нельзя было сказать обо мне: ноги уже досадно болели (а вы бы побегали в деревянных носках, я бы над вами посмеялась!), да и задыхалась я, а тело вот-вот норовило выйти из-под контроля: ноги-руки были, словно чужие, казалось, суставы и то хотят извернуться под другим углом, чтобы принять привычное положение, и мне оставалось молиться, чтобы тело меня не подвело хотя бы сейчас.

А зомби хоть бы хны: за мной следом с полубезумной улыбочкой (кошмар стоматолога увидеть такие зубки), более того, чудище меня нагоняло! Если догонит, то конец моей тушке, и лучше не думать о подробностях.

И тут мне на глаза сосенка попалась.

В детстве я неплохо по ним лазила, да и сейчас, как оказалось, не разучилась: взобралась вмиг наверх, откуда могла уже спокойно наблюдать за странным зомби, который с возмущением смотрел на меня, не веря, что я могла с ним так подло поступить.

– Ду-у-уня! – завопил монстр, подбираясь к стволу. Я настороженно покосилась на него: по идее это полуразложившееся тело не должно было лазить по деревьям… Да и стремительно за мной гнаться, если разобраться, тоже.

Но ведь зомбак погнался за мной!

И сейчас почему-то не отставал.

– Иди отсель! – буркнула я зомби, покрепче ухватившись за ветку. – Не видишь, тебе не рады?

На мои увещевания монстр никак не отреагировал, зато, схватившись за ствол сосны, начал лезть наверх!

Этого мне ещё не хватало!

Извернувшись на ветке, чуть не навернувшись вниз, я принялась ногой лупить зомби по голове: кажется, в канонических зомби-историях голова – уязвимое место у этих существ.

Но, несмотря на мои старания, чудище даже не думало помирать.

– Да что же ты не помираешь? – взвыла я, пытаясь отбиться от монстра. – Тебе уже давно пора на тот свет!

– У? – зомби удивленно посмотрел на меня, замирая на полпути наверх.

Я почувствовала, что у меня появился шанс!

– Да, на тот свет! – решила закрепить за собой успех. – Клевый курорт! Кровавые бани и прочие удовольствия для загробной жизни! Не говоря о персональных процедурах, созданных для отдыха и укрепления организма!

– Ду?

– Угу! – для достоверности часто закивала головой, надеясь, что мне поверят. – Гимнастика – катание камушков вверх по горе, лечебные процедуры на основе змеиного яда для поддержки тонуса лица и это не говоря о дружелюбном персонале! И животные там есть, самые что ни есть диковинные! Зоопарк на выгуле! Адские гончии, церберы, драконы! Кто же упустит такой шанс? А ещё… Там скидки! Для пенсионеров и героев войны!

Зомби озадаченно почесал голову, все ещё не решаясь: отпустить меня или нет?

И как только не упал?!

– Если не поторопитесь, то все стоящие места разберут! – пригрозила я. – Предложение ограничено.

Видимо, в голове монстра что-то щелкнуло, и он, спустившись вниз, активно заковылял куда-то в неизвестном направлении, наверное, надеясь найти тот чудесный курорт, который я так хорошо разрекламировала.

Что ж, скатертью ему дорога.

Слезла, а точнее – упала, с дерева я ровно тогда, когда подозрительный зомби скрылся с глаз долой, не забыв оставить мне ещё парочку вопросов: что же это за мир такой, где зомби можно сбить столку хорошей рекламой?

Они же вроде как неразумные! Или мне просто повезло?

В задумчивости я брела шатающейся, хромой походкой по дороге, пока не натолкнулась на столб с цифрой шестьдесят и мрачно декламировала стихи, которые сами собой сочинялись в таких вот ситуациях. Что-то вроде защитной реакции.

– Судьба печальна мне моя,

Полна она насмешки злой,

Ведь угораздило меня

Сменить свой пол вдруг на мужской.

Получались стишки, конечно, не чета Пушкину или Лермонтову, но записать на память хотелось: вдруг где-нибудь пригодятся, да и подкорректировать их потом можно будет. Это так, набросок, только готовящийся стать ограненным алмазом.

Решила ещё раз оглядеть себя, на тот случай, если при первом осмотре чего-то не углядела. При повторном осмотре и обнаружила, что за моей спиной болтается рюкзак, но легкий настолько, что не привлек поначалу никакого внимания. Внутри он, как я уже ожидала, оказался почти пустым, если, конечно, не считать странную потрепанную тетрадку, да какую-то мензурку с жидкостью, похожей на йод (на большее моих «выдающихся» знаний по химии не хватало).

Мое внимание привлекла тетрадь, и, недолго думая, я заглянула внутрь: может, это руководство для иномирян, разъясняющее то, как себя следует вести здесь.

Но, мимоходом пробежавшись взглядом по строчкам, я поняла, что это кое-что получше – это ключ к загадке о моем местонахождении! И как я сразу не догадалась по дикому снаряжению и творящемуся вокруг меня анекдотному идиотизму?

В моих руках находился ни много ни мало, а дневник моего героя – Персиваля Несчастного! И значило это только вот что: находилась я внутри игры, а путешествовала в теле своего подопечного!

Тут-то до меня и дошло, отчего же здесь и пейзаж такой странный, и монстры немножко невменяемые.

– Вот подфартило же… – я не знала, то ли мне смеяться, то ли ругаться. Теперь я прекрасно понимала, отчего и росту во мне поубавилось: я ведь представляла Персиваля себе как подростка, этакого младшего братишку, за которым можно было приглядывать и помогать.

Уж сколько нервов я перевела, когда обнаруживала, что у него здоровье близко к нулю, а он в бой с каким-то чудом-юдом полез. Правда, стоило отдать ему должное, на рожон он редко лез, и то исключительно по невнимательности. До сих пор вспоминаю, как он пошел валяться на сено и упал на какого-то монстра – так повезти могло немногим. Например, мне или Перси.

И вот теперь я застряла в теле подростка, да к тому же ещё и мужского пола, в компьютерной игре…

Спрашивается, что делать?

Я мрачным взглядом оценила записи героя. Никаких подсказок больше они не содержали, но все же выбрасывать его пока не стоило: может, я просто пока не оценила особенных качеств этой вещицы. Или просто пока о них не знаю.

Но и стоять на одном месте не выход: кругом бродят ненормальные монстры Годвилля, а я уже порядком проголодалась.

Идти до столицы – тоже не вариант: она, если верить номеру столба, ещё очень и очень далеко. Не доберусь… Но можно пойти в противоположную сторону.

Интересно, а какой город будет там? Их, если память мне не изменяет, здесь много.

Теперь вместо страха за свою шкуру, во мне проснулось любопытство первооткрывателя: ну, да, оказалась в теле парня-подростка, да, в компьютерной игрушке… Но ведь, с другой стороны, кто ж сможет похвастаться тем, что побывал внутри игры?

– Передо мной открываются новые возможности! – эта мысль меня окончательно успокоила и даже придала сил. Раз уж попала к черту на кулички, то получу от этого максимум удовольствия.

С приятными мыслями и дорога шла быстрее, и шаг легче, несмотря на то, что носки-самостои (теперь становилось понятно, что же за ужас на моих ногах) стремились испортить настроение, нарочно натирая ноги.

До ближайшего города было недалеко, но этого времени хватило, чтобы мало-мальски свыкнуться с мужским строением тела и меньше хромать и шататься, как пьяная. Я снова воодушевилась, а когда проходила мимо ворот, то обнаружила двух забитых чуть ли не до смерти стражников. Стражи порядка были в таком плачевном состоянии, что внутри меня проснулась жалость.

И пускай я знала, что они всего лишь боты, что на самом деле им не больно… Но было жалко. Хотелось как-то им помочь.

– Вот, держите, – я всучила в руку одного из стражников мензурку с раствором йода. Авось поможет несчастным. На меня посмотрели как на ангела во плоти или явившегося с небес доброго бога (впрочем, отчасти так оно и было).

И черт разберет, откуда ноги растут у моей доброты!

После совершения благого дела, на душе стало значительно легче. Единственное, чего не хватало для полного умиротворения моей души, так это еды! Но где же её раздобудешь тут?

Пришлось поступить так же, как бы поступил и мой подопечный, а именно – пойти на запах свежей выпечки и жареного мяса. Методы Персиваля меня не подвели, и вскоре я уже добралась до местного кабака, внутри которого яблоку негде было упасть, не то, что найти себе место.

И тут я обнаружила ещё кое-что интересное, но удручающее для меня: сами герои по большей части друг друга знали и болтали между собой, словно и не виртуальные персонажи, а реальные люди, собравшиеся после работы вместе, чтобы отдохнуть.

На душе стало тоскливо: в этом месте с высокой концентрацией веселья и единства я чувствовала себя чужой, неприкаянной душой.

Вот тебе и бог Годвилля… Да героям, по-моему, гораздо легче приходится!

Но желудок прервал мои философские размышления: все эти мысли, конечно, хороши, но лучше сначала хорошенько поесть, а потом – хоть повторить подвиги Геракла и ему же подобных.

Пришлось пробираться к барной стойке, а в той толпе, скопившейся внутри кабака, это было не самой легкой задачей, но зато когда я добралась до хозяина заведения, то уже успела определиться с тем, что закажу.

Выбор мой пал на курицу: и сытно, и не так уж дорого, а главное – мое любимое.

Правда, чтобы насладиться кушаньем, нужно было сначала найти место, где приткнуться: все столики были заняты, а есть стоя – мне не улыбалось. Хотя бы потому, что любой неловкий жест со стороны окружающих – и я лишусь своей курочки, а мне этого не хотелось. А учитывая, что помимо героев в кабаке в изобилии присутствовали и их питомцы – прирученные монстры, регулярно затевавшие игру в догоняшки друг с другом – неловки жест мог последовать в любой момент!

Оглядывая зал повторно, я надеялась найти хотя бы какой-нибудь более-менее свободный угол, где можно было бы приткнуться неприкаянным призраком и доесть свой ужин. Но, как назло, везде наблюдались подвыпившие герои, которых так и несло на подвиги… И попадаться им под руку в мои планы также не входило.

И тут я увидела, что за одним столиком ещё остались свободные места: там сидел в гордом одиночестве какой-то герой, все его обходили стороной, не желая приближаться, словно там сидело, по меньшей мере, чудовище, а не человек. Но это даже на руку: никто не помешает доесть мне ужин, да и расспросить этого героя можно о том, что тут да как. Аккуратно, осторожно вызнать, не было ли здесь каких-то иных приключенцев кроме меня, или способа вернуться обратно, да и просто поговорить можно будет. Я уже слишком долго ни с кем не разговаривала.

Герой выглядел совсем как обычный человек, встреть я его в реальности, то ни за что бы ни подумала, что это – чей-то подопечный. Довольно высокий (а уж с моим нынешним ростом – так и вовсе), внушительный, спортивной комплекции, с усами и бородкой, коротко стриженный – ничего показательно-чуждого я не увидела, а потому решила попытать счастья и присесть рядом: в конце концов, много ли я потеряю, если попробую?

Авось и питомец его, вполне мирно выглядящий полосатый кот, кусаться не станет?

Долгий взгляд на героя привел к появлению над его головой подсказки с никнеймом.

Утакалтинг – ничего себе имечко дал ему создатель! Моему Перси, выходит, ещё повезло (пускай вторая часть и "Несчастный"). Правда, оглядевшись по сторонам ещё раз, я поняла, что и Утакалтинг – это ещё нормальное имя… Некоторые ники меня заставили покрыться испариной: ух, попасть бы богам этих героев в тела своих персонажей! Вот тогда бы поняли они, какого иметь ТАКОЕ имечко! Такие имена, как Несауалькойотль или Почемучкотль – ещё прочитать надо умудриться!

