Павел Гигаури
Принц и Русалочка

Посвящается Мариам

© ООО «Книгиум», 2025

От автора

Эта книга о любви.

Дорогие читатели, попробуйте просто и ясно ответить себе на вопрос: что такое любовь? Я уверен, что вы не найдете легкого ответа. Почему? Потому что любовь – это тайна. Пусть люди не могут точно определить, но они знают, что такое любовь. История о Русалочке и Принце стара, как мир. Она пришла к нам из глубокой древности в легендах и сказаниях. О ней писали: Фридрих де ла Мотт Фуке, Ганс-Христиан Андерсен, Александр Пушкин. Последняя, не законченная поэма Пушкина была о Русалочке и Принце.

Этот сюжет меняется с течением времени. Я предлагаю вам мою версию древней истории о любви, которая имеет продолжение.

* * *

Шторм – это лучшее, что может случиться в океане. Огромные черные волны поднимаются до самого неба, обрушиваются с этой высоты вниз, в океанскую глубину, и пропадают там, а потом вдруг опять возникают из глубины и вздымаются к самому небу. С неба в океан с громом и вспышками низвергается водопад дождя. Вода повсюду, кажется, что две стихии, океан и небо, смешались в одну, и от их смешения должно произойти что-то необычное.

Шторм – это любимое время для молодых русалок, когда они поднимаются на поверхность и с веселым визгом качаются на гигантских волнах, как на огромных качелях, скользя по ним вверх и вниз. Как здорово взлететь на самый гребень волны, под самое небо, так, что рукой можно коснуться облаков, и с этой высоты прыгнуть вниз, и быть подхваченной шквальным ветром, и пролететь, словно птица, по воздуху, а потом закрутиться в настигающей волне, погрузиться в толщу океана и опять с неимоверной скоростью взлететь к самому небу! Даже раскаты грома, шум волн и ураганный ветер не могут заглушить смеха русалок.

Русалки и мармены были заняты веселой игрой, и только Русалочка не участвовала в общем веселье, а одиноко качалась на волнах, лежа на спине и глядя на падающий с высоты поток дождя.

Тогда был такой же шторм, и корабль с людьми разломился пополам. Все русалки, перепуганные, разбежались. А она осталась, потому что увидела уходящего под воду юношу. Он погрузился совсем неглубоко, но у него не было больше сил подняться на поверхность. Русалочка подплыла совсем близко и заглянула в его открытые глаза – они были цвета штормового моря. И вдруг Русалочка совсем близко услышала его голос: «Какая ты красивая!» А потом юноша тихо добавил: «Мне совсем не страшно». Тогда Русалочка подхватила тонувшего и изо всех сил потянула его на поверхность. Там она нашла плавающий обломок корабля, привязала к нему юношу, чтобы он не упал с него опять в воду, и потащила обломок корабля к берегу. Это было нелегко, но, к счастью, помог прилив. Шторм тем временем прекратился, и солнце отражалось в океане, как в огромной капле дождя. Русалочка вытолкала обломок корабля с юношей на берег, так далеко, как только могла. Она знала, что скоро начнется отлив, и тогда юноша окажется в полной безопасности. Перед тем, как вернуться в океан, Русалочка еще раз посмотрела на юношу: светлые волосы до плеч, узкое лицо и прямой нос – очень красивый. «Он, наверное, принц», – подумала Русалочка.

– Да, я Принц, – услышала она в ответ. Голос Принца на воздухе звучал хрипло и слабо, не как под водой. Он открыл глаза – на солнце они были голубыми, как океан на рассвете. – Какая же ты красивая, – опять сказал юноша и закрыл глаза.

Русалочка нырнула в набегающую волну и поплыла домой. Она знала, что родители очень волнуются, когда ее подолгу не бывает дома.

С тех пор Русалочка не могла забыть Принца, его лица, голубых, как океан на рассвете, глаз, его голоса. Однажды она подплыла к берегу, к тому самому месту, где оставила спасенного юношу, и увидела Принца, сидящего на камне возле обломков корабля. Он смотрел в океан, и Русалочке казалось, что она слышит его голос, но она не могла понять, о чем Принц говорит, потому что была далеко.

