Инна Баринова
Орден магов: тень забытых эпох

Пролог: Пробуждение Тьмы

Тьма не приходит внезапно. Она подкрадывается, как тень, что ползёт по стенам, когда солнце клонится к закату. Она шепчет на языке забытых времён, на языке, который никто не должен помнить. Но кто-то помнит. Кто-то всегда помнит.

В глубинах древних лесов, где деревья стоят, словно стражи, хранящие тайны тысячелетий, воздух стал гуще. Он наполнился запахом гнили и металла, словно сама земля задыхалась под тяжестью невидимого бремени. Ветер, некогда несущий песни птиц и шелест листьев, теперь приносил лишь тишину. Тишину, которая звенела в ушах, как предупреждение.

На краю мира, где небо встречается с землёй, встала чёрная туча. Она не была обычной тучей – она была живой. Её края извивались, как щупальца, а внутри мерцали огни, похожие на глаза. Глаза, которые видели всё. Глаза, которые искали.

В это время, в далёком городе, окружённом высокими стенами, старый маг по имени Элиандр проснулся от странного сна. Его комната, обычно наполненная мягким светом магических кристаллов, теперь была погружена в полумрак. Он почувствовал холод, который проник в его кости, хотя на улице стояла тёплая ночь.

– Они вернулись, – прошептал он, глядя на свои дрожащие руки. – Тьма пробудилась.

Элиандр знал, что это не просто сон. Он знал, что древние предсказания, о которых говорили лишь вполголоса, начинают сбываться. Орден Магов, некогда могущественный и непоколебимый, теперь был лишь тенью своего былого величия. Но даже тень может стать оружием, если её направить в нужную сторону.

Он поднялся с кровати, его старые кости скрипели, но в глазах горел огонь решимости. Он должен был предупредить других. Он должен был найти тех, кто ещё помнит. Потому что если Тьма пробудилась, то скоро наступит время, когда свет будет не просто необходим – он будет последней надеждой.

А где-то в глубинах мира, в месте, которое не было отмечено ни на одной карте, что-то зашевелилось. Что-то древнее, что-то страшное. И оно ждало своего часа.

Тьма не приходит внезапно. Но когда она приходит, её уже не остановить.

Глава 1. Тайна древнего свитка

Туман окутал древний лес, словно призрачное покрывало, скрывающее тайны, которые не должны быть раскрыты. Ветви деревьев, изогнутые временем и непогодой, тянулись к небу, будто моля о пощаде. Воздух был наполнен запахом сырой земли и прелых листьев, а вдалеке слышался глухой вой ветра, словно предупреждение о чем-то неотвратимом.

Среди этого безмолвия, нарушаемого лишь шелестом листвы, двигалась одинокая фигура. Человек, закутанный в темный плащ, пробирался сквозь чащу, его шаги были осторожны, но решительны. В руках он сжимал старый свиток, обернутый в кожу, испещренную древними символами. Свиток был ключом к чему-то великому, к тайне, которая могла изменить судьбу всего мира.

Орден Магов давно искал этот артефакт. Говорили, что он содержит знания, утерянные в Забытых Эпохах, когда магия была не просто инструментом, а самой сутью бытия. Но свиток был не просто источником знаний – он был оружием. И тем, кто владел им, открывалась сила, способная как созидать, так и разрушать.

Человек остановился у подножия древнего дуба, чьи корни уходили глубоко в землю, словно цепляясь за саму историю. Он развернул свиток, и его глаза загорелись странным светом. Символы на пергаменте начали мерцать, излучая слабое сияние, которое отражалось в его глазах.

– Наконец-то, – прошептал он, и его голос был полон торжества и тревоги. – Тень Забытых Эпох пробуждается.

Но он знал, что не один ищет эту силу. В темноте, за его спиной, уже шевелились тени. Кто-то следил за ним, кто-то, кто готов был пойти на все, чтобы заполучить свиток. Игра началась, и ставки были выше, чем когда-либо.

Он свернул свиток и спрятал его под плащом, оглядываясь вокруг. Лес, казалось, затаил дыхание, ожидая, что произойдет дальше. Человек сделал шаг вперед, и его фигура растворилась в тумане, оставив за собой лишь шепот ветра и ощущение надвигающейся бури.

Тайна древнего свитка была раскрыта, но это было только начало. Тьма, дремавшая веками, начинала пробуждаться, и мир, который знали все, уже никогда не будет прежним.

Глава 2. Путь в Забытый Лес

Туман, густой и непроглядный, окутал окрестности, словно живое существо, жаждущее скрыть все, что лежало за его пеленой. Воздух был тяжелым, насыщенным запахом сырой земли и прелых листьев. Каждый шаг отзывался глухим эхом, будто лес сам предупреждал путников о том, что они вступают на запретную территорию.

Элиан остановился, прислушиваясь к тишине. Его рука непроизвольно потянулась к рукояти меча, но он сдержал себя. Оружие здесь было бесполезно. Забытый Лес не подчинялся законам обычного мира. Здесь царила магия, древняя и непостижимая, и только она могла стать защитой или погибелью.

– Мы близко, – прошептал он, оборачиваясь к своим спутникам.

Луна, бледная и холодная, пробивалась сквозь кроны деревьев, отбрасывая причудливые тени на землю. Казалось, что эти тени шевелятся, следя за каждым движением путников. Элиан почувствовал, как по спине пробежал холодок. Он знал, что это не просто игра света. Лес был жив. И он помнил.

– Ты уверен, что это правильный путь? – спросила Аэлин, его верная спутница. Ее голос звучал тихо, но в нем слышалась тревога.

