Sora
Пренебрегая законами

Глава 1

Раннее утро. Прохладный ветерок дует в лицо.

Парень ярко улыбался рассветным лучам солнца. Сегодняшний день обещал быть полным новых впечатлений.

Тихий стук в дверь.

– Ру, ты скоро? – спросил знакомый голос. Дверь открылась и на пороге появилась его давняя лучшая подруга.

– Лэй! – парень радостно подбежал к ней и заключил её в объятия, смеясь.

– Наш солнечный ребенок, как всегда, полон энергии. – удар в плечо отвлек Ру от объятий. Он перевел взгляд на парня, который буквально только что, словно из ниоткуда, появился на пороге его комнаты.

– Эн! – выпустив подругу из объятий, парень сделал шаг на встречу к своему второму лучшему другу. Парни поприветствовали друг друга крепким рукопожатием. – Что ещё за солнечный ребёнок? – скептический взгляд и недовольное фырканье.

– Ты себя видел, друг? – тихий добрый смех и лёгкая улыбка. – Только 8 утра, а ты уже полон сил и энергии, налетаешь тут на всех с этой своей ослепительной улыбкой, точно дурак. – очередное подшучивание. В этом весь Эндрю.

– Ой, да брось ты. Что плохого в том, что я рад видеть своих двух самых лучших друзей? – счастливая улыбка во все 32 зуба окрасила лицо парня, от чего двое новоприбывших переглянулись и мягко улыбнулись.

– Так ты готов ехать? – спросила Лэй, падая на кровать и осматривая уже столь знакомую комнату. Здесь обычно эти трое устраивали посиделки с просмотром фильмов и сериалов, наедаясь до отвала и смеясь так, что потом болели животы.

– Конечно! Спрашиваешь ещё! – самодовольная ухмылка и быстрые шаги в сторону окна, у которого лежало две сумки. Взяв обе и закинув их на плечо, парень направился на выход из комнаты. Его друзья последовали за ним.

Они прошли по коридору и спустились вниз по лестнице. С кухни доносился сладкий аромат блинчиков.

– Руди! – мягкое и нежное обращение к парню.

– Мама! – точно такой же ответ и крепкие радостные объятья.

Очередное переглядывание двух его лучших друзей. Наблюдая эту картину, становится предельно ясно, в кого их друг пошел своей солнечной и яркой натурой.

Мама Руда всегда относилась к ним как к родным детям.

– Вы уже уезжаете? Может, хотя бы перекусите? – обеспокоенный тон и выражение лица говорили сами за себя. Женщина чуть отодвинулась от сына, разрывая объятья и окидывая всех троих взглядом полным надежды на их согласие.

– Не получиться, но вот взять с собой немного-много мы точно не откажемся! – нежный взгляд и улыбка, одновременно с которыми парень очень аккуратно держал руки своей матери в своих, поглаживая большими пальцами тыльную сторону её ладоней.

Тяжелый вздох и небольшая грусть глаз говорили сами за себя.

Мать, как и сын, не умели скрывать своих эмоций.

После того, как сборы были завершены, а вещи погружены в машину, Ру направился в сторону водительского места, однако, ему было не суждено дойти до своей цели.

– Ну уж нет! Ещё одной поездки с тобой за рулем я не переживу! – Лэй с ярым возмущением схватила парня за заднюю часть воротника рубашки, оттаскивая того назад и пинками загоняя на заднее сидение.

– Да будет тебе! Все же нормально в итоге было! – выдал парень, обиженно надув губы и порываясь все же отвоевать свое место у штурвала. Наблюдающий за этой сценой Эн лишь тихо посмеивался в сторонке, уже заняв свое место спереди.

– Нормально то да, но это не отменяет того, что я успела увидеть свою прабабушку Рози на том свете! Царствие ей небесное! У меня даже некоторые волосинки на голове посидели! – продолжает отбиваться девушка, захлопывая дверь у парня перед носом и оставляя ему, возможно, шишку на лбу.

После этого какое-то время были слышны нечленораздельные звуки. Этого времени было достаточно для того, чтобы девушка заняла свое место за рулём, пристегнулась и завела машину. Эндрю же успел достать новую пачку сигарет, но его мечте не суждено было сбыться точно так же, как и мечте парня помладше, который выхватил её у него из рук ровно в тот же момент, когда Эн её вскрыл.

– Какие седые волосы, Лэйла?! Ты сделала гребаное окрашивание прядей!!! – парня разрывало от возмущения и обиды. Ну. Возможно, ещё и от возникшей шишки на лбу, которую он потирал рукой, пытаясь приглушить боль. Даже глаза были на мокром месте от переизбытка эмоций.

– Эй, мелочь, а ну сигареты на базу! – активные попытки старшего отобрать сигареты обратно были прерваны началом движения и шипением Лэй о том, чтобы они уже успокоились и пристегнулись.

Ру обиженно отвернулся в сторону окна, молча пристегиваясь и убирая сигареты подальше от тянущихся загребущих ручонок старшего товарища.

Перед ними открывались виды густого леса, среди листвы которого порой виднелись горы. Сегодняшний день обещал быть теплым. Парень расслабленно прикрыл глаза, прислонившись виском к окну, порой подсматривая, что там за окном.

Эн и Лэй порой о чем-то тихо переговаривались, обсуждая дальнейшие планы на эти выходные. А планов было – хоть отбавляй.

Прибыв на место, ребята заметили, что Ру разморило и он мило себе посапывал, облокотившись о дверь. Решив его не будить, они тихо покинули машину и чуть погодя начали разгружать вещи.

Окружающая обстановка захватывала дух: со всех сторон их окружали высокие кроны деревьев, а чуть дальше – огромное и кристально чистое озеро. Да и в целом – это место, хранящее кучу воспоминаний. Они часто приезжали сюда семьями, когда были маленькие. И вот наконец, сейчас, когда они уже подросли, у них появилась возможность вновь сюда приехать. Только уже втроем.

На периферии сознания Ру почувствовал, как машина немного дергалась. Еле как открыв глаза, он смог увидеть пустующие передние места. Осмотревшись, он увидел ребят, разгружающих багажник. Потерев лицо руками, он недовольно сморщил лицо, наткнувшись на больное место, о котором уже успел забыть. После, почти чуть ли не выпав из машины, он перехватил у Лэй коробку с напитками и понёс её в дом.

– С добрым утром! – яркая улыбка. Девушка потрепала сонного парня по голове, убегая в дом вперед него.

Зайдя внутрь, он увидел, как его друзья милуются у барной стойки, на что закатил глаза и отвёл взгляд, мрачной тучкой проплывая мимо них и ставя коробку у холодильника. Он достал бутылку газировки и отхлебнул.

–Ну что, голубки, когда я буду гулять на вашей свадьбе? – парень заинтересованно смотрел на ребят, словно ребенок, который спрашивает у родителей, когда же уже его день рождение.

Друзья на это тихо посмеялись, немного смущенно переглядываясь. Их глаза сверкали счастьем. Ру по-доброму усмехнулся, глядя на них, – он искренне радовался за друзей.

– В конце этого года будем ждать тебя при параде на нашей свадьбе, только не надейся там наклюкаться! Только не с твоей восприимчивостью к алкоголю. – проинформировал его светящийся от счастья друг, самодовольно потирая нос и получая подтверждение своим словам в виде кивка от своей невесты.

– Эй! Кто сказал, что я буду много пить? – с недовольством пробурчал Ру, отводя взгляд в сторону и осматривая параллельно кухню. Помещение было обустроено просто, без излишеств. Большой деревянный стол, стулья, кухонные принадлежности и оборудования, необходимые для того, чтобы приготовить еду, съесть её в комфортной обстановке и, если что-то останется, убрать в холодильник.

В ушах звенел смех и громкие голоса. Раньше тут было довольно шумно. Сейчас же… родители Эндрю переехали в другой город, а родители Лэй часто в разъездах по работе, поэтому собраться тут всем вместе, как в старые добрые, не получается уже несколько лет.

– А то мы тебя не знаем! – с улыбкой, явно веселясь, начала Лэйла. – Кто в прошлый раз чуть не переломал себе все к чертям, когда свалился в канаву, пока отжигал балетные пируэты и напевал себе всякую хрень под нос? Никогда не забуду это нечленораздельное короткое кряканье и последовавшую за ним тишину. Хоть знаешь, как мы испугались? – Парню прилетел подзатыльник, на что он лишь закатил глаза и насупился, не находя, что ответить.

