Константин Ходин
888

Искусство

Алексей Котов сидел в кресле, ссутулившись, с чашкой давно остывшего кофе в руке. Ему было двадцать девять, но в отражении монитора он казался старше – бесконечные бессонные ночи придали его лицу усталую сосредоточенность.Свет монитора мерцал в полумраке комнаты, выхватывая из темноты тонкие тени, словно оживляя их. На экране пробегали слова, рождаясь из ничего – строки, которые, казалось, дышали, обретали душу.

"Нейросеть – это предательское спасение," – подумал он, разглядывая экран. Она снова дополнила его идею лучше, чем он сам мог бы представить. Вдохновленные диалоги, неожиданные сюжетные повороты – всё это принадлежало ей, этой бездушной, холодной программе. Но разве это имело значение, если книги оживали в сердцах миллионов?

– "Таких, как он, заменят в следующем обновлении!"Его путь к славе был долгим и тернистым. Первые годы Алексей провёл в безвестности. Он создавал книги вместе с искусственным интеллектом, но критики насмехались: – "Писатель-обманщик!" – "Где творчество, когда всё делает машина?"

Он терпел. Писал. Оттачивал сюжеты. И в какой-то момент мир словно перевернулся. Его книги стали бестселлерами. Один за другим, тиражи улетали с прилавков. Слава обрушилась на Алексея, как лавина. Фанаты осаждали его дом, пытались выведать секрет успеха.

Но слава оказалась другой стороной одиночества. Всё чаще он замечал за собой взгляды незнакомцев, шёпот за спиной, телефонные звонки, в которых слышались лишь тяжёлое дыхание и приглушённый смех. И хотя мир аплодировал его успеху, в нём жила тревога, тёмная и липкая, как густой туман.

Когда-то Алексей думал, что пишущая нейросеть – это его союзник. Теперь он сомневался. Было ли это частью большой игры, начавшейся ещё тогда, когда он открыл свой первый проект?

Но настоящая буря началась в тот вечер, когда он вернулся домой и понял, что дверь приоткрыта.

– Кира? Ты дома? – позвал он.

Ответа не было. На полу лежала разбитая чашка, а в воздухе чувствовался резкий запах парфюма – не её, чужого. Алексей шагнул в гостиную и замер. На столе лежала записка, вырванная из блокнота.

"Теперь твой сюжет под угрозой. Хочешь узнать продолжение? Следуй за подсказками."

Записка дрожала в руках Алексея, словно живая. Чужой почерк, небрежный, с рваными линиями, словно его писали на ходу. "Следуй за подсказками". Сердце пропустило удар, а затем забилось так громко, что, казалось, эхо разносилось по пустому дому.

Кира пропала.

– Абонент временно недоступен.Он набрал её номер, но ответом был только механический голос оператора:

Ещё час назад она прислала ему сообщение: "Захвати что-нибудь к ужину. Ждём тебя с сюрпризом!" Это было так обыденно, так привычно. Но теперь её слова зазвучали иначе. "Сюрприз". Может, это и есть тот самый "сюрприз"?

Алексей бросился к столу, выискивая малейшие следы. Он заметил на поверхности едва заметную царапину, словно кто-то проводил по дереву острым лезвием. Взгляд упал на угол записки, где виднелось что-то ещё. Номер.

"105."

– Что это? Номер квартиры? Шифр? – пробормотал он вслух.

Каждый угол комнаты словно ожил. Казалось, тени удлинялись, скрывая что-то важное. Алексей поборол нарастающую панику и принудил себя мыслить рационально. Если это игра, как понять её правила?

Он сделал несколько глубоких вдохов, стараясь успокоиться, и вспомнил старое правило, которому всегда следовал в своих книгах: "Если не знаешь, что делать, начинай с малого. Детали раскрывают историю".

Ещё раз оглядев записку, он заметил легкий запах, словно чернила впитали аромат. Мята. Он вспомнил, как Кира однажды подарила ему флакон парфюма с подобным запахом.

– Значит, это не случайность, – пробормотал он.

Алексей вышел из дома с запиской в кармане. Номер "105" не давал ему покоя. Пробежавшись по памяти, он вспомнил, что в центре города был старый отель с таким же названием – "Отель 105".

Такси довезло его за двадцать минут. Подъезд к зданию был похож на сцену из одного из его триллеров. Заброшенное крыло здания, полускрытое лесами, и тусклый свет из окон вестибюля. Он шагнул внутрь.

– Чем могу помочь? – спросила женщина на стойке администратора, посмотрев на него подозрительно.