– Ты смотришь на океан и не видишь меня, а я здесь, в океане, совсем недалеко, – грустно сказала Русалочка. И увидела, как Принц встал с камня и стал еще пристальней всматриваться в океанскую даль.

С тех пор каждое ясное утро Русалочка приплывала к этому месту и почти всегда видела на берегу Принца.

И вот сейчас, когда в океане бушевал шторм и все русалки радовались ему, ей было грустно, потому что она не могла видеть своего Принца. Она качалась на волнах и думала о том, что юноша сейчас делает.

А Принц в это время сидел в дальней башне королевского замка со своим учителем Парсевалем и королевским шутом по имени Гоблин. Троица грелась у горящего камина, прислушивалась к реву океана и ветра за окном и вела неторопливую беседу.

– Парсеваль, почему ты не веришь, что девушка, которую я видел, действительно спасла меня? – грустно спрашивал учителя Принц.

– Дорогой Принц, очень сложно поверить в то, что девушка вытащила тебя из бушующего океана на сушу. Посмотри в окно, посмотри на океан – кто сможет там выжить, да еще и спасти кого-то? – деликатно ответил Парсеваль.

– Но я видел ее собственными глазами! – уверенно возразил Принц.

– То же самое говорят мужики в трактире про чертиков, которые периодически их навещают после изрядного количества эля, – заметил Гоблин с серьезным видом.

– Я слышал ее голос, – не унимался Принц.

– Только не говори об этом дворцовому медику Парацельсу, – взмолился Гоблин, – а то этот шарлатан заставит тебя есть сушенные лягушачьи лапки, посыпанные голубиным пометом, и запивать все это слезами крокодила, настоянными на мышиных шкурках, потому что это самое верное средство от посторонних голосов. Когда я, будучи Министром Правды Его Величества, сказал Парацельсу правду о его лечебных методах, он дал мне средство от дури, которое я отдал своему коту. Кот, выпив это средство, заговорил и с тех пор никак не может замолчать. А я все не могу понять, то ли кот действительно говорит, то ли это происходит только у меня в голове, – заключил Гоблин.

– Гоблин, ну при чем здесь твой говорящий кот или мужики из трактира? – взмолился Принц.

– Принц, не сердись, – тихо сказал Парсеваль. – Гоблин прав в том, что иногда трудно отличить выдумку от правды, фантазию – от реальности. Ты был на грани жизни и смерти, и твой мозг, так же как и все твое тело, был истощен. Когда тебя нашли, ты был без сознания, а это значит, что ты был как во сне и мог видеть все, что угодно. А когда ты пришел в себя, пережитое перемешалось со снами. И твоя прекрасная спасительница – плод твоего воображения.

– Я не знаю, что мне вам ответить. Я видел ее, я запомнил ее лицо. Я нарисовал ее портрет. Я не знаю, как мне еще убедить вас, мои друзья, что я не выдумал все это, – грустно покачал головой Принц.

– Кстати, о портрете, – сказал Гоблин. – Я был влюблен в эту девушку на портрете целых три дня – такой красоты я никогда не видел. И даже решил жениться на ней! Но потом разлюбил, – грустно заметил Гоблин.

– Почему разлюбил? – в один голос спросили Принц и Парсеваль.

– Потому что она картина! – отозвался Гоблин. – Плод воображения Принца, а не моего.

– И правильно сделал, что разлюбил, – согласился Принц, – а то я стал бы ревновать ее к тебе. И это добром бы не кончилось. Два друга могли бы поссориться, – засмеялся он.

– Гоблин, что говорят в городе? – сменил тему Парсеваль.

– Я мог бы не отвечать на этот вопрос и увильнуть, но, как Министр Правды, должен с горечью сказать, что люди в городе беспокоятся о будущем королевства. Они говорят, что после того, как Принц чудом остался жив, он стал, как бы это сказать…

– Говори как есть, – грустно сказал Принц.

– Что Принц тронулся рассудком и не сможет быть королем. А он единственный наследник престола. Люди привыкли жить в счастливом королевстве, – заключил Гоблин.