– Вот-вот. И кстати, где мои сигареты? – Эндрю подлетел к младшему, хватая его и начиная обыскивать. Ру ловко вывернулся, перепрыгнул через стол и выбежал на террасу, громко и злорадно смеясь.

– Какие сигареты? – показав язык, Ру увернулся от очередного посягательства, Лэй достала камеру и начала съемку. Эн уже успел немного запыхаться.

– Ах ты…! – парень остановился, пытаясь отдышаться, а Ру, с лицом победителя, уселся на перила, подставляя свое лицо солнечным лучам.

Парень был обладателем подтянутого тела, аккуратных черт лица, серых глаз и пепельно-русых волос. Солнечный ребёнок, располагающий к себе одним своим видом. Вокруг него всегда тёплая и домашняя атмосфера, которая располагает к тому, чтобы спокойно ему довериться. В принципе, доверие к нему всегда оказывается оправдано.

Нет такого человека, который мог бы сказать про него что-то плохое.

– Что ж, раз вещи мы разгрузили, как насчет прогуляться до озера? – произнёс он, спрыгивая с перил и направляясь в дом, подхватывая при этом Эндрю с собой.

– Хорошая идея, но если мы хотим пожарить шашлыки, то стоит начинать уже сейчас. – задумчиво произнес старший, смирившись с потерей сигарет. Его слова были правдой, так как дорога до сюда заняла у них 5 часов. Как никак выходные. Не только они куда-то торопились отдыхать.

– Дело говоришь… – сказала Лэй, убирая камеру. – Можем сейчас пожарить, а как закончим, взять с собой на берег и уже там поесть.

Эндрю уж было собирался согласиться, однако, Ру внезапно отрицательно помотал головой, задумчиво смотря в прихожую.

– Не стоит так делать. Не сегодняшним вечером. – тихо произнёс он, переводя взгляд на ребят.

Снова этот взгляд. Эн и Лэй переглянулись – по спине побежали мурашки. У их друга была маленькая особенность. Зверское чутьё. В детстве это было не так заметно, так как он мог и просто капризничать, но с возрастом подобные моменты стали более редкими. Редкими, но до жути меткими.

Когда им было по 8-9 лет, они собирались прогуляться до озера, пока родители были заняты мясом. Ру тогда на пол пути остановился. Он задумчиво смотрел в сторону леса и наглухо игнорировал вопросы друзей. Тогда он просто взял их за руки и потянул обратно в сторону дома.

– Туда нельзя. Не хочу. Давайте в монополию дома поиграем сегодня. – ребята не стали заострять на этом внимание, отвлеченные новой идеей. Их родители купили монополию, которую они долго выпрашивали, так что в тот день они просто вернулись домой и удивили родителей своим запросом.

О приобретённой монополии детям пока никто до этого не говорил. Все списали на то, что они могли случайно где-то когда-то её заметить.

На следующий день по новостям передали о случае нападения гризли на группу туристов у озера прошлым вечером. Тогда родители запретили им куда-либо выходить из дома, они в спешке собрали вещи и поехали по домам. Чуть позже новости оповестили о поимке медведя. Жилую местность через некоторое время оградили, так как там находился не только их дом. Родители так же посчитали нужным все же по надежнее огородить территорию дома. На всякий случай. Деревянный забор заменили каменным. Были установлены камеры видеонаблюдения.

Со временем, Эн и Лэй перестали задавать вопросы. Они просто доверяли Ру. Доверяли его чутью, спасавшего их уже не один раз. И каждый новый раз будоражил кровь все так же сильно. Подобное ведь нельзя назвать обычным. Каждый раз было страшно узнавать подробности произошедшего.

–Возможно, стоит написать в чат местных, что выходить сегодня не стоит? – немного напрягшись, уточнил Эндрю. Ру молча смотрел на него в ответ. Такой вид его солнечного друга всегда в какой-то степени пугал его. Страшно, когда самый яркий член их команды вдруг становиться тихим. Страшно видеть какое-либо отсутствие эмоций на его лице.

–Не знаю. – тихо ответил он, после зевая и снова становясь обычным. – Чур на мне мясо! – быстро выдал он, отправляясь к холодильнику и доставая купленное ранее мясо.

Ребятам ничего не оставалось, кроме как приступить к готовке.

Глава 2

Девушка с янтарными глазами, поблёскивающими в темноте, и взлохмаченными шоколадными кудрями, тихо двигалась на кухню. По пути машинально проверила входную дверь – закрыто. Сонно потирая лицо, она двинулась к холодильнику. Достав бутылку сока и попив из горла, она её убрала обратно. Закрыв дверцу холодильника, боковым зрением она уловила какое-то движение, сразу напрягшись. Так как она не включала свет, можно было спокойно увидеть то, что происходило на улице.

Леденящий страх сковал каждую мышцу. Даже дышать стало трудно – грудь сдавило невидимыми тисками. А за стеклом… за стеклом явственно слышались шаги. Медленные, тяжёлые. Кто-то явно бродил по террасе, будто высматривая лазейку

Секунда, две. Сердце било по ушам, а руки тряслись.

Вот она только собирается повернуться в сторону двери на террасу, как чувствует касание в районе плеча. Лэй громко вскрикнула, отпрянув от прикосновения, словно от огня, влетая в холодильник так, что он закачался туда обратно. В этот же момент её кто-то схватил за плечи и прижал к себе, что-то говоря. До девушки донесся знакомый голос и подняв взгляд, она столкнулась с серыми глазами, в которых плескалось беспокойство.

– Ру… – тихо произнесла она севшим голосом, громко сглатывая. На глазах выступили слезы. Она резко посмотрела в сторону террасы, но там уже ничего не было. Никого.

Ру проследил за её взглядом, пристально всё осматривая. Лэй почувствовала, как он напрягся и вновь обратила своё внимание к парню.

– Ты что-то видела? – почувствовав на себе взгляд, парень снова посмотрел на девушку. Теперь она наконец слышала его: – Я звал тебя, но ты не отвечала.

– Д-да… или нет. Не знаю. – её все ещё немного трясло. Она потеряно замотала головой, пытаясь прийти в себя и цепляясь за футболку младшего.

– Что там было? – спокойно спросил парень, успокаивающе поглаживая девушку по спине.

– Я не знаю. Я не видела чего-то конкретного. – в мыслях промелькнула холодящая мысль “кого-то”. – Просто… когда закрыла холодильник, боковым зрением заметила движения. Словно кто-то ходил за дверью. Мне стало так страшно… меня словно парализовало… – она обронила голову парню на грудь, мелко сотрясаясь. Он обнял её крепче. Его взгляд был холоден и серьёзен, он смотрел в сторону террасы, но его взгляд был устремлён куда-то дальше.

Яркий свет озарил кухню, ослепив Ру на мгновение. От внезапно возникшего освещения они оба подскочили. У входа в кухню стоял Эндрю, вопросительно наблюдая данную картину. Лэй выдыхает. Потерянно добравшись до ближайшего стула, она присела.

– Что тут произошло? – старший направился к своей невесте, на его лице читалось смятение.

– Кто-то прокрался к нам на территорию. – тихо проинформировал Ру, подходя ближе к двери на террасу и открывая её, выглянул на улицу.

– Не ходи! – резко вскрикивает девушка, подскакивая со своего места. – Закрой!

Эн подходит к ней и крепко обнимает, обеспокоено осматриваясь, а после останавливая свой взор на Руде. Тот закрыл дверь и повернулся к ним.

– Надо просмотреть камеры. – заключил он.

– Ты уверен, что там кто-то был? – на полном серьёзе спрашивает его Эндрю.

– По террасе кто-то ходил. Я проснулся от шума под окном. Думал это кто-то из вас вышел воздухом подышать. – он скосил взгляд на деревянный пол террасы. На ней остались следы грязи. Словно кто-то прошёлся по лесу, а потом порезвился в грязной обуви у них во дворе.

От слов младшего у его друзей спина покрылась холодным потом, а сердце ускорило ритм. Их двор это не то место, куда можно так легко пробраться. В кухне повисла гнетущая тишина. Ребята не знали, что сказать. Ру направился в сторону выхода из кухни, но его действия прервал стук в главную дверь. Все трое замерли, затаив дыхание. Ру молча протянул руку к выключателю – щелчок, и комната снова погрузилась во тьму. Стук повторился. Эн прикрыл Лэй собой, заслонив её спиной и крепко держа ту за руку, двинулся ближе к другу. Поравнявшись, они переглянулись. Стук стал более настойчивым и Ру двинулся к двери. Стараясь особо не шуметь, он посмотрел в глазок. Увиденное его явно не обрадовало. Он сжал челюсть, вены на руках немного вздулись от напряжения.