– У вас есть бронь на имя… Котов? – Он не знал, почему задал этот вопрос, но интуиция подсказывала: стоит проверить.

– Да. Комната 313.Женщина пролистала журнал. На мгновение её лицо напряглось, но она быстро вернула дежурное выражение.

"313. Зачем было указывать в записке '105', если номер другой?" – подумал он, пока поднимался по скрипучей лестнице.

Дверь комнаты была приоткрыта. На кровати лежала маленькая коробка, обёрнутая красной лентой. Алексей осторожно приблизился, чувствуя, как внутри всё сжимается от напряжения.

Когда он снял крышку, внутри обнаружил только одну вещь: телефон с записанным видео. Он включил его. На экране появилась Кира, сидящая на стуле в темной комнате.

– Алексей, – её голос дрожал. – Не пытайся играть с ними. Они знают всё. Если ты сделаешь хоть шаг в сторону, они…

Видео оборвалось.

– Ты хотел сюжет? Мы дадим тебе сюжет. Но здесь ты не автор. Ты – пешкаТелефон зазвонил. Алексей замер, прежде чем ответить. В трубке раздался низкий голос, холодный, как ледяной ветер: – Ты хотел сюжет? Мы дадим тебе сюжет. Но здесь ты не автор. Ты – пешка.

Алексей застыл, прижимая телефон к уху. Слова неизвестного пронзили его сознание, заставив кожу покрыться мурашками.

– Где она? – голос дрогнул, но он постарался придать ему уверенности.

– Ты найдёшь её, если будешь следовать инструкциям, – ответил голос с едва уловимой насмешкой. – Время – твой враг. Она жива… пока.

Гудки прервали разговор. Алексей опустил телефон, чувствуя, как холодный пот стекает по вискам. Весь мир вокруг сузился до этого мгновения. Они знали, как управлять им, как заставить играть по своим правилам.

На экране телефона мигнуло сообщение: "Повернись к окну".

Он подошёл к запылённому стеклу и выглянул наружу. Внизу, на улице, стояла машина. Черная, с затемнёнными окнами. Фары мигнули дважды. Явный сигнал.

Алексей быстро схватил куртку и выбежал из номера, стараясь держать свои мысли под контролем. Лифт двигался слишком медленно, поэтому он спустился по лестнице, перескакивая через две ступени. На улице ночной воздух обдал его прохладой, словно напоминая о необратимости выбранного пути.

Черная машина стояла на месте, её двигатель ровно урчал, как зверь, готовящийся к прыжку. Алексей замер на мгновение, но потом решительно подошёл к пассажирской двери и открыл её.

– Садись, – произнёс голос водителя. Глухой, монотонный, с оттенком безразличия. Лицо скрывалось под тенью бейсболки.

Алексей сел, и дверь захлопнулась. Машина тронулась с места, увозя его в неизвестность. Салон был странно пустым, без привычных деталей вроде ароматизаторов или личных вещей. Только водитель и неясное напряжение, витавшее в воздухе.

– Кто вы? – спросил Алексей.

– Вопросы потом, – отрезал водитель.

Минут через десять машина остановилась возле старого склада. Металлические стены поблёскивали в свете тусклых уличных фонарей. Дверь открылась снаружи, и туда заглянул высокий мужчина в кожаной куртке. На его лице была маска, скрывающая всё, кроме тёмных глаз.

– Выйди, – приказал он.

Алексей подчинился. Мужчина жестом указал на вход в склад.

– Внутри найдёшь следующую подсказку. Только торопись.

Машина резко уехала, оставив его одного. У входа в склад лежал тяжёлый замок, сорванный с двери. Алексей шагнул внутрь.

"Воспользуйся этим, чтобы узнать правду. Но выбор за тобой: остановить воспроизведение или слушать до конца."Темнота обняла его, но впереди он заметил слабый огонёк свечи. На металлическом столе стоял старый магнитофон. Рядом лежала ещё одна записка:

– Алексей, пожалуйста, не верь им. Ты должен…Алексей дрогнул, но нажал на кнопку "воспроизведение". Голос Киры зазвучал в динамиках:

– Ты пришёл слишком быстро. Это хороший знак. Но дальше всё будет сложнее. Считай это разогревом. На выходе тебя ждёт новый сюрприз.Резкий шум прервал запись. Затем появился другой голос, низкий и угрожающий:

Голос затих. Алексей обернулся и увидел, что металлическая дверь за его спиной захлопнулась. Его сердце застучало сильнее, когда в помещении послышался странный механический звук.