– А король и королева знают об этих слухах? – встревожился Парсеваль.

– Пока нет. Но это дело времени, – заметил Гоблин.

– И что мне делать? Как доказать, что я не сумасшедший? – спросил удивленный Принц.

– Прежде всего перестань говорить о прекрасной девушке, которая спасла тебя после кораблекрушения, – уверенно ответил Гоблин.

– И покажи, что твой мозг может функционировать на очень высоком уровне. Серьезно займись наукой, например математикой, – предложил учитель.

– Парсеваль, – перебил его Гоблин, – ну где ты видел нормального математика?

– Тогда биологией, – примирительно предложил Парсеваль.

– Я все понял, друзья. Спасибо за совет.

Принц встал с кресла и подошел в окну. Внизу в сумерках бушевал океан, бросая гигантские волны на скалы под замком. «Может, мои друзья правы, и это просто мое болезненное воображение? Где ты? Кто ты?»

«Что мне делать?» – думала Русалочка, качаясь на волнах, наблюдая, как на высокой скале на берегу то появляется, то исчезает силуэт замка. Когда волна поднимала Русалочку на свой гребень и яркая молния освещала все вокруг, замок виделся ближе и четче, но потом опять наступала темнота, и волна опускала Русалочку вниз. «Он сейчас там, в этом замке, и не знает, что я думаю о нем и смотрю на берег. Что же мне делать? Как мне оказаться рядом с ним? Он человек, а я русалка. Это грустно, – размышляла Русалочка. – Но раз уж так случилось, что я его полюбила, значит, должен быть выход. Я же не влюбилась в кита или моржа, я влюбилась в человека. А раз я влюбилась, значит, нас что-то соединяет, и должен быть способ быть вместе. Я знаю! Мне надо пойти к дедушке Осьминогу, он живет так долго, что никто уже не помнит, сколько ему лет, и он знает про все на свете. Вдруг он сможет превратить меня в человека? Вот он, ответ на вопрос: я должна стать человеком, ведь именно так было в историях о русалках, которые влюблялись в людей».

Русалочка соскользнула с волны, нырнула в глубину океана и, как стрела, понеслась к окраине Большого коралла, где в пещере жил дедушка Осьминог.

Помимо того, что дедушка Осьминог был очень мудрым, знал все на свете и был старше всех в океане, еще он был очень добрым, и все жители Большого коралла приходили к нему за советом и помощью. У его пещеры можно было встретить и электрического ската, и дельфина, и черепаху, и рыбу-пилу, и даже акулу – все нуждались в помощи и добром совете, когда наступал большой отлив.

Русалочка стремительно влетела в пещеру дедушки Осьминога. Тот был один, но, как всегда, очень занят. Все его восемь рук трудились безостановочно. Одной рукой он держал небольшую ступку, другой – пестик, которым что-то усердно растирал в ступке, наверное, готовил лекарство для кого-то. Третьей рукой Осьминог писал письмо, четвертой чесал себе затылок, пятой держал книгу, шестой стирал тину со стен своей пещеры, в седьмой держал ракушку с чернилами для письма, а восьмая его рука поправляла очки, которые постоянно сползали с носа.

– Здравствуй, дедушка Осьминог, – поздоровалась Русалочка.

– Здравствуй, шалунья! Зачем пожаловала к старому осьминогу? Не иначе как влюбилась, – предположил дедушка Осьминог.

– Откуда ты знаешь? – удивилась Русалочка. – Но дело в том, что я не просто влюбилась…

– А в человека? – спросил осьминог.

– Откуда ты все знаешь? – не переставала удивляться Русалочка.

– Откуда я все знаю?

Если бы ты влюбилась в обычного мармена, разве ты пришла бы ко мне? Я всегда говорил, что когда молодые русалки болтаются на поверхности во время шторма, качаясь на волнах, это добром не кончается, – вздохнул осьминог.

– И что мне делать? – растерянно спросила Русалочка.

– Этого я тебе сказать не могу. Ты мне скажи, как я могу тебе помочь, – предложил дедушка Осьминог.

– Я хочу стать человеком, чтобы быть с Принцем. Я не вижу другого выхода, – твердо сказала Русалочка.