– Кто там? – громко произнёс парень, стараясь звучать максимально уверенно.

– Ооо! – с той стороны двери раздался радостный галдёж. – Соседи! Ик. Мы с миром! Вы расслабьтесь! – звонкий мужской голос давал понять, что человек явно не трезвый.

– Вам что-то нужно? – спрашивает Ру, поглядывая на своих друзей. Эндрю нервно зачесал темные пряди волос назад, немного потрепав их.

– Да! То есть нет… ну а вообще да! Мы хотели узнать, не хотите ли вы с нами отметить новоселье? Мы только вчера переехали в домик на той стороне озера. – ребята немного выдохнули, но все еще были в небольшом напряжении.

– Нет, спасибо. Мы устали за день и уже спим. – спокойно ответил Ру, надеясь на то, что этого хватит, но…

– Да бросьте! Пойдемте с нами! Отдохнем, порезвимся! У нас много красоток в компании! – вальяжно распинался человек по ту сторону, после противно смеясь. Помимо его смеха, до ребят доносились и другие голоса, смех.

– Спасибо за предложение, но давайте как-нибудь в другой раз. – младший устало потёр переносицу, тяжело вздыхая.

– Эй! Ну это вообще не круто, дружище. Мы к нему с таким предложением, а он нос воротит. Берега не попутал случаем?! – расстроенный тон почти сразу сменился разъярённым. Сильный удар в дверь. – Даже не лицом к лицу говорим, ты че, щенок, думаешь ты тут самый крутой?! Давай выходи! – Ру напрягся ещё сильнее. Во взгляде мелькает усталость и раздражение.

Крики действуют на нервы.

Посмотрев на друзей, парень жестами показывает им спрятаться. Они сначала отрицают, но видя младшего таким, они слушаются его и скрываются на кухне. Долбёж в дверь продолжается. Ру, убедившись, что друзей не видно, резко отворяет замки и открывает дверь, выходя вперед и останавливаясь в дверном проёме. Его взгляд дико морозит. Лицо не отражает эмоций. Толпа сделала пару шагов назад, а кто-то даже чуть не падает на лестнице. Атмосфера вокруг парня была странной. Напрягающей. Те ребята, что были более трезвыми, стали тянуть остальных подальше от него. У всех было потерянное выражение лица.

– Вы вторглись на чужую территорию и испачкали нам всю террасу. – спокойный тон, сквозящий холодом. По телу некоторых прошлись мурашки, а сердце пропустило удар. – Вы разбудили всех в доме и напугали одного из моих друзей. – шаг в сторону крикуна, стоявшего ближе всего к двери. Пристальный взгляд, словно видит насквозь. Парень напрягся и сжался под этим взглядом, двигая губами и пытаясь что-то сказать, но у него это явно получалось очень плохо. Казалось, что он даже протрезвел в моменте.

Руд окинул всех присутствующим острым взглядом, таким, что вот-вот и порежет. Всем было максимально дискомфортно.

– Мне кажется, я ответил на все вопросы. – взгляд снова в глаза крикуна. Тот закрыл рот, опуская взгляд. Его словно парализовало на месте. – Или есть ещё вопросы? – спокойный вкрадчивый голос прямо над ухом и взгляд исподлобья обращен к толпе. Нежданные гости отрицательно замотали головами. Кто-то взял испуганного парня под руку и поволок к выходу с территории.

Младший молча проводил их взглядом, а после двинулся к калитке. Осмотрев её, он увидел, что замок сломан. Они сломали замок, шатались по всему двору и террасе, словно пришли к себе домой. Руд смотрел в спину удаляющейся компании не читаемым взглядом. Его внимание привлекли шаги со стороны дома. Эн и Лэй выглянули из-за двери и направились к нему. Он отодвинулся, открывая вид на сломанный замок.

– Надо повесить простой замок, пока что, а позже установим новый. – тихо сказал парень. Ру выглядел немного странным и каким-то… подавленным.

Эндрю отошел в дом, заглядывая в кладовку и доставая старый металлический замок, который они вешали на калитку раньше, ещё до нового ограждения. Закрыв калитку на замок, они направились в дом. Заперев дверь, они все разом устало выдохнули. Эн покосился на младшего. Тот до сих пор был немного странным.

– А ты сегодня в ударе! Сначала вкусный шашлык, теперь это. – произнёс старший, устало улыбаясь и уже окончательно расслабляясь. Лэйла немного улыбнулась на его слова, устало на него опираясь и обнимая за талию.

– Это и правда так. – она посмотрела на младшего, стараясь ободрить его взглядом.

Парень смущённо улыбнулся, почесав затылок.

– Да что-то как-то сам не ожидал, что так получится. Видимо, когда я не высыпаюсь, то тоже бываю тем ещё злюкой. – задумчиво протягивает он и недовольно дует губы.

– Вот! Наконец-то ты понял, почему мы бываем такие кислые по утрам, когда ты врываешься к нам с новыми идеями, историями и прочим! – оживлённо и в какой-то степени возмущенно произнёс Эн, а после махнул рукой и улыбнулся. – Я уж начал беспокоиться, что ты не человек. Ни разу за все свои 19 лет из себя не выходил, а тут на тебе! – смеётся тот, подходя ближе к младшему и хлопая того по плечу, на что тот расслабленно прикрывает глаза и тоже смеётся, после уже более оживлённо смотря на друзей.

Эндрю, наблюдая такое изменение в младшем, довольно кивнул чему-то своему, а после направился в сторону кухни.

– О нет. – произнесла девушка, шагая следом. – Эн, нет.

– Эн, да! – смеётся парень и бежит к холодильнику. Лэй прикрывает лицо рукой, безнадежно выдыхая.

– Чур я выбираю фильм! – радостно подскакивая на месте, говорит Руд.

– Нет! – восклицают друзья в унисон, на что младший недоуменно и немного обиженно на них смотрит, замерев на месте. – В прошлые разы ты умудрялся каким-то образом отыскать самые галимые фильмы, которые я только видела в своей жизни. – Эн согласно кивает на слова своей невесты, строя серьезную гримасу.

– Ну… зато было смешно… – тихо мямлит младший в ответ, надуваясь, а после гордо шагает к холодильнику, двигая в наглую старшего и забирая себе сок с виноградом, а также оставшийся шашлык. Несмотря на старших товарищей, он молча разогрел мясо в микроволновке и направился к дивану в гостиной. Усевшись в гордом одиночестве, он включил обычный телевизор, ничего не ища. Ребята лишь умилялись подобному ребячливому поведению. Лэй и Эн захватили нарезку овощей, а также пару пачек чипсов. Атмосфера снова стала домашней и уютной.

Включив фильм, они ели и пили, расслабленно обсуждая какие-то моменты, порой разражаясь смехом. Про произошедшее ребята уже забыли. Спустя некоторое время, после второго фильма, они решили расходиться по спальням. Лэй уснула где-то в середине второго фильма, так что, подхватив её на руки, Эн тихо проследовал в их комнату. Ру помог ему открыть дверь, а после, пожелав спокойной ночи, пошел к себе. Он упал на кровать и тяжело вздохнул, смотря в окно. Время около шести-семи утра.

Встав с кровати, парень подошел к зеркалу. Рассматривая отражение, он растрепал свои волосы, после зачесывая их назад. Выпрямившись и откинув голову назад, Ру устало прикрыл глаза.

– Все так и случилось… – подняв голову, он немного ей помотал, стараясь привести мысли в порядок. – Разве они должны были сюда прийти? – вопрос в пустоту и взгляд в сторону кровати.

Мягкая и уютная постель прогнулась под чужим весом. На парня смотрели пристально. На губах возникшей персоны играла легкая улыбка, а по комнате уже распространился запах лаванды. Девушка молча наблюдала за парнем, изучая каждое его движение, каждую эмоцию, что мелькает у того на душе.

Парень смотрит на девушку в ответ так же пристально, ожидая ответа.

Миндалевидные глаза цвета изумруда, волосы – непроглядной тьмы и мягкие, как шёлк. Они легко спадали на изящные очертания хрупкого девичьего тела. Девушка была одета легко и просто. На ней была лишь одна черная ночнушка в пол. Светлая кожа, без какого-либо изъяна. Она была похожа на фарфоровую куклу. Черты лица аккуратные и нежные, а губы – слегка пухлые и красноватые, как если бы она их кусала.