Но я отвлеклась.

Собрав свою решимость, которой у меня за последние несколько часов поубавилось, я как можно вежливее спросила:

– Можно присесть? – то ли с тоном я прогадала, то ли сам герой был не в том настроении, но на меня Утакалтинг воззрился как на ошибку природы или своего персонального кровного врага.

На мгновение я растерялась: может, мой Персиваль ему что-то сделать успел? Например, ограбить на большой дороге, или нанести поражение на дуэли? Герои Годвилля имели свойство время от времени пускать в ход кулаки не только в кабацкой драке. Могли встретиться в лесу, заспорить, чье божество круче, и драться до посинения одного из противников. Побежденный помимо здоровья лишался еще и всего имевшегося при нем имущества – трофеев и золота, что было очень неприятно.

Но, глянув на уровень героя, я оставила свое предположение при себе: до такого уровня мне ещё пиликать и пиликать… на санках в хорошую погоду. А из чувства геройской солидарности на дуэлях герои бились только герои сходных уровнем. Рядом с 60-м уровнем Утаклатинга мой 13-ый казался ну просто смешным. Персиваль – не самоубийца, драться с таким прокачанным героем.

Однако почему он тогда так разозлился?!

– Нельзя! – с рычанием выдал Утакалтинг, заставляя меня вздрогнуть. – Поди прочь, жертва аборта! Не видишь, я не в настроении?

А то, что он не в настроении, мне было и без слов понятно – по глазам заметно. Так смотрят на людей, которые наступили на самую дорогую и больную мозоль, причем не просто наступили, а потоптались и станцевали канкан.

Но я же ничего ему не сделала!

– Зачем сразу хамить? – я попыталась воззвать к рассудку героя, но это подействовало и того хуже – как красная тряпка на быка. Нет, этот человек меня ставил не просто в тупик, а наглухо замурованную комнату, из которой фиг найдешь выход.

– Могу и по почкам сразу заехать! Оставь меня, старушка, я в печали! Не нервируй меня, низкоуровневое порождение виртуальности!

– Я всего лишь хотел присесть…

Не так уж много!

– Бабку твою вперехлест через клюз! Ты по-хорошему вообще не понимаешь, да?

Утакалтинг ухватился за свою палицу и, для достоверности, взмахнул ей. Оружие очертило в воздухе огненный круг, окончательно убедив меня в том, что переговоры провалились, и лучше мне удалиться от этого ненормального героя куда-нибудь подальше… Прибьет ещё!

– Ухожу, ухожу… – плевать на столик, плевать на разговор – лучше унести ноги, пока не поздно, а то ещё нарвусь на эту… Самопалицу. Мне для бесславной кончины хватит и парочки ударов, а торопиться мне на тот свет как-то не хотелось. Мне и в этом бренном мире нравится пребывать.

Пристроившись у барной стойки, я с грустью вгрызлась в куриную ногу: на меня навалилась волна одиночества и печали, от былого воодушевления не осталось и следа. Стали приходить дурацкие мысли в голову о том, что позитив и счастье нужно научиться консервировать, чтобы всегда держать при себе.

А что? Очень даже удобно! Настроение испортилось – раз, взял и открыл порцию счастья, и сразу тебе лучше стало бы. И мир казался бы прекраснее, и еда – вкуснее.

Но вместо этого, я мало того, что себе аппетит порчу, но и остальным героям: от меня уже отсаживались подальше, чтобы не дай бог не подцепить мои депрессивные волны, которые напрочь отбивали желание веселиться.

Скрипнув зубами, я с грохотом отодвинула табурет, на котором сидела, и стремительным шагом покинула кабак. Сдались мне эти одинокие посиделки! Есть куча куда более интересных занятий! Например, поискать трофеев для последующего обмена их на деньги или наращивание уровня – в нынешних условиях вопрос не лишенный смысла.

Зомби в кровавом угаре, первый встреченный мною монстр, не нанес существенного вреда: посчастливилось его заболтать и обдурить, хотя я сама не понимаю каким образом. Но ещё раз рассчитывать на такое везение не стоило.

Особенно, когда тебя неведомым образом заносит в виртуальный мир, ты попадаешь в шкуру своего героя и, вот досада, не знаешь, как можно выбраться.

Знала бы, уже давно бы сидела в своей квартире и думала над тем, что на основе этих приключений можно написать какой-нибудь рассказец или даже повесть.

– А что, было бы неплохо… – самой себе сказала под нос, но тут же затрясла головой. – Черт, не том ты думаешь!!!

Думать надо о том, как выбраться, а впечатления потом хоть в романе-эпопее выскажешь! Сначала дело! Дело!

Побродив по Пивнотауну, я поняла, что пустое хождение туда-сюда вряд ли поспособствует моему возвращению, поэтому я решила, что если уж надо как-то выкарабкиваться из той выгребной ямы, в какую я свалилась, то лучше начать это немедля.

А что может лучше мне помочь, если не высокий уровень? Для таких героев распахнуто большинство дверей, да и возможностей куда больше: есть особые умения, боевые, торговые и транспортные, которые, временами, существенно облегчают жизнь герою; есть возможность приручить какого-нибудь монстра, чтобы он стал питомцем и помогал во всех начинаниях (теоретически), да и много чего ещё!

В общих чертах, моя главная задача на сегодняшний момент – набраться опыта, а что мне в этом может помочь?

Разумеется, убийство монстров и выполнение заданий. А что увеличит мои шансы не помереть при этом? Разумеется сильное оружие!

Как только в мою голову забрела мысль о вооружении, то вспомнилась и страшная, но, бесспорно, эффективная самопалица Утакалтинга. С таким оружием и на администратора Годвилля пойти не страшно…

…А после я бросила тоскливый взгляд на свой острозаточенный карандаш, которого и не каждый слабый монстр испугается.

Повертев деревянное недоразумение, которое называлось оружием лишь де-юре, я скрипнула зубами.

Что же это за невезение какое-то?! Персиваль не мог что ли скопить побольше денег?! Или хотя бы каких трофеев оставить? На какие теперь мне финансы покупать вменяемое обмундирование? Хоть кричи, хоть плачь…

Правда, теперь поводов для убиения монстров у меня прибавилось: на полученные деньги можно купить действительно стоящее оружие, которое будет таковым не только по названию, но и по факту. Да и другое снаряжение было бы неплохо обновить: не ходить же мне в гидрокостюме «Герасим» и носках-самостоях!

Убеждение укрепил взгляд на цены, которые я увидела в магазинах (которые работали и по ночам). Даже такое барахло, как костюм Адама, стоило денег, и притом не малых, а мне нужно нормальное снаряжение!

Торговый район города я покидала в печали и мрачной решимости скопить денег.

Лишние деньги мне явно не помешают, а то в кошельке – шаром покати!

Сказано – сделано. Скарба у меня как такового нет, поэтому и собирать с собой в дорогу было нечего. Иду, так сказать, налегке (зато будет куда трофеи положить).

И, недолго думая, покинула город в поисках приключений. Пыльная дорога словно сама ложилась под ноги, а душа просила идти вперед, на свершения…

Но сколько бы я не шла, долгожданные толпы монстров так и не появлялись. Я не огорчалась: может, даже у чудищ Годвилля есть что-то вроде расписания, по которому они живут (просыпаются, завтракают, чистят нос и вылезают навстречу герою). И если монстров нет сейчас, то это ещё не значит, что они появятся потом.

Вскоре, спустя минут пятнадцать-двадцать, я заметила кого-то из местной фауны, к своему удивлению, даже обрадовалась им. Достала острозаточенный карандаш, встала на изготовку…

А они бросились в рассыпную!

Как говорил один мой друг: «Моя твоя не понял!».

Что это ещё за фокусы?!

Я не исключаю того, что чудовища здесь, пускай и не гении, но соображать могут, но почему они от меня в разные стороны-то кинулись? Не такая я и страшная, и уж тем более не опасная. Согласитесь, кто испугается тощего подростка в гидрокостюме с карандашом в руке? Сомневаюсь, что местный монстрятник настолько зашуган героями, чтобы убегать от них в разные стороны при одном появлении.

Дело тут нечисто, но только непонятно, отчего…

Так я шла по дороге, распугивая монстров в разные стороны, в голове даже поселилась шальная мысль о том, что теперь мне нужно искать новую профессию: ведь какой герой в Годвилле не сражается с монстрами?

Или это особый знак, мол, мне лучше в пугала устроиться, зарплата будет выше?

И тут впереди меня показался один из многочисленных столбов, отмечающих расстояние до столицы.

Его я увидела издалека, а потому не разглядела, какое там было число, но это, в общем-то, и не было важным, потому что до моей головы, дырявой и нуждающейся в починке, дошло, почему вся местная фауна от меня бежит прочь.

Ведь любой герой, идущий в сторону столицы, не подвергается нападениям монстров – и знает это не только каждый подопечный, но и его персональный бог.

Не мудрено, что от меня чудища ещё на подлете убегали!

Хороша же из меня охотница на привидений и иже с ними – пошла дорогой, на которой монстры меня обходить будут за километр. А ведь мне хочется на оружие денег заработать, да и уровень заодно повысить… И все это значило теперь одно:

– Опять тащиться назад! – с недовольством буркнула я, пнув ногой какой-то небольшой камушек на дороге. Мое, на первый взгляд, совершенно невинное действие, имело довольно печальное продолжение: полетел не только камушек, но и мой носок-самостой. Он также отправился в короткий, но живописный полет – обувка полетела в растущие рядом кусты.

Деревянный башмак с хрустом врезался в куст – и через миг оттуда последовал страшный рев. Я замерла на месте от неожиданности: во что же я вляпалась?!

Из небольшого кустика высунулся огромный зомби, который там, не пойми как прятался. Ростом под два метра, в потрепанной красной шубе, которая рисковала при одном неосторожном движении разойтись по швам, а руках подозрительного вида палка, больше походящая на черную трубу.

В другое время я бы пошутила, сказав, что угораздило ж меня встретить зомби, наряженного под Деда Мороза, но сейчас этот громила двигался прямо на меня! Мне резко стало не до шуток-прибауток, и, судя по воинственному виду, зомби также не был настроен на дружескую беседу.

Первая мысль – драпать со всех ног, пока жива, но зомби быстро показал мне, что побег от него, при моем-то уровне, глупое решение. Труба-жезл, которой зомби владел с ловкостью шаолиньского монаха, сбила меня с ног, и я прокатилась по пыльной дорожке, теряя по дороге очки здоровья (красные циферки, махая ручкой, весело от меня убегали).

Стало обидно: не честно ведь! Я – мирный человек, если, конечно, не доводить, и сейчас наступил как раз такой момент, когда становится не важно, что с тобой будет, потому что задета, ни много ни мало, а твоя честь!

Скрипнув от досады и песка зубами, я достала остро заточенный карандаш, приготовившись с честью отбыть в мир иной, надеясь, что потом я все-таки воскресну (ведь я в игре!).

Хотя умирать очень не хотелось.

Очки урона у монстра я вырывала с потом и кровью: мне выбили пару зубов, наставили кучу синяков, но это все мелочи по сравнению со сломанными левой рукой (на неё пришелся один из ударов посоха) и ребрами, по которым проехался своим оружием зомби.

В голове все гудело, и что-то мне подсказывало, что, несмотря на мои усилия, битва закончится явно не в мою пользу…

Когда раздался грозный клич: "Жизнь за Нер-Зула!" и появился мой недавний знакомый – Утакалтинг, размахивающий своей самопалицей, первой мыслью, которая родилась в моей голове в этот момент, было: "Ну и кого он сейчас будет бить?"