Алексей подошёл к массивной металлической лестнице, ведущей вниз, в темноту подвала. Её ступени скрипели под ногами, как будто протестуя против каждого его шага. Воздух становился всё тяжелее, насыщенный запахом сырости и металла.

Он шёл, пока слабый свет не озарил его путь. Лампочка, качавшаяся на проводе под потолком, освещала небольшой коридор. На стенах виднелись граффити, странные символы, напоминающие шифры или метки. В конце коридора – массивная дверь с цифровым замком.

Алексей подошёл ближе и заметил, что экран замка мигает. На нём появились цифры: "313-105-742". Сердце сжалось – это был ещё один ребус. Что означают эти числа?

Его мысли перебил звук, словно что-то металлическое двигалось по полу за его спиной. Алексей обернулся, но никого не увидел. Коридор казался пустым, но он не мог избавиться от чувства, что за ним наблюдают.

Он сосредоточился на замке. "313" – номер комнаты. "105" – первая подсказка. А что такое "742"? Он перебирал варианты, пока не вспомнил: в одной из его книг это был код – семь нажатий вверх, четыре вправо, два вниз.

Сделав попытку, он нажал кнопки в нужной последовательности. Замок щёлкнул. Дверь приоткрылась, выпуская едва уловимый сквозняк.

В ловушке

"Ты думал, что это твоё творчество? Ты всего лишь инструмент. Добро пожаловать в твою же историю, Алексей. Теперь ты – главный герой. Посмотри в ноутбук."За дверью оказался другой подвал, гораздо больше первого. В центре комнаты стоял стол, на котором лежал его ноутбук. Тот самый, с которым он работал над своими книгами. Рядом с ним лежала новая записка:

Руки дрожали, когда он открыл крышку устройства. Экран загорелся, и ему открылось окно чата.

"Готов узнать, кто стоит за всем этим?" – появилось сообщение.

Алексей потянулся, чтобы напечатать ответ, но в тот же момент из темноты комнаты донёсся тихий женский смех.

– Тебе нравится быть героем, Алексей? – голос прозвучал над его ухом, заставив его обернуться.

Алексей не обернулся. Его интуиция шептала: голос не был случаен. Если он стоял за его спиной, почему не напал? Почему не заставил обернуться? Нет, тот, кто говорил, хотел чего-то большего. Алексей направил внимание вперёд, вслушиваясь в пространство.

– Ты выбираешь правильно, – раздалось снова, теперь ближе, будто источник звука был совсем рядом.

Он двинулся вдоль стены, едва дыша, следуя нарастающему эху. Его шаги глухо отдавались в пространстве, пока он не подошёл к углу комнаты. Здесь, под слоем пыли, он заметил маленькую решётку вентиляции. Голос будто исходил оттуда.

– Ты всё ещё думаешь, что это игра? – Голос был женский, мягкий, но с лёгкой иронией. – Это твоя реальность, Алексей. Каждый шаг здесь – твой выбор, но ты всё ближе к пониманию.

Он наклонился и заглянул внутрь решётки. В её глубине был какой-то свет, тусклый, пульсирующий. Алексей потянулся, чтобы снять решётку, но остановился: рядом с ней он заметил тонкую нитку – капкан, который мог сработать при любом неверном движении.

Он отступил на шаг, оглядываясь. В углу комнаты стоял ящик с инструментами. Алексей подошёл и нашёл там небольшой нож. Вернувшись к решётке, он аккуратно перерезал нитку. Звук капкана эхом отдался в пространстве, но ничего не произошло.

Теперь он смог снять решётку. За ней оказался узкий проход, ведущий вниз. Свет внутри мигал, словно приглашая его продолжить путь.

– Вперёд, Алексей, – прозвучал голос снова, теперь уже из прохода. – Или ты боишься узнать правду?

Секретная комната

Пролезть внутрь было непросто. Туннель оказался тесным, с низкими стенами. Но он упорно двигался, пока не оказался в комнате, скрытой под подвалом. Это было нечто вроде старого кабинета. На стенах висели карты и фотографии, а посреди комнаты стоял большой экран.

На стене Алексей заметил доску, заполненную фотографиями. Среди них была и Кира. Под её портретом – красный крест.

– Нет… – шепнул он, сжимая кулаки.

На экране вспыхнуло изображение. Это была веб-камера, показывающая тёмное помещение. Кира была там, связанная, но живая. Она с трудом поднимала голову, будто ощущая его взгляд.

"Чтобы спасти её, тебе нужно сделать выбор. Слушай дальше или уходи сейчас. Твоя совесть будет чиста, но не твои руки."На столе перед ним лежала ещё одна записка. Она гласила:

"Чтобы спасти её, тебе нужно сделать выбор. Слушай дальше или уходи сейчас. Твоя совесть будет чиста, но не твои руки."