– Не должны были. – уши ласкает легкий и мелодичный голос, на её лице отражалось спокойствие.

– Но, если люди все же оказались не там, где нужно, значит… – парень устало трёт переносицу, в следующий момент ощущая прикосновение к своему другому запястью. Он убирает руку от лица и смотрит в глаза напротив. Вокруг девушки мягкая и успокаивающая атмосфера.

– Значит, среди них есть кто-то ещё. – тихий шепот нарушает тишину, словно гром среди ясного неба. Ру недовольно морщится. Девушка тянет парня к кровати и усаживает. Она бережно поглаживает его лицо большими пальцами, поправляя следом пепельные пряди волос.

Её волосы плавно колышутся от мелких движений, спадая немного вперед и закрывая лицо. Пристально наблюдая за ней, парень заправляет выбившуюся прядь ей за ухо. Ластится к её рукам, накрыв её ладони своими, а после, немного повернувшись, целует внутреннюю часть. В душе расцветает тепло.

– Каковы шансы, что от нас отстанут? – тихий уставший тембр голоса.

–Нулевая. – девушка тихо размеренно смеется, наблюдая за мученическим выражением лица своего человека.

– Нам не остается ничего, кроме как уехать? – разочарованно спрашивает он, падая на кровать спиной и смотря в потолок.

– Верно. – коротко отвечает она, садясь рядом.

– Тогда… – он останавливается, задумавшись, а потом привстает на локтях и смотрит на девушку. – А что тогда будет с другими соседями?

Девушка отводит взгляд и смотрит в окно. На её лице отображается спокойствие.

– Им придется не сладко. Если это тот, о ком я думаю, то людям будет тяжеловато с ним сосуществовать. – изумрудные глаза в отражении серых.

Парень снова падает на кровать, прикрывая лицо руками и обречённо мыча.

– Нам придётся разобраться с ним. – тихо подытожил он. Девушка на это заявление лишь слабо улыбнулась, прикрыв глаза и размышляя о чём-то своём.

Глава 3

Утро началось примерно в 3 часа дня. Ру с трудом поднялся с кровати, сонно плетясь в ванную комнату, чтобы умыться. Посмотрев в зеркало, он увидел залёгшие под глазами мешки. Что-что, а без нормального сна нельзя. Режим опять полетел к чертям… Парень какое-то время смотрит на свое отражение. В голове пустота. Его внимание привлёк звук открывающейся двери в коридоре. Кто-то проснулся.

Руд вышел из ванны, уступая место у умывальника следующей жертве нарушенного режима сна. Эн молча похлопал его по плечу, сонно зевая и еле приоткрывая один глаз. Младший понимающе улыбнулся и направился на кухню, чтобы приготовить завтрак. Через пару минут спустился Эндрю, одетый для выхода.

– Ты куда? – Ру вопросительно приподнял одну бровь, наблюдая за тем, как старший берёт ключи от машины и обувается.

– Надо замок новый купить. Плюс у Лэй начались месячные, а прокладки она дома забыла. – младший понимающе поджал губы, сочувствующего глядя на старшего товарища. Да, эти дни дело такое… отлагательств не терпит.

– Что завтракать будешь? – поездка до ближайшего нужного магазина занимает около получаса.

– Буду все, что приготовишь. – на эти слова Ру выдал самодовольную улыбку. Что-что, а готовит он превосходно.

– Услышал. – младший принялся за готовку, в то время как Эн молча отправился в магазин.

Через 30 минут он услышал шаги на втором этаже. Через ещё 10, к нему спустилась Лэй, привлечённая запахом блинчиков.

– Ммм… вкусно пахнет. – довольно и расслабленно протянула девушка, после на секунду недовольно морщась, держась за живот. Она забрала первую порцию блинчиков и заняла один из свободных стульев.

– Будешь кофе? – спросил Ру, улыбаясь её словам.

– Было бы славно. – ещё немного сонно сказала она, лениво намазывая блинчики вареньем.

Парень заправил кофемашину, а после разбавил готовый напиток молоком и добавил ложку сахара, ставя кружку перед тарелкой девушки. Та пробормотала слова благодарности, продолжая жевать. Ру тихо посмеялся с подруги, ведь с набитым ртом она была похожа на хомячка. Даже спустя столько времени, она всё так же набивает щёки едой. Так вкуснее, говорит. Парень с ней согласен.

Он снял сковородку с плиты, на какое-то время накрыв оставшееся тесто и направился прибирать террасу. Много времени это не заняло. Приготовив себе кофе, он на пару минут присел, неторопливо потягивая напиток. Кухня была наполнена солнечным светом, запахом блинчиков и кофе. Тишину нарушал равномерный звук хода часов в коридоре, периодически дополняющийся звуком вилки о тарелку.

День был тёплым.

– Не мужчина, а мечта. – протянула Лэй, привлекая к себе внимание парня. – Вкусно готовишь, внимателен к мелочам. – взгляд на кофе. – Способен за себя постоять и разрешить внезапно возникший конфликт или проблему. – задумчиво продолжила она. Парень на её слова лишь тихо хмыкнул, легко улыбаясь и отводя взгляд.

– Неужели нет ни одной особы, которая обратила бы на тебя внимание? – хитрый пристальный прищур янтарных глаз. Ру вопросительно вскинул бровь, не веря, что Лэй подняла такую тему, как отсутствие у него спутницы. Она многозначно поиграла бровями и младший понял, что сейчас начнётся допрос.

Глянув на время в телефоне, он решил продолжить готовить, так как скоро уже должен был вернуться Эндрю. Девушка не спускала с него взгляд, выжидающе потягивая кофе. Парень ощущал, как его спину прожигали взглядом. Спустя какое-то время он тяжело вздохнул, смерившись со своей участью. Если Лэй что-то пришло в голову, то она всей правдой и неправдой добьётся своего.

– Да, была пара девушек, что хотели со мной познакомиться. – тихо опровергнул он её слова.

– Так. Ну а ты? – её глаза сверкали интересом. – Одной из них является та светленькая девушка с короткой стрижкой? Ну, которой ты помогал с проектом.

– Да, она тоже намекала. Звала гулять, однако, мне это не интересно. – задумчиво протянул он, вспоминая все обстоятельства и недовольно морщась чему-то своему.

– Что именно не интересно? – теперь очередь Лэй вопросительно поднимать бровь.

– Отношения. – парень повернулся к ней, опираясь поясницей о столешницу, пока очередной блин жарится.

– Хм-м. Почему?

– Не хочу.

– Просто не хочешь?

– Просто не хочу.

Они пристально смотрели друг на друга. Не отрывая взгляда от младшего, девушка задумчиво отпила кофе.

– А точно ли причина только в этом? Может, тебе уже кто-то просто нравится? – Ру, переворачивающий блин на сковородке, на секунду замер. Он посмотрел в сторону террасы.

– Эн приехал. – и, словно подтверждая его слова, с улицы через пару секунд донеслись звуки открывающихся ворот и шин. Лэй удивлённо смотрит в сторону входа, а потом снова на младшего. Он продолжил как ни в чем не бывало готовить дальше. Словно вопроса не было и в помине. Лэй подозрительно прищурилась, явно чуя какую-то тайну.

– Да, приехал, – коротко заключила она. – Что ж, ладно. Ты же еще сам не завтракал?

– Нет. – он повернулся к девушке и немного криво улыбнулся, увидев её милое выражение лица. Словно она что-то поняла. И она теперь будет выпытывать это при любой возможности. Он то знает этот её взгляд. Мысленно трижды тяжело вздохнув и стукнув головой о стену, он дожаривает блины и ставит тарелки на стол.

– Я голодный, как волк. – первое, что говорит старший, заходя в дом. – Ооо, это же блинчики! – радостно воскликнул он, быстро ставя покупки, раздеваясь, моя руки и мчась на своё место. Ру пододвинул к нему сметану.

– И тебе привет. – посмеявшись говорит Лэйла, ероша волосы жениха. Тот лишь что-то мычит в ответ, уже набив щёки едой.

– Никто не собирается отнимать еду, так что жуй тщательно. – хмыкнул младший, наблюдая эту картину.

– Парень, ты просто чудо!

– Продолжишь так нахваливать мою еду, и твоя невеста будет морить тебя голодом. – сдерживая смех ответил тот, видя недобрый блеск в глазах Лэй. Эн нервно сглотнул, обратив на неё внимание и неловко улыбнулся.