Глава 3. "А еще у меня есть кавказская овчарка"

Андед-мороз – это сурово. Выше меня на голову, чуть ли не вдвое шире в плечах, дубина – тяжелая, словно стальная. В кино, когда показывают гигантов, они всегда такие медленные, неповоротливые… Пока киношный двухметровый шкаф меч занесет, его всего стрелами утыкать можно, или имя свое ножом у него на груди вырезать. Но то кино, а то "Годвилль". Этот шкафозомби дубиной своей машет так, что в глазах рябит!

В общем, как говорится, у врага численный и орудийный перевес. В остальном – у нас перевес. Вот как только поймем, в чем это остальное заключается, так сразу и победим! И как только он несчастного Персиваля с первого удара пополам не перебил, или в землю по шею не загнал? Живучий малец, живучий… Но сейчас его в расчет можно не брать – кулем на земле валяется, даже уползти уже не может.

Кстати, а чего я в драку-то полез, а? Монстры-боссы своих противников не убивают. Только калечат, отнимают все здоровье кроме 1 очка, отправляют в нокаут, грабят и бросают оклемываться. Мне бы не лезть, подождать, пока Персиваль последних денег лишится и только потом подойти, помочь хоть немного. Так нет же, я когда поддат – вообще не думаю. Сначала делаю, а потом задаюсь вопросом: "Ну и на кой?"

Первый мой удар андед-мороз пропустил, видимо просто от неожиданности. Ох, как хорошо я ему заехал пылающей самопалицей прямо по лбу! От гула аж деревья закачались, 60 очков здоровья – как не бывало! Монстр отшатнулся, но посох свой не выпустил, а секунду спустя уже пошел на меня, забыв про валяющегося на дороге Персиваля.

Честно признаться, у меня аж сердце в груди екнуло, настолько страшен был этот монстр! Я чуть деру не дал. И не надо меня в трусости обвинять, вот не надо и все тут! Вы с мертвецами дрались? Глаза их пустые видели? Полуразложившимся руками вам по лицу били? Вот и нечего тут гадости обо мне думать. Да, струхнул я, но ведь не убежал. Не то чтобы мне так Персиваля отбить хотелось, просто, сколько себя помню – все наперекор жизни делаю. "Дали линованную бумагу? Не беда! Пиши поперек!"

Палица моя пылала словно факел! Руки болели – все ж таки не так я здоров, чтобы этой дурой тяжеленой так активно размахивать. Казалось, что вот-вот у меня мышцы порвутся, вот-вот я палицу из рук выроню, и тогда добьет меня чертов некродед. Но нет! Раз за разом тельняшка тысячи чертей выдерживала страшные удары, раз за разом берет сивой кобылы спасал меня от сотрясения мозга, а однажды перед моими глазами даже вспыхнула надпись: "Блокатор калорий, -1 от боевого бонуса". Вот что за ерунда такая, а? Я даже не пойму где он у меня и что это вообще такое, а андед-мороз его уже повредить ухитрился!

И раз за разом поднималась моя самопалица, чтобы опуститься на голову или иную часть тела монстра!

Я ловко ушел от удара и, сделав вид будто целюсь монстру в голову, спровоцировал его подставить блок, а сам со всей дури опустил самопалицу ему на ногу. Что, получил, монстрюга? Не все тебе беззащитных героев бить, у которых в голове только одна извилина и ни малейшего понятия о стратегии боя! Меня так без хрена не сожрешь, да и с хреном подавишься!

Андед-мороз прыгал на одной ноге, выронив свою дубину. Над его головой высветилась полоска здоровья, сообщавшая о том, что победа близка – у монстра оставалось всего 6 касаний. И тут с земли вдруг поднялся Персиваль, про которого в пылу боя забыли и я, и зомбодед. Глаза юнца горели мрачной решимостью, рот был оскален в жуткой гримасе… на секунду мне даже показалось, что андед-мороз его укусил, и малыш попросту восстал из мертвых, пополнив ряды зомби "Годвилля". Но нет, он был жив, просто очень зол.

Молча и стремительно он ринулся на почти добитого мной врага и воткнул ему в горло свое оружие – карандаш!

Блин, как бы не смешно это оружие выглядело со стороны, боевой бонус +14 – это все же не хухры-мухры. Будь андед-мороз в полном здравии, он бы этого удара и не заметил, наверное. Но и так избитый до окосения, на последних каплях здоровья, он как стоял – так и рухнул.

"2 642 очка опыта!" – вспыхнула над Персивалем красная надпись. Нет, ну нормальная история, а? Я, значит, жизнь рискую, монстра волтузю, а опыт – этому малому? Вон как у него полоска опыта подросла, 4% опыта до 14-го уровня осталось!

Ну и ладно, ему нужнее!

Я опустился на траву, выронив самопалицу, и завалился на спину. Все! Не кантовать! Хитромудрый Брысь тут же запрыгнул мне на грудь и тыкнулся мокрым носом мне в подбородок, прося ласки. Ладно, можно и погладить… В бою с монстром-боссом питомец помогать герою ни малейшего права не имеет, так уж заведено правилами. А нарушений правил вокруг меня в последнее время и так с избытком.

Рядом завалился отдыхать несчастный Персиваль. Точно, так его и буду называть, не Персиваль Несчастный, а именно несчастный Персиваль.

– Слышь, ошибка программного кода, – беззлобно и даже несколько дружелюбно буркнул я ему, – ты чем так зверюгу разозлил, что он на тебя драться полез? Ты ж молодой еще, пока до 20-го уровня не дорастешь, монстры-боссы тебя и трогать-то не должны.

– Я в него нечаянно носком кинула… кинул.

– Здорово ж он тебя по голову приложил, восьмибитное ты существо! Аж пол свой путать начал.

– Чего это я – восьмибитное… ная… восьмибитный, в общем?

– Кто тебя знает? Может тебя создатель твой таким сотворил?

– А вас… Вас хамом зачем-то редкостным сделали!

Почему-то дать юнцу по физиономии мне не захотелось. Странно… То ли руки так устали, то ли жаль было сгонять с груди размурлыкавшегося саблепузого тигра.

– Смешной ты, Персиваль, как алтайский трактор. Пнуть бы тебя, да лежишь далеко… Живи уж. Мог бы, между прочим, и спасибо мне сказать! Кабы не я – укатал бы тебя андед-мороз, как танк черепаху.

– Почему танк? Обычно же говорят, как Бог черепаху.

– Делать Богу больше нечего, как черепах укатывать. Ты смотрел "Внимание, черепаха?" Еще б тебе его смотреть, ты же восьмибитное виртуальное существо! Так что давай, быстренько говори мне спасибо и иди своей дорогой.

– Спасибо… – нехотя пробурчал герой.

– Спасибо сосуды не расширяет!

Моя полоска здоровья доросла уже практически до максимума. Полоска Персиваля, кстати, тоже… Он задумчиво ощупывал грудную клетку, видимо проверяя, встали ли на место сломанные ребра, и цокал языком, ища им новые зубы. И тут я вдруг задумался…

– Слышь, ты, хаотичная совокупность единиц и нулей, а ты чего разлегся, а?

– А что, нельзя?

Персиваль оклемался и, кажется, осмелел.

– Ты меня не понял, порождение укуренных программистов! Я тебя вот о чем спрашиваю: все герои – как нормальные герои, монстра победили, трофеи собрали, здоровье восполнили на треть, и снова на подвиги. А ты тут лежишь, вон уже, почти до конца регенерировал!

Персиваль смутился, как пятилетний ребенок, застуканный папой за чтением учебника по сопромату. Глаза забегали, даже в темноте видно, но с ответом он нашелся все же за секунды.

– А сами то вы чего разлеглись, а? Кто за вас геройствовать будет? Я что ли?

Вот честно, я уже пожалел, что вообще спас его от черной дубинки зомбодеда, но секунду спустя мой новый знакомец подарил мне такое уморительное зрелище, что я простил ему все и сразу и на десять суток вперед!

Во время нашей беседы возле поверженного монстра копошился жук-монстроуборщик. Существо, похожее на жука-плавунца, только с двумя массивными и очень подвижными клешнями, рост – около метра в холке. Должен же кто-то убирать тела монстров, верно? Вот для этого жуки-монстроуборщики в игре и существуют. Эти существа выползают из одних им известных нор в локациях сразу же, как только убит очередной монстр и, орудуя своими клешнями, перерабатывают тела на фарш, скатывают его в шарики и спихивают в открывающиеся дыры в земле. Я-то к этим жукам в свой первый визит настолько привык, что давно стал считать их не более чем деталью интерьера. Ну а что, нападать они – не нападают, жить не мешают, так чего ж им внимание уделять?

Вот и сейчас: я слышал, что в паре метров от нас скрытый темнотой возится жук-монстроуборщик, но значения этому не придал. А вот Персивалю, похоже, в драке и в самом деле крепко по голове прилетело – жука он не заметил до самого последнего момента, когда жук подполз к нам и протянул ему красную шубу андеда-мороза, кошелек с деньгами монстра и несколько трофеев, среди которых был и ярко блестящий в лунном свете золотой кирпич!

Вообразите себе, что из темноты к вам вдруг протягиваются две здоровенные клешни, заляпанные кровью только что переработанного монстра! Добавьте к ним два светящихся буркала, смотрящих прямо на вас. А теперь мысленно дорисуйте еще и широкое тело здоровенного жука. Страшно? Вот и несчастный Персиваль перепугался по полной!

– Ааааааааа! – отчаянно завопил он и мгновенно оказался на ногах, хотя только что весьма вольготно лежал на травке. – Изыди, фиговина фигова!

С этими словами Персиваль рванул к ближайшему дереву со скоростью истребителя пятого поколения и, не сбавляя хода, не взобрался, а просто таки взлетел, взбежал на сосну, где и завис, обхватив толстый ствол руками и ногами.

Жук в ужасе отшатнулся вправо, прочь от полоумного героя, в результате чего выронил золотой кирпич. А поскольку справа от Персиваля на траве валялся я, кирпич он выронил точно мне на правую руку, на мизинец!

Теперь взвыл уже я, а поскольку особой культурой речи я никогда не отличался, то жука я обозвал отнюдь не фиговиной. Напоминаю, что на груди у меня все это время дремал саблепузый тигр, а все вы знаете, что делают спящие коты, когда им внезапно орут в ухо! Брысь подскочил в воздух как минимум метра на полтора, взвыл белугой и помчался искать убежище! А где ищут убежище коты? Правильно, на дереве… Брыся не волновало, что на этом дереве уже завис неудачливый герой, Брысь его вообще не заметил. Он пулей проскакал по дереву, по спине Персиваля, взгромоздился ему на голову и там и замер в напряженной позе, пытаясь понять, откуда ждать опасности!

Ох, давно я так не смеялся, ох давно!

– Спускайся, котяра несчастный! – крикнул я, давясь хохотом. – Ты что, жука-монстроуборщика впервые увидел?

– Он не хочет спускаться! – крикнул с дерева Персиваль. – Он мне в макушку когтями вцепился, зараза полосатая!

– А я как бы и не коту говорю, чудило! Кто из вас несчастный? Брысь мой вполне счастливый. У него когти есть, ему по деревьям лазать удобно! А тебя я за твои прыжки по деревьям теперь тоже котом звать буду. Отдай мне шмотки-то! – последние слова относились уже к жуку, так и державшему в клешнях наши с Персивалем боевые трофеи. За одну только шкуру, то есть шубу монстра, можно будет тысячи полторы выручить. Золотой кирпич – еще около тысячи. Неплохой навар…

Но жучара отрицательно замотал головой и трофеи мне протягивать не спешил.