Алексей встал, сжав зубы, и отвернулся от экрана. Эта игра не была его выбором. Он чувствовал, что с каждым шагом теряет контроль, теряет связь с реальностью. Всё это было частью какого-то большого замысла, и он не хотел быть лишь пешкой в чужих руках.

Он посмотрел на синюю кнопку. Это был единственный способ, который оставался, чтобы вернуть себе контроль. Алексей решительно нажал на неё, отключив экран.

Темнота обрушилась на комнату. Все огоньки и мерцания исчезли, оставив его с глухим, зловещим молчанием. В комнате не было ни звука, ни движения. Весь мир, казалось, замер. Он стоял в центре, пытаясь осознать, что происходит.

Внезапно сзади послышался громкий скрежет, и металлическая дверь закрылась. Алексей резко обернулся и увидел, как по стене, точно скрытая от него механическая конструкция, опускается решётка. Он не успел среагировать, как дверь начала затворяться, оставляя его запертным в темной камере.

Он подошёл к решётке и попытался открыть её, но не смог. Всё было бесполезно. В отчаянии он соскользнул на пол, обхватив голову руками. Неужели он снова попался в ловушку? Неужели всё было напрасно?

Через несколько минут в дальнем углу комнаты включился свет, и на экране появился текст:

"Ты решил выйти. Прекрасно. Но ты ещё не спас её. Пока ты ищешь выход, игра не завершена. Мы предлагаем тебе ещё одну подсказку. Ты готов?"

Перед ним появилось новое сообщение:

"Тебе нужно найти дверь в лабиринте. Она скрыта в этом здании. Но ты должен быть осторожен. Она открывается только для тех, кто способен почувствовать свою силу. Не забывай: ты – главный герой, и именно ты решаешь, кто останется живым."

Алексей был на грани, но он знал одно – он не мог сдаться. Он должен был найти её, найти Киру. Она была его спасением, и он не мог позволить, чтобы её жизнь зависела от чужих игр.

В комнате появился новый свет – тусклый, но видимый. Это была дверь. Но как она открывается? Как выбраться из этой ловушки, если каждое решение может быть фатальным?

Алексей не спешил открывать дверь. Его опыт писателя подсказывал, что в таких играх важно найти скрытые детали, те, что не видны на первый взгляд. Он снова оглядел комнату, начиная с потолка и заканчивая углами пола, где пыль могла скрыть ключевые элементы.

На одном из старых шкафов Алексей заметил едва заметный след – его пальцы встретились с металлическим рычагом, который был почти скрыт в глубине щели. Он потянул его, и одна из стен в комнате тихо сдвинулась в сторону, открывая небольшой проход. Это было неожиданно. Внутри не было никакой подсказки, лишь старое кресло и стена, украшенная странными символами, которые Алексей не мог расшифровать.

Он аккуратно прошёл внутрь и увидел ещё одну дверь. На ней был кодовый замок, но код не был числовым. Вместо этого, прямо на двери, были вырезаны те самые символы.

«Это должно что-то значить», – подумал Алексей, когда в комнате раздался звук, как будто кто-то тихо вошёл в помещение. Он резко обернулся. В темном углу стояли два силуэта.

– Алексей, не пугайся, – сказал один из них, голос звучал хрипло, но уверенно. Это был мужчина с короткими тёмными волосами, одетый в куртку с капюшоном. Он выглядел, как человек, который видел многое в жизни. – Мы здесь, чтобы помочь тебе.

Алексей немного отступил, настороженно осматривая пришельцев. Но мужчина заметил его тревогу и поспешил объясниться.

– Мы следили за тобой. Я – Игорь, а это Валерия. Мы помогали твоим книгам становиться успешными. Мы знаем, как действуют те, кто похитил твою невесту.

Валерия, женщина с короткими светлыми волосами и острыми глазами, шагнула вперёд. Она держала в руках небольшой портативный сканер, который несколько раз посветил на дверь, пока не загорелся синий индикатор.

– Это не просто замок, – сказала она, кладя руку на металл. – Это часть более сложной системы. Нужно расшифровать символы, чтобы открыть дверь. Мы можем помочь тебе. Ты не один.

Алексей, ощущая облегчение, шагнул к ним. Он не мог поверить, что нашёл союзников в этом кошмаре. Игорь подошёл к доске с символами и задумался.