– Ты тоже очень вкусно готовишь! – попытка спасти ситуацию в какой-то степени сработала, но Лэй запомнила.

Девушка занялась разбором сумок. Забрав пару пачек прокладок, она поблагодарила Эн и удалилась наверх, оставив небольшой набор недостающих для установки замка инструментов и сам замок на столик, справа от входа.

Поев, Ру принялся прибираться, а Эн ушёл переодеваться.

Ветер проникал в дом через приоткрытую дверцу балкона и колыхал шторы. Ру спокойно мыл посуду, как вдруг ощутил объятия. Лёгкая улыбка коснулась губ.

– Твоя подруга, как всегда, довольно проницательна. – нежный тихий голос донёсся до ушей.

– В этом вся она. – тяжело ответил парень, недовольно дуя губы. – Она явно теперь от меня не отстанет.

Тихий смех, легко льющийся от самого сердца словно журчащий ручеек. Девушка отошла, в то время как парень повернул лицо в её сторону, наблюдая за грациозной и плавной походкой. Сейчас она была в чёрном элегантном платье, обтягивающим в районе талии и тем самым подчёркивающим её красивую фигуру. Ноги украшали аккуратные чёрные туфельки с небольшим каблуком. Волосы все так же свободно двигались в такт её движениям.

Плавно опустившись на стул, девушка немного игриво прикусила губу, направив на парня сверкающий взгляд изумрудных глаз.

– Так что? Не хочешь отношений или же кто-то нравится? – хитрая улыбка и внимательный взгляд. Парень лишь усмехнулся подобному поведению. Закончив с посудой, он повернулся к ней всем телом, вытирая руки полотенцем.

– Дай подумать. – задумчиво протянул он, отводя взгляд в сторону, краем глаза замечая недовольный прищур и улыбаясь одним уголком губ на это. – Что ж. Да, есть кое-кто. – ответил, отложив полотенце и направив взор на девушку.

– Да? И кто же эта особа? – наигранно удивляется она услышанному. Она наблюдала за тем, как парень тихо двинулся в её сторону, не отрывая взгляд серых глаз.

– Хм-м. – парень остановился прямо перед девушкой. Стоя до неприличного близко и заставляя её этим действием облокотиться спиной о деревянную поверхность, Ру наклонился к ней, держась одной рукой за спинку стула. – Эта особа имеет очень обворожительный смех. Чарующий изумрудный взгляд. Невероятная девушка, с который мы знакомы уже очень долгое время и моё сердце, а также душа – всецело принадлежат лишь ей одной.

Глаза в глаза. Сердце в груди порывается выскочить из неё.

Мир сократился до них двоих.

– И как же её зовут? – тихий шёпот в самые губы. Атмосфера накалилась до предела. Каждый уже давно знает ответ.

– Виктория. – мгновенный ответ опалил её губы, после чего, поддаваясь вперед и накрывая губы девушки своими, Ру мягко сминал их, чувствуя, как она ластится в ответ.

Тишину нарушают шаги. Через силу отодвигаясь, парень разочарованно косится в сторону гостиной. Выпрямившись, он задвигает стул обратно, наблюдая появление Эндрю.

– Ну что, пошли чинить?

– Да… пойдём. – ответил Ру, немного потягиваясь вверх и разминая шею. Взяв необходимые инструменты, ребята пошли к калитке, приступая к ремонту.

Обсуждая учёбу, они сняли поломанный замок, после чего Ру понёс его в дом. Стоило ему только дойти до двери, как до слуха донеслись посторонние шаги и голоса. Повернувшись, он увидел, как к Эндрю подошли двое парней. Один из них был вчерашним крикуном. Худощавый и слащавый парень со светлыми волосами. С тёмными кругами под глазами, которые были такие красные, словно он не спал пару суток. Лицо бледное. Постоянно дёргался. И ведь не скажешь, что ночью это он так героически ломился к ним в дом. Переводя взгляд на человека, стоящего рядом с ним, парень поморщился, словно ему в тарелку наложили кучу навоза.

В каком-то смысле, так оно и есть.

Странный специфический запах чувствовался даже на таком расстоянии. Духи, конечно, помогали обмануть человеческое обоняние, но нотки гнили всё равно чувствовались.

Положив сломанный замок на столик в прихожей, младший направился обратно к другу. Эндрю явно было некомфортно, как и крикуну. А вот его товарищ чувствовал себя явно очень даже хорошо и напрочь игнорировал повисшую неловкую атмосферу, продолжая о чем-то щебетать. Подойдя ближе, Ру встал напротив незнакомца. Они были примерно одного роста. В его взгляде читалась надменность. Он явно ни о чем не переживает. Максимально расслабленная поза и поведение, словно они давние знакомые.

– О! – воскликнул тот, завидев только подошедшего младшего. – А ты довольно крепкий малый. – тот окинул его оценивающим взглядом и, натянуто дружелюбно улыбнувшись, продолжил. – Вчера мои друзья доставили беспокойств. Я слышал от них, что на разборки вышел светловолосый парень. Судя по всему – это ты.

– Да, ваши друзья вчера проникли на наш двор и напугали нашу подругу. – спокойно произнёс Ру, окидывая того холодным взглядом, а после натягивая маску дружелюбия. Темноволосый незнакомец в изумлении раскрыл глаза и рот, хватаясь за сердце.

Он явно переигрывал.

– Ужас какой! – продолжал спектакль. – Надеюсь, сейчас с ней все в порядке? – в воздухе витает фальшь.

– Да, сейчас все в норме, чего не скажешь о нашем замке на калитке, который ваши друзья так любезно подправили. – а после показательный беглый взгляд в сторону пустующего отверстия.

– Боже… как неловко то вышло… – незнакомец даёт крикуну подзатыльник. – Эх вы! И чем только думали… – крикун неловко смеётся, сжимаясь и тихо извиняясь перед ребятами.

– Ну, не обязательно же бить человека за такое… – потерянно вставил Эн.

– Да мы по-дружески. Не обращайте внимания. – одновременно с этими словами незакомый парень брезгливо потёр руки о джинсы, после снова дружелюбно улыбаясь как ни в чём не бывало. – И вообще, давайте мы возместим вам ущерб. Сколько стоил новый замок? – тот глянул в сторону нового приобретения. После, услышав ценник, он сразу же вытащил необходимую сумму из кошелька и отдал Эндрю.

– Что ж, с этим разобрались. – довольно кивнул незнакомый парень сам себе. – Вы, наверное, уже слышали от ребят, но я повторюсь. Мы только недавно сюда заехали, так что… как насчёт совместного ужина в качестве знакомства? Ребята сами по себе не плохие, главное не давать им много пить. Мы явно начали знакомство неправильно, так что хотелось бы это исправить и подружиться, все же, живём все рядом теперь.

Эн взглянул на Ру. Тот в свою очередь продолжал играть в непонятные гляделки с незнакомцем.

– Почему бы и нет. – младший пожал плечами, поворачиваясь к старшему. – Что думаешь?

– Можно… – лишь тихо ответил Эн. В воздухе витала непонятная атмосфера, а ещё от этого парня исходил какой-то очень странный запах.

– Вот и славненько! – воскликнул, судя по всему, лидер новоприбывших. – Тогда подходите к домику на той стороне озера часам к шести.

После сказанного он сразу же двинулся в сторону озера, приобнимая крикуна за плечи и о чем-то ему радостно рассказывая. Ру прожигал их спины взглядом, а после, уставши выдохнув, вновь принялся за установку замка.

– Ты уверен? – напряжённо уточнил Эн, глядя на младшего. Тот лишь безразлично пожал плечами, не прекращая работу. Старший нервно зачесал волосы назад, смотря в сторону озера. – Тебе не показалось странным поведение низкого парня? Он такой бледный… ещё и этот парень с ним… весь такой из себя. Не нравится мне это.

– Ну, кто их знает. Может, после общения они окажутся нормальными ребятами.

А Эндрю бывает довольно чутким. Мне и самому с трудом верится в то, что те ребята будут в норме. Особенно учитывая этого демона.

– Слушай…, – Ру отвлёкся от своих мыслей и посмотрел на Эн. – Звучит странно, но ты случаем ничего не почувствовал? В плане запаха. – Ру немного удивился, а после задумался.

Ух ты. Я, конечно, помню, что у Эндрю хороший нюх, но… чтобы настолько.