– А дубиной по кумполу? – недобро прищурился я.

Жук положил на землю трофеи, взмахнул клешней и демонстративно без малейших усилий перекусил ствол небольшого деревца, стоящего рядом. В мою руку толщиной ствол.

– Намек понял.

Связываться с этой жукоподобной гадиной не хотелось. У него поди еще и панцирь такой, что самопалицей не прошибешь!

Пока я разговаривал с жуком, позади меня раздался характерный глухой удар о землю – это с дерева спустился Персиваль. Спустился громко, приземлившись на задницу, от удара лишившись аж 20 очков здоровья. Мой котяра невозмутимо спрыгнул с его головы и подошел ко мне. Боевой питомец, называется! От первого же вопля залез на дерево, а теперь делает вид что ничего не случилось, что это он там в засаде сидел, готовился противника с воздуха атаковать!

Персиваль с опаской подошел у жуку, потирая задницу принял у него трофеи и принялся запихивать их в свой походный рюкзак.

– Постой-ка, малец, – заявил я. – Монстра кто убил?

– Я! – нахально ответил тот.

– Ты его поцарапал, ходячее ты недоразумение! А убил его я! Поэтому трофеи – мои. Понял?

– Но… Вы такой высокоуровневый, вам монстра победить – как нефиг делать. А я… У меня другой такой добычи уже не будет.

– Кирпич – тебе, – смилостивился я. – Остальное – мне!

– Но…

Я выразительно качнул самопалицей. Персиваль понял намек правильно и положил на землю все остальное. Хм, неплохо, в кошельке монстра нашлась еще тысяча с небольшим золотых крупными купюрами. Все не зря в бой лез, хоть покушаю по-людски, когда до столицы доберусь.

– Ну что ж, Перси, бывай! Счастливого тебе пути и старайся больше таким зверюгам как андед-мороз не попадаться.

– А вы?

– Да что ты заладил в самом деле, "вы" да "вы". Меня Кирилл зовут если что.

– Не пОняла… – протянул тот с интонацией анекдотного чукчи. – Вы ж… Ты ж Утакалтинг!

– Долгая история, малец. Я на самом деле не герой ни разу. Я – бог.

Обычно после этого моего признания следовал вопрос: "Чем тебя так сильно стукнули, Утакалтинг?" а когда я отвечал что ничем – мои герои-собеседники сразу и навсегда начинали мне верить. В "Годвилле" вообще все просто. Здесь просто не умеют врать. Если герой говорит что вчера он завалили воооот такого вот монстра, значит так и есть. Если герой говорит, что он – бог, заброшенный в мир героев с помощью черной магии другого, еще более могущественного бога, значит так и есть.

Но Персиваль никаких уточняющих вопросов не задал. Он сразу и четко уловил суть моей проблемы и спросил:

– И ты знаешь способ вернуться обратно в реальный мир?

– Знаю! – огрызнулся я. Не признаваться же какой-то совокупности единиц и нулей, что я, реальный человек, то есть могущественный бог, если смотреть на меня глазами персонажей виртуального мира, застрял тут крепко и возможно навсегда!

– Можно с тобой?

Сказано это было с такой увлеченностью и затаенной надеждой, что я ни секунды не сомневался: даже если я прямо сейчас брошусь бежать, этот юный чудик догонит меня и все равно не отстанет!

– Погоди-ка, совокупность битых пикселей, а тебе-то это зачем? Ведь не собрался же ты вместе со мной перенестись в реальность?

Персиваль задумчиво почесал затылок.

– Ты меня прости, конечно, что я открываю тебе правду, но ты – всего лишь кусочек программного кода, причем очень паршиво написанный кусочек, раз ты даже жуков-монстроуборщиков пугаешься!

Персиваль опустил глаза и замялся. Видно было, что у него на уме был какой-то ответ, но сформулировать его он никак не мог. И тут я вспомнил кое-что важное… Мой питомец! Мой предыдущий питомец, потолковый лампожуй Тява! Ведь он тоже лишь кусочек программного кода, замешанного на операторе Random. Но ведь магия Ложкина перенесла его со мной в наше, реальный мир! Значит ТЕОРЕТИЧЕСКИ вместе со мной мог бы перенестись и Персиваль.

– А может, я просто посмотреть хочу? – с вызовом спросил он. – Увидеть, как ты выбраться сможешь! Может я…

– А пойдем! – неожиданно принял решение я. В конце концов, он смешной. В дороге меня развлечет своими прыжками по деревьям.

– Эмм… Умм… А....– замялся герой, явно заготовивший для меня целую отповедь, но теперь лишенный возможности ее использовать. Ох и люблю я так делать! Люблю выводить людей на яростный спор, а потом соглашаться со всеми их аргументами.

– Что стоишь? Мешок хватай, оружие подбирай и за мной! В столицу! Но запомни, ты делаешь то, что я говорю. Я говорю бежать, ты бежишь. Говорю падать – ты падаешь. Понял?

– Понял.

– Согласен?

– Согласен!

– Отдай кирпич!

Так я и думал, что ничего он не понял. Ох и жмот, честное слово! Аж пятиться от меня начал, когда я руку за кирпичом протянул.

Вот таким вот образом мы и подружились. В конце концов, дорога вдвоем – короче, чем в одиночку. А что я буду делать, когда и в самом деле найду способ вернуться домой, я, как обычно, не думал. Где-то в глубине души нравился мне этот маленький низкоуровневый герой с его мечтой, похожей на мечту Пиноккио – стать настоящим мальчиком. И что будет, если я в самом деле перенесу его в реальность – я не задумывался. А стоило бы, если честно. Подросток – это вам не потолковый лампожуй, его под кроватью не спрячешь, колбасой и лампочками не накормишь!

Первые полчаса мы шли молча. Я переваривал происшедшее и строил из себя брутального детинушку с булавой, которому просто по рангу не положено разговаривать с полуросликами, не доросшими еще даже до возраста, в котором героям разрешается иметь питомца. Молчал и Персиваль, уже успевший усвоить, что когда я молчу и хмуро смотрю исподлобья, меня лучше не трогать – могу и убить ненароком.

Над нами сияли звезды. Рандомные, как и все в этом мире. Некоторые звезды гасли, некоторые только-только зажигались. По небу медленно катилась луна. Она докатилась примерно до середины небосвода, потом вдруг передумала и также медленно покатилась обратно, видимо увидела что-то страшное, испугалась и решила спрятаться там, откуда вышла.

Время от времени мимо проходили герои и героини, среди них попадались даже знакомые мне ники, но никого, кого я бы знал лично. И уж тем более никого, чьи боги знали бы меня в реальности. Время от времени где-то в лесу кто-то с кем-то дрался. Иногда – с монстрами, иногда и друг с другом. В частности – мы стали свидетелями дуэли двух не поладивших друг с другом героев сорокового и сорок третьего уровней. Ох и величественное зрелище, скажу я вам!

"Годвилль" – игра "самоиграйка" герои живут своей жизнью, а боги, то бишь реальные люди, могут им лишь помогать и наставлять на путь истинный. Игрок имеет лишь две кнопки на пульте вмешательства в личную жизнь – "сделать хорошо" и "сделать плохо". Первая привносит в жизнь героя что-то положительное, например поток целительной энергии с неба, заращивающий раны. Второй чаще всего выдает молнию, поток лавы, или разверзшуюся землю прямо под ногами героя.

Во время дуэли героев игроки начинают вмешиваться в их личную жизнь очень и очень активно. Чаще всего – делая плохо, ибо это влияние во время дуэли как правило лупит молнией как раз по противнику. В увиденной нами дуэли оба бога праны не жалели…

Мать честная, я хоть и видел в прошлый визит сюда подобные зрелища, но все равно был очарован невероятной красотой и мощью происходящего на моих глазах. Вот первый герой, воспарив в луче голубого сияния, бьет второго по голове так, что загоняет его по колено в землю. Вот второй, оправившись от удара, обращается с молитвой к небесам, и тут же из черноты ночи на его противника обрушивается пылающий метеорит, оставляя на поляне воронку диаметром метров в десять.

– Как он жив-то остался… – зачарованно прошептал за моей спиной спрятавшийся туда Персиваль.

– Таковы правила. Но досталось ему не слабо…А ты сам-то в дуэлях не участвовал еще что ли? Вообще-то 13-ый уровень, дуэли дозволяются с 10-го.

– Нет. То есть да… – смутился тот. – Меня в поле на бой вызывали… Дважды. Раз я даже выиграл. Но богиня не вмешивалась, мы просто дрались.

– Ленива твоя богиня, прану бережет! Мой Утакалтинг как только в бой влезть умудрялся, я всегда тут как тут был. Молний не жалел!

Новая молния располовинила небо, и тут же ночь прорезала чудесная яркая радуга, по которой на одного из героев опустился сгусток чистой энергии, восстановивший ему 60 очков здоровья.

– Красиво! – выдохнул Персиваль, и в ту же секунду нас бросил на землю страшный толчок. Посреди поляны, на которой бились герои, разверзлась огромная трещина, и вытекший оттуда поток завы поглотил обоих бойцов, начисто выжигая траву и воспламеняя, срезая огнем под корень гигантские сосны.

Секунду спустя поток лавы схлынул также внезапно, как и появился, но стоять на ногах остался лишь один герой. Второй, обгоревший, помятый, в почерневшем от копоти снаряжении, опустился на колени и безвольно застыл, принимая поражение.

– Пойдем, – сказал я. – Не люблю смотреть, как герои друг другу уши отрезают!

– Уши? – как-то совсем не по-мужски взвзгнул Персиваль.

– Слушай, кусок виртуальной материи, странный ты какой-то! Ты же на дуэли в поле побеждал? Значит и сам ухо отрезать должен был. Или ты ограничился локоном противника?

– Локоном! – испуганно кивнул тот. – Я бы ухо отрезать не смог!

– Да ладно, все равно после визита в лечебницу новое вырастет.

– Все равно как-то это… Жестоко!

Странный он все-таки, герой этот. Все герои "Годвилля", с которыми мне довелось быть знакомым – люди простые и чуждые сомнений. Они дерутся насмерть, режут друг другу уши, отбирают последние деньги, а встретившись в кабаке – пьют вместе и травят байки, как лучшие друзья. Потому что не держат зла, не таят обиды. И это правильно!

Оскорбили тебя – бей. Налили кружку пива – налей в ответ.

Герои легки на подъем в плане любовных похождений, причем герои обоих полов. Пары сходятся на одну ночь и расходятся ранним утром, довольные друг другом! Они даже не договариваются встретиться вновь, потому что все здесь подчиняется одному единственному Богу: Великому Рандому! Если Рандом так решит – они встрется вновь. Не решит – встретятся с кем-то другим. И это хорошо, потому что при разбитной геройской жизни выбрать себе пару надолго невозможно.

Нет, не прав Персиваль. Герои "Годвилля" не жестоки. Точнее – гораздо менее жестоки, чем жители нашего, реального мира. Здесь нет бесцельного насилия и жажды наживы. Насилия здесь много, но таковы законы этого мира. Зато здесь для каждого есть место. Здесь тебе не нужно платить ипотеку за бетонную коробку с окном. Здесь можно спать и прямо под открытым небом… Хотя в некоторых локациях дубак преизрядный, закоченеть можно за минуты!

Спустя минут десять после того, как залитая лавой и изуродованная метеоритными кратерами поляна осталась позади, Персиваль все же не выдержал.

– Скажи, а каков твой план?

– В смысле?