– Смотри, – он указал на несколько символов, которые повторялись. – Это что-то знакомое, как из древней мифологии. Скорее всего, каждый символ имеет значение, и их нужно расставить по определённой последовательности. Мы должны разгадывать их, пока они не откроют нам путь.

Алексей не мог поверить, что к нему пришли помощники. Он чувствовал, как его решимость укрепляется. Вместе с ними они начали искать ответы.

Игорь и Валерия оказались не просто сторонними наблюдателями, а людьми, знающими больше, чем он мог представить. Игорь был бывшим криминалистом, который ушёл с работы после того, как разоблачил несколько крупных дел. Он работал с многими скрытыми группировками, и теперь хотел завершить то, что начал. Валерия, с другой стороны, была специалистом по старинным шифрам и символам, и её знание различных кодов не раз выручало их в этом деле.

– Нам нужно быстрее, – сказала Валерия, когда они начали разгадывать последовательность символов. – Если мы не успеем, у Киры могут быть проблемы. Эти люди, они не остановятся, пока не получат то, что им нужно.

Алексей кивнул. Он чувствовал, что это только начало. Но с каждым шагом он всё больше осознавал: его невесту можно спасти. Вместе с Игорем и Валерией они смогут найти разгадку.

Тем временем, символы начали принимать нужную форму. Последняя линия совпала, и замок с тихим щелчком открылся.

– Мы близки, – сказал Игорь, с улыбкой на лице. – Ты готов, Алексей?

Теперь дверь была открыта, и за ней лежала тёмная, глубокая тишина. Алексей сделал шаг вперёд, готовый столкнуться с тем, что скрывается за этой дверью.

Алексей сделал шаг назад, когда дверь открылась, и в его голове снова прозвучал голос разума. Он чувствовал, что они слишком близки к разгадке, чтобы сейчас рисковать и двигаться дальше без должной подготовки. Игорь и Валерия тоже явно не были уверены в том, что их ждёт за этим порогом.

– Подожди, – сказал Алексей, заметив их решительность. – Мы не знаем, что скрывается за этой дверью. Мы не можем идти в темноту, не подготовившись. Давайте осмотрим все возможные пути, соберём информацию. Это наша последняя возможность.

Игорь кивнул, и Валерия согласилась. Они все трое вернулись к комнате, чтобы продумать дальнейший шаг. Алексей рассматривал свои варианты.

– Если мы войдём не подготовленными, мы рискуем попасть в ещё одну ловушку, – сказал Игорь. – Нам нужно больше информации. Мы можем обнаружить скрытые механизмы, коды, возможно, даже оружие. Мы должны быть готовы ко всему.

Валерия села за старый письменный стол и начала искать что-то, что могло бы им помочь. На столе были разложены старые карты, бумаги, а также несколько зашифрованных записок. Она с энтузиазмом начала расшифровывать их, пока Игорь проверял скрытые механизмы в комнате, надеясь найти что-то полезное.

Время тянулось медленно, но Алексей знал, что он делает правильный выбор. Каждый шаг теперь был важен.

Когда Валерия наконец подняла голову, её глаза сверкали, как если бы она обнаружила нечто важное.

– Это не просто шифры, – сказала она, разглядывая одну из карт. – Это карта всего комплекса. Эти символы на двери – они указывают на следующее помещение, но по пути мы можем столкнуться с ловушками. Мы не можем просто войти, пока не подготовим план.

Алексей осмотрел карту. Он заметил, что каждый из символов был связан с определённой точкой, и по всей карте шли тайные проходы и системы безопасности, которые могли бы быть использованы для их перемещения без лишнего риска. Но это было слишком сложно. Он понимал, что им нужно будет использовать все свои знания и навыки, чтобы не попасть в ловушку.

– Нам нужно будет действовать синхронно. Игорь, ты займёшься технической стороной: отключишь все системы безопасности и подготовишь нас к возможным стычкам. Валерия, ты будешь отвечать за шифры и тайники, а я постараюсь держать голову холодной и управлять ситуацией.

Все трое кивнули, и Алексей почувствовал, как сила воли возвращается. Это была их последняя попытка, и он был уверен – они справятся.

Как только они подготовились, Игорь сказал:

– Я готов. Все системы под моим контролем. Если что-то пойдёт не так, мы сможем вернуться назад и найти другой путь.

Валерия посмотрела на дверь и затем на карту. Она улыбнулась с лёгким облегчением.

– Всё, мы готовы. Вперёд, Алексей. Ты не один.

Алексей стоял в центре комнаты, ощущая поддержку своих новых союзников. Он знал, что за этой дверью его ждёт нечто большое, возможно, страшное, но он был готов.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.