Элиан кивнул, хотя сам сомневался. Путь в Забытый Лес не был отмечен на картах. Его нельзя было найти, если лес сам не позволит. Но они должны были попытаться. Орден Магов доверил им эту миссию, и отступать было поздно.

– Мы идем туда, куда ведет нас тень, – ответил он. – Лес сам покажет дорогу.

Они двинулись дальше, пробираясь сквозь заросли. Ветви деревьев, словно руки, тянулись к ним, пытаясь задержать. Корни, скрытые под слоем мха, то и дело норовили споткнуть. Но путники шли, не останавливаясь. Они знали, что остановка может стать роковой.

Внезапно впереди замерцал слабый свет. Элиан замер, прищурившись. Это был не свет факела или луны. Он был другим – холодным, почти невидимым, но в то же время ярким.

– Это он, – прошептал он. – Врата.

Они подошли ближе. Перед ними открылась поляна, окруженная древними деревьями, чьи стволы были покрыты рунами. В центре поляны стоял камень, испещренный теми же символами. Воздух вокруг него дрожал, словно от жары, но было холодно.

– Готовы? – спросил Элиан, оборачиваясь к своим спутникам.

Аэлин кивнула, а второй их товарищ, Даррен, молча сжал кулаки. Они знали, что за этим камнем начинается настоящий путь. Путь, который приведет их к Тени Забытых Эпох.

Элиан поднял руку, и магия, дремавшая в его крови, пробудилась. Руны на камне засветились, и врата открылись.

– Вперед, – сказал он, делая шаг в неизвестность.

И лес сомкнулся за ними, словно никогда и не существовало пути назад.

Глава 3. Встреча с Хранителем Времени

Туман, густой и непроглядный, окутал древний лес, словно сама природа пыталась скрыть тайны, которые он хранил. Воздух был наполнен тишиной, прерываемой лишь редким шелестом листьев под ногами. Элиан шёл вперёд, чувствуя, как каждая клеточка его тела напряжена. Он знал, что приближается к чему-то важному, чему-то, что изменит его жизнь навсегда.

Внезапно перед ним возникла фигура. Она была словно вырезана из самого времени – её очертания размывались, как будто она существовала одновременно в прошлом, настоящем и будущем. Это был Хранитель Времени. Его глаза, глубокие и бездонные, словно звёздное небо, смотрели на Элиана с безмолвным пониманием.

– Ты пришёл, – произнёс Хранитель, его голос был мягким, но в то же время полным власти. – Я знал, что ты появишься.

Элиан почувствовал, как его сердце замерло. Он не знал, что ответить. Всё, что он мог сделать, это смотреть на этого загадочного существа, чувствуя, как время вокруг него замедляется.

– Ты ищешь ответы, – продолжил Хранитель, – но знаешь ли ты, что готов заплатить за них?

Элиан медленно кивнул. Он не был уверен в своих словах, но внутри него горело пламя, которое не давало ему остановиться.

– Я готов, – прошептал он.

Хранитель улыбнулся, и в его улыбке было что-то печальное.

– Тогда следуй за мной, – сказал он, поворачиваясь и исчезая в тумане.

Элиан сделал шаг вперёд, чувствуя, как земля под его ногами начинает меняться. Вокруг него закружились образы – видения прошлого, настоящего и будущего. Он видел великие битвы, разрушенные города, звёзды, угасающие в далёких галактиках. Он видел себя, но это был не он – это был кто-то другой, кто-то, кем он мог бы стать.

Когда туман рассеялся, Элиан оказался в огромном зале, стены которого были покрыты древними символами. В центре зала стоял огромный часовой механизм, его шестерёнки вращались с тихим, почти гипнотическим звуком.

– Это Сердце Времени, – сказал Хранитель, указывая на механизм. – Здесь хранятся все тайны, все знания, которые ты ищешь. Но будь осторожен, ибо знание – это не только сила, но и бремя.

Элиан подошёл ближе, чувствуя, как его разум наполняется странными мыслями. Он протянул руку, чтобы прикоснуться к механизму, но в этот момент Хранитель остановил его.

– Прежде чем ты сделаешь это, ты должен понять одну вещь, – сказал он. – Время – это не просто поток, это ткань, сотканная из миллионов нитей. Каждое твоё действие, каждое твоё решение изменяет её. Ты готов взять на себя эту ответственность?

Элиан закрыл глаза, чувствуя, как его сердце бьётся в унисон с тиканьем часов. Он знал, что это его шанс, его судьба.

– Я готов, – сказал он твёрдо.

Хранитель кивнул и отступил, позволяя Элиану прикоснуться к Сердцу Времени. В тот момент, когда его пальцы коснулись холодного металла, мир вокруг него взорвался светом.

И тогда он увидел всё.

Глава 4. Загадки руин Эльдарии

Туман, густой и непроглядный, окутал древние руины Эльдарии, словно сама тьма пыталась скрыть их от посторонних глаз. Камни, покрытые мхом и трещинами, хранили в себе тайны, которые не желали быть раскрытыми. Воздух был наполнен тишиной, прерываемой лишь редким шелестом листьев и далеким криком ночной птицы.

Артемий, старший маг Ордена, шагнул вперед, его посох с резным навершием слабо светился в темноте. Он чувствовал, как древняя магия, спящая в этих стенах, пробуждается от их присутствия. Его спутники, двое молодых учеников, шли за ним, стараясь не отставать. Их лица были напряжены, а глаза блестели от смеси страха и любопытства.

– Здесь что-то есть, – прошептал один из них, Лориан, его голос дрожал. – Я чувствую… как будто нас кто-то наблюдает.

Артемий кивнул, не оборачиваясь. Он тоже ощущал это – невидимый взгляд, который следил за каждым их шагом. Руины Эльдарии были не просто остатками древнего города. Они были живыми.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.