– Ну, что нужно сделать, чтобы вернуться домой? И как ты сюда попал?

– Отвечаю в обратном порядке: понятия не имею, понятия не имею.

– Но ты же сказал…

– Чудило ты, виртуальное! Я не сказал, я брякнул! Вот в первый раз как я сюда попал – я знаю. И как выкарабкаться тогда знал… А сейчас…

Настроение у меня постепенно повышалось. В конце концов, Персиваль – хоть и несчастный, но все ж таки попутчик, а значит и собеседник. Ну и что, что виртуальный… В прошлый раз я вон как с виртуальными персонажами загулял, всю брагу в кабаке выпили! Поди весь "Годвилль" до сих пор песни мои любимые застольные поет – легендарную "Песню про зайцев" и ефремовскую "Песню про тещу"! В общем, в силу того, что заняться больше все равно было нечем, ну, кроме размеренного преставления ног, я вкратце, но в красках поведал своему цифровому попутчику мои приключения в "Годвилле" во время первого визита.

Персиваль охал, ахал, но верил безоговорочно. Впрочем, как я уже говорил, вранье в "Годвилле" не в чести, и верят тут всему и сразу. Если герой говорит, что он – бог, значит так и есть!

– Утакалтинг, то есть Кирилл, а ты не думаешь, что твой предыдущий перенос с нынешним как-то связан?

– Ишь ты, кластер ты порченный, каких ты слов-то нахватался! Перенос… Странно все это. Ложкина больше нет. То существо, что тело его захватило, вроде бы ко мне претензий не имеет. А если б имело – вроде бы оно никак в моем переносе не поучаствовало. Никто ко мне не подходил, заклятья не читал, пассы руками перед лицом не делал.

– Хм… – пробормотал Перси, грустно глядя себе под ноги и думая о чем-то своем. – Все один в один.

– Что "один в один"?

– Не, это я о своем… Не важно. Но хоть какой-то план у тебя есть?

– Какой-то – есть. Даже два каких-то. Первый – дать знать о себе администраторам игры. Ну, демиургам, что мир твой создали. Как это сделать – ума не приложу. Но есть тут в игре монстр, Администратор Годвилля, называется. Тебя он пока не бил еще?

Персиваль не ответил, полностью уйдя в себя, но я в ответе уже не нуждался, говоря больше для себя, чем для него.

– Есть у меня гипотеза, ни на чем не построенная, что через него они могут считывать информацию об этом мире. Хотя нет, бред это. Это мне по пьяни подумалось… Кажется, не верна все-таки моя гипотеза про убийство слабых нервных клеток. Зачем им какой-то монстр для считывания информации, если они – демиурги? Если перед их глазами весь код и вся статистика игры в любой момент? Нет, определенно бред. Но если все же его встретим – я попробую с ним контакт завязать.

– С андедом-морозом контакт что-то особо не завязался. Да и с зомби в кровавом угаре… Хотя с ним хоть поговорить удалось.

– Чего? С каким зомби?

– А, это я опять о своем.

– Слушай, – остановился я, – ты меня не пугай. Тут в последнее время и так чудеса творятся! Монстры ведут себя совсем не так, как им положено. А теперь еще и ты сам с собой разговариваешь, околесицу какую-то несешь. Ты не глючишь? У тебя код не перепутался? Ты в следующий момент на меня не кинешься?

Персиваль грустно молчал. Но нападать вроде бы не собирался.

– Ладно, чего тебя спрашивать, ты ж сам в свой код залезть не можешь…

– А может нам опять с друзьями твоими связаться? – не замечая моих колкостей, продолжил развивать логику Персиваль.

– Это и есть мой второй план. Есть в этом мире героиня по имени Шакки. Ее покровительница – моя близкая подруга, собственно, благодаря ей я в прошлый раз отсюда и выбрался. В "Годвилль" она, в отличие от остальных моих друзей заходит довольно часто, ибо задрот. Тебе нужно объяснять смысл слова "задрот"? Нет? Ну и хорошо. В общем, нужно найти Шакки. А поскольку она носится сейчас по "Годвиллю" и где-то геройствует, то сделать это будет отнюдь не просто.

– И мы идем в столицу, чтобы дожидаться ее там?

– Почти! Она не так давно достроила храм в честь своей богини. И я думаю, что самым простым способом дать ей знать о себе будет оставить в воротах храма записку!

– Хм… – опять пробурчал Персиваль.

И тут меня озарило! Так озарило, что я снова остановился и, подхватив Персиваля под мышки, поднял юнца в воздух и закружил!

– Эй, эй, – завопил тот, от удивления выронив свой жиденький фанерный щит, – ты чего?

– Форс ты моржовый! Фигня ты виртуальная! Дитя Супер Марио и внук Пакмана! – радостно вопил я, продолжая кружить Персиваля. – Ты не понял еще, какой я тормоз?

– Я поняла, что ты псих!

Кажется, переборщил я с проявлением радости! Персиваля опять коротнуло и он снова о себе в женском роде заговорил.

– Смотри! Я вот брожу с тобой, брожу, и мне почему-то даже в голову не приходило просто-напросто передать сообщение твоей богине! Доставай дневник!

Тут до меня стала доходить еще одна странность Персиваля. Нет, определенно что-то не так в этой игре. И монстры себя стали вести неправильно, и герои… Я ведь ни разу не видел, чтобы мой попутчик хоть что-то записал в свой дневник. А дневник героя, для игры, не имеющей графики – единственное средство по которому бог может следить за своим героем.

Убил монстра – записал. Напился – записал. Даже в бою герои иногда делают перерывы на то, чтобы записать что-то важное в свой дневник! Самые заядлые твиттероманы мира – нервно курят в углу, в сравнении с героями "Годвилля". Я, попав сюда впервые, и то с трудом преодолевал желание делать в дневнике записи, настолько сильна эта привычка. Руки-то, как говорится, помнят! А Персиваль не писал НИЧЕГО!

– Доставай дневник! Будем писать твоей богине послание! – скомандовал я.

А что, в самом деле, объясню все девушке, покровительствующей Персивалю, попрошу связаться с Аней и моей Светланкой. А там уж разберемся. Ну, ведь не откажет же она в такой мелочи как телефонный звонок? В самом деле, не каждый же день к ней стучатся заточенные в виртуальность люди?

А Персиваль почему-то помрачнел и затосковал. Ох и знаком мне этот взгляд! Опять глазки забегали…

– Что не так, мой нелегальный эмигрант с восьмибитных приставок?

– Моя богиня покинула меня.

В рот мне теплоход! Вот оно в чем дело! Вот почему он ничего в дневник и не пишет!

Еще до того, как впервые попасть в "Годвилль" и познакомиться с его героями, до того как я примерил их жизнь на себя и до того, как я понял что это для нас они – виртуальные персонажи, а друг для друга – более чем реальные… Еще до всего этого я все равно негодовал, услышав от друзей: "Ну, я попробовал, героя завел, надоело и бросил!" Считайте меня сумасшедшим, но я даже играя в "Цивилизацию" или "Героев меча и магии" никогда не бросал юнитов на верную смерть. Никогда не уничтожал их, чтобы снизить расходы на содержание армии, например. Всегда старался вывести из зоны конфликта крепко поврежденные танки, чтобы они могли оклематься в своих городах и снова броситься в бой.

Может я и сумасшедший. А может быть все дело в том, что я – писатель. И я верю в реальность персонажей, родившихся под моим пером. А значит, верю и в реальность солдата в моей армии в "Цивилизации". Я – их вождь и лидер. Они доверяют мне. Ради меня они идут в бой, и я должен защитить их, насколько это вообще в моих силах.

За каждый уничтоженный танк мои противники расплачивались ядерной бомбардировкой их городов. Ибо как говорил один из персонажей Кинга: "Может он и был дураком, но он был МОИМ дураком!"

В общем, после слов Персиваля его покровительница представилась мне этакой девушкой-спичкой. Не в смысле что тоненькой, а в смысле быстро прогорающей. Ох, как же я не люблю таких… Создать героя и оставить без помощи и поддержки! Саму бы ее так одну в мир выпустили, черт возьми! Вот почему Персиваль такой несчастный.

– Понял, заткнулся, больше глупостей не предлагаю! – пробурчал я. – Значит вариант прежний. Ищем Шакки и связываемся с ее богиней.

– А почему бы нам не остановить первого попавшегося героя?

– Как бы это тебе получше объяснить… Это ты – такой чудик необычный, сам ко мне в попутчики напросился, мыслишь логически, в реальность вместе со мной хочешь. А большинство героев, которых я тут встречал, без проблем соглашаются сделать запись в дневник о том, что Моргот Кровавый, он же Кирилл Кудряшов, оказался заточен в виртуальность и просит помощи, но не более! А в дневнике героя отображаются только 10 последних записей, и уговорить героя либо не писать ничего в дневник, пока он не получит отклик от своего бога, либо повторять эту запись каждые три минуты – очень и очень тяжело. Герои не стоят на месте, им просто скучно! Их боги же не всегда находятся за компьютером, даже такие задроты как я или Аня.

– Хреново… – выдохнул Персиваль.

– Хреново, – согласился я. И тут же опять озадачился: где он слов-то таких нахватался? Не годвилльское это слово! Наше! Но спрашивать не стал, все равно ничего вразумительного как всегда не ответит.

Еще час мы шли молча. А о чем говорить-то? Все и так ясно и грустно.

Под ногами, практически невидимый в темноте, шуршал Брысь, то забегая вперед, то отставая. Котяра мышковал где-то поблизости и время от времени что-то кушал. Вряд ли грибы, скорее всего что-то умеющее бегать. Ну и ладно, меньше на еду питомцу тратиться.

К концу третьего часа пути я устал. Персивалю-то хорошо, он – герой. В смысле, виртуальный персонаж, годвиллец. В этой игре вообще день и ночь между собой по активности как-то не особо различаются. Магазины и кабаки работают круглые сутки, герои бродят лесами и полями, тоже особо не разбирая, солнце на небе или луна. Устал – завалился на привал, и не важно, темно ли вокруг.

Ну а я – существо городское, привыкшее к ритму жизни обычного офисного работника. Днем – работаю, ночью – сплю. Передвигаться по лесам в темноте я не просто не приспособлен, мне еще и попросту лень это делать. Я ж не саблепузый тигр, в темноте не вижу.

– Слушай, поименованная совокупность битов, – заявил я, останавливаясь. – А давай-ка мы передохнём?

– В смысле?

– В прямом! Привал устроим и поспим. Устал я…

– Так до столицы же 15 столбов!

– Ага, а значит часа полтора пешего хода. Давай вздремнем часика четыре и снова в путь.

Сказано – сделано. Мы сошли с дороги, я бросил на землю рюкзак и устроил на нем свою потяжелевшую от усталости голову, согнал с груди взгромоздившегося на меня тяжелого Брыся, чтобы спать не мешал, и закрыл глаза.

– А вахту мы нести не будем? – спросил Персиваль.

– Вахту? – удивился я. – Внук Пакмана, ты меня удивляешь! Мы же в "Годвилле". Грабить и убивать спящих тут не принято. Уж ты-то должен знать! Я тут гость, а ты – хозяин!

– Если я тут хозяин, то почему ты меня все время оскорбляешь? – в голосе юнца слышалась неподдельная обида. – То восьмибитная ерунда, то внук Пакмана…

– Извини! – пожал плечами я, не испытывая, впрочем, особого раскаяния. – Я больше не буду!

– Правда?

– Правда! Пока не проснусь – больше не буду! Честно!