– Ты про странный запах? – играем дурочка.

– Да! Ты тоже это чувствовал? Какой-то он прям странный. Неприятный. – Эн сморщил нос, кривясь. Ру на это лишь понимающе угрюмо усмехнулся.

Ох дружище… как же я тебя понимаю. Состроив кислую мину, Ру лишь согласно кивнул.

– Ну, кто его знает, почему такой запах… – Ру продолжил установку, а Эн задумался.

– Слушай… а помнишь новости? Про очередного попавшегося избранника демона. – вдруг начал он. Напряжение так и повисло в воздухе, а он продолжил. – Хоть сейчас они уже и не могут пробраться в наш мир, но всё ещё ведь существуют те, кто умудрился избежать обнаружения.

– Ты сейчас намекаешь на то, что этот парень… – Ру смотрит на Эн со всей серьёзностью. Мой друг не дурак. Что ж, за него могу быть спокоен.

– В архивах сказано, что большинство избранных инквизиция уже убрала, однако, скорее всего, ещё много кто остался в нашем мире. По новостям бывают мелькают очередные новости о поимке выживших гадов… При чём, за последнее время их количество выросло.

Они смотрят друг на друга. Каждый думает о своем.

Эн прав. Ру нечитаемым взглядом посмотрел в сторону озера. Эндрю всегда интересовался темой избранных. Изучал архивы и активно следит за всеми новостями, касающихся этой темы. Так что, он не сильно удивлён таким умозаключениям.

– И что ты предлагаешь?

– А что тут можно предложить? У нас есть три выхода. – Ру понимает о чём он, однако… это может быть опасно для тех людей, в компании которых оказался избранный.

Инквизиция известна своими жестокими методами борьбы.

– А если он не избранный? С чего вообще такой вывод? – поинтересовался младший.

– Ну, начнём с запаха. Насколько мне известно, от них исходит неприятный душок. Где-то писалось про запах гнили, болота и того подобного. Этот парень хоть и воспользовался ядрёными духами, все равно имеет странный запах. Потом – их поведение. Вчера этот пьяный крикун был более оживлённым. Сегодня же словно из него всю энергию высосали! Избранные ведь способны питаться человеческой энергией. Я, конечно, понимаю, что может это похмелье, но его зажатость тоже показатель. Он словно боялся чего-то. А этот вообще на своей волне. Завёл со мной беседу про то, какая тут местность хорошая. И что погода замечательная. Прикольно, да? – Эн поёжился. – Да и в принципе, не естественный какой-то. Фу. – того аж передёрнуло.

Вот молодец. Ру мельком улыбнулся, довольный своим лучшим другом, но потом вернул серьезность.

– Это правда странно…

– Вы про что? – их разговор резко прерывает Лэй, внезапно возникшая с тарелкой нарезанных фруктов. Парни переглянулись. Они вкратце обрисовали ей всю ситуацию.

– Хм-м. – Лэй нахмурилась, тоже серьёзно задумавшись. Ру жевал яблочки, а Эн, резко нахмурившись и посмотрев в сторону младшего, выдал:

– А самое странное то, что мы вчера не ходили на озеро. – его слова словно гром среди ясного неба. Ру подавился. Лэй похлопала его по спине, сначала потерянно смотря на Эн, а после переводя взгляд на Руда.

– А ведь точно… всё всегда было гладко. – тихо сказала она. Мурашки пробежали по коже. Ру напрягся. Его друг ну очень наблюдателен. С одной стороны он рад, с другой – запахло жареным.

Глава 4

Повисла гнетущая тишина. Ру, конечно, мог бы сказать, что ну с кем не бывает, ну ошиблась чуйка, что уж теперь. Только вот…

Ру никогда не ошибался.

Ру никогда не врал.

Ребята обеспокоенно смотрели на него, а он лишь молча поджал губы и отвернулся в сторону озера. Туда, где скрылись нарушители их покоя. Переменные.

– Ну, пусть не всё гладко, но ничего страшного же не произошло, – спокойно произнёс он, возвращая взгляд к друзьям. – Никто не пострадал.

– Но была возможность. – Эн все так же был напряжён.

Ру тяжело вздохнул, потерев переносицу и чуть поморщившись. Запах всё ещё чувствовался.

– Ладно. Твои слова имеют смысл, – Ру сдался. – Мы можем связаться с инквизиторами прямо сейчас.

Эн нервно почесал затылок, задумчиво уставившись в землю и закусив губу. Все они помнили о штрафах за ложный вызов. Обычно сначала вызывают специальный оперативный отдел полиции, который занимался выслеживанием подозреваемого и распознаванием избранной души. А потом уже подключается инквизиция. Но это займет очень много времени. А его у них было очень мало.

– Послушайте… – Лэй прервала повисшую тишину. – Помните брата моего папы? Который в инквизиции работает.

Как только она это произнесла, парней осенило. Они поняли, к чему она ведёт.

– Ты можешь с ним сейчас связаться?! – Эн прямо оживился. Пришедший в голову выход будоражил кровь.

Лэй без лишних слов побежала в дом. Она нашла в контактах нужный номер и сразу же позвонила. Эн тоже вернулся в дом, слушая разговор и в моментах дополняя пояснение ситуации.

Ру за это время закончил устанавливать замок, краем уха прислушиваясь к разговору.

– Во дела. – задумчиво протянула Виктория, наблюдая за действиями своего человека. Она чуть парила над землей.

– Да уж. Только инквизитора нам тут и не хватает… – тихо хмыкнул Ру.

Картина маслом. Избранный приглашает к себе в дом инквизитора, чтобы тот разобрался с другим избранным.

Кому ни расскажи – не поверят.

– Кстати. Это ведь и правда странно, – Ру перевёл взгляд на девушку, закрывая параллельно замок. – Я ведь тоже избранный.

Глаза в глаза. Девушка на его слова мягко улыбнулась и потрепала того по волосам.

– Ну и что? – она посмотрела на небо. – Мы ведь никому не вредим.

– Не вредим, – Ру тоже посмотрел на небо, наблюдая плавно плывущие облака. – Но это-то и странно.

Девушка закусила губу. Посмотрев в её сторону, Ру замер, внимательно изучая её профиль.

Снова этот взгляд. Снова она будто где-то не здесь. Он вздохнул, возвращая взгляд к небесам. Был слышен шелест листвы и птиц. Разговор с инквизитором закончился.

– Ты…, – тихий мягкий голос вырвал парня из раздумий. – Мы. Мы такие одни.

Ру удивился сказанному. Он пристально смотрел в изумрудные глаза, в которых плескалась неизвестная ему тьма. На её лице отразилась тихая печаль. Она слабо улыбнулась ему уголками губ, после направляя взгляд ко входу в дом, откуда к ним бежали Лэй и Эн.

– Он приедет! – на бегу воскликнул Эн. – Должен быть здесь к половине пятого.

– Это хорошо, – немного растерянно ответил Ру, все ещё немного сбитый с толку последней фразой Виктории. – План остаётся прежним?

– Да. Идём к ним все вместе.

Вечер обещает быть веселым… Руд мысленно стукнулся головой о стену.

Оставшееся время они провели как на иголках. Волнение разыгралось не на шутку, заставляя считать каждую минуту. Ру старался сохранять спокойствие, хотя, моментами волнение все равно щекотало нервишки.

Они решили сделать сэндвичи, чтобы не идти в гости с пустыми руками.

Кстати, о руках.

– Эн! – Ру внезапно вскочил, подлетая к старшему. – Где те купюры, что он тебе дал? – Эн сначала растерялся, но потом указал на столик в прихожей. Ру облегченно выдохнул.

– Ты чего? – Лэй подошла к ним, с недопониманием наблюдая за младшим.

– Думаю, не стоит их держать при себе. – Ру серьезно посмотрел на Эн. – Нам следует отдать их дяде Жану на проверку.

Ребята сначала не поняли, про что он, но потом Эн широко раскрыл глаза, осознавая суть дела.

– Демоны способны передавать негативную энергию через свои вещи. – Ру кивнул его словам. Лэй сжала кулаки, нервно рассматривая деньги.

Младший молча взял их, четко ощущая ядовитую энергию. Ощущение, что держит ком грязи. Он мог бы их очистить, но тогда нечего было бы давать инквизитору для распознавания. Так что, он просто вынес их на улицу, укладывая те на скамейку и придавливая бумажки камушком.