– Если ты твердо решила, это достаточно просто, – сказал осьминог и руками, которыми до этого держал книгу и писал письмо, полез в шкафчик на стене и стал перебирать там склянки. – Ага, вот эликсир для превращения русалки в человека, – пробормотал он себе под нос. – Вот, выпьешь три ракушки, и ты человек, – торжественно заключил осьминог.

– Что, вот так просто? – удивилась Русалочка. – А какие условия?

– Условия чего? – не понял дедушка Осьминог.

– Условия, что я не смогу говорить, или мне будет очень больно ходить, или я должна буду еще что-то сделать, чтобы Принц меня полюбил. Я так читала.

– Эх, прекрасное дитя, это все в сказках. В реальности ничего этого нет. Ты становишься человеком, выходишь жить к людям, внешне ты будешь такая же, как и они, а внутри останешься русалкой. Вот и все.

– Так просто. Этого не может быть, – неуверенно сказала Русалочка. – Здесь должен быть какой-то подвох. Я это чувствую.

– Конечно, должен быть. И он есть, но я не знаю какой, – согласился осьминог. – Я только знаю, что давным-давно дельфины ушли с суши в океан. Эти умнейшие и благороднейшие создания не смогли жить на суше. Потом в океан с суши ушли твои предки – это тоже неспроста, – заключил дедушка Осьминог.

– Почему? – недоумевала Русалочка. – Скажи мне, что ты знаешь об этом, – взмолилась она.

– Я ничего точно не знаю, – ответил осьминог, – я ведь на суше не жил, а только располагаю разными слухами, которые плавают по океану среди его обитателей. А слухи, как известно, вещь ненадежная, ненаучная, доверять им нельзя, – осторожно заключил осьминог.

– Но нет движения без течения, и океан полнится не водой, а слухами – напомнила Русалочка. – Говори, дедушка Осьминог, что слышал.

– Да слышал я совсем немного, но очень странную вещь, – начал осьминог.

– Говори, не томи, – взмолилась Русалочка.

– А то, что у людей два голоса, – шепотом проговорил осьминог, и все его восемь рук замерли.

– Как два?

– Больше меня ни о чем не спрашивай, потому что я больше ничего не знаю и ничего сказать не могу, – заключил дедушка Осьминог. – Может, это все выдумки. Чего только рыбы не придумают от скуки и безделья.

– Два голоса. Ну и что? Что в этом плохого? – неуверенно сказала Русалочка.

– Если соберешься идти на сушу, то все узнаешь, а нет – так и нечего голову себе забивать глупостями.

– Нет, я уже решила, что точно поднимусь на сушу. Чего бы мне это ни стоило, – уверенно сказала Русалочка.

– Решила идти – иди. Будь там осторожна, сама в сеть не лезь. А главное – помни, что всегда можешь вернуться обратно, – напутствовал Русалочку дедушка Осьминог.

– Как вернуться? – удивилась Русалочка.

– А так. Если ты пробудешь в океане три дня без перерыва, опять превратишься в русалку. Но тогда обратно в человека уже никогда не сможешь превратиться. Такое можно проделать только один раз.

– Спасибо тебе огромное, дедушка, – сказала Русалочка и поцеловала осьминога в лысую голову.

– Ну, будет тебе, – ответил осьминог и стер одной рукой слезу со щеки. Второй рукой в это время он взял склянку с эликсиром, третьей откупорил пробку, четвертой достал пустую ракушку. – Вот, выпей три ракушки, и через три дня ты человек.

Осьминог подал Русалочке ракушку, наполненную эликсиром. Та залпом выпила ее, потом еще и еще.

– Ну, вот и все, – радостно сказала Русалочка, – скоро я буду человеком.

– Будь осторожна там, – грустно ответил осьминог.

Принц сидел у океана и смотрел на набегающие волны. После шторма на берегу осталось много водорослей, разбитых ракушек, переломанные стволы деревьев, старый башмак, ржавое ведро и даже рыбацкая сеть.