Персиваль буркнул что-то про хамов и методику воспитания, которой придерживалась моя мама, и замолк, устраиваясь спать. Ох и ворочается он… И чего, спрашивается, вертится? Все равно простуду здесь от сна на земле не заработаешь, бока не отлежишь… Иначе говоря, полоска здоровья твоя от этого ну никак не пострадает! Я уж давно привык на земле спать, в прошлый раз я это делал прямо в паровых латах. Сейчас, в тельняшке, гораздо удобнее, правда, холоднее.

Подумав, я подоткнул под бок теплого Брыся и попытался уйти в себя.

– Кирилл… – опять позвал меня Персиваль.

– Ты мне дашь поспать, внебрачное дитя "Dandy" и "X-box"?

– Как думаешь, у тебя получится вернуться?

– Получится! – сонно ответил я.

– Это ты сейчас сказал, или брякнул?

Ишь ты! Общение со мной сказывается положительно! У сбойного кластера юмор прорезался! Нет, положительно не против я буду этого паренька с собой в реальность протащить! Придумаю что-нибудь.

– Брякнул! – улыбнулся я. – Спи, Персиваль. В смысле, дрыхни, небритое порождение виртуальности!

– Ох, черт! У меня еще и щетина!

Ну. У меня тоже щетина… да какое там, у меня еще и бородка. Чего он так удивился? Брился что ли недавно?

С мыслями о том, что скоро мне предстоит бриться опасной бритвой, потому что бритвенных станков в "Годвилле" не изобрели и изобретать не собираются, потому что ими людей убивать неудобно, я и заснул.

Разбужен я был довольно жестоко – диким мявом, раздавшимся прямо у моего уха, а пока я открывал глаза и вспоминал, кто я, где я, и почему меня мучает такой сушняк, бодрости мне добавил еще и мощный пинок по ребрам.

"-11 очков здоровья!" – услужливо сообщила мне всплывшая перед глазами надпись.

Я вскочил. Получил по зубам, лишившись еще пяти касаний, и тогда проснулся полностью.

Что я там говорил Персивалю? В "Годвилле" не принято убивать спящих? Поправьте меня, если я ошибаюсь, скажите мне что эти трое монстров подошли к нам просто автограф попросить или спросить, как пройти в библиотеку! Брысь успешно теснил прочь от меня гипнокота и кладбищенского сторожа, остервенело размахивая мечами и совершая такие немыслимые кульбиты, что любой эквилибрист позавидовал бы… А вот вогонский поэт сумел миновать моего питомца и теперь наступал на меня. Громадная неповоротливая туша с очень мощными кулаками!

– Персиваль, подъем! Нас бьют! – крикнул я и пошел в атаку.

Ох, спасибо тебе, мой саблепузый тигрище. Кабы не ты, замесили бы меня сейчас как тесто, окучили бы как картошку!

Еще один удар я пропустил, от следующего ловко ушел, поднырнув под руку вогона, и раньше, чем эта мерзкая тварь открыла рот, чтобы добить меня своими стихами, провел отличный апперкот в челюсть.

Уклон, кувырок – пока этот здоровяк пытается прогнать мельтешащие звездочки, мне нужно мое оружие, моя самопалица.

– Понеслась, перекрестясь! – взвыл я, подхватывая палицу с земли и нанося удар по тому месту, где только что стоял гипнокот, подвижностью ничуть не уступавший моему Брысю.

И понеслось… Краем глаза я отмечал, что без дела не сидят ни Персиваль, ни мой питомец. Брысь, до того весьма неохотно принимавший участие в сражениях, сейчас, кажется, понял, что трое одновременно нападающих монстров, чего просто не могло быть по законам "Годвилля", не сулят нам ничего хорошего. Что нас пришли не бить – нас пришли убивать, а потому дрался с той же остервенелой решимостью, что и я.

Противники распределились как-то сами собой. Брысь вальсировал с гипнокотом – острые мечи против когтей и гипнотических глаз. Засмотрись в них, зависни на секунду, и тут же получишь по физиономии. Персиваль носился по поляне, преследуемый вооруженным остро заточенной лопатой кладбищенским сторожем. К чести паренька нужно сказать, что носился он вполне целеустремленно – не бросил меня, не умчался прочь, а кружил вокруг нас, отвлекая монстра, а иногда и пытаясь контратаковать. Хотя куда ему с карандашом против лопаты?

Мне, как самому плечистому и большому, достался самый массивный враг – вогонский поэт. Боксером тот был не умелым, удары большей частью уходили в молоко, но зато если попадали в цель, то звенело у меня в обоих ушах сразу, и я еще несколько секунд впустую махал палицей, принимая за расплывающегося вогона то куст, то луну, то Персиваля… Но зато если цели достигал удар самопалицы, то тушу вогона сносило на несколько метров. Удачно я себе все же шмотку обновил, ох, удачно!

Собственно говоря, исход боя был предрешен с самого начала, с самого моего пробуждения. Когда у Брыся отпала надобность сражаться на два фронта и он сосредоточил все силы на одном противнике, стало понятно, что у гипнокота нет ни единого шанса. То же можно было сказать и о вогоне – не тянули его кулаки против моего оружия. Первым ударом я свернул твари на бок челюсть – все, стихи ему уже не читать. Вторым – раздробил правую руку, чтобы больше не попадаться под его удары, а третьим – отправил в глубокий нокаут, в прыжке заехав ему с самопалицей точно по макушке.

Все! Выноси готовенького!

Брысь кромсал поверженного врага, рубя его в капусту, и даже шустрому Персивалю уже не требовалась помощь – удар карандашом в горло, кажется, становился его коронным.

Об мою ногу потерся Брысь – залитый кровью из многочисленных ран, но довольный как слон. Я присел, гладя питомца по голове…

– Молодец, котяра! Доберемся до столицы – я тебе две палки колбасы куплю! Нет, три! И ошейник новый! И к ветеринару сходим! Все кошечки Годвилля твои будут!

Брысь довольно урчал и недовольно морщился, припадая на заднюю правую лапу.

– А меня похвалить? – тяжело дыша, спросил Персиваль.

– А тебя-то за что? Ты бы и всю схватку проспал! Мы бы с Брысем и сами справились!

Персиваль возмущенно фыркнул, хотел было что-то сказать, но так и замер с открытым ртом, глядя куда-то мне за спину.

Под ногами зашипел Брысь, вновь обнажая мечи…

"Отобьемся!" – подумал я в первый момент, проследив взгляд Персиваля и обнаружив выходящего из темноты предпоследнего самурая, лицом очень сильно напоминающего Тома Круза.

"Наваляем им!" – посетила мою голову вторая мысль, когда я увидел, что Брысь напряженно смотрит на медленно подбирающийся к нам скелет, всплывающая подсказка над которым тут же уведомила меня о том, что это некропокемон.

"Дело плохо" – решил я, когда чуть ли не весь лес вокруг нас пришел в движение и нас взяли в кольцо с десяток монстров…

"Нам хана" – с этим я окончательно определился, когда монстры расступились, пропуская вперед администратора Годвилля.

Так вот ты какой, северный олень! Передо мной стоял агент Смит, точь-в-точь как в фильме! И даже темные очки не снял, не смотря на то, что вокруг хоть и лунная, но ночь. Правильно, зачем ему вообще на нас смотреть, если он видит сейчас перед собой полоски зеленых символов, из которых состоит этот мир…

Я шагнул вперед, поднимая вверх руку. Администратор Годвилля, по крайней мере, на человека похож, в отличие от большинства остальных, ну, если не брать в расчет Тома Круза, тьфу, предпоследнего самурая. Может с ним все же удастся поговорить, предотвратить втаптывание нас троих в землю и даже попросить о помощи!

Я поднял вверх левую руку в знак приветствия. Правда, выпускать из правой руки самопалицу я не спешил. Надеешься на мир – готовься к войне. Агент Смит повторил мое движение – тоже поднял руку и тоже шагнул ко мне. Отлично! Уже какой-то контакт!

Что же такое сказать? "Мы пришли с миром"? "Хао, белый человек"?

– Мы желаем говорить, а не драться! Мы не враги вам! – с чувством изрек я.

Монстр секунду смотрел на меня, а затем, не опуская руки, изрек:

– Убить вас – наслаждение, господа Утакалтинг и Персиваль Несчастный!

Позер хренов! У настоящего Агента Смита эта фраза выходила куда величественнее и страшнее!

И вот тут администратор Годвилля опустил руку, резко бросил ее вниз! Это было сигналом и разномастная толпа монстров ринулась на нас!

Давно я так не дрался. Яростно, вкладывая в каждый удар всю свою силу до последнего Ньютона, не обращая внимания на сыплющиеся на меня удары и вцепившиеся в руки и ноги клыки и зубы. Хотя о чем я, какое там "давно"! Я никогда так не дрался, потому как трое гопников в темном переулке – это не десяток монстров разной силы и размера в ночном лесу.

Мелкие твари типа хомячка берсеркера впивались мне в руки и ноги, и тут же отлетали прочь, когда я размахивался самопалицей. Твари покрупнее лезли напролом, тоже не забывая про наличие у них зубов и когтей, успевая отнять у меня 5-10 очков здоровья, и тоже отлетали прочь, получив палицей по голове или иным частям тела. Воздух вокруг меня пламенел от искр, порожденных огненным навершием, палица гудела, рассекая воздух, просясь в бой, умоляя успеть обрушить ее еще на чей-нибудь череп до того, как сам я хладным трупом упаду на землю.

Силы были не равны, тварей было слишком много. Слишком ловок был предпоследний самурай, из раза в раз уклонявшийся от моих ударов и метко достававший меня своим мечом… Вокруг меня лежали бездыханные тела четырех монстров, но еще семь или восемь взяли меня в кольцо, опасаясь попасть под тяжелые удары моего оружия, нападая издалека, неожиданными наскоками.

Бой в "Годвилле" – это не бой в реальности. Здесь нельзя убить противника одним ударом, каким бы точным и мастерским он не был. Чертов самурай трижды пырнул меня мечом в сердце, но мой упрямый моторчик, порождение виртуального мира, продолжал биться, прогоняя кровь по артериям. Здесь исход боя решался очками здоровья – пока у тебя есть хотя бы одно – ты жив и можешь драться, но как только отняли и его – ты мертв. Это касалось и монстров и меня.

Рядом со мной бился Брысь – маленький, свирепый, неистово машущий своими мечами. Если бы не он – меня бы давно порвали на кусочки, а так саблепузый тигр успешно отражал некоторые особо подлые удары, прикрывая мне спину, а иногда даже бросался в контратаку.

Где-то поодаль трое монстров месили Персиваля. Малец бился молча, не зовя на помощь и не прося пощады. Бился довольно неплохо, если учитывать, что герои "Годвилля", привыкшие к честным битвам один на один, совершенно не были готовы к такому масштабному и подлому нападению. Однако полоска здоровья у Персиваля укоротилась уже более чем на половину, а своих противников он, можно сказать, только поцарапал. В силу своих габаритов и ловкости уклонялся от ударов он довольно ловко, а вот бить самому у паренька получалось плохо – уровень не тот. Не чета моему шестидесятому…

Но как бы то ни было, сражение мы проигрывали. Я даже не мог определить точное количество насевших на нас монстров из-за темноты и постоянного движения, но что их было больше десятка – было понятно. Да еще и администратор Смит стоял в сторонке, пока не вмешиваясь в бой, а ведь он – наверняка тяжелая артиллерия, просто ему по рангу меня бить не положено. Пока что…

Я лихорадочно прикидывал, что я еще могу предпринять. По всему выходило, что ничего… Нам кранты. Сейчас нас сомнут, растопчут и порвут на части! Оставалось только надеяться, что хоть одно правило "Годвилля" осталось нерушимым, что смерть здесь – не навсегда, а только на сутки реального времени и примерно на 5-6 суток игрового.