Под конец ожидания они уже немного успокоились, вымотавшись переживаниями. Они отвлеклись на просмотр фильма. Спустя некоторое время, окружающую атмосферу разбавил звук подъезжающей машины, и они побежали встречать дядю Жана.

– Сколько лет, сколько зим! – по тёплому произнёс мужчина, крепко обнимая племянницу. Пусть они виделись не часто, но их взаимоотношения были хорошими.

Пожав в приветственном жесте руки с парнями, тот достал из багажника две огромные сумки, направляясь с ними в дом. При входе он взглядом зацепился за купюры, вопрошающе поднимая бровь.

– Он их нам дал в качестве компенсации за сломанный замок. – быстро пояснил Ру. На улице окружающие звуки становились все тише, а небо темнее.

Инквизитор достал из сумки какой-то аппарат, после чего направил тот в сторону денег. Раздался неприятный треск. Мужчина поморщился, убирая аппарат. Надев специальные перчатки и взяв деньги в руки, он отнёс их в машину, убирая в большую коробку, сделанную из специального сплава, не пропускающую демоническую энергию.

– Что ж.…, – мужчина грузно вздохнул, направляя серьезный взгляд на ребят. – Приехал я, видимо, не зря.

Внутри все сжалось. Лэй вцепилась в Эндрю.

– Стоит ли вызвать подкрепление? – уточнил Эндрю, приобнимая Лэй за плечи.

– Боюсь, что да. – мужчина уже набирал нужный номер, после чего он кратко описал ситуацию, местоположение и дальнейшие планы собеседнику.

Ру молча за всем наблюдал, внимательно изучая мужчину. Далее он осмотрел остальное содержание сумки, стараясь держаться от неё чуть поодаль. Мало ли что.

Закончив разговор, мужчина с ребятами прошли в дом, где они подробнее рассказали о произошедшем. По его лицу было видно, что ситуация серьёзная.

– Мои коллеги прибудут где-то к 20:30… – он нахмурился, размышляя о чем-то своем.

– Нам надо будет потянуть время и не выдать себя, – задумчиво произнес Руд. – Сможем ли мы?

В гостиной повисла гнетущая атмосфера. Эн сжал челюсти, играя желваками, Лэйла нервно трясла ногой. Все переглянулись, останавливая свой взгляд на дяде Жане.

– Придется. Только вот, – он направил серьёзный взгляд на Лэй. – Я против твоего участия. Что я скажу твоему отцу, если что-то произойдет до их приезда?

Лэй затаила дыхание. Было страшно представлять такой исход. Она боялась.

– Они питаются эмоциями людей. Их энергией. – он с неприязнью зажмурился, после мотая головой, словно пытаясь выкинуть из головы ужасные воспоминания. – Я против того, чтобы вы все туда шли. – Жан спрятал лицо в руках, опершись локтями о свои колени.

Руд продолжал молча наблюдать за ними.

Он все видел. Все чувствовал. Слова инквизитора были правдой. Сейчас эта комната была пропитана страхом. Инквизиторов обучают сражаться с этими монстрами. Но его друзья обычные люди. Они не способны контролировать свои чувства. Свои эмоции.

Ру направил взгляд в сторону кухни, откуда за ними наблюдала Виктория. Они пересеклись взглядами. Они оба все понимали.

Пойти туда сейчас, означало идти на верную смерть. Их раскроют.

Их с Викторией тоже.

Единственный нормальный выход… Эн и Лэй должны остаться тут.

– Руд! – громкий голос друга заставил того резко повернуться к старшему. Все взгляды были направлены в его сторону.

– Ты снова что-то почувствовал? – Эн и Лэй смотрели на него с замиранием сердца. Дядя Жан был в замешательстве от их слов.

– О чем вы? – вопрос остался без ответа. Все внимание было обращено к младшему. Ру поджал губы, осматривая каждого из присутствующих нечитаемым взглядом.

– Вам двоим стоит остаться тут. – тихо ответил он. Не было смысла что-то придумывать. – У вас же имеется что-то, чем можно оградить этот дом от проникновения? – спокойный взгляд был обращен уже к инквизитору. Идея, конечно, не из лучших, распространяться о своих способностях, но ничего не поделать.

– Я немного не понимаю, что происходит, но да. Нужное оборудование имеется. – тот смотрел на него в ответ. Ру почувствовал, как тот напрягся. Его хмурый взгляд был прикован к младшему.

– У Ру хорошее чутье, – тихо начал Эн. Он смотрел в пол, бегая по нему взглядом. – Бывало так, что благодаря ему нам удавалось избегать опасностей.

– Как это? – мужчина досконально анализировал всех троих взглядом.

– В детстве… помнишь ситуацию с гризли? – в той поездке мужчина тоже участвовал, поэтому мигом вспомнил весь тот ужас, что он испытал, когда увидел новости о пострадавших. Жан молча кивнул на слова Лэй.

– Мы не знали о монополии. – продолжил Эндрю. Он поднял взгляд на младшего. Тот спокойно смотрел в ответ. – В тот день мы хотели поиграть у озера, но Ру внезапно нас остановил. Он предложил поиграть в монополию.

– Это был первый раз, когда он нас спас, – продолжила Лэй. – Потом, на протяжении всего этого времени, периодически такое случалось. Он просто в моменте обрывает все планы, а потом…

– Все, что нам остается – это смотреть новости о случившемся. – закончил Эн.

На лице мужчины играли желваки. Он тщательно обдумывал только что услышанную информацию. В голове возникали сомнения. Как возможно что-то подобное. Что-то столь ненормальное.

– Это странно. – произнес он.

– Да. – ответила парочка одновременно. На их лицах появилась слабая улыбка.

– Он словно наш ангел-хранитель. – кротко посмеявшись, подытожила Лэй.

Ангел-хранитель, говоришь… Забавно.

Мужчина собирался что-то сказать, но его прервал Ру.

– Время. Нам пора собираться, иначе опоздаем. - иначе придут к нам.

– Подожди! Правда ли нормально, если мы останемся?

– Если они должны остаться, то почему ты должен идти? – резко произнес мужчина, пристально смотря на Ру и не двигаясь с места. Он знал того ещё с тех пор, как тот только учился ходить, но сейчас… что-то в нём вызывало беспокойство.

– Потому что он во мне явно заинтересован, – тихо хмыкнул Руд в ответ, разминая шею. – Касательно чувств и эмоций… я более стрессоустойчивый, если это можно так назвать. Как никак, работал в общепите какое-то время. – тихо посмеявшись, он пересекся взглядами с друзьями. Тех это тоже позабавило.

Этот факт был правдой. Он стойко выдерживал ту подработку, несмотря на ужасных клиентов, которые появлялись в любое время. Младший был более непробиваемым. Это порой удивляло старших, так как, как такой солнечный и милый ребёнок мог так спокойно сносить подобные удары судьбы? Но потом они перестали обращать на это внимание. Приняв это как очередной необычный факт о своем младшем.

Эн и Лэй не были трусливыми. Они тоже были вполне себе крепкими ребятами. Но. Данная ситуация не могла не беспокоить обычного человека. Одно дело, когда ты смотришь на них по новостям. Изучаешь на разных сайтах.

Другое дело, когда, столько зная о них, ты встречаешь их в жизни. Когда осознаешь то, что может произойти в случае неудачи. Это угнетает.

– Но это не отменяет того, что ты простой человек, который никогда не сталкивался с ним лицом к лицу.

– Ваша правда. Но, тогда как нам стоит, по-вашему, поступить? – атмосфера накалялась. – Если пойдете только вы один, то это вызовет кучу подозрений. К тому же. Повторюсь. Ему нужен я. – Ру был полностью серьезен.

– О чём ты?

– Он это открыто показал во время беседы. Не могу точно сказать почему, но вероятнее всего из-за того, что тем, кто прогнал его ребят – был я.

Они смотрели друг другу в глаза. Напряжение было таким, что в ушах звенело от повисшей тишины. Была половина шестого.

Времени больше нет.

Тишину прервал знакомый неприятный треск из сумки. Следом за треском последовал стук в железную калитку. Сердце пропустило удар. Мужчина резко вскочил, выключая аппарат, что распознает демоническую энергию.

– Он пришёл за нами. – Ру встал рядом с мужчиной, настороженно разглядывая аппарат, а после направляя свой взор к забору. – Я слышал, что в зависимости от уровня демона – треск будет разный… – тихо продолжил он, понизив голос так, чтобы друзья их не услышали. – Кто стоит за калиткой?