«Сегодня какой-то необыкновенный день, – думал Принц, – все звучит как-то по-другому, не как всегда. Все предметы имеют свое звучание, меня все радует. Даже этот старый башмак и ржавое ведро. Это все так странно, и смешно, и радостно. Мне кажется, что я слышу ее голос с самого утра, этот голос внутри меня, и я слышу его все громче и громче. И на душе радостно и тревожно».

Принц завороженно смотрел на волны, которые бежали от горизонта к берегу и исчезали, оставляя после себя пену на песке. Еще вчера они поднимались до самого неба, их на лету пронизывали молнии, ураганный ветер метался между волнами и небом, не находя себе места, а сейчас небо покоится на груди океана, и солнце растекается по его неровной поверхности, смешиваясь с водой, переливаясь блеском. Какая красота и покой!

Вдруг Принц увидел, что в этих волнах кто-то плывет, причем плывет прямо к берегу.

«Кто это может быть? – подумал юноша. – Ведь рядом нет ни корабля, ни лодки!»

Его сердце забилось быстро-быстро, когда он увидел, что плывет девушка.

Вот она подплыла к самому берегу, встала на ноги, выпрямилась во весь рост и пошла прямо к Принцу. Он замер от удивления и неожиданности, увидев ее, наконец, совсем близко. «Это она!» – изумленно подумал Принц.

– Да, это я. Ты не забыл меня, ты меня еще помнишь, – улыбаясь, ответила девушка, – как это здорово!

– Как же я мог тебя забыть? – воскликнул Принц. – Я не смог бы этого сделать, даже если бы захотел. Я помнил о тебе каждую минуту, каждую секунду с того момента, как увидел тебя. Я нарисовал твой портрет по памяти и думал, кто ты, откуда, как тебя найти. Я не мог ничего понять. И вот ты появилась сама. Какое счастье! Ты ведь не исчезнешь опять?

– Нет. Я пришла быть с тобой, – просто ответила Русалочка.

– Тогда что же мы стоим? Пойдем во дворец, я познакомлю тебя со своими родителями, друзьями, придворными.

– Конечно, пойдем, – согласилась Русалочка.

«А как же мы пойдем? Ведь на ней совсем нет одежды», – подумал озадаченный Принц.

– Что такое одежда? – спросила Русалочка.

– Разве я сказал это вслух? – удивился Принц.

– Ты сказал: «На ней совсем нет одежды», – повторила Русалочка. – Но почему-то ты сказал «на ней», а не «на тебе», как будто говорил с кем-то еще.

– Я думал, что я это подумал, – смутился Принц, – а оказывается, я сказал это вслух.

«Наверное, от счастья я чуть-чуть сошел с ума», – растерянно подумал он.

– От счастья не сходят с ума! – засмеялась Русалочка.

– Сейчас я точно ничего не говорил, а только подумал! – воскликнул удивленный Принц.

– Я не знаю, о чем ты говоришь. Но я все слышала ясно-ясно, – ответила Русалочка.

– Не может быть! – не переставал удивляться Принц. – А сейчас? Ты услышишь, что я скажу?

Принц зажал рот обеими руками и громко подумал: «Ты самая красивая девушка на свете!»

Русалочка хитро улыбнулась:

– Ты не видел всех девушек на свете.

«А мне и не надо их видеть, – продолжал думать Принц, – мне достаточно видеть тебя!»

– Это значит, что я самая красивая только для тебя, – опять улыбнулась Русалочка.

«Ты слышишь мои мысли! – мысленно прокричал Принц. – Это невообразимо».

– Я не понимаю, что тебя так удивляет. Что тут странного? – не могла сдержать свое удивление Русалочка.

– Как что? Вот сейчас я говорю голосом, и меня слышат все вокруг. А когда я думаю, то меня никто не слышит, кроме меня самого, – попытался объяснить Принц.

– Какая разница? – не поняла Русалочка.

– Когда я думаю, то говорю своим внутренним голосом, который только для меня. Понимаешь?

– Не совсем. Ага, кажется, теперь я поняла, что имел в виду дедушка Осьминог, когда говорил, что у людей два голоса, – вспомнила Русалочка.