А как безумно было жалко Брыся, которого вражины вряд ли пощадят, даже если я прямо сейчас подниму руки и сдамся, позволяя себя убить…

Хотя и сдаваться без боя я не собирался.

Взревев как "Камаз" на подъеме, я тремя ударами раскидал монстров, стоявших между мной и одним из поверженных тел. Подле него я углядел активируемый трофей, аптечку последней помощи. Если мне сейчас удастся ее подцепить и быстренько употребить, восполнив хотя бы сотню очков здоровья, я продержусь еще несколько минут. А кто знает, что может за эти минуты измениться!

Удалось!

Я сорвал обертку, запихивая себе в рот безвкусную массу, консистенцией похожую на "лизуна" из детства. Эту гадость даже глотать не пришлось, она растаяла во рту, всосалась в слизистую, и я тут же ощутил, как затягиваются мои раны и как наливаются новой силой мышцы. Еще повоюем, твари! Еще повоюем… Пусть и недолго. Все равно не перебить их всех, слишком их много…

Я заглянул внутрь себя, вызывая всплывающие подсказки. Где-то тут должны быть боевые умения, рядом с менюшкой торговых, одно из которых успешно было применено мной недавно в оружейном бутике.

Ага… "Умение "Лучи любви" активировано!" – сообщила мне красная надпись перед глазами, и хомячка-берсеркера буквально испепелило вырвавшимися из моих глаз пучками розового света. Ох, здорово! Жаль только, что, поджаривая хомячка, я подпустил некропокемона слишком близко, и скелетоподобная тварь полоснула меня по затылку острым шипастым хвостом, ловко уйдя от ответного удара! – 15 очков здоровья, а их и так не слишком уж много.

А ну-ка еще разок! "Меню" – "умения" – "боевые" – "Лучи любви"

"Применение умения невозможно без перезарядки"

Твою ж мать! Ладно, черт с ним, умирать, так с музыкой!

Я ринулся в бой, но вместо того чтобы тупо крушить первых попавшихся под руку монстров, я ломанулся налево, сбивая кулаком пытавшегося клюнуть меня в глаз песчаного орла. Вот ведь зараза крылатая, он же не сова, он же орел, как он в темноте-то видит? И что в нем вообще песчаного? Орел как орел…

Я прорывался к Персивалю, из последних сил сдерживавшему натиск насевших на него противников. Пусть уйдет хотя бы малец, он юркий, хваткий и умный – может, выберется из этой заварушки.

Сильнее всего от руки Персиваля пострадал бородатый йокарный бабай – у него оставалось всего 30 очков здоровья из имевшихся изначально семидесяти. Эти тридцать моей огненной палице были на один ее чугунный зубок. Монстр ничком повалился на землю, прямо мне под ноги, сбивая мне шаг. Но мой попутчик уже и сам все понял – одним прыжком он вырвался из окружения и встал позади меня – маленький, низкоуровневый, всего с 30 касаниями, но смелый и готовый драться до последнего!

Черт, будь нас трое таких же как я – прокачанных героев 60-го уровня, вооруженных шмотом с чудовищным боевым бонусом, можно было бы попытаться. Занять круговую оборону, прикрывая друг другу спину, нападать, убивать и снова уходить в защиту. Мы бы не просто вырвались, мы бы положили всех врагов. Но нас было по сути полторы калеки… Наполовину живой я, малец с никаким оружием и заканчивающимся здоровьем, и покусанный в сорока местах и истекающий кровью питомец.

– Персиваль, беги! – скомандовал я. – В столицу! Найди Шакки! Ты ведь помнишь, о чем мы говорили?

– А ты?

Подражая басу Портоса, я ответил с наигранной бодростью:

– Я задержу их, ничего!

– Тебя же убьют!

– А ты меня воскресишь! Беги, я сказал! Беги, внук Пакмана! Не примешивайся к моей славе!

Молодец, умный паренек. Все понял и ломанулся в лес, петляя, словно заяц. За ним метнулся, было, активированный угорь, но я успел прижать длинный хвост твари ногой и заехать самопалицей по лбу. Все, этот уже никуда не спешит.

– Все сюда! – рыкнул я. – Кудряшов вкусный в это время года!

Я ринулся в атаку и Брысь бросился вперед вместе со мной. Кровь кипела от адреналина, ночь перестала быть темной – я в деталях видел оскаленные пасти врагов, их длинные когти и горящие яростью глаза.

Краем глаза я успел увидеть метнувшуюся мимо меня черную тень – администратор Годвилля просек мой маневр и кинулся не в лобовую атаку на меня, а обошел с фланга. Он не нападал – он преследовал Персиваля, и с этим я поделать уже ничего не мог. Ну что ж, маленький виртуальный чудик, я сделал для тебя все, что мог, дальше ты сам.

Монстры отпрянули назад, опасаясь попасть под удар моей огненной дубины. Лишившись координатора в лице агента Смита, твари растерялись, но я чувствовал, это ненадолго. Их слишком много, а я уже слишком слаб, полоска здоровья давно окрасилась в красный цвет. Всего сорок касаний – их вышибут из меня за три, максимум четыре пропущенных удара! Пришла пора умирать и секундную передышку в этом бою следовало использовать, чтобы умереть так, чтобы потом было не стыдно воскреснуть.

Было ли мне страшно, спросите вы? Было! Жуть как страшно. Я ведь отнюдь не был уверен в том, что правила "Годвилля" о временной смерти распространяются и на меня, невольного гостя этого мира.

Зато я точно знал, с какими словами на устах я хочу умереть. И не важно, умру я на несколько дней, или навсегда.

– Ну что, господа? Разрешите представиться! Я – Кирилл Кудряшов. Когда-то я был человеком, а сейчас я – виртуальный персонаж! Но все равно, я самый умный, самый сильный и самый красивый. И еще у меня есть кавказская овчарка. Тьфу! Саблепузый тигр! Его зовут Брысь! Сейчас, господа, я вас буду мочить, а он – оттаскивать!

Не знаю, поняли ли монстры мои слова, но они уж точно не читали "Мастера собак" Олега Дивова. В конечном итоге им вообще было не важно, что я сказал. Зато важно было мне… Эти слова словно ввергли меня в транс, в то состояние, в котором, должно быть, шли на смерть конники Рохана на Пеленорских полях.

– На штурм, на смерть! – Зарычал я сквозь сжатые зубы и, занеся палицу для удара, бросился вперед, стремясь нанести как можно больше ударов раньше, чем последний удар будет нанесен мне. И когда меч предпоследнего самурая вонзился мне в живот, легко пробив тельняшку тысячи чертей, боевой бонус которой за это сражение уменьшился аж на пять единиц, и отнимая последние 3 очка здоровья, я успел таки опустить уже занесенную руку с самопалицей, превращая голову врага в месиво крови и пылающих волос.

Уже не чувствуя боли и не в силах пошевелиться я завалвался на спину. Последним что я видел, был верный Брысь, вскочивший мне на грудь, без устали размахивая мечами в тщетной попытке защитить уже мертвого хозяина.

– Когда я воскресну, я найду вас всех! – успел прошептать я монстрам прежде, чем моя душа покинула виртуальное тело, ставшее ее прибежищем.

Глава 4. Погоня.

В темноте разобрать дорогу было трудно, тем более, когда бежишь и петляешь точно заяц. Особенно, если за тобой следом мчится один из самых страшных монстров – администратор Годвилля. Будь у меня свое тело, я бы уже выдохлась и лежала полумертвым грузом. А может, дело было и не в организме, а в стимуле?

Пока мчалась сквозь лес, судорожно пыталась понять, что же пошло не так? В чем мы ошиблись? И в чем эта ошибка оказалась роковой?

За спиной слышался хруст веток под ногами монстра, а также, хотя тут я могу ошибаться, злобное пыхтение.

«И что им понадобилось от нас?!» – оглянуться и посмотреть я боялась: если оступлюсь, то точно пропаду – меня уничтожат на месте без особых проблем. Что высокоуровневому чудищу герой-недомерок как я? Так, легкая закуска.

Кирилла, который по уровню гораздо сильнее меня, монстры, оставшиеся на поляне, уже наверняка…

«Так, спокойно, спокойно… Без паники! – начала мысленно проговаривать я, наворачивая новую петлю, кое-как ускользая от тянущейся лапы агента Смита. – В лоб атаковать такого монстра – бессмысленно, да и вообще моя главная задача – добраться до столицы, чтобы связаться с Шакки, а не воевать с администратором Годвилля».

Обидно, правда, что такой взгляд разделяю я одна.

Перескочив через поваленное дерево, я снова повернула, уходя в бок от сосны, стоявшей перед самым моим носом: в душе я надеялась, что агент Смит (вернее, администратор Годвилля) врежется в неё, потеряет сознание, и тогда я смогу убежать.

Не тут-то было.

Монстр протаранил дерево, не успев затормозить, над головой замелькали красные цифры потерянного здоровья… А секунду спустя сосенка со страшным скрипом рухнула вниз. Лицо чудища потеряло последние остатки своего равнодушия. В глазах загорелась жажда мести!

Ну, наверное, загорелась! Я этого не видела, но предполагаю, что недалека от истины, потому что за моей спиной раздался жуткий нечеловеческий вой. Зато энергии в ногах разом прибавилось: мчалась я, наверное, со скоростью истребителя, молясь всем известным богам, чтоб мне удалось сбежать от рассвирепевшего монстра.

Вдалеке едва заметно заалел горизонт, а администратор Годвилля все не отставал. Нет, ну, почему он так упрямо преследует меня?! Что я, в конце концов, сделала, чтобы меня нужно было люто ненавидеть?!

Черт возьми, это я должна за ним с пеной изо рта мчаться с секирой наперевес, чтобы узнать, какого ляда меня занесло внутрь компьютерной игры, да в добавок в тело своего персонажа! А здесь все с точностью наоборот, только мне неизвестно, в чем же конкретно я обвиняюсь.

И узнать у меня вряд ли получится: за спиной что-то мелькнуло в опасной близости от плеча, и это что-то походило на руку агента Смита, пытавшегося схватить меня за волосы!

Ещё чуть-чуть и я рухну замертво, как загнанная лошадь, и тогда монстру останется лишь потереть ручки – берите тепленькую, мучьте как угодно.

«Нет, я так помирать не собираюсь!» – возмущение придало мне ещё немного сил, и благодаря ему я смогла-таки выскочить из леса, правда, одно обидно – не на дорогу, а на обрывистый берег реки.

Легкие горели так, что я задыхалась, жадно хватая ртом воздух, точно рыба вытащенная из воды. Ноги и руки гудели так, будто они хотели отвалиться от одного неверного движения. В голове все мутнело от перенапряжения: ещё бы, полночи пробегать, словно заяц. Хотелось рухнуть прямо здесь и не шевелиться несколько тысячелетий…

…Но тут из леса выскочил администратор Годвилля, и желание лежать исчезло на корню, однако тело предательски замерло, точно парализованное, словно я была кроликом, глядящим в глаза голодному удаву.

Увидев мое перепуганное лицо, монстр довольно осклабился, точнее, усмехнулся, но для меня эта улыбка была не лучше оскала. Наверное, уже понял, что у меня все мышцы одеревенели после нашего спринт-забега с препятствиями, и решил, что раз я никуда уже не убегу, то можно не торопиться, а убивать медленно и с удовольствием.

– Ваше сопротивление достойно внимания… – медленно и с чувством заговорил агент Смит. – Однако оно бессмысленно.

