Дмитрий Пучкин
Дьявол в людях

Об авторе

Алан Льюис Эддерли – малоизвестный писатель, но, несмотря на это, его дилогия «Дьявол в людях» стала бестселлером.

Две его главные работы: «От Красоты до Уродства Один Шаг» и «Падение дома Тафт» описывают упадок человечности в людях, то, как они поддаются пороку, не глядя на предупреждения.

Алан Эддерли родился в Лондоне 30 мая 1979 года. Семья славилась своим предком, сохранившим жизнь королевы Виктории, за что он был награждён особыми привилегиями. Алан имел всё, что может иметь обычный человек, однако его постоянно тянуло к другой стороне жизни – бедности. Часто он сбегал из дома и бесцельно ходил по убогим улицам столицы, наблюдая жизнь бездомных или малоимущих. Он непременно хотел осветить эту тему в общественности, и решил заняться писательством.

Первые его работы не сыскали популярности и пропали со всех источников, где упоминались. Затем он написал своё новое произведение, которое было замечено в Англии, а затем разошлось и по всей Великобритании – «Человек в шляпе». Это повесть о мужчине, Марке Тейлоре, который, несмотря на свой высокий статус, относился ко всем с уважением, снимая головной убор даже при случайном пересечении с прохожими. Все знакомые Марка относились к нему презрительно. Он сохранял своё почтенное отношение к людям вплоть до смерти, а на его похороны ни один член его семьи или круга общения не явился, и находились лишь низшие слои лондонского населения.

Наконец, в 1999 году Алан начал работать над своей главной серией книг. Изначально, за основу была взята концепция духовного падения человека на примере Дориана Грея, персонажа романа Оскара Уайльда, и Эддерли хотел написать переосмысление этого произведения. Этот образ так и остался в конечной версии. А вот со второй книгой не всё так очевидно: название намеренно сделано созвучным с «Падением дома Ашеров» Эдгара По, но сюжет был вдохновлён пьесой Мольера «Тартюф».

Две работы увидели свет одновременно в сборнике «Дьявол в людях» в 2001 году.

После резкого роста популярности, такого же успеха Эддерли добиться не смог и, к сожалению, скончался от рака лёгкого в 2017 году. Проводя параллель с «Человеком в шляпе», на церемонии его захоронения присутствовало огромное количество людей, не имевших высокого статуса.

От Красоты до Уродства Один Шаг

I

В комнате, освещённой лишь полной Луной, на крупном диване, покрытом серебристым бархатом, лежал молодой человек, сложив ногу на ногу. Он перелистывал утреннюю газету – проснулся немногим больше часа назад. У дверного проёма стоял дворецкий по имени Джордж, ждавший указаний господина, позвавшего его в помещение.

Не заметив вошедшего слугу, Людовик так и продолжал читать новости, вальяжно развалившись на дорогом предмете мебели.

Наконец, дворецкий сообщил о своём присутствии.

– Господин, Вы меня вызывали, – тихим и скромным голосом выронил он.

– Ох, Джордж, долго ты тут стоял? Новости за утро и вправду увлекательные! Я хотел сказать тебе, чтобы ты отнёс это письмо графине. Она долго ждала моего приезда и звала на бал, но я слишком измотан, чтобы выезжать куда-либо.

– Я передам, сэр. Однако, прошу заметить, что Ваш режим сна сбился очень сильно.

– Ничего страшного, мне уже не пятнадцать.

Слуга молча удалился.

Людовик – так звали владельца имения Вальтеров – очень скрытный человек, который в своё свободное время не общается почти ни с кем, кроме своего верного слуги. Даже горничные и повара уже начинают забывать голос господина.

В пятнадцать лет он лишился отца, погибшего от копыт лошади, которую намеревался оседлать.

В наследство, помимо имения, фунтов и почестей, Людовику перешёл перстень с сапфиром падпараджа, который его отец получил в знак уважения от жителей Шри-Ланки.

II

Имение лорда поражает своей красотой – для его благоустройства были приглашены мастера из разных стран. Размеры крупны даже по меркам лордов Англии – более восьми гектаров.

Большие скульптуры античных богов, впечатляющих масштабов пруд, украшенный натуральными растениями, а по краям обрамлённый белым мрамором; оранжерея, обладающая крупными размерами, – всё это сразу создавало впечатление властного лица.

О доме Людовика Вальтера в народе ходит много слухов, ровно также, как и про самого хозяина. Редкие моменты, когда его можно застать вне дома, и постоянно горящий свет в библиотеке и гостиной на протяжении всей ночи наталкивают людей на мысль о том, что лорд является вампиром.

Многие художники Великобритании приезжали в это место в надежде, что лорд снизойдёт до того, что станет им позировать. К слову, такое случалось. Редко, но случалось. Мастера с особой осторожностью старались передать белоснежные локоны, прекрасное бледное лицо, янтарные глаза, тонкие губы и руки, вызывающие впечатление у девушек своими пропорциями и гладкостью. Идеальный чёрный пиджак в немыслимом сочетании с темно-песочными брюками и дерзким для образа бордовым платком из газа в кармане; золотые карманные часы, которые Людовик держал в руках, сидя на диване эпохи Возрождения, обитом бархатом и расположенном на мансарде, где и писали его портрет.

Повара Вальтеров славились своей многонациональностью и разнообразием блюд, которые можно у них заказать. Абсолютно каждый гость, коих было не очень много, восхищался этим фактом.

III

Как уже говорилось, лорд редко выходил из дома. Всё свободное время он проводил в семейной библиотеке, где располагалось немыслимое множество книг различных авторов, народов, времён, написанных на разных языках. Благо, Людовик свободно владел английским, французским и латинским, а также имел познания в немецком и древнегреческом.

Молодой лорд имел крайне своенравный характер. При приглашении его на какие-либо мероприятия он нередко отказывался, даже не пытаясь придумать оправдание. Герцогиня зачастую обижалась на Вальтера за его хулительную прямоту по поводу проводимых ей балов и её самой.

Единственным близким человеком для Людовика, за исключением дворецкого Джорджа, воспитавшего его, был лорд Чарльз Картер. Он происходил из знатного рода, но за то время, которое он возглавляет семейство, их дом пришёл в упадок. Несмотря на это, Чарльз всё ещё остаётся высокомерным и неэтичным.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.