– Получается, что ты слышишь оба моих голоса, – воскликнул Принц, – мы можем говорить друг с другом молча.

– Тогда, под водой, я услышала твой голос ясно и громко – это был очень сильный и красивый голос. А потом, на берегу, твой голос был слабым и хриплым. Теперь я понимаю, что это были два разных голоса! – воскликнула Русалочка.

– Хорошо, давай подумаем, что мы можем на тебя надеть, и пойдем во дворец, – встрепенулся Принц. – А то будем здесь стоять весь день.

– Что на меня надеть? – недоумевала Русалочка. – В океане одежда не нужна, там ее просто нет.

– Хм, я мог бы сбегать во дворец и принести какую-то одежду, но я не хочу оставлять тебя даже на минуту, – задумчиво произнес Принц.

– Нет, не уходи, пожалуйста, – попросила Русалочка.

Оба стали оглядываться вокруг, понимая, что вряд ли увидят на берегу коробку с одеждой.

– Вот, смотри, – воскликнула Русалочка, – сеть! Старая рыболовная сеть! Я могу обернуть ее вокруг себя, и это будет как одежда.

– Давай попробуем! – согласился Принц.

Принц и Русалочка подняли сеть с земли, вытряхнули из нее водоросли и ракушки и обернули сеть вокруг Русалочки. – Ты такая красивая, что даже старая рыболовная сеть идет тебе, – радостно воскликнул Принц.

– Не знаю. Но, во всяком случае, эта сеть может послужить чему-то хорошему, а не только вытаскивать из океана бедных рыбок на их погибель, – сказала Русалочка, поправляя складки на своих плечах.

– Пойдем теперь во дворец, – нетерпеливо ответил Принц.

– Мне немножко страшно, я волнуюсь, – тихо проговорила Русалочка.

– Ничего не бойся – ты со мной. А насчет платья не беспокойся, я не удивлюсь, если завтра все придворные модницы будут ходить завернутыми в рыболовные сети, – засмеялся юноша. – Как тебя зовут?

– Русалочка.

И они отправились во дворец.

Первым, кого Принц и Русалочка встретили, был Гоблин. Он сидел на крепостной стене и поджидал, когда Принц вернется со своей прогулки по берегу. Принц никого не брал с собой на эти прогулки, а Гоблин обычно ждал его здесь, чтобы скорее обсудить с Принцем дворцовые новости или просто поболтать, если новостей не было.

Когда шут увидел, что Принц возвращается не один, от любопытства он побежал от крепостной стены вниз, к воротам замка, чтобы встретить там Принца и выяснить, кто же это с ним.

– Доброе утро, дорогой Гоблин, – поздоровался Принц. – Сегодня удивительное утро.

– Доброе утро, Ваше Высочество. Утро действительно бесподобное, особенно если учесть, какой прекрасный улов попался в ваши сети, – смеясь, ответил Гоблин.

– Или кто-то освободил меня от сетей, – засмеялся в ответ Принц. – Русалочка, это Министр Правды Его Величества, достопочтенный Гоблин, один из умнейших людей во дворце и, бесспорно, самый веселый, – представил Принц друга Русалочке.

– А также по совместительству шут Его Величества, – вставил Гоблин.

– Очень рада нашему знакомству, – приветствовала Гоблина Русалочка.

– Дорогой Гоблин, не мог бы ты собрать всех наших друзей в библиотеке. Нам надо обсудить кое-какие новости, – попросил Принц.

– Всех? – переспросил Гоблин.

– Да, и Парацельса тоже.

– К этому шарлатану я пошлю кота, пусть он его зовет, – с досадой заметил Гоблин.

– И еще, дорогой Гоблин, не мог бы ты забежать к моей матушке, сообщить о новости и попросить ее прислать для Русалочки подобающее платье.

– Я все исполню с неимоверным удовольствием, – радостно ответил Гоблин и посмешил выполнять поручения.

– Милый Гоблин узнал меня, – тихо сказала Русалочка.

– Узнал? Ты его раньше видела? – удивился Принц.

– Нет, я его никогда не видела, но он узнал меня по портрету, который ты нарисовал, – объяснила Русалочка.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.