Скрипнув зубами, я судорожно оглядывалась, в поиске хоть какого-то спасения: тщетно. С одной стороны стоял особняком лес, из которого мы только что выскочили, а с другой – обрывистый берег и текущая внизу река.

«Ситуация аховая: либо меня прибьет монстр, либо я разобьюсь о камни на мелководье, но если мне повезет…» – агент Смит сделал ещё один шаг вперед, а я, понадеявшись на русский «авось», все последние силы вложила в рывок вниз.

Рука чудища мелькнула перед самым моим носом, пытаясь ухватить: ещё бы, жертва была почти что в лапах, а тут такой номер.

А через мгновение я больно ударилась о воду, а следом – окунулась по самую макушку, отчаянно забарахтавшись, а пока я пыталась всплыть наружу, чтобы сделать спасительный вздох, меня подхватило течение и понесло вниз по реке, не забывая хорошенько мотать из стороны в сторону, чтобы я точно наглоталась воды. На поверхности я удержалась, наверное, только благодаря моему липовому щиту честности – вот и пригодилась деревяшка. В бою от нее толку мало, а вот плыть, держась за ее край, вполне можно.

Стоило мне высунуть голову наружу, как я тут же обернулась в сторону администратора Годвилля: монстр с нескрываемой обидой глядел мне вслед, нервно оглаживая свой изящный и строгий костюм, и сначала я даже не поняла, отчего агент Смит вдруг оставил меня в покое, ведь до этого чуть ли ни как гончая мчался за мной…

А потом я вспомнила, какой красивый и изящный костюм он носил, и подумала, сколько же может стоить в Годвилле, где герои носят одежку вроде моего водолазного костюма или полосатой тельняшки Кирилла, такой… парадный наряд. И все поняла.

Я судорожно расхохоталась, чуть не наглотавшись воды: в свое чудесное спасения я верила с трудом, боясь, что на нервной почве у меня начались галлюцинации, но река уносила меня все дальше и дальше от моего несостоявшегося убийцы, пока фигура администратора Годвилля не превратилась в маленькую точку, прежде чем окончательно исчезнуть.

Судорожно вздохнув, я подплыла ближе к берегу и вылезла на сушу.

Со стороны я походила на жертву кораблекрушения. На берег я выползала уже на четвереньках, а когда оказалась на твердой земле, то повалилась на спину – усталость, игнорируемая мной, навалилась с троекратной силой, отыгрываясь и за ночной забег, и за утренний заплыв.

Все тело сжало судорогой, и мне казалось, что если я не изогну конечности под противоестественным углом, то сдохну от боли. В голове противно шумело, как если б меня ударили чем-то по макушке, причем по весу оно не уступало чугунной наковальне. Мышцы гудели, и любое движение приносило адские муки: нечто похожее я уже испытывала после того, как попыталась за один день сдать все нормативы за год.

Прекрасных ощущений добавлял и ветер, забирающийся под мокрую одежду и, как мне казалось, прямо под кожу, продувая до минусовой температуры кости. Хотя, это было странно: на мне же этот чертов гидрокостюм "Герасим"! Уж не знаю как, но ветер забирался под него, а потому возникали определенного рода мысли, что эта одежка не то, что не приносила особого бонуса, но и свою изначальную функцию, защиту от воды и холода, не выполняла.

Никуда идти не хотелось: сама мысль о том, чтобы куда-то идти причиняла не меньше отчаяния, чем скрученное болью тело. Мысленно запросив информацию о своем статусе, я с ужасом увидела практически пустую полоску здоровья с красноречивой единичкой над ней. Чуть не умерла… И у меня еще есть шанс это "чуть" исправить! Меня сейчас укус комара убить может!

Закрыв глаза – они болели от усталости и напряжения, – я попыталась не уснуть, а это очень даже нелегко: сознание укутывал приятный туман, мысли путались, а перед глазами мелькали странные, зачастую карикатурные образы, предшествующие сну.

Мелькали зомби в кровавом угаре, весело танцующие то ли танго, то ли какой-то другой танец, где-то на заднем плане мелькало злое лицо агента Смита, недовольного таким видом развлечения, он даже пытался что-то предпринять, чем вызывал страшное недовольство у каких-то неизвестных мне героев… А потом прямо перед моим носом появился не менее возмущенный Кирилл.

– Внук Пакмана, какого черта ты разлегся?!

И тут я проснулась, дрожа, как осиновый лист на ветру.

Полоска здоровья расти не желала. Видимо для восстановления здоровья нужны были комфортные условия – солнечная полянка, или хотя бы просто уют и чувство безопаности. Ни того ни другого я не испытывала.

«Нет, нельзя мне спать! Если засну, то потеряю кучу времени, пока остальные монстрики, под началом администратора Годвилля, успеют собраться и решить, что не хватает ещё одного трофея – бренной тушки Персиваля Несчастного. А ведь мне ещё нужно добраться до столицы и найти Шакки, которую я отродясь не видела!

Сжав зубы, чтобы не застонать, я попыталась встать. Тело тут же яростно запротестовало, не желая более терпеть такого варварского к себе отношения, но, увы, ни мне, ни ему выбирать не приходилось.

Сначала я села, оглядываясь по сторонам: нужно ещё понять, в какую сторону идти! А кругом ни столбика, ни иного ориентира… Хоть монетку бросай. Как жаль, что у меня в карманах пусто, впрочем, испытывать таким образом судьбу – не самое мудрое решение.

«Но ведь ходят же здесь как-то герои! Не теряются!»

Наверное, у них в голове есть особый навигатор, который всегда выводит их в нужную сторону… Эх, мне бы такой…

Впрочем, вспомнился мне один проверенный героем способ – по запаху еды.

Желудок тут же призывно заурчал, требуя активных действий. Что ж… Рано или поздно нужно подняться.

И, встав на ноги (что можно считать моим персональным подвигом), я шатающейся и хромающей походкой направилась в сторону (как я искренне надеялась) Годвилля.

По дороге не обошлось без приключений: если раньше герои, идущие в столицу, не подвергались нападениям монстров, то теперь, похоже, атаковались местными чудищами так же хорошо, как и те, кто уходил на поиски приключений.

Но ввязываться в драку для меня сейчас не просто глупо, а высшая степень идиотизма: по пути я немного согрелась и полоска здоровья подросла до отметки "11", но это тоже было критично мало. Можно было и отлежаться, набраться сил… Но я боялась, как бы не стало слишком поздно…

Раньше монстры не нападали целой ватагой – это я помню ещё по своему скромному «божественному» опыту. А вдруг это не единственные изменения? Что, если они затронут и воскрешение героев? Побыв в обществе Кирилла всего ничего, я вновь окунулась в знакомое одиночество. Как в самом начале. По позвоночнику медленно растекался липкий и холодный страх – вновь остаться одной, когда не знаешь, что делать и куда идти, когда не слышишь голос рассудка, а в голове пульсирует лишь одна мысль: «Что же делать?» А от мысли, что смерть в игре может стать окончательной, я внутреннее заледенела: нет, такого я не хотела своему новому… другу? Пожалуй, так. Потому что только другу ты готов без лишних вопросов и разбирательств прикрыть спину. Эти мысли придали мне сил.

Потому от вылезавших чудовищ я сбегала так, что только пятки сверкали. К моему счастью, другие монстры не отличались упрямством администратора Годвилля, иначе пасть мне замертво после стольких физических упражнений за день. Однако я тоже не агнец, скорее уж баран, а потому сдаваться на половине пути – не намерена.

Хотя, объяснил бы мне кто, почему монстры, которые должны сидеть около тракта, повылазили в этой глуши?! Сюда же ни один герой не заглянет в поисках неприятностей на свою голову. Или это происки администратора Годвилля? Своеобразная месть за то, что я не дала себя убить? А что, как вариант очень даже неплохо…

Жаль только, что у самих монстров нельзя поинтересоваться, какого рожна они вылезли из нор по мою душу. Все-таки, я не настолько горячо хочу знать ответ, чтобы жертвовать своей жизнью.

Кажется, моя жизнь все-таки перевалила с черной полосы на белую, ибо мне наконец-то начало везти, хоть самую малость.! Направление я выбрала верное и добраться до ворот в столицу мне удалось достаточно быстро, хоть мне и пришлось попотеть, но охотящиеся на тебя монстры – отличный повод для пробежки в несколько столбов. Однако усилия того стоили: ещё на подходе я оценила огромный город, раскинувшийся, точно сотканный из различных лоскутков шатер: издали виднелись дома и купола храмов, даже издали можно разглядеть торопившихся куда-то людей, хоть с такого расстояния они больше походили на жирные точки.

«Прямо-таки муравейник…» – но оживленно было не только внутри Годвилля: вокруг крепостной стены раскинулись небольшие домики с сарайчиками, огороды – что-то вроде пригорода. Там, наверное, жили осевшие герои (если такие здесь вообще существовали, с такой-то любовью к приключениям).

Впрочем, это могли быть и боты, и, скажем со скидкой на фантазию, мирные монстры (да, надежда умирает лишь с носителем), которые занимаются своими делами: поставляют еду в кабаки, а может и занимаются садоводством, разводят кур и коров… Размечтавшись, мне даже удалось представить существо, отдаленно похожее на дракона, пасущего стадо овечек.

Хихикнув, я поплелась дальше.

Нельзя сказать, что настроение у меня было хорошим, потому как устала я, словно загнанная лошадь, и мне очень хотелось поскорее пройти мимо стражников и добраться до храма Шакки, где велик шанс либо встретить её, либо оставить ей, на худой конец, записку о том, в какую беду мы с Кириллом вляпались, не забыв о просьбе передать богине этой героини, что Кирилл Кудряшов опять перенесся в эту компьютерную игру.

Признаюсь честно, такой поворот событий меня сильно удивил: выходит, я не первая, кто сюда попал – вон, Кирилл уже второй раз сюда угодил. Оставалось лишь понять, каким образом. Но если с ним все более-менее понятно: первый раз он попал по воле мага, второй – своим ходом, как и я, к слову. Но я-то в знакомцах черных магов или даже захудалых экстрасенсов не держала, а оттого становилось ещё непонятнее, как я попала сюда вслед за Кириллом. И ведь крылась же здесь какая-то закономерность! Плавала, чую нюхом пишущего, прямо перед носом, а я её и не замечала.

С задумчивым видом я проходила мимо стражников у ворот, когда перед моим носом скрестились две алебарды, чуть не отрезав самый его кончик.

Испуганно икнув, я отскочила назад.

– Какого черта?! – не то, чтобы мой нос был такой большой ценностью, но обидно стало страшно. – Ребят, вы не видите, что человек идет?!

На меня бросили взгляд полный равнодушия, словно я – мелкий таракан, суетящийся под ногами.

– Нельзя! – гаркнули стражники, для доходчивости лязгнув своим оружием.

– Почему это? Всегда же было можно!

– Нельзя! – уже зарычали хранители порядка, заставляя меня попятиться. Шестое чувство настойчиво зашептало, что ситуация все больше выходит из-под контроля.

– Да, с чего же?! – ответа дождаться я так и не смогла, в меня чуть было не запустили алебардой, и я решила уносить ноги подальше от странных ребят, явно не дружащих либо с головой, либо со слухом: я же честно спрашивала, почему они не хотят меня пропускать.

Убежала я недалеко, за ближайший сарай, построенный недалеко от одного из многочисленных домиков, где и отдышалась. И хоть кости ломило от боли и усталости, голова продолжала лихорадочно прикидывать, с какого же перепуга стражники меня в штыки восприняли. Им что, низкоуровневые игроки чем-то насолили?

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.