– Аристократ, – так же тихо ответил мужчина, выдержав небольшую паузу.

Оставалось три часа до приезда инквизиторов.

Глава 5

В мире, в котором мы живем, до определенного времени было все хорошо. В настоящий же момент уже мало тех, кто помнит о том, как все было до того происшествия. До начала того ужаса, что поглотило человечество.

Мало тех, кто застал весь тот ужас лично во всей его мощи и ужасающем облике.

Время, когда человечество было на грани истребления.

В истории это описывалось как: «И узрели люди конец человеческой расы. Облики святых были стерты и опорочены. Мир канул в пучину страха, боли и отчаяния.»

Люди не были готовы к тому, что случилось в тот год.

Мир сходил с ума постепенно. Но последствий от людской безразличности становилось все больше и больше. Почему же подобное произошло? Потому что то, что происходило – не было чем-то новым.

Подумаешь, ребёнок птичку задушил. Он ещё маленький, не понимает, это случайно. Подумаешь, ударил кого-то. Подобное встречается часто. Может, не поделили что-то.

Ага.

Никто же не мог предугадать то, что подобное станет частью их мира. Мира, где преступность росла в геометрической прогрессии. Она стремительно возрастала с подрастающим поколением.

Дети всегда были жестоки. В любое время. В любом месте. Причин всегда было много. Ответная жестокость, жестокость из интереса, из желания привлечь к себе внимание. Просто из желания причинить кому-то боль. Кому-то не повезло с родителями или окружением, у кого-то просто изначально все с головой было не в порядке, а кому-то помогли.

Жестокость порождает жестокость.

Все списывают на юношескую глупость. Особенно родители таких особенных личностей. Конечно же их можно понять. Родить ребёнка, вырастить его, вкладываться в него, а потом узнать, что он совершил нечто ужасное, что у него не всё в порядке с головой.

Это определенно сложно.

И это определенно перешло все границы.

За тот год много что изменилось. Было много жертв. Один за другим, люди стали вести себя дико. Странно. Ужасающе.

Если обратиться к статистике того времени, то семерым из десяти подростков требовалась коррекция поведения, психиатрическая помощь и постоянное наблюдение.

Внезапные вспышки гнева и агрессии сеяли всюду хаос. Странное аморальное поведение, не поддающееся ни контролю, ни объяснению.

Опрошенные родственники и знакомые сообщали разную информацию: ребенок был спокойный, ранимый или же наоборот, энергичный и вообще ему море по колено.

Так же, со временем устрашать стала не только внезапная агрессия. У них присутствовала нечеловеческая сила. Кто-то мог поднять предмет втрое тяжелее себя, а кто-то мог поднять предмет в воздух, не касаясь его.

Кроме этого, у окружения подобных существ наблюдалась потеря сил, постоянная усталость, головные боли, провалы в памяти, после которых они чаще всего становились центром внимания, так как могли совершить что-то из ряда вон выходящее.

Помимо агрессивных объектов выделялись более спокойные и разумные. Если в первом случае окружение могло пострадать в основном физическим образом, то во втором случае страдало в первую очередь моральное состояние. Первые вели себя словно дикие животные, а вторые просто не обладали эмпатией. Они могли давать отчет своим действиям, питаться энергией окружающих. Сознательно вредить людям любым способом.

Мир стал адом.

Подобных существ становилось все больше. До какого-то времени их пытались лечить и изучали. Лечению они не поддавались. Были, конечно, редкие исключения, но в итоге объект просто вскоре умирал. Первый тип – низшие. Представители молодого поколения в расцвете сил, которые после определенной стадии безумств, умирали. Они постепенно сходили с ума, а их тела не выдерживали чего-то неизвестного. О чем человечеству ещё не было известно ранее. Кто-то просто в моменте падал тряпичной куклой, кого-то разрывало на куски или у кого-то открывалось внутреннее кровотечение.

Убивали ли их? Да. Правда, в начале это не очень получалось. Не важно – выстрел в голову, тело, специальные внутривенная инъекция или падение с высоты. Это не имело эффекта, позже существо вставало и вновь буйствовало. Единственным способом было сжигание. Нет смысла как-то ранить тело жертвы.

Да, именно жертвы. В начале их считали преступниками, но после человечество узнало о жестокой правде.

Нечистые силы или более понятно – демоны. Те, существование которых ранее никак не подтверждалось, стали разгуливать по миру один за другим. Каким образом это происходило люди не знали. Но одно было известно точно. Они соединялись с человеческой душой перед её рождением. Пока у демона есть сосуд человеческой души, за которой он закрепился, демон будет овладевать телом до тех пор, пока сосуд не будет уничтожен полностью.

Беседы со вторым типом демонов – аристократами, возымели куда больший успех. Демоны, что по иерархии стояли выше низших и обладали разумом. Они питались человеческими эмоциями, их энергией. Один из них поведал, что путь в их мир они нашли случайно. Достаточно выкрасть душу человека, отправленную на перерождение и заключить с ней контракт. Чем светлей душа, тем интереснее и вкуснее. Души людей все время сосуществуют в одном теле с демоном. Мучаются, не способные что-либо сделать. Кто-то борется, а кто-то поддается искушению. Все же, у человечества много пороков.

«Мы лишь помогаем людям делать то, что они хотят. Помогаем осознать, чего они хотели бы на самом деле». – самое страшное из всего сказанного.

Когда речь заходит о Дьяволе, то вспоминается и Бог. Родитель человечества. Защитник. Если есть демоны, то, разве, не должно быть еще и ангелов?

Если первые существуют и даже подтверждают существование вторых, то где же их защита и помощь в борьбе с нечистыми силами.

А ведь люди молились. Много молились. Только вот. Никаких ангелов они и в помине не видели, не слышали. Даже несмотря на усилия властей, вооруженных сил и иных правоохранительных органов, человечество не могло полностью справится со врагом. Попытки привести избранных несчастных в норму – не давали плодов. И в итоге мир был объят огнем.

Интересный факт. О сжигании стало известно не благодаря экспериментам и исследованиям ученых. Это стало известно после того, как кто-то начал охоту на демонов.

Именно охоту. В правоохранительные органы стала поступать информация о человеке, что убивает одержимых. Сжигает их. И что они больше не встают. После этого бороться с ними стало проще, но вопрос, как предотвратить их проникновение в человеческий мир оставался актуальным.

Актуальным до тех пор, пока ученые не разработали общими усилиями специальное приспособление. Радар, способный выявить демоническое присутствие еще в утробе матери. В итоге, абсолютно все люди были подвержены проверке. Женщин массово отправляли на изъятие и сжигание плода. Популяция человеческой расы становилась все меньше, но бывало и такое, что зарождались чистые души. Со временем их становилось все больше. Видимо, Бог все же услышал их молитвы.

Спустя некоторое время, человечество стало восстанавливаться после подобного удара. Контроль был более жестким. Были созданы специальные меры защиты населения и способы борьбы с демонами. Была создана инквизиция, новый правоохранительный орган, который направлен на борьбу с избранными несчастными, и специальные приспособления, а также оружие, способное противостоять демонам.

Избранным демонами пришлось скрываться в попытках выжить.

Несмотря на новую эпоху, в мире продолжалось сжигание. Инквизиция вела расследования по данному делу, ведь люди не могли собственноручно сжигать кого-либо без подтверждения избранности. Это было уголовно наказуемо. Подозреваемый мужчина оставался вне досягаемости. Был словно призрак.

Сжигания продолжались по всему миру. Тот факт, что это совершал один и тот же человек вскоре стало известно точно, благодаря показаниям свидетелей.

«Это был рослый мужчина с короткими черными волосами и тёмно-зелёными глазами.» – это единственное, что было известно о том человеке.

Серийный сжигатель. Неизвестно, были ли убитые людьми или же демонами. Как сообщают свидетели, он покидал место убийства только после того, как огонь окончательно потухнет. Случайных зрителей, если таковые и были, он никогда не трогал. Кидая на них короткий взгляд тёмно-изумрудных глаз, он молча, грузно и неспешно скрывался в тени.

Спустя несколько лет сжигания прекратились, а инквизиция и полиция осталась ни с чем.

Среди людей ходило два мнения. Кто-то считал его героем защитником, а кто-то безжалостным серийным убийцей. Правда, сколько не думай, в итоге это остаётся тайной, окутанной мраком.

Мир постепенно возвращался в норму, но даже спустя много времени в нём находились избранные. Исследования и разработки новых мер защиты продолжались.